目录

半城繁华·上卷

半城繁华·中卷

半城繁华·下卷

目录

第一章 疾风

第二章 后计

第三章 蓝笙

第四章 红药

第五章 香袖

第六章 容与

第七章 知闲

第八章 孤复

第九章 眄睐

第十章 变文

第十一章 拼醉

第十二章 卧影

第十三章 娇深

第十四章 迎顾

第十五章 重重

第十六章 春袷

第十七章 青庐

第十八章 无凭

第十九章 繁缨

第二十章 柳营

第二十一章 犹遣

第二十二章 端午

第二十三章 游踪

第二十四章 携手

第二十五章 竞渡

第二十六章 金碧

第二十七章 窥人

第二十八章 狎兴

第二十九章 蕴藉

第三十章 香阁

第三十一章 微度

第三十二章 疾雨

第三十三章 云妨

第三十四章 千端

第三十五章 沉水

第三十六章 消凝

第三十七章 探著

第三十八章 愁媒

第三十九章 多丽

第四十章 欹枕

第四十一章 那畔

第四十二章 拥红

第四十三章 纵夜

第四十四章 云空

第四十五章 相将

第四十六章 谁同

第四十七章 唇红

第四十八章 东流

第四十九章 难度

第五十章 苦麄

第五十一章 欲语

第五十二章 孜煎

第五十三章 騃女

第五十四章 晚照

第五十五章 游冶

第五十六章 难偶

第五十七章 凉生

第五十八章 无绪

第五十九章 芳姿

第六十章 情怃

第六十一章 笑筵

第六十二章 幽怀

第六十三章 新愁

第六十四章 供恨

第六十五章 花难

第六十六章 远岫

第六十七章 纵赏

第六十八章 惊暑

第六十九章 云破

第七十章 无限

第七十一章 牵系

第七十二章 明灭

第七十三章 盛日

第七十四章 双溪

第七十五章 谁安

第七十六章 空弦

第七十七章 教坠

第七十八章 长策

第七十九章 揉损

第八十章 晚恨

第八十一章 夜怨

第八十二章 沉疴

第八十三章 功名

第八十四章 情动

第八十五章 尘劳

第八十六章 孤鸿

第八十七章 难禁

第八十八章 兰台

第八十九章 夜访

第九十章 惊猜

第九十一章 孤馆

第九十二章 中朝

第九十三章 烟芜

第九十四章 徘徊

第九十五章 如醉

第九十六章 虚隙

第九十七章 逐云

第九十八章 逆旅

第九十九章 偏浓

第一百章 惊起

第一百零一章 随风

第一百零二章 吾乡

第一百零三章 敛尽

第一百零四章 重怨

第一百零五章 浮休

第一百零六章 尘起

第一百零七章 有无

第一百零八章 行藏

第一百零九章 对起

第一百一十章 无情

第一百一十一章 声断

第一百一十二章 冷浸

第一百一十三章 隙月

第一百一十四章 弄哀

第一百一十五章 月明

第一百一十六章 晴昼

第一百一十七章 沾惹

第一百一十八章 知否

第一百一十九章 霜姿

第一百二十章 飞埃

第一百二十一章 此生

第一百二十二章 难双

第一百二十三章 俯仰

第一章  疾风

阳光照进低垂的绡纱，前一晚剪下的棠棣已经盛放，白花黄蕊遍布枝头，屋里转腾出淡淡的清香。

布暖推开窗，空气是潮湿的。太阳刚升起来，洛阳城的轮廓不太清晰，房舍鳞次栉比笼在薄雾里，模糊而苍白。

这样的节令和她的名字倒极般配，布姓很少见，布暖这个名字也取得有意思——春回大地，蕙风布暖，就像这个时代一样，满含着憧憬和希望，充盈着轻快和诗意，即使忧伤，仍旧朝气蓬勃。

布暖出生在诗书大族，父亲布如荫，是从六品通事舍人，文绉绉的一个学者，很有些诗意才情。母亲沈氏是名门闺秀，和父亲的含蓄温吞恰恰相反，母亲独立果断，有着大唐女性最鲜明的性格特点。

布暖披散着长发光脚伫立，顶着微凉的风，关节僵涩……

她要嫁人了！布家已经开始张罗嫁妆，布暖的闺房里摆了才做成的青庐和两口大红漆雕花箱子，一箱装着胭脂口红、犀牛角梳子篦子、拢头盘镜；一箱堆满了玉器闺用物什，还有钗、钏、簪、环、玦、珮等头面。件件包着红帛，案上端正搁着两卷红尺头，防着还要往里添东西。

布暖淡淡看着那些陪嫁，心和窗台上的露水一样冰凉。她觉得前途茫茫，并没有待嫁的喜悦。其实她就想出去散散，看看山花浪漫。

依稀想起以前的事，也是这月份，那时寒食才过，正是踏青游玩的好时节。武后当政，女性空前解放，大街上络绎的人群里混杂了那么多的闺阁女子。彼时布暖十三岁，正是活泼灵动的年纪。她向往外面的世界，回头看见墙上挂着美人风筝，搬着杌子就去摘，一面招呼铺衾的香侬：“把我的纱笠找来，和阿娘禀报一声，我要出去放风筝。”

香侬只是笑：“娘子咳喘才好一些，这时候花开得好，再吸着花粉仔细犯病。还是在家里的好，坐在窗口看这艳阳天，一样的赏心悦目。”

布暖的哮喘是娘胎里带来的毛病，调理了几年已经略有好转，但春天容易复发，所以布夫人绝对禁止她在牡丹盛放的时候外出。布暖生出无限惆怅，王孙娘子们花会上吟诗作赋，她却在高楼上辜负这大好春光。

她不欢喜，噘了噘嘴：“我们偷偷从角门出去，阿娘正在礼佛，留意不到我们。”

香侬还是笑：“奴婢不敢，害娘子犯了病气，看夫人扒了我的皮。”

布暖无计可施，踮起脚尖高举风筝在房里奔跑，跑了两圈又怏怏的，跪坐在簟子上托腮发愁。

香侬侧眼看她，安抚道：“再过些时候吧，逞一时之快，转天又卧床不起，何苦来！等牡丹花谢了再出门不迟。”

布暖那时候有浓烈饱满的激情，却又无处宣泄，唉声叹气地拿手指拨弄花梨几上的几根车前草。她沉默了半天，突然又跳起来，拎着风筝线到窗前，把那美人鸢使尽往外掷。春天风大，竟带起了两翼，杳杳向上飞去。她大声欢呼起来，云缎广袖猎猎舒展，露出雪白如玉的双臂。

风筝上下翻腾，她的视线也跟着起落。春天的风很无常，倏地就停下了，半空中的风筝笔直地坠落下去，不偏不倚砸在楼下少年的头上……

那少年举目仰望，皂罗折上巾底下是乌黑如墨的发，定定地看着她，露齿一笑：“娘子与众不同，人家抛的是绣球，你扔的是风筝。在下唐突，敢问娘子可曾婚配？”

布暖涉世不深，伏在窗口懵懵懂懂：“你问这干什么？”

那少年手里的折扇摇得悠然自得，笑道：“你我有缘，既然娘子垂青，小生不才，回禀了家父，明日就上门来向娘子提亲。”

布暖吓了一跳，红着脸啐：“狂生，登徒子！”

那少年笑嘻嘻拱手作揖：“娘子错了，登徒子并不好色，不过是钟情糟糠妻罢了。娘子拿我比登徒子，三生有幸焉。在下姓夏，家里行九，名景淳，小字九郎，请娘子千万记住。今日尚有要事，待明日九郎再来拜会娘子，一言为定。”说完便沿抄手游廊，往垂花门逶迤去了。

真是奇怪……奇怪的人，奇怪的话。布暖没有放在心上，谁知第二天夏家九郎真的托了媒人来提亲。

这是门登对的亲事，夏家九郎是中书侍郎的郎君，温文尔雅，年少有为。夏家是知礼的人家，纳彩、问名、纳吉、纳徵一样不落。今年三月布暖及笄，夏家来请了期，婚期定下了，五月初八，上上大吉的好日子。

一切顺风顺水，却似乎和布暖无关，两个家族联姻，不单单是为促成良缘。布暖只见过夏家九郎两面，谈不上喜欢不喜欢，不过父母之命媒妁之言罢了。她曾经抗议过，但收效甚微，后来放弃了。反正迟早要嫁人，嫁谁都是一样，所幸夏家九郎长得不难看，她还能将就。

将就……她叹了口气，这一将就，是不是就要花上一辈子？

她转到菱花镜前抿头，刚拿起篦子蘸了桂花油，楼梯上响起急促的脚步声，玉炉气喘吁吁跑进来，脸色煞白：“娘子，不好了，夏郎子……死了！”

布暖愣了愣：“哪个夏郎子？”

“侍郎家的九郎君，夏景淳，夏郎子啊！”玉炉说着哭出来，“我的娘子，聘礼收了，庚帖也换了，猛然间出了这种事，接下来怎么办？”

布暖觉得丫头的声音在穹隆那头回荡，怔在那里回不过神来。

玉炉还在呜咽，擦着泪说：“这夏家郎君太缺德了，明知要大婚，就该好好保重自己才是。如今自己丢了性命，还带累了娘子……”

布暖的心往下沉，只要是下了聘，双方父母合了八字，递不递婚书都是夫妻。如果其中一个不在了，另一个或鳏或寡，再也算不上完整了。

“怎么殁的？是生病吗？”她有气无力，身子都软下来。

玉炉很气愤：“病死倒也罢，偏是和人打马球，坠马摔死的。”

布暖虽然错愕，倒也不是那样难以接受，枯坐了一会儿问：“阿耶和阿娘知道了吗？”

话音才落，布夫人含泪由丫鬟扶着迈进屋。布暖忙起身相迎。布夫人伸手把她搂进怀里，哭道：“我的儿，你好苦的命，怎么摊上这档子事……我日日吃斋念佛有什么用，菩萨不开眼，这么作践我的女儿！”

布暖脑子里乱成一团糨糊，阿娘哭得那样更叫她没了主张。说不清的什么滋味，有些伤心，又不那么伤心。老天爷原谅她的自私吧！她承认，当下甚至有种重见天日的窃喜。

“暖儿，”布夫人愁入肝肠，泪水涟涟的叹息，“好孩子，阿娘知道你心里苦，命里定下的坎儿，没法子可想。谁能料到九郎是这样福薄的人，叫我白操了那些心。你阿耶往夏府吊唁去了，咱们且等他回来，再从长计议。依我看夏侍郎和夫人是通情达理的人，总不忍心白看着你在他们夏家死守。只要他们不来讨人，咱们便还有出路……”

所谓的出路，无非是找个死了老婆要续弦的男人嫁了。说起来不好听，但只要挑得好，夫妻举案齐眉也不是不能够的。

“阿娘不必忧心，仔细哭坏身子。”布暖扶布夫人坐下，端茶来孝敬，边道，“女儿就是一辈子不嫁了也使得的，家里没有兄弟姐妹，我出了阁，谁来孝敬父母大人？”

布夫人摇头：“别混说，为人父母谁不盼着儿女好？就是朝廷嫁公主，皇后还要操心过问呢！我和你阿耶只有你这根独苗，自小到大凤凰一样的养着，就盼着你嫁个称心的人……谁知道竟是这样下场！”

布暖被阿娘哭得揪心，坐在绣墩上幽幽长叹。

布夫人蹙眉看着她：“你尚在襁褓中时，我请高僧给你批过命，说你情路坎坷，慧极而伤。我心里忌讳，常常是半信半疑的，没想到如今果然应在这上头了。”渐渐哽咽，捂着嘴哭道，“我的儿，你才十五岁，顶了个命硬的名头，往后几十年怎么过！”

布暖伏在布夫人膝头说：“阿娘宽心，我服侍二老百年后，哪怕找家尼姑庵出家去，也不至于落个暴尸荒野的结局。”

“这便是最苦的了，好好的官家娘子，进庙里做尼姑，不是打布家列祖列宗的脸吗？”布夫人拧眉缄默，顿了顿才道，“横竖做最坏的打算，你放心，阿娘护你周全。”

布暖只有茫然点头，隔着窗上细缝，远远看见布府的驮轿摇晃着拐进胡同，侍从大声摇着着驮铃通传，她回头问：“是阿耶回来了吗？”

玉炉忙推开尽东头的排窗看，廊子下一个戴幞头穿袍衫的人匆匆而来，便应道：“是郎主回来了，正往这儿来呢！”

布如荫上楼来，看了夫人和布暖一眼，布暖忙欠身行礼叫了声“阿耶”，布如荫摆了摆手，坐在胡榻上满脸晦涩。

看样子事情不太顺利，布夫人提心吊胆，却仍在布暖手上捏了一把以示安抚，趋前身子问：“主君，夏侍郎那头怎么说法？”

布如荫请夫人在下首落座，皱着眉头说：“能有什么说法？我去时九郎已经入殓了，夏府上下乱成了一锅粥，他家夫人和老太君哭得昏天黑地，夏侍郎见了我潦潦说了几句话，就进内堂劝慰老母去了。可怜九郎年轻，只有两个总角外甥守着灵棚子，族里都是长辈，披麻戴孝的一应是府里下人。我给长明灯添了油，捻了三支香敬上，留在那里也惹人注目，就回来了。”

布夫人喃喃道：“什么都不说，这是什么意思？”

“恐怕不是好兆头。”布如荫笃笃点着胡榻铺板说，“我听夏府小夫人的话外音，大夫人心疼九郎，儿媳妇没进门，九郎算不上成人，规制丧仪上差了一大截，都哭得晕死过去了。咱们要防着夏府来抬人，着紧筹备起来吧！”

布夫人脸色惨白，绞着手绢说：“咱们赙仪也出了不少，他们夏家死了儿子，凭个什么来葬送我的暖儿？”说着搂过布暖，一遍遍抚着她的头发道，“眼下老寡妇孀居服纪过了都好改嫁，望门寡也没有枯守一辈子的道理。他们敢来接人，我绝不能答应！”

布如荫是个儒雅文人，人情并不练达，规矩方圆倒时时刻刻镶在脑子里，听见妻子要坏了老例儿，不由得有些光火了，低喝道：“莫非你还要学外头混账婆娘撒泼吗？咱们布氏世代守礼，是诗书大族，怎么能干出违德丧理的事来！”

布夫人也是出自长安名门的娘子，虽然知道自己这几句话有点不讲理，可为了女儿的终身，哪里还顾得了那些！她理直气壮地反驳道：“你只想着脸面，你那张老脸值几个钱？这可关系到暖儿的一辈子，我宁愿被人戳脊梁骨，哪怕他们把我告上公堂，我照旧还是这样做！”

第二章  后计

布如荫见妻子打定了主意，一头生气，一头又无奈。他是个读书人，礼义廉耻信高挂在头顶上，他只娶了沈氏一位夫人，夫妻敦睦十几载，又单生了布暖这个掌上珠，哪时哪刻不是揉心揉肺地疼爱着？要女儿进夏府守寡，从私心上来讲他和夫人一样，是万万不愿意的。可立世以诚信为本，倘或使了斜的歪的，传了出去，闹个千夫所指，别说是官场上，就连在世为人都不够格了。

布如荫连连摇头：“妇人之见！妇人之见！”

布暖垂手站着只觉无奈，夏家九郎没能活过弱冠，的确是个可怜人。她的命运也许就是这样了，虽然不甘愿，但是无能为力。

布如荫沉默，视线定格在面前的矮几上，良久才长长叹息：“暖儿，你小时候阿耶就同你说，人无信不立，你们既已换过庚帖，这事就是板上钉钉的，没有转圜余地……”

布暖点头：“阿耶的话女儿明白，倘或夏家来接，女儿去就是了。”

布夫人一听了这话了不得，哭道：“你这孩子是要我的命吗！主君，书读多了要成书蠹的！你年纪不大，竟然昏聩聩得这样！即便是辞官归故里也强似砸了暖儿一生，难道女儿不是你的骨肉？活生生的割下来扔进油锅里炸，你不疼吗？”

布如荫抬起眼来，一径叹气：“我何尝不疼？进了夏府大门，性命都捏在人家手里，你当我愿意瞧见这样的结局？可暖儿许了他家，过不过门都是夏家的人，夏府打发人来接，原本就无可厚非。”

布夫人哭了一阵冷静下来，数着佛珠思忖，半晌才道：“你一路来，街口的灾民散了没有？”

上年年景不佳，湖广水灾、雪灾一个接着一个，庄稼颗粒无收。朝廷放振，到底还是有吃不饱穿不暖的人。布如荫点点头：“牌坊下面有好几十，城外的观堂里收留了上百，还有先隋葛公府那座废宅子里，怕是数都数不清呢！”

布夫人念了句“阿弥陀佛”：“这些人贫苦，外头流浪着，就是回了原籍，还是饥一顿饱一顿受穷。侍郎大人门客上千，连一口粥米都舍不得施舍，为富不仁的积年！”她转脸吩咐丫头，“把陈管家叫来。”

布如荫闹不清夫人用意，只愣愣看着她。布暖挨到布夫人身边，怔忡着问：“阿娘这是要布施？”

布夫人的眼睛寒潭一样的深，缓缓道：“让陈忠到那些难民里头去挑，找个年纪和你相仿的新寡，最好是带着孩子的，把她收拾干净，让她冒你的名，送她进敬节堂。”

布如荫吃了一惊，斥道：“你是疯了吗？这样损阴德的事亏你想得出来！”

布夫人冷冷看了丈夫一眼：“只要暖儿好，我情愿下阿鼻地狱去！不像主君，名声比性命要紧。”

布如荫给夫人回了个倒噎气，垮着肩歪坐在那里再说不出话来。

敬节堂布暖是知道的，专门供养寡妇守节的机构。门槛挺高，只收大户人家妻女，还要是童婚丧偶的，要请人作保，交付保证金，一般人是不收容的。敬节堂的大门一年四季都锁着，进了那里就是进了坟墓，再也不见天日。

“阿娘，”布暖犹豫着拉拉布夫人的衣袖，“我自己的业障别牵连别人，这不是件小事，几十年的，一辈子都砸在那个院子里。”

布夫人垂眼道：“各取所需罢了，与其拖儿带女的忍饥挨饿，进敬节堂吃喝不愁不是更好？她的儿女养在布府，咱们当他嫡亲的对待，等孩子长大有了出息再接她出去，照旧过她的好日子。做母亲的，为了儿女敢豁出命去，所以要寻生养过的，这么的有牵制，嘴也闭得紧。”

这时管家进来听令，布夫人照着想法一一叮嘱，又问：“能找到吗？”

陈忠拱手回话：“夫人放心，没出嫁的女孩难找，带着孩子的新寡遍地都是。一切交给小人，小人定给夫人办得妥妥帖帖。”说完躬身退了出去。

布如荫像看陌生人似的看着布夫人，脸上浮起了严霜：“你胆子也太大了，万一东窗事发，我看你怎么收场！”

“谨小慎微难成大事！你放心，出了事咱们夫妻和离，一切罪名我来担当，和你毫不相干。”布夫人乜他，心里也负气，这么个书呆子，一辈子战战兢兢地活着，要靠他掀起风浪，除非日头从西边出来。

布如荫被她说得羞愧，细一思量还是觉得她太过冒险，不由得又搓火，嗓门微微拔高了些：“你说的什么糊涂话！布家百年家业，最后在我手上毁于一旦，这罪名我怎么担得起！”

“盛极而衰也是应该，大隋都亡几十年了，你还守着前朝大族的名头干什么！”

布夫人额头的金箔花钿耀得布老爷头晕，他再瞥一眼边上脸色灰白的女儿，突然感到深深的无力，一时像泄了气的皮球，甩着手一连说了两个“罢”：“你做主、你做主，我不管了，只盼别捅出什么篓子来才好。”

布夫人不屈道：“能有什么篓子？咱们也作个君子协议，就是后头闹进衙门也不怕。”言罢，伸手揽女儿纤细的身子，上上下下仔细打量。布暖一直是她的骄傲，开朗爽直，长得也惹人疼，在这奢靡浮躁的尘世里，简直是奇迹一样的存在。人家生了儿子得意非常，自己从不羡慕，她家暖儿这样的女儿，就是拿十个男孩儿来换她都不屑。可惜美人多舛，人生才刚刚开始就遇上这样的坎儿，做父母的不操持，还有谁会心疼？

“暖儿，阿娘的主意万无一失，敬节堂里的节妇终年不见外人，不必担心被人戳穿。只是……”她顿了顿，眼眶渐渐泛红，“你不能再留在洛阳了，叔伯们早年闹过家务，九成是不管这事的。去姑母们那里要瞧着姑丈脸色，家里姑表兄弟们大了，也不方便。还是往舅舅们那里好，容冶舅舅在冀州做刺使，容与舅舅在长安，今年才升了镇军大将军，你自己好好思量，是往冀州还是去长安？”

布暖和两个舅舅很多年没见过面了，担心会有隔阂，她嗫嚅着：“阿娘，我不想离开东都。”

“那不成，你在城里待着，万一哪里不留神露了马脚，岂不前功尽弃？”布夫人理了理她腰上的宫绦，“依我说还是往冀州去，容冶舅舅素来疼你，十几年没聚过，却是每回家书都问你，还托人给你捎胭脂铅粉来。舅母也是好人，又温和又知礼，大家子的娘子出身，不能慢待了你。容与舅舅那里……”她蹙了蹙眉，“好虽好，唯恐不便。他未娶亲，公务也繁忙，怕是照应不了你。”

布暖对小舅舅还有些印象，记得他是个很谦逊的人，只是不爱说话。那年来东都给她带了两棵紫薇苗，现在都已经长成了树。

“我去长安。”她说，“我去看看容与舅舅。”

布夫人有些意外：“不去冀州吗？那里有舅母照料你，女孩儿家琐事多，也好有人说说话。”

“我想去长安看看大明宫。”布暖勉强笑了笑，“就算要流放，也要往花团锦簇的地方去。再说长安还有外祖母，即便不是嫡亲的，瞧着舅舅的面子，她也不会不待见我的。”

一旁的布如荫摸着胡子道：“老夫人是其次，暖儿已经及笄，容与又尚年轻，甥舅两个怕也不便。”

布暖垂首道：“阿娘才说容与舅舅升了镇军大将军，女儿是想，舅舅从二品的官，不至于被个四品中书侍郎打压。”

“这话很是，你也替阿娘去探望探望容与舅舅。”布夫人思念兄弟，感慨道，“我们姐弟自小就亲，可惜我出阁后来往少，到如今也有十来年未见了。”

布如荫的注意力没放在小舅子身上，他转车轱辘似的回忆到夏府吊唁的全过程，从进灵棚到出门槛，试图寻出夏家不打算接布暖过府的佐证，结果毫无头绪。他闷声一叹，事情到了这步田地也没别的出路可想了，只是吩咐布暖：“你要往小舅舅那里，阿耶也是放心的，不过你要记住——莫与男人同席坐，兄弟叔伯皆避忌。这是《女儿经》里的话，你三岁就熟读的，要时时放在心上。咱们遭了难，更不能自轻自贱，知道了吗？”

布暖忙敛衽纳福：“女儿谨记父亲教诲。”

布如荫下胡榻走了两步，脚步略显笨重，飞云履鞋底颓唐地在墁砖上趿踏，边走边道：“我给容与写信去，把事情说清楚了，先赔个罪，他愿意接收暖儿咱们再走不迟。到底外甥女不是亲侄女，隔了一层的，贸贸然去了万一不快，岂不惹人嫌吗？”

布夫人拂了拂鬓边的发，发现丈夫对自己的兄弟有猜忌，脸上就不好看起来：“你也太仔细了，容与是那种人吗？你当是你布家兄弟？精得半粒米都舍不得漏的！但凡叔叔们好，暖儿何至于仰仗外戚！”

布如荫边走边嘀咕：“我不过顺嘴，你就砖头瓦块来了一车，女儿跟前也收敛些，这样出言不逊好看相吗？”

布夫人也不兜搭他，摆手道：“快些去吧，要趁着夏家顾念不上把事办妥，晚了恐生变故。”

布如荫叹着气下楼去了，布夫人踅身吩咐玉炉回布暖闺房收拾细软衣裳，又说：“洛阳离长安不远，阿娘一得闲就去瞧你。你到了长安要听舅舅的话，千万不能任性。舅舅规矩严，你要自省，别给他添麻烦。”

布暖曲腿规规矩矩应了个是，布夫人撸下手上伽楠珠给她戴上，喃喃道：“我的儿，这佛珠是请永宁寺高僧开过光的，求佛祖保佑你，这趟之后否极泰来，后福无穷吧！”

第三章  蓝笙

持节中军急送的尺素第二天就到了，沈容与的回信很简洁：阅兄修书，弟心甚忧。弟簪缨通显，使家门无虞，骨肉相保，人生之常道也。今扫庭以待，盼至。

布如荫把心放回了肚子里，有些欣慰又有些惆怅地把布暖送上了马车。布夫人那头办的事也稳妥了，寻常人家孩子出门，阿娘少不得零碎嘱咐，布暖耐着性子听完，便挥别父母，踏上了人生另一段截然不同的旅途。

洛阳距长安不过七八百里，由陆路出发，走崤函古道入潼关，车马走走停停，两天也就到了。

长安是京畿重地，繁华富庶，集合了少女对美好事物的所有向往和想象。这里有镶着燕飞的香车，身着华服的美妇，高尚纯洁的诗人，以及梦一样雄伟奢华的大明宫。

如果没有这次的遭遇，也许她这辈子都出不了东都。布暖并不是个心思重的人，离开洛阳就把所有困顿忧郁抛在了脑后。布府的辇轮在长安的街道上留下浅浅的车辙，她坐在车里掀起窗上竹帘，努力地嗅一嗅，觉得长安的空气都是甜的。

探出身去看，熙熙攘攘的人群里居然有穿着男装的女子。她惊奇不已，洛阳和长安并称双都，相隔也不过两天路程，洛阳街头女孩们刚流行梳惊鹄髻，长安女子居然已经学男人穿起了胡服，果然是差之毫厘，失之千里。

她倚着奶娘说：“那胡服怪好看的，也给我备一套吧！”她指了指路边一个迎面而来的男子，“还要他那样的发冠，簪子上有流苏的，很好看。”

马车疾行，和那人错身而过，布暖未及细看，眼尾却瞥见一个近乎完美的侧脸，心里没来由地一跳，再去搜寻，那人已融进茫茫人海，没了踪迹。

她笑了笑，有些邂逅像烟花般灿烂，来不及欣赏就幻灭了，只能回味。或者这根本就不算邂逅，充其量是少女对异性朦胧的幻想。长安有适合爱情滋长的土壤，布暖快乐地想，往后要换一种活法，如果哪天她遇见了对的人，不会觉得羞涩，一定毫不犹豫地追上去，告诉他，她爱他。

马鞭破空甩得啪啪响，马蹄疾踏，一路朝着城池纵深处飞奔。

“娘子，前面就是春晖坊了。”驾车的布谷说着，放慢了速度。

乳娘替布暖戴上了幕篱，放下了帽裙，嘱咐道：“要记住夫人的话，守礼守矩是头一条。女孩儿安贞才惹人喜欢，见了舅爷要敛衽行礼，到了长安不比在家里，不能再纵着性子了。”

布暖诺诺称是，乳娘是阿娘的耳报神，专门派来监督她的监军。她纵然再欢喜，也不能在乳娘面前喜形于色，要时时刻刻做出一副端庄沉稳的模样，伤春悲秋也好，苦大仇深也好，总之要颦眉烟视，那才是闺阁女子应该具备的特质。

渐至牌楼下，布谷回身说：“大约是府里有人来接应了，娘子快瞧瞧，那是不是大都督？”

布暖掀起了帘子，日影错落的花树下站了个人，打扮极考究，头上是雪白的角巾，通身并蒂莲缠枝襕袍，腰上束白玉革带，带环上整齐佩挂着一套象牙镶祖母绿宝石七事，慢悠悠地来回踱步，眼角眉梢俱是笑意，伴着这满树桃花，竟比四月天里的春光更令人目眩。

布暖呆呆看着他，他也呆呆看着布暖，不说话，就那么看着她。

布暖长大后没见过舅舅，也许他就是吧！她隐约记得舅舅长得很好看，并且他还在微笑。

她忙下车欠身纳福：“布暖给舅舅见礼了。”

那人笑出声来，像玉石相撞般清澈的嗓音，他说：“不敢不敢，六郎的外甥女真是懂事，给我行礼，我倒有些受宠若惊。”

舅舅行六，小字叫六郎布暖是知道的，这人既然称呼得这么亲热，不像是府里的管家之流。不过白挣了她一声舅舅，她有点不太痛快，欠了欠身道：“请问阁下是哪位？认识我舅父沈容与吗？”

“自然是认识的。”那人说着拱手还了一礼，方道，“大都督军中尚未回来，在下蓝笙，是六郎的好友。姑娘有礼了。”

布暖蹙了蹙眉，怎么打发他来接？府里没人了不成！她脸上不是颜色起来，挺直了脊背道：“郎君客气。舅舅不在，那夫人可还在？”

蓝笙仍是不疾不徐的模样，重又仔细审视她，看见皂纱下的人有一张冷漠倔强的脸。

怎样形容呢……很纯净，比雨后的天空还要透彻三分。素面朝天，连花钿都没有贴，修长优雅的脖颈，牙雕样的锁骨。皂纱那么长，把她的人整个笼住，风吹过，隐约露出白色的长裙和浅粉色的短襦。手臂间的金银丝画帛飞扬起来，就在那里昂首站着，亭亭玉立，像佛前的一株莲。

他笑了笑，这是个有脾气的姑娘，不似外表那样柔弱。带着刺的，愤怒的时候像只小兽，龇牙咧嘴的会咬人。

“是蓝某孟浪了，还请姑娘海涵。”他无可奈何地又作一揖，“沈老夫人上涤垢庵还愿修养已经七八天了，算来今明两天便会回府。大都督近来军务繁忙，不能亲自迎接娘子，怕府里下人慢怠，便托在下在此等候娘子。”他说着露齿一笑，“没法子，谁叫蓝某官职微末，只是个云麾将军，生来就是侍候令舅的，给娘子带路是在下的荣幸呐。”

布暖看他一眼，云麾将军，从三品的官职，这人倒自谦得很。

“郎君言重，着实愧不敢当。”她福了福，“那就劳烦郎君了。”

蓝笙回身引路，边走边问：“娘子以前来过外祖父家吗？”

布暖摇了摇头，其实母亲当年嫁给父亲，外祖父并不满意，唯恐布家顶着前朝大族的名号，怕将来像吴王李恪那样，会被人处心积虑的连根铲除。可父母的严加管束更激起了布夫人的反抗情绪，最后教条败给了爱情，她是母亲据理力争后的产物。

直到她出生后，外祖父的态度才略有松动，但从不接女儿回门，只让小舅舅来洛阳看望过一次，所以她从小就和沈府没有往来。

蓝笙说：“园子扩建过了，圣上嘉奖，另拨了十亩地充盈。你舅父花了些心思，如今园子很漂亮。小桥流水、亭台楼阁，还有太湖石堆叠的假山呢！”

沈府位于春晖坊深处，不似街市上的繁杂，是个很清净的去处。蓝笙熟门熟路的指引，翩翩衣角带起路边掉落的花瓣，轻盈转过一片竹林，便到了一处回廊围绕的富贵宅邸。布暖抬眼看，鸟头门、虎头钉，大气磅礴。门口列着两排戟架，两掖各有四个甲士看守。

门前早侯了几个丫头婆子，看见她们一行人来了齐迎上来，敛衽欠身道：“给娘子见礼了。”

管家打扮的人匆匆到跟前作揖，满脸堆笑着说：“娘子路上辛苦，快里面请！小人脖子都盼长了，怕赶车的道不熟走岔了，原要差人到城门上去问呢，不想这就到了。小人叫瞿守财，他们不厚道，都管我叫财奴。娘子往后有吩咐，也这么叫小人就是了。”

布暖听了这名字不由得发笑，只是她不太爱聒噪，遂虚应着点头。

进了门廊不比在外头要避人，大唐女子不像早前那样拘谨，处处能与须眉比高低，即便是有陌生男人，也没有在家遮面的道理，就让乳娘伺候着摘了头上幕篱。

那皂纱一除，年轻的气息跳脱出来，就算面孔板得再淡漠也难掩洋溢的青春。蓝笙驻足欣赏，闺阁女孩也见了不少，没有哪个让他印象深刻。也许因为她是容与的外甥女，觉得这丫头分外顺眼，眉目清朗，虽然冷淡，看上去却简单，似乎没有任何野心和欲望。

蓝笙深深望上一眼，笑靥愈发深，问管家道：“大都督说叫姑娘住哪个院子了吗？”

管家俯身道：“烟波楼以前是大姑奶奶的住处，上月才又重新修葺过，郎主吩咐请娘子住到楼里去，那里正对着醉襟湖，景致最是好的。”

“那快些去安顿。”蓝笙示意仆妇们接过香侬和玉炉手上包袱，凑趣儿道，“我正巧要去醉襟湖边看红药，一道走吧！”

一帮子人簇拥着布暖往烟波楼去，天色已近黄昏，落日余晖映得天边赤红。走在怪石簇拥的廊子里，身旁是潺潺溪流，颇有种徜徉山水间的意境。布暖挪着步子观望，满目的绿意盎然叫人舒爽，只可惜自己现在这样处境，否则倒该痛快笑闹一番。

忽又想起母亲提起过外祖父还有几位小夫人，可打从进府就没见过。外祖父是开国大臣，官拜尚书令，外祖母在时就有三位侍妾。后来外祖母过世，抬举了容与舅舅的生母蔺夫人做正房，底下应该还有两位才对。虽然妾室地位不高，但到了府里不参拜长辈总归失礼，便道：“两位姨祖母呢？同外祖母一道往庵堂去了？”

财奴道：“娘子是说老侧夫人吗？一位三年前就殁了，另一位叫四姑奶奶接过府去颐养了。”

布暖哦了声：“如今府里只有外祖母和舅父吗？”

蓝笙在一旁摇着扇子接口：“还有你舅父的两姨表妹呢！是老夫人娘家弟弟的女儿，再过五个月就变成你舅母了。”

财奴忙补充道：“叶娘子陪着老夫人上山了，明日就回来的。”

布暖笑了笑，舅舅二十七了，早到了婚娶的年纪，前头大约是外放做官耽搁了，现在是时候了。她回头对秀道：“乳娘，咱们来得赶巧，过阵子有喜酒吃。你说那时候阿耶和阿娘会来吗？”

秀心疼地看她：“会来的，他们想你，又恰逢舅爷大喜，一定会来的。”

布暖颔首，蓝笙状似不经意地说：“容与每日军务多，很少在家中，娘子留神同知闲娘子相处吧，那位娘子可是个刺儿头，谁都不买账的。”

那片廊庑沐浴在晚霞中，布暖顿足回顾，蓝笙倚着廊柱轻浅地笑。她突然觉得局促，心想他说话倒真是无所顾忌的，这种人出身一定很好，即使脸上笑着，骨子里仍带着睥睨万物的桀骜，这大约是京都王孙郎君的通病吧。

“那里是你舅舅的居所，”蓝笙拿扇骨指醉襟湖上的房舍，“称作竹枝馆。容与是个怪人，喜欢临水而居。他住在那里是为不受打搅，沈家规矩严，没有他的允许，连饭都不许往上送。”

布暖顺着他手指的方向望过去，孤零零两间屋子，三面环水，只有一条曲折的水廊通向岸边。环境固然清幽，到底太冷落。

她皱了皱眉：“舅舅要与世隔绝吗？”

“他不过喜静。”蓝笙淡淡一笑，又指着竹枝馆对岸的二层绣楼说，“那就是你的下处，叫烟波楼。”

第四章  红药

烟波楼建在起势颇高的地基上，回廊向上延展，一头正搭在平台另一端。那楼一枝独秀，四周是盛放的紫薇，远远看去花团锦簇，天上人间一般。

“真好景致！”香侬低声道，“倒比咱们府里的绣楼还好看。”

乳娘说：“正是呢！舅爷费心，过了端午入夏快，住在湖边上风大，娘子怕热，那里最适合不过。”

蓝笙送她们上了天桥，到底天色晚了，再往前是姑娘闺阁，是要避讳的，便在桥头道别：“蓝某就送到这里，桥下有我种的红药，上回听容与说开花了，我这就过去瞧瞧，告辞。”

布暖欠身：“郎君好走。”

财奴哈腰道：“娘子先歇息会儿，小人指派婆子们抬香汤来给娘子沐浴解乏，等郎主回来了，小人再打发人来通禀娘子。”

布暖道好，踅身往天桥那头去。进了烟波楼四下打量，楼里布置雅致，桌席条画，还有一人高的金橘和硕大的铜炉鼎。二楼闺房里帷幔重重，靠南墙供着翘头案，案上文房俱全。日影西移，窄窄一道光辉落在泥角笺上，繁复的纹理勾缠交织，像静静绽放的玉兰。

布暖有些困乏，倚着胡榻栏杆看她们收拾行李。环顾一下四周，突然觉得落寞铺天盖地的涌来，陌生的环境，父母不在身边，孤身客居在此，洛阳是回不去了，以后的路也不知道怎么走才好。一时恹恹地沉默着，把脸埋进了臂弯里。

香侬推开西窗，一扇扇用叉竿撑好，笑着说：“好大一片花海呀！我听说紫薇吸粉尘，这里的空气就是比别处好！”

玉炉拉她过去看，布暖被闹得没办法了，趿着云头履到窗前眺望，视线飘忽忽越过了紫薇林。西窗正对着醉襟湖，落日半悬在竹枝馆的鱼鳞瓦上，满湖的红妆旖旎，妙不可言。那道九曲回廊像浮在水面的漂棉，青黝黝的老竹扎成栏杆，伴着坤甸木的踏板向湖心延伸。竹枝馆前有盆栽花草，晚霞之中美则美矣，却是说不出的寂寥沧桑。

玉炉问：“娘子，你思念过夏家郎君吗？”

布暖脸上茫然，想破了脑袋也回忆不起夏九郎的样子了。她一脸无奈：“玉炉，我大约是个凉薄的人，已经不记得他长的什么模样了。”

玉炉喟然长叹：“你向来都对他不上心，就像路人一样，谈什么凉薄呢！”

布暧眯眼看着窗外：“他英年早逝，我也会难过，但是遗憾多一些，伤心少一些。”

她常有这种奇怪的言论迸出来，她的内心太充盈，很多时候不被理解。就像现在，玉炉不明白难过和伤心之间有什么区别，她却把两者分得清清楚楚。

布暖靠过来倚着她的肩头：“我这人什么都能将就，只这情不能。我这辈子，要么孤灯独衾地做女道，要么轰轰烈烈地爱个死去活来，绝不为了丰衣足食退而求其次。”

她是个矛盾综合体，一时多愁善感，一时不管不顾，即便是压抑彷徨着，消极里仍旧有洒脱。挣不开家庭的束缚，她可以把心关起来，连记忆都可以选择性保留。就像夏家郎君，她不喜欢，就把他从脑子里剔除出去，干净利落，毫不拖泥带水。

乳娘拧了巾帕给她，不舍的替她理了理鬓角垂落的发：“你这样想也好，免得圈在里头出不来。什么夏景淳、望门寡，都是上辈子的事了，转个身就撂开。到了长安一切重新开始，虽说不在母亲身边，好歹这里有亲舅舅，也是顾念着你的。”

玉炉看了看曲足墩上的玉漏：“舅爷还没回来，说起来我真有些害怕呢！他是大都督，带兵打仗的，一定也杀过人，不知是个什么样子。娘子，你还记得他吗？”

布暖认真回想一下，五岁的孩子能有多深的记忆？十来年过去了，早忘得一干二净。

她摇摇头：“我只见过舅舅一回，那时候他才十七岁，就算记得也不顶用，人的长相会变的。”她觑了眼玉炉，生出逗弄她的心来，故意道，“我只记得他长了一脸大麻子，倒三角眼，说起话来粗声粗气的。饭量很大，一顿要吃两大海，红烧蹄膀一整只囫囵就能吞下去。”

玉炉说“天啊”，和香侬两个一起吓得目瞪口呆。乳娘在边上只是笑，沈家郎君她见过，知道布暖是故意逗她们。布暖那时候小，或许记不得，她对这位贵胄郎君却是印象深刻的。

那时布家宗族闹家务，一家子秀才书生，公要馄饨婆要面，在布老太爷的灵堂上几乎要打起来。叔嫂妯娌也没了章程，卷起袖子就准备老拳相向。沈容与那时才拜了大都护府长使，小小年纪已经颇有胆识。老二家媳妇儿张牙舞爪冲布暖的母亲扑过来，他抽出佩剑一剑就砍塌了半边灵棚，黑着脸说：“你们布家人只管闹，小爷不想管也管不着。只是凭你们怎么打出脑浆子来，别伤着我沈家人，否则休怪我翻脸无情。”

布家都是文人，小鸡似的胆子，向来不敢和武将黏缠。被沈容与一喝，登时蒙得水里捞出来一样，灰溜溜拖着老婆儿子全散了。那时她多看了这位少年将才两眼，可万万不是布暖说的那副模样。

布暖笑得很得意，看见两个丫头花容失色又道：“饭量大能耐也大，男人上阵杀敌依仗的就是那把子力气。举起斧子一劈，喀嚓把人拦腰劈成两段，上半截还爬呢，下半截肠子流得满地都是。”

玉炉捂着嘴带上了哭腔：“恁地吓人！早前你为什么要来长安？冀州大舅爷总不至于长的这样尊容吧！”

布暖嗤了一声：“我又不是嫁丫头，挑好看的做什么？那是我舅舅，再怎么磕碜我也不嫌弃啊！”

乳母见她们越加离谱，插话笑道：“别混说了，住在人家府上，还背着人家嚼舌头，让人听见多不好！你们别听她胡诌，小舅爷的相貌这世间也寻不出第二个来，好看着呢！”

丫头们对美男子是最感兴趣的，缠上了乳娘问究竟。布暖退回窗前，隐约听见什么“满月为面”，又是什么“青莲在眸”，说得菩提佛陀一般。她兀自笑，她丑化舅舅，乳母就极力美化他，大概生怕唬着了纯情善良的姑娘们。

春日里风大，推窗吹得摇摇欲坠，窗户纸也上下翕动。太阳落下去一半，渐渐有了些暮色，布暖想熄下槛窗，便一手收叉竿，一手去接棂子。才关了两扇，看见醉襟湖边蹲了个人，阴影里细辨也能辨出来，还是那个很空闲情逸致的蓝笙将军。

男人爱摆弄花草的当真不多，若是文人雅士倒也罢了，蓝笙是个武将，既然能官居三品，自然不是朝廷随意封赏来玩的。

历代皇帝不一定都喜欢死谏的文官，却必定钟爱提着脑袋为他死战的武将，所以行伍要升官，靠的绝不是运气，是实打实的军功。蓝笙能做到云麾将军，他跨一步，是踩着多少人的尸骨上来的！

这人让她琢磨不透，行事这么古怪，在别人的官邸里种花养草。左手抚摸花瓣，右手却握着荆棘，温暖的外表覆盖着的，也许是一颗冷漠坚硬的心。

他浇水松土，一朵花、一株茎地伺候，专心得仿佛那花是他最珍爱的东西。忙完一阵坐在树下石头上休息，抬眼瞥见烟波楼的窗前立了个人，便随意抬手招了招。

没想到她会来，这叫他或多或少有些意外。

“这些都是你种的？”布暖的视线一刻也没离开那些妩媚艳丽的花。红药就是芍药，不过叫法不同，洛阳称“将离”，长安人称之为“红药”。

蓝笙说是，手指划过叶子。“这些花长了半人高，种了也有三四年了。每年开花时节我都要来看看，不单因为它美，更因为它是治跌打的良药。”他笑了笑，“咱们从军的人都有些旧患，用这味药是最好的。”

布暖以前喘症常发作，阿娘不让她在四五月里出门，因此也分不太清牡丹和红药。她俯下身子仔细看，觉得花盘花苞都差不多：“红药和牡丹，两种花长得很像！”

她说话的声气很好听，没有棱角，温暖和善。她有洁净的眼眸和优雅的仪态，只是这样大好年华，却显出和年纪不相符的矜持贵重来，着实让人费解。

她在大片花丛前半弯着腰，手臂上缠绕的画帛轻盈落在他的膝头。蓝笙心里蓦地一跳，那片画帛似有了分量，让他无所适从起来。他自嘲地笑，这算什么？一见钟情？真要这样，那可不是什么值得庆贺的好消息。

他很快镇定下来，脸上神情淡然，嗓音平稳地说：“要区分两者很容易，牡丹花只在枝顶单生，红药不同，叶下也生长，而且多簇生。这种花不像牡丹那样野心勃勃，它贵就贵在虔诚。牡丹是花王，红药是花相，虽未登顶，却更加平易近人。”

布暖抬了抬眼：“你不种牡丹吗？”

蓝笙摇头：“我不是咏花颂柳的诗人，没有那样多的时间精力。红药好料理，平时施些薄肥就成。况且红药花期在牡丹之后，不同牡丹挣春，是懂得审时度势的君子。”他突然咧了咧嘴，轻快笑道，“说得矫情了，其实我没有那样超脱，我是个很实际的人。牡丹再艳丽，花开不过一阵，花谢之后还剩什么？芍药不同，能入药，至少还有些价值。”

他这样的性格是讨人喜欢的，真实不做作，虽然难免市侩，但比那些嘴上冠冕堂皇的人不知好出多少。

第五章  香袖

布暖直起身子问：“郎君和我舅父是至交吗？”

蓝笙放下铲子到湖边盥手，角巾上的绦子落在水面上婀娜飘荡着。他抬手揽至身后，动作轻巧，带了些慵懒的味道，没有回头，淡淡道：“我与他是发小，早年在幽州军营里一同历练，上山下海，穿一条裤子都嫌肥的好兄弟。所以他托我在巷口接你，我就撂下公务跑来了。”他想了想，又一本正经地补充，“我可是个大忙人，下回领你上我衙门里瞧瞧去，桌上活计堆得像塔，我正焦头烂额着呢！”

布暖不好意思起来，腼腆道：“给郎君添麻烦了，是舅父太仔细，我自己也能找着的。”

蓝笙皮头皮脸只是笑：“亏得他让我来迎，结识了娘子，也算不虚此行。你别谢我，如果实在过意不去，就替我看顾这些花吧！我若是没空来照料，你就偶尔给它松松土，便是帮了我大忙了。”

布暖看他一眼，这人真是有趣，自说自话，却不让人讨厌。她看着他明亮的眼睛，狡黠道：“我为什么要谢你？要谢也该是舅舅谢你……不过，我喜欢这些红药，会天天过来看它们的。”

再好不过！蓝笙不知道为什么会有这个想法，但他确实很高兴。他听见脑子里隐藏的那根弦被她拨动了，铮然有声。

他抽出汗巾拭手，边问：“你在这里住多久？是长住还是游玩？”

布暖吁口气，看来舅舅并没有把她的情况告诉他。是啊，望门寡，说都说不出口的尴尬境地。她转过脸：“我也不知道，也许是长住吧！如果哪天舅舅舅母嫌弃我了，我再去别处。”

蓝笙有些意外：“不回家去吗？”

她的嘴角浮起萎靡的花：“我不能回去。”她指了指湖面上大钱似的水草，“就像那些浮萍，根伸不到水底，只有随风飘摇。”

他的眉头皱了皱，愈发觉得她像个谜。关于她，容与没有透露太多，他只知道她是沈家的外甥女，至于究竟是嫡亲的还是宗族里哪家的女儿，却是只字未提。

她的话里充斥着绝望，他不方便追问，唯有笨拙地宽慰：“你舅舅是个好人，绝不会嫌你。到时候且瞧吧，倘或实在不便，我再替你想法子。”

“你替我想法子？”她轻轻地笑，“那我岂不真要拜你做舅父了！”

蓝笙拿下插在蹀躞带上的扇子，边摇边道：“我万万不要做你的长辈，蓝某比你舅舅还小三岁，辈分高了规矩多，不好处的。还是做朋友妥当，说话随意，不用拘着。敢问姑娘名讳，往后见了只管‘娘子、姑娘’地叫，显得生分不是？”

真是个会顺杆爬的人！布暖抿嘴笑，略思忖了说：“我叫暖，温暖的暖。”

他默默地念，暖……舌尖抵着牙齿，然后回到原点，不费吹灰之力。暖……他喜欢这个字眼，发音简单，却能让人浑身都活络起来。暖……她的名字。

他的眼角眉梢充满快乐：“我叫蓝笙，蓝色的蓝，笙乐的笙。”

她在湖畔站着，微微点头：“我知道，《小雅•鹿鸣》里说过，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”

蓝笙脸上带着赞许，聪敏的女孩总是讨人喜欢的，即使只穿素纱，依旧美得赏心悦目。不像外面那些女人，绫罗绸缎下包裹的，是愚蠢无知的灵魂。

布暖看看天色，已经到了掌灯时分，远处竹枝馆拢在薄薄暮色中。有婢女往湖心去，踮着脚往桅杆上挂风灯，一点点升高，竹枝馆馨馨倒映在湖面上，成了这寂寞世界中唯一的光亮。

“这么晚了，舅舅还没回来。”她看着那簇光亮喃喃，“我有些累，怕是等不及给他请安了。”

她的脸隐匿在暗影后面，语气带着无奈，楚楚可怜。

蓝笙说：“你回去歇着吧，容与不会计较这些。”他拍了拍腿，“我也该回衙门了，今晚上怕是要连夜办差了。走吧，我送你到楼下，改天有空了再来瞧……我的花。”

布暖其实很想问他，既然这样忙，为什么还能腾出空闲来，在这片红药园里耗了半天工夫。再一想到底不熟，冒失了恐怕惹他恼火，便缄口不言，随他到了烟波楼下。

乳母已经在门前等，看蓝笙的眼神有些异样，福了福道：“多谢郎君了。天色不早，就不请郎君进来了，郎君请回吧！”

蓝笙转身冲布暖笑：“我回去了，路上舟车劳顿，好生歇息。”

布暖欠了欠身：“蓝将军好走。”

蓝笙颔首，比个手势让她上台阶。她才走了两步，他突然脑子发热，急切叫了声“暖”。

布暖顿住脚回头：“请郎君赐教。”

他略微狼狈地抚了抚额，为自己的失态感到头疼，极力自持了才道：“没什么，我是想说……容与这两日忙，常要到子夜才回府，你明日和他请安也一样。”

她嗯了声，眼里微有笑意，踅身沿甬路往平台上去，手肘间的鸳鸯帛猎猎起舞。蓝笙退后一步痴痴观望，有一刻竟担心她就此羽化仙去。

要把这样白璧无瑕的佳人留在尘世中，那得花多大的力气，费多重的心思？一不留神她就会像那美人纸鸢一样，挣脱了禁锢的线，往很远的地方飞去。

他自问是个谨慎的人，虽然不像容与近乎苛刻，却也不至于轻浮随便。可是这一刻他倦怠下来，他没来由地喜欢上她，这样快，仿佛只是一眨眼，快得令人措手不及。

他轻声地笑，笃悠悠挨着墙根往前。等了二十四年姗姗来迟，好在还不算晚。

他自得地哼唱着《凤求凰》，一路辗转往南，渐渐融入夜色中。

那厢吃了晚饭乳娘服侍布暖入浴，隔着屏风嘀咕：“依我看，蓝将军是对你有意。你瞧瞧那举止神色，我是过来人，心里明白。等明日见了舅爷讨个主意吧，蓝将军是三品的京官，比咱们郎主高出去不止两等呢！倘或他真有这意思，也好早作打算。这可是门好亲，郎主夫人一定喜欢。”

玉炉在旁边大惊小怪：“是真的？有这样的好事？咱们娘子桃花运旺，长安果然是风水宝地！哎呀，那个蓝将军嘛……长得真是俊！我原当武将必定是满脸戾气，虎背熊腰的身板，谁知他居然是这等好模样！要不说他是个将军，我还当他是哪户富庶人家的贵公子呢！这样的人配娘子，郎才女貌再好不过。”

布暖泡在热水里，身上的疲惫点滴蒸发出去，仰身靠在浴桶边上，看着屋顶的瓦片出神。半晌才道：“你们别胡猜，他哪里对我有意了？人家不过是教养好，待人客气罢了，我们自作多情什么趣儿？免的惹人笑话！你没头没脑去同舅舅说，舅舅再去问人家，这么一来误会岂不闹大了？叫人家怎么瞧我呢！我是个寡妇，乳娘别忘了。”

乳娘秀一连呸了好几声：“这件事怎么又翻出来说嘴！什么寡妇，以后不许说这个！寡妇长寡妇短的好听吗？没拜过天地，没入过洞房，有好人家，咱们照嫁不误！舅爷是堂堂的镇军都督，体面光鲜的大人物，将来求他做主，蓝将军讨了你去，也不是不能够。”

布暖哑然失笑，她们为她操心她也知道，只是缘分这东西难说得很，总不能为了急于摆脱现状，就随意寻个男人嫁出去吧！那时候年纪小，婚事父母亲做主，她也反驳不了。如今大了，又经历了这样的事，自由是拿名声换来的，再不能草率了，自然要好好经营。

“别说了，八字都没一撇的事，倒弄得真的似的。”她的手指在水里划动，拿巾帕盖在脸上，她听见自己从水面上发出的寂寞的声音，“我知道自己要什么，如果真的遇见那个人，就算隔着山重无数，我也不能错过。”

乳娘秀无可奈何，犹自唠叨着：“你这样，我也没法子，可你的终身大事还是要慎重的。咱们临出门时郎主夫人千叮万嘱，要我千万照顾你。你是我奶大的，我那女儿没造化，两岁就去了，我是一心一意扑在你身上的，你有了不顺，比割我的肉还疼。我盼着你有个好归宿，也不枉我操了这么多年的心。”

布暖只有诺诺称是：“我省得，碰着了我的良人，我头一个就告诉你。”

“你别打哈哈，我素来知道你，嘴上抹了蜜，办事却不是这样。”秀说，送了件亵衣进去，站在边上替她擦身，一面道，“你细看看吧，蓝家相公真不赖，官场上得意，人也俊俏。我听他谈吐，并不像那些莽汉子，脸上笑模样，又温和又守礼。现今是个云麾将军，再隔几年，或者就和舅爷一样升作上将军了也未可知。”

布暖和玉炉对看一眼，笑道：“你瞧着他好，我也瞧着他好呢！世人但凡长眼睛的都觉得他是做郎子的最佳人选，恐怕他家里早有了夫人。乳娘，你要让我去做二房吗？”

乳娘显然没有考虑到这个问题，滞了滞才道：“那怎么成！咱们布家好歹是大族，断没有与人做小的道理。赶上有机会便问问，说不定人家还未婚配呢，军中的人娶妻晚，就像舅爷，都二十七了不还是孑然一身吗！”

“舅舅今年十月里就迎舅母进门了，蓝将军自然也不会短了人的。”布暖不耐烦起来，“做什么要在他身上纠缠？才见了一次，说了几句话，你就急着把我打发给他。阿耶说过女子不可自轻自贱的，我要是巴巴的贴上人家，那算什么？”

“我没让你贴上他去，我只是让你上心些。”

布暖推她出去，嗔道：“乳娘，你老了，真是聒噪死了。快去歇着，我再等一阵，舅舅不回来我也要睡了。”

乳娘笑了笑：“也罢，这事急进不得，慢慢来吧！不过好歹放在心上，有了好机会别白错过，知道吗？”

布暖连连点头：“我知道，我又不是傻子，下回见了他问问他可愿意娶我，这样总成了吧！”

秀叹着气在她鼻尖上捏了捏：“你这孩子！我多早晚叫你这么来着？真要直愣愣问，人家不当你缺心眼吗？还是同舅爷说的好。”

布暖鼓起了腮帮子：“你是打算叫我以后没脸见舅舅吗？与其你拐弯抹角，还不如我当面问他。”

秀讨饶了，忙摆手说罢，提着襦裙出了卧房，朝自己下处去了。

第六章  容与

绕过重重帷幔进了内间，香侬早点了灯，满室都是蜡油燃烧特有的味道。

香侬扶她坐到梳妆台前替她抿头，拿玉带把乌沉沉的发束起来，打量铜镜里的脸，年轻秀丽，眉头却笼着。

“娘子在想什么？”香侬轻声问，在她胸前涂上玉膏，用指尖一点点推开，香气在温暖细腻的肌理间氤氲。她垂着眼，凉薄寡淡。香侬看惯了她这样的神情，也不以为意，只道：“如今到了长安就别忧心了，舅爷既然答应收留，一切自有他料理的。”

布暖倚窗坐在胡榻上，手里捧着卷帛，漫不经心地瞥了她一眼：“我有什么可忧心的？就是这里不能在，大唐地广物博，难道没我落脚的地方？”

香侬低头给她涂抹手指，笑道：“正是呢，咱们还怕没处去吗？这里不留人，咱们就往冀州去，大舅爷和夫人是嫡嫡亲的兄妹，咱们投奔过去也使得。再不济，自己置处房产单过，往家招赘个小郎子，日子且美着呢！”

玉炉捧着雪梨进来，接口调笑道：“倒插门女婿九成是无权无势的，怎么及云麾将军好！秀说得没错，娘子要是能嫁给蓝将军，不是什么烦恼都没了吗！”

布暖瞪她：“你也跟着瞎胡闹！平白无故偏把他扯进来，人家不过受了舅舅所托到巷口迎一迎，你们却在背地里算计人家，人家岂不冤枉死了！”

玉炉噘着嘴嘟囔：“兴许他还乐意被咱们议论呢！瞎子都看得出来，他送到沈府门前就算是办妥了舅爷的嘱托了，为什么还要借着看红药的由头送到烟波楼来，又在醉襟湖边上磨蹭了这样久？他不是对你有意是什么？”

布暖嗤笑：“你想得太多了点，凑巧而已。”

玉炉坐在月牙凳上削了梨递给她，乜着她道：“我要是想得多，应该觉得你对他也是有意思的。他种他的红药，你去凑什么热闹？”

布暖被她问得怔住了，半天才讷讷道：“我是瞧一个男人爱倒弄花草，有点奇怪罢了。”

香侬点起了零陵香，看布暖愣头愣脑的样子不由得发笑：“玉炉这丫头魔怔了，路上颠了两天不累吗？还不收拾了去睡觉，在这里胡说八道讨人嫌！”

玉炉吐了吐舌头，服侍布暖洗手漱口，便托着漆盘跟香侬转出屏风到外间去了。布暖闭上眼睛，听见直棂门在轨道上滑动的声音，她们的脚步声渐渐远了。

手里的卷帛沉甸甸几乎拿捏不住，随手往案头一搁，翻个身，连被子都没盖就胡乱睡了。

迷迷糊糊也不知过了多久，恍惚做了一场梦。梦里有个男人站在那里，看不清面目，她的指尖曾经触摸过他的轮廓，很亲切，很熟悉，却不知道他是谁。

醒来的时候仓皇失措，胸口嗵嗵急跳，有种东西要破茧而出。她喘了半天气，略平静了些下床倒水喝，然后坐在那里思忖那人到底是谁。

不是差点成为她丈夫的夏景淳，不是她认识的任何一个人。从未相识，却让她生出刻骨的相思，说来太匪夷所思，明明虚无，又似乎真实存在。

布暖抬手敲了敲脑袋，她大约是要走火入魔了，都是秀和玉炉闹的！近来老是做这样的梦，她想那个一定就是命里注定的人，之所以踌躇，是因为还要等待。

玉漏水声嘀嗒，已经到了夜半时分。她起身到窗前，推了窗屉子朝外看，月色很好，洒得满世界银辉。月光照在湖面上，水波流荡间泛出粼粼的光。竹枝馆前的桅杆上仍旧风灯高悬，只是回廊上每隔几步就点起了小灯笼，从烟波楼居高望去，那水榭廊子在薄薄的雾霭里迤逦婉转，升腾出一种仙境般缥缈的味道。

竹枝馆的窗口是暗的，她站了一阵觉得遍体生凉，正想合上窗扉，却看见一个人拂柳而行，在蓝笙那片红药园前稍作停留，回身上了拱桥，沿着水廊子朝着湖心亭去。

风有些大，把他的襕袖吹得鼓胀起来。烟波楼地势虽高，离醉襟湖却不远，站在楼上，连他飞扬的头发都看得真切，当真是玉山将倾，翩若惊鸿。

布暖怔愣着，不确定那人是不是舅舅。舅舅是镇军大将军，在她想象中该是穿着盔帽甲胄，一副威风凛凛的样子，怎么也不会是这样书生气的打扮。转念再想想，蓝笙都能儒雅得秀才似的，舅舅回了府里，未必就不能够。

回廊上的人或许是感觉到什么，放缓了步子驻足回望。这下子把布暖吓得够呛，慌手慌脚的闪到了一边，背靠着窗框又心有不甘，不知道自己为什么要躲，大概是本能反应。她唉声叹气，做贼心虚吗？不就是看了人家两眼，如果那是舅舅，也没有必要遮掩。

她想大大方方站回去，可无论如何都没有勇气。心里好奇着，想看看那人脸长得什么样子，于是扒着窗户缝往外瞧。

啧啧！她赞许地咋咋舌，真是个好看的人呐！长身玉立，眉目如画，眼波流转间似有万千风情。她歪着头思量，万千风情……用在男人身上似乎不贴切，但除了这个，她寻不到别的词来形容了。

他站在那里仰望，背着手的样子安闲自得。布暖想起《湘夫人》里的话：时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。如果他是舅舅，那就是人和名字最完美的结合。

她的手指笃笃点着窗台，摇头晃脑地感叹：“美人如花隔云端啊！”再悄悄地看，他复往竹枝馆去了，衣角飘飘，在那灯火阑珊处穿行，洁白的广袖长衫，恍惚是这世间唯一的风景。

布暖倒在榻上胡思乱想，最昌盛的国度，最旖旎的时期，最漂亮的人……长安有着比洛阳更加血脉旺盛的生命力。她傻傻地笑，她有预感，这趟长安之行一定有奇异的际遇。

第二天起身头晕乎乎的，乳娘领人来给她梳妆，沈府的婢女鱼贯进来肃礼，张罗早点。她让免礼，突然想起昨晚的情景，光着脚跃下胡榻去开窗。

乳娘唬了一跳，追赶上来问：“一惊一乍的，这是怎么了？”

醉襟湖上水汽迷蒙，灯笼都已经熄了，只是不见人影。她有些怅然，回头问沈府的女管事：“尚嬷嬷，昨晚舅舅回来过吗？”

尚嬷嬷和善笑道：“回来是回来过，只是军中甚忙，公主招婿，这几日有各国使节来求亲，郎主负责宫城警跸，天蒙蒙亮就往衙门办公去了。”

布暖哦了声，料着昨晚看见的那个就是舅舅，既然走了，也不必急赶着过去见礼，便趺坐下来任她们打扮，只道：“老夫人和叶家娘子回来了，劳你打发人来告诉我，我过去请安。”

尚嬷嬷欠身应个是，又道：“郎主走时吩咐，娘子在长安人生地不熟的，别忙着出府，暂且歇息两天，等郎主空闲下来再带娘子往外头散心。”

布暖微蹙了蹙眉，她在家时就听母亲说舅舅规矩严，到了这里是真真切切地感觉到了。家里小厮婢女各司其职，不多说一句话，不多行一步路，小到连眼神表情都是收敛自律的。不让她随意走动，想来是家规的一部分。她虽然不太满意，可到了人家屋檐下不比在自己家里，总要受些约束。

“是，我知道了。”布暖笑了笑，见下头人都出去了，示意秀拿些钱帛出来赏她。

尚嬷嬷诚惶诚恐地推辞：“娘子的情奴婢领了，这东西万万不敢受。”

秀只管往她手里塞：“不值什么，往后在府里要仰仗嬷嬷多照应呢！我们娘子年轻，有些地方不周全的，还请嬷嬷多提点。”看尚嬷嬷脸上犹豫，十个手指想抓又不敢抓的样儿，秀索性掀开藤盖子，把东西装进食盒里，往她腿边送了送，笑道，“这是该当的，我们知道将军高官厚禄，待下面人也宽绰，这么点东西嬷嬷未必瞧得上眼。但这是我们娘子的心意，嬷嬷好歹收下，算给家里孩子买糖吃的。”

尚嬷嬷搓了搓手，尴尬道：“这怎么好意思，府里没这规矩的。”

“嬷嬷多虑了，人情嘛，做什么要放到规矩里论？”布暖呷了口香茶说，“我也没别的意思，嬷嬷知道，我客居在这里，怕不留神惹舅舅和外祖母生气。他们不方便说，我倒成了不知趣，那样就不好了。”

尚嬷嬷点头：“娘子真是个仔细人！说起府里规矩，也没有特别的，老夫人那里没什么，无非是大家子里寻常的教条。只郎主有些地方揪细，府里不管谁，没有他的允许一概不得上湖心亭去，就连知闲娘子也是一样。还有就是他问你话，你一是一二是二，不准打半句诳语。他有了上句，你再接下句，不准瞎搭话，不准聒噪……”尚嬷嬷怕吓着她，忙笑道，“也不是那么瘆人的，郎主脾气还算和善，就是喜静，府里不许喧哗，治军也是这样。奴婢有一回奉老夫人之命往屯营给他送风寒药，偌大的中军营帐，单是将军校尉、司阶中候都有二三十人，却是鸦雀不闻，连声咳嗽都没有的……”

布暖听得目瞪口呆，尚嬷嬷才发现自己是越描越黑了，又讪讪地笑：“郎主不是不近人情的人，不过督军出身，难免严谨。娘子是嫡亲外甥女，疼都疼不过来，总不至于太过苛责，娘子把心放在肚子里吧！”

布暖搁下茶盏，转过脸让香侬贴云母花钿，照着镜子抬手抿了抿鬓角，温声道：“我也没别的，不过谨言慎行罢了。”

尚嬷嬷赔笑：“单这样也足了。”言罢欠身纳福道，“叫娘子破费怪不好意思的，谢谢娘子的赏。娘子要是喜欢就往园子里散散吧，只要不出府就成。奴婢那里还有活计，这就告退了，等接着涤垢庵的信儿再来通禀娘子。”

玉炉送尚嬷嬷到门口，回身说：“舅爷既然规矩严，怎么托付蓝将军迎娘子？娘子是未出阁的姑娘，让个男人来接算怎么回事？”她抚了抚下巴，惊喜道，“莫不是舅爷有意把娘子作配蓝将军，先让你们见上一见，若是好，就让蓝将军来提亲？”

秀喜笑颜开，“那很好！真要这么的，这事十有八九是成的。”

布暖由得她们自娱自乐，依她看，舅舅这样安排不过是怕她觉得受了怠慢。他值上忙，府里当家的又在庵堂里斋戒，只剩一屋子丫头仆妇没个样子。蓝笙是他至交，托他代为迎接才显得郑重其事。他一番苦心，到了她们眼里竟变成另有所指，真叫人啼笑皆非。

第七章  知闲

香侬拾掇着妆奁盒子，瓮声瓮气说：“我怎么觉得舅爷是霸王似的人物？府里下人个个治得大气不敢喘，这样的人是好相与的吗？”

布暖调过头看她，这丫头看事情透彻，比玉炉强多了！她觑玉炉：“你快学学香侬，长点脑子我将来才好放心把你配出去，别嫁了郎子天天回来哭。”

玉炉一脸茫然：“我怎么了？关郎子什么事？不让喘大气咱们就小口地喘呗，治家严也不赖，起码省了好多的口舌。”

香侬兀自嘟囔：“进了府不叫出去，要往外头走走得有他准许。如今娘子喘症根治了，原本来长安还想到处见识见识的，这倒好，关进了牢笼。”

布暖颇有同感，这位舅舅的独断专横还真不是一点半点的！她都已经及笄了，如今不是前朝时候，满街的女孩儿闲逛，戴个帷帽就能到处跑，为什么要限制她的自由？

“快省些心吧！”乳娘摇着头说，“舅爷自有他的考量，长安是京畿重地，各州县来往官员多，万一不凑巧遇见了熟人，到时候怎么处？有他在还有转圜，没他在，你一个女孩子家难道和人上衙门理论不成？”

布暖听了怏怏的，话是没错，自己现在这种情况，没在夏家对着牌位每日一长哭就已经很好了，还盼着四处游玩，简直就是痴心妄想。

她叹口气，挪到案上量水磨墨。玉石镇纸在红笺上来回的刮几遍，提笔蘸墨给父母亲写家书，大抵报个平安，请二位大人勿念。想了想，又写在舅舅府上很受照顾，外祖母和舅舅都顾念，请父母大人保重身体之类的安慰话。写完了撂下笔，托起纸吹干了装进封套里。

“你往二门上找布谷去。”布暖仔细拿糨糊粘好口递给玉炉，“让他问问管家，找个靠得住的人送洛阳，千万要留神，别出什么岔子，免得麻烦。”

玉炉应了，揣着信出了烟波楼。

“我听你口气，昨天见着舅爷了吗？”乳娘舀了米汤递给她，“什么时辰？我们都回房了，不在跟前伺候，这样子多失礼！”

布暖唔了一声：“没说上话，半夜的时候我躲在窗户后头看见的。我一觉睡醒起来喝水，他正回竹枝馆去，本想打个招呼，后来想想我衣冠不整的样儿太没体统，索性就装傻充愣。”

她得意扬扬地冲香侬笑，乳娘念了句阿弥陀佛：“舅爷没看见你吗？”

布暖回忆了下：“大约是没有吧！就算看见了又怎么样？我打量这架势，往后舅舅恐怕比阿耶还严苛，当初就不该来长安的。”

她嘟着嘴，泄愤似的举起筷子，往那垒得高高的芙蓉包狠狠插过去，动作粗鲁，面目狰狞。

乳娘唉哟一声叫起来：“姑娘家的要文雅，这是干什么？举止有度是自小说到大的，平素嫌我唠叨，你但凡能听不进去一句半句，也不用我日日的提点你了。”

布暖缩着脖子说知道了，正恹恹喝粥，门上进来个梳环髻的婢女，欠身道：“娘子安好，尚嬷嬷差我来回话，老夫人和叶娘子从涤垢庵回来了，这会儿在洗漱呢，娘子过渥丹园吧！”

布暖道好，乳娘忙着给她换上孔雀半臂和藕丝裙，倒插好了玉笄，千挑万选拣了根鸳鸯绣带挽上，都收拾停当了，这才跟着婢女往老夫人住处去。

头天进府走的只是东园，渥丹园在醉襟湖以西，穿过紫荆盛放的甬道，远远就能看见雄健的斗拱和深远的出檐。

那是个用回廊圈成的独立院落，富贵华丽。台基的地栿和垂带石上都有彩绘石雕，连瓦当和柱础也饰以莲花。渥丹园正殿的屋顶很高，门前是四根合抱粗的石柱，向里看去，墁砖透亮，像泛着银光的湖面。

布暖到台阶前驻足，明间里人来人往，却寂静无声。

一个仆妇到门前探看，热络的迎上来，“是娘子吗？”

布暖笑了笑，抬头见一个穿着金泥裙的妇人从明间深处急步出来，温声道：“是暖儿来了？”

布暖想那就是舅舅的生母蔺夫人吧！面目平和，略显富态，眉梢处描着精致的斜红。四十多的人，保养得当，并不显得老态。

蔺氏上来牵她的手，上下打量了道：“好孩子，我昨日接到你舅舅的口信，原本应该即刻回来的，只因为课业一时完不成，拖到今早才回府。慢待你了，千万别恼外祖母才好。”

布暖人后随性，该做样子的时候还是不含糊的，屈膝给蔺氏跪下了，磕了头道：“暖儿给外祖母见礼。暖儿惭愧，到现在才来见过外祖母，请外祖母恕罪。母亲日夜思念外祖母，让暖儿代问外祖母好。母亲自觉忤逆，千叮万嘱让暖儿一定在外祖母跟前尽孝。”

蔺氏听了连连点头，亲自搀起来道：“自家人不必多礼。你母亲虽不是我生的，却是我瞧着长大的，和自己孩子没什么两样。”一面携她进屋子一面唏嘘，“暖儿啊，六郎都告诉我了，好好的姑娘，遇上这种事，叫我说什么好呢……难为你母亲，这样做已经是最好的补救方法了。你到了外祖母这里只管放宽心，万事有我和你舅舅，将来总有出路。过了这道坎，前头未必不是另一片好光景。”

布暖低头应是，到目前为止还算顺风顺水，蔺氏没有为表亲热哭天抹泪，倒让她觉得真实。本就该是这样，没有血缘，不过是顺水人情，大礼上说得过去就是了。她盈盈福下去：“一切但凭外祖母和舅父做主。”

蔺氏浮起笑靥，拉她落座问家里人可都安好，又道：“如今你母亲这辈的，出嫁的、外放做官的，鲜少有团聚的时候。我每想起这个就伤心，你外祖父过去了，骨肉走得愈发远，好好的一大家子都散了。我身边只有你容与舅舅一个，他任都尉的时候倒还好些，现在官越做越大，常整月不着家，这样大的府邸只我一个孤老婆子，太过寂寥。这会儿好了，你来了，又有知闲伴着，府里可算热闹起来了！”

正说着，外面婢女通传叶娘子来了。

布暖听了忙起身，门外进来个穿碧纱裙的女子，云髻高梳，半垂的袒领外露出雪一般洁白的脖颈，眉眼间似有慵懒，以目下的评判标准来看，叶家娘子绝对够得上是盛唐美人。

她款款而行，审视着布暖：“我才换好衣裳来晚了，这是暖儿吧？”

布暖生出些许自卑来，这就是块丰腴的美玉啊！自己站在她面前只能算纤瘦羸弱，她吹口气，绝对能把她吹到十里开外去。

她汗颜不已，暗里思量她平时到底吃些什么，一边欠身：“是，叶娘子安好！”

叶知闲虚扶了一把，笑着说：“常听你舅舅提起你呢，真是个好看的姑娘！”

布暖抿嘴笑：“布暖蒲柳之姿，舅母才是国色天香真牡丹呢！”

叶知闲显然没想到她会这么说，愣了愣，随即红了脸：“姨母你瞧暖儿！快别拿我打趣，闹得我怪不好意思的！”

瞧那样子果真受用，蓝笙之前说过这位娘子不好处，既这么，千穿万穿马屁不穿，先夸她漂亮，再来声“舅母”，自然错不到哪里去。

知闲是蔺氏的外甥女，这门亲上加亲的婚事是她费了多少心血促成的，见布暖乖巧懂事嘴又甜自然高兴，伸手揽住了抱在怀里，笑道：“这孩子讨人喜欢的！先别忙叫舅母，知闲是你舅舅的表妹，长你两岁，你们面上不是同辈，私底下却可以以姐妹相称。等她和你容与舅舅拜堂成了亲，那时候再论辈分不迟。”

布暖哎了声：“叶姐姐，那布暖就逾越了，先唤声姐姐，十月里再改口。”

蔺氏抚了抚布暖的发，和煦道：“这就是了，等办了喜事再叫舅母，舅母封个大利市给你！”

叶知闲羞涩的笑，颊上抿出两个浅浅的梨涡，转身到月牙凳上坐下了才问布暖：“你可曾见过容与舅舅？”

没照过面应该不算吧！布暖摇了摇头：“还没有，舅舅昨日是托蓝将军迎我的，蓝将军说舅舅军中忙，一时回不来。”

叶知闲脸上不快，微撇了撇嘴说：“蓝笙那人的话作得了准吗？油嘴滑舌的都头，神情鬼恶的积年！他说容与忙军务？还和你说了什么？肯定没好话，少不得叫你防着我，是不是？”

布暖目瞪口呆，敢情这两个人有积怨，其实分开瞧都不像恶人，可凑到一起就不对盘。这是八百年前的冤家，相互抨击是人生乐趣。

叶知闲见布暖发怔，稍调整一下坐姿靠得更近些，切切道：“你要仔细，那个蓝笙不是好人，他父亲是太子太师，他借着祖荫做了云麾将军，其实就是个地道的纨绔！你往后见了他要远着点，别拿正眼瞧他，也别和他说话，免得沾上晦气！”

蔺氏只管叹气：“你和晤歌是上辈子的仇人吗？说来也怪，真真是八字不合，晤歌和六郎是自小玩大的兄弟，你也拿出点肚量来，瞧着六郎的面子吧！”

布暖转脸看乳娘，秀眼观鼻鼻观心，也不动声色，只是嘴角有些扭曲。

她忍不住嗤笑，秀眼里的好女婿人选，到了舅舅未过门的妻嘴里就成了那样，可见表面上的东西都作不得准。

叶知闲听了蔺氏的话只得作罢，状似幽怨地说：“容与也真是，暖儿昨日就到了，他衙门里再忙也该抽出时间来见一见。这么做舅舅的，把外甥女撂在家里只管忙他的，打发个不相干的人来料理，成个什么话！”

知闲是闹娘子脾气，蔺氏却能体谅儿子。容与不是沈家长房长子，不能子袭父职，做到今日的上将军，都是拿血肉拼来的。人人褒奖他濯濯如春月柳，连当今圣上都夸他是儒将，没有人知道他俊雅姿仪后付出了多大的努力。为朝廷办事不能有半点疏漏，微末的差池都足够满门抄斩，他身在重位，除了慎之又慎，还能怎么样？

第八章  孤复

蔺氏一头心疼儿子，一头又要顾念知闲的感受，便吩咐边上的仆妇道：“玉娘，你去门上寻管家，打发个小厮到屯营给汀州传话，让他回禀郎主，瞧今晚上能不能早些回府。娘子才来，好歹一家人吃个团圆饭。他近来忒忙了些，铁打的身子又能敲几个钉呢？还是歇一歇，睡个囫囵觉才好。”

玉娘领命去了，知闲和蔺氏又喋喋说起了庵堂里的事，计划着要抄佛经舍人，要备着钱米布施，还有香油烛火要添。布暖不懂那些，一时听得乏味，转脸看窗檐下的四抄偷心斗拱，还有前院屋脊两端高挑的鸱吻，暗忖着到底上将军府邸，这样规制，恐怕都能和禁苑比肩了。

“暖儿在家跟着母亲礼佛吗？”蔺氏看把她干晾在了一边有点过意不去，找了个话头子搭讪，笑道，“其实我知道，在佛龛前一打坐就是一两个时辰，你们姑娘家年轻，压根儿静不下心来。我看知闲也是抓耳挠腮的难受，之所以硬熬着，大抵是为了陪我，迁就我。”

叶知闲有些尴尬，笑了笑说没有，一面斜着眼睛看布暖。

布暖老老实实端坐好，应道：“母亲礼佛最虔诚，一天三炷香，必定是要亲自敬献的。我跟着敲过木鱼，只是经书上的梵语好些不认识，我不会读。母亲瞧我念得辛苦，便不强求了。”

蔺氏料个正着，也不觉得意外，笑道：“是了，我们上了岁数的终日无所事事，拜佛参禅算个寄托。于神佛，有个信字才好入我禅门。既然不信，勉强亦是不敬。与其不敬，不如不拜。”又对知闲道，“如今暖儿来了，你也有了伴，倘或实在不喜欢就罢了，也不用逼着自己，等日后心思定了再说不迟。”

布暖看见知闲的嘴角明显一沉，急切道：“我还是跟着姨母礼佛的好，不论怎么总归是赎罪业积德的。姨母这样诚心，才换了容与哥哥仕途顺畅，我随姨母一道，求佛祖保佑容与百样齐全。”

布暖叹了口气，这话说得，似乎夏家九郎早逝归咎于她早前没有积德似的。她这样的处境一定吓坏叶娘子了，她上赶着行善保自己幸福无虞呢！

下头仆妇要绣云头履，端了花样子来给蔺氏挑，她一样一样拿着比，转脸道：“你们姑娘家一处玩吧！时候还早，知闲带着暖儿四处逛逛，等吃饭了再过渥丹园来。”

知闲起身纳福应个是，牵起布暖手道：“咱们到园中的亭子里坐坐去。”

布暖给蔺氏行礼辞了出来，跟在知闲身后往园林里去，一路浓荫相随，有风吹过来，吹散了知闲身上脂粉味，吹动她腰上禁步，金玉碰撞，发出清脆悦耳的声响。

她回头打量布暖，发髻顶上牡丹的花瓣在风里摇曳，勾着唇角道：“你打扮得太素净了，这样的年纪应该涂些胭脂和口脂。”

布暖半仰着脸，日影映照下的皮肤嫩得能掐出水来，笑道：“我是个懒人，白天抹晚上洗，太麻烦了，还是这样好，省了好些事。”

知闲深深看她，她的确天生丽质，没有雕琢已经这样显眼，若是再精心打扮，自己未必比得过她去。女孩总有个攀比的心，她对外表不考究似乎也是好事，其实她就这个模样倒另有种独特的味道，淡淡的，虽然漫不经心，也让人无法忽视。

“叶姐姐，你和舅舅的好日子定下没有？”她随意坐在抱松亭的石凳上，大眼睛灼灼发亮，“喜服都备好了吗？”

知闲颊上泛红，扭捏道：“请钦天监的监判占了日子，十月二十六宜婚嫁，已经定准了那天。喜服我母亲三年前就差人做成了，倒不用现下急着赶出来。”她挨着布暖坐下来，眼神里带了些怜悯，“你遇上这种事，我听了心里不好受。咱们投缘，我也宽慰你几句，事到如今再别去想那些了，安心在这里住下，自家亲戚不帮称，还有谁心疼呢？”

边上一直缄默的乳娘和香侬对看一眼，顺势道：“知闲娘子真是个好人，我们娘子心里苦，到了舅舅家总怕给人添麻烦，现在有了您这句话，可算是安生了。”

布暖发现秀也善于加油添醋，不过她这么说，自己也没什么可反驳的。人活着很多时候不得不受外在环境影响，你越显得弱势，别人越有安全感。必要时候的服软装可怜，也是一项重要的生存技巧。

叶知闲果然愈发温和，拉着布暖的手道：“真是个傻姑娘！容与和老夫人都是好人，你是娘家至亲，怎么会嫌你添麻烦呢！夏家郎君临成亲殁了，保不定是他无福消受美人恩，你命里注定的良人不是他，也没什么可伤心的，看开些吧！”

秀应承道：“知闲娘子的话最是在理的，还怕没有良配不成？有舅爷在呢，将来倚仗舅舅舅母做主，要寻个好家世的郎君岂是难事！”

布暖低头不语，算是服了乳娘顺竿爬的本事。

叶知闲腼腆一笑：“容与军中多的是良将英才，没有娶亲的也不在少数。他是个有心人，不用我提，他自然会替你留意的。”

乳娘忙蹲身给知闲行礼：“奴婢先代娘子谢过知闲娘子了，她面嫩，请知闲娘子多在舅爷面前照应。”

知闲含笑应了，打量了布暖道：“我月头上到妆奁铺子里打首饰，这阵子回鹘的臂钏正有行市，外头大家娘子都有的，我随大溜订了两只，回头让丫头给你送一只过来。纯金的东西旺运道，你别嫌累赘，横竖戴惯了就好了。”

布暖抬眼看她，推辞道：“多谢姐姐了，你自己留着添妆吧，我不爱那些东西呢！”

叶知闲道：“我知道你不短首饰，那是我的意思，算见面礼吧，千万收下。”又捋她鬓角的头发，啧啧道，“哪有女孩儿不爱脂粉头面的，你这样好的颜色，连朵花都不插，白辜负了大好年华。”

布暖调笑道：“我有什么颜色？倘或有你这等艳丽，不说一朵花，插个满头也使得。”

叶知闲掩嘴笑：“又混说！烟波楼门前那片红药园你瞧见了么？那是蓝笙种的。蓝笙那人虽讨厌，花倒种得不错。我要是你，一天上那儿摘一朵，摘到那片园子秃了为止。”

“你一肚子坏水，别带坏了暖儿。”抄手游廊那头一个声音传来，蓝笙摇着扇子站在台阶下，半边眉头挑得老高。走近了先冲布暖温和一笑，然后眼带鄙夷的乜知闲，没好气道，“暖儿喜欢，别说一天一朵，就是立时满园剪下来供在她屋里，我连眉头都不皱一下。可要换了你……想都别想！”

知闲啐了一口：“谁稀罕你的花，白送我我都不要。谁知道有没有毒，万一染上个花啊柳的多不好！”

蓝笙哼哼冷笑起来：“你一个姑娘家懂得真不少！花柳？谁教你的？你只知其名，可知道这毛病是怎么来的？”

叶知闲到底是没出阁的，涨红了脸道：“你这人无药可救，别打量人家不知道，你们狼一群狗一伙的上暗门子寻欢作乐，还要我点破吗？”

蓝笙似乎无限畅快，露出雪白的牙，拿扇子拍着掌心道：“狼一群狗一伙？你那容与哥哥也在其列，这么说，仔细他恼你！”

叶知闲彻底拉下了脸：“你胡说，容与绝不会往那种地方去！”

布暖在一旁听得头大，看他们要打起来似的，忙去拉知闲画帛，低声道：“姐姐别气，有话好好说吧！”

“暖儿你别管。”蓝笙是见了知闲分外眼红，绷着面皮对她道，“去又怎么？别说容与目下还未和你成亲，就算拜了堂，驸马爷们还偷着去找乐子呢，你的教条竟比大唐公主还严些！”

知闲气急败坏地瞪着他，颤声道：“世上怎么有你这么厚脸皮的人！亏你也是朝廷大员，这种话说得理直气壮，不害臊！”

蓝笙拱了拱手：“好说！我们行端坐正，是你偏要往歪了想。我瞧着容与面子不和你计较，你倒来劲了！”

他们那里缠斗得酣畅淋漓，布暖只顾赞叹，男人斗嘴不输女人，这位将军真了得！再瞥身后侍立的人，乳娘和香侬完全傻了眼，看他们你来我往地挖苦，半张着嘴呆若木鸡。

知闲恼火地甩袖：“你怎么这么闲？巴巴地跑到别人家里来做什么？容与不在，我们一屋子女眷，你读过礼义廉耻吗？什么叫避嫌知不知道？云麾将军……”她撇嘴，“统领三军，大约是把脑袋操练坏了。”

“自作多情！本将军又不是来瞧你的。”蓝笙连正眼都不看她，只对布暖和善道，“你舅舅中晌在陶然酒肆宴请几位外埠节度使，我眼下有空闲，来接你过去，给你洗尘可好？”

布暖愕然：“舅舅会客，叫我过去做什么？”

蓝笙说：“不在一处的，那边吃完了酒再过你这边。他昨夜回来你已经歇下了，没见着面心里记挂着，今天怕又要到很晚，别回头闹得十天半个月见不上，他这个舅舅未免失职。他是个揪细人，不愿给人诟病，你还是去一趟，好叫他安心吧！”

布暖看看叶知闲：“叶姐姐也一同去吗？”

蓝笙立刻丢了个眼锋过去：“我是赶辇车来的，两个座儿，没空余。”

叶知闲咬着牙，心里早把他骂了个底朝天。虽然她也想见容与，却绝不愿意向蓝笙妥协，梗着脖子站起来哂笑：“我就不去了，暖儿你仔细些，有的人道貌岸然，骨子里坏得流脓，你跟他走要留神，别叫他把你卖了。”

“这不劳你费心，你还是回去绣你的鸳鸯蝴蝶吧！”蓝笙对布暖笑得阳光灿烂，“老夫人那里我差人通禀过了，你可要回去梳妆换衣裳？我等得的。”

第九章  眄睐

布暖摇头说不必，她来见老夫人才换的衣裳，脸上没有涂脂抹粉，也不用担心花了妆。这就是素面朝天的好处，大不了洗把脸，上哪儿去都不耽搁工夫。

叶知闲怨怼的睨斜蓝笙，从牙缝里挤出句话来：“巧言令色，没安好心！”

蓝笙冷冷看她：“巧言令色也好，口蜜腹剑也好，和你什么相干？”顿了顿扯起嘴角干笑，“你莫不是眼红吧？真要想去也不是不能够，叶娘子开开尊口，蓝某大人不计小人过，可以另替你想法子。”

知闲啐了一口：“你想得倒美！别说本娘子不屑与你同往，就算真的要去，没了你，难道我还到不了陶然酒肆吗？”她昂首走出了抱松亭，只道，“本娘子心胸宽广，没那闲情逸致和你一般见识。山水有相逢，你别得意得太早，小心乐极生悲罢了！”说着领婢女仆妇逶迤去了。

布暖朝她离开的方向看看，喃喃道：“还是等会儿吧！万一她另安排了马车和我们同去，等到她也好做伴。”

蓝笙不耐瞥了知闲的背影一眼：“她是个骄傲的人，万万拉不下这个脸的。不必等她，咱们这就走吧！”

布暖垂首跟他到府门口，车辇早在那里等着了，曲柄镂雕支撑的油布车棚，高高的车辕，简单小巧。

秀取来帷帽给她带上，别住了皂纱下沿嘱咐：“没有奴婢们陪同前往，你自己要多加小心。”又对蓝笙欠个身道，“我家娘子初来长安，一切劳郎君多照应。”

蓝笙微颔首，自己先上了车才探身来拉她。布暖犹豫着去搭，他的手掌带着薄薄的茧子，温暖有力的，手指收拢，把她紧紧攥在掌心。布暖头一回和男人这样靠近，红着脸大感不自在，所幸蓝笙看不见，她倒也能装得落落大方。

鞭子凌空啪地一抽，两匹顶马撒开蹄子奔跑起来，转便眼出了春晖坊。

布暖隔着皂纱左右观望，官道两侧是林立的酒肆茶馆，商铺门前挂着流光溢彩的五色灯笼，门廊下盛装妖娆的女子迎来送往。朱红大门里，胡腾舞者戴着缀满珠宝的蕃帽在高台上跳跃旋转，腰间银铃伴着每一个动作飒飒作响。鼎炉里的熏香蒸腾得满室迷蒙，长安处处浮动着繁华和奢靡。

她倚着扶手指了指那片欢乐的海洋：“那是什么地方？”

“那里吗？”蓝笙淡漠地一瞥，“平康坊里的濯春楼，贵人们寻欢作乐的去处。”

“我们是要去那里？”布暖笑了笑，“看上去真热闹。”

蓝笙摇头：“你还真信知闲的话？男人有时应酬，出入于这样场合在所难免，我也不敢说我们洁身自好得柳下惠似的，但也不至于像知闲说得如此不堪。此次宴客也算公务，大白天去那种地方总归不好看，你舅舅是个爱面子的人，不愿背后落人口实，何况还要给你接风。”他转过脸来，看不清皂纱后面的五官，眼神却分外专注，正色告诫她，“好人家的姑娘从来不去那里，那是个堕落的销金窟，会把人带坏。往后就是经过这里，也要绕道而行。”

布暖垂下眼说是，他还真是宽以律己，对她谆谆教诲，俨然是个正人君子，对待自己怎么样呢？眨眼就变成了“在所难免”。其实她长在陪都，洛阳教司坊也是遍地开花的，妓院里的胡姬粉头们夜夜笙歌，歌声顺着洛水能飘出安化门去。

“既然你知道那里会把人带坏，为什么还要去？”她装傻充愣，小指勾起了遮面，状似无辜地眨着大眼睛，“你同舅舅说说吧，知闲姐姐不喜欢他往那种地方去呢！”

蓝笙在她秀丽的眉眼间巡视，温声道：“暖儿也不喜欢，是不是？”

她点点头：“君子以厚德载物，其身正，不令而行。我知道郎君和舅舅都是自小熟读孔孟的，况且又身在要职，常出没那种场所有失体统的。”

这种劝谏的话换个人说，或许他会觉得厌恶甚至愤怒，可从她嘴里出来，他竟会觉得天籁般地悦耳动听。

蓝将军太了解自己了，他出身显赫，母亲是阳城郡主，父亲官拜太师兼上府果毅都尉，前头四个姐姐，他是老幺，家里拿他当心肝肉命根子。他是衔着金钥匙来到这世上的，打从落地就注定是个混子。这二十几年来对什么都不甚上心，除了打仗卖命以外一身的臭毛病。学里的师傅也好，家里的二老也好，谁在他面前啰唆他就跟谁急，原以为这辈子就这么无法无天地过了，谁知情况居然急转直下。

“我听你的。”他说，笑得颇有深意，“本来就是闲得发慌找乐子，往后有正经事要办，那边不撂下也不成了。”

他说“我听你的”，这话叫她背上直起栗。茫茫然又不敢看他，慌忙放下皂纱别过脸去。

女孩家害臊，蓝笙也不以为意。她平静得一潭死水反倒不好，容易忽视他。必要的时候要摇晃摇晃，起了涟漪才能感觉到他的存在，男人抛砖引玉是天经地义的事，反正他皮厚，也不怕被她笑话。

他咳嗽一声，慢吞吞道：“我和你舅舅走得近，以后常来常往，你总叫郎君显得疏远。”

布暖想了想：“不叫郎君未免不敬，你是我舅父的朋友。”

蓝笙手里的牛皮鞭子悠哉摆动，笑道：“哪里来这么多的规矩！我和你舅舅不一样，大家各自随意，日子才过得舒心。你叫我蓝笙也成，晤歌也成，只是不要再以郎君相称了。”见布暖不应，他偏头打量了下，戏谑道，“莫不是怕容与怪罪？这人当真是个假道学，你还没见他就怵他？别怕，他要是说什么，自有我来抵挡。”

布暖的确纳闷，这个蓝笙热心过了头，这么套近乎也不是个事儿，想辩驳又怕不小心得罪人家，只有闷头默认了。

一时无话，坐辇在官道上行进，拐过几个转角，蓝笙把鞭杆在车辕上轻轻磕了声，顶马慢下来，容与设了饭局的陶然酒肆便到了。

酒馆里香气暾暾，没有油腻的饭菜味儿，布置得也简洁雅致，利落的门窗线条和雪白的绡纱，隐约还有琴歌传出来。

店里的伙计穿着缺胯袍，衫子的一角掖在腰带里，连跑带纵地上前叉手行礼：“蓝将军怎么这会儿才来，大都督在雅间等了有一阵了，小的引二位上去。”边却行边搭讪，“小的看今日大都督宴请的是大官呐，一个个膀大腰圆肥得流油。也赶巧了，从幽州来了个唱曲的团儿，里头姑娘漂亮，变文、莲花落子、花鼓戏、高台曲儿样样拿手，回头小的挑两个来伺候郎君们。”

蓝笙笑应：“你这兔崽子生意经玩得转！别忙指派一处，另往听涧雅序打发一伙，先叫他们等着，我过会儿就去。”

小二响亮地回了个“得令”，眉开眼笑地引两人上了宽阔的台阶。

陶然酒肆很大，环境也清幽，左右两边的楼是独立的，用天桥和主屋连接。但凡能搁下花盆的地方总有绿意盎然的花草，这吃饭买醉的地方倒不似别处艳俗，很有些出尘的味道。

蓝笙对布暖道：“咱们先过你舅父那里去，见了礼再退出来，容与离席也有交代。”

布暖不愿意见陌生人，却也无可奈何，到了这里横竖要听他安排。好在那里有舅舅，还算有人可倚仗。

“别怕，请个安就行了，耽搁不了多久。”蓝笙见她踟蹰，便微弓着身子软语宽慰。

说话间到了一片亭台上，三面帘幕低垂，正门前纵向挂了两排大红灯笼。布暖抬头看，风吹着竹帘微微摆动，隐约看见亭内趺坐了几个人，不知说了什么，笑得轰然有声。

蓝笙低头问：“你还认得出哪个是你舅父吗？”他朝屏风前的人一指，“那个穿官袍的就是。”

布暖望过去，舅舅没有坐上首，半个身子斜倚着凭几，露了个侧脸看不真切。只见到一身紫色绫罗朝服，腰上金玉蹀躞下挂着金鱼袋，没有戴武弁，头发挽得一丝不苟，单单坐着，已是萧萧肃肃，爽朗清举。

布暖心里突突跳起来，没来由地有些胆怯。这是长辈，还是个规矩大，教条严的。她小心审视，脑子里昏沉沉地思量，眼前这位舅舅的气势和昨夜判若两人，她一定是睡迷了，怎么会以为舅舅是那个温柔儒雅的模样呢！

“晤歌怎么才来！”亭里面南而坐的人眼尖，率先站起来，抱拳道，“蓝将军好忙的人！上将军适才还说你呢，叫咱们好等！”

蓝笙脸上带着官场上惯用的笑容，热络拱手还礼：“东林公，培如兄，长远未见，仔细算算有半年多了，二位别来无恙。”

布暖的视线停在舅舅身上，他搁下酒杯起身回望，眉目俊朗，难得一见的堂堂好相貌。嘴角似乎还有笑意，凝望的时候专注，眸中浮动的却是影影绰绰的寡淡。

她悚然，忙紧走两步敛衽：“舅舅安好，暖儿有礼了。”

容与点头，温声道：“路上劳累了，昨日回府晚，原想见见你，又怕你已经歇下了。”他说着，想起灯影映照下投在窗户纸上的身影，不由得要发笑，“你几时安置的？”

布暖有些心虚，怔怔道：“我睡得早，戌正时牌就歇下了。”

他嗯了声：“你父亲母亲可都好？”

布暖应个是：“劳舅舅记挂，父母大人一切都好。”

他微蹙了眉：“自己舅舅跟前别拘着。”说罢换了个笑脸，带她向二位节度使引荐，“这是容与的外甥女，昨日才到府里的。”又对布暖道，“来给二位郎君见个礼！”

布暖施施然一拜：“郎君们有礼。”

节度使们拱手还礼，那个叫培如的腆个肥腻的大肚子笑道：“表娘子如此美貌，怕是太平观那位都要比下去了！先前瞧着是和晤歌一道来的，我还当是小蓝夫人呢，正懊恼没赶上晤歌好事，原来是虚惊一场。”

布暖面上尴尬，容与颜色里带了三分忌惮：“曹公这话万不敢当，容与家眷怎么能与千岁比肩，这是犯上，折煞容与了。”

蓝笙不似上将军那样谨小慎微，在他看来曹培如真是天下第一等有眼光的人。小蓝夫人……这样的称呼当真讨人欢喜到极点了！

他旋身引两人上座，嘴里笑应着：“蓝某借培如兄吉言，盼着今年良缘能到，早些迎娶如花美眷吧！来来，共饮一杯，二位这一路上见闻定是不少，快和小弟说说西域风土人情，我打小就向往敦煌，这趟朝廷派人过去又差了一步，可惜了。”

培如嗤笑道：“什么好的，黄沙漫天！打喷嚏不拿手捂着，都能给你吹一嘴子土！”

东林叹了口气：“苦差使，回了长安才知道什么是天上人间！二位将军现下驻守京畿，那是多少人求之不得的好事，怎么反倒眼热咱们！”

那边谈兴正浓，容与告了个假，伸手摘下她头上帷帽道：“我和蓝笙有个长订的雅间，那里清静，我先送你过去，你随我来。”

第十章  变文

听涧雅序在后围的楼里，从这头过去，两侧是齐整的勾片栏杆，雅间四角风灯高悬，三张矮几摆出了个半圆形。

容与引她进去，席垫正前方供着一架琴，亭内早有了人，两个环髻的小丫头和一个盛装美人在边上俯首而立。

那盛装美人穿着近乎透明的金缕上衫，胸前双臂裸露出大片纤白丰腴的皮肉。髻上戴着雍容的牡丹绢花，眉心描红，那千娇百媚的样子一看便知道是个歌姬。

容与转身道：“你在这里稍等片刻，我打发了那两个人就过来。咱们甥舅有十年未见了，要好好的叙叙旧。”

他已经万分温和，却不知为什么会惹得她瑟缩一下。他忖着她八成是经历了那些事吓坏了，孩子可怜，人生才开始就毁掉了大半。他尤记得头回见她，那时她才满五岁，怯生生坐在秋千上，两只小手紧紧抓着绳子，一张泫然欲泣的脸，那么惹人怜爱。

他叹息着，越发放柔了声气：“你似乎很怕我，怎么了？我是你舅舅，心里有话就同我说，咱们骨肉至亲，别闹生分才好。”

布暖诺诺称是，笑了笑才说：“我常听母亲提起舅舅，统领五十万大军，威名赫赫的。我倒不是怕，不过是敬畏罢了。”

容与唇角微扬，这丫头很会说话，分明是惧怕，硬说是敬畏。他也不在这上头纠缠，日子一久熟稔了自然就好了。

“先吃些果子听听曲儿，我想法子尽快过来。”他嘱咐妥当，踅身往栏杆那头去了。

布暖站在门前百无聊赖，那歌姬上来福身：“奴叫婉，娘子请上座，奴为娘子弹唱一曲如何？”

布暖抿唇笑道：“过会儿吧，等上将军来了再说。”

那婉姑娘眼波流转，搭讪道：“娘子不是长安人氏？”

布暖点点头：“我听说你们是幽州来的，幽州的变文唱得好，薛家班子是最有名的。”

“唱腔调子也差不了多少，薛家班里两位角儿有来头，洛阳城里的达官贵人们捧着的，大腿粗，名头跟着也就响了。”婉姑娘又笑道，“娘子是上将军的贵戚，真是失敬！上将军名声如雷贯耳，奴以前只当他必定是上了些年纪的，没想到竟是个年轻后生。”

布暖只是笑，也不搭话。但凡长得俊俏官职又高的男人总会让人侧目，舅舅这样的于姑娘们来说就是香饽饽。

她倚着栏杆朝外眺望，街市上人来人往极热闹，只是似乎全城戒严似的，只站了一阵，就看见好几队穿着甲胄的兵士穿梭巡视。

婉姑娘见布暖温婉没脾气也随意了些，顺着她的视线探看，喃喃道：“到底是公主招婿啊，这声势当真浩大，听说各国使臣把丹凤门大街都堵得水泄不通了。”

布暖奇道：“怎么都是外埠人求亲？驸马不在中原选吗？”

婉脸上满是讥讽：“外埠人不懂里头行市，中原人都猴精的，公主就算美若天仙，谁又敢娶？嫌绿云没有罩顶吗？”

布暖哦了声，她在洛阳时听阿耶说起过，大唐开国以来公主们受宠，大多是骄奢淫逸无所不用其极的。驸马在公主面前大气不敢出，纷纷感叹这行当是个身心俱受摧残的倒霉差事，因此五品官员以上，但凡自己或是儿子长得齐头整脸的，莫不早早订下婚约以防不测，这也算是盛唐一大奇景了。

“二圣会把公主嫁到蛮荒之地去？”吐蕃也好，回鹘也好，千里开外，离长安长路漫漫。武后只有一个女儿，舍得远嫁塞外吗？

婉姑娘掩着嘴哂笑：“你没见大明宫里修了太平观吗？公主出家了，修行却还在宫中，当真是把那些王子使节当傻子呢！”

布暖深深一叹，事情无法转圜时，这是当父母的唯一能替女儿做的了！她垂下头颇觉落寞，便是天家也有迫不得已的时候，母亲要费多大的气力，才能替她把这件事办得完满？

恹恹倚着廊柱神思游移，发了会儿呆抬起眼，隔着天桥望过去，另一端是舅舅宴客的雅间。门上竹帘低垂，男人们吃酒猜拳的声音遥遥传来，里头笑得最开怀的就数蓝笙，他的嗓音独特，很好分辨。她想他真是个容易快乐的人，除了和知闲斗嘴，余下时候仿佛都是无忧无虑的。

天气很好，楼下院子里囤水的大缸被日头一照，濯濯反射出耀眼的光。布暖眯起眼笑，蓝笙明明随和，偏对知闲没好气。两个放达人，碰面却像冤家对头，这世上果真是有缘分这一说的。有缘的人离得再远也会相遇，无缘的即使天天见面，也免不了相看两相厌的下场。

暖风如织，在日影下坐久了迷迷蒙蒙有些犯困。这听涧雅序果真是酒池肉林中难得的好去处，食客再多都扰不了这里清静。舅舅在长安大约很有些脸面，从二品，手里握着兵权，恐怕就是当朝一品也要礼让三分的。

什么都好，就是太过严苛些。她支着下巴恍惚想，虽然他也轻声细语，可说不清原因，她就是怕他。这种感觉倒是前所未有的，其实她和夏家九郎定亲前也爱横着走，现如今英雄走了窄道，气焰不那么嚣张了，就一下子低到尘埃里去了。

“娘子你瞧，上将军送客了。”婉在边上站了有阵子，那头终于是忙完了，她也到了施展拳脚的时候，语气里掩不住的兴奋。

布暖起身看，容与在高台上同两位节度使拱手话别，酒旗猎猎招展，日光下一身紫缎泛起浓重的晕，愈发衬得那面目如珠如玉。

婉姑娘说：“奴昨日才到长安，城里达官贵人大多不认识。”指着蓝笙问，“那位戴着折上巾的郎君是谁？”

竹枝襕袍半月履，再加上落拓文人放浪不羁的模样，蓝笙那样夺目，放到哪里都灼灼耀眼。

布暖道：“我也是昨日才到长安的，不过那人我恰巧认得，他叫蓝笙，是位云麾将军。”

婉姑娘怔忡道：“真是奇了，奴走南闯北，将军都尉见过不少，却没见过长得这样俊俏的武将。长安真是稀罕，果然人杰地灵，大唐军士的好相貌都长到那两位身上去了。”

布暖应承地笑：“是这话呢！”

容与和蓝笙转身朝这里来，一个是不可攀摘的内敛，另一个多了些懒散随意。边走边聊，不知说了什么，两人的目光落在布暖身上，平和而浅淡地笑。

渐至布暖面前，蓝笙紧走了两步，见婉姑娘在一边，大约怕容与忌讳他找来这样的人坏体统，连忙说：“今天是给暖儿洗尘，我才进陶然酒肆就听说幽州来了个伶人班子，吹拉弹唱样样精通，特地请了来助兴的。”

容与不置可否，提了袍子进听涧雅序。蓝笙低头问布暖：“你们才刚聊什么？叫你久等了，好不容易才把那两个酒痨打发了，我瞧你一直在廊子上站着，怕你不耐烦要走呢！”

布暖见他颊上泛红，料着他八成是喝了不少，只道：“没有，出来顺顺气的。你进去歇会儿吧，要叫人沏酽茶来吗？”

蓝笙受用得不成，心里暗喜着，真没看错人！她的修养好，这是一眼就能瞧出来的。她下意识地和人保持距离，即便如此，还是比那些富贵端庄的名门娘子要细腻柔软得多。

“不必，这点酒算不得什么。”一手虚悬在她背后引她进雅间，回身对婉道，“你最拿手什么说来听听，叫咱们娘子点个曲儿。”

布暖坐在容与下首笑道：“我只管听，不会点。婉姑娘随意吧！”

婉欠身糯软道是，飞眼瞥对酌的两个男人，嘴角绽出一朵妖艳的花。袅娜跪坐在琴架前，玉指铮然一勾，婉转悠扬的低唱：

今夕何夕兮？搴舟中流。今日何日兮？得与郎君同舟！

蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几顽而不绝兮，得知郎君。

山有木兮木有枝，心说君兮君不知！

布暖垂眼感叹，这女子好大胆，莫非是在示爱吗？再打量蓝笙和容与，那两个人充耳不闻，拿筷子蘸酒在桌上排兵布阵，婉的热情就好比一杯水泼进了沙地里，顿时消弭于无形。

一曲歌罢，两人才慢慢拍起了手，布暖瞧他们懒洋洋的样子，真替婉姑娘觉得可惜。

婉不由得悻悻的，布暖忙道：“先头说起变文，我也会唱的。”

座上两人转脸看她，她笑着说：“我跟母亲在梨园看过一回《木莲变文》，记得个大概。演不了柳清提，演个鬼差难不倒我。”

蓝笙抚掌笑起来：“那好，咱们也过回戏瘾。婉姑娘唱柳氏，我和暖儿给你配戏，可好？”

几个人兴致勃勃拿簧板，容与自然是不参与的，只在一旁托腮旁观。

布暖有些羞涩地戴起面具，窈窕的身姿配上了恶鬼傩面，朝容与福身道：“舅舅别见笑，暖儿给舅舅取个乐子。”

容与靠向洋漆描金小几，面上倒也宽容，点头道：“好孝心，我也听听自家人唱的变文。”

布暖转身对蓝笙示意，打头数板道：阎君差我一班头，十鬼见了九鬼愁，行善的金桥走，作恶的奈何愁，前生作下今生受！

那细声细气的小嗓子当真不适合演鬼差，蓝笙听了发笑，却依旧规规矩矩双手合十唱道：小生木莲僧，打从仙山而来，奉了师傅之命，探望我母柳氏清提。看前面已是酆都城，烦劳长官代小生问过大鬼。

布暖摆手：阎君怪罪，小鬼吃罪不起。

蓝笙套着慈眉善目的头套，进了一步，舒展广袖唱道：行个方便吧。

变文是动作形态极其夸张的戏种，小鬼双肩抖动，两手一摊：不能行此方便呢。

蓝笙听见自己的心嗵嗵急跳起来，她的每一处都惹人怜爱，纤细白皙的手指灵动跳脱，他痴痴凝望，只觉自己已经神魂沉沦，无药可救。

木莲僧谈判无果叽里咕噜念起了咒，小鬼旋转盘桓，怯懦而谦卑地说：你且稍候，这众鬼卒，今有木莲僧，寻找他母，柳氏清提。

婉戴上了老妪的行头，那个面具眼角耷拉，连嘴角都是下垂的，愁眉苦脸地开始咿咿呀呀唱：听一言不由我喜之不尽，原来是小娇儿寻找娘亲……

布暖的脸发烫，小鬼的眼珠是两个细小的孔，把两边视角严实地遮挡住。她躲在傩面后头，终于敢放肆地看，整个世界只剩席垫上端坐的容与。手里的簧板不自觉地停下来，之后来来往往的对口旁白也就云里雾里一般了。

第十一章  拼醉

蓝笙摘下面具递给随侍的小厮，朗声笑道：“闺阁里也时兴变文，暖儿唱得好，出乎我的预料！”

容与吩咐汀州给布暖侍候巾栉，手指在杯身上缓慢游移，三彩微微凸起的花纹摸上去简单光滑。他打量她，表情平静。她站在门口的一小块阴影里，牙雕似的面皮泛出浅浅的红，似乎局促，手指搅动，眼神闪躲着。

他的记忆一直停留在她五岁那年，如今见她婷婷立着，才突然发现她真的长大了。布家是有教养的人家，她进退有度，一举一动都合规矩。照理说以目下的民俗来看，女孩儿再不是整日拘在高楼上穿针绣花的了，偶尔票个戏，学伶人唱上一段，舞上一曲，那都是再寻常不过的。可不知为什么，他隐约有些不悦，或者的确像蓝笙说的那样，他是个石古不化的学究。别人家的闺女怎么样同他无关，他固执地认为，自己家里的孩子，还是矜持贵重些的好。

想是这样想，话却不好说得太重。他审视她，她像个孩子，觑他一眼，立刻又耷拉下了眼皮，这副可怜兮兮的模样让人不忍心苛责。她到了长安孤寂，这他知道，他是她唯一可以倚靠的人，他们的筋脉里有一部分血液是相同的。

他淡然一笑，斟酌着说：“唱得很好，下回我空闲在家了再唱给我听。”

布暖垂手应是，心里再明白不过，舅舅不喜欢她在外人面前丢份子，即便要唱，也要等他“在家”的时候。

“来坐下。”他指了指身旁的位置，“昨夜睡得可好？烟波楼临水，你要是喜欢就住着，不喜欢，我再另给你安排。”

他的语气还算和软，布暖趺坐下了才道：“舅舅不必费心，烟波楼很好，我知道那是母亲以前的住处，我住着再适宜不过。”又说，“母亲让我问舅舅好。母亲说舅舅的喜日子定下了就差人告诉她，她过长安来给舅舅道贺。”

容与面上淡淡的，唔了声呷口酒道：“不着紧，时候到了再说吧！”

他别过脸看窗外，一枝粗壮的梅欹伸过来，稀疏几朵绽放着，隔着天青的绡纱，有种朦胧的美态。

关于他的亲事，他总归是没法上心。以往二十七年孑然一身，过得也逍遥自在，母亲一再催促，他那时还能振振有词地拿外放不便推辞。现在官位擢升，离正二品只一步之遥，驻守之地也从永州拨到长安，事到如今再没有不愿成家的借口了。

他年纪不小，母亲常念叨别人家都是儿孙绕膝，自家人丁单薄，府邸这样大，就缺孩子的笑声。他无可奈何，横竖亲是一定要成的，母亲点了姨母家的知闲，他没有置喙的余地，娶生不如娶熟，就这样吧！

无所谓的态度，有点委曲求全的味道。面上过得去，心里还是觉得怅然。他治军严谨，对自己的终身大事竟这么草率。似乎良缘离他很远，朝中大臣有意结姻的不少，名门闺秀任他挑拣，结果一个都不合心意。

婚前遇不上对的人，若是缘分在婚后才姗姗来迟，那么情上注定艰难，便是他命里逃不脱的劫。

蓝笙在一旁自斟自饮，打了岔道：“还是早些办了吧！我瞧知闲和暖儿谈得拢，将来暖儿出阁，老夫人上了年纪操持吃力，知闲再无用，置办些嫁妆还是可以的。”

布暖抬眼看容与，原以为蓝笙这样说他未过门的娘子，他九成是要发火上脸子的，谁知他像没听见似的，只问布暖：“知闲待你好吗？”

布暖愣愣点头：“叶姐姐人很好。”

蓝笙眉梢一扬：“她这人一阵阵地会发作，你仔细些，她娘子脾气大着呢！”

容与也不恼，闲话似的说：“你两个八字冲克吗？一见面就成了乌眼鸡！你们不厌我都厌！早年我还同母亲说要把知闲许给你，好在这事没成，否则就是一辈子的怨偶。”

“神天菩萨，我八辈子没老婆也不讨她！”蓝笙搁下杯子看了布暖一眼，转而正了脸色对容与道，“说起这桩事，日后我还真有依仗你的时候。你我兄弟，一定要帮我的忙才好。”

容与倒没想到那上头去，他认识蓝笙二十几年了，这人对谁都热络，姑娘跟前尤其体贴。当然，知闲是个例外。

婉姑娘低吟浅唱，容与随手往布暖碗里添菜，照顾孩子似的哄道：“多吃些，身外事撂开，舅舅身边胆子放大些，有我在，自然护你处处周全。”表现完了长辈的慈爱才来搭理蓝笙，心不在焉地应，“我能力所及当仁不让，你是瞧上了谁家姑娘？咱们有言在先，做媒的事我是不成的，敲敲边鼓或者可行。”

蓝笙一面伴着歌声打着拍子，一面笑道：“别忙辞，时机成熟了少不得你从中斡旋。”转过脸来瞧布暖，她静静坐在容与身边，眼里平静无波，那恬淡温文的样子足令他心仪。他覥脸笑：“暖儿，我的官邸离这里不远，你接你过去散散？”

布暖摇摇头：“不了，出来的时候太长怕外祖母惦念，还是早些回去。”

容与蹙眉看他：“你这样闲？城外监门府几个人赌钱打起来了，一个左卫长史被人割了耳朵，如今还泡在酒里呢！你替我把事情办妥，别等上头问下来，叫我交代不过去。”

蓝笙听了面色一沉：“我昨天就吩咐下去要办的，怎么到现在还悬着？”手里扇骨在桌沿上笃笃敲着，只道，“你放心，这事我亲自过问，我倒要瞧瞧谁敢给我甩派头。”

明明屏风前站了两三个伺候丫头，容与却不假他人之手，自己给布暖斟了茶递到她手里，才慢吞吞问：“是谁起头闹的事？凭他老子娘是什么来头，但凡有份子的先各打五十军棍，打完了再审。逮到祸头子，扒了明光甲，是杀是留不必酌情，军法如山，不能为几个鼠辈坏了规矩。”

布暖的头愈发低下去，果然是法不容情，舅舅说这话时仍旧显得漫不经心，他甚至拿筷子将她杯里的茶叶一片片挑出来，可眼里的狠戾叫人胆寒。

蓝笙颔首：“我省得，你只管放心。”言罢又轻笑，“饭桌上别说这些，看吓着暖儿。回头我就上营里去了，暖儿回府你打发汀州护送，一个姑娘家叫人不放心。”

容与不由侧目，他的外甥女，蓝笙倒比他还上心些。

“老夫人中晌差人来传话，让今晚回去吃个团圆饭。横竖军中没什么事，我把军务交代给了贺兰伽曾，下半晌正好歇一歇，陪老夫人说说话。”他吩咐人打水来，修长的手指在巾帕上擦了一遍又一遍，顿了顿道，“你瞧瞧晚上能不能腾出空，一道过府来吧，我们家的团圆饭哪回也没落下过你。”

蓝笙囫囵吞下嘴里含着的茶，笑嘻嘻道：“就是老爷子打死了亲娘也得来！给我留个门儿，我带蟹爪饼来给暖儿吃。”

他心情奇好，容与不愧是他的至交，样样想得周全。虽然现在逃不了一个蹭饭的名声，等日后就是名正言顺的了。他是个开明的人，不在乎比容与矮一辈，只要他敢受他一声“舅父”，他也好意思喊出口来。

那边容与直撇嘴，蓝笙这副官痞的腔调是改不了了。什么留个门，他是墙头爬多了吗？听着怎么那么别扭！

他温声对布暖道：“说给你洗尘，那头喝多了再灌不下了。叫你一个人吃，我瞧你恹恹的，大约是没吃好吧！回去我让人备些小食送到烟波楼去……”正说着，突然发现她两颊酡红，便奇道，“你热吗？是有什么不舒服吗？”

布暖憋屈得很，她早就想问问，为什么舅舅要往她茶杯里添酒？为什么还要仔仔细细把茶叶剔出来？可是她到底没敢，因为怵他，所以逆来顺受地把那杯掺着酒的茶水喝了。至于味道……她没法子细品，太难喝，难喝到她回忆起来就会忍不住想哭。

蓝笙凑过来看，布暖臊得缩缩脖子。蓝笙的眼睛很好看，不似舅舅那样深邃，睫毛很长，眼梢微微上扬着，这样一双温柔多情的眼睛长在武将脸上，说实话是有些格格不入。

“你喝酒了吗？”蓝笙的眉头皱了皱，“容与，你给她倒了酒？”

容与怔了怔，表情难得的一片茫然。嘴里犹豫着说没有，边去拿她的茶盏来嗅，然后颇意外的闻到了酒味儿。他调头看布暖，带着歉意：“真是对不住，我刚才大约是想事情走了神，糊里糊涂拿错斟壶了。”

上将军严谨，这话到底是从哪里传出来的？布暖当真是乏力到无语凝噎。不过她觉得舅舅好像是成心捉弄她，不然放着边上的丫头不用，布菜斟茶亲力亲为，一个让人伺候惯了的人，怎么会上赶着给人做小厮呢！

她抬手掖掖脸：“只喝了两口，也没什么。”

容与叹了口气：“你这孩子……”

“哎呀，多听话的孩子！但凡是舅舅的示下，别说一杯酒，就是一盏毒药，恐怕她都会眼都不眨地喝下去。”蓝笙说，拿扇子给她轻轻地打，揶揄道，“不过你的酒量当真不行，两口下去就成了这样，日后要勤加练习才好。不说将来替相公挡酒，寒冬腊月里暖暖身子不至于一沾上就醉。”

布暖依旧只是笑，思绪却停留在他的前半句话上，心里像有澎湃的浪，搅得她莫名慌乱。

容与静静看她，她低垂着头，乌发如墨。他有些心疼，这孩子太老实，倒显得他这个做舅舅的不厚道。静水深流，越是沉寂，内心越是丰满，稍有疏忽便会对她造成伤害。他该当反省，自己在这上头竟还不如蓝笙。

第十二章  卧影

容与抚着额头苦笑：“是我的不是，接风宴弄成了下马威，真是没法和你父亲母亲交代。就是叫外祖母知道了，也少不得要骂我一顿。”

布暖抬起眼，不经意地一瞥，眸中流光潋滟，软语道：“那就别叫外祖母知道。我没醉，不过爱上脸，过会儿就会退的。”

蓝笙一径摇头，指着容与说：“你是怎么当的舅舅，这么不上心！往茶盏里倒酒，也只有你干得出这样的事来，难为咱们暖儿了，这顿饭吃得冤枉。”

容与乜斜他：“你别在这里煽风点火，把你分内的差使办好了是正经。还在这里闲磕牙，城外的案子审不清，今晚上团圆饭就吃不成了。”

真是不待见他一口一个暖儿的叫，姑娘的闺名，岂是外人随意放在嘴上唤的！他有些恼火，但蓝笙是他的发小，穿开裆裤时就在一起厮混，他也不好意思认真板起脸来驳斥他。再转念一想，自己太较真了点，两个人交情到了那种程度，得着了好东西不分家，他的就是蓝笙的，暖儿也算他的半个外甥女，过于计较显得小家子气，便只能作罢。

蓝笙经他一点拨回过神来，还真要抓紧了去办，他现在不能错过任何同暖儿相处的机会。感情需要一点点累积，万一她心里还有辈分的坎儿，只有到了难舍难分的时候，才能有勇气逾越过去。

他站起来，微弯着腰道：“暖儿，我有公务在身，先别过了。你若是不适，回去小睡片刻，红药园子里别去，反正我入了夜要进府，届时我自己料理。”

布暖忙起身纳福：“郎君好走，暖儿不相送了。”

蓝笙大度地摆手：“不必，我晚上再去瞧你。”说着冲容与一揖，调侃道，“大都督，末将告退了。”

容与下了席垫接过汀州呈上来的武弁朝冠戴好，淡然道：“我下了朝就往酒肆里来，今日军中还未去过，你办好了事让下边人写个陈表上来我瞧。”一面对布暖道，“酒上头吗？原想带你各处逛逛，弄成了这样只有等下回了。这会子先回府去，酒劲过了再说。”

蓝笙已经踏到门外，听了这话忙回头道：“正是，今儿歇着，改日我过府领你去玩。”

容与咳嗽一声，打发道：“你忙去吧，总少不了麻烦你的时候。”

蓝笙昂首去了，婉姑娘见他们散宴，便起身退到门前行礼，朝布暖谦卑道：“今日和娘子相谈甚欢，奴常在陶然酒肆，若是娘子不嫌奴卑贱寒微，日后娘子得了闲点奴名头，奴再来给娘子献歌。”

歌舞姬和青楼的粉头不同，她们是卖艺不卖身的，有灵巧的十指和一副好嗓子，是凭本事吃饭的手艺人。布暖并不轻贱她们，萍水相逢却也投缘，便点头道好：“有机会一定再来叨扰。”

容与对一旁酒保道：“辛苦婉姑娘一场，替我打赏姑娘。”

婉躬身谢赏，布暖礼貌一欠，系好帷帽带子放下皂纱跟容与出门。前面引路的汀州朝后看一眼，笑道：“小人叫了肩舆来，娘子不胜酒力，马车颠簸，怕坐了不舒服，还是抬辇稳当。”

容与嗯了声，下台阶朝门上去。店里跑堂的满脸堆笑的迎上来，手里拎了细麻绳捆扎的果子，牛皮纸上点点氤氲出油迹，往汀州手里一塞唱喏道：“上将军用得可还好？鄙店招呼不周，有慢待的地方请上将军恕罪。这是才出炉的芝麻胡饼，小人眼不错地瞧着胡大师傅揉捏出来的，个顶个的又香又脆。小人上回听蓝将军说您愿意吃这个，前头特地往果子铺称了两斤孝敬您老人家。”

这些店小二都是机灵的人精儿，最懂得审时度势。谁如日方中，苍蝇似的拱着，赶都赶不走。转头要是落了难，别说罢官贬黜，就是品阶降了一二等，立马斜着眼睛瞧人，话里带蒺藜，也不念着前头在人家身上得了多少好处。所以干买卖的人利字当头，不是能深交的。他奉承你，不过因为你位高权重，大树荫头低下好乘凉，别的还有什么？

容与脸上冷淡，裹着袖口道：“你们犯了宵禁的人怎么处置是武侯铺说了算的，我只管屯兵，那些杂事不方便过问。”

那小二表情五彩斑斓起来，惶恐讪笑着：“上将军误会，小人没有那个意思。您是镇守京畿的大都督，小人万万没那胆子为几个下等杂役劳烦上将军。拿两个炊饼换两条人命，小人想都不敢想的事！小人就是巴结着上将军多照应咱们生意，您常来，咱们陶然酒肆就蓬荜生辉了！”

容与不多言，看看汀州手里的果子包，干巴巴说了句多谢，扬长就出了酒肆的大门。

那小二胸口直扑腾，缓过劲儿赶紧送出来，点头哈腰送布暖上舆，又在一众将军亲兵里头钻来钻去，抢着给容与牵马稳马蹬。忙活半天好容易伺候完了，目送一溜甲士簇拥着贵客浩浩荡荡远去，这才倚着门框子粗声喘起了气。

肩舆里有隐囊，大约是熏过香的，靠在背后又柔软又蓬松。布暖打起小窗朝外看，一路走来店铺林立，坊间旌旗招展，大抵是做女人生意为主，绸缎衣帽肆、胭脂花粉铺，红红绿绿数不胜数。再往东市去，多了些骡马行、鞍辔店。她看得无趣，肩舆上只有她一个人，那些肩夫抬得小心翼翼，她的困意便抵挡不住地侵袭而来。

舅舅在前面开道，坐在马上的模样威风凛凛。布暖顺势趴下来，那酒真的上头了，她觉得脑子开始停转，除了犯困，别的什么都想不起来。

她仰天躺着，心里估摸着到春晖坊应该还有一段路，舅舅也看不见她的丑样子，先小睡一会儿，到了沈府门前自然能察觉的。如此这般自我宽解一番，侧过身就心安理得地睡着了。

容与回头看了看，肩舆上的雕花门是镂空的，里头覆了层垂帘，风一吹翩翩飘荡起来。帘角飞扬里堪勘闪现出她的脸，容颜如玉，蜷曲在隐囊上沉沉好眠。

他笑了笑，到底还是孩子，两口酒就撂倒了。这半天看下来，她的确和别家女孩不同，沉稳，摆得正的性子，静得像一泓水。没有光彩夺目的伪装，静静伫立，悠然绽放，与他人无关。只是他又觉得好笑，她唱变文的时候手舞足蹈的样子很有意思，戴上了面具就成了另一个人，有些纵性，或者那才是真实的自己。

百样都好，却那样畏惧他。

容与不自觉抬手摸摸脸，莫非他是个凶狠在面上的人？他向来是儒雅出了名的，对她也是和颜悦色。她小时候爱哭，他背着她在院子里绕，从正午一直绕到傍晚。时间久了可能她都忘了，他难得去一趟，她却和他亲得不得了，只要有他在的地方，三步之内必定有那个小小的身影。

他生出感慨来，如今她长大了，日渐矜持疏远。他就像个上了年纪的老头，再融入不了她的世界，可不令人惆怅嘛！

马蹄在十字街上缓慢踢踏，午后暖风熏人欲醉。坊墙低矮，坐在马上望去，东市人头攒动，春晖坊的门楼依稀已能看见。他手里拢着缰绳，紧些再紧些，渐行渐慢，好让她睡得更长久。

上将军这样，叫后面一干侍从意外，半里地走了三炷香还没到，弄得巡街似的。众人心里犯嘀咕，也只有脚尖踩脚后跟地缓步踱。

大唐历来有规矩，平民百姓地位低下，住户也好商铺也好，大门是不能对着街市的。上将军官居二品，按着朝廷恩旨，三品以上官员只要喜欢，坊墙上都可以凿个门楣出来。上将军是个不爱张扬的人，府邸设在春晖坊深处，清净是清静，往里走得有一段路。每逢有早朝也等不到冬冬鼓敲响，武侯铺索性连坊门都不关了，只要防着坊民出入，上将军来去自由。

将近春晖坊，两个布甲武侯上前拱手作揖，谄媚笑道：“大都督今日空闲，这样早就回府了！”

容与是早出晚归的大忙人，收市鼓鸣过了，半夜三更照样还在三十八街上走动，长安武侯们没有不认识的。因着他为人随和，卒子们往来碰上了总要打个招呼表亲近。

“把果子给他们。”容与吩咐汀州，骑在马上一笑，“大晌午的辛苦，没轮着吃饭的先垫垫。”

两个武侯忙不迭捧着牛皮包插秧下去，覥脸道：“谢谢大都督，标下们正饿得发慌呢！”

他寥寥勾了勾嘴角，一夹马腹复往前去，坊里杨柳依依，遮天蔽日的颇觉清凉。再回顾，树和墙挡住了风，肩舆门上幕帷低垂，里面情形也看不见了。

那厢沈府门廊下，乳娘秀和香侬玉炉早早就已候着，见一行明光甲的武将护卫着紫袍郎君缓缓而来。门子上小厮慌忙进里头通报郎主回府了，瞿管家领着人下台阶迎接，招揽了她们道：“快快，来拜见大都督吧！”

三人不敢怠慢，纷纷欠身纳福：“给大都督见礼。”

容与跃下马背抬手：“不必多礼。”

抬辇平稳落了地，他站定了看，辇里毫无动静，想来那丫头还没醒。

秀和香侬面面相觑，正要上去伺候，容与低声阻道：“别吵她，叫她歇着。”转身招了四个护将吩咐，“别上肩，抬进园子去。”

四个亲侍领命，甲胄相撞哗哗作响，躬腰到四角扶起抬杆，直起身子轻巧一提，抬辇便越过门槛朝那绿茵深处去了。

第十三章  娇深

容与站在辇前颇觉棘手。

她醉得厉害，一通折腾还没有要醒的意思，几个人围着肩舆束手无策。到了烟波楼门口，断没有放任不管由她去睡的道理。秀无奈去撼她，她翻个身，睡得越发沉。

“舅爷，你看……”秀愁眉苦脸，“这怎么好！竟是人事不知了似的！”

容与微错着牙沉吟，姑娘大了，小时候抱着背着都不碍，如今男女有别，就是长辈也要避忌。可要是不管，他知道缘由倒罢了，老夫人女则上严厉，只怕嘴上不说，心里要闹别扭。

他颓然一叹，这事是他惹出来的，善后自然也是他的责任。他过去掀帘子，她睡得两颊泛红，足意儿的样子像只猫。他蹲着身子探进去，辇里空间狭小，合苏的香气萦萦回旋在鼻尖，嗅着那味道，有一瞬居然失神。

她吧唧两下嘴，他失笑。凑近了看她，眉眼间恍惚还有小时候的影子，只是两腮不再肥嘟嘟的，缺乏眼下时兴的珠圆玉润，却另有一种玲珑细致的宜人。

他小心翼翼把手伸到她脖颈下，托起来一些，轻盈得不费吹灰之力。

她绵软靠在他臂弯，秀眉画目，皎皎如明月。他生怕闹醒了她，目光在她脸上巡视，却是没来由地胸口砰然一撞。他惊愕莫名，仓促别过脸，脑子仿佛被重重碾压过，一时有些回不过神来。

怎么了？他蹙眉暗忖，自己的外甥女有什么可慌的，当真是愈发回去了！

他咬着牙伏身去挽她腿弯，才想抱起来，耳畔柔柔的声音说：“舅舅，暖儿自己走。”

他一怔，转脸去看她。她的手搭在他肩头，微侧着脸，红晕从面颊蔓延至胸前。眼睛闪烁着瞥他，迅速又调开去。

布暖这里险些紧张得厥过去，一睁眼自己半躺在舅舅怀里，还有什么比这更叫她吃惊的？她是好人家的闺女，临出门阿耶还一再教导。现在是酒后无德，舅舅再亲总是男人，和男人这样贴近是犯了大忌的。

她无所适从，勉强笑了笑：“真是失礼，没想到睡得这样熟，叫舅舅操心了。”

容与沙场上运筹帷幄，自有一套四两拨千斤的看家本事。只一眨眼，仍旧是云淡风轻的模样，自持着收回手，退后一步直起腰，脸上挂着温和的笑，缓声道：“亏你醒得及时，倒省了我的力气。快些下辇吧！风口上吹久了要闹头疼的，还是回房里歇着好。”

布暖忙从里面钻出来，抬头一看，人真不少！除了自己的贴身伺候，还有容与的四个近侍。

她尴尬咳嗽一声，福身道：“舅舅恕罪，暖儿告退了。”

容与点点头，看着她故作镇定地踅身往烟波楼里去，高昂着头，挺直了脊梁，肩膀却微耷拉。

他打发侍从把辇抬回门上，自己顺着台阶朝醉襟湖边去，边走边为刚才的事耿耿于怀。到底是哪里不对？莫非是近来太忙，忙昏了头？他揉揉太阳穴，看来是该好好歇一歇了，他多久没睡囫囵觉了？十天？还是半个月？大抵就是因为过于劳累，才会生出这样莫名其妙的错觉。

烟波楼里的布暖也正懊恼，她的娘子脾气发作了，瘫在胡榻上打滚，边滚边抱怨：“你们怎么不叫醒我？这下可好，我脸都丢尽了，活不成了！”

玉炉在边上嘟囔：“怎么没叫你，是你自己睡死过去了，还怨怪别人！”

秀和香侬左右坐了来按她，好言宽慰着：“没什么，自己嫡亲的舅舅还笑话你不成？这么点事就要死要活的，传出去岂不磕碜死了！舅爷也没有恼你的意思，你放宽心吧！”

布暖鼻子发酸，她不敢想象，那双深邃的眼里浮起鄙夷时有多叫人生不如死！她在意别人的看法，尤其是舅舅。她想给舅舅留个好印象，可一见面就弄成了这样，她简直羞惭得无地自容。

要怎么补救？她趿上高头履下了胡榻：“我去给舅舅负荆请罪，请他责罚我。”

玉炉抱住了她道，“你安生些吧！舅爷回竹枝馆去了，你还想闯上湖心亭惹他恼火？”

布暖一时像霜打的茄子，挪到席垫上长吁短叹，指甲无意识抠着几面，尖锐刺耳的声响搅得人槽牙发酸。

玉炉捂起了耳朵，挨过去说：“你要赔罪还是等舅爷上了岸再说吧，今晚有团圆饭，还怕遇不上吗？”说着话锋一转，叉腰道，“你的确该向舅爷请罪，诋毁长辈该罚你闭门思过！”

布暖脸上一片茫然：“我什么时候诋毁过舅舅？”

玉炉磨牙狞笑：“没有吗？倒三角眼大麻子，饭量大嗓门粗，这是你说的吧？害我在门上都没敢正眼瞧他，早知道就不该信你的话！”

布暖噎了一下，如花美人给中伤成了那副模样，她心虚、她愧怍、她良心不安。她缩得更矮：“不打自招没什么意思，这个就算了，天知地知你知我知嘛！”

香侬和秀相视一笑：“玉炉快作罢吧，少看一眼也不会掉块肉。长安多俊杰，舅爷和蓝将军都是人中龙凤，武将尚且如此，文官不知是怎么样的呢！”

玉炉哂笑：“你真当朝廷是洛阳花市么？这等样貌万中无一的，那些举着笏板的穷措大未必比得过去！”

秀看着玉炉摇头，转脸对布暖笑道：“往后仔细些，这丫头有个花痴的病根儿，少派她往舅爷跟前去，别做出什么跌份子的事来叫大家扫脸。”

几个人哄笑起来了，因正是午后，又是春困要犯的时候，调侃几句就摇着扇子各寻各的睡处去了。

席垫是才擦过的，踩在上面一片冰凉，隐约还混杂着丁香的味道。秀总是这样，最精细的地方花上最大的心思。她会把塔子泡在水里发开，用绡纱一点点滤去残渣，拿巾帕泡半个时辰，然后反复擦拭，只为香气能长久些。

她光着脚慢慢地踱，西窗开了半扇，隐隐有风回旋。这样的节令已经生了暑意，屋子里的熏香吹散了，仍旧是气短胸闷的。索性把一溜槛窗都支起来，透过两扇窗扉的间隙看头顶上窄窄的一道天——

穹窿高深，云层浅薄，她定定看着那片蔚蓝，神思要被吸附进去似的。

窗台很低，差不多到齐腰处。她翻转过来仰望，脑子里渐次浮现出好些东西，阿耶阿娘、家里南墙根下的白木槿、画了一半的山水图，然后还有舅舅那双看似淡漠却暗流激荡的眼睛……

她回身朝醉襟湖上看，竹枝馆依旧掩映在碧波微澜中，静谧悠远，像在世界的另一端。

怏怏退回胡榻上，头上簪子步摇拔下来随手扔开，抱着玉枕翻来覆去地烙饼，睡意全无。床上铺着薄薄的褥子，之前睡得好好的，现在却觉得硬床板硌得她骨头疼。索性翻身坐起来，心里七上八下，横竖睡不着，不如去瞧瞧蓝笙的红药园子。

换了条隐花裙，随意搭上藕丝半臂，到铜镜前抿好头，挑了双平头小花履套上便出门往湖边去。

醉襟湖边杨柳正绿，枝条在湖风里微摆，层层叠叠如华盖。树下是个纳凉好去处，走近了看，一簇茂盛绽放的红药旁放着伺候花草用的家伙什，铲子木桶一应俱全。

布暖轻轻地笑，蓝笙在这片红药上倒是用了大心思，每一朵花，每一茎绿，长势喜人！只是奇怪，费了这么大的力气养出来的美丽，竟用来装点别人的园子，叫她想不明白。

不过不明白是次要，并不影响她赏玩的心情。她打了桶水来，用手掬着往根须上浇。以前读书，书上说红药忌涝，她也不敢给它们浇太多水，怕万一把花弄死了，不好向人家云麾将军交代。

这片园子拿竹篱笆圈着，说小也不小。绿叶托着红花，花开得浓时，枝丫抵着枝丫，浓密到几乎连地面都看不见。花树有了些年头，躯干长得比她手腕子还粗。蹲下来细数，其实统共不过十来棵，顶上茂盛了，叫人拿捏不准底下的情况。

她浇水松土忙得欢实，也忘了之前的心事重重。鼻尖上浸出了汗，抽出帕子掖了掖，不经意抬头，恰逢醉襟湖上的容与站在桅杆下，正朝这里张望。

她唬了一跳，担心自己卷着袖子的样儿惹得舅舅不快，慌忙背过身放下了，隔着宽阔的湖面遥遥给容与行礼。

舅舅无处不在！她垂头丧气地低喃：“莫非是天要亡我吗！”

不安地绞着手指，脚尖一下下挫地，很快挫出个小小的土坑来。布暖怯怯地觑，水榭上的人招了招手示意她过去，她的鼻子眼睛霎时揉到了一起。要过去挨训吗？大约要新账老账一块儿算了，少不得要论一论“清闲贞静、守节整齐、行己有耻、动静有法”。

她慢吞吞朝弥济桥上挪，以前在洛阳受阿耶训斥还有母亲维护，如今客居在这里，除了硬着头皮顶风，也没有别的法子可想了。

第十四章  迎顾

布暖边走边想，舅舅真是个会享受的人！醉襟湖上视角远比岸上好，取景身在其中反而杂乱，贵乎于旷远雅致，身无一物，愈发懂得欣赏别处的曼妙。

醉襟湖东邻烟波楼，西毗渥丹园，北面还有知闲的碧洗台。站在水榭回廊上四面环顾，处处是秀色怡人，处处如诗如画。

提袵上高台，小心把沾了泥的鞋头掩藏在裙裾下。抬头看容与，他穿着竹纹襕衫云头履，眼里有湖面倒映的微芒，拢着广袖肩靠廊柱，一派闲适悠哉。

她暗顺了口气，浅笑道：“舅舅怎么没歇着？日头大，站在外面仔细晒坏了。”

容与嗯了声，往红药园子看一眼道：“你小时候有喘症，如今都好了吗？花丛里呆着怕要犯病的。”

这两句话有深意，没有明着责备，但也差不多了。布暖松弛下来的心像给狠狠捏了一把，她戚戚然垂下脑袋：“定亲那年洛阳来了个走方高僧，阿耶寻访了几趟，好容易请到府里来求他给我瞧病。传闻那高僧是得了道的，我吃了他开的方子，半年就去了根儿，现在病都痊愈了。”

容与点点头：“这样好，也不必忌着什么，春日里闷在房里，白辜负了这四月天。”转身进竹枝馆道，“进来吧，上回得了样东西，给你玩正合适。”

布暖心下一喜，既然说了这么中听的话，想来也不会再责怪她了。她喜滋滋地快步跟上，躲到门边脱了布履，那鞋埋汰成了这副模样，万不敢入舅舅法眼。忙悄声提溜到一边，这才迈进了墁砖铺地的明间里。

竹枝馆布置很简单，一几一凳一胡榻，东墙上挂着两副条画，画下陶土瓶里供着两枝棠棣，正抽出了嫩黄的蕊，热热闹闹开得满枝灼灼然。

她惊喜地一叹：“舅舅也爱棠棣？我在洛阳种了一株，最细的花茎也有筷子粗呢！临要开花前一晚剪下来拿清水养，三日房里余香不绝的。”

容与回头一顾，应道：“晋书里说，芝草蒲陶还相继，棠棣融融载其华。这花繁而不妖，更惹人怜爱。”

他撩袖倒了杯茶，指着席垫叫她坐，自己拿着银盆到榭台边舀水。布暖探身看，自小练武的身板，撸起了袖子，小臂上肌肉虬结。她咋舌不已，舅舅儒雅的脸和那胳膊还真放不到一块儿去。

他端了水进来取巾帕，绞干后递给她，也不说什么，旋身进了内间。

布暖拿着帕子红了脸，很知趣地意识到舅舅是嫌她邋遢，要她把自己收拾干净。她飞快盥手洗脸，打理完了把水泼了，雪白的手巾规整搭在盆沿。退回席垫上绷直了脚背把腿压在身下，这叫跽坐，也叫正襟危坐，长辈面前不得准许是不能松腰趺坐的，所以在舅舅放话前她就得这么老老实实撑着。

她歪着头暗忖，舅舅似乎也不是那样难以相处，或者是他位高权重，总让人感觉如坐云端。他不像蓝笙那样生得皮头皮脸，他是个稳重人，稳重人容易一本正经。所以他把脸拉下来，她就成了避猫鼠。

她只顾胡思乱想，隔了一会儿容与出来了，手里拿个锦缎盒子，瞧她枯着眉头的样儿，笑着站在一旁道：“你也忒守礼，这么的怪累的。”

布暖抬眼看，舅舅真奇怪，知道她累却不让宽坐，就像往她茶盏里注酒一样，似乎是存心捉弄她。

生疑归生疑，她能耐再大也只敢腹诽，咬着牙跪到腿发麻，脸上还得笑模样：“舅舅面前不敢放肆。”

容与到她对面胡坐，把盒子推到她面前才慢吞吞道：“罢了，松泛些，不必拘着了。来瞧瞧这个。”

布暖终于在跪晕前得了特赦，赶紧改成盘腿趺坐。道谢之后掀开盖子看，原以为不过是九连环之类的闺中物事，没曾想里面却是个精细别致的木雕扶桑美人。雪白的面孔，微扬的丹凤眼，颊上圆圆的胭脂，还有热情如火的红唇和色彩艳丽的花嫁衣裳。

布暖仔细打量，爱不释手地来回抚摩：“真是精细！我以前有过一个，是个假倭人拿出来卖的，做工粗糙得多，一个还要八十钱。”

容与奇道：“假倭人？你怎么知道？”

布暖撇嘴道：“卖娃娃的时候话说不通，只会比画，两个指头一张就知道‘八’。我逛了果子铺出来路过茶馆，看见他嗑着瓜子听说书呢，可不是假的嘛！”

容与轻声笑起来，呷着茶道：“世风日下，只听说过冒功领赏的，坊间做买卖竟还有这样投机的。”

“生意人算计好，为了挣钱可谓花样百出，市井里都是这样的。”布暖伸出手指在那偶人的博鬓上小心拨弄，这种发式拢掩半耳，是姑娘出嫁时的盛装，上面缀满花钿，华贵异常。

“扶桑人手真巧，做得丝丝入扣的。”她艳羡地说，“舅舅你瞧，多好看。”

容与含糊应了声，料想她八成为先头的婚事惋惜，自己也不知道怎么安慰才好，只道：“人生一世，总要经历各种各样的苦难。缘深缘浅早就有定数，有些人只是过客，失了花期没什么，或者前面有更好的风景。”他转过脸来凝视她，“姻缘强求不得，且耐下性子，我沈容与的外甥女还愁嫁吗？”

布暖对上他的视线，他的瞳仁漆黑如墨，即使懒洋洋地一瞥，也能轻而易举让人沉沦，更枉论专注时深入骨髓的凛冽！她心口一蹦，忙调过脸去掩饰着干笑：“舅舅费心了，我并不担心这个，往后嫁是不嫁全看缘分，倘或将就，岂不没趣儿嘛！”

容与听她这话有些意外，看似柔弱，却是个有主见的人。她不愿委屈自己，他呢？他不爱知闲，为什么要奉母亲之命迎娶她？这样勉强，不情不愿，耽误的是两个人。他苦笑，论起对自己的担当，他居然还不如个十五岁的丫头。

他吹了吹杯中飘浮的茶叶：“你的事我放在心上，等草原十八部求亲使节都散了，我在府里设个宴，宴请下头未婚配的郎将，届时叫你凭着心意挑。”

布暖塌下了腰低语：“我眼下且不愿意说这个，虽然眼下是离了洛阳，到底夏景淳头七还未过，我也不好另聘他家的。舅舅的好意我心领了，不必为我设宴选婿，布暖不祥之人，何必劳动舅舅费神。”

容与皱了皱眉头：“这是什么话？你还要替他守节不成！他早殇是他福泽薄，和你什么相干？怎么还弄出一套不祥的说法来！”

布暖别过脸有点使性子的意思，噘着嘴说：“舅舅是嫌我碍事吗？要把我早早打发出去是不是？既这么，明儿我上冀州去就是了。”

容与听了一窒：“我何尝有这个意思？你这孩子也太倔了些。”细想想也确实提得不是时候，也许她和夏家郎君是有情的，一个新殁，一个转头就谈婚嫁，她良心上过不去。再等一阵子也好，旧伤平复了重新开始，前头的不愉快就散了。

他掖着襕袖往她茶盏里注水，垂着眼睛道：“也罢，既然你眼下没那个打算，这事暂且搁置再议。我平素公务忙，怕有地方照应不到你，有愧你父亲母亲的重托。你也别浑想，咱们虽说不常来往，到底骨肉至亲，世上哪有做舅舅的嫌弃自己外甥的道理！不过心里惦念，指望着你日后能过得好而已。”

布暖也为刚才的出言不逊感到愧疚，绞着帕子道：“舅舅别恼我，我性子直，想什么就说什么，母亲常为这个训斥我。才刚那番话得罪了舅舅，舅舅千万包涵。”

窗口斜阳低照，她的十指笼在一团光晕里，当真是素手纤纤，美得令人心折。容与凝视半晌才惊觉逾越了，只作淡泊地调开视线，应道：“不打紧，在我跟前随意些没什么，要紧的是外祖母那头，言行谨慎就足了。”顿了顿问，“你和夏家郎君的亲事到了什么地步？”

布暖小心把扶桑美人装进锦盒里，一面随口回道：“请过了期，原说五月初八亲迎的。”

这不咸不淡的样子，瞧着半点戚容也没有，倒像和她无关似的。容与也不知怎么生出那份闲心来，探究道：“你们是自小就定了亲的吗？”

布暖摇头：“十三岁上他来求的亲，之前从来没有来往。我也琢磨过，我和他的确是没有缘分的。纳徵那日送来的雁还没交到阿耶手上就飞了，后来媒人慌里慌张跑到外头集市上买了只鹅替代，那鹅提进院子忘了扎嘴，一路走一路咣咣地叫……”

她绘声绘色，说到后面回想起那天的场景，一个没忍住扑哧笑了出来。笑过之后又遍体生寒，惶恐地觑容与，怕他要责怪她没心没肺。不过还好，舅舅眼里也有笑意，大约是听她说得有趣，并没有要怪罪的意思。

她迎着那温暖的眼神感慨，舅舅的五官很好看，和阿娘不太像，大概是随老夫人多一些。眼睛清澈明净，笑的时候微微的弯，神情餍足。

她谦恭注视着，然后仿佛世界都会跟着明亮起来。

第十五章  重重

不曾相爱，就不会有伤害，这对布暖来说已经是最好的情况。如果失去之后要经受更大的煎熬，那么这一生就真的到头了。

他不方便问她爱不爱夏郎君，但从她的语气神情里也能看出端倪来。他松了口气，如此甚好，没有陷入那样逼仄的境地，她的人生依旧可以光鲜亮丽。

醉襟湖上霞光荡漾，天色也近黄昏，再过一会儿就该上岸去了。容与嘴角微沉，在竹枝馆还能避开，进了渥丹园，和知闲是避无可避的。他知道母亲的用意，迎接布暖是其次，不过借着由头让他同知闲多相处。

以前知闲只是表妹，两下里从容，倒也相安无事。后来定了亲，就渐渐不是滋味起来，虽然谈不上厌恶，但面对她时只剩尴尬。找不到合适的态度，兄妹情谊显得单薄，可是没有爱，又无法宠溺，左右为难，无所适从。军务冗杂时可以不去想，回到府里就像一个猛子扎进了水底，喘不上气，压迫得肺疼。

他缺一位夫人，母亲巴望着抱上孙子，仅此而已。生活所需，与爱情无关。

布暖看他出神，倚着凭几问：“舅舅今儿见过知闲姐姐吗？”

容与答得不痛不痒：“先头怕她正歇午觉，索性直接回了竹枝馆。横竖晚宴要见的，也不急在一时，吵醒了她怕惹她不高兴。”

他言之凿凿，布暖是个单纯的丫头，对舅舅的体贴入微很是赞许。感叹着果然姻缘都是命里注定的，知闲这样的福气不知羡煞多少人呢！

“端午那天朝廷休沐，我也能腾出空来。你别言声，我打发人过去接你，带着你去瞧竞渡。咱们军中年年有专门的组队，今年蓝笙也在其列，他划船可是把好手。”他松泛地笑，“前年他一人得了十七个胜会，单看他今年怎么样吧！”

八水绕长安，其中渭水是最负盛名的。她早就想去瞧竞渡，往年阿娘总嫌人多，唯恐她叫人挤着了不让去。父亲是文人，端午自有他的安排，大抵是和同僚们吟诗作赋插艾草，也没时间陪她去洛水观战。那时候她就抱怨着为什么没有兄弟姐妹，她一人闷得出蛆，只有日日困在高楼上。

如今一听舅舅说要带她去，她激动得几乎尖叫起来，拉着他的衣袖雀跃：“多好！舅舅是菩萨心肠！哎呀……我真欢喜，谢谢舅舅！”

她笑得比春光还灿烂三分，容与看着那张脸，突然发现自己的决定竟是这样英明。任由她摇着，调侃道：“才知道舅舅好？先前是谁见了我就怕的？往后还怕不怕了？”

布暖脸上一热，忙松开他，把手背到身后去，悻悻笑道：“多年未见总不免生疏，我头里说过，不是怕，是敬畏罢了。”

容与也不计较，退到窗前取短叉竿，把棂子撑开一道缝，淡淡道：“教条守成了罪过，倒不如不守的好。你也别被我的名声吓着，家里不比军中，随意些各生自在。”

布暖应是，晚风缠绵拂来，吹起了他发冠上的垂缕，一分一毫地流动飘扬。她怔怔望着，猛然想起那日才到长安，在坊间路旁看见的人，正是戴着青玉冠，发针顶端嵌有流苏……那人居然就是舅舅！

这样意外！无巧不成书吗？她隐约还记得那时的心情，惊鸿一瞥，瞬间怦然心动，她甚至想过是否有缘能再见。如今果然再见了，结果他却成了舅舅。

她霎时蔫头耷脑，闷坐了半天才站起来：“天色不早了，暖儿先回烟波楼去。”她瞧了瞧自己的衣裙，裙摆上点点泥泞，只道，“入了夜有家宴，我回去换身干净衣裳，外祖母跟前不能失仪的。”

容与颔首，又想起什么，叫住了她嘱咐：“端午的事别同知闲说。”

布暖不解地看他：“为什么？知闲姐姐想来也是愿意去的。”

容与别过脸道：“她和蓝笙总过不去，见了面也没好话。蓝笙要竞渡，弄坏了心情岂不要吃败仗吗！”

布暖琢磨着也是，往廊沿下穿了鞋踏上水榭回廊，走了两步转回身，言笑晏晏道：“舅舅，我以前梦见过你。”

他闻言抬起眼，她已经顺着围栏远去了。

他长长出了口气，北望碧洗台，高阁上有人冲他挥手，远远传了声“容与哥哥”过来。

是知闲。他无奈抬手回礼，以为就此能打发，那边却提了襕裙往抄手游廊奔来。他甚感疲累，反正伸头一刀，缩头也是一刀，再不上岸便会把她引来，只好循水廊朝湖岸上去。

知闲时刻都是耀眼夺目的，精致的妆容，富丽的衣着，表情矜持，举止得体……所有一切，彰显贵族娘子最良好的教养和气度。

她望着容与，秋水盈盈，温声道：“回了府怎么不打发人告诉我？我只当你营里事物忙，要天黑了才能脱身呢！”

他说：“我把军务托了副将，回来歇一阵子。阿娘呢？”

知闲应道：“才刚还叮嘱下面人备宴呢，这会儿大约在佛堂里。”

他嗯了声，背着手在前头不紧不慢地走，知闲温顺跟在他身后。他不说话，她料着他在想事情，便也缄默着。他是个冷静自持的人，她从不盼望他能像别的男人那样柔声细语，只要他容许她跟随，单是仰望他的背影，也觉得足够了。

“见过布暖了吗？”容与边走边问，“她还小，又才来长安，你两个年纪相差无几，她缺什么短什么，你多照应她些。”

知闲抿嘴笑道：“你不吩咐我也知道。你疼她，我何尝不是！她是个乖巧讨人喜欢的，虽说咱们不是同辈，可我拿她当妹妹呢！”言罢叹息，“只可惜了，这么好的姑娘，遇上这样倒灶的事情……”

容与拧起了眉，抬头看穹隆尽头的流云，余晖染红了半边天，云层四围镶了金边似的。

布暖遭遇的不幸通通都应当留在洛阳，不是已经有人代她进了敬节堂吗？这件事就算完结了，知道内情的也该烂在肚子里，何苦再拿出来说！

他脸上不是颜色起来，回头道：“往后别再提起了，家里人口多，难保哪天不留神走漏了风声，牵连起来大家都得不着好处。她在洛阳的事府里只有管家知道，我也没同旁人说起过，连蓝笙都瞒着的。你既然疼爱她，就替她将来多考虑，横竖洛阳她是回不去的，日后许人家还要这里操持。前头的事情抖搂出来，要找好人家就费力了。”

知闲怔了怔，见他面色难看，当下打了个寒噤，嗫嚅道：“我省得，不是因为没有旁人吗！你放心，以后自然绕开这个说。你别这么板着脸，怪瘆人的！”

容与被她一说才惊觉自己紧张得有些过头了，背身过去，又恢复到了往常那个气定神闲的模样，迈着方步踱上了紫荆夹道。

知闲瞧准了时机，热络道：“算算时候，老夫人晚课还没做完，这会儿进渥丹园也是枯等，还是上抱松亭里坐坐吧！”

容与面上不动声色，心里并不十分愿意，正犹豫着要点头，看见门上小厮领着蓝笙从廊庑那边过来了。

知闲咬牙切齿地想，这个蓝笙真是阴魂不散！好不容易才遇着容与在家，没说上两句话，这人又不请自来，搅了他们单独相处的好机会。

“怎么？我来得不是时候？”瞥见知闲恶狠狠的眼刀扔过来，蓝笙笑得得意非常，“既然不是时候，那在下先回避回避，二位谈情说爱请继续。”

容与不接他的话茬，问道：“案子办妥了？”

“原就不是大事，三言两语问得清，偏要拖到如今。”蓝笙说着抖了抖衣袖，转脸问小厮，“吃食都给娘子送去了？”

小厮缩肚躬腰应是，容与也不理会他无事献殷勤，对知闲道：“上亭子里去吧！”

蓝笙乜斜知闲，颇鄙夷的牵了牵嘴角，旋即又笑道：“我私下里有话和六郎说，劳烦叶娘子瞧着待客之道，给我备些茶点过来吧！”

知闲剜了他一眼，直恨到骨子里去。奈何碍着容与面子不好发作，更不愿意对着他那张可恶的脸，便退后一步道：“你们说话，我上厨里瞧瞧菜色备得怎么样了，开席差人来通禀。”

绝口不提茶点，挽着画帛姗姗去了。容与嗤笑着登上了亭子，今儿没摆在明面上斗，不过暗流也甚汹涌，这来回的明枪暗箭，要是长得不结实，早就给射成筛子了。

他抱袖坐在石凳上：“我这阵子忙，也没时候过问，陈潜的事怎么样了？”

蓝笙抚了抚下巴，陈潜？说起那小子，真是走背运走到了家！大清早匆忙上朝，在街边果子铺买了个油饼边走边吃，结果叫监察御使碰见了，说他吃相不好有辱官体，具了一本参奏上去弹劾他。可怜他一个少府监在羽林卫大牢内关了一夜，第二天一道敕令下来，从三品的衔儿直降成了五品下府折冲都尉。一个油饼毁了小半辈子，实在冤枉！

第十六章  春袷

蓝笙说：“所幸还在流内，贬到雍州泾阳府做折冲都尉去了。我代你写了书涵给甘棠，陈潜是到他驻地，请他多看顾，也不枉咱们相识一场。”

容与侧目：“代我写？怎么不以你的名义修书？”

蓝笙笑道：“哪天我升了镇军大将军，断不会再顶你的名头了！甘棠是你一手提拔起来的归德将军，脾气大，下了酒桌不认人的。这满朝文武几个没和他吃过饭，听过小曲儿？他和谁又是走得长远的？也只对你俯首帖耳罢了。你一句话，顶得过我说一车不是！”

容与不置可否，转过脸看亭前老树翳日，几只鸟在枝丫间跳蹿着啾啾鸣叫，隔了半晌才想起来，问：“你先头打发知闲，说有要紧话和我说，到底是什么？”

蓝笙反复琢磨，这话憋在心里不吐不快。他和容与交情向来深，对布暖的那点心思即使不说，日子久了容与也能看出来。与其临了费口舌，不如趁早告诉他，也好请他从中斡旋。布暖正是花一样的年纪，听她口气日后是要靠沈家的，那么婚事也定有老夫人和容与做主。未免到时候出乱子，早点排了队好享有优先权。

“怎么积糊起来了？”容与这辈子没见过他这副模样，一头好笑一头又好奇，追问着，“出了什么大事了？男人家，爽快些个！”

蓝笙起身在亭子里踱步，咂了咂嘴道：“就是今儿席上和你说过的，求你做媒的事儿。”

容与是个机敏人，他认识蓝笙二十多年，对他了解得透透的。他嗅到了些不寻常的味道，蹙眉道：“是和暖儿有关？”

蓝笙啪地击了下掌，覥脸挨过去道：“到底没有白结交你这朋友！知我者六郎也！不瞒你说，我对暖儿是一见钟情，她从马车里下来给我行礼的时候，我就觉得遇对了人。我的能耐你是知道的，旁的没什么，瞧女孩儿一瞧一个准！我头一眼看见她就料定了她是好姑娘，果不其然！”

容与乜他一眼：“你仔细了，她和你外头勾搭的那些不同，你这花花太岁，主意敢打到我外甥女的头上来，我非拗断你几根骨头不可！”

蓝笙推了他一把：“话别说得这么难听好不好！什么叫打她主意？我是真的对她有意思，你找着机会替我探探口风，只要她愿意，我立时回明了我家老太君，三媒六聘，八抬大轿来迎她过去做正房夫人。”

容与探究地审视他，也确实看见了一种叫真挚的东西。不过蓝笙没定性是出了名的，谁也不知道他的真挚能维持多久。

“你不用听两位大人的意思？这是一辈子的事，单凭心血来潮要坑死人的。”他一面说着，一面琢磨，其实布暖倘或真能嫁给蓝笙，也不失为一桩美事。蓝家的来头很大，坐在小蓝夫人的位置上，一生荣华富贵应当是享之不尽的。可他又操心她的幸福，锦衣玉食不是婚姻的全部，蓝笙虽然是他的好友，他还是忍不住要怀疑……布暖前头遇过坎儿，若是再嫁得不好，他没法子向姐姐姐夫交代。

一个女孩子后半生如意与否，全在他一念之间，这副重担当真叫他承受不起。

他开始踌躇，暖儿才到长安，这么急不可待把她嫁出去成什么话？惹人说嘴罢了！她名义上投奔舅舅，洛阳那边父母健在，婚姻大事断不是他单方面能决定的。

“你可想好，暖儿是我外甥女，你要是同她有后话，那就成了我的晚辈了。”容与哂笑，“你再想想知闲，她过了门，你见了她怎么处？”

蓝笙倒大度，意态闲闲倚着亭柱道：“又不是一个屋檐下住着，难得见一面，为了暖儿，我勉为其难叫上声舅母……也使得！”

容与调开视线，他壮士断腕的表情惹人发笑，掩嘴咳了声道：“这事我说了不算，得瞧暖儿意思。她待见你，便是你两个有缘。若是不待见你，你一个大男人，提得起放得下才好。”

蓝笙眉梢飞扬，自信满满道：“这世上还有姑娘家不待见我？长安城多少大家闺秀哭着喊着要嫁我，上将军难道不知道？我今儿邀她端午出游，你道她乐意不乐意？”

容与太阳穴一跳：“我同她说过了，那天要带她去瞧你竞渡。你好歹拿些本事出来，得个胜会状元给她瞧瞧。”

“那还不是手到擒来！”蓝笙说着，朝碧洗台方向努嘴，“你别捎带上那位，她和我八字不合，别到那天冲克了我的好运道。”

容与原就没打算约知闲，顺水推舟道：“到时候你打发身边的人来接暖儿，知闲知道有你在，花钱买她她都不来。”

“如此甚好。”蓝笙懒散一笑，转过身站到台阶前远眺，半晌摇着扇子道，“我打量你同知闲貌合神离，这么下去了不得。你何苦为难自己？眼下张不了嘴，等拜了堂入了洞房再说就晚了。”

容与的手指轻抚膝头的竹纹，平金绣缎面璀然生彩。蓝笙回头看他，他眉眼低垂，平静得一波止水似的，沉声道：“管好你自己就是了，别人的事胡操心，吃饱了撑的吗？”

蓝笙讪讪点头：“算我多管闲事吧，大都督英雄一世，胡寇都叫您逐出了玉门关，自己的婚事还没有主张吗！”

容与睨他，听得出话里的嘲讽，并不去计较。叶家的婚书纳徴时已经递过了，就算眼下退婚，该走的步骤一样也少不了，冗长繁杂。况且知闲没有错处，又是自己娘家亲戚，自小一道长大的。姨父姨母待他也像亲生的一样，他拿什么来反悔？

他生出倦怠来，靠着亭柱不言声。蓝笙凝望他，晚风从身旁流过，他的眼里雾霭重重看不到底。自醒的人出尘入世做得到收放自如，他生来笃定沉稳，不会让自己陷入困境。漫漫流年里，情感上亦不会留下太多痕迹。

他和容与是截然不同的两类人，他即便是在最薄弱的光亮里也要高举辉煌，如果沉没，便情愿在黑夜里燃烧；容与呢，心里自有明月三分，静到深处，苒苒开出莲花来。

蓝笙浓眉紧蹙，容与看了一味笑：“你在悟道吗？这点道理悟不出来，白长了一颗人脑袋！活着总有沟壑难填，如花美眷谁不盼望？我遇不上那个能叫我不顾一切的人，千山万水独自行走不难，难就难在母亲那关难过。老夫人天天絮叨承宗庙，开枝散叶，你当我日子好过的吗？”

这个问题普遍存在，蓝笙太能够体会了。他如今二十四岁，家里都急得要赶鸭子上架，要是到了容与这个年纪还没动静，只怕郡主千岁杀了他的心都有。

两个男人相视苦笑，蓝笙咧着嘴说：“告诉你一桩新鲜事，我家老夫人昨日往我房里塞了个小厮，那小厮眉清目秀，天生媚骨，想来是老夫人担心我断袖，特意指派来试探的。”

容与笑道：“令堂有胆色，真叫沈某佩服！她倒不怕弄巧成拙，万一中了你的下怀，那可怎么好！”

“郡主千岁有的是法子，我要是有半点不轨，那小厮还能活到第二日？你瞧着，不消三天，新妇就要进蓝府了。”蓝笙正摇头晃脑说得欢实，打眼一看，甬道那头佳人娉婷而来。

不甚丰腴，肩背瘦削，湖绿的半臂衬得面孔雪白。发式也不华贵，单单挽了个螺髻，髻上插了支珍珠步摇，倒愈发显得俏丽可爱。

蓝笙打心眼里地喜欢，这样的姑娘上天入地再难寻来第二个，若是错过了定要抱憾终身。

“暖儿！”他招了招手。

布暖哎了声，沿着假山阶梯上去，在亭下平台顿住了，仰头往上看，笑道：“什么时候来的？”

再寻常不过的一句问候，抱松亭里的两个人的感觉却是南辕北辙。容与眯了眼，暗道蓝笙手段不错，不过相识第二天，竟熟络得老友一般。

那厢蓝笙是快乐的，从他这个角度俯视下去，暖儿的五官简直精细得无可挑剔。他深深看着，像在欣赏一幅画，顿了顿才道：“刚来不久。我打发人送了果子过烟波楼，你可收到？”

布暖点点头，腼腆道：“收着了，多谢你。”转而对容与道，“舅舅宽坐，暖儿找知闲姐姐去了。”

容与才要应她，蓝笙抢先一步道：“别忙走，来说会儿话再去不迟。”

身边的玉炉嗤地一笑，布暖曲起手肘悄悄顶了她一下，拿团扇遮了日头道：“不了，再过一阵太阳该照进亭子了，怪热的。你们说话也挪个地方吧！”

言毕慢慢下了台阶，顺着树荫朝渥丹园方向去了。

玉炉到底忍不住，掩嘴笑道：“依我说，蓝将军对你有意是千真万确的了。你瞧他的模样，看着你，两个眼睛都发直。”

布暖啐她：“你的脑子里除了这些就没别的了？少女怀春最要不得，仔细让人骗去做二房！”走了两步想起来，回头奸笑道，“刚才路上遇见汀州，你冲他拋媚眼儿了，是不是？别打量我是瞎子，我要告诉秀，叫她给你说媒，你且等着！”

玉炉大惊失色：“谁是汀州？你别乱给我扣屎盆子，我可是不依的！”

布暖仰天大笑：“我也叫你尝尝这味道，你再敢把我和蓝笙扯到一块儿，我就把你瞧上汀州的事公之于众，不信你就试试！”

第十七章  青庐

晚宴备齐了，众人纷纷入座。

一家子团圆，本该是骨肉围坐的，偏偏多出个蓝笙来，别人倒还好，唯独知闲对他横挑鼻子竖挑眼。凑巧两人的位置又是面对面，脸色便越发难看。

气氛有些尴尬，可人家蓝笙有的是能耐，八面玲珑谈笑风生，完全不拿自己当外人。知闲气得不轻，布暖坐在她边上也不得舒展，抬眼瞧容与，他还是那副不冷不热的样子，比蓝笙更像局外人。不怎么开口，老夫人问了话他才缓慢作答，余下的时候只是安静聆听，会心一笑，俨然游离在尘世之外。

知闲无比幽怨，果盘里的一个青梅被她的指甲抠成了麻子，容与不看她，她想递个眼色都不能够。有时候真的怨他，已经过了六礼，只差拜天地就成夫妻了，不说把她捧在手心里，最起码的关注还是应该有的，可他做得怎么样？她甚至觉得他对蓝笙比对她好，经常在一旁看着他们争吵，连句劝阻的话都没有。就是因着他的驰纵，才叫蓝笙这狗才有恃无恐。

她颓败叹息，侧过头对布暖道：“暖儿，我同你换个位置吧！”

布暖知道她硌应得难受，忙点头道好，两个人互换了座儿，布暖往她面前递了递菜，低声道：“你怎么不吃？是不合胃口还是怎么？”

知闲搁下筷子横了蓝笙一眼：“我的确是倒尽了胃口，还吃什么！”

长安入暑算早的，交五月的时节便有了腾腾的热意。这时不论宫廷也好，民间也好，设宴待客大多不在室内。趁着花好月圆，在屋前的场地上摆上一张长长的胡榻，一众人随意趺坐，赏花赏月，或是来上一段胡旋，彻夜笙歌，简直就是快意人生！

布暖看看远处婆娑的树影，暗道饭桌上坐着老对头，这饭是吃不安稳了。既生瑜何生亮，老天爷真会斗闷子。

蓝笙巴不得布暖坐到他对面，一餐饭下来时时刻刻瞧着知闲的嘴脸，任谁也受不了！

他眉开眼笑地给布暖让菜：“你要多吃些，不说长肉，对身子也好。”

布暖颇觉别扭，嘴里道谢，见老夫人探究地看过来，便扭捏着越发不好意思。

“知闲也吃。”容与夹了菜到知闲碗里，连眼皮都没抬一下，“晚上没吃什么，也不怕积了食，半夜里饿了倒麻烦。”

知闲快乐起来，容与向来凉薄，官场上应付，遇着同僚执手寒暄拍肩说笑是常事，回到家里独个儿枯坐几个时辰一语不发，连那点对巡街武侯的温存体恤都没有。今天给她夹菜，那是开天辟地头一回，大概是受了蓝笙的影响吧，这么想来，蓝笙也没那么惹人讨厌了。

老夫人放箸道：“六郎，端午的节礼我都让人备好了，这是你和知闲定亲后的头个节气，到了那天你亲自送到叶府去。虽是娘家亲戚，该有的礼数也不能少。你姨父姨母固然不计较什么，宗族里还有别的亲眷，女孩许了人家的都有个攀比，别失了知闲的脸面。”

容与抬头问：“知闲要回府过端午吗？”

沈夫人笑了笑：“知闲是孝顺孩子，怕走了府里冷清，就不回去了。横竖十月里要过门，婚事之外还有两姨表亲这一层，也不能惹人非议。”说着又欢愉抚掌，“今年还添了暖儿，更是齐全了。咱们府里多久没这么热闹了？六郎也是，除了晤歌鲜少宴请旁人，往后多些个聚头，也邀军中郎将来家吃席，一则酒桌上好说事，二则我们暖儿的终身大事，你这做娘舅的要放在心上。”

在座几人各怀心事，霎时眼光如箭矢穿梭。容与道：“母亲说得是，孩儿谨记在心。近来朝中暗流汹涌，二圣也忌讳着朝臣拉帮结派，等过了这阵子再办不迟。至于送节礼的事，恐怕是不成的。”他做势沉吟着，“那日休沐是不假，但宫里有赐宴，二圣游骊山也需护卫，只怕我腾不出空来。”

明明满嘴扯谎，脸上却正经得真的一样，蓝笙听得吞声发笑，忙别开脸掩饰过去。心道这才是本事，人家当上二品将军也在情理之中，单瞧那糊弄人的手段，那份从容淡定，他不擢升，佛祖也看不过去。

沈夫人遗憾地拍拍知闲的手：“既这么也没法子，总归公务要紧，你也体谅他些吧！”

知闲心里遗憾，脸上却不好表露出来，勉力笑着说了两句客套话，方道：“容与哥哥只管忙他的去吧，我和暖儿在一处玩也使得。”

蓝笙趁势插话：“说起这个，我要讨老夫人一个示下。六郎素来无暇他顾，不比我这个浪荡人，军中最闲的便是我。暖儿才来长安，六郎又抽不出空来领着四处逛去。我想着，若是老夫人应允，晤歌就替六郎代劳了。”说着看知闲，语气变成了敷衍，“倘或知闲娘子有雅兴，届时一同前往，蓝某也夹道欢迎。”

瞧他那调调，纯粹就是捎带上她，这么没诚意！知闲像受了莫大侮辱，尖声道：“多谢你好意，我那日也不得空，叫暖儿单去罢了。”

蓝笙不以为意，转脸看着沈夫人笑道：“家母今早还念叨您呢，府里备好了菰叶和黍米，家母今日亲手裹角黍，蒸好了给您送来。”

蓝笙母亲是阳城郡主，身份地位不一般，因着蓝笙和容与交好，两边母亲也偶有往来。沈夫人听说郡主要给她送节礼有些惶恐：“劳郡主惦念，叫我怎么担当得起呢！”

蓝笙抿嘴笑：“我和六郎情同手足，老夫人这话太见外了。端午暖儿出游的事，听老夫人的意思。”

沈夫人自然道好：“你领着她，我也放心。暖儿愿意就跟着蓝家舅舅去吧，出去散散也好，长安端午可热闹呢！”

容与含了口茶水差点喷出来，老夫人这句“蓝家舅舅”指派得妙！他调过视线看蓝笙，那厮脸上五彩斑斓，煞是好看。

布暖低头应是，沈夫人问蓝笙道：“家里二位大人可托人给你说亲呢？你也该当婚配了，早些定了，多了门亲，逢年过节好有丈人家门槛走动了。”

蓝笙讪笑：“谢老夫人关心，我如今算是有了眉目，想来不多久就会登门提亲的，今年年下也该备辎仪送礼了。”

夜有些深了，沈夫人习惯早睡，笑了半天也乏了，只道：“如此方好。你们年轻人宽坐，我实在支持不住，这就回去歇息了。”

众人站起来相送，沈夫人在知闲和布暖手上各一拍，笑道：“我自己回去就成了，你们只管顽你们的。”对蓝笙道，“晤歌今晚留宿在府里，叫六郎瞧着安排。外头宵禁了，省得同那些武侯多费唇舌。”

四人行礼如仪送别沈夫人，再坐下来便随性了好多，各传了凭几半歪着。男人们闲聊，汀州和蓝笙带来的小厮不夷立在一旁不时插上一句话，主仆间相谈甚欢。

女孩子们这边不及男人们规矩重，玉炉和知闲的丫鬟搬来竹簟子在娘子身后胡坐，说些花粉胭脂的话题，再聊聊知闲那边婚礼上要准备的东西。

布暖问：“青庐是自己绣的还是外头买？”

所谓的“青庐”就是青布帐篷，旧习延用下来的习俗，在府邸西南角择吉地露天设帐幕，新人拜堂洞房皆在青庐里举行。普通农户用净布，官宦人家考究，要在青布上绣百子，也称作百子帐。

知闲笑得很幸福，偷偷看了容与一眼温声道：“不是外头买的，买来的东西不知道出处，用着也不安心。”

玉炉没心没肺地说：“是自己绣吗？我们娘子女红了得，绣什么像什么。娘子，咱们也去帮忙吧！”

布暖心里咯噔一下，知闲立时变了脸色，布暖对玉炉愠怒道：“怎么混说，这是随便绣的么？要六个十全妇人焚香沐浴后才能动针的，不在外头买就是怕绣工没忌讳。”

玉炉猛然意识到，自家娘子是望门新寡，连婚房里都不好踏足，更别说碰那要命的青庐了。

她悚然大惊，期期艾艾道：“我真该打嘴，知闲娘子千万别恼我才好。”

布暖大觉尴尬，无奈道：“姐姐别见怪，丫头不懂事，回头我再教训她。”

那边容与侧耳听了很久，布暖低声下气的语调让他难受。什么青庐，哪里来这么多说法！知闲太过较真反倒显得小家子气，他有些反感，眉头紧了紧。

知闲瞥见他眼神冷冽心下打突，容与对这个外甥女似乎是疼得厉害，他们是骨肉，自己原本和布暖沾不上边，更要处处留神，免得一不小心伤了容与感情。

她侧过身子对布暖和善的笑：“这有什么，还值得这样子！她是好意，你别怪她。青庐早就齐全了，装了箱子锁在我屋里呢！”又看她手臂，问，“我打发人送去的臂钏怎么不戴上？是不喜欢吗？”

那个臂钏有九圈，金镶玉的质地，两端用银丝编成环套，能随意调节大小，很是精美华贵。布暖腼腆道：“我还没谢你呢，不是不喜欢，是可惜了我没有你这样的胳膊。你瞧瞧，”她撸起衣袖给她看，调侃道，“不长肉，断乎衬不出那条脱来。戴上反而东施效颦，叫一朵花儿插在我这牛粪上，我都不好意思的。还是等胖些再戴的好，这会儿先放着，我一日一看也足意儿了。”

知闲打量眼前的手肘，白璧无瑕，纤细得轻轻一折就会断了一般。这样玉做的人，哪个男人不爱到骨子里去？她眯眼看蓝笙，料着他如此殷勤，说不定就有那个心思。

她得意笑起来，若是不假，那蓝笙这辈子就要被她压一头了。

第十八章  无凭

蓝笙耳朵尖，她们说什么胖不胖的，他那里来了精神，探身道：“你在你舅舅这里只顾安逸将养着就是，心思放开些，吃睡随意，还愁胖不起来吗！”

知闲逮着机会忙道：“这话有理，你要吃什么都同我说，咱们姊妹一样不必顾忌。若是我这里办不妥的，还有你蓝家舅舅，他神通广大，就是你要星星，他也能想辙给你弄了来。”

蓝笙果然不乐意了，眄眼道：“我尚年轻，叫舅舅把我叫老了，还是直呼名字的妥当。”

知闲嗤笑：“要论辈分，你和容与称兄道弟，怎么不好做舅舅？你大了暖儿九岁，应声舅舅也不委屈你。还是你嫌弃我们暖儿，不愿意和她攀亲带故？”

布暖很想捂耳朵，又杠上了，三句话不对就要吵，还是不碰面的好。

蓝笙显然是担心布暖误会的，扔了手里巾帕道：“我没空和你斗嘴皮子，嫌不嫌弃的都与你无关。我待暖儿好，她知道就成了。至于你，贤淑一些，笼络住你的郎君才是正经，到底谁也不愿意娶个母老虎回家。”

知闲面红耳赤，啐了他一口偷偷觑容与脸色，见他没什么异样才放下心，却再不敢和蓝笙缠斗了。规规矩矩坐了一会儿犯起了困，掖着眼睛对布暖道：“我坐不住了，要回碧洗台去了，你走吗？”

也没等布暖回话，容与仰头看看天色，起身说：“不早了，都散了吧！”一面接过汀州送来的灯笼交给知闲身边的垂髻丫头，吩咐道，“好生给娘子照着道儿，路上或有不平整，要仔细些。”

丫头福身应是，知闲失望地看他一眼，多希望他能送她回去，肩并肩走上一段路，再说上两句体己话，这才有未婚夫妻的模样。可他呢？从没有寻常人的软语温存，一盏破风灯就把她打发了。

她一肚子怨言难以说出口，要做都督夫人就要大方沉稳，宗族里所有亲戚都眼热她许了沈容与。世人说上将军是儒将雅臣，他人后凉薄有几个人看得见？她卑微的爱就像一场修行，不知还要单独走多远……也许等成亲之后就好了，夫妻一体，那时候他总能多关爱她了。

容与目送了知闲，转头问瞿管家：“梅坞都收拾好了吗？”

瞿守财躬身笑道：“丫头知道今晚有宴，早就各处擦洗过了，过去就能安置的。”

梅坞简直就是为蓝笙盖的！朝廷有令，宵禁之后闲杂人等不得走动，留了晚饭，就意味着要接茬留宿。他常爱和容与厮混在一处，每每过夜就住梅坞，已经形成了惯例。下头人一见他晚饭时候来就赶紧归置，以往他觉得不错，梅坞景致好，离坊墙远，睡个懒觉不会给开市鼓吵醒。可眼下又不满意了，因为梅坞和烟波楼隔了好长一段路，他不能顺道送暖儿回去，不能在楼前同她依依惜别，梅坞那点好处断不能强过佳人在侧。

他挪到容与身边，靦着脸笑：“今晚我住竹枝馆吧！”

容与让了让，偏头打量他：“竹枝馆只有一张床，你睡哪里好？”

“挤一挤就成了，大不了你睡外头，我靠墙睡。”蓝笙觉得自己做出了极大的牺牲，女人才睡床内侧，他屈就得这样，沈六郎还有什么可推托？

容与的眉梢挑起来：“你我同榻而眠，传出去还做不做人？”

是啊，这世道断袖忒多，男女避嫌倒罢了，男人和男人也不能含糊。何况两人都未成婚，弄出什么风言风语来，大家脸上都不好看。

蓝笙没计奈何，只得对布暖道：“夜这样深了，既然有容与同行，我就不送你了，路上小心些吧！”

布暖懵懂点头，到底不是木讷的人，总能隐约感觉到些什么。她抬头看他，他笑吟吟的，眼里有温暖的光。她避开他的视线欠个身：“我省得，你也早些安置吧！”

容与紧抿着唇踅身下露台，也不知怎么，心里一直不大痛快。他转脸看布暖，她站在风里，臂上画帛翩然飞舞，倒像佛教壁画里的飞天。他自嘲地笑，眼下自己也婆妈了，他现在的心情大约和当年的布如荫是一样的。以前曾听说姐夫在布暖许给夏家时，独个儿躲在书房里哭过一场。自己如今看着蓝笙大献殷勤，心里的滋味也难以言说。

布暖匆匆赶上来，看容与不言声，也不敢擅自搭话，便在他身后亦步亦趋跟着。

转过一片垂丝海棠林，他渐渐放慢了步子，转过身若有所思的凝视她。

布暖忙顿住了脚，怔怔地问：“舅舅有什么吩咐？”

灯火映照下的脸温婉倾城，在一簇叶繁花茂的海棠边驻足，盈盈相望，秋波若水。

容与踟蹰一下方问：“你瞧蓝笙这人怎么样？”

布暖和玉炉面面相觑，玉炉欢快无比，扣在她臂弯上的手指下意识紧了紧。

看来是给玉炉说中了，连舅舅都看出端倪来了。布暖有些伤心，他们都急着要把她配人，她仿佛成了烫手的山芋，只要有人愿意娶，他们就乐意成全。

她低下头摆弄宫绦，落寞道：“我和蓝将军昨儿才认识，并不知道他为人怎么样。舅舅问这个做什么？”

容与一时不知怎么回话，含糊唔了声道：“没什么，他是个热心肠，和我私交甚好……”言罢又顿住了，皱着眉发现自己居然词穷了。

布暖听得云里雾里，似乎不像要替她说媒，难道是在为蓝笙的热心过头诠释？反正不管怎么，只要不说让她多留意蓝笙，一切都好商量。

她笑了笑：“不消舅舅叮嘱，暖儿自当视同他如舅父。”

容与琢磨了一下，他原先不是这个目的，怎么到最后弄成了这样？当真认起舅舅来了！他缄默下来，背着手缓缓朝海棠深处踱去。

玉炉摸不着门道，凑到布暖耳边说：“舅爷是什么意思？”

布暖嘟囔：“我怎么知道！你没听他说他和蓝将军私交甚好吗，横竖是叫我敬重蓝笙，叫你们这些人别打他的主意。”

玉炉垮着肩叹气：“舅爷真是的，娘子得一良配不好吗？那样严苛，竟是没有半点人情味。”

所幸她们落下了一大截，布暖探身看，容与裹着袍袖已经到了醉襟湖边。虽不担心玉炉的话被他听见，也不能由着丫头口无遮拦，便恫吓道：“你留神些，这里不是洛阳。你也听说了府里规矩，不妄语是头一条，你再这么的，回头看把你撵出府去！”

“弄得庙里训诫似的。”玉炉吐吐舌头说，见布暖步子加快，忙不迭追了上去。

地上有几片落叶，大日头下晒了一天抽干了水分，一脚踩上去，顷刻间粉身碎骨。布暖的鞋底脆响连片，容与下脚却总是有意无意地避开。她歪着头想，莫非上将军怜惜，不忍心作践那些凋落的树叶？这样伟大的情操，高山仰止，令人钦佩。

容与不经意回头，看见她正出神，奇道：“怎么了？思量什么事？”

布暖应道：“没什么事，想问问舅舅，为什么要让开那些枯叶？”

她满怀期待，料想着他八成会有一通悲天悯人的感慨。谁知他垂眼瞧了瞧，温吞道：“踩碎了都落到砖缝里去了，怕明天不好扫。”

布暖哦了声，颇有些伤感。她真是傻了，怎么会期望一个披甲戴刀的将军，在金戈铁马的同时还兼备风花雪月的心思！穿着大襟襕袍，束个落拓的垂发就能变成文人吗？上将军统领三军，脑子里哪里还有空地儿装什么花花草草。

容与是个睿智的人，单看她的神情就知道她在想什么。他淡淡一笑，姑娘家果然长的是七窍玲珑心，男人粗犷，断然不能相提并论。

他拿脚尖踢路边的落英，寡淡道：“我在战场上看过太多死伤，其实是厌倦。你瞧，多像尸骸遍野……”他说着，见她脸色发白一时有些尴尬。凑巧到了湖边廊亭，烟波楼近在咫尺，他回望她：“你困吗？”

布暖摇头：“舅舅困吗？”

真是奇怪，说起来今天也挺操劳，场面上宴客是最累人的，到了这个时辰本该歇下了，谁知竟一点睡意都没有。容玉笑了笑，指着前面石凳道：“咱们去那里坐坐。”

玉炉早已哈欠连天，布暖打发道：“就在跟前了，你要是乏了就回去，舅舅不是外人，不碍的。”

玉炉正巴不得，她是个一根筋，太阳落山就急着找床的货。折腾到三更天，已经难为坏她了。

“那我先去给娘子备香汤。”她把风灯的挑杆塞给布暖，冲容与肃拜道，“婢子先行告退。”

容与微颔首，不说话，接过布暖手里的灯往廊亭下去，把挑杆插在檐下的透雕石洞里。

几步之内被照亮了，布暖提着襕裙登上台阶。容与面朝醉襟湖坐着，她站在他身后凝望，夜风微凉，拂起他垂落的发，丝丝缕缕的飞扬。

他往边上挪了些，指指旁边的石凳示意她坐下。布暖还记着临来长安前父亲对她的教诲，不与男子同席坐，挨肩并坐更不成体统，于是留神空开一个身位，如此也不算逾矩了。

容与不置可否，只是心下好笑，不愧是布如荫家的娘子，一举一动都合乎标准。他眯眼看竹枝馆前的水廊上燃起的灯笼，其实这个决定有些任性，他自己没有睡意，就拉着她作陪。布暖是个善性的孩子，对他存着畏惧，自然他说什么就是什么。

清风明月，夜色静谧，单就是觉得怡情悦性，脑子里便是什么都不用去想了。

第十九章  繁缨

布暖飞快地瞥他一眼，再瞥他一眼。他的侧脸很好看，轮廓深刻，睫毛纤长。也许因为理性，不笑的时候很冷漠，但越是这样，越显得隽秀。

也不知他在想什么，直直注视着湖面，一言不发。草根下柳树底虫鸣一片，她不明白这大半夜的舅舅为什么要在湖边枯坐，或者是有心事，她是个晚辈，也不方便问，单只陪他坐着，算是尽了一份孝心了。

容与终于调过视线，飞快在她脸上转个圈，又调开去：“知闲前头同你聊些什么？”

布暖不妨他问这个，她们说话都是零零散散，想到什么就说什么，他要认真论起来，她一时真不知怎么回答才好。只是今天说青庐的事叫她面上有点下不来，但也不能在舅舅面前提这个，便含糊道：“我们说得很随意，大抵是胭脂首饰之类的。舅舅问的是哪桩？”

容与搁在膝头的手指微蜷起来，他之前一直留意她和知闲的对话，她脸上的隐忍，语气里的谨慎惶恐都叫他难过。他是她的嫡亲舅舅，却让外甥女陷入这样委曲求全的境地，是他做得不够，对她不住。

他说：“我下半晌和你说过，夏家郎君的事都过去了，不要再把他同你扯在一处。什么望门寡，我说你不是就不是！何苦为个死人难为自己？前尘往事都进了敬节堂，你欢喜了就笑，生气可以发火砸东西。舅舅家里别拘着，也不用看任何人脸色，记住了？”

她怔忡着看他，他口气淡淡的，似乎不是刻意，却令她打心底的暖和起来。她抿嘴笑：“多谢舅舅，暖儿记住了。”

他点点头：“知闲平素纵性，一时好一时坏的。她若是有不足的地方，你瞧着我的面子，不要放在心上。”

布暖估摸着他大概是有所察觉了，晚宴时他坐得不远，难免会听到什么。

她越发不好意思，青庐是他们拜堂用的吉帐，关系到他们婚姻是否美满，并不是知闲一个人的事。玉炉这丫头没脑子，鼓动寡妇绣百子，分明在诅咒他们似的。

她不安地绞着手指，低垂着头说：“舅舅这话暖儿怎么当得起！知闲姐姐有怪罪的地方也一定是我做得不好，是我要请舅舅和知闲姐姐多包涵。”

他微愕，没想到宽慰的话反倒让她误会，在她看来他和知闲是最亲密的，自己在沈家不过是个外人。他急于解释，转念一想又似乎没有必要。他的婚事到了这种程度，按着常理来说知闲更要紧也是应该，解释什么？又有什么可解释？

“别这么说。”他的喉咙干涩的吞咽，声音依然沉稳，“我有时候忙，顾念不上你，你若是有事，就打发瞿管家上屯营里去寻我，我得了闲就回来。”

她嗯了声，鬓边的发滑落到嘴角，她抬手去拂，葱白样的指尖染着蔻丹，在昏黄的灯光下妖艳异常。素净的时候淡如水，浓妆的时候是直撞进人心里去的妩媚。

他仓促起身不再看她，只道：“时候不早了，回去歇着吧！”他摘下风灯递给她，“你先走，我瞧着你。”

布暖接过挑杆欠身纳福，然后顺着鹅卵石甬道朝烟波楼去。容与注视那背影，脸上渐次流露出平和的温情。待她直上了高台，那一星微芒渐去渐远，烟波楼里伺候的人出来把她迎进门，方收回视线踩上弥济桥的桥面。

秀和香侬忙着替布暖筹备沐浴，烟波楼里不设锅灶，热水是从园子那头的大厨房里抬来的。沈府里有专门的粗使婆子，不管夜有多深都在主屋外头候着，看见主子们准备就寝了，便拿着扁担挑有盖子的木桶来。

隔壁兑水拿换洗衣裳，木制的盆勺发出沉闷的碰撞声。布暖进了卧房就去推窗看，竹枝馆里透出光亮，颀长的身影投射在绡纱上，大约正坐在案前，影子一动不动。

香侬挽着巾帕进来，见她在窗前呆站便轻声道：“娘子，快四更了，收拾收拾就安置吧！回头开市鼓一鸣，看吵得睡不着觉。”

布暖揉了揉太阳穴：“我头疼。洛阳有书信来吗？”

香侬自顾自地过去把窗扉合上，笑道：“当真是迷糊了不成？今儿上半晌才把信送到门子上，现在洛阳还没到，哪里那么快回信的！”又说，“秀怕送信的靠不住，特地去问了瞿管家。瞿管家说信原在他手上，要等相熟的信差。后来蓝将军来府里，恰巧遇上这桩事，就派了下头护卫给军中信使送去了。当作军函往洛阳派，总归是的万无一失的。”

布暖过直棂门脱了衣裳入浴，靠在桶壁上喃喃：“蓝将军有心，下回要多谢他才好。”

“该当的。”乳娘给她肩背上打上胰子，边道，“今儿送来这么多吃食，又给咱们递信，这样仔细的将军少见得很。你果然是有福气的，出门遇贵人，蓝家相公倒比舅爷还体恤些。”

布暖知道秀接下去要说什么，打着岔道：“晚宴上老夫人还提端午送节礼呢，明日咱们该着手编长命缕了，再绣上几个香囊送人。”

秀一径地笑：“别少了蓝将军的份子，礼尚往来是老例儿，咱们书香门第知恩就要图报的。”

横竖秀的心里惦记蓝笙，这是无法改变的事了。

第二天晌午前秀挎着篮子回来，揭开印花布，下面齐整摆着几个油纸包，一包码着青白红黑黄五色丝线，一包装着软帛，另有扇坠子、条达和各式香粉料等，都是过端午必备的东西。

烟波楼里的人闭门不出，团团围坐着开始闭门造车，缝出一堆角黍、蒜头、五毒、老虎形的香囊来。布暖编完了百索取金银丝线织繁缨，横针竖线煞是精细。织完了拿在手里比，太阳下一摆，灼灼耀出彩色的光晕。

玉炉啧叹：“还是我们娘子的手巧，论做起繁缨来没话说。”

香侬瞥了一眼：“怎么单做一条？送给谁的？”

她慢慢把绦子卷起来，繁缨是男人的配饰，这个家里只有容与一个男人，除了他还能送给谁？

她吮着唇，从容道：“当然是给舅舅的，阿耶那里阿娘自会准备。”

秀忙着往健人里灌雄黄，垂着眼睛道：“郎主那里不必说，咱们就说舅爷，知闲娘子是他未过门的夫人，节下能不给他备这个吗？你也送她也送，磕撞到一块儿，舅爷戴谁的好？依着我，还是把缨带送蓝将军合适。我打听过，蓝将军今年二十四岁，说媒的踏平了门槛，但并未婚配。你把缨带赠给他，一来答谢，二来示个好。这是应在节气上的，是极雅致的事儿，不是愣头愣脑胡送，绝不会丢了面子。”

布暖攥着绦子，手心里起了薄薄一层汗。秀说得对，舅舅自有知闲打理，她来凑热闹，不是多此一举吗！

慢吞吞用丝线把繁缨困扎好，随手搁在笸箩里，又去帮着玉炉缝布老虎，嘴里随意答道：“就依你吧，只是听说节前忙，恐怕舅舅他们都不得闲，蓝笙这几日大约也没空来府里了。”

“这不难，舅爷身边的汀州常常军营府里两头跑，等碰着了他，请他帮着递给蓝将军就成了。”秀说着，兀自嘀咕开了，“要说这蓝将军的出身，那真是好！母亲是郡主，父亲是当朝一品，真正的皇亲国戚，官宦大族！倘或娘子能嫁进这样人家，阿弥陀佛，那就是三辈子烧了高香了！”

布暖不耐烦听这个，别过脸去说：“既然门第这样高，咱们小家小户更是攀搭不上了。硬把我往他那里凑，倒让人看轻了。”

秀直摇头：“你这孩子也忒倔，说实话，咱们到了这一步，总要图个后计。舅爷再好，也断没有在舅舅家里住一辈子的道理。女人只有出嫁到了夫家，那才是尘埃落定，浮萍有根了。”

布暖正要闹脾气，那边香侬指着外头说：“我瞧见汀州了，这就把繁缨交给他吧！”

布暖专注的给老虎绣胡须，草草嗯了声就算打发了。

香侬拿手绢包着赶出去，正巧汀州抱着个盒子从竹枝馆出来，香侬在湖边截住了他，笑道：“劳烦你，把这个转呈蓝将军。端午到了，我们娘子的一点意思，请蓝将军别见笑。”

汀州接过来揣在胸口，笑嘻嘻问：“是个什么东西？要紧吗？”

香侬道：“只是过节用的小物什，谈不上要紧，玩儿的东西罢了。你记着交给蓝将军，别忘了。”

汀州咧着嘴应了，打马回营边走边想，蓝相公心里喜欢娘子都显在了脸上，如今娘子又给他送节礼，这是什么意思？莫非好事要近了？他穿针引线做红娘，将来还能得个大利市呢！

越琢磨越高兴，穿过营外来回巡视的营丁，前面就是警跸森严的府衙。眼下太平盛世，不必像从前似的在城外安营扎寨，但北门卫到底不一样，版门前一色兵器架子左右排开，上头斧钺钩叉寒光凛冽。还有身着皮甲铠的兵士，钉子一样目不斜视两腋伫立，猛兽牙旗在头顶猎猎招展，一派巍巍肃杀之气。

第二十章  柳营

牙堂里来了位千牛备身，正和上将军说二圣游幸的事。千牛卫是皇帝贴身护卫，杂事不问，二百七十四人只负责守卫圣驾。千牛备身是从千牛卫里精选出来的，统共十二人，除负责内廷安全，也是执掌帝王御刀的精锐。此次二圣出宫，千牛卫是一宗，另一方面也要北门屯营护驾开道，行前来通个气，是每回必须例行的公事。

容与看了行进的路线图，合上卷帛道：“我前日和骠骑大将军说起过这件事，上峰有示下，还是照旧，定了怀化大将军邢皋随扈。北门那头已经点兵操练了，请贺公放心。”

贺军门素来听说沈容与有礼有度，但他一个五品小官被二品大员称“公”，实在是惶恐得很，忙摆手道：“上将军客气，贺某愧不敢当。一切由上将军做主，标下莫不从命。”

容与温和一笑：“贺公不是我北衙禁军，万万不要以标下自称。今日之事商议定了，挑个日子沈某做东，请贺公和左右两位将军小酌，届时请赏个脸才好。”

贺军门黑红的脸膛盈满了笑，拱手道：“上将军果然是难得的儒人雅士，以往同上将军甚少来往，到今日才得见，真真相见恨晚。如蒙上将军不弃，贺某愿交您这个朋友。可惜贺某尚有军务在身，不能在此久留，等来日宴请上将军，咱们一定喝个痛快！”

容与起身相送，等那千牛备身出了门牙才转身坐回案前，自己研了墨提毫来蘸。汀州忙把盒子里的书信搬到桌面上，一面道：“那是个五品，还值当郎君这么客气的。”

容与取了勾刀裁信，只道：“没见识的，内廷护卫离圣上近，官职不高，有时候却比一品大员还有用。”言罢叹息，“这世道，花团锦簇下掩藏的是什么？手足相煎，骨肉相残，谁能保得一生富贵？彼一时若临万丈深渊，能救你一命的，或许就是这等不起眼的小人物。”

汀州诺诺称是，心里惦记着给布暖送东西的事，隔着衣裳摸胸前的小包袱，躬身回禀道：“小的和郎君告个假，要往蓝将军衙门去一趟。”

容与盯着手上军报，随口道：“蓝笙有公务出了长安，你干什么去？”语毕想起了什么，抬头问，“是府里的事？”

汀州叉手回道：“是娘子让小人给蓝将军送端午节的玩意儿呢！小人不知道是什么，但掂着形状分量，估摸是长命缕之类的物什。”

他搁下狼毫伸出手：“交给我就是了。”

汀州愣了愣，见主子面皮绷得死紧，不由得有些发怵。虽说郎主从不计较这些鸡毛蒜皮的事，可到了如今看，像是不太高兴，恐怕这事要有变数了。忙不迭把衫子里的手绢掏出来双手呈上去，退到一边连连觑容与脸上神色。

他托着那方折叠好的帕子有些气愤，这丫头胆子太大，才认识了多久，就敢随意送东西？莫非她也相上了蓝笙吗？话说回来，蓝笙的确是个讨人喜欢的人，布暖属意于他，似乎顺理成章。

现今的闺阁女子都勇于大胆表示好感，蓝笙也好，自己也好，收到的荷包香囊不在少数。女孩家给男人送亲手做的戏耍物件不算什么，何况目下临近节气，更没有置喙的理由。

可是他那样生气！

他随手把东西放在案头，对汀州道：“你去传彭司戈来，我有话吩咐。”

汀州垂手领命出去传话，容与办理军务时不许有侍从在场，他是个小厮，伺候洗脸换衣裳尚可，轮着正事时是不上台面的，所以司戈进门槛，他就得远远退出去。

彭司戈拱手作揖：“请上将军令。”

容与翻着左手边的卷轴，拧眉道：“安西四镇的兵马有步骑之分，连步兵日常都用马，骑兵轮换冲锋一匹马绝不够使。今年进贡的马里挑出三六九等来，三河马、哈萨克马分派给步兵，焉耆马和威尔勒马分到骑兵营里。司马大将军早前就有过将令，别一时疏忽忘了，到时候问起来没法交代。”

彭司戈身上的明光甲伴着他的动作哗啦作响，气若长虹地应了个“得令”，交拱的双手抵在额前，本以为上将军顺带着还有别的交代，可等了半天上座没有动静，便从十指下方偷着朝上看——

上峰眼神阴鸷，脸色不佳。他在沈大将军手底下做司戈已有三年多，辗转从南衙十二卫转调到北衙禁军，这样久的时日里未见过上将军有任何不得体的表情。眼下情势看来，莫非是哪里出了岔子？还是先头来的千牛备身狂妄，触怒了上将军？他战战兢兢如履薄冰，心下疑惑又不好出口问，只得垂手在堂下肃立。

容与的视线莽莽落在戟架上，刀锋最锐利的那处顶着正午的阳光，在蔚蓝的天幕下粲然耀眼。他微拢起眉，手指茫然在金龟钮的将印上抚弄，出了一会儿神，才发现手下司戈还在原地待命，想想没有什么要指派，便回了回手打发他下去。

他盯着信匣上的手绢包儿看了一阵，心里翻来覆去的考虑是不是该看看是个什么东西。

看还是不看？他陷进了这可笑的怪圈里，右手的五指放了又捏，捏了又放。洁白的手帕边角绣着一株兰草，长而翠绿的叶子衬托着嫩黄的蕊，俯仰自如，姿态端秀。他犹豫着去拿，指尖触到冰凉的缎面时突然改了主意，顺手抬起信匣的盖子把东西关进了盒子里，眼不见为净，这样便没有什么可纠结的了。

他起身到门牙前，看见汀州远远站着，正和底下一个陪戎副尉闲聊。那两个人一见他都怔了下，忙行个礼各自散开，汀州小跑着迎上来，躬身谄笑道：“郎主有什么示下，小人这就承办。”

什么示下……他对着衙门院墙边的柏树深出一口气，顿了顿道：“蓝笙出城，不夷大约是在营里的。你过去，让他传话给蓝笙，回了长安来衙里找我。即刻来，别耽搁。”

放着待命的校尉中侯不用，指派他上左威卫府跑腿，看来不是公事，定然是为布暖娘子赠给蓝将军的节礼。汀州麻溜应个是，快步出门寻马去了。

容与沉淀下心思，回身折返入中军，招了阵前左右将军议事。翻翻四城送来的文书，旁的大事倒没有，只道：“眼下干戈平息，养兵千日，粮草军饷是头一桩。西北上年秋收的谷米进了长安，榆林大仓里囤积的陈谷子打发人翻晒出来，军粮先不用新米。我上回和司马大将军巡视粮仓，榆林气候不至于叫粮食发霉，可砍开了麻袋，一把掏下去，谷子都风化了，满手抓的都是稻壳。这么下去了不得，万一朝廷有急需，届时怎么办？”

左将军高念贤拱手领命，和右将军蓟菩萨交换了眼神，跨前一步道：“回禀大都督，这些事都容易，办起来不费吹灰之力。只是昨日许敬宗得了圣谕，要往黔州再审长孙无忌谋反案，北门禁军怕是要派人随行的。”

容与听了沉吟良久，半晌才道：“许敬宗奉的是天后旨意，倘或他上北门来调人，不论有没有朝廷敕令，拨一队人马给他。”

高念贤道是，蓟菩萨抚着下巴上的胡髭嘀咕：“看来这趟少不得要动手，子孙都没了，活着也是受罪，还不如死了的好。”

长孙无忌究竟是忠是奸，各有各的说法。但就他陷害吴王恪一事来看，他的确算不上是个好人。容与一哂：“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。咱们北衙禁军只管听令，他是死是活自有朝廷裁度。”

“折冲府右卫一群小儿闲得发慌，便让他们动手罢了。”蓟菩萨按着腰上金刀嘿嘿地笑，“当年的尚书仆射，便宜他们了！”

容与自有他的考量，沉声道：“许敬宗可不是个好伺候的主儿，切记要得他的令。长孙无忌是当今圣上元舅，不同于别个罪臣，若是妄动，论下来罪不轻。切记，别为了一时痛快给自己和本将找晦气。”

左右将军顿首称是，蓟菩萨道：“我来衙门的路上看见四方馆门前车马云集，那些蛮夷已经套车候着了。武侯府里的人全都撒了出去，鲍羽那厮眼瞧着不成了，追着问我上将军何时派兵呢！”

高念贤也笑：“前儿不是在司马大将军面前夸下海口，长安城内不用我们北门动一兵一卒的么？怎么只熬了两个时辰就放软当了！”

官场在很大程度上与战场无异，尽管他时时警醒，总做不到让人人满意，难免有气盛不服的人叫板。容与勾唇一笑：“再等半个时辰，急他一脑门子汗出来，也好叫我解气。你们掐着点儿，冷眼旁观不碍，只别过了头。九门上还是派人过去守，逮着他武侯铺有不足的地方，一样别差，都给我记下来往上头回禀。城内出手相助不过讨个名声，城门外的事归咱们，分内的差使要办好。护送草原各部出城二十里，远远地把那些蛮子打发出去省心。”

高念贤和蓟菩萨相视而笑，外人都说大都督儒雅到骨子里，却没人知道他是个睚眦必报的。武侯府车骑将军官职虽和他只一步之遥，但真要论个手段高低，似乎还差了一程子。

第二十一章  犹遣

堂上正说着话，门上甲士进来叉手作揖：“禀大都督，武侯府车骑将军到了。”

三人颇意外，蓟菩萨笑道：“来得倒快，上将军还说耗上半个时辰，看来鲍将军连一刻都等不及了。”

容与脸上疏淡，眼里却带着轻蔑。瞥见鲍羽从甬道那头过来，步履吗匆匆已经渐至门廊下，忙做势嗔怪道：“怎么当的差，还不快请鲍将军！”

那厢鲍羽憋了一肚子火，脚下生风三步两步跨进了明堂里，铁青着脸负气拱手道：“上将军客气，在下不请自来了。”

堂内来往见了礼，容与笑道：“鲍将军大驾光临，怎么不事先支会下头人来报个信，沈某也好有准备。眼下要什么就缺什么，这不是待客之道嘛！”边说边引，“来来，快请坐下说话。”

鲍羽不耐烦，觉得他装模作样敷衍人，直剌剌道：“坐便不坐了，在下有要事在身，不是来同上将军闲白话的。今日草原部众离京，上将军知道吗？”

容与早料到他是为了这事，自然要来个先发制人，堵住他的嘴，让他无话可说。遂不紧不慢点头道：“这件事前儿就知道了。那日阁下在司马大将军面前主动请缨，真是令沈某万分佩服。只是既然要安排京畿警跸，鲍将军怎么有空到北门屯营来？”

鲍羽被他两句话堵得发噎，先头他是看不惯沈容与那副老神在在的样子，偌大个长安，少了他就不运转了似的。年轻人总爱抢阳斗盛，他是为了憋口气，未及深思便在骠骑大将军跟前夸口，不必北衙禁军插手，武侯府单独也能处置好城内各处戍守。

可偏偏不凑巧得很，睦州地方上出了个乱子。有个叫陈硕贞的妖女号称文佳皇帝，领着一大帮子农户起义造反，仅以区区两千人攻克了睦州、於潜，朝野为之震动。于是相应地，武侯府的兵力驻守长安各街各巷的任务也随之繁重起来。光是盘查人口就已经分身乏术，哪里还能兼顾到草原十八部的使节们！

他这里焦头烂额，沈容与倒是笃笃定定的隔岸观火。鲍羽气血上涌，嗓门也不由大了些：“上将军如此置身事外，未免太不仗义！便是在下曾在司马大将军营里立下军令，城内之事由武侯府打典，城门不是你北衙禁军的份例吗？怎么到了这个时辰还不见北门军士镇戍？”

容与奇道：“鲍将军立的军令状里说得清清楚楚，围城之内全权由武侯侯府守备，我们屯营的人早在城门外候着了，只等草原十八部使臣出城廓，禁军远送二十里就成事了。”他似笑非笑看着气急败坏的鲍羽，摘下武弁递给旁边憋笑憋得脸膛发红的校尉，叹了口气道，“你是知道的，如今大军修整，我手上五十万人都在城外，我兼挂个北衙统领的名头不过是个虚职，顺带应付点卯罢了。那头的武选、地图、车马、甲械，仍旧是样样要我操心，说实话，鲍将军那日替我把事兜揽过去，我心里实在是感激将军的。”他背着手咂了咂嘴，“将军此次前来所为何事？可是有了难处？若当真棘手，你我同僚，沈某当助将军一臂之力。”

他说话滴水不漏，当真把鲍羽堵得严严实实。一边的高念贤和蓟菩萨板着脸死撑，颊上的肉却不由自主地抽搐起来，忙掩饰着闷声咳嗽，一时府衙内咳喘之声此起彼伏。

鲍羽面上更难看，他又不是傻子，沈容与有意给他穿小鞋，他还留在这里叫他手下副将耻笑，堂堂的正三品，岂不丢尽了脸面！

槽牙咬得咯咯响，他狠狠点头，三十年河东，三十年河西，谁胜谁败只管走着瞧！

他抬手一拱，拳头里带着怒意：“上将军果然字字珠玑，鲍某领教了！如此在下先行告退了，上将军多保重吧！”

众人被他那句颇句恐吓意味的“多保重”吓着了，惶惶看容与，他倒也平静，还了一礼道：“鲍将军好走。”

鲍羽哼了声，领着麾下侍从扬长而去。

高念贤睨着鲍羽的背影喃喃：“那厮不是善类，只怕日后要伺机报复。上将军宁得罪君子，莫得罪小人，依我说还是出兵吧！这会儿正是他山穷水尽的时候，上将军出手相助，也好化干戈为玉帛。”

蓟菩萨是个莽夫，他粗声粗气道：“怕什么，上将军统领五十万飞骑，如今又有六万禁军在手，区区武侯府算个屁！”

高念贤摇头：“话不是这样说，鲍羽的老子是门下省左侍中，帝命文书都是从他手里出的，权大得很呐！”

蓟菩萨哂笑：“若要论，谁没几个恩师良友？门下省出敕令诏书，不是还要汇同中书令么？可巧郑中书是上将军至交，加之骠骑大将军对上将军青眼有加，他鲍羽小儿还能翻起多大的浪头来！”

容与踱了两步，抬头道：“罢了，咱们自己内斗不值什么，关起门来能解决的。横竖不好在番邦面前丢了份子，叫草原十八部讥笑咱们大唐没人，连自家门户都守不住。”转而对高念贤道，“你即刻点兵，分驻九门之外另拨一个下等折冲府巡城。和武侯府的那帮人别有交集，各办各的差使，咱们禁军尽了心力，便是无愧于朝廷了。”

高念贤奉命承办去了，蓟菩萨眼巴巴看着容与说：“上将军就这么出了兵，鲍羽那厮岂非要得意？”

容与坐下啜茶，笑道：“已经挫了他的锐气，咱们眼下不叫服软，叫救急。中庸之道放之四海而皆准，鲍羽是聪明人，还不至平白以为自己找着了脸子。”

这头正说笑，汀州从门上进来回话：“小的复命了！真是赶巧，小的前脚到左威卫府，后脚蓝将军就回来了。目下到了门牙上，这就进来见郎主。”

容与示意堂上的人都退下，远远瞧见蓝笙甩着马鞭上了甬道，紫色常服伴着皂罗折上罗，意气风发的模样。

他起身相迎，蓝笙还没说话就先笑了，大大咧咧往席垫上一坐才道：“六郎啊六郎，半日不见思我若狂吗？这么急吼吼叫我来，是为私还是为公？”

容与看他一眼，没好气道：“别胡浸，军里不比外头，收敛些的好。”

蓝笙打量他脸色不好，便收拾起玩笑的心，正色道：“我路上听说了武侯府和北门禁军的事，鲍羽来衙门干什么？是来兴师问罪，还是来求援？”

容与蹙眉道：“兴师问罪他还不敢，不过是乱了方寸，求援又拉不下面子，在这里放了句狠话就走了。”

现在困扰他的不是鲍羽，也不是南衙十二卫，而是书信匣子里的那样东西。他伸手去抬盒盖，那方帕子在文书上躺着，天蓝色的缎面明明温婉似水，却蓦然刺伤了他的眼。

他调开视线，递给蓝笙：“汀州从府里带来的，端午要到了，这是暖儿给你的节礼。”

蓝笙接过来，兴奋得两眼放光：“给我的？哎呀，到底还是暖儿记着我！好姑娘怎么不叫人喜欢呢，我果然没有看错人！”

容与听他絮叨越发心烦，转过脸吁了口气。

蓝笙打开手绢，咧嘴笑道：“是暖儿自己织的吗？看不出，她的女红做得这样好！”

容与偱着他的话音望过去--那是条金银丝织成的繁缨，黑与红绞股镶边，两尺长短，繁复的花纹像嵌在心上的沉丝，不消扯动，便会隐隐作痛

蓝笙仍旧沉浸在他单纯的快乐里，他取下折上巾，仔细把繁缨绑缚在帽顶上，一面问：“你的呢？什么样儿，也给我瞧瞧。”

容与怔了怔，翻开文书摊在案前，漠然道：“单给你做的，你好生收着吧，别糟蹋了人家一番心意。没旁的事，你自去忙吧！”

蓝笙缓缓起身，心里直泛起了甜。连容与都没有，是独一份的殊荣！他暗自琢磨着，想来暖儿对他还是另眼相看的，不管是出于感激，还是别的什么，这就算跨出了胜利的一大步。只要她能留意到他，总有芳心暗许的那一天。

他戴上幞头也不嫌招摇，衙门里没镜子，就大声吩咐随侍打水，出门去趴着盆沿上下左右的照。

屯营的昭武校尉和几个副尉中侯正巧从井边经过，驻足调笑道：“将军好俊的繁缨！哪里得来的？想是佳人送的吧？”

蓝笙常在镇军府出没，和容与旗下郎将都相熟的，说话也随意。怀化将军伽曾抱着胸上下打量他：“瞧瞧这满脸春情荡漾，莫非又得着个红颜知己？是哪个司哪个坊的？汉人还是胡姬？”

“这话没道理，本将岂是随意好相与的？”蓝笙照够了，满意地直起身，手指勾着丝绦说，“这趟可比真金还真，大家子的娘子，你们想都想不着的。且等着，最迟年下，定然请你们吃喜酒。”

众人因离正衙远，也不担心叫大都督听见，纷纷起哄：“浪子竟是要回头了！好歹留神，可别十二月里拜堂，大年初一就请咱们吃红蛋！”

蓝笙得瑟起来：“玩笑话背着上将军，他治家可严，当真出了这样的事，我剐了一身肉都不够他出气的。”

诸将哗然，面面相觑着：“怎么说？莫非上将军府里还有姊妹未许人的？”

蓝笙举步朝府门上去，只虚应道：“不可说，等日后你们自然知道。”便腾身上马，扬鞭而去了。

第二十二章  端午

端午转眼就到了，大清早起来日头就烈，照着地面热气蒸腾。

老夫人和知闲打发人送角黍和粳米团来时，布暖正忙着在烟波楼墙角处洒雄黄粉，冷不防被风迷了眼，鼻涕眼泪一大把。

两个丫头只顾笑，乳娘忙拿出准备好的健人和香囊，请来人带回去做回礼，一面招呼着：“成了，是个意思就够了。紧着洒，怕是再称两斤来都不够使的。”上来拉过布暖，携了衣角给她掖眼睛，嘀咕着，“仔细些，这个可不敢大意，回去洗洗吧！”

布暖抬手揉揉，只是笑：“不碍的，如今已经好了。”

秀也不问情由儿，牵着她进屋子，打了手巾把子仔细替她擦脸上粉。新买的铅粉里有股子药味儿，说是天热了能防汗的。一头又吩咐香侬取换洗衣裳来，抽出两条长命缕绑在她腕子上，嘴里念叨了一串吉利话，纳了福道：“奴婢给娘子续命了。”

布暖看了一眼，噘嘴道：“我这么大的人还绑这个，又不是孩子，叫人看了笑话。”

“混说，你没许人家，怎么不是孩子？听话戴着，消灾避难的，有没有用先不论，好歹是个寄托。”秀抖了抖香侬送来的襕袍，“快换衣裳，别等回头蓝将军来接，闹得手忙脚乱的。”

乳娘办事果然妥帖，进长安那天说要胡服的，转天就备好了。布暖看看花梨托盘里的头饰，那发针镂花的顶端镶了一圈流苏，密密铺陈在盘底，缠绵悱恻。

“我不要穿胡服。”她有些别扭的背过身去，先头还很向往，结果发现那个让她惊艳不已的人是舅舅，便半点想头都没有了。

乳娘不明白她的心，一味地说：“还是穿胡服好，外面人那样多，姑娘家半臂袒领的多有不便。你这孩子也真怪，先头吵着要置办胡服，如今有了，反倒不穿了。究竟是哪里不合心意？你自己闷着我也不知道，何不说出来，不好的地方再改改就是了。簇新的衣服，白扔了多可惜！”

秀唠唠叨叨半天，布暖被她聒噪得受不了，看她大有要忆苦思甜的意思，慌忙认命地点头：“快别说了，我穿就是了。”

几个人欢欢喜喜给她打扮上，玉炉半跪着替她扣好蹀躞带，在七事上附带挂了好几个香囊，抚掌道：“娘子穿胡服真是好看得紧，转两圈我瞧瞧，可还有疏漏的地方？”

布暖像个偶人似的任由她们摆布，香侬拿桂花油给她抿头，万分用心地梳了个高髻，戴上束发冠，插好了发针，上下打量一通笑道：“这是谁家郎君？好俊俏的小相公嘛！”

布暖高兴起来，纵到镜子前扭身照，啧啧赞叹：“我要是个男子，全长安的女子大约都会抢着嫁给我！瞧瞧这身段，这脸盘儿，沈大将军都不及我！”

屋里人掩嘴大笑：“哪里有这么夸自己的，不害臊！”

秀摘了一截艾草插在她的发髻上，边道：“品阶上下一等，竟差了这么一程子！舅爷节前那样忙，几夜都不着家的，今日还要在宫中戍守。蓝将军多闲适，看他平日公务不多，节下还能腾出空来竞渡。到底皇亲国戚，同普通官员大不同的。”

布暖讪笑，舅舅素来威仪，他撒个小谎，人人不疑也省了好些麻烦。她应承着：“可不是嘛，想来大都督也不是好当的呢！”

秀的表情像在品一樽佳酿，自顾自地点头：“还是蓝将军这等差使轻松，边关没有战事，且逍遥自在的活着。谁要是嫁了他，擎等着过好日子罢了。”

布暖一个头两个大，心道又来了！乳娘是着了蓝笙的魔，他样貌好，家世高虽是不争的事实，可真要论，还是舅舅更拔尖些吧！舅舅性子沉稳，一眼看过去就是靠得住的人。就闺阁女子选婿来说，比起蓝笙的浮躁，她倒觉得舅舅更为稳妥。

只可惜了，比来比去都是枉然。

她正惆怅着，楼下有人喊：“娘子可在吗？”

布暖趴在勾片栏杆上探出身去，看见府里管家仰着头站在房荫下，冲她眯眼笑道：“娘子快收拾收拾，郎主的车伺候着呢，娘子归置好了就出府吧！”

乳娘奇道：“怎么是舅爷的车，不是蓝将军来接吗？”

瞿管家摸着鼻子说：“这我就不知道了，我料着蓝将军那头忙，今儿不是有竞渡吗，不得空吧！”

布暖踅身回去拿帷帽，嘱咐玉炉：“明间里有雄黄酒，你们陪着乳娘好好喝一杯。若是有兴致也出去散散，端午节外头可热闹呢，错过了就得等到明年了！”

玉炉应了把她送出门，拉着她的衣角说：“别只顾自己玩，遇上好吃的带些回来！”

“一天到晚就知道吃！”布暖在她肥嘟嘟的脸颊上捏了一把，“我记住了，要咸的不要甜的，小娘子真难伺候！”

玉炉嗳了一声，格开她的手道：“仔细了，调戏良家子吗？”

布暖折扇哗地一打，仰天长笑出门而去。

辇车没停在沈府门前，春晖坊不是直道，进了坊门要拐过几个弯才到将军府。布暖跟在管家身后，透过一片浓密的竹林，隐约看见一驾车停在坊墙边上。正纳闷做什么要偷偷摸摸的，渐行渐近，才看清辕前立着的人竟是舅舅。

她吃了一惊，快步上去行礼：“舅舅怎么亲自来了？不是说打发蓝笙的小厮来接的吗？”

头一回见她胡服打扮，瞧着还有些眼熟，和他常穿的一身衣裳很像，但她穿着就显出别样的一种味道。容与上下端详，除去头顶上那一株可笑的艾草，可算是个翩翩佳郎君。

“休沐便无事可做，蓝笙那里忙着准备，我既然闲着，自己来了省些手脚。”他笑吟吟道，“你穿胡服好看。”

布暖红着脸颇感心虚，局促的抻了抻襕袍，像是某种不愿让人窥见的东西暴露在了众目睽睽之下。

她唯恐舅舅会取笑，愈发地战战兢兢。还好他穿的是常服，倘或撞上了，岂不叫她尴尬得无地自容嘛！

“舅舅看，我的衣裳可是和你的一样？我那日甫进长安就见着一个人，正是穿着这样的襕袍。我瞧着觉得真是好看，便让乳娘给我置办……”她干干地笑，笑着笑着突然觉得发苦，嘴角便如千斤重，再也提不起来了。声音渐次低下去，想起自己前头的一腔赤诚就那么随风去了，满含无限伤怀：“谁知道那个人居然是你！”

他听了微讶，瞧她一张脸阴云密布，也闹不清是怎么回事，忙顺势道：“我那日接了急召出门，竟是在路上遇着了？不过这身衣裳衬你，和舅舅一样喜好，咱们是英雄所见略同。我那顶发冠是上年托了首饰匠人单做的，如今坊间也有得卖了吗？”

布暖原本还自怨自艾，被他一打岔，转瞬就撂到后脑勺去了，接口道：“那是一定的！这么漂亮的冠子，八成各个金铺都有。不过是把梁脊做平了，平民可不敢戴粱冠，捉住了要吃板子的！”

她比画了一下，全然不是适才难过的样子。容与兴叹着，估摸自己是老了，已经跟不上她跳脱的思维。送她上了车，放下两腋的纱幔，马鞭自在一甩，辇车晃悠悠前行开去。她坐在一边，小小的个子倚着围子。他侧过头看她：“你身上怎么一股子雄黄味儿？”

布暖唔了声，指着腰间成串的香囊给他瞧：“端午挂健人辟邪的，舅舅没有吗？”说着细打量他，他的打扮真和这热闹的节日格格不入，没有一样应景儿的物件，腰上只有一个装着兵符的金鱼袋，同她蹀躞带上的繁花似锦相比，容与的七事孤零零的煞是可怜。

“知闲姐姐没有给舅舅准备端午的玩意儿？”她怜悯地摇头，“这么地过节太冷落了。”

容与牵了牵嘴角，知闲差人送到军中的东西不少，只不过他不愿意戴着罢了。他又不是蓝笙，男人家身上挂一堆七七八八的配饰，叫人背地里笑话。

布暖有些后悔，早知道知闲没心思过问这些，她该把那条繁缨送给舅舅才对。现在转赠了蓝笙，再没有了，好在她手臂上绑了两条长命缕。

她麻利解下一根，犹豫着征询：“暖儿给舅舅续命？乳娘说了，没有成亲的都是孩子，戴上长命缕能防着被兵刃所伤。”

他不言声，看着她把五色丝扣在他手腕上，所有的注意力刹那间都集中到那片方寸之地。她的十指白玉一样，灵巧翻转着，小心翼翼打个蝴蝶结。指尖偶尔划过他的皮肉，温热的触感便震荡着氤氲扩散。

他屏息静气，她抬起眼，笑靥如花，纯净的脸近在咫尺，得意地说：“多好看！”

也许是没见他反感，她胆子愈发大了。想了想，拔下头上的艾草插在他发间，满意地颔首：“这才有过节的样子！”

说实话，堂堂的镇军大将军，腕子上打着长命缕，头上别着艾草，那滑稽的模样和平素威严的做派相去甚远。若是被他朝中的同僚遇见，八成够耻笑上三五天的。

布暖却喜欢，这样的舅舅才是活生生的，汇进人流里不至于突兀。就像寻常人，充其量比别人沉稳些，比别人冷漠些，也比别人容止可观些。

第二十三章  游踪

容与浅浅一笑，面对她的随性，他表现出了长辈最大限度的宽容。只要她高兴，他便跟着高兴。

只是他尚有疑惑，那条繁缨叫他百思不解，忖了忖道：“我有桩事问你，你要老实同我说。你怎么看待蓝笙？倘或真觉得他好，也别忌讳旁的，后头的事舅舅来安排。”

布暖愕然：“舅舅为什么这样问？暖儿哪里做得不好，出格了，请舅舅明示。”

他目视前方，渭水在长安以北，今天出城观竞渡的人多，车马也渐渐拥堵起来。他不得不分出一半精力摆在驾辕上，索性直截了当：“赠繁缨给他，可是做定情用的？你事先没知会我，我这里也拿捏不准。万一蓝笙问起来，我总要给人家交个底，究竟是礼尚往来，还是另有说法，你好歹叫我知道。”

其实那条繁缨原本是给他织的，当初是怕和知闲的比肩，有意错开去才转赠蓝笙的。如今他问了，她不好说实话，只得支支吾吾地推脱：“是我织着玩的，送给蓝笙是乳娘的意思，我不过随意应了，哪里有别的想头！”

他听了倒也从容，转过脸去远眺，穹隆蔚蓝，云层参差，天地豁然开朗。

离渭水越发近，隐约有鼙鼓声传来，隆隆如滚雷。伴着箫管激昂的鸣奏和船公高亢的船歌，竞渡赛前的龙舟点睛开始了。

布暖左右探看，渭水两岸聚满了人。女子盛装出游，面靥嫣红，茶油花子在鬓角闪耀。穿胡服的竟寥寥无几，大多是云裳翩跹，透明纱衣下玉臂皎皎，胸前如雪脸如花，美得张扬妖娆。

男人们衣装多彩，腰间缀满配饰，幞头上皂条飞扬，成群聚集在一处，打赌、下注，不亦乐乎。

布暖再也坐不住了，兴奋得颊上泛红，跺着脚道：“舅舅快些！”

容与不急不躁勒了缰绳调转马头，不想路旁红旗迷了顶马的眼，马蹄下拌着蒜，一时车辇盘旋起来。

布暖到底是孩子，心急得什么似的，没上没下地摇着容与大嗔：“你是存心的吗，快些快些！再磨蹭我可跳下去了！”

容与闷声笑，他还真是故意的，自小入军历练，连匹马都操控不住，那十五年的仗岂不白打了！

玩笑之余怕她率性，又威吓道：“不许跳，仔细崴脚！急什么，祭祀鼓还没擂，且有会子呢！”

路旁凉棚里飞奔来一个昆仑奴，叉手行了礼来牵马缰。后面一列着公服的人迎上来，为首的腰上佩着镔铁横刀，冲容与作了揖道：“禀上将军，蓝将军领着人往堤岸边去了，标下看他意气风发的样儿，今日必定又得一状元！”转脸看布暖，笑着微一颔首，也不打听她是谁，只道，“先头已经在适归楼留了座儿，请上将军和娘子随标下来。”

容与摆了摆手：“观竞渡在高楼上坐着什么意思！我们到堤岸上去，你们不必跟着，各自松泛去吧！”

麾下人一听乐了，节下的神经绷得没那么紧，大都督体恤正是求之不得，遂领命拜别了上峰，勾肩搭背着朝远处去了。

容与下了车预备伸手相扶，布暖却颇洒脱，提着襕袍从另一边纵了下去。他怔愣着看她，她咧着嘴冲他讪笑，他才发现这丫头似乎并不像他想象中的柔弱。

他做势拉下脸：“你胆子不小！这样急，摔着了怎么办？”

她腾地红了脸，怯怯绞着手指嗫嚅：“我错了，舅舅息怒。”说着又觑他，“我年轻，手脚也麻利，绝不能摔着的……再说不是有你在嘛！”

容与挑起了一道眉：“也是，横竖有我在，你摔折了胳膊腿，我打发人赶牛车送你回去。”

这是什么舅舅！布暖大大的不满，他就这么对待外甥女的？姑娘家四仰八叉躺在装柴火的板车上好看相吗？她怨怼地地瞪他：“舅舅，我是你嫡亲的外甥女！”

容与忍笑道：“你还敢瞪我？胆儿肥！”

她垂下眼，鼓着腮帮子，有些不情不愿：“我又错了，舅舅只管骂我吧！”

逗也逗得差不多了，再不适可而止，她恐怕更怵他。他清了清嗓子转身：“罢了，跟紧些，人多别走散了！”

布暖欢快撵上去，她知道他不是真的生气，脸上威严，眼里却有笑意弥漫，吓唬人嘛，断乎差了一程子。

她随他在人流中穿梭，长安的端午真热闹，商贩云集，做各式买卖的都有。官道两边设了数不清的彩楼和吃食摊子，蒸菰、九子粽、百索粽、杂莼剖膳，还有卖鹅鲜、下汤板艾叶馄饨的，热热闹闹，堪比东西两市。

她在首饰摊前流连，既怕被容与落下，脚下又挪不动步子，真真进退两难。

那边容与走了几步不见她跟上来，回头看了眼，见她伸着脖子在几支银笄里挑拣，左右手各拿了一支，笑着问他哪支好看。

容与犯了难，他对首饰没什么研究，细看看，都是陈银做的，质地不怎么好，一根簪头上铸了个花开富贵，另一根是凤穿牡丹样式。许是时间较久了，银子纹理凹陷的地方有些发黑，他皱了皱眉：“别在这里挑，回头我领你到琼瑰去，那里的头面才是长安最好的。”

布暖有些不舍，她并不缺妆奁，阿娘自打她束发起便岁岁给她添置，长久下来镜盒里早已装不下了。诸事讲究缘分，买首饰也一样。她一眼就相上这里的东西，素银，没有珠宝镶嵌，虽然廉价，却很纯粹。

“我不要琼瑰的。”她固执地捏着银簪细细的发针，低头翻来覆去地看，“这个就已经很好了。”

那铺子老板是个四十岁上下的妇人，面孔涂得煞白，眼角的褶子里都积满了铅粉。扬个笑脸，迎着日头，恍惚看得见她脸上的粉簌簌往下掉。

“郎君忒爱说笑，万万别拿咱们野店同琼瑰比较。琼瑰有琼瑰的贵重，咱们不谈值多少，图的就是个趣儿。银子首饰戴着玩，不像顶个宝贝要时刻计较。市价便宜，便是丢了也不心疼。”老板娘飞眼瞥布暖，又调过视线打量容与衣着，笑道，“千金难买心头爱，瞧娘子喜欢的！郎君疼爱夫人，敕授时华贵打扮固然要紧，但奴这钗环放在平日里挽发，最是方便趁手的。”

那老板娘误把他们当夫妻，布暖乍听之下唬了一跳，想驳斥她，刚要开口，却见容与从袖袋里摸了大钱扔过去，面上尚且平淡，声气到底不大好：“你说得有理，两支都要了，当买个玩意儿也使得。只是你一个做买卖的，眼力竟这样差！”

那老板娘怔忡着：“莫非二位不是……哎呀，奴真是眼拙，乱点鸳鸯叫郎君笑话了，郎君不要和奴计较才好。”边说边把大钱收起来，在盒子里捏出两个花帛来递给布暖，赔笑道，“娘子别恼我，我这人素来心直口快，是瞧着郎君好相貌，你俩个在一处这样般配……我不着调，这人胜是奴赠娘子的，算给娘子赔罪的吧！”

布暖温颜微笑，道了谢后看容与，他侧过身去，眉心拧成了“川”字。虽不言语，面上仍旧不悦，大概还是责怪老板娘出言冒犯。见她挨过去，便不再停留，边踱边抬头看天，缓声道：“估摸着时候差不多了，前面是个渡口，地势高些，咱们上那儿瞧去。”

布暖顺着他指的方向看，乌泱泱人头攒动，透过交错的身影，依稀有成排的杨花在枝头摇曳。

她的手指在新买的簪子上抚摩，仔细掖进荷包里，心满意足地跟在他身后。

他下意识回身望，她折了根菖蒲在手里，边走边晃悠，眉眼舒展，神态餍足。他微勾了勾唇，心道真是个容易满足的孩子，两支再普通不过的银簪就能叫她高兴。

他在朝为官，见多了野心勃勃的女人，她们永远在争，永远不足意儿，便是把金山银山堆在她跟前，她还稀图着产矿的那块地。男人在他们眼里是登高的工具，有用时攀附着，无用时一脚踢开，重梳婵鬓，另聘高官之主，简直已成世风。像布暖这样的，日后蓝笙若真能娶她，大概这辈子便能安逸了……

人实在是太多，渭水两岸几乎堵得水泄不通，满地的艾草柳叶花瓣都给踩成了泥，污糟杂乱得看不出本来颜色。她和他隔了几个身位，一群乡民奔跑过去，小小的身子给冲撞得趔趔趄趄。

他着急起来，未及细想便探手去拉她腕子，紧紧扣住她带到自己身侧。

她惶然抬起脸，眼睛里水光潋滟，纯净得像初晴的天空。他泰然自若，也没考虑别的，顺势往她指尖滑，把她的左手包在掌心里，才觉松了口气。

“这些田舍汉鲁莽，见着了避让开些。”他说，拉着她在人群中穿梭。

她低低应了声，两颊滚烫，脑子里纷纷扰扰搅作一团，俨然要病了一般。只觉得那欢喜像热水沸腾，霎时泛滥着没过了头顶。举步维艰，却不焦躁，唯见天地宽广。看不看竞渡不重要，就这么走着，余愿足矣。

第二十四章  携手

端午时节的长安很热，指缝中渐渐汗湿，她有些羞愧，轻轻抽了抽。他察觉到了，松开手停下来看她，揣度她是不是忌讳着男女授受不亲，方不愿和他牵手而行。

他失笑，在他眼里规矩向来是头一宗，这趟情急之下竟是不管不顾了，的确是造次。正待要说话，远远一帮锦衣绫罗打扮的人迎头上来，手里提着斟壶酒杯，闹哄哄团团将他们围住，嘴里笑道：“上将军，好久不见了，别来无恙吗？”

容与细辨了辨，原来是几个州县进京上节供的少尹和别驾，另有太仆卿蒋干和两三个门下省的黄门侍郎。

官位都不甚高，他若是像辅国大将军李广骥那样目空一切，完全可以对他们置之不理。可惜沈将军宅厚、沈将军不端架子、沈将军是有口皆碑的翩翩儒将，更因为沈将军懂得韬光养晦，广积人脉。

他抱拳相见，脸孔因盛放的笑容熠熠生辉：“诸位今日聚得齐全，可是同沈某见外?这样好事怎么不差人通报，也叫我搭上一脚，众人同乐才有趣。”

“相请怎及偶遇！原是要下帖子请上将军的，只是我最清楚，二圣要往骊山驻跸，您节下忒忙，咱们要再不识趣儿起哄，扰了上将军清净，岂不罪该万死了吗！”葛肃向来擅长打圆场，黄门侍郎是宦官官职，舌尖上的功夫练得炉火纯青。打量容与头上艾草，又把视线调到布暖身上，忍笑调侃道：“端午可是个好节气，上将军大婚在即，平日公务忙，腾不出空来。今日休沐，多陪同新妇子，岂不比和我们这些禄蠹厮混强得多！”

一旁的京兆少尹接口鼓动众人：“难怪先头看见携手而行呢，快快来给嫂夫人见礼！”

布暖怔怔立着，有些哭笑不得。这些人真是有意思，在朝为官的竟同先前那个摊子老板娘一样见识。大约舅舅从不与女眷同行吧，他们偶然碰见就大大的哗然，当真叫人乏力。

容与状似无意将她挡在身后，只道：“诸位弄错了，这是沈某的外甥女。要见新妇，待他日沈某成婚，诸位赏脸光临寒舍，自然得见。”

这伙人颇失望，摇头道：“原来是表娘子，卑职们唐突了，得罪之处还请海涵。”

“无心之失，想来上将军和表娘子不会怪罪。”一个胖头大耳留着胡子的上州别驾笑着拱手道，“今年淮南道的节供到了京师，给将军阁老们的意思也发了车，算算时候这会儿应该是到了大都督府了。新上任的郡守懂得人情世故，为贺上将军荣升，广陵郡的江心镜特供了五面，面面拿红绸包着，下官见过，竟是不比御供逊色。”

这是历年的惯例，地方官员在朝中找依傍，每到端午重阳年关，少不得三品以上京官面前分利市，给孝敬。他前年回京驻守，各道敬献的梯己里绫罗绸缎不算，单是现钱就有五万贯之多。到了如今，听见什么“意思”，连眉毛都不会抬一下了。

他谦道：“每每叫李郡守破费，沈某心上过意不去。等谭别驾回道里，万万请事先知会沈某一声，沈某定要置办些薄礼回敬。”

那广陵别驾连连摆手：“上将军盛情断不敢当。”

边上蒋干不耐烦听他们官场周旋，嚷道：“好好地过节，提这些做什么！早就听说上将军弓马娴熟，咱们在前头棚子里备了小角弓，请上将军赏脸射黍。”

一群人自发让出道，容与忙推脱道：“今日不便，带着孩子出来瞧竞渡的，耽搁了时候怕她不乐意。”

布暖听他拿自己做借口，一时有些回不过神来。偷偷觑他，老神在在，脸上写满了真挚和装出来的无奈，还真是没有半点破绽。

她正茫然，猛见他丢来个眼色，她立刻会意，敢情他不愿意和这些人胡混，要叫她造个幌子出来。

“对不住诸位，舅舅今日是带我出来看蓝将军夺锦标的。”布暖咧嘴笑笑，“我怕时候晚了错过好场子，各位要约请家舅且等下回吧！”说着扮出了无赖样去拉他胳膊，“舅舅，竞渡要开始了！”

容与带着歉意冲众人笑：“没法子，孩子宠坏了，竟是个不懂规矩的，只好改日再来赔罪了。”

郎君们脸上讪讪的，治军严明的镇军大将军对付不了一个丫头。还是老祖宗有见地，唯女子与小人难养，这种集两者于一身的物种，可不是世间顶顶难伺候的嘛！

“既这么，上将军请便，咱们喝酒闲话有的是时候，不能白错过了今天的重头戏。”葛肃抚了抚光洁的下颚，“我买定州夺魁，下了十吊钱的血本，倘或赢，便是一赔八的份子，要紧要紧！”

容与心道还是太监体人意儿，给个台阶让他下，忙拱手同一干人等道别，复领着布暖往堤岸边赶。

布暖歪着头问：“那些都是朝中同僚吗？他们盛情相邀，舅舅怎么不愿意去？”

“一群官场上打滚的老油条，他们说话能有几分真心？奉承着不过为了拉拢你！我不爱听他们插科打诨，听多了人要作病的。况且把你一人晾着，你不会闹别扭吗？”前方鼓声磅礴，人群的欢呼和佛教铜钦低沉雄浑的声音汇集到一处，再听不清他说的话了。其实他是想说，与其同那帮人搅和，还不如和她在一起，不费心神，叫人惬意自在。

要挤进岸边有些难度，布暖是初生牛犊，在人堆里探头探脑着跃跃欲试。容与担心人多走散了，要牵她又有顾忌，正犹豫徘徊，却见她把一方帕子摊在掌上，怯怯地探过来，隔着帕子紧紧握住了他的手。

舅舅的手好大，关节修长，孔武有力。她豁出去了，死死抓住。反正不管怎样，牵都牵了，后悔也来不及了。

原来踏实的味道会叫人上瘾！舅舅拢着手指，她能感受到他微微施加的力量，坚定的，似乎还带了些宠溺。布暖瘟头瘟脑地想舅舅真好，身居高位，有时免不得清高和骄傲，可并不是个难相处的人。对她没摆过长辈的谱，她一开始那么怕他，怕得倒是莫名其妙。

好容易挤进前排，眼前波澜壮阔的场景叫人惊叹。渭水水面极宽，起始的那一头并排停着几十条龙舟，旗者、盖者、钲鼓者、挥桡击楫者不下七八十。龙船四围彩旗笙幡花草点缀着，船上桨手把船帮敲得嗵嗵响，个个热血沸腾，士气高涨。

容与说：“今年官家的龙船有好几艘，渭水水军也组了队，龙头上戴花的是北门屯营的。”他眯起了眼，指着船顶上顶着华盖的龙舟道，“蓝笙是左威卫府的人，对岸第三艘就是云麾将军统领的。”

布暖拿手遮眉远眺，果然看见船头上有个人，额上勒着红绸，赤色的坎肩下露出精壮的双臂，手里抡着鼓槌叉腰而立，一派豪情万状的威武模样。

蓝笙不论何时何地都是光彩夺目的，布暖赞叹道：“蓝家舅舅好神气！”

容与冲水上挥手，笑道：“可不是嘛！这人向来招摇，哪时哪刻都不能忘了显摆。”

因为熟捻到了极点，容与的语气像在评断嫡亲的兄弟。沈家只有两个儿子，长子容冶受了祖荫，早早就外放做官去了，和容与相处的时间还不及蓝笙长。在容与看来，蓝笙才更像自己的手足，日后倘或真和布暖有了结局，似乎也不是什么天塌地陷的坏事。

蓝笙向岸边张望过来，一眼就发现了他们，便把视线停留在布暖身上，欢快地挥舞起了胳膊。

江堤上的姑娘们热情回应，声势浩大。容与低头看，布暖安静倚在他身旁，腼腆地笑。流苏错落打着鬓角，右颊上浅浅的梨窝若隐若现。稍稍抬了抬手，动作不大，安贞娴静的样子。

他油然生出一股自豪来，瞧瞧边上状似癫狂的女人们，布暖的矜贵自持那样难得！

丝绢下的轮廓小巧纤细，如今已经穿过人墙，该当放开了。他慢慢松开五指，她却浑然不觉，只一味攥紧了他，左右观望，眼梢儿弯着。他动摇起来，孩子依赖大人是天经地义的，便是纵容些也没什么。

倏的一声破空的尖锐哨响，布暖扭头寻声望过去，摇了摇容与：“舅舅，那里坐的是什么人？”

他瞥了一眼：“那是京师刺史，州牧亲临观战是大事情，下面的人昨日就搭好了棚子，今日的令旗由那高台上发。”

布暖咋舌，刺史分上中下三等，上州刺史不过三品而已，排场弄得这样大，身边这位从二品算怎么回事？

容与从不爱抢阳斗胜，他倒是安于淹没在人群里。这种出风头的事没有实质性的意义，谁爱表现谁去罢了。

河面上的人们开始投“胜会”，大抵是陶罐、鸭子之类，由龙舟上的人争抢。彩楼上穿着官服的人站起来，煞有介事地拜祭天地，三巡酒罢回身鸣金，竞渡便正式开始了。

第二十五章  竞渡

几十艘龙船迎风劈浪而行，快如箭矢。桡棹挥舞间击起的浪花在空气里弥漫，不消多时渭水上蒸腾起的水雾星星点点飞扬，溅湿了堤上娘子们的罗裙。

两岸喝彩如雷震耳，鼓声渐急，河滩上的鸥鸟惊得直冲九霄。龙船奋力前行，水里的鸭子躲避不及，乱糟糟扑腾成一团。身手好的橹手探囊取物一般容易，比如蓝笙，布暖简直要怀疑他是养鸭人出身。后头将士只顾划桨，他闷头水里一通猛逮，转眼便把“胜会”装满了网兜。

气氛已近高潮，橹手们的船歌高亢激越，乐声、水波声、欢呼声甚嚣尘上。龙船疾电般蹿出去，开始是齐头并进的，半程过后逐渐分出强弱来。州府的远不及京城驻军，虽还全力以赴，到底是落下了一大程子。

布暖跟着周围的人雀跃，容与只觉右手叫她抓得生疼，暗笑这丫头面上贞静，骨子里到底还是活泛的。

她回过头来问他：“舅舅，你说谁能得标？是北门还是左威卫？”

容与对任何事都淡薄，从小到大就是这脾气，生活虽不至于乏味，却从不懂得什么叫做作激情澎湃，对这种万民同乐的节日也没有太多的感情。他平静看着河面，只问：“你是希望北门夺魁，还是希望左威卫得标？”

布暖不答，复扭身观战。这问题难答，北门是容与麾下，蓝笙又是左威卫将军，两队势均力敌。但因蓝笙下场参了战，舅舅只在岸边作壁上观，她隐隐还是偏向左威卫一些的。

船争先后渡，岸激去来波，这两句已经是竞渡最好的写照。眼看胜利在望，橹手们愈发激进，乡民们拍手跺脚，渭水两岸一时炸了锅似的。

龙舟一去杳杳，再分不清谁是谁了，只看见各色笙旗在龙尾处飞舞。须臾远处传来清脆的锣声，人群里霎时沸腾起来。布暖踮起脚蹦跶两下，边上人将她的视线挡得严严实实，她不由得泄气，心里正揣度谁得了标头，猛听见边上人说“数胜会”，她抬头看容与：“胜会多少是另算的吗？夺标里有头名，胜会也要分出个状元榜眼来？”

“那倒不是，只有在夺标难分胜负时才会数胜会。胜会多的一方自然获胜，上年左威卫府就是凭着蓝笙的十七个胜会夺了魁，今年不知怎么样呢。”

正说着，后面树顶上坐着的半大小子吆喝起来：“今年又是左威卫府，北门屯营少了两个胜会败北。李十奴拿箩来，坐庄的郎君收钱啦！”

几家欢喜几家愁，一时哀声四起。布暖边上的一对夫妻也下了注，大约是买北门赢的，老婆子喋喋埋怨着：“我原说左威卫靠得住，你偏不信。如今可好，一气儿赔了八吊钱，这半年再别提吃酒添衣裳的话，说出来我都替你臊得慌！”

那男人输了钱原就上火，被那婆姨一说更是怒不可遏，晃着拳头呵斥：“你再碎嘴，仔细我一顿好打休你回娘家去！老子挣的钱，爱怎么花就怎么花！莫说输了，就是扔了也不和你相干。是饿着你了，还是叫你精着身子了？你没完没了，啰皂个什么？”语毕气愤得直挠头，“北门统领不是换了镇军大将军吗？沈大将军打仗英武，怎么调教出这么群脓包来？”抽手在自己脸上来了一下子，“真晦气，瞎了狗眼了！”

“可不是晦气！还在鸭棚里捉了五只鸭子。可怜我那蛋鸭，不知这回祭了谁的五脏庙！”那婆娘说着泫然欲泣，冷不防在男人背上捶了一记，捂着脸说，“你要休便休，嘴上厉害什么用！没成算天杀的，你还我鸭子，还我八吊钱！家里孩子上私塾掏不出钱来，你胡耍乱玩倒有法子想。八吊钱，多大的亏空！这趟又要我上娘家打秋风去吗？我娘家哥哥早说你要穷一世，你快休我吧，算叫我超生了！”

那男人脸红脖子粗，老婆强硬起来他反倒发蔫了，憋了半天蹦出一句来：“只怪沈大将军，我冲着他的名头来，结果就是这么个下场！”

布暖愕然，容与招谁惹谁了，要被人家这么数落。悄悄瞥了瞥他，他满脸地木讷，也有些摸不着边的样儿。

那婆娘继续发威，狠狠呸了一口：“沈大将军是你祖宗？你冲着他干什么？他又没下场子，他北门屯营姓沈，兵丁们便个个都骁勇了吗？你这双芝麻绿豆眼，瞧人瞧事什么时候准过！”说完了号啕大哭，“作孽下油锅的滚刀肉，你可拖累死我了！我明儿就回娘家，再不回来了！”

夫妻俩吵得不可开交，容与不耐烦，拉着布暖就要走。布暖却迟疑，觉得那女人太可怜，妇道人家不易，摊了这样的汉子，后头生计怎么料理？

“舅舅，你还有钱没有？”她说，“好歹叫他们孩子读书吧！做爹的不济，要坑害儿子一辈子的。”

容与叹了口气，这丫头善感，人说救急不救穷，这样下三滥的赌徒原是不入他眼的，可既然她想救济，他也无话可说，随手摸张飞钱就扔了过去。

爷们儿家身手敏捷，一下就接住了。展开来看，面值一档里写着二十贯，当即便愣在那里。夫妻二人面面相觑，婆娘推了她男人一把，那男人才醒过神来，忙佝偻着背上前稽首：“郎君大恩，小的夫妇感怀。请问郎君尊姓大名，小的回家给您凿功德碑去。”

容与说：“凿碑倒不必，拿钱家去，把孩子送进私塾念书，别耽搁了他的前程。”又对那婆姨道，“你好生看着他，我的钱不是给他拿来赌的。计较着，一分一毫用在刀刃上，倘或有去向不明的，上北门大都督府来寻我，我替你料理清爽。”

几句话铿锵有力，夫妻俩如坠云雾，打量眼前人衣冠打扮，只觉大大地不寻常。他又提起大都督府，更叫他们惊出一身冷汗来——

莫非这人是上将军不成？不是上将军本人，就是手下郎将也了不得。他们前头夹枪带炮的絮叨，想是一句不落进了他耳朵里。妄议朝廷命官是个什么罪过？上将军抽刀一挥，脑袋就得搬家，还敢拿钱？生了几个牛胆几条命！

那对农户夫妻惶恐异常，打着摆子躬身把飞钱高举过头顶：“无功不受禄，小人不敢……不敢……”

容与斜乜布暖：“瞧见没有？他不要！”

“收下吧，给孩子念书的钱。日后自醒一些就是了，大人无状，别连累孩子。”布暖调过头去，撼了撼容与道，“舅舅，咱们寻蓝家舅舅去吧！”

竞渡结束，观战的人也陆续散了。渭水上的橹手各自把龙舟拖上岸，祭酒送了神，就备着要打道回府了。

彩台上的刺史正给胜者戴花，蓝笙自然也在其列，只是一味地探身朝这里看，颇有些身在曹营心在汉的味道。

容与点头，撩了袍子下堤，再来接应布暖。那对夫妻深深拜谢下去，他也不语，踅身携了布暖往鼙鼓那里去了。

那刺史见了容与，少不得一通冠冕寒暄，吵闹着要往盐角坊设局做东。偏巧前头遇着的那群人也汇集过来了，点人头一数，好家伙，来观竞渡的官员竟有一二十人之众！

如今重头戏也完了，再没有什么可推脱的，容与被前后簇拥着，生生和布暖隔开了，连句话都吩咐不了，便给吵吵嚷嚷推上了大辇。

布暖无所适从，突然失了依傍，怔愣得像被遗弃的孩子。叫了声“舅舅”，容与听见了，回头寻她，无奈辇上人多，七嘴八舌不可开交，他想说话，顶马已经跑动起来。

这下她真想哭了，舅舅走了，剩下她怎么办？还好有汀州，他捧着将军剑气喘吁吁地地跑过来，招呼着：“娘子莫急，小人伺候您坐后面的车。”

她失了兴致：“还是送我回府吧！官场上应酬，我在那里什么趣儿！”

汀州迟疑着：“郎主没交代，小人不敢做主。”

“是啊，他做不得主，还是随我来。”那厢蓝笙的车摇摇晃晃到了面前，他惬意靠在隐囊上，探出头，眉眼里俱是得意，“我得了锦标，你不恭喜我？”

布暖仰起头，轻轻笑道：“前头没说着话，正要给你道喜呢！”

“同喜同喜！”他打着哈哈，边伸出手让她搭，“你来，我得了个好东西要送你。”

布暖摇头：“我乏了，想回府去。”

蓝笙游说：“好容易出来一趟，急着回去做什么？咱们上盐角坊去，那里和陶然酒肆不同，有胡姬的歌舞，女眷且多着呢！再说你和六郎不告而别，他规矩怎么样，你还不知道吗？”

布暖思忖一番也是，这么不吭声走了，舅舅知道了必定不欢喜，便只得上了他的辇车。

蓝笙往边上让了让，体恤道：“我知道你外头跑了一天受累了，天这样热，没得中暑就不好了。歇一歇，回头打发人给你备凉茶。”

她嗯了声，浑身松散下来就有些恹恹的，拿袖子掖了汗，调侃道：“大日头底下当真受不住，瞧人都是重影的，眼花缭乱，想是老了。”

蓝笙大笑起来：“好歹顾全我些面子吧，十五岁便老了，叫我们这些人情何以堪呢！”

她的嘴角仰出一个寂寞的弧度：“我从十三岁起就开始变老，你信不信？”

第二十六章  金碧

蓝笙不知她何意，一瞬笑容凝固，想了想才道：“那不是老，是心冰封着，还未到春暖花开的时候。你会遇见一个人，走近他、喜欢他、爱上他，然后心里开出花来，那时便不会觉得老了。人生总要经历各种情绪，从浓烈到沉淀，如果错过了什么，变老就无从谈起。”

她缄默着思量，果然这话是对的。她从落地到及笄都是顺风顺水的，虽然遇上了未婚夫早殇的事，却并未对她造成多大伤害。不过是换个环境重新生活，照样地呼奴使婢，锦衣玉食。硬要提炼出所谓的伤怀来，倒成了为赋新诗强说愁了。

她倚着围子笑：“蓝家舅舅话里透着禅机，暖儿受益匪浅！”

蓝笙听她对他的称呼，险些吐出一口血来，忙不迭地摆手：“别叫我舅舅，我哪里有容与那么老呢！我拿你做朋友，你管我叫舅舅，不是驳我的面子吗！”

布暖说：“辈分还是要紧的。”

蓝笙不这样认为：“辈分不那么要紧，我见过须发皆白的孙子，也见过抱在手里的祖父。宗族里的正经亲戚已经够叫人头疼了，外头何必还要认真论？”

布暖颊上绽出瑰丽的花：“外祖母让叫蓝家舅舅的，我觉着也很好听。”

“很好听？”蓝笙别扭地抚抚额头，说得万分艰难，“那么在老夫人面前称舅舅，背着老夫人就随意些吧！”

布暖嗯了声垂下头，雪白的脸隐在幄盖下的荫头里，衬着朱红的桅杆，玉石镂刻的美人一般。蓝笙认真打量一遍，她今日穿了胡服，衣身窄紧，腰上束着郭洛带，脚上蹬着革靴，颇有些飒爽的味道。

当真是无可挑剔，穿什么都入眼，举手投足都令他心折。便是这么低着头，也是别有韵味的。

他趋了趋身：“今年宫里赏赐了宫衣，是女官们拿细葛布织成的，我家里没有年轻娘子，送你如何？”

她愕然：“送我？宫里赏的东西能随意送人的吗？”

原本是不行的，不过这趟例外。今年圣上不知是听了谁的主意，以往君臣“服玩相贺”，往来不过是飞白执扇，赠衣也只限男装襆头等，从未像今年似的，莫名弄出一套女装来。他打听了一番，但凡未曾婚配的朝臣人人有份。圣上素来有风花雪月的闲情，赠这么个节礼，无外乎有催促众卿早结良缘的意思。

良缘……可不就在边上嘛！没有人比她更合适了！

“我说能便能，你只管收着，算我谢你赠我繁缨的回礼。”他从椅背后拉出个包袱塞到她手里，心里充斥着理所当然的快乐，“容与也是有的，只是他的必定要给知闲。我的嘛……横竖无人有福消受，给了你，我最踏实不过。”

布暖的手指拢着包袱，软糯的皮肤映着石青色八枚三飞缎纹地，孱弱的，娇花般易折。他看着，觉得心底暖意弥漫。活了二十四年，不是纯洁得一尘不染，他也爱过，或许曾经千疮百孔，但他有直觉，这次可以简单的，远离名利纠缠，像个普通人一样争取并得到。布暖身上有他向往的宁静,他就像一个深陷在嘈杂里的溺者，迫切需要救赎。她有这种力量，挽救、安抚，涤荡他不安分的灵魂。

他笑意融融，往事已矣，他喜欢她，只需一眼。

布暖也是有察觉的，她虽自持，到底不木讷。舅舅的宫衣是要给知闲的，他的赠给自己，那说明什么？蓝笙的视线停留在她身上，一汪水似的静静流淌。她有些不自在，但还算不上厌恶。认识他不久，却知道他爽快到极点，注视的时候真诚，仿佛是个可以让人一目了然的人。只是她未曾经历过那些，除了上次在街道上不及细看便消逝的身影，她甚至没有体会过什么是叫人神魂激荡的感觉。

“我不能要。”她把包袱还了回去，“你留着，日后总有家里姊妹来往，届时再赠给她们吧！”

年轻的女孩，遇上一个对她颇感兴趣的男人，通常都会有些惶惑。她转过脸去，午后的太阳让人晕眩。背上起了一层黏腻的汗，她微微前倾，凉风流过，扫空了沉重。她不想思考，也没有探究的欲望。辇棚四角挂着铃，迎着风叮铃叮当地响。她抬起眼看，和普通人家檐角的铁马不同，这个是青铜铸的，碗口大的钟上刻满梵文。一把微型的横口刀低垂，车身颠簸，刀柄和挂钟相撞，一路发出清脆的声响。

蓝笙垂眼盯着包袱，他从前和女人们相处，坊院里的也好，名门大户的也好，没有一个会驳他面子。如今她竟不要他的东西，他知道她同她们不一样，却仍旧克制不住地失望，再由失望转变成郁恼，一气之下便发力把包袱掷了出去。

布暖没想到他会如此轻率，大惊之余急道：“你这是做什么？”

蓝笙脸上虽然依旧笑着，眼里却沉得寒潭一样：“既然你不要，留着也无用，不如扔了干净。”

布暖不理会他，忙叫停了辇车，自己跳下去往回跑，沿路寻了半天，才在路边的草丛里找到了包袱。

这人脾气真是怪得很，说风就是雨，和她想象中的大相径庭。她拍了拍零碎的土，暗自怙惙着，好好的御赐物件随手就扔了，权且不说怕朝廷怪罪，就是居家过日子，纵然有钱，也不能恁地糟蹋东西啊！

蓝笙见她噘着嘴走来，毒日头底下烤着，额上浸出了细密的汗。他突然良心不安起来，先头堵着的一口气，霎时也烟消云散了。

他迎上去，讷讷道：“扔便扔了，还回去捡什么！”

布暖看他身量颀长，屹然如松柏，没想到居然会有如此一副小孩心性。

“我知道你是皇亲，朝中受了什么封赏，转头就能传到令尊令堂耳朵里。”她叹了口气，“倘或二位大人问起来，你可怎么回话才好？万一再有个好歹，那我岂不成了罪人吗！”

他拿扇柄挠了挠头皮：“难为你想得周全，我一时没计较，险些办了错事，也连累你脸上无光，对你不住了！”他瞥了包袱一眼，踟蹰的问，“这宫衣……你要是不要？若是不要，那我还得扔！”

捡回来再扔出去，他打的什么算盘！布暖被他这句话说傻了，略思忖了道：“你不带回去，若是府上老夫人打听去处，到时候也难交代。”

蓝笙有一搭没一搭地打着扇子，嘴唇翕动了下，像是要说什么，又吞了回去，半晌才道：“你不是管我叫舅舅吗，给了你也没什么。就是老夫人问起来。也交代得过去。”

布暖抓着包袱的手指紧了紧，慢慢上了车。辇复又前行，远远看见盐角坊三个篆书大字在日光下闪耀，院门两腋酒旗猎猎，红得触目惊心。

“如此，便谢谢蓝家舅舅了。”她笑了笑，露出浅浅的靥。

蓝笙似乎满足了，兴致勃勃解开包袱，抖出一串璎珞递给她：“这是天后赏赐的，单给两族宗亲，连容与都没有。”

布暖接过来看，那璎珞是珊瑚串成的，色泽喜人，质地莹润。链身上有佛头，有背云，底下坠着长命锁片，做工考究到了极处，渗透出一种令人不安的张扬。

她有些不好意思，单是衣裳倒罢了，平白无故拿人家这么了不得的首饰，叫家里长辈们知道了，难免要责怪，因道：“太贵重，暖儿实不敢收。”

蓝笙合上折扇笑道：“那你留着衣裳，这络子扔了也使得。”说着就要抬手抛出去。

布暖又一悚，巴巴儿地勒住了他的手，嘴里唉唉地叹：“这可不是一两个大钱的事，怎么下得去手，好歹留情吧！”

他似笑非笑看着她：“那你要是不要？”

她认命的点头：“我要，我要。”

他脸上笑意扩散：“本就该这样的。又不是眼皮子浅的小门小户，这点东西还唬着你了不成！”

“不是这样说。”她抚着那个雕成弥勒佛的背云，“拿了人东西总归欠缺，如果有了为难，也硬不起腰杆子来说嘴。”

蓝笙明显一愣：“你是怕什么？”言罢勉强笑笑，“我还不至于这样不堪，送了这点拿不出手的玩意儿，转头就和你求什么。”

布暖想让他别多心，转眼辇已经到了盐角坊门前，话也只得咽了回去。

盐角坊是隶属于平康坊的，虽是处处笙歌处处景，但比起其他坊院的淫靡来要正经得多。

舞台上的舞者鲜衣华服，足下生莲，缀满宝石的首饰随着步伐簌簌作响，腰间凝脂样的皮肤款曲摇摆，蛇一样的柔软。

布暖站在台下仰视了一阵，丝竹管弦之乐如烟波荡漾。跑堂的上来热络的招呼，见了蓝笙像见着了亲爹，给他们安排了座儿，上米酒上点心，殷勤非常。

“可留意大都督？”蓝笙吸溜着果子汤问，好歹是前后脚到的，一大帮官员在场，不哼不哈缺了席不太好。

跑堂的一躬腰，指了指后堂道：“今日有白玉奴的堂会，郎君们都上后面赶场去了。将军若要去，小人给您引路，只是娘子……”

那酒保襥头反戴着，两个展角耷拉在两侧耳朵边上，皮兮兮的样子很好笑，边说边拿眼觑布暖。他如此神色，蓝笙瞟一眼就明白了，无非尽是女人不便观赏的段子。他也不说什么，摸了摸下巴回头喊不夷：“我瞧见汀州像个油耗子，是不是钻到堂子寻他家郎主去了？你上后头喊他传话，就说我在前堂观舞，小娘子和我在一处，就不往他那里凑趣儿了。”

不夷嗳了声，颠颠儿的跟着酒保过穿堂找人去了。

第二十七章  窥人

“我一个人不碍的，你要应酬，也不必管我。”布暖说，托着蜜蜡盏里的米酒咂了咂，甜丝丝的。在井水里湃过的东西好入口，她贪凉，狠狠把小半杯灌了下去。

蓝笙又给她舀了一盅，这酒嫩得很，酒药碾碎了拌在米饭里发酵，天热的时候拿被子焐上，两天就能上桌。口头上叫酒，其实不过是老酒的头代祖宗。真正要喝得醉人，须得过上十天半个月，米粒化成了中空的壳，变成渣滓，才算修成了正果。

她说可以一个人在这鱼龙混杂的地方待着，那他可万万的不放心，也没和她细论，只说：“他们人多，缺我一个未见得在意。我还是在这里舒坦，进去了少不得胡吃海喝，第二天耽搁公务。”

布暖听他这么说也作罢，直眼盯着台上胡姬飞速旋转，看了一会儿调开视线，拍着额头说：“转得我眼晕！这些舞姬真不简单，换了我，早就摔下来了！”

蓝笙不以为意：“一人一个命，这世上富贵贫贱是早就注定的，有的人天生是享福的命，比如咱们。有的人活着就是个玩意儿，靠卖命来取悦贵人们，比如他们。”

他说话的时候眼里带着蔑视，薄情到了极处的样子。她想他面上随和，骨子里到底骄矜，这样的出身，怎么去要求他懂得人间疾苦？不光他，就连舅舅，甚至自己，隔了一条天堑，都无法感同身受。

她想起那个替她进了敬节堂的无辜女子，没有照过面，不知道她是怎么样一个人，但至少知道她是生活在这拥挤尘世最底层的。为了孩子和自己三餐有望，心甘情愿葬送了后半辈子，比台上这些献媚邀宠的胡姬更可怜。原本坐在幽深的佛堂里打醮念经的应该是她，可她却逃避了。现在想来，真是无耻之尤。

她微微侧过脸去叹息，蓝笙凝视她，她下颌的线条流丽，有种恬然的美。

“怎么不高兴？是看得没趣了吗？那我们换个地方？”他低声说，“才来的时候看见院子里有射黍，还有摸香囊猜谜的，咱们过去瞧瞧？”

她想了想，厅堂里再宽绰，总抵不过贵妇娘子们裙带上各式各样甜腻的熏香。合苏、甘松、零陵、豆蔻……混合着脸上身上厚重的脂粉味，层层叠叠，便像山一样压得人喘不过气。

他见她有松动，率先站了起来，朝篾青竹帘那头走去。

她随后跟了出来，他替她打起帘子，她才看清盐角坊里，有这样大一个用四座角楼环绕出来的天井。

楼足够高，遮天蔽日，下面荫头充足。穿堂里的风习习对流，是个极好的纳凉去处。

儒雅的文人们设了张胡榻，床板上供着一个大金盘，盘里是粉团角黍。一位华服美冠的郎君手捏小角弓，侧身斜乜着眼瞄准再三，箭却仍不得发。看客们等得心焦开始起哄，他也不理，咬牙曲身，那姿势要多别扭就有多别扭。终于竹箭射了出去，却因着那角黍实在滑腻，箭头一矬便射偏了。

边上人嘘声大作，端着酒盅来罚他，勒令他唱曲助兴。他也大方，一口闷了杯中酒，摇头晃脑唱起来：“一更鼓里诉哎，哎～呀～小小尼姑今年刚十五哇，怨爹妈呀，错送这条路……”

真真是调子全无，五音不全，一首《尼姑思凡》唱得人魂飞胆丧。众人纷纷捂起了耳朵，布暖隐忍许久听到了“五更鼓里诉”，到底再也憋不住了，展开了小执扇挡住口鼻，在扇面下不动声色地笑不可遏。

原先唱着歌的人突然回过身来，细长的眼睛微微地眯着，似带着三分不耐烦，却另有一种妖冶的、无法言说的美丽。

他盯着她，目光放肆至极。先是脸上一转，然后便上上下下打量了个遍，那狂戾轻佻的眼神，直要把人戳个窟窿出来似的。

布暖被他吓着了，惶恐瞪大了眼睛。蓝笙侧身将她挡在了身后，浮夸地拱手笑道；“我当是谁，原来是贺兰监使。长远未见，这一向可好？”

贺兰这个姓氏出自北方鲜卑族，大唐境内并不多见，当朝武后姐姐的夫家便是姓这个。布暖心头打鼓，前后思量一遍，不过笑了两声，也没犯什么大罪过，管他是不是皇亲国戚，总不能吃了她吧！

“有劳记挂，滋润得很呐！”贺兰的视线调到蓝笙身上，一边嘴角干干提着，似笑非笑，“蓝兄怎么得闲？我听说先头又拿了竞渡状元，还未向你道贺呢！”

蓝笙笑得一副小人得志的模样：“多谢多谢，不过侥幸罢了。常住兄今日未随二圣上骊山去吗？骊山行宫大建已成，我三日前奉命督察去瞧过，景致妙得很呐！”

贺兰的表情百无聊赖：“要瞧景，长安处处都是旖旎风光，谁耐烦跑那么远的路！”边说边审视蓝笙背后露出来的半个身子，“这位娘子以往没见过，是蓝兄的贵戚？”

蓝笙只是笑，也不正面答他：“长安城大了，监使人脉再广，总有疏漏的地方。”

贺兰扭过身子端了杯茶汤，他有一头漂亮的头发，黑黝黝，乌沉沉，高高地挽着，斜插一支翡翠簪。穿堂里的风迎面扑来，鬓角吹得有些凌乱，他拿手指撩了撩，然后慵懒地地靠在立柱旁，艳红的油漆衬着他的脸，对此映衬出动人心魄的白净。

“我竟不知，还有我贺兰敏之疏漏的地方！”他笑得很狂妄，露出编贝一样的牙齿，“蓝兄信不信，只要我高兴，不消到明日，准能把这位娘子的来龙去脉查个一清二楚。”

布暖心里徒然大跳起来，难怪这厮生得这般妖孽，原来他就是贺兰敏之！那个花名远扬、神憎鬼恶的贺兰敏之！

这样的人，有的是闲暇时间，要查个姑娘的来历不过一句话的事。倘或她没有什么老底可让人揭，不过狠狠白上一眼，转身走了就是。可她偏偏有这样不为人知的短处，万一声张起来，后果恐怕不堪设想。

脑子里霎时便如个乱线团子，千头万绪，只是理不出个子丑寅卯来。蓝笙不知道她的底细，大约也不会帮衬她，届时她要怎么自处？

她瑟缩一下，越加往蓝笙背后躲。蓝笙蹙起了眉，单凭她之前零星说过的话，就料着她有些东西不愿为外人道，若当真引起了贺兰敏之的兴趣，善后就难了。

“常住兄不用查。”他计较着，也顾不得别的了，脱口道，“这是在下约了礼的，只等着年下完婚了。”

布暖听得一愣，下意识看了看蓝笙。当然脸是瞧不见的，唯看见他的脊梁挺得笔直，宝相纹的襕袍上束着金玉的蹀躞带，愈发显得宽肩窄腰。

那贺兰敏之闻言嗤的一声，道：“蓝兄同常住这样见外！好歹咱们也算沾着亲的，如此大事竟来诓骗我，可不让我寒心嘛！前几日我进宫献礼，正撞上令堂同天后说话，隐约提及蓝兄的婚事，郡主殿下忧心忡忡，不像是有了着落的样子。”

蓝笙脸上笑着，心底却厌恶至极。他原看不上这厮，真真是遇上了没法子躲。贺兰敏之的名声坏得令人发指，他是武后的外甥，本是个挟爱佻横的人，仗着裙带关系做上了兰台秘书监。空长了一副好皮囊，满脑子的男盗女娼。荒唐事一件连着一件地干，说他是禽兽，简直玷污了拴在棚子里的牲口！

“现如今什么世道，还在乎家里说的媒？”蓝笙颇不以为意，“常住兄不像个世俗人，竟然还落在这俗套里！”

贺兰敏之敲着扇子笑：“这话倒也在理，只是蓝兄太见外了，自己亲里亲眷，不叫嫂子见人吗？”

这下蓝笙真有点上火了，这贺兰是色中饿鬼，但凡他看上的，只怕没几个能不能躲得过去。暖儿涉世未深，倘若不小心落进他的陷阱里，那可是要耽误终身的！

正是怒气上涌的时候，北边角楼里缓缓走来个人，背着手，貌如谪仙，眉眼却疏淡。

天井里看戏的众人回望，纷纷拱手恭敬作揖：“上将军安好，下官们有礼了。”

布暖松了口气，探出身看，果然是舅舅来了。

容与笑吟吟回了礼，并不去搭理贺兰敏之，对布暖道：“叫我好找，你们竟在这里！可吃过东西了？你才说要鹅胗的，我打发人包了两包备着，回头带回去。”

天井里看热闹的人开始交头接耳，打量沈容与的神情语气，似乎和那女孩儿也不一般。沈容与是领军打仗的将才，手上雄兵在握，没有三两三，包括贺兰敏之在内，谁也不敢轻易去触那个雷。

他招了招手，“缩着做什么，来见见贺兰监使。”

布暖不情不愿从蓝笙背后走出来，挨到容与身边，垂首纳了个福：“贺兰监使安好。”

贺兰敏之拱手回礼，探究的望她，闹不清她和容与的关系，但有一点可以肯定，这是个难得一见的标致人物。

他自小在美人堆里打滚，看惯了盛装贵妇的浓烈如火，层层堆砌的铅粉下看不清本来面目。不似眼前这位，抛开五官不说，单那吹弹可破的皮肤，就足以勾得人六神无主。

“这位娘子面善得很，好像在哪里见过。”贺兰笑靥浅生，“以往跟随二位将军露过面的？”

容与自然知道贺兰敏之是个什么样的糟粕，蓝笙的唾弃他看在眼里，稍挑了挑唇角道：“监使记错了，她是容与府里女眷，从不抛头露面的，何来面善一说？”

呀！众人了然，原来是镇军大将军家的娘子！

第二十八章  狎兴

贺兰敏之摸了摸鼻子，倒仍旧是笑着，只是看上去笑得别有深意：“上将军位高权重，以往在朝里也少有交集。今日碰得巧了，上将军也露上一手？”

旁观的人立时起哄起来，毕恭毕敬请了小角弓来，献媚笑道：“常听说上将军箭法了得，想来这小小的射黍难不倒上将军。请将军同乐，也叫我们开开眼界。”

容与自谦地摆手：“米团子和箭把子可不一样，纵是再有手段，恐怕劲儿也使不到这上头来。”

戴着黑襥头仕绅打扮的人一味劝谏：“上将军太客气了，将军常年挽弓，总比咱们有准头得多。不过游戏，就算是不中，谁还能笑话上将军不成！”

容与一哂，贺兰敏之莫不是要瞧他出丑吗？堂堂大将军，射不中角黍，还拿什么脸面来说嘴？只不过这上头较劲，未免小儿科了些。这些同贺兰厮混在一处的酸儒只顾顺风倒，有几个是抬得起来的？没什么真本事，玩乐调笑方面却甚有建树。

他不再辞，那角弓一尺来长，弓臂拿犀牛角点缀，弓弦用上好的牛筋绞成，拿在手里小归小，还蛮像那么回事。

边上人兴致勃勃端了竹箭来，箭尾上绑着鹅毛，为了增加射取的难度，箭头都磨成了半圆形。

另一个皂巾郎君笑道：“大都督开弓前咱们来说说规矩，一轮十支箭，射中半数以上便算得胜。若是半数不中，就要罚酒一盅，大都督可仔细了。”

容与向来不显山露水，话也从不会说满，接了弓箭淡淡道：“本将权且一试罢了，倘若计拙，请列位包涵。”

布暖因着舅舅要下场子，心里不免欢愉起来，探头探脑想换个地方看得真切些。不提防视线猛然和贺兰敏之撞上了，那双桃花眼里寒光凛凛，直看得她浑身激灵，六神无主起来。

今天就不该出来的！她懊丧地想，虽然前半段玩得很高兴，后半段遇着了瘟神，就把一天的好心情都糟蹋完了。

蓝笙见她别扭着，俯身道：“自在些个，只当没瞧见他。他们请你舅舅射黍可是请岔了，他玩这个最是拿手，别说搁在盘子里，就是把角黍吊着，再晃得左右摆动，他还是……喏！”

他话还没说完，容与的竹箭都射完了，金盘里箭羽林立，竟是无一不中的。

众人惊叹：“上将军好手段！”

布暖拍手赞道：“舅舅真是厉害！蓝家舅舅你瞧！”

蓝笙眼光乱瞄，拉过她窃窃道：“别叫蓝家舅舅，我才刚还说和你定了亲，你这么称呼，岂不要穿帮了！”

布暖脸上一红，转过身道：“谁让你混说来着，叫舅舅知道一定要骂的。”

蓝笙见她羞涩的样子倒越发喜欢了，隐约觉得自己随口这么一扯似乎也不赖。当着这么多人的面，就像在她身上盖了个印章，虽或多或少是存着心使了点手段，权且不管人家把不把他的话当真，至少将来有媒婆要提亲时，还顾忌他今天说过的话。

他笑嘻嘻的，厚着脸皮道：“这是急中生智，总好过叫贺兰敏之牵着鼻子走。”

布暖本来还是不情不愿的，后来想想，当时的情况下也的确是迫于无奈，他信口胡诌，也算替她解了围。好在舅舅来了，她现在倒不必顾忌什么了，他的存在本身就具有震慑作用，即便是什么话都不说，她也觉得有了坚实的依靠。

容与那边撂下角弓，脸上看不出喜怒来。早年行军吃的生冷太多，碰着糯米制的东西就要犯胃病，所以对那些粉团不感兴趣，自然也没有就箭大嚼的豪迈。他抖了抖袍角，只道：“今日侥幸，各位承让了。”

“上将军客气，叫常住汗颜得很。”贺兰敏之自嘲道，“我先头十箭中其二，同上将军一比，真真连提鞋也不称头。”

容与望过去：“弓是好弓，却要瞧凑不凑手，射的东西对不对。角黍虽小，自有乾坤，若一个不查，是要折了箭头的。”

贺兰敏之是聪明人，一听便知话中有话，摇着折扇笑道：“上将军金玉良言，常住谨记在心了。”

后头又是一番固定套路的相互吹捧，横竖也少不了明枪暗箭你来我往。布暖在一旁只觉处处透出难受来，踟蹰一阵挨过去拉容与衣袖：“舅舅，我乏了，想回府去。”

容与颔首，转头对众人拱手：“如此在下便少陪了，各位且随意吧！”

乱哄哄一阵道别声，布暖闷着头跟在容与身后，总觉得背上硌应得慌，忍耐再三也没敢回头看一眼，直出了盐角坊的大门才算松懈下来。

车辇宽绰，三人将就也能坐下。布暖奔波大半天，一旦没了后顾之忧，便倚着窗口昏昏欲睡。眼皮子千斤重似的，脑子还能转一转，怕失了礼数，挣扎着看了容与一眼，他沉着脸，脸色很不好。这下把她的瞌睡都吓没了，慌忙端正坐好了，不时偷偷地觑他。

“怎么遇上那个人！”他说，语气不佳。

蓝笙叹了口气：“我也没想到他竟会在盐角坊……好在有惊无险，暖儿往后少出府就是了。”

容与抬眼看他：“有惊无险？这话为时过早了。”

容与一向温文，布暖从没见过他这样的神情，眉梢眼角蒙了厚厚一层严霜，要把人冻死一样。她瑟缩了下，心里害怕，把头埋得更低。

蓝笙愣了愣，略思量了道：“我回营里去调人，把沈府团团围起来，保管一只苍蝇也飞不进去。”

容与蹙着眉别过脸，也不言声，抬手捏了捏眉心。外头太阳金光四射，看久了简直像要晕船，索性合上了眼。

车内空气沉闷，压迫得人喘不上气。布暖犹豫着看蓝笙：“这是怎么了？我和那位贺兰监使只说了一句话，做什么弄得这样戒备？把府围起来，也忒招摇了些！”她没心没肺地笑了声，“我又不是什么神仙人物，人家未见得想把我怎么样呢，二位舅舅这样……”

容与睁开眼看她，她这上头木讷，完全没意识到事情有多严重。她从不觉得自己漂亮吗？竟不知道男人眼里，这样的姿色已是一绝，值得动用各种手段据为己有。

蓝笙吊着嗓子咳嗽了声，怎么和她解释呢？贺兰敏之做的那些烂事儿不方便在她面前说清楚，总之这人没救了，他俨然已经成了长安有女儿的人家一致认定的公敌。但凡谁家有姑娘未出阁的，只要叫贺兰敏之见过，必定是如临大敌，从此闭门不出。

这人太荒唐，太不堪！与祖母通奸，是个人都不能干出这样的事来，可是贺兰敏之能，并且干得风生水起。一路借由这条捷径赐了武姓，做上了周国公，还稳稳当当在兰台扎了根。这些没法告诉暖儿，她一个干干净净的女孩儿，听了这个没得污了耳朵。

“你照蓝笙说的做，这阵子别上外头去就是了。”容与心烦意乱，他考虑的还不止贺兰打布暖主意的事。洛阳留下的烂摊子倘或捅出来，祸害的不单是布暖一个。布家女儿自愿守节进敬节堂是上报朝廷的，嘉奖都已经下来，万一有个好歹，布如荫就是欺君罔上，杀头、凌迟，罪无可恕。

所幸布暖母亲把事办得还算利索，就算贺兰敏之真有那闲心去查她的身家，也未必能查出来。沈家有四位姑奶奶，上辈里还有五六位老姑奶奶、老姨奶奶。族里的姑娘，养到布暖这个年纪早殇的也有好几个，真到了那地步，费些手脚，后计总还是有的。

布暖见他不带一点笑模样，言辞又那样冷戾，心里怕到了极处，怯懦地低垂下头，颤着声应个是，竟像是要哭了似的。

容与微怔，看不见她的脸，只见簪上一缕缨子搭在鬓边的发上，簌簌颤动着，要断不断，游丝样的。

他叹息，自己心焦，想是吓着她了，便好言道：“舅舅没有要怪罪你的意思，若真要揪个祸首出来，那我才是首当其冲的。若不是我要领你出府观竞渡，就不会遇上贺兰敏之了。”

布暖抬起头，鼻子红红的，摇摇头道：“不怪舅舅，托您的福，这是我从小到大玩得最尽兴的一趟。有这点念想，往后就是再不出府也足意儿了。”

两个人听得颇不是滋味，蓝笙恨道：“别顾忌着那厮，照旧玩你的。大家相安无事便好，若是他不识趣，我不同他撕破脸皮，单叫他出入小心些，别哪天摔下沟渠弄伤了命根子，到时候只有入大明宫做太监去了。”

容与扯了扯嘴角，行过军打过仗的人，有的是狠招来整治他。明面上摆得过去就罢，若是贺兰当真讨不自在，那么邪路子他也不是没走过，使些手腕扳倒一个人，完全不在话下。

那厢贺兰敏之撂下一干附庸，独个儿上了盐角坊尽东头的雅间里。也不坐，背着手，仰着头，在地心来来回回地踱。边踱边琢磨，越琢磨越上火。

国公府里的管事瞧主子生闷气，忙打了手巾把子递上来，讨好道：“郎主快消消气，才刚郎主和众郎君们玩乐时，小人抽闲去濯春楼见了贺妈妈。郎主前两趟去，缀玉姑娘尚在病中，没能伺候。今儿那假母见了我就笑，说是姑娘病势好了些，日日盼着郎主呢！不过听贺妈妈的口气，像是嫌缀玉姑娘身子太弱，白白养着病西施中看不中用，有意要开市叫价放她从良呢！”

贺兰敏之对这个不太在意，他是一掷千金的豪客，同各式女人处，相与一阵，时候久了就忘了。那缀玉是濯春楼头牌，原先倒打得火热，他也有意要将她长包下来，可转头她就病了。到底世上现实的人不止假母一个，不沾亲不带故，谁愿意弄个药罐子在手上！

他百无聊赖，随口问：“贺老娘开了什么价？”

管事道：“假母说了，郎主是熟客，倘或郎君有意思，两千贯去领人。”

贺兰敏之笃笃点着案面道：“两百文能买个大丫头，缀玉姑娘两千贯的市价忒贵了些。她那病身子，去十趟，九趟是抱恙的。买回来拱着瞧，也没什么趣儿。”

这事暂且撂下，他眼下有了新想头，青楼卖笑的怎及琉璃世界白雪红梅，若不是忌惮着沈容与，那朵花能放到明日去摘吗？

第二十九章  蕴藉

都说宁得罪一品文士，莫得罪七品武夫。文官倾轧，不过搞脑子，弹劾、参奏，像慢性毒药，发作起来虽缠绵，过程却要费些时日。武将不同，三句不对路数，白刀子进红刀子出，立竿见影，连哼都来不及哼一声，一切就完结了。

退一万步，纵然身手能与镇军大将军抗衡，接下来再想过安逸日子必定有难度。武械不过文斗，不怕匹夫有勇，怕只怕匹夫有谋。沈容与十年之内由五品升作从二品，没有点手段断乎不成。

还有蓝笙，这人也是个大麻烦。不管他的话属不属实，他和沈容与二十年的交情，一旦有了什么，必定第一个冲出来。

能看不能吃，这种煎熬于贺兰郎君来说比死还难受。他乜了一眼管事：“瞧见沈家娘子了吗？赶紧想辙！”

管事嘬嘴计较起来：“恐怕麻烦，沈大将军若是个手无缚鸡之力的文官，这事办起来还有些胜算。”

“蠢物！”贺兰敏之斥了声，沉吟片刻生出一计来，“你去备礼，叫上李量，就说我给他相了门亲，明日领他上镇军大将军府里提亲去。”

管事一听就知道他的用意，李量是李家宗室，细算起来是侄儿辈的，也不知吃了什么迷魂药，对他家郎主言听计从。若借着他的由头去提亲，最不济或者可以和佳人见上一面。万一要是运气好有下文的话，李量娶了来，新娘子不就是替郎主预备的吗！

贺兰敏之豢养的都是些走鸡斗狗的奴才，平生最爱干这样的事，主子一发话，强烈激发了他的积极性。咧着缺了颗门牙的嘴，无限欢愉地拱手唱喏：“十八样果子来他两包，还有九子蒲和嘉苇禾，小人这就酬东西去。”

贺兰拿扇骨敲着手心道：“沈家老夫人那里备些上好的阿胶，成不成都在她一句话。”

管事又迟疑起来：“适才云麾将军的话郎君可听见？要是那位娘子当真许了蓝将军怎么办？”

贺兰敏之一啐：“这样多的废话！凭她许没许，先去探了路再说。上门提亲不犯王法，若不成，大不了辞出来，我自有办法料理她。”

端午黄昏，残阳如血。

长安已然入了盛夏，地面蒸笼似的，枝头叫蝉鸣得声嘶力竭。回馆内小憩了片刻，容与进渥丹园去给老夫人请安，顺带有些话要和母亲交代。

蔺夫人盘腿坐在胡榻上，面前摆了小几，几上铺着红毡。仆妇拿钳子磕好了核桃，她把核桃仁儿接过来剥衣子，右手边堆了满满一碗，看见容与进来，因笑道：“我正念你呢！午觉起来就听说你回了府，不是说宫里有宴吗，怎么回来了？前头也去瞧了竞渡？倒正好遇见暖儿他们。”

容与给母亲见了礼在下首席垫上落了座，计较着今天出去游玩是瞒着母亲和知闲的，便留神斟酌道：“二圣往骊山驻跸去了，随扈指派了邢皋，营里将卒也休沐，我得了空就回府了。恰巧在坊门口碰上了蓝笙和暖儿，就一道到了门上。”

蔺氏哦了声：“你回头瞧瞧知闲去，我看得出她今天不高兴，在我面前笑着，转个身就孤孤寂寂的模样。”

容与应个是，随口问：“阿娘剥这些核桃做什么？”

“昨儿听戏说起糖核桃，才想起你小时候爱吃，多年不做，险些忘了。”蔺氏叫人取碟来，拨了一些打发丫头递给他，“甜瓜瓤儿伙房里还没送来，先用些个，也蛮好吃。”

容与把小碟托在手里看，核桃衣最难剥，仁儿上坑坑洼洼全是抠坏的地方。其实他早就不爱吃这个了，母亲还拿他当孩子，辛辛苦苦忙了半天，他碍着母亲情面是不好说的。

捻了个放进嘴里，果子很嫩，脆生生微带些甜，却已经找不到幼时吃小食的感觉了。

蔺氏看着儿子，心里满是欢喜。好容易带大了他，如今功名有成，似乎什么都不缺了，只等媳妇进门，她的担子就算卸下了。

“我上回说的节礼，你不必操心，已经托了你表兄代你送去了。”蔺氏说，就着婢女手里的磁盘盥手，“节下忙情有可原，等过了节，挑个日子还是要往叶家去一趟的。别叫宗亲说咱们拿大，名声要紧。”

容与道是，心里念着布暖的事，搁下碟盏正色道：“我才刚听晤歌说，他和暖儿凑热闹，瞧人射黍的时候遇见了贺兰敏之，只唯恐贺兰对暖儿上心，阿娘怎么看？”

蔺氏自然听说过贺兰敏之的大名，武后的外甥，韩国夫人的爱子，魏国夫人的哥哥，集万千宠爱于一身的，无法无天的纨绔子弟。

“有这样的事？”她皱了皱眉，“早知道该当避开的，怎么偏遇上他！依着我，还是仔细些好，叫暖儿少出门吧！外头不安全，在府里，他总不好到府里来抢人！”

容与道：“我也是这意思，回头往坊内添戍守，只是要劳阿娘多照应。”

蔺氏笑道：“这是什么话，你是她舅舅，我是她外祖母，倒要你来托付我！你只管放心，暖儿这里权且放一放，只要在府里便出不了事，要紧的是知闲。你们表兄妹究竟是怎么回事？我打量你愈发不上心了，知闲顾全你，有什么委屈也不说，你自己怎么不自省？她是要伴你一世的人，你这样轻慢，往后怎么处？”

容与倦怠起来，垂眼道：“阿娘教训得是，是我的疏忽，整日盯着军中事物，冷落了她。”

蔺氏道：“光心里知道不顶事，你想什么，苦恼也罢，高兴也罢，要多同她说。她是个识大体的好孩子，明白了你的难处，少不得更体谅你些。”

容与只顾诺诺称是，心里却越加迷茫，像含了口滚粥，咽也不是，吐也不是，直要烫掉一层皮似的。

蔺氏自顾自说：“我还有桩事要问你，总是一打岔就忘了。我怎么瞧着晤歌对暖儿有些心思？你们兄弟常在一处，总不免提及过，是不是有这么回事？”

容与闹得措手不及，翻来覆去想了想才道：“并没有听他说起过，想是阿娘多虑了！”

蔺氏拨着佛珠慢声慢气道：“你也留个心眼吧，真要是这样，往后就不好叫他们多见面了。女孩家耳朵根软，见得频繁了，难免日久生情。孤男寡女的，要是有个好歹，咱们难同布姑爷交代。”

有了点岁数的人想法比较保守，辈分看得尤其重。蓝笙和容与称兄道弟，两家母亲人伦上尚扯得平，但若是蓝笙和布暖凑成了对，蓝家便自降了一辈，她也就成了阳城郡主的长辈。日后见了面，座该怎么坐，礼该怎么行，乱了方寸，岂不别扭死了！

容与开脱道：“阿娘放宽心吧，晤歌什么样的人您是知道的，对谁不是披肝沥胆？他待暖儿好是瞧着我们的情分，定是没有阿娘担心的那些。”

“如此方好，他们两个不般配。”蔺氏说，低下头去抚膝头襕裙的褶皱，“倘或结亲，没有瞒着人家的道理。暖儿这样的情形儿……便是过门，也做不成正房太太。”

世家大族重门第，重姑娘出身。单只是像长幼辈那样处，至少还能保全面子。真要论及婚嫁，过六礼，两家大人总要交集，蓝笙不计较，阳城郡主不能答应。命运这种事，宁可信其有。明明上辈子积德，这辈子要富贵荣华一世的，遇上了冲克的姻缘，不说毁了好运势，恐怕连性命都不能保全呢！

何苦讨那没趣儿！动了真情又没法子在一起，那便是世上最苦的事。布暖的母亲虽不是她亲生的，无论如何到底比外人贴心好些。何况还有六郎这一层，不看别的，单看他的面子，也不好亏待了布暖。

容与不语，偏过头，视线茫茫落在一副金绿山水屏条上。快落山的阳光透过翠竹帘子的间隙照进来，一道一道的，满屋子虎纹似的斑斓。

隔了很久才道：“暖儿是个有分寸的，这话阿娘别同她说。她没这个心思，别弄得反而尴尬。”

蔺氏点头：“我自然不说的，姑娘家面嫩，就是要说也是你同晤歌说。”

暖儿这样可怜！容与心头骤痛起来，莫非死了未婚夫，余下的几十年就完了吗？夏家郎君早殇固然可惜，真正委屈的是布暖，她大好的年华便要这样耽搁了。

辞了母亲出来，信步在海棠甬道上踱，脑子里只胡乱绞成团，下意识地要理一理，却发现完全没有方向。

蓝笙和布暖……布暖究竟怎么想他是看不透，但蓝笙的想法就摆在那里，他之所以要在母亲跟前隐瞒，也的确是怕母亲会责难布暖，她何其无辜，不应该再去担负什么了。

如今又冒出个贺兰敏之，后面不知还要遭遇些什么。女孩家太漂亮要多生出很多事端来，就像逃命时身上挂满了珠宝，到哪里都叫人侧目。

他冲着浓密的树荫吐了口气，以前整日在军中，生活倒也简单。目下再要图轻省是不成了，姐姐姐夫把人送到长安来是信得过他，他这个做舅舅的少不得担起父职，还她个平安喜乐。

第三十章  香阁

心里想着布暖的事，脚下走得随意，渐渐到了烟波楼前。

白墙灰瓦沐浴在半抹余晖里，背阴的墙根下长出一株茱萸。细细的根茎，枝头开满绿白的小花，明明那么纤弱，却盛放得极尽繁华。

他在楼下站了一阵，仰着头看，楼里还没有掌灯，一溜西窗洞开着，隐隐有女孩儿的读书声传出来，正念着“扬轻袿之倚靡兮，咏牵牛之独处”。他回过神来，才想起他该往碧洗台去的，怎么不知不觉到了这里。

踅身沿着湖边廊庑慢慢朝北楼走，脚下有些踟蹰，指尖微冷，在宽大的襕袖里拢出个半拳。

他向来不善于安慰女人，知闲委屈他也知道，虽愧疚，可断乎没有切肌之感。人的感情最是丰沛，深爱一个人或许可以爱到不要自己，没有爱情支撑，也同样吝啬绝情得让人无望。最近面对知闲越发吃力，也说不上是为什么，像是惧怕，又像是厌倦，一次比一次懈怠。

布暖坐在案前练字，狼毫饱蘸了墨正要落笔，门外香侬托着梨花漆盘来送绿豆粥，一面道：“我才刚看见舅爷，原当他要进来的，不想只站了会子就走了。真真是个守礼的君子，大约是瞧天快黑了，不好入闺阁逗留吧！”

布暖手上一顿，一滴墨啪地落在杨花笺上，墨迹扩散开，渐渐在黑点四围晕出浅浅的水渍。

“回竹枝馆去了吗？”她起身俯瞰，楼下早已无人，顺着水榭廊子搜寻也没有踪迹，一阵泄气。

香侬把碟盏铺排好，随口道：“瞧着是朝知闲娘子那里去了，今天是端午，人家小两口总要聚一聚的。”

布暖巡迹望过去，果然见藕花深处一个颀长身影缓步的踱，到了东边角门上，衣袍一旋，转眼就不见了。

她莫名低落，怏怏不乐地坐回席垫上。香侬取了银匙递给她，她也不吃，只顾在粥里一圈圈的搅动。

“这是什么？”屏风后面收拾衣裳的玉炉走出来，手里掂着个红布包，也不经布暖同意，兀自拆开来看。翘着兰花指拿捏着打量，是两支银质的笄，并不贵重，花式也老套，奇道：“这是小担子上的样式，莫非是给我们的？”

布暖沉着脸格手夺过来：“你混拿什么！这个不好给你们，要是喜欢，包袱里的宫装和璎珞你们分了得了。”

玉炉吐着舌头和香侬对视，以前都随意惯了的，不知她今天怎么了，吃了枪药似的，火气那么旺盛。两支便宜簪子成了宝贝，握在手里一遍遍的抚摩，那包袱里有市无价的东西倒情愿搁着。莫非是蓝将军赠的吗？大约是的吧！那包袱里的东西又是谁给的？舅爷吗？

玉炉嘀嘀咕咕：“我们是奴才，可不敢要您那么贵重的物件。不就是根银钗吗，不给就不给了，摆什么脸子！”

布暖愈发上火了，直起身子道：“你长行市了，和谁这样回话？鹅鲜不是在那里摆着吗，吃的堵不住你的嘴！”

香侬见她当真要发火，忙来拉玉炉，在她背上捶了一把道：“你脑子里勾了芡吗，又发哪门子疯！娘子平素惯着你，倒宠得你没了高低了。要是叫秀知道，看不扒你的皮！”

玉炉这才怕了，期期艾艾道：“我也就这么顺嘴一说……”下了气儿凑到布暖身边央道，“我是什么样的人娘子最清楚，快别恼我，要是不解恨就打我两下，我拿戒尺去。”

布暖生气的由头不是从这上头来的，想了想，自己也觉得没道理。她们主仆向来亲厚，刚才两句不过像姐妹拌嘴似的，不值当一提。让她迷惑的是自己这通莫名其妙的肝火，来得措手不及，也说不清原因，总之是晦气到了极点，她甚至有哭的冲动。

“罢了。”她摆了摆手，“都出去，叫我一个人待会儿。”

直棂门拉上了，她索性躺下来。手里摆弄着那两支簪子，银丝绞股的花纹错综交缠，她静静看着，突然晕眩。席垫上竹篾的棱角硌得背生疼，她垂头丧气的坐起来，不由自主又到窗前观望。

太阳只剩一缕微芒，在碧洗台的西墙上洒下浓重的红。院墙大门森然，左右两座笙柱巍巍伫立着，像野兽尖利的獠牙。

灯芯结成了花，烛火跳动，屋子里也跟着忽明忽暗。婢女取了铜针来剔，复悄无声息地退到门外。坊间的收市鼓咚咚响起来，绵延不绝的鼓声环绕在长安城上空。

知闲站在条案前，挽了个乌蛮髻，斜插一支步摇，长长的流苏搭在肩头，不甚华贵，凄恻恻显出些憔悴来。

“容与哥哥来了？”她笑着让座，接过婢女送来的香片茶亲自捧到他面前，“今日回来得真早，用过饭了吗？我打发人去备，你陪我吃顿饭好不好？”

他本想推辞，看见她卑微的眼神，又硬不起心肠来，只得点头，过了半晌才道：“我听阿娘说你不高兴，怎么了？有心事吗？”

原先是有的，如今他来瞧她，所有的委屈不满霎时都消散了。她拿银剪绞了百索粽上的五色线，仔细剥开芦叶把角黍装在荷叶碟里，拆了箸递给他，嫣然笑道：“没有，能有什么事？是姨母多心了。饿了吧？这粽子不是糯米做的，你先用些垫垫。”

他勉强吃了一口便撂下了，心里忖着是不是母亲为了让他来探知闲故意这样说，倘或果真如此，他倒有些反感起来。

“我才刚去了渥丹园，阿娘同我说起节礼的事，今日天也晚了，改日挑个时候过你府上去。”他说着，瞥见灯影下一个矮壮的影子蹿过来，定睛看，是知闲养的那只身条儿浑圆的巴哥犬。

那狗边跑边咕噜着喘，停在他脚边蹲坐下来，大眼灼灼有光，仰头望着他，脸上褶子成堆，叫他想起今天误把他和布暖认作夫妻的摊子老板娘。

他一向不喜欢招猫斗狗，换作平常大约会把它斥走，今天却生出份闲情来，一人一狗两两相望，很有些含情脉脉的味道。盯得久了，那狗开始摇头晃脑，突然打了个喷嚏，发出马一样抽鼻子的声音，他愣了愣，嗤的一声笑起来。

知闲正和仆妇吩咐菜色，听见笑声回头问：“好好的，笑什么呢？”

容与垂手在狗头上拍了拍：“有些意思，俏奴越发胖了。”

知闲也跟着笑，容与高兴，她便是高兴的。他官场上周旋，人前总是笑模样，只是欢喜不达眼底，那笑容就像面具似的覆盖着，是戴给别人瞧的。应酬活人不胜其烦，如今对着狗，倒着实笑得开怀。

她走过去拿脚尖勾了勾：“整日吃了便睡，自然要胖的。你瞧它，最是个人来疯的狗脾气，粘上了撕不掉的膏药。给了它好脸子，下回见了你不知要怎么样呢！”

容与啧啧逗弄俏奴，笑道：“且叫它乐，狗也学得人腔人调，怪好玩的。”

他坐在圈椅里，微探着身子，手臂伸得长了，露出腕子上系着的一道长命缕。

知闲和他是两姨表亲，定亲前虽不是常在一处，但好歹自小相熟的。他的习惯她知道，从不爱在身上妆点那些玩意儿，如今袖子下藏了五色丝，令她大感讶异。

厨房里的仆妇鱼贯进来，两人一组抬着扁担，扁担折中的地方故意留了两块高高凸起的疙瘩，中间正好卡住大红食盒的提袢，这样固定住了不至于弄洒酒菜，并且抬得又平又稳。

容与喜静，有他在的地方，所有人连走路都得放轻步子。七八个伺候用餐的婆子丫头鸦雀不闻的张罗好了，又蹑手蹑脚地退出了明间，偌大的厅堂里便只剩他们两个。

知闲携了斟壶来敬酒，他就势抬了抬壶嘴，笑道：“今儿酒喝得够够的了，到家就歇歇吧，眼下还烧心呢！改天我缓过劲来咱们再痛饮三杯。”

知闲听了也作罢，转而去给他舀白果粥，边道：“在外应酬最是辛苦的，自己还是多留神，能不喝就不喝吧，到底身子要紧。你才刚说的节礼的事我听姨母说起过，老夫人心里总别扭着，我倒是没什么。抛开了婚约这一层，咱们还是娘家亲眷，父亲母亲也不是不明事理的人，哪里就会责怪你。”

容与唔了声：“等看了日子咱们一道回去，只怕姨母舍不得你，你要在家小住也使得，等住够了想回府来，我打发人过去接你。你不说我也知道，因着阿娘爱热闹，你心里想家不好意思提起。眼下还有些时候，要是愿意就在叶府住阵子，趁着婚期未到，多在二位大人跟前尽孝吧！”他喃喃说着，一派体贴入微的架势。夹起醋熘笋丝尝了口，也往她碟里布了一筷，“这个腌得好，比上趟在阿娘那里吃的入味，你尝尝。”

知闲尚未改口，他和她说起老夫人一口一个阿娘，俨然已经把她当成了房里人的模样。她有些羞涩，这么促膝说话，真有些夫妻絮语的味道。女孩家心肠软，之前怎么怨他，到现下什么都忘了。转念想想，自己又替他开脱起来，他好容易做到了京畿的镇军都督，怎么能同别人家不入流的芝麻小官相提并论。许是虚荣作祟，她也盼着自己的夫君封侯拜相，只是有一得必有一失，既然要得功勋，牺牲些儿女情长是在所难免的。

不过他要打发她回叶府去，她却不怎么愿意应承。将军夫人的位置在那里空着，她对自己一向没有太大自信，就算已经订了婚，她还是止不住地疑心，像是一转头，这把交椅就会落入别人囊中。

第三十一章  微度

她停箸绞了手巾给他，应道：“日子还是你定吧，横竖要军中得空才好。在不在家里住要去问问姨母的意思，她老人家若是放行，那我就算是偷了个闲。你不常在家，暖儿的性子又那样淡，除了晨昏定省不出烟波楼的。我要是一走，怕姨母没了做伴的不习惯。”

容与不言声，她有她的想法，自己有自己的算盘，两个精刮的人，谁都不肯冒失的说话。她是明白他的用意的，他也不诲言，的确有让她回叶家去的意图。将军府这样大，他却时时觉得拥挤，仿佛心上生了个疣，不痛不痒，却硌应得他寝食不安。

她的眸子乌黑，抬起眼和他对视，他笑靥浅生：“也好，问过阿娘再作定夺。上次听说蔚兮的喜日子近了，我还想着你若在，我便安排了时候过去。你若不在，无非随个礼就折返了。”

蔚兮和知闲是一母所生的，知闲是老幺，蔚兮行三，正正经经原配夫人的嫡出。蔺氏在给儿子选妻上颇花了一番心思，自己当初是个妾室，布暖的嫡亲祖母过世了才扶正的。名分有了，出身却差了一大截，娘家姊妹里知闲的母亲嫁得最好，叶家姑爷如今是御史大夫，起家官职和迁转阶梯都在他手里。门第是一宗，要紧的还是看中了知闲的身份，自己哪里短了，就要想法子找补回来。容与虽是庶子，按着现在的地位有足够的道理娶个嫡女，不是正房所出，断然入不了沈家大门。

知闲和她三哥打小就好，蔚兮娶亲，新娘子进门要由小姑打水盥手的，还真少不得她出面。

她拍了拍额头：“你不说，我差点就忘了呢！五月二十二的正日子，这会儿家里不知忙成了什么样儿。我回头就去和姨母说，好歹回去住些时候，等新嫂子进了门再回来不迟。”语毕眼波一转，糯声道，“你说了来的，别到时候又不见踪迹。蔚兮和你是姨表兄弟，你瞧着我阿娘的面子也不好失约的。”

容与点头：“那是自然的，蔚兮炮杖样的性子，我要是不去，转天他见了我又要打架。”

知闲笑道：“堂堂的上将军也怕打架吗？我是想，那天亲戚朋友多，姨母正好带着暖儿一道去，万一遇上合适的，也成就她的姻缘。”

容与潦草嗯了声，低头盯着杯盏，雪白的瓷映衬着横斜有致的茶叶，虚浮在那里，像一棵棵野生的芭蕉。

他想起母亲适才说的话，布暖的前景似乎黯淡得很，他虽也担心，倒全然不似女人那样悲观。布暖总会遇上爱她的人，长情的，爱她爱到不顾一切，哪里还会在乎家庭的压力！若实在欠缺，等他和知闲成了亲把她过继过来，索性隐瞒了她的身世，那时候所有问题都迎刃而解了。

他一味出神，知闲关注他臂间的长命缕有阵子了，私下疑惑，原不想打听的，可事先就听说宫里设宴，万一是哪个爱慕他的女子给他续的命，她倒蒙在鼓里岂不成了天底下最后知后觉得傻瓜吗！

她悄悄打量他，犹豫了片刻才假作不经意道：“我今儿一天都在屋子里，不知暖儿在外头玩得怎么样。我听说你同她一道回来的？是蓝笙领她上宫门等你去的吗？”

他调过视线，只道：“二圣前往骊山驻跸，今日的宴作罢了，被几个同僚拉着吃酒说事，耽搁了会子才回来，后来恰巧遇着她和蓝笙。你问这个做什么？”

知闲托腮道：“想是上平康坊去了吧！”又酸溜溜地说，“坊里的姑娘周到得很，连命都给你续了。”

他听了这话垂眼看，失笑道：“混说什么，哪里来的姑娘，这是布暖系上的。”

知闲这才松了口气，既然不是外面粉头子就没什么可担心的了。正经人家的女孩哪里及那些狐狸精手段多，十个男人九个吃这套，虽然她早做好了容与将来纳妾的准备，可眼下她还没进门，自己的丈夫先爱上别人，那她也活得太不堪了。

容与用罢了饭不急着撂筷子，嘱咐伺候的人取空碗来，拣大荤的菜色拨了好些。弯腰嘬嘬唤俏奴，把碗搁在地上告诫它仔细着用，不许吃得到处都是。手在桌面下安然放着，扭过头看那狗，目光专注，神思竟是游移的。指尖触摸到腕子上的五色丝，繁琐交织的纹路里想起布暖的脸，心里空荡荡，像缺失了一大块。

他不说话，知闲也觉没底，怕刚才显得太妒，招他厌恶。正搜肠刮肚想补救一番，却见他站了起来，温声道：“天不早了，你安置吧！”

她有些不舍，他很少来碧洗台，难得吃了一顿饭，于她来说真是大大地不够。

她送他到门前，神色黯然。他停下步子看她：“今年的江心镜送到了，阿娘不爱料理那个，要劳烦你了，指派人收拾出来。你自己挑喜欢的拿，另准备一面给暖儿送过去。”

她恹恹应了，手指绞弄着宫绦，倚门斜斜靠在那里。他愈发摸不着头脑，也懒得费心思琢磨她突如其来的忧郁，退到槛外说：“宫里今年怪异，赏了女装，说是给府里家眷的。我先头过来走得仓促忘了，这会儿还在竹枝馆里摆着，等明儿叫人给你送过来。”

她道好，又问：“是府里女眷都有的吗？”

他摇头：“只赏了一套，哪有赏全家的道理。”

她听了高兴起来，只有一套，他特地留给她，纵然理所当然的，她还是欢欣鼓舞。她是他过了六礼的未婚妻，名正言顺的他的“家眷”。

“蓝笙的给了谁？”她又有闲心关注老对头了，笑道，“他还没结亲，大约只有把东西压箱底了。”

容与嘴角扯了扯，终究没有仰起来。他有时不得不佩服蓝笙见缝插针的好本事，不知怎么让布暖收下了他得来的全套行头，约摸是连哄带骗用尽了手段。

天上一弯蛾眉月，纤细如游丝。月色并不好，薄薄的光不时被流云遮住，他站在廊子下等婢女取灯笼来，慢吞吞道：“他常办出格事，不要去管他。”想了想又道，“他是个直爽人，有时说话难免不中听，你别同他计较，有什么告诉我，我自然和他商议。”

他并不觉得这话哪里特别，知闲听来却是另一种难以抗拒的温存。她和蓝笙拌嘴，容与每每缄默，如此不作为，纵得蓝笙变本加厉。她口才不如蓝笙，落败是经常的。容与起先还打打圆场，后来几乎不闻不问，像今天这样说句体己话，不知是多久以前的事了。

远远看见一盏灯火摇曳着过来，他正要下台阶，背后一个温暖的身子贴上来，脸颊靠在他肩胛上，静谧的夜里听得见咻咻的鼻息。

他怔了怔，知闲圈紧了手臂，玲珑有致的身形柔软如水。换作别的男子，有美人投怀送抱大约会受用之极，他却如芒刺在背，连寒毛都直竖起来。

“容与哥哥，我有时很担心，你究竟喜不喜欢我？”她嗫嚅着，“如果不喜欢我，就不要同我成亲，不要让我活在绝望里。”

他的心直往下沉，以前明明是无所谓的，最近不知怎么，越发控制不住自己。到底是哪里出了问题，他自己也闹不清楚，单就是排斥，她在他心里无处容身。

这样对她的确不公平，他想一定是近来琐事冗杂，他疲于奔命，早就无暇他顾，所以苒苒生出倦怠来。再过阵子……也许再过阵子就好了，他还能像从前一样待知闲，至少能少些厌弃。

他费了极大的力才忍住不去分开她的手，夜风虽凉，吹不散背心濡濡的湿意。他叹息，隐忍再三方道：“你别胡思乱想，我知道你委屈，我在家里的时候少，难免冷落你。没法子，武将和文官不同，眼下已经是好的了，逢着边关有战事，仗打不完，三年五载驻扎屯守是常事。”他终于轻轻挣脱出来，撩了她鬓边的发绕到她耳后，半蹲下身子道，“我这辈子就是这模样了，也许哪天战死沙场也说不准。你细想想吧，趁着还未亲迎，若是不情愿了，我和阿娘去说，退婚也使得。”

知闲的脸色霎时惨白，她不过是想听他一句话，竟是这么难！牵扯上了婚事，甚至还要退亲。她以前只觉得他凉薄，谁知他还有那样恶毒的心思！要嫁给他，就得接受他带来的一切，荣耀也好，痛苦也罢。他是决计不会改变的，如果她不愿解除婚约，那么只有学会忍耐。

她明白了，他不爱她，所以待她不过如此。

可是怎么办，她爱他深入骨髓，从十二岁起，他就是她心中山一样的存在。走到了这一步再回头，她无论如何舍不下。

她垮下肩头，凄婉的望着他：“是我糊涂了，你别往心里去。”说着去揉太阳穴，蹙眉道，“近来不知怎么，老是头疼，脾气也变得躁了。你瞧刚才，我又失态了。”

他笑了笑：“既这么，明儿差人请郎中来诊个脉，赎几剂消暑的药。这几天好生歇息，天突然热了肝火旺，兴许入了三伏反倒好了。”

他慢慢下了台阶，那个挑灯的婢女前头见他们有这等亲狎举动，识趣地停在远处再不过来。他看看夜色，新月虽淡，渺茫还能照得清路。这当口只想快些离开，便不等那风灯了，兀自提了袍子一角迈过了碧洗台的门槛。

起先几步走得还算沉稳，他自己也满意，文雅的做派，上等的情调，他向来玩弄得驾轻就熟。可一旦出了她的视线，他渐渐不受控制。步伐快起来，越走越急，恨不得一脚踏到醉襟湖畔。

第三十二章  疾雨

初六天色不大好，昨夜还是长安一片月，今早起来就已阴霾沉厚。紫薇的一树花叶在风里飘摇，穹隆那头传来滚滚的雷声，乳娘说今年立夏到现在没下过雨，今天的声势必定是极大的。

布暖匆匆打扮妥当了唤玉炉送油纸伞来，她还记挂着要给老夫人请安。算算时候舅舅应当也过去了，这两天二圣不在长安，说是游了骊山要往东都去，带走了一干文臣，留下几位上将军驻守京畿。容与这趟休沐千载难逢，可能要持续好几天，至于在不在家里停顿，就要瞧他自己的意思了。

她隐隐急切，头顶上雷声震天，她倒顾不上害怕了，打了伞便下月台，沿着廊庑朝园子里去。

香侬气喘吁吁在后面喊：“走慢些，仔细脚下，摔着了可不是玩的！”

布暖一味催促：“还不快些等着淋雨？你是吴月娘吗？裹了小脚的？”

香侬打趣道：“我要是吴月娘就妙了，叫你背着我走！”

“好丫头，你要反了！”布暖回身扑过来，“先叫你背背我！”

两个女孩打打闹闹到了抱松亭前，再要往紫荆夹道上去，一道闪劈下来，划亮了大半个长安城。等不及布暖和香侬抖成团，天上的雨就跟泼下来似的，那排山倒海的架势真个儿吓死人。

伞是撑不住的，只好退回抱松亭。两个人面面相觑，狂风夹带着暴雨横扫进亭子里，只有南墙根下一道石碑可以遮挡，于是退到碑座下蜷缩着。

布暖无可奈何：“都怪你。”

香侬很认命的点头：“都怪我。”

“不知道舅舅在不在渥丹园里……”她喃喃，探着脖子张望，“他不会淋着雨吧！香侬，昨天夜里舅舅回竹枝馆了吗？”

香侬想了想，脸上发红：“你琢磨什么呢？他不回竹枝馆住在哪里？难道留宿在碧洗台了？”

布暖咂了咂，颇不是滋味：“还没成亲呢，怎么能这样！”

香侬嗤之以鼻：“你是孔圣人托生的？一个屋檐下住了那样久，明里暗里的，谁知道究竟怎么样！既然只缺大礼没行，那个……也没什么。”

布暖侧目：“香侬，你懂得真多！我瞧舅舅不像这样的人，他是正人君子，决计不会做这种事。”边说边觉得喘不上气来，她捶捶胸口，潮湿的空气并不压迫心肺，为什么她会呼吸困难？

香侬蹲着，抱着胳膊道：“那就不知道了，人家只差一步就成夫妻了，又是两姨表兄妹，私底下怎么样，也不足为外人道啊。”

布暖还是不服，列举出了自己和夏家九郎：“我们还不是什么都没有！”

香侬道：“那不一样，你和夏郎君没见过几次面，又不是青梅竹马。我问你，你心里爱不爱夏郎君？有没有想过日后和他同床共枕，为他生儿育女？”

布暖想都没想就摇头：“恁地吓人！他都死了，你还问我这个？”

香侬做不出所料状：“你看，这就和舅爷他们不一样。两情相悦了，舅爷留宿在碧洗台便是顺理成章的。横竖是在自己家里，就算下面奴才知道也没什么，谁还敢说主子的不是！”

两情相悦？布暖没好说出口，她总觉得舅舅对知闲淡淡的，不见得有多亲密。若说知闲对舅舅一往情深还有点可能，硬要鼓吹他们怎样恩爱，好像有点牵强。

“我一直想问问你，你昨天是和谁一起看竞渡的？”香侬扭过脸看她，“回来像根霜打的茄子，傍晚又发了那通无名火，可是外头遇着什么不顺心的事了？”

布暖窒了窒：“没什么事，你别瞎猜。”

香侬和玉炉不同，玉炉大大咧咧简直就是个傻子。香侬长了十八个心眼子，有时候连秀都不及她细心。

她挪过来一些：“蓝将军不是下水竞渡了吗，你一个人在岸上？”

下人太机灵，做主子的会很吃力。如果都像玉炉一样，她的日子就会松泛许多了。

布暖挠挠头皮，左瞟一眼右瞟一眼，打着哈哈道：“是啊，他把我安置在那里就走了，等夺了魁再回来接应我。”

“是真的？”香侬乜她，“这就是蓝将军的不是了！把你独个儿扔在那里，万一遇上了人伢子，拿麻沸散弄晕了你，转手倒卖到西域去怎么办？”

“云麾将军手底下有侍从，怎么能让我被人贩卖！”她咧嘴笑道，“反正我不担心，就算卖到番邦去，不是还有舅舅吗？他总会救我的！”

在她眼里没有舅舅办不成的事，刚到长安怵他，现在倒有些依赖他。想起他就有种笃定的感觉，就算天塌下来了，还有舅舅替她顶着。

只不过这份信心也是稍纵即逝，她到底还是怕舅舅会厌倦。他是知闲的，大婚以后会有自己的小家，会事事以他的夫人为主。自己是外人，就像秀说的，没有一辈子依靠舅舅的道理。

她闭上眼，垂下头，把脸埋进臂弯里。前途渺渺，身不由己，只有随风飘，飘到哪里就在哪里扎根。

“香侬，你心里有没有喜欢的人？”布暖温吞地问，“原来在洛阳的时候就听说你和账房上的维风好，你要是留在洛阳，或者能有个结局。现在跟我来了长安，不知将来怎么样，也许再也不能和他见面了。”

香侬只是笑：“像我们这样的人，市价比昆仑奴高多少？伺候着你，有我一口饭吃就是好的了。我无父无母，身无长物，还祈求什么？维风……”她顿了顿，眼里的光载浮载沉，“我可不敢有那个心思，他是账房先生，清高的读书人。我一个使唤丫头，哪里高攀得上。”

布暖嘀咕着：“我从不拿你当使唤丫头，你和玉炉都像我的姊妹。看以后有了机会把你送回东都去，叫阿娘做主，把你们凑成一对。”

香侬抿嘴笑：“那也得人家乐意才好，捆绑能成夫妻吗？再说他未必没有心仪的人，我挤在里头自讨没趣。”

布暖调头看亭子外的狂风暴雨，花坛里的兰草被打得东倒西歪，叶子几乎埋进泥土里去。只有那盘槐是强势的，枝条盘盘曲如龙，聚成一个庞大的伞顶，看似苍古，在雨里却另有种婉转的美感。

主仆俩被困在抱松亭里，身上溅湿了，风一吹冷飕飕的。挨得更近些，喋喋议论诸如男人女人之类的话题，想想也是极可笑的。

“这雨什么时候能停？”布暖茫然叹息，“衣裳都湿了，不如跑出去吧！”

香侬说什么都不干：“还在打雷，多瘆人！万一被雷劈中怎么办？”

布暖嘿嘿一笑：“如此就说明我和夏九郎是有缘分的，说不定阴曹再相会，他还娶我做娘子呢！”

这话是脱口而出，说完了想想有点恐怖，心里突突跳起来。下意识左右观望，倒看见一个穿着油绸雨衣的人上了台阶，头上斗笠压得低遮挡住了面孔，转眼就登上了抱松亭。

她蹲在地上，颤巍巍抬头看，叫了声“舅舅”。

容与怜悯地打量她，裙角湿了，大片地耷拉在地上。头发也散了，刘海贴着两边脸颊，嘴唇冻得发白，大眼睛忽闪忽闪看着他，楚楚可怜得厉害。

他拧起了眉，脱下绸衣把她裹住，她仰着脸问：“舅舅才去渥丹园吗？”

他不答，都辰正二刻了，他早就请过了母亲的安。坐在渥丹园等了好久也不见她来，恰逢又变了天，他突然担心她半道上淋雨，便辞了老夫人出来寻她。烟波楼到渥丹园有两条道，他并不知道她平常走哪一条，只是凭直觉。谢天谢地选对了，她果然是困在了这里，看样子冻得不轻。

“冷吗？”他给她紧紧领口的绳结，对香侬道，“你且等一等，后面会有人来接你。”

香侬道是，布暖响亮地打了个喷嚏，容与回过头来瞧她，她有点不好意思，可实在是冷，脸都僵成了青灰色，再红不起来了。

“天色不好，一天不请安也没什么，值当这样冒雨吗！”他去拉她的手肘，撑了伞将她护在身后，边走边道，“这里离渥丹园近，先上外祖母那里去，等换了衣裳再回烟波楼，别受了风寒。”

布暖诺诺应了，吸着鼻子跟他下台阶，又回身嘱咐香侬道：“等人来接你就回去，让玉炉给你煎驱寒药吃，在屋里歇着别出来，调息好了再说。”

“自己像个落汤鸡似的，倒有闲心照应别人！”容与嘲弄道，“我不来接你，你打算怎么办呢？”

“我等雨停。”她说，自发去牵他的手。有了上回观竞渡，这趟再手拉手，两人都是极自然的，没有半点别扭的地方。

他用力握住她，让她一步步走稳：“路上有青苔，下了雨更滑，小心些。”

这暴雨真不是说着玩的，啪啪倾注而下，布暖总疑心会把油纸砸出洞来。容与的皂靴早湿了，袍角的水汽也氤氲到了膝盖。他一手拉着她，一手撑着伞，大风吹来，伞纸翕动得几乎打不住。

她遮着眼睛咕哝：“我站不稳了，要摔了！”

他索性停下来：“那我背你？”

她吓了一跳，讪讪笑道：“不必了，这么大的人还让舅舅背，不成话呢！”

他唇角一扬，没再言声，复领她踽踽前行。

他在前头开路，她也不留意太多了，只知道跟着他便是最安全的。她浅浅地笑，在他身后，她方敢放心仰望。这样一个光芒万丈的人，有着怎样华丽的人生啊！她又低下头去，说不上的伤感开始弥漫心头。如果她将来还有福气嫁人，不知能不能遇上像他一样的……

第三十三章  云妨

大约失望的可能性比较大，这世上只有一个沈容与，知闲那样的好命岂是人人能有的！她怔忡着踩在水洼里，每每溅起半尺高的水花，心里涌动着一种欲望，想问问他昨夜有没有回竹枝馆去，可话到了嘴边猛然咽了回去，才发觉她大大地逾越了。她是个晚辈，长辈的言行哪里有她置喙的余地，她这样算什么？舅舅会以为她脑子不清爽了。

她走得不快，他为了迁就她，不得不放慢步子。他没有回头，她微微后挫，仅仅一道单薄的力量，却让他觉得踏实。他知道她在身边，他能为她遮一片风雨，说明这个舅舅干得还算称职。

下一辈的侄女外甥女不少，他自恃身份和她们走得不甚近，她们对他大抵也都存着忌惮。如今算算，他十六岁时往洛阳去探望大姐，头一次的哄孩子经历就是对付布暖。她小时候有睡前哭闹的毛病，他才到布府，她便摇摇晃晃从里面出来，摇着他的大腿可怜兮兮要他抱。若是他不抱，她就拖着两管鼻涕穷嚎，弄得他方寸大乱。

他不由得笑，当初的毛丫头，转眼长成了大人。到底是带过的孩子，那份亲厚是别人不能比的。

渥丹园渐近了，到了院门下，像是约定了似的，自发各自把手缩了回去。

里面的仆妇迎出来，蔺氏在门槛里招手：“快些伺候着，仔细要着凉了！”

容与转身问尚嬷嬷：“热水都备好了吗？换洗衣裳呢？还有姜汤，煎上了没有？”

那边仆妇应着，蔺氏拉过布暖道：“上后身屋里去，东西早就铺排好了，加了活血的药材，多泡会子，把寒气逼出来就好了。”

布暖纳福应是，跟着尚嬷嬷转过了直棂门。

蔺氏冲知闲笑：“你瞧瞧六郎，当真婆妈得厉害！八百年没问过这些个的人，今儿是怎么了？我打量着，将来他必定是个好父亲。能有这份心，我看在眼里也安慰。”

知闲红了脸，他不爱她，可是爱孩子。这么想来，的确还有一些值得盼望的地方。况且婚前同婚后是不一样的，他冷静得有些过头，没有成亲，她自己也要矜持自重。等拜过了堂……闺房里夫妻亲近了，自然会走出窘境。

蔺氏看儿子襕袍也湿了，因道：“我这里有套新做的衣裳，没赶得及给你送过去，正好派上用场了。你去换了，男人家，淋了雨也不好。”

容与躬身道是，跟着婢女进了耳房里。

蔺氏呷着茶汤道：“六郎这两日休沐，回头同他说，趁着有时候往你府上去一趟，没得圣上回朝了又腾不出空来。”

知闲倚着凭几道：“昨日就说过的，我正要请姨母示下，我三哥要娶亲了，我少不得同他一道回去，等蔚兮完了婚，我再回来和姨母做伴。”

蔺氏颔首：“该当的，新娘子进门，你这小姑子且要忙呢！你先回去，我到了正日子领暖儿过去。”

知闲笑道：“我也是这样想呢，藏在屋子里不成事，带她多见见人，总有好处。”

蔺氏垂下眼皮，淡淡道：“话是这样说，可你看……”她摊了摊手，“就是有人上门来说媒，恐怕也不敢轻易应了。”

知闲想了想道：“或者有不计较那些的人家，再说大姐姐那里的后路都断了，洛阳横竖是不好回去的。她脸上又没盖上戳，就说她是大哥哥家的女儿，只要容冶哥哥应承，谁还能去查不成！”

正说着，府里管事进来回话，楚国公请了大媒上门提亲来了，目下在前厅里候着，求见老夫人和大都督。

蔺氏和知闲目瞪口呆：“给谁提亲？”

管事俯首呈上拜帖，边道：“那媒婆子说了，是给家里小娘子提亲。”

蔺氏不解起来，先头这样大的雨，提亲要急在这一时吗？再说楚国公，李家宗族里的皇亲，什么时候和布暖有过交集，怎么巴巴地跑了来了？

纳罕归纳罕，既然人到了门上，也没有避而不见的道理。蔺氏起身道：“我先过去，等郎主出来了，让他就往前厅里去。”

知闲是过了六礼的，算是大半个媳妇儿了，也用不着避嫌，便随侍着老夫人要一同前往。

耳房里的容与束了蹀躞带出来，只道：“我就料着要出花样，何必郑重其事地应付那些下九流。”转而吩咐管事，“请他们进渥丹园来，安置在前堂里。”又对仆妇道，“知会娘子，别出后身屋。那些个狗才，别污了她的眼。”

听他这咬牙切齿的声气儿，知闲是莫名其妙的，倒奇怪有人来给布暖说媒，他如此模样要吃人似的，到底是哪里犯了太岁了。

蔺氏也觉得不解，昨儿容与提起过贺兰敏之，也没楚国公什么事啊。

“这是怎么了？当真是给暖儿说亲，也没什么不好。”蔺氏说，“你快别气急败坏的，唬着人家。”

容与踅身在地心兜圈子，拧着眉道：“楚国公和贺兰是一根绳上的蚂蚱，无缘无故来提亲，十有八九是贺兰的意思。”

险些忘了，贺兰袭的是周国公，同楚国公李量是远亲，他们里头还是有牵扯的。蔺氏恍然大悟，但回头再思量，那楚国公倘或未曾婚配，讨了布暖做正房夫人，于布暖来说也是一桩美事，不是吗？

蔺氏温言道：“你且别急，先见了人再说。万一人家是一片真心的，得罪了总归不好。”

容与嘴唇紧抿，心里却在冷笑。贺兰敏之好样的，做戏无法，请个菩萨。他沉得住气，推出个李量，然后徐图大举。自以为做得聪明，其实这手段简直是在讨打。

不过好在沈大将军和云麾将军不同，沈大将军耐功好，压得住风浪。贺兰敏之水来，他自有土可掩。他说：“这门亲再好也不能答应，目下图他门楣高，将来就有吃不完的苦。”

他语气肯定，蔺氏见状也无奈。他一向不问府里的事，但对布暖真是上心的，换作别的娘舅，大概唯恐粘在身上的污糟打发不出去，哪里像他似的，外甥女这么个处境，还要挑肥拣瘦的。

夏天的雨，来去须臾，持续不过一顿饭工夫。这会儿雨歇云收，太阳的金边从霾后隐约露出来，渥丹园院子里还是阴沉的，前面门房的檐角已经浸在日光里。

知闲叫人备茶点来，撤了堂内席垫，面南下首齐整摆了两排圈椅。刚布置好，转头看见管事领着个打扮鲜亮的媒婆，后头还跟了两个年轻郎君，从廊庑下逶迤而来。

来者是客，容与平常最是注重礼教，纵然再不痛快，面上还是彬彬有礼的。他踱到门前拱手相迎，还没开口说话，就被媒婆尖削的嗓音镇住了。

“哎呀老夫人、上将军，奴给您二位老人家贺喜了！”那媒婆热络的给蔺氏蹲福，浑圆的身子一动，胸口的肉便跟着颤起来，白花花，像两碗满满的粉蒸肉。她笑得花儿似的，学男人唱喏道：“老夫人金玉样的人，定然不认得奴这等鼠狗辈。奴叫尤四娘，专司给人牵线搭桥保良媒的，这十里八乡有一大半的婚是奴促成的，今儿受了国公爷所托，来给府上孙娘子说亲。”

蔺氏提了提嘴角，两个后生上前行礼，说给老夫人请安。她侧身让了让，细打量，一个容长脸，长得满清秀。另一个的长相身段绝对是难以形容的，分明是个男子，却有张堪比美人的脸。月眉星目，面白如玉，看似炯炯阳刚，骨子里还有三分柳困桃慵的媚态。那五官委实可惊，想来便是传闻中的贺兰敏之了。

容与笑道：“万没料到两位国公爷会屈尊光临寒舍，失礼之处还望恕罪。”引了路只道，“请上座。”

贺兰敏之起先是未料到沈容与还在府里，心里忖着这人难缠，要绕过他去，只怕得费一番工夫。既遇上了也没法子，见机行事罢了，因懒懒一笑道：“上将军别客气，今日是崇义有事相求，常住不过是陪客。以往听闻将军府建得好，如今一见，闹中取静，果然大雅。”

男人们都是在朝为官的，总要先说上几句场面话。那楚国公李量也颇善言辞，洋洋洒洒一通，辞藻华丽，堪比作赋。

那厢尤四娘主攻的是沈家老夫人，她靦个肚子坐在椅子里，只顾吹嘘自己往年做过多少媒，有多少家是夫妻敦睦，儿孙满堂的。说到欢喜处又是拍手又是跺脚，笑道：“我今儿早起左眼皮就噗噗跳呢，做了几十年的媒，从未遇见这样登对的！一家皇亲国戚，一家出将入相，这是天赐的良缘呐！咱们国公爷可是一表人才，脾气好，肚子里又有学问。”说着又凑过来，窃窃道，“嫁闺女只怕姑子妯娌刁难，婆婆不好伺候。这些老夫人大可放心，楚国公府上老国公和老夫人早年就故去了，没有兄弟，两个妹子也都嫁出去了，孙娘子过府，就是实打实的掌权主母。还有朝廷敕封，一过门就是响当当的国夫人。老夫人且细想想，这是多好的一门亲事，打着灯笼都难找的，老夫人说是也不是？”

听这条件，果然是极诱人的。蔺氏看了容与一眼，若不是他事先就表了态，她还真想点头应下来。

“崇义兄是如何得知我家姑娘的？”容与和煦道，推过香片茶请二人用。

李量道：“昨日射黍我也在场，对娘子一见倾心，所以今儿厚着脸皮来上将军府上求亲，望上将军体谅崇义满腹相思，请娘子出来相见。”

容与几乎要笑出声来，这位性子也忒急，话还没说三句就急着见人，哪里有真心求亲是这副嘴脸的？仿佛成不成功是后话，能见上一面就是赚到的。

第三十四章  千端

“那不急。”容与下意识抚了抚腕上长命缕，“既然是正经说媒，怎么请了私媒来？州府官媒也不在少数，我沈家姑娘可不是随意就相与的。”

这话是说到点子上了，李量给撺掇来求亲完全是依着贺兰敏之的意思。听他说沈家娘子多标致、多宜人，他就是想看上一眼。请官媒，一旦这里应下了就反悔不得，当真要三媒六聘迎回去的。他们最初的设想只是借着李量的名头把亲定下，等过大礼时往贺兰的庄子上送。私媒不比官媒，作不得准，事先说好了是正妻的，等进了门变成侍妾的也多的是，全看男方乐不乐意。但要是官媒出手……李量虽然和贺兰交好，毕竟谁也不愿意做大王八。名正言顺的老婆送人，也太坍台了些。

尤四娘闻言不太乐意，也顾不得镇军大将军何等的英名在外了，悻悻道：“上将军门缝里瞧人，把人都瞧扁了。奴虽是私媒，手里斡旋过的婚事不下百宗，就连常乐坊首富赵家的媒也是我保的，人家日子过得还不是好好的吗！”语毕，满脸堆着笑又道，“俗话说地上无媒不成婚，我们做中间人的不过是给两头拉个线，官媒也好，私媒也罢，看的还是两个人的缘分。缘分到了，谁来做媒都是一样的。”

容与扔了个眼锋过来，坚冰似的冷彻人的心扉，直望着尤四娘道：“赵家是鳏寡合婚，你这么比，莫非不想要你的招牌了？”

这下子真吓着尤四娘了，大脸上的肥肉抖了抖，转而对蔺氏道：“我只是一比，老夫人您瞧瞧……”

蔺氏斜了她一眼，颇不高兴的神情：“原就是你的话说岔了，不单上将军不喜欢，我听着也不喜欢。结亲是喜事，你拿鳏寡来比，打头就沾了晦气，后头也甭谈了。”

尤四娘听出来了，这是存心挑刺，压根就没有半点要结亲意思。也是的，但凡同贺兰郎君搭边，除了咸肉庄卖春的，寻常人家谁敢招惹！可惜了她一套口若悬河的看家本事，遇上诸如此类的官宦大族，英雄无用武之地，有劲也不敢使了。

李量干干地笑：“上将军莫上火，那不是在下心急嘛！官媒忒麻烦，房产田地要计算丈量，一来二去地倒腾，少不得费上三五日。我怕娘子这段时候另许了他人，届时岂不悔青了肠子！”

容与吊了吊嘴角，似笑非笑道：“国公这样就不对了，沈某虽不才，也不是平常贩夫走卒。市井百姓为了省两个钱请私媒，倒也情有可原。像国公这等地位身份的，提亲如此草率，真真说不过去！”

贺兰敏之早料到沈容与没那么好打发，狠狠咬了咬牙，只得另作计较。他漫不经心地摇扇，似乎和自己毫不相干，说起了局外人的顺风话：“我原说仓促了惹上将军不悦，只怪崇义没做好万全的准备。上将军是大唐军机重臣，轻慢了的确不成话。”

容与一哂：“这话不敢当，只是瞧着咱们同僚，该当计较的也计较不起来，换作旁人，沈某早就不客气了。以往同朝为官，日日得见，却是文武各司其职，也不常往来，二位对沈某不了解也是有的。我们沈家宗族和旁的人家不同，从没有嫁了女孩儿就此不闻不问的先例，好与不好，要管一辈子的。我先知会崇义兄一声，若是阁下有心，下次请另聘官媒，届时咱们再详谈如何？”

要管一辈子？娶个媳妇儿，附带捎上一家子爹，谁还敢来！贺兰这算盘是打到头了，李量掂了掂，才觉自己昨天怎么昏了头，乐颠颠就答应趟这趟浑水！那个叫贺兰念了一夜的小娘子是谁家家眷？不是小门小户的碧玉，是镇军大将军家养在高楼的闺秀啊！沈容与自小军中打滚，练就的一身武艺是舞台上耍花枪用的吗？他抡起拳头来比他们脑袋还大，惹他恼火，谁能经得住他一下半下？

李崇义很快擂起了退堂鼓，全当今天来将军府串了回门子。就算私媒说成了，把人家娘子转赠贺兰的事也办不成，沈大将军三天两头要查人的，发现自家外甥女像妾似的易了主，恼羞成怒下会干出些什么，谁也不知道，说不定转天就把他给活埋了。将军令下五十万大军，拔根毫毛就能让楚国公府就此消失得干干净净。喝酒宿妓、走鸡斗狗，这些东西是他的爱好，贺兰那里吃些暗亏没什么。要是关系到身家性命，那就得慎之又慎了。

贺兰敏之那里是勇者无惧，他没见着要见的人很有些不甘愿，今天算是无功而返吗？倒也不是，至少知道了沈容与的外甥女还未许配他人。不是说另聘官媒再详谈吗？那就说明她和蓝笙是没有关系的，障碍排除一个是一个，也不错。他回忆了一下那姑娘的面孔，优雅纤瘦的，只巴掌大的样子，看着便让人打心底的动容。他半倚着扶手，愈发悠悠然向往起来。

沈容与做出送客的姿态，李量搔着头皮站起来，他也正盼着快些离了这是非之地。所谓的求亲碰个软钉子，比起遭沈大将军老拳相向根本不算个事儿。他们那点心思真要说出口，换了谁都要发火。所幸沈容与涵养好，到目前为止都还是客客气气的。他和贺兰不同，贺兰身手不赖，或许还能和沈容与过上几招，自己那点三脚猫功夫不顶用，真要动起手来，只怕要被拆了骨头喂狗。

正要拱手作别，不妨贺兰那里丢来个眼色，他的心肝往下沉，无奈道：“上将军见谅，崇义还有个不情之请，可否请教娘子芳名？”

容与脸上再无笑意，不耐道：“国公竟忘了过礼的规矩！问名在纳采之后，如今女家未应，国公就要越过次序去吗？”

李量噎了下，忙抱拳讪笑着开脱道：“是我孟浪了，心里一味念着，倒失了礼数，惭愧惭愧。”

贺兰敏之心里只顾冷笑，问不出个所以然来没什么，要瞒是瞒不住的，他铁了心要查个人，还有难得倒他的地方！他慢慢退到门外，对蔺氏俯首道：“常住今日不虚此行，从前听家母提起过老夫人，极力夸赞老夫人德配孟母，教养出上将军这等光耀门楣的英才来。常住心里敬佩，只是遗憾没有机会聆听老夫人教诲，改日再登门来探望老夫人。”

蔺氏暗叹这贺兰敏之果然是个得人意儿的，顶着这般鲜花样的脸，要不是听说过他的恶行，真要被他的外表骗过去了。

“贺兰郎君客气了。”蔺氏笑了笑，“今儿走在雨里，一路辛苦，恕不远送。”

贺兰祖上是鲜卑人，眼睛较之一般唐人深邃，微眯起来，眸子影沉沉恍如躲着妖魔。临要走，还别过脸瞥了蔺氏身后的知闲一眼。蔺氏自然都瞧见了，就因着他的长相，先前抱着菩萨样的宽容心态，甚至觉得他应该是受迫害的。木秀于林，风必摧之，他的坏名声全来自于嫉妒者的栽赃。但当她看见那道轻佻的视线落在儿媳妇身上时，她的悲悯霎时荡然无存，紧抿起了嘴唇，眼皮子半阖上，立马成了一副拒人于千里之外的模样。

主家脸色都不佳，客人们也无趣，匆匆作了揖，便领着媒婆子告辞了。

容与旋身回屋里，脸上怒容方流露出来，坐在圈椅里不说话，弄得众人讷讷地。

蔺氏看看知闲，她脸颊泛红，勉强做出一副沉着的样子，站在那里还有些回不过神来似的。年轻姑娘没经历过这些，被那厮弄得六神无主，于是心里越加憎恨起贺兰敏之来。

“两个没安好心的，日后再借着由头过府，门上别叫他们进来。”蔺氏相当生气，嫌婢女打扇子不得力，自己夺了哧哧地摇，边道，“真真混账，只当沈家是什么人家，主意打到咱们头上来了！”

老夫人这通脾气发得突然，之前还好好的，一转眼就怒不可遏，也让人摸不着头脑。

在条屏后站了半天的布暖提裙走出来，堂上人皆是满脸阴沉，她不免生怯，揉着衣带道：“暖儿对不住外祖母和舅舅，才到长安没几日就惹出这样的事端来，我真是羞愧得无地自容。”

以她现在的处境什么都不盼，只希望安安静静蜗居在沈府一隅，不要给任何人招惹麻烦，甚至希望他们能忘了她的存在。可是那该死的贺兰敏之不放过她，翻箱倒柜把她挖出来，变着花样的说什么亲，让她这么突兀地亮在沈家人面前。

她咬着唇直想哭，一方面是尴尬，一方面是害怕。她压根不想和那些纨绔有什么交集，也担心贺兰真会去查她的身世，倘或真叫他查出来了，阿耶怎么办？舅舅又怎么办？

“哟，这是怎么话儿说的！”蔺氏见她抽噎，上前搂她在怀里安抚道，“这事不怪你，姑娘大了，长得又漂亮，总少不了引来男人的觊觎。这有什么，没听说过惹人爱反倒哭鼻子的了，真真是个傻丫头！快别哭，你一哭我也要跟着掉眼泪！你心里苦，什么也别说，外祖母都知道。你只管放心，没有过不去的坎儿，不是还有你舅舅么？有他在，那贺兰有天大的本事也不敢造次。”

布暖屈腿应是，越过蔺氏肩头的金彩纹绘看容与。他正抬起眼来，那目光清冽，直望进她心里去。

第三十五章  沉水

出了渥丹园，绕过一片小小的桃林，沿着醉襟湖西岸徐徐散步。才下过雨，空气里混杂了泥土的芬芳，青石铺的甬道上还未干透，砖块与砖块中间的缝拼得没有那么牢，略受挤压便会溢出水来，金薄重台履踩上去，不消几步就湿透了。

容与缓缓在前面踱，时不时地侧过头看她。她提着裙角前行，半垂着眼，每一步都迈得小心翼翼。他笑道：“这条道上年没修，等天晴了吩咐下去，采些江沙来重填。横竖鞋都湿了，别挑着走，只踩一块砖，若是下头有水，只怕溅得……”

他的“更高”还未及出口，她脚下的青砖缝里猛滋出来一道积水，噗地冒了有三尺来高。

她闭上眼睛尖叫，等再睁开眼看，身上已经遭了殃。新换的衣裳狼藉一片，她哭丧着脸抽手绢来掸罗裙上的污渍，袒领下裸露的皮肤也沾上了，水珠在脖颈上流淌，痒痒的。她噘嘴抱怨起来：“早不吭声，等人家落了脚才说！”

容与无奈地笑：“我说话的时候你已经迈上去了。”

她有些怨怼，脸颊气得红扑扑的，又不敢发作，只在那里嗫嚅：“就是你不好，总是这样，存着心地捉弄我。”

容与觉得很冤枉：“我何尝捉弄你来着！我顾全你还来不及，哪里还有闲情捉弄你！”

女人确实难伺候，既小性儿又爱矫情，你肝胆赤诚地待她，她还要挑你的刺。他笑着看她，倒是一丁点都不生气。她还小，连发起脾气来都是可爱的。

布暖听了他的话，心头弼弼地跳，脑子里也乱成了一锅粥。手上无意识地一遍遍擦颈子上的皮肉，直来回揉得发红了也不自觉。

他那样随意地一撂，自己竟认真起来。没错，他时时都拂照她，来长安前她并未对他抱多少希望，她知道舅舅是办大事的人，必定不会问家里的事，她唯一能依赖的就是外祖母。到了如今和设想的不一样，反倒是舅舅料理她多些，她也不再同他有隔阂，想来总归是骨肉，在这个家里她真正的亲人只有他。

可有些奇怪，她见到他时的感觉总是不寻常的。头顶的叫蝉成片的鸣，连绵不绝像水浪。已近正午，低低勒住胸脯的兜儿包得她满身汗，她把手按在腮颊上，手心是冰凉的。

他顿住脚告诉她：“今儿贺兰领着李量来提亲，恐怕只是个开头，后面的事也少不了，你诸事要小心些。”

说起这个她简直想哭：“我又没有招惹他，做什么要这样？”

容与不说话，远远看对岸的柳与长亭，天是湛蓝的，偶尔有流云划过。人生就是这样，前景不可预知，就像这天气，前一刻还是狂风暴雨，后一刻却是晴空万里。有时女人的过错不在骄纵作伪上，怀璧其罪，单因为长得美丽而增添麻烦，古往今来实在太多。

通常平民百姓的女儿遇上这种事，逃不脱任人宰割的命运。好在布暖生在朱门大户，他要护着她，并不是什么难事。

“天越发热了。”他拉长了音说，背着手，一步步走得很慢，“中晌吃什么？”

布暖嗯了一声，奇道：“舅舅不上军中去了？”

他低头道：“今儿提不起劲来，等入了夜再说。”

布暖想了想，木讷地说：“吃不吃不打紧，厨子送什么就吃什么，没别的讲头。”

容与温吞道：“竹枝馆的湖里沉了个瓜，昨儿汀州放的，到现在都没捞出来。你过那里去，我捞了给你吃。叫厨房送两碗凉粥并几个小菜到竹枝馆，湖上凉快些，晌午就在我那里用吧！”

布暖的嘴角忍不住仰起来，也不应，只默默跟着他走。来了近半个月，还是头回单独和舅舅吃饭，一种欢快的情绪几乎突破胸腔，磅礴从心底喷发出来。

路过烟波楼时看见乳娘在荫头下立着，她挥了挥手：“别等我了，我上舅舅那里吃饭去。”

容与照着先前想头吩咐了湖边待命的小厮，踅身上水廊子，走了一段不见她跟上来，不由得回头看。

她叫乳娘拉住了说话，那奶妈子边说边朝他这里瞥，他能料到她在同布暖说什么，也不觉气恼，耐着性子站在日光下等她。

乳娘冲他纳福：“舅爷，奴婢先领娘子回去换衣裳。鞋都是湿的，瞧这一身污糟猫，别晤出毛病来。”

那奶娘总和她念过经了，容与望过去，她拉着脸，从乳娘的禁锢里抽出手，不情不愿地地对他喊话：“舅舅先回去，我收拾好了就过竹枝馆。”

他点点头，复往湖心去。布暖瞧着他的背影心里发躁，满脸不快地跺脚：“乳娘这是做什么！”

乳娘拉她进楼，叫人打水取衣裳来，边道：“出了这种事怎么不同我说？你这孩子样样瞒着我，要是有个好歹，我怎么向洛阳的郎主夫人交代？”

布暖知道她无非是操心贺兰找茬，不以为意道：“不过是提亲，又不是抢亲，你怕什么！”

乳娘在她脑门上戳了一下：“你缺心眼吗？那贺兰敏之是何许人，离抢亲还差多少？我起先只当真有人来说媒，还念了半天的阿弥陀佛。这倒好，要不是玉炉从汀州那里打听到了实情，我还蒙在鼓里呢！”

她嘟囔着：“你别勾我的痛处，我才忘了，你又给我来一刀，什么趣儿！”她惦念着要往竹枝馆去，催促道，“快些，舅舅那里等着的。”

乳娘绞了手巾给她搓背，又扑上了粉才慢声慢气道：“你别嫌我啰唆，你年轻不留神，舅爷虽是至亲，该当避嫌的时候还是要仔细的。竹枝馆别人上不去，边上连个伺候的人都没有，孤男寡女……没得惹人说嘴。”

布暖惶然抬头，越想越上火，涨红了脸道：“说什么嘴？我和舅舅……谁敢说嘴？”

边上香侬忙道：“你瞧，一点就着了！秀不过叫你提防进退，你急赤白咧的干什么？不过依我说，外甥女和娘舅亲也在情理之中，拿这个说事儿的人才是心怀鬼胎的。”

“你懂什么！”秀狠狠斥道，“甥舅不在五伦之列，走得近了绝计不成！”

布暖甩袖道：“谁听那昏话！好好的，往后连自家舅舅也不敢亲近了。”

秀给她披上画帛，幽幽道：“你知道汉惠帝娶张皇后的事吗？那张皇后不是惠帝的亲外甥女吗？甥舅和叔侄不同，叔侄可亲，甥舅就免不得有忌讳。我不是叫你远着舅爷，只劝你自己拿捏分寸，何必叫人诟病。”

布暖并不放在心上，口头虚应知道了，神魂早就飞到竹枝馆里去了。

湖上世界清幽雅致，没有岸上的蝉鸣震天，唯有湖风吹过门上竹帘，磕在木头框子上发出托托的声响。

撑开东边直棂窗，正和烟波楼西窗遥遥相对，容与坐在窗前，四周静谧，时间也过得浑浑噩噩。伸手翻桌上的兵书，翻了几页便调过头看烟波楼方向。书上写了什么没看进去一半，只怙惙着换个衣裳要这半天，是否那乳娘同她说的话给她抽了筋，她痛了，于是不来了？

他叹了口气，坐在凳上开始出神。也闹不清怎么回事，总觉人是虚浮着的，像被一根细细的绳索吊着，四面不着边。也不敢挣，怕挣狠了绳子断了，摔下来会粉身碎骨。

有些东西理得清，有些东西不能理。就那么原封不动地放着，不要去触碰，就是最好的。

弥济桥上终于出现了一个身影，雪缎襕裙，撑了把桃红的油纸伞，翩然而来，画中人似的。

他想起身相迎，计较一番似乎太过郑重，失了长辈的体面，遂强自按捺住了仍旧正襟危坐。

她渐渐近了，日影透过伞面，有淡淡的嫣红投射在颊上，红晕若施脂。她抬眼探望，从半开的窗扉里寻到他的脸，便抿着唇，轻浅一笑。

他脑中铮然一声响，突地想起来水里的瓜还没捞，立时找着了冠冕的理由，忙离了座儿到门前去。

她说：“舅舅，我接着我阿娘的回信了，说问外祖母的安。还让带话给舅舅，我不懂事，小孩子心性，请舅舅多包涵。”

她说这话的时候多少有些不屈，还有些扭捏。他唔了声，蹲下身子去够栏杆上牵着的网兜，把瓜提溜上岸，捧着往屋里去，边道：“到底还是做母亲地了解你，不过也太见外了些，自己人还用得着打圆场！”

她傻傻斟酌了一会儿才品出他话里的意思，登时翻着白眼嗔起来：“我分明是极懂事的，母亲太过自谦了，是不是，舅舅？”

他忍笑道：“你要我违心的夸你吗？”

她噘了噘嘴：“那倒不是，我不过就事论事罢了。”

他回身到墙上取了剑来，就着银盆里的水拧了巾帕擦拭剑身，看她一眼，不由得又笑：“人家姑娘脸皮都薄，你单是这一点就和她们不同，任她们怎样追赶，也不及你分毫。”

布暖不情愿了，这是赤裸裸的损人。舅舅明明是最严谨的，可越相处，越觉得这人不似表面那样稳妥。难怪说物以类聚，他和蓝笙认识了二十多年，骨子里没有共性，也混不成铁哥们儿。

他举起剑，就势一砍，那瓜应声而裂，红的瓤，鲜艳如血。不知从哪里旋摸出把银勺来，往那半个瓜上大刀阔斧一插，推到她面前说：“吃吧。”

她愣住了，乜了乜那把剑，疑心他曾经拿它杀过人。

容与低垂着眼皮：“我战场上用刀，从不用剑。”

第三十六章  消凝

她放心了，揽过那半个瓜一点一点舀着吃。书香门第的闺秀典雅，厨房里每每送来时令瓜果都是精心切成块码好的，像这么粗鄙的吃法倒也新鲜，颇有些豪迈的气度。

那厢容与说：“过几天知闲娘家哥哥娶亲，你跟着外祖母一道去。”

她掖着嘴问：“你去吗？”

他点点头，不单是因着知闲，更因为蔚兮是他的姨表兄弟，又是朝中同僚，再忙也得抽出空来。

他踱到墙边，重又把剑挂回原处，一面道：“我和蓝笙都去，那日人多，你不要独个儿走动。不离开家里人，便万无一失了。”

她搁下勺子，恹恹道：“我不想去，我这样的身份，到那种地方叫人当笑柄不成！你和外祖母去就是了，我一人在家里也不碍的。”

他皱起了眉：“什么笑柄？谁能知道你的事？你别多想，你母亲把事情安排得很好，绝不会有任何风言风语。”

她两手交叉起来搂住自己的脖子，脸上神色黯然：“骗得过别人，也骗不过自己。知闲姐姐家里的人一定会知道，她会关照他们提防我进新房去，不叫我乱走动，不叫我乱碰东西……我想想，这比打我耳刮子更难受，还干什么去？”

她又捂住脸，似乎很尴尬。容与怜悯的望着她，她总能轻而易举牵扯他的神经，仿佛生来就是为了让他疼痛的。他明白她的心思，她心里还有魔障，她越不过自己那道坎。她害怕别人轻贱她，宁愿把自己幽囚起来。

上回青庐的事对她的打击应该是很大的，她表面上豁达，可毕竟是个心细如发的善感女子，别人一句无心的话，都会在她灵魂上烙下烙印。也许埋得深，不能一眼就看见，但病灶始终在那里，隐隐作痛。

他又有些怨恨知闲，虽然她什么都没说。其实真正要摧毁一个人，有时只消一个表情，一种姿态。她已经让布暖恐惧了，在布暖最不自信的时候，他无数句激励劝慰，根本抵不过她稍稍鄙夷的一抹眼神。

“是你多虑了。”他艰难地说，“知闲答应过我不把你的事向家里人透露，你只管放心，万事有我，你要是不愿在外祖母身边，跟着我也使得。”

她慢慢放下手，歪着头忖了忖，然后腼腆地笑：“我才不！你要和男客在一处的，我像个尾巴似的粘着你，回头连累你被人笑话。”

“我领着自己家的孩子，谁吃撑了来笑话？”他说，脸上带着玩味的表情。

她似乎不快，沉着嘴角道：“我不是孩子，我三月里就及笄了。你瞧我，我长得也不矮。”她纵起来，站在他面前拿手在头顶上比了比。她还未成人，还有很大的生长空间，将来长到他肩膀这里应该是没有问题的。

容与哂笑：“是不矮，才到我腋窝。”

她鼓起了腮帮子：“那不是因为我矮，是因为你太高！”

“是么？”他想了想，“说得有道理！”

她斜着眼看他，瞳仁儿黑白分明，是世上最纯净的颜色。他坐在桌前整理文房，她就在席垫上倚着凭几。他转过脸瞥她一眼，然后心境就豁然开阔起来。她在他的视线范围内他便是快乐的，大人的世界太多勾心斗角，他和她在一起，她娇言憨语的，他应对时不必考虑太多。就算一时说错话惹她生气了，他还能板起脸端大人的架子，她敢怒不敢言的样子实在好玩得很。

“那你到底去不去？”他的手指在书的扉页上轻抚，“我不想把你一人留在家里。”

他想让她去她就应该去，可不免又担心，那样人多嘴杂的地方，谁能预料到会发生的事？知闲嘴上答应他，私底下怎么样天知道！她渐渐开始抵触知闲，究竟是什么原因她也说不上来，就是瞧她这里不好，那里也不好。

她缓缓摇头：“我不想去，我怕听见人家背后嚼舌头。”

他也不强求，搁下牍诉道：“也罢，不去就不去吧！我正好要往睦州办差，那日就不回来了。”

“你要往睦州去？”她直起身子，大大的忧心起来，“是平叛吗？为那女皇帝的事？”

“什么女皇帝！不过是个会些妖术的道姑。”他此去倒并不是为这桩事，如此小规模的起义，一个州府就能镇压下来。他是往那里巡营，朝廷要抽调两个折冲府戍边，少不得和那里驻扎的将军交接。不过瞧她发急的样儿，他又生出点逗弄的心情来。话说得含含糊糊，像接赋，只接了上半阕，下半阕有意顿住。

她反反复复思量，到底“会法术”是个什么样的定义，是不是如同画本上讲的狐狸精一样，会撒豆成兵，会迷人心魄？她莫名觉得可怕，惶惶望着他：“一定要去的吗？”

他颔首：“一定要去，这是陛下的旨意。”

她哦了声，顿了顿问：“那蓝笙呢？他会和你一道去吗？”

他低头摆弄桌上的寿山石镇纸：“蓝笙是左威卫府的人，自有他的公差要办，怎么能时时同我在一起呢！”

那怎么办？她哑然怔在那里，才发现大将军的名号听来威武，实际上要担负很多危险。

“你又不会捉妖，干什么偏叫你去？”她嘟嘟囔囔地绞着手指头，“你才刚还说要去叶府观礼的……”

“是啊。”他漫不经心去提起笔来，一面在公文上勾勾画画，一面应道，“反正你不去，我在那里待着也无趣，便在睦州逗留两日，等过了日子再回来不迟。”

布暖转过弯来，笑道：“舅舅真是的，非让我去就说嘛，弄了这些弯弯绕，可把我吓了一跳。”

他掩饰着咳嗽了一声：“我只是想着你到外头去，多接触些人是有好处的。你还记不记得幽州的表姨母？她女儿上年才殁了的，我昨日修书给她，把你如今境况同她说了。她夫家不在朝野为官，认识的人也不多，你就顶她女儿的名，这样一来，往后选婿也不必顾虑什么了。”

她嘴角的笑容渐渐隐匿，别过脸道是，心里只觉难受。他终究和所有人一样，操心她的婚嫁，唯恐她将来没有着落，要在沈府蹉跎一辈子。

她不再说话，容与暗忖着是不是自己过于急进，又叫她误解了。一时两下里都缄默着，半晌她才道：“舅舅，其实自打夏景淳过世起我就想过，这世上有好多人即便相爱也没法子在一起。我将来能不能嫁人都不打紧，我同母亲说过，当真到了走投无路的时候，我就绞头发做姑子去。把这辈子的姻缘攒起来，留到下辈子再用。”

他没有看她，脸上的表情有点哀伤，他说：“你这孩子……”

她屈起手臂伏在凭几上，他的侧影孤单单的，目光低垂着，那神气似乎有种温柔的怜惜。她苦笑，心平气和地说：“我一直以为自己有主张，但如果哪天必须出阁，只要舅舅吩咐，就是让我去做人家的妾，我连眉头也不会皱一下。”

他手上一顿，不由得带了些恼怒，轰然拍了下桌子：“你混说什么！”

她吓得激灵了下，怔在那里想了一会儿，若有所失地低语：“我说的是真心话，我都听你的，你叫我怎么样我就怎么样。”

恍然进了个死胡同，步子越走越沉重。先前分明好好的，就想轻轻松松一起吃饭，他再喜静，总有寂寞的时候，只要她在这里，就能缓解他心里的疲乏，不想渐渐偏离了正轨，倒叫人措手不及。

“罢了。”他摆了摆手，“你不乐意听，我再不说那些了，成不成？”

她撇了撇嘴：“以后也别拍桌子了，会吓着我的。”

她皮皮地笑，他无可奈何。她是个多变的性子，要顺着捋才行，万一哪里不慎就要惹她炸毛的。她既然抵牾，那么亲事还是过阵子再提吧！她才十五，还小，还能留个一两年。草率打发出去了，倘或遇人不淑还不如不嫁，便是养在闺里一世，只要她愿意，也没有什么不可以。

岸上送午饭来，照旧是两个伙房仆妇抬着，布置好吃食一径退回岸上去，估摸着主子用好了再上湖心收拾。

他起身给她舀粥，一样一样铺排好。她僧侣似的盘腿坐着，倒没觉得半点不自在，只咧着嘴暗度，舅舅舞刀弄枪的手，干这些女人家干的鸡零狗碎的活，照旧也有模有样。

她喝口米汤，啧啧地惊叹，舅舅的十指真好看，细长细长的，一点也不像武将的手。他是真人不露相，不穿明光甲，单穿着襕袍在那里站着，谁能猜到面容如此姣好的美人是个大将军！

“你又在琢磨什么？”

他端着青花碗，深邃的眼眸从碗沿上方斜射过来。她红了脸，没法回答，说什么？说舅舅，我觉得你真漂亮？他一定会被呛到，说不定还会把碗扣到她头上。

“没什么。”她支支吾吾地应，三下两下把粥喝尽了，把空碗递过去，“还要呢。”

盛粥汤的盖盅就在她边上，她却存心撒娇刁难他。他好性儿地搁下筷子去接她的碗，宠溺的眼神俨然就是个慈父，仿佛孩子爱吃是好事，吃得越多他越欢喜。

布暖起先还带着欣赏，到后来颇觉不是滋味起来。他以后一定是个好父亲，也许还是个好相公。看看他手脚麻利的样儿，和知闲在一起时也是这样照顾她的吗？

第三十七章   探著

人啊，很多时候要为自己不经意的一句玩笑话负责任。

蓝将军很郁闷，郡主千岁今日突然大驾光临左威卫府，此时在将军座上端坐着，高贵的腰杆子笔直的绷着，瞥一眼他，脸色不太好，嘴角有些扭曲。

他讨好地捧上茶汤：“阿娘请用茶。天这样热，阿娘有什么示下只管差人传话，怎么敢劳动阿娘亲自来呢！这一路风吹日晒的，可心疼死儿子了！”

阳城郡主哼了一声：“少给我灌迷魂汤！朝廷休沐，连二圣都上骊山散心去了，你有多少军务，一连三四天，竟忙得连家都不回？我再不来，恐怕连你长的什么样儿都忘记了。”

原来是阿娘想儿子了！蓝笙搓着手涎脸笑：“是我的不是，因着上月有不少公文积下来，正好趁着休沐把手头上的活都办完。下头人等了有阵子了，再拖着自己都不好意思了。”

“你说得这样好听！”阳城郡主恼火道，“你端午那日说的话还记不记得？”

蓝笙挠挠头皮，心里自然是透亮的，少不得是那天他大庭广众下说和布暖定了亲的事。流言传播有着无比惊人的速度，郡主憋到今天才来问，已经是破天荒的了。

但他不能那么痛快地承认！他继续装傻：“我一天说的话可多，阿娘指的哪一句？”他做势想了想，“是姑父做寿的事？我答应了要去必定会去，阿娘何苦为这个专程跑一趟！”

阳城郡主瞪他：“你打量你打个马虎眼就能瞒过我去？你是我一尺三寸捧大的，就你肚子里那点小九九，我还不是看得透透的！你当着那么多官员的面说你和六郎家的外甥女定了亲，有没有这样的事？”

蓝笙翻着白眼看屋顶青灰色的瓦楞：“是哪个狗才散布的谣言！我说过这话？”

阳城郡主痛心疾首：“我当真白养了你，你就糊弄你亲娘吧！外头都传遍了，我还蒙在鼓里。前日托人保媒，人家竟问我，云麾将军年下不是要娶亲了吗，怎么还要说媒？你让我说你什么好！你当我和你阿耶都死了吗？学起人家私订终身来！”

蓝笙被母亲一通斥责弄得张口结舌，来回思量了半晌，把他自己的想法和盘托出也不难，只怕母亲知道了要讨后话。还不知道暖儿的意思，贸贸然妄动，惹得她反感了更不好解决。

“阿娘别急，听我说。”他舔了舔嘴唇，“那天是形势所迫，六郎不在跟前，贺兰敏之又虎视眈眈，我也没及细想，脱口而出的，当什么真呢！”

阳城郡主冷笑：“是吗？人家贺兰也未迎娶，他属意于她也无可厚非，你急个什么劲儿？”

蓝笙梗起了脖子：“贺兰名声臭不可闻，哪个女孩到他手上能有好结局？暖儿是六郎的外甥女，我不能坐视不理。”

母子俩开始斗智斗勇：“贺兰名声不好是真话，可焉知他就没有浪子回头的一天？或者他遇见了那个‘暖儿’，卤水点豆腐，一气儿就成了正经人也未可知。”

蓝笙对天干笑：“他能浪子回头，我把脑袋拧下来给你当球踢。”

阳城郡主不爱听他那些污糟的话，摆着弥勒佛一样地手道：“罢罢，我可不愿看见我儿子的脑袋成了蹴鞠！我只问你，初五宫里赏的东西哪儿去了？你别说扔了，说了我也不信。”

蓝笙左顾右盼着，心里琢磨到底姜还是老的辣，你有张良计我有过墙梯。看看郡主千岁，满脸的得意，大约在想，孙猴子神通再大也翻不过如来佛的五指山。她动动小姆哥，蓝将军就是她的手下败将。

蓝笙支吾吾了一阵道：“扔是没扔，我忘了放在哪里了，回头找着了再回阿娘的话。”

阳城郡主拿帕子掖鼻子，腕子上戴个满绿的镯子，水头极长的。她举起手来，一环碧波向上滑动，镶在了象牙一样的小臂上。

“这镯子不赖，才得的？”蓝笙哪时哪刻都是有闲情的，他靠过去看，觉得这东西要是戴在暖的胳膊上，八成会更好看。

郡主前臂勒得发胀，低头把翡翠镯子捋得松动了，缓缓道：“这是蓝家祖传的东西，往年都不戴的，箱子里压得久了怕失了灵性，还是要放在身上养着。你快些讨媳妇儿，这宝贝是要一辈辈传下去的，要不是你不上心，养这玉的何至于是我！”

他老实了，诺诺称是：“儿子记住了。”

郡主险些给他绕远了，她今天就是奔着沈家外甥女来的，说什么镯子！她正了正脸色，“我问你，你说的暖儿是谁家千金？姓什么？哪里人氏？”

蓝笙呆滞道：“阿娘问这个做什么？”

“做什么？”阳城郡主没好气地斥，“你说做什么？我不管你那是不是句玩笑话，大男人家，既然公然说出口就要负责！对你自己，也对人家姑娘负责！你瞧瞧，”郡主右手的手背在左手手心里敲得啪啪响，“如今谁还给你说亲？你都放话出去了，全长安谁不知道你年下迎娶新娘子？你这么的耽搁怎么得了？你想叫我死不瞑目吗？等我躺在棺材里，连个戴孝的孙子都没有吗？啊？”

蓝笙被他母亲的一声“啊”生生吓了一跳，掰着手指头算算，阿娘才四十出头，离死且远着呢！

他说：“阿娘，那是几十年后的事，你想得也忒长远了些。”

郡主很想啐他，碍着这是他的衙门，边上还有丫头兵卒们，不好太不给他面子，按捺了半天才缓过神来，顺着气道：“别顾左右而言他！人家姑娘的身家你打探清楚了没有？”

蓝笙取了把蒲扇，别转过手刮喇刮喇煽着脊背，边道：“她是沈家外甥女，还要打探什么？”

“你也知道是沈家外甥女，不是沈家亲孙女！哪有结亲不问出处的！”阳城郡主训了儿子半天口干舌燥，呷口茶，军中的茶汤又苦又涩，她慌忙搁下了，心道儿子可怜，就喝这样的劣等茶叶，过会儿打发人送点上好的来。

蓝笙半张着嘴一副傻样子：“结什么亲？阿娘，八字没一撇的，别唬着人家娘子。”

阳城郡主不以为意：“我若是和你一样糊涂，这辈子甭想见媳妇进家门了！别以为我不知道，宫里的赏赐你都给了人家，还装什么？你素来比猴儿还精，能平白在盐角坊说那番话？我坐在家里万事不问，沈家老夫人定然也是这样的。你毁了人家姑娘名声，甩手就不管了？看他家老夫人知道了能不能饶了你！”

他窒了窒，这话有理，可要是由着母亲去办，只怕弄巧成拙。

他挨过去，讨好地给郡主打扇子：“我有我的想头，我不瞒阿娘，对她的确是动了心思的，她是个好姑娘，阿娘见着了一定也喜欢她。就因着她特别，我没得她准许不敢造次，阿娘好歹等等，过阵子再提不迟。”

这下阳城郡主真感到稀奇了，蓝笙长这么大，胡天胡地常是瞧上什么不管死活的，如今能有这番话出来，当真是感人肺腑，令人唏嘘。

“也好。”郡主乜着他，“你自己长进些，别三天新鲜，转手就撂了。这是姻缘，天大的事！你瞧容与都定了亲，只等完婚了，你再这么无关痛痒下去，我和你阿耶要被你活活气死了。”

“是是是。”蓝笙躬身下去作揖，“殿下保重凤体，适才训诫的话，儿子到咽气也记在心上。”

“别和我打哈哈！”郡主伸手拧他耳朵，才碰了一下，发现地方不对，又把手收回来，清了清嗓子看看外面的天，“咦，今儿云厚，也没前两天那么热，我好久没上都督府去了，会一会沈老夫人也使得。”

这是要去相人啊！蓝笙惊出一身汗来，忙拦住了道：“阿娘阿娘……阿娘，暖儿还管我叫‘蓝家舅舅’呢，你现在去不合适！”

郡主被他弄了个倒噎气：“你真够没出息的，我都替你臊！谁不好，偏瞧上沈六郎的外甥女，往后这辈分可怎么论！”

他嘿嘿地笑：“该怎么论就怎么论，我都不臊你臊什么！”

郡主扶着额角，像是要晕倒了似的。联想起家里那个老学究见到沈容与喊亲家的样子，恍然觉得天要塌了。她凄怆地呻吟：“我头疼！”

蓝笙立马神气活现的招边上侍立的婢女：“春娇，还不给殿下按穴位！”

阳城郡主不搭理他：“我还是要过去替你把把关，姑娘真是个讨人喜欢的才行。”

蓝笙拖住了郡主只是笑：“阿娘，你这么直剌剌去，叫人家老夫人怎么说呢？过半个月叶蔚兮成亲，届时沈夫人必定会带着暖儿一道去，反正宴上能见着，现在跑了去倒显得突兀。还是少安毋躁，人堆里照个面，打个招呼就能瞧出大概来。人多了随意，大家都自在，姑娘家脸皮薄，不像我似的，您好歹给我日后见她留点余地成不成？”

阳城郡主一口气泄到了脚后跟：“我瞧你将来必定是要怕老婆的，那也好，总归有个人治得了你，我也放心了。”

母子两个正打太极，门牙上卒子进来通禀，说是镇军大将军来了。

蓝笙起身道：“想是有公务了，阿娘先回府去吧！”

阳城郡主端坐不动：“忙什么，他既到了这里，见一见亲家公是正经。”

第三十八章  愁媒

郡主是从一品的衔儿，不单是品阶问题，出身上也有讲究。嫡系的皇亲国戚，当今圣上的堂姐，众臣狭路遇上了，务必肃容拜见。

容与上前行空手礼：“请郡主千岁金安！”

阳城郡主热络道：“六郎不必多礼，快来坐下。你母亲可好？”

容与谢了坐，恭敬道：“家母甚好，劳殿下挂念。我常说要去府上请安，总是不得空。今天竟在这里遇着殿下，容与实在是惭愧得紧。”

阳城郡主含笑打量他，这孩子她瞧着长大的，为人足重，玉韫珠藏。不似晤歌这样直肠子，胸中有丘壑，是个不可多得的将相之才。如今就算是高升了，仍旧是不骄不躁的样子，光这点就令她欣赏。

“不值什么，我知道你忙。你和晤歌好，亲得两兄弟似的，我也拿你当自己的孩子，有什么可计较的！”郡主和煦地笑，“哪天得闲和晤歌一道来家里，我也喜欢的，备好酒菜招待你。”

容与起身作揖：“多谢殿下。”

郡主颔首，佯作想起了什么，温声道：“我听说你府里来了个外甥女？是叫暖儿吗？真是个喜人的名字！你家去，别忘了带她过府来，我也想见见她。”

她说得尽可能淡然，容与却是听得别有滋味，心里揣度着蓝笙大约已经和他母亲交了底，毕竟盐角坊里那番言论足够长安人津津乐道个十天半个月的。所幸家里阿娘不知道，上次既然表了态，这会儿计较起来也麻烦。但能隐瞒多久？迈出了沈府，免不了会有耳闻。

容与揖手称是，扫了蓝笙一眼，他眼神闪烁的样子活脱脱就是个纨绔。他有些恼火，蓝笙这人什么都好，就是有时过于自以为是。暖儿非得要配给他吗？倘或遇到了更合适的呢？虽然不知那人何时何地会出现，总之他笃信会有这么个人。和布暖真心相爱，眼里心里装不下别的，只有她。

谁都可以，却绝对不会是他云麾将军。

蓝笙去劝慰郡主：“阿娘先回府去吧，儿要办差了，你在这里，我放不开手脚。”

阳城郡主白他一眼，原想再打听些有关那姑娘的消息，转头琢磨也不急在眼下。反正后头还有见面的时候，相了人觉得合心意再问不迟。

“既这么，你们办公要紧，我便回去了。”婢女来掺她，她抻了抻腰带站起来，走了几步突然回身问容与，“你母亲可为你物色侍妾？”

容与愣了愣，躬身回道：“家母提起过，只是容与拙见，嫡妻尚未进门便纳妾，似乎于理不合。”

阳城郡主笑道：“你别怨你母亲，谁家不盼望着开枝散叶？你母亲只你一个儿子，愈发上心，换作我也是一样。大家子三妻四妾稀松平常，人人都是这个样子的。”

蓝笙听得发毛，郡主这是有意当着容与的面说的吗？人家外甥女还没答应许给他就把人吓着了，这事还能成？

容与不动声色，只温吞应道：“殿下说得是。”

“我想起一桩事，上趟遇见宋明府家夫人，那夫人同我哭诉，家里娘子害了病，日日浑浑噩噩不知所以。”阳城郡主抚了抚髻上横插的金步摇，冲容与笑道，“有句话，我不知当不当说……”

容与和蓝笙对视一眼，心下疑惑，因道：“殿下但说无妨。”

阳城郡主犹豫一下方道：“这话论起来叫人啼笑皆非的，那宋娘子害的是相思病，寒食那天踏青见着个郎君，回来之后茶饭不思，倒头就作了病。”她沉吟了下又道，“家里闹得摸不着头脑，再三再四问了，丫头方支支吾吾地说出来，竟说那日见着的人是北门镇军大将军，可不就是你吗！”

饶是容与事事运筹帷幄，冷不防听了这个也把他唬住了，惶然立在那里不知如何是好。

郡主讪讪一笑：“宋夫人是没法子了，女儿进了死胡同里，十头牛也拉不回来。他们家自识不敢高攀，托我给你带话，宋明府知道无理，可为了女儿也只有厚着脸皮，求你积德行善救救他家闺女。宋家且等着你迎娶叶娘子，只要你点个头，宋娘子自愿给你做妾。我先同你通个气，回头还要和你母亲说的。”

这下子他真不知该哭还是该笑了，像是给飞来峰砸中了似的，一时转不过弯来。底下同来的郎将面面相觑，上将军这等高官厚禄，芳心暗许的长安贵女多了去了，自愿给他当妾的倒还是头一回碰上。

蓝笙见他目瞪口呆，不厚道地大乐起来，拱手道：“恭喜上将军了，艳福不浅啊！正室还未过门，偏房都已经有着落了。”

容与恼怒地瞪他：“你这是幸灾乐祸吗？”转而对阳城郡主道，“这事不必问家母，容与立时就能给答复。劳烦殿下，再遇见宋明府与夫人时替容与转达歉意。若是有别的指派，容与赴汤蹈火在所不辞，至于纳妾一事……恕容与断乎无能为力。”

“无能为力什么？无非家里多副筷子，她又不要你抱着哄着，还能伺候你，给你生孩子，多好的事！”蓝笙只顾笑，冲蓟菩萨和伽曾挤眉弄眼。

阳城郡主颇合心意地点头：“这话我爱听，你懂得这些道理，日后诸事就好办了。”

蓝笙的笑容僵在脸上，忙改口道：“我是说容与，同我什么相干？我将来是要对我娘子一心一意地，绝不纳妾。”

容与转过脸来，眼里不耐到了极点，语气也失了往日的温文，冷冷一哼道：“你要钟情，我便是随意的人吗？趁早给我闭嘴！”

阳城郡主不理会儿子谬论，唏嘘道：“那可怎么好，人家姑娘都要病死了。”再瞧容与，武将战场上看够了生死，似乎对这个毫无感觉了。她心里动了恻隐，他却仍旧漠然，挺拔的身姿昂然立着，嘴角的轮廓冷而硬。

世间男子多薄幸，便是温润得玉似的，终究也有一颗铁石样的心肠。阳城郡主低头叹息：“我是可怜透了她，宋姑娘心思这样重，可见是个用情至深的。你也别一口就回绝，好歹留个后话，当真一气儿断了她的念想，只怕离鬼门关不远了。”

他连眉毛都没动一下，只道：“殿下恕罪，容与无意纳妾，姻缘的事，岂是随意能够屈就的！”

阳城郡主无可奈何，若是单为了救人便要他娶人家，的确是委屈他了。他和那些世面上游荡的贵公子不同，他没有随意表示同情的习惯。爱慕他的女子何其多，个个害相思，个个要死要活，那他的将军府大概是装不下的。

“也罢，看她的造化罢了。”阳城郡主心里惆怅，携了婢女往门牙上去。眼角瞥见容与率众恭送，无力地回了回手，便迈过门槛转出了左威卫府。

堂里人都有些蒙，只暗叹这世道忒古怪，果然让女人在外头乱跑是极不好的。不过踏个青，瞧了一眼镇军大将军，便要把自己一辈子贻误了。

容与回身吩咐侍从拿睦州布兵图来，撩袖在紫檀百龄桌上铺好。正要谈公务，却见蓝笙一副心不在焉的样子，料着他满脑子的风花雪月又发作了，便忍性子叉腰看他：“能说正经事了吗？”

蓝笙唔了声，摆手道：“且过会子，千岁来闹了我半天，先让我喘口气。”他压了压手，“诸位先坐，我吩咐人上茶。”拔着嗓子冲门口卒子道，“找我前儿得的碧螺春来，先头郡主用的苦茶都倒了，别混在一处弄错了。”

几个人听得古怪，也别不明白是怎么回事，蓝笙嘿嘿笑道：“我是怕郡主絮叨个没完，说渴了喝口茶接着训我。索性上了苦茶，好叫她早些回府。”

这种事大概只有云麾将军干得出来吧，算计自己的母亲毫不含糊。几个人对视，一脸的难以置信。蓝笙不甚在意，他更关心沈大将军遭遇的稀奇事，咧着嘴道：“依我说，抽个时候过宋府瞧瞧去吧！救人一命胜造七级浮屠，好歹见上一面，说些体己话，不定就把人从阎王殿拉回来了。”

蓟菩萨颇有些艳羡的味道：“长得俊就是好，有姑娘寻死觅活的要嫁。不像我那会子，这么张脸，我阿娘为我张罗婚事不知费了多少心思去！”

大伙儿都把视线调到蓟菩萨那张饱经风霜的脸孔上，他名字叫菩萨，五官和菩萨可沾不上半点边。他的年纪是几人之中最大的，以往长年驻扎在玉门关，官升得不快，狠吃了些苦，以至于肉皮怎么都养不回来了，又黑又糙。加上又是天生的麻子，不笑的时候那张将军脸真是要人命的威严。无怪乎当年娶妻难，众人看了一眼不由自主地别过脸去，深有感触啊深有感触。

伽曾咳嗽一声道：“大都督尚未娶亲，眼下就谈偏房的事未免过于急进了。家里老夫人固然不反对，少夫人怎么样呢？到底是原配，夫妻伤了情分日后不好处。”

容与不吱声，茫茫然望着窗外碧蓝的潇潇苍穹出神。大唐盛世，但凡有地位的男人，妻妾成群是再正常不过的，可他不能。他做不到，应付知闲已经是敷衍，没有义务再去对另一个女人负责任。

第三十九章 多丽

说他狠心也罢，说他冷血也罢。若非相爱，这世上没有一个人担负得起另一个人。许诺与子偕老，其实多可笑，没有感情支撑，明明是无望，偏要坚持，仿佛做得了自己的主似的。

他很多时候并不能算作好男人，对女人没有太多怜香惜玉，若他要盘算谁，管他是男是女，他可以使出一百种法子来叫他生不如死。怎么会有女人爱上他？他几乎要笑出来。她们大约是看上了他的皮囊，只一眼就爱到害相思病，疯了不成！

倘或他是个花花郎君，定然乐得叫女人为他神魂颠倒。可惜他不是，他洁身自好，仿佛是在为某个人守贞。或者这种观念连女人们都不屑，他却是固执的。身体跟着心走，这年月像他这样应该是不多了。越清醒的人越冷酷，这是惯性。情感上的放任实在太奢侈，消费不起。

蓝笙手指点着桌面，咧嘴道：“老天没眼，这事叫贺兰敏之碰上才好，那厮九成长脸子到处显摆，宋娘子说不定也有救了。”

容与倒不操心宋娘子的死活，说起贺兰敏之才道：“前几日贺兰领着李量来府里了，你可听说了？”

蓝笙直起了脖子：“来做什么？”

容与吁了口气：“借着李量的名头来提亲，要娶暖儿。”

蓝笙一听便知道是怎么回事，冲台拍凳地纵起来，咬着槽牙道：“好啊，真真有胆色！我还真不信这个邪了，瞧我不把他肠子掏出来喂狗！”

左右忙把他拉住了，请他少安毋躁。容与吹着茶叶道：“要整治他有的是时候，你贸然去了连累自己，又何必！我同老夫人知会过，诸如此类的媒妁，往后也进不了沈家大门。这上头保得住了，暖儿深闺里的姑娘，他要见面也不易。”

蓝笙慢慢平静下来，忖了忖道：“那叶家的婚宴怎么办？”

容与道：“蔚兮因着建庙的事同贺兰结过怨，贺兰是个清高人，我料他必定不会去，所以暖儿当是无虞的。”

蓝笙跽坐着，一手撑在膝头思量，便是贺兰来了也不怕。他是打定主意要做护花使者的，只要不离开暖，贺兰天大的本事也没计奈何。反正论身份他们旗鼓相当，即使撕破脸皮，谁又保得住一定能占便宜！

容与看着蓝笙，心里说不出的什么滋味。他是认准了布暖了，刚才阳城郡主来，无外乎是为了外头传布的谣言。

想起这个来他也大觉不快，布暖的意思不甚明朗，如今竟弄得和蓝笙板上钉钉一般，这样下去把路走绝了，势必要影响她的婚配。是不是要将错就错把布暖许给蓝笙？他又不甘心了，除了蓝笙就没有别的出路吗？虽然蓝笙人品家世没得说，可他总认为布暖是有福之人，日后会有更好的俊杰来配她。

他恹恹把话题转移到睦州屯兵上，时下睦州反案早就平息了，缺了战事，对一个武将来说就有点提不起精神。指挥部署了一圈，三下两下就把事办完了，开始议论河源的时局，议论河源的百济将领如何的忠心耿耿，良非川一战赢得如何漂亮。

原本就是在休沐期间办公，气氛也不那么严谨，说说笑笑更像在闲聊。男人在一起，话题不一定非要围绕军务。越聊越开，越扯越远，间或比较比较谁家的马臀养得好，再夸夸谁家娇妻美妾懂温存，一时兴起大有酒桌上论英雄的意思。

容与摆手：“我近来喝得太多，这阵子还是颐养些个，过几日叶府办喜事，免不了又是胡吃海喝。”

蓝笙笑道：“郎子上门也抵半子呢！可邀你做傧相？蔚兮接媳妇，人家定是棍棒伺候的，你是表兄弟又是妹夫，断没有不护驾的道理。”

容与只是笑：“我不爱凑那个热闹，观个礼就是了。蔚兮平时专横，吃些苦头才能记在心上，日后加倍待人家好，也不枉挨了那顿棒子。”

大唐迎亲有固定的套路，新郎官上新娘府上接人，一顿下马威免不了。通常是装装样子，并不会下死劲往狠了揍。但人家姑嫂真要和你有仇，打你个皮开肉绽，你也只有忍了，没什么可怨天尤人的。因为不许生气，也不许还手，除非这亲你不想成了。

四人之中只有蓟菩萨是娶过亲的，便缠着问他当年吃了多少暗亏。蓟菩萨抓耳挠腮道：“女婿是妇家狗，打杀无问。吃了多少亏……”他仰天长叹，“数也数不清！亏得我练家子出身，否则真扛不住。”

众人啧啧叹，大概是他长得太难看了，姑嫂们见着了如五雷轰顶，决定好好收拾他，恨不得能打他个回炉重铸，所以下了黑手。倘或换了沈大将军这样的，人家姑嫂疼着还来不及，哪里就这么忍心呢！

容与跟着笑了一阵，心下也计较，真要是娶了自己深爱的女人，挨几下也没什么。可要是不那么爱，还要受皮肉之苦，岂不是大大的冤枉？他十月里的亲迎，也要遭遇那些，这样想想，便已经消沉下来。

转头看看天，已近晌午。他摆弄着剑鞘上垂挂的葫芦活计，立起来道：“耽搁了有会子了，是回营还是散了由得你们。我的正事办完了，这就回府了。”

蓝笙很想同他一道去，碍着手上公文撂不下，只得眼巴巴看着他出门，送到槛外嘱咐道：“你替我给暖儿带个好，等过两日我再去瞧她。”

容与不答话，拉过马缰一抖，那坐骑跑动起来，两腋的风带起背后朱红大氅，一路绝尘而去。

归心似箭。正午街市上人不多，从云麾衙门到将军府也就一炷香时候。门上人上前来牵马，他扔了马鞭进府门，心里记挂布暖，只怕他不在府里的档口出什么乱子，冲口问道：“今儿可太平？可有外人来过？”

瞿守财赔笑道：“平安无事。郎主放宽心，您出去也就两个时辰，什么事儿也没有。娘子上渥丹园请过安，这会儿回烟波楼去了。”

这话并没有什么不妥，容与却听出了另一种心境。他才发现自己离府只有两个时辰，可却恍然隔了两天之久。就像家里藏了无价之宝，唯恐遭人窥伺，在外也坐卧不宁。

他眉心轻蹙，疑心自己是否开始恋家了？真要是这样，那可不是什么好事！

“禀告母亲一声，说我回来了。先换了衣裳，傍晚再去给她问安。”他边走边说，入了园子正遇上婢女领着裁缝过来，三四个人捧了好几匹丝绸，大红大绿，晃得人眼花。

众人行礼如仪，他看一眼，料着又是知闲选的缎子。再不愿多瞧，摆摆手把人打发了。

他从不喜欢鲜辣的颜色，偏偏知闲是钟爱的。他想如果他委婉地表示一下，她也许会顺着他的喜好转而穿得浅淡些，可他连这个都懒得说。

不在乎，所以可以宽容到近乎放纵。

烟波楼背阴处出了卷棚，因着是在湖畔，常有凉风吹过。布暖有个习惯，用了午饭爱在卷棚下坐会子。他暗自揣测她可还在，脚下便加紧了些。绕过垂丝海棠林，远远看见墙根下摆了张单坐胡榻，榻上人蜷缩着腿，斜斜歪在竹篾隐囊上。卷棚外有一树繁花，阳光从枝枝叶叶间穿透过去，跌落到地面上，另破碎成了一面摇曳的湖。

如同神魂被吸附了一样，他不由自主走近些。布暖不曾察觉，只一手拿着书，大约是看到悲苦处了，眼角隐约有泪。

她的襕裙是淡淡的蓝色，粼粼闪着水纹，每隔两尺飘来几朵镶着绯边的白茶花。这样安静略带忧伤的美，有着令人心折的力量。

他的视线又落在她眉心梭形的红痕上，眯眼细看了看，绝不是花钿，是揪痧留下的印记。

他心上一顿，转过花树迈上台阶。她这才发觉，脸色微变，一下把书藏到身后去，站起来期期艾艾的叫了声舅舅。

这倒引起了他的注意，冷声道：“什么书，用得着这样鬼鬼祟祟？”

她的头摇得像波浪鼓，一迭声道：“没什么，没什么……不过是《韩擒虎话本》，我闲来无事打发时间的。”

容与吊着一边嘴角，皮笑肉不笑道：“既然如此，更不应当藏了。那本书我寻了好久，一直是求之不得，现下你这里有，省了我的事了。”伸手道，“拿来我瞧！”

布暖磨磨蹭蹭见不好推脱，胸口擂鼓样的轰声大作，只得硬着头皮把书呈上去。

容与接过来喃喃地念：“孔雀东南飞，五里一徘徊……”他抬眼看她，莫名有些尴尬。终于意识到孩子大了，开始向往爱情了吗？

布暖心虚不已，只怕自己看这类闲书，要惹得舅舅不快，嗫嚅着：“日日读《诗经》、读《论语》，总会厌烦的，我又不要做女夫子……”

容与面上无波，问：“这书哪里得来的？”

她蚊讷一般：“是我让布谷到书摊上给我买的，你要怪就怪我，别责罚布谷。”

他瞥她一眼，她低着头，眉心细细一道紫红，他便有种有火发不出来的无力感。

第四十章  欹枕

“发痧了吗？”他问，自己背着胳膊解明光甲上的束带。

布暖自发上前接手，铠甲前后挡是分开的，用红绸带十字交叉着络起来。她抚上那冷硬的镜面，心里一味地既紧张又甜蜜。靠得近了，闻得见舅舅身上温通的独活香。

独活——这样自私又寂寞的名字！

来长安有一段时日了，却怎么都看不清舅舅。或者他的人和他用的熏香一样，没有欲望，遗世独立。又或者是欲望淹没了一切，反倒不清晰起来。

她垂眼嗯了声：“早上起来头疼犯恶心，乳娘给我肩上拔了两把，不济事，还是要叫他泛出来才好。”

他问：“可刮了？”微低下头看她，她的脸就在他胸前，贴近了看依旧是完美无缺的。那点揪痧浮在雪白的额上，倒显出些俏皮来。

她嘟囔了一下：“我怕疼呢！乳娘要刮，我怕得厉害，最后就作罢了。”

“那这会子呢？”他说，“别回头闷得久了，临了吃大苦头不上算。你乖一些，忍着不是办法。”

他说完，堪堪被自己语气里的温柔吓了一跳。心上弼弼跳起来，脑子里霎时稀乱一团，慌忙别过脸去，竟觉得肺叶里堵了团棉花，几乎要把他憋死。

布暖大约是没留意，替他卸下犀兕，挪开香炉搁到曲足案一头，方应道：“眼下好多了，头也不怎么疼了。不上战场也要穿甲吗？好重呢！”

甲胄有三属，兜鍪、上身、髀禅。髀禅是腿上护甲，前后挡撤完了，单留腿上两截。她回身看，想蹲下去解，又大大地不好意思。到底男女有别，下半身的怎么料理才合适，她站在那里无所适从。

容与生性有精细到骨子里的伶俐，立时察觉了，旋身在榻上坐下了自己动手，她只在边上接应着，和镜甲放到一处。

“没法子，这是规矩，武将要有武将的样子，总要和文官区分开的。我适才的话听见了？过会子还是叫你奶妈子替你刮痧。”他小心放平了声调，自己品品也还说得过去。转头开始琢磨之前的失态，想来想去也没有头绪。

她噘了噘嘴：“她下手可狠呢，上次玉炉叫她刮得哭爹喊娘。痧退了，背上一道道的痂，就跟拿犁耕过似的。”她觑了觑他，“要不舅舅给我刮？”

容与猛一愣，抬眼望过去，她仰着脸笑，没心没肺道：“你脸红什么！我唬着你了？”

他下意识摸摸自己的脸，果真是有些烫的。风吹过来，他蓦然清明，开始后悔自己刚刚的动作。他居然像个傻瓜一样被她愚弄，这丫头反了！

他看着她：“布暖，你可是皮痒了？”

她吐了吐舌头：“舅舅这点子雅量也没有，还上将军呢，小肚鸡肠！”

他气结：“我若是没有雅量，会纵得你这么放肆？”

小肚鸡肠？他打从落地到现在，还没人敢把这个词套用在他身上。她胆子愈发大了，简直无法无天！不过他却并不当真生气，只是作势拉着脸。她探过身来，满脸无赖相，不伦不类的恭维道：“舅舅，你皱着眉头的样子也很好看！”他终于绷不住，转过脸笑起来。

楼里的香侬送小点心来，布暖吩咐她搬个杌子，边道：“我再不敢在屋子外头席地坐了，上回叫虫子咬了一口，到现在还痛。”

容与卷着袖子问：“没有擦药吗？咬着哪里了？”

她扭捏了一下，咬在哪里不太好说，便含糊道：“已经擦过药了，再过两天定然都能好。”

香侬指派玉炉把杌子送来，是放在胡榻对面的，离容与有些远。这原是遵了礼教的摆法，布暖的手却先于脑子一步，自然而然把杌子拖到他边上，依着胡榻矮矮的围子坐了下来。

她的手肘搭着透雕的拦水线，下颚枕着手背，被部线条微紧。隔一会儿把脑袋侧过去，瓮声道：“你读过《孔雀东南飞》吗？”

容与点了点头，他那时未擢升，在幽州军营里下了值无事可做，也看过许多杂书。《孔雀东南飞》自然是读过的，也为其中人物唏嘘过。

“兰芝自誓不嫁，其家逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树……”她叹息，“原本好好的姻缘，到最后落得这样下场，多可怜！”

他不语，活着有太多无可奈何，很多事情身不由己，能不能幸福自己无法控制，但生死可以。

“他们算是千古相随了，这样也好……”她的声音渐次低下去，“我知道女人是痴情的，兰芝多幸运，遇上了有情有义的焦仲卿。”

容与背靠着围子看远处的醉襟湖，半晌才道：“你不觉得是焦仲卿的无能害了兰芝吗？如果他有担当，就不会发生那样的悲剧。”

布暖摇头：“他是孝子，便是有错，他遵循了约定，连死都是面朝东南方的，还不够吗？”

姑娘家一旦感性，便能原谅很多低等的错误，同她们谈理性行不通。他一头怅然，一头又想起自己如今的处境，其实现在的自己和焦仲卿没有区别，他唾弃着焦仲卿的愚孝，走的却是和他极其类似的路。只不过一个是奉命休妻，一个是奉命娶妻罢了。

他突然有些后怕，贪图目下的轻松，会不会在以后的日子里害得知闲和刘兰芝一样下场？若真到了那步，可能他除了以死谢罪，没有别的路可走了。

“焦仲卿是个懦夫。”他谓然长叹，带了些对自己的气恼。

布暖正沉浸在悲情里无法自拔，把脸转向另一边，眼尾的泪顺着流回眼角，再漫延出来。她吞气道：“你不懂。”

男人何尝懂得什么是生死与共，这故事也许就是个臆想，满足女人对爱情的一点憧憬吧！

他失笑，她说“你不懂”时像个负气的孩子被打碎了美梦，哪里还忌讳着他是舅舅，倒像他们调了个个儿，她才是见多识广的长辈。

她的小女儿情绪发作了，抽抽搭搭哭得很伤心。他愁眉苦脸在边上瞧着，也帮不上什么忙，只是抽了汗巾给她擦眼泪。她把鼻子擤得通红，睫毛上挂着零星水珠，叫他想起她小时候抱着他的腿号啕大哭的样子。

她把满腔酸楚发泄了出来，深深吸上一口气，才想起他还在，又老大不好意思起来。茫然卷着他的汗巾，藕荷色的底子上绣着缠枝并蒂莲，勾勾复绕绕，从中段向一头衍生。她的指尖抚着花纹，然后用力攥在了手心里。

“对不住，都叫我弄脏了，等明儿还个新的给你。”她把汗巾塞进袖笼里，瞅他一眼，腼腆道，“我这傻模样，你别笑话我。”

他宽容地点头，语气真诚：“你不哭我就谢天谢地了，哪里还敢笑话你。”

她温驯地半仰着脸，他微偏过头，视线接上视线，竟像生了根，像绞在一起的两股绳，再分不开了似的。

她那么漂亮！最了不起的画工也画不出她的五官。他没来由地生出股冲动，想触碰她，想抱她在怀里。还有那双近在咫尺的手，想握在掌心，想一个指头一个指头地抚摩。

布暖不知道大人看孩子和男人看女人的眼神有什么区别，她只知道舅舅现在眼里只有她，专注地，温暖蚀骨。她羞涩得想躲闪，惶惑中听见自己的耳膜被心震得砰砰发颤。一瞬间有什么东西挤进胸腔里，转眼把她的心紧紧扣住，填充得几乎要爆炸。

“娘子，该歇觉了！”

蓦然一个声音从后方传来，登时把两人震醒了，慌忙各自调开视线。布暖回头看，是秀站在廊沿下喊。大概是中了暑，脸色有些发青。

她不大高兴：“不是还早嘛，怎么才这会儿就要安置！”

容与离了榻道，“你快些进去吧，我也回竹枝馆去了。”

布暖起身相送，他走了两步顿住，神色和刚才不同，变得有些冷漠，只道：“我今儿寻蓝笙办公，他托我传话给你，这几日忙，等过些时候要来府里瞧你。”

布暖怔怔地应了，看着他撩袍下台阶，疾步朝着弥济桥上走去。

对于蓝笙，她还真是无可无不可的。反正不算讨厌，也算不上喜欢。单觉得他人很好，若是做朋友，应该是个可以深交的。

她垂手去理她的书。扉页上画了一大一小两只孔雀，但是画得并不好。雄鸟尾羽上的孔雀翎万分呆滞，那只母的更可怜，简直成了只秃毛的鸡。

“还不快些吗，我的娘子！”

秀终于过来拉她，手上用了大劲儿，虎口把她的腕子勒得生疼生疼。

她哀哀地叫：“这是怎么了，谁得罪你了吗？”

秀不答话，把她拖进卧房里，高声打发走了侍立的婢女，方踅身拉上直棂门，脸色越加难看了。

布暖没见过她那样，不由得瑟缩着有些发怵。她是秀喂养大的，名分上是主仆，私底下秀却抵得上她大半个娘。

她挨过去，扯了扯秀的衣袖：“是我哪里不好，惹你发火了吗？”

秀气血上涌，只祈求菩萨，她看见的那些是她眼花了。

难道是她疑心病重吗？为什么她有不祥的预感！他们两两相望，时候那样久，哪里还有半点甥舅该当保持的距离！

不管怎么样，布暖以后不能和舅爷走得那么近了。布暖正值情窦初开的年纪，容易对身边的人生出好感。小舅爷偏齐全得世间难寻，人品贵重，品貌又好，全长安有几个闺中娘子不爱慕他？布暖和他处久了只怕要生出不该有的感情来，真到那时一切就晚了！

她不好明说，唯恐布暖原没有这个心，叫她一捅破，反倒给她提了醒。她斟酌了一番才道：“你还记得舅爷十月里和知闲娘子成亲吗？那时候郎主和夫人要过长安来的，我琢磨着届时你该拿出些东西来，一则赠给舅爷做贺礼，二则给你母亲瞧，好教她知道，你这半年工夫没有荒废。我已经给你备了刺绣的工具，都在楼上东屋里摆着，明日开始就动手吧！绣什么由得你，不说旁的，陶冶一下情操也是极好的。”

秀有她的打算，布暖一旦忙起来就会无暇他顾，趁着芽还没发就掐了，对大家都好。

布暖这里的想法却和秀大相径庭，她只挂念着舅舅的汗巾子。她要选个好料子连夜赶出来，明日一早好交给他，让他带着上值去。

第四十一章  那畔

松花绿的绸缎，一角绣上柳叶与燕子，底色是时节，绣工是景儿，景儿应上了时节，那就是最般配的。

绣了大半夜，到五更时分可算是完工了。布暖把汗巾子拿在手里，衬着烛台上的灯火仔细地看。因着用了大心思，细致到一根羽毛，一只爪尖，连胡椒粒小眼睛都是精光闪闪的，仿佛吹口气就会飞起来。她馨馨然笑，想象着舅舅把它挂在腰上的样子，就觉得自己能够时时刻刻同他在一起似的。

她揉揉脖子，在长案边上的圈椅里坐下来。转头看看，天要亮了，晨曦映照在窗户纸上，渐渐泛起了白。湖边蛙鸣隐匿下去，间或的一两声，也是细得无以为继。太阳才升起来一尺高，日光打不到枝头，知了便是噤口的，这样黑夜与白天交接的转瞬，世界倒是难得的清净。

昨天乳娘同她谈了好久，似乎是嗅到了什么不寻常的味道，从《女则》说到《女诫》，洋洋洒洒大半个时辰，再三再四地劝勉，布暖才发现乳娘的口才原来那样好。

不过言者谆谆，听者藐藐。金玉良言过其耳门而不入，布暖闹不明白她到底要表达什么，如果只是做约束，这些话早年就听出了茧子来，绝不想再温习一遍。所以口头上答应，却依旧坚持着自己的坚持，虽然她也不知道自己坚持的是什么。

坊间的开市鼓响起来，一声接着一声。三十二街连绵成片，像个大罩子，把清晨的长安团团合围。

她忙去推窗，叉竿一撑就看见舅舅宽袍大袖，冠带齐整，正在桅杆下熄风灯。

她心里雀跃，回身到镜前抿头。打开妆奁盒子挑头面，手指拨来拨去，把一盒首饰倒腾得哗啦作响。终于在底层小抽屉里找到了端午那天买的银笄，往嘴里一叼，三下两下就挽了个髻。

前后左右照了照，不甚华美，有点像道观里添灯油的道童。她自嘲地笑笑，就这样吧，她打扮自己的手段就只有这些，要紧的是用上了那笄，她心满意足。

披上半臂去拉卧房的门，门框在轨道里划过，那响声在楼里尤其明显。探身出去看，厅堂里的婢女们开始走动了，隔壁秀的房门也洞开着，窗户里的光亮照着墙上木雕画，深刻的地方浮起黑厚的阴影。

她顾不得其他，把汗巾紧紧压在胸前，趿上重花履便跑出去。

闷头地跑，听见赶出来的乳娘在身后高呼“嗳嗳，你往哪里去”。她也不回答，飞快奔出大门，边跑边快乐着，好像一下子挣脱了禁锢，她干成了生平最嚣张的事。

水廊那头的人看见她，停在平台上笔直地站着。她跑到弥济桥头上，在水榭前裹足犹豫。他讨厌不请自来，他不发话，她不敢自说自话地再往前半步。

她挥了挥手：“舅舅，我过去好不好？”

他似乎考虑了一下，最后还是点头。

她提起襕裙奔向他，他负手而立，见她一点点近了，唇角便不可抑制地上扬。

“怎么这样早？”他迈前迎她，“慢些，仔细摔着！”

她纵得急，一下收势不住直扑进他怀里。他微一顿，扶住了她，复退后两步，笑道：“毛毛躁躁的，你奶妈子看见又要说你。”

“叫她去说，我只当没听见。”她笑吟吟仰头看他，“我有东西要给你。”

她的脸沐浴在晨光里，太阳在她两颊覆上一层油润的膜，看上去像飞了金的菩萨。他低头凝视她：“是什么？”

她取出汗巾递过去，稚气一笑：“我答应赔个新的给你，你瞧瞧，可还中意？”

那面汗巾上还带着她的体温，他用力握了握方展开来看，啧啧调侃道：“好手艺，果然带孩子还是有用的，如今知道孝敬舅舅了。”

她嗔道：“人家绣了一夜，可不是为了听你倚老卖老。”

果然她眼下有淡淡的青影，他无奈道：“谁要你赔来着？我箱子里还有好多，又不急着用。”心底里却暗自高兴，上回蓝笙得她一根繁缨，这回他算是找补回来了。

她说：“那不同，这是我做的呀！”

他嗯了声，托着细看看，在边角上找见一排小字——蕙风布暖。他的拇指在后面两个字上掠过，背转身去便别在了亵衣胸襟下。

她的温暖散了，绸缎印着皮肉凉嘶嘶的。他突然有些懵，不明白自己为什么会贴身珍藏。想重新挂，计较了下还是作罢了。就这样吧，不过是条汗巾！

布暖很兴奋，有种孩子似的成就感。她急切地问：“你喜不喜欢？喜不喜欢？”

他抿嘴笑：“我自然很喜欢。”

她拿脚尖挫地，反倒沉静下来，隔了一会儿问：“你今日要上军中去吗？”

他北望碧洗台，嗓音略有些沉闷：“过会子要陪知闲回叶府，上次端午怠慢了，总要补偿回去，宗族里的人都等着看呢！”

她不说话，眼里黯淡下去。他是个习惯深思熟虑的人，即便勉强，也能办得圆滑练达。知闲是他即将过门的妻，他要顾全她，合情合理。

“我听说知闲姐姐要在娘家小住，什么时候动身？我回头去送你们。”她笑了笑，“这一走有半个月瞧不见呢！”

半个月，对他来说已经是意外的收获了。他把桅杆上升降灯笼的绳子绑缚好，扑了扑手道：“去给外祖母请过安就走，赶着没热起来，路上要好受些。”又道，“你别送了，一夜没睡，回去歇着吧！”

她摇了摇头，笑道：“等送了你们再睡不迟。真奇怪，你说和她一道回叶家，听着怎么像是三朝回门似的！”她掩口打了个哈欠，恹恹道，“我先回去收拾收拾，过会子往外祖母那里等着你们。”

他应了，看着她转身朝岸上去，走了十来步又问：“你几时回来？”

“叶府离长安不算远，一天打个来回足够了。”他说，“如果赶得及，今夜就会回来。”

今夜就回来，就和在衙门办差是一样的。她慢慢往回走，心道本来就该这样，没有成亲，怎么好住在人家府上！不过他们是表亲，就算没有结亲，过夜大概也无妨。

她扁了扁嘴，他说“如果赶得及”，那究竟是赶得及还是赶不及？她咬着嘴唇快步走，真讨厌模棱两可！她甚至觉得知闲可以自己回去，为什么一定要舅舅送！女人娇气过了头，她是很瞧不起的。

越想越气，越想越鄙夷。用力晃了晃脑袋，那银笄从发髻里脱出去，噗突一声打在桥面上。

她傻了眼，头发簌簌松散，披挂得满肩都是。她忙用手拢，也没敢再回头，狼狈地拾回簪子就往烟波楼里跑。

乳娘眼里含着怜悯，什么都没问，只道：“吃些东西去吧！老夫人那里请了裁缝，今儿要给你挑缎子裁衣裳的。”

香侬和玉炉来伺候她更衣，玉炉道：“一大早就有话同舅爷说吗？这么巴巴儿地跑出去，脸都没洗，舅爷可嫌你像个蓬头鬼？”

她不搭话，只顾嘟着嘴在翘头案前坐着。香侬叹道：“也是舅爷好性儿，换了郎主瞧见你这样，不罚着站墙根去才怪！”

“昨儿你屋里灯亮一夜，做什么呢？”玉炉蘸了桂花油一把接一把地给她篦头，边篦边从镜子里觑她，“谁招惹咱们霸王了？瞧这一脸不痛快，想是挨舅爷训了！”

“没有。”她不耐烦，“赶紧的，我要上渥丹园请安去呢！”

于是飞快挽了髻子，飞快换了衣裳，飞快吃了早点，又匆匆出了烟波楼。

知闲早已经在老夫人这里了，边上随侍着四五个婢女仆妇。老夫人打发人从后身屋里取包袱出来，一一交给知闲身边的人，当真弄得媳妇回娘家模样。

“路上千万小心，我叫人备了冰馕子在窖里搁着，等要上车了差人去取。”蔺氏拍拍知闲的手，“给你父亲母亲带好，我到了蔚兮的好日子就过去。端午六郎没过府拜礼，我怕你阿耶阿娘嘴上不说，心里要不自在。你好歹在他们面前周全，紧着给六郎说好话，顾全他的脸面。”

知闲笑道：“姨母放心吧，我省得。”

“也是，算我白操心，六郎的脸面不就是你的脸面，哪里有人打自己脸的！”蔺氏招布暖过去，半揽在怀里对知闲道，“你只管去吧，横竖我有暖儿做伴，冷清不了的。”

知闲对布暖嫣然一笑：“是这话，暖儿在，我是放心的。”

布暖只是觉得她的笑容很假，并不像之前那样温情了。但是抵触也只在私底下，面上是不好流露出来的。她也不知哪里来的虚伪劲头，亲热地去挽她的胳膊：“有阵子见不着姐姐呢，我也不会说话，就像外祖母适才讲的，一路顺风吧！”

知闲道：“承你吉言了。我不在府里，外祖母就托你多照应，我这里先谢过你了。等你来了高陵，我领着你上外头吃花肚去。高陵花肚可是一绝，许多文人墨客慕名前往的。”

布暖甜甜道好，暗中却嗤，照应外祖母要她来拜托，她俨然自诩为沈府的女主人了！

正说着，容与从廊庑上过来，换了一身削薄的天青色襕袍，腰上束着云头腰封，镂空挖出福寿的纹样。没有挂繁复的七事，单配了两只香囊，零零丁丁，却极老成持重。布暖头一回见他戴折上巾，乌纱的硬裹透出恣意的锋棱。朗朗在檐下立着，不是儒士的迁就容忍，也不是武将的气吞山河，介乎两者之间，有种世事洞明的清醒姿态。

第四十二章  拥红

他的视线滑过她的脸，保持着长辈对晚辈应有的端正的神情，对蔺氏作了揖道：“儿子来接知闲，就此别过母亲。”

蔺氏颔首，喋喋嘱咐他到了叶府要注意些什么。他人情上也不是个一窍不通的傻子，终究还是耐着性子听完母亲的话，很大程度上是为了满足她“教子”的愿望。

蔺氏看他低眉顺眼的样儿自己先笑起来：“真真是关公面前耍大刀，你别嫌我啰唆，哪个母亲不操心自己儿子？成了，我也不多说了，怕惹你不欢喜。见了你姨父姨母殷勤些，新女婿上门和从前娘家亲戚不同，要嘴甜讨乖，知道吗？”

容与俯首道：“儿记住了。”

蔺氏直往外送到门廊上，槛外停着一辆乌油油的辇车，车后坐垫反面堆了小山一样高的赔罪礼儿。她绕过去清点一番才点头道：“时候差不多了，赶紧走吧，日头高了热得了不得。”

仆妇取灌了冰的汤婆子来，知闲接过去挥手登车。车门上竹帘放下来，透过疏疏的竹篾，隐约看见她高高昂着头，再懒得往车外看一眼。布暖歪着脖子笑，她一定是觉得累，要做个好媳妇不易，连自己的天性都不得不扼杀。年轻的姑娘不向往火树银花吗？有几个愿意时刻陪着老人诵经礼佛？隔了一道帘子，果然是不愿意伪装了。

容与翻身上马，太阳在他头顶洒下耀眼的芒。她眯起眼，突然觉得舅舅其实离她有十万八千里，之前的和蔼都像是梦里发生的。

他对她匆匆一瞥，举鞭抽打了下马臀，率众浩浩荡荡朝坊外去，愈行愈远，拐过竹林不复得见。

蔺氏满足的叹息，对布暖笑道：“我忙活大半辈子，眼见能修成正果了。”

布暖过去搀她：“大人的恩情天高地厚，外祖母在舅舅身上花了大心思的，暖儿都知道。舅舅有今日多承外祖母的辛劳，等舅舅和知闲姐姐成了亲，外祖母便可享福，过清闲的日子了。”

“我也是这样想。”蔺氏携了她回渥丹园去，边走边道，“眼下你舅舅的事算成了一大半，我没什么可忧心的了。男人成了家便算长大了，你舅舅自小不要我操心，如今他功名在身，处世也有谋划，我对他是极放心的。只是你，我的儿，我心里疼得什么似的，哪里舍得下你！”

布暖垂首道是：“暖儿给外祖母添麻烦了。”

蔺氏搭在她手上的五指紧了紧：“话不是这样说，你是自己孩子，谈什么添麻烦。你容冶舅舅家两个女儿不在长安，长到十七八岁只见过我一回。虽是名头上的亲孙女，却怎么也亲不起来。还有你几个姨母家的姑娘小子，那是走得越发远了。你姨母们会算计，不是求你小舅舅办事，平常也不踏进沈家大门。”

布暖想了想，自己的母亲也有几位姨母一样的不足。她开始疑心，老夫人是不是话中有话？

蔺氏笑了笑：“你别混想，我可不是在影射你母亲。她有她的难处，布家家务事多，她嫁过去的头几年过得很不易。我当年才进沈家，大夫人待我很好，你母亲和我也亲。后来大夫人撒手去了，那年你母亲才十二岁，她在我身边待了五六年，我拿她当自己骨肉，和六郎是一样的。”她抚了抚布暖鬓角，“你就是我的亲孙女，你遇着这样的磨难，我怎么能不伤心呢！”

布暖不语，实在也不知道说什么好，只是扶了她进口字屋的明间里，安顿她坐下，亲自伺候她吃茶用点心。

蔺氏见她一个娇娘子，也不似十指不沾阳春水的模样，形容举止颇有大家风范，心里倒是极称意的。心下计较着要挑个时候，把她的八字带到涤垢庵给主持师太推一推，倘或是富贵的好命格，她娘家几个庶出侄孙、外甥未婚配的，讨了去做个正房也没什么。知根知底的到底靠得住，万一有个好歹，自己家里亲戚也容易说话。

“昨儿你叶姐姐做衣裳，叫你你不来，看错过了量尺寸的时候。今儿又把裁缝叫家来，好好做上几件。你平常穿得忒素静，年轻轻的干什么不穿得艳些？白辜负了大好的年华，可惜了的！”蔺氏上下打量她，啧啧道，“瞧瞧这等好模样，打扮起来不知是怎么个漂亮法呢！库里有好几匹新缎子，是今年端午外省官员给的节供，我打发人搬了来，你挑一挑。过几日要上叶家吃喜酒去，穿得喜兴儿些，给我和你舅舅长脸子！”

门外尚嬷嬷领了几个婢女进来，人人手上托着锦缎，一律桃红水红的广绫，再不然就是织了金的古香缎，真正的满目绮丽不可方物。

“这样艳！”她只是笑，“我及笄了没有穿过，让我挑我是挑不好的，还是外祖母指一匹吧！”

门上小厮也领了裁缝进园子，过来恭恭敬敬给主家行礼问安。蔺氏离了座儿嘱咐量尺寸，拣了五六匹料子扯过来，一幅幅衬在她肩头看成效。她生得白嫩，琉璃美人似的，穿什么都好看。蔺氏索性撂手不选了，对那裁缝道：“照旧各裁一套，要今年最新的样式，只是袒领做得小些，我们娘子尚待字呢！”又对布暖道，“衣裳多了不尴尬，不穿的关在箱子里，哪天想起来再翻出来就是了。横竖料子都现成，没的搁在库里转头忘了，时候一久要生虫子。”

布暖抿嘴笑：“是，听外祖母的意思。”

她对那些缎面不是太感兴趣，尤其是红的，总觉得只有知闲那样丰腴白净的美人才能穿出神韵来。倒是一匹印花的绉纱颇合眼缘，牵丝攀藤的描金下绽出规整繁缛的深紫色，要是穿上身，一定像根烫了金的茄子。

裁缝托出册子上的纹样来，告诉她这是“水银盘”，这是“阑干”，这是“灯果边”，请娘子挑选。布暖斟酌了下，随意点了几样就草草把他打发了。

“今儿别回烟波楼了，夜里和我睡。”蔺氏温煦道，“你来了这些天，咱们没说过体己话。今夜六郎想是回不来的，到了那里，丈人爹、大舅子哪个能饶了他？不喝个醉倒是断不能依的！府里就剩咱们俩，便互相做个伴吧！”

布暖不由得失望起来，她想也是如此，容与是宝贝疙瘩，品阶人才这样高的，哪家不得用心巴结着？

失望归失望，总不好表现在脸上，叫别人看起来无缘无故，自己也说不出道理，因对蔺氏的话应承着；“是，我过会子叫人送亵衣来，晚上伺候着外祖母，也好在跟前尽个孝。”思量了下，踌躇道，“舅舅又免不得喝酒，酒喝多了伤身子的，上次还听他说烧心呢！”

蔺氏叹了口气：“没法子，男人家的难处。官场上也好，亲戚朋友间也罢，总不外乎酒桌上说话，从秦以来就是这样的。你不喝，便是拿大不识抬举，人言可畏啊。”说着不见有什么难过的，像是见怪不怪了，“亏得他酒量算好，以前我娘家是酿酒开酒坊的，他跟我回外祖父家里，酒酿放在荷包里做零嘴吃，吃得上了头就在梅花树下睡。那时候他还小，七八岁光景，长得漂亮，大眼睛，瞧人两扇睫毛扑闪扑闪的。他外祖父逢人就说‘我家小郎君俊俏，将来一准讨个公主做媳妇’。到如今也不图那些了，他自己争气，爵位不知比驸马都尉高出多少。靠着女人做官，且有窝囊气好受！”

蔺氏坐在席垫上娓娓地说，身后是擦得锃亮的红木五斗柜，能倒映出人影来。面前的圆矮几上铺着绛色的垫布，一只铜托子里搁着白瓷的茶盅，她顿一会儿就去喝一口。布暖在边上跽坐着，杯子里的水面降低了便往里头添。老夫人有个习惯，大热天也要喝热茶。布暖不厌其烦拎起茶吊注水，那水就翻滚着，蒸腾得云雾沌沌。

对于容与的婚事她确实有些好奇，以他这样的人才，二圣看在眼里，就没有动过把公主或族里女孩指给他的念头吗？

蔺氏慢慢地解释：“你去看，朝里点了名头做驸马的，有哪个不是凭着祖荫的？说实在的，圣人（唐代管皇帝叫圣人）和天后不知道娶了公主委屈人吗？有些人欺压便欺压了，大不了给个散骑常侍的空衔儿喂着。但有些人要倚靠着保家卫国，轻易算计不得。所幸容与和蓝笙都有军功撑腰，否则哪里能等到这会子！”

香炉里的塔子烧完了，下面仆妇端着盒子来换，用铜针拨一拨，再投进几枚新的香篆。先前断了的檀香又接上了，风口上飘荡着，满室弥漫。

布暖不太舒服，这种味道让人想起寺庙里高深的禅房，就是这样子香烟袅袅。跪在蒲团前，头顶两侧是龇牙咧嘴的各色罗汉，恐怖异常。仿佛在你磕头的瞬间会扑上来，然后把你吞吃入腹。

蔺氏是念佛的人，一旦沉寂，自然而然就数起了菩提。她见状悄声退出去，站在廊下眺望高墙那一头。努力地想看到些什么，可用尽了全力，只有嵌在灰瓦上方的那片淡淡的天。

第四十三章  纵夜

布暖四岁开蒙，直到十五岁，府里永远聘着西席先生。先生是极严厉的，手里持着戒尺，站在你身后看你练字。一撇一捺要仔细，手打着颤决计不成，你抖一下，兜手就是一尺，这是布老爷的特许，娘子当郎君养活。刚开始练功底的时候，手腕子上是吊着秤砣的，不许借力，就那么腾空写。每天两个时辰雷打不动，操练上大半年，一手漂亮的簪花楷就出来了。

如今到了长安，西席没了，霎时就从牢笼里挣脱开了，这是她对目下生活唯一满意的地方……也不能说唯一，想了想，至少还有舅舅。舅舅是最大的收获，如果没有遇着夏景淳的事，也许她这辈子都不能和舅舅走得那么近。

她活的年头虽不长，但自打记事起人生就是拥挤的。以前从早到晚的写小楷、描花样、做针线，忙得没有空闲胡思乱想。现在好了，她过起了老年人式的时光。坐在凉亭里喝喝茶看看书，一天就打发了。

夜幕渐渐支起来，她开始伤感。

舅舅没有回来，出了长安，收市之前不能进城，城门一关，外头人叫破了嗓子，守城的也只作不知。看样子他是留宿在叶家了，留宿也无可厚非，是正当的。但他不在，她就觉得空落落的。

她自嘲地笑，老大不小了，还这样依赖长辈，说出来臊得慌。不过确实奇怪，在洛阳的时候她向来是要求独立的，便是母亲，她也没想过要时时刻刻腻在她身边，到了长安反倒越活越回去了。

背靠着亭角抱柱，夜风吹散了地面的燥热。布暖后仰着望天，月色撩人。这样的夜最适合在园子办宴招待新女婿，佳肴美酒，点起火把，弹唱助兴。等天明了，家家扶得醉人归，大唐盛世何等的繁华悠然！

正涩然臆想着，甬道那头有光亮移来，伴着脚步声渐次近了。她几乎半躺下去，倒着看那片海棠林。来人也是倒着的，一双大脚顶天立地——是香侬。

“怎么还在这里？”她拿了件氅衣来往她肩头搭，“回园里去吧，老夫人做完了晚课，这会子大约要歇下了。”

她怏怏站起来，下了台阶道：“我才刚听见二门上有人说话，是舅舅回来了吗？”

香侬随意道：“舅爷送知闲娘子回娘家，断没有点个卯就走的道理，人家家里人也不能放他。这么好的郎子，聚宝盆似的，不得招呼上亲戚朋友接个风洗个尘吗？我料着明儿也未必回得来，你在这里空等有什么用！”她说完了，突然愣了愣，直勾勾看着布暖道，“你在这里，是在等舅爷吗？”

布暖吓了一跳，她是在等他？没有吧！

“可不敢胡说，我不过是在这里乘凉，等他做什么！”她悻悻道，脸上不由得红起来。

“我原说呢，人家一家子享天伦，你凑什么趣儿！”天黑，香侬没留神看她，只道，“当天打个来回路上奔波辛苦，又不用上朝，住上一晚，第二天笃悠悠的返程，岂不好吗！”

布暖先头还不太痛快，听了她的话方转过弯来。到底还是身子要紧，晚一天便晚一天吧！走在清早会好些，日头不毒，还能养着他白生生的皮肉。

她被自己的想法逗乐了，嘿嘿地笑起来。

香侬挑着灯引道，不时回头看她：“你别这么笑，成不成？怪瘆人的，笑得我背上起栗！坏主意自己心里琢磨，别露出来。你一笑，我就觉着要出事了。”

布暖白她一眼：“什么话！仔细我告诉秀，叫她打你！”

香侬哦了声：“我瞧今儿秀不怎么高兴，脸拉得那样长，谁欠了她钱似的。”

布暖不语，一脚踏进了渥丹园里。也容不得她有思忖的空闲，脑子里只一个念想，少不得是她早上不顾她招呼，径自跑到醉襟湖上去的由头。

蔺氏已经洗漱完了，穿了身平金雪缎，密集的钩花从裙底延伸到胸前。袒领微敞着，臂上挽着蓝绿的画帛，正立在翘头案前，从笸箩里捡了花绷子翻来覆去地看。

布暖进去纳福：“先前叫人拿艾草把子熏了园子，这会儿没蚊子蠓虫，暖儿伺候外祖母歇下。”

蔺氏边打团扇边道：“不忙，我瞧这针线，好鲜和的活计！是你做的？”

布暖见她拿的是她绣的香囊，敛手笑道：“我做着玩的。上回看见一个小孩儿配着蜈蚣七事，回来我就想做只蛤蟆，塞上棉絮，吊在帐钩子上。

正房四面挂着角灯，她盈盈莞尔，人在光波里，分外的娟秀可人。

蔺氏闻言无奈一笑，到底是孩子，没心没肺的倒也好。上去揽了她，在脸孔上亲昵地捏了捏道：“我的儿，都十五了，还惦记着玩儿。这样子，何时方长大哟！”

布暖听了，眼里浮起凄凉来，躬了躬身子，窘道：“暖儿不识愁滋味，是穷开心，外祖母教训的是。”

蔺氏不妨被她这话回得怔住了，她倒是戏言，却叫她上了心，忙紧紧胳膊道：“你别想偏了，哪家大人没有两句爱嗔的玩笑话？不作兴往心里去的！我不是怪你，是宝贝你呢！你孩子心性儿，愈发叫我不知怎么疼你才好。不单是我，你舅舅，你叶家姐姐都是稀罕你的。你没出阁，在家可不就是孩子嘛！后半辈子且有兢兢业业操持的时候，在闺里纵些个是人之常情，等以后嫁了郎子，做了主家娘子，要玩那些玩意儿也不得闲了。”

布暖长了双会见风使舵的眼睛，自己谨慎过了头定会惹人嫌，便做出娇态来，靠着蔺氏糯声道：“暖儿不敢挑外祖母的不是，是唯恐自己年轻不尊重，惹得外祖母不熨帖。我临行前母亲再三嘱咐要听外祖母的话，自己心里总归是捏着的，担心哪里不周全，外祖母又顾着我的脸面不提点。这会子可好，我知道外祖母疼我，少不得日后放肆，请外祖母多担待我。”

蔺氏算是瞧出了她的圆滑，这么小的年纪懂得周旋，真真是不简单的。一头着实欢喜，一头又难免防备。到底别人的肉贴不到自己身上，目下虽不担心她翻起浪头来，日后会怎么样，却也难说，因笑道：“瞧这话说得！你是怎么样的品性儿，来长安这大半个月，我都看在眼里的。你母亲教得好，你是个再齐全不过的孩子。若说你放肆，这世上大约也没有能称得上庄重的了。”

布暖腼腆地笑，还是有些汗颜的。她在人前故作矜持，就像舅舅似的，整天温文尔雅的笑脸子，转个身就不是这么回事了。细论起来，她和舅舅是同一类人，表面功夫做得好，私下里是什么样的德行，自己心里知道罢了。

蔺氏白话几句开始掩口打哈欠，仆妇进来换了安息香，布暖见势扶她进卧房，登上胡榻撒了帐子共枕睡下。蔺氏是做过母亲的，骨子里有脉脉温情。替她捋捋发掖掖纱巾，又打扇子哄她睡了，自己方合眼歇下。

这夜若说自在，当真是不甚自在。

五更里，满城的鸡高一声低一声啼起来。布暖勉强撑开眼皮，眨了眨，涩涩生疼。还有脖子，又酸又胀，似乎是落枕了。若是背后有人叫你，要连头带身子一块儿转，就像头颈粘死的木偶。

蔺氏要做早课的，咚咚鼓一敲就忙着起身。布暖僵肩弓背给她更衣，她看见了忙推诿：“快坐着吧！想是昨儿夜里和我睡得委屈，闹成了这个样儿，都是我的疏忽。回头差郎中过楼里去给你瞧瞧，难为你将就我这老太太了。”

布暖一味笑着诺诺应了，蹲身送她进了佛堂，方带人朝烟波楼去。

乳娘远远看见她便来接应，奇道：“这是怎么了？眼珠子咕噜噜转，脖子又哽住了？”

她适时呻吟起来：“我难受死了，快给我推几把！”

乳娘摇头叹息，嘴里念叨着“这孩子”，把她迎进了品字间的东梢间里。

才起床发作得不算厉害，可到现在俨然已经无药可救了。派来的郎中瞧了一眼，说要针灸，把布暖吓坏了。她决定硬挺，三言两语打发走了人，叫秀拿透骨草煎水热敷，折腾了半天，没有成效。

“这可怎么好！”她躁得要大哭，想躺下去，脖子不敢用力，最后是一左一右两个人架住，这才仰倒在枕头上。

玉炉看她直挺挺的模样就想笑：“这回可蹦跶不动了，好好养着吧，躺上两天横竖也就好了。”

布暖不屈地斜眼瞪她：“我躺着，你也别想逃脱！去，给我打扇子，我不发话不许停！”

玉炉在这种小事情上很有反抗精神，笑嘻嘻把蒲扇往她手里一塞：“你脖子不中用，手是好的，暂且自己扇着，婢子还要同她们翻晒书和衣裳呢！”

她气得撕芭蕉叶上的茎纹，嘴里叫嚣着：“算我看错了你！你且给我等着，等我能下地了再收拾你不迟！”

玉炉并不兜搭她，转脸看着窗外，突然咦了一声：“蓝将军怎么来得这样早！”

布暖皱皱眉头，她眼下怎么好见客？他来得可不是时候！

再说从古到今，但凡正经人家的女孩儿都是有这个觉悟的。除非是打算嫁给他，否则知道那男人对她有好感，自然就应该远着。

她闭上眼，很想翻个身侧过去睡，肩上挪了挪，还是使不上劲儿。她叹息着：“你去同他说，就说我身上不爽利，睡着呢，叫他改日再来。”

她话音甫落，蓝笙人已经到了门前，也不避讳，只笑吟吟看着她。

第四十四章  云空

她尴尬异常，扯了扯嘴角道：“蓝家舅舅来了？快请里面坐。恕我招待不周，我眼下这模样原不该见客。你瞧瞧，我恁么躺着也不好说话。”她对玉炉道，“还杵着？快扶我起来。”

蓝笙只是笑，半眯着眼道：“又不是外人，犯不着这么的，躺着就是了。”

布暖也倦怠，既这样说了也没什么，便吩咐香侬道：“你喊人搬架屏风来，请蓝将军那边坐。”

香侬应个是，恭敬引了蓝笙落座后走到廊下支使人去了。

转头乳娘秀进来，从丫头手上接了托盘，把茶壶杯盏一一在蓝笙身侧的矮几上铺排开。布暖看一眼，那套茶具是她从东都带来的。上好的精瓷阳春白雪般的，几朵粉色的梅花从一面疏疏环绕到另一面，单是供着也叫人足意儿。乳娘拿这套家伙什给蓝笙用，可见是对蓝笙有多另眼相看。

果然，秀的语调里带着十足的客套温存，她说：“蓝将军许久没到府里来了，想是军务忙得很，难得还要抽了闲趟儿来家，真真是有心人。我们娘子昨晚扭了脖子，今儿一早起来就成这样了，将军千万多包涵些个。”撩了袖子往杯里注茶水，边道，“这是绣球片子，雨前龙井兑了茉莉花粉压的篆儿，是我们娘子亲手拌的料，平常实舍不得拿出来用的。”

蓝笙笑得春光无限，应承道：“那是给蓝某脸面，多谢嬷嬷了。”

秀忙道：“奴婢可不敢担这一声谢，将军忒客气。这是我们娘子的嘱咐，蓝将军不是寻常的客，来了自然要尽心侍候。”

布暖歪在榻上，忍不住觉得背上冷汗淋淋。她摸了摸鼻子，发现秀如今打诳语愈发得法了，眼色也不递一个，那样的笃定沉稳，颇有大将之风。

门外两个小厮已经挪了折页插屏进来，吭哧吭哧一路往胡榻前搬，仆妇按下了兽足底座，几个人通力合作朝榫口上插。蓝笙趁这档儿又飞快瞧了她一眼，因着天气热，她的颊上透出淡淡一层粉，似乎是被汗浸过，脸色更显得细腻如缎帛。云裳花容，倘或不说是扭着了脖子，这幅海棠春睡图何等入画，又是何等扣人心弦！

再相看已然迟了，视线被屏风结实挡住，他生出了望洋兴叹的惆怅。怏怏别过了脸去看杯里的茶篆，压了花的饼子在沸水里弥漫出浓浊的绿。他低头闻闻，有种交错的发甜的香味，和别处吃到的茶是不同的。

“今儿舅舅不在，你是来寻他的吗？”那头的布暖说，存了点转移注意力的企图。

蓝笙唯有冲山字式漆画屏风笑：“我来府里，便只能来寻他？我知道他昨儿送知闲回去，这会子不知在不在路上呢！”

布暖摇着蒲扇茫然看屋顶：“那你来可有什么要紧事吗？”

蓝笙耙了耙头：“也没有什么要紧的事，我父亲门下有个弟子在永元做州牧，这趟进长安办事给我带了些荔枝，我专程送了来给你。路上日头大，到府里怕已经晤热了。眼下让人送到窖里去冻上一冻，回头取了送一盒给老夫人，余下的你自己留着慢慢吃。那些荔枝是快马运进京的，拿冰渥着，且能存上三五日，不坏的。”

布暖听了也不知怎么说才好，总伸手拿人家东西，万万的不好意思，遂道：“多谢你，留些给外祖母就是了，其余的你带回去给府里大人吧！我没有什么可孝敬你的，哪里能厚着脸皮一次又一次接受你的馈赠呢！”

蓝笙不喜欢她太客气，客气了显得疏远，无形里就会叫人钝了口。

“你放心，我得了两筐，另一筐早给我母亲送去了。你也别说客套话，我瞧你分明是个洒脱人，怎么又带上浊世气了？不过是些吃食，值当你谢我的吗！”他说着站起来，在地心兜着圈子迈了两步，想朝屏风那面探看，又忌讳边上有人侍立，于是忍住了。心里只埋怨着好容易来一趟，为的就是看看她。她倒办得妙，弄了这么块木头隔着，存心难为他。

他垂头丧气，来前有好些话要说，真见着了却都忘了。背着手绕室徘徊，只差拖着腔板一唱三叹，便像个琢磨学问的夫子了，思来忖去，试探着问道：“老夫人可和你提起过什么？上次贺兰敏之来后，老夫人那里有什么说头没有？”

布暖唔了一声：“舅舅都和祖母知会过了的，不能有什么说头。不过是庭院紧闭，往后再不叫他们登堂入室了。”

蓝笙哗地打开折扇，边摇边道：“如此方好，索性都交代清了，日后心里有数。”隔了半晌又问，“容与还同老夫人说了什么没有？”

布暖是个明白人，这会儿一味的装木讷，只道：“这点子事已经够叫人臊的了，再说别的，想来对我没什么好处。舅舅是玉汝于成，我却没有哪里能报答他，自己惭愧得紧。”

蓝笙道：“他护着你是该当的，换了我也一样，怎么能要你报答！”

她兀自苦笑，她现在是失舵之舟。自己一根藤上下来的亲叔叔亲伯伯都不问，舅舅是外戚，他霸揽下来，自己当然是要感恩戴德的。

他来来回回的踱，她说：“蓝家舅舅你热？我让人敲冰碗子来好不好？”

他道不必，方坐下了，想起来一些有意思的事来慢慢地说给她听。一个在屏风这边，一个在屏风那边，笑语暾暾的你来我往，满像牛郎织女的调调。

布暖昨夜睡得不踏实，仰在枕上时候长了有些犯困。刚开始还天上一句地下一句地同他周旋，到后来渐渐不愿说话，云里雾里地几乎要睡过去。突然听见他说什么纳妾，又是什么相思病，瞬间又把她的神魂揪了回来。

“你才刚说什么？我没听明白，你再说一遍。”她的脑子像外头明丽的天似的，突然醒转。如今倒开始嫌弃那架屏风，仿佛有它挡着，一不留神就会把他的话听漏了。

蓝笙笑道：“并不是大事，不过说来是稀罕的。你舅舅最近命里红鸾星动，有家姑娘踏青时见了他一面便害了相思，托我母亲和你舅舅提亲，愿意给他做小呢！”

布暖莫名怔在那里：“有这样的事？没有听他说起过呀……”

“他不拿这当一回事，自然不会同家里人说了。”蓝笙完全把这个当作笑话，绘声绘色道，“你是没见着你舅舅那时的脸孔，就像给雷劈着了似的，又黑又臭。我笑得肚子疼，以往虽听说过，当真是没见识过。这倒好，你舅舅算是经历了，也是长脸子的佳话。”

布暖全然不似蓝笙那样觉得有多可笑，一径腹诽着，舅舅果然是好的，还没成亲，小妾都已经预先备着了。这下子知闲有了对手，她没来由地小小窃喜了下，抱了种看戏的心态，揣测着知闲会怎么应对。可稍过了一会子又否定了，两个女人争抢，岂不是要家无宁日么！舅舅两边疲于奔命，想想是极累极可怜的。

她吮着唇道：“那舅舅的意思呢？打算迎进门吗？”

蓝笙吹着茶汤道：“你是知道的，你舅舅不是个好相与的人，别人爱他，他未必把别人瞧在眼里。我还同他说，叫他去看看人家姑娘，到底人家为他都要死了。”

看了之后会怎么样？一旦开始怜悯，免不了会有一连串的麻烦事。也不是心狠，她觉得舅舅不理会是对的。有些接济要掂一掂轻重，物质上的赠与说停就能停，可以不带任何负罪感。但感情上的就难说了，你松动了，无可避免地你就是软弱的。遇着胡搅蛮缠的人，就像穿着新鞋子在雨里走，总会不情不愿地粘上泥泞。

她长长叹息，现在越发感到自己不够善性，听见有人莫名其妙地害相思，除了厌弃就剩轻藐。痴情是个人行为，你可以为他生为他死，却没有理由要求他娶你。感情哪里来的对等？永远是一个人多些，一个人少些甚至是无动于衷。怎么去奢求结果？无爱的那方没有义务对一厢情愿负责任，她虽是闺阁女子，却也懂得飞扬高张，不屑缠夹。

蓝笙也许是懂得怜香惜玉的，他在那里喋喋不休地对人家姑娘表示同情。布暖不耐烦，又不好说什么，到后来索性闭了眼睛假寐。

他侧耳细听，屏风那边久久没有声息，料着她大约是睡着了。

一旁的乳娘是站在窗下的，正对着插屏的侧面，稍探了探身就能看见布暖。

她冲蓝笙抱歉地笑：“对不住将军，娘子歇下了，将军请回吧。”

蓝笙无奈起身，心想可能是自己太聒噪，或是对这件事的看法惹得她不欢喜了吧。女人大多不赞成三妻四妾，这么一想才惊骇，他只顾调侃，竟忘了在她面前装正经了！

云麾将军简直悔断了肠子，脚下一顿，想再补救两句，又忌惮着她真睡了，自己倒成了不识时务。他踌躇了一阵终究无法，只得抱憾去了。

乳娘送客一直送到烟波楼台基下，香侬见他们走得远了才道：“好了，走了。”

布暖眯开一条缝：“你怎么知道我装的？”

“我八岁起伺候你，什么逃得过我的眼睛！”她接过扇子给她打，嘴里嘀咕了句，“蓝将军是对你存了心思的，依我看，你的好事也将近了。”

布暖碍着脖子疼没法转过脸去，只驳道：“没影的事儿，偏爱胡说！人家是舅舅的朋友，多关照我也说得过去，往那上头扯什么？叫别人听了说我不知羞耻，巴结个男人就要嫁给人家呢！”

香侬乜了她一眼：“我打量你就是装糊涂，其实比谁都精明！你心里没数，干什么要装睡唬他？”说着笑，“蓝将军是前程远大的人，真正的皇亲国戚。你别说秀市侩，连我都觉得他好，脾气好，样貌也好，百里挑一的好郎君。”

第四十五章  相将

她这么不吝褒奖之词，让布暖想起了那天来提亲的私媒，也是说身家说面相，把那个楚国公一通狠夸。

她吃吃笑：“你不去做媒婆真真屈才！皇亲国戚怎么了？贺兰敏之也是皇亲，你也觉得他好么？”

香侬果然迟疑，觑着窗上竹篾帘子嗫嚅：“人有三六九等，我只说云麾将军，同那大淫虫什么相干！”

那天香侬没见着贺兰敏之，布暖很有些兴趣向她形容形容贺兰公爷的无双姿容。正待要开口，檐下婢女通报郎主回府了。她听了慌乱，也忘记落枕的事，单想着有满肚子话同他说，不管不顾就翻身起来……

然后槛外只听凄惨的一声长号，榻上美人龇地捂住了后颈。

容与快步绕过插屏，看着她，有点哭笑不得。

布暖满眼的泪，哼哼着叫了声舅舅，便哽得接不上气来。也说不清是为什么，就是诸事不顺，脖子疼，心里也委屈。至于为什么委屈，的确是个很难回答的问题，包含了太多，似乎样样够她悲鸣，却又样样无从说起。

横竖是有些借题发挥的意思。她咬着唇吞声饮泣，倒吓坏了香浓，扑上来查看，嘴里叫嚣着：“了不得了！好好的不等人来扶，这雪上再加霜，可真要请郎中来针灸了！”

她大泪如倾，长长的眼睫低垂，间或怯怯地瞥他，满含着凄楚和无奈。

容与瞧她那惨样儿大大地不舍起来，忙把手里油纸包递给边上婢女，迈近了道：“你也仔细些，我才听下头人说了，怎么一夜睡成了这样！可请人来瞧了？”

布暖开头还打定了主意不搭理他，心里只怨他说话不算数。后来他一开口，她又把自己的决心忘了，应道：“那个郎中要给我扎针，我听了害怕，就把他打发走了。不过是落了枕，明儿就好了。”

容与蹙了蹙眉，她的眼泪还挂在颊上，瞧人时直着脖子，眼珠子溜溜地转，说不出的滑稽相。换了平常他该学蓝笙嘲笑上两句，可眼下这情形又让他五脏六腑隐隐牵痛，犹豫了下方道：“我替你瞧瞧吧，不叫扎针就要推拿，若是白扔着不论，怕明儿还好不了。”

布暖胸口怦然骤跳，他说要给她瞧，毕竟男女有别，情理上说不通。但仿佛无形中有股力量推动，她暗里并不排斥，甚至是极愿意的。

怎么能这样不知羞！她也嗔怪自己，却是边嗔怪边快活着。脸上不由自主泛红，不好转头，只得微侧过身去。

她大约不知道她一扭身的动作是有多美。倒未见得妩媚，仅是种无形无声的，不可比拟的气质，瞬间就充满了这个宽敞的房间。

容与微微荡起了晕眩，长途奔袭在这五月天里，路上尘土热浪简直是要人命的。他想自己九成是沾了暑气，好好的，耳膜鼓噪，渐次又胸闷气短起来。不过总归是戎马历练出来的，自有一番平风息浪的能耐。

他像在缓解尴尬的气氛，淡声笑道：“我推拿的功夫可是全军皆知的，早年在幽州时随侍骠骑大将军，每日清早少不得要操练两把。六七年下来练就了好本事，若是不从军，做个推拿郎中还是可以的。”

他是坦荡荡的，自己拘着就是小家子气。布暖强作大方，打趣道：“我不是骠骑将军，你下狠手会把我脖子捏断的。”

“那不能够，倘或捏死了你，我没法子向你阿耶阿娘交代。”容与转身吩咐人到书房取药酒来，自己踱到脸盆架子前盥手，边道，“知闲叫带了鹿肉给你，料着你必定爱吃的，回头尝尝。”

布暖恹恹道：“我不爱吃肉，不过还是要多谢她。”顿了顿又道，“从长安到高陵要走多久？怎么才开市就到了？”

近是一宗，更主要是因为走得早，高陵的城门官和他照过两趟面，算是半个熟人，因此天不亮就引了他从边门出城了。算准了时候，到了这里正好赶上九门放行。随大溜入城，也省得再费口舌，欠人交情。

他含糊地应：“快马不消两个时辰，趁着还没热，到了长安也少受些罪。”

布暖随口道：“你路上可碰见蓝笙？他才走不一会子，送荔枝来的。”

容与唔了声，接过巾帕擦手，也不答她的话，只是擦了一遍又一遍，没完没了。

乳娘早送人回来了，不言声在布暖榻边上立着暗里一味地腹诽，哪里有甥舅间是这样说话的？长辈没有长辈的凛凛然，晚辈没有晚辈的惕惕然，你一言我一语竟是比平辈间还要不忌讳！

再者舅爷要给娘子推拿，这是万万不成的！这冤家没心眼子，闺阁里的姑娘，原本连和男人同在一屋待着都不成，更别论大夏天要肉皮儿挨着肉皮儿了！

看舅爷又叫拿药酒又盥手的，当真是要冲着她去了。这下乳娘再沉不住气了，忙笑着上前道：“舅爷路上劳顿，还是歇会子吧！奴婢打发人去请郎中，怎么敢劳动舅爷呢！我们娘子是小孩儿心性，什么都不知道避忌，舅爷千万担待。这推拿的事儿可不敢的，传出去不成话，连累舅爷脸上无光。”又对布暖道，“咱们是借居的，娘子要时时自省。还记得临走郎主同你嘱咐过什么吗？若忘得一干二净了，婢子可以再提醒你一回。”

布暖脸上阵阵泛起了白，唯唯诺诺地应了，极尴尬的样子。

容与瞧在眼里，心里大为不快。这奶妈子忘了自己本分，主子的家也敢当。他治家和治军是一样的，但凡手下的人都要懂个贵贱高低，像这么说话的，还真是头一回碰上。

他脸上不好看，冷冷乜着她道：“哪里来这么多说头？我府里和布府不同，布家是文官，我是武将，不比文人酸溜溜的规矩多。家里人要防贼似的防着吗？叫郎中来？郎中不是男人？”

乳娘不防他这样斥她，她原是为了暖好，却惹来这一通埋怨。舅爷是发号施令的人，板起脸子来也让人怵。她噤了声，只有巴巴望着布暖。

容与又想起前两天邀布暖上竹枝馆去，这奶妈子中途挡横的事，愈发心生厌恶：“再有借居的话，趁早别说！我敬你奶大了暖儿不同你计较，你自己要好自为之。瞧瞧这阖府上下，谁有你这么大的胆子？你若是不想给撵出去，便管住你的嘴。多干活少说话，准保错不了的。”

屋里人个个大眼瞪小眼，布暖着实给吓着了，她没想到舅舅这么不留情面。乳娘以前在洛阳府里当奶奶神供着，父亲母亲感念她劳苦功高，即便有吩咐都是客客气气的，从来不撂半句重话。如今跟着她离乡背井，还要为她吃瘪，自己想想对她不起，倒先忍不住红了眼眶。

她拿帕子掖眼睛，吞泣道：“舅舅息怒，乳娘有错我自会说她，请舅舅给我留些脸。”

容与上火的确是冲着那乳娘，谁知竟把她弄哭了，一时有些摸不着头脑。换作以往，大概不外乎拂袖而去，可眼下她还耸肩直颈的，他要走也不能放心。

“罢了，这事儿先搁下。”他瞧了秀一眼，“去找块缎子来给她披着。”

还是要像端午那日牵手似的，隔着块布便仿佛有了安全感。既然表面文章如此重要，那么俗套就俗套些吧！

边上站了一排人，不时地斜眼偷瞥，他倒不以为意，就手去拿捏她的穴位。女孩家的脖颈和男人不同，纤细得一碰就会断了似的。他头回给女人推拿，下力必须小心翼翼的，边揉边问“可重了？可疼了？”，花的心思比给上峰效力还多得多。

布暖感觉餍足，受用得不成了就闭上眼睛。男人的手温暖并且有力，渐渐脖子似乎是活络过来了，她感慨不已：“舅舅本事真好，我瞧开个推拿的医馆也使得。”

他笑了笑：“可不嘛！这个算得上童子功，十来年的下来，或者连郎中都不及我了。”

布暖想象不出镇军大将军伺候人是什么样的，在她看来舅舅这类人天生就是强者，只有人家奉承他，断没有他反过来示弱的时候。

“是给骠骑大将军捏脖子？”她讷讷道，“我是没想到，你还要讨好他。”

容与嗯了声：“你涉世未深，自然不懂里头缘故。做人做事，太过锋芒毕露了总不好。我那时是骠骑大将军近侍，在其位，自然要谋其政。上将军是我恩师，与我有知遇之恩，我尽些孝道是该当的。”他又长长叹息，“若要细说缘故，当真是一言难尽。我是庶出，承不得祖荫，一步一步坐上这位置，必定要处处留心。大丈夫能屈能伸，便是生在天家也有不如意的时候，何况是我！仕途艰险，并非外人看来风光无限。”

这些话原不足为外人道，他韬光养晦十几年，能有今日是极不易的。布暖不言声，舅舅在她眼里愈发高大起来。

少时一轮推拿算结束了，后脖颈热辣辣的，像是气血通了的样子。她慢慢转头，眼下和早晨完全不同，隐约还有细微的牵痛，不细咂已经感觉不出来了。

“咦，都好了。”她讶道，“我还愁呢，怕今儿吃饭要僵着脖子。这会子全都好了，多谢舅舅。”

容与不置可否，复到银盆里净手。打了胰子细细把药酒味儿洗脱了，这才直腰起来道：“枕头不好便打发人上库里拿丝棉重做去，别将就着。年轻轻闹得老太太样的，白叫我笑话。”

布暖嘀嘀咕咕：“又不是枕头睡坏的，是外祖母边上不敢动弹。”

容与嗤笑：“真真没出息到了家，倒好意思说出来！外祖母是老虎吗？闹得你这模样！”

说着提衽朝门前去，展了展手臂道：“害我连衣裳都来不及换。我去了，你歇着吧！”

布暖讪讪道是，送到槛外。外面日头大得刺眼，她抬手遮眉，看他披着日光，缓缓朝湖心亭去了。

第四十六章  谁同

容与走后乳娘秀的脸色一直不佳，楼里人缄默着，谁也不敢妄加评论。

秀手上活计不停，人却闷声不吭的。布暖知道她受了舅舅斥责脸上挂不住，到底也不好开解她，怕火上浇油，只在一旁瞧着她把东西扔得哐哐响。

秀满肚子委屈，没头苍蝇似的在屋子里转了一阵。她心里的话不好说出口，出了口怕布暖难做人，怕闹得泼天盖日传到老夫人耳朵里，就成了活要命的大事！

可憋在肚子里，她和自己交代不过去。她年轻时就是个要足了强的，狠话凶话听不得半句。舅爷当着这么多人叫她下不来台面，往后可怎么收管手底下的丫头们！

这位大爷实在是个不讲情面的，犯在他手里得不着好，施排起来通没个褶儿。这顿训诫诚是瞧了布暖面子，否则道不得立时开发出府去。

可她是为了什么？还不是为了这小冤家！

秀越想越叫冤，越性儿撂了毛竹筷子，一屁股坐在席垫上好阵儿叹息。

布暖期期艾艾地劝：“别往心里去，舅舅规矩重，才进府那会子就听说过的。往后在他跟前留个神，别克撞他就是了。”

秀翻眼看她，她就像自己的孩子一样，哪个做母亲的忍心和闺女较真呢！否则总要把里头缘故同她说一说，好叫她知道知道她担心的到底是什么。

她这一声叹得更响，像是把整个肺里的气都吐了出来，别过脸一迭摆手：“罢、罢，再别说了，我拼了这张老脸不要，算尽了点子力。直隆通来去也好，横竖我就是这个意思，甥舅亲原无可厚非，但教条要遵着。踢天弄井地没了章法，别说旁的，叫底下人怎么看？我劝着守礼，倒错了不成！”

布暖不搭话，若说舅舅给她坏了脖子上的筋就是犯了大忌讳，这点她暗地里绝不苟同。乳娘是操心过了头，什么了不得的大事，上鼻子上脸地据理力争，难怪要惹舅舅恼火。

“我心里拿舅舅当我阿耶看，你也忒揪细了些。”布暖也带了点不满情绪，觉得乳娘的想法过于老套，自己家里人怕什么？非要弄得如天地之不仁，方称了她的意吗？

乳娘听了半晌不语，隔了很久才点头：“你有你的见识，爱怎么都由得你。只是往后来寻我哭，叫我再心疼你，总也不能够了！”

又对玉炉道：“你去传布谷来，叫他套了车送我回东都去。我没有管教好娘子，等回了布府，自去给郎君娘子负荆请罪。”

秀气狠了多少有些发恼，布暖听了不由得哭出来，边擦泪边道：“乳娘的话儿当不起，儿真是做了什么错事，请乳娘拿家法惩戒儿。”

“那我可万万不敢，你是主我是奴，这天底下断没有奴才打主子的道理。”秀背转过去抹泪，边道，“容我回东都，我离了这里眼不见为净。”

布暖脾气犟，在她看来秀简直是无理取闹，便扭身坐在圈椅里再不说话了。

香侬和玉炉一看真要出事，忙两头劝慰着：“娘两个竟要结仇吗？以往好得什么似的，为这点子事就上头上脸，什么趣儿！”

秀夺过香侬手里牵的画帛道：“姑娘人大心大，我这奶妈子顶什么用？我尽心尽力伺候她，哪样不是为她好？如今枉做小人，我死了心也不甘！”

布暖也是满肚子冤屈，哽咽道：“我不好，乳娘只管教训，做什么非要回洛阳？若是不愿陪我寄人篱下倒是另一说，我不强求，即刻让人送你回去就是了。”

秀何尝是这意思，自己奶大的肉，莫说这里玉粒金莼养着，就算是露宿街头也要守在她身边。只是如今这情形叫她那样忧心，真真是有苦说不出。

要求得布暖理解很难，她是个单纯的孩子，想不到那么长远。或许自己的确是杞人忧天，但过来之人，瞧人瞧事总归要复杂得多。将来究竟怎么样谁也说不准，若是布暖找了个好归宿，娘舅疼外甥常走动，并无不可。但目下两个都未婚配，甥舅之间就要保持适当的距离，当真夹缠不清，那祖祖辈辈的老脸就顾不成了。

玉炉在布暖旁边绞着手指道：“少说几句吧，秀的脾气你是知道的，今儿发火明儿就消了。你是晚辈，低头认个错就是了。顶着风上，回头再闹得洛阳那头不太平。”

香侬也宽慰乳娘：“快别恼，咱们都知道你刀子嘴豆腐心，这会儿撒了气，真回了洛阳就不会牵肠挂肚了吗？小辈儿原不该言语，可我还是劝你一句，您老人家福大量大，舅爷说几句也不扫脸。只怕军里三品的郎将都要吃他的排头呢，何况是你我！全瞧着娘子的面子吧！你舍不得她，谁不看在眼里？她如今这样，府里祖母舅舅疼爱是好事，若他们爱答不理，那才不是人过的日子！”

秀只得长叹，这话也是！怎么办呢，在人家手底下，纵不高跳不远，这叫英雄落难，眼下也只好这样了。

布暖回身看，秀一片愁入肝肠的模样。自己到底不是铁石心肠，小时候偎在她怀里，那种亲，除了母亲再没有了。如此这般，梗了一会儿脖子也就蔫了底气，低头蹭过去道：“乳娘辛苦一天，去房里歇会子吧！你才刚的意思我明白了，往后自当警醒，再不叫你担心了。这么地呕下去要是气坏身子，儿就成了十恶不赦的忤逆，不好向父亲母亲交代。”

别人家怎么样不知道，但布家是诗书旧族，忠孝摆在头一条。乳娘喂养她呕心沥血，这份情比海还深，所以她人后都以儿自称。倘或洛阳的父母知道她这样不孝，定然是饶不了她的。

秀抬起头瞧她，她尚年轻，不过十五岁的年纪，眉眼间仍旧稚气未脱。这么个孩子，爱玩爱热闹，对人不存防备，拿什么理由来苛责她！想是自己胡思乱想，把舅爷看成了歪门邪道。人家分明是朝野交口称赞的君子，不论心里什么想法，名声顶要紧，总要顾忌着。

她抚了抚额，只觉心都掏空了似的，乏力地起身道：“我不求别的，只要你好，你可记住了？”

布暖弓着身应承：“儿都记在心上。”

她怅然不已：“罢了，我先回房里去，你也歇歇吧，等到了饭点儿我再起来伺候你。”

香侬和玉炉送她出门，笑道：“你自去睡，娘子这里有我们，你不必起来。回头我们送饭进你屋里去，叫你也做回老封君。”

秀听了这话方一笑，啐道：“没正形的丫头，倒拿我打趣。三天不打上房揭瓦，看转头我来收拾你们。”言罢自迈过了门槛，往隔壁去了。

一时屋里人悄没声地散了，只留香侬一个在跟前随侍。

布暖精疲力尽地躺倒下来，窗上竹帘把一面阳光裁剪成千丝万缕，偶尔有风吹过，篾子起起伏伏，水波样的婉转涤荡。她别过脸看香侬：“你瞧乳娘是怎么了？这两天总是心事重重，适才又当着舅舅的面来了这么一出，闹得我在舅舅那里没脸。”

香侬不知怎么说才好，歪着脑袋想了会子：“兴许她有她的道理吧，上了点岁数的和咱们不一样，见得多了，想的也就多，不过她对你是肝脑涂地在所不惜的。我在洛阳时有个一道被卖的娘子妹，她们家也养着位娘子，只因亲娘死得早，擎小跟着傅母长大。那傅母不厚道，一头克扣娘子用度，一头借着娘子名头常在库里支钱。娘子是没出阁的姑娘，念着情分，自己吃亏从不编派傅母不是。那傅母纵惯了，到最后收了人钱，竟要想法子把个主家小娘子说给人家做二房。”

布暖颇为义愤填膺：“有这样的事？那傅母的心肝是黑的吗？换了我是那女孩，不拿家法狠打她四十棍，再撵了出去！”

香侬嗤地一笑：“你当人人和你一样？很多闺里的小娘子软弱可欺，遇着恶奴敢怒不敢言。”

“那最后怎么样了？”布暖叹息，相较之下自己幸运得没话说了，秀是怎样难能可贵，她当时时怀着感恩的心。

香侬调过头看檐下万字雕花，嘴角枯枯耷拉下来：“最后嘛……父亲续了弦，千好万好总不如床头人耳旁风。新夫人因着傅母没个收拦，几次明里暗里叫娘子管教，总归落空，渐渐看轻了那娘子。心里有了芥蒂，不是亲娘，谁管你往后是死是活！横竖是烂泥糊不上墙，和主君商议了，打发乞丐一般把她嫁了出去。”

布暖啊了一声：“怎么好这样呢！”

“这世上苦的人多了去了，万般皆是命啊！”香侬说，“咱们如今真是好极了的，只是秀操心你，唯恐你有个闪失，你要多体谅她的难处。”

布暖点头：“我省得，遭了这些难，还好有你们在我身边。才刚舅舅说乳娘，你不知道我心里多难过。”

香侬道：“也是的，舅爷是眼里不揉沙的人，阖府谁敢在他边上说半个不字？他也是好意儿，偏叫秀一通作梗，恼火是一定的。你往后在舅爷面前替她打打圆场，别叫舅爷厌弃她，处处瞧着眼中钉肉中刺。”

主仆俩正絮语，不妨玉炉外头转了一圈进来，咋咋呼呼道：“出事儿了！有个什么宋家找上门来了，还拿轿子抬来了个病美人。这会子跪在门廊子底下求告，老夫人往门上去了，叫人喊了舅爷过去，不知道怎么个结局呢！”

布暖一听再躺不住，打挺坐起来，揉着颊道：“了不得，赖上门来了！”趿鞋就跑出去。

第四十七章  唇红

刚过梅林入西边园子，迎头就碰上了老夫人身边的尚嬷嬷。

“娘子，奴婢正要往楼里寻你呢，正好在这儿遇到了！”尚嬷嬷急吼吼吩咐身后丫头，“快给娘子扮上，老夫人和舅爷等着呢！”

布暖给她们拉进亭子里上下摆弄，顿时失了方寸，惊惶道：“这是干什么？”

尚嬷嬷一头给她盘髻，一头道：“娘子别怕，是借娘子应个急。舅爷不明不白惹了晦气，有个宋家娘子害了相思，叫阳城郡主说媒，舅爷知道了一口就回绝了。昨儿郡主千岁差人给宋家回信儿，叫绝了这念想，谁知道宋娘子闹得抹脖子上吊，说不活了。她家里爷娘怕她真走了窄道，今儿带了她来府里求舅爷救命。”

她的头发叫她们扯得生疼，嘶嘶吸着凉气，晕头转向问：“那打扮我做什么？难不成还叫我和宋娘子比谁美吗？”

尚嬷嬷拍手笑道：“正是呢！老夫人可怜人家姑娘，原想先留下她收在房里侍奉舅爷，等舅爷大婚过后再开脸。谁知道舅爷横了心不答应，老夫人没计奈何，拿知闲娘子说事儿，说要听少夫人意思。那宋家听了不肯作罢，偏要求见少夫人，还说见不着就在府外头搭棚子过夜。知闲娘子这会子人子在高陵呢，怎么见法？府里只有娘子了，只好劳娘子挡驾，算帮了舅爷的忙。”

布暖噘起了嘴，怎么想到这出？帮舅舅的忙她是义不容辞的，可叫她扮知闲顶她的名头，她还真是不太高兴。

尚嬷嬷飞快挽成个倭墮髻，边往她头上插华胜步摇边道：“娘子多担待吧，不是到了这当口也不能出此下策。要是外人断不能用这法子，横竖自己舅舅，也没那么多忌讳。”

为了合乎将军夫人的身份，布暖转眼给打扮成了华贵的少妇。铅粉把脸涂抹得煞白，嘴唇却悍然的红。额头贴着云母花钿，满头的插金戴银，脖子上的璎珞繁缛，层层叠叠直垂到腰眼去。

她很是不安，揪着尚嬷嬷手说：“叫我扮我也扮不好，这是要和人吵架摆脸子，我没干过这个呀，这怎么成！”

尚嬷嬷和边上人掩口笑道：“娘子善性，我们都知道的。要说起来，闺阁里的姑娘谁干过这个？要不是逼得没辙了，老夫人也不能这么施排。娘子只管放心，到了那里用不着多说话，只一口咬定不叫舅爷纳妾，要夫妻两个到老，没别人容身的地儿，就行了。”

她听了愈发失措，宋娘子要打发掉是一定的，叫她说那些话，她真是一句都说不出口来。

她求救式地看香侬，香侬使劲捏着手里的伞柄：“嬷嬷，老夫人没叫露个脸就走吗？万一咱们娘子出了纰漏，不是前功尽弃嘛！”

尚嬷嬷麻利儿给布暖披画帛，又指派人拿云头履来，抽了空道：“娘子做好做歹要挺住！唉，要不是郎主执意不肯，何至于弄出这笑话来！其实那宋娘子也是个美人胚子，出身不低，谈吐也有成算。这样的齐全，干什么不去当个主子夫人，倒情愿在沈家门下做妾室。偏人家还不要，寻死觅活的，连名声也不顾了。”

是啊，爱一个人可以爱到如此地步，即便是逆水行舟，也要破浪而上。只是这样好吗？爱得不顾一切，怕会焚烧自己，也殃及他人。

布暖脑子里乱哄哄的，任由她们推着进了西苑。这是个闹剧，她还要莫名其妙参与进来。就没有别的办法吗？为什么要装成知闲？她明明和知闲一点都不像！

还在纠结中，人已经进了厅堂门上。霎时十几双眼睛望过来，她不由得一凛，这满屋子犹如战场的气氛令人窒息！宋家夫妇都来了，带了四个婆子丫头侍候他家娘子。另有两个戴武弁的年轻人，大约是子侄辈来做说客的。各人脸上都带着谦卑的神情，看她的目光闪躲，很有些委曲求全的味道。

她在人堆里搜寻宋娘子，那宋娘子原本紧、挨她母亲坐着，见她来了忙站起来，两只手放也不是，握也不是，十分局促不安。大概是因为下了气儿来求做偏房的，打扮上不敢越过次序去，只穿着玉色的连枝裙，头上倒插着一对披霞莲蓬簪，素静得像往庵堂里拜佛似的。精神头又不太济，脸色青白憔悴，想是心上折磨得久了，两颊塌陷下去，有点尖嘴缩腮的样儿。

布暖看着她，颇感到词穷的无奈。暗里可怜她，却不好做在脸上。睃了睃容与，他穿了件樱白桑丝襕袍，头上是青玉粱冠，在那里立着，没显得有什么不自在。布暖替宋娘子难过，他可以做到这样平静！上将军，泰山崩于前面不改色。几十万大军握在股掌之间，哪里会把这种事放在眼里！

他面上严谨骄矜，视线扫过来，似乎饶有兴致。瞧见她这副富贵已极的装点，慢慢侧过脸去，深深的笑意几乎要满溢出来。

布暖昂了昂头，心里抱怨着，要不是为了他，她用得着弄成这样吗？他还笑？真不像话！

她吸了口气，做势沉稳上前向老夫人行礼：“给老夫人请安。”

蔺氏抬了抬手，眼梢皆是疲惫。估摸着应付宋家人的缠夹已经劳心到了筋疲力尽，这会子乏得连口都不愿意开了。

宋夫人慌忙示意女儿给布暖见礼，那宋娘子怯生生挪步，自己腿上没力，左右叫两个婢女扶着，这就要冲布暖跪下去。

布暖唬了一跳，伸手搀住了道：“这可不敢当，有话说话，别这么的，不好看相。”

那宋娘子讪讪的，面色越发苍白。布暖顿时觉得自己这话说得比较有分量，虽过意不去，却又挺沾沾自喜。

宋娘子退后一步，到底还是跪了下去。布暖还没得意完，便生受了人家一个响头。待要去扶已经晚了，她茫然看着这位病歪歪的美人以头杵地，自己怔忡站在那里先乱了阵脚。

在宋家看来这是偏房给正房的孝敬，只要磕了头，就是大半个沈家人了。将来要在一个屋檐下过日子，宋家娘子是知书达理的，恪尽了妾的本分。以后要靠少夫人多帮衬，求少夫人容人，手底下赏碗饭吃。

布暖很想知道，如果知闲在，面对这种情况，她会怎么处理。反正自己是很反感的，简直像是在受胁迫。不叫她跪她偏跪，这样子一意孤行的人，就算舅舅答应收她进房里，日后也是个不好打发的。

容与看着布暖那副憋屈样儿，几乎按捺不住要笑出来。瞧瞧她脸上五光十色，越瞧越有意思，越瞧越觉得欢乐。他也不说话，且以旁观者自居，单看她怎么应对。

布暖才知道做一个正室要具备多么强大的心理，当觊觎丈夫的女人登堂入室时，你不能撒泼，要尽可能端庄典雅，用你高尚的笑容让她羞愧。然后告诉她你和丈夫一路走来多么不易，你和丈夫的感情多么坚如磐石，别人想要横插一脚，简直就是自寻死路。

她是这么设想的，也是这么做的。当老夫人指指她，说“万事同少夫人商议”，彻底把这个烂摊子扔给她时，她反倒觉得踏实了。她决定用无比谦和的态度让宋娘子知难而退，于是她说：“坐下吧，坐下好说话。”

宋娘子人是木的，眼睛也是死的，只有望着容与时才有炯炯的光芒。布暖想，她是真的喜欢容与，否则何至于把自己弄得这么狼狈？什么都可以骗人，只有眼神骗不了人，如果不是深爱，绝不能盛放得花一样绚烂。

她原本的确准备开门见山的回绝，可当真事到临头，她又担心自己说得太狠了，断了人家姑娘活下去的念头。

太过两难，她斟酌又斟酌，踌躇又踌躇。不知怎么说开场白的时候，宋夫人受不了她的拖延战术了，紧走两步到她面前，低姿态地半蹲下身子，把手搭在她圈椅的围子上，愁肠百结地说：“少夫人，我一看你就是个菩萨心肠的善心人。今儿咱们厚着脸皮来，所为何事，想必你也听说了。”她尴尬地看看容与，又看看自家女儿，不由得垂首叹息，“说起来怪臊的，都为了我家这个不孝女。她陷得这样深，我们打也打了，骂也骂了，半点不济事。今日是说带她来见上将军，她才有了点儿人样。否则日日躺在床上，干吊着一口气，眼见着就不成了。我们这会儿是走投无路，求求少夫人可怜我只有这个女儿，好歹救救她的命吧！”

布暖乜了容与一眼：“做什么要问我的意思呢？先前老夫人和上将军没有表过态吗？我还没过门，这事不该同我说。”她咳嗽一声，想了想又补充，“叫我怎么回你的话呢？我也拿不定主意，倘或不答应你家娘子，回头说我善妒，是个悍妇。但若是答应她进门，我自己迈不过这关，谁家嫡妻未大婚，侧室先纳进房的？换了娘子坐我这位置，定然是和我一样想头的，是不是？”

宋夫人一迭声应承：“少夫人说得极是，我也知道是强人所难。要不是到了这个份上，谁也不愿意低声下气地来求人不是！只怪我这丫头不争气，我为她眼泪不知流了多少去。女孩儿管教不好，惊了宋家先人阴灵，我日后下去了都没脸见列祖列宗。”

布暖想起了自己的母亲，那时自己遇上了晦气事，阿娘也是用尽了心思替她周全的。宋娘子无状，她母亲是最可怜的。历来养子不教是父之过，养女毁了名节，责任自然都得她母亲去担当。

第四十八章  东流

宋家老爷是知县，职位不高，却也是一方父母官。如今为了女儿到男方家上门上户求亲，加之对方是品阶高出那许多去的，其中的羞愧难以表述出来，只低着头不说话。

须发都有些花白的人，还要受这种屈辱，布暖免不得替他伤心难过。再去看那宋娘子，她眼里除了痴迷之外再没有其他，便油然觉得她面目可憎起来。

“我做不得上将军的主，横竖纳不纳妾是他的事。他答应就答应，不答应，我也无能为力。”布暖说，这算表明态度了吧？前面舅舅大概已经把话说绝了，他不同意，说句糙话，谁能强迫他入洞房呢？

宋夫人急起来，和沈容与讨饶求情是没有用的，眼巴前只有寄希望于这位未来的将军夫人。只要她点个头，肯把人留下来，男人这头不着紧，哪里有嫌老婆多的！可看女儿还是温吞水的样子，遂沉着脸推了一把道：“在家作死作活，到了跟前又成了锯嘴的葫芦！该当说话就说呀，快求求人家少夫人，求人家积德行善救你的命！”

那宋娘子大约撇开下跪磕头就想不出另外的出路了，于是又软软跪倒下来，气若游丝地说：“我别无所求，只求能在少夫人身边伺候。少夫人不嫌我粗鄙，哪怕是做个使唤丫头，也成的。”

这身价是一降再降，连蔺氏都觉得听不下去了。暗里给布暖递眼色，叫她别留情面，快些打发了他们。

布暖也被纠缠得厌烦不已，心里焦急，加之天又热，一股无名火冲上了头顶，站起来扔了手里团扇道：“先头是尽着要给大家留颜面，娘子对我家将军有情，我体谅娘子一片痴心，不好意思把话说得忒狠。我当一来二去总归叫你们偃旗息鼓的，谁知竟是踹不断的犟筋，非要我指着鼻子骂吗？”她咬着牙狠狠道，“他是我夫君，我们青梅竹马打小一块儿长大的。你要进门也不难，且叫他和我解了婚约，你光明正大的嫁进沈府来。否则，断然是不能够！”

这通气势如虹，把堂屋里人都吓了一跳，个个哑口无言地呆立着。容与打量她是真恼火了，自己再作壁上观总不厚道，忙把她拉到身侧，温声道：“好了好了，别气坏了身子。你说不准就不准，做什么急得这样！快坐下歇着，我来料理就是了。”

布暖感叹做戏不易，又累又得不着好处。入戏深了，自己胸口火苗子乱拱，真真是义愤填膺得厉害！不过舅舅温言软语，她听了心里忍不住扑扑狂跳，但转瞬又涩然。他是冲知闲说的，自己只是知闲的替身。就像木头桩子上套了件衣裳，他体贴的是“少夫人”，究竟巢丝衣料下裹的是谁的躯干，似乎并不重要。

容与回身又看她一眼只是笑，冲宋老爷拱手道：“明府恕罪，沈某家有贤妻，只盼与山妻长相厮守，的确是无意再娶妾了。娘子的厚爱沈某无以为报，请娘子好生将养，日后定能找个如意郎君。”

这话一出口，宋家娘子没了指望，登时掩面大哭起来。宋夫人爱女心切没了方寸，冲口道：“上将军三思吧！我家奴奴心思重了才瘦得这样，以前却是个旺夫旺子的样儿。上将军不如留下她，将来也免得子息艰难。”

这话说得沈家人勃然大怒起来，蔺氏拍桌子道：“夹紧你的臭嘴！再混说，即刻撵你们出去！”扬声唤道，“瞿守财，招呼门上卒子把人弄出去，往后也不许他们踏近一步！不要就是不要，告到金銮殿上去也还是这句话。去，这事我做主！”

宋夫人叫起来，扯着她女儿道：“哭什么，你痰迷了窍，瞧上的什么人家！看着人死也不伸把手的主儿，进了这个门子，有你好果子吃的！”

一群人吵吵嚷嚷的挪到门廊上，宋娘子只顾扭头看着容与，哀声道：“上将军，我哪里不好，叫你这么鄙薄我？我对你一片心，你就半点不在眼里吗？我死也不瞑目！”

容与就那么立在那里，背光站着，于她隔着十八重天的疏离，冷声道：“不是娘子哪里不好，是沈某无福消受。你只当从没见过我，撒了手，两两相忘的好。”

“你听见了吗？我的儿，你好歹开开眼吧，何苦作践自己！”宋夫人拖她出门腋，将军府外的戍守早挎着刀进来了，凶神恶煞地排了两列，那些兵卒昂首挺胸，一个个虎视眈眈。宋夫人不甘心叫这阵仗吓着，像在维持最后的尊严，叫嚣着：“什么儒将，全是虚名！见死不救，心肠是铁打成的！你们都瞧瞧，北门大都督、镇军大将军，仗势欺人始乱终弃，早晚现世现报！咱们骑驴看唱本，走着瞧罢！”

宋家男人闷头往外拉：“别说了，还嫌脸没丢尽吗！”

蔺氏气得发抖：“什么德行！真真有其母必有其女！先前看着人模人样的，谁知三句话不称心就成了这嘴脸！简直是个猖狂泼妇！始乱终弃，倒说得出口！她闺女八百年没见过男子汉，瞧上了太子王爷也给她配去！还说我家子息艰难，依我说她才是这辈子嫁不掉的，谁家迎了她就是迎了丧门星进门，擎等着家破人亡！我常听说结亲不成结怨的，没见过这等立竿见影的鬼头风！相思病？说出来不嫌扫脸！要死自回去死，别脏了人家门头！”

论起嘴皮子功夫，上了点年纪的见得多了，骂起来得心应手。老夫人占了理，一头不忿一头得意。就像一种虚荣心得到了极大的满足，能叫人家姑娘因爱害病，那是何等的风光无限！她本来对那宋家娘子还存着点善心，毕竟她也年轻过，也曾轰轰烈烈爱过。如果宋家的决心能再持久些，她倒可以想法子，先把人留在渥丹园里。可惜了，宋夫人太沉不住气，紧要关头掉了链子，还出言不逊牵累到她的孙辈，仿佛没有他家女孩儿，他们沈家就要绝后了似的。

“顶可气的是嫌暖儿瘦，将来不会生养。这话是她能说的吗？我听了恨不得抽她几个嘴巴子！”蔺氏还不平着，坐在圈椅里一味的倒气。

布暖弄得很不好意思，自己这趟演出虽还算成功，可被人说成这样总归跌份子的。也不吭声，垂眼在边上侍立着，听容与再三的劝解老夫人，自己茫茫然找不出半句话来缓解气氛。

还是蔺氏生了会子闷气自己超脱出来，扭头看着布暖，笑道：“不过这趟我倒是对我们暖儿另眼相看了。你们听见她才刚那些谈吐吗？谁能知道这么个孩子，论起道理来一套一套的，叫我待见死了！日后许了人家也不怕让人欺负，活脱脱当家夫人的气度，谁敢在跟前驳斥一声？”

尚嬷嬷和几个仆妇也笑，顺势奉承道：“这便是大家子的娘子做派，拿得出手的体面。不像小家的懦弱头子，不问个高低，只知道谦让可欺，白叫做小的骑到脖子上来。”

布暖让她们说得脸红，只道：“我是硬着头皮上，可没有外祖母和嬷嬷说的那么好。”

蔺氏拨着手里菩提笑：“我看就是好的，嘴笨的有话也说不出口，咱们娘子可不孬！”复定神坐了一会子，又对容与道，“这些个瘟神送是送走了，只怕还不罢休。万一他家姑娘回去真上吊抹脖子死了，闹起来要坏了你的名声。你适才可听见她妈说的？始乱终弃，这顶帽子可不小，要仔细应对才好。”

容与淡淡道：“欲加之罪罢了，儿身正不怕影子斜，理会他做什么！宋县令若有能奈，我等着他来扳倒我。”

“那倒不怕，这点子品阶的，横竖翻不起大浪头。他要闹，便奉陪到底。”蔺氏哼道，“古往今来也没听说过这等笑话，叫他女儿看了一眼，当得要娶回来，不娶就是见死不救，哪门子的歪道理！倘或真要这样，个个害相思病，那我们沈府占下整个春晖坊也不够使的。”

容与叫宋家叨扰了这半日，满头满心的乏累，抚额道：“阿娘息怒吧，这事不必再提。有后话，儿自会料理清爽，不叫阿娘烦忧。”

蔺氏方离了座起来，点头道：“我算撂手了，千年万代也没经历过这样的事。”说着拍拍布暖肩头，笑道，“倒劳动咱们暖儿，今儿梗着脖子同人吵了一架，难为坏了，快回去歇着吧！”

容与和布暖恭送她去了，两人塌腰倚着门对看。

“你穿这衣裳不好看。”他说，目光又在她脸上巡视，“还有这妆，胭脂晕品不好。石榴娇要胖人用，你用嫩吴香才合适。”

布暖不接受他品头论足：“我自然是怎么都不好看，衣裳不好、胭脂不好、铅华不好、额黄也不好！”别过脸嗫嚅道，“也不说是为了谁才打扮成这样的！”

她有三分不平，原就不该搅和进这件事里来，甩手道：“舅舅自便吧，暖儿告退了。”

他也不知哪里来的这兴致，却要去管她用的是哪种胭脂晕品。女孩家听人说自己装点得不好总是要光火的，哪怕是娘舅，也绝不让面子，上头上脸地就要走。他自知说错了话，情急去拉她：“今儿委屈你了，我给你赔不是。”

她也不挣，回身笑道：“我这趟是帮了知闲姐姐大忙，回头要上她那里讨赏呢！”

他的五指微一紧，又缓缓松开了：“你是我们的恩人，是要多谢你。”

布暖的笑容僵在脸上，她之前以为舅舅并不爱知闲，看来错了。舅舅不过是不善表露自己，在他心里，还是要和知闲白首不相离的。

她莫名烦躁，有种欲哭无泪的无力感。她穿着别人穿了才好看的衣服，画着别人画了才好看的妆容，站在别人的夫君面前，说着自己丝毫不感兴趣的话。

何苦来！

她轻轻扬起嘴角：“那等我改口的时候，舅舅多给我些开口钱就是了。”看了看天色道，“快午正了，想来舅舅还有公务要忙，暖儿先回楼里去了。”

竹枝馆和烟波楼是顺道的，她没有问他可要回去，问了怕要同行。同行嘛，不过是转瞬的事，到了路口总要分道扬镳。

一开始各走各的，以后就不必道别了。

第四十九章  难度

知闲走后第二日，圣人便还朝了，容与重又忙起来。先前说要上睦州去的，果然连夜点了兵，一早就离京了。布暖听说了面上尚算淡泊，忖着他到底是长辈，她表个热络就成，用不着做更多。动作多了不好，毕竟两人都尚年轻，就像父亲说的，甥舅俩多有不便，少见面是最稳妥的。

她闲时颇多，开始着手绣孔雀图，薄如蝉翼的绡纱拿绷轴固定住，横淌过正厅的半间房。她的刺绣手艺师承姑母，辫绣是最传统的技巧，除此之外还有长短针、钉线绣、打点绣、晕裥绣、蹙金绣，名目繁多，代代相传。

绣孔雀很考究，尾羽草木用平针推晕法。孔雀顶上有一棵花树，要用平针和锁绣结合的手法。双面绣在别人看来是极难的，但她十二岁时就能娴熟地操控。只要肯下心思，绣出一幅浓烈而堂皇的绣品不在话下。

蔺氏领人托着新做的衣裳进来时，她正坐在绣架前飞针走线。三十六色花帛高悬身后，铺排成厚厚的帘。她连眼皮都没有掀一下，入了神，便什么都听不见了。

蔺氏移步过去看，这是幅双面异色绣。早前听说她闭门不出是在做针线，却没想到她做的竟是这样的上品。动针的时候不长，才绣了一小片树冠，已然让人惊艳不已。蔺氏不免咋舌，万没想到她小小的年纪，会有这等手段！以往只当她和普通富贵人家女孩一样，了不得熟读了四书五经，会写信，会做些女红。不过现在看来，还真是小瞧了她。

布暖眼梢上瞥见了人影，这才抬头看。见是蔺氏来了，忙记了针搁下手上活计，站起来迎道：“我才刚不曾瞧见外祖母，忒失礼了！”相携了到席垫上，殷勤添茶倒水，“外头这样热，外祖母有示下派人过来传话就是了，何必亲来。”

蔺氏笑道：“我的儿，这趟跑得可值。不来真不知我家暖儿有这样拿得出的好本事！哎呀，真真齐全极了！将来不知谁家有这福气讨了去，单这一双巧手，就能堵得婆婆妯娌不能说嘴！”

边上乳娘顺着话头道：“老夫人不知道，咱们洛阳库里有好些绣品，都是娘子的手艺。这个双面异色绣不算最难的，她还会双面三异绣，绣出来的东西两面天衣无缝，那才是上上的珍品！”

蔺氏听了探身到绷子上看，啧啧道：“可不是！这样巧妙！”她在枝叶上轻轻摩挲，“这是什么针法？绣面细腻得画儿一样，藏针隐线，针脚点滴不漏的。”

布暖应道：“回外祖母的话，用的是散套针。这里都是枝枝叶叶，下头树干用乱针绣。还有戗针、施针、打点、擞和针，等绣到孔雀时用嵌条绷了立架绣。”她抿嘴一笑，“舅舅和叶姐姐大婚，我没什么送得出手的。孔雀图绣成了镶个镜框，给他们做贺礼。”

蔺氏点头道：“我料着你叶姐姐定然称心！不过依我说，不如绣一双孔雀妙，图个好口彩，是不是？”

这是一个母亲良好的祈愿，希望儿子媳妇能双宿双栖。布暖勉力笑：“我倒没想到，就依外祖母的，回头再重描底子，添个雌鸟上去。”

蔺氏合了心意，抚掌道：“我的儿，难为你一片心！”忍不住又去抚触，爱不释手的样子，“真好，真是齐全！”

布暖看她那样，只道：“外祖母喜欢吗？等这幅完工，暖儿给你绣个普贤菩萨，搁在案头上也好看的。”

“那很好。”蔺氏道，“只别绣坏了眼睛，转头没日没夜的，就是我的不是了！”

布暖诺诺应了，祖孙两个趺坐着，闲闲聊了一会子刺绣种类。蔺氏半晌才想起来意，招呼仆妇把漆盘端来，道：“我真是不中用了，干什么来的都忘了。这是上趟给你做的衣裳，才刚裁缝铺子着人送来的。你瞧瞧，样式做工都不赖。你挑一套喜欢的备着，明儿要穿的。”

布暖看了看那堆桃红柳绿：“明儿是叶家舅舅的正日子吗？”

蔺氏端茶抿了一口道：“后儿二十二才是，不过咱们明日就要动身。娘家亲眷早一天到是脸面，只有那些人丁单薄的族户才正日子去。”

布暖哦了一声，转过头看窗外紫薇林。风吹枝叶摇，盛夏处处绿意，唯有那片林子红得鲜活烂漫。

舅舅走了十来天了，自从那日宋家闹过之后就再没见到他。她脑子里告诫自己撂开，心里偶尔还是记挂他，只不好问，不好说。又掺杂了些怨怼的错综复杂的感觉，乱糟糟惶惶然，如今唯有坐在绷架前才能忘了那些。

蔺氏并不知道她一刹儿辰光动了那些心思，调过视线看廊下人喂鹦鹉，慢声慢气道：“你舅舅走了这几日，算算时候今日该回长安了。明日要往高陵去，也不知汀州有没有给他提个醒。他一忙，家里事就忘到脖子后头去，倘或耽误了，我可不给他善后打圆场的。”

布暖道：“外祖母放心吧，舅舅上回还和我说一定要去的，今儿必然回长安。要是脚程赶不及，说不定直去高陵也未可知。”

“由得他吧，只要他知闲面上交代得过去就成。武将就这点不好，你日后要配就配个留京的文官，好歹日日能看见。”复坐了会儿起身指着案上衣裳，道，“回头都试试，别嫌麻烦，大了小了，好立时拿去改。我走了，你歇歇，别一味的急进，来日方长。”

布暖软语道是，送到门上福下去：“外祖母好走。”

檐下仆妇早打伞候着，蔺氏直走进荫头里，回身道：“外头热，回屋里去吧！”

布暖绽个笑靥相送，等蔺氏上了夹道，方放下僵硬的双颊。

再添一只孔雀，说得好轻巧，却不知要多费多少功夫去！还有四个月时间，十月里要完工，少不得拼上几十个通宵。

自愿是一种说法，不情不愿又是另一种心境。好好的，为什么偏要再加一只？老夫人大概是不懂里头典故，她总觉得一只是美的，绣上一对，岂不应了孔雀东南飞的谶语吗？

她低头慢慢往回走，走了几步又不由得眺望竹枝馆，怙惙着他去了这样久，怎么还不回来？已近申正了，莫非当真直接去高陵了吗？她先前是抱定主意少见的，但只要知道他在那里，她心里就是安定的。可是他为什么还不回来？

是不是遇着了棘手的事？睦州叛乱明明平息了，难道还有余波，因而耽误了行程吗？

她踱到卷棚里的美人榻上坐了，摇了摇团扇，风里夹带着艾草燃烧后的特有的气味。想是玉炉才熏过蚊子，空气里尚且弥漫着淡淡的烟雾，像拢了一层纱，飘忽忽，远处看得不甚真切。

她倚着围子枯坐，木讷想了很久。于千千万万人中遇见一个他，是多好的一件事！缘分是有定数的，没有早一步，也没有晚一步，就是刚巧赶上。然后或是错身而过，或是纠缠着，双双跌进滚滚红尘中去。

滚滚红尘……这红尘里有太多陷阱，又有太多让人神往的东西。所以很多人发誓要斩断，使尽了浑身解数，到最后，终究是戒不掉。

她仰起头看天棚顶上成匝的雕花，看了一会子又闭上。她也期待良人早些出现，年轻女孩哪个对爱情不是心生向往的？久盼不至，渐渐就枯萎了。自己形单影只，却要给别人绣成对的孔雀，想想都很讽刺。

她开始回忆他的脸，线条因为浅淡的笑变得生动，还有温和的眉眼和洁净有力的手指……

她闭着眼，启了启唇，半吞半含地呢喃：“容与……”这是世上最好听的名字，如同馥郁的酒，舌尖上翻滚，便会齿颊留香。她笑吟吟的，上瘾了似的：“容与……”

容与想这丫头八成是在说梦话，醒着时哪里容得这样放肆，敢对他直呼其名。不过她的嗓音糯软，喊他的名字，就有股难以言说的脉脉的柔情流转。没有棱角，但直指人心。

他才从睦州回来，满身的尘土还没来得及清洗。走到烟波楼前正看见她在卷棚下，悠然仰着，和他的身心俱疲不同，她脸上透出的，是种让人望尘莫及的坦然。

他忽然感到突兀的强烈的对此，他在睦州时虽忙，闲暇尚能想起那日她在廊庑下极力克制的神情。他走得匆忙，原本想知会她的，没能腾出空来。离开长安几日他心里总是七上八下，料她还生闷气，等他回来了也不见得会有好脸子。

她在练习叫他的名字，是不是说明她也牵挂他？他思忖着，又悚然意识到自己不该在这里。各处伺候的人多，他回来头一件事就是来看她，似乎不合情理。

不知什么时候起，他开始认同布家乳娘的说法。他也无奈，心中无一物的时候是坦荡的，只有落了尘埃，才会下意识地想要遮挡。

他轻轻退后，下台基的时候脚步急切。这个时候碰个正着，场面比较难控制。他拿捏不准自己该用什么态度来处理，究竟是该冲她笑，还是应该板起脸，狠狠把她训斥一顿。

第五十章  苦麄

玉炉收衣服路过卷棚的时候咦了一声：“睡在这里干什么？熏得尽蚊子，熏不尽蠓虫。仔细过会子咬得满身毒包儿！”

布暖手臂往后撑了坐起来：“没睡，打会子盹。”

“那不回房里去吗，眼见着天黑了！”玉炉来携她，“快些起来吧，入了夜高台上风大，没的着了凉。秀那里嘱咐伙房炖鸡汤，加了高句丽的参，说要给你补身子的。”

布暖扶额呻吟：“怎么又要吃参，补多了鼻衄厉害。”

玉炉说：“不会，高句丽的参同我们的老参不一样，人家的参性凉，不上火。是郎主睦州道上得来的孝敬，统共六枝，四枝给了老夫人，两只拿油纸包了差汀州送来的，还叫别声张呢！”

这么说舅舅已经回来了？布暖听了回过神来，忙朝醉襟湖上看，竹枝馆的窗口果然掌了灯，岸上婢女正吹了火折子，把水廊上悬的小灯笼一盏一盏点燃。

她扭身问：“舅舅什么时候回府的？我怎么不知道？”

玉炉瞠目道：“先头舅爷不是来瞧你了吗，你竟不知道？哎呀，你这倒头睡的功夫果然练到家了，婢子除了佩服，也没别的话可说了。”

她喃喃着：“他来过了？哦，想是迷瞪了会子，倒没察觉。”

“我料着你是忒累了，绷架前一坐大半日，真睡着了也没什么。”玉炉开解她一番，又兀自在那里嘀咕，“等你高陵吃了酒回来，秀说要和老夫人讨个恩典，咱们楼里自己开火仓，吃什么随意，就不用大厨房里送来了。要加个什么菜，打从十几双眼睛下头过，虽没什么酸话出来，自己也觉着硌应。”

布暖心不在焉地应了，有一阵兴起想去见见他的念头。他窗台上的灯似乎有着无比的吸引力，她像只飞蛾，如果有翅膀，就会毫不犹豫地扑上去。

但是不能够。她转而偃旗息鼓，从宋家找上门来那天起，她就暗下了决心。舅舅再好到底是男人，男人的世界她不了解。不要带着好奇心想要靠近，靠得太近容易被灼伤。并且他是属于别人的，她多看一眼都像是窃取，是觊觎，是贪婪，是垂涎……总之不堪到极点。她不能让自己陷入如此窘迫的境地，就算无依无傍，仍要有一身铮铮傲骨。

她决然转身，她何时何地都是通透的，只是不敢去细想。那是朵炫目的花，在那里就在那里吧！不要去触碰它，稍有不慎，便会凋零。她曾听母亲解过佛学，记得一句话——人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤。虽然她心里充盈得满满的，但有些话不可说，一旦失了口，连最孱弱的一丝牵绊都会断掉。

她应该像刚来长安的时候那样，对舅舅没来由地惧怕，对他如敬神明，这种心态才是正常的。即便是依赖，也要有分寸。

她吁口气，挽着画帛直走进楼里。秀和香侬正在捣鼓新做的衣裳，比款式，论花样，计较了半晌，方定下件藕荷色勾金缠丝纹襕裙。然后就是一应的头面、配饰，连鞋都是斟酌了许久的。秀说要富贵典雅的，于是选了镶米珠的高头重台履。

布暖给折腾得久了，懒散得扶不起来，往席垫上一瘫，抱头道：“我就是去吃个喜酒，又不是我成亲，打扮得那么好看做什么！”

布暖一向是掌上珠，从前有气喘的病根儿，养在深闺里不常和外头有接触。生的又是副孩子心性，什么都不懂。她这年纪的，换了别人家的娘子，嘴上不说，肚子里门儿清的。大唐民风如此，最爱凑热闹。但凡有喜事，主家亲戚朋友自不在话下，就是不相干的，半道上还要设路障讨喜钱，几乎全城的青年才俊通通倾巢出动。这样的场合里，姑娘后生精心妆点好，相看相看，或说上几句话，打听好了哪门哪户，转天就能成就姻缘。

这是八辈子遇不上的好机会！姑娘走出去，不用戴幕篱，呼奴引婢，跟着家里长辈见人。叫人家爷娘瞧上了，有的当即就和女家说亲，要把亲事定下来的。叶家是官宦人家，来往亲朋横竖非富即贵。不管怎么样，多条出路总是好的。那日争奇斗艳的姑娘多了，不考究，便失了出头的锋芒，谁能注意到你呢！

秀闷头收拾细软，一样一样把钗环拿出来比，边道：“我指着你引个好姑爷回来呢！凭着你的人才样貌，再加上上将军的名声威望，多少名门大族的郎君上赶着凑趣儿！你自己留些意，倘或有合眼缘的，记下了告诉老夫人，求她给你做主。”

布暖知道乳娘少不得扯到这上头来，便敷衍着应了，问：“乳娘去不去？”

秀只是笑：“这样场合姑娘得带小丫头，都知道要郎君了还拖着乳娘，说出去没的给人笑话！我留下看家，也过两天消停日子。你领着玉炉和香侬去，叫她们帮着瞧瞧。姻缘这东西可遇不可求，若是错过了，也许一辈子都寻不回来了。”

秀说的时候脸上总有淡淡的哀愁，布暖仰头看她：“乳娘，你年轻的时候有没有遇到过叫你一生忘不了的人？”

秀沉吟起来，视线像是穿透了重重高墙，出了会子神，方有些不好意思地摇头：“那么久的事了，都忘了。”

女孩子们对这个有着无比的好奇和热情，玉炉狗皮膏药似的粘过去，不停地摇着撼着：“秀，奶爹不是最让你心动的人，是不是？这里没有外人，你就同我们说说吧！”

秀给她缠得受不住，便在矮几边上跽坐下来。看看眼前几张鲜活的年轻的脸，她笑了笑：“人这一辈子，很多事都是不完满的。或者是有了残缺，才更显得历久弥新。我的那段情，也许都不能算作情，只有自己知道罢了。我入布府前一直在洛阳乡下的村子里，那里是一村一姓，家家户户都有关联。有一天搬来了一户外姓人，他家有个儿子，生了双巧手，做的木匠活四里八乡有名气的。我们两家住得很近，我和他经常照面，但从不说话。我那时候年纪小，见了他连头都不敢抬。到如今，单记得有个春天的傍晚，我在屋后的桃树下站着，他正巧路过那里，笑着冲我点了点头。”

秀的话顿住了，久久不再言声。她坐在那儿，眼里有惆怅和惘然。玉炉不依不饶地追问：“后来呢？”

“后来……”她低下头掸了掸襕裙，“后来我许给了高家，他也有人说媒，娶了村头的一个姑娘。男婚女嫁，从此再没见过面。”

众人惋惜不已：“本来也许能有好结局，为什么不说呢？白错过了好姻缘，可惜了儿的。”

布暖问：“乳娘，你后悔吗？如果那时候勇敢一些，现在可能就是截然不同的一种人生。”

秀仍旧是笑，嘴角向一边歪了歪：“后悔什么？是你的，终究跑不掉。不是你的，即便曾经近在咫尺，还是会从指缝里溜走。像水，拿手掬，终归掬不住。”

上了些年纪的人，经历的东西实在太多，有些转瞬就淡忘了，有些却深深刻在脑子里。能够记住的，大多带了些遗憾。人总是这样，越是得不到，越是记忆犹新。

香侬托腮长叹：“这没头没尾的，听得人难受。明明常遇见，为什么不搭个话呢？和心仪的人过日子，方不枉此生啊！”

“这个可说不准。”秀换了个泰然的神情，调侃道，“三十年前一枝花儿似的模样，三十年后怎么样呢？头也秃了，背也弯了，站在那里攮个肚子，像是身怀六甲，这样的瞧着也未必好。”

众人笑着附和，附和过了，心里到底觉得遗憾。一起老迈，一起鹤发鸡皮，其实也是福气。

秀看她们一个个蔫头耷脑，自己也不好意思起来，解嘲道：“成了，我一把年纪，还和你们这些孩子说这些个，倒成了为老不尊。快别琢磨了，人活一辈子，总不能事事称意。寻常人，谁没有个求之不得，辗转反侧！”

这话又叫人发笑，玉炉掩嘴道：“瞧瞧，府里待久了，诗经也能糊弄两句了，这就是好处。要是嫁了小木匠，大概只知道锅碗瓢盆，整日里围着灶台转。”

秀自己也认同：“这话是在理的，有一得必有一失。倘或不是嫁了她奶爹，这辈子该当是个农妇，种地纺纱，不出村子一步。”言罢谓然长叹，“可也保不定男人和闺女不会那么短命，一家子能平平安安的。”

说起这个的确叫人唏嘘，秀的人生，悲剧占据了大半部分。她嫁的男人是布家的家生子，原先管着布府外头几处产业，相当于外管家的职务。为人也挺好，待谁都是客客气气的，从没和谁红过脸。这样的好人却不长命！事实证明男人遇到打击，承受能力甚至不及女人。秀的女儿生来有不足，养到十三岁上就夭折了，自此之后奶爹的情绪就一直很低落。后来赶上庄子里收租，回来的路上淋了雨，大病卧床便没能再起来。拖了大半年，怎么吃药都不顶用，一日瘦似一日，到底是撒手去了。

死了的人超脱了，活着的人是最可怜的。秀没了丈夫，没了女儿，如今只剩孤零零一个人。

她触到了痛处，忍不住潸然泪下。布暖倾前身子去揽她：“乳娘别哭，你还有我。我和奶姐姐是一样的，日后我听你的话，孝敬你。”

秀哽了一阵掖掉眼泪，因道：“正是，我要不是瞧着你，还活着做什么？只要你好，我别的什么都不稀罕。眼下要紧的就是婚事，这会子大好年华不着急，岁数转眼就大了，到时候再要挑好的可难。”

布暖怕驳了她会惹她更难过，唯有点头称是：“乳娘放心，儿都记住了。这趟到叶家吃席，定然要睁大了眼睛瞧。但凡有合适的，就让她们去打听，回来再告诉你。”

秀笑得很无奈：“你这孩子只管呲达我，打量我听不出来吗？要你们去打听？老夫人在那儿，你留神在边上陪侍着就成。”

第五十一章  欲语

五月二十二是叶蔚兮大婚的正日子，娘家亲戚要提前一天到贺。

蔺氏是个急性子，才过四更就打发人来传话，叫娘子早早起来，早些收拾了，坊门一开好上路。

布暖离了胡榻，刚下地的时候有些懵，也不知道该干什么，站在那里傻愣愣的发呆。

屋里人开始忙活了，端了青盐来伺候她漱口，绞好热巾帕给她净脸。然后描眉画目，盘发插步摇。前一天备下的东西往她身上一通狠堆，再推到镜前让她自照，花团锦簇，倒别有一番韵味。

她一头扶鬓，一头嘀咕；“舅舅大约是老了，眼神不济了！明明我打扮起来很好看，他偏说不好。胭脂不好、衣裳不好，什么都不好。”

众人笑她：“又在那里顾影自怜，也不怕酸倒别人的牙！”

香侬来给她抿碎发：“妆也分好几种，上回那些嬷嬷本事不好，糊墙似的，左一层右一层，我瞧着都惊出一头汗来，难怪舅爷要说。”她又笑，“我今儿是按着舅爷的意思给你打扮的。他不是觉得石榴娇不称你，要嫩吴香方好吗？才刚试了试，果然还是舅爷有见地！以往总觉得嫩吴香颜色太淡，如今一试，淡虽淡，却有那些浓晕没有的别致。”

布暖盯着颊上看了半晌，发现这晕品的确是不赖。然后开始腹诽，男人家，对胭脂水粉那么了解做什么？要练成这样毒辣的眼光，不知是瞧过多少女人去了！

她泄愤式地哼了一声：“哪里别致？一点都不别致！香侬，还给我擦石榴娇！”

玉炉捧着袜子来，边给她套上，边仰头看，“这就很好，比那天对付宋家强多了！石榴娇太过凌厉，更适合丰腴的美人。你还是安生些，用浅淡的颜色就足够了。”

布暖还是很不屈，噘着嘴打量许久。不可否认，这种平和的颜色比大来大去的狂狷更适合她。有一点惨戚，却又有种耽于逸乐的松散。就像烟囱口的月亮，迷晃晃，触手可及。

她扭了一下身子，抖了抖臂弯里的画帛，装模作样纳了个万福。啧，她的心花一朵朵开足了——哟，镜子里的美人是谁哟？瞧这通身的气派！半臂掩映里朦胧透出玉条脱的轮廓，她撩起薄薄的布料打量，得意地认为，自己扮上了不说倾国，倾个城还是可以的嘛！

众人哧哧地笑，她转过身来有点不好意思。想了想，强自做出威严来，挑着眉梢道：“笑什么！我的团扇呢？”

槛外的婢女探身进来通传：“郎主在抄手游廊里，问娘子扮好了没有。若是好了，这就过门上去吧！”

布暖手上一顿，回头看看玉炉和香侬，那两个人整衣衫，捋头发，一乎儿就收拾停当了。

本来还想磨叽阵子，让他在外头喂喂蚊子，转念一想又觉得自己小肚鸡肠，似乎不太好。遂威武地一挥手，表示大军开拔。

从烟波楼这头沿游廊下去，舅舅就在地势平坦处的岔口，想是特地从假山那面兜过来等她的。

十来天没见，她竟感到生疏。他长途奔波黑了些，却是眉眼浓鸷，愈发英武豪迈。她瞬间气馁，又像头回见面那样，两个人差了一大程子，她在他面前拘谨不安起来。

她低着头，缩肩弓背地挪过来。他突然想起昨天傍晚，她闭着眼睛叫他名字时候的样子，嘴角含笑，眉宇宽广能容纳天地似的，和现在完全是两个样子。他启了启唇，想说什么，瞥见她身后两个随侍婢女，蓦然沉寂。

布暖一板一眼欠身：“舅舅万福。”

她这样子见外，倒惹得他莫名困顿。他拢起眉抬了抬手：“免礼。几日未见，你礼数上倒有寸进。”

她语塞，一时不知怎么应对他的话，只得含糊唔了声：“舅舅路上辛苦，昨儿我睡了，没能迎舅舅，对不住了。”

“客套什么！”他有些沉不住气，转身道，“我离京几天，叫你认不得了？”

她不吭声，闷头跟在后面。他突然觉得灰了心，甚至连头发也要灰了。这是很大的一种失望，他以为分开了十天，再见到他她会羞涩地欢快地纵上来，纵到他怀里，纵到他肩上，会扬着笑脸说“你回来了”，可是没有。她客气而疏远，眼里有陌生的退避和怯怯的荒寒。

莫非还在为睦州之行前他的几句话不快吗？还是她乳娘又同她说了什么，以至于她像变了个人？

他边走边忖，琢磨了好久，似乎是想明白了。他一开始设想的方向就不对，他们的甥舅关系里，原就不该出现那些场景。是他糊涂了，他怎么能希望一个及笄的大姑娘，还像孩子似的不避讳，对他有言语上的、肢体上的依赖和纠缠！

他松懈下来，背着手往前走。凉润的晨风吹起衣角，他无谓地扯动嘴唇，笑得萧索又可怜。

布暖渐渐落后，他人长得高，步伐也大，她跟得有些吃力。所幸离大门不远了，她干脆放慢步子。他愿意快就快吧，大概是对侍从有话要交代。自己横竖是不急的，慢慢吞吞，且走得悠游自在。

容与回首一顾，见她不甚上心的模样自觉失望，眼里的光猝然黯淡下来，叹息着看东方的天，地平线以上是无际的蟹壳青，淡淡染了一层钧窑胎底上才有的紫晕。

再过一炷香，太阳该升起来了。

她迈出朱红的高高的门槛，停在一侧石狮子旁，问门上管事：“老夫人还没出来吗？”

那边管事还未回话，容与便道：“打发人往渥丹园看看去，老夫人收拾停当了就请过来，门上车辇都备好了，只等老夫人发话。”

小厮领了命，撒腿跑进门去了。布暖兀自摇着扇子挪到台阶下，朝坊道那头张望，天色还不太亮，远处竹林和日光下的完全不一样，透出乌油油的墨绿，看着有些瘆人。

她不和他说话，他站在车前颇无趣。顶马的辔头、缰绳、嚼子套车时定然都按好的，正因着他无措，便想着找些事做，于是一一重又检查一遍。

“舅舅？”布暖到底没忍住，她伸着脖子看他，“你忙什么？”

他哦了声，故意拉拉笼头：“没什么，瞧瞧辕套得好不好。”

她又左顾右盼一阵：“你今儿不上朝吗？”

“嗯，我告了假，这两日是闲的。”

“你才从睦州回来，跋涉那么远……今儿坐车吗？骑马多累得慌！”

容与调开视线：“我要给你们开道。”

她咬着嘴唇思量，开什么道？她们又不是皇帝，还要镇军大将军警跸！她也骑过马，知道英姿飒爽是一码事，屁股受罪是另一码事。她就是心里不舍，十天睦州一来回已经那样辛苦，才歇一晚上，今天天蒙蒙亮又要往高陵去，他又不是铁做的！

可她不好把想法说出来，说了大家都尴尬。她私底下操心他，不时地乜他一眼，为什么他却不看她？她大感不快起来，今天是照着他的意思梳妆的，他有什么道理不看？

“舅舅。”她幽怨地唤。

他终于转过脸来，不明所以的样子。她展开手臂，一尺宽的金丝画帛像柔软的水，直泄到地上去。她说：“我今儿的打扮怎么样？是不是还像宋家来闹的那天一样？”

容与气短起来，要说这丫头长大了，还真是活打了嘴！一副耿直的脾气怕是千年万年都改不了，哪里有姑娘这样直剌剌的？他被她问得胸口打突，进退维谷间复仔细打量她。上次她们把她照着知闲的样儿收拾，扮演的是别人。他许是潜意识里抵触知闲，不想把她们摆在一处比，所以才会诸多挑剔。这回她就是她，他也没别的话可说，她天生一张精致的脸，略施粉黛便能赏心悦目。若是打点过了头，反倒掩住了纯真的美，变得俗丽并且市侩了。

她眨着大眼睛，似乎很失望：“你怎么不说话？”

容与醒过味儿来，微点了点头：“好。”

就这样？她以为他至少会点评一下铅华、发式什么的，毕竟他挑刺是很在行的。这回惜字如金，大抵是因为有所改善，但还没有合乎他的心意。

“你一定还是觉得不好！”她的脸一下子拉得老长，“我哪里有知闲姐姐美，你别拿我同她比。她是真牡丹，我就是朵喇叭花。”

他愣住了，闹不清女孩子怎么那么难伺候。这小性子耍得！他不是说好了吗，说好还不成吗？

边上的汀州一直没出声，眼见着这位娘子要哭要撂挑子走人，郎主还怔在那里没法子应对，身为上将军得力小厮的他按捺不住蹦了出来，捧着将军剑直点头哈腰：“娘子别误会，咱们郎主平常从不轻易夸人的。军中将领最严谨，文臣能把死的说成活的，武将可不同。要得上将军一句好，那就是真的好，比得过酸儒一百句的赞美！”

她别过脸去：“算了，横竖不是打扮给他瞧的，他说好又怎么！说不好又怎么！”

容与心上微沉，眼里阴霾攀升起来。下死劲握了握手里的蛇皮鞭，面无表情地说：“蓝笙今儿到不了高陵，他要去也是正日子，得等明日。”

布暖叫他回得语窒，一口气噎在那里吐都吐不出来。只觉得他实在是个狠戾的人，张张嘴便能让人绝望。这里不单他们两个，还有那么多的仆役士卒。他这句话出口，自然就把她和蓝笙联系到一起了，如今谁不知道？还要背什么人！

远远地，老夫人被人簇拥着朝门牙上来。她转过身看容与，干笑道：“舅舅不懂，这叫长线放远鹞，脸上光鲜是最要紧的。”

他措手不及，似乎是没想到她会顺着他的话茬，生生把他回了个倒噎气。待要驳斥她，她已经翩然往槛内迎接老夫人去了。

第五十二章  孜煎

因着天热，贪图坐得宽绰，蔺氏和布暖分了车，吩咐各自随意不必伺候。

原本玉炉和香侬该当是扶车随侍的，布暖体恤她们，怕一路走累了，且又是得脸的大丫头，便准她们同乘。

这同乘的日子不好过，三个人分占了三面围子，布暖摆个臭脸也不说话，弄得那两个人讪讪的。玉炉是个话痨，平素小奸小坏的没忌讳，正经时候却满懂得察言观色。布暖心情好的时候也爱插科打诨，不端什么主子架子，凭你怎么和她闹腾，她断不气恼。可一旦她心情欠佳，那么最好是别同她说话，否则等同于惹火烧身。

于是出了长安城门的这两个时辰，大家都尽量保持沉默，目光呆滞了，连嘴巴都要生锈了。

太阳越升越高，车里铺了篾席，还是觉得很热。布暖半倚在隐囊上喘气，香侬忙扒拉出冰婆子塞到她手里，一面探身出去把水囊里的水倒在中栉上，绞干了再拿进来给她掖汗。本来要提醒她仔细脸上的妆，谁知晚了一步。她接过手巾在脸上一通胡噜，等想起来时，早把那些花粉胭脂都卸干净了。

“这倒好！”香侬托着花花绿绿的纱绢兴叹，“一早晨的工夫，全白费了！”

布暖提起这个就来气，使劲蹬了两下腿：“白费就白费了，往后也再不用脂粉了。横竖不好看，丑人多作怪，惹人笑话！”

香侬和玉炉面面相觑：“这是什么话！谁说不好看来着？舅爷不是说好吗，你闹什么别扭！”

香侬叹了口气：“你还是小孩儿心性，一时欢喜，一时又上脸子，叫我说你什么好！你没瞧见舅爷被你闹得多难堪？他是云端里的人，何尝见过你这样任性的？依我说，他对你是十足的纵容了。在洛阳时夫人就说他规矩大，到了长安瞧府里下人有理有矩的样儿，再瞧瞧你和他说话时候的声气儿……尊卑不分，没上没下，他苛责过你吗？你还想怎么的？真该把你的恶行写信告诉郎主夫人，让他们料理你！”

布暖翻翻白眼：“那你听见他扯上蓝笙了吗？这事和蓝笙什么相干？”

玉炉很公道地补充了一句：“那是因为他被你气坏了！你这么胡搅蛮缠不讲理的，他八成是头回遇上。”

布暖早前底气挺足的，现下给她们说得矮到尘土里，什么不平都没了。自己回头想想，是有点太纵性了。还好舅舅没有大发雷霆把她禁足什么的，阿弥陀佛，算她的造化吧！

她掀了窗上软帘朝外看，他在车队最前面打头阵。顶着金灿灿的太阳，穿着一板一眼的襕袍，腰上玉带勒出背部挺拔的线条。行惯了军的人，大日头底下走着也无所谓。叫他戴个幕篱或是打把伞，他一定嫌那个有损将军形象。大概只要不穿甲胄，于他来说已经是最松泛的事了吧！

她徐徐把手伸出去，触及阳光的皮肉晒得火辣辣地疼，所幸垄道两侧尚有高壮的行道树遮阴，这一路来倒也繁花似锦。远处的城郭越来越近，她高兴起来，扒着窗口喊：“舅舅，舅舅！”

容与应声看过来，问怎么了。

他坐在马上回头的样子极好看，颇有些魏晋遗风，真正的眉目如画。她痴痴望着，惨戚戚想起一句话来——只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。她突然觉得那宋娘子是可以理解的，他这等功勋有成姿容无双的，世间要再寻出第二个来，只怕也不能够。

容与紧了紧马缰放慢速度，退至她窗外。疑心她说了什么自己没听清，便微弯了腰和她的脸保持持平：“你先头说什么？”

不是头一次和他靠得这么近，可每一回都让她局促。她脸红心跳，眼神开始游移，瞥向他身后道：“我瞧前面有门楼，是高陵城到了吗？”

他嗯了声：“按着脚程算，再过两炷香便到城门上了。”

他额上有细密的汗，鬓角也洇湿了，几缕碎发缠绵地贴在耳侧。布暖忙回身打湿手巾，从雕花窗的镂空里探出去：“一脑门子汗呢，快擦擦！”

他淡淡一笑，伸手接过来。纱巾蘸了水沉甸甸的，捏在燥热的掌心里有沁人的凉意。掖了掖脸颊，她用的合苏香萦绕在鼻尖。他微顿了手，下意识地停留，只觉这味道说不出的温雅宜人，肺叶里霎时充盈起来。

上将军净了脸，神清气爽的模样愈发朗朗。只是握着帕子又不免迟疑，不知是该递还给她，还是一直带进高陵城去。

这厢正犹豫着，车上人复探出手，扭捏道：“给我吧！湿帕子握着不难受吗！”

她似嗔似怨的样子叫他心头一跳，他隐约觉得哪里不对，但脑子里迷雾重重，一时半会儿理不出头绪。只得匆匆道了个谢，又打马往前头去了。

玉炉倒在冰婆子旁，拿脸去贴那铜物件。凸雕的纹样上浸出一层水雾，她边揩脸边吃吃地笑：“舅爷真客气！晚辈孝敬长辈不是应该的吗？还谢，我听着真别扭。”

香侬道：“人家最是严谨，都像你这么不拘礼的倒是好的？”一头又道，“这会子还没进高陵，我嘱咐你，到了叶家要仔细些，别插嘴乱说话，记住了？”

玉炉最烦香侬唠叨，胡乱应着：“碎嘴子！不消你说，我自然知道。”

两个人叽里呱啦地辩驳，布暖不兜搭她们，自顾自把中栉收好，倚在窗口间或朝外面看。

车渐行渐近，围城的墙头越拉越高，门楼顶上用楷书写了“高陵城”三个大字。她记得书上说过，泾河、渭河在高陵交汇，泾渭分明是高陵最负盛名的地方。

没来高陵之前，一直以为这里应该是个够得上郡县级别的都城。其实不然，高陵叫“城”已经是最大程度的夸染了。

这个城池着实是小，面积大约还不到长安的三成。不过民生是富庶的，最叫她印象深刻的是高陵的坊墙。长安和洛阳的坊墙一色都是土坯垒成，下个雨刮个风，等天晴出来一看，不是这里坍了，就是那里垮了。高陵的坊墙却是用砖砌的，墙垣顶上还覆着灰瓦。隔六丈挑一盏风灯，款式奇异、不尽相同。似乎不是官府统一配备，满像是各家各户凑份子拼起来的。

“奇怪！”她嘀咕着，“大唐不是有明文规定的吗，日落前七刻鸣锣收市便要宵禁了，那坊檐下挑这么多的灯做什么？莫非高陵没有宵禁这一说？”

玉炉探身看了道：“这我知道！我有个远房亲戚就是高陵人，听说高陵以南，自周汉起就有诸多王侯将相入葬。原本这里叫千春，后来就是因为陵寝多了，坟头高了，这才易了名叫高陵的。”她神神叨叨掩嘴，“住在坟圈子里，不点灯能成吗？阴气重，亮堂些个，心里才踏实不是！”

布暖捧心道：“哎呀，还有这说头！早知道我就不来了，有鬼吗？”

香侬啐了玉炉一口：“你就整日编派那些有的没的来唬人吧！高陵自太宗起就没有宵禁了，也的确是因着那些王陵。如今这世道，以挖坟掘墓当营生的人不少。不宵禁算是个警醒，好叫那些摸金搬山的有个顾忌吧！至于鬼不鬼的，实没听说过。陵里文臣武将原就是些忠勇的人，生时保家卫国，死后会来祸害乡里吗？再者，落葬都要瞧风水，兴许这里有龙脉，是万年吉地。单看城里屋舍院墙，大唐境内，谁能出其右？”

活着是好人，死了也必是好鬼。不论怎么，高陵可以晚间走动，这点倒挺有意思。

说话车马停下来，已经到了叶家门上。外面乱哄哄的一应说笑声，请安声。香侬和玉炉忙下地打帘子，布暖正要挪出来，石青竹帘一下子抬得老高，车外人影聚到门前，四五个仆妇敛衽行礼，知闲的脸从围子后头露出来，伸手来牵她，笑道：“路上辛苦，闷坏了吧？快出来见人。”

布暖甜甜一笑，方把手递到她掌心里。甫下了地抬眼看叶府门楣，雄厚高广。铜钉朱门上大红喜字高挂，门前婢女小厮成行，这样热闹富贵的排场，饶是见惯了大场面的人也要目眩神迷。

那边蔺氏和个贵妇亲热的携手寒暄，布暖细看看，两人五官有些相似，大约就是叶家夫人吧！

知闲领她过去，比着她介绍道：“阿娘快瞧，这是暖儿。”又对布暖道，“这是我母亲，同老夫人是嫡亲的姊妹。”

蔺氏笑道：“叫姨祖母便是了。”

布暖欠身一福：“暖儿给姨祖母请安。”

叶夫人忙上来挽住了，扶着肩，上下好一通打量。时下素面朝天的女孩儿真不多了，眼前温玉似的皮肤，眉清目秀的相貌，简直让她止不住地惊叹：“真好齐全孩子！瞧这长相，把我家七娘都要比下去了！快来，跟姨祖母进去。”说着自顾自往府里引，边走边道，“好孩子，今年多大？可许了人家了？”

边上蔺氏打趣道：“你没的唬着孩子！开口就问许人了没有，叫我哪只眼睛瞧你这姨祖母！”

叶夫人大约真是欢喜，抓着手一时也不放开，应道：“你不知道我喜欢女孩儿吗？这么可人疼的丫头，爱都爱不过来！如今姑娘大了，问许没许人家有什么错？你倒是说说！”啧啧又好一阵叹，“瞧这眉眼儿！二房的老四在边上一站，都成个什么了！要不是辈分不对，说给家下六郎，是极好的姻缘呐！”

第五十三章  騃女

布暖知道此六郎非彼六郎，心里还是忍不住一颤。大唐开国创建了一个习俗，家里儿女以郎娘相称。行五作五郎，行六就唤六郎。知闲是家里老幺，排第七，所以叫七娘。叶夫人口里的六郎自然不是容与，她说“家下”，那么应当是知闲同父异母的哥哥。

她不能在这个档口找舅舅，找了会惹人笑话，只得做羞涩状把头埋得低低的。

蔺氏在边上帮腔，像得着个宝贝似的大加赞赏：“你不知道，这孩子多可人疼的！我那日给她送衣裳，下头人说娘子在做针线，我料着是寻常女红，也没放在心上。进了烟波楼一看，绷架子、满墙的丝线，好大铺排！你道她在做什么？正绣一面孔雀图！还是个双面异色绣，说要送给六郎和知闲作礼的。那手艺，天衣无缝，真真出乎我的预料！”

叶夫人诧异道：“如今会双面绣的人可不多，怪道人家说相由心生！长得好，又有一双巧手，不去配个公侯岂不可惜吗！”

蔺氏笑道：“可不！六郎也疼得紧，婚事怕是要亲自过问。上趟楚国公来提亲，硬叫他挡了回去，将来郎子定要精挑细选的。”

姊妹间说话，必要的时候也要藏着些。虽说这事牵扯了贺兰敏之，原就是个闹剧，但就楚国公来提亲本身，还是值得大书特书的。就像宋家姑娘为容与得了相思病，拒绝的一方永远比被拒绝一方长脸。既然面上有光，为什么不宣扬宣扬？这是上层贵妇的通病，也是天下所有女人的爱好，所以女人之间从来不缺少话题。

叶夫人看了廊下和儿子们聚在一处的女婿，称意道：“他还过问这些个？以往同他说起家里鸡零狗碎的事就直皱眉头，现在倒好了，想是男人家大了，也像个长辈的样子了。”言罢冲布暖和煦道，“我的儿，今日来才好，咱们娘两个能说上几句话。到明儿忙，就顾念不上了。”

布暖抿嘴一笑：“姨祖母放心，明日我在外祖母身边伺候，也落不了单。”

叶夫人点头道：“果真是个心肝肉，等我操心完了你三舅舅，再来给你说个好人家，且叫你富贵荣华受用不尽。”

一行人说说笑笑进了叶府的正厅，叶家的富足从雕梁上就可见一斑。柚木刻莲纹的斗拱、彩画织就的滴水出檐、朱红色龟锦纹抱柱、青石台阶汉白玉栏杆，处处辉煌，处处气派。

叶夫人朝廊下招手，拔着嗓子道：“三郎，三郎，新郎官来见见外甥女！”

那边几个男人一同过来了，样貌高低各不相同。布暖也大方，直直地看过去，品头论足了一番，还是觉得舅舅在这群贵胄子弟里最周正，有着日月比齐不可逼视的光辉。

那叶蔚兮是个二十出头的年轻人，和知闲不同，瘦瘦高高的，脸上虽笑着，眼里仍旧有凌厉的光。见了布暖也不用他母亲介绍，以一副长者的姿态审视她，欠着嘴角道：“是暖儿吗？你舅舅上次同我提起过你。来家住下，好好玩几天再回去不迟。”

布暖福身给他见礼，淡淡笑道：“承三舅舅的情，先给三舅舅道个喜！暖儿这次是跟外祖母来沾喜气的，至于留不留的，一切要听外祖母和舅舅的意思呢。”

蔚兮转头看容与，极尽调侃之能事：“瞧瞧，要听你的意思。想是你又拉个脸子在家立规矩了，好好的孩子叫你管教得这样！”

容与一味地笑，也不应他，越过蔚兮对知闲道：“你上次说找着了蘅昶的孤本，这会子给我看看。我打发人收拾起来装车，免得后日一早忘了。”

他说后日一早，摆明了不叫留下做客。明日吃过了喜酒，转天就得回长安去的。布暖明白他的主张，见他和知闲低头絮语，便转过身去不再细看。看多了，怕要劳心劳神，得不偿失。

“你在这里陪着姨祖母说话，我往后园子里去一下。”容与说，拉上了一个白胖胖的大小子，撩袍朝二门上去了。

他缜密小心，叶家人跟前绝不和知闲独处落人口实，有意无意地拖了姓叶的一道，也好表个清白。蔚兮和几个宗族亲戚见他走了都发足跟上去，厅堂里的人转眼都去尽了。

叶夫人叫人供茶点来，无奈笑道：“都是做长辈的，我打量还不如咱们暖丫头，把咱们撂下，只顾自己玩去了。”

蔺氏端着茶盏道：“他们兄弟姐妹好容易聚到一起，且让他们玩去。暖儿是晚辈，掺和在里头也没意思，回头叫容与单带着外头散散就是了。”又问，“你前头说你家六郎，这会子哪里高就呢？”

叶夫人道：“谋了个从六品下的国子监丞，这些庶出的里头算是成器的。不像二房的五郎，”她一脸嫌鄙，“我都不稀罕说他们姐弟，一个个的不中用，没出息，待人三心二意。老大不小了，婚事都成了难题。依我说，都是他们小娘不济，自己身子是歪的，哪里能立榜样？儿子教不好便罢了，连女儿都不成事，日日窝在房里不死不活的样儿。过会子你看，真真叫人糟心死。”

蔺氏才想起来，刚才那群孩子里的确没有二房的一对儿女，因道：“家下四娘还没许人？”

“可不是！”叶夫人撇嘴道，“过年就十八了，这么下去，怕是要留在家里做老闺女。长得不好，眼光又俗气，穿起衣裳来没点儿样子，她娘也不说她。”

布暖对这些家长里短不感兴趣，总觉得叶夫人是极端排斥二房的。许是积怨深，连着二房生的孩子也瞧不上眼。其实人的品性和出身是没有关系的，就如同容与，他也不是嫡出，照样不是封侯拜相吗！

蔺氏也不爱听她张口闭口“二房、二房”，人都有提不得的短处，她眼下虽是名正言顺的沈家当家夫人，当年到底也是妾室扶上来的，并不是什么光彩的过去。知闲她妈翻来覆去炒黄豆似的，让她不自在到了极点，遂转了话题道：“我们进门没见着姐夫，明日讨儿媳妇，他这个公爹不张罗吗？”

叶夫人哂笑：“指着他，今年年前是迎不进来的。他怕人笑话，外头都不同人说要娶媳妇。我们这里人嘴贱，听说谁家新媳妇进门，少不得一口一个扒灰翁。他脸皮薄，哪里经受得住这个！自到衙门避难去了，万事不问，横竖知道有我操持。”

蔺氏笑起来：“男人家都这个样。你们是好的，至少还有商量。不像我，容与的父亲走得早，十月里他们大婚，全得靠我一个人。”

正说着，廊下婢女通传，说二夫人和四娘子来了。蔺氏算是客气的，领着布暖起身相迎。

一阵踢踏的脚步声传来，叶夫人大皱其眉，别过脸自去吃茶，瞧都懒得瞧一眼。布暖安然站着，见门外进来一对母女。那二夫人容貌平常，穿着赭褐色罗裙，大团的暗花呈现出飘坠的姿势。若说母亲尚还能看，女儿当真是长糟蹋了。叶家四娘子黑并且胖，给蔺氏行完礼又给叶夫人纳福，布暖从背后看过去，觉得她没有腰身。屁股生得低，所以上半身尤其长。这样的体型，即便是站着也像坐着，更无美感可言了。

她听见身边蔺氏的叹息声，转过脸去看，老夫人眼里掺杂着同情和厌弃，是种说不出的纠葛的心态。

“来见过二夫人和四姨姨。”蔺氏无奈拉过布暖，只按先头的身份设定对二夫人介绍，“这是我夫家外甥女，幽州侄女家的丫头。”

布暖欠身见了礼，那二夫人看她的表情有点惊愕，叹道：“外甥女好俊的相貌，神仙似的人物呐！目下许了哪家？”

有儿女的妇人最关心的就是人家儿女的婚配，多多少少是要存一些攀比之心的。布暖有些尴尬，旁边叶夫人乜了四娘子一眼，心道许了谁家你们都没法子比。人家这样的脸孔，就是到了二十也照样嫁高官之主。心里一头诽薄，一头带点刺激性的应，“才推了楚国公的求婚，容与瞧不上眼人家，要挑更称心的呢！”

“哎呀！”二夫人嗟叹，“容与自己生得好，眼光也跟着高。这样好的一门婚，推了可惜了儿的！外甥女是美人胚子，自然是不愁嫁的。”稍顿了顿，讪讪对蔺氏下气儿道，“沈姐姐长安那里若是有门道，好歹替我们四娘留意些。这孩子不小了，你瞧，样貌欠缺，拿不出手，如今还没有婆家呢！”

蔺氏听她自揭伤疤反倒讪讪的，若不是走到了绝路，谁愿意这么贬低自己身上掉下来的肉！便笑道：“快别这么说，哪里就拿不出手了！自古只有娶不着媳妇的汉子，可没听说过有嫁不出去的大姑娘！父亲兄弟都在朝为官，这样的门第找不着婆家，说出去也没人信。眼光放低些个，下头官吏还不是任挑吗！”

二夫人摇头：“倘或她有外甥女这等长相，我是半点也不愁的……”

蔺氏只是笑：“我们姑娘孩子心性儿，不好和姨姨比的。俗话说娶妻娶贤，你且放心，是缘分未到。哪天顺遂了，只怕你这丈母娘乐不过来呢！”

布暖瞧那四娘子，到底不是木头，听她母亲这通自贬，早就羞愧得满脸通红了。无处可闪躲，抬眼看过来泪光莹莹的。这年代婚嫁问题避无可避，女人到了年纪还没有婆家就是有问题。不论是挑过了头还是别的原因，十六岁往后还游移，便要成为父母心头的伤了。

那二夫人对布暖着实是感兴趣，喋喋地问原籍哪里，多大年纪，几时生辰，家里还有谁……只差没把她祖宗十八代挖出来。

布暖没编过谎话，她这一堆问题霎时叫她慌了手脚，正张口结舌的当口，可巧容与打外头进来了。

第五十四章  晚照

他见了二夫人拱手作揖：“给二姨母请安。四妹妹也在？我到了府里就没见着攸宁，才刚正要打发人过去问呢，可巧二姨母在这儿。他人上哪儿去了？”

攸宁就是叶家五郎，叶夫人嘴里那个最不成器的败家子。容与同他其实处得很淡，平时没有什么交集。眼下问他去向，不过是打个岔解救布暖罢了。

二夫人脸上挂不太住：“我一早就没见着他，他上哪儿去从不知会我的。”

容与轻浅一笑，对叶夫人道：“那边府里送毡褥来，蔚兮和知闲带人铺房去了。我这儿闲着，要过‘听自在’瞧瞧去，来和姨母、母亲告个假。暖儿是头趟来高陵，顺带问她愿不愿意一道去。”

自打他从睦州回来就没和布暖好好说过话，她一时好一时坏，弄得他惶惶不安。今早上又夹枪带棍地拌了嘴，他的心从长安悬到高陵，总要寻时候和她细论一论。虽然他不知道该说什么，但只要能独处会儿，解释上几句哄一哄，大概她熨帖了，自己也就舒心了。

蔺氏点头道：“暖儿高兴就去吧！跟舅舅外头逛逛，喜欢什么，带些回长安去。”

布暖慢慢站起来，分明极愿意，偏又做出不情愿的样子来：“暖儿要在外祖母跟前侍候。”

叶夫人和蔺氏对视着笑：“知道你的孝心便足够了，年轻轻的爱玩就去吧。趁着今儿有空，明儿宾客多了乱，要出去就没机会了。”

布暖蹲身道是，回身看容与一眼，又别过脸去。

这时司礼的婢女端了干果进来请示下，叶夫人起身过了目，顺手从食盒里抓了把葡萄干塞给布暖，笑吟吟道：“去吧，跟舅舅出去转转，入夜前回来就成。”

布暖捧了满手葡萄干，也不知怎么料理才好，躬身道了是，就随容与退出厅堂。一头走，一头觉得好笑，她这样大的人还要往荷包里揣小食，又不是三岁孩子。

还好有玉炉，她和香侬原在槛外候着。见她出来了忙迎上来，也不用吩咐，把葡萄干一股脑儿装进了自己的布口袋里。

“娘子要往哪里去？”香侬道，“奴婢这就拿帷帽来，你且等一等。”

“你们留在府里。”容与突然开口道，“她同我一道出去。”

按着规矩，尚未出阁的姑娘要出门该有婢女跟着。不过有家里父兄同行，倒也不必那样刻意。两人见舅爷发话不敢怠慢，横竖也在情理中的，便诺诺应着送到府门上。伺候布暖戴上幕篱，放下长长的黑纱仔细别上金丝扣，诸样都准备妥当了，目送他们拐过坊墙方退回府里。

好像要变天了，又因着时候不算早，已经到了申时二刻，太阳没有先前那么烈。眯眼看看，隐在大片的云后面，影影绰绰只露出一点炯然的微亮。

两个人没有乘车，高陵城池实在小，容与怕用了车，不消半时就能把高陵走遍了。眼角扫得见她，依旧是优雅从容的姿态。他记得是有话要和她说的，可这刻却又想不起来了。

布暖并不知道他要带她去哪里，她心里装着事，脚下虚浮，每一步都像是踩空的。她转过脸打量他，胸口有什么涌动着。他有些漫无目的的样子，垂眼看地上，睫毛温驯的半覆盖住深邃的目光。他有完美的侧脸，高高的鼻梁，棱角分明的唇峰。她不自觉的痴迷，私下感慨，男人的五官长成这样，算是造化了吧！

他大约是感觉到她在看他，调过目光来与她对视。她的脸隐匿在皂纱后面，模糊的一团。他蓦然生出种冲动来，想去掀她的遮面。他差点就那么做了，可她一出声，倒把他惊醒了。

她说：“舅舅，你带我去哪里？”

去哪里……可以去天涯海角吗？他不由泄气，不能够的呀！

“就是走走。”他嘬了下唇，“你会弹琴吗？”

她笑了笑，布家的女儿，别的可以不会，琴棋书画是缺一不可的。她说：“会一些，弹筝还算拿手。”

他颔首，眼睛微微的弯起来，那眼珠子像池底黑色的曜，上面汪着水，通透得令人不安。

“是去琴行？”布暖觉得自己有点没话找话，“你要买琴吗？”

他嗯了声，背着手踱步，脸上是种闲暇惬意的神情：“高陵有个有名的琴师，做琴精雕细琢，九个月出一把，千金难求。我上年去瞧过，他那时还在做雁柱，如今不知怎么样了。倘或做好了，便给你买回家去，闲时好打发时光。”

她觉得奇怪：“给我买？为什么？”

没有为什么，想买就买。就像有了颗最名贵的珠子，要拿匹配的盒子来衬托。名剑配英雄，名琴自然要配美人。他就是想把最好的东西给她，这种渴望强烈到让他神魂震荡，却又不知所起。

“我听说你在绣孔雀图，花的功夫太大。按时候算，你一日要在绷架前坐多久？”他拿脚尖一挫鞋前的石子，那石子咕噜噜向前滚去，“别绣了，要怕外祖母跟前交代不过去，我另派人找绣娘替你。总之别再绣了，没的弄坏了眼睛。”

她低声道：“我闲着也是闲着，再说你和知闲姐姐成亲，我没有什么可表心意的。”

她的话里有淡淡的怅然，他蹙起了眉道：“那也没必要呕心沥血！四个月赶一副那样大的双面绣，就是在屋里摆着了，我瞧着还是不能踏实。”

她抬手撩起遮幕，乌黑的罩纱对比出她如雪的脸庞。她咬了咬嘴唇，那唇色瞬间饱满莹润，容与慌忙转开视线，才听她不无忧伤地喃喃：“你要娶知闲姐姐了……”

他的心紧紧攥起来，突然意识到和知闲成亲竟是那样严重的问题。他们不是盲婚，还曾两小无猜，原本是顺理成章的事，怎么一乎儿辰光可以让人绝望到无以复加？她丧气，也许是因为孩子式的占有欲。那自己呢？自己的心境又作何解释？

两个人颇有些相对无言的意思，并肩而行，各怀心事。

出了坊院，再往前一点就是街市。高陵地方虽小，却五脏俱全。街边酒肆商铺林立，换做在长安，已然到了收市的时候。这里不一样，这个时辰，行人车马依然热闹往来。

渐至琴楼前，布暖仰头看，檐眉下挂了个巨大的招牌，晚风吹起楼上高悬的绡纱，那漫漫的白色即将一飞冲天的架势，但到最后还是被帘栊上一环一环的铁丝扣住，由不得让人空虚怅惘。

容与驻足，拿扇骨点点前方：“到了，就是这家。”

她听说过“观自在”，这里有个“听自在”，开门做买卖的铺子取了这样雅致的名字，想来老板不是寻常人吧！

她跟随容与进店堂里，环顾四围，墙上密密挂了十几架琴瑟。有的似乎年代久远逾百年，琴身木料呈现出断纹，有种洗静铅华，遗世独立的味道。

她忙着赏琴时，容与已经同店主寒暄上了。那店主四十上下，穿身鸦青襕袍，须眉堂堂，生得这店中琴一样超脱样儿，不卑不亢地拱手笑道：“上将军是稀客，这趟想必是冲着喝喜酒来的。”

容与回礼道：“喝喜酒是一宗，最要紧的是来瞧瞧我的琴。这大半年的，听音先生可替容与铸成了？若这回再推搪，可别怪我不顾君子做派，这满墙宝贝要紧着我挑了。”

他一向是圆融练达的，和这位听音先生说得如此不拘，十成是熟稔透了的。

听音只是笑，回身嘱咐琴奴道：“上我卧房案头把琴取来。”一面引了二位客人落座献茶。

生意人应当是世故油滑的，满肚子奉承阿谀的伎俩。可眼前的店主似厌倦了尘世，话不多，和容与交流也不外乎是谈琴理。

布暖不爱参与，恹恹坐在一旁等待。落日的红光从西窗里射进来，照在一架古琴上，她突然道：“听音先生，为什么不给那架琴挪个地方？太阳落山的时候虽短，它在光里头待着，也要经受炮烙一样的酷刑。”

听音和容与俱一怔，这话抛出来，不同的人有不同的感受。听音忙起身去放西窗上的竹帘，隔断了日光，只有淡淡疏疏的影投在墙上。他笑了笑：“娘子真是爱琴之人。我今儿疏忽，说话忘了撒帘子，是我的不是。至于不挪地方，说得通俗点，就如同一个萝卜一个坑。定下来的棋局，谁动了分毫都不成，要给它换地方，还真是为难得很。”

这话更有禅机，布暖也不应，见个总角琴奴抱着一人高的琴盒下楼来，立时站起身去迎。小心翼翼将琴请出来，金丝楠木的琴身，浪形岳山，是把二十一弦的筝。

她下指一勾，弦柱铮然嗡鸣，余波久久不散。她直起身冲容与嫣然地笑：“真是把好筝！”

容与道：“听音先生是个中高手，你奏一曲，叫先生给你指点指点。”

听音忙摆手：“指点不敢当，不过切磋罢了。娘子独奏无趣，倒不如共奏一曲，助个性儿也好。”

布暖谦道：“我学艺不精，在二位面前献丑，怪不好意思的。”

容与暖暖望她，温声道：“听音先生是我至交，你只管放开了弹奏。挑首曲子，咱们来个和鸣。”

盛情难却，布暖想了想道：“《春秋望断》可好？”

听音和容与欣然相就，打发小厮燃上一炉香，一个捧埙一个执萧，团团围坐下来。这首曲子起音便是埙的单奏，布暖一直知道舅舅通音律，但真正见他奏乐是头一回。加之他吹的是埙，那古朴沧桑的音色从他修长的指端流淌出来，便愈发觉得奇异非常。

埙的部分奏罢由洞萧衔接，布暖活动一下手指，玳瑁的义甲在香烟袅袅里揉上琴弦。她是憋了一口气的，自己是名门之后，虽然布家到如今已经没落了，好歹招牌要顾全，不能砸在她手里。还有舅舅，她要在他面前好好表现，要挣面子，甚至有意要和知闲较个高低。

第五十五章  游冶

古筝要弹好不容易，太虚浮了显得空乏，太敦实，一不小心就会勾出木声来。左手的功夫练好了，便可使琴声如美人低吟浅唱，融融生起涤荡灵魂的魔力来。

布暖弹琴的底子和写字是一样的，四岁起就把弹筝诗熟读于胸。每日花一个时辰学基本功，弹一遍复述一遍，这是夫子的规矩。所以到现在还改不了这毛病，手上动，嘴里就默念：名指扎桩四指悬，勾挑剔套轻弄弦，须知左手无别法，按颤揉推自悠然。

容与的埙到后半程吹得就不甚多了，有大段的时间仔细听她抚琴。若闭上眼睛聆听，她的琴技已然能做到心手合一，始达妙音了。可只要瞥她一眼，他就忍不住要笑。她大概是太过陶陶然了，嘴里竟嘀嘀咕咕，不知在念叨什么。

《春秋望断》是个悲剧，说的是一对情侣，男人出征抗敌，女人在家枯等九年，夜夜梦里见到情郎，却不知情郎早已命丧沙场，成了茫茫荒漠上的枯骨。

这曲子分上下阕，上阕以男人的角度，描绘出边关壮丽雄浑的景色和战后萧索凄苦的无奈。下半阕刻画女人从满含希望，失望，到绝望的演变。这样的感情，层层递进，浓墨重彩，要奏出精髓来，着实是极艰巨的。

但是她可以驾驭得游刃有余！

只是曲子忒悲，她的技巧在收梢处做了个华丽的总结。听音是琴痴，沉浸进去就拔不出来。一曲歌罢，眼角濡着泪频频摇头嗟叹。

布暖看他那样，怯怯地觑容与：“舅舅……”

容与对她，少不得又高看几分。心里一时烦忧，一时又欢喜。她简直就是个金矿，会异色绣，弹得一手令人叹服的好琴，如此看来真要许了夏九郎，那才是大大的屈就！

“先生的琴果然是一绝，不枉我等了这么久。”容与瞧听音那模样，也犯不上再去问他布暖技艺怎么样了。看天色不早，便道，“先生出个价，琴沈某就带走了。”

听音摆手：“不收你钱，当我送给娘子的。知音难得，谈钱就俗气了。”

容与迟疑道：“先生铸琴为生，这一年尽扑在上头，沈某白白受了这琴，心上过意不去。”

“莫积糊。”听音道，“在下家境虽寒素，送人一架琴的能力还是有的。上将军不收便是瞧不起在下，日后也没有必要再来往了。”

容与知道他的脾气，只得作揖道谢。听音送他们到门外，看容与并没有带仆从来，便殷勤招来店里堂官，嘱咐道：“琴重，别叫上将军背着。你拿篾篮来装上，打发人送到叶府去。”

容与卸下肩，笑道：“劳先生烦心了，白送了琴，还要张罗给送上门子。”

听音一笑，两撇小胡子直直翘起来：“我今儿结交了琴友，当真是高兴都高兴不过来呢！下回再来高陵，上将军好歹要带上小娘子。届时咱们邀上三五好友，好好地较较高下，娘子千万要赏脸才好。”

布暖左右手搭在腰侧一福，这种手势里有从容的礼节，表示感激恰到好处。她莞尔道：“先生不嫌我计拙，回头一定要来凑热闹。较高下不敢当，晚辈偷师学本事才是正格儿的。”

听音再三表示敬佩和仰慕，客气地直送出坊院，看他们拐过了门楼，方才依依收回视线。

“听音先生是个感性人，有颗柔软的心，会因为一点点感动泗泪滂沱。”布暖说，微昂起头，“若他在长安，真的是可以常往来切磋的。高山流水觅知音，这样的人已经不多了。”

容与侧过脸去看她：“男女有别，知音……”他蹙眉，“那是男人和男人之间的关系。”

奇怪得很，按说如今民风开放，抛头露面的女子不在少数。学书画，学音律，很多时候是同男人一道的。布暖不是农家女，不是生活在底层的劳苦大众，她有多种多样的消遣方式。要和男性完全隔绝万不可能，可是他试图干预！听到她不排斥和男人成为知己，或者可能在他不在场的情况下碰面，他居然前所未有的反感。

布暖望他一眼，怏怏不语，隔了半天才道：“那架琴你一年前就订了，原本是要送给知闲姐姐的吗？”

他摇头：“是自己要用的。市面上琴瑟很多，要称上品的寥寥无几。听音的琴我以前在幽州听人弹过，那时就惊为天人，回了长安便专程去求。他这人古怪得很，满屋子琴都不肯买，只瞧来人量身定做。”

布暖心里偷偷地雀跃起来，给他量身定做的琴，她用着得心应手，莫不是天注定的吗？她的脸颊忍不住泛红，忙低下头道：“君子不夺人所好，原本是你的东西，中途被我抢了来，多不好！”

他的声音里没有多少起伏，像是寻常到极点似的：“你用着和我用是一样的。再说这琴连一个大钱都没花，倒成了听音送给你的，你不必吃我交情。”他想了想，又笑起来，“再说你也不是君子，用不着自惭形秽。”

她听了果然嗔起来：“你每回都这样，不笑我就少了块肉吗？”

他咳嗽一声装正经：“布暖，你就是这么同舅舅说话的？”

她再也不会欠身说“请舅舅责罚”之类的话了，只勾着鬓角的垂发，在斜阳里娇然乜着他：“外祖母还说你疼我，你疼我吗？疼我至于每每以挖苦我为乐？”

疼不疼，大约体会最深刻的只有自己。他是个自矜的脾气，一向以为自己缺乏很多情绪，有段时间他甚至怀疑自己的性格是否有缺陷。如今懂得了很多，他的内心也可以很丰沛，只不过需要有个人开发，教会他什么是疼痛，什么是珍爱。

她在他身旁，小小的个头，看他的时候要仰着脸。他轻轻笑：“我没有挖苦你，倘或你到北门去瞧我办公，就不会以为这样几句话是挖苦了。”

那倒是，上将军的铁血和他的温文是齐名的。上回目睹他训斥乳娘的场面就知道，他只是错长了一张善类的脸。这样推断来，他对她已经是很客气的了。

“那就是说，你是疼我的，对不对？”其实她自己也觉得奇怪，为什么要在这种“疼不疼”的问题上纠缠。有点像在调戏他，不过感觉很好。

上将军有些难堪，他从没想到会遇上这样的事，一个粉团子似的女孩儿灼灼看着他，问他疼不疼她。这个怎么回答？放在心里不行吗？一定要说出来吗？

他抬起食指反复抚触鼻梁，真有些开不了口。琢磨了半天，他语重心长地说：“暖儿啊，我同你阿爹是一样的，没有哪个父亲不疼爱自己的女儿。”

布暖突然感到寒冷的悲哀，调过脸去喃喃：“这人真没意思，怎么扯上我阿爹了！你多大的年纪，要同我阿爹相提并论！”

他低声长叹：“我二十七了，大了你十二岁，还不够吗？”

她脸上挂不住，浮起深深的伤戚来：“二十七又怎么样？你大我十二岁就说同我阿爹一样，凭什么？”

大概世上最大的无奈就是年龄的鸿沟了吧！君生我未生，我生君已老。多少人为这个怅然若失，又束手无策。

慢慢走在回程的路上，路不甚长，希望一直走不到头。

日落时分，夕阳把人影拉得老长，斜斜铺在青石板路面上。一高一矮，的确像大人领着失途的孩子。

高陵没有收市，就有另一宗好，能瞧见什么是烟火人间。家家户户开始生火做饭了，买卖行没有灶头，就在门前点炉子。拿秸秆引火，投进煤球，整条长街都是呛人的烟雾。然后往炉膛里投山芋，在炉口架上锅子炖肉汤。孩子嘴馋，怕山芋扔着不管烤煳了，便蹲踞在地上揭开炉子封口，隔一会子拿通条给山芋翻翻身，笑嘻嘻地映照得满怀火光，也不怕热，汗水从鼻尖上冒出来。

布暖艳羡，远远看见有家酒肆在路边上搭棚子卖南瓜粥。她拉着容与跑过去，那粥在铜锅里翻滚出橘黄的圆浪，热腾腾的瓜气蒸在脸上，使劲嗅嗅，便嗅出种暖老温贫的味道。

她眯着眼睛看他：“咱们吃了再回去好不好？你大约免不了又要喝酒，肚子里有东西垫着，不那么容易伤身。”

他应承的嗯了声，她马上转身朝店堂里喊：“伙计，伙计。”

里面一个穿缺胯袍的小二跑出来，欢快地作揖道：“二位用些什么？快里面请，外头烟大，到熏蚊子的时候了！”

布暖说：“就在外头用，要两碗粥，再加几个小菜。”她转过去撼他，“好不好？”

她这副模样，他的心几乎要化成一汪水。俏语娇憨是她得天独厚的特质，这世上怕是没有哪个人能抵挡的。

她拖着他的袖子，笑着征求他的意见。先头一路走，不知什么时候簪子歪斜，钗头上温润的滴水观音就快要栽倒下来。他下意识去扶，俨然是换了一双弄音拂弦的手。指尖轻柔，唯恐碰坏了她似的。

“听你的。”他打量她的髻，越发觉得金约也没有戴好。鬼使神差地，像上了瘾，甚至想要替她重新梳妆。

第五十六章  难偶

她因他一个小动作羞红了脸，这么的，看似也没什么吧！可她觉得竟是如此亲昵，已然超出了甥舅恪守的度。她开始惶惑，她要的不只是长辈的关爱，这种感觉靡费又折磨。到底是哪里不对？哪里出了差池？不该是这样的……

她迅速转过身去，脑子里空无所有，却假作很沉着，对小二道：“拿两把蒲扇来，咱们自己打蚊子。”

话音方落，老天爷很不给面子地响了个闷雷，一乎儿天就暗下来，居然要下雨了！

容与打远儿看看，这里拐过两个坊院就是叶府，如果现在甩开大步跑一跑，或许用不着淋雨就能回去。可是她还没喝上南瓜粥，加之他也有些懒散，并不想走得那样急。

因为下雨耽搁了工夫，应该也是冠冕堂皇的好理由吧！

“回头雨打进棚子里去，弄脏了衣裳，还是到堂子里去。”他撩袍子带她进店里，这是间酒肆，招待的是酒客，像他们这样单为了喝粥来的是独一份，于是找了个靠里的位置坐下。

布暖倒坐不住：“不知要下多久，怕外祖母要找我们。要不跑回去吧，兴许还来得及。”

他不说话，拿勺子搅那黄澄澄的粥汤，一头搅一头吹，完全像是没听见。

布暖泄气地朝外看，叶家今天忙得很，自己是外人，闲逛逛也没有什么妨碍。他不同，他是半子，也是不关己的闹失踪，万一惹得人家不高兴了怎么办？

送酱菜来的伙计很会做生意，不失时机地说：“瞧二位不像本城的人，想是来走亲访友的？莫不是叶府的贵客吗？若是的话不着急，小店有伞，或是叫叶府差人来接也使得。若不是，更方便了！小店楼上还有一间上房，郎君和娘子歇在这里，小店定让客官们宾至如归。”

布暖无比尴尬，上将军在长安赫赫有名，到高陵沦便为寻常路人了。一间房？什么地方叫别人误会了，每每把他们认作夫妻。一而再，再而三，这种事情是可以传染的吗？

容与懒得去辩驳，只把吹温了的粥推给她，缓声道：“阵头雨下不了多久的，晚些回去，天一黑夹道上点了灯，照旧亮堂得很。”

她略思忖了也觉得不碍的，有他在，犯不着她去操心那些。只是想起上回溅了一身的泥泞，心里又不大自在，哀声道：“这鞋是乳娘新做的，上头米珠缝了大半夜，要是穿一趟就毁了，我没脸和乳娘交代。你瞧眼下光打雷不下雨，撒丫子跑得了。”

他听了她那句“撒丫子跑”觉得挺有意思，那是东都的方言，和幽州差不多，带了点痞味，不像长安话这么生硬绕口。

“半道上淋了雨就好受吗？喝你的粥，旁的撂下别管。”他舀了勺南瓜咂咂，味道不见得好，不过甜丝丝的，也能凑合。

布暖见他笃定，便也无话可说了，搂着粥碗只顾闷头吃。两勺粥汤下肚，头顶上雷声大作，转眼就就是一场豪雨。

先前官道上常见人骑着马飞奔，大抵是替叶家办事的。现下街市上人都绝了迹，唯听瓢泼的雨声，和几个酒客家长里短地聊。嘈嘈切切从科举聊到战争，又从皇家秘闻聊到叶家婚礼。

有位仁兄道：“障车的都打典好了，西门上的一帮子伶倌和相公伸着脖子等呢！等叶家老三进了门楼就拦下，要吃要喝，也难为难为他。”

“算是给季林报仇，昨儿我上清水坊，人家连客都不见了。和叶三好了一场，临了人家正正经经要娶新妇了，难为咱们小相公，哭得泪人儿似的，造孽哟！”

旁边戴纶巾的那位说，摇了摇头：“这叶三不是个东西，好歹交代一声把那烂摊子打典妥当吧！瞧咱们小相公手无缚鸟之力，好欺负的吗？”

众人喷笑：“贫嘴混说！人家是官，对那些小倌要什么交代？原就是个玩意儿，玩过就撂。大不了以后另置个房产养着，想起来睡一晚，谁也不当真。香火子嗣是头等大事，季林有本事，你叫他生个孩子出来，我料着他要是成，叶三必定也愿意把他接回府里去。”

“横竖西门相公们憋着气呢，还有障车歌，我唱你们听听？”另一个纨绔打扮的敲着折扇扯嗓子唱起来，“儿郎伟！我是诸州小子，寄旅他乡。形容儿窈窕，妩媚诸郎。含珠吐玉，束带矜装。故来障车，须得牛羊。轩冕则不饶沂水，官婚则别是晋阳。两家好合，千载辉光……”

布暖侧耳细听，也没觉察有多剑拔弩张，唱得还挺婉约含蓄。不过得知叶蔚兮有龙阳之好，并且对坊间如花小倌人始乱终弃，这点很令她愤慨。咬牙切齿地嘀咕了半天世风日下，瞥一眼容与，他老神在在，银匙却捏在手里，半天没动一下。

布暖对这些小道消息最感兴趣，伸长了耳朵接着探听。那边桌上几个人对这段唱腔也有诸多疑义：“到底是些不中用的假娘们儿，八百年没障过车的！唱得这么个模样，是卖屁股还是讨东西呢！”

那个唱歌的说：“后头还有好几段，我没心肠一段段的唱，反正就是这么个意思。你们是些站干岸的人，就想瞧热闹！叶家是什么人家？自己做官倒罢了，还有个将军女婿，清水坊里敢闹？办你个强梁打劫，大刀一挥通通就地正法，你再闹试试！”

有人拍后脖子：“官大一级压死人，还是作罢吧！没了季林还有李林禾林，倒怕小倌死绝了吗？最不济，自己的手是空着的，哪里就憋死了！”

那些没口德的男人哄堂大笑：“怪道每回见你手指头都是干干净净的，想是常不叫他闲着。”

布暖听得一头雾水，转过脸问容与：“什么手指头？”

容与悚然一抖，勺子差点掉下来。张口结舌了半晌才道：“这是男人的荤话，你听他做什么！”

布暖见他脸红脖子粗的，估摸着不是什么好话，也就不再追问了。自己反反复复地计较，叶蔚兮是什么样的人权且不论，大唐好男风不算稀奇事。可舅舅呢？他常有官场应酬，时候久了，不会在哪个司教坊也有相好的吧！

她被这个设想唬住了，怔怔地问他：“舅舅，你喜欢小倌吗？”

容与瞪她一眼：“脑子里装的就是那些？你何尝听说我喜欢小倌来着？再混说，回去罚你面壁。”

她急忙摆手：“我失言了，舅舅别当真！我是想，你同蓝笙那样要好，每每还拿他呲我，莫非你同他……”

他几乎要晕厥过去，他究竟是哪里做得不够，居然让她把他和蓝笙联系到一块儿去！他颇无力的告诉她：“你听好了，这话我只说一回，往后再提我就家法管教你。我没有那些怪癖，官场中声色犬马着实是多的，依着如今的官职地位，但凡有点意思，甚至不必动口，自然有人替你备好了送进屋里来！只是男人大丈夫，头顶天脚立地，不屑干这等龌龊的勾当。”他乜斜她，“不单是我，连蓝笙，我也担保他没有这种事。”

她松了一口气：“如此方好。倘或都像叶家舅舅那样，我以后就不同你们说话了。”

他哭笑不得：“蔚兮这么丢人的事叫你听见了，你不许宣扬出去，知道吗？”

她反感地直撇嘴：“你太瞧得起我了，我才懒得说这些污糟事儿，又不和我什么相干？”

外面电闪雷鸣，天已经全黑了。一道霹雳打下来，穹顶就像个煮裂了的蛋壳，蛋黄从裂缝里滋出来，一片触目惊心的亮。那雷声仿佛在天灵盖上炸开了，不是从远处隆隆传来的那种，就是直接劈在头顶上。璀然的巨响，吓得她瞬间呆若木鸡。

容与探手过来在她背心轻拍了拍：“一个雷，值当吓成这样！”

他的手指坚定温厚，隔着巢丝半臂轻微的一个抚触，直要烙在她心上似的。她下意识用力摁摁太阳穴，心想她大约是神经绷得太紧了。他们牵过手，他还给她揉过脖子，背上安抚地拍一拍，够得上叫她胸口鼓噪如闷雷吗？可是她的确对自己的反应无能为力，她开始意识到某种令人恐惧的东西，像夏日里墙头上的藤蔓无尽蔓延。又像是城外混浊的渭河水，一气儿就把她淹没。

“舅舅。”她艰难的看着他，突然觉得自己掉进了深渊里。她打从一开始就错了，她对他不是单纯的甥舅之情。在人群里找到他，他理所当然吸引她全部的注意力，眼睛里除了他再也没有别人。会因着他的无尚辉煌感到骄傲，仿佛他不属于别人，就是她一个人的。

她几乎被自己的想法吓哭了，惶然去抓他的手，颤抖着嘴唇喃喃：“舅舅，我怎么办……”

“怎么这点子出息！”他只当那是女孩子不经吓，打个雷就成了这副模样。笑着把她的手包在掌心里，一个指尖接着一个指尖软软的摩挲，温声道，“不怕，打不到里头来。你听，雨势小了，过会子就停了。”

她茫茫摇头，不是这个，她没法说，寻求不了任何人的帮助。唯有闷在心里，闷到肠穿肚烂。

那边喝酒的几个人不厚道地哈哈大笑：“小娘子胆儿小，郎君还不好生安慰安慰？莫怕，不做亏心事，雷公爷找不上你。”

边上人附和：“是这话！不说别人，就说那周国公，干了这么多背天逆伦的事，如今不是也好好的吗？眼下带了几个胡姬在源头驿快活着，大约是冲着叶家婚事去的。”

容与拧起了眉，本来料定了贺兰敏之不会来高陵，谁知他竟已经到了！他转脸看布暖，两个人默默对坐，一时无话。

第五十七章  凉生

雨停了，天也黑透了。坊墙上点起了灯笼，一溜桃红柳绿的花式，馨馨照着夹道，氤氲的湿气里掺杂了混沌的流丽。

青石板铺就的路排水做得不好，映着灯火，能看见一摊颤动的反光。布暖缄默着，只贴着墙根微高起的地方走，看上去拘得慌，并且似乎心事重重。

容与摸不着头脑，他本打算让店里伙计往叶府跑一趟，叫那边派一乘辇来。可她闷头就往外跑，他不得不放弃计划追上来。

“暖。”他去拉她，“怎么了？可是为贺兰的事担心？”

换作以前，她一定会觉得惧怕。可现在，有更叫她心惊胆寒的事，于她来说几乎是灭顶之灾。敌人另有其人，不管怎样都能找到抵抗的法子。一旦要打倒的是自己，这种惶惑无依简直让人发狂。

刚来长安的时候她满怀憧憬，也曾暗下过决心，如果爱了，要不顾一切地追求，要大胆把自己的爱慕说出来。谁知老天和她开这样的玩笑，如今哪里容得她开口！她连想都不敢去想，她的爱情成了见不得光的最肮脏的秽物。她悲哀地意识到，她的幸福生活到了头，接下来该为自己的轻佻率性赎罪了。

她别过脸，轻声哽咽：“不是为这个。”

他叹了口气，撩起袍角掖在蹀躞带里，到她面前半蹲下，拍了拍肩头道：“上来，我背你。”

她站在那里没了主张，她已经长成大人了，无论是身体还是内心都日渐丰盈。如果要贴得那样紧，两个人都免不了要尴尬。

“不必了，我自己走就成了。”她慌忙摆手，像要甩掉粘在自己手上的令人作呕的东西。

他是个强势的人，一直都是。他也不听她推诿，简单重复了一句：“上来！”

布暖无可奈何，硬着头皮伏在他背上。要注意姿势，又担心自己仰得过于厉害，叫他背得吃力，便悻悻道：“舅舅，我挺沉的，还是让我下来自己走吧！”

他是行军打仗的人，她那点分量对他来说不值一提。他说：“你和小时候没什么差别，只别乱动就是帮我了。”

她闻言安静下来，其实她那样贪恋他，这一刻是偷来的，以后也许再没有了。她探前胳膊圈住他的脖子，把脸枕在他肩头。独活的味道绳索一样绞住她，她洇洇落下泪来。

他放慢了步子往前磋，她轻盈的驯服的，靠在他背上只有那么一点点。他不觉得累，这是种甜蜜的负担。可惜归程很短，时候也难长。他抬起头，夜浓如化不开的墨，如果能一直这么下去倒也是令人向往的。

“暖。”他轻轻地叫她，“再过一个坊就到了，不要睡着。”

她紧了紧手臂，用全部的生命去拥抱他，恨不能长在他身上，嵌进他骨血里去。

她不说话，路上仍有来往的行人，有脚步声、交谈声。他微微回头，右边的脸颊碰到她光洁的额头。他听见她轻浅的抽泣，几乎停下步子：“到底怎么了？你同我说说。”

他温柔随和极有耐心，她愈发难过，齉着鼻子说：“你别问，我总这样，想到什么，高兴会哭，不高兴也哭。你要问，我也说不出个子丑寅卯来。”

他笑了笑：“好好的，怎么有那么多的眼泪可流。”

她嗯了声：“眼泪流出来，心里就干净了。有时我想，倘或人像蝴蝶一样，春暖花开里恣意的活。等春尽了不要留恋，爽爽快快殉着春光去，这样未尝不是好的。”

他沉默一下，皂靴踩在湿润的青石板上，有短促清脆的声响，隔了好久才道：“人背负的东西太多，也不是只活短短的一春。要恣意，谈何容易！”

“所以我以后都高兴不成了。”她没办法把自己的所思所想表达出来，只得狠狠把眼睛抵在他肩头，让眼泪渗透他的襕衫，最好一直流进他心里去。她泣不成声，“舅舅，我好难过……”

他束手无策，从来不知道女孩子是这样多愁善感的生物。他想起知闲，她在他面前永远是好脾气的，从不骄矜，也从来不会纠缠不清。他活了二十七年，接触得最多年轻姑娘只有知闲。也许她太想好好表现，性格变得单一，让他以为女人除了宽容大度再没有别的了。如今来了布暖，她的确是孩子气的。欢喜了会笑，不称心了会闹别扭，还会无缘无故地哭，像足了没长大的孩子。他对她除了怜惜疼爱还有什么？时时刻刻惦记着，吃穿虽不用愁的，却怕她受了委屈无处申诉，这种感觉只怕到她出嫁也好不了了。

她为什么难过不愿同他说，女孩子总有些秘密要保留着，他也不便追问。只是她一味地哭，那哽哽的抽气声仿佛一记记重拳击在他脑门上。他开始怀疑是不是到了叶家谁叫她不受用了，这么思忖着，他的心情变得阴郁起来。若真是，明日送新郎官出了门他就借故向叶家大人告假，先带着她回长安去是正经。他以往都没意识到自己是个护短的人，他的外甥女，有什么差错自己管教犹可，受了外人的气是万万不成的。

“可是知闲的母亲还有姨母给你难堪了？”他甚感不悦，“你别哭，要实在待不下去，我过会子回了外祖母，明儿天亮让汀州先送你回去。”

“不是为这个。”她慌忙止住了哭，唯恐他会嫌她纵性。耍耍小脾气他或许可以忍受，这样莫名其妙无休无止，他戎马出身，怕是受不了她这劲儿。她擦擦眼泪，惴惴不安地问：“你生气了吗？不愿意见到我，怕我丢你的人，所以要送我回去？”

他叹息：“你胡思乱想些什么！我是怕你在这里不自在，为你好。听听先头外祖母是怎么夸你的，说你会异色绣，都把知闲的母亲唬住了。我长脸子还来不及，哪里就丢人了！”

她哧哧笑起来：“你还说，外祖母抬举我，我窘得什么似的！”她想起来那时候他和叶家兄弟在廊庑下说话，离得那么远，他倒听见她们谈了些什么。

“一时哭一时笑，你还小吗？”他无奈道。她是个没心眼的傻丫头，光裸的小臂温热圈着他的颈子，只知道死死挂在他身上。大约觉得挺省力气，穿着米珠云履的脚荡来荡去，倒不似刚才那副柔肠寸断的模样了。

这样的姑娘真的是极惹人爱的，难怪蓝笙念念不忘。还有那个贺兰敏之，明明和蔚兮不对盘，顶着酷暑特地从长安赶来。为的是什么不言而喻，想是没有死心，还要整出点风浪来。

“你明儿自己要多留神，别离开外祖母。”他说，“我料着贺兰不会善罢甘休，定会想尽法子纠缠你。我那里少不得应酬，不能时时在你身边。”

她知道他关心她，却还故意讥笑：“你也太高看我了，我哪里值得人家大老远从长安追到这里来，只怕他是来看知闲姐姐的！我听说周国公那日还偷着瞧她呢，你多小心你未过门的媳妇吧，别回头让人家骗了去。”

容与勾起一边唇角：“知闲没有那么好骗，叫我不放心的是你。”

她长长哦了一声：“我不及人家聪明，我是榆木脑袋吗？”她话锋一转，咂着嘴说，“不过那个贺兰郎君长得真是俊呢，又有大好的前程，若是个本分人，大约也是个良配。”

他愕然一窒，揣度着她是否有些动摇。世人总免不了被美色所惑，莫非她对贺兰不排斥吗？这么一想，他如临大敌：“我不同你啰唆，你大了，有自己的想法固然不错，只是好坏要有认识。长得俊当饭吃吗？他的名声你也听说过，别一时糊涂上了人家的当，到时候神仙都救不了你。”

她不以为意，还有点赌气的味道：“那就嫁给他呀！横竖我是个望门寡，就算将来嫁人也高攀不上好的。与其配个平凡无奇的郎君，不如挑个长得好看些的，看着也养眼。”

“你说什么？”他真的被她点着了肝火，一直宠着她，倒叫她无法无天了！他一气儿把她从背上扔下来，铁青着脸道，“你再敢放肆，瞧我怎么收拾你！这话是个大姑娘该说的吗？什么嫁他？你打算往后涂着锅灰出门？东都发生的事不要再提了成不成？你非要自揭短处，生怕别人不知道吗？”

她零零丁丁站在那里，脸上的神色颇显凄迷。步摇上的排穗簌簌打在鬓角，她用手去拂，却怎么都打发不开。

他在风灯下枯着眉头，眼里的阴鸷叫人骇然。她看着他，觉得心收缩起来，渐渐成了个坚硬的核。她自然是希望可以结结实实爱一场的，奈何啊，这辈子想是不能够了。

乳娘果然是睿智的，在她意识模糊的时候就看出了端倪。她原来还怪她谨慎过了头，却没想到她一直在努力保护她不受伤害。可是没用，该来的还是会来，大约是命里的劫，总归在老天爷的股掌之间。

她从没发现自己有这么可怜，在他面前自觉丑陋不堪，一脚踏进了地狱里。

“那舅舅觉得蓝笙怎么样？”她努力地笑，笑到嘴角抽搐难以维持，“我记得你老早就问过我的，问我对蓝笙是什么看法。”

他别过脸去，把狼狈和愤恨一起隐匿起来，过了好久才道：“时候不早了，再耽搁下去不成话。快走吧，外祖母一定等急了。”

他几乎是在逃避评价蓝笙，评价他适不适合做他的外甥女婿，不需要！他人才再好，家境再殷实，都和布暖不般配。她值得更好的！

第五十八章  无绪

结亲办喜事确实耗时耗力，何况又是大手笔大铺排的，亲迎虽在晚上，早上四更起便已经处处喧嚣了。

布暖在人家家里是不好意思赖床的，只得跟着蔺氏早早起来。开门的时候府里张灯结彩，铺天盖地的红，连花坛里的海棠枝头都挑起了柿子大的小灯笼。

“真喜兴儿！”她叹了叹，红色果然是令人振奋的颜色。叶家家私巨万，整匹的绡纱挂在廊子下，朦朦胧胧像飘荡起伏的浪。

蔺氏才抿了头出来，边扶髻上发簪边道：“叶府不是头回办喜事都这样大的排场，十月里你舅舅的婚事定要更仔细呢！回去园子里动动土，重修两道女墙，把醉襟湖和碧洗台连起来，总不能成了亲还分着住。你舅舅那臭脾气要改改，日后或住碧洗台，或搬到南园去。男人家住在水上，少不得要受寒气。”

布暖怏怏道是，设想这场婚礼是容与和知闲的，自己真是不知如何是好了。或者提早回明了洛阳父母，央他们给翼州的容冶舅舅修书，让她转投那边去吧！这样一日近似一日的，只怕自己没有足够强大的心去面对那些。

西南角上支起了青庐，远远看着像游牧人搭建的帐篷，有大半间屋子大小。青布上密密麻麻绣着形态各异的小人，白白胖胖，穿着肚兜，头上扎着两个总角。这是为了讨好口彩，祈愿子孙满堂的。

蔺氏也是单边人，丧了夫的寡妇是不能接近青庐的，这是老祖宗传下了的规矩。新人的人生从脚下开始，如同个新生儿，脆弱得受不得半点糟践。他们接触的一切都必须美好不能有残缺，圆满是最要紧的，精细到一个碗碟一只花瓶，甚至连花瓶里供的花都必须是成双的。蔺氏虽是长辈也不能例外，只能站在廊下眺望，边看边品头论足：“这新娘子女红不济，你瞧瞧上山的角，做得不够圆润，想是夹里没有归置好。”

布暖笑道：“物件太大，难免有遗漏的地方，不细看是看不出的。”

蔺氏固执道：“不是这么说的，青庐支着要叫所有宾客瞧，一眼上去妥妥帖帖的，两家脸上都光鲜。倘若七倒八歪，人家背后怎么议论？说新妇女红欠缺，四德就只剩三德了，这名声听得吗？”

布暖嘬嘴望过去，青庐迎着初升的太阳，蓬顶染上了淡淡的红。原先是不怎么留意那个山头，被老夫人一说，倒觉得那点残缺分外明显了，一下子夸大了十倍百倍。

不知道叶蔚兮的母亲怎么想，反正这个媳妇要落在老夫人手里，八成是得不着好的。

蔺氏转过头来看她，打趣道：“我的儿，你别怕，就凭你的好手艺，将来必定把婆母的嘴堵得严严实实的。”

祖孙两个正闲话，容与从游廊那头过来了，给蔺氏请了安道：“后厨摆了早饭，阿娘过去用些个吧！”又看看布暖，淡淡笑道，“难为你，连着两天起得那样早，等回了长安好好歇一歇。”

她垂首一蹲，也不去看他，胸口有壅塞的忧伤。昨晚想了大半夜，决定以后要同他保持距离了。他是干干净净的人，自己现在成了魍魉一样恐怖的剪影，不能用她烦杂不洁的思绪污染他。

容与倒有些不称心，其实大清早，除了见礼无话可说很寻常。可他觉得她是有意疏远他，眼神闪躲，举止僵硬毫无风致可言。他想问问她这是为什么，碍着老夫人在，他不好有不当的举止，当真是熬得肝也疼。

老夫人前头走，他原想着她若落后些，他还可以悄悄拉她的画帛，私下里问个究竟。无奈她和老夫人亦步亦趋，倒叫他完全没有空子可钻。他垂头丧气跟在后面，自己思量了下，这个长辈做得很窝囊，是不是太过在乎，超出了常理？他也不知道。子侄不少，在身边的却不多。没有比较，大概是把全部的关注都给了她。就像兄弟姊妹多的和独养女儿的区别，父母总要分出个伯仲来，谁更讨喜些，谁得的疼爱就多些。索性没有选择，一切就都理所当然了。

蔺氏很久没有和儿子同桌用早饭了，宰相将军五更三点进庙堂上早朝，虽常有休沐，容与肩上责任重大，整个京畿的戍守都靠他，十天半个月不着家是常事。这回托了蔚兮的福，倒在别人家里享了把天伦之乐。

知闲也来了，穿着大团织金牡丹襕裙，扭着腴丽的腰身来给蔺氏纳福。叫声姨母，盈盈拜下去，颊上的面靥是两个朱红的圆，衬着雪白的铅粉，分外地明媚喜感。

布暖笑着给她行晚辈礼，她虚扶一把，上下打量了小声道：“还没梳妆吗？赶紧叫人扮上吧！这样场合人多，打扮得漂漂亮亮方好呢！”

最好是一下子让人瞧上了，人家立时托人说媒，她就恁么给打发出去了。布暖满脑子充斥的都是这想法，因为嫉妒得发狂，所以对她存着敌意。其实真的是自己的不是，人家名正言顺，自己凭什么计较？自夸和自鄙都不合适，她像个进不了角色的入侵者，可悲而可笑。

饭厅是个穿堂亭子，东西各开着月洞窗，因此往东看得见即将升起的朝阳，往西瞧，要落不落的位置还挂着毛毛的白月亮。布暖出了一会子神，伺候的婢女舀了削薄的米汤搁在她面前。青花瓷的碗盏里盛着乳黄的液体，微微漾动，有种像家又不是家的饱闷感。

外面已经人声如浪，细听听不是有客来，是家里奴仆张罗宴客桌椅的喧哗。胡榻上的人喁喁说话，正谈论昨天听自在送来的古筝。

知闲显然对那琴心仪至极，和容与抱怨道：“我那把琴前儿校音，一个弦柱松了。请人换了柱儿，谁知音竟不对了。你上年订琴，多订一把倒好了。”

话里无限落寞，无限惆怅，有朴讷有温厚，唯独没有撒娇吵闹。布暖眨着大眼睛看容与，他轻飘飘回了一句：“你是知道的，听音铸琴，怀孩子似的，九个月出一把。就是上年订了两把，这回交货的也只有一把。”

也许是说者无心听者有意，布暖倒弄得不好意思起来。人家是一体的，原本舅舅的就是她的，如今琴易了主，没有经过她的同意，自己有点雀占鸠巢的意思。

她忙道：“知闲姐姐喜欢，回头我让人搬到你房里去。横竖我也不常弹，放着白糟蹋了，还是让给你物尽其用。”

知闲摆手：“不必了，你舅舅给了你就是你的。你留着吧，我得闲再让我三哥去求一把来就是了。”

不知是不是下意识地往歪了想，她似乎品出了点施舍的味道，霎时就不太愉快了。

容与搁下筷子道：“这琴不是我赠她的，认真算，应当是听音先生给她的见面礼。一个子儿没花掉，能算是我的吗？”

知闲听了讶异不已：“听自在的琴价值千金，听音要起价来向来是一文钱不让的，那样固执的人，居然白送吗？”

容与道：“的确是固执的，固执的分文不取。这么地依着自己的性子活才是叫人羡慕的，买卖是买卖，赚钱有的是时候。他说知音难求，人家只谈人情，不谈买卖。”

蔺氏抚掌笑：“瞧瞧，咱们暖儿这趟喜酒吃得好，才来就结交了天下第一的琴师！这是个好彩头，今儿定有不一样的迹遇！”

胡榻上摆着四方矮几，布暖坐在他下手。他偏头看她，她仍旧眉眼低垂，仿佛从未开口说过话。他愈发郁闷，桌下耍小动作不是君子所为，可天晓得他现在多想偷着去拉拉她的手，哪怕是吸引一下她的目光也好。他如坐针毡，终于按捺不住，瞥见她碗里粥汤没见少，便夹了个枣泥糕到她碟里。

她终于抬起眼，一双流光潋滟的眸，能穿透他的灵魂，望进他心里去。他怕自己失态，敛神道：“怎么不吃？午饭可晚，怕要到未时二刻。先垫些个，回头肚子饿了怎么办？”

知闲接口道：“这人真是！办喜事，什么样的小食没有？”对布暖和煦笑道，“我阿娘给新嫂子进门备的寸金糖都在柜里供着，我尝过，可好吃呢，回头我上里屋拿去。还有果子、花生、枣儿，有的是，倒怕饿着？”

她勉强笑：“过会子人多了，我一个人像个耗子，要惹人家说嘴。”

知闲说：“没什么，我料着都是族里的姑娘，聚在一处九成是无足轻重地插诨。你不爱听就辞出去，或回房里也使得。”

容与这里没把贺兰敏之的事同老夫人交代，唯恐人家不是冲叶府来的，倒白操心一场。蓝笙过不久就要来的，他信不过谁也不会信不过他。有他在，万一自己疏忽了，也不至于一败涂地不可收拾。

他附和道：“知闲说的是，你喜静就回屋里待着。抛头露面的事儿干不来别勉强，省得活受罪。”

蔺氏听了道：“这么的，午时前还是在外头多见见客。午时后头也没人来了，你要去躲清静也成。”

老夫人的意思再明白不过，这种场合是个好契机，多的是世家大族的郎君，豪商巨贾的郎君。年轻姑娘露个小脸，不需要太久，相上相不上也就那么一晃眼的时间。万一成了，就是受用一辈子的好福气。

布暖诺诺称是，知闲执着地对她不上粉不点口脂表示不解，容与望她几眼，态度模棱两可。她被闹得没法子可想，只得答应回去重新打扮。

第五十九章  芳姿

一时饭罢，叶家老大的媳妇喜滋滋进来给蔺氏纳福，笑道：“大家（唐朝称婆婆为大家）打发我进来同姨母讨示下，要借六郎一用呢！”

蔺氏哦了一声，回身看伟岸的儿子，料着八成是亲迎上的事。容与虽身在要职，到了娘家人这里谁也不认真拿他从二品的官衔说事。大不了一声“上将军”，也包含着善意的调侃的意味。

叶家少夫人帕子掩口道：“咱们三郎的傧相里还短个人，大家的意思是，外头请的人看见新郎官挨打只顾笑，怕不知道周济。还是有个贴心人拦着些，也免得他亲迎回来鼻青脸肿不好看相。表兄弟出手相劝，是最名正言顺的。六郎又是北门大都督，亲家郎君在北门供职的，总要忌惮三分不是。”

蔺氏听了笑道：“我是没什么，问六郎自己愿不愿意去吧！”

容与三心二意的样子，打心底里地不爱掺和。又碍着亲戚情分不好一口拒绝，拿眼扫视布暖，她只顾摆弄手上臂钏，连瞧都不瞧他一眼。他不由得泄气，算了算亲迎要到入夜，去的时候也不长，便点头应道：“请嫂子回姨母一声，届时我一定给蔚兮保驾去。”

少夫人道好，又笑着打趣：“我打量六郎还害臊呢！你和知闲好事也近了，过了六礼怎么还不改口？一口一个姨母像什么话！”倚着蔺氏手臂一通摇晃，“姨母说是不是？您好好说说他两个，又不是外人，扭扭捏捏的好没意思！”

蔺氏很是大度，拍着少夫人的手道：“我是由着他们的，他们爱怎么叫不打紧，日后只要有人管我叫祖母就够了。”

众人都附议，知闲羞红了脸，嗔了声嫂子，臊得扭过身子不好意思见人。私下里觑容与，他倒尚从容，永远矜持的脸上笼着稀薄的笑，捉摸不定，让人无法触及。

叶少夫人又把注意力转移到布暖身上，走过来亲亲热热携了手道：“昨儿出去玩得可好？我听说遇着了雨，和舅舅擦黑才回来的？”

少夫人有双美丽深沉的眼睛，看人的时候带着灼灼的光，这样的人通常比较活泼热心，但也可能极具攻击性。布暖才到叶府时和她有过照面，没说上话她就张罗事物去了，也不知道这人怎么样。她来搭讪，自己得斟酌着回话。欠身唤声大舅母，方道：“回来的路上下雨，和舅舅在酒肆里躲了一阵子。”说着一笑，“雷响得很，吓坏了。”

叶少夫人听她说话轻声轻气的，心里也挺待见，对蔺氏道：“外甥女可人疼的，听说还没许人家？等三郎事儿办完了我再和姨母说，我娘家有个侄儿年纪和外甥女一般大，家世人品都没得挑。过会子他阿爹来随礼，我给姨母引荐。”

蔺氏道：“那很好。孩子有了岁数总要婚嫁，千舍不得万舍不得，也不好留一辈子。耽误了时候不是疼她，反成了害她。”

“姨母说得是，别的不论，先通个气。姨母瞧着好再知会姨姐姐那头，总要姐夫家答应了方好。”

她们聊她的婚事聊得无限愉快，仿佛八字有了一撇。布暖虽不耐烦也无计可施，所幸知闲吵嚷着叫香侬给她重新打扮，她寻个由头便辞了出来。

外面的空气比里面好，至少不压抑，能叫她喘得轻松自在。她回头看看，舅舅站在螺钿柜前，绛衫乌发，映着背后深邃的木纹，平和的样子叫她想起了年画上的无量法师。

她低头叹息，她不该有这样的执念，小时候阿耶常说，名不正而言不顺，言不顺则事不成。她这点子不堪的心思，到天到地都摆不上台面，只能活在阴暗里见不得光。喜欢自己的舅舅，多么有违伦常的事！她想她一定是疯了。只是要克制谈何容易，她可以花上比刺绣多十倍的定力不去看他，可是不能做到不去想。脑子不由心控制，哪天她真的心如止水，无外乎遁入空门或是人之将死了。

香侬上前来问：“站在日头底下做什么？快些回房去，瞧时候不早了，过会子宾客就来了，老夫人少不得要寻你。你磨磨蹭蹭大姑娘上轿似的，小心惹她不高兴。”

她听了怏怏跟着往房里去，边走边道：“我都不明白为什么要来，真就成了来找郎子的，臊死人。”

“不是这么说的，叶家不一样，是老夫人娘家人。况且还有舅爷和知闲娘子那一层。你不瞧别的，总要瞧着舅爷的好处，对不对？”香侬扶她到梳妆台前坐下，看一眼依着窗吃葡萄干的玉炉斥道，“这蹄子怪没眼色的，还不舀了水来给娘子净脸！就知道吃，回头办不好差使苦头也有的吃！”

玉炉忙扑了手过来，绞上一把冷帕子递给布暖，探身在镜盒里翻找：“要怎么打扮？舅爷又发话了？这回是要什么晕品？天宫巧还是露珠儿？”一头说一头笑，“舅爷真闲得慌，男人家这样多的说头！”

布暖道：“别胡说，和他不相干，是叶娘子嫌我太素净了。”

香侬蹲着身子仔细给她扑粉，边道：“依我说，是她打扮太隆重了。都许了人家了，还那么浓妆，真到受诰的时候可怎么收拾呢？岂不画得伶人一样，要把眼睛画得吊梢起来！”

布暖素来不喜欢看人浓妆艳抹的样子，大唐开国后女人在妆容方面形成了一种特殊情调。一层层往上叠加的铅粉弄得失了本来面目，惨白如鬼，也叫人心生厌恶。只是各有各的喜好，就像有的人喜欢林间啁啾的野鸟，有人喜欢金丝笼里的画眉一样。品味不同，不好横加干涉。总的来说手法越繁缛就越得体，这是对他人的尊重。似乎那些面靥斜红画着生来就不是为了自己，只是为了取悦他人。

香侬拿着螺子黛顿住了，想了半天问：“画什么眉形？眼下坊间都画蛾翅眉，你可要试试？”

就是短短的如同扫帚的样式？布暖想起那个就浑身起栗：“照旧便是了，我又不是要同谁比美，穷讲究有什么意思，弄得别别扭扭的，愈发作怪了。”

香侬并不勉强她，哼着江南调给她画了一双柳叶眉。额上描了三瓣梅花妆，唇上薄薄施上口脂，髻边别了朵芍药，再斜插上两只玉搔头。往出一推，寥寥的装点没有华美的附会，在叶家一干娘子少夫人中间，因浅淡倒显得弥足珍贵起来。

蔺氏打量许久，点头赞许道：“这样就很好，气色好，看上去人也精神。”然后状似无意提起宋家来纠缠的事，听得叶夫人和众多女眷心都揪起来。

知闲的脸色当然很不好，缄默了一阵，下意识要寻容与，他老早背着手远远去了。她似哭似笑地喃喃：“还有这样的事？我前脚走，人家后脚上门来了。倒好，当我死了不成！”

蔺氏笑道：“别混说，最后还不是打发了吗！不上要紧的事，说出来是个趣儿。六郎是长情的人，你大可不必放在心上。”

既然不上要紧，还说出来，大抵又带了点炫耀的本能。布暖闷头听着，有点神游太虚。知闲却极感激她，把她拉到一边道：“难为你了，替我挡了驾，这就是救我性命了。”

布暖无力一笑，照着自己的想法，自然也不愿意舅舅纳妾的，因道：“我只认准你一个舅母，外头人来，我怕自己大舅母小舅母的弄不清呢！”顿了顿有些怅然道，“也是舅舅没那心思，他一心对你，否则我也没奈何。”

知闲扭捏了下：“且不说他，我知道你是为着我，这情我记下了。”

天地良心，她真不是为了她！不过她既然非要这么认为，自己也没什么可推搪的，抿嘴笑着算应承了。

眼见交了巳时，该置办的早前也都归置好了，擎等着入夜新娘子来。女眷们闲来都在后身屋里坐着喝茶，这时门上有报随礼的高唱声传来——某某阁老某某尚书，随了什么彩头，多少金，多少帛，就像过年时的唱戏报花名。

郎君们在前厅招呼客人，叶夫人起身道：“你们宽坐，我这会子是不得闲了。女客们回头都引进来，七娘和大哥儿家的吩咐人上茶，要仔细着招待。”

二房的四娘简直是个残废，没有人把她当回事。要问叶夫人心里所想，恨不得她别露面才好，省得丢了叶家的人。布暖一旁看着也替四娘难受，横眼来竖眼去的，换作自己是她，简直一刻都没法子待下去。但凡是个人，好坏总分得清的。四娘战战兢兢地斜欠着身子坐着，一手抚触额头，像是试图挡住自己的脸。隔一会儿觉得不对，又换一只手，换一边支着。这间隙目光同布暖交汇，尴尬地笑了笑。

她长得不漂亮，但笑容里有种稚气的恍惚的美。布暖正无聊着，便挨过去和她攀谈。她长期地自卑，谈什么话题语调总是谨慎哀戚的。布暖因为同情突然充满了宽容，耐着性子和她说怎样根据肤色体形选择胭脂和衣料。四娘倾听的时候，脸上的表情是她见过最真挚的，这点就比一般的敷衍强得多。正说得顺溜，外面一嗓子报“云麾将军到”，她停顿下来朝外看，果然是蓝笙来了。竹青襕袍白玉冠，还是那副神气活现的架势。

第六十章  情怃

他没往这里来，到廊子下拐个弯便朝东边梢间走，想是去看新郎官了。

布暖倒也没觉着什么不妥，只是有点失望，原还盼着他来了能把她搭救出去呢，这下是交代了。

四娘并不粗蠢，微侧着身子说：“没法子，大约得再过一个时辰才好走动。你认得云麾将军？”稍一停顿像是突然想起了什么，如梦初醒道，“他是容与好友，我倒忘了。”

布暖转过头看她，别人为了套近乎都管舅舅叫六郎，叶家似乎只有她一个叫他名字的。她奇道：“四姨姨和舅舅不相熟吗？”

四娘摇摇头：“我们只是表面上的姨表亲，我又不是大夫人生的，和七娘是不一样的。大夫人平常限制我们和你舅舅走得过近，所以很少有往来。”

叶夫人这么做的原因也可以理解，舅舅这样的郎子太稀有，要好好珍藏起来不容别人窥伺。但似乎做得太过了，自己家里人防着有什么用，他照样回眸一笑迷倒宋娘子那样的姑娘。当然了，她暗里惭愧，喟叹一声“还有区区在下”。

四娘给她添茶，手势温和娴熟，端起放下都能做到无声无息。即便是黑夜里闭起眼睛，都觉察不到响动。她脸上有坚强的隐忍，虽然愉快得没有内容，却也能感染人。

“四姨姨该出去走走，我听姨祖母说你常闷在屋子里，这样子不好。”交谈了一会儿，颇投机的样子。走近了一个人，试图了解，才会感受到她是有血有肉的。外表迎合男人的审美，除了嫁人没别的用。她不是男人，不会以貌取人，所以对方长得不好，也不妨碍她们交心。

四娘略勾了勾嘴角：“我不活络，最大的徳行也只限于守规矩。本就长得寒碜，混在人堆里，不过得个斫伤元气。”她又自嘲一笑，“越是有短处的人越是听不得自己半点不好，别人不管你死活，只图自己快活，说出来的话尤其伤人。与其哭得打噎，不如自珍些。不出去见人，也就没人会耻笑你了。”

其实她并没有那么丑，不过是皮肤生得黑些，花点功夫也是可以改善的。这么不自信，大约是因为受惯了打压。早给耻笑成了脊柱佝偻的畸形，还怎么抬头挺胸的活着呢！

布暖觉得这话题太过沉重，转而笑道：“姨姨心仪的是什么样的郎君？是像舅舅那样的，还是蓝笙那样的？”

四娘诚惶诚恐道：“那不是成了癞蛤蟆觊觎天鹅肉了！”说着又低头浅笑，“自己这条件，还说什么挑人！我也没别的，就是烦透了这身肉。将来若是能嫁，求他是个瘦长条儿，算是我烧了高香，补了我的不足了。”

布暖嬉笑道：“太瘦也不好，像戏文里的无常鬼，脚上蹬着高跷，走起路来一纵一纵的。”

“也不是那样。”四娘辩驳着，一下又红了脸，在她耳边小声道，“真配了那样的人，恐怕大娘又要说嘴，郎子像灾民，天生就是个穷命。”

两个人哧哧地笑，倒引来了蔺氏的侧目。她是打从心底里瞧不起四娘的，布暖和她走得太近有点自降身价的意思，这么的不好。

她咳嗽一声，扯了扯布暖的襕裙，示意她好歹疏远些。同谁不好说话？屋里陆续进来的娘子们都是叶家亲眷，论理她们和四娘是一个姓的，该当比布暖热络才对。可个个昂着高贵的头颅跽坐着，偶尔互相斟茶攀谈，那种傲慢的态度虽不讨喜，但的确让人感觉到矜重自持。就如同一碗水，端得稳，不洒出来就是值当夸赞的。

外面穿堂里传来叶夫人千恩万谢的声音：“寒门微户怎敢劳动千岁之尊，折煞奴了！奴这是菩萨念够了数，天爷给奴脸子呢！千岁快里面请，奴另辟了屋子接千岁的佛驾。”

屋里的人开始交头接耳，都在估猜来客是什么人。身份不一样，享受的待遇当然也不一样。叶家老爷不是朝里一二品的大员，皇亲国戚要随缁仪，大不了打发家奴送来，一般不会屈尊亲临。所以破天荒的来了位大人物，叶家夫人就直接卑微到尘埃里去了。

大唐千岁不少，究竟是哪位，布暖糊里糊涂也没听清楚，便低声问蔺氏道：“外祖母，是哪家的千岁？”

一众女眷都起身了，蔺氏替她理了理腰上穗子道：“我听说话的声气儿是阳城郡主，蓝笙的母亲。不知她是过这里还是往别间去，要是不来这儿，回头带你过去请安。”

布暖随众人伫立着，心里也不以为意，听见一个无起无伏的嗓音道：“夫人不必操劳，我很久没见着沈夫人了，今儿她也在的吧？还有我们晤歌说的小外甥女，我也要见见。”

这是点了名头要召见，蔺氏忙携布暖紧走几步迎出去，刚转过插屏，门上锦衣华服的贵妇正一摇三摆的进来，见了蔺氏便笑：“你多早晚来的？我才问了六郎你人在哪里，他只说在后园子，害我好找！”

蔺氏带布暖欠身纳了福，方道：“咱们昨日中晌就到了，千岁来得怪早的，我原还要打发大门上看着，等千岁驾到就来请安的呢！”

那些虚话都是额外的，阳城郡主关心的是儿子自说自话扬言要娶的女孩儿。打眼一看，啧的一叹。的确是够漂亮的，明眸皓齿，形容儿窈窕。银泥裙下一捻柳腰款款，简直就是风露里初绽放的娇花！单看这仪态万方，要做小蓝夫人是称头的。

蓝笙生在富贵丛里，对美人的外貌要求很高，能入他法眼的必不是寻常人。奈何这辈分差得远了点儿。阳城郡主有些伤脑筋，好脸盘是有了，其他的呢？比方妇德妇功，能有拿得出手的吗？

这姑娘是个守礼的，这点毋庸置疑。始终没抬过眼，站在那里也不是大剌剌地正面对着，微侧着身子，有种恭谨且从容的情味。这点很难得，不像小家子，见了贵胄一副奴颜婢膝的泥腿子样。

阳城郡主打量复打量，暂时是没有瞧出她有什么不妥，因笑道：“这是暖儿？晤歌常提起你呢！我说叫他带家来坐坐，他又推诿，怕你到生地方不自在。今儿可见着了！你祖母好福气，有你这么个标致外甥女！”

布暖只挨在蔺氏身旁微微一笑，这种场合不需要她说太多话。人家身份不同，要和她这样地位的人交谈，自己远远还不够格。贸然接了话会被视为轻慢，这里头的繁文缛节，四岁的时候母亲就教导她了。有句老话叫，多说多错，少说少错，不说不错。

知闲和少夫人上前相迎，一群人热热闹闹进了后身屋。阳城郡主是皇帝的堂姐，尊贵非凡的出身，一时屋里女眷众星拱月似的围过来请安见礼。布暖不爱凑趣，慢慢退行到一边去，隐约只听蔺氏又在拿双面绣和听自在的琴说事了。大抵是因为实在长脸，值得一再拿出来和不同的人炫耀。

她百无聊赖朝院子里看，不知谁家的孩子，折了树枝在花坛里松散的沙土上写字。笔头子稚嫩，横笔的收梢习惯性地往下塌。一袭缫丝襕袍从廊下走过去，捉着那枝丫手把手的教导孩子，边写边念：“第一为直行，提笔画略细……”

布暖暗度，这云麾将军真够闲适的，吃喜酒的档口还能抽空过过夫子的瘾头。不过他教孩子倒像是个过场，稍一显摆就冲她这里走过来。

“暖儿。”他叫她的时候发音最奇特，声调永远上扬着，是种欢快的口吻。

她嗯了声，咧嘴道：“蓝家舅舅来了？路上热，中了暑气吗？”

蓝笙手指一动，折扇在他指间圆滑地转了两圈，眼里盈满了笑意：“这点子日头尚且受得住，不会中暑的。你舅舅今儿哪里不对劲？我看他心思重得很，想问问你在哪儿，他翻着白眼说不知道，叫我在园子里转了半天。”

布暖蔫头耷脑地背靠着窗框，舅舅……在她心里是个触碰不得的伤口。表面愈合，皮下溃烂成毒。最好不要看不要想，只要提起，她就要牵挂。

她叹息：“大约是迎来送往的脱身不开，难免有些恼怒吧！”

蓝笙原没有进屋子，和她隔着一堵墙，她在窗内，他在窗外。也学她的样子倚着另一边窗框，无奈的抱怨：“天晓得！我瞧他今天的七事配得好，就问他砺石袋上是个什么花式。他没好气的说是鲤鱼，我细看了看，分明是个柿子。同他一说，他扯着嗓门说‘知道你还问’！你说这人是吃了硫磺了吗？”

布暖听了倒笑起来，是个人都有七情六欲，舅舅也不例外，越是亲近的人跟前越是不爱隐藏自己。她温声道：“舅舅是不把你当外人，请蓝家舅舅多担待些个。”

蓝笙挑起了眉，像是失望后的不平：“不用你给他打圆场，他穿开裆裤时我就认识他。他上将军是什么样的鬼脾气，我会不知道吗？”顿了顿道，“我是说那个蓝家舅舅，私下里就不用这么叫了吧！”

布暖回身看看：“这也不是私下里呀！”

人渐多了，之前专为女眷准备的厅房里也混进了男人，谈笑往来间多的是朝野为官的郎君们。

蓝笙索性拐个弯从门上进来，人堆里寻见了蔺氏，先请个安，复道：“这里闹腾得慌，才刚六郎说要寻暖儿。我来请老夫人个示下，这会子就带她去。”

蔺氏正和阳城郡主说话，郡主千岁一听就知道里头有猫腻，拿眼一瞥儿子，颇为恨铁不成钢。

第六十一章  笑筵

瞧他这急吼吼没气性的样子！单看那姑娘眉眼脸盘儿是没得挑的，可娶媳妇不是街市上买鸡蛋，只要壳没磕碎就往篮子里放。再好再妥帖都是耳听为虚，总要斟酌斟酌。人家姑娘家境出身怎么样，先和沈夫人打探清爽了是正经。

“年轻孩子待不住，叫他们玩去。”郡主笑吟吟道，携了蔺氏手往边上引，“我前阵子上白马寺还了趟愿，和你久未见面。边上坐会子聊聊，叫晤歌带暖儿找舅舅去。”

蔺氏摸不准阳城郡主的用意，心下也计较，是不是她察觉了什么，或是听见了风声，留了个心眼儿要考察布暖。倘或真有这个打算，莫非郡主这里开明得那样儿，不在乎辈分差异吗？

彼此客套谦让了坐下，她只憋着不开口，阳城郡主那里率先寻了个话题道：“十月里轮着你娶媳妇儿做婆婆了，家下东西可都准备妥了？你一个人不易，晤歌和六郎好得亲兄弟似的，你有什么难处要帮衬的，千万别客气。打发下头人来和我说，让我也尽点意思，六郎同我自己的孩子是一样看待的。”

蔺氏道：“难为千岁记挂着，零零碎碎的事从上年就开始准备了。借着圣人封赏了地，重又俢了回园子，现在一应东西都是簇新的，也没什么可添置的了。横竖被褥帐子是嫁妆里的分子，那些针头线脑的事不用我操心，算省了我大力气。”

阳城郡主正好借着话头子打诨：“你先头说暖儿女红好，让她帮着你，还怕做针线？”

蔺氏料着郡主后头还有话，一径搪塞着：“没出阁的姑娘，叫她插手不成话呢！”

“你也忒仔细，自己家下孩子，这么见外了不好，显得不亲。”郡主高翘着兰花指端起盖盅吃茶，一面假作不上心地问，“暖儿同你什么亲？她是哪里人氏？”

蔺氏微一顿，总觉阳城郡主存了结亲的心思。这倒叫她慌起来，若是寻常官宦，隐瞒了布暖身世，将来就是戳破了也有转圜。这位是皇亲国戚，万一有个好歹，亲家变冤家，岂不是要牵连到容与仕途？

她踟蹰起来，洛阳的家门报不得。大唐寡妇再嫁司空见惯，进敬节堂的一万个里挑不出一个。节妇受朝廷嘉奖，是要十里八乡扬名表彰的。这上头造假，论起来罪更重！

一乎儿陷入了进退维谷的境地，思来想去，不叫他们成事就是最好的出路。打定了主意，索性笑应道：“她是我侄女家的姑娘，幽州人。侄女婿家世代经商，上年在涿州买了个山头做煤炭买卖，举家都搬过去了。我侄女不愿意叫暖儿跟着颠沛流离，便把她送到我身边来，好和我做个伴。”

阳城郡主哦了声，商户地位虽低了些，要抬举倒也不碍，因问：“只知道叫暖儿，姓什么？”

蔺氏道：“说来倒巧，家下姓冬，是太史终古的后人。”

“是单名吗？冬暖？”阳城郡主抚掌道，“姓得好，名字取得也讨巧。哎呀，我当真是越发喜欢她了！人如其名嘛，是不是？”

蔺氏也打着哈哈，这冬姓倒比老姓儿更衬她。冬暖，听着让人打心眼里暖和起来。只是瞧着阳城郡主满意的样儿，更叫她心悸，忙承了话道：“可不，家里疼得什么似的！我常说她在我这里我是担着责的，好几家托媒来说都叫回了。我不是她亲祖母，冬家自有太爷太夫人做主，我这里看着登对，应下了也没用的。”

阳城郡主听了是个无可无不可的态度，既然如此就实话告诉蓝笙，这门亲事难料得很，到底人家祖辈父辈都在，不是沈夫人能说了算的。

“照这么论，哪天冬家相准了女婿，暖儿就要回幽州去了吗？”郡主吃了几粒炒白果，踅过去接婢女递来的巾帕揩手，边道，“暖儿辈分虽低，年纪也有了，是到了许人家的时候了。我们晤歌大约是因着六郎，倒和暖儿不见外，竟把她当自家外甥女似的。回头你别拘着她，让她跟六郎来府里走动走动，我怪稀罕她的。”

蔺氏长吁口气道是，这算是打发了吧！她还真怕阳城郡主开门见山的提，她不好一口回绝，总得为留人情答应从中斡旋什么的，拖了条尾巴，将来还要找借口推诿，太过伤神了。

“千岁瞧得起她，这是她的福气。”她就势打岔，端详了郡主一眼，笑道，“我打量千岁气色愈发好了，上趟看脖子上纹路怪深的，这回倒没了，像个大姑娘。”

阳城郡主一听这个来劲，就把她新得的保养方子桩桩件件告诉她。这么一来，算是把话岔到斜里去了，自然而然地越白越远，最后谁也想不起来是从哪里开的头了。

那厢布暖跟着蓝笙出了后园子，也没往前面去，三四个弯一拐，到了个有流水和亭台的地方。

这里人相较别处要少得多，一帮孩子蹲在池边上戏水，拿石子使劲往水里投，妄图把锦鲤砸死。

布暖看得揪心，那几个孩子一脸的聪明相，还没到听话的年纪，生性里有肆意的残忍。他们捡池边的鹅卵石，雨点一样奋力朝池里砸，把那些鱼弄得惊慌失措四下逃窜。凑手的石头搜刮完了就往花坛里去，脱下身上袍子装武器，再疾疾抱回来，投入新一轮的战斗。

蓝笙抱胸在一旁看，看得不耐烦了大喝一声：“你们好大的胆子，敢毁我的池子？谁家的孩子？把名字留下，等回头我修书给你们大人，看看给不给一顿竹笋烤肉你们吃！”

这嗓子把边上的布暖也吓了一跳，那群孩子立刻作鸟兽散，没扔完的砖头瓦块洒落一地。蓝笙哼哼哂笑：“这样笨，半天一条都没砸中。换作我，这池里还有活物吗？”

布暖本来要为他正义的斥责鼓掌喝彩，听见他后半句话，霎时就偃旗息鼓了。斜着眼睛瞥他一眼：“你不是说舅舅找我吗，怎么上这儿来了？”

这不是好几天没见着，想寻个清净地方促膝长谈吗！他怨怼地看着她，真是个不解风情的丫头！

“容与目下且忙着，闲暇时候会寻来的。”他引她上亭子里去，掸了掸石凳请她坐下，“我前阵子忙得脚不着地，也没能过府瞧你……”

她木讷地接口：“也没几日呀。”

蓝笙又愣住了，扳指头数数，从送荔枝那日算起有十二日了。十二日，对她来说或者没什么，自己这头却一言难尽得很。

他仰着头，看一行大雁噗拉拉飞过，顺了半天气才道：“也是，我当有一个月了呢，原来才只十来天。”

布暖笑了笑：“近来衙门里忙，我舅舅也是前儿才回长安的。”

“怪道拉个驴脸子，看见我像看见了死敌。想来这一路不顺畅，今儿又要堆着笑脸迎客，心里不自在。”他别过脸看塘里荷花，风吹叶摇，正是花开得盛极的时候。蓝笙叹息着，沈容与到底也是个血肉之躯。累了，心烦了，有气没处撒了，可不要冲着他来嘛，谁叫他们是穿一条裤子的好兄弟！这么的复又笑，“他也难得很，生来不是个爱应酬的人，偏偏身在这官场。虽说叶公和蔚兮在朝中有官职，但我瞧了，今天半数的宾客是冲着容与面子来的，所以他倒成了大半个主家，要走都走不脱。”

布暖涩涩想，他就算能走脱，又会去哪里？是不是和知闲忙里偷闲躲到哪个背人的地方，喝上一壶茶，也许再诉诉半个月未见的相思苦。

她扭身去看亭外风光，不远的廊庑下有捧着三彩碟盏往来的仆妇婢女，个个高昂着头。满脸的喜兴，简直要把这缤纷繁华的夏日都比下去。

其实她最不耐烦这样的场合，到处是人，无法逃脱。一举一动都在别人眼皮子底下，像被剥光了衣服，无处遁形。她莫名地哀伤，只一味地后悔，不该来这里的。别人高兴着，她却心生厌恶，和这光鲜的环境格格不入，才是最可悲的。

又突然想起宋娘子和那个叫季林的小相公，两个性质不同，但在很大程度上同样被遗弃的人。他们有让她鄙薄的地方，一个一厢情愿，一个以色侍人。但至少对情是痴的，让人唾弃之余，犹生出三分同情。还好，她和他们不一样。她的爱情是她一个人的事，她从未想过强加给他。不说出来，保全自己也保全他。否则她就比他们更不堪，会把自己和他变成全天下的笑柄。

她倚着亭柱许久不说话，眼里匿着淡淡的愁。蓝笙望着她：“有心事吗？”

她回过神来，染了蔻丹的葱白样的手指掠过鬓角，耳上红玛瑙的坠子漾漾的晃动。脸上没有表情，声音也很单调：“你听说了那回宋家闹上门来的事吗？”

蓝笙点点头：“那天我上东都校兵去了，回来就听说了这事。那时候真是吃惊不小，说实话，挺佩服宋家人的魄力，你说一个县令，怎么就敢到镇军大将军府上来求亲呢？难为宋明府夫妇，为女儿，真是什么老脸都豁出去了。”

“后来的事怎么样？也不知那宋娘子可安好。”布暖说，“只怕舅舅这里回得太绝，回去真的活不成了，那不是造孽嘛！”

蓝笙抱着胸闲适道：“这事我打探过，在家颐养着，渐渐好了。我想索性绝了她的念想，她一看没了指望，倒也能撂开手了。只是名声坏了，来提亲的几乎绝迹。她心里大约还是有些牵挂的，难得有人不计较前头的事请保山说媒，她还是不大乐意。家里大人不敢逼得太厉害，只能由得她去。这么下来，估计要拖累成老姑娘了。”

也是，有镇军大将军像标杆一样立在那里，怎么还能瞧得上别人！可不要误了终生嘛！

第六十二章  幽怀

两个人坐着，间或地看看外面的风光，说些不上要紧的话，时候过得也快。

蓝笙心里到底有事，不时瞥一瞥来时路，倒希望他母亲打发小厮来告诉他结果。也不知和沈夫人谈得怎么样，无声无息地实在熬人。再瞧瞧她，微别着脸，眼睛似乎是茫然无焦距的。缃色袒领下露出雪白的一段颈子，映衬着那璎珞红得迷迷离离。

很多时候他并不细心，行伍出身的人粗枝大叶惯了，看人看事扫一眼，也不认真记住。他到现在才发现，她戴的正是端午那天二圣赏赐的节礼！这下他高兴起来，暗忖着她面上冷淡，看他还是和别个不同的，否则怎么会大庭广众下戴他送的东西？这很有些歪打正着的侥幸，郡主千岁没看见过这串璎珞，但自有别的皇亲宗族知道。这下子她算诏告天下她是配了人的了，想来也没人再敢给她说亲了吧！

他沾沾自喜，靦脸道：“你喜欢这条络子吗？戴着果然是极好看的。”

布暖这才低头看胸前，却想不起来什么时候有过这配饰，只道：“是她们给我配的，大概是为了衬衣裳吧！家里带来的头面多，也不知从哪里翻出来的，以前像是没见过。”

这下蓝笙觉得气短胸闷了，他得意了半天，原来竟源于她的忘性大！莫非是自己记错了？他下死劲儿又仔细看看，突然一只牙雕一样的手横亘过来，挡住了袒露的皮肤。他抬起眼看她，发现她涨红了脸，怒气冲冲瞪着他。最初有一刹那的沉默，然后提高了嗓音，结结巴巴地呵斥：“姓……姓蓝的，你往……往哪里看！”

他有点蒙，赫然察觉到那里的确是个不能久视的地方。可天地良心，他看的只是那络子，并无其他呀！不过他还是慌了，忙不迭摆手道：“你误会了，我不是看那个。我就是觉得这项圈眼熟，多看了两眼而已。”

他说“那个”更叫她无地自容，她霍地站起来，眼里泪光闪烁：“你简直……”她想说他不是人，可话到嘴边又咽回去了。斟酌一下觉得这话重了，好歹他是叔辈的，做晚辈的这样有失体统。可她实在是愤恨不已，大姑娘家靶子样地立在那里任人观赏，她成了什么人了？一个将军，不知道非礼勿视吗？书都念到狗肚子里去了！她跺了跺脚：“我告诉舅舅去！”

“别、别……”蓝笙忙去拦她去路，她走得急，几乎满满撞进他怀里。他也顾不上感叹什么暖玉温香了，红着老脸劝道，“你别去，无端叫容与恨我吗？再说你怎么同他开口？我当真不是……我是瞧这串首饰像端午的赏赐，一时好奇想辨一辨，你误会我了。”他才说完，眼里又浮起促狭的笑意，“倘或你非要告诉容与，我是没什么，顶多硬着头皮和他过两招。要是他还不解气，我就上门求亲好了。男人大丈夫，总要为自己的言行负责任，是不是？”

她傻愣愣把他的话在脑子里过了一遍，他说要来求亲，这点可以自动忽略。反正他这人基本没什么正形，她知道他就算真有这心思，但也绝无实行的可能，八成又是凑嘴胡说。至于这络子……她忆了忆，恍惚想起确有其事。当初她把包袱拿回来只是顺手一扔，后头都是玉炉收拾的。玉炉见了归置到镜盒里去，这回为了打扮掏箱底，自己又糊里糊涂弄忘了，就这么的，把人家赠的东西戴着四处招摇了一圈。

她的脸随即从愤怒的红变成失望的青，最终成了眼下尴尬的白。要是有镜子，一定能看见自己有多狼狈。她鼓着腮帮子抬手就要去摘，叫他压住了腕子。他笑道：“做什么？戴着就戴着，很好看呐！我送你的，只有我们两个知道，有什么不好意思？”他满怀的柔情又发作了，声音也变得极端温和，“暖儿，在我面前别拘着，我和你舅舅是一样的……”

他言毕回头一想，方觉得不对。这话容与说过，他怎么能和他一样呢，这样岂不是把距离越拉越远了吗？他耙耙头皮，呆怔地背手朝天看，边看边在亭子里溜达了两圈。以往的情场老手，这回有点吃瘪。百花丛中过，不谈感情总是惬意随性的，一旦认了真，对他来说就成了负担。可是没有办法，他回头看她，明亮的眼睛，新鲜红嫩的唇，半透明的青玉样的皮色，尖尖的小小的脸孔，那样可爱的令他失魂的形容儿。他的口若悬河一下子成了过去式，他觉得这是不容错过的女孩，值得他好好地谨慎地对待。滑头是在司教坊里使的伎俩，真正用心的时候自然就词穷了，这不是坏现象，聪明的姑娘反倒会欣赏这点，如今善讷规矩的男人可是很难得的呀！

他自夸了一番忍不住笑起来，善讷规矩，这词套在他身上怎么这样不合适！不过在这浮躁的尘世中，能有个人叫他的心沉淀下来也是极好的。

“容与看见了吗？”他是指这串璎珞。朝中分赏时他们都在场，出宫门的时候他还掏出来给他瞧过，容与是认得的。

布暖摇头，还是很局促的样子：“我梳妆了出来舅舅已经往前厅去了。你问这个干什么？”

他莫测一笑：“没什么，要是他看见了，也一定说好看。”

布暖倒不这么认为，她不自在地侧过身去。他不叫摘，自己不好意思驳他面子，可总归没那么熟，别人面前还好，和他在一起就成了个傻子。她说：“舅舅，我还是回房换了吧！这么打扮怪异得很。”

他沉下脸来：“怎么越叫越顺口了？如今连蓝家都省了！”这么下去可不是好兆头，必须纠正。他想起她刚才气急了管他叫“姓蓝的”，嗳，这个称谓听上去倒比较不可恶。他笑吟吟道：“你叫我晤歌吧，这样显得亲近。”

她的眉毛明显一抬，要那么亲近干什么！他的小字连容与都不常叫，自己怎么好逾越！沉默了一会子寻了个话题蒙混过去：“舅舅回头要给叶家舅舅做傧相，你去不去？”

“又不是好差事，我才不去！”他设想容与拎着两只雁的样子，几乎要笑岔了气，“好好地干这个，给自己找不自在。不过他是该长点这方面的见识，再过几个月就轮着他了。叶家虽是自己人，满堂宾客看着，好歹新妇这头要做做样子，否则要遭人背后议论，说新郎子好，巴巴地急等着嫁，连下马威都省了。”

她嗯了声，低头揉弄宫绦，这么简单的动作在他看来也有说不出的千娇百媚。他细端详她：“我怎么觉得你又瘦了些？”

她重新抬起头来：“我大约是有些疰夏，一到端午就吃不下饭，过阵子就好的。”她打起了手里的团扇，边打边道，“这天气，下了一场雨更热了！”

蓝笙哗地张开折扇帮着一块儿扇，笑道：“我常听说胖人怕热，你这模样怎么也怕？”

她嗤笑：“还有这说头？”

谈话内容渐趋松散，两个人干脆起身下台阶沿着池沿走。叶家的水景虽然没有醉襟湖大，但胜在是活水。布暖想去找源头，顺势走了一阵，才发现水从一片假山下流出来，再寻不着发源的地方了。驻足在怪石跟前看，背处像有个山洞，水纹回旋着从那里奔涌出来。几尾鲤鱼逆流而上，大有要跃龙门的架势。

她眯着眼看：“家养的也有化龙的野心吗？”

他手里的扇子一直没离开她的头顶，宽阔的扇面给她遮出一方小小的荫头，听了她的话只是笑：“身在牢笼也禁锢不了心啊！越压抑越要挣脱，化了龙就可以腾云驾雾，不必再和虾蟹为伍。这不是野心，是志向，你不懂。”

她凄然：“可是龙门在哪里？跃出水面什么都没有，扑通一声又落回原点，那多伤鱼心啊！”

他笑得愈发开怀：“你操心得真不少！也许它们只是想看看水面上的世界，并不是真的想成龙。”

布暖调过视线望他，云麾将军笑的样子很好看，畅快的微带着痞气。看着有点坏，牙齿却像个正直的人那样洁白。布暖给自己的想法逗乐了，牙好人品就好，这是什么认知！不过和他在一起完全无压力倒是真的，这点实在难能可贵。像现在，自己不着边际地胡说八道，难为他也肯顺着话头子往下接。

有个这样的朋友似乎也不错，她盈盈勾起一边嘴角。这世上有了让她伤怀的，一点不足也就够了，剩下相对来说活泛得多。人也好，事也好，总还有值得欢喜的。否则长年累月的泡在卤水里，还没等上年纪就要老了。

她抬手捋捋发，像是已经过了午正，快到开席的时候了，便道：“往厅里去吧，别落下了宴，回头饿肚子。”

蓝笙无所谓得很：“落下了正好出府去找个酒肆，横竖我来这儿不是为着吃饭。”

她笑嘻嘻道：“吃喜酒不为了吃，难不成就为了来看新娘子？”

新娘子什么好看，人家的媳妇，瞧着也不一定合胃口，新妇值得同情倒是真的。嫡妻对于花花郎君来说很大程度上等同于腰间的佩饰，没有太大价值，但缺之不可。他也没有那闲心关注和他无关的，只为借机带着郡主千岁来看她罢了。

这厢正要开口，却听她叫了声舅舅。他回身看，容与泥塑木雕样的站在垂花门前，嘴唇紧抿着，脸拉得老长，活像谁欠了他十万贯钱。

第六十三章  新愁

即使他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，蓝笙还是迎了上去。几十年的朋友，他耍点小性子也是可以体谅的。

“再没有客来了？”他上去勾搭他的肩，覥脸道，“你给个笑模样好不好？你大舅子讨媳妇儿，你拉个驴脸子，叫人怎么想？恐怕人家季林都没你这么不痛快。”

容与掸他的手：“干什么？说话归说话，勾肩搭背怪热的！”

“你这么怕热？才刚还站在廊子外头迎客，这会子倒不成了？”蓝笙长到这把年纪，心还是一颗孩子的心。调侃之于犹不自省，被掸开了仍旧黏上来，献媚地刮嚓刮嚓给他打扇子，极尽讨好之能事。

容与无可奈何，总不好抬腿踢开他，日后闹个两不来去。

只是心里委实地难耐。他在外头热得恍恍惚惚，看见蓝笙来了，原本是要交代他几句话的。可来了个熟人一打岔，转眼他就不见了。他知道他会找布暖，他一头安心，一头又觉得不踏实。像打仗，前方敦实了，后方又空虚着。他提心吊胆，好不容易应付到了巳末，贺兰敏之没有来，他暂时松了口气。进园子找他们，前后找遍了，他们俩竟如遁到天上去了，哪里都不见人影。

他不禁要发火了，孤男寡女也没个避讳！蓝笙荒唐，布暖一个大姑娘，连起码的规矩都不懂了吗？

他不好大肆吩咐人去找，只有自己一处一处地寻，然后身体一寸一寸要死了似的——哪里都没有！他甚至去了后面厢房，他不知道自己是怎么想的，仿佛是架在火上烤，简直要化成灰。

他担心要出事，前所未有地恐惧。万一真有个好歹，他非杀了蓝笙不可！不管他和多少闺秀名媛不清不楚，要毁他的孩子绝对办不到！还有布暖，找着了要好好教训！他发狠地下决心，咬着牙挪动灌了铅的步子。

可能是之前走得太急疏忽了，重新路过花园的时候居然在鲤鱼潭看见他们。

自己这里乱了方寸，他们倒十分地惬意，在池子边上赏赏荷花，研究研究鱼。一个张着扇子遮日头表现文雅的贵公子做派，一个慢回娇眼，言笑晏晏。

他突然觉得无力，有种绷紧的弦突然放松下来的空洞。他尽量忽视他们站在一起有多般配，蓝笙那张神憎鬼恶的脸此时是稳当可靠的。布暖换了身衣裳，轻淼淼像破晓的云……他方才意识到自己惶骇得有多可笑，原来是虚惊一场，什么事都没有。

她远远立着，平和的一张清水脸，油盐不进的态度，还和早上一样拒人于千里之外。到底是哪里惹她不高兴了？他忖量着，昨天雨后就变得反常，之前使性儿还会故意找碴，怎么现在成了这样？

边上蓝笙还在喋喋不休：“叶蔚兮是正经主人反而躲着不露面，门上就你和怀止，攸宁呢？九成又找乐子去了。”

容与心里正烦闷，只道：“天晓得！怎么摊了这么个苦差使，热得险些发痧。”

蓝笙哧哧地笑：“大都督长袖善舞万方景仰，一个郎子半个儿，叶公大抵就指望你了。”

他皱了皱眉头：“我是应酬不起的，昨儿在街市上听见风声，说贺兰敏之到了源头驿，原想先会一会他，谁知竟没有来，也不知打的什么主意。”顿了顿道，“先头你们去哪里了？我来找过，怎么没瞧见人？”

蓝笙花摇柳颤起来，瞟了布暖一眼道：“没去哪儿呀……哦，可能才刚在假山后头逛来着，背过你去了。”

容与听了他的语气惟觉鄙弃，仿佛他和布暖熟稔到了某种地步，已经有了共同的秘密似的。还有现在，公然在他面前眉来眼去，更令他大大的不快。脑子里线轴子一样的转，难道是因为蓝笙她才远着他？他和蓝笙不能共存？越想越叫他拱火，谁准许她和蓝笙来往了！

他嘴角微沉，对她冷声道：“你躲得那么远做什么？过来！”

她分明一凛，他越发心寒。昨天还好好的，为什么蓝笙一来她就成了这副模样？是做了亏心事心虚，还是蓝笙在侧，她的小女儿情态便能施展得无所顾忌了？

“你粗声粗气看吓着她。”蓝笙感觉有些异样，也说不清是怎么回事，只知道容与今天很不好应付，倒像要拉脸训斥她。自己皮厚耐摔打是不要紧的，暖儿姑娘家，他这个做娘舅的总要留些面子方好。

谁知容与并不搭理他，布暖渐行渐近，他拧眉看了半天，猛回身过来冲他怒目而视。蓝笙料着是他看见了那串璎珞，要上纲上线计较了。

这样也好，横竖他的心思早就和他交过底了，他往没往心里去是他的事，自己是十二万分认真的。看看，这样极具代表性的东西都送了，还能是假的吗？

容与气得简直要失控，他的确看见了那样繁复的饰物，红得鲜辣，红得无比可憎。他恨不得上前一把揪下来，狠狠地掼在地上，掼他个四分五裂。他甚至想给蓝笙一拳头，再指着布暖的鼻子问她知不知道羞耻。无媒无聘，戴着人家私授的首饰招摇过市，她还想不想安然的出嫁？还想不想有一个风光平顺的将来？

他背过身去抚额，明晃晃的日光刺得人眼睛生疼。触手所及的是淋漓的汗，冷冷的，像他心脏的温度。

他大概真的给气疯了，连当初在幽州军营遭人陷害都没这么愤怒过。来来回回踱了几步，再回身看她，她眼巴巴地征询蓝笙，脸上有怯意。蓝笙给她个安抚的笑，她一低头，浮起种温柔托赖的神色，很是楚楚动人。

他慢慢冷静下来，攥紧的拳头颓然松开。他说：“把璎珞摘了。”

蓝笙意外地望着他：“为什么？”

为什么？他已经很通融了，没有一气儿拽下来劈头给他砸过去，他居然好意思问他为什么！他怒极反笑：“你说为什么？这里头缘故要我细说吗？”

蓝笙显然很意外，他没想到容与是这样的态度。原以为他们交好，他应该最信得过他的。除了那莫须有的辈分，自己找不出他反对的理由。可他投来的目光清冷，没有责难，毫无感情。他一时犹疑，真有些看不清了。

布暖面红耳赤，手忙脚乱把东西取下来。项圈太大只得抓在手里。因为紧张无意识地握紧，一再地揉捏着，珊瑚珠子扭动着互相摩擦，发出细碎的咯咯声。

他打量她裸露的颈项，还好，打扫清爽就干净了。他用一种干涩的嗓音对她说：“你喜欢什么首饰直接告诉我，自然有人带着样子上府里来紧你挑。别人的东西不要随意接受，你不小了，这点应该知道。”

他没有疾颜厉色，但话里的挑剔几乎让她哭出来。舅舅看轻了她，不需要别的，这种淡淡最伤人。他清正平和的世界不允许有伤筋动骨的大震动，她不奢求他能爱她，但至少不要厌弃她，否则她就会沦为宋娘子一样的可怜，连自己都会看不起自己。

布暖听见自己抽泣的声音，但没有眼泪。这个环境里容不得她哭，因为无处可以疗伤，没有乳娘的怀抱供她栖息。

蓝笙见状颇为抵触，在他看来沈容与简直是莫名其妙。外甥女而已，需要管得这么严厉吗？她到了年纪，早晚是要许人家的，莫非他这个舅舅还能留她一辈子不成！

他把她挡到身后：“你有气冲我撒，别难为她。不就是个项圈吗，值当你这么吆五喝六的？”

容与不理睬蓝笙，环顾一周没见到布暖的贴身婢女，表情更加狠戾：“你下头的人呢？太过体念就成了管教不严，手下人纵得没了边。我瞧着回长安要重给你安排人伺候，那两个打发到下房里去。”

这下子她真要哭了：“我的人我自己做主，不必舅舅操心。”

他立起两个眉毛低斥：“你还顶嘴！”

蓝笙急赤白咧地要跳起来，她的模样叫他看着心疼，上将军怎样治军他见过，但也犯不上把那套搬到家里来用吧！

他刚想开口就让容与喝退了：“蓝笙，我的家事，不劳你过问。”他指了指她的手，“你看看成什么体统！下头人死绝了，东西要自己拿着。”

蓝笙无可奈何，他没想到容与会发这么大的火。他原先还颇得意，预备和他炫耀炫耀，好叫他促成这事，如今看来成了空谈。他自认长得不赖，出身也有根底，怎么就让容与一气儿否决了？

眼泪在瞳仁上结成一个水的壳，布暖不敢眨眼，怕它破了会流下来。她张张嘴，喉咙哽得说不出话，更后悔来了高陵，也后悔当初选了长安，生出这段啼笑皆非的情，令自己受够苦。

“罢了，交给我，我去找人收起来。”蓝笙自她手里接过来，对容与道，“都是我的不是，你好好说话成不成？她戴这个是婢女为了配衣裳选的，并不是她的意思。才刚我还挺失望，她怎么就忘了这是我赠她的。你这样子，不是冤枉好人吗！”

容与听了气稍平，只是仍不受用。不管是不是她的意思，她戴了，别人也瞧见了。蓝笙那日在盐角坊的言论还不够可信，今天另需要添些佐证吗？

蓝笙好言安慰布暖：“你别哭，且在这里等我，我过会子就回来。”嘱咐完了，这才越过垂花门往游廊那头去。

这里人不多，但总还有几个往来侧目。容与看她委屈的样儿站在路口上白丢人，因扯了她往假山后头去，大有新账老账一气儿清的打算。

第六十四章  供恨

假山后面有个狭长的过道，平常不用，几乎是半弃的。他拉她到那里是为避人耳目，也不觉哪里不妥。孤男寡女是针对外人说的，自己家里人，血脉相通的，没有那个顾忌。

她在闹别扭，挣了又挣，边挣边哭：“你撒开手，男女授受不亲的！”

他直把她拖到隐匿的地方，这才松手，冷冷看着她道：“原来你也知道这句话！你这是什么样子？哭？我说错你了？”

她倔强地屹然立着，显出种凛凛的美。脸上还挂着泪，也不搽，几乎流淌成河。一只手去抚另一只手的腕子，眉头微微颦着，似不耐又似伤痛。

他想大概是刚才太用力气，弄疼了她。她本来就是极薄嫩的皮肤，稍一使劲便会留下红红的印子。这一路扭来，少不得要浮起五道杠。

他不去看，心里乱得很，单觉得元气大伤，到眼下胸口还憋得泛疼。他不能像女人似的拿手去捶胸，唯有背过身去深深吐纳。

老天爷，他真是气坏了，从来没有这么生气过！现在想想，是叫几件事叠加在一起，才会变得这样狂躁。来来回回寻不着他们是起因，她和蓝笙在一起也无妨，可为什么连个婢女都不带？瓜田李下更要仔细她不知道吗？好容易找到了，颈上竟然挂着大明宫里出来的首饰。那串络子但凡是朝中官员都见过的，皇亲国戚独得的赏赐，间接给定了亲的姑娘的。她这么一戴，名节怎么料理？以后还有谁会来提亲？真正着了蓝笙的道，要误妾百年身了。

他长长地叹，命运的高墙翻不过去。没有人提亲还则罢了，非要和蓝笙困扎在一根绳上吗？二十年的好友，仿佛突然陌生起来。张了个网子让他往里跳，不是在谋划布暖，分明是在算计他！

至于布暖，他刚才也连带着恨，恨她粗心大意不知规避。这么大的姑娘没心眼儿，对谁都不戒备。套句辞，叫疏影梗斜水清浅。一眼看上去孤高坚韧，其实是个不会掩饰的人。心上没装门袢子，所以落不了锁，让人有机可乘。他虽盛怒，蓝笙临走那几句话倒也给他提了醒。布暖这人有时候糊涂，但绝对是知情识趣的，不会明知那璎珞意味着什么还有意到处显摆。看来他是气昏了头，这通火发得有点不着调。

“过来我瞧瞧。”他伸出手招了招。

她别过身去：“不要你管。”

照理说一个懂规矩的小辈绝不会这么和长辈说话，但他容忍惯了，反而觉得她这种态度才正常。尽管不生气，谱还是要摆一摆的，于是他嘀咕了声“没规矩”，直接过去拽她腕子。

果然红得挺厉害，还有些肿似的。他在那片皮肤上揉了揉：“这么不顶用！”

她有赌气的成分，使劲往回缩手。他抬眼看看，脸上甚是不快。她迎上他的目光，浑然视死如归的精神：“以前女人叫男人碰了手是要剁掉的，你这样逾矩不好吧！”

这话矫情，容与腹诽着，又不是第一次，前两回泰然得很，这回就要死要活的了！他打开腰上的砺石袋，从里头倒出个掐丝盒子，揭开盖子沾了点药膏出来抹在她腕上，边推边道：“这样算算要剁的地方还真不少，两只手除外还有脖子。昨儿又叫我背了，整个身子都是，全要剁下来不成？那不是成了死路一条吗？”

她脸红起来，为什么听这话觉得有些暧昧呢？又是脖子又是身子的！她偷偷地想，其实也不是死路一条，还可以嫁他呀……可惜，只是想想罢了，他是舅舅，这辈子绝无可能了。

武将随身都有金创药，褐黄的膏体，没什么特殊气味，抹在皮肤上凉飕飕，止痛还真立竿见影。容与很有耐心，下手不算重，一遍遍地按揉，直到药都渗透进肌理。布暖恍惚觉得心要从嗓子眼里蹿出来，蹿出来就是火样的一团。

她悄悄觑他，浓眉入鬓，这是美男子最标准的眉形。还有漂亮的眼睛，看你的时候是一抹动人的亮，垂下眼变得温和谦逊，没有棱角，甚至有种别致的羞怯的情调。

嗳，她仔细琢磨一下，这世上只有她眼光独到，能看出上将军还有这种不可言传的美。貌柔心壮的……她突然感到沉重的悲伤，她到哪里去寻和他同样的人来填补心里缺失的那块呢！

“以后少和蓝笙见面。”他替她放下纱袖，转身到池边掬水洗手，“他和我情同手足不假，但和你终归隔了一层，你要避嫌。就像你刚才说的，男女授受不亲，知道吗？”

她脸上有灰白的消沉：“蓝家舅舅是好人，做什么少见？若是男女要避嫌，舅舅也不该和我走得太近。”

他拉着脸道：“你懂不懂得什么是远近亲疏？拿我同他比什么？”顿了顿似乎也认同她的话，点头道，“你说得很是，我日后也当注意。你不是小孩子了，的确应该循旧理远着些才好。”

她的眼泪又落下来，想象着以后他同她只能遥遥相望，见着了也不说话，一个纳福请安，一个微点下头，然后各自走开，越走越远，再没有交集……

她本意不是这样的，只不过下意识地要反驳，像小孩子闹脾气似的，不平的抗争是为了引起大人的关注。但似乎弄巧成拙，他竟附议了。

她仰着脸边哭边说：“舅舅恕暖儿无礼，我想不明白，蓝家舅舅好意儿送我东西，别说是底下人疏忽配错了，就是认准了戴又怎么了？舅舅这么大的火气做什么？是不是我哪里做得不好，你要借题发挥？”

他抿唇看着她，简直给气得肺都疼。什么叫借题发挥？她根本没弄明白事情的严重性，用不着等到明天，来赴喜宴的人都会知道她是名花有主的。将来嫁的若不是蓝笙，哪里还有脸外头走去！

他乏得厉害，顺势靠到山石上去。假山一半建在水上，山洞一头封了，空出个宽绰的亭子间。外面流水淙淙，里面很凉爽，只是泛着水气，颇为潮湿。他背抵着石壁，很快水雾渗透过衣料氤氲开，也懒得理会，只那么靠着。

她的眼泪没完没了，怎么都流不完似的。他皱眉道：“你觉得委屈吗？我告诉你，那个项圈不仅不准戴，回头还要还给他。你说我专横也好，独断也好，决计留不得。除非你打定了主意要嫁给他。”

布暖方觉事情远不是表面这样浅显，容与一向老成持重，会突然变得不可理喻，横竖是有缘故的。她怔怔瞪着大眼睛：“到底是为什么？你告诉我，好叫我知道。”

他转过脸看对面雪白的女墙，告诉她也无妨，让她留个心眼，至少了解了蓝笙的用意。

“他给你的项圈是宫廷赏赐，他虽是外戚，实际和圣上并不十分远。李家宗族里太多贵胄一味地游荡不知成婚，往年圣上赐飞白折扇，这趟换了宫衣首饰，大有催婚的意思。”他调过脸来，“这珊瑚成色稀有，是宫掖专用的，寻常百姓就是有，也不好随意戴出来。你今日这样，能猜到后果了吗？”

他身上的绸袍很宽松，成行的草书摹本蜿蜒成诗，一路从肩头纵下来，和衣料共同谱成垂坠的姿态，愈发显得身材秀拔。站在她面前微眄着眼，像在等待她下一刻大惊失色。

布暖想她大概要让他失望了，她不认为这是什么大事：“无非昭告世人，我是蓝笙预定下的，如此罢了。”她无谓地侧着头，“舅舅是担心我坏了名声，嫁不出去，最后只有依附蓝笙吗？”

她很聪明，但这种置身事外的态度让他不快：“你是怎么想的？”难不成早就对蓝笙有了情，所以外头怎么传都不在考量之中了？

她抬手揉了揉眼睛，边揉边道：“我说这话舅舅一定不爱听，又要训斥我。可这是大实话，也是回避不了的。我其实不想嫁人，与其战战兢兢扯谎应付婆家审问，不如一个人自自在在到老。嫁不了自己爱的，不如维持目下这样，也是好的。”起码能日日看见他，能和他面对面站着说话。她才发现，原来她的要求一点都不高，居然完全没有野心。

她的眉眼是描画过的，先给眼泪浇灌，再经过一番蹂躏，自然就变得不成话了。容与看着那污糟的妆，暂且也没空去理会，脑子被她那段侃侃而谈震得回不过神来，质问着：“你有了喜欢的人吗？是谁？”

她的脸蓦地红起来，是谁可以告诉他吗？说出来非得天下大乱不可！她慌忙转过身去：“我只是随口一说，当什么真呢！”

他登时五味杂陈，失望、酸心、彷徨、无措……或者他不该问，女孩子有了心仪的人不足为奇，他虽是长辈，到底是个男人，她有心里话不见得会同他说。可他就是撒不开手，他惴惴不安：“你说嫁不了，是洛阳的旧识吗？还是仍旧念着夏家郎君？”

布暖摆手不迭：“不是，我不过打个比方，哪里有这个人！别说洛阳没有旧识，连夏九郎都没见过几面，有什么好念的！”

他脸上现出一种令人费解的狐疑来，隔了许久才把她拉转过来，略低了低脸，带着不可抵抗的姿势和她平视：“我要听真话。”

第六十五章  花难

他是方正齐楚的君子，像镶金壁画上最俊俏的郎君。面孔上恰到好处的坚持，手指按在她肩头，然后察觉了什么，退开一点，重复着：“我要听真话。”

她听见耳朵里轰鸣的嗡嗡声，一圈大似一圈，直要把人震得支离破碎。她尴尬地摇头：“你别问，为什么非要知道？”

他直起身，不再执着于她的回答，自顾自地揣测着：“的确是有这个人的，对不对？你来长安不久，见过的也只有蓝笙，是他吗？”

布暖突然想试探，她比了个轻倩的手势：“那不尽然，谁说我只见过他？还有你呢！倘或见过的都有可能，舅舅怎么论呢？”

容与缄默下来，像玉簪试探地划过皮肤，淅淅地泛起温柔的牵痛。看她的目光多了怜悯的味道，带着溺爱和无奈，慢慢说：“你这孩子，倒同舅舅开起玩笑来！我只是担心你，希望你将来有个好归宿。既然你不愿说，那我不问就是了。等哪天想明白了，不方便告诉我就同外祖母或是知闲说，也是一样的。”

她的情愫倘或要倾诉，还真是除了他，谁面前都不能透露。她低下头：“到时候我只告诉你，只能告诉你。”

他微微地笑，这样也足够了。暂且留住她，知道她在那里他便安心了。深闺里空自美着，保得住张脸不给她带来灾祸，这是他最要紧的责任。在他拥挤忙碌的生命里勾勒出这么一笔，人生似乎才是圆满地找到了真谛。

再端详她，胭脂和铅华混到了一处，乱糟糟，严重影响了她皎皎如明月的脸。他摘了汗巾去活泉上蘸水，回身递给她：“喏，擦擦脸吧！”

她料想是花了妆，看来回了长安要到街市上去一趟。听说有个胡姬开了爿水粉铺子，比一般牙婆倒卖的东西好。西域运进中土的货，淋了雨也不脱妆，这点比现在用的要强得多。

她杏眼含嗔：“我的花钿怎么办？香侬画了半天的梅花妆，我想留着。”

他啃着下嘴唇想了想，心平气和：“我替你擦吧！”

布暖勉强装作大方，心却紧张得要扑腾出来。她一向是果断的，不知何时起变得黏缠了。只想着要和他在一起，靠得近了，说不出的亲密无间。仿佛这一刻他就是她的，和别人无关。

他在她对面半蹲下身子，把汗巾拢成小而结实的团，一点一点地掖，不敢往重了擦，怕不小心又弄疼了她。她抬着脸，眼皮子低垂，大约是不好意思看他，微微闪躲，颊上酡红一片。

他的呼吸拂到她脸上，似乎是觉得没有固定不太凑手，于是捏住她尖尖的下颌，像对待价值连城的上等三彩花瓶，小心翼翼地擦拭。她被托住了脸觉得愈发的窘，要转头又叫他扳正了，万般无奈索性闭上眼。他手上的动作变得迟缓，帕子拂过皮肤的力道越发轻了，轻得像春日里吹来的风。她不敢睁眼，渐渐什么都听不到了。流水啦、人声啦，离得越来越远，仿佛飘到了天的那一头。她只能感觉到舅舅的手指，深沉的怜惜，指腹炭一样的灼热。

容与终于顿在那里，触手所及细若凝脂。她闭着眼，睫毛纤长，天生一张小巧丰润的嘴，微嘟着，莹莹泛着红艳的色泽。似乎羞答答，还有孩子般稚嫩的一面。他脑中轰然巨响，茫然重复着，这是最适合用来亲吻的嘴……他居然有股冲动，想碰触，哪怕只是一下。

他的手指关节僵硬，稍稍一动就吱吱咯咯地响。略微移动，俨然要花尽全身的力量。靠近一些，心怦怦急跳。他有种被幽囚起来的错觉，她在眼前，却似乎很远很渺茫。突然他震了一下，猛力掣回手，连脸都变了颜色。

布暖睁开眼，他快速转过身旋到池边去，汗巾在水里来回地漾，勉力道：“花钿留下了，过会子回去上粉，气色看着要好些。”

她伶仃站在那里若有所失，看天上的云翳，轻浅像纱流动。她嗯了声，不知怎么的鼻音很浓重。长长嘘了口气，她说：“我饿了。”

他方才绞了汗巾站起来，早已经恢复了一贯的从容，拭着手道：“是时候开席了，我送你到外祖母那里去。下半晌闲来无事就在房里歇着，虽说未见过夏家大人，万一遇着熟人也不好。”横竖他下了决心要叫她少见人了，这会子后悔让她跟着来高陵。老夫人和知闲是有目的的让她给亲戚朋友瞧，好选上一门登对的人家结亲。他并不是这样打算的，当初非逼着她同往到底为了什么？只为了把她带在身边，因为留她一个人在家不放心吗？他惊讶地发现，其实他对她有这样强的控制欲。这似乎不太正常，她到了年纪，明明蓝笙是目前来说最好的人选，他却极力地反对，不许她收他的东西，甚至要阻止他们来往……

他困顿地拧起眉：“暖，你可嫌舅舅管你太多？”

她摇摇头，愈是管束便愈关注。他时刻能想起她，于她来说已经是最大地满足了。她凝望他：“舅舅都是为我好，我知道的。你不愿意我抛头露面，我再不出府就是了。”她又垂下眼，“只要你每次军中回来记着来看我就成。外祖母说要建女墙把醉襟湖和碧洗台圈起来，往后你回竹枝馆不必经过烟波楼，要见你一面大约会很难。”

他听了沉吟道：“我回头同外祖母说，犯不着动土的事，何必多添麻烦。你别担心，照旧还和原来一样。”

“可是你和知闲姐姐成了亲就不住竹枝馆了……”不住竹枝馆，她怎么还能在窗口眺望他？碧洗台，隔着山重无数啊！

他颇显落寞，一旦成了亲，势必有很多东西要改变，这是没有办法的事。不能爱知闲，总要尊重她。她对婚姻满怀期待，她什么都没有做错，是自己心里藏着兽，总归伺机要冲出来，试图打破现在的平静生活。

他不敢回想刚刚噩梦一样的经历，像风暴，几乎把他全力摧毁。他负手轻叹，举步要朝石桥上去，却发现衣袖被牵制住了。回身一顾，她楚楚立着，眼睛明澈而秀丽，喃喃唤着舅舅，恍惚又像是要哭了。

他心头刺痛起来，顿住脚问她怎么了。

她嘴唇翕动着，怎么说出口呢……现在分别，后面再没有独处的时候了。朝中同僚如云，他要应酬，要面面俱到，入夜还要陪着叶蔚兮接新娘子去。然后明天知闲会同他们一道回长安，正经大佛归了位，哪里还有她这个小鬼蹦跶的时候，可不就是山长水阔了嘛！

人动了情往往控制不住自己，她只怨恨距离太大，隔得太远？他和她之间横着天堑，没法跨越过去。跨越不过去……她在河这头肝肠寸断，他在那头什么都不知道。因为注视她的眼神，纯粹就是大人看孩子的怜爱的目光。

他是一尘不染的，自己恋着他就成了残害他。

她凄恻地笑了笑，恰巧看见他蹀躞带上的火镰包扣成了阴面，便伸手去翻转成阳面。他反倒顿住了，心里莫名烦乱。她就在他面前，他无比煎熬，这么个牙雕似的人实在太可人疼。他不知该拿她怎么办才好，对她笑、和她说话、牵她的手，都远远不够。他想抱她，像小时候那样好好揽在怀里，嵌进骨头缝里去。但是不能够，她长成了大姑娘，含苞待放的花儿，只能远看着，以后自有来攀摘的人。

他仓促调过头去，率先出了石洞。被拘在个单独的空间里思维会停顿，原本微小的问题被扩充得无限大。到了外面，太阳当头烈烈地照着，一下子回到了很现实的环境里，纵使再沉重的思想，或多或少都会因分散变得轻盈些儿。

活着，毕竟不是一个人的事。

布暖怏怏跟在他身后，有几个叶府婢女是看着他们从假山后头出来的，眼光在她身上转了圈。她蓦然觉得心虚，唯恐遭人家背后议论，说甥舅两个百无禁忌，躲在山石后头不知干了些什么云云。这么的不是连累了舅舅吗！

她期期艾艾地说：“咱们分开走吧，男客的宴厅不和女客地在一起。”

他不以为意：“我送你过花厅去。”

她不好再说什么，遂闷头跟着他走。走了几步左右观望，蓝笙去送项圈，说是马上就来的，可都这会子了怎么还不见人影？暗自怙惙他是不是来了，没找着他们就往别处去了。

办喜事到处地披红挂绿，成串的红纸穗子被风吹得刺啦啦地响。前院有鼎沸的谈笑声，隐约在说什么“摄胜”。

大唐人婚礼上可以穿比自己品阶高的爵弁，可以不着边际地胡乱吹牛，这是朝廷鼓励婚配的宽容态度，也叫摄胜。

布暖透过墙上雕花窗往往那边园子里看，新郎官头戴黑缨冠，身上穿着青袍红裳，俨然是驸马迎亲的行头，正在廊下和人寒暄。

垂花门那头，蓝笙带了群人走过来。布暖打眼看，清一色黑红脸膛团领常服，想来都是戍边的郎将们。远远看见容与便作揖高声唱喏：“上将军哪里去了？叫我们好找！要开筵了，司马大将军也到了，就等着你呢！”

容与老早换了温和的面孔，瞥见游廊那头她的婢女也正赶来接应，便低声嘱咐：“我这里抽不开身了，你过外祖母那里去。倘或有什么事，就打发下人来回我，记住了吗？”

玉炉和香侬来屈屈腿请安，他乜了一眼：“好生侍奉你们娘子，今儿人多，出了什么差池，我唯你们是问。”

两个丫头唬得怔怔的，忙低头应是。

他的视线掠过她的脸，轻飘飘惊鸿一瞥，旋即迎上人群，和那些军中同僚热络地拱手作揖，人情世故完全是游刃有余的模样。

蓝笙隔园朝她挥手：“暖儿，等散了筵我再去寻你。”

她笑了笑，不置可否，转身朝廊庑另一边去了。

第六十六章  远岫

玉炉仔细端详她：“眼睛怎么肿了？像哭过了似的。”一面扯香侬，“你瞧瞧，我没说错吧！”

香侬叹了口气：“才刚蓝将军把璎珞送来了，是为了这事？到底怎么的，也没交代一声，撂下就走了。”

布暖蹙眉别过脸：“一时说不清，别问了。我这样就不去赴宴了，玉炉替我去给老夫人告个假，就说中了暑气，在屋里歇会子。”

玉炉领命往花厅里去了，香侬扶着她上了夹道。后面是内眷住所，宾客一般不会涉足，她倚着香侬，真如同被太阳晒晕了头，惶然无依的。脖子上出了汗，痒剌剌的。她抬手抹了抹，又变成了若无其事的模样。

“青庐里什么样子？是摆榻还是摆篾席？”她左右转头看林间枝丫上的花，凑手摘了一朵，踅身给香侬插上。细看看，重又调整一下方满意。又道，“大热的天，一晚上住青庐怪受罪的。蚊子蠓虫要吃血，第二天定是满身的红包。”

香侬扶了扶花：“哪能呢！里头点了香，半夜还要用两回艾把子。吃酒闹洞房，折腾到三更，睡上不多会子天就该亮了，咬不着的。”

成个亲真不是随便的事儿，青庐里头的东西正午才开始布置，能往里头去的人简直比宫里选女官计较得还多。要没出阁八字重的人压阵，这是头等讨吉利的规矩，是能保得新郎新妇长长久久百试百灵的方儿。

叶府里丫头陶腾遍了，够格的只有八对，还缺两个。恰巧香侬和玉炉都是午前生人，命格也够了分量，叶夫人好说歹说，布暖拉不下脸拒绝，就打发她们去了。

谁知后头舅舅又来怪罪，她是憋了一口气的，心想替你丈人家办事，反过来还要遭开发，简直太没天理了！她做好了准备，他要追究下去，她就带着底下人挪窝。横竖沈家不是她能安身立命的地方，如同旅途中的风景，驻足看一看尤可，看过了，就要奔赴下一站。即使再留恋也无济，不是你的，就算你拼尽全力，到最后仍旧不属于你。

香侬开始同她说趣闻，说客人里几个女孩儿多不知趣，没有得到允许就进了青庐，摸过拜天地用的供物，叶夫人怎样强颜欢笑着命人把东西撤了重换。又说尚书令夫人的裙子多不合身，一道道勒得像塞足了米，煮后爆开腰的粽子。最后说四娘如何地遭人耻笑，知闲娘子如何地冷眼旁观，话里满是对弱者的无尽同情。

布暖折了段树枝在手里摇摆：“有什么办法，她们大约都觉得四娘嫁不出去，以后要拖累父母兄弟的。”

香侬拢着画帛道：“也是，四娘的确是磕碜了点，要嫁体面的郎子，怕是不能够。”

布暖把叶子一片一片地揪下来，仰着头道：“那可说不准，就算目下配个小吏，日后再一步步擢升，也是一样的。依我说，太出头的反倒不好，有时候拙劣些未必不是福气，你听说过水满则溢吗？一气儿嫁个位高权重的美男子，回头还要提心吊胆担心他娶妾，到底谁也不愿意把丈夫分一半别人。”

香侬斟酌着点头：“这话很是，就比方知闲娘子和舅爷，爷们儿太好了着实不放心。你看前脚走，后脚就有人打主意，这日子怎么过得！说舅爷长情，不过是当下罢了。等时候久了，日日抬头不见低头见，看都看得生腻烦。女人上了三十就中瞧，男人三十正是春秋鼎盛的时候，两不同啊，没法子比！”

布暖想了想，说：“等知闲三十，舅舅大约也满四十了。”

客居的下处在一间大木柞明间的边上，叶家廊院高低错落，往深处去愈发地曲径通幽。两个人上了台阶，香侬扶布暖在卧棂栏杆前坐下，边应道：“男人四十也不老，你瞧府里郎主，快满四十了，哪里显得老？”

这倒不假，布舍人三十九岁了，留着两撇精神奕奕的小胡子，站着坐着都是文弱儒雅的样儿。几十年如一日，仿佛岁月在他身上压根没留下痕迹。

布暖摸摸鼻子：“我阿耶是文臣，舅舅是武将。文臣笔杆子安天下，武将纵横沙场刀口舔血，是一样的吗？”

香侬嗤笑着：“那不见得，如今边疆没有战事，舅爷又是戍守京畿的，和文臣没多大区别，照样养得细皮嫩肉。退一万步，将来风餐露宿把脸吹坏了，黑里俏的，老树不是树龄越长越值钱吗！”

布暖半张着嘴，发现香侬真是了不起。这样的比喻都想得到，不是寻常人啊！

她揉揉后脖颈：“打盆水叫我洗洗脸。”想起他的话，又补充道，“再上些粉。”

香侬唔了声：“我原本不想问你，你近来是怎么了，动不动哭得眼睛都肿起来。昨儿外头回来是这样，今儿好好的又是这样，到底是为什么？心里有事就说出来，一个人熬着，熬到多早晚去！”

布暖怔怔地想，就是说出来也没人能帮得了她，于己不利，于他也有妨碍。还是守住这个秘密，将来带进棺材里去吧！

“没什么，不是哭，是眼睛痒，揉的。”她低头浣帕子，蓦地想起舅舅先头给她净脸，心里就弼弼跳起来。

他差一点就抚上她的唇廓了！现在回头计较，她似乎是存了点蛊惑的嫌疑。为什么闭上眼睛？潜意识里应该是在期待什么的，期待他更靠近，期待和他更亲密，甚至期待他能吻她……

她捧着发红的脸被自己吓傻了。这个想法真大胆，诱惑自己的亲舅舅，不是人干的事啊！不能够！她笃定地确信当时绝对没有这个想法，捧着水在脸上撸了两把——她是脑子发昏了，真够高看自己的，她能有这样的勇气就不会只顾在这里惆怅了。她应该英勇地纵到沈容与面前，叉着腰亮开嗓子把心里话说出来。然后呢……然后也许把他惊得魂不附体，日后对她退避三舍。

他一定会以为她疯了，他可以原谅她的乖僻，却不能容忍她的疏狂。她跌跌绊绊地追随，在他看来，或者还不如他马蹄后扬起的尘沙。

“香侬，你说我还有将来吗？”她撑着梳妆台前倾着身子，菱花镜里映出一张美丽的脸，颦眉渺目，嘴唇丰盈。她按了按唇瓣，口脂渗进了浅浅的唇纹里，对此苍白的脸，显得出奇地艳丽。她用手背擦了几下，擦得太狠了，口鼻四周还是一圈隐隐的红。她恹恹收回手，声音平板没有起伏：“夏九郎为什么要死呢？如果他还活着，我这会子大约正安逸地做我的少夫人。没有来长安，没有见到他，一定会过得很好。”

香侬颇意外地望着她：“如今说这个有什么用，人死灯灭，过去的事别提了。你还记挂着，仔细他丢不下手回来找你！”恐吓了一番又问，“你说的他是谁？是蓝将军吗？”

布暖自己蘸了铅粉往脸上敷，不好说实话，只有支支吾吾地搪塞：“什么他？我没说，你听错了。”

真是拿人当傻子！香侬横了她一眼，看她这个失魂落魄的样子，不是为情所困倒有鬼了！至于那人是不是蓝笙，说不太准。总之煎熬得这样厉害，让人费解，莫非是阳城郡主不答应吗？还是顾忌自己在洛阳的事，怕穿帮了不好收场？果真是两难的，蓝家的权势地位，等闲不好草率。即便是过了门，万一有个好歹，连累的人就海了。

“你别躁，回头找舅爷说说吧！自己至亲，别抹不开面子。眼下也只有他能帮衬着了，不指着还能指着谁呢？”香侬端了银盆出去泼水，正要退回屋里，见玉炉从甬道那头慌慌张张地跑过来。她皱了皱眉：“做什么？火烧了尾巴？看看这孟浪样子！”

玉炉边跑边嘟囔：“别一味的骂我，出事了！”

布暖回头问：“出了什么事？我没去吃席老夫人不高兴了？”

香侬啐玉炉：“整天神神叨叨的，没病都要叫她吓出病来。”

“真真没良心！”玉炉团团的脸上显出大大的不快，“我一气儿从前园跑过来的，跑得腰子都疼，你不给我看茶，还在哪儿编派我，算怎么回事！”

布暖道：“别贫了，快说吧，出了什么要紧事了？”

玉炉扭过身子道：“我才听人说周国公来了，就上前边园子里去瞧。好家伙，我打从落地起就没见过这么俊的，是个绝世的美男子嚜！那个周国公随了礼不吃席，单说要各处逛逛。舅爷打发汀州知会我，叫娘子别出屋子，回头等宴毕了再过来。”她探头探脑问，“上回就听说周国公对你有意思，舅爷又是谨小慎微的，莫非他这趟是冲着你来的？”

布暖心里一跳：“管他怎么，不出园子就是了。他也是官场上混迹的人，不至于连寻常规矩都不懂，还闯到女眷下处来不成！”

这是个可怕的消息，贺兰敏之真的来了！若目标当真是她，连她都要为他这种锲而不舍的精神叹服。盐角坊照了一面竟让他这样上心，可见他是个多么穷凶极恶的色中饿鬼啊！

玉炉还在啧啧抱憾：“可惜可惜，这样有头有脸的人，名声却臭不可闻，白白糟蹋了！”

香侬哼了哼：“什么翩翩佳郎君，让你生出这一大套感慨来！”

玉炉斜靠着门扉道：“你是没亲眼瞧见，等见着了只怕比我还惊讶呢！”

香侬只是哂笑：“你当我同你一样花痴吗？这么个不怀好意的人，亏你还口口声声说他俊！”

第六十七章  纵赏

屋里憋闷，布暖推了直棂门复到廊下坐着，手里摇着团扇，半眯着眼道：“他随他的礼，也犯不着怵他。横竖老夫人知道他来了，我不出后院也不会怪罪我。我正烦人多闹得头疼呢，这会子正大光明地避开了。”

玉炉道：“算因祸得福了！就是饿得前胸贴后背的，站着人打飘呢！”

布暖问：“昨儿那一兜葡萄干吃完了？”

玉炉涎着脸道：“不济事，小食又吃不饱的。再说昨儿的事了，哪能等到这会子！”

布暖抬眼看看头顶深远的斗拱，瓦当下的悬鱼是铜钱和蝙蝠的造型。午后的日光斜射过来，透过镂空的木雕照在立柱上，花形放大了，像披上了金色的衣裳。她拿手去遮眼睛，“也罢，你不怕丢人就去找知闲娘子，想法子弄些吃的来。”

香侬那里嘀咕：“要我说这叶家也不知礼，客人不上席面怎么连茶点都不知道送来？”说着抻抻半臂道，“玉炉好好侍候娘子，我上厨里去，且讨些好酒好菜来。”

布暖嗳了声：“客多，顾念不过来是有的。别叫人打嘴，说咱们不知礼数，哪有自己要吃要喝的道理！”

香侬垮下了肩：“那怎么办？就在这挨饿么？”

玉炉看着她俩在那里生愁，到底奴才之间也有攀比之心，因而得意非常地咳嗽了一声，对香侬道：“你生了一张巧嘴，这会子顶什么用？我看还是你陪着娘子倒好，我去找汀州，他是舅爷贴身的人，叶府上下总归要看舅爷三分面子。”说罢团扇一举，顶着毒辣辣的日头又出去了。

香侬不服气又无可奈何，悻悻道：“你瞧她，如今算是交游广阔了，谁还在她眼睛里！”

布暖极无谓，她们常爱拌嘴使小脾气，她充当的一向是和事佬的角色，这里周全，那里安慰。其实她们也不认真生气，尤其到了陌生的环境更有相依为命的感觉，一转头的时候也就和好了。

她咂了咂嘴：“我瞧出点别的来了，近来玉炉常把汀州挂在嘴上，遇着点什么就爱找他，莫非他两个有说头么？”

她想起早前她还拿汀州和玉炉开过玩笑，难道一语中的，她一不小心就道破天机了？

香侬想了想，笑道：“好个不知羞的，敢在我跟前拿大，看我回头怎么料理她！”

布暖也觉得有必要盘查盘查，她最有成人之美，若是他们果然郎情妾意，索性凑成对也不赖。

她抚着下颚不无凄凉地琢磨，她的爱情十有八九是要无疾而终的，将来各自婚嫁了也许就好了。这头得不到完满的结局，促成了玉炉和汀州，也算弥补了自己的缺憾吧！

她颓然长叹，也好，将来她嫁出去了，不知嫁到哪里去，和沈家也断了来往，至少还有玉炉。她可以扎根在这里，横竖自己和她是不会两撂手的，还能探听到容与的境况。比方有了几个孩子，加了多少俸禄，身子好不好……这也算清醒的牺牲，顾全了家声，也顾全了容与的前途晚景。

她正沉溺在自怜里不可自拔，一阵风吹过，临廊的花树枝叶间有团黑影翩然而来，带着优雅而又不管不顾的姿势。再近些，那是个黄豆大的蜘蛛。大约看够了重重的绿，想换个地方住住，于是乘着风从树顶降落。

她心里有点怕，勉强镇定了起身一让，碎碎念道：“抬头见喜、抬头见喜……”

谁知那个“喜”很不体人意，偏偏不肯落地，左边荡一荡，右边荡一荡，她越是躲让，它越是冲着她来。这下激怒了她，凝眸看，影影绰绰一根丝时隐时灭，这是它生命唯一的维系。她恶向胆边生，伸手去捏那根丝，捏住了它的依赖纵送到地上，就要准备大脚伺候了。

设想很好，结果往往不尽如人意。她失策了，蜘蛛一头栽到她的花笼裙上，发足飞奔起来。她吓得尖叫，花容失色。香侬扑上来拿团扇拍，几番搏斗好容易把它拍到地上，两人看着仰天躺倒的遗体各生感慨。

“好了。”布暖说，有了重见天日的松快。

香侬显得很遗憾：“抓起来多好，乞巧节上用，省得到时候满屋子逮蜘蛛啊。”

七夕女孩们有诸多比试，其中一项就是抓蜘蛛织网。蛛网密实就是得了巧，说明姑娘有一双巧手，所以蜘蛛和针线是乞巧节上不可或缺的重要组成部分。针线易得，蜘蛛难寻。平时屋子打扫得一尘不染，那些虫蟊没有落脚的地方，到了七夕临时找还是比较困难的。

布暖张口结舌了半天，“你想得那么远！”

“到底姑娘家，怕这些蛇虫鼠蚁的。我晚来了一步，否则可成全我英雄救美的名头儿了！”

主仆两个怔愣的当口，遥遥有金石之声传来，不由回头看——游廊花门处站了个人，月白襕袍，鎏金铜叶进贤冠。朱红的花趺拢在腭下，左右丝绶低垂，叫风一吹悠悠飞舞，竟是一派济济楚楚的天成风韵。

布暖脑子里轰然炸开了，惊道：“贺兰敏之？”

香侬闻言颇具挑剔性地上下打量，无奈贺兰敏之的长相，除了一个美字，再没有别的词可形容了。

他和广义上的大唐男子不同，比如沈大将军，他也很美。但那种美是昂然的、儒雅的、磊落的、一目了然的。贺兰不同，他的美令人不安。阴冷魅惑，像地狱里盛放的花，妖娆、凌厉、张狂，充斥着某种腐蚀人心的力量。

布暖听见香侬吸了口气，恨恨地切齿：“长成这样，不是鬼怪就是妖魔！”

鬼怪和妖魔都可以幻化，依着自己的喜好变成人形，到世上走一遭，轻易便残害无数红尘中翻滚的男女。贺兰敏之绝对是够格的，他让女人在防范唾弃的同时又魂牵梦萦。没办法，他是个天生的尤物——也许这样形容一个男人不合适，但他确实已经到了那样的境界。

布暖的态度比较谨慎，她承认这个人生得讨喜，但她并不欣赏这种太肆意的美。男人长了一张过于妖娆的脸，人生只有两种结果，要么祸害别人，要么被别人祸害。永远挣不脱权力、欲望、勾心斗角。身在其中的人有多可怕，即便原本是一匹白绫，怕是抵受不住也要被染黑了。

她只觉恐惧，回身对香侬道：“咱们回屋去。”

“何必如此不近人情？”贺兰走近了，反剪着手，勾着唇角道，“娘子这样儿叫在下心酸哪！我没有恶意，怎么连话都不愿同我说呢？”

布暖只得站住脚，礼貌一颔首道：“郎君见谅，奴不是不愿同你说话，实在是目下不方便。这里是后院，郎君既是客，前厅才是正经宴客的地方。请郎君挪挪尊驾，移步往别处去吧。”

贺兰敏之摆摆手里的折扇，笑道：“他们都在吃席，我一个人无趣得很。走到这里恰巧看见娘子，在下和娘子有过一面之缘，也算半个熟人。家常几句解解闷子，也没什么。”

布暖勉强道：“对不住，奴身上不爽利，怕要扰了郎君雅兴了。”

贺兰唔了声，似笑非笑道：“那可巧，在下学过岐黄，正好替娘子瞧瞧脉。娘子要进屋么？客随主便也不碍的。”

布暖变了脸色，他不是个三言两语好打发的。一般人逛园子，到了内园自然就止步了，总要避个嫌免得讨人厌弃。眼前这人简直不知规矩为何物，长驱直入毫无顾忌。既然他可以进内院，那她还有什么理由相信他会恪守礼数不进她的闺房？

真是棘手得很，屋里回不得，她站在门前垂眼道：“郎君错了，奴不是主，同郎君一样只是客。这里不是家下，没法子请郎君入内，望请包涵。”

贺兰敏之挑起了眉角：“话赶话地说到这里，我倒想起来了。上回楚国公过府提亲，娘子是在花厅里的吧？你看，如今这样说，当初怎么不愿出来相见呢？”

布暖不耐烦地别过脸，“奴万事有外祖母和家舅做主，别说当时不在场，就是在，也没有擅自见客的道理。”

贺兰轻轻一笑，愈发显得风华绝代，“我顺口一说，你也别急，没在就没在吧，横竖今儿遇上，也是极好的。”他指指栏杆前的座儿，“坐下说话吧，我在园子里转了半天，走得腿都酸了。”

布暖见他尚且没有失仪的言行，也觉自己刺猬似的很失风度。他已经到了门前，撵又撵不走，说实话很怕会惹得他恼羞成怒，总归顺从一些，或许他坐会子就走了。再不济等玉炉回来去搬救兵，眼下这里只有她和香侬，谁都脱不开身。

她叹着气吩咐：“给国公看茶吧！”

贺兰听她这么说，抬起眼，眼光灼灼地看着她，“哎呀，娘子果然最体人意，在下正渴得嗓子冒烟呢！”他笑嘻嘻又冲香侬作揖，“这厢谢过大姐了。”

香侬条件反射似的翻了个白眼进屋里去了，布暖讪讪的，也不坐，只远远伫立。心里纳罕，这两不相熟的，他有什么可说的，非要死赖着不走呢？

“哎，娘子坐呀！你这么的叫我尴尬，要不然我也站着吧！”他道，装模作样真要起身。

布暖忙道：“郎君宽坐。”没计奈何在离他甚远的月洞窗前落座，暗道这人有一宗好，管得住自己的眼睛，到目前为止目光尚且像个君子。

第六十八章  惊暑

她凭栏而坐，身后是潇潇的杨花。日影西斜，照在半卷疏疏的竹帘上。她穿一件玉色半臂，镂纱下露出一大截胳膊。画帛是鲜亮的青绿描金，水一样斜铺在栏杆边缘。她欠坐倚着，手臂压在画帛上，愈发显得腕子白静如玉。

永远不要低估男人的占有欲，求之不得的时候他们可以使出多种手段。女人是天生的弱者，他眯眼看着她，仿佛已经手到擒来。

周国公声名狼藉没错，手下有成堆的走狗奴才。沈大都督把人藏得再好有什么用，打量他查不出来么？他不说是手眼通天，下了狠心要探出个大姑娘的来历，认真不是什么难事。

怪道要躲躲闪闪，这女孩的出身追查到洛阳，当真让他吃了一惊。原来是许过人家的，出阁前几天男人意外死了，父母不愿让她到夫家守寡，找人冒名进了敬节堂，保她全须全尾地来长安避难了。

他忖量着，这是个好把柄。她身上系了两个人的官途，倘或不小心抖搂出来，布如荫和沈老六就完了。不过单瞧她的门第，确实不低。布家前朝时就是诗书大族，祖辈上出了两个帝师，零碎文官更是数不胜数。如今没落了，气节依旧是有的。看看她，到了这个份儿上，端庄清高一点都没少。

布家啊，如果没有前面这一出，倒是门光彩的好亲！他也甚佩服布家夫人，酸儒优柔寡断，她一个女人家有胆色瞒天过海，不愧是镇军大将军的姐姐。

话说回来，如果她只是个养尊处优的名伶戏子，他使点手段狎戏狎戏，等上了钩玩得意兴阑珊了，扔了便是扔了，他抖抖衣袖，连头都不回一下。偏偏她是个望门寡……是闺阁女子却又比闺阁女子可怜，这叫他有些迟疑。大概是失踪已久的良心突然回归了，远兜远转着，觉得放弃可惜，白让她溜走嘛，又大大的不甘心。

“娘子是哪里人氏？听说是东都人吧？”他抿了口茶，搁下盖盅笑吟吟道，果然见她抬起了眼。

布暖只觉后脑勺发凉的，有股不祥的预感涌上来。这个纨绔莫非探听到了什么？她的来历只有家里人知道，蓝笙和舅舅走得那么近都没有透露，他是从哪里得知的？看来他搜罗的消息不少，只怕过往种种都逃不过去了。

她不说话，清水眸子只那么望着他。还有什么，一道说出来方痛快些！他要是觉得拿这个能来要挟她，那就是打错了算盘。

她们主仆都是沉得住气的，并没有出现他预期的方寸大乱。她们越是从容，他越性儿生出逗弄的心来，转过脸吹了吹栏杆把手上积的灰，闲适道：“我前两日往幽州办差，路过洛阳便顺道探望旧识。不幸得很，他家郎君上月殁了，那日正好做六七。我随了缁仪进去祭拜，那世兄一头哭他儿子，一头还极力称赞儿媳，说贤媳知书达理，还未过门就自愿给他儿子守节。景淳阴灵不远，也一定甚感安慰。”说到这里，终于看见她脸色微变，他恍惚感到成功了，笑得更是欢快，“这世道还有如此长情的人，着实的不多见。要我说，寡妇再醮不是稀罕事，那娘子钻牛角尖真是不该，白糟蹋了花一样的年华，娘子说是不是？”

这可恶的声音简直像从九泉下传上来的！布暖听见他提起夏景淳，头皮直起奓，一刹那魂灵几乎挣脱躯壳飘出去。外面一蓬蓬的热风横扫，西晒是很热的，她却感觉不到。背上出的冷汗浸湿了绸缎，潾潾粼粼然贴着脊梁骨。她眯萋着眼，看他的眼神如同看一头洪水猛兽。

贺兰这时才找着机会好好审视她的脸，小而尖的脸架子，白生生像春天新发的剥了壳的嫩笋。漆黑的眼睛，眼梢撇得长长的。嘴唇红润，略丰盈的，有饱满顺畅的唇形。静静坐在那里，流动出稳妥沉淀的美。

香侬是真正的如临大敌，她在一旁侍立，一只胳膊触到布暖肩头，衣料下肌肉紧绷，隐隐颤抖着。她义不容辞地站了出来，“我们娘子胆小，请国公快别说了。家主不是东都人，也不认得你说的丧家。请国公恕婢子无礼，这种死了活了的事同咱们不相干，拿出来说嘴岂不无趣么？”

贺兰敏之依旧笑着，只是眼睛里多了野性的狠戾。他说：“你是个忠仆，你家娘子有你护着，前世修来的好福气。”

布暖反倒镇定下来，淡淡扯了扯唇角，露出一口无瑕的糯米银牙。起身笔直地立着，脸色满是轻蔑，“难为国公爷兜了这么大的圈子，费了这么多的手脚。眀人不说暗话，我料想你既然拿来当着我的面说，不外乎有交涉的意思。国公爷心中所想不妨直言，奴有短处叫你握着，但凡办得到的，少不得竭尽全力。但若是办不到，顶多以死谢罪，也就一了百了了。”

贺兰敏之没想到她这么干脆，在他印象里，这些金尊玉贵的娇娘子遭受一点挫折就该瘫倒下来。她倒好，这样大的事，凛凛站着，半点没有委曲求全的打算，还充满了视死如归的英勇气概。

他心中所想是什么？先头挖掘真相的兴奋劲头过去了，这会子茫茫然有点无味。不过立时又生出了新的念头，瞧她这架势，要硬来大约是不成的。况且要顾忌着沈容与，尤其是那个不要命的蓝笙。吃不准他知不知道布暖身世，这人没什么章法，为朋友两肋插刀的事没少干。天知道会不会一气儿纵起来咬他一口，弄个两败俱伤就不好了。

当然啦，到嘴的肉放走了是不可能的，只不过是改个法子用上点心。横竖目下还未娶亲，实在脱不了手，讨回家做个侧室，也不算委屈。

他慵懒一笑，“不作兴说什么死不死的，我何尝要你死来着？你也别恨我，那日盐角坊一别，常住对娘子魂牵梦萦，这也是逼到了绝处想出来的办法。但凡娘子能正眼瞧瞧我，我也不至出此下策。”

香侬把她往身后拖，横眉道，“请国公自重，我们娘子是正经大家子娘子，别拿外头混账行子的话来对付。这是叶家府邸，国公要是敢胡来，我们这里一嗓子出去，您也得不着好处。”

贺兰不由多看香侬两眼，“好个厉害丫头！你这么霸揽着，不叫你家娘子许人家了不成？”

香侬高抬着下巴腹诽，要许也不会许你这等货色。仗着长得人模狗样，处处摘花处处留情。老天爷有眼，应该叫你一夜之间长个满头癞痢，看还拿脸招摇过市拐骗无知少女！

“我们娘子自然有门户相当的良配，这点不劳国公操心！”香侬狠狠道，颇觉解气痛快。

布暖心里咯噔一下，香侬只顾泄愤，忘了面前这个是什么人了，他岂是受人诘责便会偃旗息鼓的！唯恐还要牵扯上蓝笙。

果不其然，贺兰再不笑了，眼睛里带着不屑的神气。低头拂膝上皱褶，拉着长腔道：“那个所谓的良配是蓝将军？哦，我记起来了，盐角坊里的时候蓝笙说过你们年下成婚，这是真的？”他做势搓了搓手，“恐怕不好吧！这桩事里又牵扯上一个。我知道蓝笙是个仗义的人，届时阳城郡主就算要给儿子开脱，依着蓝笙的性子，怎么也不能站出来指证你骗婚。如此这般，到最后就只有论个包庇藏奸的罪名，别说他的将军之位难保，恐怕整个郡主府都要受牵连的。”

布暖叫他这通长篇大论搅得头昏脑涨，这人是打定主意要威胁她到底了，说得铿锵有力，却着实的面目可憎。怎么办呢？父亲、舅舅，还有蓝笙，他们都很无辜，为了她难堪的命运受连坐，她粉身碎骨也难赎罪。

布暖不是老实头儿，可这回真的是束手无策了。前院请了戏班子，江南小调婉转，歌声凄苦至极，款款吟唱，“踏谣，和来！踏谣娘苦，和来！”

她陡然生出羞愧之色，垂着头，已然无望的样子，“我同蓝将军没什么，年下成婚并无此事。”

香侬辨不清事情真假，怔怔地去扯她的衣袖。她压了压她的手，鼻子发酸，半晌方道：“牵五绊六的没意思，你给个痛快话，是要钱要地，你开了口，我好去筹备。”

贺兰听得倒一愣，回过神掩口笑起来，“常住在娘子眼里如此不堪，拿这个做话柄来榨人钱财？不才虽家无囤粮，好歹得朝廷俸禄，吃了上顿也不愁下顿。钱够使，庄子上有地有田，用不着娘子周济。”

这才是最麻烦的，索性为财，还有转圜的余地。只怕他嘴上什么都不要，实际却要索取得人倾家荡产。

布暖的眼神里多了彷徨，想了想道：“那么国公是什么意思，奴听示下。”

贺兰突然有了悲天悯人的感觉，打量她的性子，逼得太紧了，到时候寻死作活的，大家都受罪。还是文火慢炖的好，入了味儿好说话，因道：“外界把常住名声糟践得分文不值，娘子切莫信以为真啊！我想问问娘子，可曾听说民间开始征集女官了？”

布暖以前从不关心这些，在洛阳时阿耶阿娘周全得很好，花些钱财贿赂宦官就能保得太平。她是繁华丛里长大的，其实不知人间疾苦，遂摇了摇头道：“奴孤陋寡闻，并没有听说过这个。”

贺兰负手踱了两步，突然回身道：“常住正有桩事要同娘子商议呢！兰台缺个秉笔女官，不知娘子可愿前往兰台供职？”

第六十九章  云破

所谓的兰台就是秘书省，其中最大一项职责便是收管皇家藏书。贺兰敏之是兰台秘书监，从三品的官衔。大约是武后有意拂照，派了这么个清闲的职位，吃着朝廷的供奉，肩上担子又轻，所以纵得他有太多闲工夫四处游荡胡作非为。

布暖头皮一凛，怎么都没想到他有这样的要求。兰台女官算内官又不是内官，只负责兰台典籍清点登录，比一般宫廷里的女官不知轻省多少……这个不是最要紧的，他要把她弄进兰台，这不是司马昭之心路人皆知么！

她慌了神，推脱道：“蒙国公错爱，奴不过是个庸碌之人，断没有本事在兰台供职，请国公另择贤明。”

贺兰笑道：“娘子过谦了，论祖上功绩，谁能比过娘子去？布舍人一肚子才学，雏凤清于老凤声，娘子定是要胜过乃父的。”言罢又看着她，专注而锐利，“为人子女的当替父母多考虑，到了桑榆向晚的年纪再经历风浪，是做子女的不孝。娘子可不像个目光如豆的人，常住也是为娘子好。女官是有品阶的，将来出了兰台不说许个了得的郎君，即便是有了什么差池，一般二般的人也奈何不了你。如此美事白错过了，岂不可惜么？”

布暖到了无路可退的境地，能够在家悠闲做娘子，谁愿意去当什么女官！名利场中翻滚，日后还有多少太平日子过得？这个贺兰敏之简直就是存着心地算计她，离开沈府，没有舅舅护佑，日日和他面对面，原本他就是虎视眈眈的，如此设想下来后况委实可怖。

但若是不答应他会怎么样？她咬着唇计较，恶人的手段总是让人防不胜防。他是武后的外甥，有的是机会出入内廷直接面圣。倘或使个坏，谁也招架不住。她总有太多顾忌，到了眼下地步，似乎完全没有可以讨价还价的余地了。

她长叹口气，意态萧然，“请问国公，兰台供职，几时役满？”

贺兰敏之露出胜利者的笑容，“两年罢了。韶华易过，两年之后娘子依旧锦瑟年华。”

两年……舅舅十月里成婚，两年后孩子都会满地跑了。她的心杳杳往下坠，横竖这段情里她是什么都不能做的，但是可不可以等到十月之后再述职？好歹让她看着他们拜堂吧！这样死了心，就再没有牵挂了。

她垮着肩道：“奴有个不情之请，求国公宽限一段时日，再给奴五个月。五个月后，奴听凭国公差遣。”

贺兰有他的考虑，迟则生变，五个月太久，什么都有可能发生。万一煮熟的鸭子飞了，那岂不是要悔青了肠子！

他悭吝起来，面露难色，“女官选拔自有章程，若要想法子推迟倒不是不能够，只不过眼下是随众入选，至少不会引人注目。等到五个月后单晋，我周旋一下是小事，不过要让所有人知道娘子是我举荐的了。”

那么名声毁于一旦便在所难免，但凡和贺兰敏之沾上边，还有什么将来可言！她踌躇不决，神情压抑哀怨。香侬去携她的手，两个人相对着，真真恨不得抱头痛哭。

贺兰一根手指优哉搅动发冠下低垂的绶带，仰起头琢磨，其实他当真不是个铁石心肠的人。像现在，美人愁上娥眉，他就忍不住心生怜惜。罢了，网开一面，她笑一笑，就能加倍的美了。

他蜷起半拳挡在口前咳嗽了声，“兰台和禁苑不同，没有那么多的规矩，行动也自由。或有私事外出，同我或是少监知会一声即可。这么的，也不必非要等上五个月了，你瞧可好么？”

这大概是最大限度的让步了，布暖隐隐觉得一脚踩进了墓穴里。还好，还未盖土，还有机会接触外界，还能见到舅舅。

香侬扯扯布暖画帛悄声道：“娘子暂且同他周旋周旋，这不是小事，岂可草草定夺？先问过舅爷的意思，他是官场里历练出来的，总有办法应对。”

有什么法子，除非能把贺兰敏之的嘴缝起来。布暖垮着肩一脸颓败，摇了摇头，仿佛已经认命了。

贺兰兀自摇着扇子，偏头看着廊外风光，慢吞吞道：“我倒忘了告诉你，正因着沈大将军的名头，你举荐的路子同别个不一样。二品大员的家眷不为宫官，不进六局，算是编外的，否则一辈子都要交代在宫掖之中。”他回头，带着恶作剧式的眼神莞尔一笑，“举荐的文书楚国公已经递上去了，这会子到了内侍的手里，沈大将军就是要活动，怕也已经晚了。”

这下子果然是穷途末路了，布暖再敷衍不下去，恨不得扑上去撕了他，“那你还假惺惺地问我意思做什么？贺兰敏之，我哪里得罪了你，你要这么算计我？”

这就对了，前头的对话简直像公文往来，他就不相信年轻轻的女孩子有这样处变不惊的能耐。虽然他扯了点小慌，要她进兰台是他临时起意，并没有什么举荐文书，不过能看见她动怒的样子也值了。他见惯了千娇百媚的淑女名媛，女人太过四平八稳反倒不可爱，要有脾气，龇起牙来像只愤怒的小兽，这才是咸淡适宜的。

“娘子没有得罪我，是我对娘子心向往之，无奈沈大将军对我太过提防，要见你一面太难，我只好出此下策了。”他眉舒目展，斜瞥了她一眼，并不讳言，“娘子好名好姓受不得玷辱，我对你是敬重的。请娘子进了兰台，我便是看着，也解了相思之苦。”

布暖到底没有经历过这些，一个大男人面对面的同她说这些没谱的荤话，早就又羞又恨飞红了脸。费了极大的力气才控制住了没叫香侬操家伙赶人，眼下丑话要说在头里，否则这事永远没个完。

她使劲攥住了拳头，“咱们开门见山些的好，你花了这么大的功夫，为的是什么先不去论，请问两年之后是怎么样的后话？万一克扣着又生出别的花样来，那么现今此举不是白费了么？”

贺兰敏之在日影里亮出了雪白的牙，脸上笑着，眉心却恍惚掩映着肃杀之气。听了她的话，知道她担心什么，便道：“两年后你心境还如今日这样，我除了死心也没别的可说了。这事到此为止，决计没有后话。若是将来有人因此事难为你，我自当倾尽全力保你周全，成不成？”

她将信将疑，真如这样也不算坏事，因道：“男人大丈夫一言既出驷马难追，请国公爷立誓恪守君子之道，发乎情止乎礼，奴方敢入兰台。”

他困顿起来，他手上抓了她的把柄，明明占据主动权的人是他，为什么到后面变成她来抢白他，自己倒弄得委曲求全似的。他拧了拧眉，偏偏他是个自负的人，不用强的，两年内无法令她对他心动么？还真不信这个邪了！

他点了点头，“你放心，常住虽不才，孔孟还是熟读于胸的。再说男女相与讲究你情我愿，强人所难不是常住所为。”

布暖长松口气，“如此甚好。”

贺兰觉得很满足，像谈成了笔大买卖似的。站起身恭谨做了个长揖，“那么娘子早做准备吧，常住这就告辞了。”

布暖浑身冷汗淋漓，简直如同阴司里逛哒了一圈，喃喃道：“哦，走了……”

贺兰正抻衣袖，闻言一顿，旋即眼波流转，温声笑道：“我来叶家的正经事办完了，这会子该回去了。今儿还有古籍入库，一大堆的事儿要忙。”又存心曲解她，潋滟冲她抛个媚眼，“咱们来日方长，且有时候呢，不必急在一时。”

她背上寒毛直奓起来，狠狠瞪他，犹怕自己眼神不足，复补上一眼，充分表达了心里的愤怒和鄙夷。

他朗声笑起来，分明是张柔艳的脸，要做得凶相毕露真是难为坏了。倒不像恨毒，更像是娇嗔。他为自己的灵机一动沾沾自喜，既然这里连哄带骗地镇住了，宫里主事的人面上也需打点，毕竟兰台不是轻易能进得的。

他倜傥地打开折扇摇了摇，踏上甬道回头补充了句：“娘子遴选的事暂且保密的好，万一上将军那头不悦，出了差池又要多费手脚。”言毕震震广袖，方翩翩去了。

那边玉炉提着食盒回来，在垂花门恰巧碰见贺兰，美人错身嫣然一笑，立时就把她唬住了，愣在那里半天回不过神来。

布暖昏沉沉险些瘫软，所幸香侬一把搀住了，做好做歹挪进屋里胡榻上歪着，隔了半晌才续过气来。

玉炉跑进来，颊上泛红，也不知是热的还是臊的。提篮往地上一搁，探过身来问：“周国公来做什么？娘子这是怎么了？”

香侬呸了一声：“别提那个恶心人的东西，活脱脱的贼骨头脾气，巧取豪夺，要把人往死路上逼！”

玉炉没听明白，隐约觉得不对劲，忙到前查看她家主子，上下打量个遍，白着脸对香侬道：“你话说半截子，不如不说的好！什么往死路上逼？”

香侬把事情前因后果同她交代了，她火辣辣地跳起来，“了得，欺负到门上来了，我找舅爷去！什么女官，好好的娘子干这伺候人的事，岂不昏悖透了！”

布暖忙去拉她，“别去，去了也无济于事。都已经举荐上去了，不能叫舅舅落个藏庇的罪名。惹恼了贺兰敏之，叫他反咬一口，没的妨碍了舅舅官途。”

玉炉霎时委顿下来，“两年啊，这日子怎么熬……”

第七十章  无限

其实生存状态应该是用不着担忧的，贺兰再坏，总还怵着舅舅，否则临走不会关照她隐瞒此事。舅舅若咽不下这口气，最后弄个鱼死网破，他也讨不着便宜。

她这会儿只是不舍，这不是祸从天降么？她原是满足于做个不起眼的小角色，卑微地爱着，想他的时候见一面，即便他毫不知情，对她只有长者的关爱……能和他说得上话，听他叫她一声暖，她也足意儿了。

可是这种感情太边缘，所以老天爷看不过眼，连这么点点的寄托都不肯留给她了！她仰在隐囊上一阵心酸，所有的委屈不安全融化在泪里，从眼角滚滚落下来。

香侬团团转，“这么的不成，哑巴亏吃了会撑破肚子的！凭我们急死也没有用，还不及爷们儿一个小指头。依着我，同舅爷交个底的妥帖，反正早晚要叫他知道的。”

布暖一味地摇头，“舅舅知道了势必不会罢休，回头惹得贺兰搓火，不管不顾地抖出来。我是不打紧的，舅舅怎么办？他好不容易坐上了这个位置，别为了我功亏一篑。还有我阿耶阿娘，我辜负了生养之恩已是大不孝，再给他们带去灾祸，我岂不惟其该死？”

“那就叫舅爷差人把他灭口！”玉炉咬牙切齿，“横竖战场上出生入死的惯了，杀个人没什么了不起的。”

香侬吓了一跳，“你这丫头脑子里想些什么？也亏你敢说出来！你当杀人和杀鸡一样么？死个国公多大的事，不把长安掀个底朝天才怪！你去同舅爷说，让他派人暗里诛杀贺兰敏之，看他不先把你宰了！”

玉炉耙耙头皮，“这不行那不行，看来只有按贺兰指的那条道走了……或者咱们去找蓝将军，看他有没有办法可想？”

布暖把手覆在眼睛上，困乏道：“别把不相干的人扯进来，舅舅也好，蓝将军也好，他们跟前别露口风。倘或去兰台供职能换来日后太平，倒也颇值得。”

香侬迟疑道：“女官甄选只怕严苛得很，查起身家来……”

布暖冷笑道：“周国公神通广大，这么点子事办不成，就不是贺兰敏之了。”

香侬背靠着五斗柜寸寸蔫下去，临走时夫人千叮万嘱叫护娘子周全，如今闹得这样，回了东都也没脸见家主。便道：“既这么，我明儿回了长安去国公府求见，求他让我跟着娘子随身侍候。”她边抹眼泪边道，“你自小身边没离过人，只身到那里怎么料理？我哪怕是拜个宫婢，在兰台打杂干粗活也使得。好歹日日能看见，我心也安了。”

布暖仍旧摇头，“快别说宫婢，做了这个一辈子就交待了。兰台虽不及凤阁机要，到底能供职的女官少之又少，何况又是两年短役，多少人挤破了头进不去……”她勉强地笑，“也好，两年时间挣个七品芝麻官做做，将来役满了嫁个好人家。”

如今只有拿这话来安慰自己了，一入宫门不知是怎样的光景，舅舅娶妻生子，她半数的未来断送了，还谈什么嫁人！

玉炉看着她只顾叹气，“这个贺兰敏之大约是你命里的煞星，瞧他生得停匀，偏花大力气来折腾人，什么趣儿呢！”

前面园子里花鼓敲得嗵嗵响，伶人咿咿呀呀吊着嗓子唱变文，想来这顿饭不吃两个时辰散不了。她坐起来抿抿头，指着食盒道：“布菜吧，做不做女官，气还是要喘的。被他搅和了半天饿得头昏眼花，才刚想骂他，提不起来力气来。”

玉炉忙提过篾藤篮子打开盖儿，大鱼大肉上了满几，还很令人意外地掏出瓶桂花酿，往布暖面前砰地一摆，豪迈道：“喝两口壮壮胆儿，要是醉了就睡觉。回头老夫人问，我就说娘子中暑头疼歇下了。人说一醉解千愁，醉了就能豁出去，就不用想那些倒霉事了。”

是有这说头，酒壮怂人胆！布暖拉过茶盏满上一杯，边闷边道：“我这里不知道是个什么收梢，等我走了你们就回洛阳去吧！香侬找你的账房先生去，玉炉……”她想了想，“你愿意就跟着她们一道回去，不愿意可以留下。我和舅舅说一声，把你配给汀州，好不好？”

玉炉腾地红了脸，扭捏着还要强作正色，“快别拿我打趣，什么关口你还有闲心操心我们！你又不是进宫做宫官，了不起两年就回来了。把我们指派完了，回了将军府怎么料理？还有秀，她能放心撂下你在长安，自己回洛阳去？先头你说兰台女官行动不像内官那样受牵制，府里你也可以常回的，我们还在烟波楼等着你，你回来了，好有人伺候。”

她不再说什么，仔细思量下也是，从洛阳出来就同流放一样，哪里还容得走回头路！也罢，不回去就不回去吧，将军府里收留几个下人还是可以的。

她后仰着，拿胳膊支着身子，半晌道：“布谷不是家生子，得闲去问问他的意思。他家里还有老娘，索性给他些钱，让他回乡里去吧！”

香侬和玉炉面面相觑，“你犯不着过问那么多，弄得怪瘆人的。不就是做两年女官么，兰台毕竟不是贺兰敏之的府第，他敢混来，也要掂掂分量不是？不作兴弄得交代后事似的。咱们常在闺阁里，眼皮子浅，只盯着脚下一亩三分地。往好了想想，你有机会跨出去，见识见识外面的世界。川流入海，将军府外是更广阔的天地。”

是啊，如今容与占据她全部的视听，她无法自拔，这样下去总有一天要崩溃。离开，保持距离，也许这样能让她清醒些。恋着自己的舅舅，这听上去简直是小孩子放肆的任性。

她含了一口酒，酒劲并不足，甜丝丝的，但舌根充斥着辣。她搁下杯盏，敛起襕裙起身往门前去，倚着朱红的棂窗眺望，天上一片云彩也没有，太阳愈发的毒。流动的风里郁塞着滚烫的土腥气，一颗心在热浪里跳动，一声接着一声，震耳欲聋。

远远看见园子那头过来一个仆妇，走到台阶的荫头里欠着身纳了个福，满脸堆笑道：“亲家夫人打发奴婢来瞧瞧娘子，娘子身上可爽利些？若是没什么妨碍，请娘子往花厅里去呢！郡主千岁那里问了好几趟了，要找娘子说说话儿。亲家夫人也惦记着娘子没用膳，给娘子留了八宝饭叫人煨在蒸笼里。娘子这就随奴婢过去吧！”

布暖应了一声，问：“宴罢了么？”

那仆妇道：“是，女眷这头已经撤了宴，点了戏名在花厅瞧戏呢！这会子演《苏幕遮》，娘子也去凑个趣儿罢！”见里头婢女拿伞出来，忙殷勤地接过来，撑开伞骨高擎着给布暖遮阴，边道，“郎君们那头有几桌也散了，眼下就剩新郎官的席面收不了。宾客们都上去敬酒，我们三郎君叫他们灌到了嗓子眼儿，这会子推脱不了，入了夜亲迎还要挨打，可怜见儿的！”

布暖回头嘱咐香侬和玉炉吃罢了饭再过花厅去，自己跟着仆妇入了园子，边走边道：“舅舅没给三舅舅挡酒？”

那仆妇笑道：“万万挡不得，越挡灌得越厉害。郎主自己也忌讳着，转头喜事就在眼巴前，现在给别人挡了，回头轮着自己可怎么好……娘子仔细脚下！”引布暖过了门槛，又道，“蓝将军是个顶识乖的，散了席早早就到郡主身边去了，也不和那些爷们儿混在一起。才刚和周国公寒暄了几句要过园子里来，亲家夫人说不便，就打发我来请娘子出去。”

布暖缄默下来，许久方道：“周国公还在府里么？”

“说来这人怪得很，不吃席，连晚上新妇进门也等不得，随了礼就走了。”那仆妇眯着眼，一手撑伞一手拿帕子摇着扇风。未见得凉快，但有这动作，仿佛就有了安慰。

布暖咬了咬牙，这个可恨的小人，他所谓的来叶府要办的正经事，果然就是想尽办法威吓她谋害她。事情办完了，心安理得地走了。只恨自己有了短处叫他拿捏，否则何至于落到这副田地！

那仆妇不知其中缘故，自顾自地夸完这个夸那个。一头说蓝将军如何稳重直爽，一头说周国公如何尊贵非凡。大约是因着来者是客，不方便数落人吧！因此个个都好，个个都得人意儿。唯独不说容与，在她看来上将军是七姑爷，自己家里的人。夸外人显得大度客气，夸自己人就是骄矜，要惹出笑话来的。

布暖不耐烦听她絮叨这些，脚下加紧了穿过一个三进院子，便到了正院旁边绿树掩映的花厅前。

离得近了，鼓乐之声越加喧嚣。她叹了口气，硬着头皮上了台阶。门上的婢女打起竹帘，斜照的日光透过雨搭，在青砖地上投下一方朦胧的影。她踏进去看，花厅布置得唱堂会似的。窗台都洒了帘子，屋子正中间铺了厚厚一层腥腥毡，戴着傩面的伶人在上面载歌载舞，皮鼓咚咚敲出一种晦暗而轻飘的旋律。

这花厅大约早前就是备着听戏请优人用的，屋顶正中间装了活动的瓦当，底下用纸一样薄的牛皮蒙着。平素时候瓦楞闭合，有了戏场子就揭开，让光线透过水牛皮照进来。周围帷幕低垂时，屋里唯一能见的就是那鲜亮的毡子和盛装的歌舞姬，整个世界仿佛只有一方舞台那么大。

布暖在槛内驻足，抬头望过去，光柱里有断断续续的灰尘吊子，在驱傩人的头顶漫天飞旋。屋里黝暗看不清观众的脸，只听见各式嘈杂的噪音——伶人手足上的铃声、女眷们的笑谈声、盅盖刮动茶盏的摩擦，还有嗑瓜子的人未及合上嘴唇，瓜子在口腔里骤然扩大的炸裂声。

面南的正座上有人直起身招招手，“暖儿过来，到我这儿来。”

依着身段打扮估猜，应该是阳城郡主。布暖努力让面孔爬上笑意，敛衽蹲个福，由仆妇引过去。挨到蔺氏边上的席垫上跽坐下来。

蔺氏关切地摸摸她的额，“这会子怎么样？可好些了么？”

她笑了笑，“外祖母费心了，都好了。”

阳城郡主摇着团扇和煦道：“别拘着，宽松些个，这么坐下去没的又发痧。”

一旁的叶夫人忙命人送凭几来，又叫端扣糕茶汤，调侃道：“这怎么话说的！来吃三舅舅的喜酒，末了饿着肚子熬可，那怎么成！我才刚嘱咐人下白玉团子去了，撒了红绿丝儿。来吃喜酒，席可以不上，没有不吃喜团的道理。”

布暖隐约觉得奇怪，受到这么热情周到的礼遇，别座上的女客又交头接耳地议论，叫她寒栗栗地浑身发毛。正犹豫着看蔺氏，那阳城郡主探过身来看她胸前，奇道：“络子呢？怎么不戴了？”

第七十一章  牵系

她心上一跳，暗道原来是为了这个！

先前阳城郡主不知道那璎珞的来历，别人身上佩戴的物件，基本不会留意。后来八成听谁提起了，方知道那是朝廷赏的节礼。然后充分发挥一下想象力，这会子肯定以为她和蓝笙是两情相悦，已经到了非卿不可的地步。

能够结这门亲，在世俗眼光里是一等一的了吧，所以众人多了奉承和艳羡。

布暖却觉得棘手，她没有半点这种念头，如今怎么解释才好？瞧眼下局势似乎很不利，老夫人耷拉着眼皮也不看她，大约是有些生气的，脸上多了些失望的神情。

她垂下头轻轻吁口气，复又堆出了得体的笑容，在席垫上欠身道：“回殿下的话，先头舅舅见了，说不好，叫摘了。我原不知道那个项圈的典故，端午瞧竞渡的时候蓝家舅舅送我，我就收下了。现在听舅舅说了，怪不好意思的。我那里已经叫丫头收拾了，回头要还给蓝舅舅的。”

实在是想不出别的好理由，不如实话实说省得费脑子。舅舅严谨出名，就是有这主张，阳城郡主也不会怪罪他。毕竟娘舅管束外甥女是顶正常不过的事，她索性装单纯，装什么都不知道，话还好说一些。

她靠过去撼蔺氏，“外祖母，舅舅和你提了没有？暖儿糊涂了，这么的多叫人笑话啊！殿下跟前也没法子交代，外祖母快替我周全周全。”

蔺氏这时方露出笑脸子来，拍着她的胳膊道：“这孩子真真缺心眼儿的！我道晤歌九成也是没太在意，凑手就送了她，倒惹出这些话柄来！”对阳城郡主满怀歉意地笑笑，“原来是一场误会，亏得咱们还像模像样议论了半天。早该叫人过来问问，当面锣对面鼓地岂不省心么！”

阳城郡主自然知道东西绝不是什么凑手送出去的，蓝笙面上大剌剌，骨子里还是个揪细的脾气。虽说如今四海升平，但边关零零碎碎的战事总归没有平息。他一个领军征战的将领，当真马虎到那种程度，不是成了有勇无谋的匹夫？

她调转过视线去，眼前是缭乱的身影和华美的袍衫。舞台上伶人张牙舞爪摆出各种姿势，顶着恐怖的傩面在光柱里旋转跳跃。她凝眉估忖沈夫人的反应。按理说他们这等望族，巴结还来不及，怎么会有人这样一径地要撇清？他们沈家母子的行为太过反常了些，就算容与重面子规矩严，沈夫人活到这把年纪，早就是成精似的世故。白放着这门好亲不结，说什么要冬家大人做主，她就不信谁家女儿不肯往高了嫁的。蓝家看不上，莫非李家才是目标？可听说楚国公李量来求亲，不是也拒之门外了么，难道奢望许个王爷甚至太子么？还是蔺其薇守寡守了太多年，把脑子熬坏了？

横竖不管怎么，既戴了圣人的赏赐，一大半已经是蓝家的媳妇。蓝笙的婚姻大事是顶要紧的，他老大不小了，她打从他弱冠起就一再地催促，可他游荡了这么多年，像是打定了主意要学容与，不到二十七八绝不成婚。这可急坏了她这个做娘的，蓝太傅只会说好男儿当先立业后成家。男人不懂女人的心，年轻时操心丈夫，有了年纪就开始操心儿子，盼望着抱孙子。尤其她只生养了一个，比旁人还要更急切些。所以当蓝笙有了风吹草动，于她来说简直是爆炸性的消息。就如同雨天赶路，泥泞里走了几十里，一旦看见了投宿的驿站，便无论如何都不肯错过了。

立部伎的伶优演奏得极尽责，阳城郡主在龟兹筚篥凄厉而高亢的乐声中绽出笑靥，对蔺氏道：“现今说这个做什么！咱们两家的交情还用得着这么见外？不瞒你说，暖儿这孩子我是中意的。你也别同我打官腔，我瞧等哪天抽出时候，咱们大人坐下来好好论一论，也问问六郎的意思。倘或使得，你们给个话儿，叫晤歌备了礼上涿州提亲去。”她扶了扶头上博鬓，直着脊梁道，“都是相熟的，我是个憨性子，没那么多弯弯绕。辈分的说头咱们不在意，又不是一家子，哪里来那些大道理！”

她的声音并不高，但边上陪坐的人听着却恍如惊雷贯耳。叶夫人不明就里，不理解姐姐积积糊糊地在犹豫什么，表情很是茫然。蔺氏和知闲看看布暖，她惊诧的样子可怜兮兮的，大眼睛瞪着，显然吓得不轻。

到底皇亲国戚，谈起亲事来不容置疑的态度甚有逼婚的架势。这位郡主殿下何止憨性儿，简直就是豪迈！蔺氏暗里捏了捏布暖的手，说真的，话到了这个份儿上，她也有些无能为力了。万不得已的时候只有让六郎同蓝笙交底，要是蓝笙能认可，也不失为一门良配。

阳城郡主意识到自己的急进可能唬着了粉嫩的娇娘子，忙道：“你们可别笑话我，我是担心这么好的姑娘，一转头就被别人抢了。预先下了定，也叫自己安心。”又探手去把布暖垂落的碎发绕到耳后，宽慰道，“好孩子别怕，往后到了郡主府有我疼你。我只晤歌一个孩子，没有妯娌和你使手段争宠。你安安心心做你的少夫人，我和你阿娘是一样的。”

蔺氏不由叹气，这位是八辈子没做过婆婆，瞧瞧这自说自话的劲头，完全不给人反驳的机会。

布暖还没缓过神来，隔了半天方慌张道：“殿下误会了，我把蓝舅舅当自己亲娘舅看待。历来长幼有序，断不敢生出这样的心思来。”话才说完，不知想起了什么，怏怏飞红了脸。

阳城郡主摆手，“你只知道长幼有序，不知道亲疏有分么？晤歌同你舅舅交好是男人间的义气，不妨碍你们结亲。”

布暖一口气哽在嗓子里，差点没噎死。她怔愣在那儿，愈发感慨在家里孵豆芽都强似来高陵凑热闹。事情一桩接着一桩，桩桩令她没有招架之力。

旁听的人尽情搜刮了好话来奉承，已然没有她置喙的余地，仿佛好坏都不与她相干了。她倚着凭几，惶惶然把脸偎在臂弯上，渐渐天旋地转几乎失去了自制力。

蓝笙很好，可是不成，她心里有了人，再也没有多余的地方容纳另一个了。

这种事按理说不应该她来回应，闺阁女子在自己的婚姻上没有发言权。她看了看老夫人，希望她再做点努力劝退阳城郡主，但她的话无关痛痒，让她颇为失望。她塌下腰往后缩，大半个身子隐在阴影里，只剩下了个娇脆的轮廓。

身后有窸窸窣窣的声响，她侧过脸看，是知闲悄悄挪了过来。她愈发烦闷，这种情况下拿捏不准应当以什么表情面对，是该做无辜状呢，还是该羞不自胜？

“我早料到蓝笙有这打算。”知闲在她耳边说，“你怎么样呢？可是当真和他有了眉目？”

布暖在歌优平仄顿挫的吟唱里怏怏不乐，“有了什么眉目？我来长安才多久？又见过几回面？单这样就有了眉目，我也忒不堪了些儿。”

知闲摇着小折扇道：“不是这么说，别人生了心思，又不是你的错，不堪什么！那你是答应还是不答应，告诉我，我好和你舅舅商议。”

布暖心里厮杀得异常厉害，她实在厌恶她以能者自居的态度，无时无刻不在卖弄着她和容与的关系。这种后顾无忧的姿态像根毒针，深深扎在她的心肺上。

她别过脸去，“布家是诗礼人家，我的婚事总要问过父母，不是我这里点了头就能算数的。”

知闲完全沉浸在喜悦里，在她看来只要这门亲事能成，那她对蓝笙的打击报复就指日可待了。以前吃了他那么多哑巴亏，等他俯首帖耳的时候，当然要尽可能地出气。所以首先要说服布暖，她是问题的关键，只要她首肯，洛阳那边不必担心。蓝笙那狗才的门楣到底比夏家高得多，一个望门寡能嫁进郡主府，已经是上辈子烧了高香了。

她极力地游说，“虽说我同蓝笙总不对路，但也不好就此否定人家。说真的，论起品貌为人来，他已经是上上之选了。嗨，总比前头来的周国公强些吧！同他摆在一起，蓝笙简直成了正人君子，是不是？你才刚在后园子里没瞧见，他来找郡主说话，厅里几个女孩儿都是什么样儿！”她拿眼尾一扫阳城郡主，继续压低声道，“这也好，郡主表了态，比差人两头拉拢强。倘若果真过了门，将来也是极受用的。”

布暖听了，撇着嘴一笑，“怪道你眼下得力，你和舅舅的好例子摆在那里，羡煞旁人呢！”

语气里夹着酸，自己都听出来了，知闲过分的满足，竟没察觉。不过遮着口笑，“你这丫头真是的，好好同你说，倒给你拿来当枪使！”

她垂下眼拨弄杯耳，胡乐不像雅乐，形形色色外来的乐器交织出鼓噪的音调，时候听久了恍惚要犯头疼。她撑着脑袋，眼皮子发涩，恰巧这时叶夫人传话过来，叫知闲带外甥女上小花厅里吃小食去。她忙起来纳福，方跟着知闲辞出来。

第七十二章  明灭

小花厅才是名副其实的“花厅”，高低错落摆满了各色奇花异草。月洞窗上垂了篾帘，风从细细的间隙里挤进来，一蓬一蓬的清香贯穿了整间屋子。

仆妇端了喜团来，指甲盖大的圆子在青花瓷碗里拱着，上头错落横陈着鲜亮的红绿丝，越发衬得白糯糯近乎透明。

知闲取银匙搁在托碟上，往她面前推了推，“我找人加了桂花蜜，你用些个，不腻的。”踅身吩咐人换冰块，“敲大些的来，再添一个桶。娘子怕热，回头把帷幕落下来，留朝东那边的就成。”

布暖边搅动盅里团子边看她，知闲若摒弃了眉宇间的凌厉，其实真是个美丽的女子。做人圆滑有眼力，说话也颇有礼。对别人怎么样她没看见，对她大概算得上是很客气的。也许是因为舅舅的缘故，现在又加上蓝笙这一层，像是更待见她了。

她有些糊涂起来，怎么就和蓝笙绑到了一起？她还记得他站在坊院门楼下的样子，漂亮清爽的，却离她的世界很远。现在她倒开始庆幸贺兰敏之使的那点坏，阳城郡主已然胜券在握，老夫人不好明着拒绝。她这里不说话也没什么，横竖不久就会有朝廷的文书下来，这件事不至于拖到两年后再议。那么温吞应付着，一里一里淡了，渐渐就没有什么后话了。

她舀了个小汤团在勺子里，动一动，咕噜噜地转。听见下面仆妇来回话，说安床的绸面被都料理好了，问新房里挂什么帐子。她扭过身看知闲，她拧起了眉毛，“昨儿亲家府里不是都安置好了吗，怎么又问帐子？”

仆妇屈腿道，“新娘子娘家来铺排的是青庐里的陪嫁，咱们眼下问的是新房里的东西。”

叶蔚兮和知闲是一个妈生的，其他几个兄弟玩乐是把好手，轮到正经事一个个缩头缩脑。姐妹更不济，偏房生的上不了台面。叶怀止的少夫人开春才没了孩子，元气还没恢复，能扬个笑脸见人已经不易，更别指望她能过问。手足不相帮衬，叶夫人又信不过侧夫人们，总疑心她们要背地里使坏，所以一径琐事都叫请示知闲，弄得她苦不堪言。

她也有些抱怨，虎着脸坐在圈椅里，半合着眼睛说：“挂珠罗纱帐子，在屏风后头高柜最顶上一层搁着。今儿是喜日子，我不说什么。等过了节下，要好好问一问那几个掌事嬷嬷是干什么吃的。平素揩油剪边样样了得，到了这个节骨眼上，个个手指头全没了，只剩一个坨。凡事都来请示下，留在府里有什么用！”

仆妇闻言埋着头，匆匆应个是就退了出去。

布暖觉得挺意外，暗道知闲日后管家肯定来得。正打算打个岔，又听见她啐了句“瘟生”，也不知是在骂谁。

布暖窒了窒，掖着嘴笑道，“别气，气坏了身子不值当呢！”

知闲叹了口气，“你不知道，这些死狗奴有多可恨！家生家养的还则罢了，有几个签了卖身契的，捡吃抢穿头一等，正经要派遣办事，就成了麻绳串豆腐。”她摇了摇头，“说来一肚子气，不提也罢。”

布暖用罢了喜团，婢女端着清水痰盒来伺候漱口，一面听知闲又把话头子转到蓝笙身上，慢声慢气地说，“我看郡主很喜欢你，若是能成，想来婆媳相处是不劳操心的。蓝笙旁的不问，有一宗好，家里的独苗，多了少了将来都是他的。不像别家，兄弟子侄多了，家私分下来也有限。”

布暖倚着围子浅浅一笑，“这话是说你自己吧？你算算，大舅舅外放做官早建了府邸，几个姨母是嫁出去的，沈府认真只有舅舅一个了。”

知闲眼角眉梢含着欢喜，咯咯笑道：“我就料到你要编排我，其实这也是实话，我知道里头好处，当然希望你同样的如意。”

她低头轻抚腕子上的玉镯，并不搭话。知闲如意了是不假，自己要同她一样，比登天还难呢！家私不家私在她看来根本不重要，要紧的是人。人对了，就是住草庐吃野菜也没什么。

游廊下有婢女请安，然后脚步声渐渐近来，帘子一打，容与和蓝笙进了花厅。

布暖忙起身相迎，容与看了她一眼，方道：“别拘礼，坐下吧！”

两个男人才吃了酒，颊上都有些泛红，薄薄一层，仿佛擦了胭脂。知闲命人泡酽茶来，在容与手边落了座道：“怎么进来了？把司马大将军撂在外头了不成？”

容与盥了手，寥寥道：“散了席没乐子，几个将军陪着上城北坊里去了。”

城北有最负盛名的就是胡姬花坊，大唐不禁止官员狎妓，因此说起来像家常事一般。知闲抬眼似笑非笑道：“你怎么没作陪？”

蓝笙在边上嗤了声，“故作大度么？何必难为自己！”

知闲狠狠瞪他一眼，想起先前的谈资不禁得意地笑起来。他大概还不知道，依着眼下情势看，他蓝将军在她面前骄奢顶撞的日子就要到头了！一旦他和布暖的亲事定下，看他还怎么卖弄嘴皮子！

她越忖越高兴，眉飞色舞地说：“你还是自求多福吧！这么坏的嘴，仔细有业报！一时犯在我手里，我可是要有怨报怨，有仇报仇的。就是暖儿给你求情，只怕也救不了你！”

容与直直望向布暖，眼里有探究的神色。做什么要她给蓝笙求情？听知闲的语气，似乎是对蓝笙栽跟斗有十足的把握。这么看来，大抵是那条璎珞东窗事发了。

突然疲累至极，酒上了头，太阳穴突突骤蹦。他一手扶着额，恹恹闭上了眼。

布暖起先还有一刹儿慌乱，唯恐知闲脱口而出在容与面前露了底。可见到他脸上凉薄的神情，立时兜头一盆冷水浇下来，把她浇了个透心凉。

他压根儿不在乎……她的手指在襕袖里瑟瑟颤抖，猜测着他或许觉得非常的不耐烦。她去招惹蓝笙，他告诫过了，然而结果不可避免地发生。他尽了职责，只有顺其自然。

她有种遭到遗弃的失落感，愈发激起破罐子破摔的恶毒心思。蓝笙正好朝她看过来，她也不知怎么想的，居然勾着唇角冲他嫣然笑了下。

这一笑在两个人身上走向的是两个完全不同的极端，一个飘飘然升上了天，一个浑浑噩噩堕进了地狱里。

蓝笙喜出望外，料着郡主千岁八成把是办妥了，她这风光霁月的一笑，简直是救人命的良方儿！什么要受知闲压制，哪怕是叫她骑在头上他也认了。

“好说。”他乐颠颠的，这一刻也不觉得知闲有多可恶了。瞥了瞥布暖，分外的含情脉脉，温声道，“若真有这么一天，叫我上刀山下油锅，我眉头也不会皱一下。”

容与只觉那话刺耳得令人发指，他的眉头越蹙越拢，心里不痛快，又不好对蓝笙发作。这会子后悔为什么要中途睁开眼，没有看见她那个模糊的笑，就不会有现下的无望。

也许她真的喜欢蓝笙吧！如果已经决定了，他还有什么话可说？从中作梗拆散他们？老夫人担心的那些其实构不成威胁，多的是解决的方法。他和蓝笙做了二十年朋友，知道他向来不是个会被礼教束缚的人。就算对他和盘托出，照旧影响不了他的好心情。

他想布暖已经很坎坷了，撇开他的私心不论，嫁给蓝笙不失为一条好出路。蓝笙若是爱她对她好，她福泽有了，相夫教子可以平安一生。但是万一婚后蓝笙收不住心，拿她当摆设放在家里，自己又到外头寻欢作乐，那她又当如何？

他焦躁起来，总归不放心，总归撒不开手。就像得着个宝贝，交给谁都靠不住，只有自己随身带着才安全。

知闲和蓝笙照例你来我往地缠斗，他默默坐着也不言声，伸手去端茶盏，不留神托碟一偏，杯子跌落在几面上，哐当一声响。

门上的仆妇忙进来查看，婚礼上忌讳打碎东西，还好茶杯无虞，众人松了口气。

容与把手里托碟重重搁下来，又引起一阵慌乱。知闲忙叫人换套茶具来，上下打量着，“怎么了？可是烫了手？你别动，我伺候着你。”

布暖缓缓摇着她的团扇，泥金扇面摆动着，万点跳跃的金流动起来，渐渐在眼前汇成金的浪。

她偏过头，嗓子里哽了团棉花似的，使劲咽也咽不下去。她抬手压住胸口，仿佛这样方能好些。

他不懂她的心，一味地误会她，把她看成个不安于室的女人。罢了，她这一辈子早就完了，先是死了未婚夫，然后又爱上自己的亲舅舅，这样的人生还有什么盼头！不必别人来表示鄙夷，自己就先瞧不起自己。

她的头垂得愈发低，听见容与寡淡的声音、他和知闲的对话，心里苒苒的发冷。那寒意逐渐扩散，她简直成了嵌在乌木柜上的云头铜栓——飞不得，幻化成一具尸体。

蓝笙似乎很高兴，他挪过来一些，脸上带着灿烂的笑容，看上去直隆通，像个没心机的孩子。他说：“暖儿可热么？”拉过纳凉的冰桶到跟前，扇子就着桶里释放的冷气缓缓地替她打扇，边道，“才刚贺兰敏之走了，他这人办事不厚道，路远迢迢只为送个缁仪，只怕没这么简单。他可到后院里去？可曾见着你？”

叶家各门上或近或远都有仆妇把守，要推说没有，随意问了谁都搪塞不过去。她想了想，索性大方认了，还比较不惹人注目。于是颔首道：“有的，他来坐了会子就走了。”

蓝笙原是随口问，谁也没想到贺兰会闯进内苑。谁知她竟承认了，这下子令人大大的意外起来。

第七十三章  盛日

容与直起身子，面上尚从容，心里到底慌乱。是他失策了，怎么没想到打发汀州远远盯着贺兰的一举一动。他闯进后院去，布暖是个姑娘家，怎么应付，又如何全身而退？

原想问她详情，才要开口，蓝笙却抢先道：“他说什么了？对你可有不轨的举动？你别怕，一应都同我说，我去宰了他！”

她是极想告诉他们的，看了容与一眼，最终还是把话咽了回去。要周全他，除非真如玉炉说的，一气儿弄死了贺兰倒省心，否则只要他活着，难保不会反咬上一口。

她灰心丧气，摇摇头道：“没什么，说逛园子走累了，经过门上正瞧见我，自说自话就进来讨水喝。”

蓝笙显然很失望，颇有些英雄无用武之地的怅惘，拖着长腔道：“就这样？不能够吧！”

布暖用力捏了捏扇柄，勉强笑道：“还能怎么的？你还期待发生什么？”

蓝笙一怔，讷讷道：“也不是，我单就是担心他要使坏。”

“这里是高陵，不是他的地头上，别人家里能做什么？”布暖负气道，“蓝家舅舅未免担心得过多了，这么猜测下去，我都成了什么了！”

她泫然欲泣，扭过身子再不要瞧他。知闲忙来安慰，白了蓝笙一眼，哼道：“你只管往斜里岔，没事都要叫你问出事来。我们叶家是随意的人家么？况且府里来的宾客大有在他之上的，量他不敢有什么出格的举动。”

蓝笙还停留在她那声“蓝家舅舅”上，他以为他们之间有了改观，可这句称呼出口，才赫然发现根本没有实质性的进展。

他看着她，她的半边脸美得不近情理。他感到挫败，越加赔着小心，“你别误会，我不过是关心你。”

布暖也知道自己没道理，但就是有满肚子憋屈没处发泄。她不能大吵大闹，不能砸东西摔桌椅，所有的不满只有通过这种压抑的途径释放。

容与低头看瓷盏里横陈的茶叶，蟠结错杂，像野地里没膝的蒿草。

他还是不够了解她，她不那么一目了然。她有情绪、有好恶、有血有肉。他对她，除了心疼再找不到别的词来形容。她乖张顽固可以原谅，他从不认真生气，并且无条件无原则地认定所有错处都在别人。她永远都是好的，永远都是可疼可怜的，值得人倾其所有来保护。

所以他问：“你身边的人怎么不来回我？这样大的事，一点眼力见儿都没有么？”

布暖调过视线冷冷看他，“舅舅总盯着我的人不放做什么？她们自有她们的派遣，原就是两个丫头，见识也少，难道指望她们除了端茶送水，还有别的用处？”

容与的脸沉下来，她这两句话把他气得不轻，她像是憎恨所有人，对蓝笙这样，对他也是这样。他平了平心绪，她大约是受了惊吓的，怪自己对她照顾不周。她怨他，他无话可说。

知闲听着却大感意外，容与待布暖足够了，她这样语气他也受得。他上将军的威仪虽从不用在家里，但作为长辈，忍气吞声到这地步，委实是可惊的。

她束手站着，左右瞧了瞧，两个将军都是吃了败仗的样儿，真真可气可笑。只是奇怪，她似乎总不自觉地把容与和蓝笙放在一处比。他们待布暖分明是站在两个不同的角度，可给人的感觉却是一样的……忒奇怪。

“汀州！”容与撩开窗上篾帘喊话，廊下侍立的人进来叉手行礼，他指着外头疾声道，“去传话给贺兰伽曾，让他好生查一查周国公这几日的动向，一有消息即刻来回我。”

汀州领命纵出去，蓝笙坐不住了，起身叫人传不夷，给手下郎将也搬了令，命人仔细留意贺兰敏之，防着他下黑手。

布暖的嘴角直要往下耷拉，暗忖着已经晚了，这会子盯人家的梢还有什么用？花插在脚后跟上，查不查的，横竖也就这样了。

她漠然一笑，“不过坐了会子，也没说上几句话，弄得这样风声鹤唳做什么？”

气氛不太好，知闲出来打圆场，笑道：“这事不上要紧的，既然贺兰走了，暖儿不出府，身边总有人侍奉着，总归天下太平的。”接茬又对容与道，“先头姨母请暖儿上大花厅去，郡主殿下也在的，来来往往说了好些话，你猜猜是什么？”

容与这会子且烦闷着，估摸她要说的，横竖逃不脱郡主提亲，老夫人如何周旋。其实导致他怏怏不快最主要的原因就是这个，先前蓝笙不过暗里盘算，他睁一只眼闭一只眼，能敷衍就敷衍过去。如今摆到明面上来了，倘或布暖愿意，洛阳那头听了消息，自然没有反对的。他虽是母舅，伦常上来说到底是外戚，硬要作梗，拿什么来说嘴？

他淡淡看了看蓝笙，“这事要暖儿父母大人做主，同咱们说也是枉然。”

知闲道：“这话姨母同殿下交代了，郡主殿下说等这头给了准信儿，”她冲蓝笙抬抬下巴，“要叫他亲自拜会姐姐姐夫去。”

蓝笙听了暗自欢喜，喟叹着千岁果然有大将之风，索性拍了板，接下来的事方好按部就班地去铺排。总这么温吞着不是办法，如今不单郡主急，连自己都抓耳挠腮不得纾解。打量容与的态度，不像从前似的心里想什么就说什么，倒开始遮遮掩掩叫人看不透。千岁这主做得正是时候，窗户纸捅破了，大家面前敞亮。

想是这样想，毕竟头回正经说亲事，不上心的可以一笑了之。要是分外注重，也就分外战战兢兢受牵制。他觑了觑布暖脸色，奇怪她完全没有待嫁姑娘羞涩的形容。也或许彼此相熟，淡化了这种尴尬气氛？蓝将军平素大剌剌，却不是个莽夫，不至于直截了当上去问她意思。况且眼下不是好时机，这种话私下问方有情调，当着一屋子人，不是成了审问犯人么！

何况还有个学究似的沈大将军，布暖就算答应，在他面前也不敢表露。

说到这个，的确让他有点摸不着头脑。他认识容与这么多年了，他是什么样的脾气自己再清楚不过。他从来没有热情澎湃的时候，不懂怜香惜玉，对女人薄幸，这毛病打从十六岁起就有了。其实也算不得坏处，洁身自好原本是君子美德，只不过到了眼下时局不太适用罢了。他重情义倒是毋庸置疑的，亲近的人，他愿意掏心掏肺地赤诚相待。可近来这方面也出了问题，恍惚觉得他越加阴鸷，有时候瞧着他两眼放寒光，真真把他吓得不轻。

应该找个时间和他好好谈一谈了！缺乏沟通往往导致误会丛生，他似乎对他有偏见，出于对布暖的保护，所以并不接受他和布暖有发展。

上将军理所当然地认为这是在情理之中的，可他不认同，说不上哪里不对，隐约觉得不正常，甚至是病态的。舅舅和外甥女再亲也隔了一层，劳心过了头，不管说给谁听，总归让人侧目。

很奇特的，一屋子人缄默，谁也不开口说话。各喝各的茶，各想各的心事。日影斜照，道道斑驳的光铺陈在青石板上，砖面的莲花纹渐次明晰，像尘埃里开出的花，坚定而妖娆。

酉时来得很快，要准备亲迎了，门上的吹鼓手热热闹闹吹打起来。他们在小花厅避了半天，这时候再躲不下去了。尤其是容与，傧相要跟着新郎官上女家去，为新郎官开道保驾，确保不至于遭新娘子府里姑嫂毒打，这会子再贪清闲也说不过去了。

正要起身朝正院去，那边也派了人来请，说三郎君已经披了红，准备要出门了。一帮人忙赶到门上，见叶蔚兮穿着皂纱襕袍戴着金丝襥头，肩膀上斜挂着红绸带，胸口缀了朵盆大的花，站在廊外神气活现的嘱咐人检点缁仪。

叶家二老只等着迎娶媳妇进门了，和一众亲友笑嘻嘻在檐下观望。叶夫人看见容与便过来给他挂如意袋，整整他的衣领叮嘱：“好歹周全三郎，别给人打得我认不出他来。”

容与笑道：“人家打姑爷也不照狠了打，意思意思罢了。”

叶夫人心疼儿子，嘀咕着：“只怕遇着黑心肝的婆娘，下手不知道轻重。三郎自小不肯吃亏，你仔细别叫他恼。万一躁起来撂挑子，要惹人笑话。”

容与低头正了正腰上蹀躞带，接过下人送来的马鞭应道：“他是有成算的人，姨母别担心。”

叶夫人嗤的一声：“神天菩萨，他要是靠得住，龙也下蛋了！”

陪着去的几十个傧相们哄笑起来调侃，蔚兮也不恼，拱手笑道：“这一去非同小可，少不得诸位帮衬些个，有劳了！”

众人乱哄哄还礼，前后簇拥着出了铜钉大红门。槛外两腋撤了戟架，腾出地方来安置这一色的高头大马，另有六辆马车装着瓜果糖枣之类的远远候着。坊道正中央停着青呢八抬大轿，抬杆交错，八个轿夫穿着簇新的缺胯袍。大概外头等久了，个个脸膛烘得像关公，倒越发显得喜兴儿。

唢呐终于领头吹起来，破空一声长而尖的高鸣，傧相们挎着红绶带上马准备出发。容与陪新郎官在队伍前列，也不回头，只看见玉冠上的丝绦在晚风里摇曳翻飞。复直往前去，渐渐融进了莽莽夜色里。

第七十四章  双溪

众人退回府里，知闲的活儿又来了，该张罗新娘子下地踩踏的传毡了。还要备上三升粟填石臼、三斤麻塞窗子、打发人搬草席盖井口……布暖在一旁看着直咂嘴，娶个媳妇真不是容易事，讲究这么多！

蓝笙抱着胸讪笑，“知闲还挺有能耐，这会子学透了，将来轮着自己好计较。”又哦了声，“她那样恋着你舅舅，想必不会太揪细，能过门子就成了。”

布暖不理会他句句带着刺，怔怔看人都往猪圈那儿跑，奇道：“那又是干什么？”

蓝笙笑得更开怀了，“新娘子家里弄女婿，这头自然要弄新妇。进门拜了猪圈再拜炉灶，下人从偏门出去，等新娘子进来了再循着她的足迹从正门跟进来，这叫躏新妇迹，好压服新娘子锐气，以便日后管教。”

布暖嗫嚅了下，“还有这说头？我只听我阿娘说，洞房时候更衣，衣裳脱下来，谁的压在上头，往后就是谁做主。”

蓝笙这会儿没别的想头，只怕吓着了她，以后不肯进蓝家门。因陪着小心道：“你别怕，郡主府不养猪，没有这套规矩。至于衣裳……”他把脸上那团可疑的红隐匿在了黑暗里，“我叫你压着，所有主都让你做，可好么？”

布暖愕然，他倒是对这门亲十拿九稳了，自己这里一径打着推诿的算盘，想来真是对他不住。若她心里没有容与扎根下来，蓝笙这样的人还有什么可挑剔？但是没办法，晚了便是晚了，糊涂应付，对他太不公平。

她面露难色：“蓝家舅舅，眼下谈这个为时过早了些。”说着别扭地笑笑，“原先好好的，我拿你当自己舅舅看待，抽冷子提起这个来，真太让人难堪了。”

蓝笙拿扇柄挠挠后脖子，她听来突然，自己这里打主意的时候长了，一切都是水到渠成的。他咧了咧嘴，“我可没拿你当外甥女看，犯不上难堪的。我料着我家千岁应当和沈夫人提起过了，大人之间怎么论暂且不管，我在乎的是你的看法。”

这事缠夹下去没什么益处，索性说清楚了倒好。只是这里人来人往，顶在人家眼尖子上不方便。她欠着身比了比，“请借一步说话。”

园里宾客虽多，总能辟出一个清静地儿。东边角亭鲜少有人去，廊下挂了一溜灯笼，临水腾空悬着，远看悠悠倒映在水里，火树银花。

两个人逶迤而行，蓝笙隐约可以预料到她要说的是什么，她从没往那上头想，接受不了也是有的。到底自己大了她八岁，对她来说大概是个半老头子。除此之外呢？他觉得自己尚且合乎好女婿的标准，感情可以慢慢培养，先定下了亲再彼此了解，两不耽误，多好的事！

布暖咬着嘴唇计较，走了几步眼梢瞥见七八个身影，是阳城郡主和老夫人她们。她徒然窘迫起来，惶然站着进退维谷。

“你看看。”郡主像在欣赏自己的杰作，做母亲的，只要儿子有了着落，媳妇人选又是称心的，年轻人在一处，瞧在眼里没有不高兴的。她往蔺氏耳边凑过去，扬了扬下巴，“多相配，简直是金童玉女！”

蔺氏两手在襟下掖着，头顶是摇曳的风灯，视线在他们身上转了一圈，金色的脸带着漠然。听了郡主的话方附和着吊起嘴角一笑，“殿下说的是。”

布暖愈发失措，正要撇下蓝笙过去，阳城郡主摆着手道：“别来，咱们进屋子了，你们只管忙你们的去，不必陪着。”

布暖只得作罢，看她们喁喁私语着走远了，回身对蓝笙哂笑：“这下子叫殿下误会更深了，外祖母也不高兴，回头怪罪下来，我可怎么交代才好！”

若论起这个来，沈夫人的反应真是和容与一样古怪。姑娘再好没有留一辈子的道理，莫不是她在幽州有了人家么？这也说不通，但凡定过亲的，夫家不会答应她只身投奔外戚来。可若是说没有配人家，沈家母子的态度未免太过匪夷所思了。

他只是笑：“老夫人最通情理，不会怪罪的。再说年纪到了，男婚女嫁是人之常情，就当可怜我这光棍汉，也不至于责难你。”

他引她上了台阶，亭子里果然消停，像是远离了俗世似的。远远看园里人来人往，有种台上做戏台下看的感觉。

他掸了掸石凳请她坐，心里到底还是忌惮着，这辈子没吃过瘪，这会子她直截了当地拒绝，自己从心理上来说当真接受不了。便觑她一眼，在边上坐下了，仰头望天，感叹上两句好个夜色，横竖不敢往婚事上头牵扯。

布暖叫了声蓝家舅舅，还未正式开口，蓝笙打着哈哈道：“你说新娘子府上姑嫂可会给容与面子？叶蔚兮这样的人，挨打便算了，连累你舅舅，回头沈大将军挂着彩回来，不是被人笑掉大牙！”

布暖忖了忖道：“想是不能够的，听说亲家大舅子在北门供职，那些姑嫂总归忌讳些个。”又瞧他一眼嗔道，“谁叫你推脱得干干净净，否则一道去，还好帮衬舅舅呢。”

蓝笙一副敬谢不敏的表情：“他去帮衬蔚兮，我再去帮衬他？又不是战场上厮杀，这会子讲兄弟情谊岂不好笑！”

她的眼睛眯成了两弯月：“那十月里舅舅亲迎，你可做傧相？”

他搔搔头：“大约是义不容辞的吧！虽然我也很怕知闲事先知会叶家婆婆妈妈们，不打新郎官，单照准了打我。”

她笑了笑，转过头去不再言语。那时候想必很热闹，军中出身的郎将们最会起哄，平素军纪忒严明，好容易逮着机会，不使劲闹一闹上将军才怪。可惜都同她没有关系了，兰台出来过不得夜，寅时关坊门前必须回去，连他们拜天地都看不见……

蓝笙见她不说话，心里提起来，忙岔开了话题道：“不知新娘子长得可好看，蔚兮眼光高着呢，倘或不如意，将来必是一对怨偶。”

“你说姻缘是上辈子就定下的么？”她转过视线看着他，“定下了，还能不能改？或者开始的时候彼此爱着，后来不爱了，这样子能算是缘分么？”

蓝笙一本正经忖度着，“有点复杂，不过依我说，姻缘和缘分应当两说。男人一生可以遇到很多段缘分，和嫡妻的才能算作姻缘。旁的诸如妾啦、红颜知己啦，或者填房，那些顶多是风花雪月里告慰青春的东西。就算爱得死去活来，也是枉然。你知道名正言顺有多重要么？所以若是爱，就要让她挺直腰杆子，娶她。”他忽然稚气地笑，“娶的人不是自己喜欢的，这才是最悲哀的。两两煎熬着，居家过日子生了两条心，我料想比死还难受吧！所以要娶便娶自己爱的，我不愿意像容与似的，将来终有后悔的时候。”

她回头看他，他真是个没心眼的人，在叶家府邸直言不讳的恐怕也只有他了。容与究竟爱不爱知闲，这问题之前困扰她，她看不透。容与的感情埋得很深，她看到的不过是表面上最浅显的地方，加之的确还有私情掺杂着，愈发云里雾里。如今听了蓝笙的话，倒生出些许安慰来——

他谁都不爱。还好，他谁都不爱。

长长喟叹：“两情相悦何其难！其实爱不爱的自己知道，也足够了。”

蓝笙看她的眼神有些怪，他说：“做什么藏着掖着？”想了想，又摇摇头，“这样不好，时间过起来飞快，蹉跎个几年，转瞬就老了。”

她扭过身，灯影下恍惚耀出半个亮丽的轮廓。垂手轻抚飘荡的宫绦，眼睛里是沉沉的闪亮的流质，“不是所有爱都必须说出口的，有的可以让对方知道，有的不可以。也许不说反倒能够长久……”

蓝笙缄默下来，没来由觉得有些心惊。说他是个莽汉，其实大唐盛世，三品以上没有纯粹的武将，大抵文武并重的多些。要入宫途，不论从文从武，明经、进士先及了第再图后话。所以郎将里头除了军中直接擢升的，但凡雁塔题名正经点将，谁肚子里没有三两墨水？更何况他这种上等出身，自诩为见多识广的贵公子！形形色色的姑娘见得多了，只消瞥一眼，不说全中，猜个七八分不成问题。

什么样的爱隐晦得不能说出口？这个权且不论，他和沈容与相识二十年，自认为交情足够深，对沈家也算知根知底。可近来一切都开始不寻常，从她来长安，将军府的仆从也好，沈夫人也好，个个都变得讳莫如深。还有那沈六郎，简直有些不可理喻。加之她现在的论调，他像是找到了根据，有理由怀疑一些事情了……

“暖儿，”他坐着不动，开口的时候无比艰难，“我对你从没有过瞒骗，你叫我蓝家舅舅，我一直不答应，是因为什么，你最聪明体人意儿，心里自然是知道的。我不讳言，这样热的天，郡主之所以放着舒坦日子不过跑到高陵来，就是冲见你一面。两家实在太熟悉，贸贸然聘了官媒怕叫人为难，到时候弄得骑虎难下，大家脸上不好看。才刚我和容与上前头应付骠骑大将军的当口，郡主可曾和你提起什么？你意下如何，不必顾忌，照直了说。”

布暖被他问得面红耳赤，到了这份儿上再闪躲也无益，该当料理清楚的，含糊下去对大家都不好。一旦打定主意，便鼓足勇气道：“我前头反复说过好几次，和郡主殿下也交了底的，我待你完全是甥舅之谊，再没有别的了。”

他眼里流露出一丝嘲弄的神气，苦笑着问：“是真的么？在你心里，我和容与是一样的么？”转过脸看园中人忙碌往来，半晌又道，“我总有种错觉，我和容与的位置弄倒了，其实我才更像你的亲娘舅，你说是不是？”

第七十五章  谁安

月亮发白，潇潇高挂在天上。一阵风来，贴着凉绸的齐胸襕裙，把姣好的身段紧紧包裹住。一阵风去，从云头履的鞋帮子底下翕动裙子，鼓胀起来，像半个巨大的灯笼。

她拿手压住裙脚，心烦意乱地把两条裥子合拢坐在身下。他先头的几句话一遍遍在她脑子里回荡，她开始疑心是不是自己沉不住气，哪里露了马脚，让他看出端倪来了？

她有些恼羞成怒，莫非蓝笙和贺兰敏之是同一类人么？知道了些什么，便拿来做手段，要胁迫，要无限放大么？如果真是这样，大不了回头找根麻绳伸脖子上吊。应付一个贺兰要花掉两年时间，两年犹不算长，还能忍得。蓝笙若是学他那样，那她要放弃的就是一生。一辈子行尸走肉，还活着做什么？不如死了干净！

她的眼神里多了戒备和鄙弃：“这话是什么意思？你们都是我的长辈，怎么还分出个谁像谁不像来了？”

他的唇角撇出个无奈的弧度，其实不过是猜测，可她却像个刺猬似的奓起了浑身的硬刺。他恍惚觉得不妙，越是这样越要往岔里想。

他在脸上搓了一把，仿佛能把所有僵硬不自在卸下来，重又换上了审慎机智的神情，工细的五官始终是坦然的。转过头看那寂寂的回廊外盛放的芙蕖，灯笼里的蜡烛光隔着红色绡纱渗透出来，打在蒲团大小的花瓣上，鲜亮得诡异。

他故作轻松地笑了笑：“你别多心，我不过顺口混说，你别往心里去。至于婚事……”他费力地吞咽，恨不得把那委顿一气儿吞下去，“先别着急推了，搁在一边延挨一阵子，叫我在郡主面前交代过去，算帮了我的忙。你有了好亲只管去，我不拖累着你。若是不能找到称意的，我就在这里等着你，等你回心转意了再来寻我。”他手上不自觉用力，嶙嶙粼粼的扇骨刮得掌心疼痛，也顾不上，再接再厉地说，“蓝某人有不正经的时候，这件事上头却没有半点诳语。我等着你，真的。谁叫我喜欢你呢，吃些亏可不是应该的么！”

布暖回过头来，就那么直愣愣看着他，一时有些迷了方向：“你说什么？”

他哈哈笑起来：“我说的可都是真话！”他抬手拿扇子敲敲脑袋，“嗳，连我自己都没想到，我居然是个痴情种！我对你一见钟情，你历来聪明，不会一点都没察觉吧？以往忽略了也不碍的，打今儿起留个心眼子，多腾出空来瞧瞧我吧！我除了官衔儿比容与低一级，不像他似的日日拉着脸装老成，别的哪样比他差？我也是风度翩翩一郎君，允文允武的栋梁之才，保家卫国的中流砥柱……”

布暖突然发现这人自吹自擂的功夫似曾相识，他在面前站着，让她有了照镜子一样的感觉。她一面汗颜一面庆幸，亏得他没有趁火打劫，这份品格在她见识过贺兰之后，凸现得愈发可贵。

只是他究竟知道了多少？做什么要拿自己和容与比？

她很感激他，他是个好人，他没有戳穿，很大程度上替她保留了脸面。但是他说要等，这让她非常惊讶。纵然是所谓的一见钟情，两下里交集不算多，怎么就让他生出这个念头来？

等吗？不至于吧！她嗫嚅着：“这样恐怕耽误了你。将来是如何光景谁也说不准，万一我哪天兴了个念头，要铰头发做姑子去，那你岂不冤枉？”

他从没有想到自己会有这样委曲求全的一天，可以卑微成尘土。但似乎又有那么点点救苦救难的味道，像佛陀普度众生。挽救她的同时成全自己，勉强也能算是双赢的好事。

“有我在，哪能叫你做姑子。”他两颊发酸，却依然努力地笑，天晓得他其实多想哭！这条路走下去会何等坎坷，目下就可以预见。但是没有办法，他也不知什么时候起陷得那样彻底，俨然走到了绝境无路可退。他枯着眉头问：“这事容与怎么说？你和他提起过么？”

布暖脸上一阵红一阵白，慌乱得手足无措：“蓝家舅舅说的是什么事？什么事要同舅舅说……”她试图做垂死挣扎，可惜不是个善于伪装的人，越说越没有底气，“你指什么，我听不懂。”

他并没有十足的把握，脑子里臆想一千遍也不及亲耳听她说。她涉世未深，要骗出实情简直易如反掌。他有些惧怕，又存了点侥幸心理，真真两下里夹攻，弄得焦头烂额。踌躇了很久方道：“逆水行舟，苦的是自己。”

果然是句颇有见地的至理名言！她耳朵里嗡嗡作响，抬起手在耳廓上来回地揉，逐渐发了热，一路蔓延下去，染红了半边颈子。

他长长的叹息，在静谧的夜里听得尤其清晰。

还装聋作哑！他怨怼地看她：“暖儿娘子，我心里头雪亮，偏叫我桩桩件件说出来，大家失了脸面有意思么？”他做势甩甩广袖。“既然如此，我直接问容与去！”

她早就绷成了满弓，他话才出口，她便箭一样的射出去，死死拖住他，指甲隔着他袖口的水银盘梅花镶滚，直掐进掌肉里去。她哀声叫蓝舅舅：“你好人便做到底吧，不要和他说！否则我一辈子都没脸见他了……”

他腿颤身摇，一瞬间被抽走了所有的力气。如今又懊悔，为什么要那么好奇？为什么非要找出答案？好了，真相浮出水面了，他得着了什么好处？

她缩在一团阴影里抽噎，这事连香侬和玉炉都不知道，竟让他一个外人看破了。她把脸埋进肘弯，简直羞愧难当。一头伤怀，一头又担心，蓝笙会替她保守秘密么？他和容与交情深厚，倘或不留神说漏了嘴，她日后怎么自处？

想到这儿脑子里更加混沌，爱着不该爱的人，还藏不住暴露出来，有什么比这更丢丑的！以前对类似的事有过耳闻，鲜卑族荤素不忌，流入中原后带动了这种现象。若她是胡人，听过了至多一笑。可她偏是汉人，汉人重五伦，隋唐起这上头管得更严。现在她弄得这样狼狈，祖宗八辈的脸都让她丢尽了！

她耷拉着头，眼角的一滴泪挂在腮上，迅速干涸。

蓝笙唯觉怆然，她的低哽直锉进他灵魂深处去。他别过脸钝重地吸了口气，慢慢弯下腰去扶她，“你放心，我一定守口如瓶。这事到我这里就算到头了，我不说，你也别去想，成不成？”

她的手臂那样细，他张开虎口去比，拇指和食指环过来便能比个大概。心里油然升起怜惜来，她也是无可奈何，人到了这步田地，哪里还做得了自己的主！心不随着脑子走，就像他，明明只要下个狠心就能从乱麻里挣脱出来，但却做不到。做不到，就注定要背负。谁是谁的劫，谁是谁的业障，不到最后终归看不透。

他还是比较乐观的，暖儿年纪尚小，容易对身边亲近的人产生好感。有时候并不是爱，不过曲解了而已。给她点时间，她需要引导，走出这怪圈自然就好了。毕竟人要在世上活着，就要遵守约定俗成的法则。就算不寄希望于她，容与的冷静自持还是靠得住的。堂堂的镇军大将军，总不会和孩子一般见识，当真闹出颠倒伦常的丑事来！

“有些东西埋得深，渐渐就忘记了。等多年之后突然忆起来，自己都会觉得幼稚得可笑。目下不要去想，你若愿意，我想法子把你接出沈府，另给你安排个住处。离了那个环境，见不着面了，或者就淡了。我是真心为你好，绝不打半点坑害你的算盘。”他说着，尝试去碰她的手，“人生说长不长，一笔一画地写，寥寥几笔罢了。既在红尘里走了一遭，图的就是酣舞享乐。看穿些，方不枉此生。若论私心，我也有。我一心一意对你，盼着以后得个好结局。我说过，眼下你不必立刻做决定，我等得。只要你记住，哪天碰了钉子，或是撞得头破血流，至少还有我在。你回回头，我就在那里。”

她侧对着光，眼里莹然有泪。蓝笙能说出这番话来，是她万万没想到的。他面上不羁，却有一颗令人折服的心。如果还有机会，嫁给他，然后平安喜乐的过日子，也不失为完美的人生。问题是她能否做得到全身而退，她太了解自己，死心眼是从小到大一直存在的毛病，只怕不是短时间内治愈得了的。

他轻触她的手背，温热的，带了点濡濡的湿意。她蓦然绝望，知道自己无可救药。容与的手有坚定的力量，并且指尖微凉，干燥的，挟着氤氲的独活香。蓝笙的不同，说不清为什么，她就是不喜欢。她恋上那种略低的体温，大抵是有些先入为主。也或者，仅仅就是因为那是容与，无可替代。

她不动声色地略移开手，恬淡地笑了笑：“多谢你，你的话我都记住了。搬出府的事容后再议吧，总要顾及外祖母的想法。还有我阿耶阿娘，事先就是冲着投奔舅舅来的，没出阁的姑娘也没有另立园子单过的道理。何况未必要动那些脑筋，也许不久就有名正言顺的借口离开沈府，那时面子里子样样无损，那才是最完满的。”

第七十六章  空弦

万家灯火在更鼓里渐渐静下来，唯有叶家是热火朝天的。

迎亲的队伍已经到了坊门上，传毡的仆婢们个个鬓角插着芙蓉花，兴冲冲抱着毡席到槛外等候，齐整排成一列，只待新妇的马车停下，便要上去铺陈接应。

四娘来寻布暖，拉她到门牙上去看新娘子。她撂下蓝笙，提着襕裙跟四娘一溜小跑。龟兹乐吹打得很热闹，自己的不顺利转头也忘了，奋不顾身扎进了欢乐的海洋里。

当头的烟花在半空中绚烂绽放，红的、绿的、蓝的，东拼西凑的辉煌照亮了莽莽天际。长长的灰色的坊墙屹然立在那里，一瞬变作五彩的龙，闪着银鳞，简直准备扶摇直上的架势。

布暖扭头看四娘，那张平凡无奇的脸带着夺目的笑，此刻突然生动起来。她拽了拽她的半臂，“四姨姨那么欢喜？”

四娘点点头，“是呀，家里添人口是好事，来年再得个孩子，就更热闹了。”

人能做到宽容其实不易，叶夫人排挤二房，连着她的儿女也受影响。知闲看四娘的眼神除了挑剔就是鄙夷，说话的时候声音里像夹着刀片，尖而利，要把人凌迟似的。叶蔚兮大概也好不到哪里去吧，就算没有言语上的冲突，只是漠视，就已经足够残酷了。

这样，她还为正房里添人口由衷地高兴，丝毫不担心以后的生活里会增加新的痛苦么？不起眼的外表下有一颗异常强大的心，这才是令人佩服的。只是问题也现实存在着，她的出路只有一条，除了嫁人还是嫁人。是高官还是小吏暂且不问，没有娘家养活一辈子的道理。

布暖怅惘不已，这境遇和自己是一样的。她在沈府是借居，将来总要离开。连父母都不能陪同走完所有人生，更何况是舅舅！

她拿肘顶了顶四娘，“我先头听说有宾客问起你，可是要有好消息了？”

四娘是个糙皮肤，又因着这漫天烟火，就算脸红也瞧不出来，但小女儿情态倒让事体证据确凿了。布暖笑嘻嘻地继续追问：“快说说呀，四姨姨！真要有了眉目，过不了多久我又得来高陵了，接茬儿吃你的喜酒不是！”

四娘羞怯不已，闪躲着用手背掖脸，推搪着：“没的听别人闲扯淡！八字没一撇的事儿，说出来怪臊的。”

那边叶家老大提了把弓来，双腿一叉站在门下，搭了箭就往门楣上射。铮铮的三支箭下去，箭头深深扎了根，箭羽簌簌乱颤。边上看热闹的人调笑：“好啊，大伯子立威，镇得住弟媳妇是正经！瞧这箭射得多好，气吞山河！”

叶怀止知道少不得要给人打趣，忙赔着笑脸四处拱手作揖。布暖转过脸来摇一摇四娘，“新娘子不容易，又要拜猪圈又要打箭下过。将来你出阁，最好找个文官做郎子，别兴那一套，一辈子安安稳稳地到老就好了。”

四娘接了话茬呲达她：“且不说我，你呢？你这丫头，悄没声的，原来早有了人！”

布暖听了一怔，剩下的唯有苦笑。现下人尽皆知，要解释也晚了。侧身看看，蓝笙站在廊下，锦衣玉带，有种文武交集的清华气象。视线与她相接，多了些不同于以往的温情。嘴角浅浅仰成个优雅的弧度，稍稍露一点牙，在焰火的光亮下一闪，又黯淡下去。

四娘在边上啧地咂了咂嘴，“四粒眼珠子穿成了一串，你们眉毛官司打得热闹，叫我这旁观者看的好笑呢！”

布暖方回过神来，尴尬地作势扶髻上步摇。一会儿隐约听见雅乐传来，料想是迎亲地回来了，便探身朝远处张望。

打头的傧相举着喜幡绕过了门楼，大约是路上障车的太难缠，分明已经到了坊外，折腾了这么久才上坊道。

众人开始吵嚷：“来了来了！”

门上乐声大作，锣鼓敲得震心。女孩子们不能往前挤，纷纷退到最高的台阶上，凑成一堆嘁嘁喳喳地议论。

装扮得花团锦簇的马车缓缓停下了，亲家府里陪嫁来的侍娘上去挑帘子。叶府的毡席忙铺在车前，紫铜的一溜，并不接到门上，铺半截留半截。等着新娘子踩过了拾起来，再继续往前铺，如此循环下去把人引进门方叫传毡，寄托了瓜瓞绵绵的美好愿望。

新娘子头上蒙着蔽膝，虽看不见脸，蓝色大袖连裳下的身段倒是极窈窕的。未出嫁的姑娘们对那身行头心生向往，结结实实品头论足了一番。布暖和四娘嘈切私语，等新娘子进了门槛，相携着待要跟进去，不经意回了回头，见容与就在身后，正卷着袖子同蓝笙说话。

灯光掩映下，他的脸愈发的精细温和。布暖的心又鼓鼓跳动起来，大场面里他仍旧是宠辱不惊的样子，举手投足有种恰配身份的明晰。这份渊雅是很稀有的，因此也更叫她沉沦。她孤凄地想，她这一生算是交代了，落到了井底里，使出浑身解数也纵不出来。

蓝笙有足够好的修养和容忍度，先前和布暖的谈话不影响他一如既往的同容与交好。不过说完全没有芥蒂倒也牵强，但至少他还庆幸着，暖儿不敢对她舅舅剖白。这件事掩盖在平和的外表下，大概可以一直维持下去。所以不造成三个人的困扰，也没有粗粝的伤害。

容与是毫不知情的，他对暖儿的所有感情都源自善性的长辈对幼小子侄的关爱。蓝笙对自己说，只要还能维持，总归是乐观的。

“蔚兮这一去如何？”他故意做出欢快的语调，仿佛这样可以冲淡心头的阴霾。

容与唔了声，笑道：“还好，挨了两下子，余下的都给挡掉了。只是他唱的催妆歌真难听，在人家南窗底下聒噪半天，难为那新妇子忍得。”

很少听他打趣，蓝笙也来了兴致，一递一声地鼓动他学两句。他看了布暖一眼，她微微笑着，那么认真的一双眼睛！于是上将军决定豁出面子去，清了清嗓子哼唱起来：“昔年将去玉京游，第一仙人许状头；今日幸为秦晋会，早教鸾凤下妆楼……”

他唱歌的时候带了点鼻音，抑扬顿挫颇有些意思。大概渐渐没了把握，越唱越快，一面唱一面笑弯了眼，末了几乎是蒙混过关，掩住口摆手道：“不成不成，我还不及蔚兮，叫人听了笑话。”“唱得不赖，我瞧不比蔚兮差。”蓝笙撑着后腰道，“回头找知闲来评断评断，她能听得下去，你就把心放到肚子里吧，别愁新媳妇娶不进家门。”

布暖低下头去，这话触痛了她的神经。她暗暗想着，那时候自己不知身在何处，再热闹也不与她相干了。

也好，巴巴地看着是种切身的损害。索性眼不见，伤痛惋惜之余，心也就自由了。

她黯然去拉四娘，“拜完了炉灶该坐帐了吧？咱们瞧瞧去好不好？”对容与欠身道，“舅舅歇会子，我和四姨姨去了。”

他微点点头，心里难免不悦。她的反应很奇特，不知怎么，总觉得像是有意和他保持距离似的。难道他离开叶府的一忽儿辰光发生了什么吗？想去求证，又有顾忌，自己未免霸揽得忒宽了些，捕风捉影，算怎么回事呢！

正迟疑着，却听她叫蓝家舅舅，问蓝笙要不要一道去。

这下子容与顿住了，耳边的喧闹全听不见了，世界恍惚突然一片死寂。夜风吹着，呼呼全灌进了他敞露的胸腔里，前所未有的饱胀。然后他抿紧了唇，抿着抿着，成了一种怪诞的神情，带着苍白的笑，然而冷酷无情。

蓝笙叹息，他知道她为什么要叫上他。担心他管不住嘴，信不过他罢了。何等的伤人心啊！他憋屈，却没有勇气表露出来，只得仰着僵涩的笑脸调侃：“一口一个蓝家舅舅，不知抗争了多少遍，换个称呼那么难么？”

他在看着！他也关注吗？关注又怎么样，横竖已经糟糕到了极点！她灰心丧气，应了声：“就叫！”明明是消极地，别人听来竟成了娇憨的嗔怪。

容与的眉头轻轻一蹙，复又熨平了。

远处人群里发出洪亮的笑声，他突然感到厌恶。转过身朝厅堂里走去，只想找个僻静的地方停靠一阵子，实在太累。

西南角的青庐外聚满了人，接下来婚礼最隆重的环节要在里头举行。上了年纪的贵妇们站在稍远的台基前，脸上带着慎重的微笑，看新妇子家里派来的喜娘在百子帐四周洒上果子花钿。

这是种特别的仪式，叫“撒帐”。单把兜里的东西胡抛一气不行，还要念《咒愿文》，叽里咕噜像庙祝诵经似的一唱三叹，“今夜吉辰，张氏女与叶氏儿结亲，伏愿成纳之后，千秋万岁，保守吉昌。五男二女，奴婢成行。男愿总为卿相，女即尽聘公王。从兹咒愿以后，夫妻寿命延长！”

下面便是拜天地，吃合卺酒，程序复杂琐碎。布暖早打消了看新娘子的念头，木木地站在那里，神魂飞到了九霄云外。脑子里深深镂刻的无非是容与冷厉的表情，还有眼里一闪而过的轻慢。

他瞧不起她，厌弃她，甚至憎恶她。可她却敬重他，向往他，爱他。这样大的反差，她情何以堪？

就像高楼垮塌下来，她的人生乱成一团。为了容身，被迫奔向这里，又奔向那里。最后无处可逃了，只好呆呆立着听天由命。

第七十七章  教坠

叶家的婚礼在轰轰烈烈中结束了，不管是不是有情人，终归成了眷属，接下来的日子就那么过吧！来吃喜酒的宾客也该散了，套车装鞍头，挥手道别，踏上归程。

路上要走两三个时辰，布暖迷迷瞪瞪睡了会子，实在是热。冰桶子里的冰块没到长安就全化了，车轮滚动，咚咚地漾。玉炉打起帘子朝外泼，整桶的水，沉甸甸地着地，一瞬便不见了踪迹。

烈日当空，辣辣的光耀得人睁不开眼。布暖下地的时候有点头昏脑涨，抬手挡在眉下看，蔺氏和知闲到了廊庑里，正打发仆妇往门里运回礼。糕饼果子成盒装，还有叶夫人给知闲置办的头面妆奁、衣裳鞋袜，满满堆了一车，简直弄得搬家似的。

蔺氏招手，“这孩子，日头底下站着不热么？还不快来！”

她应了一声，牵着裙角上台阶。脖子上腻津津，拿手绢一掖，有些刺痛，大概是被汗腌渍了。

蔺氏道：“我瞧你脸色不好，胃口又小，想是痓夏得厉害。叫她们伺候你进去吧，好好歇半天。晚上你舅舅营里回来，我让人到烟波楼请你。你过渥丹园吃饭，咱们家里人聚在一起，我这里有些话要和你说。”

先前在叶府没有机会，眼下有的是闲工夫，少不得要善后蓝家母子掀起的那点风浪。

布暖垂头丧气地欠身应个是，碰上了知闲打眼色，她无奈地扯了扯嘴角，算是应付过去了。

老远看见乳娘撑着伞过来接应，一面递湿帕子给她净脸，一面张罗楼里人抱琴。一行人紧着步子过园子，乳娘打量她两眼道：“脸色这样难看，可是车里颠得不舒服了？”

她拍了拍胸口：“有点泛恶心。”

玉炉撅着嘴道：“这鬼天儿，热得要老命！还没入伏呢，等过了夏至怎么样？可见是要发瘟了，不知道地头上要热死多少人！”

乳娘秀是很忌讳人说话没遮拦的，因啐道：“快夹紧你的嘴！越说越没谱，倒骂起天来！你乡里没有老子娘亲戚？又不是佃户，何至于大晌午的热死在外头！横竖管管自己个儿，红口白牙的，也不怕惹怒了天菩萨，仔细明儿派雷公来劈你天灵盖！”

玉炉缩着脖子吐吐舌头，“雷公爷忙着呢，没空搭理我。这么句话就找来，也忒小肚鸡肠了！”

众人素来知道玉炉的为人，并不和她较真。笑闹着进了烟波楼，先搬琴座儿安置好了筝，秀打发香侬玉炉去洗漱，支使人抬屏风过后身屋。知道上将军没在竹枝馆，便将临湖的那扇窗撑出一道缝来。

窗底的风吹起帷幔，布暖在乳娘跟前从不避讳，坐在脚踏上拆了发髻，褪下身上衣裳钻进水里。胡乱拧了巾帕盖在脸上，头枕着木桶边缘，合着眼没了声息。

秀一手抓了木勺的鹅颈长柄舀水，一手挡住她额头的发际线往下缓缓地浇，水顺着缎子一样的长发流进朱漆脚盆里。熏了香的胰子来回地打，边打边说：“好歹别睡，桶里泡着，这身好皮肉还要不要？说说话儿，快醒醒。”

她唔了一声，哪里真睡得着？成堆的麻烦事没解决，躺着都是奢侈。

秀在她白腻的肩头推了一把，“这回吃喜酒，可有什么好消息带回来？你答应我的事呢？怎么样？”

她把手巾把子上的潮气都吸进鼻子里，吸久了，凝结成滴的水似乎要从眼头奔涌出来。

乳娘是神人，什么都不出她所料！布暖瓮声哼哼：“你瞧中的蓝将军，他母亲同外祖母提亲了，算是好消息么？”

秀“哎哟”一声，扔了手里家伙，合十不迭参拜，颤着声喃喃念：“祖宗保佑，布家阴灵不远，给咱们娘子带了好姻缘，指了条明道儿。明天我买冥帛高钱去，祖宗辛苦，要好生犒劳犒劳。”

布暖怏怏道：“和祖宗什么相干？你别忙高兴，就算这是好消息，后面还有不好的要告诉你呢！”

秀茫然回头：“什么不好的消息？”

她爱上了舅舅，这个没法子出口。罢了，先搁一搁，反正她早就怀疑了，也算不上新闻。还有另一宗足以让人五雷轰顶的，她啃着下嘴唇说：“这趟遇上了周国公，他打听出了我的来历，拿这个做文章，要让我进兰台做女官去。”

乳娘果然怔在那里，半天缓不过劲来。嘴里念叨着：“怎么成了那样……怎么回事……”一屁股瘫坐在地上，打翻了半盆水。

布暖撑坐起来，趴在桶沿上宽慰她：“你别急，两年时间就回来了。兰台和内宫不一样，是短役，用不着耗一辈子。”

秀摇头：“好好的，周国公要把你弄进兰台去，将来就是出来了也不济。蓝将军能等得你两年么？还有阳城郡主，好姑娘再清白经不起人议论。你和那个周国公扯上关系，婆母是高贵的人，哪里容得下这个！”

布暖想容不下才好呢，她根本没打算进他蓝家门，于是懈怠道：“郡主府门第显赫，我这样的人高攀不起，索性撂手倒好。”

“混说！”乳娘有气无力地反驳，“历来男儿低娶，女儿高嫁，什么叫攀不上！我看蓝将军喜欢你，能不能让他想想办法？或是求舅爷去，千万不能做女官，谁知道周国公打的什么主意！”

她惨淡一笑：“我的把柄在人家手里捏着，倘或他在圣人面前参奏一本，届时要害了多少人？就算舅舅是二品大员，只怕也吃罪不起。”

她把脸浸在水里，听乳娘悲戚地哀鸣，脑子里密匝匝交错成无绪的网，像冬天高悬在屋顶的风化的老丝瓜，空洞，却出奇地坚硬。

屏息时间久了肺部开始钝痛，她方抬脸站起来，带着淋漓的水汽赤脚立在地上。牵过屏风上的棉布随意擦了擦，把架子上的素绿纱绫寝衣套在身上，走到镜子前慢吞吞地一对一对系绑带。

江心镜的镜面真不错，打磨得又光又亮。

她伶伶站着，冷漠地审视镜子里的人——脖颈纤长，薄薄的绿绨掩盖不住玲珑细致的腿。这是具新鲜的身体，生涩的，像一朵没有开足的花。她只是冷眼看，不知道以后会怎么样，也许安静绽放一阵就谢了。但也许出其不意，会有令人咋舌的成就。

风吹着没有干透的脊背，水慢慢地蒸发，连带着心都冷却下来。她看着镜子里失魂落魄的乳娘，轻声道：“两年比起敬节堂里到老死，简直隔着十八重天呢，还有什么不足的？贺兰说了，两年役满，他保我日后无虞。”大约自己都觉得这话靠不住，解嘲式地一笑，“有时候君子办不到的事，小人手里却易如反掌。若是真如他说的，我觉得也不是坏事。”

“你信他？”乳娘的声音空前的高，手指指着门外，咬牙切齿地咒骂，“他这种无赖，你信他的话？不得好死的杀才！无端来糟蹋人家姑娘名声，他贺兰家的先人八辈子没做好事，养出这么个造孽的东西来！果真是贼性儿，破窑里烧出来的烂砖头，一门的邪魔外道！”

布暖记忆里，乳娘虽是小家出身，但涵养好，为人处世样样拿得出手。像今天这样的情况，真是头一回见识。骂贺兰敏之倒罢了，连带着还骂了武家满门，自己人跟前没什么，外人听见了岂不要闯祸！

布暖道：“快别说，话传到老夫人耳朵里不是闹着玩的！”一面拿篦子篦头发，湿漉漉地绞下好几根来。

秀过来接手，看着那些头发直叹气，“你瞧瞧，一点儿都不仔细，叫我怎么放心你一人到兰台去！没底下人伺候不说，还要日日面对那杀才……”

她垂下眼不接话头子，只道：“你们我自会安顿妥当，回头托了舅舅和知闲姐姐，不能叫你们受委屈。等两年期满，咱们搬出沈府去就是了。”

秀张了张嘴，见她泫然欲泣，知道她心里不受用，再纠缠旁的事更难为她。便把话咽回肚子里，推她在席垫上趺坐下来，一点一点给她篦头，觑着她的脸色道：“给洛阳修书了么？我打量着知会郎主夫人一声，若是能想出点法子来也是好的。”

布暖摇头，“你是知道的，阿耶不问事，出了纰漏都是阿娘独个儿承担。我哪里好意思再给阿娘添麻烦，闹得她日夜挂念，巴巴儿在家里哭，真是上辈子欠了我眼泪债了。”

秀长叹：“今年犯了太岁，事情一桩接一桩。原还庆幸着蓝将军这里有了着落，这下子可好，又打了水漂了。万般皆是命，半点不由人。我的儿，难为你小小年纪经受这么多。早知道来长安会遇上那煞星，还不如上冀州大舅爷那里去，倒省心。”

布暖对这个并不后悔，到底在这里有容与，像她死灰一般的生命里一星微红的炭火。就算不能燎原，至少在她的心上烙下了痕迹。

她极平和，“谁能保证冀州就没有贺兰一样危险的人物？谁叫自己有见不得人的短处呢！我不想给别人添麻烦了，蓝笙也好，舅舅也好，他们有自己的生活，不能让我给搅乱了。”她涩然吊吊唇角，“尤其是舅舅，他要成亲了，别在这当口给他捅娄子。叫他顺顺利利的，一家老小都指着他呢！”

秀的眼里盈满痛苦和怜惜——这孩子时刻把舅舅放在第一位，就算赴汤蹈火也在所不惜吗？其实这事和小舅爷说说，也许还有转圜的余地。可是她不愿意，宁愿硬着头皮为难自己。

“我吩咐人点了安息香，趁时候还早，用了膳睡会子。这两日路上奔波怪累的，且将养着，后头的事别想了，到哪儿说哪儿吧！”

布暖应了声，走了两步又回头叮嘱：“你别同谁去求告，眼下任神仙也救不了我了，说出来白叫他们操心罢了。”

秀无可奈何，“你放心，我不去找舅爷，你安心歇着吧！”

她颔首，方挪出后身屋朝卧房去了。

第七十八章  长策

奉命办差的贺兰伽曾带回了消息，风风火火进衙门口，人家同他打招呼，他像没听见似的。拉长了一张脸，身上的明光甲因为他赌气式的动作咣咣作响。迈着大步，甩开膀子，一路疾行进了正衙。众人面面相觑，似乎嗅到了某种压抑人心的气息，开始纷纷猜测，到底是武侯府的鲍大将军挑事寻衅了，还是河源那头又兴起了什么战事？

上将军在一堆文牒里埋头苦干，贺兰伽曾立在槛外，远远看着高案后的人，不由迟疑起来。脚下盘着磨，陷入了进退不得的窘境。

他真是恨透了，怎么会有贺兰敏之这个堂兄弟啊！外头胡作非为不论，如今主意打到沈家头上来了！花钱买通内侍，要点沈家外甥女进兰台，这话叫他怎么回？他在人家手底下吃饭，自己宗族里的败类唱了这么一出戏，弄得他脸上也无光。虽说大都督不是个蛮狠不讲理的人，可自己终归心虚。高位上的将领，少不得有些官威，万一要是发作起来，自己着实抵挡不住。

他偏头看檐外的天，穹隆瓦蓝瓦蓝的，他感到无边的绝望——这一向顺遂，如今看来好运道走到了头。上将军做什么派他去打探？十成指着他挖出些内幕来，必要时站在同祖同宗自己人的立场上告诫贺兰敏之两句。不过办得好没有嘉奖，因为这是姓贺兰的闯出来的祸，善后是应当的。办得不好，对不住了，也许还要拿他来做筏子，杀鸡给猴看。

他惕惕然，心里把贺兰敏之骂了个底朝天。这块坏料缺管教，只怪叔父去得早，他娘家人独大。妈和妹子也是一窝臭蛋，什么韩国夫人、魏国夫人，简直丢尽贺兰氏的脸！如今自己还要受他牵连，当真冤枉死了！

贺兰将军脑子里有千般想头，忍不住长吁短叹。罢了罢了，唯今只盼上将军不要迁怒于他，官大一级压死人，好歹他是戍边开始就追随的老部下，正经的嫡系，可不是高念贤之流半道出家的北衙禁军。

“你打算积糊到什么时候？”明间里的人终于不耐，皱着眉头喊话，“娘们儿似的，让人恶心么？再不进来，以后都别进来了！”

贺兰伽曾听得一凛，忙迈进门槛叉手行礼，“末将复命。”

容与撂了手里文书，抬头道：“探着了什么，说吧！”

贺兰伽曾向上看一眼，吃吃艾艾道：“末将昨日奉上将军命追查周国公行踪，周国公一路快骑，待末将赶至长安时，他已经进大明宫去了。宫里这阵子正甄选女官，戍守甚严，末将进不得宫，便在宫门外等了半天。临日落时分周国公方出来，末将托了千牛卫里熟人打听，才刚得着消息……”

他的头闷得越发低，只看见武弁顶上艳红的缨子簌簌轻颤。容与乜着他，早就料到事情不会顺遂。但以眼下情形看来，只怕不是一点半点的棘手。

进宫去了？他郁结起来，不妙，大大的不妙！高陵回来直奔宫掖，又恰逢这时节！他霍地拍案而起，甚至不用贺兰伽曾接着说下去，扬声唤蓟菩萨，“你立时往折冲府去，命校尉检点一旅待命。”

他没交代用意，蓟菩萨虽不解，上峰发了话也不容他质疑。铿锵应个是，便领了命要出去传令。

“且慢，且慢……”贺兰伽曾慌忙拦截蓟菩萨，回头急道，“上将军三思，此事就算周国公出面，也再没有转圜的余地了。举荐文书递进了宫闱，就像鱼进了篓子，进去容易出来难。孙娘子入了花名册子，想必这两天就有旨意下来，这会子补救已经晚了。”

蓟菩萨听得云里雾里，“谁要进宫？是大都督家的娘子？”想了想，拔高了嗓门，冲贺兰伽曾嚷道，“又是你兄弟捣腾出来的？大都督哪里得罪了他，他这么憋着坏？这事叫蓝笙知道了还了得！大都督点了兵是要荡平国公府吗？末将这就去左威卫府通知蓝将军！”

贺兰伽曾挣得满脸通红，“你这蠢物，也跟着闹么！木已成舟，荡平国公府有什么用？上将军为人足重，这件事上失了体面，朝廷怪罪下来怎么好！还有蓝笙那里，和他又有什么相干？你搅屎棍子乱挑唆，越闹事越大！”

蓟菩萨指着自己的鼻尖，“我是搅屎棍子？知会蓝笙自有道理，你昨儿走得早，不知道郡主殿下要同大都督结亲家。大都督学楚霸王冲冠一怒为红颜，这事儿能短了蓝笙这正主儿？何况他身份不一般，万一有什么，总有阳城郡主打圆场，也好保得万无一失。”

容与被他们一打岔倒冷静下来，他向来有极佳的自制力，刚才竟然全线崩溃了。他有多仇视贺兰敏之，恨不得把他挫骨扬灰！只是转念一想，伽曾说的没错，这会子宰了贺兰也没用，文书递上去了，要更改何其难，唯有另想法子。

他背着手慢慢地踱，兵来将挡，水来土掩。贺兰敏之可以贿赂内侍把人登上名册，自己也可以花重金买通尚宫局的人。验身时过不了关，照旧能够刷下来。

可这事布暖知不知道？若是知道，为什么要隐瞒着？她开玩笑时赞过贺兰长得俊俏，难道是被他迷惑了？

他先前的英雄勇进呼啸过去，现在仅剩下一点微弱的回声。萎靡下来，愈加的困顿。低沉，阴暗、忧愁、几欲发狂。

世上女人怎样迷恋贺兰敏之他管不着，只有她不成！但愿她说得出道理来，若是交代不过去，那么就要好好管教管教了。纵得过了头，叫她生出这样大的胆子来。眼里没有长辈，什么事都敢自己拿主意，这样下去怎么得了！

贺兰伽曾和蓟菩萨缄默下来怔怔看着他，他们没见过他失态成这模样。他坐镇中军这些年，样样缜密，处处加小心。说为了外甥女给人举荐进宫去，就要带兵围攻国公府，这话说出来，不是亲眼所见断不能相信。

贺兰伽曾怕他犹不平，赔着笑道：“上将军别恼，据说孙娘子给举荐的不是内官，不过是兰台女官。两年时间，眨眼就过去了。”

上头调过眼来，哼道：“兰台是谁的天下，你不知道么？这会子还说这个做什么！”横竖和贺兰敏之的梁子是结下了，日后少不得要见真章。

他沉着脸看天色，不早了，再过两炷香就要关坊门了，就算马上活动也盘不过时候来。今儿便罢了，回去把这事问清楚，明天再做计较。打定了主意，一句话都没留下，撩袍子便往衙门口去，堂里只剩贺兰伽曾和蓟菩萨大眼瞪小眼。

蓟菩萨问：“折冲府的兵还点不点？”

贺兰伽曾白了他一眼，“你可是闲得厉害？上回没把你留在睦州真是失策，陈硕贞应该交给你去办。你一天不打仗手就痒痒么？也不瞧瞧眼下什么局势！不是我向着贺兰敏之，我早八百年就不认他这个堂兄弟了，我是替上将军忧心！要剿灭国公府，甚至杀了贺兰敏之，都是易如反掌的事。可接下来怎么善后？你倒是舒坦了，他的道行可就一朝全毁了！”

蓟菩萨挠了挠头皮，暗自嘀咕着又不是神怪，还道行呢！依他说，贺兰敏之才是个修成人形的狐狸精。胆子实在是太大了，沈大将军的家眷也敢算计，好色得没了边，将来定是要死在这上头的。

“那接下来怎么处置？”他抱胸看着那颀长身影匆匆出了门牙，调过头来打量贺兰伽曾，“当真会让娘子进兰台去么？大都督再克己，终归是有底线的。被贺兰敏之牵着鼻子走，我死都不能相信！”

贺兰伽曾这会儿哪里考虑上将军怎么处理此事，只庆幸着暂且算是逃过一劫。至于后面还要受多少指派，也不去思量了。思量也是白搭，上将军知道他忠心耿耿，凭着以往交情，总还留三分薄面。

青黑色的屋顶上停了七八个白点，慢慢地挪，几乎是可以忽略的。光影移过去，瓦楞渐渐看不真切了，叫人联想起荒山古庙里的寸寸斜阳。

突然连绵的更鼓响起来，那些白点噗拉拉展翅飞出去。布暖歪在胡榻围子上偏头看，原来是一群鸽子，想是歇够了，要还巢去了。

迷瞪一下午，精神头好了许多。交申时起来写了封家书报平安，接下来便无所事事。刺绣没兴致，也不想打络子，捧着书发了会儿呆，一个字都没看进去。

醉襟湖上种了好些水生植被，长安气候偏热，其实时节还未到，但渐渐有些小零嘴成熟了。园子里婢女不在少数，平时虽然不哼不哈的，到底年轻贪玩，隔三差五地猫在湖边上探看。好容易见有几朵藕花谢了，便成群结队抬大木盆来，架上两支小桨，两个人一前一后坐着往湖心里划。每趟回来总有收获，莲蓬、菱角、凫茈，数量不多，但尝个鲜还是可以的。

玉炉嘴馋，又不敢乘那木盆自己去采，望花兴叹是必然的，但别以为这么的她就吃不上。她有好手段，不必说话，就靠在她们下水处的那颗柳树旁。那些小丫头原本也心虚，基本每次搞这些小动作都没经管事的答应，因此为了堵玉炉的嘴，总归是见者有份的。

布暖倚窗发呆的当口，玉炉再一次不劳而获。乐颠颠拿红漆盘托了一盒菱角进来，吩咐小丫头取剪子，准备去壳剥肉。

“别尽吃生的，仔细吃出病来！”她瞥了眼正和两个尖角打擂台的玉炉，“你没见上回他们挑水挑出蚂蟥来？你还敢生吃水里的东西，回头吃得一肚子虫，我瞧你怎么办！”

玉炉果然搁下手里的剪子，犹豫道：“还要生火煮么？怪麻烦的。”

“由她去！横竖不到黄河心不死的。”香侬绕过直棂门进来，俯身去整理书桌上文房，边归置边道，“才刚门上传话，说舅爷回府了。你起来吧，我先给你挽好了头发，也别等渥丹园派人来了，自己早些过去。”顿了顿又道，“那桩事弄得我心神不宁的，你倒踏实！快些打听打听，看看舅爷那头可收到什么消息。”

布暖听了，方讪讪坐起来。

第七十九章  揉损

蔺氏打发人泡莲心茶来，笑道：“天热得厉害，苦作苦，去去心火，偶尔喝一些是好的。”

容与应个是，手里捧着茶盅，只一味地出神。

下面人送了做成的软缎绣花衬裙来给蔺氏瞧，她上了四十岁眼神就不济了，凑近了反倒看不清，便一手把料子拉得远远的，眯萋了眼细打量。花色、手感一通品评。又递给知闲道：“你瞧瞧，货色倒和上趟两样的，摸着也尚可。”

知闲唔了一声，“我看也行，我那里还有织锦的丝绵，回头做入冬的软鞋。还有一匹掺丝麻绢，薄得一层烟似的，给暖儿做罩裙，覆在襕裙上最好看。”说着偏头看容与，对蔺氏笑道，“这人又在愁什么事？上次叫人定的腰带送到竹枝馆去，也没见他戴过。老是几条老带子轮着束，叫人说家里人不知道料理他呢！”

蔺氏只温吞笑，“男人家哪里像女人似的，大咧咧，老穿戴用着顺手，也就懒得换了。像你姨丈那时候也是这样，新做的东西叫他试试，不知要费多少口舌去。”

知闲也不认真计较，料着将来成了亲，样样由她亲手打点，不愁他改不了坏毛病。男人有时候真如孩子似的，官场上混迹得再好，到了家里就那样了，成了可笑又可爱的累赘。

“才刚管家来回话，说庄子上又添了二十亩田地，怕秋收的时候要短了人手。”她把衣裳叠好了搁在盒里，摆手叫人拿下去，对容与道，“西市上今儿有新送进关的昆仑奴，五万钱一个。老瞿瞧了人，说好得很，一个能抵两个使。我想庄稼里正忙着，往后高陵还有地陪来，总要打理的。这趟趁着机会多买几个，倘或不中用，再拿到人市上卖了就是了，你说好不好？”

容与不耐烦听这个，敷衍着应道，“你拿主意就是了，叫管家去办，这点子事不必问我。”

蔺氏一旁听了不欢喜，“她问你也是该当的，知道你忙，并不是样样讨你示下。零零碎碎的不去叨扰你，买人卖人花的不是小钱，你是一家之主，只管高高挂着可不成话。”

容与只得低头称是，隔了一会儿方问：“暖儿那里叫人请了么？怎么还不来？”

知闲听了一笑，“倒忘了，这就打发人过烟波楼去。”一面调侃道，“咱们这位娘子也是，来长安一个多月了，仍旧不爱走动。万事要请，忒见外了点。”

容与皱了皱眉，这话听来颇觉刺耳。知闲在蔚兮婚礼上大大展现了一把个人能力，如今回了长安，仿佛还没转变过来似的。薄而单寒的喉咙，说什么都像有挑剔的味道在里面。

蔺氏自然是不放在心上的，她眼下忧心的是另一桩，转过眼看着容与说：“昨儿阳城郡主的意思你也知道了，这件事怎么回才妥帖呢？我这里愁也愁死了。依我说，你得空修书给洛阳，好歹问问她爷娘。这事非同小可，攀了皇亲和一般婆家不同，日后往来不便。既是要顾全她，只怕这辈子亲是认不得了，这闺女可不就白养了么！”

知闲接口道：“我料着姐姐姐夫必定是甘愿的，蓝家不是等闲人家，不知比那姓夏的高出多少去。暖儿能进他家门，委实算福气。”

是不是福气他暂且没有心力去辩驳，倘或宫中敕令下来了，蓝笙那头的婚事也提不成。他现在只为她的做法烦闷，到底是不是自愿的，还是受了什么胁迫？

他猛然站起来，开头怎么没想到！一定是贺兰那厮打听到了东都发生的事，拿这个来做借口要挟她！

蔺氏唬了一跳，“咋咋呼呼的，这是怎么了？”

“我有话问暖儿，不用打发人去叫，我这会子就过去。”他边说边往门上去。

蔺氏道：“是问婚事么？你一个男人家，去了只怕不合适。还是坐下等她来，我和知闲同她说方好。”

他不打算把贺兰弄出来的幺蛾子说给她们听，处理好了就当没有发生过。别在她身上接连出事，别人背后议论起来不好听。因道：“是蓝笙有话托我私底下传给她。”才说完竟看见她到了院门上，也顾不得老夫人再说什么，忙快步迎上去截住她，好歹按捺住了，冷着脸道，“你跟我来。”

布暖有些意外，“舅舅有事么？我还没给外祖母请安呢！”

他不搭理她，只吩咐陪同她来的人不用跟着，复扫了她一眼，“不想叫我拖着走，就自己乖乖跟上来。”言罢一甩袖子笔直朝甬道那头去了。

布暖怔忡着看香侬，“八成是出事了，你回烟波楼去，省得老夫人那里再盘问你什么。”

香侬去拉她的手，“横竖舅爷知道了，你再用不着瞒着，好好讨个主意，求舅爷搭救你。”

布暖点点头，远远给蔺氏纳个福便去追赶容与，也不知他要往哪里去，兜兜转转拐了几个弯才发现到了梅坞外。

他昂首站在蔷薇架子下，一阵风扫过，纷纷扬扬的花瓣没头没脑地落下来。他原是背对着她的，突然转过身来，眼里盛满了怒气，“你说，甄选女官究竟是怎么回事？”

虽料到他是因着这个事，但看见他脸上神色凛然到底有些怵。她缩了缩，“你怎么知道的？”

贺兰敏之果然事先就知会她了，他简直要被她气死，恶声道：“别问我怎么知道的！你且说说，做什么要瞒着我？贻误了时机懂不懂？晚上不好办事，万一明早宫里下令，我要活动都晚了，你去也得去，不去也得去。两年就打算交代在兰台么？还是知道贺兰在，你心里是愿意的？”

布暖本来打算把事情和盘托出，好好和他说说自己有多恐惧，有多担心父亲和他。可他最后几句话化成冰碴子，凶狠扎在她心上。她一寸一寸灰败来，她在他面前从来不自信，渺小、卑微、寄生仰息。如今他当着面的质疑她，她赖以为生的天地瞬间就坍塌了。她想解释，可是眼泪流到唇上，封住了欲言又止的口。

“哭什么？”他烦躁不安，他是沙场上练就的，到底是男人，男人大多时候是固执的，他没有足够的耐心同她周旋。近来也越发奇怪，面对她时，他引以为傲的冷静便会脱离躯体飞出去。他变得敏感易怒，常常因为她一句话或一个动作耿耿于怀。他越来越紧张，越来越难以自控。他想他大概是病得不轻，昨夜三更方安置，睡下去不到一刻就梦见她和蓝笙拜堂成亲了，然后一夜难眠，直在床头坐到天色泛白。

他到底在害怕什么？他看着她，这个自小就和他特别亲的孩子。什么时候开始令他惶惑了？她垂着眼时他希望她真挚些，可以迎上他的目光。可当她和他对视，他又有些疙瘩，生出一丝局促和惆怅来。他有时忍不住伤嗟，现今的自己就如同那曲《阳关三叠》，转承起伏，拖着长腔没完没了。

他垮下肩，只纳不下这口气，“我问你，贺兰同你说了什么？可是他查过了你的身世，拿这个做筏子算计你？”

布暖的依托早就成了泼在地上的水，再掳掇不起来。她朝远处看，似乎天都变矮了。

他明明能猜到，还要拿那通话来凌迟她，究竟存的什么心？是嫌她给他惹了麻烦，言语上发泄解恨么？她唯恐连累他，耽误他的前程，看来这份小心用得很对路数。既然到了这份儿上，她索性破罐子破摔，他曲解她、不爱她，都不要紧。她只要成全他，不祸害他，就对得住自己一片深情了。离开沈府未尝不是好事，就像蓝笙说的，总在这样的环境里便永远拔不出来。她亟须救赎，外头有不一样的光景，纵然不能转移感情，至少还有活路吧！

她擦干眼泪徐徐笑了，“舅舅这样凶，吓着我了。到兰台做女官不好么？女官有品阶，将来役满了也没坏处。而且贺兰是好人，哪里有你说的那么不堪！”她低下头拿脚尖锉地上的落花，“其实你不知道，我并不是个安分的人。我不愿意总在一处呆着，树挪死人挪活，我喜欢上外头瞧瞧去。如今有了机会，也见识见识大唐顶高贵的地方。”

她这样说自己，令他大大不悦。自轻自贱也要有个度，她来长安这些日子，她的为人他会不知道么？偏要作践自己是为什么？

“你是在替他打圆场？”他握紧了拳，“你认识他才几日，倒敢说他是好人？贺兰是什么样的德性，我比你更知道。你若是听信他的话，那就是在自掘坟墓！我劝你自省，这阵子不许出烟波楼，余下的事我来解决。”

她急起来，“我的事不要你管，我就要上兰台去！”

他本打算转身走了，听她这番话重又回过头来，脸上阴霾骤起，蹙眉道：“你说什么？你反了天了，不要我管？我不管你谁管你？你既然来了长安，我就要对你负责。眼睁睁瞧着你被花花郎君愚弄，我怎么对你父母大人交代？”

她倔强地别过脸，斜阳的余晖落在长长的眉梢上。她说：“我阿耶阿娘都是开明的人，我一不偷二不抢，不过是上兰台供职，怎么就让你不好交代了？”她撇了撇嘴角，“何况我早就及笄了，自己的主也做得。日后落不着好不和你相干，你终归只是母舅罢了。外戚，原就是不痛不痒的关系。”

她似癫狂，不知怎么就脱口而出了。说完了不免懊悔，不敢觑他脸色，也不敢猜想他会怎样气急败坏。大约他会扇她个大耳刮子，那倒不赖——她也觉得自己该打！

心跳得闷雷一样，小腿肚不由自主痉挛。她大口吸气，他怎么不言声了？她等着他大发雷霆，或是彻底无视她，拂袖而去。

但是没有，她听见让她痛不欲生的话——

他带着鄙薄的口吻一哼，“你不要脸面，我却丢不起这个人！”

第八十章  晚恨

她如遭电击，险些栽倒下来。

上将军果然好口才，轻描淡写的一句，就能把人活活抛进地狱最深处去。他终于承认了么？承认他瞧不起她，承认嫌她给自己抹黑？她早该清醒的，非要等到这句话才能死心！

她转过脸看远处灯火阑珊，梅坞是个冷落的地方，除了蓝笙偶尔留宿，平时没有人住。仆役们隔三岔五来打扫，晚上不需要掌灯，所以入夜后梅林这头基本人迹罕至。

日头终于落下去，天阙尽头只剩惨淡的红。

暮色四起，他的脸隐匿在黑暗里，模糊了轮廓。他很高大，白衣胜雪，神祇一样的存在。就在她面前，却隔了千里万里，遥不可及。

人心和人心之间的距离永远是两个极端，不能贴近，便天堑相望。

她慢慢退后一步，浑身无一处不在疼痛。她该找个地方祭奠她来不及盛开就凋零的爱情了——用力闭闭眼，清醒清醒吧，她是那样骄傲的人，却一不小心把自己弄成了笑话。

“对不起。”她使尽了全身力气，艰难地从嗓子里挤出几个音节，“丢了你的脸，对不起。”

他默然，后悔是肯定的，只是断拉不下面子来同她道歉。他总归有长辈的威严，虽然怒极了口不择言。

为什么她要让他这么失望？平安喜乐做个闺阁娘子不好么？活在他的羽翼下，让他疼爱着，保护着。他是个极顾家的人，就像天黑前要把东西收回来一样，属于他的绝不撒出去，否则便会寝食难安。他承认自己占有欲很强，天晓得他只想日日能看见她，别说进什么兰台，这会子就算放她回布家去，恐怕他都不能松手。

“你不用说对不起，乖乖留在烟波楼就是了。蓝笙那头的事你好好考虑考虑，想明白了再告诉我。若是不愿意不必勉强，我去给阳城郡主赔罪。”他说，“还有贺兰敏之，你用不着怕他，一切自有我料理。只要你听话，哪里也别去。”

他又不爱她，非要留住她做什么！她拧起来，转过身道：“蓝笙的亲事先搁一搁，舅舅不必费心，兰台遴选只要能过，我是去定了的。”她灼灼望着他，“你说得没错，贺兰知道洛阳的事，知道又如何？选秀要盘查出身，他替我把事情办妥，宫里走了一遭，将来谁敢翻旧账？不论说成谁家女儿，有了女官的品阶，不是也是了！”她嘲弄一笑，“至于以后怎么样，我都不担心，舅舅担心什么？横竖我没打算嫁人，就这么孤独终老也成。当然了，舅舅舅母若是收容不得，我也做好了搬出沈府去的准备。”

气话你来我往，渐渐变成了伤害。她从消极里挣脱出来，反而变得出奇地强硬。肩背绷得紧紧的，像只愤怒的斗鸡。

容与从没想过她敢这样对他说话，她一直优雅淡泊，什么时候变成了这模样？她似乎在恨着他，每个字里都夹带着一口刀，让他毫无招架之力。他气得脸色煞白，“你到天上也是我外甥女，这辈子别想撇清！”

是啊，是外甥女，永远变不成其他关系。她点头，“这是我最对不住你的地方，因着我的坏名声连累你，怎么办呢？要么去同贺兰交涉一下，正室夫人做不成，当个侧室总是可以的。”

她努力维持着尊严，所有的凄苦都可以咽下去。她情愿他恨她，也不要这模棱两可的庸溃。只是牺牲未免太大，她到底还是狼狈不堪。明明可以不管不顾地把问题通通丢给他，可是直到现在她还在计较，不能让他和贺兰斗。他功绩再高，怎么同皇亲国戚抗衡？李唐江山表面升平，对于臣子的打压一刻都没有懈怠过。尤其如今是武后掌权，朝野动荡得毫无章法，要废黜个把功臣，有的是欲加之罪。

她累极，撂下那通话就想走。她实在没有力道去面对他，本来凛凛然的敬畏，如今又添上羞愧，她除了逃遁不能自救。

他却不让，使了蛮力把她固定在原地，走近了瞪视她，眼里寒光闪烁。声线不由拔高，“你才刚说什么？再说一遍！”

她有些恼羞成怒，奋力挣脱桎梏，“我说我愿意给贺兰敏之做妾，这下子你听清了么？”

他几乎被她气疯了，高高擎起手，若不是仅剩的一点清明，真就要剌剌甩她一耳光。

“你……”他语不成调，“你为什么？你爱他么？他是个什么东西，你瞎了眼么？”

她原本勇敢地地仰着脸，甚至要学那些撒泼的妇人追加两句“你打”，以表现她是坚强悍然的。可不知怎么，突然像被抽光了底气，腿弯一软便跌坐下来，捧着脸呜呜咽咽地哭诉，“你才瞎了眼……你不单瞎了眼，连心也一并瞎了！你怎么就不懂……你什么都不懂！”

容与是做好了接着训斥的准备的，她突然转变让他措手不及。她坐在台阶上，长长的水绿的高腰襕裙铺陈成河。他听见自己紧绷的神经蓦然松懈，化成了河里的水，翻滚起伏，淙淙有声。

她说他不懂，他是不懂，他没有经历过那些儿女情长的事。他的人生不复杂，尽忠尽孝已经是全部。他从没想过要去了解一个女人，缺乏这方面的经验是理所当然的。其实他在人际上并不悭吝，唯独对付女人比较朴讷。他做不到贺兰敏之的美丽触目，所以他“连心都瞎了”。

她哭得凄惨，他觉得那样痛。即便是石头做的心肠，露天得久了也要风化的。

他再一次把所有不如意归咎于贺兰敏之，若不是他掺和在里头，他们何至于闹得如此不快。都是他的错，算计也好，诱惑也好，都是他的错！和布暖不相干，她还小，只是个孩子，什么都不懂。

她孤零零无依无傍，胸口缺失了一大块，把所有眼泪都填进去也填补不满。

他就在她身侧，这样的缠斗好累！她把脑子哭木了，浑浑噩噩什么都想不起来，伸手去抱他的腿，喃喃叫着舅舅：“我不能不去，我没有办法……”

他倒放下心来，她好歹松口了，是被迫，不是爱贺兰，这就好！其实只要她一句话罢了，他那么固执，只为了这一句。

她可怜兮兮地抽噎，扒着他的腿，那模样让人动容。

他弯腰去扶她的肩，她赖着不肯站起来，他又不方便下手硬拉，只得无奈道：“还使性子？叫人看见了笑话！”

她不为所动，完全没有起身的打算。反正是豁出去了，她不在乎别人看见。大不了说她幼稚，没心肠，还有什么？

她爱得这样辛苦！他一点都不知道么？在将军府的时候不多了，和他分开后也许越走越远，渐渐就没有了交集。他娶妻生子，为人夫为人父，必定也是兢兢业业全心全意的。日后偶尔见了，笑一笑，点个头就过去了，今生便无缘了。

她惶恐起来，就像生命里稍纵即逝的焰火，刹那芳华，燃烧过后幻灭，然后死寂。她攥起五指，他以后不会再牵引她，不会再蹲在水洼前背她了……他会牵着知闲的手，一辈子都不松开。

灭顶的绝望袭来，她抚胸低喘，简直要怀疑自己是不是得了某种肺病，为什么连呼吸都带着疼痛？

他对她向来都是宽容的，对待别人可以据理力争，甚至可以揎拳捋袖用武力解决，可在她面前行不通，唯有嗒然。

她越发任性，他束手无策，只好在她边上坐下来。她垂着头，髻上的红绢散落，拂在她光致的肩头，自有一种别样的妩媚。

她调过头来看他，“舅舅，我走了你会想我么？”

他窒了窒，“你要往哪里去？我不会让你走。”

她抿着唇微笑，“留得住一时，留不住一世。就算不进兰台，将来也要离开的。没有贺兰敏之，不是还有蓝笙么？我到了年纪，终归要嫁人的。就算是入道，也要找个道观修行呢！”

他觉得这样的话题很无趣，将来的事他不愿意去想，到了紧要关头总有办法，这一刻只要她还在他身边就足够了。

他又重复，“你哪儿都别想去，我不能答应让你进兰台。贺兰敏之是个糟粕，我沈家人不能和他搭上关系。”

还是脸面要紧么？她苦笑，“你忘了，我不是沈家人，我姓布，对你来说只是个外戚。”

他不耐起来，“别同我说这些，我不爱听。”

他只把她当没长大的孩子，出于本能地想保护她。她大感失望，他不拿她当女人么？自己这里早就方寸大乱，他却一无所知。

为什么只有她一个人受煎熬？压抑久了就会厌烦，会生出反叛的心思来。世上有谁是不自私的？吃再多苦她都认了，却不能忍受自己在水深火热的时候，沈容与还在那里圣人一样的，振振有词地对她横加指责。

凭什么她要独自背负？她咬着牙想，得不到响应无所谓，至少也叫他良心不安，瞧瞧上将军还做什么清高姿态！

她开始因着这个念头热血沸腾，猛然揪住他的手，大眼睛在黑暗里也能够耀然生彩。

容与颇意外，转过头看她——一张花容月貌，近水楼台似的在眼前。

她憋得脸孔发红，她说：“舅舅，你喜欢我吗？”

第八十一章  夜怨

天上一弯毛月亮，黯淡的，隐约一点绿的光棱。

沈府里人口不多，主子不过寥寥几个，底下仆役有三四十。因着宅邸很大，人都分布开去了，比如梅坞这种地方，简直像游离在尘世之外的。

四野清冷，唯有连绵不绝的虫鸣，吱啦吱啦一声高一声低，直刺进人的脑子里去。

她费力地要从黑暗中寻见他的脸。也不是完全看不清了，到底不是伸手不见五指的月令，人的轮廓是清晰的，只看不清表情。模模糊糊，像蒙了一层纱。

他明显一震，接下来便是如夜一样的静默。

布暖那么想哭，拼了命地忍住，带了些绝望的语气重新又问一遍：“舅舅，你喜欢我么？”

他心里乱作一团，琢磨不透她问的喜不喜欢到底有什么含义。他不敢贸然回答，究竟哪里出了问题？她说这话，他顷刻便如坠深渊。他连口都张不开，有一瞬鼻子发酸，眼泪居然要奔涌出来。

他突然顿悟，这一切的一切终于有了答案。他对她的感觉早已经跨过普通的亲情，他霸揽着，专制着，毫无顾忌地表现出来的占有欲，竟是源自于对她的爱。并不是长者对晚辈的关怀，是男女之间的最纯粹的爱情——他泥足深陷，尤不自觉，每每摆着崇高的姿态来管束她，原来最不堪的人是他自己！

他不敢看、不敢想，一直自欺欺人着，直到她问出口。虽然不确定他一系列的反常举动是不是让她看出了破绽，总之他是猛然间清醒过来了。原来他也具备爱人的能力，只是太过阴暗，感情深入骨髓，却见不得光。就像他的灵魂，表面光鲜，实际是个近乎畸形的残废。

谁不能爱，偏要爱上自己的外甥女，多残酷的现实！她察觉了吗？她会瞧不起他，在背地里耻笑他吗？他觉得颜面扫地，什么镇军大将军，什么北门大都督，原来不过如此！

头顶上的天仿佛要塌下来，他接不住。他惊慌失措，求告无门。他想逃离这里，但是不能够，她在等着他的回答，他若是露出一点半点来，日后还拿什么脸来面对她？这份情注定要埋在心里，就算生根发芽，也与她无关。

他早练就了处变不惊的能耐，阵前泰山压顶面不改色，一个姑娘难道比敌军将领还难对付么？他强作镇定，寒着嗓子道：“什么喜不喜欢！你就是这么同我说话的？正因为体恤你，才不能眼睁睁看着你往火坑里跳。你父亲母亲把你交给我，旁的不说，保你无虞是我首要的责任。我待下头子侄是一视同仁的，今儿换了别人在我府里，我也是这样的意思。”

话说得重么？也许是太重了，她的手指渐渐松开，脱离他的手背，无力地滑落下去。他多想挽留住她，想珍而重之把那双柔荑捧在胸口，可惜不能。原来他的情债应在这上头了，那么多的女人投怀送抱瞧不上眼，结果落得这样下场！为什么是她？若换作别的女人，他用不着这样子畏首畏尾，事情便好办得多。如今怎么样？这种情况对他来说是灭顶之灾，对于布暖，又何尝不是！

他不禁苦笑，她来长安，唯一的依靠就只有他。她一定极信任他，对他应该和对布如荫是一样的吧！要是让她知道舅舅恋着她，对她产生了亲情之外的感情，她会怎么样？会恐惧会唾弃吧？所以他宁愿她畏惧他，也好过在她眼里看见鄙夷不齿的神情。

他听见她哽了一下，然后点头，“舅舅说得极是，是我孟浪了。舅舅别见怪，我才刚问你喜不喜欢，只是为了讨个饶，没有别的意思，我以为做小伏低能求舅舅答应。我去兰台确实是为了贺兰，外面传闻他多坏……”她怆然撑着青石台阶，嘴唇在动，却不知道自己说了什么，只喃喃着，“我不觉得他坏，他有他的不得已。人生在世谁没有几桩为难事？一家不知道一家的苦罢了。反正我愿意同他在一起，我……不计较将来，就算叫他始乱终弃，我也甘愿。”

台词不算长，她说得这样糟！她必须挽回颜面，他是个强硬的人，也许早知道她的心思，只不过装聋作哑不点破，保留大家脸面。他还是仁慈的，没有疾颜厉色斥责她。如今她应当死心了，爱着自己的舅舅能有什么好下场？何况他有婚约，冬至前就要完婚的，这事叫知闲知道，她真的要羞惭致死。

她的所有勇气像颠倒的沙漏，眨眼飒飒地流失了。她才知道自己并不坚强，她的懦弱，近乎可怜。

容与已经说不出话来，这是种空前的绝望，她的话像利刃，把他分割得支离破碎。爱情可以击垮，理智不能放任。分不清是不是他的私心作祟，不论她爱的是谁，兰台决计不能让她去。

她想起了什么，哦了声道：“蓝笙那里请舅舅替我传个话，就说我谢谢他的好意，让他别等我，我怕辜负他，对不住他的一片情。”

他慢慢站起来，“这话我会传给他，打今儿起你给我安生在府里，什么事都别管，什么事也别问，只管做你的千金娘子就是了。”

她歪着头，眼睛里是凄迷的微笑，“舅舅要耽误我么？我一直留在沈府怎么行？女孩大了总要许人家，不管是做正室夫人，还是做妾。天下无不散的筵席，你能留我一辈子？真要这样，可叫人背后说闲话的，不知道的人还当舅舅有什么企图，留着到了年岁的外甥女不肯松手，传出去舅舅面上岂不无光？”

轰然一个响雷在他头顶炸开，他被戳到了痛处，感觉尊严都随着落花流水杳然去了。

她的话很刺耳，但说得没错，他如今就是这样的处境。她愈发不听话，若不是顾忌老夫人那里问话，他恨不得把烟波楼的大门贴上封条，把她幽囚起来，今生今世都不叫她出来！他想他是有点走火入魔了，以往他处世澹宁，从没有过这样的野心。他把她看成私有物品，可是她不愿依附他，她很有主见，她要追求她的爱情去了。即使伤害可以预见，还是一往无前。

他无能为力，她说他耽误她，他担不起这样的骂名。

他心力交瘁，惨淡地看着她，“你不是说是被迫的，是没法子吗？怎么转头又变了说法？我当真摸不透你，你长了几个心眼子？又有几句话是真的？”

她觉得受了侮辱，为什么他不去反省自己？如果他不是那样应对她，这会子她早和他掏心掏肺了。现在来堵她的嘴，通通成了她的不是——她最大的错就是爱上他！

她装出不以为意的样子，“要日日和他见面，可不是得进兰台么！我原不愿意守那些规矩，无奈鱼与熊掌不可兼得，所以……”她实在是支持不住，在他面前说爱贺兰，进入一个恶性循环，走上一条没法回头的路，把他越推越远.

她不想这样，她也想安安乐乐的过日子。即便他对她再冷淡，只要能远远看着他，她也心满意足了。可是不行，他念在骨肉情分上收留她，她不能连累他。倘若害得他宦途潦倒，甚至因此获罪入狱，那她怎么对得起他！

她捂着脸道：“舅舅，你疼我就让我去，别叫我为难。”

恍惚走到了穷途末路，话说尽了，不能改变她的想法。他疲累，不想管了。罢罢，由她去！他终究只是舅舅，这辈子顶着这头衔，到死都是甥舅的关系。有多折磨自己知道，不要给她造成困扰。她何其无辜，别让他龌龊的念头影响到她。

他垂手道：“你决定了么？这桩事关系到你的下半辈子，你可想明白了？”

她哽了哽：“是，暖儿想明白了。”

他颓然长叹：“既然如此，我一定让贺兰娶你。”他说着，嘴角往下沉，“我沈容与的外甥女，不会给人做小……”

撕心裂肺不过如此吧！他尝到某种令人窒息的悸痛。痛得久了，心就木了，变得空乏。

她有些惊惶：“不、不，不劳舅舅费心，我自己的事，自己会看着办的。”

她不要他插手，若真能撂开，也就超生了。他落寞转身，那么复杂的感情，牵扯进好几个人来，剪不断理还乱。

愣磕磕地朝前挪步，他一刻都呆不下去。脑子里屯满了糨糊，这大半个时辰过得艰难，像从炼狱里走了一遭。背上汗津津，缫丝的料子贴着腰，缠腻得令人生厌。

“舅舅。”她在身后叫，带着哭腔地，一把攥住他。

他合了合干涩的眼，袖子上一道轻盈的分量牵扯着。感情那么汹涌，他使尽所有气力去抑制，咬得牙槽都发酸。

她凄凄切切地说：“舅舅，你抱抱我……就一次。你抱抱我好不好？”

容与万没想到她会说这话，吃惊地回头看她，“为什么？”

她低声道：“你不要问为什么……没有为什么。”

他慌起来，连声音都跟着颤抖，“这不成……不成话……”

她伸手圈他的腰，也只一瞬罢了，在他胸前蜻蜓点水般轻触，旋即撒开了手。扬着笑脸道：“上将军今儿换了塔子么？杜蘅的味道太过辛辣，还是独活好。”边说边退后，“你等一等，让我先走，剩我一个人我会害怕。”

如果两个人不能同行，那么就让她先离开。毕竟没有什么比看着他的背影、目送他走远更叫人万箭攒心了。

她踉跄迈着步子，快入六月的夜那么冷！她瑟缩着捧住肩，泪如雨下。

第八十二章  沉疴

她跌跌撞撞回了烟波楼，乳娘秀正在灯下画鞋样子，看见她从门上进来，一张脸煞白煞白，竟像是被人魇镇了似的。

秀骇得三魂七魄全离了位，撂了手里剪子忙上前迎接。还没近身，她就瘫软下来。秀失了人声，惊慌高呼：“了不得了！这是怎么了？我的祖宗，你可别吓唬我！”

半扶半抱着上了胡榻，布暖合着眼道：“别嚷，别叫人听见。”转过头，半边脸贴着冰冷的瓷枕，寒意弥漫。

秀尤不放心，追问着：“到底怎么回事？香侬回来说舅爷单领了你出去说话儿，说了什么？你别只顾发怔呀！可是他那里也想不出法子来？”

布暖用尽全力忍住不让眼泪流出来，只翻了个身道：“没说什么，你别问。”

秀愈发觉得诧异，“你还骗我么？定是那贺兰敏之坏事办得滴水不漏，叫舅爷也插不上手去了，是不是？”

她叹了口气，这会子什么都不愿想，越想越觉得自己的灵魂卑微寒酸。她一团火似的对他，他无动于衷。还有什么可说的？无非是自作多情后，变成了自讨没趣。

秀心里猫抓似的煎熬，她不知道他们甥舅谈了些什么，隐约觉得情况不大妙。这里头尤其复杂，倒不光是兰台甄选这件事，坏就坏在布暖对舅爷还存着别样的心思。她是过来人，心里明镜似的。但凡动了情的男女，只要留神去观察，大到一个动作，小到一个眼神，都能叫人瞧出端倪来。

可她越看越觉得心惊胆战，越看越觉得没底。她以为布暖是孩子家，又是深闺里的姑娘，身边有这样的青年俊才，生出孺慕之情在所难免。少女嘛，怀春是少不了的。就像人生里的调味料，乡下那些饥一顿饱一顿歪歪斜斜长大的女孩子，一碰上城里的戏班，还挨到人家后台和长得周正些的男戏子们借故搭讪呢！布暖蜜瓮子里泡大的，姑娘家不指着考取功名，闲书读得多，水墨丹青、吟诗作赋，哪样不是风花雪月的祸头子？她年轻，一时糊涂也不必认真计较，等她想明白了，一切自然好了……可秀发现近来事情有点往偏了发展，似乎不是她原先预想的那样。布暖荒唐，将来慢慢可以改正的。舅爷也跟着胡闹，那这事处理起来就有难度了！

就像这回，有话不能光明正大说，偏拉到背着人的地方去。不知老夫人和叶娘子察觉没有，横竖她是觉得不妥的。都是有了年纪的大人了，这么藏着掖着，反而令人起疑。眼下回来又受了重创似的，到底是哪里谈崩了？她估摸着，恐不是单单说兰台那么简单，九成还掺杂了别的什么。

秀没法不去想，推算来推算去，益发觉得可怕。她要问清楚，坏疽不剜掉，到最后会祸害一大片，会让人变成残废！

顾不得她眼下多伤感，她去撼她：“娘子，心里难过不要憋着。这里没外人，同自己的乳母有什么可隐瞒的！你这样，要叫我操心死么？你哪里不顺意了，说出来我给你想法子，成不成？若说舅爷解不了兰台这个燃眉之急，咱们去求阳城郡主。她既然中意你，总会有手段在宫中斡旋，就是问圣人讨人情，也能把你留下不是。”

布暖不言语，肩背弓成个半弧，间或轻轻地颤，可怜又可悲的。

秀无可奈何，“你不愿和我说么？那我去请老夫人来，你们祖孙是自己人，比我这外人强些。你和她老人家诉诉苦，老夫人素来疼你，想必定会替你周全的。”

她作势真要出去，布暖忙支起身拉她。灯火映照下一张惨淡的脸，眼泡都有些肿了。她极心疼，伸手去抚她的颊，“你瞧瞧，好好的，闹得这样干什么！你哪里不受用，总这么疙里疙瘩不是个事儿。我的乖乖，擎小儿就和我亲。如今大了，有心事了，受了再多的苦也不同我说，把我撂在一边站干岸。”

布暖心酸极了，一阵阵的气往上堵。张开手臂去揽她的脖子，抽抽搭搭着：“我的心事你最知道，何苦还让我说出来！我这趟碰了一鼻子灰，连死的心都有！乳娘，你说人的一辈子到底有多少业障要还？及笄之后遇上那么些事，往后还不知道会怎么样呢！我熬得肝儿都疼了，我活不下去了！”末了简直号啕起来，仿佛要把所有委屈都宣泄出来。

乳娘是个通透人，她这么一说，就足够猜出个大概。

这回伤心是伤大发了！她的人生原本一帆风顺，自打夏家九郎急殇过后，真正开始出现空前的苦厄。虽说日子照旧锦衣玉食，京畿的繁华远胜陪都，将军府的富贵排场也比布府显赫许多，但这些仅仅是物质上的充盈。银钱十万贯，也抵不上心里悠闲自在。她的委屈屯了个满仓，那点子珠光宝气的生活就算不得什么了。

她虽然吃了大瘪，倒也未尝不是桩好事。舅爷还是了得的，英雄一世，聪明一世，见过世面，也稳得住心神。他对布暖不可能没有动情，这点秀早就看出来了。一个舅舅，一个做长辈的，对小辈再关爱，也不会到那样盲目乖张的地步。捧着、宠着，布暖有了不得体的言行，他连一句责难都没有。那时她甚至怀疑，外界传闻上将军严苛，是不是有夸大的成分在里面。因为他明明是儒雅温和的，直到他那次拉下脸来训斥她。倒不是因为别的，就只是觉得蹊跷不安。连他都守不住界限，这样天长日久的下去，怕是真要出大事的。

好在是她杞人忧天，布暖成了这副光景，说明舅爷绝不昏耄，他的自控力远比她想象中要强大得多。

老天有眼！她松了口气，安抚道：“你多大点人，弄得老气横秋的样儿。若你经受的这些称得上苦，那我这样的岂不早该死上八百回了！”她把布暖搬过来，像小时候似的，让她侧过身子枕在她腿上，“我的儿，命里的顺当坎坷都是有定数的。有的人先苦后甜，有的人先甜后苦，叫你选，你选前者还是后者？你小的时候，你母亲请瞎子给你批过命，一生荣华自是不消说，咱们就说这情路。有艰涩自然也有欢喜，后景花团锦簇烈火烹油，你少不得配个人上人的好夫婿。如今年纪还小，急是急不来的，缘分到了自然挡不住。快把心放在肚子里，你的良配不是那个人，眼下花好稻好都是枉然，等正经姻缘来了免不了落个无疾而终，要给正主儿让道腾位置的。与其这时候心里生疼，还不如省些力气，何必同自己过不去呢！”

布暖想这话很是，不论如何，她和容与就像钉死的称，斤斤两两清清楚楚。难道还能有什么力量逆转过命格来么？他是她的娘舅，是母亲的亲兄弟。她早就应该看透了，她对他的仰慕都是非分之想，今生今世无缘无分。

她嗯了声，“这会子我不想那些了，你也别提。才刚我和舅舅说了选秀的事，他一万个不答应。我和他撂了狠话，不去断不成的，贺兰这么恶质的人，若是不照他的话做，万一撕破了脸皮得不着好。我仔细考量过，倘或我进了兰台，便对他有了牵制。女官要验出身查户籍，这些有他去办，他自然成了一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，再不会拿洛阳的事来说嘴了。这么的，父亲和舅舅就妥当了。”

她设想得是很好，秀又心疼她，“你倒是替他们着想了，自己怎么办呢？落到狼窝虎穴里，到头来连渣滓都不剩了。”说着哽了下就要哭。

布暖强做出笑脸来，“也没这么唬人的，兰台是弘文馆的地方，出入都是饱读诗书的文士，你怎么说得我像要卖身做粉头似的！保得住他们，咱们就平安。如若不然，皮之不存，毛将焉附？”

秀伤怀不已，只落寞点头，“我知道你的意思，我就是舍不得你。你在我身边长大，当眼珠子一样儿宝贝着。真要撒出去，你叫我怎么能放心？”她仰头一叹，“这煌煌帝都，人心这样险恶！古来女人都是难的，长得丑了愁嫁，长得美了，又要防人觊觎。像晋汉倒好了，索性大门不出二门不迈，闺里养着，也不能出那些事。”

她怅惘得不成，布暖也没有心力抚慰她，撑着坐起身，下了胡榻到矮几前趺坐。几上铺着品蓝刻花的托子，上面搁了一套茶具，白瓷上描画着轻淡的粉蕖蝴蝶。她盯着看了一阵，又别过脸，穿过地罩看耳房里高张的绣花绷架——那幅孔雀图好几天没动过了，还是郁郁一片树冠。以后大约也没机会再绣了，她勾了勾嘴角，枉老夫人拿这个说事到处炫耀，半道上撂了挑子，真是对她不住。这样也好，莫名的轻松，用不着拿她的心血来验证她所受的煎熬。

她回头道：“明儿打发人把针线都收拾起来吧，放久了没的积灰。你去歇着吧，我这儿不用伺候。”

秀迟疑道：“你夜里没用饭，我去给你准备些送来。”

她摇摇头，“我不饿，你去吧！”秀只得应了退出去。

窗边螺柜顶上搁着高柄烛台，点了支红蜡烛。一根灯芯烧得焦黑，逐渐蜷曲，斜到一边烛炬上去，烧出一个豁口。蜡油淋淋漓漓地淌下来，像倾泻的泪。布暖取铜勾去拨，习惯性地朝窗外看。竹枝馆的窗台前照旧掌了灯，一剪侧影映在绡纱屉子上，轮廓清晰，是她极熟悉的样子。她站了一阵，再深深看一眼，恍惚觉得远了，渐渐迷蒙了。

她伸手撤下撑杆，合拢窗页。

爱情结束了么？她不喜欢这样的收梢。

第八十三章  功名

朝廷敕令到底还是来了，宦官捏着尖细的嗓子念完文书，笑着对蔺氏叉手作揖，“给老夫人道喜了！娘子遴选入兰台，那是百年难得的好事。二年光景，上手便是从七品的差使，真真祖上积德了！”

蔺氏还没回过神来，嘴里只顾哼啊哈地应，眼睛直愣愣盯着躬身接旨在暖，胸口擂鼓样嗵嗵疾跳。

事先没有一点儿征兆，怎么一下子入兰台了？女官晋封何曾这么简单过？验身备选，斗文斗艺，不折腾十天半个月能过关吗？这样简单，倒弄得人惶恐不安起来。

想是有内情的，她看看知闲，“到底是怎么回事？”

知闲是年轻娘子，外头消息比老夫人要灵通些。她斟酌道：“姨母听了别躁……贺兰敏之是兰台监使。”

蔺氏一下子醒过味来，眼神里多了怜悯的味道。这可怎么好，布暖的一辈子就这么砸了，还不如许给阳城郡主家呢！

她一头怅然一头还要应对来传旨意的人，满脸堆笑着吩咐人撤香案，请内侍们进明间歇脚稍坐。

“府里一点准备都没有，辛苦几位了，这样大热的天跑一趟。”她命人上茶供瓜果，又给底下仆妇递眼色叫准备孝敬。

那内侍是个司礼官，穿着绛红的花钿团领窄袖袍衫，头上端端正正戴着皂罗折上罗，两腋绶带松松系在颌下。因为生得胖，折上巾的圈口大约有些紧，太阳穴上的肉勒成个突兀的长条，看上去像蒸熟后翻转过来的白面馒头，底部留着被蒸笼上的篾条硌出来的凹痕。

他把手里拂尘往矮几上一搁，笑着敷衍道：“老夫人别客气，奴婢和上将军相熟，接着钧旨时还结实替老夫人高兴了一把呢！娘子是有福之人，这是多少人想尽办法挣不来的功名啊！您想想，一个读书人寒窗十年，一朝进士及第，不过九品的官衔。娘子因着有上将军荫及，入选便是从七品上阶，和陛下身边的勋卫是一样的。将来差使办得好，贺兰监使再往上呈报，到役满的时候，顶个正七品上阶的乌纱帽衣锦还乡，啧啧，多体面！”

蔺氏听他提贺兰就不大欢喜，面上不好发作，只皮笑肉不笑道：“说到这个，我真有些不明白的地方，要请教公公呢！”

那内侍吸溜着凉茶应道：“请教不敢当，老夫人但说无妨。”

蔺氏看了边上敛手而立的布暖一眼，心里虽有疑问，在外人跟前也只有装样，愈发赔着小心道：“我这些年深居简出，族里好久没有女孩儿应选了，好多规矩倒忘了。”她倾了倾身子，“我们那会子做女官啰嗦，桩桩件件的事一样少不得。如今章程改了？怎么才知道要入宫，一气儿连品阶都派下来了？”

内侍愣了愣，也调过头来看布暖——是个周正孩子，一副聪明样儿。以他看惯了美人的眼睛来评价，这个脸架子，这身条儿形容，摆在宫掖里都是上上等的姿色，难怪要招人惦记呢！

他摸着鼻子笑了笑，“章程是没改，不过俗话说了，朝中有人好做官。娘子倚仗上将军荫佑，又有楚国公、周国公举荐，这样的门第出身，怎么能和那些寒微的‘良家子’相提并论！叫宫里尚宫嬷嬷们检点，忒糟蹋娘子了。那些婆子手黑得很，验处的法子好恶心人，所以国公爷四处活动了，叫睁眼闭眼地蒙混过去算了。横竖兰台是他的地头儿，出了事有他担着。”

事已至此，再没别的法子可想了。蔺氏颓然道：“我才刚心乱得很，没听清楚公公宣读的敕令。我家娘子上兰台供的是什么职？”

内侍道：“老夫人放心，是轻省活计，在库里做司簿，只掌管名录计度。兰台有粗使，杂活是不劳娘子费心的。”

蔺氏点点头，强做出笑模样，招手让人把红帛包的钱卷儿搬来。打赏不作兴用飞钱，这是不成文的规定。那个内侍专传旨做这行买卖的，如今大钱分量重，若是赏得多，一个人只能看，没处下嘴，倒不好。所以另带了两个徒弟来，要紧时候好搭把手。大家伙儿都是聪明人，这种事心照不宣的——赏少了拿不出手！

大钱一千枚算一贯，相赠个十贯八贯的就有百把斤重。沈府两个小厮拿扁担抬来，钱串子着了地，发出沉甸甸的令人心满意足的声音。

蔺氏扬着笑脸指了指：“公公们辛苦，这是一点小意思，不成敬意。上将军不在府里，我们女人家办事，有不足的地方请您多担待。我家娘子年纪小，平日捧着养的，日后进了宫掖，还要请公公多照应。”

那内侍哎哟一声，“老夫人可别说女人不女人的！依着我说，老夫人巾帼不让须眉，抵得过两三个男子汉呢，要不怎么教导出沈大将军这样的英雄来！”瞥了眼大红担子上堆山积海的孔方兄，大脸上的肥肉几乎揉到一处去，“这怎么好意思！奴婢分分内的事，还要劳老夫人破费，你看看……”

蔺氏淡淡道：“不值什么，公公别嫌少才好！”又望了望外面天色道，“我吩咐下人置办酒水去，等容与回来，叫他陪诸位喝两杯。”

三个宦官都推诿，“不敢不敢，上将军办大事的人，怎么能同我们这种下人吃酒！时候不早了，奴婢们这就告辞了。明日辰正，请府里派人送娘子入兰台，届时自有少监接应。”言罢便拱手拜别。

蔺氏起身相送，看那些内官出了二门方折回来。

知闲站在那里只顾出神，布暖上前搀蔺氏，她的一只手轻轻搭在她腕子上借力，转过脸看看她，幽幽一声叹息，对知闲道：“快打发人上北门去，家里出了这样大的事，请六郎回来想辙吧！”

布暖不言声，只作容与不知道。知闲应了，忙上廊下叫人去了。蔺氏拍拍她的手道：“千算万算没想到周国公使这个坏，我的儿，你别急，等你舅舅回来，再叫他想办法通通路道。”

这事布暖是早就做好准备的，敕令下来不过是早晚的事。都横了一条心了，什么都能置之度外。

她跪在蔺氏的躺椅边上给她捶腿，边捶边装木讷，“我觉得做官挺好的，才听那两个内官说，从七品上阶的衔儿。我倒做梦都没想到呢，快赶上我阿耶了！”

蔺氏嗤地一笑，“到底是孩子，你道那里好么？”她顿下来，半晌又道，“你舅舅有把兄弟在凤阁做监使，若是能进凤阁倒好。如今派了兰台，你可知道里头厉害？”

少不得是碍着贺兰敏之，她自然都明白。她低头道：“外祖母忌讳什么我都晓得，请外祖母放心，我自记事起父亲就教导礼义廉耻，到死也不敢忘记。”

蔺氏耷拉下了眼皮，“这事恐难转圜了，回头叫你舅舅给你爷娘写封信赔罪。他们把你送到长安来，我们没能护你周全。才到府里个把月，就弄出这样的事来……”

“是我自己命不好，外祖母可别自责。”她很坦然，换个环境未必就坏到哪里去。兰台收录典籍，应该是个清净去处。在沈府除了煎熬，大概也剩不下别的了。与其在这里落得粉身碎骨，不如跳出去，或许还留个囫囵尸首。

蔺氏长叹，“你叫我怎么不心疼！”

知闲从门上进来，趺坐在旁边蹙眉道：“旨意都下来了，只怕容与哥哥也没计奈何。木已成舟，这会子再托人走门道，办得过了，反而引人注目。”

布暖抬眼看她，目光清冷得水一样。淡淡一扫就会意了，到底人家是自己人，她到了这份儿上，推出门去算完。别回头搭一个饶一个，再耽误了容与的锦绣前程。

蔺氏叫知闲这么一提点也明白过来，便抿着嘴不再说话了。

布暖多少有些心寒，转念想想也颇无谓，温吞道：“我明儿就往兰台去，也用不着舅舅给我周全，走到哪里算哪里罢了。”对知闲道，“我求姐姐一桩事，我的乳母和两个丫头没法子回东都，请姐姐瞧着我，好歹收留她们。派到别处当值也成，只要赏她们一片瓦遮头，有碗饭吃就行。我原想外头置所屋子安置她们，又怕舅舅怪罪，也没敢提，如今只有拜托姐姐了。”

知闲这上头是很大方的，点头道：“你放心，不用让她们当别的差，照旧在烟波楼里，看看屋子也成。两年不长，转眼就过了。到时候你荣归了，她们接着伺候你。”

布暖笑靥浅生，“是，那就多谢姐姐了。不过等我下回见你就该改口了，叫姐姐不合时宜，得称一声舅母大人。”

“这丫头，自己攀高枝儿去了，转头又来取笑我！”知闲嗔怪着，不过瞧着挺受用。摇着团扇道，“你现在可了得，七品的官儿，吃着朝廷俸禄。将来满了役，三品以上的郎子不是紧着挑么！”

这算安慰人吗？她是站着说话不腰疼！她福气好，沾了娘家的光，轻轻松松许了个二品大员。自己要嫁好人家，非得要付出两年时间。完全不对等的比较，说出来也没趣！

布暖转过脸，没那心肠和她计较那么多。掐着时候容与要回府了，自己这会子有些害怕见他，见了也不知道怎么料理，索性辞出去方好。于是对蔺氏欠身道：“明儿就要走的，我回去拾掇拾掇。舅舅回来别同他提想法子的话，给他添麻烦，我怪臊的。”

蔺氏唔了声，算是答应了。

第八十四章  情动

说回来收拾东西，其实没什么可收拾的。平常穿不上自己的衣裳，也不用插金戴银，要带的，无非是些细软钱财。这世道是要拿钱开路的，家里祖辈上再高的官，人家让面子不过一时，总要私底下有些来往。人情世故做得足，日子方能平安地过。

烟波楼里乱成一团，愁云惨雾免不了。玉炉有意思，来来回回地转圈子，不知道在忙些什么。走两步扭头看看她，脸上是苦哈哈的表情。

布暖托腮坐在胡榻上，“干什么？我脸上有花么？”

玉炉咂了咂嘴，“两年见不上呢，我多看几眼。”

她笑了笑，“那倒不是，周国公说过，有机会也能回来瞧瞧。又不是下大狱，皇城比禁苑强些，得了闲想出去，和少监请示一声就成了。”

玉炉高兴起来，“这么好的事么？那咱们能不能去探探你？也不知道兰台吃住得好不好，万一有个不顺遂，缺什么短什么，家里好料理妥当了送过去。”

布暖还未开口，一个声音倒先替她回了话，“兰台是千好万好的，有贺兰敏之给你们娘子撑腰，还有什么可担心的！”

众人眼见是容与进来了忙纳福行礼，虽疑惑他说的那些赌气式的话，到底不解在心里，谁也没敢吱声。

布暖讪讪地，“舅舅来了，请上坐。”

容与不耐地地挥手，“坐就不必了，明儿走么？回头我要上城外操兵，不能亲送你。你自己归置好，明儿打发人送你过去。”

他说话的时候铁青着脸，她是个不争气的，眼泪在眼眶子里打转，费了大力气才没叫他落下来。

他还是轻视她的，这一别要多久见不着，换作别人家，少不得是最亲近的人相送。他却借口操兵，像扔包袱一样叫下头仆役送她去。她失望之余也无话可说，罢了，不送就不送吧！不送也好，省得自己对他依依不舍，愈发惹得他心生厌恶。

她淡淡应个是，“舅舅军务要紧，我这里不过是小事，不敢劳动舅舅。”

她这样无谓吗？他说不清是怎样一种感受，像愤怒，又像是失望迷茫。她要到兰台去了，再也不需要他了。曾经他以为自己才是她最坚强的依靠，如今这地位动摇，她要不顾一切奔向别人，并且是个那样劣迹斑斑的纨绔！他拦不住，她有她的想法，固执得毫无转圜。将来会是什么样的结局不可预料，他只觉心疼。他以为布暖和别的女人不同，她有思想，不会被贺兰敏之的外表迷惑。也许是他期望过高，她终究也不能免俗……

他说不送她，那不过是气话。他是十二万分的舍不得，简直比生生割肉还疼。其实要论手段，品阶层派下来了，要换地方多的是去处。可是到了这时候他又开始瞻前顾后，他若是擅自做主，她会不会恨他？

他发现自己越来越优柔寡断，他不懂怎么处理自己的感情。如同一个饿极了的人捧到一碗烫手的粥，丢也不是，不丢也不是。脑子不够使，他活像个傻瓜。从什么时候起变成这样，连他自己都不知道。他开始谨小慎微，开始口是心非，开始猜忌所有与她有关的男人。他察觉到下面郎将看他的眼神，他感到羞愧和狼狈。纵然不可能有任何把柄落到他们手里，他还是不由自主他的心虚。他爱上自己的外甥女，他寻了冠冕堂皇的理由来敷衍蓝笙，也是源自于他的私心嫉妒。他成了最不可理喻的蠢物！

他忍得心肝都疼，转过身对边上侍立的人说，“你们都出去，我有话要同娘子交代。”

乳娘看了布暖一眼，什么话要避着人呢？总是这样，难免要让人起疑。她划眼色遣退底下人，又蹲个福道：“奴婢就在隔壁收拾花线，娘子有差遣叫奴婢一声就是了。”

布暖颔首，又怕容与不悦，飞快瞥了瞥他。

她在插屏前站着，红木镂雕的梅花花瓣上鎏了一层镀金，那样沉重的颜色称着她婷婷的身姿、雪白的面孔，愈发显出女性的温柔。

她似乎在等他说话，微侧着身子，斜对着明亮的窗。从他这里看过去，卷翘的睫毛如同翕动的蝶翅，脆弱而惹人怜爱。

他听见自己疲倦的声音，“暖，你真的要去么？”

她分明一怔，然后缓缓点头，“我要去，事到如今，没有退路。”

他看着她，眼神黯淡，完全不像以往有权力有把握的样子。她的心颤起来，她猜不透他的用意，他若即若离的态度令她迷惘。大约是她多心了，为什么她觉得他也是舍不得她的？

到底是血亲，他和其他人是不一样的。想起知闲，她复又垂下头去，换了副声气，“别站着，舅舅有训诫也坐下说。这么的，倒显得我不懂规矩。长辈来了不贡茶贡点心，单叫站着……”

她从他身侧绕过去准备挪席垫，肘弯却叫他狠狠拉了一把，踉跄着坠进温暖里。

她有一瞬晕头转向，等回过神来才发现自己居然在他怀里——

宽广坚实的怀抱嗬！他胸前的宝相花赫然放大，一圈又一圈的圆形枝蔓把她缠绕进去，她跌进无边的晕眩里。

彼此都有不安的心跳，这个拥抱代表什么？也许代表了一切，也许什么都说明不了。只是这样也足够了，结结实实的，身体贴近身体。她知道不合规矩，他也是知道的，这会子却也顾不得了。

他身形高大，二十七岁的男人，早就褪了青涩，但是搂着她的动作明显的生疏。两个人是一样的，笨手笨脚，不懂得配合，只想要没有间隙，恨不能揉进对方身体里去。

手臂收紧些，再收紧些，箍得生疼，心里却是甜的。这是美好的一刻，有了这段回忆，也足够让她支撑个十年八年的了。

容与闻到她发间馨香的味道，绵软的，像她的人一样。她安静靠在他怀里，他觉得之前所有的痛苦都得到了弥补。如此契合，仿佛本来就是一个圆，多年前遗失了，如今重又找补回来。他的下巴轻触她的头顶，这么小小的人儿，要成为他心头永远的朱砂痣！不管将来是何等光景，有妻也好，有妾也好，她一直在他心里最柔软的一处，占据全部的爱和向往。

他微挪动一下，手指在她纤细的脊背上爱怜地抚摸。眼角的余光能瞥见洞开的门户，如果现在有人来，会引起多大的震动？他也不管不顾，沉溺下去，激发出别样的刺激性。她有饱满的线条，隔着薄薄的衣料紧贴他。他能感觉到她手臂施加的力量，她也在回应他，不管是出于爱还是孩子对大人的依赖。他有点不受控制，一个拥抱竟会牵扯出别的东西来，比如说欲望……他脑子里轰然一炸，他对她有欲望？

就像被火烫到了似的，他猛然推开她，惊惶失措。

她迷茫地望着他，他难堪至极，连脸色都变了。不得不顺势坐下来，前倾着身子，倚在楠木的凭几上。

免不了的尴尬，两人都悻悻然。这算怎么回事？冷静过后不禁又要反思，忒出格了，怎么能这样！所幸没有人看见，否则浑身是嘴也说不清了。

布暖故作镇定，跽坐着给他斟茶。不敢看他，有了刚才那段，彼此的关系倒像是不太纯洁起来。她有些惘然，似乎失去了些什么，又似乎得到了些什么。他脸上表情不可测，大概在为自己的孟浪忏悔。她悲凉不已，自己成了肮脏的桌面，他是干净的生绢，扔上来，自然而然就染黑了。

容与懊恼的倒不是别的，只是没想到自己的自控能力那样差。熟识的几个老友以前总嘲笑他，因为一次喝醉了酒，几个人合计好了把他关在平康坊花魁娘子的香闺里。结果第二天开门看，他衣冠齐整地在榻上坐了一夜，并没有发生他们预期的艳事。他们背地里都说沈容与不近女色，大约是有断袖癖。真实情况自己当然是知道的，没有遇到对的人，胡乱苟合岂不和禽兽无异？不过日久年深，自己沉得像一口井，渐渐也以为自己不成了。如今流言终结，竟是应在布暖身上，真不知到底是该哭，还是该笑。

多令人恐惧！有了爱就会有欲望么？他不敢想象，他怎么能变得这样龌龊！这是对她的亵渎，他突然觉得罪孽深重。

道歉么？太过矫情了，说出来大家脸上无光。还是含混过去，就当一切都没发生吧！

他清了清嗓子，没话找话，“东西都收拾好了吗？”

她懵懂地嗯了声，“也没什么可准备的，横竖吃穿那里都有。”

他交叉着十指抵在鼻前，嘴上不说，心里还是惆怅。他不愿意让她到兰台去，离开他，到一个他无法掌控的环境，并且随时有个如狼似虎的花花郎君觊觎着，让他心里没底。

他缄默着，她也跟着沉寂下来。竹帘嗒嗒扣着窗框，还有醉襟湖上咻咻的风声，混合着一蓬一蓬的热气，让人无限烦闷。

他掉过视线看她，她擅长低头，低头的时候总有玄妙的魅力。眉与眼，蕴含着脉脉温情。美人如斯，无奈生在一家，这样的郁结，倒比怀才不遇还遗憾上三分。

第八十五章  尘劳

他到底还是亲自送她。

雕花的高辕马车停在戟架旁，到了告别的时候，门廊下站满送别的人。布暖给蔺氏和知闲纳福，“请外祖母和叶姐姐多保重，暖儿这一去许久不能给二位请安，等下趟回来，盼着见长辈们健健朗朗的。”

眼泪是分离时必不可少的道具，所以个个红着眼眶，以彰显彼此之间感情非常深厚。在这样煽情的场合，要哭出来似乎也不是难事。布暖为了表示不舍和留恋，迎着渐起的太阳在晨风里大声抽噎，一半哭给众人看，一半哭给自己听。

蔺氏在她头脸上一通胡噜，“我的儿，别哭。你给爷娘长脸子的，大人们替你高兴。擦擦眼泪，喜兴儿去吧！我原说要送你到宫门上，偏你舅舅不叫，怕回头在那里失了体统，招了犯王法的罪倒不好。”

布暖点头，“我知道外祖母疼我，外祖母是有年纪的人，这样热的天闹得不安宁，是暖儿的忤逆。舅舅送我也是一样的，外祖母仔细作养身子，等暖儿回来了再在外祖母跟前尽孝道。”

蔺氏抚抚她的手，“好孩子，我心里知道你好。到了兰台不比在家里，好好地当差，要识眉眼高低。如今人心不古，自己长足心眼子，万事多考量。自己拿不定主意的别忙做决定，好歹想法子托人给家捎话，可记住了？”

又喋喋嘱咐好些话，知闲也是依依惜别的架势，牵着她的手体恤有加。只是在布暖看来有点假，她潜意识里总觉得她对她的离开是抱着庆幸态度的，不确定是不是察觉了什么，大概府里凭空多出来一个人本来就有些排外吧！她的真实想法肯定和面上表现出来的是相悖的，有了这一点猜忌，自己应付起她来，自然而然就分外的吃力了。

容与面上无波，瞧她们你来我往地没个完，只在一旁道：“要见也不是难事，这会子别耽搁了，时候不早了，快些上车吧！”

先前忙着不痛不痒的对话，最亲近的人反倒无暇顾及。这会儿容与催促了，也不好再拖沓下去。布暖看看身边这些一路跟随自己来长安的人，唯有无语凝噎。

“去吧！”乳娘送她上车，勉强笑了笑，“且有相见的时候，何苦这样！”

香侬把包袱递过去，布暖从帷幔后面探出脸来挥手作别。马车朝前使去，她回头张望，渐渐远了，人影杳杳。硬着心肠收起眼泪，从今起要和往昔作别了，她虽忐忑，但并不惧怕，甚至还些跃跃欲试。

容与没有传小厮，他自己策马驾辕，总觉得有好些话要说，顾忌有第三人在场不好开口。眼下真的上了路，只剩他们两个了，却又觉得无从谈起。

昨天那件事对两人都是一种困扰，面对面时很别扭，像到了岔路口，似乎仍旧是单纯的甥舅关系，但又总有说不清道不明的暧昧气氛萦绕，于是一味地两两缄默。

马蹄踩在黄土垄道上，发出扑扑的声响。头顶的燕飞被风吹动了，一波又一波，像起伏的浪。

天色有点阴阳怪气，远处穹隆沉沉起了厚重的霾，头顶上却是艳阳高照。云翳在碧蓝的空中堆叠成山，光线穿过间隙狠狠地直射下来，简直如同聚焦了一般，比寻常的普照要灼热得多。

布暖掏出手绢来，斜眼瞥他，他不知想什么正出神，鬓角濡湿，眼里还有焰焰的火花。她迟疑着叫了一声，把手绢往他跟前递了递，“擦擦吧！”

他唔了声，一手拉缰一手执鞭，倒是腾不出空来。含糊应道：“不必了。”

她不言声，侧过身子来，拿卷好的帕子来给他掖，轻柔地，小心翼翼地。他心上一顿，转脸看她，她垂着眼，颊上酡红，显出一种羞怯的神情。

越发现她的好，便越难撂手。他怅然若失，现在这情景，颇像是个父亲不情不愿地送女出嫁，这份心境是语言难表述的。更何况他对她的感情复杂，把自己爱的人送出去任人宰割，就变成了深重的灾难。

他叹息道：“秘书省藏书有三处，都是在皇城内的。虽所属不同，抄录校典时分时合，往后少不得来往走动。宫里人多嘴杂，你要寸步留心。若是有个行差踏错，宫门似海，只怕鞭长莫及。”

她是深闺里的人，原只知道针线女红，这趟涉及官场，突然融入了他的圈子，一刹儿觉得新鲜起来。因笑吟吟道：“我省得。前头查了典籍，弘文馆和史馆属门下省，集贤书院属中书省。我听说秘书省是受中书省管辖的，那么兰台大约是设在集贤书院吧？”

她事先倒做了不少的准备，瞧她现在欢喜的模样，对比自己的愁肠百结，简直就是最大的讽刺。

他微沉了嘴角，大大的不快，冷然应了声，便勒转马头驶上了丹凤街。

到了皇城根下才知道城墙有那样高，足有七八丈吧！从三十二街远眺，便能看见城内巍巍天阙高耸入云。青黑的砖瓦、赤红的抱柱、还有深广的飞檐，无一不彰显这磅礴帝都的奢靡繁华。

他拉缰停马，伸手去接她的包袱，领她往石阶甬道那头去。她是有了品阶的女官，用不着走西面嘉猷门，皇城正南右的安上门就是供五品以下官员通行的。

心里再不舍，到了这步田地，要反悔也晚了。还是不要去想！他咬牙朝前走，走了几步不见她跟上来，又回头看她。她微蹙着眉，似乎没了适才的松泛。他惨淡一笑，“怎么？怕了？”

她摇摇头，不是怕，不过想起要和他分开，觉得前途茫茫无依罢了。

“别怕，我自会替你料理妥当。”他横下心去拉她，她往后挫着，脸上泫然欲泣。他突然恨她，如今又是这个样子，早干什么去了？一口一个喜欢贺兰，要同他朝夕相对。现在她成功了，做什么又裹足不前？可见之前口不对心！他停下步子，猛然掷开她的手，“我不问你别的，只要你回答我一句话。这是我最后一次问你，你若是有半句诳语，今后咱们甥舅便老死不相往来。”

风起云涌，她看见远方的云海迅速堆积，太阳隐藏起来，偶尔露出一点微亮的芒。

她的心提到嗓子眼，事到如今也不必再扯谎了吧，天知道她有多累！

她说：“舅舅想问什么？”

他灼灼望着她：“你爱贺兰吗？我要听真话！”

她吸了口气，他从来没有相信，做什么非要听她亲口说？一个做娘舅的，整天问她爱不爱的，摆在台面上说，着实不成话。不过她却没来由地欣喜，仿佛永夜里看见了一丝光亮。她是不是可以做个假设？假设他对她并非无动于衷的……

她抿嘴笑，“你这样耿耿于怀，叫我怎么想呢？舅舅有心事么？或者说出来，总要好受一些。”

她在笑，他却笑不出来。“不要顾左右而言他！”

她正了正色，歪着头看他，“我说过，进兰台是不得已，舅舅不记得了么？”她举步踏上丹陛旁的台阶，边走边道，“我不爱他。我只是个女人，我没有满腹经纶，也不会舞刀弄枪，我能做的实在有限。”她拔转身，轻轻眯着眼，“我不能因为夏家的事连累你，你在我眼里是日月比齐的人。护你周全，比我的名节重要得多。”

他不言声，脸色越加阴沉，“谁要你自作聪明？你早些说，焉知我没有整治他的法子，偏要走到山穷水尽！”

她抬头看，宫门上的禁军穿着明光甲，挡甲上挂着横口刀，一个个威风凛凛挺腰子站着。原来她已经离宫苑那么近了！

她无赖地笑笑，“我头发长见识短，什么都是想当然。可你也不见得高明，上将军与我，半斤对八两而已。”

说话三步并作两步纵到了门劵子上，他想斥她也没机会了，只有干瞪眼。

负责皇城警跸的是南衙十六卫，原先和北衙禁军是一家，不过分了内外府兵。如今差事细化了，南衙护卫皇城以南，北衙屯守禁苑以北。蓝笙的左威卫就隶属于南衙，不过掌诸门禁卫的是左右监门卫，不是蓝笙的人马。纵是这样，彼此还是相熟的。

门上右翊中郎将迎出来，热热闹闹拱手道：“大都督安好，我瞧了半天了！这一向总错开，要碰面也碰不上。鸿胪寺的宋世芳才刚还来问过，今晚府里设了宴，请咱们过去聚聚呢！”

容与这会子哪里有那份闲心，潦草应道：“今儿不成，衙门里且忙着。屯营要校兵，北门又要布置秋围，我长了三头六臂都照应不过来。”

那郎将听了只笑，“能者多劳，大唐开国到现今，有几位是兼着这两样上差的？就是当初的凌烟阁二十四功臣，都没有你这等风光呢！想是天后存着心地要提拔你，日后前途不可限量。”说完了转过视线看布暖，“这位可是府上娘子？新晋的兰台司簿？”

说真的，一提兰台就让人觉得耻辱。其实别人看来是没有什么的，簪缨世家，依仗老辈子功绩给子孙谋官位的不在少数。各司各衙门里女官，哪个不是大族出身？进来二年就得个功名，是受用一生的好买卖。守门禁的见得多了，和吃咸菜一样没有嚼头。

容与嗯了一声，“兰台没派人来接应么？”

“怎么没有！”宫门后传出一个漫不经心的声音。

布暖抬眼望去，贺兰敏支撑了把伞，懒懒从边上踱了出来。

第八十六章  孤鸿

“上将军真是有心了，撂着军务不管，亲自护送冬司簿进宫，连带着常住面上也光鲜呢！”贺兰敏之倚门一笑，乌纱帽下的五官因得意愈发生动。

布暖听他说“冬司簿”，方记起来上回老夫人确实是拿什么终古后人来说事，想是他下了一番工夫，将错就错把这个出身坐实了。也难为贺兰监史花了这样多的心思，把她一个欺瞒朝廷的戴罪之人光明正大送进皇城里来。她还真有点佩服他，胆大包天敢想敢做，这点视死如归的精神比大多数人强些。

贺兰是妖娆的，以往可以只作没瞧见他，他怎样卖弄风情容与都觉得与自己无关。现在出了这桩事，少不了横挑鼻子竖挑眼，越看越不耐。脸是爷娘给的，要退换大概无门了，但是弄得女里女气，站也没个站相，这算什么！他眼里带着轻蔑，绷着脸道：“暖儿是沈某家眷，沈某上心是该当的。今儿亲送是一宗，皇城里头常来常往，日后要见也不是难事，届时望贺兰监史行个方便才好。”

沈容与是个严谨的脾气，说话从来都是留着心的。他只求他行方便，却不提叫他多照应，暗里八成是恨他恨得牙根痒痒呢！贺兰拿眼扫布暖，一面虚应道：“这是一定的，上将军给常住脸面，不接住便成了不识抬举。上将军是散阶，虽不受命于兵部，但与兵部来往频繁常住是知道的。上将军上兰台探视易如反掌，我就是想作梗也不成。还不如做个顺水人情，上将军面前有交代，将来也好仰仗上将军庇佑。”

他说话的时候皮笑肉不笑，那神气分外惹人厌恶。容与不愿意搭理这种人，仿佛和他多搭一句讪都是对自己的侮辱。遂转身对布暖道：“你暂且留在兰台，过阵子我想法子把你迁到凤阁去。”

布暖不想把他牵扯进来，摇头道：“舅舅别替我费心，来回地倒腾还要托人讨人情。不如扎根在一处，时候长了就好了。”她的声音渐次低下去，“你要记得常来瞧我，就比什么都强了。”

恋着一个人，在他面前自然有小女儿情态展现出来。也许自己不曾察觉，对应的人也不敢往那上头想，但旁观者总是看得很透彻的。尤其是贺兰这样的情场老手，只消一眼，他就惊讶地发现，原来事情要比想象中有意思得多。这位布娘子看着挺清高，竟还有这样隐晦的，不愿别人发现的私心。

他咳嗽一声，“时候差不多了，请冬司簿随我来。”

终于到了分别的一刻，钝痛越发深重。容与望着她，眼睛里没有光。

天上开始飘雨，倒不是夏日里当头就立刻浇下来的那种，细密得近乎缠绵。有点秋的凄凉。她蹲身拜别他，“舅舅保重，暖儿去了。”

他动了动嘴唇，“万事小心，去吧！”

她跟贺兰进了安上门里，一旦迈过这道槛，前程往事就不得不撂下了。只是仍旧不舍，她回头望他，他负手站在出檐下。旁边的监卫中郎将还在同他扯闲篇，他转身应酬调侃，又恢复了平素四平八稳的做派。

她吁了口气，这样也好，两不相欠。日子久了，所有的煎忧都淡了，就不会像如今这样，弄得伍子胥过韶关似的，恨不得一夜愁白头。

她扭身看面前的路，禁苑分两个部分，南面是皇城，北面才是大明宫。皇城里密密匝匝全是朝廷官员务政的官署，尚书省、门下省、太仆寺……相距不远，数不胜数。她好奇地张望，一个直棂窗就像一个舞台，里面有各种相貌仪容的人。官服倒是大致相同的，绛色团领襕袍，头上是乌纱的折上巾。大约是各自从事的差事不同，有的焦虑不堪，有的悠然自得，形形色色的官场百态。

贺兰把手里的伞塞给她，自己慢慢在细雨里踱，走一步的速度，性子急点的可以跨上两三步。他转过脸对她笑，“暖儿……我以后背着人就叫你暖儿了。这名字好听，我喜欢。”他像品酒似的咂咂嘴，“我有预感，往后咱们一定会相处愉快的。”

布暖腹诽着，谁和你相处愉快！要同你这样的人和平共处，不知要花费多大的力气！

他斜着眼瞥她，知道她必定不服气，因笑道，“你别忙否定，不信瞧着，总有一天你会认同我的话。不管你承不承认，其实咱们是同一类人。怎么说呢……”他翘着小指挠挠帽檐下的鬓角，“有一颗同样不安分的心。”

她竖起了眉头，“你这是拉我下水，还是往自己脸上贴金？有没有不安分我比你清楚，不管怎么样，我和你贺兰监史完全没有可比性，起码我没有捏着别人的把柄强人所难。”

他听了拍拍胸，“唬着我，我以为你要说我逼良为娼呢！什么叫强人所难？我又没有残害你，反倒给你挣了个七品女官，你还不足意儿？大姑娘这么难伺候，仔细将来不好找婆家。”

她白了他一眼，“你管得忒多了，这个不劳你费心。”

顺风顺水的人生里有个人和你针锋相对，就像晦暗的生命里突然多出了一抹亮色，这种感觉似乎并不及想象中的那样难以接受。贺兰监史对眼下的状况甚满意，笑得也分外灿烂。他甚至可以预见，以后起码两年的时间，可以把这淡出鸟来的日子冲调成有滋有味的浓汤。

他不怕淋雨，笑嘻嘻地抄着手，领她转过几道宫门，冲那高大的正殿抬了抬下巴，“前面就是集贤殿，兰台的大部分藏书都在里头。除了弘文馆和史馆，还有一部分设在嘉则殿。嘉则殿共有藏书八万九千卷，以皮质书为主，这阵子正整理御本，你来了倒好搭上一把手。秘书省负责书籍收集、整理、抄录、入库。集贤殿和弘文馆有藏书三十七万余卷，分门别类各有侍郎掌管。史馆是用来修纂国史和归拢史籍的，有专门的秘书少监把关，你平素用不着关心那边的事。”

他侃侃而谈，布暖听得云里雾里辨不清方向。贺兰打量她，嗤的一声笑，“罢了，把你说成了晕头鸭子是我的不是。这会子介绍得再全也枉然，等进了那个环境，自然而然就熟稔了。”

皇城里有深远的天街和高阔的楼宇，集贤书院占据了整个集贤殿。集贤殿正殿左右翼有回廊，转角两侧有楼阁和次殿。朱窗黑瓦，檐角高挑，斗拱雄健，这样宏伟的气魄，非身临其境不能比拟。

“如何？将军府里没有这规格吧？”贺兰有股春风得意的劲头，倒像这集贤殿是他家后院似像。

布暖眉头一拢，“将军府固然不可和皇城相提并论，周国公府也未必能吧！”

这是个刺儿头！他有点悻悻的，其实并没有贬低将军府的意思，不过是讨好地暗示她，今后生活的环境多么赏心悦目。她对他有成见，所以他说什么，都免不了被她呲达。也怪他傻，词不达意。她揪住了小辫子反讽两句是正常的，谁让他自己留了空子让她钻！

他自嘲地嘿嘿两声，这么有脾气，挺对他胃口。他摸摸鼻子，“我是你的上峰，回头当着人对我客气些，给我留点脸面。”

布暖心里大大地鄙弃他，被他害得不够，还要客气些？她提了一下嘴角，“别叫我想起来是为什么进宫的，也许我能赏个好脸子给你看。”她的声气儿不大好，从没有这样讨厌一个人，就为他这个奇怪的念头，她要葬送两年时间，被迫和舅舅分开。他对她来说简直就是瘟神，若她是个男人，老早就要对他老拳相向了，还等着他来耍威风！

横竖集贤书院就在眼前，她也懒得兜搭他，加快了步子，自己提着包袱进了廊门里。

正殿里没有什么正座儿，满眼高及檐顶的书架，上头密密堆积着简牍。她一直以为徜徉书海是件令人愉悦的事，但真正堆山积海摆在你面前，尤其你知道以后要日日与之为伍，这种心情便难免变得可怖起来。

她怔忡站在门前，殿里的人正忙着。两个爬在梯顶，把上层的竹简搬到篮子里，下面的人再慢慢地松麻绳，把装书的篮子顺到地上。然后大约是正字典字之类的低等小吏，麻溜地把那些竹片搬到南墙根的矮塌前，先给坐镇的亭长过目，再装回去，往外面的偏殿里运。

众人各司其职，没人有空和她搭讪。后面贺兰敏之姗姗来迟，咧嘴笑道：“前阵子得了两万卷商朝牍诉，那些可是宝贝啊，正抄验呢！”言罢转身朝廊上去，“司簿请随我来，先换了官服，接下来且有你忙的！”

布暖只得怏怏跟上去。外面雨下得大了，风吹得筒瓦呜呜地响。她别过脸看，千条万条凄迷的丝缕织成一张网，罩住整个世界。

按时候算，舅舅正走在雨里吧，不知可淋了雨……

贺兰回头望她，她脸上恍恍惚惚的，痴迷看着雨出神。他哂笑道：“雨下得这么大，上将军要料理屯营，还要去视察苑囿，今儿八成要淋成落汤鸡了。”

布暖狠狠瞪他，他站直了身子，挑着眉斜睃她，嘴角含着狡黠的笑。勾手招来个穿绿色花钿团领衫的女侍，“带冬司簿更衣去。”对雨一觑，又吩咐道，“我才想起来有事，要先走一步。过会子送司簿上阁楼，让少监给她派差使。和独孤骢说，手把手地教，别又一扔了事。人家初来乍到，请他怜香惜一些儿。”说完了暧昧地眨眨眼，“你先忙着，回头我再来瞧你。”

布暖未及反唇相讥，他已经沿廊庑踅回去。袍角被风吹得翩然而飞，渐渐走远了。

第八十七章  难禁

雨中颠踬，也颠不脱壅塞的忧伤。

回到都督府时，正是雨将停不停的时候。天边又亮起来，看得见流云滚动的痕迹。

汀州迎出来行礼，“郎主回来了？蓝将军在衙里坐了一早晨，拉长个脸，叫人看着后背生寒呢！”

他头都没抬一下，跃下马车朝门上去。路上被雨扫着了，一条袖子湿了个透。袍沿吃了水贴在靴筒上，他也不甚介意，拿手提着抖了抖便进了正堂里。

蓝笙寒着脸坐在席垫上，看见他进来，眼里一副阴鸷的神情。

容与不吭声，他此来所为何事他都知道。这会子让他说什么？谁能比他痛得更深？他顾自己都顾不过来，既然把布暖看成私有物品，那么就没有义务给任何人交代。

贴身随侍的人送手巾把子来，热乎乎地贴在脸上，才觉眼皮子不那么涩了。吸了口气，内脏像是暖和起来。他一直压着那方巾帕，等要凉了方取下来拭手，然后坐在高案后面开始整理外埠文书，完全视来客于无物。

头晕沉沉，他看着大摞的封套兴叹，前所未有的厌烦。他的压力实在是大，戎器、卤簿、甲械……不久还有武选，样样要他拿主意。以前心无旁骛，干什么都是一心一意的，并不显得累。如今出了岔子，日日绞得肝都疼，看见案头这些公文，简直就如阎王爷催命似的。

“你就没有什么可说的？”蓝笙受不了漠视，直着嗓子道。

他岿然不动，“你想让我说什么？”

蓝笙紧抿着唇看他，半晌发出一声刻板的短促的冷笑——上将军装蒜的本事当真熟极而流！只怪他近来总是长安洛阳两头跑，等得到消息时已经晚了。只是容与的做法让他很意外，他从不知道他沈大将军会冷血到如此惊人的地步，只要他愿意，有什么事是他办不妥的？当真是束手无策了？明知贺兰对暖儿是有企图的，还放任让她羊入虎口，他存的是什么心？不答应把暖儿交给他，情愿把她送进宫里，毁了她的一生么？

他怒极，“你早就知道贺兰敏之要举荐暖儿入兰台，就这么巴巴儿看着？若你觉得她是个累赘，我乐意接管，你为什么不打发人告诉我？”

容与不哼不哈的样子，“这是我的家事，你未免管得多了些。”

蓝笙不由搓火，起身道：“我家郡主和老夫人提过了亲，过几日要请官媒上门的。你倒好，轻描淡写地就想撇清关系？罢，就算未过礼作不得准，凭着你我两家交好，这点子人情也讨不着么？如今话到了这份儿上，我也不怕敞开了说。你明知道我对暖儿有意，偏要从中做作梗。我哪里对你不住，你直说无妨，何必这么三番四次地给人下套！”

容与原就不快，被他一闹愈发生气，沉声道：“我给你下了什么套？这事你当去问她，她若是也对你有意，自然会打发人知会你。这么悄没声的，就说明她没打算将来和你有什么牵扯。”越说越气愤，在地心踱了几步，复又添了一句，“我这两日不得空，险些忘了。她托我转告你，让你别等她。这一去兰台前途未卜，她不愿意耽误你，请你另择佳偶。”

蓝笙不是个三言两语就能打倒的人，他的想法早前同暖儿说过。于他来说，进宫和她心里喜欢容与是一样夹缠难解的。她人在哪里，问题都真实存在。他只是不忿沈容与铁石心肠，自己下半辈子有了着落，就对他的用情视而不见。

“你怎么忍心？”他用一种很失望的口吻说，“亏她口口声声向着舅舅，她到长安来投靠你，你是怎么照应她的？把她送到贺兰敏之身边，你考虑过后果吗？上将军宦海沉浮十余载，要留住个人不是难事。你向来神通广大，如今竟成了这样！她是你外甥女，你的中庸之道用在这上头怕是不妥吧？今日是暖儿，明日换成知闲又是怎样的光景？你还这么笃定地在衙门里办差吗？”

他这样说的确是有意挑眼，站在容与立场上，知闲和暖儿没有可比性。知闲是过了六礼的，一只脚踏进了他沈府的大门。他就是不爱她，责任还是要担当的。孰轻孰重根本用不着比较，未婚妻和外甥女，永远不在同一条起跑线上。

他越想越恼火，也顾不得往日的交情了，轻慢道：“你别怪我往斜里想，这么顺当把她送进兰台去，难道是出于官途上的考量？莫不是看准了周国公的身份，你也愿意攀上这门皇亲么？”

“你给我闭嘴！”容与忍无可忍，这声断喝吓着了两腋侍立的人，那些甲士个个挺胸缩肚，像雷雨天里淋傻了的鸡仔儿。他瞅了一眼更觉心烦，挥手令他们出去，大有要同蓝笙论论长短的架势。

他的家事何尝要外人来置喙？他的苦处不能说出来，蓝笙又能了解多少？真要剖开心来比，十个知闲也比不上一个布暖。但这话说不得，说出来就是有悖人伦的，岂不和贺兰敏之成了一丘之貉？他不单要自己纠结着，还要接受蓝笙的指责。凭什么？他蓝笙爱布暖，自己的爱绝不比他少半分。正因为有禁忌的成分，他的感情甚至比他浓烈十倍！布暖进兰台，最痛心的人应该是自己。他受不了别人质疑，尤其这个人是扬言要娶布暖的，对他来说情敌样的角色！

他挺直了脊梁，眼里寒光凛冽，“你别胡乱给人扣帽子！我官衔到了这一步，能不能再晋看天意，哪里用得着牺牲谁来取悦一个不痛不痒的所谓的皇亲？你有能耐，有能耐你叫暖儿爱你！叫她把所有的麻烦事都交给你！你有能耐就去宰了贺兰这贼子！在这里跟我比嗓门讲道理，算什么英雄汉！”

话赶话地到这步田地，弄得孩子怄气斗法似的。容与平素待人温和，若非牵扯到军中事宜，同他无伤大雅地打趣几句他也不恼。眼下是这副声气不多见，何况是和蓝笙——这两人是穿开裆裤时就在一起的老友，闹成这样，真是罕见得紧。廊下郎将不敢上前劝阻，一个个拔长了耳朵细听，堂内一时却静默下来。

两人都躁得咻咻气喘，隔了半天蓝笙方苦笑，“贺兰那厮我定不放过他！我和你不同，我不瞧重官位，就算哪天贬为庶民也不打紧。只要暖儿心里有我，舍弃这长安繁华，带她遁到世外，我连眼睛都不眨一下，只要她爱我……可惜，她心中自有所想，我有劲没处使。”

容与脑中嗡然轰鸣，她果然有爱的人了！蓝笙知道的显然比他多，布暖情愿对蓝笙吐露心声，和他竟只字不提，他这个舅舅当得果然失败透顶！

“是谁？”他的脸上结起严霜，“那人是谁？”

蓝笙看着他，说不清是种什么表情，似怜悯又似惆怅，“你问来做什么？知道了又如何？”

他被他彻底惹恼了，怒火一蓬蓬蹿上来，几乎要按捺不住。若非有强大的自制力，他甚至想一拳打掉他脸上那种嘲弄的神气。他攥紧了十指，再一次重复，“你别叫我问第三遍，麻溜地告诉我！”

他想他现在的模样一定很失仪，却再也顾不得。暖说过，她不爱贺兰。他一直以为她对蓝笙应该是有好感的，他曾经想过，要是他们当真两情相悦，把布暖配给蓝笙也好。非要在蓝笙和贺兰之间选，自然他更偏向前者。可如今蓝笙又否决了，难道还有第三个人么？一切都超出他的掌控，种感觉很不好。到底还有谁？未知的东西远比已知的令人不安，他总害怕布暖遇人不淑，害怕她被愚弄，害怕她沦为别人的玩物。他所有能企及的想象都要把他压垮，把他逼疯。

是人总有私心，看见他面临煎熬，蓝笙觉得解恨。是啊，他真是有些恨他的。为什么暖儿爱的是他？明知道不可以，仍旧义无反顾。他呢？他不了解她的用心，他是个学究，他的人生横平竖直，简直比长安的坊院分割得还要周正。他绝不能想到自己的外甥女对他有这样的感情，纵然意识到了只怕会恐惧吧，更要把她推得远远的，以免玷污他高尚纯洁的名声。

他缓缓摇头，“对不住，我答应了暖儿的，我不能说。”

容与虽怒极，神志尚清明。他不肯说，他也不勉强，“若是你来我衙门就是为了吊我胃口，那么你做到了。”他指指门外，“你可以走了。”

蓝笙一哂，“你道我有那么多闲工夫么？我只是来问你，暖儿入选女官你事先知道，为什么不想法子捞人？是不想还是不能？”

他怎么能不想！只是她一口一个爱贺兰，自己居然听信了她的话。待想明白了，早错过了仅剩的时机。朝廷的敕令颁了，连官衔都派了下来，已然是覆水难收，再没有斡旋的余地。

容与落寞转身，“是我失策，我自然会想法子补救的。”

蓝笙撩起袖子大步流星朝外去，边走边道，“横竖我是武夫，没有上将军这等好涵养。待我先出了这口恶气，再图日后大计。”

第八十八章  兰台

天色已经很晚了，一支蜡烛燃烧殆尽，成了最后一点微亮的芒。当碎差的宫婢拿了新的来替换，蜡头的油纸撕得哔啵有声。就着翘头案上的余光，把烛台签子插进红烛底部预留的秸秆里，轻轻搁下后回身一笑，“夜深了，司簿还不歇着么？”

布暖抬了抬头，活动一下发酸的颈子问：“什么时候了？”

那宫婢顺手归置手札，一面道：“亥正了。司簿是今天才到的，这里的活儿三年五载都干不完，也别急在一时。头天就这么劳累，后头的日子怎么过呢！”

布暖听她说话温和有礼，打量她年纪不大，约摸十三四岁的样子，便问她叫什么。她抿着嘴笑了笑，“奴婢叫采葑，是尚寝局的司烛。原在左右春坊掌烛火，后来因着集贤书院要编纂史籍，就拨到这里来了。”

布暖哦了声，“采葑采菲，无以下体。这名字取得好呢！”

采葑低着头把她用过的两支小楷归置起来挂在笔架上，烛火下的及胸绿纱裙泛起了淡淡的光晕。她一直是笑着的，似乎这种表情形成了一种惯制，只有表面的欢快，基本没有实际意义。听见布暖说话，忙应道：“司簿真有学问！我还是头回知道自己的名字有出处呢！我爷娘没念过书，我的名字是私塾里的夫子给取的。我们老家是个穷乡，十里八村就一个读书人，考了十几年进士都没及第，就回乡收学生授课了。我出生的那年葑草长得很茂盛，我爷娘去给我求名字，夫子就给取了这个。我前头还觉得这名字乡气呢，被司簿这么一说，又要谢谢那位夫子了！”

“可不，比那些妖俏的强多了。”布暖笑道，起身到窗前看，旁边的正殿里灯火通明，因回头问，“独孤少监他们还没散么？”

采葑探头看了看，“因着这批书要往东都修文殿运，时候急，所以连着忙了好几宿了。看这架势，今儿又是通宵。”

她转回案后润笔，“下头人总归是辛苦的。”

采葑又给另几盏灯添灯油，拿铜剔子挑挑灯芯，边道：“贺兰监史也回来了，下头人忙，他也逃不脱。”到底是年轻孩子，靠过来窃窃笑道，“才刚我上配殿里换蜡，看见贺兰监史吊着胳膊，听说路上摔了跟斗。”

布暖不以为意，这种人摔一跤怎么只摔折了膀子？若是一气儿摔断了脖子岂不更好？老天不长眼啊！

手上的活计真是做不完，几万卷的典籍，每卷分上中下，各宗还另有小录，要全部登记入册。她忙了好一会儿只誊抄了十来部，对比身后堆满的五十个高架，实实在在可谓沧海一粟。如今太忙，连咒骂两句都腾不出空。采葑在边上说，她只唔唔地敷衍。

那丫头知情识趣，蹲身整理桌沿顺下来的白折。一页一页对叠好了，却行几步道：“婢子告退了，司簿仔细火烛。”

她退出去，重又合上了门扉。

大夏天的困在书堆里，因着要掌灯，门窗都不能开，怕风吹偏了火要走水。阁楼又离殿顶近，空间也不及别处开阔，几盏灯一点，热得蒸笼似的。

布暖挥汗如雨，有一刹儿晕眩，简直以为自己要熟了。才知道做官真不易，索性做了大官倒好，像自己这种不咸不淡的芝麻官，最适合被压榨。

这会子真怀念烟波楼，怀念渥着冰的果子、怀念醉襟湖上凉风习习。看看眼前堆积成山的卷轴，果然干一行厌一行，她连死的心都有。

心情烦闷，重重叹口气，案头的烛火急剧地晃动，唬得她忙伸手捧住。暗里直呼晦气，连牢骚都发不得。都怪贺兰敏之，没有他，她何至于落得这副田地！她停住笔，拿笔杆子蹭蹭头皮——想起书院里别的小吏又觉得好笑，整天和笔墨打交道，个个嘴唇都是黑的。因为总要润笔，有时候笔头分了叉，或是出了贼毫，直接就拿嘴去叼，一天下来都成了乌骨鸡。

这样的日子要熬两年，两年后榨光了油水，大约只剩一层皮了。

廊庑下有人走动，到了门前推门而入，是两个校书抬了担子送新审的副本来。篾筐往地上一搁，报花名般的唱：“《礼记》十二卷，《史记》九卷，《白虎通》二十一册，入库誊本。”

布暖手忙脚乱拿白纸记下来以备清点，两个校书一旁看着只是笑，宽慰道：“司簿别急，记不住的咱们再报一回。”

布暖尴尬地笑笑，“我才刚还真没记住，请问二位校书郎，《史记》统共几卷？”

“《史记》九卷。”一个校书道，“冬司簿别客气，咱们以后一处当差的，直呼名字就好了。”

布暖抬头看，两个校书咧着嘴笑。容长脸那位说：“我姓黄，他们都管我叫黄四郎。”又冲边上那个瘦长条努嘴，“他姓盛，爹妈给他取了个官名儿，叫盛中书。”

布暖忙起来纳个福，“我才来兰台，许多规矩不懂，日后仰仗两位多照应。”

那黄四郎一迭声道：“好说好说。司簿没来咱们就听闻了，司簿是镇军大将军家的娘子，咱们不看僧面看佛面，定当尽心尽力的。也盼着司簿将来荣升了，好提携咱们些儿。”

“黄校书说得是。”盛中书接了话茬子说，“咱们对上将军很是敬仰，他老人家掌着屯营的军务，如今又兼北衙禁军都督，这等贵胄是咱们跑断了腿子难以企及的。原想着要攀搭，终归是职微人贱。现在好了，司簿来了，给咱们架架桥，咱们也有个靠山不是！”

又是来往的恭维互捧，官场应付的确是门学问，以往看见舅舅场面上漂亮话一套一套的，还觉有些油滑。如今自己到了这环境里，只愁自己肚子里褒奖之辞太过匮乏，人家一车好话，自己生受着，活脱脱像个傻子。

两个校书看把大姑娘憋得面红耳赤，才发现太过头了。讪讪笑道：“那司簿忙着，咱们去了。”

布暖起来蹲福，那两人慌忙摆手，“司簿别多礼，请留步。”方拱肩塌腰地走远了。

她恹恹地揉脖子，集贤书院大概很久没有新人填充进来了吧！尤其是一群男人里头突然晋了个女官，简直像看猴戏似的。隔一会儿来一拨，表表关切，忙里偷闲还要拉会子家常。多亏了这官腔官调的金陵洛下音和东都口音相差无几，否则要聊到一块儿去还真有点难度。

掰着手指头算算，兰台六十二位官员，大部分都已经见过了，这下该消停了吧！她松懈下来，蘸蘸笔，感觉顶个展角襥头是件很累人的事。又闷又别扭，汗都浸透了帽圈，贴着皮肉要捂出蛆来。横竖没人造访了，她索性撂了笔取下乌纱，随手抄过蒲扇刮嚓刮嚓地扇，痛快叹着气想，多松泛啊！单是这样，就已经让她感到满足了。

太忙太忙，忙得没空去思念。她仰在胡椅靠背上，视线茫茫投向半空中——忙碌也是种解脱的好法子。难怪父亲一旦和母亲生气就借口职上丢不开手，躲到衙门里过起半村半廓的隐居生活来。

闺中女孩子除了女红字画便无事可做了，所以有大把时间伤春悲秋。她昨儿还在烟波楼里弹泪忧愁，到现在算算，大半日没有想他了，倒像是从泥潭里跳了出来，寻着了一条似是而非的活路。只是不知能维持多久，像现在，方才得了闲，他又占据全部的思维。

突然门上锁扣哒地一响，她悚然朝外看，月色虽菲薄，尚且能照亮一方天地。单寒的身影投射在窗户纸上，只是模样有点怪异，像个断了嘴子的茶壶。

她急忙夺过襥头戴上，装模作样拾起狼毫，心里感慨着自己如今弄得投机取巧一样，打个盹儿都偷偷摸摸的。

直棂门吱扭一声开了，她准备着笑脸相迎。抬头看，竟然是吊着胳膊的贺兰敏之。

果真摔坏了，脖子上挂了圈绫子，一条手臂耷拉在胸前。她笑起来，好啊，贺兰监史也有这一天！

贺兰敏之翻白眼，“笑什么？你心眼真够坏的！”

“不笑怎么着？难不成哭么？”她又哈哈补充两声，“人在做，天在看。贺兰监史可仔细了，这回是膀子，下回可能就是脖子！”

他听得一愣，半晌眼珠儿一转，在她的椅背半倚半靠着，朗声笑道：“你放心，我绝不会撂下你。就算下阴曹，我也要人伺候，非带上你不可！”

她噎了下，未及开口，他长长吁了声。翘着手指去翻成摞的誊本，啧啧地咂嘴，“果然好笔脚，颇有魏晋遗风啊！这样的妙笔生花，单单用来计度目录太过屈才了。回头我让人把角楼里的孤本也拿来，正好有个掌固抱恙缺了席，他手上的活儿就有劳冬司薄了。”

赤裸裸地公报私仇！她梗起脖子，“我分内的差使还没办完，没有多余的空闲去给别人打下手，请贺兰监史另派他人。”

贺兰凤目飞瞥，“我是兰台监使，给你派什么活计，你照办就是，哪里容你挑拣！”

布暖横眉冷对，“监史这是挟私报复么？布暖才来，就急着拿我做筏子？”

“错了，不是布暖！”他正色一喝，继而栖身上来给她正了正襥头，风情万种地冲她嫣然一笑，“是冬暖！你可记住别说漏了，咱们一根绳上拴拴着。倘或东窗事发，倒霉的不止我一个。”

第八十九章  夜访

他媚语摄魂，布暖只觉额角一跳，忙别过脸去扶她的乌纱帽，粗声道：“多谢监史提点，冬暖必然谨记在心。”

她虽态度不太好，但那眉眼在灯下愈发安和，简直精致得匪夷所思。怪道把蓝笙那厮弄得五迷六道，美人如玉，只要见上一面就难忘掉了吧！

贺兰抚他光致的下巴，他这人没别的癖好，就是对美的东西没有抵抗力。不单欣赏，还喜欢收藏。如今浮华世道，太多绣花枕头。语言无味，表情呆滞，那种存在简直是浪费口粮！难为布如荫没把女儿教成木头，她也算是有思想，锋芒毕露的。顺带还写了一手好字，摆在女人堆里足够出挑，令他兴趣盎然。

尤其爱看她委屈的样子，怎么办？是不是注定了他要捉弄她到底了？从没觉得人生这样有嚼头，他旋身在屋里转了一大圈。环境不太好，才呆了一会儿背上就浸湿了。再打量她，鼻尖上沁着细密的汗，花钿襕袍的领口系得紧紧的，想来日子满不好受。

娇滴滴、滴滴娇的娘子哪里受过这罪！他昂着头四下觑觑，“屋里怎么恁地暗？叫人再多掌几盏灯来。”

她险些噎着，他憋了坏地折腾她，本来就够热了，他还要坑害她，想热死她么？

她把脸拉得长长的，“我不觉得暗，多一处烛火就多一份隐患。这里有万卷藏书，监史若是瞧着不合眼，何不索性将它们付之一炬，倒还省心些！”

他覥脸笑，凑近了看她，“没想到，你还挺有说辞……你热么？”他直起身子摇头，遗憾万分地说：“果然再美的姑娘也要雕琢的，放到这处境里来，三两下就埋汰得不成样子了。”

布暖脸上簇红，下意识拿袖子掖嘴，怀疑自己是不是和其他人一样涂了满脸墨汁。他欢实地笑起来，露出编贝似的一口白牙，她才恍然大悟自己又被他戏弄了。

她蹙了蹙眉，“你多大的人了？还这么无聊么？”

他耸了耸肩，“一板一眼的怎么过日子？还好我诸事看得淡，否则这会子就该一状告到御前去了！”见她斜着眼探究地看他，他抬抬前臂，“这可不是摔的，才刚办完了事回宫，路上遇人伏击。所幸我还有两下子，要不然定是横尸荒野了。”她目瞪口呆，他往她跟前凑了凑，“你猜猜暗算我的人是谁？”

是蓝笙？还是舅舅？她头皮发麻，往后缩了缩，“我怎么知道！你人品不好，仇家数不胜数，我哪里搞得清！”

他嗤的一声，“这话说得！木秀于林，栽赃嫁祸的事我见得多了，你说他们为什么个个针对我？莫非是他们嫉妒我长得好么？”

有没有人栽赃他她不知道，只是天底下有这么自恋的人，倒着实让人吐出隔夜饭来。

她一副鄙夷的神情刺激到他了，他把脸又往前凑凑，和她大眼瞪小眼地面对面，“你说，我不够好看么？”

布暖干干地笑，说实话，何止好看，简直就是美！狐狸精似的蛊惑人心！可这么直愣愣地对着你，再美都会变得有点吓人。她伸出一根手指把他推远些，“监史国色天香，叫人叹为观止。奴对监史的敬仰如滔滔大江东流入海，奔腾万里无止无休。”

贺兰显然很满意，点点头道：“你这几句恭维话虽不伦不类，但也勉强听得。不过你再拍马，也难逃残害我的罪责！”

布暖头回见到这么不讲理的人，张口结舌道：“你有证据没有？我何尝害你了？你这顶大帽子扣上来，我可担待不起。”

贺兰脸上带着滑笏的笑，“别人再恨我，没人敢冲着取我性命来。如此胆大包天的，除了沈大将军，不作第二人想！你是他的外甥女，当做作同谋罪处置。”

“你胡说！”她尖声道，“我舅舅审慎，说话办事哪样不是有理有据的？你别以小人之心度君子之腹，我舅舅光明磊落，就算再恨你，也不会使这种手段！”

他哦了一声，“你这样笃定么？”当然了，这件事的始作俑者不是沈容与。以镇军大将军骄傲的脾气来看，他不屑于做这种有失武德的事。袭击他的人身上带着南衙十六卫的银鱼袋，南衙十六卫嘛，连猜都不用猜，必定是那火爆脾气的蓝笙。他有意这么说，无非是想试探，看看他前面料想的对不对。

布暖用力点头，面上要否认，暗中倒真希望那是舅舅派人办的。起码证明他对此耿耿于怀，心里还是记挂她的。

“也罢，你不认也无妨。明日陛下面前奏上一本，横竖有两个人脱不了干系，不是沈容与就是蓝笙嘛！这是秃子头上的虱子，明摆着的！”他拖着长腔说，斜斜歪在了对面胡椅里。

布暖哼了声，“陛下会听你的一面之词？就凭你的想当然？”

贺兰跷起二郎腿道：“这个你别问，我自有证据。”

小姑娘到底是小姑娘，禁不住忽悠，霎时白了脸，迟疑着问：“你有什么证据？”

贺兰板着脸，私底下忍不住地要发笑，忙咳嗽了声掩饰过去，转了话锋呻吟道：“三尺长剑啊，就这么呲啦一声刺过来。亏我挡得快，否则这张脸是保不住了……你知道三尺有多长么？”他费力拿两手比了比，“这么长啊！一剑封喉你听说过么？连哼都不哼一声就死了。”

布暖被他连说带比画地吓出一身冷汗来，心里也琢磨，这人虽然办事随性，除了莫名其妙把她弄进宫，到目前为止也没干太出格的事。若是就为那么点子事交代了性命，那自己真是有点对他不住呢！

她期期艾艾道：“你没死，不是好好的吗！”

他挑起了一边眉毛，“我这叫好么？手都差点废了，还没法子和别人说，怕惹人笑话，只能说是惊了马摔的。”他见她发蒙，唉唉叫了两声，“你替我拧个手巾把子来吧，没眼力见儿，瞧瞧我疼得这一身汗！”

布暖心生歉意忙去绞帕子，又蹭过来递给他，他并不接，只拿那双妖娆的眼看她，“我从来不拿一只手擦脸。”

布暖再次被震惊，“莫非你要我给你擦？”

他一个“你说呢”的表情，布暖突然觉得落进了狼窝里。这人完全蚕食她了她的耐心，她多想抡起拳头，照准那张可恶的脸揍过去。转念想想又觉有愧，一时在擦与不擦间进退维谷。

贺兰不耐烦起来，“又不是让你伺候更衣，你黏缠个什么？我常听人说‘将门出虎女’，就算你不姓沈，你母亲和沈容与总是一根藤上下来的，你就无半点乃母之风？”

布暖咬碎了满口银牙，泄愤似的把巾帕直接摁到他嘴上，用力地一通揉搓——叫你油嘴滑舌！叫你扮猪吃虎！

贺兰细皮嫩肉哪里经得她下死手蹂躏，当下惨叫连连，“好啊，有你的！你等着，我上殿前告御状去！”

这是个杀手锏，布暖立时败下阵来，手上也放轻柔了。小心给他掖下颚，掖鬓角，赔着笑脸道：“对不住了监史，我头回伺候人，下手没轻重，请监史见谅。”

贺兰敏之大有捡到宝贝的感觉，暗笑这么个有骨气的女孩，叫人捏着了软肋也不过如此！只是她服软的样子实在好笑，倒像足了官场小吏，还兼具了点儿市井气。

“这回罢了，日后警醒些就是了。”他志得意满地胡噜了一下脸，起身踱到她身后，暧昧地拿肩拱一下她，“近来兰台忙，我少不得要留宿宫里。你瞧你这里的环境，再瞧瞧你那顶轻纱帐子……啧！还是搬到我的处所去吧！”

她像只猫似的奓起了毛，叱道：“你再敢出言不逊，我告诉舅舅，叫他整治你！”

贺兰一哂，“你不怕我告御状了？”

告御状告御状！她凝眉看他，像他这等小人，手上真要有证据，还等到这会子吗？可见他是骗她的！她突然有了底气，昂着头说，“你只管去！就算是我舅舅或蓝笙所为，陛下自然要问你原因。到时候凭你怎么说，横竖咱们是一条船上的，一损俱损。孰轻孰重，监史自行衡量吧！”

贺兰一下子有点笑不出来了，这丫头脑子转得还挺快。这算不算搬起石头砸自己的脚？他倒不怕蓝笙一再挑衅，聪明人老路子不走第二回，这趟失败，料着也不会有下趟了。他仅仅是想牵制布暖，看她脸红脖子粗的样子，他就感到无限欢愉。

“好，这个咱们暂且不谈。”他倚着抱柱正色道，“冬司簿，我有个问题想请教，你怎么看待尊卑共婚一说？”

布暖徒然大惊，脸上辣辣烧起来。自己也恼，是她多心了么？怎么他一提就往那上头靠？她对容与再爱再迷恋，也从未动过婚配的心思……实在是难以实现的梦，她连想都不敢想的啊！

贺兰敏之依旧笑吟吟，“今儿刑部接了个甥舅通婚的案子，议事官员分成两拨，一拨说甥舅不在五伦，当轻判。一拨说《唐律疏议》上有明文规定，近亲不得通婚。但凡私媾，以奸论处。我倒想听听冬司簿的看法，毕竟这案例与司簿还是有些关联的。”

她霍地回过身来，脸上变了颜色，“贺兰监史这话什么意思？”

第九十章  惊猜

这反应的确够激烈的了！

贺兰好整以暇，“我说错了？那日看司簿同上将军道别，真真是恋恋不舍，就算是相爱的两人也不过如此吧！”

布暖从未意识到自己的感情会如此外露，一个蓝笙看破不算，怎么连贺兰敏之都知道了！她恍惚觉得大事不妙，单是洛阳的事就要大做文章，遇上这种天成的把柄，他不抓紧岂不成了傻瓜！

果然他笑得不怀好意，“你别这么看我，我贺兰也是性情中人，断不会笑话你的。”

布暖决定不予理睬，有一种脾气叫作人来疯，越是搭理他越是了不得。她转回案后拿玉石镇纸使劲在白摺上刮了几下，边提笔蘸墨边道：“奴很忙，没空应对贺兰监史那些奇怪的论调。监史若是闲得慌，就请上别处逛逛去。恕不相送！”

贺兰从案上取了她的蒲扇扇风，转过身踱到墙角，推开槛窗仰头看天边淡淡的弯月，半晌没有出声。

听不见他聒噪又觉得奇怪，她扭头看他——他的半边脸沐浴在月色里，没有邪肆的魅惑，嘴唇紧抿着，容华淡伫，反倒有种凄凉的惆怅。他实在是漂亮的人，富贵排场上活得火树银花不容逼视，谁能把现在的他和大场面上光鲜的周国公放在一起呢？或者放荡不羁只流于表面，骨子里也许是寂寞的。她承认自己涉世未深，容易被眼睛看见的现象迷惑。可她这趟几乎可以确定，贺兰并不像外界评价的这么不堪。不为别的，就为他那张忧伤的侧脸。

“迷路的时候你会怎么办？”他回头看她，眼睛里有浓浓的霾。问完了也不等她回答，自顾自又接着说，“我很小的时候走丢过，在一家穷苦人家住了两晚，直到禁军找到我。我阿娘告诉我，如果迷路了，索性不要走，总有人来接应我。我一直以为这话是对的，当我找不到方向就等待。可是如果来找我的人也迷路了，我该怎么办呢？”

莫名其妙的一段话，和前面谈论的话题风马牛不相及。她明明可以嗤之以鼻的，但不知为什么，隐约也感受得到他的苦闷。坏人不应该有一副迷茫的表情，他的轻佻是对自己的武装。准确算来她和他并不熟悉，却很奇怪的，她可以看透他似的。大概真如他所说，他们是同一类人吧！

“爱着不该爱、不能爱的人，是天底下最大的悲哀。”他勾了勾嘴角，“我说这话别人无法理解不打紧，我想你应该是懂得的，对不对？”

布暖怔了下，思忖一番方道：“为什么我就该懂得？你那些莫须有的推断硬生生加在我身上，似乎不太合理吧！”

他又转过脸去，轻轻道：“是不是莫须有你自己知道。不过说实话，你爱的人也爱着你，这点就比旁人幸运。很多人只有单方面付出，一直付出、一直付出……你知道这种痛苦么？感情从来不对等，有时候你倾尽所有为他，但却连最起码的东西都得不到。他甚至不愿意看你一眼！这种煎熬和屈辱啊……”

对他说的一切有切肤之感，字字句句仿佛说到她心里去。只是他说“你爱的人也爱着你”，这话让她摸不着头脑。容与何尝爱她呢，敕令颁布后的那个拥抱，十有八九是对她的不舍吧！她听乳娘说过，她小时候爱哭闹，舅舅难得来洛阳，一到就别想从背上摘下她。像是命中注定的，她对他有种天性使然的向往。他脾气好，十七岁的少年已经是大都护府长史，却不拿架子，还愿意背着她在院子里兜圈子。正因为这样，他对她应该不单是甥舅的感情，更有父女之情在里面。

可是自己……以前经常会重复做同样一个梦，梦里的人芝兰玉树，像神祇，可望不可即。她知道，她很早以前就爱着他。埋得深。覆上了一层土，但扫落之后，依旧是光可鉴人的。

“爱一个人并不丢脸，爱情是世上最纯洁的东西。只要找到那个人，他就是下半生最亲近的依托。”

贺兰的声音可以催生出她所有的悲凉情感。她倾前身子伏在案上，脸枕着袖子。慢慢有泪渗出来，一霎儿落在缠枝纹的绿锦缎里，迅速干涸。

他仍旧站在窗前，靠着窗屉子茫茫张望。原本是想做做戏，套出她的真话来的。不想一个闪失，自己也认了真。对所有人不信任，像台上的戏子，画着厚厚的妆粉墨登场，长袖善舞，扮演的是另一个人。下了舞台，面对同类，就自然放松了警惕。他怜悯地看她，她被触到了最痛处，纤细的背影一挫一挫。他打消了拿这个不幸际遇来戏弄她的念头，往一个可怜的孩子伤口上撒盐，他还没有那么恶劣。

月亮是寡淡的，散漫挂在那里。有一半被庑殿顶遮住了，只剩细细的半缕。他越过重重宫墙往东宫的方向眺望——明知道是徒劳，还是忍不住。仿佛已经养成了习惯，心里期盼着，但愿他也在月洞窗前共赏这长安一片月吧！

伤嗟伤嗟，为自己也为她。

她抬起头，哭过了，眸子变得晶亮。她说：“我失仪了，监史说得真是感人呢！”

她还在掩饰，因为怀疑。他笑了笑，“我听说过许多，也经历过许多。我是个情海沉浮的人，外头说我什么的都有。说我骄矜、说我市侩、说我工于心计、甚至说我淫乱纵欲，尽可能地把我描摹成十恶不赦的败类。既然如此，我何不活得恣意些？红尘里翻滚，看透了很多事，还有赤裸裸的人性。你不够老练，像泾河水，水波再潋滟，终归是清澈见底。”

她想反驳，张了张嘴，到底还是闭上了。他的语调那么哀戚，一个愿意在你面前袒露自己内心的人，绝不会坏到哪里去。撇开前面两次不愉快的会面，这是第三次，但却很意外地走近他，看到他不为人知的另一面。

“你做什么和我说这些呢？”她叹了口气，“我原以为你这人没有真感情，看来是我错了。监史这样华丽的人生，也有求之不得的时候么？”

他自嘲地哂笑，“华丽的人生？如果可以，我宁愿没有生在贺兰家！你知道周国公的爵位我是怎么得来的么？是我拿姓换的！其实我早就不叫贺兰敏之了，为了这该死的头衔，我不得不跟我母亲姓武。我应该叫武敏之……多难听的名字！我这半吊子皇亲，在李家人高贵的眼睛里是卑微的草芥子。我无法融入李唐的圈子，连武姓都是借来的。到如今，我都不知道自己到底是谁。”

布暖一直觉得他是个不可一世的人，原来他也自卑，有着常人都有的迷惘。他倒豆子一样，一股脑儿把他的苦闷都倒了出来，并不像弄虚作假的样子。她听着也颇有感触，只是好奇地追问他，“监史心里的人是谁？是宫里的么？难道是李家人？”

他脸上表情有一瞬不自然，但即刻就调整过来，言辞倒开始闪烁，“这会子不方便告诉你，日后你自然会知道。”想了想又说，“你和上将军相爱么？”

布暖赫然涨红了脸，他突然调转过话锋来，把她弄了个措手不及。她打着噎地嗫嚅，“我……我和我舅舅怎么能……相爱，这话不好混说的。”

“还是信不过我？”他无谓地笑，“我们鲜卑人根本不讲究，你们甥舅相爱也没什么，于我来说是平常透了的。”

她低下头，嘴角沉了沉，“我哪里敢奢望……你们鲜卑人是蛮夷，我们汉人不兴这个。”

他惊愕地嗯了声，“我好好同你说话，你敢嘲弄我是蛮夷？”

她白了他一眼，“本来就是！”

他对身外事向来看得开，自己名声都不觉得重要的人，老祖宗打哪个犄角旮旯来，更加不在眼睛里。蛮夷就蛮夷吧！他认命地点头，“罢，由你说。”言毕又兀自乐，“我以前瞧不上沈容与，常说他整天端个架子，不嫌累得慌。如今看来，上将军也有失常的时候。愈是这样，愈是有血有肉，才像个有七情六欲的人嘛！”

布暖急躁起来，他怎么调侃她都无所谓，要损害舅舅名誉，那是万万不成的！她站了起来，捏着拳头说：“你别信口开河，我何尝承认舅舅和我怎么样了？你诋毁朝廷命官，仔细我上大理寺告你！”

他摇着蒲扇道，“你承不承认都是既成事实，我的眼睛可是雪亮的，想瞒我？你还早了点儿！”

她有些绝望，真是走到山穷水尽了。洛阳的把柄不算完，这会子还要雪上加霜，往后日子岂不更艰难！她一头羞愧一头愤恨，“别牵搭上我舅舅，这件事是我一厢情愿，他并不知道。”她难堪地避开他的视线，“你非要把人逼到这份儿上么？所有秘密大白于天下，那是多可怕的事！你让我自己偷偷喜欢，便是看出来了也别问，成不成？你让我留点里子成不成！我已经够丢人的了，我愧对列祖列宗。你要是闹出去，宫里井多得是，我跳下去，你也就消停了。”

她的控诉像杜鹃啼血，差点让他以为自己就是个喜欢揭人伤疤的恶人。他怔怔地站在那里，半晌方道：“可别！两情相悦有什么丢人的？只要你们乐意，让八辈祖宗见鬼去吧！”

她背过身去，卷着袖子抹脸。展角襥头下露出玲珑的发迹线和优雅的后脖颈，单薄稚嫩的身体在攒花官袍下，显出孤独的不安的美。

“哪里两情相悦！我不是说了么，是我一个人的事，他什么都不知道。在他眼里我只是外甥女，是需要庇佑的可怜的孩子。”

“如此而已？”贺兰提高了嗓门，频频摇头，“绝不会这么简单，或者你们彼此都不知道对方爱自己。以我阅人无数的资历，断然不能看走眼。沈容与是爱你的，不信咱们试试？”

第九十一章  孤馆

布暖愕然，“怎么试？”

贺兰高深一笑，要试探一个男人爱不爱一个女人，有最简单最直接的法子。越是沉得住气的男人，占有欲越是惊人。如果爱，就容不得半点瑕疵——他现在真是迫不及待想看看他镇军大将军失态的样子，因妒生恨的。不过触怒一个大权在握的武将，很精彩也很危险，闹不好就落个身首异处的下场。

他仰头吐纳，“要试探，简直易如反掌。只是要冒大风险，逼急了沈大将军，恐怕要给自己惹来杀身之祸。”他咧着嘴笑，“到时候他把咱们当奸夫淫妇一块儿宰了，岂不冤枉么？”

布暖迟疑地望着他，“你又想了什么出格的法子？”

他搔掻头皮道：“倒未必出格，大不了在他面前表表亲热，勾个肩搭个背的。我也不知道上将军能容忍到什么程度，说不定我碰一下你的手，就一刀砍过来了。真要那样，那么恭喜你，你舅舅对你用情可谓至深哪！”

还要碰手，还要勾肩搭背？她不太能接受。她垂首抚摩十指，长这么大，唯一有过肢体接触的男人只有容与。牵过手，拥抱过，都是和他。其实为什么要证明呢？证明他也爱她……

她胸口突突跳起来，她终究是最平常的女人，她也有期盼，她也有欲壑难填的时候。证明他也爱她，对她有着致命的吸引力。

她凝视贺兰，这个人是靠得住的吗？随心所欲地把她弄进宫闱，这趟又要坐实这么尴尬的关系，他到底要干什么？

她刚想开口拒绝，他抢先一步拍了拍大腿，“罢，为朋友两肋插刀！下月初《辇下岁时记》初本竣工，届时你随我往门下省去。你舅舅辰正要例行视察禁苑，那时候就能见着面了。”

他被自己完美的设想折服了，单方面拍板下来，扶扶皂罗折上罗，乐不可支地仰天长笑出门而去。布暖想辞也晚了，他压根不给她说话的机会，志得意满的绕过廊柱下楼走远了。

木罄托托的声音在皇城里回荡，四更了！她回过神到窗前看，正殿里的烛火灭了一大半，想来兰台的人都准备就寝了。

贺兰一走，高度紧张的神经松弛下来，方感到浑身酸疼。忙碌了整天，简直比当初学女红还要累。

她挪着步子吹灭油灯，因着这阵兰台事务忙，她的下处也没另辟。在西南角拉了帷幕隔出一块地方，设了胡榻和梳妆台，笼统组成个简易的“闺房”。果然到了官场上，女人是当作男人看的。

藏书楼里烛火最要紧，人静坐着，点燃几处都可以。一旦有大幅度的活动，就必须一一熄灭。她在黑暗里站了会儿，偌大的阁楼四处是高垒的典籍。淡月从窗口照进微芒，影影绰绰有光影颤动。她突然觉得可怖，胡乱擦洗一番就半跪在胡榻上，摸黑拿蒲扇打扫帐子。毫无章法地一通乱扇，也不知蚊虫赶尽了没有。急急上了榻仰天躺下，望着棂子上模糊的毛月亮感慨——无绪又悲哀的年月啊！才开始，她就盼着早些结束。

在炎热里挣扎，日复一日。

其实无所事事着，时间才是最难熬的。索性忙透了，恨不得一天有二十个时辰，那么冉冉更漏，晃眼就过了。

关于贺兰，很多时候谣言源于距离，走近了，才发现并不如传闻中的坏。要说他是有所图的，她来兰台这几日，几乎和他朝夕相对。他言行得体，那次夜访后，再没有什么轻浮的举动。偶尔玩笑几句，倒也无伤大雅。兰台供职的宫婢不在少数，从未见他对谁有不轨的举动。倒让她不明白，他那个孟浪的名头是怎么得来的！

但作为兰台的第一把交椅，他偷奸耍滑成性，这点是不容置疑的。那人责任感不强，脑子里风花雪月多了，就装不下学问。别人忙得四脚朝天的时候，他有那闲情找陶罐，在她的梳妆台上养花养草；在她誊本的案头供上一炉香，怕闹火烛，小心在旁边守到蜡烛烧完；悄悄叫人给她弄冰桶子来，坐在她边上，尽心尽力地给她打扇子。

有时她质疑男人怎么会有这种生活情调？简直就像个穷极无聊的女人！大概因为天热，他的应酬也不甚多。闲来无事没处去了，更频繁地出入阁楼，赶都赶不走。

她说：“你离我远些吧，仔细让人说闲话！”

他嗑着瓜子说：“那样更好，传到沈容与耳朵里，也省得咱们做戏了。”

她噎得回不上话来，半天才道：“你坏了我的名声，叫我日后怎么嫁人？”

“正好！”他打着哈哈，“我瞧别的女人都不顺眼，只有你还合些胃口。当初就是想把你弄回府去的，你嫁不了，给我做妾吧！要是不愿意，做正室夫人也使得。”

莫名其妙的，她觉得这个人不具威胁性。相处的时候长了，有了惊人的发现——他不喜欢女人！是不是个断袖不得而知，总之他不喜欢女人是一定的！

“你老往禁苑方向瞧，到底是在盼着谁？”她试探着问过。

然后他失神片刻才道：“你看看，我原说我们是同类，你这样了解我！”

她撇了撇嘴，他总是不愿提及，这也无妨，横竖她知道自己是安全的。他把她弄进宫，就是一时兴起。或许是想试试到底能不能接受女人吧！但很遗憾，她的魅力匮乏。做朋友可以，做爱人够不上。他这类人天生排斥异性，就算是人前敷衍，背地里自己也会觉得委屈。

他有横了心的锋棱，无路可走，但也非走不可。于是日以继夜，夜以继日地强迫、放弃、再强迫，再放弃……

他给她的感觉越发像那个素未谋面的叫季林的小官人。被遗弃了，伤心欲绝，不敢到耀耀日光下寻求慰藉，只有独自躲在阴暗的角落里舔舐伤口。情最伤人，连贺兰这样的浪荡子也不能幸免。

转眼跨了月，初一的天气很好。窗户纸都换成了薄薄的绡纱，帘栊上挂着青竹帘子，隔开了日影，满地密条的阳光。

布暖闷头洗脸的时候，贺兰抱着装帧好的《辇下岁时记》进来，敲敲案头道：“快些打扮打扮，咱们往门下省去。”

她对他擅闯阁楼一直很有意见，怎么说她的下处也在这里，以往女子梳妆都要背着人，如今却弄得毫无隐私可言。她虎着脸说：“请监史另给我安排处所，我不愿意住阁楼了。”

贺兰摆手道：“这个小事一桩。你快些准备，上将军巡视只两炷香，过时不候的。你到底要不要见他？”

说起这个来她很有些伤感，他那日明明说会来探望她，可她到兰台半个多月，他连口信都没有带一个进来。他根本不担心她在贺兰的淫威下过得好不好，这会儿还去试探，是不是有点多此一举？她也害怕下不了台，自作多情已经够寒碜了，还要自讨没趣么？

她转过身道：“我不想去了，你找别人随侍吧。”

贺兰显得很吃惊，“你不想证明了？”

她把手巾砸进银盆里，溅了一地水花，“有什么可证明的？证明他一点都不关心我？我险些被你绕进去，你到底是什么用意？一计不成又生一计么？非要把他拖下水，好叫你牵着鼻子走？真要这样，我劝你早早歇了这念头！”

贺兰正闲闲地拿手绢给他养的花擦叶子，听她这么一说，立时委屈成了小媳妇，“你这没良心的，人家满心为着你，你把我这一腔赤诚当驴肝肺么？我牵制沈容与做什么？我又不想谋反做皇帝，要仰仗他五十万大军和北衙勋卫翊卫给我打江山。”

布暖算服了他的口没遮拦，皇城大内说出这种话来，也不怕被人告到御前去。她坐下来梳头，“你快消停些，这地方眼睛挨着鼻子，谁又知道谁？仔细祸从口出！”

他旋了个身挨到抱柱旁，“我也只在你面前说罢了。你是觉得你舅舅不关心你？这你可冤枉他了！宫里有令儿，进了宫掖的女官半年才能见家里人一面。他要来探望你，并不像你想象的那么简单，得花大力气。你不出去，他就是进兰台办事也不能见你，懂不懂？”

她有了愧疚之色，来兰台半月余，每天单顾抄书，倒连宫规都不熟知。容与能耐再大，到底这里是皇城里，总要受章程约束。他又是个骄傲的人，绝不会低声下气来拜托贺兰，所以这么久不通消息也说得过去。

只是半个月对他来说不长，在她看来却不免寒心。

“你不想他么？”贺兰说，“凭他的性格，恐怕这辈子都不会承认自己爱你。你愿意这么下去，浑浑噩噩地到老？再有三个月他就成亲了，你没有太多时间可浪费。”

她心头一突，还有三个月，的确没时间了。可是就算证明他爱她又能怎么样？他的人生轨迹不会改变……她真的可以看开吗？如果他也是爱她的，是不是证明自己的感情没有白费，她的痴心至少还有些回报？

她匆匆绾发，在唇上点了口脂，镜子里倒映出一张明丽的脸——趁着风华正茂做点什么吧，难道要等到两年后他有儿有女了再去后悔么？

她咬着牙抱起书，“监史，有劳了。”

第九十二章  中朝

从天街出外门下省，眼前是三百步宽的横街。

布暖站在天阶上远眺，横街那头就是巍巍禁苑，那样触目惊心的宏伟壮丽！以前听说过一句话，“千官望长安，万国拜含元”，那时只知龙首塬的禁苑一定是气势巍峨的。如今再看，真是穷极想象都无法比拟的开阔雄浑。禁苑和皇城相比是另一番景象，严整开朗，并且具有更为独到的隽秀和绮丽的色彩。

贺兰敏之笑吟吟问：“如何？”

她怔怔地点头，“了得！”

贺兰嗤的一声，“只是个外廓就了得了？眼皮子浅！等有了机会带你进内朝看看，那里才是最有乾坤的地方！”边走边道，“咱们眼下是往中朝去，朝廷各重要机构如中书省、殿中内省、御史台、门下省、弘文馆、史馆等均在其内。以后往来多，你仔细留意，下回一个人走，别摸不着地儿。”

布暖喏喏应着跟他过长乐门，他指了指门上身披甲胄昂首而立的禁军，“这就是禁苑羽林军，是你舅舅统辖的。认真说起来，我还是很佩服你舅舅的。”他背着手道，“充任羽林大都督的，不是皇亲国戚，就是皇帝最为亲信的将领。故其地位，远在诸卫大将军之上。沈容与虽是从二品，但实权不比骠骑大将军低。以他的年纪做到这等官职，确实是大唐开国以来绝无仅有的了，你眼光不赖。”

布暖不言声，她爱的只是他这个人，不论他官场如何得意，似乎都不在她的考量范围。别人可以对他的成就赞叹有加，生活在一个屋檐下的最亲近的人，看重的是超出名利以外的东西。比如他的善性、严谨、细腻，或者还有她所看到的，一尘不染的灵魂。

门下省和弘文馆两两相望，在这里走动的多是五品以上官员。贺兰这厮名声臭，人缘倒不差，一路行来多的是搭讪的文儒。他遇上了老友要应付，一时分身乏术，便对布暖道，“你把手札送进衙门里去，交给里头坐堂的人就是了。”

她躬身道是，抱着书过穿堂进门牙，也没左右看，直进了正殿里。恰巧有个着公服的人在案后坐着，她疾步上前蹲福行礼，边上侍书的小吏接过典籍呈上去，她欠着身道：“奴是兰台新晋的司簿，奉了秘书监之命送《辇下岁时记》初本供阁老审阅。《辇下岁时记》有大阅、灶火、鬼市辇、踏歌等上下共六阙，共两百六十卷。目下呈敬的是大阅一阕，共四十三卷。余下的业已完稿装潢，午后再行送至官衙恭请阁老检点。”

案后的官吏五十上下的年纪，留着一把长长的胡髯，嘴角下垂着，端着官威，满脸不甚耐烦的样子。原本还开册翻阅，听她报了目录倒抬起眼来审视她，“你是兰台新晋女官？”

布暖心里迟疑，也不知为什么特地问一遍，估摸着又是因着舅舅或贺兰的缘故，只得揖手应个是，“请阁老指教。”

那大官沉吟片刻，啪地合上了扉页，往椅背上散漫一靠，大剌剌打扫了下喉咙，方道：“哦，原来是镇军大将军的家眷，失敬了。我是门下省左侍中，掌管着典籍查验。你送来的样本我瞧了，不成。告诉你家太史令，书有书的品阶，像人一样，多大的头戴多大的帽子。天地角上的竖角四目式用了也便罢了，装帧四眼成了八眼，也忒拿大了些。我知道这部书花了兰台两年功夫，可到底是部闲书，再多的心力也不好和国典比。过几日要运往洛阳行宫的，这么地入库，传下去要叫后人耻笑的。”

布暖愣了愣，旁的不计较，唯独计较装帧，分明是有意刁难。一部书从编纂到成册要花费多大的精力，这些坐在宫衙内的官宦们根本不能体会。瞥一眼，轻飘飘地挑个刺，够兰台的人再不眠不休赶治上三五个月的。

她拱了拱手，“奴入兰台不久，有不明白的地方想讨阁老示下。奴拜官进宫的时候看过圣人给兰台的敕令，但凡官造典籍皆可用六目八目。《辇下岁时记》是宫掖监制的，怎么不能用八目装线？”

那位侍中牛眼一瞪，粗着嗓门道：“小小的司簿敢找我的排头？我说逾越便是逾越，不必来问我！回了你家太史令，他自然知道。”

“我不知道呀！”布暖被那侍中呼喝得要哭出来时，贺兰敏之从门口进来了，摇着扇子笑道，“阁老何必发这样大的火，可是我家小娘子说了不得体的话，得罪了阁老么？若如此，常住替她赔个不是，回去定然教训她。不过阁老也不好这样粗声粗气的，我兰台只这一个女官，可当宝贝似的供着。姑娘家不经吓，回头吓出病来，沈将军不免要过问，到时候算在谁头上好呢？尤其武侯府鲍将军素来和沈将军有芥蒂，鲍侍中是鲍将军高堂，更是要避嫌的。别闹得下头人以为阁老公报私仇，存心给沈将军家娘子小鞋穿，传出去也有损阁老体面。”

他这样说，布暖方才回过神来。暗想这官场上有头脸的大员也未见得多磊落，倒像坊间护犊的妇人似的。儿子在外头吃了亏，想方设法地要找补回来，便不分是非曲直了，逮了人就做筏子，弄得自己官本尽失，不成体统。

鲍侍中被贺兰三言两语戳着了痛处，脸上不免有些讪讪的。但终归是久经官场的，风浪见得多了，这点子小沟小坎压根就不算什么。抹一把胡子，照旧是正义凛然的样子，“监史这么说老夫不敢苟同，宫掖之中只谈公，不论私。咱们说的是《辇下岁时记》的装帧，怎么又扯到沈将军和小儿的过节上去了？再说年轻人意见相左，也未必称得上是过节。监史如此小题大做，未免有混淆视听之嫌！”

贺兰浪荡一笑，故意冲布暖道：“你看看，鲍侍中并没有难为你的意思，回头见了令舅好歹留神。姑娘家爱告状，别冤枉了鲍侍中方好。”

案后人正襟危坐，对贺兰这小人模样很是不屑，冷冷道：“甭扯旁的闲篇，咱们就事论事。我才刚和司簿说了，《辇下岁时记》这么个订制不合规矩，请监史发回兰台重修。”

贺兰吊着嘴角干笑，“按理说，常住一个区区三品，该唯阁老之命是从。不过上月初太子殿下过兰台巡视，对这部书赞不绝口。那时常住请了钧匀旨要八目装订，太子殿下是首肯的。只不过彼时忘了报门下省备录，这是我的疏忽，还请阁老责罚。”

他请出了太子口谕，鲍侍中再挑眼也使不上劲。若论实衔儿，一个区区三品秘书监对二品侍郎来说根本不足为惧，但贺兰敏之还有个一品散阶的身份，这等尊荣之下，谁还敢谈什么责罚。

鲍侍中笑得咬牙切齿，脸上肌肉像是千万个车轱辘碾过的黄土垄道，一条条横丝肉堆叠起来，委实有点恐怖。他从牙缝里挤出几声啃啃的咳嗽声，“既然如此，监史又何必多此一举送交门下省，月中直接装车送东都岂不省事！”

贺兰心道的确不是诚心拿来给他瞧的，无非是借个送书的由头带布暖进禁苑见沈容与。这鲍老头虽上了年纪，脑子倒还算清醒，知道接茬往下追究也没多大意思了。这会子没闲工夫同他黏缠，辰正要到了，按时候算沈大将军已经到了武德门，说话就要往恭礼门这儿来了。

“这话常住万万不敢当！兰台隶属门下省，鲍侍中又是门下左侍中，是常住正正经经的顶头上峰。常住对阁老一千一万个敬重，断不敢绕过阁老的次序去。”明明是有礼有矩的说辞，从他嘴里出来就变了味儿。他连拱手作揖都带着三分无赖样，“如今请了阁老的令，常住心也安了。兰台近来诸事冗杂，常住不便久留，这就告退了。”

鲍侍中懒得再兜搭他，沉着脸回了回手。布暖忙行礼如仪，跟着贺兰迈出了官衙大门。

“那老狐狸，也不嫌臊得慌，欺负我家娘子。”贺兰没正经地靦脸笑，手里撑的伞往她头顶上偏着，遮了大半的太阳。顿了顿突然俯下身来贴近她，温热的气息拂过她耳畔，窃窃道，“别回头看，只做不知道，你舅舅来了。”

布暖心里咚咚急跳起来，恍惚觉得脑子像被砸了似的，发蒙发晕，魂灵都飘散了出去。贺兰对她笑得愈发温和，给她撩鬓角的发，很自然地把手停在她脖子上，指尖缠绵的抚触她一方细腻的皮肉。这样亲昵的举止实在是气人，她僵着脊背，憋得脸色通红。又不想功亏一篑，只得忍耐。

横竖是背着容与的，她翕动着嘴唇，发出顶低的声音。她说：“贺兰监史，我要把你的手砍下来！”

贺兰不以为意，“再忍忍，他看见了。”

她的耳膜被心跳震得鼓噪，腿也发虚打颤，鼻尖上渗出细密的汗，不安地闭上眼睛呻吟，“我好怕……”

“你再闭着眼睛，别怪我亲你！”他一本正经地说，当真作势低下头来，“真奇怪，你舅舅是泥塑木雕吗？瞧那面无表情的样子，看来得下猛药，不亲你不成了。”

布暖的上下牙磕得咔咔直响，舅舅到底是什么反应暂且顾不上了，惊恐道：“你敢！”

“来了！”他简直欢愉至极，专注地凝视她，只拿余光瞥着远处，“你猜他会是怎能个态度？若他不爱你，恐怕真要做主将你配给我了！我也算捡了个大便宜……”

他原本笑着，蓦然顿住了，脸上表情变得古怪起来。她呆怔看着他，顺着他的视线回过身去……

第九十三章  烟芜

容与一手按着腰刀慢慢走过来，每一步都满蓄着风雷。

他身上有坚硬的甲胄，日光下闪出万点银光。然而脸是冷的，胸口的镜甲像他的心，大概也是冷的。

他没有想象当中的失态，表情控制得很好。看着他们，像在看街上擦肩而过的陌生人。

到底要有怎样冷冽的性情，才能做到任何时候都是得体的？布暖不懂，她想舅舅对她没有贺兰预料中的感情。她仅仅抱有的一点奢望也破灭了，他不爱她，只是规矩严，不得不管束她。

他的眼里无波，甚至连眉毛都没有皱一下。武弁挡甲的金属和皮革相撞，发出沉闷的声响。他微微抬起下颌，隐约显出一副探究和轻慢的神气。

悲凉的情绪漫天升腾起来，她伶仃站着，指甲紧紧攥进肉里去。深深吸口气，真疼！疼了也好，在她心灰意冷的时候，多少还有一点可以托赖的清明。

容与越走越近，她不敢直愣愣地看过去，她心虚没底气。间或瞥一眼，才发现虔化门上原来还有一个人——那是个俊秀的青年，紫袍金冠，富贵已极的排场。生得又是龙章凤质的模样，在那里笑吟吟地负手立着。殿顶的日光斜斜照着他，一半明得耀眼，一半暗得隐晦。

布暖扭过身看贺兰，他表情的突然转变应该就是在那年轻人出现之后吧！她似懂非懂地琢磨，莫非他夜夜北望，盼的就是那个人么？她痴痴地想，他果然是喜欢男人的，好好的一个翩翩郎君，做什么要断袖呢？可惜了儿的！

她喟叹的当口容与已至眼前，还是贺兰先回过神来，拱着手热络道：“真巧，咱们正要走，前后脚的，差一点儿就错过了。暖儿说热，我才想着到前面金井里给她打些水盥洗盥洗。你瞧瞧，脖子上都有汗呢！这丫头，果然是深闺里的娘子。案后坐上三五个时辰就不成了，要人捏手捏腿的。胃口又不好，我怕她身子顶不住，正想往北衙找上将军，问问她平素爱吃什么，我好打发家里人开小灶给她带进来。这会子遇上了倒好，也省得跑一趟。”

布暖在边上听得寒毛直竖，暗忖着贺兰口才真好，死的都能说成活的。分明日日压榨她，让她伺候茶水伺候巾栉，到这时候全反过来了。眼下他说什么都不好反驳，她把头闷得更低，死盯着容与的皂靴，然后看见另一双描龙镂金的高头履踏进视线。

“我早就听闻兰台新进的女官是六郎家的娘子，想必这位就是吧！”那金石之音像珠玉落在琴弦上，清透得淙然有声。

尊崇的着装，无可比拟的风仪，这才是真正的天皇贵胄！布暖愈发卑微地垂首，听见容与说：“回殿下，正是家下外甥。景升豚犬，诠才末学之辈，叫殿下见笑了。”沉声对布暖道，“还不来见过太子殿下！”

布暖叫他一喝吓了一跳，忙敛袍伏地行稽首礼。这会子只暗暗吐舌头，贺兰是该苦恼，恋上谁不好，偏是当今太子李弘。这隔山隔海的距离真不比自己好多少，这么一来也觉他可怜，生出了点儿惺惺相惜的味道来。

李弘弯腰虚扶道：“快免礼，我和你舅舅是至交，私下里不必拘礼。”

布暖起身打拱，“殿下宽宏，奴不胜惶恐。”

李弘闻言笑起来，“我才说什么来着，好好的姑娘入了官场，也学得男人家行礼说话，真难为她了。”

毕竟那是太子，太子面前总不免处处留神。容与有火气不好发作出来，只淡淡望着贺兰道：“叫监史费心了，她有苦夏的毛病，隔着灶头只怕吃不惯。若监史能行方便，在下自然吩咐府里置办吃食，不劳监史大驾。”

空气中有静静的杀机，不习武的人感受不到。贺兰飞眼乜李弘，转而挑着唇角道：“上将军何须见外，我同冬司簿交好，她如今在我门下任职，对她起居一应照料，常住义不容辞。”言罢为表亲近伸手环她的腰，温言嗔道，“在我跟前能言善辩，见了舅舅，竟成了锯嘴的葫芦么？”

容与怒火直拱起来，他恨贺兰的明目张胆，更恨布暖模棱两可的温吞态度。他花了多大的气力去克制，才不至于把贺兰搭在她腰上的手臂缷下来。

他不求她回应他的爱，因为不能够，世俗不容许这样的感情。可她不能自尊自爱些么？云英未嫁的姑娘，敢在光天化日之下和男人举止暧昧勾缠不清。那么背着人又是怎么样一副光景，他简直连想都不敢想！

他忍得人打颤，这炎炎烈日照不亮他心底的阴霾。他用力握着腰刀的刀柄，凸起的缠丝纹路深深烙进掌心里。他眯着眼凝视她——湖兰缎面襕袍、周周正正的皂纱展角襥头，眉若远山，面若琼玉……多美好的纤丽的人！他在脑子里描绘了千遍万遍的轮廓，正脆弱地倚在别人身旁。他觉得心脏被人下死手捏了一记，钝钝地、浑浊地、血肉模糊地痛起来。

布暖还是木讷样子，贺兰的戏演得是不是过了点？难道也有试探李弘的用意么？她假作不经意地扫视李弘的脸，李弘的笑靥更深了，他看着贺兰，忖了忖启唇道：“表兄好事将近了么？前日太液池晚宴上，敏月还抱怨哥哥怎么到如今都不见有动静呢！”

布暖头皮一凛，这是什么情况？弄巧成拙了么？她错愕地看容与，他别过脸去，半晌才道：“殿下误会了，容与的外甥女早就同晤歌有了婚约，只怕监史是白费心思了。”

布暖垂着眼，心杳杳往下飘坠。舅舅对贺兰有偏见，于是很顺当地把她归到蓝笙名下。她悲哀地想，她多像个马球，被他抛过来又扔过去。因为他是长辈，手里掌握着绝对的权威。他要把她配给谁，甚至不需要询问她的意思。前一刻还板着脸拒绝蓝笙，回过头想想改了主意，重又调转过枪头来。横竖小辈的婚姻，就是长辈一句话的事儿。

李弘似乎怅然，点了点头道：“原来许了晤歌，也好，还是一家子！”

贺兰也不顺着话茬强调什么，在他看来这样已经够了，沈容与连气息都乱了，他的目的也达到了。嫉妒和愤怒是两种完全不同的情绪，有时候会混为一谈，但大多数情况下还是能够分辨的。

让他看不透的还是弘，永远的若即若离，像钝刀子杀人。跳跃的金色阳光落在他的发冠上，他疏淡的一点笑，成为点燃他的导火索。他望着他，“听说太子妃人选订下了？我还没来得及恭喜殿下呢！卫司少卿杨思俭之女么……常听闻这位娘子才貌无双，殿下艳福不浅哪！”

李弘脸上的笑容渐渐隐退，然后重又缓慢地爬上来，“这样算来我还快了表兄一步呢！”

贺兰阴恻恻拉伸嘴角，表情看来有些狰狞。他抽了汗巾出来，握在手里变成柔软的扭曲的一团。踅过身对布暖道：“你不是热么，我替你绞帕子去。你同舅舅说说体己话，我过会儿来寻你。”

李弘接口道：“我恰巧要往史馆办事去，顺路一道走吧！”

他们两人一前一后逶迤去了，布暖感叹着这是何等暗潮汹涌的对决啊！最后不是贺兰和容与，倒换成了贺兰和李弘。果然世事难料，他也没想到李弘和容与会一起来，弄来弄去战火蔓延，真正烧到了自己身上。

“我瞧了这半日，你眼里可曾有我？”她的视线还在追随着别人，容与所有的隐忍几乎丧失殆尽。他拧着眉，厉声道，“你脑子里可还有祖宗王法？”

布暖怯怯一缩，才意识到自己处境堪忧。她想开口问安，却被他拉了手肘往恭礼门上拖。他用了很大的力气，简直不顾她死活似的。她越挣他钳制得越紧，她痛极，央求着：“我错了，没给舅舅行礼，下次再不敢了。舅舅快放开我，我好疼……”

好疼吗？再疼疼得过他？

他对她的悲鸣充耳不闻，他恨她，恨不得掐死她！为什么她不自爱？为什么要和贺兰敏之亲热得那样？大庭广众下啊，那条路有多少人往来走动？他们这等失体统的举动若是被有心之人呈报上去，惊动了尚宫局，进而报内官直至天后，那时要怎么料理？

他怒不可遏，恭礼门上有个夹道，长不过十余丈，是早前屯放史馆书架子用的。后来史馆扩大，这地方就废弃了，如今正好借来一用。

他把她拉过去，守门禁军忙迎上来，叉手道：“末将听候大都督调遣。”说着斜眼打量布暖，踯躅着，“这……”

容与道：“你们别管，给我退远一些。”

两个禁军会意道是，躬身打揖直退到三丈开外。他见人走远了方奋力把她推进夹道，砰地关上了腰门。

布暖真有些怕了，边揉着腕子边屈腿纳福：“暖儿错了，请舅舅息怒！”

他什么都听不进去，不对！一切都不对！计较她没有及时行礼只是借题发挥的由头，他在意的是她的态度。她明明说过她不爱贺兰，为什么又和他纠缠在一起？叫他如何信任她？叫他如何宽慰自己？是，她大了，总归会有自己的感情。她有权选择喜欢的人，可为什么偏偏是贺兰？她不知道他有个骄奢淫逸的恶名么？她瞧上他什么？一副空空的皮囊，还有满口的花言巧语？

他对她太过失望，她不应该是这样的！他一直以为她有思想有见地，比他见过的所有女人悟性都要高。可到头来他高估了她，坠入情网便无可救药。如果遇上了对的人，她可以全心全意。但现在她要和贺兰那样的人一起堕落，他无法容忍！

布暖倚墙望着他，她从没见过他有这样可怕的神情，脸青了，嘴唇也白了。这么大热的天啊，他居然瑟瑟发颤。

她应该高兴吗？他那么气愤是在意她吗？是在吃醋吗？

“你……”他几乎说不出话来，调整了半天才道，“到底为什么？你说过不爱他的，刚刚我看到的又是怎么回事？”

心底有小小的火花迸发出来，她想他也许真的是爱她的。哪怕只有一点点，他对她并不是无动于衷。

第九十四章  徘徊

她迟疑地想去拉他的手，却被他一把甩开了。他咬着牙说：“别碰我！我怕你在兰台吃亏，想法子买通了尚宫局的人，要把你调到中书省去，看来是我多虑了。你在贺兰的庇佑下过得很好是么？我一直以为你至少是有些喜欢蓝笙的，可他那日来说你不爱他，你心里有所想。我问你，这个人是贺兰，是不是？”

她低下头去，突然想把一切都告诉他。他在情上头是木讷的，就像贺兰说的，她不主动些，恐怕这件事一辈子都要蒙着窗户纸。可她又怯懦，万一冒犯了他，恐怕他会看不起她，以后永远都会避开她。

“怎么不说话？”他见她缄默，越发的怒急攻心，“是不想说，还是不敢说？”

她的脸上恍惚有一点笑意，“舅舅要我说什么？我爱谁同舅舅有什么关系？你不过是母舅，管得忒多了要遭人质疑的。贺兰对我很好，我同兰台的人也相处甚欢。横竖我是扎根在那里，哪儿都不去了。”

对她很好？有目的的好！她是倔脾气，为官了又不像在府里那会儿能严加管束。她在外头胡天胡地他是有心无力，若是出了什么大事，真真后悔也晚了。亏她还有脸说贺兰待她好，贺兰给她吃了什么迷魂药，让她这么死心塌地的？

“我看你是得了失心疯！”他气极，“疯得连是非都不分了！你这样，日后的名声还要不要？你是姑娘家，被人传出去好看相么？”

她一脸无所谓，“我的根底又没人知道，名声再坏也连累不到布家。”她抬起眼含笑望着他，“还是舅舅担心我连累你？上将军的脸面才是最要紧的吧？”

他只觉苦，心里苦透了！她怎么成了这样？变了个人似的，像是油盐不进的样子，一意孤行，什么都说不通。他背过身去叹息，怒到了极处反倒能够冷静下来。他说：“暖，你能不能再想想？你还年轻，人生还有那么长的路要走。别一时草率，把自己一辈子葬送了。”

她垮着肩别过脸去，“你只会说我，你自己又是怎么样呢？”

他没想到她会牵扯到他身上来，愠怒道：“我怎么？难道我也像你这样同别人夹缠不清了么？你不要牵五跘六，进宫几日连规矩都忘了，愈发蹬鼻子上脸，还驳起我的不是来了，谁给你的胆子？可见近墨者黑，一点不假！”

他越生气便越贴近贺兰的猜测，布暖是头一次觉得触怒他是件好事。看见一向四平八稳的人乱了方寸，简直让她觉得有成就感。她侧过身去，胸口怦怦地跳。这会子要沉住气，也许他自己渐渐就明白了。毕竟让她当着他的面说出自己的想法，她实在是没有这勇气。

“你先处置好了自己再来说我。”她说，绷直了脖子，“你和知闲的婚事你是愿意的吗？你爱她吗？自己的感情一团糟，偏来教训我，岂不好笑！”

终于还是谈及了他和知闲的关系。知闲是个巨大的阻碍，容与不爱她，不爱她为什么要娶她？布暖是个简单的人，在她看来没有知闲，舅舅就是自由之身。或者是她自私，她认定了容与一天不成亲，她就可以陪着他一天。她这样的身份不能去求什么名分，只要他也爱她，两个人永远不婚不嫁，如此天长地久下去也是圆满的。

这已是消极的最好的打算了，到了白发苍苍仍旧不离不弃，多么奇异的胜利！

容与果然有了片刻的失神，对于知闲他的确有愧，可是怎么办？父母之命，媒妁之言。他反对过，无奈老夫人极中意，前几项礼是母亲操持的，他连面都没露过。后来时候久了，他不忍心让母亲这么劳累下去，到头来只有妥协。若是谁都不爱，他反倒还坦然些。走到现在这步田地，他空前发现自己的不堪。他的人格一定是有缺陷的，老天给了他顺遂的仕途，感情上却要捉弄她。要娶的他不爱，他爱的又不能娶，这是怎样一种混乱破败的现状！

她眼光灼灼地凝视他，他难堪地说：“我的事你又知道多少？”他低垂下头，明光甲的护领竖着，热辣的太阳光照进颈窝里，他的声音变得低沉无奈，“男人挑妻房也不是随心所欲的，再说你焉知我不爱知闲呢？”

她苦笑，“爱不爱的你自己知道，你扪心自问，你真的爱她么？婚姻和爱情无关，只要不是盲婚，你便可以接受。舅舅的处世不过如此，还来斥责我！你能将就，我为什么不能？既然和自己爱的人结不成连理，那么随便找个人共度余生，有什么不好么？”

容与赫然警醒，心里仿佛拢了一盆火，炽炽燃烧起来。

“你爱的是谁？你为什么不说？”他靠近她，一手撑在她身侧的墙皮上。他无法描述自己的心情，半带彷徨又半带恐惧。他只是想知道，至于得到答案后要怎么处理，他脑子里一片荒芜，什么都想不起来。

她仰起脸，纯净的眸子定定看着他的眼睛，“舅舅也有深爱的人吧？咱们做个买卖，把你心里那个人的名字拿来做交换。只要你说，我就告诉你。”

他冷冷看着她，“没学着好的，奸邪之道学了个十成十！”

她慵懒一笑，“其实跟了自己不爱的人，对女人来说是很痛苦的事。我不及知闲走运，起码她爱你，嫁给你就是幸福的。我喜欢一个人，不敢说出口，你能体会么？”

这样惊人的相似度！天下的苦情大约都是一样的。他抬头看，天高云淡，青灰的墙头高高矗立着，直指霄汉。他突然想放弃，知道她爱的是谁又怎么样?是要促成她的姻缘，还是因妒成恨，把那人劈成两半？

“由得你吧！”他半晌方淡淡道，“你及笄了，如今又拜了女官，我问得多了你难免厌烦。既然做了决定，今后是福是祸都要自己承担。我希望你做任何决定都是经过深思熟虑的，要知道一步错，满盘皆落索。我这不是训斥，是告诫。听不听的，你自己多掂量吧！”

就这样？她有些急，“你不想知道那人是谁了吗？”

适才孤凄的模样一瞬就褪尽了，他又恢复了平素克己的神气。没有习惯就没有欲望，近来似乎太过沉溺于这段不切实际的感情了，这么下去不成。他走投无路，只好硬起心肠，像拔疔一样，连皮带肉地把她拔出来。

他整整肩上护甲道：“我说过，由得你。你不愿意听我的话，我多说也无益。管来管去管出你的一肚子怨恨，何苦来！只是你若是持无所谓的态度，我觉得还是蓝笙好些，至少他待你一心一意。”他又抬头看看，“天色不早了，我还有几处门禁未巡视，就不停留了。你回集贤书院去吧！”

她怔在那里，仿佛心脏破了一个巨大的窟窿，血液和生命一齐从那缺口消耗流逝。她被抽光了力气，踉跄地扶着宫墙几乎栽倒。他再不管她了，彻底丢弃了她。他果然不爱她，她先前到底哪里来的自信，有一刹那竟以为他会和她一样癫狂。走到这步，梦也该醒了。他向来不多情，不会为别人损害到自己。以往关心她、体恤她，完全是看在他们的甥舅关系上。她服管，那很好，皆大欢喜。她不服管，百般劝谏无效下，他也不会浪费时间再啰嗦。索性撂了手，图自己清静。

这到底是个何等凉薄无情的人啊！她蹲下来，把额头抵在膝盖上。罢了，到此为止吧！他们之间所有的恩情便在这里拦腰切断，再没有以后了。

从情上来讲，其实他算不得坚强。他发现自己的性格原来那么矛盾，开始对她察言观色，一面爱，一面小心防范。只要发现丝毫异常，他就像个精神失常的疯子，暴躁、易怒、歇斯底里。他想克制，之所以说出那番话，真的是下了狠心要和性格里的最软弱处诀别。他承受的所有一切别人都无法体会，他害怕再这么下去会被她瞧出端倪，届时她怎么看待他这个舅舅？但凡谈论起他，总是一脸轻视鄙薄的神情。拖着长腔哦一声，连舅舅也不屑叫，张口闭口他啊他的。设想起这些他就浑身发冷，尊严是他唯一蔽体的东西，如果连这个都没有了，他还拿什么来面对她！

所以宁愿她畏惧，宁愿她不解，也好过叫她鄙弃。

他说要走，确实是有些落荒而逃的意思。她如今不把他放在眼里，再没有刚来长安时的惕惕然了。她学会了周旋，学会了狡赖，十句里头没有一句真话。他失望之尤，败兴之尤，还留下来做什么？继续同她耍嘴皮子功夫吗？

他回了回头，原想再看一眼便作罢。不说全然放弃，至少腾出点时间来做个调整。可她却蜷缩着蹲在地上，成了小小的一团。

他的心攥起来，“怎么了？”他弯下腰看她，急道，“是有哪里不舒服么？我带你上太医院去。”

她一直没有抬起头，“不要紧，头有些晕罢了。舅舅走吧，不用管我，我歇一阵就好的。”

他到底还是不放心，伸手去托她的脸。她咬着唇，眼里蓄满了泪，轻轻一颤便滔滔往下落，落在他手上，落进他心里。他听见高筑的围城瞬间崩塌的声音，连呼吸都尖锐地刺痛起来。

她搬他的手指拭泪，哽咽着叫舅舅。屈腿顺势跪在地上，手臂攀上他的颈子，在他耳边喃喃着：“你要丢下我么？再也不要我了……”

原是不该的，上次已经逾越，他告诫过自己再没有下次，结果还是犯了同样的错误。他扔不开，不忍、舍不得。他也贪恋她的温暖——把她拉起来，鬼使神差地重新抱进怀里。紧紧地箍住她，刹那便体会到了一种苍凉的安宁，以及情感上所有可以想象的满足。

第九十五章  如醉

他的甲胄微凉，她满足地喟叹一声，什么都值了！他愿意抱她，那么热烈的拥抱！把她变成盔甲上的一颗铆钉，用力地镶嵌进他的生命里去。

他身量这样高，她搂着他的脖子，脚下是腾空的。他把她抵在宫墙上，脸贴着她的耳朵——玲珑的、几近透明的耳朵。他知道自己失态透顶，一次可以解释成疏忽，一而再，就是彻头彻尾的放纵。

可是他想抱她，明知道不能够，还是控制不住。她对他有着致命的吸引力，只要一个细微的动作，他所有的坚持和清醒的认知全都土崩瓦解了。他惶恐，束手无策。她是他命里的劫，顽强地扎根在他心里，融进去，无迹可寻，又无处不在。

“我都是为你好，一直都是为着你。”他说，更圈紧些，仿佛一松手她就跑了。

她糯糯地应：“我知道。”

他不再说话，深深叹息——她哪里知道！她永远都不会知道舅舅爱她！

她抬起脸蹭了蹭他的颊，如此靠近，却渴望更亲密。可以偷偷吻他一下么？她羞涩地想，紧张地觑他，然后横了心慢慢转过脸，小心地用唇触碰他。略略一划，尤不足，她才知道嘴唇是有自己的意愿的。是渴望，渴望寻到另一半，渴望全心全意的契合。

他察觉她的那点小动作，他听见自己心跳得擂鼓一般，砰砰、砰砰……直击他的脑子，震荡他的灵魂。那柔软的娇嫩的唇一分一毫地移过来，他头晕目眩，简直丧失了招架之力。

若是吻了，然后呢？该当如何？这一步不能跨，跨出了便再也无可挽回了。他承认，这幕在脑子里勾勒了千遍万遍，但凡爱一个人都会这样吧！但也仅限于幻想，于情于理都不该发生。自己不打紧，横竖是个半僵的人生。他只是怕影响她，怕打乱她的生活。怕她以后回想起来会后悔，会责怪他。

他终于感到一丝欣慰，爱不爱权且不论，至少她是喜欢他的。也许比蓝笙和贺兰还要多一些，他想自己的感情还算没有白费。但不论如何的情难自禁，都不能成为跨越底线的借口。创造了希望再去扼杀，比一开始就无望要残忍得多。

他微微别过脸，在她将要触到他唇角的那一刻。是的，他懦弱，不敢接受。正因为深爱，所以要更慎重地对待。

她似乎失望，落寞把脸枕回他肩上。他有点欲哭无泪的感觉，用力把她往胸口压了压，就像在文书上压了方印章，朱红的浓烈的一片。

他抬起手，隔着折上巾抚抚她的头，“好了，叫人看见不成话。”

她讪讪地，一面懊恼着，一面仍然固执地挂在他身上，“咱们算是和解了么？我要你管着，你不许再说由得我。”

他哭笑不得，这本末倒置的丫头！他稍往后仰了些，看着她道：“你倒是不问情由，我为什么会说那番话的？”

她噘着嘴说，“是你不讲道理。”

他瞠目结舌，“是我不讲道理？”

“就是！”她嗫嚅着，“你只相信眼睛看到的！”

他蹙起了眉，“眼见还不为实么？”

都说上将军睿智，睿智吗？在这上头真是有点傻乎乎的。她捋捋他的眉心，“总是皱眉会老得快！其实我很难过，你一直都不相信我，我解释得再多也是枉然。”

他无限的伤痛惋惜，“你为什么总是要让我怀疑？一次次犯同样的错误，和那样的人夹缠，任谁见了都要起疑的。”

她垂下头，哪里会让别人发现，原本就是单独表演给他一个人看的！她败兴道：“所以我进宫半个多月你连瞧都不来瞧我一眼，你不担心我么？”

怎么能不担心！担心她吃不好睡不好，更担心贺兰对她心怀不轨。他无奈道：“皇城是南衙十六卫驻守，朝中眼下正严查朝臣结党，我要上兰台只有等到有政务和兵部交接时。近来朝野上下人人自危，北衙禁军无事可做，索性连个由头都找不着。我心里也急，你才入宫我就进凤阁找了中书令，横竖再忍耐些时日，只等有机会便将你调进禁苑来。”

她抿嘴笑，他心里还是有她的，不过性子太内敛，对她的好不表现在脸上。

她重又收起胳膊，枕着他肩头的银甲道：“中书省是机要重地，我进去能做什么？倒不如在兰台抄书的好。贺兰不算坏，外头把他毁誉成那样，真真是不可理喻。你别以为我替他说话，我再公正没有了。他和咱们一样是寻常人，也有他的难处。他有深爱的人，只可惜情路忒坎坷……”

容与还是不能接受，“可是他那么对你！”

“那又如何！”她小声嘀咕，“五十步笑百步！”

他听了有些难堪，两人之间的关系到了如此暧昧的程度，虽然最后关头打住了，但各自都知道，再也回不到最开始的状态了。

“没上没下！你就这么说舅舅？”他还是不屑与贺兰为伍，她太单纯，在她眼里没有坏人。他对她的心，岂是贺兰比得的！

不过这样的谈话氛围着实很奇怪，大唐礼仪之邦，风气再开放，甥舅之间也没有搂抱成一团的道理。可他们现在就是，似乎谁也舍不得放开谁。像相依而生的两株凌霄，藤蔓交缠，花叶成丛。

他只得松开怀抱把她放在地上，“禁苑三面有夹城，东西有禁军重兵戍守。北衙设在北面重玄门夹城内，我这阵子不往屯营去，倘或有要事，可托人来北衙寻我。”

她应个是，方想起来问：“近来蓝笙可好么？”

他摇摇头，“他太造次了，那日派人伏击贺兰，事没成，惹得一身骚。这两日往东都监造城防去了，算避避风头。”

布暖颇愧疚，“我料着那事就是蓝笙办的，难为他替我打抱不平，只是也太不记后果了些。所幸没有闹大，否则出了岔子，叫我日后怎么报答他呢！”

他缄默不语，这世上情债是最难偿还的。尤其在被迫接受的情况下，更显得唯其难堪。

他想起那个宋家娘子，上次他路过一家绸缎庄门口，碰巧看见了她。托着两条瘦骨嶙峋的手臂让裁缝量尺寸，绳结拉到腰间，凸现出两边胯骨，越发单薄得可怕。

那时他也愧疚，她单是个痴心爱着他的天真的女孩子，不懂算计，也没有多少头脑。他只为自己干净，言辞上太过狠戾，把人逼成了那样。如今是蓝笙对布暖，同样的倾其所有。走到了极端，最后不知是怎么个结局。

他望望她，好在她还是原来的模样，腮颊上肉没见少，也许贺兰真的待她不错。

她抬起眼，目光相接后羞涩地笑了笑。他的心便生生一漾，这刻算是达成了休战协议，两个人都甚满意。

他扶正腰上虎头带，神情宽柔，“回职上去吧，耽搁久了不好交差。”走了几步不见她跟上来，驻足回望，复伸手等她来牵。

她紧走过去握他宽厚的大掌，仰着脸道：“我得了闲儿就去瞧你，官大有官大的为难，反正我就是个小吏，也不怕别人说我结党。”

他嗯了声，将至腰门上，又迟疑道：“你和贺兰……”

“我和他是朋友，永远也变不成你想的那样。”她笑道，“在我看来他就像玉炉，有时候奸猾，有时候又木头木脑。办事靠不住，但待人还是极好的。”

他脸上变了颜色，“你仔细些，这世上没有绝对安全无害的男人，无论如何同他保持距离，若等出了事便来不及了。”

她应个好，想了想，索性装傻充愣地尝试问他：“舅舅急得这模样，倒叫我不明白了。舅舅是在吃醋么？”

他悚然一怔，别过脸局促道：“越性儿胡说！这词是能混用的么？”

男人好面子，分明是，偏不承认！布暖觉得不把话说破也好，就保持现状，彼此有度，还有些淡淡的温情。这样已经是最理想的相处之道，至少目前于她来说是够了。

她笑靥浅生，“还好不是，否则真真成了糖醋舅舅了。”

他同她是计较不起来的，反正她说的也没错，糖醋就糖醋吧！糖醋舅舅还蛮有那么点味道！

他仰头看天色，终究是要分开的，下次见面也不是一朝一夕的事。他生出点离愁别绪来，深深看她，仿佛这一眼要把她刻进眼珠子里，就此随身携带。

他探手要去拉门闩，她却抱住那只手，“我不想同你分开。”

他笑她傻，在她鼻子上刮了一下，“你还是小孩子么？不作兴这样的。”

“舅舅你去问问，北衙要不要女官。”她靦着脸道，“我不想在兰台，也不想到凤阁去，我就想往北衙供职。”

“北衙是舞刀弄剑的去处，一帮子大老粗，要女官做什么？八百年没听说过的新鲜事儿！”

“总要有人做零散活计的吧！我去打杂也成的。”

“打杂有的是宫婢内侍，你要做内官，那日后就再无出头之日了。”他替她正正展角襆头，“你听话些，暂且回兰台去。等这阵子风头过了，要进禁苑易如反掌，到那时再见便不难了。”

她黏缠起来，撼着他道：“那要多久？”

他脾气和善，被她这么来回地摇也不恼。喜欢到了极处，她明理也好、矫情也好、使小性儿也好，样样都是叫人爱不释手的。他十几年在军中历练，早已变得铁样的冷性情。知闲虽是未过门的妻子，对他来说却永远隔着一层，人伦里顶顶寻常的既近且远的情感。布暖是特别的，从她刚来长安那会儿，也许是第一眼起，就让他体会到难以割舍的淡淡的痛。直到现在依旧没有痊愈，反而弥漫全身愈演愈烈。

他把手放在她肩头，郑重地按一下，“用不了多久，我保证。”

“我信得过上将军。”她点点头，转身去开门，回头笑道，“我同你说过的，若要分开，就让我先走。舅舅记好了，我不喜欢看你的背影。”她站在房荫下挥了挥手，“舅舅再会。”

他点了点头又难免怅惘，看她渐去渐远，体会到一种别样涩然的滋味。

第九十六章  虚隙

那日之后，连着七八日没见着贺兰。

他还让采葑送冰桶子来，人却没了踪迹。他不出现了，对布暖来说是难得的清闲。不过三五天的尚且惬意，时候一久不免忧心。听说太子要迎太子妃了，贺兰的心里一定不好过吧！这点她是可以感同身受的。

真是老天注定能做朋友的，连际遇都极其相似。她私下里也担心他，只是兰台人多口杂，她又是唯一的女官，太过关注他了，怕要给同僚背后议论。

《辇下岁时记》全本送交门下省议审，单单是走个程序，在禁苑放了几天就送回来了。那位鲍侍郎大概连看都没再看吧，造册上的封条粗粗打了勾就发还集贤书院，同时传话过来，准往陪都运送。

兰台又忙碌起来，所有人停下手上的活，优先赶制《辇下岁时记》的誊本。这套书是内造，有正副两大套，正本收录在洛阳行宫修文殿，副本藏于观文殿。二百六十卷数量不菲，兰台除去熟纸、装潢、制笔的匠人，余下编制内有品级的大约五六十。平摊下来各人四十几卷，就算不眠不休，也要十几日方能交差。

布暖闷头抄了一昼夜，回头清点，只有将近三卷。她站起来活动活动筋骨，感觉脑子木了，眼睛干涩，连看人都是重影的。她揉揉脸颊，再这么下去老得一定也快。年轻姑娘家最熬不得夜，长此以往憔悴了，糟蹋了这一张好皮肉。

她晕头转向去洗了把脸，看看更漏，午初了，不等多久要开膳。皇城官员的膳食有专门的尚宫局置办，午时一刻准时送进各门各衙。兰台角楼无为殿是另辟出来给郎君们吃饭的地界，早年分食，后来碍着麻烦，索性合食共用了。当然了，品阶不同，膳食档次也是不同的。大殿东边青竹帘子高悬，那张帘子就是个分界线。帘子这头八张胡榻并排摆放着，是供低等官吏进餐的。帘子那头设了三张席垫和矮几，分属于贺兰监史和两位秘书少监。到底物以稀为贵，后来照顾她是姑娘家，便加了一套坐具给她。贺兰还很热络地邀她坐在他边上，时时拨些他上等的玉粒金莼给她添菜，闹得她被人笑了好久。

这会子再看主座儿，空着的，说不清的有种不祥的预感。

司膳们铺排好了饭食，无为殿内渐次热闹起来。大多数人是连轴转，进了门槛里，同僚们默然对望，皆无可奈何的发蔫。独孤少监让人把帘子放下来，发话叫众人落座，又道：“晌午吃了回去寻地方睡觉，差事要办，命也得留着。别回头书还没封套，一个个都躺下了。”

听了这话大家才有些力气，都抱怨着每到样书过了审，接下来就忙得昏天黑地。几个楷字摇头，“咱们兰台算得是皇城里最劳碌的衙门了，哪天不是忙得像牲口似的！”

有人接口，“别嘟囔了，谁叫你没有个正三品上阶的老子！十年寒窗下来，不上兰台就得外放。做个不痛不痒的九品，你当日子好过么！”

喝茶汤的吸溜声渐起，间或有一两声应道：“也是，在京畿总比在外埠做县尉好。”顿了顿问，“监史今儿还没来么？这是第几天了？以往没有过这么久不露面的惯例呀！”

“我昨天回府，路过秀春坊看见他了。同他打招呼，他骑在马上也不理人，唰的一下子就过去了。”

后面就没人接话了，妄议上峰总归不太好。贺兰为人不羁惯了，其实认真说起来，也没什么可供人议论的。无非荒唐发作了，不知道又上哪儿找乐子去了。

一顿饭不痛不痒地吃完，席间独孤少监和另一位姓马的少监并没有开口。都是做大学问的人，要比寻常人更沉得住气。太史令不在，他们的本分就是挑起兰台，使之正常运转。贺兰不问事也不是一天两天，在不在都一样。习惯成自然后，私话也懒得计较了。

独孤少监累得厉害，两个眼睛满是血丝，又有迎风流泪的毛病，边掖着巾帕边对布暖道：“过会子叫人往配殿后面的屋子里搬东西，监史早知会我给你另排下处，这阵忙，转脚就忘了。委屈你在阁楼里住了二十来天，那里怪热的，对不住了。”

布暖笑道：“少监客气，没什么委屈的。来了兰台这段时候已经承蒙照顾了，再挑眼岂不不识抬举。”

独孤少监是个谦和的人，点着头道：“客套话也别说了，你先回去好好歇个午觉。要紧东西归置在一处，等歇了起来我再打发人过去。”

布暖欠身道谢，等人走远了方回阁楼去。收拾不收拾的也放在度外了，眼下只图休息。累透了困透了，沾床就着。

这一觉睡得好，以前白天嫌天太亮睡不着，如今没这娇贵娘子脾气了，别说日头高，就是露天把她搁在外头，她也照睡不误。

也不知道过了多久，睡醒的时候已经到了申正。太阳偏西了，斜照进屋里，照在青石砖上。朵朵地莲凸显出轮廓，冉冉地从尘埃里绽放出来。

她睁开眼，案后坐了个人，穿着国公的公服，腰上配金玉蹀躞带，正蘸了墨奋笔疾书。

她撑起身咕哝，“来了多久了？悄没声地看人睡觉是怎么的！”

他手上着紧，连眼皮子都没抬一下。边写边道：“谁要看你睡觉，无非是个丑样子！我替你抄书，你不谢我，还来编派我！”

周国公为人轻浮，写字的时候却有模有样。脊背挺得笔直，脸上是难得一见的沉稳安和。坐在半开的槛窗下，帽后的绶带低垂，被风一吹悠悠地飘荡起来，真像个克勤克俭的文弱书生。

布暖歪在榻围子上回了回神，睡得久了头晕，她扶额挪过去看他，虽感激他帮忙，嘴上却不饶人，嗤道：“你别抄坏了，回头还得连累我。”

贺兰的字像他的人一样漂亮，密密的蝇头小楷既工整又流丽。她在边上啧啧地叹：“你做官九成不用参加会试吧，这手好字白白浪费了，英雄无用武之地嘛！”

“贫嘴！”他一卷写完，搁下笔甩了甩腕子，“还不给我倒茶来喝，要渴死我么？”

布暖对他的臭德行表示鄙夷，不过还算卖他面子，拎了茶吊子给他杯子续水。看他一脸松泛，又小心翼翼地问他：“监史，你这几天上哪儿去了？”

他媚眼如丝，散漫地撑着下颚道：“你这样关心我？你说咱们朝夕相对的，你不会爱上我吧？既这么，别叫我监史，多见外！叫我常住或者敏之，都成。”

他这种人面上热闹，其实骨子里最不自信。别看他平时口无遮拦，真正面对要紧的人，反倒又无语凝噎了。

她同他处了一段时候，不说了解他，对他色厉内荏的脾气还是知道一些的。她狠狠白了他一眼，“天热，你热昏了头么？”

他端着杯子哂笑，“知道你瞧不上我，你眼里这会子除了沈容与还有谁？日后成了事别忘了我这大媒！”

“胡说八道！”她红着脸啐，“你正经些会死么？”

他换了个表情，“那我就正经些和你说个事，你听了一定高兴。”

仿佛从他嘴里出来的，无外乎是些情情爱爱的东西。她料着他又要打趣她，便吃吃哎哎道：“是什么事？”

他乜斜她，“姑娘家整天想什么？我还没说你就脸红，可见你不害臊！”

她越发不自在，“我哪里脸红了？是你眼睛出了毛病！”

“就会犟嘴！”他一手摇着扇子，一手拨拨案头的卷宗，“过阵子《辇下岁时记》往洛阳运，我要押车随行的。你若是对我客气一些，届时我可以带你同往。还可以抽些时间，让你回家去探望二位大人。”

布暖闻言狂喜，“你说的是真的？监史……”她红了眼眶，天晓得她有多想阿耶阿娘！来了长安二月余，和洛阳只有书信往来。阿娘知道她进了宫，定是把心都操碎了。她抽噎起来，“多谢你，你真是活菩萨！”

贺兰摇手不迭，“你别哭天抹泪的，我不过举手之劳，哪里够格做菩萨！”他叉着腰别过脸，“我看见眼泪就头晕，你赶紧擦干了啊。”

他虽不耐烦，她却是极高兴的，忙转到案后去润笔。贺兰探身问：“你急吼吼做什么？”

她手上分纸，笑着说：“我要抄得快些，早点完成了，好早点回洛阳瞧我爷娘。”

他倚在案边道：“我说你什么好呢！你这里再快，别人那里拖着，还是不中用。稳当些好，别劳累出病来。”他看着她，摇了摇头，“你这模样和敏月真像！一样的急性子，脸上藏不住事。”

她还是头回听他提起贺兰敏月，贺兰家和李家有千丝万缕的关系，仔细说起来是一团乱麻。她怕他多心，尽量不显出好奇来，垂着眼随意道：“你说的是魏国夫人？”

他半天才嗯了声，他的家族不光彩，虽显赫一时，但真正看得起他们的寥寥无几。母亲和妹妹被姨父宠幸，任何男人都会觉得羞耻。他想起那个听话的妹妹，其实她是无辜的。他只恨母亲，为了荣华富贵带她进出宫掖，向那个好色无能的男人举荐她。母女共事一主，挣来个国夫人的封号，又怎么样？如今千恩万宠，到了必须取舍的时候，照旧要做权力的殉葬品。

他幽幽长叹：“暖儿，我日后一定没有好下场，你信不信？”

她惶然抬起头来，“怎么说这话？你是天后的外甥，娘家人是最亲的，天塌下来，有天后护着你的。”

他自嘲一笑，“你不知道么，从高处跌落，分量要比本身重很多倍。惊人的重量，足够我粉身碎骨了。至于天后……你说儿子和外甥谁更要紧？何况古来当权者都是孤家寡人，亲情若是毫无用处，同样也弃如敝屣。”

他的语气哀戚，大概是得到了什么不好的消息吧！还是他和太子的事穿帮了，叫天后知道了？她心里不是滋味，又不知道如何安慰他，只得道：“你好好的，不去行差踏错，别人抓不着你的把柄，又能拿你怎么样呢？”

“欲加之罪，何患无辞啊！”他背着手来回缓缓地踱，隔了会儿又问，“我这几天都没遇着你，你和沈将军有眉目了吗？”

她扭捏着垂下头，那算是有眉目了吗？也许吧！舅舅对她是有感情的，他们面对面时，起码他把她当作女人看待。他再也不能扮演威严的舅父角色了，这点倒可以看作那次战役最辉煌的一笔。

第九十七章  逐云

《辇下岁时记》的副本终于完成了，这对于兰台所有人来说都是值得高兴的事。

后蹬时分在院子里铺了十丈见方的竹席，因为两套成册数目庞大，所以裱贴、装帧、护封、压印都在露天进行。廊下挑起了华灯，掖着袍角的匠人往来如梭。贺兰发了话，子时前要全部装车。文本处官吏得了令，一气儿全投身进去。读书人们边忙边调笑上两句酸话，吆喝声四起，热闹得像外头集市。

布暖是姑娘，粗活不用她干，就站在台阶上看他们困扎封蜡。贺兰摇着扇子朝天上看，西边日头刚落下去，东边月亮倒升了三尺高了。他回身对布暖道：“明儿天亮就上路，你可要往北衙同你舅舅说一声？”

布暖迟疑着，“时候不早了，过会子就宵禁。还要横穿禁苑，少不得盘查问话，一来二去的，怕来不及。”

贺兰想了想：“拿了我的令牌去也没什么，不过那群内侍尚宫有些麻烦。也罢，明日发车前我送你过去。从围城外绕到重玄门，反而比走内城方便。”

她笑了笑，“那就谢谢监史了。”

贺兰沾沾自喜，“有我这样的上峰是不错的，同你舅舅说，让他别老打主意要把你调到凤阁去。和那帮老学究在一处，天天绷个脸，有什么趣儿！”

他索性没皮没脸的样子，旁边的人也不会把他们的关系猜得如何不堪。加上她是镇军大将军府里出来的，尚且有避忌，倒没传出什么荤话来。

布暖不兜搭他，接过仆役送来的印泥道：“监史累了就上殿内歇息吧！我闲着也是闲着，帮帮大伙的忙去。”

前半夜累得是够呛，不过进展比预想的快。亥初正副本都归了册子，满满装了四辆板车，停在含光门上，只等天亮套缰出发。

布暖回屋后没怎么睡好，要回东都去了，心里反而五味杂陈起来。离家将近三个月，其实论时候不算长，可是发生了一些事，心境像是老了十岁似的。她有好多话要和母亲说，只是这点不光鲜的心思怎么开口呢……辗转反侧在榻上烙了半夜的饼，直到更鼓敲了四更才迷瞪了一会儿。

睡醒的时候天已经亮了，开市鼓徐徐响起来，缠绵回旋在龙首塬上空。她洗漱了开门，兰台几个内官在园子里洒水扫地，见她出来，停身笑道：“司簿起身了？监史来瞧了两回，说等司簿准备妥当就上正殿去，车队过会子就动身。”

她点点头，半个月前换了住处，贺兰开始自觉守规矩了。阁楼虽照样畅通无阻，她的闺房是决计不会踏足的，这点让她很满意。

她踅身进屋里拿幕篱，到了正殿上，贺兰和两个少监正托着账簿子对记档。看见她来了，把手里东西一撂，拍拍腿道：“都备好了么？那走吧！”

一行人往门上去，马车早已整装待发，押车的兵卒上来叉手行礼，“请太史令检点。”

贺兰煞有介事地绕车转了几圈，撼撼笼头，扯扯油布。然后跳上高辇，颇威武的挥了挥手，声势如虹的发令：“开拔！”

车队在丹凤门大街上拐了个弯直奔重玄门，布暖扒着车围子探看，绵绵宫墙看不见头。真要徒步走，从皇城到北衙，大约得走半个时辰吧！

贺兰揭开雕花象牙管，拿日菣草拨弄他的铁头将军，斗得那蛐蛐高一声低一声地叫唤。他笃悠悠道：“你舅舅看见咱们俩同车，大约杀了我的心都有了！”

布暖愣了愣，“那你把车停远些，我自己进衙门里去。”

贺兰横了她一眼，“他说爱你没有？”

布暖老脸一红，“哪能呢！”

“这温吞水，不加柴火烧不开。”他哂笑，又往牙雕管子里吹了口气，“叫他知道了好，他发他的火，咱们已经往洛阳去了，让他百爪挠心……嗳，你瞧瞧我的虫，怎么样？它可是蛐蛐里头的沈容与，凶悍、耐力好、斗性强、百战百胜。”

布暖不满意他把一只蛐蛐比作舅舅，斜着眼乜了乜。她是外行，看不出哪里好，“黄兮兮的色儿，恶心死人！”

贺兰咂咂嘴，“眼皮子浅！白不如黑，黑不如赤，赤不如黄，这是促织里的极品！你看你看，头大、顶大、腿大、皮色好，胜后张翅长鸣，非同凡响！”

她没闲心和他扯淡，遥遥看见高耸的甘露殿，想是将近重玄门了。果然一盏茶后到了西苑墙外，她原本打算自己进重玄门，贺兰却没有要放她下车的意思。马蹄踢踏一路到了门券子上，贺兰大剌剌地撩了帷幔伸头出去，“你家大都督可在？”

门上禁军自然是认得他的，恭恭敬敬行了礼道：“回国公的话，大都督正同众将议事，这会子没法见客。国公若是有要事，请先往起坐屋子里等一阵。等咱们大都督那里散了，小人即刻便去通传。”

贺兰哼了一声，“怪拿大的，还要我等？要紧事儿，你不去回禀，耽误了时候，仔细你家大都督要拿你祭刀！”

那禁军不是吓大的，木着脸完全不为所动，“对不住，大都督有军令，除非有皇命，否则议事之时一概不得叨扰。”

贺兰回头无奈地摊手，“你瞧瞧，你舅舅下了军令，我也没法子了。”

布暖有些失望，“既这样，等是等不得的。劳军爷传个话就是了，咱们赶路吧！”

贺兰点点头，笑着一指布暖，对那守门禁军道：“这是你们大都督家的娘子，要随我往洛阳押运典籍入库。你回头给大都督传个话，请他不必忧心，本官自然照料娘子一应起居事宜。”

两个禁军对视一眼，忙朝辇车拱手如仪，“请娘子放心，等大都督出了议事厅，卑下自当立时回禀。”

贺兰显得百无聊赖，“这天儿热的！那就别耽搁了。”拿脚踢了踢赶车兵卒后背的挡板，“上路吧！”

一乘华辇领着小小的车队逶迤走远了，那两个禁军迟疑着，“是大都督家的娘子，云麾将军没过门的媳妇吗？同贺兰敏之在一处，岂不是羊入虎口？”

门内的禁军也犯嘀咕，商量之下谴了个人进衙内守着。又碍于容与立下的规矩实在没人敢破，隔窗看正殿内正排兵布阵，只得在廊下巴巴儿地坐等。

待散了议，早到了隅中。堂内众将纷纷辞出来，那守门禁军方入内叉手道：“禀大都督，早前孙娘子来门上与大都督辞行，因着都督军务正忙，也未作停留。只命标下传话与大都督，兰台今日往东都运送典籍，孙娘子随车押运去了。周国公留了话，孙娘子有他一路照料，请大都督宽心。”

容与闻言一怔，“往东都去了？什么时候的事？”

那禁军见他脸上不是颜色，心里有些忌惮，硬着头皮道：“回大都督的话，孙娘子是破晓时候来的。算算到这会子，走了约摸近两个时辰了。”

容与心里乱成一团，虽震怒，又因为死规矩是自己定下的，不好叫人说他因私废公，只得按捺住了发作不得。摆手把人打发出去，却再也没办法安安稳稳坐在案后发号施令了。

他简直恨透了贺兰，他到底要干什么？明知道布暖的身世和洛阳发生的一切，还要带她回到那个是非之地。走一趟押运是没什么，可万一叫人认出来，夏家旧事重提的话，免不了要掀起滔天巨浪！

他当真忍得肝儿也疼，亏得布暖还说他好，这人分明是唯恐天下不乱！夏家老爷子官拜中书侍郎，品阶不低，且还掌管着行宫藏书。这要是碰了面，不是直愣愣地撞到枪口上去了？他怒极，没处撒气，把墙角一排戟架踢得呯嘭乱响。近侍们在堂外面面相觑，前一刻还好好的，不知道是哪里出了事，惹得一贯温雅的人发这么大的火。高念贤捉了那个传话的来问，守门禁军这般那般地交代了，蓟菩萨是个天王老子也敢得罪的，嘴里啐了句奶奶的，拔腿就进了堂内。

容与火头上，又觉得自己失态让人看见了面子上下不来，便枯着眉头道：“你进来做什么！”

蓟菩萨不绕弯子，开门见山道：“大都督息怒，标下这就点兵追人去。”

高念贤伸手拦住，“又不是打仗，点什么兵？”对容与作揖道，“大都督莫慌，途中有随行的人员，料贺兰那厮不敢任意妄为。到了洛阳便无事了，蓝将军不是正在监制城防么？大都督修书一封，标下立即着人八百里加急送往陪都蓝将军手中。”

他是气糊涂了，叫高念贤一提，方想起来蓝笙也在东都。帮忙指望不上他，恐怕事情会闹得更加复杂。思及此断然再坐不住了，抄起佩剑挂上玉钩，嘱咐高念贤道：“我要亲去一趟，衙内事物就交与你打理了。若是司马大将军那里传召，先代我告个假，等东都回来了再过将军府请罪。”

高念贤忙应个是，心里兀自嘀咕着，怎么犯得上弄这么大的动静呢？大都督对这外甥女的关心也忒叫人赞叹了！

蓟菩萨是战将，但凡开远道，总少不得他随扈。容与整装的当口，他早已急匆匆赶去召集卫队了。

汀州知道主子要出门，倒显出了为难之色，进来冲容与躬身道：“郎主忘了，今儿是知闲娘子生辰。早上出门老夫人还叮嘱小的，叫提醒郎主下了值早些回去呢！这么火急火燎走了，回头老夫人责怪起来怎么好！”

这会子再顾不得面面俱到了，什么事能同布暖的安危比？他说：“你不用跟着，到老夫人跟前回个话，就说我有要务往洛阳去了。别提暖儿娘子的事，免得老夫人忧心。”疾步往门牙上去，想想又顿住了脚，“你上琼瑰去，叫老板挑一套最好的首饰送到府里，算我给知闲的寿礼。”言罢也不待汀州再多言了，闪身就出了西苑。

第九十八章  逆旅

贺兰絮叨着，还在说他的蛐蛐如何骁勇善战，他家架设的蛐蛐擂台如何豪华瑰丽。布暖听得厌烦，“你简直就是个碎嘴子！好好的男人家不骑马，和我挤一辆车，我都不稀罕说你！”

“谁说男人一定要骑马？这大热天的，头顶上烤着，屁股下面硌着，谁受得了？我又不是沈容与，大唐武将里头的中流砥柱，爱骑个马耍威风。我是小小一介文儒，还是坐车适合我。烦了看看沿途风光，累了倒头就睡。活着是用来享受的，整日间奔波劳碌，老来回头想想，一天好日子没过上，这辈子白活了！”他总是有各种各样的说辞来辩驳，看她一脸憋屈的样子，他笑嘻嘻地问：“你是不是困了？”

她心里装着事，哪里睡得着！只不过为了和他唱反调，故意道：“我困了又怎么样？你在边上，我压根没法子睡！”

贺兰别过脸，“为什么不能睡？我又不是没见过你睡觉的样子，傻愣愣半张着嘴，一点没有醒着时候的机灵劲儿。”

她面红过耳，握着拳头梗起脖子，“你胡说！我乳娘说我睡着的时候最美了！”

“她那是安慰你。”他忍笑道，看着她搜肠刮肚找说辞的表情，愈发觉得逗她是人生一大乐事。他拿折扇敲着掌心感慨，“暖儿啊，我若不是有了意中人，娶你应该也是很好的吧！咱们闲来拌拌嘴，至少不会无聊，对不对？”

她瞪他，“不对！你是我的冤家死对头！”

他的脸上立刻出现悲苦的神色，“我以为你拿我当朋友，谁知道你还把我当仇人！你这没良心的，枉我对你这么好！就算是我硬把你弄进宫的，瞧着我待你的一片情，以前那些梁子也该解了吧？”

布暖被他说得浑身起栗，往边上缩了缩道：“你能不能有点正形？瞧你这积糊劲儿，莫不是女扮男装的吧！”

他仿佛受了莫大的侮辱，拉过她的手就往自己胸口贴，“你摸摸，看是不是女的。”

布暖吓得忙往回收，事后忆忆，还真是一马平川的。只是他这么肆无忌惮，真叫她没脸。她怅然道：“你要是个女的倒好，情路大约就平顺了。”

他怔了怔，“你说什么？”

她有点心虚，当面戳穿人家的伪装不太厚道吧！他谈起自己来毫不含糊，他的脆弱和怯懦从不讳言，但是感情上的事隐藏起来绝口不提。珍视到了极处，又无法诉说，自然和别的大不相同。

她背过身躺倒，蜷缩成小小的一团，“我什么都没说。”

他久久不语，隔了半晌方叹道：“你真聪明，其实你早就看穿了，是不是？”他自嘲地笑，“我以为掩藏得很好，却一再地被人窥破。先是天后，然后是你，你瞧我做人有多失败！”

她暗里唬了一跳，也不敢随意接口。他对天后没计奈何，自己小命在他手上捏着，万一他来个杀人灭口，把她往崤函古道哪个激流险滩上一扔，那她就真成了黄河边上无名枯骨了。

他看她一眼，这丫头背部线条明显僵硬，想是对他很忌惮吧！他并不计较，也没有恼羞成怒的感觉，反而蓦然轻松起来。之前总归背着她，更找不到契合的时机开口。如今她既然知道了，便没有必要再躲闪了。天晓得他其实多想有个人说说心里话，其实场面上混迹的郎君哥儿，交的大多是酒肉朋友，走鸡斗狗时一呼百应，却没有真正能掏心窝子的对象。

他曲起腿，把下巴搁在膝头上，慢声慢气地说：“没想到头一个看透我的人是你，看来这个朋友你不认也不成了。你没有发现么，咱们俩遭遇的爱情何等相似！同样要历尽艰辛，同样的有口难言。不过认真算起来，你比我还强些。实在没法子了，可以让他带着你隐姓埋名远走他乡。只要他想做，没有办不到的。可是我不成，弘的地位摆在那里，一言一行不能有任何差池。最倒霉的是我爱他比他爱我多，这就注定了我不得善终。天后也许会除掉我，可惜，我连为爱情牺牲的资格都没有。”

她涩然，撑起身道：“你别这么说，说得我怪难受的。他未必不爱你，就像你说的，他坐在云端里，和平常人不一样。站得越高，摔得越狠，对不对？所以你应该等，等他坐稳了江山，一切就都迎刃而解了。”

他仰起脸，嘴角有些扭曲，“我怕我等不到那一天啊。”他转过脸看她，“我罪名足够多，哪天朝廷把我推出去砍头，会有很多人拍手称快，因为我是个罪大恶极的败类。”

她突然无比心酸，不过是爱一个人，真的会为爱送命么？他这样说自己，她愈发觉得他可怜。他并不坏，只是活得恣意，所以天下人都误解他。

她哽了哽，“胡说，你不会死的！”

他看见她眼里滢然有泪，笑着抚了抚她的头，“有冬司簿为我一哭，也算值了！”

她不再理他，踅身歪在了隐囊上。她到兰台不过月余，一个月罢了，能了解他多少？也许他的确有让人诟病的地方，但在她看来他罪不至死。爱情一旦和政权交锋，最后会落得什么下场，几乎是可以想象的。爱情其实那么脆弱，稍一疏忽，便足以叫人灰飞烟灭了。

“他要娶亲了。”他的声音像是深海里翻滚上来的气泡，碎裂得无声无息。

她的心也攥起来，一样的窘境。还有三个多月，容与和知闲的婚礼筹备得差不多了吧！醉襟湖和碧洗台串联了么？喜帖都发了吧！大约万事具备只欠东风了……她能做些什么呢？她没有立场要求他取消婚约，等他拜天地的时候，她除了肝肠寸断，束手无策。

两个人，同样的心事，空前的彼此理解。贺兰仰天躺倒下来，小小的车厢，各人占据半边。虽然不太像话，但心里是干净的、坦然的。

外头时候已经不早，渐渐起了暮色。顶马有了负重，走得比单骑慢得多。以这个脚程来看，大概明天入夜方能到洛阳。

将近风陵渡，黄河东转的地方，风大一如往昔。这条官路上没有驿站，道虽不险，崇山峻岭里穿梭，遇着什么豺狼虎豹总归不好。押车的兵卒两京走得熟，到了以前过夜的平滩上就歇脚扎营了。铺上席垫，架上柴堆，翻找出祸盔和水囊，一伙人喧笑着，比在京畿里站门巡街高兴得多。

陕北人生性豪爽，火堆哔啵燃起来，粗犷的《菩萨蛮》便响彻秦岭。

布暖睡得有些迷糊，隐约听见一阵歌声，高亢地，咬字清晰地一递一声地传唱着：“水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯……”

她眨了眨眼睛，半梦半醒。天似乎是黑了，火光从小窗口照进来。她撇头看看，贺兰背对着她倒在一侧，佝偻着背，颀长的身子躬成个凄寒的弧度。长途奔波，到底顾不上虚头巴脑的规矩。赶工的这段时间没睡过囫囵觉，连贺兰这等闲人都累坏了。

她合眼想，该坐起来了，可是神志昏聩，手脚也不听使唤。歌声戛然而止，然后有疾奔的马蹄声，以及霍然拉缰后青骓长啸的嘶鸣。

贺兰察觉了猛坐起来，掀开车门上帷幕时，来人已到面前。戎甲兽带，气势汹汹，一把便抓住他胸前的衣裳，极不客气地把他拉下了车。

他哀声叹息，“上将军别动怒，有话好说嘛！”

布暖脑子里一激灵，发现居然真是舅舅。她有点蒙，怙惙着他怎么追来了。见他不问情由逮住了贺兰衣领，她跳下车要去劝解，却被容与隔开了。

“你站远些，这里没你说话的份儿！”他寒着脸道，“回头我再和你算账！”

她吓了一跳，他眼神狠戾，她才知道他有这样令人胆寒的另一面。她不敢说话，又担心贺兰，只有眼泪汪汪地看着他。

贺兰挺镇定，对她笑道：“放心，我同沈将军有同僚情谊，沈将军又是儒将，断不会拿我怎么样的。”

容与却早红了眼，他就像个捉奸在床的丈夫，把贺兰敏之碎尸万段都不足以解其恨。他笑得狰狞，“贺兰敏之，你信不信本将打断你两根骨头，把你扔进山里喂野狗？”

贺兰嬉皮笑脸，“上将军仁德，怎么能干这种事！我才刚只是困极了，在她边上挨角眯了会子，可什么都没干啊！”

这不过是诱因之一，他对他的憎恶岂是三言两语能表述清楚的！有的话他不好责问出口，边上有押书卒，有蓟菩萨和他的卫队。十几号人几十只眼睛，定定看着他的一举一动。他真想手起刀落，索性结果了这厮倒痛快。但大庭广众之下很难办到，除非连着把那帮卒子都处理掉。

布暖在边上嗫嚅着：“舅舅要怪就怪我吧，是我糊涂了不知道避讳。”

他回头看她，心力交瘁，找不到词来指责她。

贺兰压了压他的手，“上将军若有疑问，咱们坐下来心平气和地好好谈谈，犯不着这样伤和气。”

他发力推了他一把，“沈某和国公无话可说。”

贺兰倒退了几步方稳下身形来，讪讪拂拂胸口的褶皱道：“我和冬司簿没有你想得那么复杂，将军对常住有偏见，那么就请冬司簿代为解释吧！”他旋身笑道，“诸位将军一路辛苦，我车上有酒，只是缺了肉。秦岭丰沃之地，野味遍地都是。将军们何不随本官一同出去打猎，也好消磨这漫漫长夜啊！”

蓟菩萨看看容与，气归气，肚子总要填饱的。衙门里出来，随身只带水，口粮是从来不用操心的。有山有水的地方就有活物，就饿不着善于骑射的武将们。上峰虽未发令，这点子事儿也不用请示。

天大地大，吃饭最大。蓟菩萨挥了挥手，“一人打他一只獐子，回来给大都督添下酒菜。”

都督卫队里的亲勋校尉们齐声应是，眨眼便撒了出去。

贺兰对那五个兵卒道：“别杵着，还想吃现成的么？三个跟我去扛山货，两个捡干柴去！”

于是刚才还人影憧憧的风陵渡，霎时死寂下来。

布暖垂手立着，心里五味杂陈，想和他说话，又不知从何说起。回旋的风从林子顶上刮过，树叶簌簌抖动，她的神经也跟着抖动——这样伤感又无奈的夜啊！

第九十九章  偏浓

他觉得自己的自制力淅淅离他远去了，从他再见到她开始。她一点一滴地消磨他，直到现在。

他无力地看着她，她的存在就是为了让他体会痛苦么？她一再挑战他忍耐的底限，把他抛到半空中，然后让他重重落地。他已经筋疲力尽，他为她耗尽心力。这就是爱情？他没有感受到甜蜜，到目前为止触及的皆是棘藜。他不敢去握，仅仅虚拢着已经满手鲜血，若是拥抱，恐怕会体无完肤。

他抬起头，因为有泪要滢出来，不能叫她看见。

静谧的夜，昏黄的月亮挂在天幕，迷迷滂滂。他克制不住鼻梁上那道辛酸，他只感到苦，从舌根一直蜿蜒进心脏。像被人用锤子在上头打了个桩，拿一根细绳牵扯着，他成了身不由己的偶人。

惊讶吗？连他自己也没想到，他在感情上这么不堪一击。他深爱她，他背着所有人可耻地打着小算盘，甚至想过霸占她一辈子。所以惩罚来了，她接连沉重地打击他。她那点朦胧的好感不够支付他昂贵的爱情，他痛，是他活该！和谁去求告？他本来就是肮脏的，谁能拯救他？

她很畏惧的样子，挪动两步叫他“舅舅”。他痛恨这个称呼，就因为他们有血缘关系，他原本慎重的爱情要成为他一生背负的罪。

她张了张嘴，他适时抬手阻止，“别说，什么都别说。”他背过身去，“布暖，我对你很失望。”

她脑中轰然骤响，他撂下手上的公务奔袭一百多里，为的就是同她说这句话么？如果他是要践踏她的自尊，那么他做到了！

她哽得说不出话来，胸口那么痛，只能使劲压住。风吹得她打噎，那刻她以为自己要死了——如果能死了多好，倒下来便什么都不用想，这辈子的苦也就到头了。

她听说过美丽的爱情，也见识过脸上洋溢着幸福的新娘子。她一直满怀憧憬，坚信总能拥有属于自己的美满的婚姻。如今呢，婚姻是打了水漂，她连要求得到回报的资格都没有。要一直这么下去，把秘密带进棺材里去？

她想说，可是没有勇气。他对她失望透顶，也许连之前些许的怜爱也没有了，她本以为自己能比贺兰幸运些，到头来，自己也是个十足的可怜虫。

“那么……你还管我做什么？”她撑着板车借力，想控制住嗓音，可是竭尽全力，哭腔仍旧挥之不去。她忍得浑身打颤，好容易才把持住，昂起头道，“你若是认定我水性杨花，我做再多解释都是枉然。这趟回东都，横竖要见我爷娘。舅舅去家下的话，就同阿耶阿娘提我的婚事吧！贺兰也好，蓝笙也好，舅舅爱把我许谁就许谁，我都答应。”

他沉着嘴角点头，很好，懒得替自己开脱了，这算消极的抵抗么？打算嫁人了？嫁蓝笙？嫁贺兰？休想！

“你真是残忍！”他说，“你是天底下最残忍的女人，你杀人不见血！”

她惨白着脸苦笑，“我残忍……为什么我觉得残忍的是你？你是上将军，你万众景仰高高在上，所以你可以这样凌迟别人的尊严！我在你眼里不过是个一无是处的孩子，骄纵成性，不知廉耻。你瞧不起我，为什么要来管我？索性让我自生自灭，你只当没看见就是了！”

他气极了口不择言，“你以为我爱管你么？我是瞧着你母亲的面子！你不要我管，临走做什么来北衙？我有大堆的椟诉要处理，却要抽出时间来追赶你们。”他一拳打塌了板车的棚子，咬牙切齿地咒骂，“简直该死！”

全都完了！她的仅剩的希望，都随风杳杳去了。她再忍耐不住，捂住嘴失声痛哭。

他很忙，是她的愚蠢拖累了他。他不耐烦极了，他恨不得她去死——她是该死，为什么要爱上他？她天理难容，早晚是死路一条！

“我知道我错了，来投奔你就是最大的错。”她艰难地喘息，“对不住，给你添了这么多麻烦。从今天开始请你放开手，我以后的死活不和你相干。你走吧，回长安去……”她别开脸，“你放心，我绝不在阿娘面前提你的半点不是。毕竟舅舅还是关爱我的，是我自己辜负了舅舅太多，叫舅舅为难，叫舅舅失望……全是我的错，早知道这样，当初我就该进敬节堂去的。白白牺牲了别人，成全我这废物，我对不起阿娘，对不起那个代替我的人。”

她的话让他生不如死，终究走到这一步，她开始反感他、憎恶他，不想再见到他。他们的人生除了互相折磨还有什么？路越走越窄，仿佛已然到了尽头。他站在那里，浑身都僵硬了。他觉得自己死了一大半，头一次有这样的迷惘，不知道还能不能有明天。

他不吭声，也不动，就那样巍然伫立着。面孔隐匿在黑暗中，但是却有一副强硬的姿态。她恨毒透了，厌烦透了，转身道：“你不走我走！”

她不管不顾，再也没办法听他的奚落。不管前路有多危险，她不能和他面对面相处。哪怕是徒步，也要走回洛阳去。

他骇然去拉她，“你不要命了么！”

她想甩开他的手，但是力量悬殊太大。她几乎崩溃，拿出所有的力气来顽抗，不要命了似的挣扎。他居然有些控制不住她，两只手不够用，只好拿胸膛来困住她——不能让她走，且不论一个姑娘家走在深山老林里会遭遇什么，他只知道，这一放手，便是无可挽回的局面。他虽不敢奢望获得什么，至少不要失去。退一万步，只要她还愿意对他笑，他也觉得欣慰了。

他紧紧箍住她，她试图挣出来，但一切都是白费。她听见他咻咻的鼻息，还有恼怒的呵斥：“你疯了么？知不知道这条道上一年要死多少人？我敢保证，你走出去一百步，连根头发都不会剩下。”

她反抗了太久，几乎要虚脱，“我是疯了，疯得连伦常都不顾了！”她瘫软下来，月光照着那张褪了色的脸，有种奇异的美。她仰着头看他，眼泪从眼角滚滚滴下去，她沙哑地说，“舅舅，我真是不该！我错了，我不该爱你……可是……我真的没有办法……”

他听她说完，突然觉得头皮被狠狠揪了一把，松了口气，像解脱，又重新投入下一轮的战斗中去。

爱么？早就爱，一直都爱，只是不敢承认。他多想告诉她自己也爱她，他的心燃烧起来，两个人都迷乱了。他们抱在一起，耳鬓厮磨，脸颊贴着脸颊。然后不知怎么，坠进昏沉沉的世界里，只感觉到对方的嘴唇。甜蜜的，令人无限眷恋的嘴唇。

灵魂从那扇小小的窗口被吸附出来，天塌下来也不管了。冷的、烫的、辛酸的、欢喜的……很多种味道混合成独特的感受，沉沦下去，一直沉沦下去。他捧住她潮湿苍白的脸，用舌尖描绘她的唇，“暖……”

她的手臂攀住他的颈子，虫鸣声和风声都远去了。在蒙蒙一片蓝色的微光下，她恍惚看见舅舅闭着的眼睛，长长的睫毛，飞扬的眉梢。

他吻了她！她发出一声低吟，唇与舌的较量，追逐和征服。仿佛被迫分开了千年，这刻重得团聚，

他有些鲁莽，又欲罢不能。他从没有吻过谁，担心会伤着她，稍稍退却，她又贴上来，含糊地喃喃着：“容与，我爱你……”

他血脉贲张，手像生了根，抚摩她的脸颊和脖子。如果是梦，也希望永远不要醒。多少个日思夜想，才走到今天这步。后面要怎么样，完全没有能力去思考。他全身心地投入进去，才知道和自己深爱的人有这样亲密的举动，是这世上最美好的的一件事。

两个人都气息不稳，小心翼翼地分开，又像磁铁彼此吸引，像两仪，合拢起来才是完整的圆。心都在颤抖，他一再地吻她，要把长久以来所有的思念和不安都发泄出来。她在他怀里化成了一摊水，汹涌地把他淹没。要多大的意志力才能让一切停下来？发了狠地研磨，牙齿擦伤了她的唇，如同得到了玩具的孩子，不停地发现、尝试。他知道自己有更深的欲望，这点令他恐惧，不得不从这温柔无边的海里醒转过来。

他叹息，和她额头抵着额头，再次深深地拥抱，把她压进自己怀里来。也许已经够资格下地狱了，怎么会发生，他记不起来，但的确是发生了。他低头看她，她的嘴唇红得悍然，是他的杰作！

他有点欣赏，又有点狭隘的满足。她倚在他怀里，无比雅驯的样子。伸出五指和他交握，垂着眼睛低声说：“我很高兴……”

他拢了拢手指，自然也是高兴的。只是冷静下来又发现不好收场，彼此相爱，却不能像普通恋人一样走下去。以后的他和她，还有知闲，三个人之间的关系怎么处理才好？

她抬头看他，红着脸，有些扭捏，“舅舅，你也是爱暖儿的，对么？”

他哑然，这世上或许没有一个人能比他更爱她，可是如何说出口呢？他不怕承认，承认了就该有担当。相爱后能够结成连理才算圆满，只能给她爱情，不能给她婚姻，这样的做法无耻之尤，会耽误她一生。

他顿了好久，她眼里是祈盼的光芒，在暗黑的夜里熠熠生辉。他开始陷入两难，试着同她说：“暖儿，咱们这样是不对的……我是你舅舅，爱或不爱，都不重要。”

“对你或者不重要，但对我很重要。”她以一种肯定的口吻说，然后为了加重语气，又重复一遍，“对我很重要！”她抓紧他明光甲内有赤红的绸料，“我不要这样下去，每天都在揣测，比死还难受。没完没了地试探，什么时候是个头呢！”

他拧起眉，老大的不快，“那么你和贺兰又是怎么回事？”

她噎了一下，悻悻道：“我们串通起来演了一场戏，你还耿耿于怀么？他有意中人，我早同你说过的。”

容与还是不信，“这样的浪荡子会有意中人？是谁？”

布暖忖了忖，别人面前需要隐瞒，舅舅这里就不必了吧！她迟疑道：“我说出来，你不能告诉别人。”

他挑起眉看着她，她吐出三个字来，“太子弘。”

第一百章  惊起

他吃惊不小，“太子弘？”

她点点头，“是啊，所以贺兰很可怜。”

他不像布暖那样思想单纯，在他看来这是件危险透顶的事。危险的人物，危险的关系，简直是在玩火自焚！

他松开她站起来，暮色笼罩四野，盖住了远处的山和近处的树。一堆篝火渐渐暗下去，在这荒郊野外的夜，分外的凄清孤寂。

他说：“他们的事你不要参与，也不要过问。贺兰也算聪明人，聪明人办这样的糊涂事……”

他顿住了，自己倒先检讨起自己来。扶了扶额，才发现早就没了质疑别人的立场。眼下一副尴尬境地，拿什么来批判贺兰?他的爱是爱，别人的爱就不是么？他向来看不起贺兰，可到临了，居然无奈地和他沦为同类。

她忽闪着大眼睛，“舅舅的意思是？”

他刚想回答，不远处的草丛里唧的一声惊起两只山鹧鸪，他一手按在剑鞘上，冷声道：“谁在哪儿？”

没有人回答，只有呼啸的风声。布暖心里毛毛的，背上都起了栗。瞠大了眼睛往那一片幽暗的树影下看，风吹得茅草刷刷的响，一波波像拍打的浪。并没见到有人的踪迹，她拉了拉他的虎头腰封，“舅舅，没人。”

容与十几年行军打仗，早练就了听声辨位的本事。能在他眼皮子底下蒙混的人，大概还没有生出来。他把她往身后捋了捋，冲那片草丛厉声道：“自己出来，否则本将就不客气了！”

她以为他有些草木皆兵，谁知茅草颤动得更为厉害了，笔直的树后闪出一个移动的人影。走到月下来，发灰的缺胯袍，耷拉着的软脚襆头，怀里抱着几根干柴，是赶车卒子里的一个。

容与乜了一眼，“在那儿多久了？都听到什么，看到什么了？”

布暖方觉得后怕，若是刚才的事被人窥破了，宣扬出去会掀起怎样的风波啊！她怔怔看着那卒子，他扔下柴火以头杵地，颤声道：“上将军饶命，小的才循原来的路返回，刚到那里便叫上将军发现了，并没有多久啊！”

“是吗？”他眯起眼，示意他看自己带回来的东西，“你压根就没走远吧！风陵渡就这几根柴，说给你听，你信么？好奇心太强了可不好，会害死人的。如今你不该看的看了，不该听的也听了，那么，可以上路了。”

那卒子大惊，“上将军息怒，小的生了十个胆子也不敢。小的什么都没听见，什么都没看见。求上将军高抬贵手，饶小的一命。”

布暖看那人惧怕成那样，额头在黄土地上磕出个坑来，倒想替他求个情。女人家总归心善，料着吓唬他一下他便不会声张出去了。再说舅舅也不至于当真要杀人灭口吧！

容与哼了哼，“这么说来你是什么都看见了，什么都听见了。”他瞥了布暖一眼，这傻丫头脸上有怜悯之色，到底是女人，女人哪里想得那么长远！他说，“你是门下省的人？是鲍侍中派来的？原是为了窥伺贺兰监史和冬司簿，不想本将中途赶来了，然后叫你得着了更有价值的消息。不单是我和冬司簿，还有贺兰和太子，是不是？”

那卒子抖得筛糠似的，“上将军这话，小的不明白。”

“不明白不要紧。”他和煦笑了笑，“暖儿，你们出京带手札了么？去车里瞧瞧还在不在。”

布暖懵懂应了声，转身往不远处的高辇去。才走了几步，突然听得长剑出鞘的声响。再回头看，火堆旁站立的只剩容与一人了，手里拎着剑，锋口上甚至还有滴落的血。那卒子早成了瘫软的没有生命的物体，倒在来时的车辙上，以一种笨拙的俯卧的姿势。

布暖一个踉跄跌坐在地上，她没见过杀人，前一刻还鲜活的生命，眨眼之间就消逝了。她不敢想象，舅舅是这样狠辣的人，他杀了一个手无寸铁的押书卒。

他很生气，“谁让你回头的！”扔下剑过去扶她，“可吓着了？”

他身上是干干净净的，一滴血都没溅上，可是她却闻见了令人作呕的血腥气。

“你为什么要杀他？”她惊恐地说，“也许他只是不小心撞见。”

他脸上没有表情，“他知道得太多了，不仅是我们的事，最要紧的是关系到太子的声誉，还有贺兰的小命。你要为了一时妇人之仁，让大家一起陪葬么？”

他说的都对，只是她一时接受不了。他从军看惯了死亡，她却不行。那具尸体就在那里，她看见血从他身下溢出来，渐渐吃进了土里，形成一个发黑的魅影。

四面不着边，在这片空旷的开阔地。她恐惧地喃喃：“我好害怕……”

远处的火把子一芒一芒地近了，隐约听见了人声，调笑着，快乐的，是出去打猎的将军侍从们回来了。

蓟菩萨声如洪钟，老远就挥手，“大都督，今儿运气好，在前面山脊上打了好东西。这地方居然有白狐！”他把剥下来的狐皮往刀头上一挑，“又厚又亮，正好给少夫人做暖兜。”

一行人从坡上冲下来，渐至车前，看见地上有个死人，倒有些意外。

贺兰带了几个人从林子那头会合过来，愕然咦了声，“不是捡柴去了吗，怎么死在这儿了？”他朝身后看看，“邱三官，他没同你在一处？”

那个叫邱三官的呆若木鸡，“才走了一里地，他说丢了东西要折回去找，后头的我就不知道了。”

贺兰眼珠子在容与和布暖身上转，瞥一眼布暖红艳艳的嘴，就什么都知道了。横竖是奸情败露，正人君子的沈大将军恼羞成怒了呗！他要笑，忙转过脸咳嗽了声掩饰，“我早就瞧这东西鬼头鬼脑有问题，原来是个细作，想暗里算计沈将军！死了好，死了活该！”

那些书卒是贺兰带出来的，他手底下的人，自然要听他的安排。他既然发了话就好办了，蓟菩萨使了眼色叫人收拾残局，又听他慢吞吞道：“他命不好，过风陵渡居然跌进黄河里了，连个尸首都没捞到，可怜啊！不过昆仑奴嘛，不兴家里人收尸，没了就没了。”

众人会意了，这人够狠的，连坟坑都懒得挖，叫扔进黄河了事。卫队的人立时动起来，两个抬走了尸体，两个撒土折树枝扫清痕迹。剩下的照旧打理野味，剥皮抽筋架火堆，像什么事都没有发生一样。

人多了，布暖觉得好了些，抬头看看容与，颇有点狼狈。他温声道：“我这样办自有道理，你别管。回车里去，歇会子。”

贺兰凑过来打趣，“上将军说得是，你还是回车里去。别人跟前不好看相，瞧瞧这嘴，红得要出血了！”

布暖脸上倏地红了，忙掩口踅身登车。容与也有些讪讪的，不自觉地抬手摸摸鼻子。一向静水深流的人，心虚起来的表现喜感十足！

“你该谢谢在下啊！”贺兰抱着的笑，“你杀了我底下人，我连问都没问一声。”

容与一哂，“我要是监史，都不好意思说出来！带个眼线在身边，还在我这里沾沾自喜。我问你，这人跟着你到了东都，你能保证布暖的事不会走漏风声么？”

贺兰沉下脸来：“还真是奸细么？谁安插的？”

容与背着手道：“门下左侍中。”

他哦了声，这里头包含太多，不用明说大家都知道的。鲍家父子是六皇子贤的忠实拥趸，不仅仅是因为同他或沈容与的个人恩怨，更多的是出于政治目的。

贺兰点点头：“杀得好，那我倒要反过来谢谢你了。”

容与转身道：“不必，只要你离暖儿远些，我就谢天谢地了。”

校尉们那里的獐子肉烤得嗞嗞作响，容与到火堆边坐下，接了只山鸡仔细在火舌里翻转。贺兰蹭过去问：“贤近来愈发放肆，依着上将军看，太子的地位可会受影响？”

容与垂眼道：“不会，只要某些人自律些，别给他抹黑，他的地位便稳如泰山。”

所谓的某些人，指的自然是他。贺兰打扫一下喉咙，觉得沈大将军真不是个好相处的人。自己的短处八成落在他手里了，他满不服气，看来有必要提醒他，其实他也知道他的秘密。

他拿柴火棍捅捅火堆，一脸的疙瘩相，“上将军，怎么烤只鸡呢？蓟将军下的令，一人打一只獐子还有饶头，不吃獐子，倒吃山鸡？”

容与是心平气和的，慢悠悠说：“我愿意。”

贺兰简直要佩服他，谎话说得这么地道！他含糊地笑，“我也觉得獐子肉太结实，不适合女人吃。尤其没有调味的情况下，还有股子膻味。上将军果然心思缜密，常住佩服！”

他笑得花枝招展，容与不为所动。吹了吹山鸡上熏着的灰，淡淡道：“你也爱吃鸡么？蓟将军那里还有一只，你要喜欢，让他给你送过来。”

贺兰下意识转过脸看了看，蓟菩萨那张坑坑洼洼的灰色大脸，在熊熊篝火的映照下简直像阎王殿里的阴官。也就一瞬，他发现自己被沈容与愚弄了！让他吃鸡，也拿他当女人么？他要表示抗议！刚打算梗脖子，沈容与得意地勾勾嘴角站起来，鳞甲似的甲胄哗啦一声响，他举着那只山鸡往车前去了。

撩起高辇的幔子，他探进去，“暖，吃些东西。”

她慢慢挪到门前，他撕了腿给她，又把自己的水囊递过去。就着一点亮看她，她蔫头耷脑的模样，大约还是没从适才的杀人事件里自拔。

他叹了口气，应该到林子里解决的，让她看见了到底不好。他先头的确急进了些，怕其他人回来了，那卒子为了活命胡言乱语。虽说蓟菩萨他们跟着自己有阵子了，向来是忠心耿耿的，但人心隔肚皮，小心方能驶得万年船。

“别怕，你只管吃你的，回头我在车外守着你。”他命人点火把子来插在高辇周围，自己跃上辕后坐着，“放宽心，有我呢！”

她隔着帷幔和他背靠背坐着，在这凋零的地方，有狂喜，又莫名掺杂了悲悲切切的忧伤。

第一百零一章  随风

囫囵睡了一夜，第二日天蒙蒙亮便开拔。

缺了一个赶车的，人员必须做调整。最直接的就是贺兰填充上去，因为他最闲。原来车队里数他的地位最高，他耍耍大官架子情有可原。现在官多了，个个都跨马执缰，他再坐辇就有点说不过去了。

但是他坚决反对，指着赶辇的车夫说：“你去驾辕，辇车交给我。”然后他心安理得地坐在蓬顶遮挡出来的荫头下，马鞭甩得又脆又响。

布暖歪在隐囊上，听他外头一声一声地叫暖儿。她探出去，“干什么？”

他朝门楣上努努嘴，“倒水来。”

布暖无奈地取下水囊，腹诽着这人真是不放过任何一个支使她的机会！倒了水递过去，声气不太好，“喏！”

他覥脸笑，“哟，翅膀硬了！不乐意了！”往后仰了仰头，“我瞧瞧，嘴好了没有。”

布暖憋得脸红脖子粗，扭过身瓮声瓮气道：“谁愿意搭理你！”

贺兰肆意调侃起来，“还臊呢！我昨儿看着那嘴真漂亮，像抹了胭脂似的。同我说说，事情进展得怎么样了？他亲了你？可还有其他？”

她瞪他，结结巴巴地说：“和你什么相干？男人家，老婆子架势！”

他唉声叹气：“犯得着这样么？我好歹算是你的军师吧，和我通报一下战果还是应该的。你们俩有没有更进一步的什么举动？你瞧他把人都杀了，可是那卒子看见了别的不该看的，他这才痛下杀手的？”

布暖羞怯地摇头：“监史快别说笑，可没有你说的那回事。是我同舅舅说起你，叫那人听见了。舅舅怕对你不利，杀了他也是不得已。”

贺兰啧地一叹：“他是为了保护太子吧！你这丫头，把我的老底都翻出来了，叫我日后怎么在他面前扬眉吐气？”

布暖期期艾艾道：“是他误会我和你，我没法子……”

“没法子就出卖我？”他故意扭曲。捉弄她是他最快乐的事，其实官场上混迹的，哪天没几条人命官司？死个人不算什么，开始的确恼她把他供出来。后来想想，人家爱得那样，总得有点儿私房话。他也算有成人之美的，偶尔充当话题，似乎可以接受。他又问她：“傍晚就到家了，和你母亲说你们的事么？”

她吃了一惊，“我断不敢说，说出来要把我阿娘气死的。”她的视线越过间隔的几个人看过去，朝阳在容与金鳞护甲的肩头，反射出明朗火炽的光。这样日月比齐的人，她怎么能玷污他的名声，让他一辈子抬不起头来呢！

贺兰摇着马鞭悠然道：“你可能还不知道，你舅舅四年前差点成了驸马。也亏赶得巧，恰逢府里太夫人过世，这桩事才压下来的。要不然这会子，你表兄弟都满地撒欢了。”

守孝三年，金枝玉叶大约是守不住的。她倒好奇，也不知道是李唐哪位公主。问了贺兰，他说是宣城公主，当年萧淑妃留下的两个女儿小的那一个。幽囚在一处不见天日的地方，耽误了青春年华，也很受了一些苦。后来是太子李弘求了情才豁免的，出来的时候年纪不小了，估摸着有二十六七岁了。

贺兰无限苍凉感慨，“关的时候久了，人也不敢正眼瞧，小家子丫头都不如。要配给你舅舅，还真委屈他。不过大唐公主的身份摆在那儿，加官晋爵是不成问题的。”

布暖哦了声，“我还当是太平公主呢！”

“她？四年前她才十二岁，论婚嫁早了点儿。”他笑了笑，“亏得那时候她没赶上，否则你以后的路才真叫难走呢！”

布暖低头不语，其实现在也一样，一样的艰涩难行。他的婚期近了，她不知怎么才好，是该同他闹，不让他娶知闲呢?还是应该故作大度，摆出个优美的姿势送别他？昨天发展到那一步已经超出她所有的想象，可是即便相爱，却依旧近在咫尺，远在天涯。

贺兰说：“你该早做打算才好，既然他也爱你，就该争取，否则会抱憾终身。”

她的脸上一片凄寂，“让我怎么争取？他是我嫡亲的舅舅，我母亲的兄弟，我们这样天理难容。我不能同任何人说，连我母亲也是。叫她知道了，大概要罚我在祠堂里跪到死。”

贺兰苦笑不迭，“你看看，咱们真是同病相怜！不能正大光明，即便是在一起了，将来也不能有孩子。”

布暖脸上一红，嘟囔着：“想得这么远！”

贺兰转回头嘲讪道：“横竖我是要不了孩子的，你和沈大将军可以试试。我给你出个主意，若是他足够爱你，便让他舍弃长安的高官厚禄。或是辞官，或是远调戍边，到个没人认识的地方从头开始。”他幽幽叹息，“其实这也是我想要的生活，可惜了，我的有生之年是没有指望了。”

“太子殿下爱你吗？”布暖复倒了水递过去。贺兰喝水也有讲究，嫌水囊有味道，要把水倒进玉葫芦里才肯喝。这样纵情享受的人生，真要到了黄沙漫天的地方，只怕一天也呆不下去。繁华丛里长大的人，没有受过一天苦，就注定了今生要捆绑在长安奢靡的华表上。生锈了、斑驳了，还是一片鎏金雕花。

贺兰伸手来接，细长的指尖让人联想起壁画上瑰丽秀美的抚琴乐奴。他握着青玉葫芦的样子让人目眩，诧异他在这炎热的黄土垄道上，居然还有这等悠闲惬意的上等情调。

“那就要依仗他不甚可靠的良心了。”他说得很随意，仿佛已经习惯那种状态。

“太子殿下这样靠不住么？监史，你一定很委屈吧！”她探着身问，结果招来贺兰的一记爆栗。

“你当我是女人么？”他起先是昂扬的嗓音，后来渐次低下去，“有什么可委屈的！过几天或者连命都没了，还怕什么委屈。”

布暖只得安慰，“好好的，别说死啊活的，你命且长着呢！二位国夫人都在宫掖，不会眼看着你出事的。后头仔细些，叫人揪不到小辫子就是了。”

他故作轻松地朗声笑，“我满头的小辫子，怎么能抓不到！上年年下武家老太太病故，天后交了差事叫我监造佛像，到如今竟要查旧账。我料着事情一步步地近了，也许不用多久就会有旨意下来。”

外面传闻贺兰同祖母有染，布暖对此事很好奇，又不敢问。现在听他管天后的母亲荣国夫人叫“武家老太太”，更是有些摸不着头脑。想想不当管的还是不管，像容与说的，他们的事少掺和的好。她咬着唇想了会儿，既然天后对他有所防备，他就一点应对的办法也没有吗？她又忍不住问：“监史，你就这么等死？”

他回头白她一眼，“没听说过普天之下莫非王土么？君要臣死，臣不得不死。铁了心地要整治一个人，比碾死只蚂蚁还要简单。看见你舅舅杀人么？他连眉头都不会皱一下，何况是傲居庙堂的皇后！只要她下个令，自然有你舅舅这样的将军领命承办。”

“监史……”没到眼前的事，她却难过得厉害。贺兰敏之算是她的第一个朋友，以前养在闺阁里，又有气喘的毛病，几乎和外界断绝往来。除了宗族里几个堂姐妹，她没怎么和外人打过交道。虽然和他的交集是始于他的胡搅蛮缠，但处得越久，越发现他其实是个好人。他要是真死了，她会为他一大哭。

他反手给她抹抹眼皮，玉葫芦映在她颊上，冰凉一片。

他咧着嘴道：“原来你对我感情这样深啊！放心，不到最后关头，我也不能放弃顽抗。不过要是遇上了迈不去的坎，我倒情愿是你舅舅送我上路，毕竟他的剑法还是值得称赞的。”

布暖无心同他打趣，怏怏地缩回了车厢里，只听他抑扬顿挫地唱起来：“东风应律兮暖气多，汉家子弟兮布阳和。羌胡踏舞兮共讴歌，两国交欢兮罢兵戈……”

车马迎着旭日纵跑起来，她蜷在席垫上，脑子里空无所有。辇板颠簸，她也跟着颠簸。山路上横生的枝丫刮在辇壁外缘，零零落落像不成调的筚篥。她掀了窗上帘子朝外看，官道旁不知长的什么树，又高又壮的树干，顶上是茂密的发黑的树叶。聚拢成堆的艳红的小花，一蓬一蓬装点在半空中的枝头。这片连着那片，一直燃烧着向前蔓延去。

大抵是因为容与在前面开道，车队不像前一天那么磨洋工了，到达洛阳城的时间比之前预想的提前了一个时辰。待进了城门，她再也坐不住了，探着身道：“监史，行宫我就不去了，你让我回家吧！”

贺兰也大度，“成，你先回去，叫府上给我收拾间房，再留个门。”他无赖地笑笑，“我不住官衙，住你家。”

这样自说自话的人是很少见的，不过布暖看惯了他的腔调，又有舅舅在，他要住也有说辞，便点头应了。

行至城深处，容与方下马同贺兰换了换。随行的扈从们自有他们落脚的地方，这样人马分成了三路，贺兰自然要护送典籍入库，校尉们没有军务，平康坊会会北里名花也使得。余下两人朝布府所在的坊院进发，一路到了坊门前，巡视的武侯打量容与身上甲胄规制不敢造次，上前叉手道，“贵人包涵，敢问贵人高就何处？前往何家？”

武侯盘问陌生访客是例行公事，不单是驾车的要查，连车内的也一并要查。容与出示了将牌，淡淡道：“镇军大将军沈容与，造访通事舍人布如荫府邸。”

那两个武侯一看明晃晃的令牌大惊，忙单膝稽首道：“小人见过上将军！请上将军慢行，小人与上将军引道。”

容与摆手道：“不必，本将自己进坊就是了。”往后瞥了一眼，“车上是本将家眷，二位军爷可要查验？

两个人一迭声道不敢，匆匆往坊门上撤了栅栏，把通行的豁口拓宽了让车进坊。高辇复悠悠摇晃起来，布暖这才松了口气。上回去长安也是打这两个武侯手上过，今天再照面，唯恐要节外生枝，所幸有惊无险。

她靠在车门上轻喘，一手撑在幔子底下。隔了一阵他探过来握住她，干燥的，微凉的指尖，把她拢在掌心里。她心头泛起了甜，回家了，和他一起的。单是发挥想象，便有了壅塞的满足。

第一百零二章  吾乡

布家只是个没落的望族，早年的辉煌已如黄鹤杳杳不复返。和大将军府的甲士守卫是不一样的，如今除了冷清再没别的了。

平时布家没什么访客，特别是出了姑爷早殇的事，布如荫的所有应酬都推了。临近傍晚，大红漆门半开半合着，只等着收市鼓打响就要谢客了。布暖从辇上下来，站在台阶前看了会儿。夕阳照在雪白的墙皮上，有种宜家而温暖的味道。她深深叹息——这样熟悉又遥远的感觉！

容与拴了马过来，“怎么不进去？不认得了？”

她摇摇头，“多看两眼，等回了长安好拿来回忆。”

容与失笑，“这丫头，整天想些什么！你的家，总有再回来的一天。”

她不无伤感地说：“再回来也不是本来面目了，自己的家，却弄得走亲访友似的。”

他也有些技穷，唯有宽慰她，“将来的事谁也说不准，也许再过阵子会有转机。人生在世，柳暗花明的时候也不在少数。”

正说着，门里出来个小厮，没怎么见过容与，但自家娘子是认得的。瞪大眼睛嗳了一声，“娘子回来了！”也不殷勤请进去，反而踅身往里跑，一路呼喊着，“郎主，夫人，娘子回来了！”

布暖无奈对容与笑笑，“下人无状，舅舅别见怪。”

容与不置可否，她在他面前总归是放不开的，小心翼翼地唤他舅舅。其实他倒不介意她叫他的名字，还记得他从睦州回来那天她歪在卷棚下的样子，舌尖婉转递出一声容与，温雅甜糯的，把他推到一个明晰刻骨的位置。

当然，碍于他的辈分，他不可能要求外甥女对他直呼其名。但私底下还是希冀的，因为她每叫他一声舅舅，他的心就狠狠抽搐一下，无时无刻不在提醒他，他们之间存在一条无法跨越的鸿沟。

布暖看他脸上不甚欢喜，以为他在为那小厮的失礼恼火，一时心里七上八下地没有主张。

“你生气了么？”她小心翼翼地问，“是府里调教下人无方，回头我和母亲说。”

他知道她误解了，笑道：“我在你眼里是这么计较的人么？”

她有些局促，“我是怕怠慢了你，你嘴里不说，暗地里又不称意儿。”

“没那么多规矩。”他说，颇大度的样子，似乎从来没有为什么斤斤计较过。

她抄着手，掩映在幕篱皂纱下的小脸白生生、怯生生。他不由动容，抬手想去触她。手伸了一半突然又踟蹰了，打个拐转而替她整理裙帽。才翻转一处，听见里面有凌乱的脚步声，忙掣回了手。匆匆赶来的人转眼就到了门上，是布如荫和夫人沈氏。

沈氏先瞧女儿穿着团领绿锦袍先是一怔，后来才想起来布暖如今拜了官，供职期间回来的，当然要穿命官官袍。

“我的儿！”她从喉咙里吐出压抑的一呼，上前在布暖脸上身上胡噜，像是在确认是否完好无损。然后揽进怀里，号啕诉道：“我的好乖乖肉，阿娘想死了！我的儿呀，回来了……”

大家都被她哭得鼻子发酸，布如荫别过脸去拭泪。她们母女哭作一团，他只在边上站着。眼睛里是无限的眷恋，却不好像妻子那样外露。左右看了看道：“有话进去说。”方才想起容与来，满脸堆笑，“倒慢待了六郎，叫六郎见笑了！”

容与拱手作揖，“姐夫一向安好？”

布如荫打量他，玄羽金甲，灼檎流光。几年未见，愈发成就得风神俊朗。他对这个小舅子又喜欢又敬重，沈家儿郎了得，一文一武都是栋梁。反倒他这个做姐夫的，虚长了好几岁，仕途上不顺利，到如今还是个六品舍人，实在汗颜得很。

“很好，家下都好。”他虚拢容与的背，热络地引他进门，边道，“我这一向背运，也没过长安请安，府里老夫人可好？”

容与笑道，“蒙姐夫惦记，母亲身子骨很好。”

布如荫点头，“原说等你大婚了过去，没曾想你先过来了。实在是暖儿的事叫人伤透心……她这段时间劳你照应着，我是既放心又过意不去。”过门槛时连说了好几个请，进了花厅里，接着絮絮道，“她生性耿直，我怕她不听话使性子，要闹起身份来对你不住。你是舅舅，留着情面不好说她，越发纵得她没有个眉眼高低。她若是不好，你只管骂她，不必瞧我面子。姑娘家更要仔细管教，日后到人家吃饭，不能丢了布家的脸。”

做父母的习惯给儿女打圆场，怕有短处落在人家面上。抢先赔了罪，仿佛就能堵住别人的嘴，叫人说不出挑剔的话来。布如荫极爱女儿，只是男人表达的方式和女人不同，他唯一能做的，就是文人式的周全周全再周全。

容与一味地推搪，在他看来布暖是最好的。大概是应了情人眼里出西施，她的所有一切都无可厚非。虽然有时因着主观判断误会她，但都是他的焦虑造成的，和她是不相干的。

“姐夫不要妄自菲薄，暖儿有礼有节，没有不妥的地方。母亲也疼她，逢人便夸她。我瞧着……”他转过去看倚在沈氏怀里的布暖，眼里有荡漾的微光，“也是极好的，都赖姐夫平素重教养。”

布如荫摆手，“这会子不提也罢，再好的孩子，遇上那样的事就毁了一大半，不济了。”

郎舅两个说话，少不得牵搭官场上的一些见闻。正聊得热闹，边上沈氏过来，对容与笑道：“路上辛苦，怎么不先差人捎个话来，我好有些准备。你看看，大热的天还穿着甲胄，可热么？”

沈氏素来疼爱这个小弟弟，出阁前处得也好，并不因为他不是嫡出低看他。容与笑道：“从军多年，向来批缨戴甲，都习惯了。姐姐也忒客气了，自家兄弟要做什么准备！”

“你如今不一样，位高权重的。我们小门小户，还不得扫庭相待！”她戏谑两句，又道，“我打发丫头备了水，好好洗洗身上尘垢。家里正巧有你姐夫新做的衣裳，没穿过的，你且凑合着吧！”

容与见布暖已经不在了，料想她大约是回房洗漱去了。遂满满作了一揖，“劳动姐姐大驾，六郎实不敢当。今儿走得匆忙，空手而来，姐姐姐夫不要怪罪才好。”

沈氏嗤地一笑，拿手指头点着他道：“我原说呢，官场上混迹久了，老实人也成了油葫芦。我家六郎向来腼腆，现在官衔高了，人也活络了。你替我们照应暖儿，我们谢你都来不及，还想着同你要东西不成？我们虽穷，也不至于穷凶极恶成那模样，你把咱们想得太不堪了些儿。”

姐弟打趣几句，外面进来婆子躬身行礼，“回夫人的话，东西都备齐了，请舅爷随奴婢来。”

容与起身告退，方随仆妇去了。

布家夫妻俩先前的担忧没了，看见女儿百样都好，什么都放下了。沈氏朝丈夫道：“那日让暖儿去长安果然没错，胆子大些方可逃出生天，否则这会子不定在夏家守寡呢！眼下你瞧，进了宫，做了女官，两年放出来便平安无事了。”

布如荫喃喃着：“到底担惊受怕，要仔细夏家有察觉。这趟回来是为了什么？叫六郎亲自护送，可是出了事？”

沈氏很看不上丈夫杯弓蛇影的德性，白他一眼道：“你不会往好了想想么？有六郎在，哪里就能出事了？我问了暖儿，这次是跟着兰台秘书监运送藏书入行宫。上峰好说话，特准她回家探望，这才冷不丁回来的。”

布如荫哦了声，“我知道兰台监史是贺兰敏之，这人没有善名儿，没想到这样通人情么！”

沈氏啧了一声，“你没见六郎亲送回来的？六郎和贺兰同朝为官，大约有些交情。讨个面子让回家一趟，总还说得过去。”她甩甩袖道，“我没空同你叽歪，要吩咐人置办洗尘的酒菜。暖儿才说有贵客要来家住一晚，让收拾屋子呢！你着人上东府里把伶人班子传来，养了大半年，料着也成气候了。上回管家去瞧过，回来说苏幕遮唱得有模有样，今儿是好日子，助助兴也使得。”

沈氏说完，款摆着腴丽的身子逶迤去了，布如荫心下也踏实了，照着夫人的嘱咐忙起来。名门望族流行家里养伶人，原先那批人是备着给布暖的喜事添乐子的。后来夏九郎的死打破了所有预想，也没来得及处理那些杂事，如今却又派着了用场。

要论起品评曲艺的造诣，没人比得过布舍人。于是他决定亲自往东府里校验，先过了他这关再拿来招待小舅子，以确保中途不会掉链子，不给自己丢丑。

那厢布暖盥洗完了进卧房里换衣裳，还是以前居家的打扮，掐花牡丹半臂配上碧纱裙。坦领微露，云髻高盘，衬托出一种亭亭的孤高的美。在菱花镜前自画眉，远山一点，似愁非愁，自己先得意起来。点好了口脂，把滑落的臂钏朝上捋捋，直捋到腋下去，挽好了金缕带才下绣楼去。

走到抄手游廊上，透过月洞窗朝花厅看，厅里早就空无一人，也不知都去了哪里。招了人问，双丫髻的婢女蹲身道：“婢子知道夫人在灶房里点菜色，郎主出了门，不晓得做什么去了。”

“舅爷安置在哪里？”

婢女朝西一指，“夫人腾了寿考园给舅爷。”

布暖敛了画帛绕过女墙去，寿考园是个独立的院落，雅致清静，园里叠石成山，离坊墙也远，再适合容与这种淡泊的脾气不过。

才分开一阵便抵不住的思念，似乎昨夜之后便没好好说过话。人在面前，碍着不方便，总要被动地避忌。有旁人就像是情人隔海相望，难免有惆怅遗憾。真的单独相处，倒不一定有那么多话要说。但只会心一笑，也足够回味无穷了。

第一百零三章  敛尽

向西行，已是日暮时分，一点余晖映红了半边天。

寿考园里寂静无声，容与伺候起来是最省事的，一如醉襟湖上的惯例，园子里头不留人，没有传唤不许近身。

布暖到腰门上只看见个小厮，问舅爷可在房里，那小厮答：“在。前头夫人叫准备温水给舅爷，后来舅爷让撤了换凉水，折腾了些时候。到现在也没动静，算算有三刻钟了，料着都换洗好了。娘子要进去瞧舅爷么？小人进去给娘子通传。”

细说起来容与脾气怪得很，连贴身的汀州都不敢随意出入他的下处，布暖还是有所忌惮，便摇头道：“不必，我一路唤他就是了。舅爷规矩大，不爱下头人瞎走动。”看那小厮拱肩塌腰的样子，倒像只避猫鼠。因笑道，“你做什么这架势？”

小厮搔搔头皮道：“娘子不知道，舅爷真是神威天成，那一身战甲，我瞧着心里怕。咱们家生子儿府里侍候着，多早晚见过这么大的官！不怕娘子笑话，光叫我站门，我腿肚子就哆嗦。”

布暖听了发笑，“不单你，我头回见他也大气儿不敢喘呢！你只管站你的门，不办错事儿不能和你计较。”言罢提裙往园子里去。

多时不来，寿考园里树木越发葱郁。二门上的蔷薇藤蔓把镂雕门框子都嵌满了，几条零散的枝丫上发了细碎的芽，低垂着，在晚风里无序地摇摆。

布暖分花拂柳而行，将近正屋时站在台阶下喊舅舅，连着好几声，园子里只有嘈切的蝉鸣，不见有回音。她牵了裙角上月台，四下里转了转，人迹毫无。料想他大约是倦了，在哪里打盹儿。看看天色不早，这两日路上颠簸，吃不好睡不好，总要让他用了膳再歇，便推门进房找人。

秦汉以来屋子布局都讲究一明两暗，她入明间看，席垫上和地罩后的胡榻上都是空的。顺着莲花青砖朝西耳房里去，外间衣架子上整齐撑挂着他的明光甲。金鳞亮镜，在那绮丽的、缀满碗口大小梅花的扶桑插屏前铮铮立着，有种力与美的强烈的冲突。

越是沉寂的地方越是没法子开口打破，像平静的水面，落进一片树叶都是罪过，更枉论投进石子去了。她转过插屏站了一阵，隐约有些声响，但听不真切。再往前是画堂，以前布家宗亲没闹分裂时，四叔父看书习字的地方。她循声前往，走到门前听见嗑托一声，像是砚台掉在地上的响动。

直棂门上糊着窗户纸，看不见里面情形。门扉倒是开着一条缝，从那缝里看进去，只有煞白的墙壁，和半张镶着镜框的条画。

“舅舅可在里面？”她扬声问。

屋里人答得有些慌乱，“你且等会子。”

布暖倒觉好笑，莫非舅舅好兴致，在里头练字不成？她生出促狭的心思来，踮着脚凑在门缝上看。看不见就凑得更近些，渐渐挤进门里去。探头探脑地张望，发现这屋子似乎改了用途，不再作书房用了。顺着一排屏风看过来，有衣架、银盆、竹榻、木桶，以及坐在桶里赤裸着上身的男人……

她倒抽一口冷气，脑子霎时就停工了，怔在那里不知如何是好，“舅舅，我不是故意的……”

他明显叹了口气，“我知道，是我自己不好，洗的时候太长了。”

“不是……怪我……”她急忙退出去合上门。

简直羞愧致死！她在月台上欲哭无泪，仰着头来来回回地旋磨，好想撕头发！怎么遇上这种事，以后怎么面对他！她使劲捶打卧棂栏杆，在落日余晖里无声地拍胸顿足。没脸了，没脸了，谁曾想他在里头洗澡！不是都三刻钟了么，女人家泡香汤也就小半个时辰，一个男人家要洗那么久，皮都要泡脱了。

但是不管怎么说，她在他沐浴的时候闯进去了，看见了不该看的。她惶骇地捂住眼睛，他生气么？要把她的眼珠子挖出来么？不过舅舅的身材真是好，她红着脸想。临出来她还看了一眼——肌肉纠结，孔武有力。分明长了张斯文儒雅的脸，脱了衣服竟然是那样的！到底是上阵杀敌的武将，她没见过别的男人长什么样，唯觉得他赏心悦目。如果女人是个圆，那么他就是方的，有棱角，锋芒毕露的身体。

她一头懊悔，一头又在臆想，多好看！她捂住嘴窃笑，倒一点都不觉得那身子和脸不般配，他不论怎么长都是无可挑剔的。阿弥陀佛，原来自己这样懂得欣赏美！头一眼没看明白，再补上一眼，那眼不亏，深刻而透彻！

容与早披了衣裳出来，怕把她吓着了，往后不敢见他。可出来后看见她在那里手舞足蹈，一会儿跺脚一会儿搓脸，愁肠百结过后又是一张咧嘴大笑的面孔，他突然浮起了深深的无力感。看来自己并不真正了解她，他知道她和别的女孩不同，但终归没意识到她是这样一个矛盾综合体。

他咳嗽一声，“布暖！”

她乍听他喊她吓了一跳，怔忡转过身来，别扭地欠身，“舅舅。”

他倒不好意思起来，脸上一阵阵发热。下面该接什么话？训她一通，教育她不许混闯男人处所？似乎也不必这样小题大做吧，他这里并不拿她当外人，刚才那事除了尴尬，别的也没什么。

布暖拿脚尖挫挫地，连看都不敢看他，“舅舅生气么？别生气，我什么都没看到。”

正宗地睁眼说瞎话！容与嗯了声，“真的么？”

她犹犹豫豫张开两指比了个“一点点”的手势，“屋里暗，光线不好。”

他气结，“还要掌灯让你看？”

“那倒不必。”她暗想着，其实能看的一样没少看，只不过顾全他的面子，一个大将军，让人看见赤身露体总归不好。退一步讲，也就上半截而已。挖渠的河工还露膀子给老天爷看呢，也没怎么样嘛！她嘟囔道：“你是男人，被人看了也不吃亏……”

这下子容与不知怎么应对了，他看着她，百样滋味上心头。半晌方道：“布暖，女孩子家要矜持些。”

布暖想我素来很矜持，如今变成这样是被逼的。搬手指头算算，自己在这段感情上是主动的一方，还有什么事没干过？是自己先抱的他，还试图亲他，虽然没亲着。甚至到后来，是自己先开口说爱他，可他到现在都没有一句明白话。她也想端端正正坐在闺阁里等他来爱，可是没办法，他这种四平八稳的性子，如果她不开头，他可能一辈子都不会迈出半步。

她生出点委屈的感慨来，她以后都没有出头之日了，因为她爱得比他多。

偷着瞥他一眼，他的衣裳不太合身，大概是布舍人的，短了好大一截。不论料子多华贵，下摆吊在腿肚子上也穿不出翩翩的味道来，活像酒肆里跑堂的小二。她啧地咂嘴：“我打发人往成衣铺子里看看去吧，不知道有没有适合你的尺寸，换件袍子才好。”

他不以为意，站在徐徐的晚风里，自有一股飘然出尘的闲适。他说：“不必，耽搁不了多久的，明日就回长安。”见她脸上黯淡下来，知道她还是舍不得离开家。他叹息，“夜长梦多，逗留的时候长了，怕万一走漏风声，你懂么？”

她垂着嘴角点头，“舅舅不必说，我都知道。”

他心里牵痛，“那你做这脸子做什么？可见是不愿意的。”

“我不愿意又如何？”她低头揉搓画帛，把纱上点缀的一朵金丝牡丹揉得支离破碎，“眼下身不由己，还说什么！这趟能回来已经是预料之外的了。”

她是个识大体的女孩，还有些快刀斩乱麻的气魄，这点想是随了布夫人的。他转脸细打量她，自打她进了宫掖就没再穿过女装，现在再看，很有些楚楚的风韵。还有红的唇，水的眼，工细的五官，美丽而深沉的脸。

她有点不好意思，微微偏开一些，“舅舅看什么？”

他才回过神来，调开视线道：“没什么。”

他总是这样，不自觉地在自己和她之间划出楚河汉界来。明明是绝佳的时机，可以借着这花好月圆诉诉自己的相思苦，可是偏偏说不出口。他想得太多，顾虑也太多。她不是一般的女孩子，他要对她的将来负责。许了她感情，日后怎么交代？他警告过自己很多遍，连着昨晚的事也一并反省。他太浮躁，那一吻不该发生，还有救吗？

像个水晶做的缸子，磕了个缺口，盛得满满的水就从那里倾泻出来，堵都堵不住。

布暖实在是不自信的人，她有澎湃的感情，她期待他回应她。但他一再地躲避，她就想要不停地证明，证明他也爱她，和她一样深爱。

于是她带着悲切的语调问他：“舅舅讨厌暖儿么？”

他终于迎上她的视线，微启了启唇，“从不。”

“那你喜欢我么？”她坚持着，“那次在梅坞我就问过你，你的回答我不满意，今天重新回答我。”

她满含期待，娇弱的脸半仰着，仿佛枝头初绽的棠棣。心因为疼痛蜷缩，他点头，“我喜欢你。”

她哽咽了下，喜欢么？但是还不够啊！她抓住他的袖子，用力攥紧，“那么，你爱我吗？”

她从他眼里看到深重的苦难，他仓皇别开脸，无比艰难地喘了口气，“布暖，你明知道……明知道不能！不要问，以后都不要问！”

恍惚间跌进了厚厚的尘埃里，满身负累，站都站不稳的切肤的痛，“昨天的事舅舅都忘了？”

他不会忘，会陪伴他一生，永远都不会忘。他还记得当时怎样的悸动，死水一样的心湖震荡起来，霎时让他灭顶。只是，那又怎么样？看作梦，第二天就当没有发生过，因为是错的，并且错得离谱！

他不能把情不自禁作为宽恕自己的理由，她该是一尘不染的。白绫上不小心落了一滴墨，洗干净了，或者有痕迹，但影响不大。若是有了更好的画师，重新绘上锦绣山河，掩盖了，谁能发现曾经的瑕疵呢！

“暖儿，我想过了，这趟既然回了洛阳，是个好时机。”他心平气和道，“趁着蓝笙在监军，是不是……”

第一百零四章  重怨

“是不是什么？”她瞬间脸色惨白，“你又要把我推给别人？你这样自私，为了摆脱我，就这么把我随便送人？”

他也沉下脸来，虽然痛不可遏。也许他的确很自私，他为这事苦斗了一夜，昨晚到现在翻来覆去地想，想到人打飘。他从来不知道精神上的痛苦如此折磨人，可以让人崩溃。像一支长矛，以摧枯拉朽之势直指人心，彻底贯穿他，把他钉在道德的望柱上。

他舍不得，可是又能怎么样？让家族蒙羞？让天下人不齿？他从不在乎身外物，战场上厮杀，杀出一条血路，杀出一条仕途，很大一部分是为他的母亲。他母亲不是嫡夫人，纵然抬举了，侧室的出身甚至不及继夫人。不是明媒正娶，操持着家业也得不到朝廷册封。他其实从来都淡泊名利，就是为给母亲一个诰命的衔儿。所以若是叫他为爱情放弃现在拥有的一切，他真的可以毫不犹豫……

他回望她——但是她，她还年轻，小孩子心性。现在冲动，将来要埋怨他。怨他阴狠，怨他作伪，怨他丧尽天良。何况他不能葬送牵扯进这件事的所有人，沈家也好、布家也好，或者还有叶家，这不是一两个人的事，是三个家族的声望。她现在可以不顾一切，但热情能保持几天？小姑娘对异性好奇，懵懂的好感，不长情的，可能转眼就抛开了。人无远虑必有近忧，只图眼前，万一走到无法挽回时，要落得两败俱伤。

其实他充满了惶恐，他看得出，他和布暖都是缺乏安全感的人。这样的感情本身就是畸形的，他们都在揣测，对方爱得没有自己投入。疑惑、不确定、忐忐忑忑，简直是无止境的噩梦。

“我不想让你以后恨我。”他努力克制着，“你入宫前阳城郡主就提过婚事，蓝笙我是知道的，这趟看得出极认真。你役满了总要考虑日后的依托，现在看来蓝笙是最合适的。”

她觉得受到了不公平的待遇，人绷得直直的，“你问过我的意思么？你独断专横，把你的想法强加给我，你凭什么？就凭我爱你么？我嫁了人你就省心了么？你不会良心不安么？”她渐渐有些失控，痛声哭道，“你可以不爱我，但是你无权干涉我的未来！我就是做姑子也不和你相干，你放心，我不会给你造成困扰，不会坏你的名声。你只管成你的亲，做你的上将军、大都督，走你一帆风顺的宦途……只当从来没有我这个人就是了。”

他头痛欲裂，知道她误会了，却不能解释。越是黏缠，后面的路越难走。索性现在狠下心来，肝肠寸断也就这一回。痛过了，冷静下来，也许就想通了。

“布暖，我一直以为你是个克己自省的人。”他蹙眉看她，“人活着不单是为了自己。你和我，不可能有将来。这点你比我明白，不是吗？”

她摇头，“我不明白！我只知道我爱你，我要你也爱我！”

她坦白而固执，如果没有血缘上的羁绊，何至于要她下气儿说出这番话来！

他几乎要支持不住，好容易建造起来的外壳又被她凿出裂缝，收不拢，向四面扩散。

“舅舅，”她乞讨似的拉他的襕袍，大眼睛可怜巴巴望着他，“你不爱我么？我不相信，你明明爱我的，可为什么不肯说？”

他异常难堪，犹自咬牙道：“爱不爱都不是重点，这话不要再说，被人听见了，后果不堪设想。”

她抿起唇，嘴角浮起一朵嘲弄的花。撒开了手孤寂站着，嗓音变得薄而利，“你是不是恨我不自重，硬要拖你下水？”

他烦透了她不停地贬低自己，她不懂他的心，但凡有法子，他就不会为难自己也为难她了。当他的日子好过么？哪个男人愿意把自己爱的人拱手让人？他要忍住多大的煎熬，要在心上插几把刀？

他有些负气，“我问你，若是我娶你，你可愿意嫁？抛开所有一切，无视唐律典刑，义无反顾地嫁给你舅舅？”

像是一盆冷水兜头浇下来，连心都冷了。她从没有想过这个问题，现在他一提，她才猛然醒悟。是的，她不能。不为她自己，横竖她连出身都是假的，连累不了爷娘。她是为他，像盖高楼，他辛苦了那么多年，终于要覆瓦收顶了，她不能毁了他的道行。

容与见她脸上犹豫，说不出的什么感受。他当然是愿意看到她这个反应的，可一旦真正面对，他又无法承受地绝望——果然她没有充分做好准备！爱他，如同孩子对得不到的玩具念念不忘。哪天拥有了，新鲜劲过了，就要开始后悔，不屑一顾。

“所以不要再钻牛角尖，你有大把的时机，有瑰丽的人生，不要浪费在舅舅身上。”他咽下苦涩，故作轻松地拍拍她的肩头，完全就是长辈对晚辈的姿态，“这样，找个时机先同你父母大人露个底。明天派人给蓝笙送个信儿，我同他谈谈……”

她奋力隔开他的手，“你谈什么？我除了身世瞒他，别的一样都没背着他！你不必开口，他自然都知道！”

容与才想起蓝笙那时看他的眼神——带着挖苦的、怜悯的、憎恶的眼神。他说暖儿有意中人，自己一再追问，他绝口不提，原来早已经知道。他气恼，自己在他眼里就像个傻瓜吧？他冷眼看他出丑，也不愿告诉他。

他冷笑，“好得很，既然如此就不用多费口舌了。先把你的事同他交代清楚，他和不和郡主驸马说，那是他的家事，让他自己拿主意。你配给他，也不好瞒一辈子。他要是能接受，那便皆大欢喜。若是不能，你爷娘那里也不必说了，再作别的打算。”

布暖看着他，凶犷的悲哀铺天盖地压将下来，把她吞没。

还有别的打算？他的打算真多，不把她打发掉，他就寝食难安么？原来她那么碍他的眼！她不懂，既然她是个棘手的麻烦，为什么他还要吻她？因为好玩吗？看她为他神魂颠倒是件可笑的事么？

“我不知道你要戏弄我到什么时候才算够，常听说舅舅冷情冷性，我以前不信，现在看来，也不无道理。舅舅在暖儿身上煞费苦心，叫我过意不去呢！着急要和我撇清，动那么多的心思。”她眼里只剩微亮的芒，像碾碎的太阳光，一点一点地黯淡，“我早知道会很累，你这样的人，怎么能让我爱得随心所欲？你总会想尽办法让我痛，我痛，你很有成就感么？”

他没想到她会这么说，在她眼里他是什么样的人？装腔作势，假扮清高的伪君子？不管是气话还是心里话，她让他如坠深渊，原来他们的存在就是为了彼此伤害，焚烧自己，还要殃及对方。

“你的好教养哪里去了？就这么和长辈说话？”他指着园门道，“出去！半点规矩也不懂，以后没有允许不准随便进我的住处。可记住了？”

如同狠狠挨了一巴掌，她狼狈不堪。那一吻没有任何含义，什么都不代表。灵魂交缠、挤榨，与肉体无关。他的脑子依然清醒，疏远她，筑起高墙，把她困在围城里。

她退了两步，“舅舅教训得是，我太放肆了，没有掂过自己的斤两。日后当警醒，请舅舅放心。”欠身纳福道，“叨扰舅舅了，暖儿告退。”

他看着她走下台阶，慢慢朝甬道那头去。衣角飘飘，转过一排爬藤月季的架子，渐去渐远。

六月的风吹得他眼睛发涩，他背靠着抱柱，腿里像被抽光了力气，虚弱地瘫坐下来。

这算是处理好了吗？是为她着想吗？两全了吗？为什么没有轻松的感觉，只看到自己千疮百孔的心汩汩流血，疼到麻木，疼到喘不上气来。仿佛地狱里走了一遭，已经面目全非。

坊院外鼓声咚咚，华灯初上，天黑透了。

布家为表盛情，热闹的办了晚宴。布暖没有参加，这原是预料之中的。她这会子不知怎么在屋子里哭呢！他想到这里就止不住地泛哽咽，一顿饭吃得很落寞，强打起精神来应付几句，实在是力不从心。

好在有贺兰，他来得很准时，解了他的大围。他和布暖的事贺兰都知道，贺兰是个缜密细腻的人，颇会察言观色。见他这副落魄样，猜也猜了个十之八九，因此分外活络。天南地北地胡扯，把布舍人弄得晕头转向，倒减免了他周旋的必要。

“六郎，怎么不多吃些？”沈氏坐在他边上，一味地给他布菜，“是天太热没有胃口么？我找人给你换梅子酒来好不好？”

容与道：“姐姐不必劳心，我素来不爱吃酒。官场上没法子推脱，到了这里，能赖便赖些，想来姐夫也不会计较。”

沈氏应道：“那是自然，他要计较我也不依。”又问起沈家另三个姐妹，听说了几个外甥女都许了人家，想想自己的闺女，不禁泪水涟涟，打着噎道，“你说暖儿怎么办才好！她自己心里也难，只不在我和他父亲面前露出来。我的暖儿那么乖巧，老天爷不公，遇上这倒灶的事儿！”

容与叫她一哭，愈发不是滋味。布暖的苦难里，自己充当了雪上加霜的角色。他愧怍不已，记挂着她，忍不住问：“她在房里么？怎么样？”

沈氏连连摇头，“看着倒没什么，只不愿说话。横竖自己不痛快，怕我担心不说出来。眼下这局势，我也闹不明白。莫名其妙进了宫，原先还可以着紧张罗亲事，这会子倒好，都要耽搁下来了。”

他们姐弟说话，贺兰在一旁也听着。打量布夫人不知道暖儿进宫是他使的坏，否则现在早把他轰出去了。他心虚地摸摸鼻子，赔笑道：”夫人不必忧心，暖儿自有好婚配，说不定明日就登门了呢！若两年之内她没找着好人家，两年之后常住登门求亲，夫人看可使得？”

第一百零五章  浮休

容与瞪他一眼，心道一个断袖，凑什么热闹！

布夫人唬着了，有点回不过神来。半晌才敷衍地笑：“国公真是说笑了，蓬门筚户，怎么敢高攀呢！”

只差脱口而出大呼使不得了，贺兰敏之臭名远扬，哪家敢把女儿嫁与他！沈氏开始绞尽脑汁，一定要在两年之内把闺女许出去。这是个比较严重的问题，前有强敌后有追兵，两年后落进贺兰手里，那怎么了得！

“夫人还是信不过常住啊！”贺兰自然知道人家不待见他，他也不甚在意，反正这样的遭遇多得数不清，习惯就好。他朗声笑，“我与暖儿私交甚好，不瞒夫人，她拿我当朋友，什么心里话都同我说的。夫人别忙推辞，还是考虑考虑再说吧！”

沈氏脸上讪讪的，“是么?暖儿这孩子倒未同我提起过，回头我再问问她。”边说边给贺兰斟酒，满脸堆笑打岔道，“粗茶淡饭慢待国公了，国公多担待才好。我家暖儿在兰台承蒙您照应，这趟回来瞧着气色也不坏，我和我家郎君对国公感激不尽。来来，国公爷畅饮几杯，这是家下窖里陈了十五年的花雕，尚且还能入口吧？”

贺兰发现布暖指东打西的本事原来是师承乃母，大觉好笑起来，故作惊讶地曲解道：“我原不知道，这酒是布暖的女儿红么？”

沈氏果然愣了愣，“不是的……”

容与不耐烦地开口，“少喝些吧，喝多了说胡话。殿下的东宫正筹备大婚呢，国公有这闲情插科打诨，不如给婚宴想想点子吧！太子娶妃，你这做表兄弟的不出把子力么？”

贺兰被点了死穴，垂下眼有一瞬恍惚，隔了会儿轻蔑一笑道：“宫里多的是泥腿子狗奴才，哪里用得着我操心？我且乐我的，大婚能不能成还说不准呢，这会子急什么！难道上将军以为定下的就变不了了吗？须知道人算不如天算，皇后娘娘还作兴换人呢，何况是个小小的太子妃！”

容与探究他，他却已经掉过头去看苏幕遮了。沈氏忧心忡忡，担心真有个万一，暖儿在他手底下供职，以后的路不好走。犹豫地叫六郎，“你看……”

容与宽慰道：“姐姐不必理会他，这人信口雌黄惯了，多半是混说的。他有了意中人，不会打暖儿主意的。”

沈氏松了口气，“那就好。”

好么？一点都不好！

次日清晨便有麻烦事找上门来了，世上哪里来不透风的墙？布夫人的兄弟领了个姑娘来，十五六岁光景，看容貌，竟然像布家的独养女儿！这话是从一个曾经给布暖做过衣裳的裁缝口中散播的，消息一出，顷刻便闹得满城风雨。

咚咚鼓敲响的时候，夏侍郎也领着宗族里两个长老如期而至了。

门下小厮来通传，说夏侍郎到访的时候布如荫有点慌神，对沈氏道：“你看看，怕什么来什么，果然是欠下的债，早晚要来讨的。”

沈氏心里虽乱，倒还算镇定的，冲丈夫叱道：“怕什么？谁欠他夏家债了？是他夏景淳耽误我女儿，对不起我们布家，还倒打一耙，偏要葬送我暖儿一生么？简直叫人忍无可忍！就算知道了又如何，若换作我是他，睁眼闭眼地过去也就算了。我们送了人进敬节堂，他夏家面子也有了，何必再生事端，安生日子不要过么？”

布如荫没了主意，“那你说这会子怎么办？人到了门上，总不好不见的。”

“见只管见，也别做出虚腔来，只当咱们不知道他的来意。自己沉不住气，越发落了他的口舌！”她拿绞股钗别住了头发，起身掖好帕子道，“咱们官小，架不住他权大威大。可你别忘了，后园子里自然有压得住他的人，就算闹到刺史那里去，我兄弟的镇军大将军不入他的眼，周国公总不会袖手旁观。”走了几步，回头看布舍人蔫头耷脑的样子，又按捺不住地要发火，“你有点精气神成不成？霜打了似的！你要没胆量，上屋里躺着装病去，我来应付他夏以俭！”

布如荫当然不能叫老婆说嘴，当即不屈道：“我没胆量？奶奶个大头菜，看我如何舌战群儒！”言罢遂昂首挺胸跨出房门去。

沈氏看他男子汉气概大大发作，尤其骂了句不甚文雅的糙话，知道他这趟来了脾气。一头快步跟上，一头吩咐人上园子请舅爷去。

厅房里群儒倒没有，连着拉长着脸的夏侍郎，就只一胖一瘦两个他请来的公亲。那两个公亲在正坐两侧的圈椅里坐着，手边搁着一盏瓜棱茶碗，有点事不关己的神气。

布如荫大步流星进了门槛，抬手作拱道：“哎呀，光楣兄来了，有失远迎，见谅见谅！”

因为两家是定过亲的，见了面也不必以官职相称，只叫小字。夏侍郎起身还礼，面上尚且客气：“今日不请自来，是我的不是，还请布兄海涵。”

虚礼来往过了，夏侍郎懒得兜圈子，直隆通道：“小儿仙游业已三月余，家下老母昨日还在感念令爱厚意，说如今这样痴心的孩子不多见了，原打算这月初九在寺里做公德祈愿，可昨儿听说了一桩怪事情。府里门客在酒馆吃酒时，风闻令爱出了敬节堂，已然回到府里了？”

布如荫做出惊愕的表情来，“这是哪个混账胡扯？我家暖儿至今仍在敬节堂里，哪里就能回来了！”

沈氏适时掩面哭起来，“我的儿苦，日日在堂里吃斋念佛，还要受人磕磴！我前儿才给堂里主事送了米面钱，这会子传出她私逃的话来。我们诗礼人家，怎么受得这冤枉！郎君听信谣言，岂不伤了两家和气么？”

夏侍郎见惯了大阵仗的，他们红脸白脸唱得起劲，这与他毫不相干。他只要维护儿子的权益，纵然九郎早殇，到底一尺三寸捧大的老幺。生前订下的亲，媳妇儿愿意进堂守寡，对亡者算是个告慰。这事在九郎灵前通报过，如今成了骗局，夏侍郎只觉对不住儿子，一定得讨要个说法。

“我今日来也没别的意思，大家当面锣对面鼓共议。就如夫人说的那样，咱们儿女亲家莫伤了和气，日后总还要来往的。夏某人不喜欢肚里打仗，有疑问摊开来解决，弄明白了，亲里亲眷的好相处。”他说得掷地有声，“因此夏某请了祠堂里的长老，一来做个调停，二来是个见证。请布兄与夫人大开方便之门，也为令爱表个清白。”

沈氏有点受不了了，冷眼道：“郎君这话我不敢苟同，我家布暖受的委屈还不够多吗？清者自清，用不着表什么清白。”

洛阳城但凡大家大户都有祠堂，各祠堂间也有联系，彼此推选，最终产生几个有威望的长者做统一领导。今天出面的就是两位很有些脸面的头脑，既掌管布氏，又约束夏家，手里还捏着敬节堂的事物，来头很是不小。

“我们原不知道这里头原委，夏阁老相邀，总不好驳了面子。”瘦高个儿的长老捋了把胡须道，“话说到这份儿上，敬节堂是清静之地，我们男人家也不好贸然打扰，否则往那里查人，也就清楚了。我们才进坊院时问了当值武侯，说昨日进府的姑娘还在府上。既然如此，何不劳动夫人请那位娘子一见，是或不是便有分晓。”

沈氏哂笑，“陈长老，不是我不卖您老人家这个面子。不瞒您说，我府里是来了这么一位客，是我两姨表妹家的闺女，如今在集贤书院供职。这趟是因着兰台往陪都运送典籍，她才随兰台监史同来的。这样多少年不走动的远亲，又不是自家侄女儿，前脚到，后脚就请出来问话，没的把人家女孩儿吓着了，我不好和人家爷娘交代。”

“请夫人勉为其难吧！”陈长老看看对面矮胖的男人道，“房兄，你也开口说句话，受人之托不好这样的吧！”

姓房的长老这才道：“布舍人也是知道规矩的，有人请了咱们出面，这事横竖就得有个说法。你瞧大热的天，我又生得胖，兜搭下去当真是受不住。索性请人出来的好，咱们自己人好说话，私下里弄清了，神不知鬼不觉的，脸上都光鲜。要是闹开去，吵到衙门里升堂过审，大家场面上的人物，怕闹个没脸，何苦来！”

这通软硬兼施，眼看着把人逼到绝路上了，要含混过关是没想头的。夏侍郎亲自出马，事情便无转圜，不弄出个子丑寅卯来绝不能罢手。沈氏心里突突地跳，强作镇定道：“那我要问夏家郎君一句话，若是府里的女孩不是布暖，夏家郎君怎么样？我布家不能蒙受不白之冤，替你家九郎守了这三个月，也算对得住九郎在天之灵了。请夏家郎君解除婚约，让我女儿回我夫妻膝下侍奉父母，可好？”

谁知夏侍郎别过脸去，哼道：“夫人想得忒长远，究竟事情怎样还不得而知。敬节堂里人还在，那地方长翅膀也飞不出去。我如今怀疑的是你布家李代桃僵，不知胡乱塞了个什么人进去冒充，骗取了朝廷嘉奖，骗取了五里外的贞节牌坊。这事要细论下来，是欺君罔上的重罪。夫人还是多担心如何收场吧！要交代，等事情闹明白了，自有分晓。”

这里面红耳赤争了半晌，外面容与换了公服进来。绛红的袍衫软甲，一身凛然正气。进了门也不说别的，对廊庑下的人道：“进来吧，让阁老和公亲看看，你可是布家的娘子。”

外面人迈进门槛，团花绿襕袍，头上是皂纱的软脚襆头，标标准准宫掖女官模样打扮。冷着脸，对座上的夏侍郎作了个揖，“兰台司簿给夏阁老请安。”

第一百零六章  尘起

布暖自然还是布暖，这么短的时间里也不出别的人来替代。只是容与来寻她，她满心的不快。失望透了，生出大无畏的精神来，也不怵这种所谓的性命攸关的大事了。在她看来，眼下局势就是破罐子破摔，成也好败也好，她都置之度外。万一被人戳穿老底，大不了进敬节堂去。至于这一干人要受牵连，她想舅舅总有办法，她当真累了，也操不了那些心了。

也正因为这种心理，那满不在乎的神情，却叫前来查验的人闹不明白了。按理说一个十五岁的小姑娘，再老成，到底年纪尚亲。这么大的事摆在面前，居然稳如泰山，似乎又不合常理。

两位长老面面相觑的当口，夏侍郎和容与抱拳寒暄道：“哎呀，上将军好久不见，这一向别来无恙么？”

容与宦海沉浮多年，死敌面前笑脸相迎，于他来说根本不是难事。遂客套道：“多谢惦念，沈某都还顺遂。倒是没上府里拜访，阁老勿要怪罪。”

夏侍郎到底拉不下脸发作，虽不是同殿为官，分处两京也难得相见，但总归算同僚，人情还是有的。况且人家官衔比自己高几等，如今又掌管北衙，更是轻易得罪不得。

“家下小儿的事，想来上将军早已经知道了……家门不幸啊！”那老臣竟有些湿了眼眶，他偏过头去，顿了顿，敛尽了泪方又道，“犬子早殇，于我夏家是最最苦痛的事。亏得布兄千金大义，对家中老母是莫大的安慰。可昨日的传闻，弄得夏某抬不起头来。上将军可上外头打听去，街头巷尾无一不知啊！我多早晚想料理这种事呢，这个对我来说就是再经历一次磨难。可老母哭了一夜，叫我真真没法子，只好今日来门上求证，得罪之处，还请上将军海涵。”

“那不打紧，她是沈某表姐家的闺女，和亲的一样。既是沈某带了来的，也要给阁老一个交代。”他笑了笑，温润平和的样子，“她是个老实孩子，一是一二是二，不作兴弄脑子的。阁老有什么只管问，她定然知无不言。至于有人妖言惑众一事，这个阁老倒不必忧心。容与麾下护卫就在驿站，其中任何一个校尉发话，折冲府甲士就能把那些胡言乱语的刁民抓起来。届时阁老愿意，杀一儆百，也不是难事。”

他说杀一儆百的时候，面上可以波澜不惊。在场的人都有些惕惕然，一个武将，不愿意肠子里打官司，解决问题最快捷的方式就是下狱、用刑，或者直接砍头。此言一出，似乎还有些震慑的作用，让人不得不权衡接下来该以什么态度来面对。

夏侍郎转身对布暖道：“敢问司簿哪里人氏？今年多大了？以前可来过洛阳么？”

布暖欠身道：“卑下原籍幽州，今年十五，以前没有来过洛阳。”

容与不由望她，她话里还有负气的味道，明可以虚报一下年纪，偏还杠在枪头子上。他低下头去轻叹，她恨他，连话都不愿意和他说。她母亲叫人到寿考园送信来，他第一时间就赶到她的住处，吩咐她好些话，她不哼不哈的，一声都没应。以她现在表现来看，恐不是好兆头。她有点浑然不顾的意思，这叫他心里没底了。

夏侍郎沉吟着：“幽州人？十五岁？”

布暖淡淡望着他道：“卑下无须隐瞒阁老，卑下的出身，进宫那阵有内侍查阅县志，尚宫存档文书里也都登载的。阁老若是疑心，可以禀明圣上，开封查验。”

这种宫廷存档岂是随意查得的！但是夏侍郎绝不甘心这样半途而废，他仔细打量着对面女孩儿白瓷样的脸，这眉眼五官！他笑起来，“不知诸位可曾察觉，司簿长得同布夫人十分的像，是也不是？”

布暖挑起一道眉，“阁老眼力真好，我母亲同布夫人长得很像，我又随母亲，因此像布夫人也不足为奇。”

“表姊妹长得像的真是不多的。”夏侍郎扯着嘴角说，“司簿祖上官居何位？令尊现在何处任职？”

布暖拱手道：“卑下祖上世代经商，家父从未涉足官场。”

夏侍郎看着她，笑得意味深长，“如此说来似乎有点不通啊！司簿既然是巨贾出身，断没有进兰台秉笔的道理。不是夏某武断，宫中甄选有定制，司簿的七品上官衔，可不是人人能得的。”

“那倒未必。”贺兰摇摇曳曳进来了，一身湖兰并蒂缠枝纹广袖襕袍，头上是紫金八宝冠。冠脚两片金叶子妖娆地伸展出去，走一步簌簌地颤。这等华贵已极的行头，也只有周国公敢穿上身，并且可以穿得很美。

夏侍郎忙热络作揖，心下纳闷，昨日请他吃花酒，他百般推辞。原以为肯定是教坊里有了相好的，缠绵温柔乡去了，谁知竟留宿在布家。这样看来，即便这女孩是布如荫的女儿，要现开发，只怕事情也难成。

他愤愤不平，简直欺人太甚！官倒是一个比一个大，纵是这样，他也不能服软。就是上长安告御状，他也要给九郎讨回公道！

夏侍郎那里狠狠下定了决心，贺兰倒去和那两个公亲套近乎，打着哈哈自我介绍着：“在下贺兰敏之，官拜国公。今日得见二位长老，幸会幸会。”

那两位公亲受宠若惊，抱拳道：“不敢不敢！素闻国公大名，今日一见果然非同凡响。”

“过奖过奖。”他冲布暖抬了抬下巴，“我家司簿是我举荐的，真个儿碍着是个女孩儿，否则别说从七品上，就是个六品五品，也照旧能往上抬举。”

两个长老诺诺：“那是那是。国公人面宽，提拔个女官不成问题。”

夏侍郎不耐烦得很，对布如荫拱手道：“布兄，夏某同令爱素未谋面，辨认不得。但自有人见过令千金，这会子人在二门上，可否容我把人传进来？”

布如荫见能撑腰的都来了，也算吃了定心丸，因此声气也足了，“敢问光楣兄，寻来的证人是何许人？毕竟司簿是有品阶的朝廷命官，弄些不三不四的贩夫走卒来指证，岂不磕碜死人么？”

夏侍郎道：“夏某不会无的放矢，证人自当是见过令千金的，让人辨一辨，什么事都清楚了。”

先前是笃定夏侍郎不认得她，面对面时也没什么压力。这会儿弄出证人来，布暖愈发反感。她昂然立着：“夏阁老，卑下微末之人，原本听凭发落也无不可。只是既吃着朝廷俸禄，便要维护朝廷脸面。卑下做好做歹算是命官，阁老如此肆意妄为，怕是大大的不妥吧！若要让卑下见人，请先问过我家监史！”

这下子布家夫妇吃惊起来，养了十五年的女儿，一直温雅矜持，待人宽和，没有半句重话。现在敢和人理论，这三个月居然有这么大的变化，让人心惊。

众人都看贺兰敏之，贺兰嘴里含了一口茶，忙囫囵吞下了，掖着嘴角道：“我家司簿说得是，她是命官不假，更是妇道人家！寻常闺阁女子都要避忌外人，何况是女官！阁老三思而后行吧！”

容与蹙起眉，他们“我家我家”叫得顺溜，只怕避得初一，避不得十五。

“阁老，此事事关重大，还是权衡后再做定夺吧！”他看布暖一眼，“这孩子生性耿直，得罪阁老之处望乞恕罪。依容与浅见，叫她先行回避，把阁老传来的人叫进来好好盘问，或者是以讹传讹也未可知。”

夏侍郎果然拉下脸来，“上将军，不是夏某不卖你这个面子，实在是小儿可怜。死人说不了话，唯有靠我这老父伸冤。”他站起来对两位长老作揖，“既然这条路子走不通，就要劳烦二位移驾了。照着前头议定的，开敬节堂大门，请洪刺使见证，以示公允。”

这可算作是杀手锏了，在场的人多少都有些意外。敬节堂里的节妇是受朝廷嘉奖的人，轻易不得打扰。要开堂门，须得有监察院批准。请了刺使，那就说明要下死劲严查这事了。

夏侍郎怒气腾腾出了布家客堂，两个公亲也不迭跟上去。沈氏慌了神，“了不得，这关恐怕难过！”忙招了人道，“快去知会哥儿奶妈子，把孩子带到祠堂去，快着点儿！”又对布暖道，“你别怕，阿娘自有法子。你只管咬住了不松口就成，可千万别慌，露了马脚就难办了，知道么？”

布暖人是木的，突然对一切都失了兴致，她凄恻看着沈氏，死灰样的眼神，“阿娘，我还是承认算了！求夏侍郎别追究，我自己的罪孽自己承担。连累个无辜的女人，弄得人家骨肉分离，我实在良心难安。”

沈氏骇然，“你这孩子疯了么？”

“别……”容与觉得自己才是要疯的人，她这样逼他，他以为自己放下了，其实一刻都没有。她说要进敬节堂去，他的心都要叫她碾碎了。她总有法子让他屈服，甚至不需要花大力气，一句话就让他丢盔弃甲。他痛苦地吸气，“别这样，都依你……只要别放弃。”

沈氏在边上听得一头雾水，也没有工夫细琢磨，急道：“六郎你替我开解开解她，这会儿耽搁不得，横竖到了这步，要躲是躲不掉的。我不放心那头，即刻就要去，你们随后就来。”边走边回身叮嘱，“暖儿，听舅舅的话！”

贺兰经过她们身边，摇头道：“冤孽哟！我看还得另想法子。”迈步出门槛，对廊下小厮招手道，“小子过来！到上折冲府找云麾将军，让他立时往敬节堂去。性命攸关，越快越好，赶紧去！”

那小厮领命，箭一样的纵出去，眨眼便不见了。

布暖嘲讽地看着他，“舅舅是什么意思？都依我？什么都依我？”

容与有点不管不顾，也不忌讳外面有没有人看见，用力把她压进怀里，“你还要我怎么样？我连命都可以给你，只求你珍重自己。”

她渐渐哽咽，推开他道：“我拿自己威胁你，你不觉得我可耻么？我不要你的怜悯，留着你的好心，去喂饱知闲吧！”

第一百零七章  有无

他想去拉她，可是她挣脱了，转身朝外便走。

“暖儿！”他拽住她，“使性子也要有个度，眼下意气用事，等山穷水尽时再补救就晚了！”

他抓得那么紧，她的手臂钝痛起来，却不愿告饶，别过脸道：“那是我自己的事，和你什么相干？你不必委屈自己惺惺作态，如今要表现得像个好舅舅么？晚了！牵过手、抱过、亲过，你还是干净的么？别做出悲天悯人的样子，你没资格装圣人！”

她用最刺耳的话批判他，他知道她要发泄，什么都由得她。她说的也没错，他实在没有资格在伤害她之后再去拯救她。她厌恶他，不原谅他，都无可厚非。但是她不能自暴自弃，在把他推进深渊的同时也毁灭自己。

他低下头去，躬着腰，一味地收紧手指。她看不见他的脸，也不知道他在想什么。这样卑微的姿势！她的眼泪滔滔流下来，真的好恨他，这个可恶的人！死要面子活受罪的人！她只要他爱她罢了，分明是爱的，承认就那么难吗？

园子里毕竟还有婢女仆妇，就算他不要体面了，她还是得顾全他。她去拨他的手，“舅舅，你失态了，仔细让人看见。”

他像是激灵一下，略松了松。隔了会儿方直起腰来，已然恢复了一贯从容不迫的姿态。收回手，冷声道：“你是个醒事的，后果自己考虑清楚。你以为和盘托出之后还可以进敬节堂去，没事人似的吃斋念佛了此残生？告诉你，想得过于简单！你牵扯的人太多，多到数都数不清。你的父母、贺兰、冬家的二位大人，甚至还有通融让你进宫的尚宫内侍，和敬节堂里那个顶替你的人！你要害死那些和你有过交集的无辜者，叫大家统统陪你论罪，下大狱、抄家、砍头？”

她怔住了，牵连太广，所有人都要为她的任性付出代价，这不是她愿意看到的。她艰难地抬起头，“舅舅可以为他们脱罪么？你是镇军大将军！”

容与笑起来，“我都和你同生共死了，还能救谁？”

她果然迟疑了，尤其听到那句同生共死，竟感动得要痛哭流涕。滚烫的日头照得人晕眩，她晃了晃，顾忌得多了，越发魂魄无依。他把她圈进臂弯里，嘴唇压在她鬓角的发上，“暖儿，别叫我伤心。走错一步都会万劫不复，这场较量只能赢不能输，可记住了？”

她隔着一层水雾看他，“可是我……”

“你用不着说话，就在那里，稳稳站着就成。”他咻咻的气息与她相接，窃窃耳语，“暖儿，我亲亲你好不好？”

布暖吓坏了，这光天化日之下，他疯了么！她气急败坏推开他，“不好，舅舅自重！”

容与脸上的表情有种说不出来的味道，松了口气，又苦起来。他自嘲地哂笑，看吧，不出所料！刚才他真是把自己逼上绝路了，虽然是试探，也怀着拼死一搏的勇气。如果她答应，哪怕是对他羞怯一笑，他都做好了挣脱枷锁的准备。可惜没有，她还是不及自己爱得深。是孩子样的一时冲动，做不得准。

他加深笑靥，“暖儿，有时候爱情也需要要有万全的准备，你懂么？”

她凄凉地看着他，那么是真的要亲她吗？还是又一次要她知难而退的把戏？他不了解她，也从来没有意识到她会为他着想。甚至在她苦苦强迫自己的时候，他都以为她是任性后的怯懦。

她怎么同他解释？说她想和他天涯海角？让他放弃功名富贵，陪她做个一文不名的人么？她说不出口。爱着，又有那么多的顾忌，情何以堪！

“走吧！”他来拉她的手，“耽搁了，要授人以柄。”

她缩了缩手，“既然如此，以后再不要有任何出格的举动了。咱们恪守人伦，舅舅是长辈，长辈要有长辈的风仪。心不妄念，身不妄动，舅舅做得到吧？”

容与意外地望她，这是要撇清关系了吗？这种雷厉风行的作风还真像沈家人，原来太过决断也有让人气恼的一面！他对她单方面做的决定不予认同，只固执地拉她，“有话等事情过了再说，这会子到场要紧。”

横竖她要说的都说了，当不当回事，由他自己定夺。她想他应该求之不得吧！这么大的麻烦解决了，他一定欢欣鼓舞。她自己呢，要真正放弃恐怕是不能够的。就假作想通了，让他放心，不再时时防备着她。偷偷地爱，总和他不相干了吧！

她站住脚，把手从他的掌控中抽出来，“真的不要这样了，你碰我一下，我就痛一下。舅舅就当可怜我吧，别再把我当猴耍了。”

“布暖！”他有点气急败坏，“不要试图违逆我！你若不想让我抱着走，就乖乖地听话。”

她脸红起来，因为他们的争执吸引了园里的仆役们。再这么下去要穿帮的，届时议论起来，传到母亲耳朵里不得了。她只好诺诺称是，颇狼狈地被他拉出了布家大门。

那个敬节堂，单站在外面看，就觉得阴森可怖。青砖垒成的院墙竟然比皇城的宫墙还要高，里头有笃笃的木鱼声，在这密闭的城里一圈圈地盘桓。千百年来屈辱的桎梏，还有满腔的幽恨，煞不住的累累的呜咽。这里的天仿佛都要比别的地方矮，比别的地方暗。这样鼎盛的时代，数不清的女人欢快地再醮，为什么还要存在这么灭绝人性的地方？只为了李唐过度的放纵后，在心里留下一点点贫乏的慰藉吗？

布暖驻足不前，她觉得可怕。生活在里面的女人，会有一张多么畏葸的阴沉的脸！她不敢去面对那个代替她的可怜人，她打着噎地对着那高墙哭，容与发急，忙给她抹泪，“你如果想连累所有人，就只管哭。你看看那里！”他指着祠堂外守卫的衙役，“东都刺史到了，你要是叫他捏着把柄，我们这些人，一个都别想迈出祠堂大门！”

她瞪大了惶恐的眼睛朝那边看，他知道威吓起了作用，又道：“敬节堂里那个布暖你不用操心，等风头过了我有法子把她弄出去。你现在要做的就是镇定，拿出你先头的气势来，强硬些！那些人证的话没有用，只要那女人一口咬定，谁也没计奈何。”

事到如今只有一条路可走，她吸了口气，迈开步子便朝祠堂里去，倒把他撂在了后头。

这算是百年难得一遇的案子，敬节堂还有其他节妇，在那里开衙不合适，所以公堂设在距离不远的夏家祠堂里。穿过乌泱泱的人群到堂前时，身着绛红公服的刺史已在案后坐着了。一丝不苟的严谨的脸，襆头压得低低的，顺手翻阅卷宗，大抵是敬节堂历月来各节妇府上缴纳的钱米进项。见人进来方抬起眼，蹙眉审视一番，“堂下何人？”

布暖俯首行礼，“兰台司簿冬氏，见过使君。”

那洪刺史点点头，“司簿免礼，请一旁待审。”说着看见容与进来，也不顾与事主避嫌了，忙不迭起身拱手，“哎呀上将军,许久不见！上次睦州一别，别来无恙么？”

容与大作惊讶之状，“是鹤年兄么？我竟不知你从睦州调到东都来了！几时上任的？”

原来洪刺史先前是驻守睦州的，后因陈硕真案平叛有功，方擢升至洛阳刺史。当然，来龙去脉容与也知道一些，睦州驻军将领原就出自他的门下，洪刺史借着那将领的拂照才有今日，这点大家心知肚明。眼下算是有了底，本来还怕强龙压不住地头蛇，如今既都是老熟人，不说偏袒，做到公正还是可以的。

“你那舅舅交游广阔得很哪，和谁都攀得上交情！”贺兰瞧容与在那儿周旋，嗤笑着拿手指拨了拨压领上的金丝穗子，“看看，散了没有？还有绦上的金印，可缠到一处去了？”

布暖哪里有闲心兜搭他，堂上扫视一圈，夏府里的女眷都来了，交头接耳着冲她指指点点。她老神在在地转开视线，人堆里找，也没找见那个顶替她的人。便转过脸问：“监史，那个‘布家娘子’还没来么？”

“快了，才刚公亲派了几个婆子去请了。”他嘿嘿地笑，“我还真想看看，到底‘布娘子’和你哪个漂亮。”

布暖白他一眼，垂手站着静待。没过多久祠堂外面热闹起来，三四个仆妇开道，护送着一个单薄的女人进来。那女人白衣白裙，幕篱上的皂纱连头带脚把人都罩住了，是什么长相也看不清楚。

布夫人率先亮开嗓子哭起来，“我的儿，你受苦了！阿娘怎么舍得下你，我的肉啊……”

苦难中的人，哭开了就能找到共鸣。那幕篱下的人肩头耸动着，直拿帕子掖眼泪。

过堂应讯的是要和旁人隔开的，沈氏没法子近身叮嘱她，只有高声喊话：“暖儿，父亲母亲还有舅舅都在这里。你莫怕，咱们行端坐正，就是到天上去也不能叫人家泼脏水！”

她这么明刀明枪地数落，夏侍郎家夫人坐不住了，挺身道：“亲家夫人这话说得太不中听了！咱们没有别的意思，坊间传闻夫人听过没有？捅人心窝子的事儿，咱们求证也是应该。”

沈氏哼了一声，“你们倒委屈？布家的苦上哪儿诉去？好好的女孩葬送在敬节堂里，我们的委屈比你多十倍、百倍！你家九郎撒手去了，我家的黄花大闺女给他守孝做功德。到如今落不着好，无端端地怀疑咱们，还弄出这么大动静，让十里八乡都来瞧热闹。九郎虽死了，阴灵不远。他在天上瞧这你们这些做父母的，怎么折腾他未过门的媳妇儿！”

第一百零八章  行藏

夏夫人被戳到了痛处，声泪俱下地痛哭起来。拖腔走板的“九郎吾儿”，哭出了一些不常得见的特色。

这头哭，那头也哭，一时祠堂里乱糟糟没了头绪。洪刺史有些为难，一边是中书侍郎的夫人，一边是镇军大将军的姐姐。说了哪头都不好，得罪哪头都放不下面子，他只有请公亲去劝说。

公亲们也为难，在边上打躬作揖地劝：“夫人……夫人们哪，这里是公堂啊……”

没有人理会他们，夫人们照旧哭她们的，而且一个赛一个哭得响。仿佛嗓门低了一点儿，道理就矮上三分似的。

渐渐的，在场的人都有些受不住了，但两家事主都不动声色，坐在那里很是沉着。洪刺史原本指望各户男人能出来调停调停的，谁知道都是若无其事的模样。他又是生气又是无奈，一咬牙，惊堂木啪地拍在了案板上，惊得案头上令签文房一通乱颤。

这一板下去很有成效，夫人们止住了哭，扭过身去，忧伤无比地拿手绢掖鼻子。

洪刺史高声打扫了下嗓子：“咆哮公堂不成体统，按罪当处杖刑。不过念在夫人们确有伤心之处，本官暂不予追究。但若再犯，就别怪本官无情。本官办案从不徇私，堂上事主皆为本官同僚，咱们堂外一处吃酒无妨。但这公堂之上，王法比天大！如有得罪之处，也请诸位多包涵了。”

祠堂内外一时肃静下来，洪刺史也尚满意，接茬开口道：“事情的原委本官都知道了，不必复述。呃……敬节堂主事那头，本官才刚也问过了话，布氏入堂三月余，不曾换过人。那么现在要计较的，便是堂上这两个女子，到底谁是真谁是假。”他偏头看了白衣女子道，“本官问话你要据实以告，可记住了？”

那女子盈盈一福，“莫不从命。”

洪刺史对左右衙役道：“肃清堂内闲杂人等。布氏，取下幕篱。”

节妇容貌不能叫外人看见，因此来旁观的都要挡到大门外去。拿一根笞杖拦腰横梗住，要听审也只能在远处，里面人的脸是看不清楚的。

那女子应个是，方除下幕篱。皂纱下是一张苍白的脸，杏眼尖颏，倒也是个周正的美人。扫视一下堂内所有人，视线略在布暖身上一停，便转过身去给洪刺史稽首行礼。

布暖听见贺兰啧的一声，偏过脸道：“中人之姿，和你比果然差了点。”

布暖厌烦他聒噪，“你怎么没出去？”

贺兰悠然自得地摇着扇子道：“我怎么好出去？我是国公，协同监审。我还是证人，证明你原籍幽州，我是举荐你的人哪！”

布暖这会儿相信贺兰是个讲义气的，虽然嘴坏了点，但是紧要关头不会撂挑子，值得信赖。

那边洪刺史道：“本官问你，你姓甚名谁，几时生人，何方人氏？”

那女子一直低着头，似乎犹豫。沈氏心道不好，唯恐这女人三个月幽囚下来要反悔。忙按着先前说好的，抬手摸摸髻上的金钗，给远在大门口的乳娘打暗号。

祠堂外立刻传来一声响亮的啼哭，那女子慌了神，回头去看，认出了孩子身上百衲衣，死灰样的眼神瞬间燃烧起来。不由自主地想迎向孩子，可那仆妇朝后一缩，隐没在了人群之中。她蓦然惊醒，再瞧瞧堂上冷眼的达官显贵们，如今已经没有容得她退却的余地。她早把自己给卖了，一个穷苦的逃难的灾民，对这些人来说就是草芥子，抬抬手指头就能碾成齑粉。为了有口饭吃，为了孩子能活命，还有什么不能舍弃的？

她顿首道：“回史君的话，奴姓布，闺名一个暖字。甲子年生人，洛阳人氏。”

洪刺史道：“如今夏侍郎疑心你是冒名顶替的，你可有何辩驳的？”

“奴问心无愧，夏侍郎信口雌黄，奴气愤难平。奴替亡夫守节，原是心甘情愿的，是瞧着我们的情分。他仙游，奴也没别的想头，只求在清净之地了此残生，余愿足矣。先前早课晚课晨昏有时，奴心自在。如今竟有了这样流言……”她伏身深深磕了个头，“奴万万不能受这不白之冤，请史君老公祖替奴做主，还奴的清白。”

沈氏提着得心方放下了，也亏得寻人时有了万全的准备。这女子娘家姓韩，出嫁前读过几年书。韩家祖籍原是东都的，后来才移居外州。这么多年，这口乡音倒未改，标标准准的金陵洛下音。如今看来，当初的审慎极有远见，这韩氏压得住场面，说话条理清晰，不至于像没见过世面的农妇，叫块惊堂木吓破了胆。

洪刺史看看夏侍郎，“夏阁老，这女孩咬定了就是布暖，本官只有传召阁老带来的人证了。”又转过脸对容与笑道，“其实依着本官看，都是亲家间的家务事，倒没必要弄到对簿公堂的地步。两家都是苦主，坐下来好生商议，强似这样针尖对麦芒的缠斗。上将军，是不是这个话？”

容与抬眼道：“旁的倒没什么，夏阁老这样，委屈坏了沈某外甥女。将心比心，入了敬节堂还要受人怀疑。若是换作夏家娘子，不知夏阁老如何自处？”

洪刺史见容与口气不善，便去和贺兰敏之讨主意，“国公的意思呢？”

贺兰啊了声，如梦初醒的样子。拿扇柄挠了挠头皮，笑道：“在下只做旁听，怕有人为难我门下女官罢了。史君是主审，万事由史君做主。”

洪刺史该周全的都周全到了，便不再客气，手里响木轰然一拍，“带证人上堂！”

进来的是一个佝偻背的癞头男人，瘦骨伶仃的身板，想来就是那个认出了布暖的裁缝。另一个高胖的大个子女人，穿着藕色的抱腰裙。袒领领口开得极大，露出白腻腻的脖颈和小半个乳。腰封上挂了个鸳鸯袋，倭髻上插了朵芙蓉花，看样子是衙门里的官媒。

那官媒倒还好，可怜那裁缝，一屋子的贵人在上端坐着，事情的由头还是打他这儿起的，因此抖得筛糠似的。刚迈上台阶就摔了一跤，跌得满襟的泥灰。

他左右看，简直魂飞胆丧。眼睛咕噜噜转，脑子也没闲着。别人怎么样他管不着，他只要一口咬定那女官就是布家女儿，只有这样他才有活路，否则布家饶不了他，夏家也饶不了他。

洪刺史传了兰台司簿上堂，冲那官媒努嘴道：“夏布两家的媒是你做的，你来辨一辨，谁是布家娘子。可看好了，出了差池，仔细皮肉受苦。”

那官媒道个是，旋着磨地在两人之间转。看看这摇摇头，看看那又摇摇头。众人被她弄得没底，夏侍郎粗声道：“究竟如何，你倒是说话呀！”

那官媒滑笏地笑：“哎呀，真真老眼昏花！那时保媒，娘子才只十三四岁光景，且又是一眨眼辰光，也瞧不真切。女大十八变，这小两年不见，我竟是认不得了！我看看，这也像，那也像……认不得了！”

她这通葫芦话，直叫夏侍郎蹿火。想必打听清了布家有镇军大将军这门亲，怕得罪不起，临阵倒戈了。

天要下雨娘要嫁人，没法子的事。他转而对那裁缝道：“毛二奴，你来认！这话是从你嘴里出来的，你若是敢打诳语，仔细你的狗命！”

那毛二奴直直一凛，“小人不敢！”忙上前看，指着布暖道，“这个才是布家娘子！小人不敢瞒骗贵人们，小人的话千真万确！”

一石激起千层浪，大门外看热闹的人细论起来。堂上人百样表情，却不说话，只等刺史发话。

洪刺史惊堂木又一拍，“你说兰台司簿才是布如荫的女儿，何以见得？”

那毛二奴直着脖子道：“布家娘子生得美……不瞒大人说，小人给娘子量尺寸的时候还多看了两眼……小人夜夜临睡前都回想一遍，娘子的长相，小人到死也记得！”

这话引得一干听众哄堂大笑，大门上的水火棍几乎都要被挤断，场面霎时混乱起来。

“混账！满嘴的污言秽语！”拍案而起的人不是洪刺史，却是镇军大将军。他朝洪刺史拱手道，“史君明鉴，却不知夏阁老的证人是从何处寻来的？我沈某的外甥女，断不能叫这等杂碎作践！这原是场闹剧，咱们这么多人，就为一个贱民的一句荤话在这儿理论。诸位都是官场上沉浮的，走到这步岂不好笑？待本将捆了这下三滥带回长安，交与刑部论处！”

“慢来！慢来！”夏侍郎皮笑肉不笑道，“上将军这样有失公允，才叫人一指证就乱了方寸，岂不折了将军威仪？”

容与冷冷瞥了夏侍郎一眼，“阁老，布暖好歹是令郎过了六礼的未婚妻，她遭人毁誉，阁老无动于衷么？”

布如荫不擅长与人辩论，憋得脸红脖子粗，方对夏侍郎道：“光楣兄定要做这种亲者痛仇者快的事，恕布某不敢苟同。若是贵府上不要小女守节，劳烦光楣兄上书朝廷，放我女儿回家，让我骨肉团聚。”

这时蓟菩萨带着将军亲卫也到了，排开人群进了祠堂，在堂外的院子里拱手作揖。日头下的明光甲灼然，耀得人不敢逼视。众人直到到这时才意识到，这个看似温文谦和的年轻人，原来真是那样一个位高权重的将军。

容与对蓟菩萨发话：“着人把祠堂围起来，一只苍蝇都不许给我放进来！”叫人说成弄权就弄权吧！他不能眼睁睁看着布暖在哪里受煎熬。真到了穷途末路的时候，也不至于坐以待毙。

洪刺史慌起来，“上将军这是做什么？”

容与看着布暖，她垂首而立，连视线都不曾挪动一下。他只觉胸口憋闷，寒着脸道：“史君别见怪，沈某是怕有人趁机作乱。护得诸位周全，沈某义不容辞。”

贺兰别过脸窃笑起来，沈容与这人最大的特色就是永远一板一眼，连扯谎的时候都是这样。分明牵强附会，脸上却像办大事似的正经表情。

洪刺史叹息，对那毛二奴道：“你说你曾经给布家娘子做过衣裳，那她出袖多少，肩宽多少，衣长多少，你可说得出来？”

毛二奴愕然道：“史君明鉴，小人是上年年下给布娘子量衣准备做喜服的。十几岁上的年纪，身量发得最快。这会子让我说尺寸，真真为难小人。”

洪刺史又轰然落了响木，冷笑道：“你这死狗奴，大半年前匆匆一面，你如何认得清人？你只知她身量会长，殊不知容貌也会变的么？胆敢扰乱公堂，你好大的胆子！”

夏夫人一旁急道：“史君若是觉得外人作不得准，咱们还有一个人证。布家宗族里的亲眷，布舍人的至亲兄弟。且不说让他指证，自家侄女总还是认得的吧！”

第一百零九章  对起

布舍人和布夫人瞠目结舌，沈氏疾呼道：“世人都知道布家早年闹过家务，布家兄弟是不和的。夫人这会子叫冤家对头来指认，还有公道可言么？”

夏夫人道：“这话说岔了，越是冤家对头，这时候说的话越叫人信服。”

也的确是这样，恨着布舍人，不愿意让他好过,最直接的法子就是让真正的布暖进敬节堂去关上一辈子。因此布家兄弟供认的人，必定就是布暖无疑。

洪刺史为夏侍郎的执着叹服，偏要弄个水落石出不可么？这么下来有什么益处？罢、罢！他挥挥手，“人证何在？”

宽袖襕袍文士模样的人从廊下过来，冲堂上人拱手道：“中州长史布如海，见过史君。”

沈氏狠狠在布舍人手背上掐了一把，她真是恨透了布家人！这个布如海行二，说起来还是一母同胞，却是所有兄弟里吵得最厉害的。两个眼睛里只有钱，一粒米在他看来比山还大，当初分家的时候，没少昧良心霸占产业。

钱财倒罢了，身外之物。如今要来陷害布暖，这就是血海深仇！布夫人做好了准备，他要是敢比一下手指头，就和他同归于尽。

布如海的视线环顾四周，看见沈容与时果然一愣。容与笑了笑，“布长史，别来无恙么！”

布长史的脸色有点发白，他永远忘不掉当年灵堂上激战正酣时，抽剑砍塌了半边灵棚的少年。十来年过去了，大都护府长史一跃成了镇军大将军，还是那狼一样冷戾的眼神，还是那让人心惊肉跳的笑容。

他脚下发虚，战战兢兢开始权衡。如果把布暖送进了敬节堂，他能不能饶了他？夏家祠堂都叫他的人围起来了，事情万一有变，恐怕知情的一个都逃不掉。

他咽了口口水，“沈将军，好久不见！”

那夏侍郎见他迟疑，到底按捺不住。这事是他挑的头，如今到了这个份儿上，他反倒打退堂鼓了？

“布长史，既来了就别浪费时间了。”夏侍郎气不打一处来，脸上哂笑着，“你莫看祠堂外头成队的甲士就怕了，上将军是儒将，有德之人，怎么会为一己私欲置律法于不顾呢！况且上头还有骠骑大将军，司马将军平素最恨武将率性调兵，要是让上峰知道了，只怕沈大将军也不好交代。”

容与仍旧是笑，愈发的和颜悦色，“阁老不愧是前辈，司马大将军的脾气倒还知道一些。不过阁老忘了，沈某是司马将军门生，若是这里出了纰漏，回头在下自然和恩师解释，这点阁老倒不用担心。”

他说“出了纰漏”，分明是做好了鱼死网破的准备。脸上笑着，眼底是铁一样的强硬。这是何等有把握的神气，真真官场上的巨猾！洪刺史浸出一头冷汗，眼下这局势不大妙，这么下去谁也得不着好处。

他眯着眼看堂下站着的两个女孩儿，皆是一脸肃穆，也不相交集。按着她们目下的身份，怎么也是两姨表姐妹，见了面连招呼都不打，其实是有点说不过去的。至于谁是真谁是假，他心里大概也有了些数。沈容与到底年轻气盛，再老辣，不过二十七岁年纪。大约太过在意这个外甥女，有句话叫关心则乱，稍有些风吹草动就慌了手脚。比起八年前良非川一战成名时的沉着，这次是显得急进了些。

但是谁能在这个时候无动于衷呢？容与咬了咬牙，他不是佛，他也有七情六欲。布暖在那里被人审讯，被人来回地指证，他看在眼里，比她更受煎熬。他控制不住，如今来和他说道理、讲军纪，更是触痛他的神经。莫说荡平这里质疑她的人，就算要为她屠城，他连眼睛都不会眨一下。

他想他大概是要疯了，他厌恶眼前的一切。他想立刻带她走，走得远远的，离开这个让人压抑的地方。他总要做点什么，纵不能胜券在握，也不会坐以待毙。

布如荫心底恨出了血，他站起来，颤着手指指向布如海，“二郎，你当真生了副蛇蝎心肠！人说兄弟如手足啊，你竟做出这样的事来，父母大人在阴司里看着呢！你替夏家来指证自己嫡亲的侄女，你良心得安么？我听说你那侧夫人要临盆了，你这样的歹毒，仔细生个儿子没屁眼！”

布家兄弟历来见面就是乌眼鸡架势，布如海是个不吃亏的，叫他哥哥连皮带肉地骂上了，还殃及他未出世的孩子，这叫他气上难平。躁起来也顾不得那许多了，在他看来沈容与再了得，东窗事发也是一道下大狱的主。这会子虚张声势吓唬人，真要到了大祸临头之时，恐怕只求自保了吧！

他冲布如荫竖起了大拇指，“你能耐！我生儿子没屁眼不打紧，你还是先料理你自己吧！我都给你排好了八字了，你晚景凄凉，连个送终的人都没有，你哭去吧！”他转而走到布暖面前，乜着眼打量她，憋尖了喉咙道，“暖儿，做上女官了？你的娄子可越捅越大了，这么下去，满门抄斩都有盼头儿！怎么，见了叔叔不行礼问安么？”

心一直往下沉，至亲骨肉的背叛，比任何人给予的打击都来得重！布暖只觉伤心到了极处，她还记得很小的时候二叔给她扎风车的情景。那时老太爷还在，布家也没散。一个屋檐下住了十几口人，虽有微词，表面上还是和睦的。如今到了这地步，亲叔叔来指证侄女，还盼着他家满门抄斩。这样令人发指的心思，连禽兽都不如。

事态急转直下，连贺兰都惊得立起来，他对洪刺史道：“这叫什么事？这哪是兄弟，分明是死敌！使君也听见了，这位布长史要置布舍人一家于死地，那么指证冬司簿就顺理成章。朝廷选女官，冬氏入选兰台是我保举的，她的出身我一清二楚。才刚我也没出声，是瞧着戏唱得热闹，如今越唱越跑偏了，这倒要好生论一论。”

夏侍郎以胜利者的姿态对贺兰拱手，“国公莫急，司簿是国公保举也不碍，想是国公受了这刁妇瞒骗，国公并不知情。”他对洪刺史笑吟吟道，“使君，您瞧这案子如何判？证据确凿，请使君上报凤阁，本官誓要替小儿讨个说法！”

洪刺史显得无可奈何，只得道：“本官自当秉公办理。只是敬节堂布氏又是谁？单凭人证红口白牙地说，也难叫人信服。”

夏侍郎调转了枪口，和煦对韩氏道：“娘子你莫怕，你在敬节堂很受了些苦，我知道你是被逼无奈。只要你松了口，老实招认，我保证朝廷不问你的罪。另外夏某必定奉上重金，保你回乡衣食无虞。娘子尚年轻，难道愿意在那不见天日的敬节堂里耗上一辈子么？你青灯古佛，人家在宫里做女官，享着正七品上的官衔供奉，你心里甘愿么？”

夏侍郎不愧是做学问的，口才一流的好。经他这通诱哄，韩氏原本不甚坚定的信念又开始左右摇摆了。

她杵在那里不说话，沈氏意有所指，高声道：“儿是娘的心头肉，你们要毁我暖儿清白，我定是不依的！大不了今日一头碰死在这里，大家玉石俱焚罢了！”

正是穷途末路的时候，祠堂天井里传来一声暴喝：“夏以俭，你欺人太甚！”

众人调头看，来人一身光要甲，五色相错，仪表堂堂。贺兰松了口气，蓝笙这厮，磨蹭到这会子才来！

大多数人还是比较错愕的，突然冒出个程咬金，弄得人一头雾水。

蓝笙进来没有好脸子，冲着夏侍郎冷笑道：“本将顶着大日头监造城防，阁老倒好，暗地里放冷箭，欺负到蓝某头上来了！”

夏侍郎有点慌神，“蓝将军这话是何道理？平白地一通编派，叫夏某不明所以啊！”

“不明所以么？”他拉过布暖揽在胸前，“这是蓝某年前便议定的媳妇，全碍着她入仕，婚事才搁置下来未曾筹办。敢问夏阁老，蓝某未过门的妻子，何尝成了你家儿媳妇了？这话传出去，岂不叫人笑掉大牙吗？”

这下子更乱了，掺和进来的朝廷大员越来越多，这案子再审下去，唯恐要惊动三司。

夏侍郎也想不明白，一个望门寡，哪里来这么大的面子！蓝笙出身显赫，也不是个随便就能攀搭的，这样不祥的人要进郡主府，阳城郡主头一个就不能答应。莫非真的哪里弄错了？

“蓝将军安毋庸躁。”夏侍郎皮笑肉不笑，“夏某知道将军与沈大将军是至交，蓝将军义气当头，夏某深感敬佩。”

蓝笙鄙夷地睃视他，“看样子夏阁老是信不过蓝笙的话？阁老上京畿打听去，满长安都知道蓝某定了亲，阁老若是还不信，我让副将上长安去，把郡主殿下接来给阁老问话？”

夏侍郎大惊，惶恐道：“不敢不敢，蓝将军折煞夏某了！郡主万金之躯，夏某实不敢当。”

洪刺史眼看形势一边倒，盘算着两边调停调停，大事化小小事化了，他们省心，自己也安生了。须知道他不过是个三品刺史，到场的人不是将军就是国公，中书侍郎的官位也不在他之下，这样的案子怎么审才得两全？还是快快了结了干净。

打定了主意对韩氏道：“本官问你，你到底是不是布如荫的女儿？你不必顾忌什么，放开胆子说，本官自然为你做主。”

那韩氏早没了想头，垂首道：“使君在上，奴的确是布暖。只求使君放我回敬节堂去，叫奴安安稳稳了此残生，奴便感激不尽了！”

沈氏悬着的心终于放下来了，长出一口气，快步上前把韩氏搂在了怀里，哭道：“好孩子，委屈你了，阿娘心里都知道。如今虽苦，总有柳暗花明的时候。老天保佑我儿无虞，日后少不得有共享天伦的时候。”

洪刺史作势咳嗽一了声道：“依本官看，这事从头到尾就是个误会。事情起因全在毛二奴！”他惊堂木一拍，对堂下衙役喝道，“来呀，把这唯恐天下不乱的东西给我拖下去，笞五十，以儆效尤！”

毛二奴哭爹喊娘，像牲口待宰似的被扛了出去。原先把韩氏请来的仆妇又原路把她送回了敬节堂，夏侍郎夫妇除了眼睁睁看着，无计可施。

至此事情算是暂告了一段落，有人欢喜有人愁，也不必多言了。夏家吃了败仗，稀里糊涂葬送了大好时机，心里再不甘愿，却只得黑着脸冲布氏夫妇打拱，“此事是夏某唐突了，叫两位姑娘都受了委屈，夏某这里赔个不是。布兄若气不过，告我个无事生非，夏某也愿领罪。”

布如荫懂得见好就收的道理，忙摆手道：“光楣兄是听信了小人挑唆，把亲家告上公堂，这样的事布某做不出来。咱们日后还要走动，人情留一线，日后好相见么！”

这话简直甩了夏侍郎一耳光，他既忿怒又无奈，冷眼横着布如海，恨不得把他生吞活剥了。讪讪和众人道过别，便带着家眷出了祠堂。

太阳光照得人眼晕，他抬手掖了掖额头的汗，暗地里下了狠心。暂且把事情搁下，这趟输就输在大意上，若不是太过仓促，也不至于一败涂地。且等着吧，三十年风水轮流转，总有报仇雪恨的机会！

第一百一十章  无情

蓝笙那番言论扎扎实实影响到了布氏夫妇，起先只当是应急救场编出来的胡话，后来想想似乎又不是那么回事了。

布如荫曾经和蓝笙有过几次照面，那时不过点头之交，谁也没把谁放在心上。岂知兜了一圈，如今居然有了这样戏剧性的交集，当真是预料之外的事。

一行人回到布府，蓝笙看了容与一眼，“你的嘴真够严的，瞒我到现在！要不是贺兰敏之派人来找我，我竟不知你和她来了洛阳。”

容与不哼不哈的模样，“多谢你仗义相帮。出了这样的事，实非所愿。你若当我是朋友，这件事请替我守口如瓶，就当从来没有发生过。”

蓝笙一哂道：“那不成，既然知道了，怎么当作毫不知情？我一直以为她姓冬，谁知竟是布家的女儿！这样也好，省了许多麻烦。我那时还盘算着上涿州去，千里迢迢要奔波好几日。这会子近在眼前，断没有错过的道理。”

容与心里一沉，“你不介意么？她是……”

“介意什么？介意她是个望门寡？你头一天认识我？我是个拘泥世俗的人么？我和她说过，我一直等着她。只要她愿意，回回头，就能看见我。”他勾起唇角不羁地望着他，“上将军对我的做法有何疑义么？才刚的那些话说出口，我想布舍人夫妇对我也该另眼相看了吧！还是上将军要去做无谓的解释？”

容与调开视线，原本的好友之间出了不大不小的问题。因为布暖，他和蓝笙二十年的兄弟情义有了裂缝。他仰头长叹，果然爱情是自私的，他视蓝笙为情敌，蓝笙又何尝不是呢！他早知道布暖的心事，所以每每话里夹枪带棒。自己不是察觉不到，可是怎么办？不能拿到台面上来说，他只有装糊涂。

也好，让布暖的父母误会了也好！将错就错把事情定下来，也许布暖转移了注意力，渐渐也就疏远他了……他忍不住起栗，疏远他了，然后他就能回到人生的正轨上去么？不能了，永远不能了！他注定要在纠结和自我折磨中度过，看着她嫁人，看着她儿女成群，然后自己在孤独中慢慢变老。

他不知道爱情是否可以培养，他希望布暖将来爱上蓝笙，这样她至少会过得幸福一些。但同时又强烈地抵触，他害怕被遗弃。不知怎么，这种不曾有过的恐惧从灵魂深处迸发出来。仿佛千百年前经受过，是宿命里最痛苦的成分。

布暖向他们走过来，有点难堪，绞着手指道：“蓝家舅舅，今天的事多亏你。我也不晓得说什么好，横竖谢谢你！”

蓝笙面对她就变了副脸子，朗朗笑道：“和我见起外来了？你进宫两个月了，我一直想去瞧你，可总归不得空。这里要驻守城防，还有外审的军务也要协理，弄得马不停蹄的，你别恼我才好。”

她莞尔一笑，颊上露出两个深深的梨涡，只道：“哪里的话！我自己臊都臊不过来，怎么好去恼你呢！”

蓝笙咳了声，“这又不是丢人的事，有什么可臊的！最叫人恼火的是你那叔叔，你放心，我一定给你出这口气，整治不了他，我的蓝字就倒着写！”

布暖摇头，“他办得出，我不好和他计较。到底是亲眷，他盼着我合家灭门，我不能同他一样。”她转过脸对容与道，“舅舅，你前头说过要把敬节堂里那个人救出来的，替我想想法子吧！我瞧着她，真是羞愧难当。夏侍郎说得没错，我在外头海阔天空，她却要在那地方关一辈子，叫我于心难安。”

容与颔首道：“你放心，这事交给我办。大牢里无主的斩监候多的是，届时拿尸首去把人替换出来，万无一失。”

她勉强笑了笑，“那就好，劳烦舅舅了。”

那边沈氏张罗完了膳食，站在插屏前直打拱，“今日真谢谢国公和蓝将军了，二位是我布家的大恩人哪！快请坐，家下备了薄酒款待，过会子便可入席了。”

果然尤其看重蓝笙，上下打量好几遍——这样少年有成的将才！出身高，长得又是轩然霞举，若是布暖能许与他，那真是再好不过的良配了！

连布舍人都分外热络，“蓝将军哪，原先是见面不相识，今日当畅饮几杯方好！”

丈母娘看女婿，自然越看越欢喜。沈氏笑问：“蓝将军同我家暖儿早前便认识的么？”

蓝笙是个自来熟，眼下更是毫不含糊，“夫人叫我晤歌便是了，自己人还称将军，忒见外了。”他仰唇笑道，“当初暖儿来长安还是我接的她，这些日子下来，也颇有些交情。”

沈氏看了看尴尬异常的布暖，长长地哦了一声，脸上止不住欣慰的神情，愈发的喜上眉梢。嗔怪地瞥了容与一眼，“有这样的事，六郎竟没有同我说！来来，快坐！”

布如荫在一旁道：“也不知城防建造要耗时多久，住在营里终归不如家里自在。将军若是不嫌弃，日后便在家下留宿吧！”

“对对对！”沈氏忙不迭应，“我叫人打扫出园子来，府里空屋多，你住着，平素也没人打搅你。呃……恕我唐突，将军今年贵庚几何呀？”

蓝笙忙拱手作揖：“回夫人的话，蓝某今年二十又四，癸巳年丙寅月生人……”

贺兰开始起哄：“夫人看看，我昨儿就说暖儿不愁嫁，今日佳婿可不就来了么！”

布暖那里听得无地自容，蓝笙最会顺杆子往上爬，连生辰八字都通报了。之前又有祠堂里那通骇人听闻的言谈，只怕两位大人早认准了这个女婿，她岂非有理说不清了么！

她嗫嚅着，想去辩驳，容与却示意她坐。端着凉茶吹掉了沫子递给她，慢慢道：“今天算是有惊无险，日后你要更加小心。夏侍郎会不会善罢甘休还未可知，洛阳能不回来就别回来吧，免得再生枝节。”

她低头拨弄杯盏上浮雕的茶花，想起他之前气急败坏的样子，心里还是觉得安慰的。他向来圆融练达，生平所作所为都要对自己有交代，可这趟在公堂上布兵包围祠堂，这点有些出人意料。她生出了小小的欢喜，看见他尚会为她失态，总算不枉此生了。

“夏侍郎我倒不怕，不是还有你么！”她看着他，眼波流转，说不尽的托赖和期盼。

容与缄默下来，现在还可以护着她，再过不久就该易权了。他终究不是能够陪她到最后的人，终究要把她交给蓝笙。

他转过脸望花厅那头打茶围的人，布暖的父母对蓝笙极满意，似乎相谈甚欢。这情形上看，满像一家子模样。如果换作他呢？和自己的姐姐和姐夫求亲，那是怎样一种可怕的奇景！

他委顿叹了口气：“暖，你爷娘放心把你托付给蓝笙，我也觉得他是个不错的人选。女孩子大了，总要许配人家，与其嫁一个不知道秉性的人，不如嫁给蓝笙可靠。舅舅和他做了二十年的朋友，他是什么样的人顶清楚不过。他虽荒唐，真正爱了，便是个长情的。这一路上我和他说了好些话，他对你如何，我也大概知道……”

她打断他，“他长情，你呢？你是个长情的人吗？”她眼里有挑衅的光，“你在这上头比不上蓝笙么？到了这会子你还把我往外推，是不是我一日不和蓝笙议定，你就一日不太平？”

他哑然凝视她，心脏被她狠狠划了好几刀，痛得没了知觉。

“舅舅真的是面热心冷的人啊！我嫁给蓝笙，你不会舍不得么？”她状似鄙夷地冷笑，“舅舅当真把蓝笙当作好友？把一个爱着你的女人丢给他，你不怕他受委屈么？”

他怔了怔，“那便要靠你自律。暖，你应该知道什么应该，什么不应该。”

她绝望透顶，这个铁石心肠的人，他不是纸上谈兵。他善于捕捉机会，一旦天时地利，他真的可以付诸行动。就像现在，他早已经盘算好了，顺理成章地，把她这个烫手的山芋抛给蓝笙。

“其实舅舅算错了，贺兰才是好人选。我和他各自有所爱，他又不喜欢女人，嫁给他，他不会计较我爱不爱他。就是一口锅里吃饭，照旧可以两不相干。”她平静地呷口茶，又道，“若是让我选，我宁愿是贺兰。因为不想拖累蓝笙，我没有等值的爱来回报他，他娶了我，要煎熬一辈子。”

他颓然垂下眼，浓密的睫毛遮盖住了痛苦的眸子。她不懂，她不了解他。他要为她考虑，嫁给贺兰，她的人生就毁了。她还有漫长的几十年，热情也许转瞬就会熄灭，到时候再后悔，谁能为她的幸福负责？

“日子久了就好了，真的。”他像一块坚冰，努力地维持，不愿让她凿出裂痕来。

她嘲弄地审视他，“日子久了就会好么？舅舅和知闲姐姐定亲的时间还短么？如今怎样？你爱她么？还是成了亲，你可以试着爱她？如果不爱呢？你又害了一个无辜的人。”

他俨然被她逼到了死角，她一字一句地凌迟他，他无力也不能还击。他突然厌恶这样的争执，无休无止的辩论、猜忌、彼此伤害。

他必须快刀斩乱麻，于是寒着脸对她说：“我的事，你又知道多少？你疯了，难道要我同你一道疯么？”

她抿紧唇，连心也一并冷下来。他果然以为她疯了，她在他眼里就是个胡搅蛮缠的疯子。他可以陪她疯一阵子，却不能陪她疯一生。现在时限到了，他要退出，所以必须摆脱她。

她的爱情注定荒芜下去，令人愕然惨然。她对他笑，起身道：“也罢，我同蓝笙把亲事定下来。如果这样能叫你放心，那我按你说的办。”

他知道他的话说重了，他现在也弄不懂自己，分明一心希望她和蓝笙敲定，可当她真的答应了，他又恍惚感到天塌地陷。这是怎样一种凄怆的心理！有一瞬他竟害怕起来，他有按捺不住的冲动，想把她带到谁都找不到的地方圈禁起来，圈禁一辈子。不让她的生命里有别的男人，只有他一个，让她爱他一生一世。

这是种恶毒的心思么？他瑟缩一下。他从来不是个善人，他骨子里有不为人知的阴狠，不过遇见她之前埋伏着。如今到了利益攸关，性命攸关的档口，就一股脑儿倾泻出来，连他自己都觉得可怖。

她站在那里，大约是在给他最后的机会。他强迫自己别过脸去，做出了不为所动的姿态。他听见她微微叹息，然后挪动步子朝花厅另一边去了。

他闭上眼睛，仿佛兵败如山倒，大势已去，他的人生从此只剩下空壳。

第一百一十一章  声断

布暖和蓝笙的事布家这边认可了，已经商谈放定的彩礼。媒人是现成的，贺兰很乐意牵线搭桥。因着不好大肆声张，过礼只用了信物，说好等布暖役满，便三媒六聘正式上门来。

一夕之间，布暖和蓝笙成了未婚夫妻。以后所有事都不和他相干了，他能办到的事，蓝笙也一样能办到。

他站在角落里看这满屋子的喜气，终于促成了他们，他应该松口气了，应该高兴了，可是他笑不出来。五脏被钉得千疮百孔，吸口气，浑身都抽痛起来，他简直觉得自己要站不住了。

于是他强颜欢笑，借着放心不下军务要告辞。他姐姐很不高兴——好容易来一趟，怎么说走就走！他百般譬解，终于说动了，在太阳将西下的时候辞了出来。

布暖和贺兰明天动身，听说他要走，便跟随众人出来相送。脸上没有特别的表情，立在蓝笙身侧，淡淡地，远远地。已经不是那个坐在卷棚下，和他讨论《孔雀东南飞》的人了。

万里晴空似乎都哽咽了下，他不敢再看。多看一眼就是血淋淋的现实，木已成舟，但并不如他想象中的解脱。反而是从一个窘境，跌进了另一个更为苦厄的绝境。他止不住战栗，才发现自己原来那么不堪一击。再停留下去就要耗尽心力，恐怕连尊严都要坍塌了，于是便草草拱手作别，跨上坐骑绝尘而去。

一路马不停蹄，风吹得脑子发木，次日天亮方到将军府。进门脸色也不好，未及到渥丹园给老夫人请安，就一头扎进了竹枝馆里。

睡意全无，支起直棂窗朝外看，岸上是巍巍矗立的烟波楼。初升的太阳打在白墙灰瓦上，隔着水气看，明晃晃地迷人眼。这样一个明朗的早晨，只可惜她不在……也许出了宫还回来住一阵子，但过不了多久，就要进郡主府去，嫁给蓝笙，做她的蓝夫人。

他拿手支着头，太阳穴突突地跳。他的人生就是个笑话，头一回动情，爱上的是自己的外甥女。如今她许了人，他在这里撕心裂肺。他终于一无所有，成了可怜虫，成了失败者。除了像个弃妇似的睹物思人，什么事都干不了。

也许不该回来，奔波了几百里，静下心来，愈发觉得自己像个逃兵。他们之间的纠葛大家都心知肚明，他这么沉不住气，借着由头仓皇离开，是不是欲盖弥彰？所幸他表现得还算沉着吧？也许保留了些脸面，至少他从来没有公开承认自己爱布暖，这点还是好的……他茫然在地心打转，男人的面子太重要了，他保住了么？

他不由苦笑，当然没保住。他昨天的表现太糟糕，从上公堂到布暖定亲，他简直前所未有的失态。但那又怎么样呢？他这会儿神魂颠倒，还计较那些干什么！

自怨自艾的当口，隐隐听见有脚步声传来。他蹙了蹙眉，知道来人是谁。整个沈府敢随意上醉襟湖的，除了知闲不作第二人想。他反感不请自来，对府里下人下命犹可，知闲那里虽然提过两次，到底不好板着脸说。因此每回开了头，后面都是话往斜里岔，越绕越远，到最后也就不了了之了。

他随手翻开本书，心里只觉厌烦，她进来的时候，他连眼皮都没有抬一下。

“一大清早地回来，昨夜赶了一宿路么？”她把盅搁在他手边上，“吃些东西睡会子吧！”

他散漫唔了声，照旧翻他的书。知闲在一边站着，鼻子阵阵地泛酸。他就没什么可说的么？永远是这样，冷淡的，咫尺天涯。昨日是她的生辰，他只派个小厮来知会了声，打发银楼送上一套头面做贺礼，就算蒙混过关了么？她真的有些受不了，长久以来她处处体恤他，尽量不给他添麻烦。如今倒好，他似乎习惯了这样的生活，忘了她是女人，忘了她也需要关爱。

其实认真说起来，他原先不是这模样的。闲暇时候说说笑笑，到了年关也会带她往东市上买尺头，添年货。可近来变得很奇怪，自打布暖来了长安，他把所有的心思都用在外甥女身上。护着她，替她周全，把她捧在胸口上。

这太奇怪，她虽不说，暗里自然是察觉的。女人妒性大，预感通常也很灵。她留了心思观察过他们，人前长幼有序，但有了私情的人之间，一个眼神，一个动作，不经意间会流露出来。她就是个瞎子，是个傻子，也该发现了。

她为了维系，不停地告诫自己，他们是甥舅，即使一时糊涂，总不得长久。他还是会回心转意的，只要她足够的宽容，守得住，他清醒过来，自然一切都好了。可是越发的了不得了，直往她心惊肉跳的方向发展。这趟急匆匆往东都去，为的是什么，她都打探清楚了。布暖前脚走，他后脚就赶过去，俨然已经难分难舍了。

她再忍不住，她在他眼里是个什么？他若有了好姻缘，她不阻碍他，放他去追求。可他爱的偏偏是布暖！是他嫡亲的外甥女！这是要毁名声的！触犯唐律，千夫所指，他愿意落得这样的结局么？

她平了平心神，“容与哥哥，你急着往洛阳去，是有公务么？”

他又含糊唔一声，一味低头看他的书，面上倒是极心平气和的。她半真半假地笑，“什么公务，忙得这样！”她把盅盖揭开，搁了银匙进去，往他面前推了推，顺手收走了他的书。他终于抬眼看她，深邃如潭的眸子。她最喜欢他的眼睛，警敏的、镇定的、常有种诚恳谦和的味道。她突然想哭，她那么爱他，为什么一点回报都得不到！

他复又挪开视线，搅了搅盅里的燕窝。似乎该说些什么，他想了想，“我连着好几日没回来，阿娘吃睡好么？”

“你还知道自己好几日没回来了！”她嗔道，“再忙，自己身子要保重才好。阿娘都好，只是昨儿以为你会回来，等到亥时才安置的。”

他抿了两口汤，没胃口，便撂下了。拿巾帕擦擦手道：“我不是让汀州传话了么，叫别等我的。”猛想起昨天是她的喜日子，因道，“琼瑰的东西收到了么？可还称意？”

她低头整理腰封上的穗子，“收到了，这会儿搁在梳头盒子里呢！说实话，我倒宁愿你在身边，我不要那些首饰头面，人才是最重要的。”

他听出她话里的意思，有些悻悻的。他曾经努力想去爱她的，奈何当真勉强不了。情这东西那么固执，泾渭分明，不爱就是不爱，使出浑身解数也无能为力。

她笑了笑，“阿娘前儿叫人请了画坊的周先生来，喜帖子已经写了一半了，下月初八派人发出去。她老人家真是个周到人，连陇右道和岭南道的亲戚都下了帖子，恐怕到时候要你点了信使往远送呢！”

他还是不咸不淡的样子，对此事不甚感兴趣，应得也很随意。只道：“到时再说吧！”

她心里一凉，面上装得欢喜，转到圈椅背后去，用胳膊兜住他的颈子，把脸贴在他裸露的皮肤上。心里做好了准备，她已经够低声下气了，倘或他又像以往那样推开她，那这次就把话敞开来说。她不想再压抑下去，和外甥女争风吃醋，本身就是个笑话！

“容与，你高兴么？和我成亲，你高兴么？”她的嘴唇靠近他的动脉，说话像有回音，连带着她的耳膜也隆隆震动。“我怕你不愿意，还要硬逼着自己接受。我好怕……”

他嘴角微沉，狠狠握住了拳才不至于格开她。他不喜欢也不习惯和别人靠得这么近，平素独来独往，打心底厌恶这种亲密的举动。也只布暖是例外，他抵触所有人，唯独愿意和她腻在一处，抱她、吻她，意犹未尽，因为他爱她。可是知闲让他有不适感，这种感觉足以令人崩溃。他忍得心肠起拧，倘若成了亲，同床共枕，对他来说是多么深重的灾难！

“别混说。”他嗓子发紧，声音听上去有些涩然，“别胡思乱想，回去歇着吧！”

她失笑，“我歇了才起来的，又要叫我歇么？”她别过脸，看地罩那边寂寂吊着的纱帐子，隔了一会儿松开手，试探道，“我阿娘前阵子托人传话来，说我姑丈家有个侄儿，在安西大都护府任职。今年二十，尚未娶亲，人品才貌都合适，想把暖儿说与他，你看如何？”

他搭在扶手上的十指蜷缩起来，寒着喉咙道：“她的事不必费心了，昨儿和蓝笙定了亲。姐姐姐夫那里通禀过，等她出宫就过六礼。”

知闲大感意外，“蓝笙见过了布姐夫么？那暖儿的身世他都知道了？”

他点了点头，“都知道了，没有什么妨碍。”

知闲顿觉轻松起来，如此甚好，布暖有了人家，容与的念想也就断了吧！蓝笙脑子活，总有办法拴住她的心。女人一旦成了亲，有了孩子，自然一心扑在相夫教子上，哪里还腾挪得出精力来想别的！

这是个欢欣鼓舞的好消息，她喜滋滋道：“蓝笙那东西虽不着调，但论起身家门楣来，当真是无可挑剔的。暖儿这样的现状，配给他算好的。”

他听了不耐烦，她的言下之意是布暖望门寡的身份，能嫁蓝笙算高攀吗？她到底还是瞧不起布暖，他不由得恼火，枯着眉头道：“你仔细些，这话不是你一个做长辈的该说的。他们的事用不着你来操心，你料理好自己就是了。”

她白了脸，他如此声色俱厉地指责是头一回。为了布暖么？只为她一点不屑的语气，他就要上纲上线地斥责她？

她脸上挂不住，愠怒道：“容与，再过两个月我就要嫁给你了，你可拿我当自己人看待？在你眼里我还不如布暖，是不是？你不觉得自己护犊得有点过头了么？”

他唯觉累，不想同她辩驳什么，合着眼道：“我路上颠簸了一夜，你容我歇会子，有话以后再说。你若是觉得嫁给我委屈，我也不强求，这个我早就和你交代过。”

她听了呜呜咽咽哭起来，“事到如今你竟说这些！”

“出去。”他离了座儿站起来，背过身道，“我最恨女人夹缠！再这样下去，不必你开口，我自己去同阿娘说！”

第一百一十二章  冷浸

哀莫大于心死，又是这样无情的话！因为他不爱她，所以把她当成可有可无的累赘。他到底要作践她到什么时候？她一再地退让，他竟愈发得寸进尺。

她到底不是傻子，大户人家的娘子出身，也有傲气，也有不顾一切的决心。太不了解除婚约！她压抑得太久，心里有股冲动，总要好好闹上一闹方才解恨！

她尖哨着嗓子，猛然砸了她端来的盖盅。哐的一声脆响，她仿佛从他震惊的眼神里得到了发泄，冷笑道：“不必等，这会子就往渥丹园去，叫老夫人评评理！你现摆着未婚妻不管，倒把个外戚心肝肉似的捧着，什么道理？”

容与看惯了她隐忍的样子，如今撒起泼来，叫他大感意外。他一向平和，外头哪怕杀得血流成河，刀尖上能解决的事，说不说得清都无妨。家里的琐事便无比的麻烦，是秀才遇到兵。她在那里冲台拍凳砸东西，他觉得简直是不可理喻。他反感至极，也不喜欢和女人理论，只能由得她去。

这就是怨偶的雏形吧？他皱眉看着满地污秽，又看了她一眼，“你在胡言乱语些什么？要疯回碧洗台疯去，怎么在我这里撒野？”

她倔强地看着他，眼泪凝结成堆，滚滚地流下来。她止不住地哽咽，他字里行间都透着疏离，再温雅的外表，掩盖不住凉薄的心！他的一腔热血都交付给布暖了，她分明理直气壮地讨要公道，在他看来却是无理取闹。他的冷眼旁观太过伤人，她心里还在为昨天受了冷落委屈着。其实只要他好言宽慰几句，一切都好了。但他没有，他和她针锋相对，像两个互不相让的冤家。

“上将军要拿我下大狱不成？这会子怪我撒野？你和布暖郎情妾意的时候，可曾想到我？”她脑子发热，几乎是脱口而出。说过之后，自己也怔住了。

世界霎时静默，他望着她，眼神里是她从未见过的狠戾和凶悍。她有些后怕，这样无异于把他越推越远。既然她都知道了，他也没有什么可顾忌的了。

“你真是无可救药。”他恼羞成怒，是一种被人窥破后的狼狈。又甚不屈，冷冷乜着她道，“如今什么疯话都说得出口，你也不怕风大闪了舌头！”

她反倒退缩了，也许是恐惧，也许是因为她还有留恋。这个话题再继续下去，最后只有悲剧收场。她退后一步，嗫嚅着，想说些什么做诠释，可是委屈哽住了喉。

她冤枉他们了吗？世上有些事情就是这样，做得说不得。他们可以颠覆伦常，她看见也只能假作没看见，因为要顾全他的面子。自己屡屡为他着想，可是谁来体恤她的苦楚？她真的冤枉死了，她恋了他十年，原以为要成亲了，终于得偿所愿了,谁知中途杀出个布暖来。抢走他的关注、抢走他的心，或者再过不久，连他的人都要被抢走了。他的眼里从来没有她，现在没有，以后也不会有了吧！

她把背抵在乌木的什锦槅子上，分档的木板带着棱角，把她硌得生疼。她咝咝抽着冷气，强忍着泪道：“我也希望是误会，那么你告诉我，是误会吗？”

他气得厉害，背过身去缓了缓，才重又开始回顾她的话。他的确是没有反驳的余地，她说的都没错。他走了岔道，让她冷嘲热讽也是应该。既然如此，他倒觉得这是个摆脱她的好时机。就算他自私吧，捆绑不成夫妻，分开了，对各自都好。

他叹息：“知闲，有句话，我早就想同你说……”

她突然有些歇斯底里，惶骇捂着耳朵尖叫：“不听！我不要听！你要说什么我都知道，我既和你定了亲，生是沈家人，死是沈家鬼。你要退亲，除非我死了！”

“什么退亲？”门外蔺氏接到消息急急赶了来，还没进门槛便听见他们在说这个，直把她唬得发晕。

知闲看见她便放声大哭，一头栽到她怀里，咽得喘不上来气似的。蔺氏忙不迭地安抚：“好孩子，他犯混，你同他一般见识么？快别哭，古来父母之命，要退亲，我不答应谁敢提！”

容与无可奈何，事态越发扩大了。他这会子只后悔，不该回府里来，直接去了衙门里倒没事了。

“到底是个什么缘由？六郎，你说！”蔺氏脸拉得长长的，“男人家，动辄退亲挂在嘴上，好看相么？”

容与只低头不说话，因为实在难以解释。事情的起因是什么也辩不清了，横竖知闲是有备而来的，自始至终都在往那上头靠。她无非是觉得自己捉到了他的把柄，要把所有怨气都发泄出来。如今母亲问起来，他也不知怎么张嘴，唯有保持沉默。

他不答，蔺氏本来也没打算追究。小夫妻拌嘴是平常事，说到恨处自然没好话。非要分出个谁对谁错，自己儿子的倔脾气她是知道的，惹恼了，到最后怕不好收场。

她转而极力安慰知闲，“可是为了昨日庆生的事？若是这缘故，那倒大可不必。来日方长的，往后有几十年。今年错过了，下年不过了？他公务忙，你多体念他。我知道你委屈，那也是没法子的事，回头叫他给你赔不是，成不成？”又贴着她的耳朵小声道，“男人和孩子一个样儿，要靠你哄着，劝着。你和他吵，他就撂挑子不干了。你是明白人，好好思量思量。”

知闲当然知道老夫人是帮着儿子的，里头内情虽不方便禀告她，但她的话也说得不无道理。又做好做歹地劝，她方收了泪。心里盘算着这事急进不得，若能寻着机会和布暖谈谈才好。她既然定了亲，就应当安分守己，和舅舅不清不楚，难不成还想日后私通么！

她直起身掖了掖鼻子，两只眼睛红红的，视线和他的相撞，波光微微颤动了一下，迅速又调开去。

蔺氏是冲着打圆场来的，既然都收了口，就还有转圜的余地。因笑道：“你两个，平时四平八稳的做派，斗起嘴来却乌眼鸡似的。”对容与道，“你是男人，又是哥哥，让让知闲是应当。她是姑娘家，莫说她有理，就是使小性儿，你也不该和她置气。哪家媳妇不是这模样的？你要退了亲，哪里再去寻这么好的女孩儿？你且知足吧，一个上将军，专和女人计较，还说出那种话来，活打了嘴！”

容与怏怏躬身，“是儿子失仪，阿娘教训得是。”

蔺氏见他服管，也知道男人总归是难的。官衔再高，在家里还不是儿子和丈夫！官威同谁去讲？嫡妻不像妾室，是一体的人。受了她的气，穿了小鞋，冤也没处申。

她看着脸色苍白的儿子，心里牵痛起来，“和知闲赔个不是，这事就作罢了。快来！”

这样的问题，远远不是赔个罪就能了结的。双方都不快，又都想息事宁人，只得一个拱手作揖，一个欠身相让，算是把困境敷衍过去了。

蔺氏满意地点点头，“这会子还是孩子，等拜了堂，入了洞房便是大人了。夫妻间不作兴记仇的，否则一辈子就有生不完的气。”她放柔了声气，“六郎，我瞧你脸色不好，昨夜又是一夜奔波么？”

容与道：“姐姐家里出了点事，都料理好了我就连夜回来了。”

蔺氏愕然道：“什么事？莫不是夏家出了幺蛾子？”

容与道：“惊动了都察院和州刺史，所幸有惊无险，蓝笙来救了场子。如今也见过了姐姐姐夫，放了小定，等暖儿出宫再完婚。”

“阿弥陀佛，真是造化！”蔺氏拨着念珠道，“菩萨保佑逢凶化吉了，既下了定也好，总算有了根底。许给蓝家，后福无穷。”

知闲撇着嘴，脸上是倨傲的神气。容与看得生厌，起身道：“我想起来了，屯营里还有个案子尚未决断，我上衙门里去了。阿娘回屋吧，这样热的天在外头走动，是儿子的不孝。等手上事情忙完了，再过园子给阿娘请安。”

蔺氏道：“才回来就要走么？歇了一觉再去不迟……”她话还没说完，容与早提了剑出去了。她叹了叹，再看看这满地的污糟，也顾不上知闲复又漫出来的眼泪，指使着婢女清理干净。再看看哭得肝肠寸断的知闲，皱眉道，“哭哭啼啼做什么呢！眼泪最不值钱，你这孩子什么都好，就是贤惠过了头，反倒忘了要和他走得近些。我瞧你们中规中矩的，心里也发愁。你说同个屋檐下住了那么久，连手都没见你们搀过，这不是怪事么？女人娇媚些个，不愁男人不贴上来。你和他横眉冷对，他也没趣儿不是！”

这下子知闲哭得更大声了，天知道啊，她何尝不愿意和他亲近！多少回了，她靦着脸主动接近他，可他满眼的鄙薄，她终归是个女人，自有三分矜贵持重，怎经得一再的冷水浇心！现今到了老夫人嘴里，反成了她不愿意兜搭他。她的冤屈跳进黄河也洗不清，又不能把实情和盘托出，委屈和苦闷两下里夹攻，她简直抽噎得背过气去。

“好了好了！”蔺氏无奈上前拍她的手，“你看看，发作得愈发厉害了！我知道是六郎冷落你，我寻着时机自然狠狠说他。快别哭了，仔细哭坏了眼睛。”

她赌起气来，“我找人套车，回高陵去。”

蔺氏脸上不是颜色了，“现在回去不是招人笑话么！家里爷娘哥嫂问起来怎么说？拌了两句嘴就回娘家去，牙齿和舌头还有磕碰的时候呢！夫妻哪有隔夜仇的？”

她扭捏了下，“还没成亲，说什么夫妻。”

“不是就在眼前了么！”蔺氏笑道，“等礼成了，来年添个小子，任他心再大，不瞧你还瞧着孩子呢，有什么可担心的！”

她满心失望后的空虚，若是真能走到那一步也罢了。她现在说不出的惊惶，还有种不祥的预感，她和他的大婚究竟能不能如期举行，恐怕只有天晓得了。

第一百一十三章  隙月

那厢布暖倒在车围子上，一张面孔白惨惨，看着要厥过去的样子。

白天太热，只有选在晚上赶路。辞了父母出洛阳，正是天将晚不晚的时候。蓝笙因着还有公务不能陪同回来，心里又惦念，直送出城郭三十里远。再三再四地叮咛嘱托，真的有了做未婚夫的做派。

他说：“暖儿，亲事虽订下了，你也别怕我讹你。你还是自由的，我就是给你个依托。”

她看着他，他说这话的时候脸上有种尴尬的神气。她觉得对不起他，因为他注定要被她辜负。

她凄然看着他，眼角在晚风里微凉。她觉得嗓子堵得难受，深深吸了口气道：“你给我些时间，我也想过安稳的日子，不过眼下……”

他笑了笑，“不急，我等得。”又恢复了以往不羁的模样，拉着嗓子说，“以后不能管我叫蓝家舅舅了，给人听见我太扫脸了。叫我晤歌或是笙哥哥，两者由你挑。”

她忍不住笑起来，这人总没正形。只是笑过之后心里又空落落的，她知道他在极力掩饰，他明明很伤心。

她登上车挥了挥手，“再会晤歌。”

他也挥了挥手，“再会暖儿。”

她的眼泪簌簌落下来，打湿了膝头的锦缎。

贺兰伸手在她脸上抹了一把，“悔之晚矣！好好想想日后怎么办吧！看拉进个傻子进来，我早说你该嫁给我，就没有现在的进退维谷了。”

她茫然看着车顶的竹棚子，“是他逼我的。”

“沈容与么？”贺兰沉吟，“这事谁遇上都没法子，换作我，未必能比他办得好。毕竟你们的辈分在那里摆着，他就算有本事瞒天过海，也难过自己那一关。这世上太多的无奈，有情人难成眷属，人生最大的悲哀。”

她泪眼迷蒙地歪着，头在木围子上撞得声声响。他靠过去，把那颗小小的脑袋揽到自己肩头，很有些相依为命的味道。

“你真像敏月。”他又说一回，是真觉得像，脾气像，又单纯又倔强。大概就是因为这个，他对她有割舍不断的怜惜，就像对待自己的妹妹。

这样凄迷的夜，尤其令人伤感。两个人都很迷惘，车在颠腾，心却一直往下沉。

布暖别过脸，眼泪鼻涕全蹭在他襕袍上，他不以为意，幽幽道：“回去给我洗衣裳。”

她哼了声，“你府里没下人么！”

他再次沉重叹息：“府里仆婢都遣散了，我如今是孤家寡人。”

她艰难眨巴一下眼皮，“为什么？”

他语调轻松起来，“也没什么，当初武家老太太薨逝，我嫌守孝忒无趣，招了一帮小戏儿在府里唱曲。后来叫人告发了，天后大发雷霆，把府里管事一应处置了。打板子，流放千里，弄得我无人可使。我想了想，既然一盘散沙，我又不常回去，索性打扫打扫干净，也省下不少月俸钱。”

她目瞪口呆，“你真是个其性与人殊的！偌大的国公府，不至于弄得一个人也不剩吧？”

他说真的，表情很真诚，“这样没什么不好的，万一哪天我获了罪，至少不会牵连满门。”

她不明白他为什么总说这样的丧气话，把那些不吉利的东西挂在嘴边上，叫她听得心发慌。

她抬起眼看他，“你办事也的确不着调，荣国夫人大丧，怎么好听曲打茶围呢！不说旁的，她总归是你的外祖母。”

说实话她又开始好奇了，不过不敢开口问他，怕招他发火，把她扔下风陵渡口去。她边忖度着，边偷着觑他两眼，连自己的悲伤难过全忘了，一心只琢磨他同他祖母的事。

贺兰嗤笑着，“你在想什么我都知道。”

她吃了一惊，“胡说！”

他拿脸颊顶了顶她的额头，“你说沈容与看见我们这样，会不会一怒之下杀了我呢？”

回程没了几百卷的书，脚程要比来时快很多。只是顶马跑得快了，颠纵得也更加厉害。到风陵渡口的时候，她的骨头基本要散架了。浑身的肉辣辣发麻，后脖子也奇痒。她抬手挠了挠，并不打算把头挪开。借个力有了缓冲，她的脑子才不会震得发蒙。起码他比隐囊好用些，况且她也没觉得他是异性。在她眼里，他就是个长了喉结的姐妹。

她的眼睛半开半闭着，“你别提他，我以后不和他相干了。”

“是吗？”他显然不相信，又有些愤愤不平，“我好歹是男人，你倒不怕我兽性大发？”说着又笑，“布暖，其实你也是个傻子！没心眼儿，和蓝笙挺般配的，一对宝贝！”

她推了他一下，“你一天不拿我打趣会死么？”

“那倒不会。”他扬起了嘴角，顿了好久，在她几乎睡着的时候喃喃道，“暖儿，你大约很想知道外头的传闻属不属实吧——关于我和荣国夫人的事。”

她猛地被他吓醒了，开始支支吾吾地含糊其辞。他一哂道：“别推脱，你和天下人一样好奇，对不对？”也没等她回答，自己开始自言自语。小窗口皎洁的月色照进来，她看见他满含着不屈和忧伤的脸，有着灭顶的绝望气息。他说：“没什么可猜测的，没错，的确有。”

她赫然愣住了，“贺兰……”她没想到他会和她说实话，她也接受不了他真的是这样的人。

他的笑容里带着种寂寞、嘲弄的味道，“你瞧不起我么？我也瞧不起自己，我就是个玩物。我们贺兰家无一例外，被他们李武两家玩弄于股掌之间。那时我还小，对男女情事懵懵懂懂，被自己的外祖母……你懂不懂？我恨武家的女人，包括我的母亲。她们都是虚情假意野心勃勃的人！所以我要报复她们，我胡天胡地地乱来，她们不愿意见到的事我都干过，所以我挣了这样一个十恶不赦的坏名声。”他嘴角的花渐渐扭曲，“我就是要她们过不好，她们不痛快了我就高兴。”

布暖怜悯地望着他，到现在才知道他有那么多不为人知的苦闷。他光鲜的外表下，掩藏的是一颗千疮百孔的心。她用力撼了他一下，“你不要这样，到最后伤害的是你自己。”

他摇了摇头，“我这样的人生，还有什么是舍弃不了的？光脚的不怕穿鞋的，少不得拿命去博。横竖我也活腻味了，早死早超生罢了。”

她不知道应该怎么安慰他，一个把生死置之度外的人，任何语言对他来说都是苍白无力的。她垮着肩头说：“那太子殿下呢？你和他那样，也是为了报复两家人么？”

他缄默下来，许久才道：“不是，我对他的感情，不掺杂那些恩怨。只是这样的环境里，连真爱都变得像一场战争。”

断袖古来就有的，但似乎仅限于贵族和低贱奴隶之间。因为不存在爱情，单单是追求肉体上的刺激。高贵的一方不耽误娶妻生子，那么勉强可以被接受。一旦上升到一个新层面，两个地位尊崇的人，不再是玩弄和被玩弄的关系，势必要影响到宗祠，影响到后嗣，那就是天理难容的恶性事件了。

布暖有些词穷，“殿下要大婚了，这件事该是走到头了。”

“那我问你，沈容与也要大婚了，你能撒得开手么？”

她窒了窒，翻身躺倒在一边，“别扯上我，我说过和他不相干了。”

贺兰也不计较，歪着身子闲适靠在凭几上，看了眼窗外一霎而过的风景，慢慢道：“嘴上不相干，心里怎么样呢？你不用为我操心，我是个男人，自然有男人的道理。倒是你，叫人放不下心来。至于我和太子，不到最后，焉知鹿死谁手！”

她没敢再问下去，自己这里稀烂一团，还管他那些。只道：“你好歹小心些吧！殿下总归是稳如泰山的，你自己的命，自己不仔细，谁替你当心呢！”

她是为他好，这么多年来他活得像个孤儿，母亲忙着取悦圣人，妹妹半羁押着，困在那金碧辉煌的牢笼里。他记不清有多久没见过她们了，他独来独往，也没人关心他的冷暖。如今猛听布暖说的这番话，真叫他一阵感动。

他在她的展角襆头上敲了一下，“哪天我死了，你要偶尔想起我啊！”

她最烦他说这个，躁道：“整天死啊活的，比女人还啰嗦！你是祸害，不会那么早死的，且放宽心吧！”

他嗯了声，半晌又道：“倘或要死，我也不要死在长安。往远处去，随便哪里。你听说过外祖母要外甥陪葬的么？若是葬在长安，死了都不得安生啊！我情愿在荒郊野外建个小坟头，至少身后自在。”

她不应他，眼睛在幽暗的车厢里瞪得大大的。这是个什么世道，居然还有这么荒唐的事！外祖母戏弄外甥，生前糟践，死后还要霸揽着。陪葬？这种事也只有那种人才想得起来！

她觉得贺兰那么可怜，他分明是个神憎鬼恶的人，到头来却变成了无辜的受害者。他的荒诞不稽都是被逼的，也许他原本和容与、蓝笙一样，有大好年华，大好前程。可如今呢，走错了路，再也回不去了。

悲剧才开了头，远远没有结束。

次日晨抵达长安，方到宫门上就接到个不好的消息——魏国夫人遭人下毒，毒发身亡了。

贺兰敏之脸色铁青，怀里抱着的洛阳干货散落了一地。也不等内侍引路，跌跌撞撞便跑进了安上门里。

第一百一十四章  弄哀

采葑进来换冰桶子，手里还顺着一个食盒。进了门搁在金漆箱笼上，卸下一屉酥盒子看了看道：“司簿，门牙上才刚来了个将军，好威武模样！给你送了点吃食，你瞧瞧。”

布暖手上一顿，重又敛了神去蘸墨，料想着八成是舅舅吧！心瞬间就胀大了，挤压着胸膛透不过气来。她原想不问的，到底一个没忍住，脱口道：“他人呢？还在么？”

问完了自己也觉得可笑，就算还在又能怎么样？他不要她，早就明确表示过了，她还有什么可期望的？真正是男婚女嫁各不相干了倒好了，这样吊着是最难受的。两边都煎熬，就像六月里架在柴火堆上熏烤，直把她烤得体无完肤。

采葑在她幽幽的叹息里摇头，“早就不在了，东西放下就走了，连句话都没交代。我认不得他是谁，我们掖庭的宫婢不入内阁，平素见不着这些阁老将军们。听将作监的人说他是北衙都督，我寻思着，不就是司簿的娘舅么！这才把东西给你送进了。”

布暖又好笑起来，“你这丫头，没吃准就给我拿进来，万一是别人的，最后岂不是要尴尬死么！”

采葑倒不以为意得很，“宫掖里不是随意能送菜盒子进来的，大都督那样的身份，南衙十六卫也不敢为难他。再说兰台就你一个女官，女孩家原就矜贵，吃上头、穿上头，样样要精细些。不像那些皮糙肉厚的男人，膳食局送什么就吃什么，也没个讲究。这点心菜色不是冲你，难道还冲他们？”

布暖的笔停住了，半晌没动。出神的当口啪的一滴墨掉下来，落在细洁的云泥笺上。她蹙着眉忙换了，心里还可惜白抄了好几百个字的小楷，还得重新再来。

采葑没察觉什么异常，她常来照应阁楼上的一些零碎活儿，虽不是专门伺候布暖的，接触多了渐渐熟悉起来，因此话也多了。她栖身过去，靠着雕成卷轴样的案首给她磨墨，新开封的砚台转上去有种毛愣愣的摩擦声。她拿小铜勺加了点水进去，边道：“抄了一整天了，歇会子吧！独孤少监他们在穿堂里纳凉呢，天太热了，下不去手干活儿。尚宫局派人给皇城里的衙门送冰湃的西瓜，你也去用些个吧！”

布暖说不必，照旧抄她的典籍。

采葑笑道：“我今儿头一回见大都督，那时候心里咯噔一下。我一直以为做将军的要膀大腰圆，留着两撇胡子，满脸的横丝肉像钟馗似的。没想到大都督竟这么年轻秀气，不穿那身明光甲，简直像个读书人。果真人不可貌相，到掖庭里去说，论谁也不相信北衙大都督会是个二十多岁的漂亮小伙子。”

大概每个没见过他的人都会心生感慨吧！不过采葑描述起来特别绘声绘色，那满脸的痴迷着实有意思。眼睛眯得细细的，从中间透出一芒一芒的光，半靠着直棂的五斗柜，仰着嘴唇只顾聒噪。

布暖道：“咱们贺兰监史长得不也一表人才么，也没见你把他夸成这样。”

“文官和武将自然是不同的，文官养尊处优，细皮嫩肉的本就应当。武将在外头风吹日晒，能长成大都督那样的，可不是极罕见的么！”她搁下墨条，又拿扇子给她打扇，“司簿真好福气，有这样了得的舅舅，功名有成，又细致体贴。要是我能及司簿一半，我就是积了几辈子的德了。”

布暖不由苦笑，她恨死了这关系，偏还有人羡慕。不过细说来，若是没有那段私情，他真可算是个不错的娘家人。

她不愿多提起他，越提越灰心。便换了个话题道：“你可听说魏国夫人的事？监史去了这三天，一点音讯都没有，也不知怎么样了。”

采葑转过脸看园子里晾的熟纸，两个匠人在底下护着，风一吹，哗哗响成一片。她把青竹帘子卷起来些，随口道：“听说是武家兄弟下的毒，借着往宫里送果子，原本冲着天后去的。没想到魏国夫人抢了先，倒成了替死鬼。”她突然收了口，带着提防的表情讪笑着，“哎呀，我口没遮拦混说的，司簿好歹别往出传，也别说是我说的，否则我就没命了。”

布暖抿了抿笔头道：“你是头天认识我？我是这样的人么！你只管说，我定是守口如瓶的。”

采葑嘴里诺诺应着，左顾右盼地看了一圈，方道：“这里头事谁说得清，家务罢了！我有两个娘子妹在甘露殿当值，回了睡处常谈及些后宫秘闻。说魏国夫人本来是要封妃的，碍着天后未能如愿。也的确是不成话，哪里有姨丈讨外甥女的道理！魏国夫人再乖巧可人，到底不及天后经历的风浪多。虎口拔须，分明是不自量力。如今落得这个下场，只可惜了如花美人。”

布暖也听出了个大概，横竖就是外甥女和姨母争宠，到最后付出了惨烈的代价。果然当权者和寻常人是不同的，布暖一阵头皮发麻，毒杀身受皇恩的外甥女尚且这等容易，那么贺兰怎么办？他简直成了砧板上的肉，下一个将死之人会不会是他？

“那韩国夫人怎么说呢？闹出这么大的事来，不得讨要个说法么！”

女人家一旦打开了话匣子，要一下收住是很难的。采葑惊讶道：“你不知道韩国夫人前阵子已经故去了么？也难怪，上吊死在宫掖里，秘不发丧是一定的。就是贺兰监史连着好久没来兰台办公的那阵子，我看他和你有些交情，怎么也没同你说？”

她怔愣过后笑了笑，“我哪里和他有什么交情！《三十国春秋》要收尾了，他来这里考证典籍，这才和他插科打诨白话两句的。”想了想不免感叹，“监史遭受这种打击，怪难为他的。”

采葑叹着气道：“是啊，亏他是个男人，倒还挺住了。换作是我，哪里还能活下去！最亲的人接连没了，他往后可不是孤苦伶仃了么！”

布暖讷讷应了，搁下笔问：“什么时辰了？”

采葑看了看园里的日晷道：“未时三刻了，想来这时魏国夫人出殡了吧！”

布暖心里发堵，但愿贺兰不要一时冲动做什么傻事才好。万一不留神言语上和天后发生冲突，到最后苦的是自己。

她也没心肠再誊书了，起身替他摘抄编纂史籍要用的名录。采葑见她恹恹的便退了出去，她站在书架子前发愣，一头牵拉着自己，一头又担心贺兰，弄得七上八下没主意。好容易敛了心神，哐的一记推门声，倒把她吓了一大跳。忙转过去看，贺兰胡子拉杂地坐在她的座儿上，两眼呆滞，泥塑木雕似的模样。

她撂了手札过去给他倒水扇风，小心翼翼道：“事情都安顿好了？”

他不说话，突然倾前身子抱住她，把脸埋在她胸前，肩膀一抽一抽地啜泣起来。

她有些尴尬，又觉得心惊。她从不知道一个男人会哭得这么悲情凄惶，他浑身剧烈颤动，不是号啕地大放悲声，只是呜呜地哽咽，更是损肝伤肺的惨状。她不知该怎样安慰他，只能笨拙地拿手捋他的背，一遍又一遍，喃喃着：“好了好了，哭出来就痛快了……”

她就那么搂着他，心里有温柔的牵痛。这样伤痕累累的人生，再多劝勉也不能缓解痛苦，只有让他尽情地哭。他果真哭了很久，眼泪打湿了她的衣襟。渐渐平静下来，只剩微微的抽泣。半晌松开他，像是嘲弄又像不屑地撇了撇嘴。

“我倒弄得和你似的了。”

布暖低头看看胸前，有点无力，“你这是报复我，这回好了，给你赚回去了。”

他深深抽了口气，“可不，连本带利都回来了。”努了下嘴，“挺软的。”

她一时没反应过来，再细思量，面皮轰然涨红了，掩着胸道：“真不该可怜你，你就是个滚刀肉！”

他还眼泪汪汪的，却又咧嘴笑了笑，“我这是夸你呢！瞧你挺瘦个人，没想到丰乳肥臀，白便宜了蓝笙那厮！”

这会儿她也不和他置气，她知道他掩饰得很累。转身给他打了个手巾把子递过去，“在我这儿用不着强颜欢笑，喏，擦擦脸吧！”

他接过来抹了两把，声音捂在巾帕里，哼了一声道：“有什么可装的？又有什么可难过的！活着是偿还业障，死了好，死了干净，只是忒受罪了些。我去的时候还没盖棺……几乎认不出她来了，皮色发紫，人也浮肿得不成样子了……”

他的声音渐次低下去，布暖跟着掉了几滴眼泪，“事情过去就过去了吧，人死不能复生，看开些个。我还担心你要同天后较劲呢，所幸你把持住了。”

他冷笑道：“眼下立时和她理论也没用，她早就筹划好了，敏月的死都栽赃到两个异母兄弟身上去了，好个一石二鸟的计谋！我如今了无牵挂，母亲和妹子一个接一个地死了，还有什么可顾忌的！忍得这一时，总有让我报仇雪恨的时候。”

她怔忡看着他：“你别乱来，何苦把自己推到风口上去！有什么且过阵子再说吧，太子殿下的意思呢？”

贺兰道：“人家是储君，大局为重。死了个两姨表姊妹，对他来说没什么损失。停灵头祭拜捻了支香，后来就没有踏足过。我知道他忌惮天后，并不怪他薄情。”

爱一个人，会自发地为他寻出很多理由来搪塞自己。布暖站在那里，看日影从竹篾帘子间缓缓移过去，在贺兰身后发出淡淡的光。

他脸上有种不屈决然的表情，她愈发觉得恐惧，预感总还会有不好的事情发生。贺兰越走越远，似乎已经拉不回来了。

第一百一十五章  月明

日子依旧这么不温不火地过。

七月流火，八月未央。天虽转凉了，近来却总觉躁闷，因为容与大婚在即，她表面是无所谓，心里始终撒不开手。贺兰说该是你的，千万不要轻言放弃。错过了，少不得抱憾终身。

她一个人坐在铺满月光的台阶上，把脸埋在臂弯里。

该是她的……他该是她的吗？不是，他是知闲的。自己如今也不是无主的幽魂了，许给蓝家，像那时和夏九郎的婚事一样，又变得身不由己。阳城郡主从蓝笙的家书里知道他们定亲的消息，结结实实高兴了一通。自己亲自来兰台探望她，隔三差五地托宫里内侍给她递东西传话，俨然好婆婆架势。布暖自己有些理亏，蓝笙没把她的实际情况告诉郡主，她这样未免有坑人的嫌疑。蓝家对她越好，她越是于心不安。

容与自从那日送了吃食就没再出现过，大约断了念想，彻底抛开了。她一遍又一遍地回忆两人之间发生的点滴，郁结难解，汇聚成一个苦难的焦点，要把她的灵魂洞穿。

为什么她不能像他一样绝情？她比他陷得深，他任何时候都能保持镇定，她却不行。这么不公平！她是他生命里的烟花，刹那芳华。而他一个浅淡的微笑，她竟都要用尽一生来遗忘。

她抬头看，无边的月色笼罩着皇城内外。想念他，无奈身不由己，她跨不出这重重高墙。

今天是七夕，宫里各处张灯结彩。静谧的夜里，隐约听得见禁苑里传来的嬉笑声。她想他应该在府里赔着知闲吧！陪她乞巧，和她商议大婚事宜。她心里艳羡也无法，知闲幸福得名正言顺，她还在肖想着别人的东西，自己也觉得龌龊不堪。

她叹了叹，在这男人堆里做官，游离在世界之外，几乎没人记得她是女人了。

她起身回藏书楼里吹灭油灯，出来给门落了锁，便循着台阶下楼去。

穿过配殿里的穿堂，后面是她的下处。一桌一榻一条画，简洁利落得像男人的处所。摸着黑吹亮了火眉子，没有祭月的香，只好点了熏香代替。南边一溜窗洞开着，把香炉搁在条案上，她歪着脑袋看了一阵，颇有些凄凉的景象。

将军府里一定很热闹，香侬玉炉她们在结伴穿针摘花吧？自己孤零零地对月空叹，实在没趣得很。双手合十拜了拜，兀自咕哝着：“尽点意思，也算没白过这七夕！”

靠着窗框边上的楠木抱柱，看塔子一点一点燃烧。白天要登点目录，一直是坐着，坐久了腰酸背痛，有了机会愿意多站站，走动走动。她在屋里旋了几圈，等再去看炉鼎里，小小的一截香化成了灰，中间只剩一星微芒。闪烁了两下，渐次黯淡，烟也断了，彻底沉寂下来。

她拿铜剔子拨了拨，长久积淀下来的灰变得生硬。横竖没有睡意，便端着貔貅炉到树根底下去，一头拨一头敲，把底里的灰饼子清剿了个干净。

花树那头有个人影移过来，原以为是到金井里打水的内侍，再定睛一看，玄袍皂靴，头上束着青玉发冠，居然是容与。

她怔住了，傻傻叫了声舅舅，“你怎么来了？”

他蹙着眉，嘴唇抿得紧紧的。说思之若狂，趁着别处笙歌，避开南衙十六卫来寻她？这么荒唐的事，自己到了这会子也没明白过来是怎么发生的。单想着见她，冒了那么大的风险，只为见她一面。见了之后又发现无话可说，开始反省自己的一时冲动。平素不是这样的人，最近总干些肆意妄为的事。想起她和蓝笙已经是板上钉钉，真真悔之晚矣。

他垂着两手，直愣愣的模样一定可笑至极。他简直成了个头脑简单的傻子！她得意么？会暗里耻笑他么？分明拿捏不准自己的心态，偏还要端着架子教训别人。

他大感羞愧，甚至没有勇气面对她。她迎上来，眼里有灼灼的光。他下意识退后一步，艰难道：“我巡视，顺便过来看看你。”

她的嘴角缓缓浮起笑，巡视用得着穿夜行衣么？她就是这么没出息，他稍稍一点暧昧不明的态度，就完全让她忘了之前种种的不快。她心里是欢喜的，他没有回府陪知闲，这时候踏着夜色来看她。背着所有人，让她联想到书上说的“夜奔私会”，油然生出别样的刺激性来。

他突然想仓皇逃遁，害怕自己在她眼里落了短，更害怕被她嘲弄。他规整的人生经不起任何污点，尤其在她面前，更要保留住最后的尊严。

“许久未见你，你好我就放心了。”他说，“早点歇着，我去了。”

怎么没能轻易让他去呢！她抢先一步扣住他的手，“不许你走！”她带着孩子样坦白的执拗，“不是因为想我才来的么？何必自欺欺人！”

他难堪至极，惨然望着她。她非要把他最后一点残存的理智摧毁么？

她羞怯地低下头，“你来瞧我，我真高兴。”

他听见血液在血管里澎湃地流淌，花了极大的自制力才不至于把她嵌进自己怀里。今天的月色出奇地好，饶是半月，也有满地的清辉。她站在花树下，寒光照亮半边脸和脖颈，异于常态的一种凛冽的美。

胸口钝痛，是种隔山望海的无奈。

他嗯了一声，又是半晌无语。她难免灰心，沉重得几乎摒弃呼吸。他没有话要同她说，果真是路过么？他想走，怎么挽留得住呢！

手指逐渐失了力气，僵硬而迟缓的节节松开。她低声哽了哽，既然不能有结果，何必一再给她希望！他杀个人可以毫不迟疑，对待感情却如此的优柔寡断。

“以后别再来了……”她惨淡一笑，“不过我想应该是没有下次的，既然下了决心，就不要半途而废。我会努力爱上蓝笙，毕竟他才是我要共度一生的人。”

他的眉拢得更紧，所有思想叫嚣着不要爱蓝笙。他承认自己自私，他不能接受她的心被另一个男人占据。矛盾、痛苦、焦躁不安。明明知道不可以，但他控制不住自己。他身心俱疲，被她折磨得近乎疯狂。

他抬手抚摸她的唇瓣，颤抖着，“求你不要说……”

她泪眼迷蒙地望着他，“容与……我不要叫你舅舅了，这个该死的称呼，把我害得这样苦！”

他早就知道她在背地里练习叫他的名字，可是真正亲耳听见，又是另一番非比寻常的悸动。她跨过鸿沟，彼此近了很大一步。她比他勇敢，花样年华的女孩子，有异于常人的决然。

她带着奋不顾身的姿态栖进他怀里，他在道德上抵触，情感上却抵挡不住。

然后是唇与唇的交汇，说不清楚的，仿佛是心照不宣，自然而然地发生。和所有深爱的情侣一样，根本不需指引，是一种本能。循着温暖去，碰触、深入、无尽地索取。

他把她压在背光的一侧树影里，专心致志，仿佛在完成一项最伟大的工程。他从未尝试过男女情事，两性关系上有不轻不重的洁癖。以前同僚聚会虽有耳濡目染，到底没有亲身尝试过，不知道这里头有多少令人神往的东西。

他只是吻她，带着所有难以言说的爱意。知闲和蓝笙早就不在考量之中，他憎恶这一切。他的爱情要顾虑那么多，谁都可以来指手画脚。越禁忌越痴迷，他深陷其中无法自拔。

真实的唇齿相依，最亲密的接触。舌尖抵着舌尖，呼吸连着呼吸。他知道这辈子没办法把她从生命中剔除，不再是脆弱幼小的孩子，是女人，成熟而娇媚，让他神魂颠倒。

他的手指在她散落的发间穿梭，抚她光致的下颚和圆润的肩头。热烈的吻扩散开去，从嘴唇蔓延直脖颈。她气息不稳，像跳到岸上的鱼，本能地跟随他的每个动作低吟。他是最好的琴师，她听见自己在他指尖淙然有声。他的每次火热的触碰都叫她沉醉，她去捧他的脸，这样美丽的夜！这样令人悸动的时刻！

圈领上系的活结被他挑开了，锁骨暴露在微凉的空气里。他的吻印上去，她恍惚觉得有什么事要发生，但不想阻止。就算下地狱也要和他一起，跟着他，她什么都不怕。

他不能对不起蓝笙，更不能伤害她。他只有强迫自己离开，即便意乱情迷，也要咬牙清醒过来。

他替她扣上暗扣，整好衣领。他说：“对不起，我这样失仪！”

她无措地拿手去掖滚烫的脸颊，不知道怎么应他才好。忙别过脸，含糊地唔了一声。

两个人都不免尴尬，空气稀薄得让人喘不上气。隔了好久彼此都平静了，布暖才道：“进屋里坐会子吧！”

他说不了，“我来和你知会一声，敬节堂里的事都料理好了。给了韩氏一笔钱，没让她回乡，叫她带着孩子远走高飞了。”

她心里的一颗石头终于落了地，无限怅惘道：“总算还了业障，这几个月忒对不起她了。”

他点点头，“夜深了，你早些安置。若要寻我就上北衙来，我把屯营事物一并搬到北衙受理了。”

她知道他是为了随时让她找到他，嘴上不说，暗地里很觉得窝心。

“容与……”

他顿住脚，“嗯？”

现在说什么都很多余。有些事未必要点破，早就有了分晓。她傻傻咧咧嘴，“没什么，路上仔细些。”

他会心一笑，跃上高高的宫墙，转眼就不见了。

第一百一十六章  晴昼

布暖沾了水在脖子上来回擦，凑近镜子照了照，皮肤红了一大片，那两个菱形的印迹还在。

她拿手摁了下，不痛不痒，像是刮痧留下的，微有些紫。她呆坐着想了一会儿，昨天夜里发生的事恍如一梦，莫非是他留下的么？她红了脸，话没套出来，倒给她惹了大麻烦。如今怎么好？大热的天也不能遮，拿铅粉又盖不住，她坐在梳妆台前愁眉苦脸——让人看见了像什么呢！

想了不少法子，实在无计可施，只得找了帕子裹上一圈出门去。自己又不自在，一头走一头遮掩着，反倒惹得人注目。

两个校书笑问：“哟，冬司簿这是怎么了？”

布暖打着哈哈道：“昨儿没留神，叫蠓虫咬了两口……咬坏了！”

盛中书大彻大悟的样子，“后头蠓虫的确多，树种得密，叶间草底最养虫，回头让人拿艾把子熏熏才好。”

“是的、是的……”布暖嘴上应着，加紧步子上了阁楼的楼梯。

左右无人了才敢把手绢摘下来，虽立了秋，晚上偏凉，白天还是热浪逼人的。往年都是这样，要过了八月十五才算真正入了秋。在这之前，秋老虎咬人尚还有股子狠劲儿。

她拿蒲扇扇了一阵，方铺排文房准备开工。才揭开砚台，边上的墨块叫人拾起来，拿水呈量了水，徐徐研起了墨。

她瞥见他腰上的金鱼袋，头都没抬一下，“监史今儿真够早的！”

“可不！”那个懒散的声音说，“心情好，干什么都有劲儿。”

已经好久没有听到他这种轻快语调了，她抬起眼，意外道：“什么好事，叫你高兴得这样？”

他定定把视线停在她脖子上，啧啧道：“我那好事，哪儿能和你比！你才是不折不扣的好事呢！”他挪了两下，拉过一张条凳来和她面对面坐着，暧昧眨了眨眼，“沈容与热情的呦，瞧瞧，这是什么！”

他伸指在那紫痕上戳了戳，她慌忙捂住了，冷汗淋漓地格开，虎着脸道：“有话说话，别动手动脚！”

他也不恼，觍脸道：“我早听说沈容与不容易，一把年纪没碰过女人。看这憋得，如狼似虎的劲头儿！”说完哈哈大笑起来。

布暖臊得无地自容，嗔道：“你混说什么！无缘无故的，学糊涂婆子嚼舌头！”

他笑不可遏，抽着气道：“哪里混说了？你别说那人不是沈容与，我不信蓝笙会路远迢迢回长安，就为了在你脖子上弄出这东西来。”

贺兰是风月场上打滚的人，吻痕之类的哪里逃得过他的法眼！沈容与露出马脚来是千载难逢的，他绝不能错过取笑的机会。

布暖闹了个面红耳赤，索性背过身去。

贺兰追问着：“认真说，你们可是同房了？”

她发出似哭似笑的抗议声，“没有！你这没正经的，一肚子男盗女娼，我讨厌你！”

“我不信，共度七夕，又是两情相悦。这等良辰美景，难保没有越雷池。”他诱哄着，“你告诉我，我不同别人说。唉，我是为你好。到底是在宫苑供职，万一不小心……珠胎暗结，总归不方便不是！倘或真有此事，我出宫给你配药去，煎好了装酒葫芦里给你带进来。如何？我朋友做到这份儿上，够对得起你了吧！”

她狠狠瞪他，“多谢你好意，没有的事！你再瞎白话，我拿尺赶你出去！”

“没有？”他怪腔怪调地又把手伸过来，想去扒拉她的衣领，“都亲到哪里去了……下头有没有？我可不信到了这地步还能忍得住，除非沈容与不是男人！”

布暖照着他雪白的手背就打了下去，“你再乱动，把你爪子剁下来喂狗！”

他缩回去，无赖样地抚抚手，“你可千万别同你舅舅说，万一他又兴起杀人灭口的念头，我扛不住他三尺青锋。”

布暖拿他也没办法，佯装不理会他，自顾自地去提笔蘸墨。

他还在边上聒噪，“说真的，白错过了大好时机。昨夜若是趁热打铁，如今便是另一番新气象了。暖儿啊，紧要关头别掉链子。男人面上再正经，私底下横竖都是好色的。尤其是禁欲过久的，像你舅舅这类人，你使点儿手段，笃定手到擒来。”

布暖到底是大姑娘，他在她这里口没遮拦，她羞愧难当。目录也抄不下去了，撂了笔捂住脸道：“求求你，你心情好也别拿我开涮成不成？你到别处玩去吧，我手上好多活计没做完呢！”

“我就不！”他赖定了，闲适地跷起了二郎腿，“和别人我也没话说，除了公务还是公务。你这里好，谈私事，心里松泛。”

布暖无奈，他松泛了，自己弄得手足无措。她怨怼地瞪他，他完全不为所动，还斜着对她抛媚眼。她奈何不了他，只能由得他喋喋地劝说晓谕。他的意思是有了那一层关系，容与更舍不得她，也许立时就为她悔婚了。她却意兴阑珊，纵然认同也不敢实行，所以他说了等于没说。

他又谈起杨思俭之女如何娇柔做作，大约是他刻意安排了两次“偶遇”，把人家姑娘迷得魂不守舍。然后他开始唾弃：“这等人，朝三暮四，如何配为人妻！”

布暖蓦然想起来，那杨氏正是指婚许给太子李弘的人。贺兰去引诱她，简直是在自寻死路！

她栗栗然去劝解他，“我知道你不愿意殿下娶亲，可这么明目张胆，不是在和自己过不去么！还有那杨娘子，你这么做对她不公平。”

他冷冷笑道：“这世道还有公平可言么？她也不是没有选择，她可以安分守己，让别人毫无可乘之机。可是她没有，这能怪我么？”

男人寻花问柳无可厚非，女人随便动心就是罪过。布暖怏怏道：“你这么的一通，我自己琢磨琢磨，像在说我似的。”

贺兰笑道：“那不一样，你和沈容与相爱在先，况且你舅舅又不是我这样奔着引诱人去的，你们情况不同。起码你在我眼里是正经女人，每天对着我这张花容月貌，从来没有动过半点歪心思，可见你比咱们太子妃强得多。”

他的谬论让她哭笑不得，“我只劝你适可而止，这么下去不是办法。天后那头不好交代不说，只怕殿下也不欢喜。”

笔架上挂了一串朱红的穗子，在晨风里摇曳款摆。他百无聊赖地屈指去弹，细碎的索子高高飘扬起来，边弹边道：“我才管不了那么多，他欢不欢喜是他的事，我自己高兴了就好。他要顺顺当当娶妻？痴心妄想！”

他和太子的事从没和她提起过，许是最珍贵的经历，藏在思想最深处，半点也不愿意和别人分享。但从时不时爱恨交加的神情来看，他们所受的折磨应该不比她和容与少。

贺兰也是个苦人，虽然纵性妄为，人生际遇也让人唏嘘。所以他再荒唐，似乎都可以被原谅。这趟太子大婚他要作梗到底了，唯恐临了把自己推到刀尖上去。

他看她颓唐的模样还有心思取笑，“怎么？叫沈容与吸走了魂？我这会子要上弘文馆查档，原本有些兵书，说好了今日送到北衙去的，如今看来是不得空了。或者司簿替我跑一趟吧！路程远，晚些回来也不碍的。”

他脸上笑吟吟的，她也吃不准他是不是又拿她打趣，假作不搭理他，照旧抄她的目录。

他笑了笑，起身到檐下去，扒着勾片栏杆向底下喊话，“来两个人抬担子。”

布暖错愕道：“真要往北衙去？”她又着了慌，尴尬地掖掖脖子，“你瞧我这样，怎么横穿禁苑？”

贺兰摸了摸下巴，“这东西叫人查出来是不妙，别走天街，从掖庭宫穿过去，那里没有监察内侍。”

她应了，有些扭捏地朝他纳福道谢。他大度地摆手，“值什么！我自己诸事不顺，给你行方便，看见你称意我也足了。”

汉代的一些典籍还没有手抄本，拿篾筐装了整一筐，两个杂役一前一后抬着走。贺兰交付了通行令牌给她，她揣在腰封上便出了兰台。

外面地势开阔，有风吹来，少了暑意，安稳平和的早晨。

面前是连绵的宫阙，在初升的日光里错落铺陈开，有巍巍不容小视的雄壮，又兼具绮丽悱恻的婉转。她沿着甬道前行，灰色的高墙望不到头。间或有鸽子站在墙头上，突然扑腾起翅膀直冲云霄，变成白色或灰色的点，渐渐融进了湛蓝的天际。

掖庭宫东侧是禁苑，一墙之隔，又是另一片不一样的天地。只是那里盘查甚严，天子的内廷未经宣见不得入内，因此更蒙上了神秘色彩。外面的人进不去，里面的人出不来。她有些好奇，仔细听墙内的响动，什么都没听见。倏地想起屈死的魏国夫人，又忍不住打个寒噤。果然富贵险中求，迈过去就一步登天，迈不过去落个尸骨无存。

这么个是非丛，仿佛靠近了就要沾上晦气。她敛了神一路低头疾行，过了众艺台就是容与的禁军衙门。一堵厚厚的城墙把西苑和禁苑分割开，再过一截黑赳赳的门洞子，甫迈进北衙就嗅到了刀兵的煞气。

这儿和皇城里文人会集的地方不同，文武隔着两重天。没有绛红的官服和乌纱帽，有的只是银甲和武弁。一溜人往那儿一站，撼人心魄的肃穆豪迈。

门哨上的禁军伸手拦住他们，“报上来处。”

布暖哦了一声，掏出腰牌给他看，“我是兰台司簿，奉我家监史之命，来给大都督送兵书。”因着容与身兼二职，平常外头人尊他上将军。到了北衙得入乡随俗地叫他大都督，以表对北衙诸军的敬重。

那禁军上下打量她，半晌道：“末将想起来了，娘子是大都督家孙娘子！”忙殷勤引道，“娘子请随末将来。原本这个时辰大都督是不会客的，要和麾下郎将们议军务。可巧今儿起来头疼，议事一项便废了……娘子仔细台阶。”

布暖到正殿前，台基上下来一个人，黑脸膛，长了双鹰眼。目光在她脸上一扫，也不多言，直剌剌道：“你是谁？来衙内有何贵干？”

领路的禁军上前叉手道：“回高将军的话，这是大都督家孙娘子。”又和布暖介绍，“位是高将军，北衙飞骑将军。”

布暖施施然行个礼，高念贤知道了来人身份，受宠若惊地直打拱，“不敢不敢，常听大都督提起娘子呢！大都督这会子歇在偏殿里，请娘子稍待，我这就去回禀大都督。”

布暖正要道谢，直棂门里传出了容与的声音，“不碍的，叫她进来。”

第一百一十七章  沾惹

布暖推门进去，他坐在榻沿上，唯恐穿着亵衣失体统，在外面套了件攒花襕袍。没系上丝绦，半耷拉着，有些落拓不羁的味道。

她想起昨天那个火辣辣的吻，由不得脸上发烫。看见书案上散乱的字画，匆忙转过身去替他整理。

容与也有些不好意思，这么干晾着愈发尴尬，便咳嗽一声道：“是有差使么？怎么来得这么早？”

她嗯了声，“贺兰让我送兵书来。”说着顿住了动作。

他写了一手好字，介乎楷草的行书，字与字之间有细若游丝的牵连，浓淡相融，顾盼呼应。但叫她惊讶的不是他的笔毫，是宣纸上流动的行草，和石畔倚榻而卧的佳人。字和画迤逦地结合，直拍打进她心里去。

瑞雪照煦，和风布暖……她的手指滑过那八个字，轻轻笑起来。不爱她么？他只是顾忌太多，不知道怎么表达。这个闷葫芦，想是要她主动，他才会被动的回应她。

他到这时候方想起来先前的字画没有收，一下子慌了手脚。起身走了两步，疾道：“你别看！”

她抬起头，朝他抿嘴浅笑，“我已经看到了。”

他的脸上浮起奇怪的表情，局促道：“练笔随意写的，你别往心里去。”

她一手压在宣纸上，眼睛里是狡黠的神气。瞥了瞥他道：“如此你应当写‘大知闲闲，小知间间’才是，怎么写我的名字？”

他答不上来，憋得脸发红，那模样哪里像位上将军，倒像个理屈词穷的傻子。她觉得自己挺不厚道，把他呲达得这样。

“我刚来就听说你犯头疼，现在怎么样了？”她转过身去把字画卷起来，插进边上的山水瓷瓶里。走近了打量他，脸色尚好，头发拿金印带低束着，少了不可攀摘的傲然，就是个晨起的寻常人。

他说：“好些了。”暗里也奇怪，她当真成了医他的良方。自打听见她和高念贤说话起，他的头疼竟不药而愈了。

她不放心，扶他坐下来，探手摸摸他的额头，“可传郎中看了？忍着不成，回头耽误了更麻烦。”

他失笑，一个十五岁的丫头，竟在他面前卖起老来！心里有淡淡的欢喜，一面又不免伤怀。这样看似平常的事，在他们之间却极难得。不知能维持多久，也许马上要被争执和猜忌冲垮。

“先头请过了太医，没什么大碍。说是劳累过度，歇一阵子就好的。”他指指榻前的杌子，“坐吧，从兰台过来好些路呢！”

她微低着头，窗口的风吹进来，织锦襕袍裹住了曼妙的腰肢，从侧面看过去不盈一握。他忙别过脸，又有些脸红心跳，“贺兰放你来的么？替我谢谢他。”

布暖意外地抬起头，促狭道：“谢他什么？你不是样样要师出有名的么，告诉我谢他什么，我好带话给他。”

他愣住了，谢他什么？谢他让布暖来看他，谢他创造了时机让他们相处。这丫头无法无天，敢来堵他的嘴了！他拔高了嗓子，“布暖，你好大胆子！”

她吃吃地笑，“我怎么了？我什么都没说！自己想得复杂，倒来怪我！”

他别扭起来，自己如今还不如她，叫她拾了牙慧拿他打趣。换作旁人他老早就拍案而起了，正因着是她，他张口结舌的样子也不觉得有多丢人。不过脸上还是要装一装的，因此板着面孔，一副不快的表情。

他温吞的样子更纵容了她，她才发现他有这样可爱的一面。二十七岁的将军，憋屈着就是这等反应么？她学贺兰浪荡地晃晃腿，伸出一指来勾他下巴，“哭丧着脸做什么？娘子，给郎君笑一个！”

他的眉毛直挑起来，抓住了那根纤细的手指一扽，把她扽进了自己怀里。扬手在她的尊臀上拍了两下，“别以为大了就不好打你，趁着我还打得动，断不能叫你爬到头顶上来！”

她哀哀叫着，反手抱住他，飞快在他唇上啄了两下，“你打，打我一记我就亲你一记。你只管打吧，横竖我不吃亏。”

“胆儿肥！女孩子家不知道害臊！”他假作斥责，脸上满不是这么回事。幸福装不下了，就从笑容里溢出来。他去扳她小巧的下颌，她眼里波光潋滟，他把唇印上去，吻她的眼睛。一点一点挪下来，贴在丰满的唇瓣上。

这是甜腻蚀骨的香艳！她气喘吁吁地扬起手臂圈他颈子，把他的舌头勾出来，半吞半含着，用力吸了吸，“还装么?快说爱我……快说……”

他的脑子全乱了，能感觉到的只有她火辣的吻。顺势把她压在榻上，他简直要疯了！她凹凸有致的曲线、咻咻的鼻息，把他推进深渊里去。他听见自己沙哑的嗓音：“暖，我爱你……一直爱着你……从你五岁起就爱你……”

她喜极而泣，眼泪从两颊滔滔流下来。终于等到他这句话，等得心力交瘁，心境都苍老了。

加深这个吻，彼此都觉不够，恨不得长到对方身上去，嵌进去，再也分不开。

外面校场上演兵操练的吆喝声隐约飘过了纸糊的窗棂子，也就一瞬，神思变得清明。他慢慢停顿，收回手，把脸栖在她的颈窝里，半晌才平复下来。

真是死一样的煎熬，他对她有强烈的欲望，这叫他感到惭愧。他爱她是一桩，但对自己嫡亲的外甥女下手，又是另一种迥然不同的心情。也许爱和性是分不开的，因为爱，所以想要得到。然而如此简单直白的道理，到了他这里就要变得困难了。他到底不是禽兽，最后一道防线不能突破。

肢体上有残存的记忆，她曾栖息在他手心里，美好得让所有男人发狂。他忍得生疼，已经是冒天下之大不韪，不能再得寸进尺。蓝笙是插在他心头的一根刺，他在吻她的时候都无法忘记，她和蓝笙过了定，有一半是属于蓝笙的。他抱着自己的外甥女，抱着好友的未婚妻，怎么能做到心安理得？

她枕着他的胳膊，没有要离开的意思。两个人躺在胡榻上，额抵着额，心跳紊乱，气息也紊乱。她不明白他为什么突然停下，但只要是他决定的总有道理，于她来说他爱着她就足够了。她不敢去问他他和知闲到了怎样的地步，怕触到他的痛处。两个人都有软肋，都害怕伤筋动骨。明天的事怎么样不可预知，但愿出现好的转机。他的婚期日益临近，她的恐惧也日益强烈。强迫自己不要去想，可走到这一步，又容不得她不去想。

谁能够坐看深爱的人另娶他人？如果没有占有欲，便不是真正的爱。她考虑过贺兰的话，属于你的东西不要放弃，她应该把握住。容与是个强大的人，有着将领典型的固执。除非他自己转变，否则别人无法左右他的思想。难道真的要像贺兰说的那样引诱他么？然后利用他对她的愧疚锁住他，让他不能展翅，沦为她的裙下之臣？

她到底没有这样大的决心，也没有那样大的魄力。不是他自愿的，即使留住一时，日久年深了也会恨她。如今是两难，进一步未必是奇峰险滩，退一步也未必海阔天空。

她去揽他，没有甲胄的身体是真实的血肉之躯。她说：“容与，我不知道以后怎么办。你不要和知闲成亲好不好？”

他的嘴角拉出个无奈的弧度，“然后呢？你也不嫁蓝笙，跟着我东躲西藏？也许还要被朝廷悬赏缉拿，几十年，过着不见天日的生活？”

她沉寂下来，不是考虑自己，只怕为了自己的自私毁灭掉他。她怅惘道：“我不爱蓝笙，你是知道的。就算硬着头皮成了亲，也还是不快乐。”

他当然可以体会，他的处境和她一样，但是没有选择，不管将来和谁婚嫁，配的人都不可能是对方。她太年轻，考虑不了那么多，自己却是个官场上摸爬滚打多年的老手。要扼制现在的局势，只有靠他的冷静处理。

他支起身拉她坐起来，替她拢好了头发和衣襟。打圈领上的飘带时手指僵硬，小心翼翼唯恐触碰到她。心里也懊恼，自己昏了头，这样的事居然出现了不止一次。他真是没脸面对姐姐，她也许永远不会想到，自己最信任的弟弟是个道貌岸然的伪君子。“为人足重、不务矜夸”的赞扬声背后，会有个肖想自己外甥女的肮脏的灵魂。

“来了有阵子了……”他垂眼道，“耽搁久了贺兰不说，兰台的人也要闹家务，早些回去吧！”

她早知道是这么个不了了之的结局，果然的不出所料的时候，还是叫她灰心到了极点。

“那你好生歇着吧！”她道，“兵书都叫人送进殿里去了。”

他应了声，送她到门口。又想起来一桩事，便道：“你捎话给贺兰，让他近来仔细些。不该做的事少做，免得引火烧身。”

布暖听了心头一跳，暗想莫不是他对太子妃干的好事败露了，天后忍不住要和他算总账了？她戚戚道：“可是有什么风声么？”

他不方便同她明说，只道：“总之不妙得很，如今魏国夫人也不在了，内宫没人能给他撑腰。若是再横行无忌，少不得落个惨淡收场。”

她听了发慌，一味战战兢兢地点头。他的视线落在她光洁的脖颈上，那两处紫痕让他汗颜得很，只得仍旧把帕子系上去。

她也没了停留下去的心肠，反正自己和他的问题一时半会儿解决不了，贺兰的处境堪忧，便辞了他，匆匆出了北衙。

第一百一十八章  知否

很意外的，居然在北衙外的横街上遇见了知闲。

她打着伞站在日光里，如意半臂下配了条金泥裙，身上照旧的插金带宝，很有些高官夫人的架势。

太阳透过宁绸伞面洒下来，她笼罩在一团玫红的淡影里。看着布暖从门牙里出来，脸上摆着高姿态，嘴唇抿得紧紧的，刻薄而厌弃的神情。

布暖迟疑了下，总觉得她是来者不善。心里悬着，不知怎么应对才好。从情感上来说，她不认为自己有什么亏欠她。但人活着，不单有了爱情就足够的。她和容与早有婚约，即便抛开他们甥舅的尴尬关系，从一个即将大婚的女人手里抢夺男人，也是极不道德的。

她扮出笑容上前纳福，“知闲姐姐来了？可巧遇上，我还说要告了假回府的呢！外祖母还好么？”

她一哂道：“劳你记挂着，母亲一切都好。”

布暖怔了怔，婚期近了，已经改口叫母亲了么？倒是越来越像一家子了！

“你是该抽空回去看看。”知闲道，“家里添置了好些东西，园子也改了格局。烟波楼有间抱厦挡了道，老夫人做主叫拆了。”她做出一脸歉意来，“我原说你的园子不叫动，老夫人不答应，说大婚要紧。姑娘将来横竖要嫁出去的，暖儿是明理的人，等日后说也不碍。我那日出去了一趟，回来时围墙都拆了……没法子了，只好在这里和你赔个不是，请你不要怪罪。”

布暖却笑不出来了，她这样分明是在示威么！又说挡道儿，又说改格局的。她在预示着她要和那抱厦殊途同归么？妨碍着她，就要铲除掉？

她勉强提了提嘴角，“我本来就是借居，烟波楼也不是我的产业，拆不拆是府里当家的做主，哪里有我置喙的余地。姐姐这么说，折煞我了。”

知闲的一道眉毛扬了扬，讪讪笑道：“娘子这会子还叫我姐姐不成话了，叫外人听了弄不明白尊卑。”

布暖哦了一声：“叫惯了，竟改不过来了！如今该叫舅母了！”

知闲老神在在地受了，又道：“听说你和蓝笙定亲了？这样颇好，蓝家门第不算低了，我劝你一句，既有了人家，安生过日子才是。人的命都是有定数的，该你的，不必争，自然到你手里。不是你的，抢来了也无福受用。暖儿，你说是不是这个道理？”

布暖对知闲刮目相看起来，她平素在人前总是一副大气谦和的模样，原来拿话掌别人的嘴也是把好手。

到了这地步，料想她和容与的事她都察觉了。她虽有些难堪，却也不愿意让人捏着短儿来挞责她。因抿嘴一笑道：“舅母这话叫暖儿费解，许了人家安分守己是应当，可我和蓝笙不过是小定，我爷娘连根雁毛也不曾看见，似乎还不算放定。”

知闲脸上颜色变了变，冷笑道：“小定不算定么？我行我素不是个好事，到最后不是伤了自己就是伤了别人，何苦来！”

布暖奇道：“舅母这话暖儿更听不懂了，若是我哪里得罪了舅母，舅母只管训斥我。这么砖头瓦块来一车，我一个孩子家，生受不起。”

知闲心里唾弃，都知道抢男人了，还拿孩子自诩，岂不是活打了嘴？她枯着眉看她，她倚着铜鼎站着，好一张眉目如画的面孔！她恨不得抓烂那张脸，长成这样不去勾引李唐子弟真是浪费！一窝里乱搅和，舅舅不像舅舅，外甥不像外甥，丧了人伦的东西！

“天还没转凉，怎么裹着脖子？”她啧的一声，料着是有猫腻，不由分说，上去就摘帕子。

布暖一慌，没想到她会动手，要捂却已来不及了。知闲瞪着那两处瘀紫，人剧烈地震了下，瞠目结舌，一副难以置信的表情。

于她来说简直是天塌地陷的灾难！他们到了什么地步？莫非苟且了么？她突然觉得自己彻底败北了，她和容与自定亲起就在一个府里住，两年的时间，他连抱都没有抱过她一下。如今竟和布暖有了私情，还弄出这么出戏来羞辱她，她一索子吊死的心都有！但气过了，恨过了，很快又镇定下来。

男人连妓院都去得，就拿她当玩物，自己该有足够的容忍度才对。横竖和容与的亲是成定了，嫡妻的地位不会动摇。布暖自己不尊重怪不得别人，寻常门第的女孩儿可以上门上户要名分，她却不能。给她机会，谅她也没脸开口。

“怎么弄得这样？好好的女孩儿，可惜了儿的！”知闲掩嘴道，满眼的不屑，“这种事给你母亲知道，还不知是个什么说法呢！”

布暖噎得说不出话来，只觉满心羞愧，也没有余地辩驳。知闲存了心坏她名声打压她，她是没有根底的，枉担了虚名。

知闲带着胜利者的微笑，“男人多半这样，没有得到时天天念着。一旦得到了，就手便抛开了。姑娘家要仔细珍重自己，不为别的，多为爷娘想想吧！”

布暖看着她，她倒是一派得意。没有内容的快乐，不过是打肿脸充胖子。她也没了先前的无措，她有容与的爱，无论如何都胜她一筹。她只管讽刺吧——如果讽刺能给她带去安慰的话。

“舅母教训得是。”她低下头道，拾起手绢系回去，“没有被爱过的人永远不懂里头缘故，舅母别笑话我，哪天舅舅这样对你了，只怕舅母比我受用呢！”

“放肆！”知闲的嗓音像尖锐的刀子，划破了一片宁静的天。

这样的奇耻大辱，她还要怎么忍？布暖进北衙时她恰巧到宫门上，本来可以直接进去抓他个现形，可是她没有。胆怯固然是一宗，更多的是给彼此留脸面。布暖逗留得不久，别的事来不及做，在她脖子上留下证据的时间是足够了。她料得没错，他们眼里哪儿还有她？抬了一筐破书做幌子，背地里却做那见不得人的勾当。如今倒好，索性耀武扬威起来！

她气得不轻，指着她道：“不知羞耻！细说起来寡妇再醮，只有蓝笙那傻子不忌讳。你这样对得起他么？树还要张皮呢，你忘恩负义当真是出神入化了！”

布暖咬着嘴唇不还嘴，只道：“舅母保重身子吧，气坏了不值当。舅母的教诲我记下了，日后定当警醒。若是舅母没有别的吩咐，暖儿这就告退了。值上还有差使，耽搁久了要惹人非议。”

“好好好！”她咬牙切齿地点头，“真真巧舌如簧！上回洛阳逃过一劫，便真以为高枕无忧了么？你这种人，就该敬节堂里关一辈子！做人还是留些德行，路走绝了，再要掣回来就难了。”

布暖愕然望着她，听她话里大有鱼死网破的决心。一个女人丢失了爱情，还有什么是做不出来的？她不免忌惮，真要惹急了她，和夏侍郎通了气再把事情炒一遍冷饭，任谁也经受不住那通折腾。

她眯眼看着知闲，她云髻上斜插一对金镶宝发簪，在日光下反射出耀眼的光。她挪开视线，淡淡道：“舅母不顾舅舅前程么？我就算押进敬节堂去也没什么，牵连一帮子人，舅母倒忍心？”

知闲哼了声，“那都是因你而起，是你的罪孽，和我什么相干？”

布暖叹息道：“舅母这又是何必！想是哪里误会了，自家人，要弄得兵戎相见么？”她又笑笑，“我知道舅母是一时气话，真要害我，也不会放在嘴上了是不是？”

“你大可以试试。”知闲最看不惯她这副气定神闲的腔调，打从她来长安起就碍眼。一个满身晦气的人，装得多高贵似的。说两句话，笑上一笑，倒满会敷衍人面子。亏老夫人还说“布暖这孩子是个稳当人，相由心生，笑起来矜贵，为人少不得也矜贵。”现在想想，根本就是一派胡言！柳叶坊里的暗门子笑起来也不露齿，都是矜贵人么？

“我自己都过得半人半鬼，在乎别人？你要是继续无礼，还巴望我瞧着你舅舅收手，快早早歇了这念头！我可不是菩萨，要下十八层地狱，大家捆在一起下罢了！”她绕着她转了一圈，提出个尚且优厚的议和条件，“其实你又何苦难为自己！明知道没有结果，这么纠缠下去也不是办法。你舅舅有今日不容易，你别意气用事，坏了他这些年的道行。只要你听话，日后出阁，嫁妆我替你操办，定叫你风风光光地嫁进郡主府，你道好不好？”

布暖像是入魇了，越往后事情越复杂。她不怀疑女人发狠时那股子摧毁一切的疯狂劲头，利弊再三权衡，嫁妆她是不稀图的，她自有爷娘操持。退一步说，就算没有陪嫁，蓝笙也不会在意。眼下首要任务是要稳住知闲，不叫她做出什么损人不利己的事来。

她竭力定了定神，“舅母说得是，且容我再想想。”

知闲颔首，“你是聪明人，聪明人也有难得糊涂的时候。咱们胳膊折在袖子里，莫叫外人看笑话才好。你好生保重自己，男人说大度也大度。说小气，心眼子比针鼻儿还小。洞房时候要见真章，蓝笙是个中好手，定不愿意验出个残花败柳来。是油是酱，你自己斟酌吧！”

先头说得还算客气，到最后到底忍不住恨意，连残花败柳都出来了。布暖是认真考虑了她的话，若没有最后一句，她甚至要认同了。坏就坏在她一时不慎，反而激发出她的逆反心理。

她按捺住了，缓声道：“舅母放心，舅舅没有拿我怎么样。前头如何不论，后面能不能管住舅舅，就靠舅母的本事了。”

知闲眼里又出现挑衅的光，布暖也没有精力再和她缠斗下去。脑子像敲进碗里的鸡蛋，用筷子一搅，蛋黄蛋白都混成了堆。她吃力地闭闭眼，福身下去，“舅母自便，暖儿少陪了。”

知闲看着她踅身朝玄武内重方向走去，虽说气得够呛，但至少知道他们之间还是清白的。清白的……便不会那么难以舍弃吧！

她回头看巍然矗立的北衙门楼，她是失败的，过去两年都没有抓住容与。将来怎样，也只有靠运气了。

第一百一十九章  霜姿

回到兰台，仍旧是怏怏不快的神情。差也办不了了，盘腿坐在席垫上只顾发呆。

贺兰还没走，正霸占她的座儿替她查典录。见她不甚欢喜，忙撂了书过来问：“怎么一会儿就回来了？出事了？瞧这张要不回赊账的脸！”

她趴在矮几上不说话，想起知闲的那通抢白，索性把脸埋进肘弯里。只剩下襆头两边的展角簌簌地轻颤，看上去像抽噎带出来的颤动。

贺兰摸不着头脑，“你哭什么？沈容与又叫你不自在了？数落你了？给你小鞋穿了？嗳，有什么你就说，一个人背地里流眼泪有什么用！”

布暖突然昂起头来，两只眼睛是干涩的。嘴角带着赌气式的执拗，“我没哭，也不是和舅舅怎么了，就是在衙门外头遇见了还没过门的舅母。她见了我没露个好脸子，上来就夹枪带棒地呲达我，想是知道了什么。”

贺兰反倒没了先前的紧张，倚着凭几道：“我当是什么事！你既然走了这条路，就要时时准备着接受指责。要瞒一辈子何其难，何必在乎她的看法。你接管了原本属于她的男人，人家恨你也是应当。难道你还指望着她来谢你不成！”

布暖知道那个道理，就是气难平，脑袋一下一下撞着自己的胳膊，“我起先真觉得和很愧对她，她要是轻声细语地和我谈，也许是不一样的结果。可她偏不停地挤对我，我哪里是个能吃亏的？自然要回击她，如今弄得愈发糟糕。”

贺兰嗤笑道：“难怪你长不胖，担的心思太多了，累得慌！”又摇着蒲扇道，“她恨你，你早该料到了，除非她不爱沈容与。你还不兴人家遭了遗弃之后讥讽两句么？无能的人逞口舌之快，你是大半个赢家，叫她去说，就当没听见。”

布暖想想，这话很是，可问题不在这里。若是知闲怨她，骂她甚至打她，她都可以接受。才刚她又重提洛阳旧事，这就让她恐惧了。

“知闲拿出节堂的事威胁我，好容易才平息，我是怕万一又翻出来……”她捧住脸道，“烦透了，总抛不开这事。果然人不能落一点儿短，叫人逮着小辫子，就一生一世矮人家一截子。”

贺兰哗地合上了扇骨，“哪能让她坏了事！找沈容与去，让他管束着点儿。这么个搅屎棍亏他还忍着，换了我，早八百年退了婚，一心一意守着小外甥女过日子了。”

他说说又没正经了，布暖早就习以为常，并不和他计较什么。只蹙眉道：“他们好歹是两姨表兄妹，退婚的事我知道他做不出来，两边大人的面子总要看的。”

贺兰沉吟道：“不论沈容与管不管，好歹我是不能坐看着发生的。到了万不得已，我可什么事都干得出来。敏月在深宫里，我鞭长莫及保护不了她。如今你在我身边，我再放任不管，自己也说不过去。”

布暖凄凄凉凉看着他，他拿她当作贺兰敏月，一心把保护她看成自己的义务。可是他自己呢？他磕得头破血流，谁又来保护他？

她鼻子发酸，怕被他看到，别过脸道：“你别替我操心，自己好好的，比什么都强。”顿了顿道，“容与让我带话给你，让你最近多留神。横竖是有什么风吹草动，我问他，他又不肯告诉我。”

他听了惨淡一笑，“他自然不会告诉你，北衙禁军是皇帝的亲兵，宫里有口谕，立时就要办的，连都察院都不用经过。他是禁军都督，多少双眼睛盯着。他破例提点你，已经是冒了大风险了。”

布暖惊慌起来，“这么说天后要有动作了么？”

他笑得很无谓，“天后要铲除我，憋了不是一天两天了，不过是个早晚问题。我要谢谢沈容与，亏得他徇了回私情。我知道有些事要加紧办，再晚就来不及了。”

这人真是疯了，明知道要出大事，还改变不了他的计划么？他这么让人心疼！她从不知道一个男人可以活得像烟火一样绚烂，带着舍生忘死的决然。就算是一条血路，也要坚定地走完。

她感到末日的惶恐，绷紧了身子向前探，“你逃吧，逃得远远的，等将来太子殿下即位了再回来，好不好？”

他哂笑着摇头，“我虽不是武将，也有奋勇迎敌的气概。我不做逃兵，要杀要剐，我奉陪到底。”

布暖捂着眼睛哭了，“你怎么这么固执！”

他的拇指抹掉她流到腮边的泪，在指腹上轻轻地揉搓。泪干涸了，只留一点颓唐的涩然。“其实我都知道，天后之所以迟迟未对我下手，就是因为太子大婚临近，喜日子不宜见血。等婚事一完，定是迫不及待地动刀子。所以我多活一天都是赚来的，既然活着就不能浪费，把要办的事都办完，好安心上路。”

布暖纵起来，“太子殿下呢？他能够坐视不理么？”

他缄默下来，太子……那么近又那么远的称谓！他现在也不知道他们之间到底是什么关系，情人不像情人，兄弟不像兄弟。若即若离是最让人痛苦的，他要寻个弘也爱他的佐证，哪怕用性命去拼。有的人为生存放弃爱情，有的人可以为爱情放弃生命。很不幸的，他就是后者。他甚至想知道，如果他死了，弘会不会哭，会不会后悔自己一直以来的模棱两可。

“是否坐视不理，且等最后就知道了。”他看她，眼波水一样的从她脸上淌过，“暖儿，将来若是出了事别自己扛，女人生来就是享福的。把担子交给男人，不管容与也好，蓝笙也好。他们爱你，自然愿意为你分担……”

他弄得交代后事似的，她不想听，恼怒打断他道：“先头还说保护我，这会子寻了由头就想撂挑子？”

他摸摸鼻子讪讪笑了，“我活着自然替你周全，要是死了……我在下头保佑你，成不成？”

她突然觉得寒啁啁的，捧着胳膊转过身去，阁楼里高耸的书架形成个巨大的黑影，扑将下来，直要把人碾成齑粉。她学那些上了年纪的老太太一样呸了声，“百无禁忌！”不知能不能替他挡煞，姑且尽个意思，她心里也得些寄托。

贺兰笑着，嘴角扭曲着，起身道：“我想起来还有桩事情没办，你且忙，我去了。西市上开了家胡饼店，回头给你带些尝尝。”

他敛袍出了直棂门，布暖忙探出窗口看，他款款沿台阶下去，走了几步回身，朝她浅浅一笑，竟是难以描述的绝代风华。他回了回手，“回去！”

她红了眼眶，恍惚觉得预兆不好，要大祸临头了。

果然的，当天他就办成了一件朝野震惊的大事。

兰台上下都在谈论，监史觊觎杨家娘子的美貌，强行把人奸污了。天皇天后大为震怒，暂且将他羁押在北衙大牢内，等收集了他的全部罪状，再交由三司会审发落。至于太子的大婚，显然是打了水漂。只好搁置下来，另外再选适婚的人选。

布暖听到消息蒙了，伏在案头大声抽泣起来。心里只后悔着，当时没有劝阻他。如今说什么都晚了，天后正苦于找不到好理由对付他，他倒好，自己挖了个坟墓钻进去。这会儿可完了，谁也救不了他了。

所幸是在北衙大牢里，容与总不会为难他。还有太子弘，他又是个什么态度呢？有时候男人的确是可恨的，尤其是身在高位的男人，把自己伪装成正直的模样自欺欺人，不到走投无路绝不妥协。太子弘和容与，就是最典型的同类人。可怜的是她和贺兰，不知要付出多大的代价才能修成正果。苦难倒罢了，更有甚者，要像贺兰一样以命相搏。

她这里惆怅，北衙天牢里灯火通明。

因着是禁苑专设的典狱，和外头刑部的大牢不同。刑部关草民、关贪官、关江洋大盗，各色人等都有。北衙直接受皇命，关押的是皇亲国戚，凤子龙孙。当初圣上元舅长孙无忌还在这里呆过五昼夜呢，环境上来说是过得去的，尚且没有臭气熏天的马桶和潮湿发霉的秸秆草。

唯一的不足就是冷。说不出的奇冷入骨，俨然如同寒冬腊月。关在顶天立地的柞木号子里，没了自由，更显得悲凉。

容与进来探视他，身后跟了个怀抱棉被的副将。狱卒忙给他开木栅，丁零当啷一阵铁链落锁的响动，贺兰这才睡眼惺忪地抬起头来。看见是他，不羁地笑道：“给上将军添麻烦了，借您一方宝地睡了一觉。这地方真不赖，凉快得很！”

容与还是一张不苟言笑的脸，示意副将把被褥送进去，站在门口道：“别耍贫嘴了，好好想想口供怎么说吧！明天天亮少不得有问话的人来，成败只在一念之间。”

他知道他所谓的一念之间指的是什么，若是满口承认，结果不言而喻。若是指杨氏通奸，不说免罪，至少还有一线生机。

可是他不稀罕，盼的人迟迟没有出现，难免令他心灰意冷。

了无生趣，不如归去。

他抬头看牢房顶上一簇簇的土碱花，视线有些模糊了。想了想，命交待在这里，死后不能自主，尸首怕叫人作践。他对容与道：“上将军，你说以我的罪责，能不能判个流刑？”

容与不解地看着他，“你是什么意思？”

他做出迟疑的样子来，等他屏退了左右，方拱手道：“常住有个不情之请，这回大约是难逃一死的。以天后一贯的手法看来，定是先流放，然后再处死。倘或当真如此，务请上将军亲自押解我上路。死在你手里，你看着暖儿的面子总会给我收尸发送，我也好有个指望。”

第一百二十章  飞埃

牢房狭长的甬道里响起一串急促的脚步声，五六个手执拂尘的内侍两掖铺排开，后面姗姗来了位红袍紫金冠的贵人。反剪着双手，绶带低垂在胸前。腰上一串羊脂玉带扣，右侧七事，左侧青铜嵌宝匕首，笃悠悠从入口踱进来。

“殿下仔细脚下。”一个内侍拿胳膊垫到了台阶落差处，等太子昂首迈过去了方直起身来。借着光一看，肥头大耳，鼻梁上略有几粒麻子，是蓬莱宫的内侍总管兆奚。

贺兰笑了笑，天后是当真动了杀机。派寝宫里的心腹太监跟着，就是要弘和他做个了断吧！当太子并不如想象中的好，尤其有个强势狠辣的母亲时，更是处处掣肘，傀儡样地活着。

至于弘……他从来不了解他。就算曾经那么亲密，他对他还是留着一手的。也许是天性，也许因为对待男人和女人的区别。

容与向弘行礼，他点了点头，“我得着两对波斯产的猫眼石，叫人镶在雁翎刀上，才刚让人送到你衙门里了。”

容与微一躬，拱手道了谢：“殿下审案，臣等先行告退。”

弘抬手阻止，声音像深潭底里积压得过久的气泡，沙哑而低沉。他说：“不必，本宫今日不是来审案子的。来看看故人，说两句话就走。”

确实，遣得散禁军，遣不散这些如影随形的太监。何必避人？越是鬼祟越是招人窥伺。

贺兰下榻见礼，“多谢殿下惦念，常住戴罪之身，受之有愧。”

弘死死瞪着他，像要把他瞪出个窟窿来，“你为什么要这样做？知不知道你愚蠢的行径害了多少人？”

贺兰仍旧毫不在乎的表情，“殿下言重了吧！两情相悦，情难自己，害了谁呢？”

“两情相悦？”弘哼笑，“真的是两情相悦吗？你玷污人家姑娘清白，还敢说两情相悦？”

贺兰转回榻前坐着，偏过脸傲慢道：“殿下别单看表象，杨娘子分明是自愿的，事后权衡利弊，丢不开太子妃的名头，又反悔了。殿下聪明一世，聪明过了头，反倒不中用了么？其实你该谢谢我，大婚之前替你看清了那女人的面目，也免得你多走弯路。说真的，你若是想尝她的味道，也不必忌讳什么。你我兄弟，自小一条裤子都穿过。区区的女人，值什么？”

弘还未及开口，边上兆奚拔高了公鸡嗓子叫起来，翘着兰花指道：“你放肆！折辱太子千岁，好大的……”

还没等他说完，贺兰一跃而起，反手就是响而脆的一嘴巴，“你吃了熊心豹子胆了？我虽下了狱，身上爵位还在。你一个断子绝孙的阉狗敢对我大呼小叫？看爷先取了你的狗命！”

他如今是光脚的不怕穿鞋的，横竖不好了，多背一条人命也没什么。那兆奚忌惮之余又愤恨，平常作威作福惯了，何尝遇到过这样的事！跟来的内侍都是他的徒弟，他使个眼色，几个人发作起来，居然蠢蠢欲动打算讨公道。

容与很不满意，厉声道：“殿下面前要造反不成？沈某坐镇北衙，还没见过这么目无法纪的。”扬声道，“来人，通通押起来！”

号子里应声进来一列禁军，杀气腾腾的模样，揎拳捋袖就上来拿人。兆奚唉唉叫道：“大都督这是什么意思？奴婢给天后办差，打狗也要看主人！”

容与冷笑着拱手：“这事沈某自然当面向天后禀明，眼下得罪之处，还请公公包涵。”

沈容与向来同贺兰敏之不和，这是尽人皆知的。加之他是出了名的军纪严明，不徇私情，因此倒不怕武后责难。借题发挥一下，算是肃清了太子左右眼线，给他们腾出了说体己话的空间。

他震袖一挥，“叉出去！”

兆奚垂头丧气被推搡出了木栅，一群人潮水似的退尽了，太子和贺兰却成了斗鸡样式。红着眼，气得哧哧喘。

“你只管闹，早晚把命闹丢了，也就消停了！”弘咬牙道，“你除了惹是生非还会什么？这趟判下来，你得不着好处知不知道？你让我怎么救你？又拿什么脸去救你？”

贺兰嘴角含着枯败的花，眼里的一星微芒也成了灰，“我没让你救我，贺兰氏都叫你们铲除完了，可不是该轮到我了么！没有这桩事，也有别的把柄。我就是个仰人鼻息的乞索儿，要处置我，简直比捻蹍死只蚂蚁还容易。”

弘气得不轻，攥着拳头道：“敏月的死是个意外，你偏要算到天后头上，可见你是疯了！退一万步，就算是母亲所为，你这样对着干有什么好处？”

他们吵得分外厉害，容与在一旁如坐针毡。好容易寻了个机会退出来，站在甬道尽头，还听得见里头急赤白咧地争执。

他左右看看，几个狱卒垂首在门边侍立。脸上低眉顺眼，可耳朵上没把门，不想听也不成。他蹙眉示意他们散远些，自己也由不得琢磨。贺兰这趟是栽定了，布暖留在兰台没了依靠，要着紧调到凤阁去才好。

他转脸望横街那头广袤的树林，夕阳斜照着，还是黑洞洞的瘆人。这表面升平的朝代就像那片树海，枝枝蔓蔓底下究竟有多少不为人知的黑暗？为生存挣扎、为权力挣扎、为爱情挣扎……他们都是可悲的笑话。

过了好一阵，太子方气急败坏地出来。缓了两口气道：“我求了母亲，此事不能深追究。他荒唐事太多，杀头虽免了，要流放。”他又恢复成那淡淡的笔直的喉咙，“你亲自送他，只有你我才放心。”

容与知道，这结果少不得是拿一些切身利益换来的。天后不做赔本买卖，他恍惚看见珠帘后那张文细的红唇。和自己的儿子讲条件，也是毫不含糊的。

他俯身下来打拱，“请殿下放心。”

李弘微点一下头，拔过身去看外面景色，眼神空荡荡没有焦点。

容与引他出去，到正衙里嘱咐人敬茶来。弘趺坐在席垫上，定定看着竹篾起伏的纹路，脑子发胀，头痛欲裂。

“他总是这样……”他扶着额喃喃，“办事不计后果，想一出是一出。朝中大臣府里多的是女儿，去了姓杨的还有姓裴的。凭他一己之力，能够阻止多少回？”

容与面上不动声色，心里却暗自惊讶，没想到他们之间的事，太子居然会亲口承认。大约是伤心到了极点，迷茫到了极点，当真是无路可走了。他认识太子虽不算久，但两三年的时间也足够读懂一个人了。他是储君，有很多的身不由己。自小受严格的教育，即使最亲近的人，也会下意识地防备，因为出于自我保护的本能反应。

他不方便发表评论，只道：“流放，也许是桩好事。”

弘的嘴角沉了沉，“不知道……我心里没底。”顿了很久才道，“我希望他活着，眼下艰难些，以后会好的。容与，请你务必帮我的忙，我的身家性命都押在你身上了。”

他愣了愣，莫非还要生死与共么？他惶恐起来，最后会审的结果流放无疑，但是中途会不会接到密旨就难说了。万一蓬莱宫下令叫杀，届时他又如何处理？

他沉吟半晌，的确是个棘手的难题。忠义安得双全？局势瞬息万变，他也有束手无策的时候。太子这里巴巴儿看着他，等他立时答复。且有那么重的话扔给他，他不得不审慎。

“殿下信得过容与，容与定当尽力而为。”他计较良久，也只得这样回话。

太子嗟叹着点头，料着他是有把握的，便不再说什么了。

天边残阳如血，这样人人自危的年月里，谁又是真正做得了自己主的！

会审就是装装样子，罪状都是现成的。两天之后判罚下来了——贬黜周国公，恢复本姓贺兰，流放雷州，永世不得还朝。

这是明面上的敕令，临动身时容与果然接到天后手书，简单四个字——“扑杀此獠！”

他把羊皮卷掖在腰封里，在无人送行的夜里，率众押解贺兰上路。

长安到雷州路途遥远，加之越往南天越热，先头几天还规规矩矩上枷坐囚车，后来就不成了。贺兰从小金尊玉贵，没有受过半点苦。日晒雨淋里奔波几千里，又不得自由，虽然咬牙不吭声，却也已然是奄奄一息的惨况。

半月后到韶州，又遇着接连的雷雨天气。官道两头一望无际，走了几百里没有人烟。豆大的雨点砸下来，黄土垄道上的灰尘扬起来，厚厚的一层，呛得人几欲窒息。

贺兰终于开口说话：“上将军，避避雨吧！”

容与回身看那张胡子拉碴的脸，淋得水鸡似的，仍旧是一种荒漠的神气。心里可怜他，因对左右道：“再过六里地有官驿，脚下加紧点儿，一盏茶的时候就到了……给他去刑，送件油绸雨衣过来。”

贺兰笑嘻嘻地冲他道谢，他也不理会，一行人快马加鞭直往前赶。穿过雨帘渐渐看见一片低矮的灰瓦院落，门前竖着旌旗，门框子两掖还残留着斑驳的对联。驿门大开着，廊庑下站了个驿丞。看见一队飞骑打扮的人到了门上，慌忙打着伞迎了出来。

那伞是把看得见天的破油伞，外面下大雨里面下小雨。他也闹不清谁是谁，只管叉手行礼，“将军们路上辛苦，快进里面歇歇脚。卑下这就嘱咐人开炉子，给将军们生火做饭。”

贺兰老大不客气，“那谁，驿丞！先给我打水准备胰子，叫我好好洗洗这满身污垢。”又靦脸对容与笑，“上将军答应么？”

容与皱着眉点头应了，这一路来倒比贺兰的心思还重，身上那道旨意焐得发烫，到底怎么处置才好，他拿不定主意。再瞧瞧这泼天盖日的豪雨，私下揣摩着，似乎是该寻个机会和贺兰好好谈谈了。

第一百二十一章  此生

随行的北衙卫都聚在厅房里打茶围，等着后厨上酒菜。

容与端了盅银耳去找贺兰，许久他才披了衣裳来应门。屋里灯光跳跃，那个落拓的身影投射在直棂后的宣纸上。一点点挪过来，渐渐缩小，变成个苍白可怖的剪影。

来时的那条官道属于比较冷落的，走的人少，驿站便少有养护。年久失修下，砖立柱加土坯的墙壁微有倾斜，挤压了门框子，因此开关会发出骇人的音量。拖腔走板的叽嘎呻吟叫人牙槽发酸，仿佛荒芜的山村野店，更添了诡异莫测的味道。

贺兰洗漱完了，刮了胡子，换了干净衣裳，又是一副头光面滑的纨绔样。倚门一笑道：“上将军来了？想是我的时候到了吧？”

容与看他一眼，他是聪明人，早就料到了全局。

他让了让，“上将军请。”

容与迈进屋子里，四下打量一番。面南的高台上铺了篾席，中间一方矮几。几上掌了盏油灯，灯芯挑得不高，光线便不甚好。他把手里的盖盅搁在那里，“饿了么？先吃点东西。”

贺兰浪荡地晃过来，不道谢也不推脱，自顾自盘腿坐下来，边揭盖儿边道：“死也要做个饱死鬼。”舀了勺放进嘴里咂咂味道，“炖得挺入味儿，就是不够甜。”

容与看着他灯下的脸，晒黑了不少，颧骨突出，眉眼低垂。在淡黄的光晕里，睫毛脆弱得像白色的蛾翅，堪堪歇在消瘦的两腮上。

曾经风光无限的人，落得今天这样下场，难免叫人唏嘘。他别过脸轻叹：“朝中和你交好的人都发配岭南了。”

他手上一顿，“是我连累了他们。”他把勺子搁在托盘上，慢吞吞拿巾帕抹了抹嘴，“其实我没有真正交好的朋友，天后这样，无非是趁机肃清政敌罢了。女人有这样深的心思很可怕，再过不久，这天下该姓武了。”

容与不置可否，近年圣上头风病愈加厉害，天后主持朝政驾轻就熟，满盘在握已是定局。稍假时日，要扭转乾坤易如反掌。

贺兰苦笑，“可怜弘，将来怕是要和自己的母亲夺天下了。”他向他伸手道，“懿旨呢？让我拜读拜读。”

容与把羊皮卷扔给他，他盯着那四个字看了半天。一个手指头比在“獠”字上，用奇异的口吻说，“当初杀褚遂良也用这个比喻，我好歹是她外甥，这么说太不念旧情了。”

死到临头还在扑杀密旨上计较用词，贺兰敏之算是开天辟地第一人了。容与是见怪不怪的，他收回羊皮卷重又塞进腰封里，淡淡道：“我感念你对暖儿的好，杀了你她会恨我。之前孰是孰非也不去辩论了，再往前就是雷州，叫雷州刺史插了手反倒麻烦。我不动你，趁着天黑你逃命去吧！找个地方隐姓埋名好好活下去，别辜负了殿下对你的一片深情。”

贺兰意外地抬起眼，“你这是违抗敕令，事情败露了，连你也要受牵连。”他笑了笑，“还有，天后要验看物证，你上哪里寻我这么漂亮的耳朵去？”他指指自己的右耳，“我耳廓上有两颗痣，一颗在明处，一颗在暗处，你能找到一样的来顶替么？”

容与抿起嘴，半晌才道：“这个你别操心，顾好你自己就成。外头的全是我的亲兵，只说你跑了，他们定然心照不宣。”

贺兰听了，不无感慨道：“没有交你这朋友，是人生一大憾事啊！”

容与瞥了他一眼，“若是交了我这朋友，你才真是死定了。”

他哈哈笑起来，“是这话！你若是我朋友，这会儿也该在去岭南的路上，便没有人肯舍身搭救我了。”顿了顿道，“你替我带句话给弘，就说杨家娘子毁了清白不假，但不是我干的，我对他问心无愧。”

容与突然觉得他可怜又可恨，让别人施暴，比他自己动手更恶毒千百倍！

“你真自私！”他带着鄙夷地说。

贺兰嘲讽地吊起嘴角，“你不自私，所以戏弄两个女人的感情？我告诉你，天底下没有不自私的爱情，如果你可以游刃于两个女人之间，就说明你哪个都不爱。沈大将军，用心对待暖儿吧！她很难，比你想象的难。”

他被戳到了痛处，变得不耐烦起来。转身道：“后院马房里留了匹没有卸缰的马，我给你准备了盘缠挂在辔头上。你寻个机会从后窗出去，别回头，上了马一直往南走。”

贺兰怔怔看着他，眼睛里藏着晦暗的东西，因为憔悴得眼眶陷下去，越发像口看不见底的深井。

他不再停留，边走边道：“这会儿都在吃饭，外头雨又大，马蹄奔起来也听不清楚。准备准备，快走！”

他沿着廊庑走到屋角，叉着腰仰天对漆黑的夜呼出一口气。已经仁至义尽，该做的、不该做的他都做了，接下来只看他自己。在他辖下不需要运气，那些副将必然是听见也当作没听见。如今他只要考虑往哪儿逃，自然是越远越好的，这样的一张脸，太引人注目。最好是到关外去，放下仇恨和野心，他至少还有几十年的活头。

他举步进了厅堂，两桌人见了他都站起来。他压了压手，“别停筷子，一路上辛苦，今天好好歇歇，等雨停了再上路。”

中郎将冯河道：“这场雨不知下多久，日头一出，又热得要人命。”

“岭南的天气的确和长安不同，后劲儿可足。”众人纷纷附议。

两个驿丞端着漆盘上菜，嘴里应道：“岭南过了中秋还有阵子热的，前几天有七八个朝廷买办路过这里换马，开箱子看瓜果，坏了一大半。没办法，只好全撂下了……”手上殷勤让菜，又给容与斟酒，边道，“急得什么似的，忙又折回去重办。说太子殿下大婚，婚宴上要用，少一点儿都不行。”

容与奇道：“殿下婚宴不是取消了么？”

小胡子驿丞道，“听说太子妃换了人，是裴行俭裴阁老家的娘子。六礼送过府，一放定就拜堂成亲。将军们赶路不知道，城里可是张灯结彩普天同庆的。”

容与方想起来，那天太子李弘说“去了姓杨的，还有姓裴的”。有人填空缺是肯定的，只是没想到这么快。他心里说不上是个什么味道，除了替贺兰惋惜，再没别的了。一条命换一个太子妃，可是他又有几条命呢？

一顿饭在副将们放松的调侃声里结束，所有人闭口不谈贺兰，似乎是不想叫这里的驿丞听见。又或是难得松泛，避免造成逼仄的气氛。

容与心里盘算着，他这会儿应该是走远了吧！走远了好，天高任鸟飞，远离了痛苦的源头，也许一切都会安逸起来。

他抚抚膝头的皱褶起身，外面湍急的雨势打在青石板上，聒噪一片。他心头沉甸甸的，如今该想想怎么解决那一只耳朵的问题了。武后和一般女人的确不同，每次密旨杀人都要割朵做见证。不是让身边内侍查验，是亲自过目。所以朝中有个传闻，当天后仔细留意你的耳朵时，你就要加倍小心了。天后对人耳可是极有研究的！所以要蒙混过关，真不是一件容易的事。

正有些愁眉不展，出去看马的冯河熄了伞进来，脸上还残留着震惊。容与只道他是发现少了马，谁知他哑然道：“大都督，贺兰敏之自尽了！”

他脑子里轰然一炸，“什么？”

边上谈笑的郎将俱是面面相觑，冯河咽了口唾沫，“就在马棚边上的亭子里，卸了马缰，自缢了。”

“死了？”他的心一直往下沉，慌忙跑了出去。

天上雷声隆隆，雨打在眼睛里，冲得两眼直发涩。冯河已经把人放下来了，就那么直挺挺地躺在地上。一道闪电划透半边天，照亮了贺兰苍白的脸。他拿目光询问查验的人，副将探探鼻息，蹙眉摇头。

他上前把脉，半点起伏皆无。可能是有阵子了，身体都发僵了。容与垮着肩，心蓦然凉到了脚后跟。

为什么要死呢？明明够着了马，挥一挥马鞭就能逃出生天。就只一步之遥啊！人算不如天算，许是让他听见了太子大婚照旧的消息，心灰意冷了，再没了活下去的勇气。

他的嘴角直往下垂，虽然见惯了生死，也看得淡了，可是贺兰这样浓墨重彩的生命，消逝得如此彻底，着实让人震撼。他还记得他站在宫墙下拈花一笑的模样，而今成了一具冰冷的尸体，他简直有些不知所措。

他不忍再看，回头问：“附近可有丧铺？”

几个驿丞呆若木鸡，听他问话方回过神来。上下牙错着，磕得咔咔直响。鞠躬作揖道：“回将……将军的话，最近的也……在二十里外。”

“去……”他哽得说不出话来，缓了缓才道，“要最好的棺椁，还有祭奠的丧仪，一样也不能少。”

驿丞领命去了，两个副将明白都督的意思，拆了门板来抬人停灵。容与亲自给他打伞，护送至驿站厅堂里，看着他们搬条凳铺排，人木木的，唯有叹息。

冯河过来，低声道：“事已至此，没有转圜的余地了。标下知道大都督心里不好受，但万事大局为重。”

他的用意不言自明，就是那一只耳朵的问题。眼下人死了，所有难题也迎刃而解了。奈何容与却松快不起来，冯河这会子提这个，叫他极其反感。因愠怒道：“且从长计议。”

冯河冒险道：“人死如灯灭，生前的事，死后都归了尘土。大都督身系皇命，国公定然是可以体谅的。”

“别说了！”他低叱，指指停放在那里的人，“你在与虎谋皮，当着他的面么？”

冯河怏怏缄默，此时的确不宜商议这件事。汉人历来讲究全尸落葬，少了哪里都不得投胎做人。他想了想，试探道：“我们乡里有个替代的法子，标下去寻块木头来，雕成耳朵的样式。”

木头耳朵……下辈子会是个聋子吧！他乏力地闭闭眼，似乎也只有这样了！

“你去找来给我，我自己雕。”他说，背过身去，红了眼眶。

第一百二十二章  难双

没有唢呐笙簧、没有高僧超度、没有号哭不舍，连披麻戴孝的都没有。一帮子男人，沉默着守灵、沉默着点香上供奉、沉默着盖棺发送。这样草率仓促的丧事，说不出的辛酸和凄凉。

容与最终没下得去手，还是冯河代劳的。他也没法子保管那只匣子，曾经有过很多次同样的任务，但这次是最叫他不舒服的。因为带了个人情感，他发现自己什么都做不了。下面郎将觉得意外，只有自己知道这件事对他产生了多大的触动。唯一一次无关政治和野心的屠杀，贺兰是为爱送命的，和那些心机深沉的政客不一样。

出殡的时候雨停了，云层厚重，没有太阳。墓穴是临时选的，找了个山清水秀的地方暂且让他落脚，等日后寻了机会再行迁葬。

回来比去时快得多，日夜兼程，只用了一半时间便到了长安。踏进皇城头一件事就听说太子和天后闹翻了，武后为了让弘死心，并没有刻意隐瞒扑杀贺兰的消息。太子闻讯悲愤交加，政务是不管了，自己关在东宫，连着两天粒米未进。李弘自小身子孱弱，这回伤筋动骨，很快便卧床不起了。

容与和冯河入麟德殿见天后，武后坐在帘子后头，听他描述经过，沉默良久方道：“可怜我姐姐，半点骨血都没留下。一个枉死，一个该死，怪得了谁？”

那个尖利单寒的喉咙，泄露了一颗被权势腐蚀的心。这样冠冕堂皇的人，的确适合坐在那把交椅上。容与面上澹宁，垂眼道是。珠帘后出来个内侍，他示意冯河把匣子呈上去，便在一旁静静待命。

隐约听见木匣开盖的声音，这样的天气没有冰渥着，不知道那只耳朵成了什么样。也许腐烂了，也许还生了蛆虫，天后这等胆色，叫须眉汗颜。

许是查验确定了，武后换了个略微轻快的声气，“你前头关押兆奚，这件事我便不予追究了，想必你有你的道理。我知道你和太子有些交情，重情义固然可贵，审慎却也是要紧的。你加官以来我一直看在眼里，也颇器重你、信得过你。你是稳当人，我瞧比那些只会耍嘴皮子功夫的强得多，可不要叫我失望方好。”

容与心下一凛，他扣押兆奚的目的当然瞒不过武后，武后对他也留了一份心。所幸这趟证明贺兰死了，否则接下来他连自保都难。这是真正的伴君如伴虎，圣人和她的角色完全对换了。大唐的天子，反倒没有这位“天下第一后”难对付。

君子审时度势，以后的岁月里，只怕要忠心依附她，才能求得平安富贵了。

他谦卑地揖下去，“臣自当誓死效忠天后，以报天后知遇之恩。”

珠帘后嗯了声，又道：“弘抱恙，你去瞧瞧他吧！你们年轻人说得上话，替我劝劝他。”言罢长叹，“他如今见都不愿见我，他一定恨我，恨不得我死！”

说到最后竟是咬牙切齿的，容与背上淋淋出了冷汗。武后眼里只有两种人，一种是臣服者，一种是敌人。如果不服管教，就要被铲除。不管对方是谁，政敌也罢，亲人也罢。

同她对话要分外小心，他忖了忖道：“殿下仁厚，且尚年轻，不懂天后一片苦心。天后宽宏，定然不会同殿下计较。臣这会子过去，能否劝动殿下也不得而知。臣虽浅薄，但也势必尽力而为，请天后放心。”

武后似乎还算满意，“如此甚好，爱卿去吧！”

他松了口气，领旨躬身却行出来。下了夯石台基朝东宫去，过了通训门再往南，东宫莽莽，弘留宿哪个宫也没有定数，只好随手拉了个内侍询问。那内侍请他稍待，自己踅身进了门里找人，一会儿请出了东宫总管郑暍。

“哎呀上将军！底下人不懂规矩，叫上将军久等了。殿下在丽正殿，奴婢给上将军带路，请上将军随奴婢来。”那郑暍一甩拂尘，扭着那水蛇似的细腰替他引道。边走边回头说：“上将军好歹规劝，殿下这两日……不好。”

容与唯觉心惊，“怎么？”

“喏，不就是贺兰敏之的案子么！”郑暍揉着眼皮道，“殿下那日和天后起了争执，奴婢不敢近前，只敢远远听着。母子两个吵得很厉害，还翻出宣城、义阳两位公主的事。天后指责殿下‘愚不可及’……”他战战兢兢左右看看，压低了嗓门道，“天后一走，殿下便绝食了。到今日戌时满三天，怎么劝都没用。奴婢回禀过蓬莱宫，可是在日头底下站了两个时辰，天后竟一句话都没派人传出来。”

心里只装着天下的女人，小家在她眼里并不重要。横竖儿子多得是，李弘仁孝有余，武略不足。也许她早动了废太子的念头，只差加上最后一捧火。

“殿下现今如何？”将近丽正殿，他抬头望，斗拱飞檐，庑殿顶下的金字匾额在日光下熠熠生辉。

郑暍摇头道：“肺疾愈发厉害，又不肯传御医。”

容与不言语，沿着台阶进殿内。四周寂静无声，宽广的地罩顶上挂着淡黄的绡纱，东面一排槛窗洞开着，风一吹，满殿的帷幔鼓胀飞扬起来，有种幽冥般阴戚的感觉。

郑暍佝偻着背走了两步，带着胆怯的语气试探着叫：“殿下？太子殿下？”

没有人回应，宫殿纵深处昏暗而模糊，青黑的芯子仿佛张开的大口，随时准备吞噬。

光要甲发出细碎的金属碰撞声，他迈了一大步，拱手道：“臣沈容与，求见太子殿下。”

仍旧是一片静谧，或许不在这里吧！正是犹豫的时候，帷幔后面转出个人。赤着双足，披散着头发，宽袍大袖直飘坠到地上。猛然一阵风吹过，头发和襕袍漫天飞舞，整个人似乎要被带飞，叫人剌剌惊惶起来。

“你还敢来？”分明气涌如山的指责，却因为中气不足，变得毫无气势。

容与知道贺兰的死，他少不得要算在自己头上。当初他托孤似的把贺兰托付给他，他没能力挽狂澜，叫贺兰客死异乡，他的确是有愧的。

他垂首道：“殿下息怒，臣是情非得已。”

太子红着眼，上前一把逮住他的衣领，用力撼道：“你答应过我的！你做到了么？你说……你可是答应过我的？你说……”

他也自责，也遗憾，但真的是无能为力。他不能挣脱，只好由得他晃。等他发泄尽了，浑身瘫软下来，他方回身对郑暍道：“我同殿下有话要说，请公公殿外候着。”

郑暍一迭声道是，哆哆嗦嗦抱着拂尘退了出去。他叹息着去扶弘，却被他格开了，“我看错了你，你是母亲的狗腿子，你眼里只有她的懿旨么？你听好，有朝一日本宫登基，第一个拿你镇军大将军开刀，来祭奠贺兰的亡灵！”

容与看着他，他的话没有多大杀伤力。他一向有把握，看事也极准，弘能否登基，里面存在太多不确定因素。若怕他将来报复，未免太过杞人忧天了。

叫他唏嘘的是人性！在身边的时候不懂珍惜，等到失去了，便要走火入魔。他开始强烈思念布暖，不知她现在怎么样。他走之前疏通了路子，一去月余，她应该已经调至中书省了吧！

他焦急起来，急着去见她。便也不兜圈子了，直隆通道，“到了那时，微臣听凭殿下发落。微臣不辩驳，只是把事情经过告知殿下。贺兰是自缢而死，并非臣所杀。臣原本备了盘缠和马，让他趁着天黑逃命，可是他却卸下马缰自挂于角亭。等臣发觉时，早已经气绝多时。”他顿了顿，调整一下语气方又道，“人死不能复生，殿下请节哀。贺兰走前托臣带话给殿下，他没有对不起殿下。他在感情上对殿下……从一而终。”

他说完了，自己也恶寒了下。从一而终这词用得真是极不恰当，这样形容男人听着很怪异，但也出于无奈。他向来对断袖之癖就不认同，男人同男人的爱情再可歌可泣，认真论起来还是别扭的。

弘是漩涡里头的人，在他听来却是十二万分的震撼。扶着抱柱感慨良久，复凄然问：“他还说了什么？”

“贺兰请殿下保重，”他不得不编出些说辞来安慰他，舔了舔唇道，“将来总有相逢的时候。臣也参不透，或者是说轮回之后再来寻殿下吧！无论如何请殿下仔细作养，旁的且不论，贺兰如今草草埋在韶州官道旁，殿下不想给他另择吉地牵葬么？”

弘空空垂着双手，仿佛神魂皆已经脱离了躯壳，颤巍巍在那里站了很久，一声不吭。

容与下意识环顾，东宫才办了大婚，照理应当留有喜庆的余韵。可目下看来，萧瑟之外再无其他。不情不愿的盲婚，葬送的是两个人的一生。

弘渐渐回过神来，长出一口气，“我明日着人篆刻墓志铭，等碑刻罢再往韶州运。墓志……你说怎么写才好？”也未及容与接口，他背着手痴痴面壁道，“冲襟朗鉴，风度卓然。鸾章凤姿，居然物外。挥撼动风云，顾眄生光彩……然一迁丹徼，遽变缇灰……呜呼哀哉！”他几乎用上所有溢美之词，最终痛彻心扉地顿足一叹，再压抑不住，掩面痛哭失声。

这样一个温和善性的人，哭得如此悲怆。他想不出劝谏的话，任何开解都不足以填补他失去大半条命的痛楚。他除了看着，别无他法。

大殿外的内侍宫婢不知是从哪里冒出来的，黑压压在廊庑下跪了一地。郑暍进来，惶惶不安地膝行过去，连连泥首道：“殿下……殿下，保重金体……”

容与在郑暍肩头压了压，“叫他哭，哭过就好了。你让人备些参汤粥米，好歹求他喝一些。再这么下去，恐怕身子撑不住。”

话毕退出正殿，放眼看去，东南角上一株白玉兰迎风颤着花瓣。巨大洁白的一团，原先是惹人喜爱的，现在却叫人十分沮丧。

甬道那头，几个宫婢簇拥着一位宫妆丽人匆匆而来。他眯眼看，那女子眉心贴着云母花钿，额角有鲜亮的斜红，两鬓的茶油花子在太阳底下斜折射出耀眼的光。看打扮，十有八九是新纳的太子妃裴氏。

他让到玉阶旁俯首行礼，那裴妃大概是被哭声引来的，脸上还残存着惊恐慌张的神情。瞥了他一眼，脚下顿住了，欠身道：“上将军有礼。”

容与越发揖下去，“殿下客气，微臣不敢当。”

原当她会急着朝殿里去，可她脚下却徘徊起来，要走又不敢走的模样。看着丽正殿，嘴里喃喃着：“这算怎么回事呢、这算怎么回事呢……早知道这样，我宁肯当姑子去啊！”然后转过脸来，怔怔望着他，“上将军，你为什么要杀贺兰敏之？你杀了他，害苦了多少人！”

容与紧抿起唇，突然觉得深深的无力。这个逼仄的年代，看来所有人都要疯了！

第一百二十三章  俯仰

凤阁的中书令端木匪人是容与好友，布暖调职中书省，起居待遇都和兰台时差不多。加之她不是个跳脱人，适应能力也可以，到了新地方愿意扎根下来，因此和上峰们相处也甚好。

中书省掌制令决策，是机要部门，这点和兰台不同。如今她的差事虽轻省，但行动受控制。凤阁规矩严，禁漏泄、禁稽缓、禁违失、禁忘误，单这几点就要受极大的约束。中书省官员是阶梯式的排列，她只是个从七品职位，因此直接受命六品通事舍人。活计不甚多，却比较繁复。舍人掌朝见引纳，殿廷通奏，四方纳贡出入礼节，军士出征受命劳遣。她是个打下手的，奔波的差使干不了，只在省内负责些杂项，基本上还是以抄录拟书为主。

贺兰的死讯她已经听到了，除了痛哭，不能为他做别的。好后悔，他上路去雷州的时候她没能送他。他事事关照她，自己连见他最后一面都办不到。

有时她站在窗前眺望兰台方向，恍恍惚惚能看见他的笑脸。不羁的，带着三分坏，最典型的贺兰式的调侃。然而一切都是空的，人死如灯灭，他就这样消失了。不管曾经多么的火树银花，到最后僵硬、腐烂，都归作尘土。

着实可怕的人生经历！她第一次感觉到，死亡原来离她如此近。有时她会梦到他，半夜醒过来坐在床头缅怀他。想着念着，然后眼泪就泼泼洒洒流淌下来。他是个情有可原的荒唐郎君，其实如果能够走近他，他比任何人重感情，他是个不折不扣的好人。

她辗转打听到，押解他的将领是舅舅。本来贺兰要流放到雷州的，可是却在途中丧了命。她知道是因为武后的懿旨，可是她依旧恨容与。她现在不得不停顿下来理清脑子里那些风花雪月，舅舅也许不是她想的那么简单。十年间从四品擢升至从二品的人，是可以一眼看得到底的么？手腕强硬，表面伪善，为了头上那顶乌纱帽，他可以负尽天下人。

她爱的人，为什么是这样的！是她的爱情太热烈，蒙蔽了自己的眼睛么？他杀了她的朋友，他怎么可以这么残忍？听说还要割耳为证，她简直要疯了——贺兰好可怜啊！死无全尸，不能轮回，还有下辈子么？这个傻瓜，当初要是听她的劝，放弃长安的一切挟资远遁，如今可能天高月小下浊酒一壶，徜徉在盛世繁华的别处。可是他放弃了，落得这样可悲可叹的下场……

他说过，活着保护她，死了要保佑她。她常常忙完了静下来，枯坐一阵子，突然觉得他就在不远处看着她。再自己劝自己，贺兰一直孤苦伶仃，现在和父母家人团聚了，也好！没有葬在长安，不必给荣国夫人随葬，也好！

可是真的好吗？她捧着脸，胸口闷闷的痛起来。他经受了什么？折磨么？痛么？恐怕任何人都无法想象。

只是再伤再痛，日子总要过的。她封好封套起身送文书，走到滴水下时，正看见端木匪人和容与，边说笑着边朝这里来。明明一张熟悉的脸，现在竟变得那么陌生。他还在笑，依旧是自矜的神气。从容的，轻描淡写的，仿佛什么事情都没有发生。

她心里狠狠缠斗，两种冲突的情感，把她煅烧成一块坚硬的铁。

“冬暖过来！”端木匪人招了招手，平实的脸上带着和蔼的表情，对容与道，“司簿不简单，静得下心，沉得住气，是个能堪大任的姑娘。”

容与听了欣慰一笑，“给你添麻烦了，近来事务缠身，也腾不出空来。昨日才回了京畿，我心里记挂着，旧时的友人该聚一聚了。明日家下设了家宴，你带嫂夫人一同过府，咱们兄弟叙叙旧。”

端木欢喜地在他背上拍了下，“如此甚好，我也不客气了。细算算，自从朝廷禁止结党来，里头有七八个月，人人自危，弄得朋友都疏远了。”又兴致勃勃地问，“还有谁？听说晤歌洛阳的差事都办完了，他回来后我还没见着他呢！回头打发人给他传个话，我想起来你们如今是儿女亲家，那我明日带上司簿，老夫人定然惦记外甥女，也叫晤歌和冬暖团聚团聚。”

容与听了，神情有些不自然，转瞬复又笑应道：“那再好不过，你带着回来师出有名，宫门上也少了盘诘的麻烦。”

端木颔首应了，又道：“那你们甥舅说话，我那里还有公文要看，就少陪了。”

容与道了谢，目送他走远，方转过身看布暖。

一月未见，她好像长高了些。见了他并没有笑意，眉眼间有种凄寂疏离的味道。他想她大概也忌恨他，这趟差事办成这样，人人都恨他么？他简直有口难言，心里的苦闷和谁去说呢！

“暖儿？”他放缓了声气，“怎么了？怎么这副脸子？”

他竟还有脸问？她觉得不可思议，他的作伪功夫真是高明！

他伸手拉她，转到殿后背阴的地方。她觉得反感，挣开了他道：“你别碰我，你的手脏，别带累了我。”

他愕然，“为了什么？是为贺兰的死？”他被愤怒冲昏了头，别人误会没什么，为什么她也跟着责难他？不问情由，憎恨他，鄙视他，难道一夕之间爱都没了吗？他突然发现自己活在多大的悲哀里，处处赔小心，处处落埋怨。

布暖实在是忍不住，她有一肚子的气要撒，不管怎么样，贺兰死在他手里，这是事实！她攥起拳头，“你杀了贺兰，我恨你一辈子！你这个道貌岸然的伪君子，你手上沾满了贺兰的血，还在我跟前装得云淡风轻？我瞧不起你！”

他听得瞠目欲裂，“你讲不讲理？万事总要问个情由，你这是一棍子打死人么？朝堂之上还容人辩驳，你倒比皇帝还专制！”

“你有什么可辩驳的？为了你的高官厚禄，为了你的荣华富贵，天后发什么令，你就办什么差。难道不是么？”她边哭边道，“我看走了眼，我以为贺兰在你手里总是安全的，你好歹会保他一命。可是你杀了他，还割下他的耳朵邀功请赏，你还是人吗！”

他的脸色发青，贺兰的死对他的冲击有多大不足为外人道。他原先还有别的念想，冲动之下兴起过要和她双宿双栖的念头。可是现在他冷静下来，他必须正面看待这个问题。错误的爱情没有好处，贺兰因此送了命。难道他要步他的后尘么？自己也好，布暖也好，都经受不起这样大的震动。

何况她还质疑他，最叫他失望的就是这个。她信不过他，要构建起共同的将来就无从谈起。只要遇上一点点的不顺利，便会出现无休止的争执。这种生活不是他想要的，再深的感情也经不起现实的腐蚀，他们之间的默契，还远没有到可以生活在一起的程度。

他点点头，“你说得对，目下的大局势，容不得我想太多。你没有听说么，凌烟阁学士一一被铲除了。下一个轮到谁，还没有定数。不杀别人，就要被别人诛杀，你希望死的人是我吗？”

她骇然怔在那里，她当然不希望他遭受这样的命运。若是他死了，她也活不下去。可是怎么办，她心里有太多的怨恨。从他一次次的逃避闪躲，到现在贺兰这件事,像不断垒起来的石块，积压成山。她觉得他离她越来越远，况且他要成亲了，再过不了多久就成为叶知闲的丈夫。越发的洪荒相隔，杳杳触碰不到。

她是出于恐惧，她不知道后路在哪里，可能真的要借这次做个了断了。

“我知道你和贺兰有交情，他死了你难过。”他嘲讪道，“倘或死的人换作是我，你都没有这么痛心疾首吧！布暖，你知道什么是爱吗？你说你爱我，是经过深思熟虑的吗？”

她迎风大哭，“我当然爱你，你凭什么来怀疑我？可是我再爱你，也不能容忍你杀了贺兰！他是个可怜人，他卑微地、忍气吞声地活到现在。最后死在你手上，死后还要遭你蹂躏亵渎……”她咬牙切齿，“你有多狠的一副心肠啊！哪天要你杀我，你一定连眼睛都不眨一下！”

他真的感到前所未有的乏力，他满腔的爱，换来她满腔的恨。

何苦呢！他背靠着宫墙怅惘，到此为止吧，对两个人都好。

他忍着肺叶里尖锐的痛望着她，“布暖，我知道你恨我。但无论如何，我不能枉担这罪名。你听好，贺兰是自裁，不是我杀的。我没有把他抛在荒郊野外，虽说丧仪从简，好歹把他发送了，我对得起他……至于割耳，的确是不得已而为之。人既死，我若是妇人之仁，害死的不单是自己，还有同行的十三位郎将。你就算再怨我，我也不后悔。我是统帅，要为全局着想。十三条人命，岂是儿戏！”

他说得头头是道，她倒是怔忡了一阵子。思量下来，似乎也颇有些可信度。莫非真的错怪他了？可是宫里都在标榜上将军多么伟大，杀贺兰，平民愤，难道那些传闻都是假的么？

她迟疑着，“真不是你杀的？”

他别过脸不看她，“我原已经打算放他走，可他却自缢了。想是听到太子大婚的消息，心灰意冷了吧！”

“是这样吗……”她讪讪道，瞥他一眼，觉得脸有点没处搁，“是我孟浪了，没弄清楚就冤枉你。”

他习惯性地抚了抚左手的小指，淡淡道：“说明白了也好，我是不想叫你误会一辈子。才刚中书令的话你也听见了，明日府里有宴，你随他出宫回府，给外祖母请个安。我和知闲下月完婚，缁仪都备妥了。自打外祖父过世，府里还没办过喜事呢！你也瞧瞧，凑凑热闹吧！”

她茫然凝视他，他们之间的事，黑不提白不提的，含混带过了。

她的心直往下坠，两下里都缄默着。屋顶上的风吹过去，树顶枯黄的叶子纷纷掉下来，这寂寂的一刹那这样漫长。

原来转眼，已是秋天了。

（上卷 完）

目录

第一章 近孤山

第二章 聚睢盱

第三章 总轻负

第四章 闲处看

第五章 莫相违

第六章 千古调

第七章 自悲凉

第八章 归来路

第九章 寻芳草

第十章 欲断肠

第十一章 却无情

第十二章 真堪惜

第十三章 谁同醉

第十四章 花同梦

第十五章 蛾眉巧

第十六章 日犹长

第十七章 压重门

第十八章 别有肠

第十九章 玉成尘

第二十章 晚来风

第二十一章 更凋零

第二十二章 自难忘

第二十三章 归来意

第二十四章 如许恨

第二十五章 愁未醒

第二十六章 异时对

第二十七章 料峭寒

第二十八章 难轻诉

第二十九章 渐分明

第三十章 拂红尘

第三十一章 梦中身

第三十二章 翠眉颦

第三十三章 恨无常

第三十四章 非我有

第三十五章 怎忘得

第三十六章 恨绵绵

第三十七章 东南别

第一章  近孤山

沈府筹办家宴，蓝笙太阳还未落山就来了。照他的话说，他既然一只脚踏进了布家门，四舍五入地算，怎么也有半脚踩在沈家门槛内的。所以是自己人了，也用不着太拘礼。

“许久没见老夫人了，今儿特地来得早些，陪老夫人打打茶围。”他说，指使人往园里抬瓜果和腊味，边道，“天眼见凉下来了，我在洛阳得了些孝敬，大多是陆上干货，也有建安来的海货。日后两府更有瓜葛了，两边匀一匀，都尝个鲜。”

蔺氏在一旁啧啧道：“你有心，家下大人用着就是了，还惦记我们。”

蓝笙咧嘴一笑，“老夫人别客套，是郡主让我送来的。”

蔺氏恍然道：“我险些忘了！知闲，快让先生写帖子，请郡主郡马过府来聚。回头暖儿要回来，殿下最疼她，她们婆媳家里见了也好说话。”

边上知闲低眉顺眼应了，乜了乜蓝笙，吊着嘴角道：“你可算得偿所愿了，不过还是仔细些，好生待我家暖儿。她脑子活络，你要是冷落了她，不定要出什么乱子呢！”

虽是笑着说，话里轻蔑的味道也能嗅出来。蓝笙犹疑地看她，暗忖她大约是察觉出什么动静了。否则她再刻薄，也不会当着老夫人的面这样说布暖。

蔺氏蹙眉道：“你是长辈，嘴下留点神。想到什么冲口而出，叫人听见了像什么！”

知闲方不情不愿地道是，悻悻退到蔺氏身后去。

蓝笙只做木讷，面上不搭理她，心里也可怜她。他认识容与二十来年，他是个什么脾气自己都了解。容与不爱知闲，从和她定亲开始就没把她放在眼里过。她得不到爱情，却要守着婚姻的空壳过一辈子，的确值得同情。一个苦闷的女人发两句牢骚，于他来说见怪不怪。

蔺氏转头看，“六郎说了要早些回来的，想来也快了。晤歌快别忙了，坐下歇会子。”原本就相熟，如今更近了，尤显得亲。热络叫坐在下手，笑道：“真没想到果然有这一天！你也晓得，我前头总推脱，就是顾忌洛阳的那件倒灶事儿。怕万一叫郡主殿下知道，两头都不好说话。如今好了，你不放在心上，我暖儿就有着落了。也合该她是有福的，运气来了城墙都挡不住。配到你家，是前世烧了高香。只是见了殿下我怪不自在的，你瞧这辈分……”

蔺氏讪讪摊了手，蓝笙朗声道：“老夫人不必多虑，辈分的事，我家殿下是处之泰然的。横竖日后见礼的时候老夫人多担待，稳坐高台罢了。至于洛阳旧事，我未同我母亲说起过……”

知闲讥诮一笑，不出所料，这望门寡的大帽子扣着，布暖能踏进郡主府的大门才怪！郡主再宽宏大度，儿子的性命总归要看顾。一个不祥的女人，临要过门就克死了未婚夫，这般名头，论谁都要望而却步。

若不是怕布暖落了空要打容与的算盘，她真想在郡主面前把她的老底抖出来。这样不要脸皮的破落户，叫她嫁进高官望族，真是白便宜了她。她应该配个杀猪宰羊的屠户，或是庄子上又臭又愣的昆仑奴，叫她永世不得超生！

女人的嫉妒心一旦发作起来，简直就是无坚不摧的利器。她思来想去，也罢，蓝笙要是命够硬，且叫他们拜堂。君子报仇十年不晚。等布暖嫁过门再寻时机透露给郡主，届时有她好果子吃的。真真被休弃，可比退婚苦厄得多！

那边蓝笙直言道：“依我看，这事没必要交代得那么清楚。就照原先说的，姓冬，我心里有数就是了。过礼有我亲自操办，瞒下来好，多一事不如少一事。等日后再寻机会，就说布家丧女，过继给姨母家了，也算名正言顺。”他拱了拱手，“所以要请老夫人费心，殿下面前，替晤歌多周全才好。”

蔺氏连连点头，“这个不消你说我也知道，难为你一片情，这样为暖儿着想。我心里很欢喜，暖儿苦尽甘来了，将来也有依。”顿了顿又疑惑，“敬节堂里的事后来怎么料理的？”

蓝笙道：“买通了堂主和门上的婆子，偷着运了个死囚进去，把假布暖换出来了。活口留在那里总归不放心，万一哪天咬出来，要坏大事。索性了结了，一劳永逸。”

蔺氏长长哦了声，“这样好，死无对证，就算日后要翻案，也不怕顶替的人身上出纰漏了。先前那个女孩儿呢？可远远打发了？”

蓝笙道是，“赠她千金，叫她带着孩子远走他乡了。”

蔺氏缓了口气，笑道：“这一来一去使了好些钱吧？你破费了。”

蓝笙看了知闲一眼，其实这事是容与张罗的，他城防上出了问题，有阵子忙得耳朵都摸不着。原打算忙过了再着手那事，没想到容与倒抢先办了。现在听老夫人口气，并不知道事情经过，他便敷衍过去了。若说出来，少不得更要把知闲气得跳脚。

他忙岔开话题，谈谈外头听来的新鲜事。又说起贺兰的死，嗟叹道：“贺兰看似荒唐，其实为人还是不错的。上次洛阳的事，他也替暖儿说了话。到如今落了这下场，世事无常啊！”

知闲却嗤笑，“这种臭名远扬的妖孽能有那副好心肠？莫不是得着了什么好处，才帮衬着布暖的吧！”

这句话引人反感，蓝笙面上阴沉着，不接她话茬，眉头紧紧蹙了起来。

蔺氏也觉得知闲有点不成话，回头斥道：“你是怎么回事？我平素不说你，敬你是个懂进退的孩子。今天竟像吃错了药似的！同个死人计较，损阴骘的！不论他生前怎么样，人死债消，你口下留德吧！”

蓝笙实在坐不住，起身道：“我在酒坊里沽了两缸酒，不知为什么还没送来。老夫人宽坐，我上外头瞧瞧去。”

蔺氏忙道好，正想责怪知闲几句，蓝笙又道：“叶娘子，酒来了不知搁哪里，你随我一道过去？”

知闲怔了怔，料着是蓝笙有话要私底下和她说。她也不怵，正好她心里的窝囊气要找人出。他蓝笙如今是布暖的未婚夫，是不是该管束她？难不成还愿意戴绿帽子么？

她和蔺氏回禀一声，便敛裙跟他出去。转过二门上的女墙，蓝笙停下步子回望她，恶声道：“你发什么疯？夹枪带棍的，打量别人听不出来么？我劝你聪明些，你要找我的茬，我可以不和你计较。可你要是不干不净的泼暖儿脏水，仔细我要了你的命！”

知闲嗬了声，“你撒野撒到沈府来了？我就说了，你能把我怎么样？我若是你，挖个坑把脑袋埋起来！自己的女人管不住，还有脸冲着我大呼小叫！我问你，布暖和容与的事，你知道了么？”

蓝笙睥睨着她，涩然道：“他们有什么事？值得你这么神神叨叨的？”

知闲冷笑道：“你莫装傻，咱们明人面前不说暗话。你和我梗脖子没用，想法子笼络住她，咱们各取所需。若是放任自流，到最后两桩婚事都得打水漂。”

蓝笙不说话，心里考量着，这傻大姐倒不是真傻，这两句话说得还有些道理。如今攻守同盟是一条好路子，两边使劲，但愿能够把他们拉回正轨上吧！

只是知闲这种高人一等的姿态很叫人反感，他哂笑道：“我要挽回暖儿不是难事，倒是你，你和容与怎样，你自己心里不知道么？”

她脸上青一阵白一阵的，倔强道：“没有她作祟，容与和我不是好好的吗！”如果记忆可以有选择的保留，或许可以说服自己，相信事实真的是这样的。

蓝笙看她的眼神多了怜悯的味道，“好吗？容与对你好吗？供你吃穿不愁，但就是不能给你爱情。你别恨布暖，没有她，容与照旧不爱你，你心知肚明的不是吗？不过现在找到个泄愤的理由罢了。”

知闲瞪着他，讶异道：“没见过你这样的人！你这是在护短吗？不去好好约束她，倒在这里和我打嘴仗？”

他傲然道：“我该怎么做用不着你来教，过会子郡主来，我希望你管好自己的嘴。要是再混说，搅黄了我的婚事，到最后拖累的可是你自己。”

知闲像吞了只苍蝇的样子，强忍着和他抬杠的欲望，昂首道：“你放心，这点上你我的出发点是一样的。”

蓝笙脸上含了一点鄙薄的神气，仿佛在怪她收不住容与的心。的确，女人要是有本事，也不至于让男人成为漏网之鱼。可是她的情况有点特殊，因为这条鱼从来没有进过她的网兜里。

她嘴上肯定是不承认的，否则岂不显得她太过无能么！她用同样的眼神回敬他，两个人热闹地打起了眉眼官司。

缠斗半晌，没分出胜负，却听见门上报郎主回府了。知闲撂下他出去迎人，蓝笙后面慢吞吞跟出来。倚着门看，容与下马来，一张千年不变的脸。知闲在边上分外殷勤体贴，接他手里的斗篷，嘘寒问暖一番。他依旧不冷不热，用最简练的话回答她。单音节的词几乎使了个遍，一个字一个字地往外蹦，叫人听得也心寒。

抬头看见蓝笙，顿了顿向他走过来。在他以为他又是嗯啊唔的时候，可算有了句囫囵话。他说：“来了？东都的城墙都完工了？”

蓝笙挠挠头，“可不吗！幸而催得急，再拖上一阵入了冬，天寒地冻的就要耽搁下来。这么算算，得拖到明年开春。”

他嗯了声，两个人并肩往园子里去。大概各自心里都有些芥蒂，以前无话不说，如今竟弄得无话可说。

“暖儿何时回来？”蓝笙说，“我带了东西要给她。”

容与不甚热心的样子，含糊道：“估摸也快了，过会儿和匪人一道出宫。”

蓝笙道：“她在凤阁可习惯？我回京便听说了贺兰的事，尚书省规矩严，怕她一时缓不过来。”

他极不耐烦，蓝笙现在也长了心眼子，一再地提醒他布暖是他的吗？他烦闷不已，但面上还算心平气和，强忍着怒气道：“等她回来你问她就是了！你自便，我回竹枝馆换了衣裳再出来。”言罢也不等他答应，自顾自解开甲胄，头也不回地走了。

第二章  聚睢盱

布暖是和端木匪人一同出宫的，出了宫门端木给她安置好了车先送她回沈府。自己要折回家里接夫人，便在丹凤门大街和她分了道。

转眼入秋了，天凉起来。太阳即将下山的时候，天边那抹红洒在车顶和围子上，混合成一种近乎啼血的浓郁凄凉的色彩。坊道上渐渐静下来，时辰一到便开始鸣收市鼓。咚咚的声音首尾相连一波波震荡，在规整的坊院上空盘桓。

驾辕的仆役鞭子扬得愈发急，棂子上带起呼呼的风声。那仆役朝后仰了仰，拉大嗓门道：“娘子坐好，要赶在关坊门前到，小人唐突了。”

布暖听见他一声荒腔高亢的“驾”，马车骤然颠起来，她忙贴紧围子，才不至于给抛到车外头去。

一路飞奔，是她从来没有尝试过的速度。她开始怨恨容与，没想到他是个悭吝凉薄的人，自己抽身出来，便再也不管她的死活了。她以为他至少会派府里人在宫门上接应，可是没有。他厌烦了，弃如敝屣。好极了，他说他没杀贺兰，可以相信吗？他同谁都不会有真心，对她尚且如此，更何况是他一直瞧不上眼的贺兰！她真的应该好好想想了，也许就这样无疾而终才是最互利的。何其难，但可以把伤害减轻到最低。牵扯进来的所有人，至少能够各得其所。

颠得久了，下车的时候头昏眼花。她撩起车帘子，下面人伸出一双手来。十指修长，骨节分明，是微笑的蓝笙。他说：“我等了有阵子了，早知道去接你多好。”

她心里暖起来，蓝笙总能让她觉得踏实，何时何地都可以放心地依靠他。有时候她想，如果真的嫁给蓝笙，静下心来和他过日子，应该要比现在的颠沛好得多吧！

她伸手过去搭，他临时使了点坏，叫她一下扑进他怀里。她红着脸推开他，嘟囔着：“真是个厚脸皮！”

他笑嘻嘻凑过来，“自己的媳妇，哪里厚脸皮了？”

她啐了口，“谁是你媳妇！”看见戟架边上掩口窃笑的几个人，跺着脚道，“好啊，都在那里看我笑话么！”

玉炉和香侬迎上来，皮头皮脸地给她纳福请安，“这会子真不知道该怎么见礼才好！是请司簿的安呢，还是请小蓝夫人的安？”

她们拿她打趣，她也不恼，只道：“你们等着，我回来有一夜的工夫整治你们。我一走四个月，你们长行市了，看来也该配人了。”

主仆打闹成一团，簇拥着进府门里去。左右看看没见乳娘，便问：“秀呢？她不知道我回来，怎么不来接我？”

玉炉道：“晌午才知道你要回来，给你打扫院子，整理被褥和换洗衣裳去了。”

布暖听得生疑，“打扫什么院子？”

香侬和玉炉换了个眼色，方道：“昨日知闲娘子叫咱们迁出烟波楼了，说那里要改成书房和藏书阁。如今腾了梅坞给咱们暂住，往后到底拨哪个园子，还没定下来。”

布暖只觉心寒，现在真成了无根的浮萍。她在宫里倒没什么，可怜跟随自己的人，连落脚的地方都快没了。

蓝笙见她脸上黯淡，忙笑道：“我原说你我有缘，你看看，梅坞向来是我过夜住的，如今给了你，不是夫唱妇随么！”

布暖哭笑不得，“你别胡扯，什么夫唱妇随，让人听了笑话。”言罢又喃喃自语，“分明是在赶人，这府第住不得了……住不得了……”

蓝笙小心道：“既这么，索性请乳娘和两位姑娘到我府里去。横竖将来要跟过来，先熟悉了环境，到时候办事也便当。”

她忖了忖还是摇头，“这么的不好，哪家哪户也没有这规矩。你是没什么的，怕叫殿下和大人不中意。”她叹了口气，“我回头和乳娘商议商议再说，实在不成，就在别的坊里买个园子。用不着太大，够住就行。”

她这个决定让蓝笙高兴了半天，搬出来是再好不过的。和将军府一刀两断，远离了容与，就能从泥沼里爬出来。他做梦都在想这一天，如今总算盼来了。

“那就交给我来办！”他自告奋勇，“长安的坊院我最熟，定给你找个僻静安稳的好去处。”

布暖边走边道：“另找，要花钱买的。别指了你家的产业，住进去失脸面。”

蓝笙连连颔首，“你放心，我最听你的话。你叫我站着死，我不敢坐着死。”

布暖偏过头嗔怪地看他一眼，嘴角含着笑，夕阳里精细的脸像上等的白瓷，说不出的娇脆可人。

她再不言声了，进了二门，穿过一径竖着花架子的甬道往堂屋去。檐角的铁马在晚风里叮咚作响，园中各处都张了彩灯，一盏一盏错落的，花一样地盛开。

“嗳,娘子回来了！”廊子下的仆妇满脸堆笑，远远朝她欠了欠身，折回去和里头通报，“夫人，暖儿娘子回府了！”

屋里人迎出来，打头的不是别人，竟是蓝笙的母亲阳城郡主。她搭着婢女的手下了台阶，高声道：“我的儿，等了这半日，怎么这会子才回来！”

布暖太阳穴上一跳，忙挤出笑脸来紧走上前。敛了袍子蹲身道：“恭请殿下万福金安！”

“罢、罢！”郡主命左右扶起她，上下打量一通道，“职上辛苦，又没有人伺候，瞧瞧脸都尖了。这样了不得，我不能坐看着不管。明儿上禁苑面见天后，把人讨出来才好。什么七品芝麻官，谁稀罕那些！看把人熬瘦了！”边说边去携她的手，“这会子叫什么‘殿下’，我看就随晤歌，这样才显得亲嘛！我没有女儿，将来媳妇当闺女看待。你和我贴着心，我不知道多欢喜呢！”

如此不搭架子的婆婆极少见，就算蔺氏对知闲也做不到这样。蓝笙的婚事是她最挂心的，先头不知道相了多少回亲，趟趟以失败告终。现在好了，可算有了着落，她是新官上任三把火，只差没把心掏出来给她。

布暖不太适应这样澎湃的热情，脸上笑着，心里一颤颤的发虚。蓝笙在旁边打岔，“随我么？我对您的称呼可多，殿下？千岁？蓝夫人？让她叫你哪样？”

阳城郡主虎着脸道：“你这不孝子，是我生养的你，你管我叫什么？”

蓝笙挠着头皮道：“她是个贞静人，你这么的，没的吓着人家。”

郡主哟了一声，“敢情你疼媳妇，倒来拆我的台？”边说边回头，对蔺氏笑道，“你可看见了？暖儿进我家门，你就放一百二十个心吧！别怕我这婆婆压她一头，要是这么的，我家哥儿也不答应。”

在场的人都笑起来，蔺氏忙道：“那是，我自然放心的。人家说好女婿打着灯笼难找，依我说，是好婆婆难得吧！家和万事兴，媳妇贤惠，婆婆体恤，这样的日子还不愁富贵绵长么？”

阳城郡主点头道：“是这道理！我前头眼热你福气好，如今观世音到我家了。咱们都得了好媳妇，只盼开枝散叶，就坐享天伦了。”

布暖听出一身虚汗，再看看知闲，像个鬼魅似的挨在蔺氏身后。笑的时候撇着嘴，仿佛有几分不屑。一个多月没见，竟长出一张怨妇的嘴脸来。

她们台阶下说话，门上小厮从身边跑过，到抱柱旁躬身道：“回郎主，端木尚书到府门口了。”

布暖这才知道容与在堂屋里，抬眼看过去，他穿着石青的广袖襕袍，腰封下露出一排黑色的缎面宽镶，上面盘着大云头。没有戴襆头，记忆里他很少用那种乌梢的没有棱角的东西。只在发髻上束着发冠，玉的质地，不温不燥，就像他的为人。

她依礼给他请安，他没有看她，匆匆从她身旁经过，带起了淡淡的独活香。她有些怅然，才发觉他离她很远，以前的一切像一场梦，她似乎从来没有走近过他。

知闲把她逐出烟波楼，他应该是知情的吧！没有任何表示，想来是认同了。他下定决心要把她从他的生活里剔除出去，她说不难过是假的。可是现在不是表现痛苦的时候，当着这么多人的面，有什么委屈，也只有咬碎了牙往肚子里吞。

阳城郡主拉着她的手上台阶，回头看看，蓝笙仍旧亦步亦趋地跟着，不由啐道：“端木来了，你不去迎，只管盯着做什么？如今真是没出息透了！”把蓝笙骂得一愣，转身就朝门上跑。见他走远了，自己憋不住笑起来，“这还是我的儿子么？怎么成了这副模样？暖儿啊，我是管不住他的，日后全靠你了。”

布暖不知怎么回话，嘴里吃吃艾艾着，郡主又道：“今日得知你回府，蓝笙的父亲也来了，说要见见你呢！你莫怕，我给你引荐。”

她心里并不喜欢这样的场面，弄得像丑媳妇见公婆。眼下才放了小定，没过六礼就不是蓝家人，闺中也没有一一拜见的道理。可这会儿骑虎难下，蔺氏自然是不好说什么的，大约也巴不得早早把她打发出去。攀了这么一门好亲，诸事就不讲究了，哪里还替她打圆场！剩下她，只有任人摆布。

堂屋是一明两暗的格局，进门有宽绰的宴客高台。蓝郡马不在那里，郡主领她进了边上耳房。屋里几个官派十足的人正吃茶谈笑，见有人进来都停下了，起身对阳城郡主行礼拜见。只有上座的人老神在在，布暖料想那便是蓝笙的父亲——须眉堂堂的，眼睛和蓝笙很像。上了年纪的人，脸上自有一种干练和善于敷衍的神气。

郡主在她背上轻轻推了一把，努嘴示意她过去。那厢蓝郡马也站起来，笑吟吟地看着她，似乎颇满意。

她只好硬着头皮欠身纳福，“给郡马请安。”

立时旁边的人起哄了，“骁伯兄，眨眼你也高升了！这家翁做得好，日后要多仔细，别闹什么笑话才好！”

“我何尝闹过笑话！狗嘴里吐不出象牙！”这一句，居然完完全全就是蓝笙一样的语气声调。

外面哔啵的篝火透过窗屉子上的绡纱照进来，园子里架起高足食案，一应准备齐全了，便等开宴了。

第三章  总轻负

宾客纷纷进了帷幕里，围着一方舞台团团坐下来。面前是食案，手里有美酒，台上是翩翩起舞的歌舞伎。龟兹乐剌剌地吹奏，伴着《婆伽儿》的苏幕遮，众人或击节或喝彩，不亦乐乎。

唐人的晚宴继承了前朝的习惯，爱露天办。身旁有篝火彩灯，头顶有小月星空。动不动要邀歌请舞，地方小了腾挪不开，怕显得小家子气。

家宴和外面办宴也不一样，不忌讳男女。大家凑热闹，并不分开坐，单看各人喜欢。有的愿意夫妻坐在一起，还有几位夫人之间原是手帕交，索性撂下丈夫单开席面去了。布暖没有小团可入，本来想跟着蔺氏坐，后来蓝笙眼疾手快，倒把她拖到了自己座旁。

她又抱怨起来，也太纵性了，没头没脑怎么把人拉了来，叫别人看着像什么！

他审视她火光下的脸，尤觉得满足，“我这两日就预备礼单，叫我母亲过了目即命人筹备。”稍一迟疑道，“我没有催促你的意思，你别误会。不过心里实在急……我如今踩在云上，非得等把你娶进了门，我才敢肯定你是我的。”

她听了淡淡一笑，心里只是怅惘，蓝笙到底是个寻常人，再好也要替自己算计。她不能怪他独断，是自己对不住他。他的忍耐总归有限度，谁也不想虚浮地活下去，归根结底要把欠下的债清算一番。

他有些焦躁，“你别光笑呀，我是认真的。先前郡主说要进宫讨恩典，我觉得是可行的。容与完了婚，咱们的事也办了吧！我真是一刻也等不下去了！”他伸过来勾她纤弱的手指，“你答应吧！让我娶你，我一定待你好，你信不过我么？”

她想把手缩回来，最后还是忍住了，因为容与在看着。他的视线虽没有停留在她这里，但他在看着。她心里生出些报复的快意来，就是要他看着，看她总不至于没人爱了，她也可以活得很好……

可是她几乎要哭出来，没有他，她这一辈子都不能好了。为君一日恩，误妾百年身。她再小孩心性，爱他却已成定局，至死也改变不了了。

她对着蓝笙强颜欢笑，背人却有千行泪。谁能知道她心里的苦楚？若能换来等值的爱便罢了，偏偏他若即若离，于是她便患得患失。这样的日子，就算各自成婚后，恐怕也还是要继续。

她的手指静静躺在蓝笙的掌心，指尖是冰冷的。她别开脸，“你冷不丁和我说这个，我也没有主意。还是过阵子再说吧！”

他颇失望，其实早料到是这个结果的，也不必勉强，自己退了步，笑道：“也好，心急吃不了热豆腐。我不逼你，我等得。横竖我家二老都认定你了，你是跑不掉的。”

他的嗓音淹没在高涨的踏歌声里，苏幕遮演完了，台上的伶人开始下场打令。打令通俗来讲叫“以舞相属”，是一种邀舞的活动。原本应该是主人发起的，但主人自矜，玩兴正酣的众人便撺掇伶人起头。那些伶人甩袖转腾，招手遥送，直朝容与而去。

宴会上跳舞是件很风雅的事，不论是做东也好，赴约也好，每每总会遇到。难度不甚高的拍张舞，应付起来也还游刃。容与在这上头一向敷衍得很好，就算是六神无主，就算心已成灰，大庭广众下仍旧能保证举止得体。

伶人引他出列，他也不推搪，旋转拍打，跳得有模有样。众人皆叫好，唯有布暖一直眉眼低垂。他的心一寸寸冷下来，她的眼里再没有他了。从她进门他就留意她，和蓝笙有说有笑，却连一道目光都吝于给他。走到如今这步，再无法挽回了……

蓝笙笑得那么得意！伶人转到他面前的时候，他种种浮夸的表现直戳他的神经。他才意识到自己那么嫉妒！他恨他，恨他处处争先，恨他占据她所有视线。为什么她可以这样决断？果然孩子是残忍的，得不到时孜孜不倦，用她最天真无邪的面孔来打动人心。一旦他爱她，无路可退时，她就站干岸，袖手旁观。

他等不及她长大，因为没有时间了。他和知闲的婚事迫在眉睫，没有足够的力量催发他不顾一切的决心。其实她有能力改变一切，可她却不作为，多么可爱又可恨的人啊！

她看着蓝笙，眼睛半弯着。篝火照亮她的眸子，分解成无数细碎的芒。他在座上微躬了躬身子，觉得骨骼都要被压碎了。他挺不起脊梁来，至少这一刻是的。绷着胸腔，心就要从里面奔出来。只有窝着，仿佛能减轻一点痛苦。

知闲在一旁幽幽道：“你看他们多般配！布暖是爱着蓝笙的，她太年轻，耐不住寂寞罢了。前头和你不清不楚，就是一时兴起。叫我想不明白的是你，你怎么能和孩子一般见识，还把自己弄得如此狼狈！”

她的嘴角挂着讥讽的笑，容与转过脸看她，枯眉道：“我还没问你烟波楼的事，你倒有脸在这里找茬？”

知闲哼笑，“烟波楼空着做什么？等她回来住么？再让她和你隔河相望，继续在我眼皮子底下做牛郎织女？”

她的话很刻薄，或者解了心头之恨，但绝不是聪明的做法。他觉得她越来越陌生，讶异她这两个月来性格上惊人的转变。他原先觉得愧对她，努力地想要补偿她，可他所有求全的打算，慢慢在她轻蔑的语气里消融殆尽。他如今看着她，竟是前所未有的厌恶。她的小动作不断，甚至吩咐他身边的小厮监视他。这样愚蠢的伎俩，简直让人忍无可忍。

他陷入两难，婚期近在眼前，若是取消，怕她日后没法子做人。若是咬着牙拜堂成亲，娶回来的就是个手段层出的怨妇，他要在无尽的煎熬里度过余生。

她还在自顾自说着：“……烟波楼是沈家产业，不是她从布家背来的，我爱怎么处置就怎么处置，她敢置喙？让她带来的奴才有片瓦遮头，已经仁至义尽了，莫非还要金屋银屋、三茶六水地供奉着她们么？还有门上那个布谷，真真连只鸟都不如！愣头愣脑，手脚又不勤快，吃饭倒顿顿不落下。我瞧打发到庄子上去，要不然就拉到人市上卖了。贴几个钱换个昆仑奴回来，不知实惠多少！”

他良好的教养和自制力几乎轰然倒塌，压着嗓子咬牙道：“你敢！”

知闲咭地一笑，“你打量我不敢？若是不信，且看着吧！”

他觉得悲哀，和她弄到这步田地，要像上阵杀敌一样的算计么？他叹息：“得饶人处且饶人吧！她没有错，错都在我。”

她撇着嘴道：“你到这会子还在替她说话，就叫我越发恨她。”

他已经让步了，她还咄咄逼人，触到了他的底线，他便不会再退让。他冷戾望着她，“我不想说退婚的话，但倘或你一再胡搅蛮缠，我绝不姑息你，听明白了？”

她眼里有一闪而过的泪，脸上的笑容再难维持。脑子一发热，也不管边上有多少人，离了座道：“退婚？你休想！我可不像宋家娘子那么容易打发，除非叫我横着出去！”

乐声虽盖住了她大半的嗓音，可临近的座儿还是听得清清楚楚的。蓝家夫妇面面相觑，愕然看着蔺氏。蔺氏心头火直拱起来，一头责怪容与旧事重提。一头恨知闲没有高低进退，这样场合下当众失仪，丢了沈家脸面。

只是不好扩大事态，忙堆笑打圆场，对众人道：“小夫妻拌嘴，叫各位见笑了。”又冷着脸对知闲道，“你身子不舒服就去歇着，何苦在这里闹脾气！”

知闲知道自己这举动粗蠢至极，坍台到了家，声张起来对自己一点好处也没有。心里是后悔的，但看见下首布暖那双乌溜溜的大眼睛，她的狂躁又升腾起来。自己成了笑话，她倒装得一脸单纯！

她脱手把团扇朝她扔过去，“叫你看！都是你害的！”

这下子场面乱起来，所有人都糊涂了。知闲尤嫌不足，索性破罐子破摔，要把这几个月积攒的憋屈都发泄出来。

那把团扇被蓝笙挡开了，但扇尾的穗子刮到了布暖的眼睛，一时痛得睁都睁不开。闻讯赶来的秀和香侬把她护住了，惊恐地的一叠声道：“知闲娘子这是做什么……”

布暖埋在乳娘怀里，怔怔地似是给唬着了。知闲像疯了一样，隔着食案要扑过来打她。边上仆妇七手八脚把她拖住了，她边纵嘴里边葫芦地叫骂，弄得阳城郡主慌起来，直叫蓝笙仔细些。

容与颜面无存，拍案斥道：“还不把这疯妇叉出去，留着现眼么！”

一群人半拖半抱着把知闲请到后院去了，他站在那里，脸上掩不住的乏累。冲众人拱手道：“对不住，沈某家教不严，让诸位受惊了。”

众宾客们都是场面上的人物，从没经历过这样的突发状况。玩兴正高时，当头泼了一盆冷水下来，顿时都讪讪的。又不便发作，只有搜肠刮肚说些劝解的话，便纷纷拾帽打算告辞了。

本来宵禁后杜绝人员出入，好在赴宴的都是贵族高官，武候跟前也讨得着面子。容与不强留，只得强打起精神送客，满含着歉意作揖：“诸位乘兴而来，败兴而归，是沈某的罪过……”

阳城郡主碍着蔺氏在边上不好说什么，只拉着布暖问：“怎么样了？别伤了我们漂亮的大眼睛！真是……可要传太医么？”

布暖摇摇头道：“不碍的，殿下不必费心。”

阳城郡主还要说什么，终归是忍住了。无奈道：“或者今夜随我回府去吧！你看看闹得这样……”

蔺氏搓着手道：“殿下放心，这事我定然问明了，给殿下个交代。暖儿还是留在府里，难得回家一趟，我也没好好同她说上话。”

蓝笙听了无法，低声嘱咐布暖道：“你暂且将就一晚，明日我就把园子备好，接你身边的人过去。”

布暖泪水涟涟地点头，牵着他的袖子说：“你好歹要快些，如今也别挑了，哪里都使得。”

他给她抹了抹眼泪，“我知道，自然给你安排妥当。”抬头看见容与在那里冷脸立着，愤恨道，“你治家不力，还谈何治军？纵着知闲无法无天，我瞧你日后脸往哪里搁！”

他居傲的一哂，“我还是那句老话，我的家事，不劳你操心。”

所有人都心情不佳，再说下去无非是砖头瓦块的恶话。郡主阻止了儿子，忙和蔺氏作别，领着郡主府的随从浩浩荡荡散了。

先前歌舞升平，这会儿满眼的残杯剩盏。蔺氏气得打摆子，看看布暖，怒声对容与道：“你说，这究竟是怎么回事！”

第四章  闲处看

“阿娘息怒。”容与拱拱手道，“这事一时半会儿说不清楚，今日天色不早了，阿娘早些安置。等明天天亮，儿再和您细说。”

蔺氏却不吃他这套，“明天你少不得又借着军务来搪塞我！你瞧瞧你瞒的这好处！我近来发现知闲越发古怪，定是你给了她气受！她一向识大体要脸面，今天不是逼到了绝处，断不能这样。你也别躲，有事情摆在台面上说。自己家里人，有什么张不开口的？”她又看了看布暖，“何况牵扯到了暖儿，这到底是为了什么？莫要再瞒我，瞒来瞒去最后要酿成大祸的！”

布暖低头不语，到了这地步，也不知容与怎么交代。其实她倒希望他说出来，只要他能舍弃一切，她就跟他天涯海角。或许她是自私，她早成了绷紧的弦，哪里还管得其他！

她怔怔看着他，满含着希望。他却别过脸去，对蔺氏道：“阿娘别问，横竖她是疯了。她对我有微词，同暖儿无关。阿娘别听她胡言乱语，倒错怪了暖儿。如今弄得这样，这亲是成不了了。请阿娘应允，儿子即刻写退婚书，着人快马送到叶家，也好叫姨父姨母早做打算，别为我耽误了知闲。”

这回是当众说的，府里上下都听着，一时所有人都惶惶然起来。

布暖也觉得出乎意料，他一向严谨,平素说话滴水不漏。眼下听这口气语调，想是下定决心了。她悄没声的，心里却有些欢喜。爱一个人，自然会有占有欲。他要退婚，于她来说是个好消息。她仿佛看到了一线曙光，只要他退婚，自己就可以陪着他。虽然对不住蓝笙，但也只有无可奈何了。

蔺氏惊得说不出话来，半晌才道：“她疯了？我瞧你才疯了！正日子就在眼前，你这会子说退婚，叫天下人耻笑吗？她年轻不尊重，一时糊涂驳了你的面子，也不是十恶不赦的罪过，你为了这个就要退婚，胸襟未免太窄了些个！”转而对布暖道，“你是个懂事的孩子，才刚知闲那样委屈了你，你别放在心上。你舅舅素来疼你，大约是看知闲冲你撒气，心里不称意。你劝劝舅舅，叫他别和知闲置气。退婚的话说不得，咱们这样的人家，万一有个风吹草动，可是要沦为世人茶余饭后的笑柄的！”

布暖轻轻叹息，她在老夫人眼里，怎么及儿媳妇来得要紧？知闲要打她，竟还叫她别放在心上，这话首先就有失公允。秀和香侬很气愤，只是有碍身份不敢随意开口，私下里只顾拉她衣襟，暗示她不必示弱。反正到了这一步，将军府也住不下去了，何必再受这窝囊气！

“舅舅同不同舅母成亲，不是我一个晚辈能插嘴的。”布暖缓声道，“舅母没有容人的雅量，暖儿是看出来了。我和蓝笙说了，叫他替我寻园子安置我带来的人，也免得在府里讨人嫌。往后作好作歹，都不和暖儿相干了。”

这话又是轩然大波，蔺氏讶异道：“你这孩子怎么也凑这热闹呢！哪有女孩家单过的道理？你搬出去了，我怎么能放心？你爷娘面上也交代不过去啊！”

容与也拉了脸，她口口声声叫舅母就让他心里不舒服。如今索性说要搬出去，又是托了蓝笙去办，愈发叫他气急攻心。

是要彻底和他一刀两断了么？把带来的人都弄出去，然后让他找不到她的下落，要活活把他憋死么？当真是要他的命了？他几乎克制不住，紧抿的唇角带出了冷酷的弧度，抬起眼看着她，“你要另置府第？谁答应了？”

她仍旧低着头，顿了顿方道：“我虽无能，也不会看着我的人无处容身，像牲口一样被人拉到人市上变卖。舅母要卖了布谷，我绝不答应。”

容与竟有些语窒，按说他和知闲说的话她是听不见的。既然知道了，定是知闲之前就放出过口风。她心里一定责怪他没有看顾好她身边的人，所以才会动了买宅子的念头。

蔺氏也像头一回听说似的，愣了愣道：“怎么会有这样的事？知闲多早晚说要卖人了？”

容与只道：“她做的事，阿娘有很多是不知情的，这话她晚宴的时候同我也说过。”他枯眉看着布暖，“不许搬出去，历来没有姑娘家自立门户的道理。你明日着底下人仍旧住回烟波楼，谁敢多嘴，乱棍撵出府去！”

“又何必这样。”她说，“已经打搅外祖母和舅舅多时了，他们吃住在府里，我自己也不好意思。况且现在……”

“你少矫情！莫非还打算有你无我么？”知闲的声音从月洞窗那边传过来，煞白的脸自楠木雕花隔断后一闪而过，转眼便进了厅堂里。指着布暖道：“你就是个祸害，我若是把你的丑事说出来，怕你没脸见人！你装什么？要走便走，谁还留你不成？”

香侬和秀换了个眼色，自发把布暖挡到身后。也做好了准备，若是知闲再妄动，大不了撸起胳膊老拳相向。

蔺氏大感不快，沉声道：“你怎么不自省？才刚闹了一大通尤嫌不足，还要接着闹么？你这么下去，谁也帮不了你！”

容与冷冷望着她，嘴长在她身上，他控制不了她下面的言论，她要弄个两败俱伤也由得她。自己的耐性被她耗光了，再不愿同她夹缠下去。他和布暖的事不过是没有勇气对母亲开这个口，倘或知闲打了头，他也不忌讳什么，干脆一股脑儿倒出来，大家干净。

知闲倒缄默下来，她先前回房也想过，毁一个布暖太容易了，可要达到这个目的，必须拿她的爱情和婚姻做筹码。两下里计较长短，她又觉得代价太大，得不偿失。毕竟她还爱容与，真的揭穿了他，他恼羞成怒，安知不会立刻把她发还娘家去！高陵那里不能有震动，多少人眼热她，巴巴儿地仰望着她。若是有朝一日栽下来，不说族里亲眷，就连二房的四娘都要笑话她。

她顺了半天气，对蔺氏福道：“先头是我的不是，我失了体面，给容与哥哥蒙了羞，自己也悔恨。可是……”她倏地调过视线瞪视布暖，“她好歹不能留下，一定要打发她去！她和我八字犯冲，有她在我就没法子活！姨母要看着我死在她跟前么？”

“越说越不着调了，怎么就要死要活的？”蔺氏嘴里呵斥着，暗中也忖度，知闲不是个造次的人，她既然容不下布暖，定是有什么隐情的。只是他们三缄其口，自己也摸不着头脑。

布暖大方道：“是我命硬，冲克着舅母了。舅母打发我，我不敢不从命。”言罢似笑非笑的冲容与福身，“舅舅让我去吧，我爷娘那里不碍的，我自己去禀告，也不能怪罪舅舅半句。舅舅大婚在即，别为我坏了好事。”

容与眉头蹙得更拢，“你自己也混说么？不许搬，我说过的话绝不改口！今日先在梅坞对付一晚，明天再挪回烟波楼去。”

知闲这头也不妥协，顶风道：“你说得饶人处且饶人，这会子我也奉劝你，见好就收罢!真要把我逼急了，大家都落个惨淡收场，有意思么？”

容与调过视线来，微眯着眼，面孔像一张硬纸，“我十六岁开始带兵，至今还没有人敢和我这副声气。就凭这点，足可以把你退回叶家去。趁着没有成亲，你也有好出路。”

知闲仿佛到了阴阳的交界处，呆愣愣地垂手立了半天。这满屋子的人，数不清的眼睛！明明她是占理的，可偏偏处了劣势。老天爷真是厚此薄彼,有的人不用付出什么，只要那么娇弱地站在那里，就博得满堂同情。

她自怨自艾着，怪自己风浪经历得少。先头贴身的婆子也教她，得罪谁也别得罪容与。他是她的天，日后几十年都要跟着他转的。这类大户人家，将来少不得左一个妾右一个通房往园子里接。不把眼光放远一点，这辈子有吃不完的醋，受不完的苦。

她转到圈足椅上坐下，那椅面离地高，她脚下悬空着，就像她现在的处境。她四周打量一下，慢声慢气道：“我是正经人家出身，过了六礼换了更帖的。既然直着进来，除非横着，否则断不会出去。你要退婚，我不说什么，大不了一索子吊死，再叫我娘家父兄来讨说法。”

众人都有些蒙，这算什么？赖定了的意思！其实知闲在下人圈子里的口碑不算好，来了脾气，不管资格多老的家丁仆妇，拎起来就骂。沈国家规严苛，又不准底下人还口，好些人受过她的冤枉气敢怒不敢言。所以容与说要退婚，大多数人是幸灾乐祸的态度，想看看知闲是不是就这么灰溜溜地卷铺盖回叶家去。可她以死相逼，真应了请神容易送神难的老话。几个仆妇往后缩着身子，嘴唇无声地翕动，半遮半掩地私下嘲讽了两句，充分表示了对她的不屑。

容与觉得不可思议，她这样的脾气，说得出就做得到。她使什么手腕他都能见招拆招，只这寻死觅活的本事，叫他进退不得。

布暖懒得看她这出闹剧，也料定了她不会把事抖出来，便完全丧失了一开始振奋的战斗精神。乏味之下对蔺氏道：“外祖母恕罪，暖儿明日要回值上去，想早些回去安置，就不奉陪了。舅母也不必为难，我打定了主意一定要置房子的，舅母和舅舅好好的，我也心安了。”言罢一福身，便领着身边人出了厅堂。

第五章  莫相违

灯火如豆。

秀坐在胡榻上，把给布暖新添置的亵衣一件件归置好，拿松花缎子包裹起来，咬牙切齿打了两个死结。然后显然无事可做了，在屋里徘徊了一阵，看着她，欲言又止的模样。

布暖知道她想问什么，横竖是知闲闹得这样，到底她和舅舅到了什么地步。

她觉得挺冤枉，真要怎么样了倒也罢了，就是这不温不火的煎熬才难耐。秀要问起来，她觉得自己没法子解释清楚。若说没有爱情，分明发生过一些暧昧纠缠的事。若说已然相爱了，细究起来，又似乎什么都没有。

她抚了抚额，“乳娘去歇着吧，时候不早了。”

秀踟蹰了片刻，还是没能忍住，“你和舅爷……”

布暖站在镜前梳头，长长的发披散下来，直垂到臀下。她哎了声，不接她的话，岔道：“拿把剪子来。”

秀木讷地看她，“你要干什么？”

她把发梢抖了抖，“太长了不方便，襆头里都快装不下了。”

秀嗔怪道：“哪有半夜里铰头发的？等明儿再说！你先说说和舅爷到底是怎么回事，老夫人蒙在鼓里，我可是知道的。”

布暖心上一跳，转身道：“知道你还问什么？”

秀哀哀叹不迭，“要是被家里夫人知道了可怎么得了！你这孩子也太任性了！还有舅爷，偏和你一样算计！我说你什么好呢，这样下去要闯大祸的呀！你看看今天！还不悬崖勒马么？”

布暖的手指在篦齿上慢慢刮过去，又慢慢刮过来。淡漠地对秀说：“我自己省得，你别替我忧心。如今也没牵搭了，两下里都干净。各自过日子罢了，你也别扯到一块儿去。”

秀颓然摇头，男女一旦有过了情，要一下子撇得清清楚楚，简直是不可能的。抬头不见低头见的，早晚要坏事。如今说要搬出去，再好不过。另置了园子，日后休沐什么的，也减少和舅爷照面的机会。感情一里一里淡了，也许渐渐就好了吧！

她看看更漏，近三更了。她心里有话，这会子太晚了，不好交代。只得起身道：“你睡下吧，我看着你躺下。”

乳娘总拿她当孩子，这些年来她也习惯了，便脱了衣裳爬上胡榻。秀给她掖好被角，在她额头鬓角撸了几下，轻声道：“好乖乖，我日夜都不放心你。尤其是这桩事，更叫我提心吊胆地没主意。你好歹仔细，女人和男人不同，到天到地，吃亏的总是女人。你心里这根筋千万捏捏牢，再说有了蓝将军，在洛阳又过了小定……”

她嘈嘈切切说了半天，却发现她已经睡着了。无奈又气又好笑，便踅身吹了案头的油灯，轻手轻脚退出去，拉上了直棂门。

布暖翻个身，把脸贴在松软的条枕上，听着乳娘脚步声渐远了才睁开眼。

真真睡意全无，今天出了这种事，原以为是大好时机，没想到还是错过了。女人一哭二闹三上吊是看家本事，知闲平素稳稳当当的人，没想到也难免俗。容与要退婚，她就死在沈家。这么一来，任谁也拿她没办法。

还有几天？布暖借着窗口月光搬手指头数，一节一天，两节两天……还有整整三十天。

今天是十六，月亮最圆最亮的时候。梅坞地势高，那轮明月堪堪吊在窗棂子上。因为大，更像和人面贴着面似的，尤其显得白惨惨的恐怖。

她索性坐起来，一手把着榻头上的蝙蝠雕花，把脸偎在臂弯里。她觉得她不能巴巴儿看着他娶亲，这样无异于要她的命。可她又能做些什么来阻止呢？她没有能力，她的努力总差一步，力道显得不足。也或许是容与的信念太过坚定，她要穿透他铜墙铁壁般的自制力，简直比登天还难。

她下了榻，光脚踩在青砖地上。仲秋夜半的温度已经很低了，冰冷的触感从脚底心传上来，她瑟缩一下，突然冒出个疯狂的念头……

她要学红拂女夜奔，横穿整个将军府去找他！她甚至在屋里走了好几步，看看光脚的计划可行不可行。他看见她一定很惊讶，她就求他带她走，舍弃这长安荣华，遁到世外，去做他们的神仙眷属。

她因为这个决定兴奋得两颊飞红，也不去考虑他会不会答应，她想试试，说不定有三分希望呢？她跑去翻箱笼，看看有没有适合夜里穿的胡服。这件那件抖了半天，才发现一件深色的都没有。她不由泄气，失望地站了会儿。再转过身，却被身后高大的黑影吓了一跳。

她本能地尖叫，独活香袭来，一只微凉的手捂住了她的嘴。

“是我。”那个低沉的嗓音说。

布暖松了口气，接着又局促起来。真是说曹操曹操到，她原本想去找他，谁知他倒比她先行动。

她嗯了声，那手方松开，在她唇角留下一片温柔的触感。她回身看他，他还是宴会上那套衣裳，月色下的脸有阴冷的魅惑。退后了两步，离她稍远，在身后的大红平金五凤围屏映衬下，愈发显出冰清之姿，玉润之望。

他就在她面前，可她刚才满腹的雄心瞬间已经凋零了。她还是那个没出息的样子，垂着头，怯怯地绞着手指，无措而心虚。

她今天应该是做了无数叫他生气的事，他来找她算账吗？她指指杨妃椅，“你坐吧。”摸出火镰来，又停顿了下，“要掌灯么？”

他声气不大好，“你说呢？”

她想了想，重把火镰关回匣子里，自己怏怏立在红木脚踏前。偷着瞥他一眼，他坐在绣花椅披上，白月光里的脸没有一点血色。

她觉得汗毛凛凛的，他这模样让她想起庙里的泥胎菩萨。她料想他要责问她搬园子的事，这个她是有理由的。她心疼身边人，不想让他们活得仰人鼻息。再说也要给知闲腾地方，免得她心里疙瘩，他也不好说她错了。

至于别的，她认为没有什么可解释。他若问，她就装作理直气壮的样子——当然，他也不一定会问。

她像个等待审判的犯人，伶伶站着。他许久不开口，她穿着亵衣，又不能挺胸而立。只好窝着，战战兢兢地极不自在。

他两只手搭在把手上，沉着脸并不看她。气到了极处，催生出他的委屈来。他从不知道原来他也能体会到这种感觉，满腹的怨气和牢骚，堵憋得他不知从何说起。她和蓝笙俨然亲密至极了，大庭广众下也不避讳，同食同座，有说有笑。她明知道他在看着，却全然不把他放在眼里。还私下里议定了要置办宅子，妄图彻底和他划清界限。他想问问她到底有没有一点不舍，在他心上插尖刀，她有没有一点痛？

来这里之前他怒不可遏，想了一千遍要怎么斥责她，怎么让她后悔让她哭，以弥补他之前所受的折磨。可眼下她就在触手可及的地方，他却三心二意起来。若论残忍，他远不及她，所以注定他要吃亏，要被她玩弄于股掌之间。

他乜她一眼，见她拱肩塌腰的，便问：“你冷么？”

他是个知趣的人，她怕自己一说冷就把他赶走了，便强忍着摇头，“我不冷。”

农历九月的天气已经寒浸浸的了，到了半夜里温度更低些。他乘着光看，她只穿贴身中衣，还是光着脚的。十个小巧的脚趾头从阔大的裤脚口露出来，在月下莹莹然，简直如同婴孩。

大唐风气开放，西域文化传播进中土，满大街看得见光脚踏草履的龟兹女人。一双肮脏污秽的天足，于他来说不堪入目。中原女子的袒领可以越开越大，但脚永远是金贵的，罗袜鞋履，不见寸光……他脸上辣辣热起来，也怪自己唐突，这会子来，看见的自然都是不该看。

他尴尬调过视线，“你半夜里整理什么衣裳？莫非还打算连夜投奔蓝笙去？”

她叫他兜头泼了一盆冷水，他只猜到她要找蓝笙，却没想到自己么？她徐徐叹息，赌气道：“那你半夜跑到我的屋子里来做什么？就是来瞧瞧我有没有投奔蓝笙去？你真是古怪得紧，不怕叫别人撞见么？”思量一下，仿佛想起了有趣的事，掩嘴咯咯笑道，“万一舅母带人来捉奸可怎么好？你是跳窗？还是钻到床底下去？”

他怔了怔，真有点答不上来。然后为了维持尊严，板着脸道：“你别给我打岔，我问你，前头说的建园子，你决定了么？”

她直白道：“你也瞧见了，她把我们撵到梅坞来了。日后没准要把我的人派到庄子上去，去住杂役房，住马厩也说不定。难道你叫我眼睁睁坐视不理吗？”

他点头，“那好，房子我来找，蓝笙办事我不放心。”

她眨眨大眼睛，促狭道：“那不成，叫舅母知道了，又要说你置外宅子，你受得这冤枉？”

他一脸的不快，“你脑子里在想些什么？还有张嘴闭嘴舅母长舅母短，谁让你这么叫的？”

她无谓一笑，“本来就是啊，你们要成亲了，不叫她舅母叫什么？”

他的眉头越蹙越拢，他也恨这种半胁迫式的婚姻，但凡有法子可想，也等不到这会子。还有一个月，这一个月内他总要找条出路。反正大婚如期，定是不能够了。至于布暖这边，他还是不能同她说。一来怕给她盼头，二来把自己也套死在里头，反倒展不开手脚。

静谧的夜里，满屋子白色的清辉，更显出三分寒意。他细听听，竟听出上下牙磕动的咔咔声。他心头打突，再打量她，一抽一抽地抱着胳膊打起了摆子。他当下肠子都悔青了，他有多粗心大意，她说不冷，他竟以为她真的不冷！

“快上榻去！”他去拉她的腕子，宁缎的袖口宽绰，他顺势握她的小臂，居然冻得冰碴子似的！他不悦地给她掀起被子，“还不快进去？莫非想冻死么？问你冷不冷，你还瞒着我？”

她扁了扁嘴，预感他要走了，便从被窝里探出手去拉他，“容与……”

她叫他的名字，他再深重的恨意都垮塌了。她总有办法叫他缴械投降，只要轻轻唤他一声，他就不是原来的自己了。

他唔了声，“干什么？”

“你要走了么？不和我斗嘴，就呆不下去？”她哼哼两声，把腿缩起来抱在怀里，“脚冷！”

他在她榻前也无计可施，总不好把她的脚搬出来放在自己手心里焐。

她凄恻看着他，张开两条手臂，作势抬起了上半身，做出个等着他来抱的姿势，觍脸道：“你别走，今晚上同我睡。”

第六章  千古调

他惊得目瞪口呆，“你说什么？”

她又努力抬了抬手臂，“我说今晚你和我睡呀。”

他险些吐出一口血来，她到底懂不懂邀一个男人同眠意味着什么？他不由苦笑，女人的身体，孩子般的天真，他能拿她怎么样？她巴巴地望着自己，又是那么个期盼的姿势，换做谁能忍心拒绝呢？他知道自己其实并不坚定，甚至根本就没想过和她彻底结束。他如今也婆婆妈妈起来，恨她的时候仿佛已经下定了决心，但只要一天不见，思念就能淹没一切理智。

如果他真的可以放弃，今晚就不会来梅坞了。他对她深爱入骨，只要活着一天，就会继续下去。他早就丧失了克己的能力，他在她面前只是个为情所困的普通男人。官途再顺遂，也掩盖不了他的情路潦倒。他想自救，也奢望和她天长地久下去。有时候暗里后悔，早知道有今日，当初她来长安时就不该声称她是表姐家的女儿.否则倒可以谋个别的出路。

他胡乱想了好多，看她还举着手，袖管落到齐腋处，露出两条雪白的臂膀。他走过去，隔着被子搂她。她就是个香香的糖人儿，柔软的、黏缠的。手臂一交叉，紧紧钩住他的脖子。再顺势往下一挫，他一个支撑不住失了平衡，跌进了她温腻的颈窝里。

她的手抚上他阔领下的脖子，指腹来回摩挲，激起他背上的一层细栗。他怕压着她，支起了半边身子，却又叫她拉得伏在她身上。

这是旖旎而眩晕的一刻，难免会生出些不该有的遐思来。但何时何地，只要清醒着，他便是个有操守的人。即便对她再渴望，也不能做出伤害她的事。

他抬手在她鼻子上揿了下，“小鬼头！”

她笑起来，一张年轻不染风尘的脸，连笑容都是带着稚气的。他翻到外沿，占据了窄窄的一道床板。她扭动着往里面挪，自己贴到榻围子上，替他腾出很大一片空地。又把条枕往他那边拉，心里有巨大的喜悦，带着幸福和甜蜜。她是有攀比心的，样样要和知闲争个高低。容与爱她，是她最大的本钱，她便有恃无恐地想要霸占他。

他的一条手臂横过来垫在她颈下，她把脸枕在他宽阔的胸膛上，亲昵地蹭了蹭，“这就算同床共枕了吧？你和知闲有过么？”

她是存心调侃他么？这么个小丫头，哪里知道什么是真正的同床共枕，只会照字面上理解罢了！他侧过脸看她，明亮的眼睛，还有闪动的睫毛，无一不在诱惑他。他勉力不去想，合上眼道：“别说话了，睡不了多会儿就要天亮了。”

她撅了撅嘴，他和衣躺着，坚持不盖被子。她不死心，伸过一条腿去勾他的腰，才抬起来，就叫他拿手压住了。

他枯着眉看她，“你又想干什么？”她当真不知道他忍得多辛苦么？她不经意的一个动作都叫他崩溃，能看不能碰，对男人来说是多大的煎熬！

她一脸无辜，“我要压着你。”

他哭笑不得，“你压着我做什么？”

“压着你，不叫你跑掉！”她嘿嘿地笑，最终还是把腿挪到了他肚子上。

他不由得提心吊胆，又不好表露出来，只僵着脸道：“你再胡闹，我走了！”

这倒是个杀手锏，她忙把腿挪开，他才刚松了口气，一只手又钻进他衣襟里。他连嗓音都颤起来，“布暖！”

她把脸闷得低低的，嗫嚅着，“我手冷。”

分明又是借口！他都快被她弄疯了，急急把她的手抽出来，照着手背就拍了一下。

她哀哀叫了声，嘴里嘟嘟囔囔着：“叫我摸一下怎么了？我又不是摸旁人！”言罢支起身子向上攀登，和他大眼瞪小眼地躺着，“容与……”

“嗯。”他严肃的应，以为她有正经话要和他说。

她又叫了声，“容与？”

他觉得自己被戏弄了似的，依旧隐忍着，“干什么？”

“不干什么。”她说，翘起唇瓣在他嘴上吻了一下，“我爱你。”

幸福铺天盖地地涌过来，他简直要被吞没。她傻傻的行为让他感到踏实，他明明高兴极了，却有意拉着脸道：“真的爱我么？那你为什么怀疑我？嗯？贺兰的事我说的都是真话，你却不相信我！我并不想让他死，我希望他在远离长安的地方安全地生活。我给他准备了钱，不管到哪里都能兑现的，好供他买屋置地。可是他自尽了……”他神色黯淡下来，叹道，“他是个缜密的人，临走把我给他准备的钱袋藏在角落里，是怕连累了我。”

提起贺兰她就忍不住落泪，这个傻瓜，要成为别人心上的烙印，不惜拿命去换。他就是为爱而生的，一个人能活得他这样心无旁骛，也算是不枉此生。

容与抬手给她抹泪，“老是哭，仔细哭坏了眼睛！人活着就是一场修行，公德圆满了就享福去了。他这一生并不快乐，先走一步未尝不是好事。那地方横竖每个人都要去的，他人面广，到那里安了家，日后咱们去了，好仗着他的排头横行无忌。”

没想到他就是这么安慰人的，她破涕为笑，“你倒看得开，因为他不是你的朋友？”

他长长叹息，“我认识他好些年了，只不过以前常瞧不上他罢了。若论交情，虽不深，也还有一些。”

她嗯了声，“等安置好了园子，你帮我找人请面神位回来，我让玉炉天天替我上供奉。他族里的亲眷想是不会记得他的，他得不着香火，在那边可不是个穷苦人么！大手大脚惯了，怎么过得了苦日子！”

他笑话她，“你想得那么周全！”

她怨怼地剜他一眼，“他是我的好姐妹！”

好姐妹一词的确是令人惊悚的，他怔怔地颔首，“我知道了。”又道，“太子殿下正着人雕石碑，等满了七七再给贺兰迁墓。上回说了，还是葬在原籍洛阳，落叶终究要归根才好。”

她的手指拨弄他胸口的玉石压领，怅然道：“难为殿下还挂念着他，可惜了，如今再怎么周到都晚了。活着不珍惜，等人没了，做那些给谁看呢！”

这也是无可奈何的事，爱情和政治相比算得上什么！普通人尚且要顾忌家门声望，何况是天下第一家！在他看来，弘对贺兰当真是仁至义尽了。拖着病身子样样替他周全，眼瞧着自己也不大好，自从贺兰亡故后便日日咳血。这样下去，阳寿也难长，恐怕挨不到年下。若是有个三长两短，当真要生死相随了。

他心上抽紧了，只觉人生太无常。他们的例子摆在那里，自己这头又要怎么料理才妥当？断袖再殊异，总还不及乱伦叫人唾弃。他抬起一根手指触她如玉的面颊，他要为了一己私欲，把她带进万劫不复的深渊么？

月光映着她的眼睛，潋滟的，像覆上一层深蓝的壳。他低头去吻，她颤抖的睫毛贴着他的唇，渐渐渗出水雾来。她凄惨地说：“我想嫁给你……怎么办？十月里和你拜堂的人是我多好！”

她终于说出来，像是松了口气。他却斗争得更厉害，仿佛叫人隔手一把揪住了衣领，几乎勒得喘不上气。

他吻她另一只眼睛，缓缓挪下来，亲她的鼻尖，“我们没有这一天，暖儿。”他不知道为什么要对她说这话，真实得近乎残酷。

她泣不成声，这无望的爱情啊！早晚要叫她形容枯槁，最后像贺兰一样，看透了，带着失望和决然去死。

她捏紧他的玉，貔貅张开的大嘴对着她的虎口。太用力了，雕琢得再精细，也坑挖得人生疼。

也许她该满足，他爱她已经是她的殊荣。还记得叶家老三婚宴上他对娘家族中女孩的态度，人家远远给他纳福打招呼，他只冲声音来源的方向点个头，连正眼都不看她们。她听见那些女孩子议论他——“六叔还是那样，看着愈发稳重了！”

那时她背着人很是欢喜，至少她和别人不一样。她总感到自己有种特殊性，他和她是亲近的，更超出甥舅关系的默契。

可是那又怎么样？他还是长辈，高高在上地隔着鸿沟。即便相爱，外人面前藏着掖着，依旧见不得光。

她执拗地，发狠地去吻他。又不得要领，两个人的牙磕在一起，发出一声脆响。在耳朵里无限放大，简直就成了轰鸣。她又哭起来，为这事也不知流了几缸眼泪了。

“要么咱们离开长安，到关外去？”她说，“咱们去吐蕃吧！好不好？”

她永远比他勇敢，有激情，富于创造性。她的建议他也曾想过，想过不下数十遍，但斟酌下来似乎是行不通的。他手上几十万的雄兵，岂是说放就能放下的？朝廷委以重任，看得自然比一般人紧。稍有风吹草动，很容易就会牵扯到通敌叛国上去。届时满门老小怎么办？他们走了，留下几百口人任杀任流放、充宫掖做官奴么？他肩上有责任，他不能够！

要想走得毫无牵挂，只剩辞官一条路。可那又不是一朝一夕能办成的，朝廷决计不会答应。就算准了，早过了成婚的日子，也没有任何意义了。

他第一次感到束手无策，他有负罪感，对不起她。

她满怀希望地盼着他首肯，他却避开她的眼神不看她。她明白了，在他看来她还没有足够的分量，不值得为她放弃辛苦构建起来的一切。

她背过身去，带着防卫的姿势缩成小小的一团。他僵在那里进退不得，隔了好久方起身下榻，趁着天尚未亮离开了她的卧房。

第七章  自悲凉

宫里的日子过得很有章程，偏颇不大的工作，上了手不温不火地解决。一天复一天，不问世事，有点“山中方一日，世上已千年”的味道。

某天翻皇历，突然发现快到月尾了。布暖盯着细密的小字看了半天，再往后翻，容与的大婚就在十天之后。宜远行、宜嫁娶、宜动土、宜安床……她几乎钻进字眼里去，上上大吉的好日子！完美无缺，找不到诟病。

她合上皇历，呆呆坐在案后，脑袋空了，心也木了。他的婚期越来越近了，她无能为力，只好看着他把知闲娶进门。

如果贺兰还在，他会怎么办？也许什么都不顾了，直接掳了人再说。其实她也想过学知闲那招，在容与面前寻死觅活的。逼他，不让他成亲，把他抢过来。可是终究不行，她做不出来，更不忍让他两难。

罢了，这是命中注定，谁都无力回天。她只有不想不看不听，等那天过去了，木已成舟，也就死心了。

这大半个月里，有些事按序进行，有些事态却急转直下。她以为阳城郡主那日晚宴上的话不过随口一提，谁知她竟真和天后讨人情，要把她接出宫去。天后是个老辣的女人，对谁都不会轻易放恩典，却唯独让阳城郡主面子。据说是当年感业寺出家时受过郡主的恩，雪中送炭的事，足以叫人惦记一辈子。发了令给尚宫局，待凤阁里的事物交接完毕，尚书令出了手书便除名免职，任她自去。

蓝笙外头寻了个不错的宅子，托人带话进来，正给园里凿池子叠假山。动静弄得挺大，不知要怎么个修葺法，大约很有点建别院的意思。

她心里是不太愿意的，这么一来住得不踏实。原来是想购个私宅，如今他花了大钱，变成和他共有似的，很叫她心烦。便央了端木匪人，赖在宫里迟迟不肯出去。打算熬过了容与大婚，再另做打算。

不过阳城郡主还是很有办法的，大概是蓝笙同她吐了些苦水，诸如暖儿劳心，撂不下职上事物之类的。昨日派内侍传话进来，郡主千岁偶感风寒，卧病在床了，大有催促的意思。

既然得了这消息，再不出宫是不成了。她站在藻井下，觉得自己的人生真是充满了戏剧性。本来在闺阁里好好做着娘子，蹦出来个贺兰，硬生生把她弄进宫来。然后中途自己撒手去了，她就给拨到中书省来。屁股还没坐稳，又被阳城郡主讨要出去。这来回一捣腾，她的女官生涯，短短四个多月就宣告结束了。

兜了个圈子重又回到原点……也不是，不是原点了。出了将军府，要住进蓝笙为她搭建的金丝鸟笼。然后应该紧锣密鼓地铺排婚事了，下大定、过六礼，最后她会成为点缀鸟笼的一只生动的画眉，只有死了才能脱离。

她有些惶骇，但又无可奈何。终究是她的路，好或不好都要自己走。没有人能帮她，她一直是孤独着的。

外面乱起来，不知道是出了什么事，咚咚的脚步声仿佛要踩塌凤阁的台基，连着桌上灯台都震起来。她起先倒也不甚在意，后来听见喧哗声，便倚着窗口朝外看。院里来了群穿重孝的内侍，十来个人点着火把子，把漆黑的夜都照亮了。正哑着嗓子招呼，立在铜鼎旁分派素服。阁内百官纷纷出门换上了白绢襕袍黑纱襥头，火光里的凤阁一片愁云惨雾的景象。

她怔了怔，忙出去看，正碰见端木匪人从廊庑那头过来。

“阁老，这是这么了？”她迎上去，四下打量了道，“是谁薨逝了？”

端木叹了口气，自己扭着身子系腰侧的带子，一面道：“是太子殿下。前两天就已经不妙了，今儿入夜吐了一碗血，去了……”

布暖的心杳杳往下坠，她想太子是去找贺兰了。两个有情人，最后落得两茫茫，不知地下能否团聚。

“你换素服吧！”端木招人送了孝袍子过来，抖了抖递给她，“你明天天亮就走，打今儿起三十六天的国丧，晚了宫门一闭就出不去了。”

布暖应了声，又奇道：“太子薨怎么要三十六天呢？”

端木整了整头上孝带道：“赐了‘孝敬皇帝’的谥号，是照着皇帝大丧的规制。民间也要守丧，三十六日内不得婚嫁鸣乐。算算时候，你舅舅的婚期也要延误了。”

她手上一顿，再想想，早也是这样，晚也是这样，没什么可欢喜的。因淡淡嗯了声，换上了黑绢襥头。

进宫以来没有积攒下什么，月俸折成飞钱，和几件贴身衣物一并打了包裹。第二天讨来端木的手书，便由尚宫陪同着朝宫门上去了。

蓝笙的左威卫府在皇城驻守，听到消息来接她。她出了城郭，他已经在大街边上候着了。

她像个刑满释放的犯人，宫外的太阳亮得刺眼。下意识遮住眉，突然觉得自由了，却又没了方向，不知道接下来该干什么。蓝笙就在那里，但却又分外生疏。其实同他并不如想象中的熟络，她仔细看他，他穿一身白，显出一种奇特的俊俏。高高的身形，阔肩膀，标准的盛唐美男子。

他过来接她手里的包袱，笑吟吟道：“先上我衙门里等会子，我交代完了公务就送你回去。”

她应了声，明显的兴致不高。他把幕篱戴到她头上，替她理了理皂纱，“霜打的茄子似的，怎么了？”说着牵她的手，引她往南去，边走边道，“有段路，你又不会骑马，我走着来的。累么？累了我背你，千万别客气。”

她想起去高陵那趟，下过雨后容与也曾背过她。如今想想，上辈子的事似的。

他看她淡淡的，料定她所有的不快乐基本都是来自于沈容与。她心里总归有他，要把他拔除是不太可能的，只有想方设法地粉饰太平。时间一长，也许她就忘记了。

得不到心，得到人也好。他才意识到自己也会委曲求全，苍凉的心境，没有情感的一种满足。只要她在，他就觉得他拥有全天下。

他紧了紧手指，愈发把她包裹住。她似乎是有些痛，吃惊地转过脸看他。他忙不迭松来，微红着脸道：“对不住，我是高兴。”

她的唇边绽出一点笑意，“高兴什么？高兴断送了我的功名？”

他迎着太阳，金色的芒洒在他脸上，一片温暖柔和。他说：“女人家要功名做什么？妻凭夫贵，将来少不了你的诰命。以前一直是够不着的，因为离得远。以后好了，求见你也不必顾忌。更不怕拖累你，败坏你的名声。”他停下步子，在宫墙根下拥她入怀，低声道，“暖儿，以后我是你的依靠，知道么？”

蓝笙是好人，是一个爱着她、无条件包容她的好人。可是她不习惯他的拥抱，不喜欢他的姿势、不喜欢他的力道、不喜欢他身上的苏合香……太多无法接受的东西，她原来以为慢慢可以适应，但似乎想得太简单了。她心里有把尺，一分一寸地丈量，连她自己都做不了主。

她只知道她不能退缩，她要逼着自己去回应他。如果自己的爱情无望，就成全他的一片深情。有时候幸福和爱情无关，不那么执着，或者得到更多。

她按捺住了，轻轻回抱他，“谢谢你，晤歌！”

他嗤地一笑，“用不着谢我，我下半辈子活着，就是为了给你做牛做马。”

她腼腆地推开他，“人家正经和你说话，你还打趣！”

“我也是很正经的，不打诳语。”他咧嘴笑着，携她继续往前走，偏过头来又看看她，眼睛深邃如墨，“我也没别的想头，只要牵着你的手一直这么走下去，倒也心满意足了。”

他们在轻薄的晨雾中渐去渐远，城郭转角上踱出来一个人。银甲银缠带，武弁上换了白缨子，挺直了脊背，在微凉的秋风中负手而立。

“郎主，咱们晚到一步。”汀州说，顺着他的视线眺望。那两个身影已经融进雾中看不见了，可他家郎君还定定凝视着，脸色越加凝重。他从未见过他这样的神色，不由瑟缩一下，卑微地伏低了身子唤他，“郎君……”

容与转过身，费力地吸口气。心里一突一突悸着——悸栗栗，越跳越慢，最后剩下个惨淡的壳。胸口空空如也，什么也感觉不到了。他抬手压了压，触到冰冷的甲胄。两片嘴唇干得粘在一起，张开了，像撕下了一层皮。

他哑声问：“蓝笙把宅子置在哪里？”

汀州道：“在群贤坊里，有狭斜连着西市，是个二进的四合院。小人远远瞧过，坊里人家不多，都是平民百姓，地方很是清幽。坊外走五十步有个斗鸡场，平常乡绅名流汇集，也是个热闹去处。”

他冷冷一笑，难怪不要他寻地方。蓝笙果然有本事，闹市中挖出这么个好去处，想来她是极受用的吧！他承认他妒恨，恨得心里出血！她不再需要他，她从他手里飞走了。她以前依附着他，他觉得一切都顺理成章。目下失去了，他像是遭到了遗弃，既愤怒又害怕。

以后他要见她，还得在门上等人通传。在蓝笙派去看家护院的人眼皮子底下，一举一动都要被他们监视着。她还没有出阁，他居然提前尝到了这种令人肝胆俱裂的味道。

他的指关节捏出一串脆响来，猛然一拳挥在宫墙上，砸落了老大一片泥胎。

汀州吓得筛糠，颤着声道：“郎主息怒……”虽然他不明白他为什么要生这么大的气，但请他保重身子总没错，他惶惶上前道，“伤着自己，看老夫人要问。郎主有什么吩咐只管叫小人去办，气大伤身，自己独个儿着急最不上算，郎主快消消气吧！”

“你去！”他定了半天神，撑着腰道，“在她之前到群贤坊，拦住她的去路。传话给她，不许搬出将军府，否则日后沈家便同她一刀两断！”

汀州连声道是，一手按住帽子飞快去了。留下他一人，在这庞大的白昼里化成了青铜的旗杆。

西天上还留着月亮模糊的影，他咬着牙想，总要阻止她，不能让她由着性子胡来。他的意思之前就已经知会过她，她倒好，没有他的允许，想无缘无故地闹消失？简直是痴人说梦！

第八章  归来路

马车下了光明街，正要拐进狭斜，老远看见一个人挨着坊墙徘徊。蓝笙脸上一沉，“那是汀州么？”

布暖顺势看过去，瘦长条，穿着酱色的缺胯袍。大约一路奔波过来的，鬓角掉了一绺发。从侧面看过去，整张脸就是一条直线。

她有些讶异，心里怦怦跳起来——可不是汀州么！他向来是贴身伺候容与的，有个好听的称谓叫“侍剑”。整日里一把长剑端在胸口，当然了，抱着刀的时候就改叫“侍刀”。将军和兵器总是形影不离的，因此汀州在，容与必定也走不远。

他怎么打探到这里了呢？她慌了手脚，问蓝笙道：“是你把地方告诉他的？”

蓝笙有苦说不出，他又不是傻子，躲还来不及，怎么会把她的下落告诉情敌！他摇了摇头，“你舅舅神通广大，别说长安城里，就是整个大唐，要找个人还不是易如反掌！”他总有不好的预感，这次的计划会不会中途被打断？他不知道布暖的决心下得有多坚定，人在面对爱情的时候，往往要比平时脆弱得多。她现在尚且镇定，见了容与之后呢？

他放缓了车速，犹豫着问她：“倘或他让你回去，你怎么办？”

布暖虽惊惶，脑子是绝对清醒的。她知道容与是个谨慎的人，从不轻易去承诺什么。可她终归是个女人，比他年轻、浪漫、富于幻想。他的过于冷静让她没有安全感，也许这就是他们的爱情比较可悲的地方，永远不能像别人那样摆放在阳光下随意欣赏。是啊，他爱她，但是不能娶她，不能和她长相厮守。这样无望的爱情没有信念支撑，早晚都要走向凋零。

所以现在正是时候，总要有一个人迈出第一步。他的态度已经很明确了，她再纠缠着不放是不是有点不识时务？她不想让他生厌，不想让他觉得累赘和麻烦，所以宁愿在他开口前自己先退出，至少这样他不会觉得她笨，她还能保留一点尊严。

她冲蓝笙笑了笑，她愧对他，总让他提心吊胆的。今后要仔细了，她在他手上按了一下，“你放心，这趟说什么我都不回去。否则伤了你的心，到最后连你也唾弃我，我不是连一个朋友都没有了么！”

他大大地松了口气，又促狭地笑，“什么朋友？我可不单是为了和你做朋友！咱们要做夫妻，夫妻一条心，伤了我，你不疼么？”

她还是羞涩的模样，不承认也不反驳。他爱死了她一低头的动作，简直是世上最美的风景！这么多年了，能遇到一个自己爱慕的女人并不容易。他想容与和他的想法是一样的，但他比他占优势。自己可以放开胆子去追求，沈容与呢？只有望洋兴叹空自卑。因为生在一家，注定就是个悲剧！

他挥鞭上前，该来的总会来，躲是躲不掉的。索性像个英雄一样迎上去，反正不能叫人看扁了。

“娘子回来了？小人等了很久了！”汀州站在车下仰头看，对蓝笙作了个满揖，“小人给蓝将军见礼。”

布暖踩着脚踏下来，四下里看了看，“郎主来了吗？”

汀州干干笑道：“郎主衙门里脱不开身，今早得知娘子出了宫，打发小人来给娘子传个话。”

他没来，布暖把心放回了肚子里。说实话现在她真的不想面对他，见与不见没有多大意义。一个烂摊子摆在面前，见了反倒两下里难受。还是维持现状的好，各成各的亲，各过各的日子。互不相干，四个人都安生。

她颔首道：“什么话，你只管说。”

汀州倒为难起来，先前容与交代的话直隆通来去，他总不能照着原话转达。好好的甥舅，别弄得生死对头似的。娘子到底是姑娘家，话的分量落得太重，回头下不来台闹起了脾气，适得其反就不好了。

他斟酌了一下，“郎主听说娘子要在集贤坊建宅子，旁的是没说什么，只说女孩子独个儿住在外头坏规矩，叫娘子照旧回将军府去。好歹家里人在一处有个照应，将来姑奶奶从洛阳来了，也不至于伤心。”

她的嘴角微微往上一吊，单是为了在她母亲面上交差，所以非要让她回沈家？回去做什么？继续给知闲羞辱么？她别过脸去，“汀州，你是知道的，叶娘子拿我当眼中钉。现下就已经这样了，过阵子和郎主拜了堂，更没有我立脚的地方。与其到时候被赶出家门，还不如这会子自谋生路，比在人家手底下讨饭吃滋润。非等撕破了脸，以后见了面大家都尴尬，何必呢！”

汀州有点答不上来，也的确是这问题，家里那尊菩萨送不掉，三句不对就要寻死。郎主气得了不得，半个月没回府里去了。眼下正打算亲自去趟高陵，没想到赶上太子大丧，又耽搁下来了。

“这回国丧，郎主大婚要挪后了。”汀州一头察言观色，一头絮絮道，“府里老夫人急，差人到衙门里问怎么好。说请柬发出去了，遇上国丧没法子，可总要定个时间，不能这么不清不楚地没下文。郎主不叫看日子，说不娶了，定了日子也没用。依小人看，叶娘子和郎君郎主的婚事未必能成。娘子回去，吃不了什么亏。”

蓝笙在边上听他游说，心里急躁起来。寒着喉咙道：“胡子眉毛一把抓，怎么也弄不出个子丑寅卯来？他同知闲的事儿怎么料理，和暖儿什么相干？原先她来长安是冲着投奔舅舅，现在闹得这样！舅母容不下，我不能袖手旁观。宅子是我找的，安顿好她我义不容辞。以后她有我，就不劳你家郎君操心了。”

汀州急出一头汗，“那也不成啊！没有过大定，依着老例儿还是闺里的，有娘家人做主。”

“别废话！”蓝笙一甩胳膊，“这年月，还讲究这个？你回你家郎君，叫他先料理干净自己的事。他衙门里不是忙么？这几日新罗要来请罪纳贡，他北衙不去布置城防？怎么还有闲情来过问这些个？”

汀州叫他堵得说不出话来，张口结舌了半天，发现这样下去不行。眼看着拦不住，他也没办法了，只好老实把容与交代的话搬出来。他哈了哈腰，对布暖道：“郎主的脾气娘子是知道的，他发了话，定不叫娘子外头置宅子。小人是鹦鹉学舌，就负责传个意思。娘子千万别恼，郎主说了，娘子若是执意不回府，就是和沈家断了亲戚路，往后也不必来往了。”

布暖听罢当即就落了泪，和沈家断路不过是个说头。他的意思再明白不过，她要是建了私宅，他就同她一刀两断。她自然是不想的，可这么下去她怎么办？没有盼头，糊里糊涂地混日子么？她既然爱他，嘴里说不贪图什么，私底下总盼着天长地久。哪个女人不是这样呢？可他连打算怎么处理他的婚事都不同她说。她觉得他就是个胆小鬼，不敢承诺，就是怕承担责任。既然如此，换她狠心一回，也叫他尝尝这种热油浇心的滋味！

她愈发高昂起了头，“劳你带个话，我不回将军府，就在集贤坊里安家了，改日我再给老夫人负荆请罪去。倘或府门紧闭不叫我进去……”她哽咽一下，“那我也没话说。请外祖母和舅舅多保重，就当没我这个外甥女。”

她一头扎进蓝笙怀里呜咽起来，边上的汀州回不过神，呆愣愣站在那里。两个眼睛茫茫然，像被魇住了似的。脑子里飞快盘算，谈判结果出来了，很不尽如人意，他要如何同郎主交差？

蓝笙知道她委屈，各人有各人的难处。要细论起来他也委屈，找不着哭诉的地方。现下走到这一步，不情愿也不成了。感情的事原本就是愿打愿挨，谁也别喊冤，因为喊了也未见得有用。不过看到布暖能迈出这一步，他心里总算觉得安慰些。

他轻拍她的背，“好了好了，容与气头上说的话，别当真。再过些日子，兴许他就想通了。”又对汀州道，“你回去吧，和你家郎主说，请他放心，这里有我，出不了差错。”

他当然知道容与防的就是他，怕布暖和他在一起久了要渐生情愫，更怕他毛手毛脚占她便宜。他觉得好笑，难道这一切不应该吗？至少前一点是无可厚非的吧！他故意让汀州带这话给他，少不得为了挫挫他的锐气。也提醒提醒他，他该到退位让贤的时候了。单是作为一个娘舅，他霸揽得未免太宽泛了些！

汀州灰溜溜领命去了，他温言安慰她一阵，好容易哄上了车，便勒转马头拐进右手的坊院里。

集贤坊是个风景独好的地方，连沟渠旁都种满了密密匝匝的矮牵牛。秋日里枫叶红了，一蓬蓬比花艳丽。举目看，朝远处延伸，直烧到天边去一般。

蓝笙购的宅子在坊院深处，坐北朝南的建筑。黑瓦白墙木斗拱，有最一板一眼的夯土院墙和青石台基，不甚华美，却庄重整洁。门楣上挂了一方匾，拿篆体写了“载止”二字。布暖驻足看，“有什么由头么？”

他抿嘴笑了笑，“也没什么，不方便写住家姓氏，又要区别于普通民宅，便折中取了这名字。鴥彼飞隼，载飞载止……盼着你停下来，停在我身边。”

她歪着头，表情有些凄凉。不停下来能怎么样呢？她早没了翅膀，想飞也飞不起来了……

第九章  寻芳草

汀州回来的时候，正是宫里丧钟大鸣的时候。

容与入禁苑会同百官祭奠去了，各种的仪式走场，早折腾过了两个时辰。钟响了，一轮哭祭已毕，想是再过一刻便能回北苑了。

蓟菩萨在院里练功，双环刀舞得呼呼生风。汀州愁眉苦脸坐在金井口上，那边刀风过来，他晃了晃，险些跌下去。

蓟菩萨收起刀哟了一声，“这小身板这么不经摔打？瞧着天天捧剑，神气活现的模样。这会儿受了凉了？坏了肚子，腿虚？”

汀州哪里有力气插科打诨打浑，摆着手道：“我心思重着呢，将军别拿我打趣了！”

蓟菩萨把刀插回戟架上，回头看了看，狐疑道：“大都督交代的差使办砸了？”

汀州一声叹息：“别问了，回头郎君定要大发雷霆，我是备好了。”

蓟菩萨一面盥手一面道：“的确是个多事之秋，殿下这时候崩逝，大都督府里的喜事也要耽搁下来了。”

蔫头耷脑搭脑地没接话茬子，要是婚期问题，倒用不着苦恼得这样了。

蓟菩萨凑过来问：“大都督和少夫人怎么样了？上次宴上来这么一出，这亲还成么？”

说起来那次容与真是颜面无存，一个女人，当着朝中同僚撒泼发疯，任谁也受不了。换作他，早八百年修书叫她爷娘领她回去了！虽说如今女人不像从前受约束，可到底还得依附着男人。这倒好，一个高官之主，弄得夫纲全无。还没娶进门的媳妇恶名远扬，日后还有什么脸在场面上走动！

汀州讳莫如深，主子的闲话不容他谈论，横竖他觉得里头总有内情。如今也不好说，他们做下人的背地里也揣摩，莫名其妙牵扯进了娘子，总有个因果吧！

蓟菩萨转过脸朝门上看，给他打了个眼色。他知道是郎主回来了，忙起身迎上去。只叉了叉手，还没开口，容与便一阵风似的过去了。隐约撂下一句“进来”，汀州稍一顿，他已经进了门牙里面。

他颠颠跟进去，容与站在案旁解孝带子，看了他一眼，“她怎么说？”

汀州延挨着，支吾了半天才道：“娘子说不回将军府，若老夫人和郎主不能体谅……”

他听了这话心头火直拱起来，手心里捏出了汗，脸上却装得从容，“便如何？”

汀州壮了壮胆应道：“便请二位大人自保重身子，当没有她这个外甥女。”

他听了连声冷笑，汀州十岁入府，贴身伺候他也有五六年了，那样的神态竟是从没有见识过的。一个以儒出名的人，突然间变得面目狰狞，如何不叫人心悸？

他吓得腿肚子转筋，鼓了半天的劲才道：“郎主，小人多嘴一句。其实娘子性子也犟，小人毕竟是个仆役，兴许不入娘子法眼。郎主何不亲自跑一趟？娘子不敢驳您，您去了，她自然就跟着回府了。”

容与气坏了，哂笑道：“我去做什么？如今她翅膀硬了，谁还能留得住她？由她去！”他自己发了一通火，心里一阵阵发紧，钝重地痛起来。一手撑着，把虚软的身体压在雕成书卷样的案头上。叹了口气，不无嘲弄道，“横竖有蓝笙在，至少不会吃外人的亏。”

汀州不敢说话，眼巴巴地看着他。想了半天方试探着问：“小人回府调人手去？把那座宅子围起来，这样也叫郎主放心。”

“我有什么不放心的？她以后不和沈家相干，她爱自甘堕落，全凭她高兴！不许调人过去，没有内贼，引不来外鬼。就是叫重兵把守集贤坊，治标不治本，有什么用！”他烦躁地挥手，连着把大堂里的兵卒都赶了个干干净净。

挪动着灌了铅的腿，跌坐进圈椅里时像轰然倒塌的山。他的世界沉没了，她走了，脱离了他，从此萧郎是路人么？为什么他落得这样的下场？这就是违背人伦的惩罚？他的罪孽到了，留不住她，一无所有。

可是仍旧放不开手，他明明知道不能够，他为自己的私欲感到羞惭。恨只恨这血缘的羁绊——斩不断的令人切齿的羁绊！

他猛然立起来，头有些晕眩。他也顾不上了，飞快地解开身上的软甲，肢体没有了束缚，他才觉得自己还活着。汀州的话何尝不是他想做的？他也有要去寻她的打算，只是放不下面子，害怕让她误以为妥协。

她一定恨他从不给她承诺，他没有信口开河的习惯，如果办不到，就不能为了讨她一时欢喜而骗她。许她个未来，镜花水月般触摸不着，不是比一开始就清醒地认识残忍么？

他什么都看得透，什么都能洞悉，所有的大道理都可以说得头头是道。但这又代表什么？爱情从制高点落下来，和他迎头相撞，把他砸昏了头。他满腔不得舒展的郁结，像禁锢在鸡蛋壳里，手脚蜷曲，时间久了痛得几乎泛恶心。

他冲动起来，他不甘心，他要去找她。他们陷进个怪圈里，你进我退的拉锯战，简直要人的命！即便如此，还是没有终止的觉悟，要继续下去，缠斗到死！

他奔出门，步履匆匆地往马厩里去，对副将的招呼充耳不闻，只道：“我有要事，倘或兵部送公文来先放着，等我回来再办不迟。”

他跃上马背扬长而去，两个月没有下过雨了，飞奔的马蹄在黄土垄道上扬起满天尘沙。正是热闹的时候，十字街上行人熙攘。他根本无法思考，像个罔顾人命的恶少。长鞭破空甩出清脆的声响，来不及避让的人被他的坐骑撞翻在地，竹篮竹箩滚得满街都是……他管不了那些，他不是神明，肆意一回，有后话哪怕过了今天再说，罪和罚他都认领了。

他没有来过集贤坊，进了坊门毫无方向，不知道哪一家是她的私宅。只凭着感觉往前探，走走停停到了巷尾，仿佛只消一眼就能辨认出来——载止？他看着那两个字，蓦然感到彻骨的寒冷。

载止么？要建成个安乐窝？他无权反对，但至少有权嫉妒吧！他控制不住自己，要疯了！二十七年来平顺的人生，温养成了止水一样恬淡的心性。可是遇见她，他所有的自制力都涣散了。他愤怒、挣扎、无力、绝望……从清明世界落进混沌里。他真的该去恨她，因为她的出现，他已经不是原来的自己。堕落下去，谁都救不了他！

门扉半开着，这是女人独住的悲哀，连个护院都没有。她能耐再大，万一有个什么，是依靠半老的乳娘？两个少不经事的婢女？还是那个只会赶车的布谷？

他咬着牙推开朱漆门，门里是规整的庭院，精致婉丽，也不失体面。沿着门廊往里有亭台楼阁，一进的园子纵深处搭了花架子，架子底下养鱼。他经过那里驻足看，白玉缸里漂着钱大的几朵浮萍。天冷了，两尾锦鲤几乎停在那里。顶上的蔷薇藤偶尔有虫蛀的木屑落入水中，这才懒散地摇摇尾巴腾挪地方，换了一处，照旧晒着太阳。

“哟，舅爷来了？”抽冷子身后有人呼，乍听是吓了一跳。

他回头看，布暖的乳娘双手抄在襟下，还是那副宠辱不惊的神气，对他道了个万福。

“她人呢？”这话说出来就有种混乱的错觉，绝不是寻常的语调。仿佛笃定乳娘是知情的，在知情人面前无须伪装。

秀眉眼低垂，欠身道：“舅爷来得不巧，娘子才刚和蓝将军过郡主府去了。郡主殿下抱恙，娘子总要遵礼过去探望。”

后面香侬手里捧着尺头经过，看见他忙停下招呼，“舅爷多早晚来的？怎么在外头站着？快进堂屋里，婢子给郎君备茶去。”

乳娘暗忖着，既上了门，躲是躲不掉的。有什么趁早敞开了说，省得日后黏缠。因笑了笑道：“舅爷请吧！娘子走了有阵子，料着也快回来了。舅爷喝两盏茶，说话就回来。”一头引着道，一头又状似无意地嘟囔，“我原说时候不对，探病也没有下半晌去的道理。只怪蓝将军性子急，两个人好得一刻分不开似的。叫我们做下人的怎么说呢，说了也未必听的……”又道，“舅爷这会子来正好，依婢子看，到了这地步，还是回洛阳议定了婚期为妙。横竖搬出来了，不在大人眼皮子底下。两个都年轻，血气方刚的，万一有什么……不好看相。”

容与素来不待见这乳娘，如今她话里话外颇有告诫他的意思。他活了这么大，还没有哪个底下人敢对他这么说话，当即便极不受用起来。瞥了那乳娘一眼道：“你别同我提这个，我今日来，不是为了给她订婚期的。她若执意不回将军府，那么今后她的事我一概不问，她的婚嫁自然也与我无关。”

秀有些讪讪的，她也料到这位人上人不会对她有什么好话。她之所以这么做，无非是探探他的口风，只是几句话下来情形不太妙罢了。也是的，压根就不用问！如果心里能放得下，何至于还巴巴地跑了来？舅爷一向叫人琢磨不透，如今言行越发怪异，看样子这两个人是傻到一块儿去了！

她不由叹息，一个糊涂，尚还有救。若是两个都是这副样子，要想彻底理清，恐怕真不是件容易事。

香侬那里端了煎茶上来，绿油油的浮沫映衬着雪白的精瓷，是招待贵客最隆重的礼数。她没察觉自家娘子和舅爷发生了些什么，秀也不会吃撑了和她透露那些。她只知道娘子带着他们在沈府讨过生活，不管好与不好，总归还算有些交情。舅爷头回上门，必须以礼相待。她们客气点，舅爷心里一高兴，说不定就少为难娘子一些。

“舅爷请用茶。”她恭恭敬敬呈上去，“幸好蓝将军才刚派人送了茶饼子过来，否则这会子不知道拿什么款待舅爷呢！郎君尝尝，要是不能入口，婢子再重煮去。”

这些人三句不离蓝笙，蓝笙和这园里人走得近，他倒成了稀客，成了外人似的。

他不稀罕吃什么茶，只漠然趺坐在席垫上，做出了拒人千里的姿态。秀和香侬也不好打搅他，皆退到堂外静候去了。

稍过了阵子听见门上有人说话，他穿过半撑的槛窗望。廊子那头来了个人，正摘了头上帷帽递给乳娘。那乳娘定是和她通禀了，她前一刻还微笑着，视线扫过来，笑容便僵在脸上，成了风化的彩绘，一片片碎裂剥落下来。

第十章  欲断肠

他就那么坐着，静静看着她。她从门口挨进来，简直如同上刑场的架势。他只觉心都凉透了，她那么怕他么？怕见他，大概是懒得解释吧！他发现自己来错了，他一出现就给她带来阴霾。看看这屋子，这一桌一椅、一砖一柱，都是蓝笙的手笔，和他毫不相干。她在这个世界里，远比在那雕梁画栋的将军府快乐。蓝笙给她的东西，自己这一生都难办到。为什么还要争呢？

他像个蒲团上打坐的沙弥，经文朗朗上口，可惜从来参不透佛理。一切只是习惯，习惯性的理智，习惯性的坚强，习惯性的端着姿态审视对方。如今连这习惯都要崩盘了，没有了框架，他不知道该怎么办。他想他所谓的好人要做到头了。他经不住那些冲击，脑子里勾勒出千种万种足叫他泄愤的场面，必须要咬紧了牙关，才能遏制住破坏的欲望。

她挪进来，只道：“你怎么来了？”显然是出乎她预料的，她以为早在打发汀州回话时，一切便已经自动结束了。

他面无表情，木木的，打量她的眼神仿佛她是他营里的兵卒，冷酷、不带任何感情。也不搭她的话，起身道：“你这园子倒还不错。”走到门前，突然回头冲她一笑，“不领舅舅四处看看么？”

他笑得和风霁月，她的心却剧烈痛起来。她哦了一声，解下呢毡大氅打算递给秀。他压住了她的手，重又替她系上飘带，温声道：“别脱，外头冷，又起风，仔细冻着。”

她几乎要颤起来，猜不透他，也不明白自己现在的心情。爱他，更惧怕他，这到底是怎么样一种熬人的困境！的确该做个决断了，这么下去不是办法，要拖垮所有局内的人。她的态度很明确，如今只剩两条路，要么同他远走高飞，要么男婚女嫁各不相干。已经到了爱情的分水岭，没有折中的办法，将来也绝不存在任何的藕断丝连。

她下了决心，对乳娘道：“我和舅舅逛园子，你不必跟着。去准备酒菜，咱们留舅爷吃顿饭。”

秀无法，只得点头应下，一步三回头地往后厨去了。

“舅舅随我来。”她说，自己先出了门。

她经过他身边的时候暗香袭人，是他最熟悉的味道。她叫他舅舅，不再唤他容与，单这一个称谓已叫他落寞。他怔怔跟在她身后，脚下虚浮着，踩在云端上似的。风吹起她白色的氅衣，底下鼓胀起来，像鹰张开的两翼。他倒真担心她飞起来，太过自由，超脱他的掌握。

二进的园子和前院只隔一堵墙，透过形形色色的花窗能看见那边精妙的布局。这里和别的宅子不同，一般人家凿潭堆假山都放在一进，好供亲朋进门时赏玩。这园里的景致却集中在后园，那便是典型的别院造法——不欢迎来访，完全私人的自娱自乐。

别院这个概念刺痛他的神经，蓝笙建个别院安顿她，到底是什么意思？向他示威么？证明她是他的所有物？自己再爱着便是不光彩的觊觎？他微蹙起眉，“你一个人回来的？郡主如何？”

她慢慢停下步子，站在池边的小径上，低头道：“晤歌回皇城去了，今日太子殿下大祭，他也不好一直不露面，总要点个卯的。郡主殿下没什么，单说头疼。受了风寒，又添上太子崩逝这一桩，大约是伤了心神，调息调息也就好了。”

他一向眼里不揉沙，如今听她口气，完全站在蓝笙那边，果然像极了一家人的模样。他扯了扯嘴角，“晤歌？现下不叫蓝家舅舅了？还没成亲，改得倒挺快！”

她抬起眼看他，似笑非笑的一双眸子，“你这话什么意思？听着像吃醋似的，莫不是我会错了意？”

他有些狼狈，不得不承认，吃醋是难免的。他爱她，有爱就有醋性，不论男人女人都一样。只是没法子口头上屈服，便转过身道，“你是明白人，不用我言明来意。去收拾东西，我不许你住在这里。”

她并不按他说的做，笼着手道：“你要带我去哪里？是带我私奔？还是带我回你和知闲的府第？”

他不由恼怒起来，恨她牙尖嘴利，半点不饶人。他何尝不想带她走，他也厌倦长安的一切。若是无牵无挂，他哪里用得着经受这么多的痛苦！她怨他，自己又去怨恨谁？他气极了，脱口道：对，我带你私奔！不顾其他人死活，就我们俩，到海角天边去！”

她怔忡着，嘴角渐渐浮起苍茫的笑，“我知道你重责在肩，所以早就不再期待了。我对你死了心，你还不明白么？从出宫我就打定了主意，既然一开始没有回将军府，以后也不会。你这会子来找我还有什么意思？知闲察觉了，你偏叫我回去，回去做什么？活在屈辱里，每天战战兢兢地看她的脸色过日子么？你心里只有自己，什么时候有过我？你不过是想顾全你的面子，怕外人背后说嘴，说将军夫人容不下外甥女，来给自己圆场子而已。”

她的每句话对他来说都像凌迟，在她眼里他这样卑鄙无耻么？他冷笑，“你曲解得好，如果这样可以让你痛快些，你只管臆想。但我不管你有多恨，死心也罢、厌恶也罢，今天一定得跟我走。”

她别开脸，“我不走，这里是我的家，我不愿意寄人篱下。”

“这是蓝笙的家，不是你的！你怎么这么拧？”他拔高了嗓门，“如何才能解你心头之恨？你索性一刀要了我的命，那两下里也就安生了！我好难，你知不知道？这几个月来我过的什么日子，你永远不懂！你只知道怨我，恨我，你叫我怎么办？我有通天的本事也不能娶你，就算瞒过了天下人，我过不了自己这关！只怪你我同根而生，这辈子无缘，只有待来生了！”

他终于感到发泄的畅快，把胸腔里憋闷的苦楚一股脑儿倒出来。吼完了，心空了，也碎了，死一样地跌落进尘埃里。他这样难过……他抬手遮住眼睛，嘴角微沉着，控制不住地抽搐。眼泪从指缝间溢出来，顺着腕子蜿蜒流淌进宽大的襕袖中。

他崩溃了，崩溃吧！他没办法做到镇定了。得过且过已经行不通，恍如大敌当前，他兵败如山倒。她倒戈一击，他无计可施。

她当然看到他的眼泪，也震惊得无以复加。可是世间安得双全法？她总要为蓝笙和知闲想想。其实他们都很无辜，有罪的是她。她突然觉得自己该死，原本他们每个人都过得好好的，是她的出现打乱了所有人的生活。她是入侵者，一切因她而起。

她退后两步，脚下踩着池沿上不甚紧实的砂土。他说这辈子无缘，只有待来生。她失望至极，他来这里，就是为了一再提醒她他们没有未来么？

“那就不要逼我回沈家，我是外戚，我不姓沈。就算你放任不管，也绝没有人会怪你半句。”她灼灼看着他，“你若是不舍，那就留下来。我去给蓝笙和知闲谢罪，我不求名分，只要跟着你，好不好？”

他错愕地低呼，“你疯了不成，这怎么可能！”

她伤透了心，垮着肩冲他凄恻地笑，“你看你多理智，多无私！就算我愿意做个见不得光的女人，你都未必稀罕。我觉得自己真是贱透了，拥有的不珍惜，得不到的偏要去争，为什么会这样？”她突然横起了眉，“不如死了干净！”

他猛然发现不妙，她向后仰倒，待他去拉已经来不及了。

轰然一声响，她跌进了养荷的池子里，带着她绝望的心一同沉没下去。冰冷的湖水灌进口鼻的时候，她并不感到恐惧。她才活了短短的十六年，虽然丰衣足食，可情上已经尝够了辛酸。活着没有想象中的好，倒不如像贺兰一样，索性豁出去了。连同得不到的爱情一道去死，这一生结束了，罪孽也就还尽了。

她听见岸上的惊呼，隔着厚重的水墙，声音像从世界那头传过来的。她揣测着，她若是走了，容与会不会伤心？会不会为他的固执后悔？她不愿意雁过无痕，要在他生命里画上深刻的一笔。至少让他记得，曾经有个人为他不顾一切过。

她的设想很凄美，但是实行得不够完善。也不过转瞬罢了，就被他从池底捞了起来。

他粗鲁地把她拖上岸，不等她喘口气，辣辣一记耳光打了上来——

“你到底想干什么？要我的命何至于费这周折，你一句话，我即刻以死谢罪！你为什么……”他跪在那里，哽得语不成调，“你这么恶毒，要我眼睁睁看着你死么……你这个恶毒的女人！”

秀在一旁哭得肝胆俱裂，“我早知道要出事！你这傻丫头，这么的，可是要连我的命一道讨去么？哎呀……我的肉，我也活不成了！”

乱糟糟的一团，她头昏脑涨。肺叶里痛，脸上也痛，她呆住了，冻得瑟瑟发抖。玉炉捧了棉被来裹住她，号啕大哭着。香侬吓得面无人色，喃喃道：“这是怎么了？怎么了？为什么呀？”

所有人都问为什么，她也说不清为什么。就像孩子的哭闹，刚开始可能有目的，时间一长连自己都记不起来了。大概是一时的冲动，叫众人伤心，也惹怒了他。她抚抚脸，他打她，是因为恐惧还是愤怒？

他的手指几乎掐进她肉里去，“你到底要我怎么样？我真恨，为什么要再见到你！为什么要生出这段孽缘来……你究竟要折磨我到什么程度？怎么样才肯放过我？像贺兰和太子一样去死，是不是？”

她的头发簌簌往下滴着水，眼睛里依旧是无尽的嘲讽。她说：“我从来没有禁锢你，你也不需要我的救赎。一直纠缠着不放的人是你，舅舅。”

看来真的是他的错！他蹒跚着站起来，丧了魂般机械地点头：“你说得对，是我纠缠着你。所以你不必死，该死的是我！”

他连最后一点神志都要泯灭了，再经不得这样大的冲击。离开这里，一刻都不要待下去！他踉跄着朝外去，孝袍子吃透了水，沉沉包在身上，简直如同上了重枷。他艰难地挪步，身后有婢女挽留劝解的呼声，他充耳不闻，只是不想再见她。然后他听见她撕心裂肺的哭声，他忍不住潸然泪下。

告别了这段刻骨铭心的爱情，他的生命里还能剩下些什么呢？

第十一章  却无情

乳娘伺候布暖在里间沐浴，玉炉送了一桶热水进去，退出来正看见香侬抱着衣裳过来，便拦住了道：“我糊里糊涂的，竟一直没能发现。什么时候起的头？”

香侬叹了叹，“莫说你，连我也蒙在鼓里。谁能往那上头想呢！怪道知闲娘子那副模样，敢情……”她说着摇头，“愁死人了，闹得这样！”

玉炉回头往屋里瞧了瞧，“我料着是进了宫后的事，先头在府里似也没什么呀！”

香侬不说话，暗道那时候不过没往上头想，估摸早就有了兆头的。都走到了这一步，岂是一朝一夕能促成的？可怜了她家娘子，来长安避难，反倒钻是非丛里了。恋着谁不好，偏是舅爷！再出类拔萃的男人，那也是自己嫡亲的舅舅呀！没听说过一家门里配夫妻的，又不是鲜卑人，这话传出去，几辈子的脸都丢尽了！

两个丫头对看着，都尴尬不已。香侬道：“要是叫府里老夫人知道，不知会掀起多大的风浪来！还有咱们夫人……你说这怎么处？一头是兄弟，一头是闺女，想想都要头疼死了。”

玉炉有一搭没一搭地抽打着木桶拎手，不无遗憾地说：“齐全人都长到一家子去了，再喜欢也没法子。《户婚律》上明文规定的，唯尊者不得下淫。舅爷和咱们娘子若是成亲，犯了律法的！”

香侬白了她一眼，“你混想什么？娘子有了蓝将军，舅爷有叶娘子，哪里说得上成亲去？你可仔细些，这事不能往外头说去，走漏了风声要坏事的。”

“你只当我傻么？”玉炉扭过身去提桶，打发道，“你快进去吧，料着该出浴了。劝着点儿，才刚还在哭。两个眼睛肿得桃儿似的，怪可怜见的。”

香侬踅身进屋里去，见乳娘歪着头站在边上。布暖没打算起身，坐在木桶里两眼无神，茫茫然看着前面的美人插屏。无声无息，像个失了线的偶人。

香侬拿肩顶了顶秀，没敢开口，只用眼神询问着。秀摇摇头，示意她莫出声。怕勾起布暖的伤心事来，回头想不开再闹一通，那可真要出人命的！

“乳娘！”她突然叫，如梦初醒似的，“他走了么？衣裳还是湿的，叫风吹了要受寒的呀！”

秀无奈地和香侬交换一下眼神，忙哄道：“你别急，舅爷习武之人，又是刀光剑影里练出来的。底子好，就是吹了风也没什么。倒是你，你看看弄成这样！”她不由抹泪，“你要是有个三长两短，我怎么和家里郎主夫人交代！年轻轻的，什么想不开，非要寻死觅活的！”

她枕着桶沿闭上了眼睛。

是啊，她演了这出戏，把他彻底吓跑了。他一定觉得惹不起她，从此可以彻底放下了。这样也好，她痛到五内俱焚，也偿还了他的情债，够了吧！

她浑浑噩噩，仿佛只剩一口气。后来怎么回到卧房，怎么躺上胡榻的，她什么都记不起来了。只觉得每个关节都像脱臼似的酸疼，倒在那里，死过去一样。

脑子里空无一物，她想这就是万念俱灰吧！要不是挣不起来，真恨不得到涤垢庵出家做尼姑去。投水不成，还得活着。接下去怎么办？她看着屋顶的黑瓦，看着看着抽噎起来。她听见自己的哭声，破铜锣般的难听。想是前头喊破了嗓子，又沾了凉水，终于把自己给作践病了。

秀在一旁哭天抹泪，“怨谁？都怪自己傻，这会子知道了，尚且不晚。”

乳娘哪里能明白，她哭的不是过去，是未来。她魂魄无依，变成了个魍魉，今后的路要怎么走？

“你开开眼吧！”乳娘坐在她床头给她塞被角，“你看看舅爷是怎么处置的！他若是舍不下你，断不会甩手就有。你还指望什么？所幸有蓝将军，他才是你的良人，你可看清楚吧！”

“你出去。”她说，乏累得连气都喘不动，更不要听她在耳边聒噪，“让我自己呆会儿。”

秀不放心，还想说什么，被香侬硬拉出了门。她有些生气，掣回手喝道：“眼下怎么好放她一个人在屋里？万一钻了牛角尖，谁担这个责任？”

香侬烦躁道：“你巴巴儿地看着她，没完没了地和她啰嗦，她就能想通了么？你别出声，咱们在外头轮着看，不能出什么事的。你越戳在她眼里，她越是要同你对着干。回头犟筋梗起来，当真就逼死她了。”

秀听了也后怕，便点头道：“罢，你和玉炉先去歇着，过两个时辰来替我。”

香侬应下方去了，秀端了张春凳在廊下坐着，隔一会儿立起来探。见她睡得还算安稳，起先还翻身，后来静下来，想是乏透了睡着了。

大冷天地落了水，又受了惊，饶是个男子汉也受不住，更别提这娇滴滴、滴滴娇的娘子！果然后半夜开始发烧说胡话，一会儿喊贺兰，一会儿叫外祖父，一会儿又拜见城隍老爷的，把秀吓得魂不附体。

府里没有郎中，看看更漏，才只三更，宵禁着也出不去。秀急得团团转，尽见着阴司里的人可不是好事。她束手无策，只得烧香拜菩萨，又对贺兰的神位磕头说好话。一头嘱咐玉炉掌了满屋子的灯，再绞热帕子一遍遍给她擦身子。三个人轮换着，直折腾到窗户纸上发白光，热度可算才退下去些。

烧虽退了，人却云里雾里的不甚清明。秀打发布谷上坊门上候着，开市鼓一响就往郡主府找蓝笙去。到了这会子也没什么藏着掖着了，要出人命的事，还有什么怕丢丑的！仔细想想也凄凉，长安城里的亲戚依靠不上，只有去求才过了小定的半个女婿。愈琢磨愈感念蓝笙，愈琢磨也愈记恨舅爷。患难见真情，说得一点都没错！亏他沈容与好意思，就是这样照应外甥女的！

蓝笙来得很快，发足从门上奔进屋里，喘着气道：“亏得我耽搁了一阵，否则上了衙门里，岂不是错过了么！”过去看了人，回头道，“怎么回事？昨儿还好好的。”

几个人支支吾吾不好答话，他也不追究，招呼不夷把郎中叫进来，喃喃自语着：“这么的不成，是我欠考虑。熬了这一夜，烧坏了心肺怎么好！”

其实号了脉，也不是什么大病，无非受了风寒。郎中自有一番专业的说头，絮絮叨叨介绍了半天病理。蓝笙不懂医，听得一头雾水。催促他写方子，拿来一看也就是寻常表汗定神的药。因道：“我命人赎药去，先生且留步。我付你双倍的诊金，替内子煎好了药再走不迟。”

香侬闻言和玉炉面面相觑，这么个直脾气真少见。听他唤内子唤得轻车熟路，不知道的还当拜过了堂的呢！不过这人虽荒唐，倒不惹人厌恶，这点甚难得。

香侬欠身对那郎中道：“劳烦先生了，请先生随婢子来。”引了郎中上前厅去了。

一家子女人，遇到点事就没了方向。说到底还是少不了男人，有了当家的才有主心骨。蓝笙完全填补了这个空缺，他来了，所有人都把心放回了肚子里。如今好了，瞧过了病，药也有着落了，所有难题迎刃而解，又是风和日丽的一天。

乳娘笑着纳福，“多亏了郎君，看连正经事都耽误了。”

他抿出两个笑靥来，“乳娘什么话！公务是正经事，她就不是正经事了？在我这里，她比衙门里的琐事要紧一万倍。”

这话直撞进秀心坎里来，她越发欢喜，应道：“郎君真真有心，这是我们娘子的造化！一早来，想是没用早膳。郎君少坐，我给你备汤饼去。”说着顺手把玉炉也牵了出去。

人都散尽了，蓝笙脸上的笑容方隐退。他不拘小节，并不意味着他木讷。他进集贤坊时问了当值的武侯，昨日镇军大将军大驾光临过，所以布暖病倒不是无缘无故的。

他欲哭无泪，他爱的人不能完全属于他，这份郁郁不得志和谁去说？他的尊严一降再降，连他自己都感到可悲。他到底求什么？他以前觉得一见钟情是最脆弱的感情，谁知到了他这里，居然可以经受这么多的考验仍旧屹然不倒。他是该高兴呢，还是该悲伤？

她额头汗津津的，脸白得像桌上的宣纸。他掏了汗巾替她掖了掖，不敢用力，怕惊动了她。

她那么漂亮，端丽的五官，和别的女人不一样。有些女人乍看很好，却经不住细品。她不同，耐看，简直看上一辈子都不够。他更愁闷了，为什么可望不可即呢？她明明是他的未婚妻！

他忍不住把她的上半身托进自己怀里，庙里的高僧讲经，总脱不开因果。前世的冤家，今世结为夫妻。他现在倒希望他们的冤牵再多些，多到解不开，这辈子绑住，下辈子原旧绑住。只是不要这么苦了，今生苦够了，来世要求个安稳自在。

她动了动，蚊蚋似的喃喃：“你回来了？”两条胳膊抬起来，费力地搂他的颈子，眼泪簌簌地从眼角落下来，“对不起，我错了……”

是对他说的么？他不敢相信。她睁着大而茫然的眼，没有焦距的。他不去想其他，捧着她的脸告诉她，“你不用道歉，爱情路上原本就没有谁对谁错。大家各自经营，有人留下来，就得有人离开，这是不变的定律。”

她似懂非懂地点头：“那你是留下的，还是离开的？”

他笑了笑，“你觉得呢？”

她往回缩手，他就势在她唇上亲了一下。轻轻地触碰，已然很满足了。她纠缠上来，颤抖的手指，颤抖的唇。那一刻他真的是极感动的，和她有如此亲昵的接触，他之前连想都不敢去想。但愿她清醒着，知道吻她的人是谁……

但他果然没有猜错，他听见她忧伤的叹息。她说：“容与，你不要丢下我。”

第十二章  真堪惜

蓝笙拉开一点距离，让她看清他的脸，“暖儿，我不是容与。”

张口的时候极其艰难，虽然他不愿承认，但是别无他法。他就是这么可悲的角色，当后备、当替身，不知悔改。

她乜起眼努力看，半晌才对上了焦。明显有一瞬的惊讶，慌乱得不知如何是好。像个被窥破秘密的妻子，在丈夫面前失了体面，惭愧而无措。

他笑得很惨淡，其实大可不必。有什么呢，他早该料到她和容与有过这样的举动。只是真的面对，他又不免胆战心寒。他们的确相爱，不再是布暖的单相思，是男人和女人之间最直白的交流。他不恨布暖，他对她一直有怜惜，并且爱她是他自愿的，没有人逼迫他。他恨的是容与！

他不是事事皆洞明，样样有把握的么？为什么控制不住自己，要和她搅和在一起？就算再爱又怎么样？生在一家，乱了人伦，他的自制力哪里去了？竟还不如惠帝刘盈！

他愈加觉得讽刺，他想容与定然也恨着他吧！什么兄弟情义，到了关乎切身利益的时候，谁还记得当初的种种！女人和钱财一样，自古以来都是挑起战争的决定性因素。如今他和容与势成水火，似乎也应了这个老例儿。

她嗫嚅着，从他怀里退缩出去，“我不知道该对你说什么。”她扶着额，舔了舔嘴唇艰难地喘息，“晤歌，我已经救不了我自己了。你以后不用管我，看着我自生自灭好了。我不值得你对我好……”

他害怕听她这样的话，预示着放弃，预示着自我沉沦。他成了牵制她的最后一道力量，没有他，她是否就可以不管不顾地做她想做的一切？

他摇了摇头，“除非你厌弃我，否则你永远是我的责任。”

她捂着眼睛哽咽，“可是我不爱你，你一直都知道的……我觉得对不起你，这样下去你会被我拖累。求求你，你去爱别人，你这么好……”

他倾前身重新拥抱她，声音里带着悲凉的坚忍，无奈道：“我爱不了别人，我已经是个残废，只有你能填补我的缺憾。所以不要拒绝我，你不爱我没关系，只要我爱你就够了……你不必觉得抱歉，心安理得地坐享我的爱，就是给我最大的殊荣。”

同样绝望的爱情，是她给予他的伤。两滴沉甸甸的泪落在她的肩头，滚烫的，流进她心里去。她泣不成声只是搂紧他——这么让人心疼的男人！她对得起容与，唯独对不起他。她本该爱的人是他，可她却让他尝尽了辛酸，让他在委曲求全里挣扎徘徊。

他在她耳边说：“你救不了你自己，还有我。只要你愿意，我就是那根稻草。你伸伸手，我粉身碎骨也要担负起你。”

她突然推开他解自己的衣襟，仿佛抱定了必死的决心一般，潋滟的大眼睛直直望着他，“晤歌，你要我吧！让我还你的情，即使将来不能嫁给你，也让我心里安稳些。”

她总有一种近乎妖冶的美，大病中又添了些娇弱和稚嫩。初升的红日透过窗棂照进来，她就坐在那团温暖的光里。雪白的皮肤、滴血的红唇、圆润的香肩，还有那包裹着荷叶抹胸的高耸的双峰。

这样动人的场景，如果换作平常司教坊里的女人，他早就无需再忍。可她不是北里名花，她是干干净净的女孩子。端庄地、养尊处优地长到这么大。倘或她有一点点爱他，那么接下来可以顺理成章。可惜她不爱，她的全部心思都在别人那里。他要是乘人之危，事后她会恨他，连最后一点愧疚都没有了，更会毅然决然地离开他。

只一霎儿辰光他就想了很多，不是不心动，的确是有太多顾忌。他如今依仗的就是她那点歉意，要是利用这点达到禁锢她的目的，那也未免太不堪了。

他调开视线不去看她，像个君子一样替她笼上了衣襟，“暖儿，我尊重你，也请你尊重我。”

她讶然看着他，“你不要么？”

他脸红起来，窒了窒道：“不是不要，是不能要。等我们大婚，洞房花烛夜才能名正言顺。我希望你心甘情愿，决定同我过日子，决定给我生孩子了，再……”这么纯净的眼神下他没法谈论那档子事，她虽然有些扭捏，却似乎并不懂得所谓的“要”究竟是什么内容。他哑然失笑，也许她以为脱了衣服躺在一起就是了吧！

她抓紧了衣领发愣，和他过日子，给他生孩子……她不知道有没有这一天，情债日复一日堆积起来，她害怕欠他太多，一生一世都偿还不清。

“才好些，别坐久了，回头又冻着。”他扶她躺下，看她温顺地靠在条枕上，给她理了理鬓角的发，“饿了么？想吃些什么？”

她摇摇头，“你答应我，若是遇着喜欢的姑娘不要错过。我……大约是要辜负你的。”

他不愿意听她说那些，顺手抚摸她眼角的泪痣，打岔道：“什么时候长出来的？以前好像没有的。”

她自己摸了摸，“是什么？你拿镜子来我看。”

他到她梳妆台前取了手执镜来，她撑起身子接过去，江心镜的镜面打磨得又光又亮，一点细微的东西都看得清清楚楚。眼角下有个小小的黑点，揉了揉，照旧在那里。她嗳了一声，“是痣，新发出来的。”说完愁上眉梢，“阿娘说眼睛下面长痣不好，将来命苦，整天要流眼泪。”

他也听过这传闻，却并不信那些，因笑道：“那都是上了年纪的人胡思乱想，命好不好哪里是看这个！你嫁个好郎君，我待你好，以后不上堂子里去，也不会往家里接偏房。守着你过一辈子，你就是最有福的将军夫人，还怕什么？”

她有些不好意思，“将来的事谁说得清楚。”

绡纱的窗户，没有放帘子，屋里的动静像灯下的皮影，朦胧又真实清晰。

“舅爷，您都看见了？”乳娘抄着手站在桐树下，脸上带着胜利后的轻松欢愉。

容与仍然一副淡然的样子，一切看在眼里，痛得心里出血，找不到恰当的表情来展现他的失望和愤怒。他瞥了秀一眼，“你不进去通传，为的就是让我撞见他们恩爱缠绵？”

秀并不否认，她事先倒没料到布暖和蓝笙有这样的举动，不承想竟然歪打正着。她暗里念了一千遍的佛号，菩萨保佑，耳听为虚眼见为实，这下子他该死心了吧！既然到了这一步，天赐的良机，断不能错过！她垂眼道：“舅爷莫怪罪，奴婢不敢使心眼子给舅爷添堵。只因着娘子委实病得厉害，蓝将军来了便亲自在里头照料，也吩咐了不许打搅的……奴婢没想到舅爷今儿还会来，奴婢当您往后都不再踏足载止了呢！”她顿了顿，又是个做小伏低的模样，含笑道，“不用奴婢说，舅爷是最明白不过的。我们娘子到底孩子心性，对谁都好。和人处，恨不得把心剜出来给人家。其实她未必懂得什么是真爱，也或者会把喜欢当成爱，这是年轻人的通病。昨儿想留舅爷，闹得这样式，今儿转手就忘了。蓝将军一来，还是这副腻人的腔调。您瞧，您真犯不上和她计较，她心智还没长开，就是个半大孩子。”

他后悔，早知道就不来了，怪自己还撒不开手。如今积糊得就像个女人，夜里想了千条路，醒来照旧卖豆腐。他告诫过自己要结束的，可不知怎么冒出个念头来，怕她昨天受了凉要作病，就算是最后一次，再看一眼便好。念头一旦生成，于是无论如何都克制不住了。所幸国丧期间辍朝，他恨不得飞到集贤坊来。谁知到了这里，正好赶上这样一出好戏。

秀两下里计较，她是吃斋念佛的，原不该打诳语。不过到了这生死关头，也顾不得那几年道行了。她这么做是为了布暖，也是为了他。他们甥舅再纠缠下去没有好结局，横竖落个玉石俱焚。不如这会子就拗断，痛虽痛，痛过一阵子，时候长了也就好了。

她打定了主意继续加油添醋，“真不好意思的，大白天也不自省。我们做下人的早就见怪不怪了，可叫舅爷看见了总归不大像话。”她笑了笑，“舅爷可要到前厅坐会子？还叫香浓给你煎茶，喝过了一转，蓝将军大概也出来了。”

容与人是呆怔的，他可以不相信乳娘的话，却不能不相信自己的眼睛。她和蓝笙已经到了这步，还来和他黏缠不清，难道自己成了她的猎物吗？他是她用来证明自己魅力的工具？把他这个道德的捍卫者玩弄于股掌之间，让她很有成就感么？

他感到彻骨的寒冷，檐角的铁马叮咚。他抬头看，云翳都压将下来，天沉沉罩在头顶上，叫人不得伸张。

“我这两日要往河东府募兵，这一去有些日子。本想同她道别，如今看来也不必了。”他转过身，素白的斗篷划出利落的弧度，边走边道，“你传不传话且瞧着办吧！她母亲明后日要来长安，若是她执意不回将军府，也叫她自己同她母亲去说，我一概不管。”

秀没跟上去，前院的大门碰得震天响，隔了好久她方回过神来。夫人要来长安，见他们迁出了沈府定是要生疑的。若追问起来，这件事岂非瞒不下去么！况且知闲又怀恨在心，若经她的嘴泄露出来，不知要歪曲成个什么样子！她两难了，舅爷果然是能人，简单几句话就让她不得不去通禀。万幸的是他要往河东去了，又有了这番误会。就算再相见，凭他两个的别扭个性，一时也不用愁。

蓝笙是贵公子出身，照料起人来倒一板一眼。伺候着布暖吃药漱口，见她睡安稳了，停留了一阵才不得不往衙门里去。临走交代了话，若有什么只管让布谷去寻他。又喋喋嘱咐床前别离人，唯恐她要喝水没人照应，弄得她们这些仆婢都像吃干饭的似的。

好容易送走了他，转眼也近晌午了。秀心里担着事，这里那里地打点过来，隔会儿进去看她，她已经坐起身了。

“可好了？”秀去摸她的额头，汗涔涔的生凉，烧都退尽了。

她唔了声，“蓝笙走了么？”

秀道是，踯躅片刻问她，“前头舅爷来了，你可知道？”

她愕然了一瞬，挣扎着便要下胡榻，急急朝外探看着，“他来了？现在人呢？”

秀忙大呼冤孽，忙拦下她道：“你快安生些，早就走了，这会子追出去也晚了。”做好做歹劝住了才把布夫人要来长安的消息告诉她，复牵扯出了容与要离京募兵的事，再探她意思，她连半点犹豫都没有。

“给我打水来。”她冷着脸，心里惶骇着。但愿他没有察觉什么，既然来了为什么不见她，好好的怎么突然要离京呢？莫不是秀同他说了什么？她隔着窗望外头，只一眼心便凉透了。果然是天要亡她，她的性命看来要断送在这里了！

第十三章  谁同醉

没有试过从晌午喝到傍晚，这样生死两重的极端。酩酊大醉，喝到不省人事，忘了自己是谁，于是就快哉乐哉了。

知闲推开门，还没进屋子就闻见了冲天的酒味儿。空坛子滚得到处都是，她甚至要怀疑他把沈府所有窖藏的珍酿都喝光了。

她苦笑着看她足尖前滴溜溜打转的汾酒壶，满墙的祖宗画像，供桌前是个席地而坐的醉鬼。他沈大将军何时何地都是谨慎的，国丧期间不得饮酒，他外头买醉不成，就躲到小祠堂来。沈府是个很大的宅子，虽然没在坊墙上开门建户，但要寻一个人，也不是那么便当的。

她逮住了汀州，软硬兼施才问出他的下落。她想他大概真的是要疯了，他是个极守规矩的人，若要进祠堂祭拜，必先沐浴更衣，何尝有过这样的先例！如今倒好，什么都顾不得了，连祖宗也不怕惊动了！

她齿冷不已，似乎没有什么能表达她的愤怒。这屋子里本来就阴寒，她一开门，将将要落山的太阳斜射进来，恰巧照在他的脸上。他抬手去遮，她却恨不得这点阳光能照亮他的灵魂，唤醒他的理智。

“你竟有脸跑到这里来！”她走过去居高临下乜着他，“叫祖宗看看你这不孝的子孙，如何给列祖列宗蒙尘？”

他酒量是不错的，这几年官场上摸爬滚打，应酬的功夫学得很地道。她在他面前呼喝，他本能地反感，别开脸道：“你来做什么？我的事不要你管，你给我出去！”

知闲吊起了嘴角，“你当我愿意来么？姨母才刚还问，怎么到处寻不见你。她若是知道你跑到祠堂酗酒，看她是个什么反应！”

他不说话，靠着一面台柱闭上了眼。他真是个锦绣夺目的人，即便落拓得像个花子，照旧瑕不掩瑜。只可惜他不爱她，否则少走多少弯路！老天总是看不得人圆满，各处都足了，就让人在情路上坎坷。世上这么多奇悲的事，她也落进了泥沼里。原先她多让人羡慕啊，简直是走在云端上！可是现在摔下来，败得可悲可笑。他不肯娶她，连婚期都定不下来。她就这么干耗着，折损生命，蹉跎青春。

“容与，你快些清明起来吧！”她抽泣了下，“这一家子都倚仗你，你怎么能自掘坟墓，把所有人都带累进去！你不知道唾沫星子能淹死人么？你不心疼我不要紧，老夫人呢？你要叫她老人家晚年动荡，因为你抬不起头来么？”

他听了，失魂落魄地笑，“我叫她抬不起头来？其实我只是个庶子，却为什么要担负这么多？我做得不够好吗？我挣来这万人景仰的功名，为了谁？”他摇摇晃晃地站起来，转过身一个一个神位看过去，一个一个拿手点着，“太太祖，前朝时候是什么出身？落了三次榜，最后弄得打鱼为生，就是个穷措大！太祖，照旧的未建寸功，碌碌一生，走鸡斗狗之辈！祖父，七品的小令，做文书，做笔录，写了一辈子的字，连家小都养不活！”他在知闲目瞪口呆中转到老太爷灵前，拱拱手道，“父亲算个英雄，少年得志，打出了沈家的江山，儿子佩服你！可你也有不好，为什么不能守着嫡母过一生？为什么要纳妾娶偏房？若非如此，哪里会有我？不生我，我就不会有目下的痛苦……”

知闲大惊失色，“你真是病得不轻！你数落祖宗的不是，不怕天打雷劈么！”

他狠狠挥了挥衣袖，“天打雷劈？我不怕！我不怕死，我如今比死好得了多少？”

她明白了，因为布暖在外置了宅子，叫他牵肠挂肚，痛彻心扉么？她掩面哭不可扼，他把她置于各地？放着未过门的妻子不闻不问，一心只想着外甥女。昨日她虽没有亲见他，但听闻他弄得一身湿回来。想来是在那里受了什么委屈，今天就大肆发作起来。

她呜咽着，“你可对得起我？我对你一片情，在你这里全归作尘土了么？你为她生为她死，可曾想起我？真是屈死人了，你这个糊涂虫！”

他转过身哀伤地看着她，“知闲，咱们兄妹一场，什么不好说呢？我原想同你成亲的……你为什么偏闹那出？”他长叹，“你恨我，我无话可说。不要等我了，再等下去也是枉然。”

她像个判了死刑的囚徒，已然到了穷途末路，反倒不哭了。倔强地抿着嘴，脸上是强行挤出来的冷淡神气。她知道和一个酒醉的人说不出头脑来，索性闭了嘴，全当他是醉话胡话。

但她仍旧无法靠近他，即使他浑浑噩噩，踉踉跄跄，那点骄傲和疏离还是在。仿佛隔着山河湖海，她使尽了力气撞不进他的世界。她只好出门去，恶声恶气呵斥汀州：“你是死人么？还在喘着气么？就由得他在祠堂里撒酒疯？看叫老夫人知道了剥你的皮！还不快掺他回竹枝馆！”

汀州心里看轻她，觉得她拿着鸡毛当令箭。容与的脾气向来不许下人逾矩，没她发号施令，他还当真不敢自作主张呢！如此正好，顶着她的名头，若万一怪罪，他也好有推脱。

他去扶人的时候，容与却并不领情，推开他道：“我自己走。”言罢歪歪斜斜出门去，脚下拌着蒜，一路走到弥济桥前。老例儿倒是没忘，回头对身后的人竖起了一根手指，“楚河汉界……闲人止步！”

知闲无法，站住了脚道：“让汀州送你过水廊，你这模样怎么走？跌进湖里怎么好！”

他仰天一笑，“你只道我醉了？告诉你，世人皆醉我独醒……我明白得很，不劳费心。”

知闲站在甬道上，看他打着酒嗝晃晃悠悠走远了。突然辛酸铺天盖地涌上来，她蹲下来，抱着膝头失声痛哭。

他和布暖是两情相悦的，自己那么多余。她仅仅是凭借着对他们的谴责而自诩正义地存在着，说到底是个一无所有的穷光蛋。没有爱情，失了脸面和尊严，更没有任何未来可言。她活着，目标和意义到底是什么？不死心不屈服着，他不娶她，她就一个人这样坚持着么？

她开始计较，老夫人到现在还不知情，她是否应该同她交底？他们给她带来这么深重的灾难，她为什么还要替他们保守秘密？只是退一步想，让老夫人知道，容与定然恨死她，这门婚便彻底无望了。她真的撂得开手么？真的对容与一点期待都没有了么？

她哭得恍恍惚惚，边上的汀州围着她团团转，又不好扶她，急得满头汗。拿襕袖哗哗地扇着，躬着背恳求：“娘子嗳……快别这样……”

最后她身边的人来了，方连哄带骗地掺起来。她别过脸看竹枝馆方向，那个她日夜眺望的地方。水中央的，孤立起来的世界。他本来是个如此超脱的人，爱上了自己的外甥女，注定是个悲剧。

她一步三回头地去了，汀州才松口气，海棠甬道那头慢慢挪过来一个身影。穿着珍珠白的襕裙，两裆上绣着墨绿的宽镶。只拿一支银笄挽着云髻，却是步步生莲的婉转美态。

“呀，是娘子来了！”汀州或多或少知道了些她和郎主的事，除了一声叹息，也没别的可说的。两个齐全人相互吸引原本无可厚非，只可惜生在一家。若还不加以克制，最后不知是怎样下场。

她蹙眉顾盼，那种犹豫不决的样子竟然都是美的！低声道：“舅舅在竹枝馆么？”

汀州忙点头，“在的，才刚回来。先头吃醉了酒，糊里糊涂地说了好些不着边际的话。这会儿又不叫我上去，不知道可洗漱了。”他试探道，“要不然娘子替小人去瞧瞧？我看郎主心情烦闷得很，要是见到娘子，定是什么不快活都忘了。”

她迟疑着，绞着手指道：“我自作主张地去了，怕他不欢喜……”

汀州嗓子里蹦出“啃啃”两声，“娘子切不要妄自菲薄，郎主对您……断没有这一说。”又道，“娘子来找郎君是有话吧？快着，知闲娘子才走。您脚下加紧些，趁她还没上楼，她瞧不见您。”

布暖甚感激他，对他点头一笑，牵起裙角便上水榭。脚底下的木料踏上去空空地响，她做贼似的一路飞奔，满心只念着他。日头还在天上就喝醉了酒，怎么能叫人放心！

她从秀那里问出了原委，自己真是羞愧万分。那时候神志不清，想一出是一出，幸而蓝笙善性，没有将错就错。可终究叫容与落了眼，他现在定是愤懑的，也许还鄙夷她……她脚下慢了些，越接近那座湖心亭，心里越是没底。只怕他连看都不愿看她一眼，若是拿她当个笑话，她活着还有什么意思！

屋角的桅杆顶上吊着个灯笼，在晚风里吱扭吱扭地摇摆。最后的一抹霞倒映在湖面上，一漾一漾地泛着橙红的波光。朝远处看，渐渐已经看不真切了。

她站在槛外，进退维谷着。撤回去不甘心，迈进去，又有些心虚。

“你要在那里磨蹭到什么时候？”那个低沉的声音吓了她一跳，她抬头看，他就在门后。睨着眼，两颊酡红，似乎少了平时的警敏，但仍旧气势慑人。

她再积糊不成了，只得鼓起了勇气挪进屋里去。

他背靠着棂子，面无表情的样子像个门神。她立在地当中只觉局促，找不到一个恰当的姿势，像是怎么站着都不合适。

他半晌才开口：“你来干什么？”

她愈发不安了，疑心他是不是不大欢迎她，因此更加昏乱而迷惘。拿手拢拢头发，在他眼里竟成了搔首弄姿。她嗫嚅着：“你留话说我母亲……”

他阴冷地笑，没有这个谎话还骗不来她呢！虽然他已经记不起来为什么要这么做，但至少她现在在他面前，没有隔着绡纱的槛窗，也不是像在演皮影戏。

她长了张天真和悦的面孔，永远都是一副无辜的表情。他有种想要掐死她撕碎她的冲动。她把他害得这么惨，脸上居然没有痛苦！

他抬了抬下巴，“把鞋脱了，上席垫。”

她有些疑惑，却也照做了。心里忖度着，他说话尚且还有条理，想是醉得不算厉害吧！

可是他反手关上了门，一双眼睛只管盯着她看。这叫她发了慌，心里突突直跳起来……

第十四章  花同梦

她挪动一下，眼神不由闪躲。他今天看起来很怪异，她想大概还是因为恨她。

她绷着脚尖跽坐着，怯怯地看他走过来。他昂然的身躯像座山，日暮时分天色渐暗，他背窗站着，脸色拢在一团朦胧里。看不清他的表情，她却感到一种模糊的恐惧。总是这样，沉默的时候让她不知所措。

他果然是喝过酒的，身上带着股似甜非甜的热辣的香。她抬起头，小心翼翼地说：“你怎么喝那么多酒呢！”

他落了座，把胳膊支在矮几上，撑着前额嘲讪一笑，“酒能解千愁，你没听过？”

他脸上是和平日里温文做派截然不同的神气，魅惑的，因为动作迟钝，甚至带了点难以言说的妖娆。她胸口怦怦跳，这样的他让人觉得陌生。她不知道他想干什么，一味地看着她，审视她，叫她毛骨悚然。

她困难地吞咽一下，“容与，酒多伤身，你是知道的。”

他讥讽的眼神愈加明显了，“伤身算什么？伤心才难熬呢……”

她窒住了，呼吸都带着颤抖。她说：“对不起，我做了很多错事，让你不高兴。”

他的眸中浮起幽光，伸手抚上她尖尖的下颌。手指像生了根，慢慢在她颈间抚摩。这是适当的环境，适当的时机，只有她和他。他挥开面前的花梨圆桌，脑子里一片迷茫，靠过去，把她揽紧怀里。心上抽痛，痛得麻木，又生出别样的一种冲动。他抚她的耳垂，忘了之前对她的憎恨。她是医他的一剂良药，他从没想到过自己会有今天，像个傻子、疯子，被她折磨得千疮百孔，却仍旧不知悔改。

他吻她的嘴角，“暖，我爱你。”

她一震，去捧他的脸，抽泣着应：“我也是……我也是，我也爱你，容与。”

可是却有这么多的阻碍！他脑子里乱哄哄什么都理不清了，紧紧抱住她，吻她。既然疯了，还要顾忌那么多吗？他活在一个框架里，简直像在受刑。她轻轻地喘息，就贴着他的耳朵。他突然想起她在蓝笙面前宽衣解带的样子，由不得有些怒火中烧。

日与月交接的间隙总有一段混沌的时光，他在半明半暗里去扯她的胸衣。她却一惊，往后缩了缩，齉着鼻子说不。

她越是推托，他越是暴躁，“为什么不？你和他没有过吗？”他咬着牙，偏要在那单薄的背上寻系带。

她在他的舌尖起舞，紧紧弓起背，撤不回来，被他吸附进一片晕眩里。他喃喃叫着她的名字，重又吻她的唇。她几乎喘不上气，他襕袍上的金线刺绣贴着她裸露的皮肤，稍一挪动就戳得慌。

她忧心着他醉了，醉了便糊涂了。她是清醒的，她本应该拒绝的，可是这样甜蜜的一刻总不忍松手。身下是微凉的细篾垫子，有些寒啁啁的，她迫切地渴望他的温暖。探手去勾他的颈子，她傻傻地想，原来他是有血有肉的，他也是寻常人，他也有欲望。

凝眉叹息，她是个多么有野心的人，到这刻还在计较着。霸揽他的感情，拥有他的身体，以后他便逃不脱了。她侵占了全部，他就是她的，知闲一败涂地了……她唯一对不起的是蓝笙，也再不能这样拖沓着了，也许明天就该有个了断……

月亮从云后露出来，半边残缺的脸，在水面上荡漾着。不知道过了多久，睁开眼时，有影影绰绰的亮从窗口泄进来。她动了动，仍旧火辣辣的疼。恍如做了一场梦，她盖着眼皮整理了一下回忆。再低头看自己的身子，没有血色的，青的、白的、紫的，像尸体的颜色。

她突然觉得惊惶，急急去看他，他就在边上，呼吸匀停的。她涨红了脸，才敢确定就是他。多疯狂！这一切怎么发生的她早想不起来了，只知道米已成炊，如今事态究竟是趋于简单，抑或是更加复杂？

更漏滴答，借着光看，已经到了夜半时分。湖上湿气重，不觉有些寒浸浸的。她僵涩着手臂穿上襦裙，两裆被他压在了身下，她犹豫着去拉。原想给他抱床被子来，可她手上一抽，他便惊醒过来。

她愕然愣在那里，他撑坐起来，看她胡乱抓了件衣裳捂在胸口，一时有些回不过神。似乎在脑子里琢磨了半天，下意识再一看自己，倏地惊诧得无以复加。

她从来没见过他这副模样，他从来都是淡泊从容的，但是这一刻居然惊慌失措。她看着他飞快地套上中衣，一连退后好几步，脸上是难以置信的神情。

她应该对他的表现做什么评价？她感到失望，大婚后才有的洞房花烛夜提前发生了，没有工细的青庐和簇新的被褥，倒像是野合的露水夫妻。并且他还是这样的反应，难道又错了么？如果是，那便错得太离谱了。

他绞尽脑汁地回想，头痛得要裂开。他以为是一场梦，谁知竟是真的！他慌了手脚，完全不知该如何面对她。他羞愧难当，布暖——他的外甥女！即便相爱，他也从未想过要动她一分一毫。如今弄得这样，他简直成了禽兽！接下去怎么办？他捧着脑袋跌坐下来。他对她做了天理不容的事，自己想想，恨不得抽自己几巴掌。

她悄悄背过身去穿抹胸，垂着头系颈后的带子。雪白的肩背在月色下夺人心魄，他心上颤起来，勉力定了神方愧疚道：“布暖，我对不起你……”

她手上一顿，其实并不想听他说抱歉。因为开了这个头，十有八九后面要跟出来几句转折性的话。她胸口憋了气，他是什么意思呢？到这地步了，难道还有怯懦的余地么？难道他不如她设想的有担当？她看错了他？也或者他私底下认为她把身子给了他，是她在打什么精刮的算盘，在坑害他么？

她穿妥了衣裳立在那里，头发乱了，下意识地拿手耙耙。她在等他开口，身上无一处不痛，她冷得甚至要站不稳。

“然后呢？”她抱着双臂，瑟缩着，凄恻地笑了笑，“没关系，我不要你负责……真的！你没有错，充其量是酒后无德罢了。”

他反而无话可说了，见她缩作一团，扯了他的襕袍来裹住她。把她抱在胸膛里，吻她光洁的额头。心脏像裂了一道缝，血和生命都从那里流淌出来。他哑声道：“你放心，这事我来想法子，不能叫你这么不明不白的。”

她湿了眼角，倔强的姿势也软化了。回过身去搂他的脖子，把脸埋进他怀里，瓮声道：“你打算怎么办？”

他也茫然，只说想法子，却没有完全可行的计划。实在是被这突来的意外弄得措手不及，从今天起她和他的关系不再是甥舅，她成了他的女人，他必须为他的所作所为付出代价。他是男人，再多的压力有他顶着。他抚抚她的脸，“我想法子辞官，带你到塞外去……”他坦荡地一笑，“你不是一直想离开长安远走高飞么？我答应你，我们到个没人认识的地方，我们拜堂，我娶你。”

她反而怔忡起来，似乎觉得来得太容易似的。再想他的话，又忍不住要落泪。他答应娶她了么？从来不敢有的奢望，没想到竟然还能等到这一天。

她愈发用力圈紧他，“容与，我多高兴……可是叫你放弃功名，我总是于心不忍。”

他在她长发上轻轻地捋，“事到如今也管不得那许多了，我眼下有妻万事足，做不做官都是度外的。不过要辞官并非一朝一夕能办成的，少则几个月，多则三年五载。我怕你等不及，耽误你。”

现在早就是一体的，还谈何耽误！她听见他说“有妻万事足”，眼泪便无法自控的汹涌而出。颤着唇深深地亲吻他，又是一番唇齿相依，两个都气喘咻咻。她说：“我等得，多久我都等得。”

隐约看到了希望，彼此空前轻松。什么道德约束，都变得无足轻重。人一旦逼到了绝境，万事都撂下了，还有什么可忌讳！他摸摸她的手，“还冷么？坐到胡榻上去。”

她脸红着，模样真像个小媳妇，眼波流转间地噘起嘴，憨声道：“你抱我去。”

第十五章  蛾眉巧

他打横抱起她，送她卧在他的榻上。仔细铺陈好被子替她盖上，两个人对视一眼，都有些难为情。

容与是个清爽人，他的被褥整洁干爽，有股暾暾的香气。她往上掣了掣，把半张面孔埋进去。锦缎贴在脸上一片冰凉，她怯怯地打量他，唯恐在他眼里发现懊恼无奈的情绪。虽说达成了共识，但心里毕竟还是担忧。到底不是一桩小事，辞官出塞，真要实行起来何止想象中的困难。她想起母亲，这事叫她知道了一定极生气，也许劈头盖脸打她一顿。可她怎么办？一切已经无可挽回了。他们爱得这样艰辛，谁能了解其中的悲苦？

她犹豫着说：“阿娘明日就来了，我担心……”

他唔了声，脸上讪讪的，“我骗你的。”

她大感意外，他骗她回沈府吗？为什么？自己忖了忖，想他大概是无计可施了，只好出此下策。她倒笑起来，上将军素来正义凛然不打诳语的。这回可好，竟然降尊纡贵同她的乳娘耍手段么！

他愈发难堪，“你笑什么！”

她瞥他一眼道：“我没笑，是你看错了。”

她生了个狡黠的性子，端庄着便罢，促狭起来叫人抵挡不住。他想这一生是拿她没办法了，还记得她才来洛阳那会儿，娇弱得花般。带着傩面给他唱变文，杨柳一样的腰肢，葱白一样的手指，旋个身都让人目眩神迷。糯声唤他舅舅，眼睛里有敬仰和畏惧。他疼爱她，怜惜她，原本只是担着责任，并没有想到最后会演变成这样。

他趋前身，隔着锦被伏在她膝头。真的是前世种下的孽根，今世要发出罪恶的芽来。他陷得这样深，仅仅五个月而已。他一直以为自己会按部就班的生活，做他的官，娶妻生子，一板一眼地到老。可是她出现了，他命里的劫，心头的朱砂痣。他割舍不下，不能自己。

她伸手抚他的耳垂，“我知道你难……”她落寞道，“你若是改主意，我也不怪你。”

他抬起头，“我不会叫你一个人承担，只是明日天亮我要开跋往河东募兵。五万大军……”他沉吟一下，“我过去先安顿好，后头可以交由底下人办，我再回来看你。”

她嗫嚅着：“这个是骗我的么？”

他闷笑：“却不是，我除了谎称你母亲来长安，别的都是真的。”

她一嗔：“好意思的！害人家巴巴儿赶着回来……”若是没有这个谎话，也许就没有今晚的事了。果然诸事有因才有果，细琢磨，走到如今这一步，也算是逼上梁山，硬闯出一条道来。

他还是有点尴尬，顿了顿道：“我原想让你回沈府来，你在外头我是不放心的。目下……还是回载止好。我走了，怕知闲难为你。”

他现在的想法和当初完全不一样，担当得多了，心里牵扯着，单剩下要保护妻小的本能。真是神奇的转变，比以前更甚！是真正贴着心的，牵筋带骨，一荣俱荣，一损俱损。

她还在想他离京的事，换作以前，大不了委婉地表示怅然。如今好处立竿见影地体现出来，她可以放开了抱怨。勾着他的胳膊扭了扭身子道：“你要去多久？怎么偏是这时候呢！换了别人去成不成？”

他被她摇得骨头都酥了，心里只是暖起来。难怪那些新婚燕尔总是依依不舍，这会子也算体会到了。从没觉得烦琐的公务这样叫人生厌，她拖动他倦怠的心。仿佛困住了双翅，不得高张，只想同她在一起。

“你乖些。”他笨拙的宽慰她，“我半个月就回来的，回来后再另寻住处安置你。我的女人，不能住在蓝笙的产业里。”

他把她当成私有物品，半点不愿给人觊觎。她脸上发热，羞涩地嘟囔：“谁是你的女人！”

他知道姑娘家面嫩，借着月色看，她垂着眼，长长的睫毛覆盖住了双瞳，羞答答的。他像是乘上了船，一浪高一浪低地抛着。禁不住起身坐到床沿上去，她愈发窘迫了，脸上的笑意却一层层泛起来。故作大方地让进去些，在他手上一捂道：“这样冷！”

掫了半边被子示意他进来，他犹豫一下，还是脱了鞋上床。就像演练过了千百遍，自然而然横过一条手臂来揽她。她温驯靠在他怀里，一时默默相对，谁都不说话。

只剩那么点时间，已经是后半夜了。天亮他就要走，彼此颇有些凄惶。

被窝里渐渐暖和起来，光着的两双脚碰到一处，引发栗栗的轻颤。布暖不好意思，一头往边上挪，一头又惦记着秀那里。自己原说回烟波楼看看的，不想一去大半夜，她一定什么都猜到了。回头怎么解释呢？其实也不用解释，越掩饰越作伪。她一定到烟波楼寻过她，也料定了她会往竹枝馆来。这半夜三更的，连灯都没掌……

“我该回去了。”她低声说，“回头天亮了叫人看见……”

他欲言又止，半晌才道：“你和蓝笙的事，若是得着机会便同他提一提，听听他的意思。倘或说不清楚，且等我回来再找他请罪。知闲这头我会料理干净的，若是她给你气受，你别同她计较……说到底是我们耽误了他们两个，你瞧着我的面子吧！”

她听了做出个不欢喜的模样，“你倒会替她解围，我计不计较是我的事，做什么瞧你的面子？”

他被她呲哒得说不出话，索性闭了嘴不言语。她看他一脸疙瘩相，这几个月的郁结却一扫而空了，洋洋自得起来。抿着嘴儿一笑，颊上是两个浅浅的梨窝。故意仰着头，把热乎乎的鼻息喷在他的下巴上，“怎么不吭声呢？”

他负气道：“说什么？都叫你说完了……”

那么近的距离，他一低头，恰巧碰上她丰腴的红唇。简直就像是摄魂的毒药，脑子赶不上行动，已经结实吻上去。

初尝情事，总不足。他明明是最克己的，再三告诫自己要把持，可是开始了便停不下来。

心头的野火花蓬蓬的烧，他几乎要熔化。她在他掌心里，美好得令他发狂。又恍惚回到酒醉后昏昏的世界，他疑心先前可能并不是真的醉了，只是不愿意清醒。现在呢？没有理由，同样的也想堕落。

“容与……”

他闷闷地嗯了声，“什么？”

她最爱听他应的那一声“嗯”，圆润的，没有锋棱。不过这趟恍惚含了点低落的情绪，不由得叫她心疼。

这语调简直像个无辜的孩子！反倒是她去宽慰他了，又实在是不敢看他，因闭着眼腼腆道：“我欢喜的。”

他听了深吸一口气，再想克制，也经不得她眉眼间那抹羞赧的温柔。

他的视线没有离开她的眼，一再地吻她，把伤害减轻到最低。

这么漂亮的孩子……他的女人！

她伸手抱紧他，但愿以后会是一番新的天地吧！

第十六章  日犹长

月落乌啼的时候他送她回梅坞。

天将亮不亮，他携着她的手走在海棠甬道上。偶尔相视一笑，脉脉温情从每一个细微的动作里流露出来。她转过脸看树梢上墨蓝的天，仲秋时节的清早这样冷了。隐约起了薄雾，呼出来的气在眼前交织成茫茫的一片。她用力握紧手指，不是梦，他还在。一切来得似乎太顺遂，有些不真实似的。不论如何，只庆幸着还有此刻。期盼了那么久，一旦到了手中，唯恐握不住，更加惶惶不安。

所幸整个园子都还沉睡着，他们偷来这一夜时光。但不像先前，两个人离开竹枝馆到外头来，似乎又拆分开，成了单独的个体。各自都有些凄黯，这段情终归不能暴露在光天化日之下。到了有人活动的地方，他们的现状改变不了，仍旧要战战兢兢，谨小慎微。

梅坞不远了，分别也不远了。她看见前方一点隐约的光亮，小园里还点着灯，她知道乳娘一定整晚没睡，巴巴地等她回来。她忐忑着，秀的脾气她最了解，火气上来了，天王老子也敢得罪。容与送她进去，她一定要发作的。她不愿意让他受秀数落，他是高高在上的人。即使到了这地步，她仍旧觉得他应该是纤尘不染的，沾不得半点泥沙。

她顿住脚，低声道：“你回去吧，我自己进园子。”

他摇头，“我有话要嘱咐你乳娘。”

她怔忡着，似乎也猜到了一些。他不打算在秀面前隐瞒，那么对于他们的事，看得出是下了决心的。她暗暗欢喜，说实话也希望得到别人的认同。尤其是秀，自己是她奶大的，在她心里秀和阿娘同样重要。

他给她扶了扶头上的银笄，她缩着脖子有些惭愧。她不会打点自己，连头发都是他帮着挽的。

“怎么了？”他说，躬下身子看她。

她摸摸脑后的鬓角，“等你回来的时候，我最起码要学会梳头。”

她仿佛是做了个重大决定，说得慷慨激昂。他不由笑起来，她就是个可爱又可亲的包袱，叫他心甘情愿负累。跨过了这条鸿沟，他似乎可以把她当做一个女人看待了。一个如梅似雪的女孩子，在他手里变作玲珑的小妇人……他心里一热，凑过去，在昏暗的晨色里拥她，凑到她耳边说：“学不会也不要紧，有我呢，我给你梳。”

她由衷地笑，“那怎么成，男做女工，越做越穷，老话是这么说的。”

“那未必。”他想了想，“琼瑰的老板是男人，我上回还看见他在窗口烧金丝呢，这不也是男做女工么？人家却是富甲一方的。”

两个人窃窃私语着往梅坞去，渐次近了，踏上青石台阶的时候不经意抬头一看。秀就站在台基上，裹着氅衣，满脸憔悴黯然。

布暖一惊，忙悄悄撒了他的手，紧走几步迎上去，怯怯叫了声乳娘。

秀不搭理她，顾忌着门口说话不方便。万一有个闪失，岂非闹得尽人皆知么！她只是哭，抹着泪转身进园内，听见身后脚步声踢踏跟上了，简直连心都要碎了。

布暖进了屋子里，香侬和玉炉连忙站起来。玉炉说：“娘子，你一晚上跑到哪里去了……”待要迎上去，却看见门外又进来个人，素服素带不袭烟火，正是舅爷。

香侬和玉炉面面相觑，早猜测是这么回事，真正印证，却还是惊惶得无以复加。

秀那里哽咽起来，不理会容与，只对布暖失望地摇头，“我对不起夫人，没有照顾好你，我死了没脸回洛阳……”

布暖又窘又怕，红着脸上前央求秀，却被秀无情格开了。她含泪又去撼边上的两个丫头，是做错了事，放低姿态乞求众人原谅的可怜模样。香侬不忍心，伸手扶了她，但不知该对她说什么。目下的情况，任谁都会慌乱无绪。老天爷啊，谁能想到会发生这样的事呢！

秀哭得很伤心，她的一腔心血，最后换来这么不堪的收梢。她虽怨布暖，但并不真怪罪她。她还是孩子，对自己的将来有多少考虑呢？恨只恨沈容与，平白糟蹋一个傻姑娘。他们俩是什么关系？甥舅不在五伦内，却是嫡嫡亲亲的骨肉血脉啊！这就是个耻辱的印记，深深刻在布暖脸上，她以后的路怎么走？他因欲望毁了她一辈子，他该下地狱去！

她心里恨出血来，死死地瞪着那颀长的身影。屋里跳动的灯光照亮他的眉眼，俊俏是毋庸置疑的，但也可恶透顶！她寒着嗓子寒着脸，没好气地对他道：“舅爷还不走，是等天亮了坏我们娘子的名声么？”

一屋子几双眼睛直愣愣盯着他，他面上仍旧平稳无波，是历年来练就的稳如泰山的做派。

“我交代几句话就走。”他深深看布暖一眼，冲屋里三人道，“我今日要往河东去，她便交给你们了。好生替我照料她，我这里亏待不了你们。回了载止不要随意出门，府里支出我会打发账房料理，再另拨几个人过去，有事吩咐他们就是。”

他天生就是发号施令的人，一副强势的口吻，完全不容别人反驳。这样缜密细致的安排换作以往倒罢，可这会儿情势完全不同了，他这样说明了什么？

秀似笑非笑望着他，“舅爷这是何意？叫外人怎么说呢？”其实就像安顿偏房似的，她心里很不是滋味。她的暖儿是造了什么孽，要被他这样圈养起来！

后面的事如何处置，他不认为有必要和这些下人一一交代清楚。他只要对布暖负责，把她保护起来，外面有他料理。暂时的困顿换一个安逸的未来，总比顶在刀尖上好。

“你只管照我的话办，若是有疑义，接替你的人多的是，不要让我说第二遍。”他毫不留情地瞥秀一眼，复遥遥安抚布暖，“你放宽心，一切等我回来再说。”

他还是不习惯在人前表现得过于亲密，叮嘱她的时候，表情也严肃得颁军令一般。她是知道的，好歹心里踏实，对他点头道：“你别记挂我，早去早回才好。”

他露出一个浅淡的笑容，方有了些宜人的味道。不再停留，决然转身出了梅坞。

剩下一屋子女人，愈发尴尬上来。眼光来回蹿，最后一致停在秀脸上。

秀被容与几句话气得发抖，嘴里絮叨着：“好个舅爷啊！如今要换人，就是辞了我我也不怵的。横竖不是没饭吃，不过是丢不下你。”她又哭起来，“我的儿，你是我一尺三寸捧大的。我看重你，你是我的命根，照看得比我自己死了的大姐儿还要仔细。可走到了这步田地，我是白操了那些心！照理说你是主子，不该我这个做奴才的来训诫，可你……你真太不像话！你自己扳手指头数数，你对得起谁！”

布暖兜脸彻腮涨得通红，她确实对不起所有人，乳娘说得一点没错。她把头埋得更低，因为羞惭。

香侬和玉炉看了也了悟，出了大乱子，有点昏沉沉找不着道儿。

秀定了定神，咬着牙打发开那两个丫头。亲自看她们往耳房里去了才合上门，回身道：“眼下只有我们娘俩，我问你，舅爷和你……可同房了？”

布暖话哽在喉咙里，一句都吐不出来，愈发显得畏首畏尾。秀是明白人，一眼就看透了，单差没有厥过去。揉着心口跌坐在席垫上，勉力挣扎了道：“我说什么来着！贼砍头的，造这样的孽，天打五雷轰的！你是缺心眼么？竟不晓得，他是你舅舅，这事做不得的呀！怎么办……”她下劲揉自己的脸，又把拳头在矮几上敲得乒乓响，“你们哪里能有结局，到最后也是竹篮打水一场空！怪我没事先知会你，是我不好。我原当你们没到这程度，谁知……”

布暖虽说抹不开面子，但这事不觉得后悔，因道：“我自己愿意的，你别说他。你要骂就骂我吧，是我不知羞耻。可是乳娘，我们是真心的呀！”

“你还说是真心的？真心又怎么样呢！”秀不觉提高了嗓门，怕惊动别人，忙又压了下来。看了门外一眼，又道，“等回了咱们自己府里，我上药铺子给你抓药去。”

她一时转不过弯来，“我又没病，吃什么药？”

秀无奈摇头，“叫我怎么同你说呢！圆了房，唯恐怀身子。做姑娘时是个空心的，闹得不好就成实心的了。总之你别过问，交给我办就是了。”

她不懂什么空心实心的，但她说怀身子她就听明白了。自己在那里愣了半天，这个问题她倒没想过，实在是太突然，知道得也有限。她捧住发烫的脸，两颊火一样炙，手心却是冰冷的。

只两趟，哪里那么容易呢！她想起那时在洛阳，宗族里有个辈分很高的太太。她家娶了个重孙媳妇，和她相仿的年纪。成亲两年也没动静，家里急得什么似的。人家不圆房的么？不是怀不上么！她坐下来思量，真要是有了又怎么样呢？她和容与的孩子，就是自己单独养大，她也甘愿。

“我不喝。”她说，垂眼看着桌面上的木纹，“你不用准备。”

秀惊愕不已，“你是怎么想的？万一有个差池，到时再吃大苦头么？你要怎么坑够了自己才足意儿呢？”

“我这辈子就和他拴在一起了。”她说，“难不成还打算另嫁他人吗？”

秀垮着肩道：“你说得轻巧，你们这事谁能答应？还有蓝将军，你怎么同他交代！”

她赌气道：“又没过六礼，把他的小定还他就是了。”

秀气得不轻，“就是和他退了亲，你将来也有程子路要走。拖个私孩子算怎么回事？你去看看乡里的穷人家，就算表兄妹结亲，闹不好还养缺胳膊少腿的怪胎。就算这代看着没什么，下代里也要出傻子。你年轻经历得少，万万别意气用事。”

她沉默下来，别过脸去摆出抗拒的姿态。秀瞪了她半天，最后实在无计可施。她这个犟脾气钻进死胡同里，十头牛也拉不回来，看情形只有走一步算一步了。

她委顿地站起来道：“我去给你打水洗身子，你且歇会儿吧！”

布暖应了声，顺势倒下来，迷瞪一阵云里雾里的。隐约看到天放亮了，外头有婆子在门上传话的声音，说：“郎主临出门留了话，请娘子不必相送。另备了车马，叫等娘子起身了，送回新宅子里去。”

她长吁一口气，他走了。这晨光里的屋子空落落的，叫人遍体生寒。她支起了肘，正想起来，复听见嘁嘁喳喳的喧闹声。然后玉炉慌里慌张推门进来，压着嗓子道：“仔细了，知闲娘子来了！”

第十七章  压重门

若说对知闲，撇开上次宴上当众打她的仇，布暖对她还是存着内疚的。说到底她才是容与该娶的人，自己是不上台盘的，该躲在暗处的宵小。所以听说她来了，她先怵起来。多么无奈的现状！尤其过了昨晚，她的惭愧更进一层，如今竟是那样害怕见到她。

只是不得不起身，拢了拢头发到门前去。心里揣度着她怎么一早便来？是看见容与走了单纯地发泄，还是得知了她和容与已经到了那一层，急不可待来找她麻烦？

她担忧起来，也是的，偌大的将军府人来人往，就是夜里也难保没人走动。知闲身边那帮仆妇又不是吃素的，也许早入了眼，只等今天她落了单，再来拿她做筏子。她越想越心惊，硬着头皮跨出门槛，却见来的不只知闲一人，还有沈家老夫人蔺氏。不知是不是她多心，她总觉老夫人看她的眼神有点咬牙切齿的——虽然脸上是笑着的。

她忙不迭下了台阶相迎，敛裙给她们见礼。抬头看知闲时，分明看见她眼皮有些肿，眼眶也红红的，想是才哭过。

蔺氏和煦道：“才刚你舅舅出门了，临走还问你呢！昨儿夜里睡得可好？”

她强自笑了笑道好，又说：“舅舅走了么？原想着要送他的，谁知睡过了头，外祖母恕罪吧！”

蔺氏道：“那有什么！一家子骨肉，又不是外人。关起门来什么不好说的，何必拘这个礼！”边说边牵了她的手进屋里去，走几步转过脸来对她笑，“暖儿，我知道晤歌给你置了宅子。起先你出宫不回来，我心里是不欢喜的。眼下倒想明白了，我有了年纪，和你们年轻人想法不同。你既许了他，晤歌又是我看着长大的，因此把你交给他我也放心。你在那边府里，若是缺什么短什么只管打发人回来取，千万别客气，可记住了？”

嘴上好听，实则是轰人。到底不是嫡亲的祖母，隔了一层，管你外头是死是活！要在没有血缘的外甥女和媳妇之间作选择，答案当然是毫无疑问的。所幸她也算有去处，否则真要露宿街头了。

她还是谦和的模样，“暖儿记住了。那里样样齐全，什么都不缺，外祖母不用挂心。只是住得远了，不好给外祖母晨昏定省，这个叫我心里不安。”

秀热络引她们入座，又忙叫人备茶备点心呈上来。往知闲手边递茶盏的时候，她傲慢的眼朝空旷的地看过去，一副不屑的调调。

众人都看在眼里，尤其是老夫人冲她颇具警告意味的一瞪，很值得人细细地品读一番。布暖不言声，自去端她的茶。老夫人复道：“你和晤歌的日子可订好了？往洛阳发信儿了没有？你是女孩家，自立门户做个过度是可以，长此以往却叫人不放心。还是早早敲定了，你爷娘那里也好有个交代。”

这会儿完全就是迫不及待地要把她推出去，她虽不打算留在沈府，可这样的态度未免让人齿冷。再说蓝笙那头的婚事十成要告吹的，让她说什么好呢？

她一味笑，倒像是女孩家羞涩的样子。再打眼看知闲，她脸色不太好。视线和她碰上，明显一怔。然后挤出个笑容来，布暖却闹不清了，本以为她又要来撒泼，谁知竟全然不是的。

“暖儿，以前是我的不是，不问情由地叫你没脸。今儿我来和你赔个罪，你别记恨我才好。咱们亲里亲眷，日后总要来往的。红过了脸，自己心里疙瘩，也给你添不自在。”知闲笑作笑，但笑意不达眼底。像落在水上的细尘，轻轻一吹就散了。顿了顿复道，“咱们年纪差不多，以前姐妹相称的，多好！可现下有了误会，弄得这般模样……”

知闲不和她大吵大闹，反而让她无措。她不知道她们这趟来干什么，横竖肯定有目的。连老夫人都亲自上门，叫她愈发心惊肉跳。疑心是昨晚的事出了岔子，她们这一系列反常举动，定是在打着什么算盘。

她这个人有一宗好，压力越大，表现得越得体。脸上换了和风细雨的神情，笑道：“别这么说，暖儿担当不起。”抬头看了看秀，“我倒忘了，上回晤歌送了两尊暹罗释迦牟尼佛来，回头让人送一尊过府里。外祖母和舅母都拜佛，晤歌说佛像请高僧开过光的，很是灵验。”

秀忙接了话茬，逢迎道：“是，早拿黄布包了搁在那里了。老夫人没看见，真真和咱们中原的不同。骑个九头狮子，好威武样式！”

其实重点一直不在什么佛像上，不过插科打诨地胡扯。蔺氏也讪讪的，端着茶抿了一口方道：“你瞧你舅母都同你认了错，你便息怒吧！她和你舅舅大婚也近了，到时候还要仰仗你盖金井呢！往后真正的一家子，有什么不快都了结了，后头和和乐乐地重新开始。”

布暖落在她那句“大婚将近”里出不来，暗道不是耽搁下来已成颓势了么，连日子容与都不叫选，哪里又来将近一说？

秀私下里吃惊，只状似无意地笑问：“好日子定在了哪一天？我们娘子这下真要好好筹备了，舅母进门，得备份厚礼才妥当。”

“出了国丧就办。”蔺氏笑道，“时候长了怕掩不住，到时候白叫人笑话。”

众人纳罕起来，什么掩不住？什么叫人笑话？

上了年纪的人立马就明白了，秀勉强做出惊喜的样子，“这可是好事情！哎呀，祖宗有灵，喜事一桩连着一桩的。年下完婚，明年这个时候老夫人就抱孙子了，真是福泽深厚的！”

恍如一个焦雷打下来，她简直不敢相信自己的耳朵！知闲有了喜么？怎么可能呢！是容与的孩子么？她着了慌，再去看知闲，她红着脸一味垂着头。布暖觉得头顶上的天要塌了，容与昨夜还信誓旦旦准备打发知闲的，今天她怎么就怀孩子了呢！

“是这话。”蔺氏眉花眼笑的，捋捋胸前的赤金压领道，“我也没想到会有这样的事，知闲这孩子不哼不哈的，还想瞒着我。这岂是能瞒骗过去的！肚子一日大似一日，若是让人瞧出来了，那可了不得！我头前儿和六郎说了，他还糊涂着。后来才欢喜起来，吩咐人要好好看顾着知闲。他往常都是淡淡的样子，这回倒真上了心。也是的，儿子都快有了，总算成了人，我的心事好歹撂下了。”

这话越听越叫人伤心，秀唯恐布暖露馅儿，花了大力气打起精神来和蔺氏周旋。蔺氏拍着手道：“我想着暖儿和晤歌的事早早办了，转年添个一儿半女，叫我抱了重孙子，那我可算是全福了。”

布暖眼也盲了，耳也聋了，怔在那里，活像个行尸走肉。她想不通，容与怎么可以这样！玩弄她，竟不念旧情么？难道是为了报复她么？她把心捧出来，他却狠狠往上面插刀子。难怪迟迟不见他有动作，若非和知闲有私情，缘何不把她送还娘家去？

她这么傻！一晌贪欢，然后要背负一生的罪。

她凄恻看知闲，不知该不该对她表示庆贺。顿了半天莫名其妙冒出来一句：“舅母怎么瘦了？”

知闲不言声，回想过去的十八年，她简直活在天堂里。可自从布暖来了，从一开始就有不好的预感。仿佛她会危及她的地位，会把她架在火上烤。后来梦魇成了真，这几个月她吃够了苦，尤其是昨夜……她颤了颤，不堪回首的一夜！她的眼前堆叠出他们耳鬓厮磨的场景，明知道他们定成了苟且之事，可悲的是她居然不敢去捉奸！她只有在窗前远远眺望，立了三个时辰，立得浑身冰冷，几乎要死过去。

她一再忍耐，最后造成这样的局面是她始料未及的。她流光了眼泪，后悔为什么要隐瞒着，弄得老夫人也怨她，责怪她不识眉眼高低。如今倒好，忍出了乱子。他们跨出了那步，还有什么能阻拦他们的？只有趁容与出远门，要想尽办法拆开他们，这是最后的机会。

于是她对老夫人和盘托出，老夫人惊得魂不附体，缓了半天才回过神来。思前想后到底不敢声张，更不敢戳破。怕逼急了他们，真撂下长安的一切私奔去。容与是老夫人的骄傲、是比登上沈家主母地位更大的成就、是儿子，也是后半辈子寄生仰息的辉煌。她想得比自己多，顾忌得也比自己多。她不敢责怪姨母没有暴跳如雷地替她出气，因为这安稳的岁月，经不起伤筋动骨的大震动。只有折中寻个稳妥的法子，不那么锋芒毕露，又要切实有效。

那边正说话的人却是时时刻刻都关注这里的，听布暖问了这么句，堪堪接了口道：“她这几日害喜得厉害，不吃尚好，吃了便作恶心。吃下去龙肝凤脑，最后也枉然。”

边上的人都附和着笑，布暖感觉自己的嘴角挂了千斤的秤砣，不知要使多大的劲才能完成那个表示欢愉的表情。笑得久了，愈发担心被她们看出假来，遂低下头来吃茶。抿一口，满嘴的苦，直顺着舌根蔓延到心底。

后来再听她们说话，便恍恍惚惚像没了根基。以至于她们什么时候走的，她都闹不清楚。

秀送了客回来，站在凭几前凄然望着她，“怎么办？你都听见了？”

她木木地呆坐着，一声不吭。不知过了多久才道：“我不信。”

“不信？人家连孩子都怀了，你还不信？怪道我昨日进府就看见她身边的人送郎中出门呢，敢情就是这事么！”秀频频摇头，愤慨道，“舅爷究竟要干什么？吃着碗里的看着锅里的，亏他是个男人，做这样丧德败行的事！”

布暖捂着脸失声痛哭起来，她心寒到极点，喃喃着：“你别说了，我不要听！这事不能单凭她片面之词，总要追根究底的。等他回来……我必定要问个清楚。若是老夫人所言属实……那我真是要屈死了！”

第十八章  别有肠

蔺氏走得急，知闲只好勉力跟在她身后。金泥簇蝶裙被风吹得贴在两条腿上，伶仃仃像两根银箸。身后跟了一群仆婢，总是浩浩荡荡架势。迈进渥丹园的时候她回头叫站住，把一干人都挡在园外，自己提起裙角追了进去，

蔺氏坐在胡榻上，旁边的尚嬷嬷曲着身子给她更衣。她僵着手脚换好了罩衣，回身看知闲，恨道：“我说你什么好？才进去那模样做给谁看？既奔着求和去的，自己就要自省。度量放大些，成大事者不拘小节，你懂不懂？”又气呼呼甩了两下袖管，“还有谎称你有孕的事，先头就商议好的，临了怎么不知道装一装？便是没怀过，见识总见识过。愣愣坐在那里像个没事人，布暖身边那奶妈子比猴儿还精，也不知能不能瞒骗过去。”

知闲嗫嚅着：“我不好意思，装不出来。”

哀其不幸，怒其不争。蔺氏看着她只能摇头，“你也是大家子娘子，一点手段都没有，白长得这么大！你母亲对付二房的本事教你个一招半式，够你受用一辈子的！抓不住男人，又不懂得争取，你日后怎么办？我也不明白，你和容与算是青梅竹马，弄到最后竟还不及布暖！”

知闲委屈得流眼泪，边掖眼睛边道：“我哪里闹得清呢！他天生凉薄，对谁都那么寡淡，单对我这样我也习惯了。谁知道他被布暖那个小妖精迷昏了头，做出这种叫人不齿的事来，姨母一定要替我做主才好。”

蔺氏被她哭得脑仁儿都疼了，揉着太阳穴道：“我替你做主又怎么样？捆绑不成夫妻，只有靠你自己。我前头也和你说过，男人和孩子一样要靠哄的。你偏不听，天天红眉毛绿眼睛的呲哒他，他要想回心转意也叫你吓跑了！”

知闲更觉难过了，倾前身子把脸埋在臂弯里。抽泣了好一阵才道：“我多早晚有意要和他打擂台呢？是他不给我好脸子，我那么不撑不靠的多难受啊！如今什么都别说了，姨母疼我，就该给她送一碗药去！他们这模样，万一布暖有了身子怎么办？真要养出来，大家脸上都不好看。我是不碍的，大不了回高陵去。可姨母这里如何处？岂不是连辈分都要乱了！”

蔺氏沉吟起来，“当真养下来倒没什么，就是怕传出去，要耽误六郎的前程……”

知闲听得莫名其妙，什么叫“养出来没什么”？这么大的乱子竟不当回事，莫不是她盼孙子盼傻了不成！她古怪地看着蔺氏，“姨母怎么说这话？家道要顾，人伦就不顾了么？”

蔺氏才回过神来，看了尚嬷嬷一眼，“你赶在布暖出府前备了药送到梅坞去，就说是补身子的，横竖喝下去也觉察不出来。”复对知闲道，“你也别坐着，单你这里使劲没用，去找蓝笙，把事情同他交代清楚。他心里要是有布暖，绝不会坐视不理。快去吧！”

知闲听了忙道是，站起来扯扯衣襟，笼着画帛去了。

尚嬷嬷却迟迟没有动静，只立在蔺氏身后像老僧入了定。蔺氏回头瞥她，也不甚在意，叹道：“可不是冤孽么，谁料到会有这天！”

尚嬷嬷老着嗓子道是：“万事皆有定数的。”

蔺氏起身往后身屋里去，边道：“你怎么还不去？没听见我的话？”

尚嬷嬷仍旧低着头跟进来，替她放了银钩上的半幅纱帐，不温不燥道：“送了去也未必喝的，何苦做这黑脸。依我说，没什么下文是最好，若是有了，再料理也不迟。她们那头自然是不敢声张的，也坏不了郎主名声。若当真孩子落了地，到时候抱回来养就是了。”

蔺氏枯着眉慢慢摇头，“哪里这么简单！知闲就是个火药桶，不说点，日头晒久了也要担心她发作。真要是弄个私孩子回来，早晚闹得鸡飞狗跳。”

尚嬷嬷想了想方宽慰，“咱们杞人忧天，还没坐实的事，穷操什么心！”

蔺氏拍着床围子道：“等坐实了岂不晚了？横竖不能叫他们这么闹下去，犯了唐律的大罪，抖出来我的六郎就毁了！”

“那叫知闲娘子寻蓝将军，夫人是什么用意呢？”尚嬷嬷道，“不怕蓝家退婚么？”

蔺氏歪在隐囊上喃喃：“退不退婚是后话，蓝笙我是知道的，这人讲义气。就算结不成亲戚，他和六郎交情还在，总不至于到衙门里揭发他。我是琢磨着，倘或他退了婚，把布暖私养在外头也使得，咱们捂着眼睛就装看不见，如今的达官贵人们，哪个不在外头设私宅？他要还是撒不开手，那要委屈他收拾这烂摊子了。人不为己天诛地灭，我顾不得那许多。只盼他替六郎承担起来，便可保咱们家门无虞。”

尚嬷嬷不言语，暗道老夫人虽极力回避，到底没忘二十七年前那桩事，所以这会子并不着急。她是蔺家跟过门的陪嫁丫头，对什么都心知肚明，只是不好说出来罢了。有些秘密要永远埋在心底，让他封上尘土。时间久了，记忆褪色了，假的也变作真的了。一旦无可厚非，一切便名正言顺。

她笑了笑，“我知道夫人最有成算，先头是打发表娘子的手段，心里并不认真这么计较，我听了也就含含糊糊地答应。真要一碗药送过去，她非但不喝，说不定还要生反心，届时和郎主通了气就不好了。”

天渐次冷了，竹帘里挤进来的日影一棱一棱洒在满地的青砖上。太阳没了力道，看上去有些发白，连光线都是淡淡的。她努努嘴叫开窗，撑杆撑起来的一瞬，外面的风流动进来，吹散了脑子里的混沌。她明白什么对她最重要，这兴隆的家道，还有这磊落光明的儿子，都是她花了大把心血一手创建起来的，当然不能叫个小丫头毁了。且稳住她，只要容与的婚事不出纰漏，她大概也死了心了。若是转而嫁了蓝笙，这样大家都能安生。

那厢知闲到了皇城外左威卫府前，站在门牙子上请人通传求见云麾将军。

她来时蓝笙正在衙门里布宫防，卒子进来叉手回禀，他免不得迟疑一下，揣度着她来准没好事，因有些三心二意的。叫人领她边门里坐等着，隔了半天把事办完，才盥手取巾帕来，边擦边出了衙门口。

远远看见一个人背光站着，那身姿也算迤逦。这要归功于大唐服饰的精妙，及胸的长裙拉伸了曲线。坦领开得虽大，薄袄却压得住阵脚。五镶五滚，下摆绕着水银盘。十月里的天气穿上了小毛，细洁的珠羔下配宽幅泥裙，立在那里婷婷袅袅，繁缛中带了自矜身份的骄傲。

容与不喜欢她花那些心思在打扮上，过于修饰了会产生难言的距离感。即使为了和颠连困苦的人区分开，也无需把富贵堆砌到身上。蓝笙也是这样想的，他原来其实够不上厌恶她，有时候逗她几句是兴之所至。但自从她晚宴上当众对布暖施威开始，他才真正开始恨她。她那绣花枕头样的肚才，是文人笔下美其名曰“憨态可掬”的呆蠢，是一缕伶仃无告的极端的冤魂。

他走到光影里，故意打扫了一下喉咙，吸引她转过身来，这才笑道：“叶娘子大驾光临，有失远迎啊！今儿是何事来我左威卫府？蓝某早洗干净耳朵恭听了！”

“无事不登三宝殿。”她看看门外林立的守兵，“你我是到背人的地方详谈，还是就在这里说？”

蓝笙唔了声，打发人去了，这才笑吟吟在圈椅里坐下。仰起脸，眯着眼睛道：“说吧，什么事？我那里忙得很，别拐弯抹角。”

知闲冷笑道：“你这里忙，人家背后挖你墙角你可知道？暖儿昨夜留宿将军府，你又知不知道？”

蓝笙只觉心头骤跳，却还强自镇定了，做出无谓的神情来，“这个不劳你说，我自然是知道的。她临回去前差人和我回了话，洛阳不是要来人么，她去迎接了。怎么？有什么不对的？”

知闲啧的一声，“我看你素日挺聪明个人，怎么临了糊涂起来？洛阳来人是假，幽会偷情才是真！等她回了新宅子你问她去，昨夜可是在醉襟湖上过的夜，你瞧她怎么回答你。”

蓝笙只觉邪火直冒起来，拍了桌子道：“你满嘴疯话在胡诌什么！你要撒泼闹腾找你的容与哥哥去，到我面前讨什么无趣！”他实在是太震惊，他知道知闲不会无的放矢，他只有通过这种方式才能掩饰他的不安。

知闲愈发嘲讽，“我是不是胡诌你心知肚明，不用我多说。我特地跑了来告诉你，你不念我的好便罢了，还要自欺欺人？我要是你，一头碰死都应该。大男人家管不住个丫头，你干什么吃的？我竟不明白她有什么好，叫你们一个两个都丧了魂。看看她那副水性杨花的做派，你们当她是宝，我看不见得。别人是傻子，她和舅舅暗度陈仓，满以为我们都瞎了眼。你还不清醒么？眼下是什么事态？我弄得颜面无存还则罢了，你堂堂的将军，绿云罩顶，怎么说？我是女人，拿容与没法子，如今单看你的了。是同她退婚，还是揉揉鼻子装聋作哑，你自己权衡去吧！”

蓝笙委顿地扶额，半晌道：“此事当真么？”

知闲沉下嘴角，一副要哭的样子，“自然当真。”

怨么？怨气冲天！但凡他有点气性，真该咬咬牙把婚退了。可是他注定要吃亏，到了这种地步还撒不开手，那么只好葫芦着装不知道。说到底他不恨布暖，他恨的是沈容与，恨不得一刀杀了他！他双拳关节攥得咯咯响，死瞪着知闲道：“你今日来不会只是要告诉我这些吧！什么意思，直说吧！”

知闲乜着他，“这事老夫人知道了，气得险些犯病。思量了很久，不好戳破她，便谎称我……有了身孕。如今只等你圆这个谎，容与去了河东，正是你有作为的时候。好歹叫她灰心，你若还想娶她，及早放大定过六礼，咱们都受用。”

蓝笙只默不作声。瓦楞顶上的气窗里飘进一缕光，斜斜扫在他身上。知闲满意地笑了，因为她看见他的脸，像他穿的孝袍子一样白。

第十九章  玉成尘

“郎君来了？”门上的布谷回身对园子里喊，“娘子可起身？嬷嬷快通传一声！”

秀端着簸箕正经过那片蔷薇架，抬头笑道：“在屋里绣了一阵子花，这会子教玉炉描花样呢！”看蓝笙身后人抬了一架东西进来，拿蓝布蒙着，因奇道，“哟，这是什么？”

蓝笙让布谷带人进去，边对秀道：“我在集市看见有番人卖围屏，寿山石做的，难得一见的，就买回来了。”

秀心里感慨，多像居家过日子的样式！嫁给这样的男人还有什么不足？年轻漂亮，身居高位，集合了大唐儿郎所有的优点。可惜了她家娘子，不懂珍惜眼前人，偏爱捞水里的月亮！

她一头叹息着，一头给他引道儿。穿过了女墙进后院，蓝笙将错就错着问：“怎么独个儿回来了？大人没过府里来？”

秀支吾了下：“说是洛阳那头临时出了点事，原说要来的，这下子只好耽搁了。”

蓝笙听在耳朵里，只哦了声，并不打算细追究。他不过是遗憾，遗憾她初到长安迎接她的是自己，遗憾在一切还都不甚明朗的时候先爱她的也是自己，到最后却成了这样子。四周的情形实在和他理想的状态差得太远，他觉得讽刺和绝望。透过花窗看见坐在檐下的她，美丽的面颊，丰柔的身体。手里握着剪子，视线却停留在远处的一片天。他顿住脚，他想她大约在思念某人。当然那人一定不是他。

他自嘲地一笑，也许他原本就不该趟这趟浑水。可是没办法，太多的不得已。情炽到了癫狂的程度，谁能做得了自己的主！他只是纳闷，认真计较起来他和她处得不久，话说得也不多，怎么就发展到这地步！或者点滴的积累才叫人刻骨铭心。其实他和容与是同一类人，为官之道上没有分歧，连处理感情也这样，要么静如死水，要么一鸣惊人。

但布暖的态度着实叫他伤够了心，她不爱他，他一直都知道。她让他寻找自己的幸福，不要为她耽误自己的时候，他的心里简直在淌血。他害怕听见这个，即使让他空等，也比对他直言善意得多。他本以为默默在她身后，哪天她受尽了伤，总会回过身来看见他。但如今似乎和他的设想背道而驰，四个人都很执着，谁都不愿放弃，所以注定要有两个人受伤。

秀转过脸看他，他负手在垂花门上驻足凝望，眼里有淡淡的忧伤。她不由叹息，这段孽债何时能了？每个人都在猜测，但现实总与理想有出入，不可遏制的滑向另一个极端。她充当旁观者，已然有了凄厉的心情，身在旋涡里的人又有如何的惨况？

她不忍打搅他，悄悄地退远了。蓝将军是好人，这点她深信不疑。暖儿是何其有幸，还有人爱她如斯。

他终究走进院门，换了个轻快的表情。他挥挥手，“暖儿！”

她回过神来，站起身对他递来飘忽的笑意。他明白自己为什么这样一往情深，仿佛只为换她嫣然一笑。

她搁下手里的东西下台阶走了几步，“多早晚来的？”

他迎上去，仍旧携她回阶上，笑道：“才到。什么天气，就想着晒太阳了？”看她对日头的半边脸微有些发红，拿手背去掖。才碰上，她却轻轻一撇躲开了。只停留下一丝温热的触感，转瞬在他的肌理间消逝。

他的手尴尬停在那里，她倒有些难为情，忙道：“我历来最怕冷，已经下过好几次霜了，明日叫丫头把银鼠斗篷找出来，早晚好用。”她指了指勾片栏杆下的条凳，“嗳，你坐呀！还是我叫人端杌子出来？”

他大度笑笑，“那倒不必。我是琢磨你从东都带出来的衣物不多，得空我叫人送皮子过来，小毛、中毛、大毛紧着你挑。上年郡主府库里还有玄狐和紫貂，我也一并叫人送来。”

她却笑起来，“你当什么？只不过做几个昭君套，领上袖上再镶滚些，哪里用得着那么多！紫貂也不要，这会子没功名在身，穿貂岂不逾越了。”

“那有什么，功名不功名的，进了我家门，横竖没有也有了。”他卷卷孝袍的袖口，先头在光明街上和推独轮的货郎碰了一下，扯破了袍子。眼下耷拉着，看着不太雅观。

布暖落了眼，自旋身取了针线来。在头皮上篦了几下道：“你脱下来，我给你补补。”

他却推托，“不用，麻布扎手，由他去吧！等回了宫掖再换不迟。”

“这样吊着好看相？”她坐在对过执意地伸手，“仔细路上碰见监察使，参你个仪容不整，藐视孝皇帝。”

他想了想，便脱了顺从地递过去，末了加了句，“多谢你。”

她抬眼看他，脸上似有嗔怪：“这要谢什么？若论谢，我岂不是谢你谢不完么！”

她最美就是一低头的风情，单纯的姝静之气，盖过八面玲珑的讨巧。他坐在这连绵的秋色里，心头怅惘着。若眼前人也爱着他，那这一生真就没有缺憾了。

她做针线也如写字一样严谨，一针一线锁得极牢靠。撑破的地方缝补不起来，就滚上圆圆的灯果边。做完了自己举起来打量，拎着领口抖了抖服侍他穿上，一面道：“殿下大行有阵子了，墓建得怎么样了？”

蓝笙重又坐下来，“派了人赶建。据说工程太过浩大，又没日没夜的，有过一次暴乱，所幸给压制下来了。我估摸着从建成到入土，少则也要一年半载。”

他慢慢变得沉寂，他和弘撇开君君臣臣的纲常，还有姑表兄弟这一宗。擎小儿一处玩，一个太学里念书。虽说下面还有贤和显，因着各人脾气合不来，倒不是那么亲密。唯有弘，记忆里那个文弱从容的孩子，有一双世事洞明的眼睛。说话办事尊崇有礼，活像个小大人。自小身子弱是有的，但也平平顺顺长到二十四岁。本以为病根都治愈了，谁知一下子就薨了。

至于弘和贺兰的事，后来各自长成了，不像小时候一样形影不离。弘有了自己的秘密，见了他也绝口不提。他事后才知道那些，说不出什么感受，总之难过到了极处。弘是为情而生的，命都系在贺兰身上。如同并蒂莲，一株死了，另一株也活不长久。

布暖看他难过，忙打了岔道：“我才刚和玉炉做鞋，给你也做一双吧！你喜欢什么样式的？是高头履还是重台履？”

他心里有了小小的欢喜，嘴上却道：“你操心那些干什么，好好将养才是。花几个钱，外头铺子里有的是，何苦费那工夫！”

她仍旧轻浅地笑，“原来在兰台天天忙得摸不着耳朵，现在赋闲在家，反而不习惯了。养养花，喂喂鱼，活得老太太似的，总要寻些事情做。”

蓝笙嗤笑，“有这样的人！叫你歇着还歇出不痛快来了！”

她从手边的笸箩里挑花样，递给他道：“你挑挑，选定了我今夜就做。”

一股辛酸从鼻腔里蹿上来，他突然红了眼眶。想起知闲带来的消息，足叫他五内俱焚。他的未婚妻，天真剔透的人，和另一个男人有染。就事情本身来说他有理由难过，像被活生生割下一块肉，痛和妒恨一并袭来。他开始后悔那天的妇人之仁，为什么不顺着她的意思先占有她。难道他的体念，就是为了把一块完璧拱手让给沈容与吗？

可是现在说什么都晚了……

他艰难地咽下喉咙里的苦涩，勉强接过花样，背转身对着光看，“都好……”

布暖有些心不在焉，知闲有孕的事困扰她很久。一个人的时候总在琢磨，到底是真是假？若是假的，不过一笑置之。倘或是真的呢？她现在这样算什么？等着看他河东回来了便去和知闲完婚么？

她瞥了眼蓝笙的背影，暗想他或者知道容与的事。毕竟他们曾经是那么要好的兄弟，即使现在有了微词，情分总还在的。她迟疑着想开口，不想他却抢先道：“容与和知闲的婚期定下来了，怪道出了弘的丧期就急着办呢！昨日不夷在药铺子遇上了府里的女管事抓药，问是谁病了，那管事推搪着说不清。后来问了药铺学徒，说是保胎药。想来是知闲有了身子，你回去没得着消息？”

她明显一哽，垂眼摇了摇头。也不知想表达什么，到底是没听说，还是不相信。

蓝笙故作轻松地起身踱步，“暖儿，咱们去园里走走？”

她应了，翩翩然跟他绕过栏杆往回廊那头去。他走了几步回身扶她，有些欲言又止，隔了会子才道：“其实这话我原不该说，不过既然到了这一步，也没什么可隐瞒的了。我想你对他还是割舍不断的，是不是？到如今你可看明白了？君子不道人长短，以往我是敬重他的，到底他这样亦师亦友的人很难得，我总是事事维护他。但日久年深，尤其我们之间多了个你，有些事就变得不一般了。”

她仰起了，眸子幽暗没有光亮，“你想说什么，但说无妨。”

他反倒下不了决心了。他一辈子没打过诳语，何况是在好兄弟背后嚼舌头！他觉得自己沦落得和知闲一样，要靠谎言来离间，寻求自我安慰。可是没有办法，再听之任之，他的爱情和明天都要化为乌有了。人要逼到那份上，还顾得了什么！他咬了咬牙，“知闲有孕，我并不觉得惊讶。容与和她定亲两年，还没过门，她为什么巴巴儿从高陵来将军府？年轻男女同一个屋檐下，不出那事是绝不可能的。”他小心审视她，又道，“我之前不和你说是怕伤你，但容与做得实在过分。我料想上次知闲当众失态，可能就是因为这个罢！一个女人，这种话不好说出来，逼急了便不管不顾地发疯。现在想想，知闲还是很可怜的。”

布暖心上抽痛，蓝笙的为人她看在眼里，长久以来从没自他口中听见容与半个不字。他是谦谦君子，绝对值得信赖。如今连他也证实了那桩事，她除了无望，再也没有别的话可说。为今之计只有等容与回来，她要他亲口澄清。所幸他答应的归期不算长，半个月，她想她还能等得。

第二十章  晚来风

十五天，在焦灼和期待中度过。日日扳着指头数，离约定的时间越近，便越忐忑。似乎满含了期望，又似乎濒临绝望的深渊。她不知道等待她的是什么，她害怕证实，害怕结果不像她憧憬的那样。然而心里终归是惦念的，含混着过，纸里能包住火吗？总有一天要剧烈地焚烧起来，把两个人都烧成灰。

然而半个月过去了，她没能等到他的归期。日子一天天过，灰色的，充满了压抑和黯淡。她总在隆冬的薄暮里站着，等待太阳沉下去的那一霎，在合围的抱柱上添上一笔。然后心头沉重地钝痛，又是一天！她仔细数抱柱上的划痕，横的竖的，整整十一个“正”字——五十五天了！她觉得自己已经死了一大半，多等一天，多一分灰心。三十六天的国丧过去了，她日益恐慌。只怕还没听到他的解释，他就和知闲拜堂成亲去了。

还有令她震惊的是知闲的肚子，仿佛一夜之间长起来了似的。下半晌她借口来替老夫人瞧她，腆着个腰身，一摇三摆的进来，果真是孕态十足。脸上的骄矜改不掉，姿态却放得很低。对她絮絮地抱怨容与被琐事困住了，写信回来说河东出了刁民，募兵受阻，恐要耽搁些时日。

布暖方才想起，他走了近两月，一个口信都没派人送回来过。知闲大约是为了卖弄，或是彻底打击她，叫人把他的家书都拿出来给她看。她战战兢兢拆开封套，他的字她是认识的，一手流利的行草。视线落在抬头的“知闲吾妻”上，实在是一种难言的，万箭穿心的感觉。

她惨淡地笑，知闲吾妻……那她算什么？她把一切都给了他，却换来他叫别人“吾妻”么？她不怀疑他爱她，可是他也爱知闲不是吗？两个女人怎么共存？刹那心都结成了冰，轻轻一敲，立时零落成了碎片。

知闲带着得意的语调，抚抚肚子道：“真是愁人，成了这样还不回来。回头愈发显了，叫人家怎么捂嘴笑呢！”

她听得像针扎，不明白容与为什么是这样的人。之前的许诺都随风去远了，他答应辞官和她出塞的，结果都成了泡影。她不能怪他，是她想得太天真。怎么让他抛开辛苦十几年得来的前程？长安有锦衣，有华服，有享用不完的珍馐美食，凭什么陪她到黄沙漫天的西域去受苦？她高估了自己，他当时是刀架在脖子上，不得不说这样的话来安慰她吧！现在冷静下来，有权反悔。所以和她渐渐疏远，把她当成了累赘。

这就是她爱的男人！他曾经说过今生无缘期盼来生的，是她自己太执着，害了所有人。

知闲又转述了老夫人的意思——和蓝家拖得太久了。原来在宫里当差没办法，如今既已出来了，该办就办了吧！她已经修书给洛阳，问她爷娘的意思，洛阳那头自然满口答应。上次去梨园听戏恰巧碰见郡主，便口头上探了探意思。郡主是求之不得的，这两日就要过载止来和她商谈。老夫人说了，叫她做好准备，郡主提了就要答应。父母之命，媒妁之言，古来就有的规矩，务必遵守。

这是命令，带着胁迫的。她两难起来，便是和容与没有下文，自己独过一辈子也可以。如今这身子怎么嫁给蓝笙？就算他不介意，自己也不能够糟践他。

她不说话，知闲并不强迫，委婉道：“若是不愿和蓝笙结亲，倒也不打紧。只不过他们是皇亲国戚，你拒了婚再留在长安到底不大好，不如去冀州投奔大舅舅容冶。容冶家里没有小爷，你去那里行动都方便。若是需要，我叫你舅舅事先写信知会一声。”

他们都想打发她，她抬头看知闲，她眼里有一股耐人寻味的急切。她想也应该，她把她当对手，自然解决了才好高枕无忧。

她说：“我再想想。”然后叫秀下了逐客令，撂下她自回卧房躺着去了。

她算不清有多少眼泪从眼角滚下来，横竖总有半缸子。她头一会埋怨命运，她的命这样苦，竟是比黄连还苦……

月亮从东边升起来，淡而白的影，隐没在飞云后面。她把手里的炭块搁在窗台上，站得太久，背上生了寒。玉炉来给她披鹤氅，隆冬的时节，冻得直跺脚。边揉搓两臂边道：“今儿冬至，秀点了蜡烛准备供奉贺兰监史呢！你不去上炷香？”

她浑浑噩噩连节气都忘了，讶道：“今天是冬至么？”

“可不！”玉炉扯了一边嘴角冷笑，“你看看沈府里是什么作为？冬至家家要祭祖的，竟当你是外人，来了也不提回府的事。要不是蓝将军今日伺候宫里祭天，只怕早来接过府去了。”

玉炉是个傻丫头，哪有没过门跑到人家家里拜祖宗去的！她转身循着抄手游廊进佛堂，秀点亮了排架上的几十支蜡烛，红红的烛火在她颊上一芒一芒地轻颤。神龛前上满了祭品，她点了香，到蒲团上磕头祭拜。看着蓝绢上的“大唐故贺兰府君”，忍不住簌簌落泪。

她有好多话要和贺兰说，如果他还活着，大约是可以给她出些主意的。如今她走到了十字路口，没有一个人可以听她倾诉，她俨然成了世上最孤单的人。

她深深稽首下去，也许是知闲来后伤了心神，站起来的时候有一阵晕眩，几乎站立不稳。后面的香侬忙不迭过来搀住了，咕哝着：“我看是血亏，近来总这样，叫看郎中又不答应，非要作下病来才好！”

秀显得忧心忡忡，“我明日出去寻郎中去，请来切个脉才放心。年纪轻轻不调理好了，将来老了要留病根的。”

她说不碍的，在边上圈椅里坐下。满屋子香火混着祭菜浑浊的味道直钻进鼻孔里，熏得她直犯恶心。胃里一阵阵痉挛，像浪头打过来一样，一趟比一趟抛得高。她隐忍再三到底坐不住了，对秀道：“我先回房去。”也不等她们答应匆匆出了门，才走没几步，扶着抱柱便干呕起来。

屋里几个人追出来，檐下灯笼被风吹得打秋千。她蹲在那里摧心掏肝，分外让人心惊。

玉炉忙上去给她拍背，不免惧怕，回头道：“这是怎么了？吃坏东西了么？”

几个沈府里派来的仆妇看了情形，不敢明说，只道：“姑娘别问了，快扶进去躺着。喝些热水解解乏，过会子就好。”

香侬和玉炉一边一个掺起来，她虚得步子都迈不动，只能由两边架着送进卧房里去。

秀怔忡立在那里，脑子里乱成了一团糨糊。抓着一个姓姜的嬷嬷道：“你瞧……像不像？”

那姜嬷嬷踌躇道，“这话不好乱说的……不过我倒是会把这个脉，是不是，要瞧过了才知道。”

秀慌忙拉她追上去，进屋时布暖已经被她们伺候着躺下了。漱过了口卧在隐囊上，脸白得像蜡。长长的睫毛覆盖住眼，在灯火下密密地投下一排影。

秀凑过去唤她，她反应有点迟钝，只道：“你们别操心，眼下好些了。不用在这里候着，都歇着去吧！”

秀道：“姜嬷嬷通些医理，叫她先看看，明儿再抓药去。”

她不说话，把手往前伸了伸。姜嬷嬷忙跪在脚踏上去把那纤纤皓腕，手指搭上去，只觉脉象玄而滑，当下便有了计较。别过脸看秀，秀使了个眼色，不叫她立时说出来。布暖睁开眼睛问如何，她把她的手压回杏子红绫被里，敛袖笑道：“没什么大碍，想是近来心火旺了些儿。多歇歇，诸事宽怀，自然就好了。”

秀料理她睡了，携着姜嬷嬷退出来。拉上直棂门，远远避开了才问：“有说头么？”

姜嬷嬷压着嗓子道：“看着像，十有八九是。明儿传人再请回脉，早上要准些。依我说尽早告诉蓝将军吧，着紧着把事办了才稳妥。”

秀这里却愁死了，她们不知道，自己心里门儿清的。这事如何同蓝笙说？明明连影儿都没有，怎么往人家头上扣屎盆子？她垂着手没了主意，心里真是怨恨透了容与。他做了这造孽的事，自己拍拍屁股远遁到河东去了，留下布暖一个女孩家怎么办？不论爱不爱，布暖总是他嫡亲的外甥女啊，没见过这么害自己人的！骨肉亲情竟一点都不顾，难道在他眼里布暖和外头寻常女人一样么？

她沉沉叹息，半晌才道：“你别声张，到底不是光彩的事，叫人知道了不好。”

姜嬷嬷连连点头，“我省得，你放心。明天坊门开了我就出去，你且在娘子跟前侍候着罢！”

秀应了，方打发她去了。提心吊胆了一整夜，睡也睡不好。天蒙蒙亮时，满城的鸡啼起来。隔着绡纱看，外面映得雪亮。她披了短袄去推窗，才开了条缝，一股凛冽的寒气袭进来，果然下起了雪。地上已然屯了寸把厚，远的屋顶，近的枝头，处处银装素裹。她惦记起了布暖屋里的地炉，不知那几个懒骨头添了炭没有。她这会子身子弱，只怕经不得严寒，因急急忙忙收拾停当了出去。走到廊庑上时，却看见她裹个猩猩毡斗篷，正倚着抱柱闲适看小丫头们扫雪。

“怎么起来了？”她过去摸了摸她的手，所幸是温的。松了口气道，“这么早，不多睡会子？”

布暖还是孩子心性，笑道：“这是今冬头一场雪，看着真稀罕！玉炉说下得厚些了拿板子刮上层的雪堆个兔儿爷，我在这里等呢！”

秀却嗤笑，“忍着冻在这里苦等？你傻了么？可吃早饭了？饿着肚子仔细作病！”正要劝她回屋子，外面布谷差了人进来通传，说郡主殿下到了门上，来瞧娘子来了。

第二十一章  更凋零

阳城郡主进得门来，将将看到她提着裙角迎下台阶。边上婢女打着伞，隔着漫天飞雪轻浅地笑，眉眼安和，动静有度。屈膝远远给她纳福行礼，朱红的身姿浸在这琉璃世界里，简直如同一幅画。

“今儿天不好，殿下怎么走在雪里？有话吩咐就打发人传话，暖儿过府聆讯就是了。”她上前接了丫头的手搀扶着往里引，心里也计较，横竖是知闲昨天说的那件事，该来的总会来，躲是躲不掉的。她也想明白了，这婚事还是推掉好，没的耽误蓝笙。她已经不够资格做他的妻子了，只怪自己没福分。他是个好人，她却一再让他吃哑巴亏。

阳城郡主觉得这个媳妇的相貌言谈没得挑，因此愈发喜欢。亲亲热热拉着她的手道：“谁过府都是一样，你们置了宅子我还没看过。我平常找不出借口雪天出来，今儿正好仗着你的排头，让我好有机会上外头赏赏雪。”语罢环顾一周，“我看好虽好，忒小了点。府里现几个人伺候？可住得惯么？”

布暖殷勤让座，亲自接了茶吊子给她沏茶，一面道：“劳殿下挂心，我住得挺好的。下人也够使唤，门上一个小厮，另有三个婆子五个婢女。还有我乳母照应着，日子尚且过得……殿下用茶吧！”

阳城郡主听她这么说并不附和她，她此番前来是有目的的，大力鼓吹女孩家独自住在外头不方便，最好可以说动她跟自己回郡主府去。因道：“我瞧还是不够的，昨儿听你外祖母说起，她单放着你在外头不放心。依我这里说也是的，你和你舅母处得不好，怕往后横眼来竖眼去彼此尴尬，要另立门户的心我知道。可你到底是个没出阁的姑娘，这么下去也不是个长久的方儿。”

她仍旧心平气和地笑，“人多是非多，我觉得现在这样很好。”

阳城郡主看出她没有要挪窝的意思，也不好强求。毕竟她还没过门，她这个做婆婆的没有理由逼迫她。视线扫到她做的针线，探手取来看，转而笑道：“这针脚就是好！我险些忘了，你上回给晤歌做的鞋，他到这会子都舍不得穿，就摆在床头上。我还取笑他呢，难怪我做的他瞧不上眼。男人竟都是这样，心里有了人，阿娘就不在心上了。”

布暖讪讪道：“殿下取笑了，我闲来闹着玩的。上回做的是秋鞋，这会子正打算做夹鞋呢！”

阳城郡主足意儿道：“难为你记挂着他，我家晤歌是个有福气的。嗳，他一早上忙，过会子也要来的。你问问他先头的鞋怎么不穿，看他怎么说！”

蓝家母子很奇特，他们和普通人家不一样，处得随意，没有太多尊卑观念。母亲找碴，儿子挑刺。虽然总是闹，但那份深情，却比恭恭敬敬恪守人伦的诗书大族高出不知多少。教条多了，人情势必淡薄，这也是死读书的悲哀。

这头说话，出去请郎中的姜嬷嬷回来了。迈进屋子见阳城郡主在，到了嘴边的话有又咽了下去。秀忙示意她退到边上去，布暖正寻不着应对郡主的话，见她们交头接耳，便问：“出了什么事？是外头喊的郎中来了？”

秀见瞒不过，只得道：“是，我叫他二门上等会子，奉了茶点款待他。”

阳城郡主奇道：“你哪里抱恙么？说起来我才察觉，你精神头不济，脸色也不好，果然是病了么？”

布暖唔了声，“也没什么，昨儿大约受了寒，是有一阵不好。不过今天起来还不错，没什么大碍的，谢殿下垂询。”

阳城郡主做出不高兴的样式来，“你也忒见外了，一口一个殿下，叫着显得疏远。”

布暖想不出除了这个还有什么称呼，让她跟着蓝笙叫母亲，那也太厚脸皮了些。况且自己不打算嫁进他家门，这么唤说不过去。

阳城郡主道：“那把人叫进来吧，有病不医做什么？我这里没那些讲究，你要是怕我听见，那我回避？”

布暖摇头道：“我也不避人的，就是游医无状，万一冲撞了殿下，叫我怎么谢罪呢！”

她想得很周全，阳城郡主便也不坚持了。看见手边两碟子素饼，方才想起来，问身后仆妇：“带来的吃食呢？给娘子看看。”又对布暖道，“府里新换了厨子，做北菜很地道。尤其是那道蒸羊羔乳，你尝了保管喜欢。”

婆子拎过提篮来，小心翼翼卸下顶上一层酥盒子。又拆了下面屉子，把几盘点心和一盅羊乳端出来搁到布暖面前。那个五子送福盅的盖子掀开，立时一股膻味扑鼻而来。阳城郡主才说趁热吃，布暖已经跑到檐下呕吐去了。

这下子郡主愣住了，倒有些回不过神来。等理清了思路，心里欢喜得要命，捧着心道：“祖宗积德，这可是有了喜么？”忙吩咐，“快着，先把那郎中传进来请脉，再打发人把咱们府里医官叫来。另着人到郎君衙门去传口讯，有天大的好事情，叫他先撂了手上的事过载止来。”

众人得着命令各自分头承办，余下秀一人，不知如何是好。如今眼看着要穿帮，这是天塌地陷的晦气事体。只怪暖儿不听她的话，当初若用了避子汤，就没有眼下这事了。也真是无巧不成书，昨儿才发作起来，今日阳城郡主就到了，连个手脚都来不及做。过会儿等蓝笙来了，这世上恐没有哪个男人愿意戴这顶绿帽子的。倘或当场反目，那布暖以后再也做不得人了。

她愁也愁煞，那里阳城郡主不知情，乐颠颠上廊檐下扶起布暖，笑道：“我的儿，你真是我蓝家的大功臣！这会子还不跟母亲回去么？倒瞒着我，瞒到多早晚去？”

布暖仍旧懵懵懂懂的，起身掖着嘴角道：“我素来不吃羊奶，辜负殿下好意了。”

“不是这一宗。”阳城郡主道，“我问你，信期耽误了多久？”

她腾地红了脸，也不明白她做什么这样问，支支吾吾道：“怪臊人的，殿下怎么会想知道那些呢？”

阳城郡主笑道：“傻孩子，还蒙在鼓里！你奶妈子也是，怎么恁地大意！亏我今天来了，否则要到显了才觉察么！”

正说着，那边侍女领着个郎中过了垂花门，沿着游廊快步赶来。郡主拉她进明间去，安顿她坐下了，便转过去等人来。这间隙布暖瞥了秀一眼，她哀伤地看着自己，只不说话。她隐约觉得要出什么事，也未及多想，那郎中已进门对郡主顿首行礼。

“快给她瞧瞧，看是不是有了喜信儿。”阳城郡主赐他坐，眼巴巴在边上候着。

布暖听她这么说，吓得魂不附体。骇然去看秀，她做了个少安毋躁的眼色。蹙眉盯着郎中，仿佛他握有生杀大权，只要点个头，大家就要永世不得超生。

真像过了一百年那么长，郎中在众人眈眈下收回了手，冲阳城郡主作揖道：“小人且给千岁道个喜！因着时候不长，估摸着才刚二月余，因此切起来很费一番周折。不过依小人拙见，娘子脉象往来流利，的确是个喜脉。”

阳城郡主一听自然喜不自胜，布暖却是五味杂陈。这孩子来得不是时候，果然是天要亡她，原本就已经走到了绝境，如今更是举步维艰。蓝家恰巧这会儿要谈婚事，叫她怎么说呢！说孩子不是蓝笙的，是容与的么？这样要惊死多少人？又叫蓝笙的脸往哪里搁呢！

她下意识把手放在肚子上，里面有个小生命，她想起这个来就寒毛直竖。两个月，只有那么一点点，除了孕吐，她什么都感觉不到。她有些心酸，自己被他忽略就算了，现在又拖了个孩子，接下来怎么办呢？若是他知道了会怎么处理？知闲的孩子可以正大光明，她的孩子却要永远隐匿在不见天日的黑暗里。是她的错，怪自己孟浪，要累及下一代。

阳城郡主絮絮催促郎中开上好的保胎药，回头见布暖怔怔的，笑道：“怎么了？可是唬着了？”忙过来宽慰着，“每个女人都要经历的事。生了孩子才算得完满，否则人生就是有缺憾的。你别怕，有我在，诸事放宽心。哎呀这趟来得好，真真是高兴坏我了！我蓝家要添丁了，可见平时吃斋念佛是有福报的。老天赐了个宝贝来，我做梦都要笑醒了。”

布暖看郡主高兴得那样，心里有深深的负罪感。撇开她高贵的出身，单说一个母亲为儿子求子的虔诚，自己就对不起她。她想同她解释，却开不了口。整个身子像泡在大海里，飘飘浮浮没了依傍。仿佛随时会化成一捧沙，化成一蓬烟，消弭无形。

郡主府自己的医官随后也赶到了，气喘吁吁的进来，定了定神方给她把脉。三指扣了半天，捋捋胡子确诊下来，“是喜脉无疑，脉象也平和。如今只需安心坐胎，不温不燥的进补一些。等孩子养到五个月大，根基就稳了。”

阳城郡主又是一通对天求告，布暖单手撑在锦垫上，欲哭无泪。多希望他在身边，她已然乱了主意，这样难堪的局面，为什么要她独自面对呢！

这时蓝笙也到了，远远笑着进来，嗓门洪亮地给他母亲请安。又道：“殿下这么心急火燎的干什么？说有好事，什么好事？”

他含笑看布暖，以为把婚期定下来了，由衷地庆幸着。

布暖愈发局促，心里只隆隆擂鼓。暗想也罢，她早做好了准备，自己没法子坦白，他那头先发起，再顺着说下去就容易得多。

阳城郡主欢天喜地，这样那样和他报喜。她看见他脸上渐渐浮起一种悲凉无助的神色，朝她望过来，眼神叫人心都碎了。她臊得无处容身，她有多少见不得人的短处都落在他面前。她想这回他定是忍无可忍了，她对他很是愧疚。猜想他可以对她感情的痴狂装聋作哑，一定无法忍受她身体的背叛。男人最看重这点，她已经没有吸引他的冰清玉洁。她蒙上了尘土，成了令人唾弃的荡妇……

第二十二章  自难忘

“这是好事。”蓝笙勉强笑道，“多少日子了？我竟一点都不知道！”

布暖惊愕地抬起头，万万没想到他会是这样的反应。正感到不可思议，见他走过来，蹲在她身旁道：“是我糊涂了，你别怕，什么也都别管，交给我就是了。”

秀眼里霎时充满了感激，颤声道：“依着郎君，接下来怎么办？”

蓝笙看了阳城郡主一眼，“那就要请我家千岁拿主意了。阿娘说是及早成婚，还是先不要这孩子？”

郡主吃了一惊，“亏你想得出来！求都求不来的福气，怎么能不要！再说是头胎，我都稀罕死了，断断是要留住的。我这就回去筹备聘礼，你快些往亲家府里送。暖儿的功劳，十个你也抵不上她分毫！”复对布暖笑道，“好孩子，你且将养着，下聘的事不用你操心，我定然不会慢待你。”语罢领着人急匆匆出门去了。

秀想着留下清静叫他两个说话，因带着仆妇婢女都散尽了。布暖一手抚颊，指尖冻得冰碴子一样。羞惭着，闷着头不敢正视他。蓝笙转身在圈椅里坐下，紧绷的情绪忽而松懈，仿佛整个人都瘫痪了似的。

他没有设想过这样的窘境，最不可能成为敌人的老友抢了他的女人。只当是个噩梦，咬咬牙也便过去了。可到底为什么？为什么要叫布暖怀孕？一而再再而三地考验他的耐受力么？他是个男人，从男人的角度来说，他绝不能容忍自己的尊严被这样无情地践踏。但他又觉得自己很可悲，他不是个优柔寡断的人，遇见了布暖和容与，却陷入前所未有的两难中。他虽恨容与自私，并不真正想看他身败名裂。还有布暖，自己对她的确动了真感情，又怎么舍得眼睁睁让她万劫不复？两下里夹攻，仔细权衡利弊，他又一次投降，不得不委曲求全，替容与把这孩子承认下来。

布暖无言以对，迟疑道：“你大可不必……”

他自嘲地笑了笑，即使到了这步田地，他还是不忍心责怪她半句。他只是深感无力，“不然怎么办呢，若是连我也撇清了，剩下你一个，有能力料理这一切么？”

她含泪道：“到了这份上你还帮衬我，愈发让我无地自容。这下子叫郡主信以为真了，可怎么好呢！我是没这个脸拖累你的，回头我让她们收拾东西，我离开长安，就什么事都没有了。”

他皱起了眉，“这会儿还说那话？你一个女孩儿家往哪里去？就算你一走了之，问题还是存在。不说别人，单说我母亲，她头一个就不能撒手，势必要寻你回来。这样岂非更加复杂么！”他急躁透了，在脸上胡噜了两把，半晌喃喃着，“你别走，我要求不高，只要你还在这里，能让我看见，我也满足了……”

布暖听了更伤情，兀自垂泪道：“我对不起你，也配不上你。你别在我身上浪费时间了，多少姑娘盼着进你家门，你何苦兜搭我一个残花败柳呢！”

蓝笙倒来了火气，“这是什么话！你就是再污糟，在我眼里也还是个宝。这么糟践自己，我真要生气了！”一头又安抚，“你好好的，听话。肚子里有了孩子更要乐呵呵的，别想那些虚的。天天尖嘴缩腮的，将来孩子落地也是这愁眉苦脸的样儿。”

她原想止住哭，但眼泪更汹涌，泼泼洒洒的流淌下来。心里只是遗憾，如果自己爱上的是蓝笙，那么这辈子不知有多顺遂。可惜了，是容与……如今不知在何方，也不知是否会偶尔惦记自己的容与。

他坐在那里沉默了很久，大约也在做着剧烈的思想斗争。然后在她的抽噎声中说：“我会尽快安排婚仪，咱们照旧拜堂成亲。至于这孩子，我当他是亲生的。你不说，谁也不会知道，好不好？”

他真的已经仁至义尽了，她抬眼看他，鹿儿样的大眼睛里有他凄恻的倒影。他突然好想哭，想用屈辱的眼泪祭奠他可悲的情路。

她却摇头，“对不起，我不能嫁给你。”

他的声音里带着阵阵的哽咽，“为什么？嫁给我就这么难？”

她仍旧摇头，不为别的，只为她还爱着容与。他一天不回来，她一天不死心。如今又有了孩子，更是和他剪不断了。她知道自己于蓝笙来说不通情理，但她终究是没有办法。不晓得鼓了多少勇气，她试着问他：“容与现在还在河东么？你可听说他何时班师回朝？”

蓝笙的心忍不住抽搐起来，不论他做了多少，她还是一心一意爱着别人。他开始觉得他的那些动作实在粗蠢，扣下容与的来信就可以让她放弃吗？他和知闲的伎俩过于小儿科，一旦容与折返，一切就都穿帮了。所幸河东府出了乱子，颇棘手的问题纠缠上他，他一时回不来。自己须得加紧速度，趁热打铁把婚事办妥。那么届时就算他再不甘愿，米已成炊，也只好接受现实。

于是他告诉她：“他还在河东，我也奇怪，募兵很顺利，按理说早该回来了，却不知为什么迟迟不见回朝。”

蓝笙所说的和知闲带来的书信有出入，信上说河东有平民暴乱，募兵搁置下来才贻误了归期。她细琢磨，难道他们之所以把信给她看，是知闲和容与串通好了哄骗她么？她真是伤心到了极处，他故意延挨着，是想拖到大婚，好不必解释就打发她吗？亏他煞费苦心了！

蓝笙叹息：“别再想着他了，你们各自有各自的生活。他和知闲的婚事连天皇天后都知道，否则以他的官位，放着那么多郡主县主，怎么不给他指婚呢！”他边说边察言观色，如愿看见她眼里的流烁一点点黯淡下去。他憋了一口气，“我对你的心你最懂，我不求你回报我，只要你在我身边，让我继续对你好。我料着容与也有了这样的想头，他信得过我，又怕当你的面托付给我伤你的心。毕竟你们这样犯了唐律，若有心怀叵测的人报官，少不得罢官下狱。一个人一旦登上了峰顶，顾忌便多起来。你听说过上山容易下山难么？朝中对他虎视眈眈的人多的是，他要护得一家老小周全，就得先保护好自己。若连他都毁了，沈氏宗亲怎么办？”

蓝笙说的不无道理，她绝望地意识到自己就像一件湿衣裳，紧紧吸附住他，成了他的大麻烦。他摆脱不掉，所以躲起来了。

她慢慢把手放在矮几上，直愣愣瞪着，像要数清指纹上究竟有几个簸箕几个斗。过了好半天才长出一口气，“也罢，你要是不嫌弃我，那就筹办去吧！”又转过来看着他，“晤歌，我自知理亏，日后你要讨几房小的，我一句话都不会有。另外，你若是瞧准了要扶谁做正头夫人，只要知会我一声，我即刻让贤。”

她这话简直就是捅人心窝的尖刀，还有什么比漠视更叫人痛苦？他情愿她吃醋撒泼，闹他一天星斗，也好过她事不关己的穷大度。也许她以为这是为他好，可他完全不领情，反倒生出满腔怨怼。转念想想，这会子且由她说。等拜堂做了夫妻，朝夕相处下一心一意过起了日子，不愁收不住她的心。他有点无奈地想，自己纵然再不济，总还有一点可爱之处吧！

消极之余，撑着扶手站起来道：“别胡思乱想，这辈子我只有你一个正头夫人，你把心放在肚子里吧！洛阳那头有我去说，大人问起来，你只咬定孩子是我的便是了。”语毕到廊檐下传人，戴上斗笠披上油稠衣，冒着风雪去了。

秀这时才进来，蹲在炉子前拨拨炭火，又取她的汤婆子来换热水，都摆布好了方转身道：“你怎么想的？是空守这屋子一辈子，还是嫁给蓝将军，一朵花儿似的活着？”

她半趴在凭几上，怔怔盯着那青莲色妆花缎发愣，“等下去哪里还有盼头！我只剩两条路可走，要么嫁给蓝笙，要么带着肚子远远离开长安。可是世道艰辛，我往哪里去呢……”她突然发狠挫了挫牙花子，“我不能就这么不明不白地走了，偏要留在长安！有本事他一辈子躲着我，否则倒要看看他拿什么嘴脸来面对我！”

秀听她这么说不免担心，她最知道她，恨起来只差吃人。但气性过去了，又是一副优柔寡断的样子。她这十几年来大约没有真正恨过谁，她只是挣扎。自己和自己缠斗，把自己弄得精疲力尽。

“那孩子呢？议定了怎么办么？若是不要就趁早，耽搁久了要受罪的。”

她瞠大了眼睛，“你这是什么意思？”

秀脱了鞋，屈起一条腿坐在她对面，正色道：“你可替蓝将军考虑过？既然要嫁他，怎么能带了身子过去？他嘴里不好说，可哪个男人愿意做便宜爹的？他是敬重你，只说不介意。依着我，还是打掉好，这样你过了门方能夫妻敦睦。眼下千般好万般好，将来万一有了口角，岂不落下个现成的把柄？你细想想，你和舅爷的孩子……好便好，若缺胳膊少腿，怎么处？”

她像噎了口西北风，呆在那里回不过神。这孩子虽来得她措手不及，可她没有生出一点要打掉他的心。再怎么说他是一条命，更是她和容与这段苦情唯一的见证。孩子在肚子里，没有见过面，已然生出了不舍。他是她的骨血，为了嫁进蓝家，就要交代他的性命吗？

“乳娘，你别逼我。”她说，凄然把手按在肚子上，“让我留下他吧！就算他生出来像你说的那样，我也不能撇下他。他没有阿耶已经够可怜了，还要叫我杀了他吗？”

外面雪下得更大了，园子里聚了回旋的风，翻滚着把细碎的雪沫子卷进屋里来。间或零零碎碎打在人脸上，凉凉的，瞬间就化了，叫人心头怅然——这样凄清森冷的冬日！

第二十三章  归来意

这片风雪覆盖了大唐的半壁江山。

好在募兵不似出征，折冲府衙门里设立了专门的点，瓦房里办公要比野外搭帐篷好得多。只是这场雪下得太大，屋脊眼看着有了凹势，仿佛承载不动，要压断似的。屯营里拨出几个卒子上了房顶，瓦也冻脆了，下脚不敢借力，一碰就稀碎。

容与坐在案后，头顶上间或传来断裂声，他心里烦闷，靠着围子蹙了蹙眉。贺兰伽曾看他面上不悦，打发人到阶下喊话，直叫房上人小心点儿。这一叫，不想瓦当碎得更厉害了。

他从花名册上抬起头，对随行的怀化将军刑皋道：“还差多少？”

刑皋道：“标下才刚问了清点的军门，人数已然过半。只是朝廷新近颁布募兵制，各地百姓怨声载道。短期靠自愿要募得五万，恐怕不甚容易。”

他听了，手指在案上笃笃点着。沉吟半晌道：“太平日子过得久了，谁愿意抛儿弃女背井离乡！咱们军令在身，如今三月期限将近，再拖延不得。这场雪不知下到多早晚，等天放晴是来不及了。你即刻下令上折冲府，点了都尉带队，挨村抓丁去。前两个月我给足了脸面，现下是到发威的时候了。”

他急躁的不单这件事，归心似箭，却又牵绊着走不脱，再好的脾气也磨光了。原先答应她半月回长安的，没想到河东的募兵这么费周折。诸事缠杂，他又不好撂下就走。下头眼睛多，他既呈了旨，好歹要带着入了正轨方好抽身。

可这一待便是两个月！

刑皋领命去了，贺兰伽曾上前拱手，“今早营里差人来回话，先前天晴着，操练按部就班是可以的。可打昨儿起雪大都停下了，那些新卒子家离得近，一个个想法子溜出营看老娘看媳妇去了。瞧那势头是压也压不住，因来请上将军示下，怎么料理才好？”

容与冷笑，他都没能回家去呢，这些兵卒倒反了天了！正是这些人踹不断嚼不烂，弄得这趟差事这么棘手。他原就存了怨恨，这下子更发作起来。对贺兰伽曾道：“打今儿起立个规矩，军令如山，可不是集市上买萝卜白菜。谁敢罔顾，一概棍棒伺候！若是一而再再而三地犯，给我揪出几个来在营门上祭旗。我倒要看看，有谁不要命了，敢以身试法！”

贺兰道是，领了几个副将也出了衙门。一时厅房里冷清下来，他看着杯里袅袅升腾的白烟，仿佛自己的神思也在无形中消散了。

他手上虽忙，隔三岔五也抽了时间出来写信回去。到现在，少做少，算来也有六七封了。可每每石沉大海，半点回音也没有。他越写心越冷，不知长安那头出了什么事。到底是她遇着麻烦回不了信，还是临阵又反悔，下决心和他划清界限了。他真是苦恼得要命，她说要出塞，他托熟人往西域打底子铺路去。购房置地，总要给她个安定的生活。两个月，人家买卖人运货都折返了，她却没了消息。

他郁郁着，回头对汀州道：“把持节的中军叫来，我有话问。”

汀州应了，忙出门拐过廊子传人。一会儿那信使就到了，叉手给座上人行礼，“卑下听上将军差遣。”

他启了启唇：“我问你，尺素是送到集贤坊的么？谁接的信？”

那信使道：“卑下按上将军交代，送到集贤坊载止。前几趟交给管事的嬷嬷了，这趟因着府里筹备喜事闭门谢客，卑下只有把信交给门上的小子，请他转交娘子。”

他听了激灵灵一愣，“办什么喜事？谁家办喜事？”

那信使一脸茫然，“上将军不知道么？载止要和郡主府结亲了呀，老夫人家书里没有提及么？”

他只觉心都要抻破了，原说让她和蓝笙提解约的事，如今怎么反其道而行，谈起办喜事来了！莫非真的忘了之前的种种？怪道连信都不回，原来是备着成亲了，把他当个累赘，一脚踢开了么！

他抬手把人打发了，站起来，蹒跚着，连站都站不稳。他那么爱她，是爱错了人。他满心满眼都是她，为了她，他可以做任何从前想都想不到的事。没有临行前的一夜缠绵，他尚且还回避，还懂得克制。但走到那一步，他自认为他是有担当的，他毫不犹豫肩负起他们的未来。他上书请辞，他部署好他们出塞的每一步，正当他满怀希望的时候，她却要和蓝笙成亲！

他怀疑自己简直就是个傻瓜，那么小的人，那么多的心眼子！难道她是怨他没有立时带她离开么？她不知道辞官是多难的事，莫说他一个正值盛年的将领，就是普通六品上官员，到了解甲归田的年纪，没有二圣敕令，要想全须全尾离开京畿也不是易事。她不能体谅他么？不能再给他点时间么？

他从没这么绝望过，未来渺渺茫茫，他看不见也够不着。他高估了她对他的爱，是啊，本来就不堪的感情，枯守下去也许毫无出路。她是个聪明人，说撤出来就能撤个干干净净。

他跌跌撞撞走在雪里，鹅毛大的雪片子没头没脑扑过来，连眼睛都睁不开。他不知道自己要往哪里去，只是漫无目的游走。他听见身后汀州的呼喊，有一瞬的清明，停下脚步回过身，看见汀州慌里慌张撑着伞追上来，“郎主要往哪里去？这样大的雪，外头连路和沟渠都分不清了……”

他伸手接过伞，“我一个人走走，你不用跟着。”

汀州垂手站着，看他趔趄地往前走。不敢不遵令，但终究不放心，便遥遥尾随他。看他沿着城墙挪步，走一段停一会儿，那失魂落魄的样子令人唏嘘。汀州惨淡地注视漫天风雪里的背影，横竖他和娘子的事自己也了解一二。这段情实在既荒唐又无奈。如今娘子要嫁人了，是不是能够画下句点了？他说不上来，也许能，也许不能。

再看郎主，他背靠墙砖站了会儿，不知在想些什么。突然沿原路折回来，脚步比去时快了很多。汀州躲避不及，只有傻愣愣杵在那里。心里惧怕他发火，也做好了挨骂的准备。不想他从他身侧擦过，连顿都没打，只道：“备马，我要回长安去。”

汀州傻了眼，“现在么？眼下风雪连天，连道儿都分不清，还是等雪停了再上路不迟。”也不知他听没听见，行色匆匆早已经去远了。他无法，只得笼着袖子往府衙后头的饲马间赶。

那厢蔺氏听闻郡主差人传来的消息，一头庆幸，一头却又难过。庆幸的是布暖终于答应出嫁了，总算能断了容与的念想；难过的是肚子里带着她的孙子，要去续人家的香火，姓人家的姓。

知闲刚刚来闹了一通，哭天抹泪地咒骂布暖和孩子，叫她板着脸喝退了。她真是越来越不耐烦应付她，要不是瞧着有这门老亲，早八百年就打发了她。这么不识时务的丫头少见，明知道局势堪忧，不忙着笼络人心便罢了，竟还跑到渥丹园来夹缠。倒像布暖怀孩子是经她首肯，要动摇她将军夫人的位置似的。

她歪在胡榻上只顾叹气，手里的佛珠骨碌碌地拨，“这两个月愁死我了，眼见着瘦了一圈。人家儿子功成名就擎等享福，我倒好，愈发的担惊受怕。”

尚嬷嬷听她抱怨，在边上劝解，“谁家父母不替子女操心？人总有走窄的时候，你的福气算好的。问问全长安去，哪个不眼热你？如今遇着坎儿，就和菩萨涅槃一样，是修行必经的。看开点儿，好歹挺过年下。等娘子出了阁，知闲娘子也不闹腾了，明年开春不就太平了！”

“太平了？”她缓缓摇头，“多大的事啊，哪里那么容易，只怕我更加牵肠挂肚！儿子这头稳当了，还得揪心那孩子。我天生就是操心的命！”

像是一个豁了口的水囊，说到这里就有万分的牵连簌簌流淌出来。前世的因今世的果，似乎不无懊恼，又夹带了些恐惧的味道。尚嬷嬷嗓音低沉：“我听说独孤氏如今在云中重又壮大起来，毕竟是元贞皇后娘家人，纵然获了罪，再回中原为官也不是不可能。”

蔺氏猛听她提起这个姓氏，不觉胸口憋闷起来。惶惶然道：“你哪里得来的消息？”

尚嬷嬷把手抄在襟下，侧过身道：“我侄儿在云中捐了个八品署丞，前几日回京省亲无意中说起的。我听在耳朵里，心里直发紧，不知道该不该同你说。”

蔺氏顿在那里，半晌咬牙道：“我原以为独孤家成了绝户，怎么又死灰复燃了！你可打探清楚，是独孤郎这一支么？还是宗族里的旁系？”

尚嬷嬷在她惊惧的目光里点头，“是独孤信这一支，当年独孤怀恩谋反获罪，独孤家都撤出中原回到云中去了。到底是望族，养息几十年，还愁醒不过神来么！如今怎么办呢，万一……”

“哪里有什么万一！”蔺氏喝道，“管住嘴，谁能拿你怎么样！”

话是这么说，可往事泄洪似的把她淹没了。她闭上眼沉沉叹息，宅门里的生活看着光鲜，实则有多不易，不在其中的人无法体会。女人要争儿子，有了儿子就有一切。她也是没办法，硝烟四起的妻妾大战里，谁能笑到最后，完全取决于肚子争不争气。她是赢家，她在硝烟里屹立不倒，顺顺利利执掌沈家二十年。现在对手死的死，退役的退役，却出现了新的灾难。

她不由瑟缩，不敢去想，也不应该去想。她强迫自己把注意力集中到布暖身上来，“孩子怎么办？”

尚嬷嬷垂着眼道：“郎主的前程要紧，横竖将来知闲娘子也会生，要个孩子还不容易么。再说娘子独个儿在载止过，蓝将军常来常往，焉知这孩子一定是郎主的？既到了这一步，狠狠心也就过去了。毕竟这家业根基是首要，为个孩子捅出大娄子来，不上算。”

蔺氏抿起嘴，可不，留住这万年基业，处处需要牺牲。一个未出娘胎的毛孩子，算得了什么。

第二十四章  如许恨

布暖生来怕冷，屋里拢了火盆子犹不足，席上垫了厚厚的坐褥，腿上搭了毡子，才仿佛暖和了些。乳娘说大约是个女孩儿，闺女气血比小子弱。早年在她们村子里，怀了男孩的女人们数九寒冬里穿着单衣照样外头跑。如今看她这模样，十成怀的是女孩。

关于是男孩还是女孩，她倒不以为意。留下了这点血脉也够了，男女都一样。乳娘说但愿是个小子，她考虑得比自己周全。既然决定嫁了，能生个儿子总归是好的，起码地位稳固没人能动摇。秀上了年纪，有时候很固执，布暖也不和她计较，因为对她很放心，她无儿无女，万事都是实打实地为她好。

其实秀的心肠很软，她先前叫她把孩子打了，后来见她实在不愿意，便也不强求了。隔了两天路过她门前，看见她在屋子里翻皇历排日子。后来到外头铺子里扯了尺头回来，做尿布、做小被褥、纳鞋缝衣，一心一意盼着孩子落地。

她有了孩子，身边的人伤怀过后又重新燃起了希望。玉炉趴在矮几上查典籍，“叫什么名字好呢……”

香侬蹲在炉子旁拿蒲扇扇火，边嗤笑道：“你忙什么！名字自然有姑爷取，倒要你操这份闲心！”

“那不一样，最好咱们自己取。等将来封侯拜相了，我好告诉他，‘哥儿，想当初你的乳名还是我给取的呢！’”玉炉咂嘴道，“啧，多有脸面！”

众人笑起来，“瞧你这么爱取名字，还是赶紧配郎子吧！”

玉炉是个不害臊的，布暖进宫几个月里，真和汀州聊到一块儿去了。似乎有了点意思，逢人也不避讳，只道：“汀州那死人，出去这些日子，也是音信全无。”

这话触到了布暖的痛处，手上顿住了，一块布拿在手上，剪也不是，不剪也不是。

香侬狠狠瞪了玉炉一眼，怪她哪壶不开提哪壶。她自己也察觉了，吐了吐舌头偷眼觑秀。秀倒是老神在在的，“人要往前看，过去的事都忘了吧！同在长安，以后没有不照面的，这么忌讳也不是办法。大气点儿，咱们坦荡荡的，又不是我们这头对不起他！”

大道理说起来容易，一根刺深深扎在心上，岂是三言两语就能打发的！她握不住剪子，嗑托一声放到桌面上。

屋里人都抬起眼来看她，香侬和玉炉有些着慌，秀索性放下活计靠过来，“怎么了？可是哪里不舒服？又要吐么？”

她缓缓摇头，转而伏在秀的膝头，“乳娘，我不想成亲了……”

秀愣了愣，巍然长叹：“傻孩子，不成亲怎么办，你总要替自己找找后路。我知道你为难……”她在那头缎子一样的长发上轻轻地捋，“这世上难两全的事太多，咱们都是老天爷的玩意儿，他叫你舒坦就舒坦，叫你一辈子烧心就一辈子烧心。有句话怎么说来着……智者审时度势。别说他千里开外没有音信，就是人在长安，你们这样的处境，又能怎么样呢？你倒甘愿像个妾似的养在外宅里？人家正头夫人也怀着身子呢，怎么料理？”

她哽得说不出话来，拿袖子遮挡住脸，心里滚水煎熬一样。蓝笙再好，她不爱他。想起以后的几十年要和另一个人同床异梦，就觉得天都要塌下来了。

秀扶她歪在隐囊上，“别窝着，仔细窝伤了孩子。你听我的话，眼下怕处不来，等成了亲就好了。且不说我们那会儿，就说现在，多少姑娘进了洞房才看见郎子长什么模样。就是个麻子、瘸子，不也得死心塌地地过日子么！蓝将军这样的齐全人物，比舅爷差到哪里去？你别这么死心眼儿，叫我看了揪心。如今大定下了，再过六七日洛阳夫人郎主也要过来的。你这么个模样，他们瞧在眼里怎么样呢？”

秀絮絮说了半天，这些话茧子都听出来了，没有实质意义。她合上眼睛倒气，屋里都静默下来，只听见药吊子里咕咚咕咚的水声。众人料她乏累了，个个悄没声退了出去。

雪连下了四五天，今早终于停了。天上恍惚出了太阳，只是光线不强，隔着厚厚的云层，像个发白的盘子。

姜嬷嬷领着侍婢在园子里翻晒皂角，把捂得发了霉的挑出来。金井边上两个嬷嬷打水泡糯米，备着年下碾粉蒸糕做元宵用。秀没走远，反插着袖子站在滴水下，一时想起沈家老夫人答应的陪嫁，到这会子还没着落。只说有，一条棉花被算有，千斛珠万两金也算有。这么遮遮掩掩最叫人难受，干脆列了礼单出来，多了便罢，少了好自己往里头贴补，别到最后叫婆家人笑话。

正计较，那头蓝笙急匆匆过二门进来。秀忙迎上去，还未开口，蓝笙道：“嬷嬷劝劝暖儿，叫她跟我搬到郡主府去。”

秀愕然，“住得好好的，做什么要挪地方？”

他蹙眉道：“我今日才得了口信，容与撂下手上差事回来了。大约是听说了我和布暖大婚的消息，少不得阻止抢亲。”

秀啊的一声乱了方寸，“这是怎么话说的！就差这几日了！”

蓝笙满脸颓丧，“可不是么！原想着婚事着紧办了一了百了，半个月里筹备得这样已经算快的了，谁知道他突然回来了。”

秀抖抖索索如临大敌，“那怎么好？也没有新娘子没拜堂就住到婆家去的道理，出阁不还是得回沈府吗？”

事到如今，哪里还在意那些虚的！他只知要隔开他们，不叫他们碰头。他想自己也许是走火入魔了，谎扯得越大越担心被识破。思来想去，把布暖带走，容与总不敢擅闯郡主府邸。好歹熬过了大婚，那么一切就万无一失了。

“这会儿不计较这些，知闲还不是常住在将军府么！我母亲那头早盼着暖儿过府，大不了花轿抬着长安城转一圈再回来，这又不是死规矩，不碍的。”言罢急急推她，“嬷嬷快去，夜长梦多。”

秀昏头昏脑的赶紧往后院跑，边跑边琢磨拿什么借口来哄骗。临了嘭地推开她卧房的门，趁着她不明所以的当口直喊，“了不得！舅爷哪里知道你有了身子，打发人来给你灌药了！快着，咱们赶紧逃命去！快起来！”

布暖简直蒙了，喃喃着：“你说什么？怎么会这样……”

“祖宗！”秀边收拾细软边回头道，“这当口还信不信呢！非得药端来了才知道厉害么！”

她浑身打起了摆子，俨然像落进了冰窟窿里。香侬给她穿衣裳披大氅，她像个任人摆布的木偶，一味嗫嚅着：“他怎么那么狠心呢……这是他的孩子呀……”

秀急得跺脚，“正因着他是孩子的父亲，他说要就要，说不要就可以打掉！你再愣神，仔细人进门了！”

她抱着褥子发抖，“往哪里逃？哪里有我容身之所呀！”

“蓝将军来接你了。”秀一把拽了她手上的被褥道，“患难才见真情，你开开眼吧，看谁才是真的心疼你！”言罢不由分说和香侬一人一边搀出去，蓝笙的车早在大门上候着了。也来不及交代载止里其他人，横竖他们都是沈府派来的，哪里来的回哪里去。喊了玉炉和布谷纵上车，扬鞭就走。

闹到这地步，俨然就像在逃难。她突然觉得活着是受罪，昏沉沉靠在秀怀里，只剩半口气吊着。

阳城郡主那里见儿子抱着个人进来，着实是吓了一跳。惊惶问怎么了，蓝笙不过轻描淡写，“大约动了胎气，住在载止不方便，索性回来好。”

郡主欢喜起来，“我原就说吧，还不听我的！”招呼下头仆妇道，“还愣着？传医官来给少夫人诊脉！”

一行人进了蓝笙的园子里，穿过斧钺钩叉刀枪剑林，方入正屋。把人安顿在胡榻上，郡主看了气色不满道：“怎么几天没见愈发清瘦了！”不好责怪她乳娘，单挨在床头笑道，“好孩子，到了我的身边就熨帖了。不消几日，管叫你滋润起来。”

布暖想起身行礼，又叫她压下了，只好勾着脖子道：“给殿下添麻烦了，我心里有愧。”

阳城郡主大剌剌道：“这叫什么话，哪里有嫌自己孩子麻烦的！你只管坐胎，要吃什么要喝什么，吩咐底下人罢了。”

正说着，传唤的医官也到了，跪在踏板上给她切脉。半晌道：“脉象有些虚，但并无大碍。殿下放心，卑下这就去给少夫人煎药。”

郡主点头打发了他，复对门前侍立的仆妇道：“着人把院子里那些劳什子收了，戾气忒重，没的冲撞了我孙子。”

布暖这半日给倒腾得精疲力尽，胸口又压着乳娘说的那件事，惊恨交加之余，别过脸再不说话。阳城郡主见状也不生疑，嘱咐人好生看顾她，自己乐颠颠跑到后厨里命人炖大补汤去了。

蓝笙站在边上，说不出的心头纷乱。这一鼓作气是把人抢来了，然后呢？他捏了捏拳，横竖这样了，容与要反目也由得他。眼下布暖既到了他家，断没有拱手相让的道理。爱情总归是自私的，他知道自己越行越远。原本想做她后盾不求回报的，如今却不是了。他也想占有，在旋涡里苦苦挣扎。明明他才是名正言顺的，为什么变得这么不堪？他不明白，也不想明白了。他沈容与若不怕身败名裂，只管来挣。逼急了他，闹个玉石俱焚，也在所不惜。

第二十五章  愁未醒

临走时还是繁花似锦的府第，可当他风尘仆仆的赶回来时，面对的却是两扇无情的大门。

门环上了锁，日影落在半边直棂上，朱红的漆褪了色，显出一种可怖的沧桑来。两个月而已，怎么像离开了两年、二十年，已然物是人非的感觉。他用力在门扉上拍了几下，竟期待有人听见，从里面迎出来招呼他。可是等了很久，心燃烧起来，一截截变成了灰。北风里一扬手，像烟似的消散了。

他站得久了，四肢都冻结起来。她不在么？是压根没回载止，还是搬离了这里？他尤不死心，腾身越过坊墙，要进园子里看个究竟。

一进和二进之间的过道上落满了蔷薇的枯叶，底下那架鱼缸还在，只是不见了锦鲤，缸壁上爬着层水藻，像是许久没人打理了。再往里是内园，有假山，有楼阁，有石榴树。她的卧房在东次间，他沿着回廊过去，心里只是忐忑，若是她在多好！他在脑子里勾勒出她窗下刺绣的样子，身姿迤逦，十指纤长……可是没有，人去楼空。梳妆台上的两株梅也枯了，门外的气流卷进来，花瓣簌簌飘远了。落在坐榻上，落在竹篾的笸箩里。

妆花缎子铺了满桌，榻围子上吊了几双寸余长的虎头鞋。他定睛看了，心上突突跳起来。挪过去检点那些针线活，手上一抖，险些拿捏不住——居然有那么多的小衣小裤！是替谁做的？莫非布暖怀了孩子？是他的孩子？他惊得无以复加，那她人去了哪里？既然有了身孕，为什么不回他的信？为什么要和蓝笙成亲？

她要出阁，总会回将军府去的。他慌忙出了载止，扬鞭一路飞奔回春晖坊。下了马也不等人来接应，把马鞭扔给门前守卫的甲士，径自进了园子里。

可他跑遍了梅坞和烟波楼，她都不在。他急得简直要疯了，她到哪里去了？他忖度着，把她嫁出去是母亲筹划的，她一定知道内情！到了这地步，他也没什么可隐瞒的了。他不顾人伦爱上自己的外甥女，那又怎么样！竹枝馆那一夜八成尽人皆知了，索性打开天窗说亮话，有罪有罚他来承担，只要把布暖还给他。

他跑进渥丹园，撞翻了园里来往的仆妇婢女。众人被他唬着了，怔怔站在原地不敢动弹。

蔺氏才吃了点心正盥手，见他一阵风似的冲进来，立时也愣住了。待定了神才站起来，喜道：“六郎回来了？哎呀，怎么不先行送个口信，我也好准备。”打量他风尘仆仆的样子，心里自然是知道缘由的，只不动声色罢了。

“阿娘……”他上前两步，嗓音都带着三分颤抖，“暖儿呢？她人呢？”

蔺氏脸上不大好看，“你奔波了几千里，这一路乏累了吧？我让知闲给你备热水洗漱洗漱，你且歇一歇再说。”

他却不理会她指东打西，执拗道：“她人在哪里？请阿娘务必告诉儿子。”

蔺氏闻言虎起了脸，当着满园的人不好发作。给尚嬷嬷使个眼色，叫把闲杂人等都赶出院门去，一时诸人散尽了才道：“她要下嫁蓝家，你不是早就知道的么，怎么一回来就问这个？你们甥舅感情深我知道，但总归长幼有序。再关心，也没有这样的道理。你如此做派要闹笑话的知不知道？摆着将过门的媳妇不问，对外甥女这样上心。这园子里眼睛挤着鼻子的，你不怕下人背地里编派你？”

“阿娘不必晓以大义，我错都铸成了，还怕别人笑话么！”他凛凛伫立着，“我只要知道她在哪里。”

“你知道了当如何？”蔺氏两条胳膊当胸抱着，“她连六礼都过了，就算不拜堂，也是他蓝家人，与你又有何干？你一个做长辈的，动辄蛇蛇蝎蝎的，我竟一句也听不懂。”

容与没有那么多精力去应付她，她想法子规避，自己犯不着从头认真去解释，更不能像她这样泰然处之。不在将军府，横竖是在郡主府。也顾不得旁的，踅身就要朝门外去。恰巧这时知闲来了，老夫人的声音像一枝直插云霄的竹篙，尖利刺耳的高呼：“拦住他！”

知闲仿佛置生死于不顾了，笔直的摊平了双臂挡住她的去路，两只眼睛直勾勾看着他，“你要到哪里去？非要闹得满城风雨你才肯罢休么？”

他恨透了她，知道这件事里少不了她的推波助澜。遂一把推开她，“你给我滚出将军府，别再让我看见你！”

知闲被他扬得几乎磕倒下来，所幸有仆婢搀扶住了。踉跄几步方站稳了，委屈得直抽噎。蔺氏眼见拦不住他，高声道：“她都已经怀了晤歌的孩子了，你找到她打算怎么样？要落个强梁的罪名么？”

他只觉有千万斤的磨盘碾压过他的身体，四肢百骸都僵直了，停下步子连头都回不了。果真是她怀了孕，但说是蓝笙的孩子，不可能的！他艰难地吸口气：“那是我的孩子。”

知闲如遭电击，她一直奢望着那晚他们什么时都没有发生，可是他承认了。亲口承认，那比单方面猜测致命百倍。这么残酷的现状！她失声痛哭出来，“沈容与，你禽兽不如！”

蔺氏也慌了神，她料想到了他这趟势必是不顾一切的，但真正亲耳听到，也叫她肝胆俱裂。她颤着手指指他，“你这逆子，可是要我的老命么？我生养你，就是为了让你今天这么来气我的？她是你的外甥女！是你亲姐姐的闺女！你油脂蒙了心，这种话都说得出来，你的天良哪里去了！”

天良不在他的考量范围了，过去二十多年一直谨小慎微，连迈一步都要左右观望。如今他的这项美德成了桎梏他的枷锁，他要因此失去挚爱的人。他不是没有能力颠覆，是顾忌太多。如今报应来了，他须得付出代价了。

“阿娘，”他忍得牙关发酸，“儿子自知罪孽深重，可我已经放不开了。我眼下只要找到她，孩子的事没有当面问清，我绝不相信是晤歌的。”

蔺氏冷冷一哼：“不见棺材不掉泪！你还有脸子去对质么？你只管打听，把你派去的那几个婆子传来问话，问问她们在载止里的所见所闻。人家连下人都不避，成天腻在一起。你也是要成家的了，这里头缘故，还要我再怎么同你明说？”

他退后几步，肩背抵着门框。佩剑上的穗子不住地颤，低着头道：“我谁也信不过，所有人都在骗我，要拆散我和她。”

蔺氏赶到门上，原先还由尚嬷嬷扶着。听他这一番话，气得掣回手道：“你别当你身居高位我管教不得你！你阿耶走了，我还活着！我打量你是无法无天了，说出来的混账话不计个后果么？莫非你还打算触犯刑律不成？这家业还要不要？体面还要不要？你朝中行走，听见谁家出过这荒唐事？”她自知有些过激了，怕弄巧成拙，缓了缓才又道，“六郎，你擎小就懂道理，样样不要阿娘操心。如今大了，怎么反倒愈发回去了？你听阿娘的话，有些东西是镜花水月，能看够不着的。暖儿再好，她也是别人家的人。你是做舅舅的，理当比她更醒事。这是段孽缘啊，由着性子来早晚要出大事的。到时候谁能救你？晤歌和你本来是好兄弟，如今为了布暖，不落井下石便不错了。其中厉害你懂不懂？”

他眼下什么都听不进去，他只知道他想她，要她，他快被折磨得癫狂了。嘴上咬定了孩子是自己的，但又迫切要找到她问个明白。实在有太多的不寻常，两个月而已，竟变了个人么！

“了不起罢官流放。”他无谓道，“我早就做腻了这大都督、上将军。像个黄金的枷，架在脖子上透不过气来。”他看着知闲，“你要告发我么？只管去，可救了我的命了。”

知闲呆若木鸡，蔺氏那里剌剌一记耳光冲容与扇了过去，暴跳如雷道：“我先打醒你这不孝子！为个女人英雄气短，你愧对祖宗！”

她实在是太害怕，有种失败的预感从心口往上爬。冰凉的，阴沉的，一直钻进脑子里去。

容与再不是她能掌控得住的，他长大了，是她一厢情愿仍旧当他是个孩子。现下他要按着他自己的意愿活，要击毁这安定的生活。好在她身后有纲常人伦，她是站得住脚的。她不允许这好不容易搭建起来的光鲜富足垮塌掉，她把自己绷成了一张弓。只恨不得打脱他的反骨，打出个清明世界来。

他挨了一巴掌，头重重别向一边。在场的人惊惶莫名，他倒不以为意。天下无不是之父母，母亲管教儿子，原就是应当。他官做得再大，在她面前总不敢谈架子。打便打了，也没什么丢份子的。只是布暖他一定要去找，莫说一个区区郡主府，就是皇宫大内，只要他愿意，照样来去自如。

尚嬷嬷在一旁喃喃：“怎么好出手呢，看打坏了！”过来心焦地问，“郎君可还好么？你也是，做什么要顶撞你母亲……”

蔺氏拂开她道：“你别护着他，他将来就是做了父亲，做了祖父，有行差踏错，我照旧管教他！”指着祠堂方向道，“你给我到祖宗跟前思过去，没有我的令儿不许出来！”

他看她的目光像在看一个陌生人，隔了一会儿拱手道：“请阿娘恕儿子无状。阿娘要叫儿子思过，儿子不敢有疑义。只是眼下不成，等我寻回了布暖，再进祠堂不迟。请阿娘安心作养，莫要为儿子忧心。”复对知闲拱手作揖，“妹妹许给我受了委屈，我不忍心再耽误你。这将军府里挑你看得上眼的尽管拿，权当我给你添妆奁。你再等也是枉然了，我是个半残的人，没有什么未来。你跟着我，无非自讨苦吃，还是及早脱离苦海吧！”

他的口气居然像在吩咐后事似的。蔺氏手脚一阵无力，看着他不管不顾地扬长而去，这半天的咋呼都是无用功，自己竟瘫倒下来，几乎晕厥过去。

第二十六章  异时对

临近年关，郡主府已经开始筹备了。里外都是忙碌的人，婢女们剪窗花，调糨糊，给花树挂红。仆妇们掸尘，办年货，准备利市的红封套。

府里的护院无甚事忙，带着狗在园子里兜圈子。兜到前院，看见几个小厮架着扶梯在门楣上擦拭匾额，便挨在一边凑热闹。爬在梯顶上的人拿着鸡毛掸子扫尘土，西北风里一吹，蓬蓬落了大黑狗满背的灰。护院嘟囔着给狗扫了扫，不经意回了回头，远远看见一骑快马从跃马桥那头过来，飞金的鱼鳞甲在日头下折射出万点光芒。原以为是自家郎君，眯着眼睛细看，却是北门屯营的镇军大将军。

梯顶的小厮忙下了地，退到门掖两侧叉手请安。十二月里的天气，呼出来的气雾在眼前交织成莽莽一片。风更大了，吹得人直哆嗦。那护院吸溜着鼻子上前躬身作揖，“上将军安好！今日来寻我家郎君么？不巧了，一早去了府衙，还没回来呢！”

上将军的半张脸埋在厚厚的兜猊里，那只獒认得他，毛梭梭的脑袋在他腿上蹭了蹭。他伸手在那狗头上安慰地拍拍，“郡主和郡马可在家？”

旁边小厮道：“郡马应太仆寺卿之邀赴宴去了，殿下在的。请上将军稍待，小人这就去通传。”说罢一溜烟地跑进了门。

到底还不能确定布暖在不在郡主府，他也没有莽撞的习惯，便对那护院试探道：“我去了河东数月，回到长安听说我家娘子搬到郡主府来了，今日来接她回家。”他觑着诸人神色，“她现住哪个院子？”

那护院不知里头缘故，直隆通道：“少夫人现住郎君的白石园呢！”

她果然是在这府里，但听说住在蓝笙的园子里，他又不免揣测他们究竟到了什么程度。因耐着性子问：“他两个处得好么？你家郎君为人我最知道，三天新鲜劲。三天过了，怕日后要慢待我家娘子。”

那护院也不知为何这高高在上的贵人竟和他说这么多话，更有些受宠若惊起来，忙殷情道：“上将军放心吧，小人从不知道我家郎君这么会照看人的。少夫人病榻前时时陪护着的，那真是日以继夜啊。”他咽了口口水，“少夫人吃药用膳都是郎君亲自料理，跟前伺候的人都看在眼里呢！”

这话其实存着很大的夸张成分，但在容与听来却仿佛证据确凿了似的。若不是自己的孩子，哪个男人会如此尽心尽力地照看呢？自己真是空做了场春秋大梦，为她什么都愿意抛弃，但对她来说他这算什么？无谓的牺牲，既可怜又可笑的愚蠢行为么？

他突然生出报复的心思来，他这样痛苦，她却在为别人作养身子？他想他并不宽宏大量，以往人前的端稳都是为了适应环境而催生出来的。其实他是个睚眦必报的人，譬如对付鲍羽，不过一点政见不和，他可以栽赃，可以参他越权，不把他贬谪流放誓不罢休。那么现在呢，她背叛他，这样的债怎么追讨回来？

他恨透了自己也恨透了她！但是越恨表现得越沉着。郡主面前他行礼如仪，再得体不过的笑容言谈。他知道蓝笙绝不会告诉郡主有关他和布暖的事，他倒可以借着舅舅的身份，顺顺当当把她带出郡主府来。

阳城郡主对他依旧是极亲切的，在她眼里，容与简直就像自己的儿子。她让人给他看座，给他上果子和茶汤，寒暄道：“我知道你到河东募兵去了，怎么样？可顺遂么？”

他道：“是，托殿下的福，如今看来算顺遂的。余下要强征的，也都筹划得差不多了。”

阳城郡主颔首，“朝廷头一道募兵敕令叫你承办，难为你了。虽道阻且长，也看出二圣对你的器重，你说可是么？”又笑道，“我已吩咐厨子拣你爱吃的做。在河东忙了这些日子，定是吃不好睡不好，都瘦了些个！今儿好好找补找补，过会子晤歌回来了，你们哥俩敞开了畅饮几杯。”说完总觉哪里不对，再一想，拍手道，“我竟糊涂了，眼看着要办喜事，再叫哥俩岂不乱了辈分么！”

容与心里着急，并不愿意陪她打茶围。应付了几句便道：“殿下盛情，容与感激不尽。只是今天不凑巧，我北门那头还有军务要办。这会子忙里抽空过来，是来接暖儿回去的。因着前阵子一直在河东，府里全然无暇顾及，等回了长安才知道有这回事。现下大婚将至，新娘子需从娘家出门，总留在府上不成体统。她爷娘问起来，我这里也交代不过去。”

阳城郡主不疑有诈，她知道容与规矩严，样样都要尊礼守法。蔺氏许是上了年纪，有点听之任之，不甚上心。容与不一样，脑子活，怕失了礼数，回了京上门来接外甥女，这也是预料之中的。她虽没有强留的道理，却有点不放心。因踯躅道：“你也忒揪细了些，暖儿是我家未过门的媳妇，在这里住阵子也没什么。说句不怕你恼的话……眼下有了身子，更是缺人照料的时候。你对她甥舅之情割舍不下，可你总是个男人。公务忙，又常不着家，你家里少夫人又是那样……听说你们年后便成亲了？暖儿在府上，我更是一万个撂不开手的。我正想和你打个商量，看好不好让暖儿住下来，等到了正日子抬花轿外头转一圈再回来。这样省事，人也不受累。她这会子有孕，折腾不起，万事以她为先吧！你别为难，等亲家来了京里，有我和亲家去说，你看这样成不成？”

容与失了耐心，她越说，他脸上越难看。他心里火烧似的，仅仅几步之遥，竟弄得咫尺天涯。他们一个个自称为了布暖、为了孩子，他倒成了不近人情的。就算孩子是蓝笙的，她总还是他沈家的外甥女。一日未过他蓝家门，便一日由他说了算。于是他起身道：“殿下恕罪，祖上传下来的老礼儿容与不敢违逆。请殿下行个方便，算是给容与个面子吧！”言罢也不需人引路，熟门熟道地穿过花园朝后院去。

现在他什么都不去想，横竖抢回她，是他所有的愿望。他走得脚下生风，知道郡主府邸里常来常往的，底下人对他都存着三分敬畏。就是那些护院，见了他也得塌腰行礼。他时候不多，料着门上的车马也到了。他只要找到她，带她出去。往马车里一推，奔他个胡天胡地的，她想回也回不来！

只是要快，要赶在蓝笙折返之前，免得多生枝节。他三步并作两步往园子里去，甬道两边的花树都裹了红纸应景，是有了过年的气氛了，可他周身是极冷的。仍旧威风凛凛的身段打扮，但风从四面八方合拢过来，从领口袖口灌进去。他就像瞬间缩成了枣核大的一块，每处都绷紧了，每处又都是鸡皮栗栗的。衣服是裹在枣核上的壳，似乎空荡荡的，四处不着边。

他一口气进了白石园的月洞门，远远看见个婢女在檐下篦头，像是布暖身边的玉炉。才想喊她，她猛转身进了正屋里，嘭地关上了房门。

布暖正撑着身子喝药，叫那记关门声吓了一跳，惶惶抬头道：“一惊一乍的，又怎么了？”

玉炉活像见了鬼，“了得！舅爷来了！”

秀怔在那里，布暖一听却纵起来，急道：“他来接我了……我要跟他走！”

秀慌了手脚，这是一千一万个不能够的，真要戳穿了，蓝家这门好婚就毁了！洛阳反了夏家出来，好容易遇到这样的姻缘，姑爷又不计较，这等好亲事哪里去找？他沈容与为什么就是见不得她好！

她下死劲拦住她，咬着牙道：“你忘了他要杀了你肚里的孩子吗？必定要骗你回沈家，然后……拿擀面杖滚你的肚子，把孩子压死了弄出来。你要去吗？要去吗？”她去扳她的脸，强迫她看着自己，“娘子，你听好，不要相信他的话！男人最不可信，他们只想着自己，仕途受阻了，就会不惜一切代价的清理干净。你不能承认肚子里的孩子是他的，否则他会杀了他，你记住了吗？”

布暖陷入混乱里，她相信乳娘，也相信容与。之前对他的怀疑都随他的出现消散，她忘了这两个多月日夜不停的折磨。当她知道他来了，就在门外时，她的心都飞出去了。

这段感情得来实则不易，正因太不易，她从来都缺乏安全感。她一直仰视他，在他面前她是渺小的，微不足道的。所以她怀疑自己，怕他不是真的爱她，怕自己配不上他。她时刻在这种不确定里煎熬，就像个傻瓜，想要争取，又害怕失去。或者她决绝一些就不会是现在的样子，可是她长到这么大，唯一遇到的最大挫折就是这件事。她没有应对困难的经验，没有一往无前的果断。她有的只是矛盾的性格，有时勇敢，有时却又怯懦。因此她在容与眼里永远都只是个孩子，挑起事端，然而没有解决的能力。

他的拳头一声声落在门上，声音却平静得可怕。他说：“暖，叫她们开门。”

她要回应，但被乳娘捂住了嘴。秀高声道：“舅爷请回吧！娘子就要出阁了，肚里又怀了蓝将军的骨肉，舅爷何必苦苦相逼，空做恶人！”

门外缄默下来，布暖像被泡在了卤水里，一颗心杳杳往下坠。她甚至有些恨秀，她不经她同意就这样说。她不相信容与忍心杀了自己的孩子，由始至终都是秀在游说她，她没有听到他亲口说，她还存着一丝希望。

可是他哼了声，“孽种！”然后一脚踹开门闩，像个可怖的恶煞，血红着眼站在一片阴影里。

第二十七章  料峭寒

他一步步走近，乳娘如临大敌。布暖伸出手来，“容与……”

好想他，想得神魂颠倒。这两个月来的折磨旁人不能体会，也不能替她分担，她才知道什么是思念的痛苦。空旷的、浩大无边的，即便睡梦里尤不可松懈。总有一根细细的丝线牵扯着，她像末端的那只蛛，不能发足飞奔，禁锢在那里，等待救赎。

现在他来了，她抓到了救命稻草。他是她最亲密的人呐，她为什么曾经怀疑他？不应该的！她深深望他，他还是一贯的神情，从容而淡泊。别人眼里未免薄幸，但她知道，其实他最多情。他是来带她走的，也许部署好了后路，来带她脱离苦厄。她欢喜起来，站在宽大的胡榻上努力往前探。乳娘和玉炉香侬构建成一堵人墙，她们的忠心护主是不可逾越的屏障，她穿不过去，被死死拦住。

他看见云雾般的锦被上她单薄的身形，藕荷色的纤细的人，穿着素纱夹袄，披散着长发，伶仃孤凄的模样。他的胸口剧烈痛起来，多希望她还是原来的布暖，单纯耿直的，可以令他舍生忘死。

可是她的乳娘横亘在他们之间，声音苛刻无情，“舅爷请自重，莫要带累我们娘子，毁了她的名声。”

他嘲讪地笑，“什么名声？瞒天过海嫁给蓝笙，牢牢占据小蓝夫人的位置，就是你们一心追求的么？我都已经把那虚物置之度外了，你还要名声做什么？”他越过她们的头顶看她，“叫她们让开，你给我过来。”

布暖使劲推搡，“乳娘，你让我跟他走吧！你这样是要逼死我么？你们散开，让我跟他去。”

秀是铁了心的，“你跟他去，被逼死的就是你阿娘！你可想过她？她生养你容易么？如今你非但回报不了她，还要给她蒙羞，这是你为人子女的孝道么？布家书香门第，你对得起布家列祖列宗么？”

她困顿到了绝处，发出兽一样的嘶吼：“我已经对不起所有人了，别让我再对不起他！”

“你还是个孩子，没有人会怪你。”秀只是牢牢把她锁在身后，对容与道，“舅爷，求求你撒手。她如今这样安稳无虞，对她对孩子都好。你也是要成亲的人了，你们各自超生，大家都受用。以往的事都忘了吧，何必再揪着不放呢？”

他素来心高气傲，不屑与下人多费唇舌。现在倒好，一个奶妈子跑出来对他指手画脚，他愤懑到了极点，冷声道：“你好大的胆子！不知进退的东西！还敢同我提孩子？你以为我会叫这孽种落地么？”

两三个女人对他来说不值一提，千军万马的阵仗他都见识过，何尝在意这点小小的阻碍！也只一扬手，半路拦截的三个人秋风落叶似的四散开去。待要起身去挣，却见布暖落进了他怀里，他扯过一条薄被包裹住她，顺手牵了就走。

秀声嘶力竭地拍手跳脚，“来人呐，堂堂的镇军大将军抢人了……”

其后赶来的阳城郡主顿时傻了眼，“这是闹的哪一出？”

横竖到了这地步，他再也顾不得别的了，要下地狱就一起下吧！情愿纠缠着去死，也不能再忍受这样的日子！他拉着她快步走，她光裸的脚踩在青石板上，他强迫自己不去看，只是径自地走。她咬着牙不出声，冰冷的手死死抓紧他，至少让他庆幸，她还愿意依附他。

大门就在眼前，出了这里就是另一片天地。他喃喃着：“暖，我们离开这里……离开这里……”

但是那么难！蓝笙站在高高的门槛前，怨恨地瞪着他。噌地抽出佩剑道：“你要带她走，就别怪我不客气！沈容与，我蓝笙从今日起没有你这样的朋友，拔剑吧！”

郡主府里瞬间鸡飞狗跳，阳城郡主恍惚觉得事情不妙，哪里还来得及思量其他。她只知道沈容与是来抢人的，冬暖是她的儿媳妇，儿媳妇肚子里有她的孙子……她慌得不知如何是好，挥手道：“快把门关起来！关起来！六郎啊，有话好说……”

郡主府是高门大户，朱红的门扉上镶满的虎头钉，单是两个金漆兽面锡环就有几十斤重，推动起来自然是笨重的。两腋各有几个小厮施力，门臼上才腾挪了那么一点点，突然就被推回了原处。抬头一看，原来是北门两个都尉，带了半个折冲府的兵力攻进来。一时剑拔弩张的，竟像要开战一般。

“真是反了！”阳城郡主气得脸色铁青，“撒野撒到我郡主府来了？”

那些军士受命，向来不需过问情由。只要顶头的将军下了令，小小一个郡主府全然不在眼里。进了门槛并不妄动，左右铺排开了，把府里护院奴役困住，腾出了好大一片空地，留得容与和蓝笙对垒。

郡主不比亲王有仪卫，一旦强敌来犯，真就成了瓮中之鳖。阳城郡主虽无奈，骨子里也有傲性，暴怒道：“本郡主的府邸，谁敢乱来！给我关上门，我瞧今儿谁能走出去！等我禀明天后，非要诛杀你们这些目无王法的混账！脚踩着我李家的地头，吃着我李家的俸禄，倒敢欺负起姓李的来了！”

要去关门的小厮脖子上瞬间多了把带着鞘的横口刀，领头的都尉给阳城郡主行礼，“殿下明鉴，卑下等听命行事，或有得罪之处，望乞殿下见谅。”话毕躬身对容与叉手，“末将韩肃，前来复命。”

他看都没看一眼，把布暖推了过去，“带她先走，到了地方安顿好，我回头就来。”

布暖拽着他的手不松开，眼泪巴巴地看着他。好容易团聚了，却是这样的现状，弄得生离死别似的。她觉得恐惧，刀剑无眼，他和蓝笙厮杀，伤了谁都叫她难过。她不舍，他却硬起心肠甩开她的手，恶声恶气道：“还不走？滚！”

她悚然一惊，调过头去看蓝笙。蓝笙急起来，眼下形势不由人，他没想到容与居然会这样毅然决然。他低估了他对布暖志在必得的决心，也没想到他早已如此处心积虑。是自己大意了，弄得眼下无兵可调。他有了失败的预感，惶然道：“你不要走，为咱们的孩子想想。他还没落地，你就要带他去颠沛流离么？你这样自私么？”

容与听了断然再忍不住，蓝笙提起孩子，便是戳到了他的痛处。他和布暖举步维艰，完全有赖他处处作梗。他抢夺原本属于他的幸福，霸占他的女人，叫布暖怀上他的孩子！思及此愈发怨恨，再没了早前的情义，如今仇人见面分外眼红。他毫不犹豫拔出他的剑，回头对韩肃吼了声“带她走”，然后舞动他金色的铠甲奋勇迎击上去。

太快，她来不及看，耳边只留下一片兵刃撞击的满含戾气的声响。恍惚还夹带着呼唤，郡主的、乳娘的、香侬的、玉炉的……她跌进一架没有窗的马车里，四围蒙着厚厚的毡布，漆黑一片，什么都看不见。马车颠腾，渐渐那些声音都远去了，一点都听不见了，她反倒平静下来。瑟缩着裹紧了薄被，脚冻得木了。不敢屈起来抱在怀里，怕窝着孩子，只好拿手捧着取暖。捧了一会儿，发现手指粘在一起，指缝里有了些凉意。试探着闻了闻，一股子血腥气。想是先前光脚踩着了什么，这才感到脚底里隐隐作痛起来。

她心里委屈，苦楚也说不清楚了，单就是想哭。仰天躺倒下来，腰眼一阵阵的酸痛，怎么都不得劲。她在黑暗里茫然睁着眼睛，终归是害怕，也顾不上脚了，捏着拳头垫在腰下。似乎酸痛减轻了些，可再细品品，又像是扩散了，绕到小腹上来。她紧张得大气不敢出，慌慌张张把被褥围在腰上。探手摸摸肚子，近三个月了，外面看不出来，但自己知道显了身段。

里面是她和容与的孩子，可是每个人都说那是蓝笙的，恐怕现在连他也相信了。她想起他说孽种时咬牙切齿的样子，没有别的，只是心寒。他自己一去那么久，音信全无。如今回来，有什么理由怀疑她呢？其实她也不傻，她想过是不是秀为了拆散他们，私自扣押了他的信件。于是她趁着秀出门的时候去找管事的姜嬷嬷，她和几个婆子都是容与派来的，秀为了全心全意照看她，前院的事都交代给她们。若是有信来，也先经过她们的手。他指派的人，难道会坑害他么？

可是没有！她日复一日地等，仍旧没有。她等得心都荒芜了，不见书信，也不见有人传口讯。反倒是知闲那里，家书一封接着一封。抬头上的“知闲吾妻”是他的笔迹，化成灰她都认得。那一字一句打桩似的嵌进她胸口，把她钉得血肉模糊。既然不通书信了，如今他又来撩拨她是什么缘故？若论报复，没有必要不是么？他到底知不知道孩子是他的？知道了是否就会强迫她堕掉？如果一直误会下去，他又是否会看在和蓝笙多年的交情上，权且留住这一条小命。

她长长叹息，既然重逢了，该说的话都要说开。她有满腔的怨恨亟待发泄，她的孩子……她抚抚小腹，也是他的孩子！但却被他称作孽种，细想起来，这样的凄凉讽刺！

她侧过身歪着，马车颠簸着向前，不知要带她到哪里去。她迷迷糊糊合了会儿眼，听见外面商铺的闹年锣鼓响起来。呛呛呛地一连串疾敲，半天才迎来噔噔的鼓声。大概是到了收市打烊的时候，各家开始应景儿凑热闹。铜锣、铙钹、鼓乐此起彼伏，远远听起来甚调和。

这个年他会和她一起过么？就算疙瘩一些，煎熬一些，至少他会在。秀说得没错，她的确是个孩子。才经过一场混乱，她居然因这想法又高兴起来。

她低头喃喃：“宝宝儿，你阿耶会认你的。阿娘跪下来求他，一定要留下你……”

第二十八章  难轻诉

车门打开时天已经黑透了，头顶一轮又高又小的下弦月。寒风呼呼地吹过，婆娑的树影簌簌摆动，看着有些瘆人。

两个老妈子得了令给她送重台履来，她怀了孩子，脚上经常会浮肿。先前又割伤了脚底，所幸鞋帮子够宽大，倒不至于挤着伤口。她下了车才看清楚周遭景象，这地方极偏僻，似乎是一处荒凉的村落。住户有限，极目远眺，只有疏疏朗朗几盏灯火。回过身看，身后是一组气派的院落。灰瓦白墙，高门大户。只是说不上来的怪异，院墙不是全封闭的，原来有万字槛窗。如今却用黑砖密密地砌起来，把里面的花花世界和外界彻底分隔开。这样光鲜的建筑和四野孤凄的环境格格不入，又仿佛是从寂寞里衍生出来的一缕飘忽的诗魂，像鬼怪故事里狐狸精使手段变出来的幻象，专门用来蛊惑人心的。

青石板前有一排白石台阶，上面的黑漆大门静悄悄洞开着。一个仆妇俯首催促：“娘子请吧！”

她忍痛走了两步，那韩肃见状拦住了，“娘子可是伤了脚？”因转身吩咐抬躺椅来，又对她道，“请娘子稍待，上将军随后便到，等回头再传郎中替娘子治伤。”

布暖欠了欠身，“有劳将军了。”

韩肃憨厚一笑，“娘子客气，韩某不敢居功。”

她四下看看，试探着问：“这里是什么地方？出了长安了么？”

韩肃却不答她话，踅身回车上取了那条薄被来。不敢直接给她披，哈腰道：“娘子仔细受寒，山野里风大。”

她才醒过味来，原来远处那片连绵的深黑色不是乌云，是山峦么！她哦了声，接过薄被裹上，又揣度着秦岭多山脉，这里连坊院都没有，也不知究竟到了哪里。

少时门内两个黑壮的昆仑奴抬了竹榻出来，榻上铺了厚厚的毡子，带头的仆妇恭恭敬敬道：“请娘子上榻，娘子一路劳顿，奴婢服侍娘子进去歇息。”

言罢上来搀扶布暖，布暖看着那两个昆仑奴也觉好奇。唐人有身家的富户常买这些贩卖进中原的苦役，一般都送到庄子上劳作，并不放在府邸里。那么这里便是谁家的别院吧！她别过脸问那仆妇，“家主高姓，可是姓沈？”

那仆妇愣了愣，继而颔首道：“娘子猜着了，是姓沈。这里是镇军大将军的庄子，五六年前就购置下了。往南有千亩良田，是朝廷的封赏。奴婢娘家姓单，和另两个管事操持这里事物，娘子有吩咐只管指派奴婢吧！”

布暖点了点头，暗想这里大约是容与私宅。早先在将军府时曾听老夫人和知闲商议几处庄园的琐事，并没有提起这一处过。容与是个心里藏得住事的人，背着老夫人给自己构建了个安乐窝。后来和叶家结了亲，既然不甚满意，这里便更要隐瞒下来了。

竹榻抬进了园子里，上房的一溜雕花门开着，里面燃着馨馨的烛火。环顾四周，耳房、倒厦、抄手游廊，和一般兴旺人家也没什么区别。就是跟前伺候的人不多，没有婢女小厮，只有三个随夫的妇人。单嬷嬷领着另两个自报了家门，便退出去给她准备米汤小食，只留下一个二十多岁的女人随侍。

布暖歪在隐囊上看过去，她们都称这她“潘娘子”，大抵夫家姓潘。潘娘子穿身半新不旧的袄衫，底下一条秋香色的襦裙，清水脸子上挂着含糊的笑意。她长得消瘦，厚厚的衣衫架在身上，让人想起隆冬里田埂上竖着的草人把子。不管多大的排场，底下的支撑只有细细的一根竹竿。

潘娘子半弯着腰揭开香炉的盖儿往里添塔子，回手在桌沿上找铜剔子挖炉灰，看上去不常干细巧的活计，有点生疏的模样。抬眼见布暖打量她，愈发的局促，两只手也不知该往哪里放。

布暖笑了笑，“劳驾你给我倒杯水。”

潘娘子忙不迭嗳了声，往竹叶杯里蓄了水双手捧过来，细声道：“娘子见谅，我粗使做惯了，头回伺候您这样的贵人。要是有不周到的地方，请娘子指点我。”

布暖喝口水仍旧递回去，只道：“我不计较那些，也没什么要紧事指派你。”顿了顿问，“这是哪里？”

潘娘子却答非所问：“娘子要吃什么只管吩咐，我们这里虽不比长安，野味倒多。日里黄土陇上做活，站一会儿野兔野鸡崽子满山遍野跑。明日我叫下头人打个鸽子来给娘子补身子。”

布暖不声不响靠在榻围子上，心里到底不忿，容与许是要把她幽囚起来。怕她逃跑，所以不肯告诉她这是哪里。她的嘴角浮起凄哀的笑意，若是能和他在一起，她为什么要逃呢！她争取了那么久，只为爱他。如今又有了孩子，更是千丝万缕的关系剪不断。她把手盖在肚子上——不知什么时候起养成了这个习惯，搁在这个位置是最安心的姿势。倒像她那双纤小玲珑的手，随时可以握起拳头来保护孩子似的。

潘娘子来给她褪鞋，鞋底里斑斑血迹，把她结实吓了一跳。等看了她的伤口道：“娘子且歇会儿，我去赵郎中那里给你配膏药去。他治跌打损伤最在行，一夜过来就消肿了。”语毕不等她答应，自顾自地去了。

这里虽是郊野，屋里的供暖却很好。闭起了门窗，阳春三月一般暖和。厚被子盖不住，仍旧只用郡主府里带来的薄被。她看看这妆缎被面，不由得怅惘，不知容与和蓝笙械斗得怎么样。他们都是做将军的人，平常练武场上也定有交手，应该不会太悬殊吧！阿弥陀佛，但愿各自安好，不见血光就是最大的造化。她眼下只盼容与能够全身而退，这趟的动静闹得这样大，不知道怎么收场。若失手被擒，阳城郡主终归是皇帝的堂姐，一状告到明堂上去，容与岂不要吃大亏！

她想得多了，脑仁儿痛起来。也闹不明白是怎么回事，先前在载止常孕吐，到了蓝家两天这症候好了，却又开始犯腰酸。这点是奇的，乳娘说有身孕的人，到显了身形，起码肚子大得像铜锣似的才该泛酸。她这么悄没声的，不该那么早有反应。她是不懂这些的，蓝笙叫了医官来把脉，说一切安好，她就没什么可操心的了。只是肚子常会刺痛，不过一霎儿辰光，尚忍得住，便也没声张。

她侧过身去，这么躺着能舒服些。迷迷糊糊感觉有人进屋走动，她睁开眼看，是单嬷嬷端了描金漆盘过来，挨到她床沿道：“娘子醒了？吃些东西垫垫底儿，没的伤了胃。”

她没什么胃口，只问：“上将军来了么？”

单嬷嬷摇摇头，“还没呢，想是正在路上。”转身拉过漆盘道，“奴婢怕你嫌腻味，备了几样开胃的小菜。你瞧瞧，多少吃两口吧！大人不打紧，肚子里小爷要紧！”

布暖听了不好意思起来，这事个个都知道了，背地里九成要编派她。再想想不为自己也为孩子，便坐起来赏脸用了几口。到后来实在嗓子里打了坝儿咽不下，只得作罢。

单嬷嬷重新退出去，空旷的屋子里只剩她一人。高案上两支红蜡烛燃了一半，淋漓的蜡油淌满了蜡烛签子下的碟子。她撑起身看更漏，也才二更而已，放心了些，也相信他一定在赶来的路上。遂浑浑噩噩又扎头睡下来，眼睛闭上了，脑子停不下来。横竖觉得精神头越来越不济，担着这个身子像要榨光她的精力，难以言说的累。

隔了一阵听见外面有脚步声，她挣扎着坐起来，巴巴盼着是不是他。直棂门被推开了，带进来一股冷风。烛火晃了晃，站在门口的人有双深邃的眼，明明一贯是温和的，可是现在看她的目光却比外面的黑夜更凛冽。

她没来由地一噤，到了嘴边的话又咽了下去。

他不言语，反手关了门到桌前卸甲。沉重的铠甲解下来放在桌上，贴身的赤红里衣衬得他的脸色愈发苍白。她突然哽咽，悲凉的感觉铺天盖地袭来，把她迎头盖住。她咬住嘴唇克制，忍出了一头虚汗。她有很多很要和他说，可是他做出冷漠疏离的姿态，她撞破了头也撞不进他的世界。她失望无助，所幸他看来无虞。她担心蓝笙安危，也不敢问出口。

他伟岸的身子像山，走到床前，并不正眼看她。在踏板上蹲下来，伸手扯她的脚。她顺从地伸过去，柔弱的脚踝落在他掌心里。他的手微有些凉，拔开边上竹管的塞子，蘸了膏药来给她涂抹伤口。小心翼翼一遍遍的拭，然后翻出亵衣撕下一大片替她包扎。

她怔怔看着他，他收回手，却没有站起来。低着头，蹙着眉，背光的脸俨然蒙了层纱。

她再忍不住，颤抖着唇叫他：“容与……”

他抬起眼，眸子里有薄薄一层水雾。她的心都碎了，探过手去触他的颊，他却堪堪躲开了。她的手尴尬地停在半空中，肚子又是一霎绞痛，不得不歪在床架子上。心里只是恨，为什么倒像她对不起他，莫非他真的相信孩子是蓝笙的么？她对自己的付出感到不值，她清清白白的人给了他，为他牵肠挂肚，怀这孩子吃够苦头，他凭什么来怀疑她？

“我只问你一句。”许久相持不下，他启唇道，“你真的要嫁给蓝笙么？”

她却赌气，“我要嫁他，不是叫你破坏了么！”

他脸上寒意更甚，“那孩子是谁的？我不相信他们的话，我知道，一定是我的。”

布暖反而不确定起来，她之所以到郡主府避难，不正是秀说他知道了孩子是他的，要派人来灌她吃药吗？她抱住肚子，迟疑地问他：“你要杀了这孩子吗？”

第二十九章  渐分明

杀了这孩子……他突然觉得迷茫，当所有人都告诉他这是蓝笙的孩子时，他的确失了方向，也嫉妒成狂。可经过了这场风波，如今她在他面前，他却再也硬不起那副心肠了。这么娇脆的人，怎么忍心让她承受这么多！

来这里的路上他才彻底冷静下来，整件事里若要论断个孰是孰非，他的罪孽是最深重的。是他的轻狂造成了眼下不可逆转的局势，他和她的这段情，原就不该发生。布暖是直爽的脾气，喜欢他，爱他，便不顾一切。自己已经二十七了，官场上混迹了十几年，什么样的阵仗没经历过，可是却没能抵挡住她的执拗。

开始就错了，于是这样一步步错下去，越陷越深，终成颓势。

他从来都知道她是缺乏安全感的孩子，只后悔这两个月里没有抽身回来看她。他一去这样久，纵然有书信，也不够慰藉她的寂寞和恐慌。但是河东的政务实在繁杂冗长，大钳子似的夹紧了他，痛苦到极点。一头公务堆山积海，一头又牵挂她的冷暖安危。他恨不得把自己劈成两半，几趟想星夜赶回来，无奈分身乏术。但若是能够预料，他就是办砸了手上差事，也势必要以她为重的。

他知道已经到了极致，再错过，便是一生。

他趋前身子，扶住她的肩头，“是谁的都不重要了，只要在你肚子里，就是我的孩子。我怎么会杀自己的孩子？”

前一刻还惶恐不安的大眼睛里霎时盈满了泪，“你说的是真心话？”

他的心脏收缩骤痛，“布暖，我在你面前，从未说过一句假话。”

她的眼泪滔滔落下来，“那么……知闲呢？知闲也怀了你的孩子，你打算怎么处置？”

他倒一头雾水起来，“我没有碰过她，她怎么会怀孩子？”

经他这么一说，似乎不用多解释，三言两语便云开雾散了。她伸出两条手臂，“容与……你抱抱我！我肚子里的孩子是你的，是你的……”

他仿佛置身云雾里，又像酒上了头，各种滋味侵袭过来，酸甜苦辣迅疾尝了个遍。果然他猜得没错，是他的孩子。因为干扰太多怀疑过，他感到羞愧。布暖对他的心没有变，只要面对面，一切原来这么简单！

他热烈把她拥进怀里，吻她的额头，眼泪落在她的发簪上，摇摇晃晃滚入她的云髻。他说：“暖儿我对不起你，让你受苦受冤屈。我做错了，我并不是样样有把握的。我也犹豫，也不自信，我只是个寻常人。你不要恨我，求求你原谅我。”

“我原谅你。”她立刻说，颤抖着寻他的唇，“我从没有真正恨过你，我爱你……”

所有的辛酸都倾注在一吻里，相爱原就是这样，焦虑、试探、彷徨。不断地猜忌，不断地证明。普通人尚且如此，更何况是世俗所不能容的禁忌感情！他们的情路注定要比别人坎坷，要比别人付出得多。

他把她紧紧压进胸膛里，隔着衣裳，可以感受到那一阵阵的震动。一样的频率，一样的无奈悲苦。那怦怦的心跳声填充了整个空间，高深的上房也不再空旷了。没了思想，哪里都是他和她。两个人像无限胀大起来，把这孤寂的午夜塞得满满的。

她的袖陇很宽大，褪了袄，中衣是浅浅的绿。他抚她的手腕，又顺势攀上前臂，只觉瘦弱，比他走时更甚。他心疼她，没有给过她一天好日子。他唯有惭愧的嗫嚅：“我没能尽到责任……”

她枕着他的肩头，不愿意和他分开。他的手退出来，她和他十指相交，牵引他覆盖在她肚子上，有些羞涩地低语：“这里……我们的孩子。”

他心慌意乱，虽然孩子还在娘胎里，也足够叫他无措。他扶她躺下来，那一捻柳腰确实发福了，却怎么看都是美的。他拿手比了比，一面比，一面含着泪笑。他的孩子，亏他先头还口口声声骂他孽种！他笨手笨脚，像抚摸猫狗似的顺着捋她肚子，温声地呢喃：“阿耶也要和你说对不住，先前气糊涂了，连累你和你阿娘一道受委屈。”

这场景做梦似的，他和她的甥舅关系彻底结束了，从今起有了崭新的身份，孩子的父亲和母亲。半年前的种种跌进上辈子的轮回里，回想起来简直像南柯一梦！他抬起头，视线和她相接。她愈发扭捏，慌张的调开眼去。他笑着去捧她的脸，把额头抵在她的额头上。

“没想到。”他眨眨眼，长长的睫毛和她的相接，“只两回……”

她飞红了脸，却有意装傻，“什么只两回……”

他本就不是个厚脸皮的，自然不好意思说得太开。干咳着起身到桌前倒茶喝，问她可吃了晚饭。她撑着坐起来，没法子下地走动，便垂着两腿坐在床沿上，直着嗓子喊潘娘子。

隔了一会儿人才从外头进来，裹着长袄嘴里一叠应着，“来了……来了，娘子有什么吩咐？”一眼瞥见容与，咦了声呐福道，“郎君什么时候来的？哎呀，想是我睡迷了，竟没察觉！”

布暖怕他嫌底下人没规矩要发火，忙道：“你去嘱咐单嬷嬷备吃的来，郎君还没用饭呢！”

潘娘子应了，掖着袖子去了。果然他枯起了眉，转过身道：“你且将就两日，回头叫管事到人市上挑两个伶俐的回来。”

“那……”她试探道，“我先头的人……”

他脸上淡淡的，回了两个字：“不成。”

她叹了口气，他定是恨透了她们，哪里还会叫她们来侍候她呢！她揉着襟上的系带，尤不死心，“新人用着总不凑手。”

“你不用说。”他垂着眼皮子道，“单她们今天在蓝家的做法，我没要了她们的命已经便宜她们了。尤其你那奶妈子，不识眉眼高低，弄得主不主，奴不奴。你还想着她？我再弄她来在你跟前胡言乱语？你我已经够艰难的了，多了那根搅屎棍子，日后还能过下去么？你趁早歇了这念头，但凡她是好的，咱们也不至于到这地步。”

如今想想，秀的确过于自作主张。她背着她做的那些事，也足够叫她恼火的了。可再转念思量，秀老实一辈子，遇着她的这段感情，大约实在是慌不折路了。她是有了年纪的人，和她的想法是不同的。她受了母亲嘱托，权衡再三，替她挑了条在她看来最稳妥的路。她只知这是为她好，却不知道她走来有多不情愿有多痛苦。

“你别记恨她。”她说，“咱们立场不同。只因洛阳那头都认准了蓝笙，阿耶阿娘又极称意他，乳娘所作所为是想替我圆谎。她疼爱我我知道，你一走两个月没有音信，她比我还要急。总怕你后悔，怕你始乱终弃。加之后来又有了身子，她担心我日后没着落，独个儿养不活孩子。”

他听了脸色更凝重了，“我隔三岔五写信，叫军中持节的信使直送长安。连关卡都用不着过的，怎么叫没有音信？”

她怔了怔，虽愤怒，心却暖和起来，喃喃着：“原来你给我写信了，只是我没收到……”

他得知沈府里派去的仆妇做了管事，也不用计较，料定了问出在那些人身上。知闲好歹在沈家住了近两年，府里上下她都熟悉。那几个人或者贪财，叫她收买了，信件自然顺顺当当到她手上。她再想个法子寻摸到善临摹的人，弄出个“知闲吾妻”来，横竖不在话下。

他森森然冷笑，好啊，眼下的将军府里出妖怪，他不问，倒开始群魔乱舞了。连他的信都敢扣，谁还把他放在眼里？他对知闲最后一点歉意也随她荒唐的做法烟消云散，他竟不知自己为什么要忍她这么久，若是一早打发了她，也不至于掀起那么大的风浪。倘或再晚一步回来，布暖这傻丫头就真的要嫁进蓝家门了。

他无奈看她，她坐在胡榻上，单纯无辜的表情。他过去把她的手合进掌心，“你说说，你就这么信不过我么？”

她开始闪烁其词，“我怀了孩子，精神头不济了，有时候一觉睡醒，连自己在哪里都分不清。”想了想又加油添醋，“我常魇着，做些古怪的梦。梦和现实也分不清。”

他真没有照看孕妇的经验，琢磨着要么身上平白多了个人，负担重了，所以会胡思乱想？

她瞥了他一眼，“你只说我？你自己好到哪里去？还不是听信别人的话，管自己的骨肉叫孽种！”

他讪讪的，“我在河东盼不到你回信，手上又撂不下。猛听见你要成亲了，我只差疯了，脑子里乱成了一锅粥，哪里还分得清真假。”言罢不无嘲弄道，“行军打仗，遇着再大的麻烦都没有乱过阵脚，我想我是从未把国事当做自己的切身利益来看待。一旦关系到了你，我就成了个不称职的将军。”

两人絮絮说着，各有各的理由，各有各的难处。到最后相视一笑，这两个多月的疙瘩如同灯芯上袅袅的白烟，吹口气，不费一兵一卒就那么散了。

门上单嬷嬷提了食盒进来，也不抬头，只顾往桌上布菜，“郎君一路上辛苦，奴婢做了几样小菜，温了一壶酒，郎君凑合着用些。明日天亮奴婢着人赶集去，多置办些年货。后儿就是年三十了，今年咱们庄子可热闹了！”

经她一说，两下里暗自雀跃起来。又觉自己岁数不小了，还像孩子似的真心喜欢过年，有点说不过去。于是脸上带了懒洋洋的微笑，回答的语速都慢了半拍。

布暖说：“这个，甚好。”

容与坐在桌前举起筷子，想了想道：“把门上灯都换了，备些压岁钱，以庄子上管事的名义发给附近有孩子的佃户。”他想着了高兴的事，慢慢勾起唇角，“咱们庄子上也有孩子了，散个财，给家下小郎君积个福。”

单嬷嬷欢快应个是，躬身道：“郎君厚德载物，将来小郎君必定富贵绵长。郎君且慢用，奴婢准备热水去。回头洗个澡，明日和娘子睡得晚些起来，好容易有了休沐的。”

布暖心上一跳，脸上辣辣的。也不敢觑他，对单嬷嬷道：“你替我把幔子放下来，另给郎君准备屋子吧！”

单嬷嬷还没答话，容与先开了口：“用不着，我就歇在这里。”

第三十章  拂红尘

布暖没头没脑的脸红，他这么直剌剌地说要留宿，她以前连想都没敢想过。

其实这里庄子上应该没人知道他们的甥舅关系，但她总觉不放心。她是个敏感的人，唯恐别人在背后编派她坏处。倒不是怕那些人泼脏水，她自己睁眼闭眼地蒙混也罢了，横竖是女人家，用不着抛头露面。她是怕容与难做人，可再打量他气定神闲的样子，完全不为这事操心。大约灰心透了，破罐子破摔，他也不怕这事抖搂出去。

单嬷嬷来放幔子，她不方便多说什么，便自顾自地躺下来。自己宽慰着自己，孩子都有了，还臊什么？心里却腾腾地跳，前头都是她死乞白赖地缠他。醉襟湖上那一夜后又分开了这么久，对她来说，云端里的容与和她之间依旧存在距离感。她捏着小小的拳头放在胸前，背对着帷幔，视线切断了，听觉却更加敏锐。他有良好的教养，吃饭从来不出声。她屏息分辨了好久，幔子那边静悄悄的，间或有勺子磕在碗沿上的声响，她才知道他还在屋子里。

“没人守夜我不放心。”他隔了半晌突然道，有点像在找借口，说得磕磕巴巴的，“那个潘娘子没伺候过人，也不懂规矩……我来了这半天，你叫她她才知道我在……你半夜里要使唤的话，指望她怕是指望不上。还是我在你边上，你有事我好着紧给你办。”

她知道他担心她，说出来其实挺别扭的，还不如不说。她含糊地唔了声，那边又缄默下来，好一会儿无声无息。

屋里更漏滴答，看时候过了三更。这半天路上颠簸，又经历了郡主府里那通折腾，她也乏累得再撑不住了。迷迷糊糊合了眼，不知隔多久，床沿有人坐上来。她一下惊醒了，觉得难为情，不敢回头，只闭着眼睛假寐。

他窸窸窣窣地脱衣裳，没留神一只鞋从脚踏上翻落下去，嗑托一声掉在地上。他怔了怔，忙小心翼翼地看她。见那单薄的肩头微动了动，他轻声道：“吵着你了？”

“没有。”她很快说，然后总觉哪里不对，好像回他这句不太应该。

他低声笑起来，探过身给她掖被子，自己另取一条褥子来铺开。仰天躺在她身侧，一时尘埃落定了。转过头看她，她就在触手可及的地方。他松快地叹息，简直像躺进了安乐窝里。然而感情虽足了，心却还是半空的。于是挪过去，从背后搂住她，这样便填满了。

她虾子似的弓着身，他的脸贴着她的颈子，也顺她的势弯成个半圆。身子贴着身子，腿缠绕着腿，像两根相依而生的藤萝。

离开长安，一切又重新燃起了希望。既紧张又甜蜜，胸腔都有些抽搐。她踅过身来搂他脖子，“容与？”

“嗯？”他唇角有朵绚烂的花。

“咱们还回长安吗？”她吻吻他的鼻子，“要是能一直留在这里多好！”

他笑意未减，“你喜欢这里？”

她想了想，“也不是，只要有你在，哪里都是一样的。”

他捋捋她鬓角的发，“我托人在塞外购置了产业，你要不要听听？”

她颇意外，两只眼睛瞠得大大的。他果然是个雷厉风行的人，想到就有能力去做。这样的男人，她竟还不相信他！

“塞外市价低，十万贯都能买下一座城池。”他扳着指头数起来，“牛羊骆驼、奴隶侍女、田舍商铺，应有尽有。咱们靠收租，大概也够过一辈子了。还有屋子，你在壁画上看见过么？和长安的木柞结构不一样，是石头垒起来的。墙上刷了石灰，顶是圆的，盖上蓝色的琉璃瓦，远远看着很漂亮。”

她听他描述新奇极了，追着问：“我常听说出了玉门关黄沙漫天，那塞外下雪么？”

他点点头，“冬天时候长，雪下起来没日没夜的。下久了不好，要压垮房子的。不过塞外有刀客，下雪天里进城躲避，咱们留下一个，教孩子学刀法。”

她嘟囔了声，“你自己不是二品将军么，还要别人教？”

他故作高深地一笑，“都隐姓埋名了，再显摆功夫岂不穿了帮？”

她却较真起来，“那你做什么买个城？书上都说了，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。在中原已是大排场了，何况塞外这样的地方！你扔那么多钱，岂不把地砸个坑嚜！”

他半闭上眼，笑道：“我给不了你诰命，叫你做个城主夫人。”

她使坏，在他额头上撞了一下。他嘶地吸口气，“怎么了？”

“我不要做城主夫人，我就要和你在一起。”她是个没野心的女人，只唯恐家业太大，树欲静而风不止。

他知道她的心思，在她鼻尖上捏了把说，“你放心，我又不爱招摇。买下来的东西都有人顶头，就是查也查不到我们头上。”

她才觉得好笑，他历来办事缜密，自己是半瓶醋，竟操心起他来！因笑道：“哎呀，这么枝上品牡丹，叫我给摘着了。”

她心情好了爱调戏他两句，他渐渐也习惯了。不哼不哈地默认了，一只手盖在她小腹上。只是觉得怪，那里似乎总有些单寒，不由探进去。她不自在起来，慌忙压住了，腼腆嗔怪道：“你干什么呀？”

他颇感不好意思，想了想道：“我怕他冷，不知我家小郎君好不好，来瞧瞧他。”

这话哄孩子似的，她却信以为真。实在是他的手掌热乎，覆在她肚子上，腰酸便会好些，一阵阵的牵痛也会减轻些。她挨到他枕头上，靠着他的肩头道：“你就这么盖着，我好受些。”又红了脸补充，“别乱动就成。”

他取笑她，促狭道：“那你说，到底是谁摘了谁？”复恶意移动一下手指，“要不然我就不客气了！”

她唉唉地叫，横过一条胳膊盖住了眼睛，“罢罢，是你摘了我……”

他方满意，满手凝脂，触感再好，手心那块却总捂不热。他心里没底，蹙起眉喃喃：“明日传郎中来诊诊脉，怎么那么凉？”

“今早在郡主府才看过，医官说一切都好，只叫静养。说内虚，孩子又小，等坐住了胎就好。”她外过头来，额头抵在他下颌上，“大过年的，我不要瞧病。瞧一次就得开好几天的药，这阵子吃药都吃怕了。”

她喋喋抱怨，他心疼她，嘴上不好说什么，私底下还是忧虑的。到底他们的血缘摆在那里，孩子能保得住，生下来也不知是个什么模样。他犹豫了一阵试探道：“暖，咱们只要这一个好不好？孩子好也罢，歹也罢，只要这一个，你答应我。”

她曾听秀说起过乡野里四肢不全，或痴或傻的孩子。私下里原就有这层顾虑，如今他提起来，虽不说破，她也明白了七八分。这是乱了人伦要付出的代价，既然有一得，那么必然也有一失。她倒没有太过长远的打算，眼下顾好肚子里这个就已经足够了。但多少尤感可惜，无力回天唯有叹息，“我听你的。”

两两缄默下来，这样相拥而眠，真有几分普通夫妻架势。

她细细的鼻息就在耳畔，说真的他从上床到现在一刻都没能松懈，绷得弓似的，这样的日子着实不好过。他苦笑，且忍着吧，怎么也得忍上小一年的。

心里终究装着事，长安的烂摊子还不知怎么收拾，事到如今郡主府炸了锅，将军府里定然也不太平。这些都不去计较，事情闹起来，到刑部，到都察院，甚至是庙堂上。他总要想法子解决，自己得什么刑责都在话外，布暖不能有半点闪失。若到万不得已时，无非是把所有罪过都兜揽过来。保全她，他想要脱身易如反掌……

她的手攀上他的胸膛，“容与？”

她叫他一声，他铺陈了半数的棋盘一股脑儿被她打乱了，因无奈应道：“怎么了？渴吗？”

“不渴。”她看着他，似乎很委屈的神情，“你不喜欢我了么？”

他摸不着头脑，只恨不得把她含在嘴里，怎么能不喜欢呢！又担心自己做得不够好伤了她的心，切切解释着：“若是不喜欢，能冒天下之大不韪劫你到这里么？你别胡思乱想，有话也别背着我，哪里不称意就和我说……你哪里不称意？”

她怨怼看着他，也说不上来，只是种感觉。他似乎刻意和她保持距离，难道她让他为难？总觉他不情不愿似的！她嘟起嘴，“那你亲亲我。”

容与一阵乏力，他自控力虽好，也架不住她这么考验。鼓了半天劲在那红唇上印了一吻，“这样可以了么？”

“不是这样的！”她捧住他的脸，舌尖抵开他的牙关探进去，胡乱搅了一圈，然后告诉他，“是这样的。”

他觉得自己要疯了，悍然扑上去，按着她的意思好一通搜刮，直把她亲得脸颊酡红，方松开她道：“这样么？这下可如了你的意了？”

她憨然一笑，舔了舔唇道：“不够。”

不够，是啊，他又何尝够了！她是媚骨天成，但是不够又怎样？一张床上躺着，只能看不能碰。她来撩拨，一股邪火便升腾起来。心像落进了滚烫的茶汤里，扑通扑通艰难地跳动。然而摆不脱，即使蹿到天上去也还在她掌握中。

他把唇贴在她锁骨上，“暖，现在不能……”

她感到满足了，仅仅就是为了证明，为了给自己一个交代。他没有厌弃她变得呆蠢的腰肢，没有挑剔她动辄浮肿的双腿，她对他还是具备吸引力的。

他停下来，沉重地喘息。然后替她合上衣襟，自己坐起来用力撸了把脸。

她勾着头问他：“为什么？”

他哭笑不得，垮着肩道：“因为你肚子里有咱们的小郎君，我要确保小郎君的安全。”他实在没辙了，苦着脸道，“别招惹我了，莫非你想叫我大冬天的洗冷水澡么？”

她果然惊恐，“那不成，要作病的。”忙自觉地往胡榻最里头挪，背对他躺下了道，“我睡了，再不出幺蛾子了，你也睡吧！”

他望着那窈窕的背影苦笑，看来倒不如分房睡得好。弄得眼下这样，自讨苦吃！

第三十一章  梦中身

乡野里过年自有野趣，平常呼奴引婢惯了，万事都有人张罗。如今底下人粗笨，没了想头，自己动手张罗年货，更能发掘出不一样的年味来。

布暖站在檐下看容与扎草把子，庄稼人过年爱热闹，没有戏班演出，就在地头上堆柴垛子舞火龙取乐。容与早年从军，在外乡过了好几个新年，对这样的活动有种特殊的眷恋。他翻来覆去检点松香的时候，脸上兴奋的笑容是她从没见识过的。就像个满含期待的孩子，从不管是不是急景凋年，过节的当口总是无所顾忌的快乐。

她拢着手炉浅笑，岁月静好，不紧不慢的节奏里蕴含的是安贫乐道的从容。庄子上的生活比侯门似海里简单得多，如果一直这么下去，也是前世修来的福气。

两个仆妇布置佛堂，搬着锡香炉和蜡台过去。经过时停下来蹲身道：“奴婢请郎君一个示下，郎君和娘子在庄上过年，祭祖这一项怎么料理？即命人请神位去么？”

容与摆手道：“罢了，时间仓促，别计较那些。请了来，日常短了供奉反倒不好。等入夜，我在院子里遥叩也是一样。”等打发了下人回头看布暖，笑道，“你站了有会子了，还不回屋里去？”

她摇摇头，“我不累，看你扎龙头。”她没好意思多说，其实就那么看着他，也觉一辈子看不够似的。这个半年前还称之为舅舅的，令她敬畏有加的人，如今成了依托终身的良人，成了孩子的父亲。现在想想，竟像做梦一样。

他撂了手上活计过来，笑得有些尴尬，“对不住，我一时兴起，玩得忘乎所以了。走吧，我陪你进去坐坐，站久了看慢待了咱们小郎君。”

他张嘴闭嘴小郎君不离口，她心里也欢喜，却有意假作嗔怪，“你焉知一定是个男孩儿？万一是个姑娘，这么叫着多别扭！”

他抬起眼，眸里有浅浅的笑意，“这话也是，怎么办呢，你瞧叫都叫顺口了……这么的，将来孩子落了地，不管男女乳名都叫‘小郎君’，你道好不好？”

布暖在软垫上坐下来，眯着眼睛对他笑，“那你且试试，看她不恨你。”

“这世上哪里有子女恨父亲的道理！连身体发肤都是爷娘给的，名字叫得不称意就记恨父亲么？”他说着，自己也觉难为情起来。这孩子来得突然，他是新官上任，难免忐忑。一头欢欣雀跃，一头又想尽量表现得老成。越仔细越别扭，到最后先自红了脸。

她不言语，取了剪子来剪窗花。手里倒腾着，眼尾的余光瞥见他挨过来，伸手抚她肚子，“今儿怎么样？”

她唔了声，奇怪今早起来一点感觉都没有，倒像个没事人。不过大开着门户举止亲昵叫她不习惯，觑了门外道：“留神有人来！嗳，你坐过去一些。”

他挑起了半边眉毛，“这会子要和我划清界限，晚了吧！”

她羞涩地别过脸，“我多早晚要和你划清界限来着！外头人来人往的，不是怕人撞见么！”

“撞见又怎么样？时时的谨小慎微，弄得上了年纪似的。”他怨怼地说，语气里有孩子样撒娇的意味。

她诧异地望着他，脸上渐渐浮起会心的笑容。可不是么！这半年来人前遮掩，人后又煎熬。艰难的时候，两人的关系只剩下飘摇的一缕。现在换了环境，就像超脱出来，再小心翼翼仿佛对不起自己。

她探过去握他的手，他抬起眼，水一样深沉的眼眸，她简直要沉溺进去。她冰冷的手握在他手里，一切都是真的。经过了这样多的磨难，也许以后会好了吧！她叹息着，但愿长安的麻烦能解决。还有洛阳那边，不知阿耶阿娘知道后是怎么样的态度。只有不去想，尚且还能心安理得些。其实两个人并不能无所顾忌的快乐，各自都有粉饰太平的嫌疑。不过这幸福倒是切实感受得到的，蜜糖一样淹上身来。动作慢了，时间也凝固住，形成一个更为新奇而有滋味的世界。

他一手扶住她的下巴，俯身来吻她。她听见耳朵里嗡嗡的血潮，阵阵拍打过来，像翻卷的浪。她虚弱的撑靠在凭几上，他把另一只手插进她宽大的袖管里，攀到她肩头轻轻抚摸。小小的，圆润的肩头，在他手里创造出新的乐趣。他的手指钻空子似的溜进她腋下，本来一心一意吻着，却不防嗤的一声笑起来。

她怕痒，缩作一团。他存心和她闹，偏要去挠她痒痒。她推他一把道：“你再逗我，仔细我闪着腰，瞧你怎么料理！”

这是很好的特效药，他一听果然消停了，“你倒会见缝插针！不过我听人说起过，怕痒的女人将来怕夫婿，你不怕落个这样的名声？”

她嘟囔了句：“这名声又不丢人，再说别人谁知道！不过老话的确有些道理，可不是一直怕着么！”

“如今还怕？”他挪了挪身子坐正了，把她剪下来的纸屑掸到小簸箕里。又到脸盆架子前盥了手，转回来打开掐金描翠攒心盒子，捏了个果脯来喂她。一面道，“我竟不知你还有怕我这一说！当初刚到长安像个避猫鼠，后来不是半点也不怕么！和我没大没小的，只差没爬到我头顶上来。”

她抿嘴笑，有时候肆意妄为，只是凭借着他爱她。若是这爱情可以一直延续下去，她也已经知足了。

他鲜少管理庄上的事物，趁着今年他在，管事领着账房来缴账簿回话。走到门口站定了，躬着身请安。容与看见他们手里抱的吃饭家伙，便知道他们来意。起身道：“前院说话去。”对布暖道，“你且歇着，我办完了事就回来，在这里没的吵着你。”

他不在职上，只穿狐裘的盘领常服，宽袍大袖，有种四平八稳的沉着气象。稍牵起一边袍角迈出门槛的时候，露出重台履上直立的云头和鞋口上精细的宽镶滚。倒不像将军，像个兼具管理才能的荣华人家的大少爷。

她点头，送他到门上。不知怎么，似乎有种预感，要长远分离似的。背上寒毛一根根都竖起来，不好说出口，怕他怪她杞人忧天，便那么倚门目送他。他回回手，她突然热泪盈眶。忙背过身去拿手掩住了口，好容易才把哽咽吞下去。

到底是哪里不对……她说不上来，单只是想哭。她自己也知道不应该，按说现在可算尘埃落定，该说的说开了，该解释的也解释清楚了，还有什么可挂怀的？她应该相信他，他爱她，为他们的将来做好了周密的铺陈。如今只差官场上全身而退，只要朝廷放人，他们就能远遁塞外，做他们的神仙眷侣去。怕什么？他那么有手段的人，她到底怕什么？

怕处不好？当然不是！孩子都在肚子里了，说起来不好意思，两个人一头睡了一夜，隔天的气氛就变得松懈而亲切。尽管各自脸上矜持着，不经意的一点眼底流光就显出他们有多喜悦——实在排山倒海的喜悦，丰沛自给的情感，没有任何不必要的人掺杂。没有知闲，也没有蓝笙，他们相处得就像普通的小夫妻，充满了温情和希望。但是仍旧不安，两只脚底下是空的，没有脚踏实地的扎实感。

她站在门边没有动，学乳娘的样子把手抄在衣襟下。手里有手炉，新换了炭，还是很热乎的。她把炉子贴近小腹，奇怪这样烫，却温暖不到里面。这个孩子怀得怪异，一天比一天凉，连带着她身上也冷飕飕的。也许是该叫郎中来看看，前面两个月都是好好的，从进郡主府开始就有些反常，要么是颠簸得厉害，伤了元气吧！看看要不要再用些温补的药，千万要调理过来才好，因为这一辈子只有他了。容与的意思摆在那里，害怕孩子不健全，不论正不正常，只养这一个。

天太冷，年关下的太阳惨白无力。她乜着眼抬头看，光影从两条围廊的接口处斜照进来，落在抱柱前的莲花方砖上。东边升起半个月亮，纸做的一样，沉默地挂在那里。她走出去，脸对着遥远的阳光，渐渐有了点融融的暖意。她习惯性地隔着肚皮摩挲，仿佛触摸得到孩子。虽然他还没出生，但是倾注了她全部的情感，她有多爱容与就有多爱他。这么神奇，是生命的延续。他长在她身上，完完全全地属于她。这是血脉的羁绊，世上没有别的能比他更靠得住！

潘娘子听容与的吩咐，给她炖雪蛤张罗午后的加餐。因端了小盖盅过来，远远就道：“娘子莫在外头站着，仔细吹着风受寒。还是进屋子里去吧！午饭吃了有阵子了，肚子里的小郎君该饿了。”

布暖笑了笑，转身随她上了台阶。到屏风后面歪在榻上，接过盅随口问：“庄子上有几个人？”

潘娘子站在一边娓娓道：“这庄上人不少，只不过都散在后面围房里，娘子不得见。喏，有管事和管事娘子，我们当家的是庄上带工的，底下带了三十七个昆仑奴。前面门房上还有一个郎中，一个账房先生，细算起来总共有四十三个人。前头原本还有五六个婢女小厮，您知道的，咱们郎君不爱外人近身，后来那些人闲置着，便都放出去了。”

布暖哦了声，一圈圈搅那雪蛤，搅了半天又觉反胃，便顺手搁下了。

潘娘子复笑道：“咱们郎君倒是能人，带兵的大将军还会查账的。我才刚经过前院，见账房正抱着账本子报收支。许是哪里不对，郎君责问，账房糊涂账说不清了，郎君手上算盘拨得噼啪响，可了得！”

布暖的笑意更深，这样的男人，到哪里都是大拇哥上挑着的，愈发觉得她昨晚对他说的调侃话很有道理。他这枝上品牡丹好巧不巧，偏叫她折着了。她眼睛生得好，会挑人。只可惜长在一家，白给他一帆风顺的人生添了那么多坎坷。

“娘子怎么不吃？是不合胃口么？”潘娘子看看矮几上的瓷盅，“不趁热吃，看回头凉了腥气。”

布暖摇摇头，“我本来就不爱吃这个，你端下去吧，我闻着就难受呢！”说着和衣躺下了，闭上眼道，“我睡会子，先头站久了，腰酸得厉害。等我起来了你传郎中过后院给我请个脉，也叫我放心。”

潘娘子应了，纳个福便踅身退了出去。

第三十二章  翠眉颦

不知道睡了多久，她费力地翻个身，浑身骨骼咯吱咯吱地响，居然像上了年纪的老妪。

她心里害怕，想醒却醒不过来。她陷进一个梦魇里，现实中惧怕抵触的人都在场，你争我夺，不停地追赶。老夫人板着脸训斥她，阿娘也来了，手里执着鸡毛掸子。恨到了极处，手臂扬起来。嘴里骂着“后悔生养了你这孽障”，鸡毛里的粉尘借着光漫天飞舞，狠狠的两记抽打下来。她挣扎着，求阿娘饶命。两只手抱着肚子没命地奔，那些人在后面喊叫，骂她、勒令她、骑马追她。她吓得魂飞魄散，肚子牵痛起来。她有种绝望的预感，在梦里喃喃念着“保不住”了……突然一激灵终于挣脱出去，才发现汗涔涔的，连中衣都湿透了。

她扶额坐起来，腰上很有些酸胀，拿拳头敲了敲，总算好些。刚想唤人进来，听见外面廊子上隐约有说话的声音。

容与问：“怎么样？”

另一个扁平的喉咙说：“两府里都没消息，想来是打算瞒下来的。既然阳城郡主不发话，朝廷里就算有风言风语，也传不到大明宫里去。天后关心募兵的事，所幸有司马大将军圆场面，倒也一切顺遂。只是上将军要早做打算，这么下去不是办法。司马大将军问起过，脸上不大好看。上将军回了长安，少不得要向恩师交代。具表上书的辞呈司马大将军也扣押下了，听口气他那一关就难过得很呐！”

她坐在榻上发怔，早知道辞官没有那么容易的。他是司马大将军一手提拔的战将，莫说朝廷，首先恩师那里就不能答应。他们要干干净净离开长安，只怕比登天还难。

容与沉吟了半晌才道：“这是后话，如今要立时拿主意也不那么容易。”

那人又应道：“都到了这会子，再拖下去更难办。上将军是做大事的人，壮士断腕的决心哪里去了？长安的事避不开的，万一闹起来，要对质，总得劳烦孙娘子出面。”

那边唧唧哝哝说了一阵渐次静下来，许是容与怕她听见，带来人避开了。

她没来由地惶恐起来，做什么要她对质？莫非他不打算走了？是做万全的准备，还是另有别的打算？当然，要兼顾他的仕途，留在长安是最好不过的。但是怎么可能？他们尴尬的关系摆在眼前，虽说她名义上是他表姐的女儿，仍旧逃不脱辈分的束缚。还有知闲，那女人逼急了什么都办得出来。她知道所有的内幕，一时吵开了，这边免不了要吃亏。

她委顿靠着什锦架子，螺钿的四季花卉顺着红木纹理深深雕刻进去。她拿手去摸，手心里凉凉的全是汗。她担了身子，心思比一般时候还重些。想得多了，头又疼起来。她叹了口气，这孩子像要把她的精力和根基都掏空似的。以前不是这样的，自打那天秀神神叨叨说舅爷叫人来灌她吃药，把她一气儿弄到蓝家起就变坏了……其实时候不长，到现在才满三天，却是一日不如一日，大概还没缓过劲来。横竖没有别的问题，她心里知道，大人疲累些，孩子一定是无虞的。

隔了一会儿容与方进屋，脸上带着镇定的微笑。他总是这样，何时何地都是一副胜券在握的神情。踱过来看她，“怎么起来了？我听说你什么都没吃，饿了么？我叫小厨房给你准备去。你想吃什么，和我说。”

他显得极有耐心，她摇摇头，“我没什么想吃的。”说着扎进他怀里，“外头谁来了？给你带来长安的消息了么？你要回去了？”

他捋她的发，顿了顿方道：“我过完年再走，长安的烂摊子总要收拾的。你安心在这里养身子，我办完了事回来接你，咱们一道离开中原。”

她心里悬着没有底，害怕和他分开。怕又像他去河东那时候一样，望眼欲穿，等不到他的归期。

她不说话，他当然知道她担心什么。捧起她的脸道：“你要相信我，你我是一体，这辈子都要捆绑在一起。我可以负尽天下人，不会对不起你半点，你可记住了？”

她嗯了声，“我相信你。”

他笑了，在她嘴角吻了吻。两个人都喜欢这样的亲昵，仿佛是在确定对方就在身边。肢体有碰触，才是真实的。她抬手去圈他的腰，糯声唤他。她叫一声他便答应一声，额头和额头抵在一起，鼻尖和鼻尖孩子气地磨蹭。日头渐渐西沉，屋里暗下来，谁也不说掌灯，就让浓厚的暮色淹上身来。黑暗中沉默，双双跌进甜蜜里。

他不知拿她怎么样才好，他是老成持重的，可是现在却荒唐了，恨不得把她揉成一团装进袖袋里来。他嗡哝着：“若不是朝中职务卸不下肩，我真不打算回长安了。咱们建个安乐窝，朝夕相守着，谁还在乎功名富贵。”

她娇憨地笑，“我消磨了上将军的斗志，罪过的。”

他转而轻噬她的耳垂，“让你呲哒我！”

她吃吃笑着缩起脖子，“我多早晚呲哒你？我是良心不安自责呢！嗳，你说，若是知闲执意要嫁你，你怎么办？上回老夫人说你们婚期都定下了，你回去催你拜堂，我又怎么办？”

“混说！”他纠缠她，两个人像缝在一起似的。她的担忧不在他的考量范围内，他把她摆在胡榻上，撑着手肘居高打量她。复俯下身子吻她，瓮声道，“是老夫人哄你的，她定是发现了，一门心思要拆开咱们。偏你耳根子软，叫我吃了那些苦头。倘或你铁了心，势必少走不少弯路。”

她被他撩拨得气喘吁吁，推他道：“别闹……”

他不肯罢休，炝虾一般和她挣。他不能近她的身，走近了就晕头转向。他笑自己没出息，绕着老婆裙裾转，尤不自省，还乐在其中。屋里这一向都烧着地龙，热得身上衣裳穿不住。他脱了狐裘，回头看她面若桃花，心里愈发炽起来。

她只穿削薄一层半臂，刚才一翻拉扯，坦领大开着露出半边香肩。她是个玉做的人，没有一处不是尽善尽美的。又因怀了孩子，更是秀色可餐。那么似嗔似怨的烟视他，他的自制力霍地就不见了。真恨不得不管不顾地扑上去，无奈要忌讳她肚里的孩子，只得悻悻然调开了视线。

他心不在焉地转到脸盆架子前盥手，慢吞吞绞帕子净脸，隔了一会儿道：“今儿是年三十，回头我叫她们把年夜饭送进上房里来，咱们喝两盅，好好过个年。”

她唔了声，暗里又牵挂洛阳的爷娘。不知道这消息有没有传到他们耳朵里，万一老夫人或者知闲给东都去了信，说她引诱舅舅私奔，名声横竖是顾不成了，就是怕气坏了阿娘……还有郡主府和将军府，叫他们这一闹腾，弄得两家年都过不好，想想颇自责。

“蓝笙可还好么？”她怕他生气，虽问了，也还小心翼翼。

他脸上没什么波澜，只道：“我没伤他，你放心。到底咱们对不住他，我也不好把人逼到绝处。再说我去郡主府只想带你走，不动干戈最好。若是在所难免，自然也要把伤害降到最低。”

她听了才放下心来，讷讷道：“我的心思他一向都知道，他本可以不掺和进来的，如今偏弄得这样……倒叫我心里不是滋味。”

他苦笑，情这东西，不遇上便罢。一旦涉足了，要自拔难如登天。怎么怪蓝笙？怪只怪她出现了，他们同时爱上。或早一步，或晚一步，也许就不是现在这种状况。

“容与，”她怯怯地问，“你后不后悔？”

他抬起眼，“后悔什么？后悔和你一同存在这世上？缘分是天定的，命里合该结成夫妻，到天涯海角也会相遇。何况你我原本就是一家，这姻缘逃都逃不开，说后悔，更是无从谈起。”

她低头揉画帛，“是我祸害了你，我是你的坎儿。为我叫你弄到这步田地……”

“到了什么田地？”他扬起的嘴角有种厚实的，靠得住的味道。摸了案上的玉石镇纸在手里把玩，在黑黝黝的阴影里，完全轻松的语调，“我没觉得眼下这样有什么不好的，你别想那么多，仔细作养身子是正经。外头的事有我，我能解决妥当，你别操心。”

她点点头，有再多疑窦也不去说了。她最了解自己，性子太急，有时候不大的事，一头钻进牛角尖就挣不出来。譬如底下人和他说什么“不应当拖下去”，又是什么“壮士断腕”……这些话着实令她不安，可是怎么办？她要相信他，两个人相爱，猜忌得多了，人心就冷了、散了。她强迫自己不去纠结，告诫自己又是胡思乱想罢了。

所以要寻点什么事做，她起身来找火折子，一头看外面……对面抄手游廊上已经开始点灯笼了，火光透过朱红的灯纱洒下来，映红了大半个院子。果然有了过年的气氛，她一团欢喜地驻足听。远处有爆竿燃放的声响，轰然一声，震天动地。

可是高兴不过一霎儿，肚子猛然抽痛起来，竟是前所未有的来势汹汹。她几乎站不住了，腿弯子一软便待瘫倒。亏得容与眼疾手快一把抱住，见她痛成这样，简直吓得慌了手脚。

“快来人！”他高声疾呼，“找见素来，快快！”

园里立时鸡飞狗跳，几个仆妇匆匆进来铺陈床褥，请容与抱她上榻安顿。几个女人都是生养过的，照理来说三个月没满能疼得满头虚汗，这样情况看来是大大不妙的。没人敢说话，大年下的，说错了倒不好，只在旁边随侍着。

一会儿庄子上的郎中见素来了，进门行了礼，容与哪里还计较那些！蹲在她床头道：“娘子有了孕的，怎么突然肚子痛起来？你赶紧瞧瞧去，开了方子好抓药。”

见素一听不敢怠慢，忙趋前身子去搭脉。越搭越显出古怪的神情来，嘬着唇、皱着眉，半晌才对容与道：“卑下到外间开药去，郎君请随我来。”

第三十三章  恨无常

见素出了上房没进外间，低着头往厢房里走，容与便也匆匆跟了过去。

“怎么？”他压着嗓子问，隐约觉得情况似乎不大好。

案头的蜡烛火摇曳着，风从西边吹过来，见素忙去合了窗扉，回身道：“奇怪了，上将军才说娘子怀了身孕，可是我请过了脉，并没有这症候。只是血瘀！大大的血瘀！”

容与听了颇意外，“你可看仔细了？已经有了两个多月了，怎么说没就没了？”

“我也正琢磨呢！”见素道，捏着笔杆子无从下手。半晌犹豫道，“上将军可能确定么？若是真的怀过，这会子脉象又不是这么个事儿，如此看来事情可难办……”

容与眉眼生冷下来，“有什么话，你但说无妨。”

见素拧着眉头，字斟句酌道：“孕事变成了血瘀，先头郎中没诊错脉的话，结果只有一个——孩子成了死胎，淤血堆积着排不出来。眼下要通经，使了红花把污血疏通干净。否则伤了娘子根基，不说再孕，连性命都保不住。”

小小一盏灯只照亮方桌那一块，别处都是暗的。外面的红光从门槛上斜斜铺陈进来，他站在那片光影里，唯觉得恍惚。到底是怎么回事？他简直摸不着头脑，这样层出不穷的不如意！一心一意等着孩子长大，怎么一夕之间又变成了这模样？见素的医术他信得过，曾经是江湖上赫赫有名的人物，只因当年犯了事，后来叫他从刀口上救下来安置在庄子上的。他说血瘀，那么病因便可确信无疑。可是布暖那头怎么交代？她能相信么？

见素催促起来，“郎君别拿不定主意，现在不是犹豫的时候，晚些怕出大事！”他自顾自地舔笔开方子，“不是一天两天，少说也有三日。面上平稳不过是表象，一旦发作起来，带坏了里头内脏，神仙也救不了。”他一向直来直去，容与面前也不藏着掖着，不讳言道，“您目下没什么可留恋的，已然胎死腹中，也不存在保不保的问题。若是我早两天给娘子医治，兴许还有一线生机。事到如今，怅惘也迟了。我立时抓药熬了送过来，这个没了不要紧，留得青山在不愁没柴烧。只要调息得好，来年不愁添个一儿半女。”

他催得紧，容与也不及多想了。横竖什么都可以放弃，只要护得她周全，孩子没了以后可以再怀的。他咬了咬牙，“这会儿用了药，几时能下来？”

见素道：“分量重些，半个时辰就能见红。”

他连心都颤起来，“疼么？”

这话问得见素不知怎么回答才好，想了想道：“疼总归是疼的，小产和大生一样，甚至还要伤的。大生是瓜熟蒂落，自然而然的。小产呢，好比夹生的柿子，硬要揭盖儿，就得连皮带肉的扯下来。受了刀伤疼不疼？刀口就算深，至多半寸宽。掉孩子不一样，满肚子疼。肚子那么宽的刀伤，男人谁受得住？”

容与越听眉头皱的越紧，惶然问：“有没有少受罪的法子？”

灯火照着见素灰白的脸，他摇头，“疼了才能掉下来，不疼不成。”

不疼不成……他听了这话，背上起了层细栗。到了这地步，伸头一刀缩头也一刀，总不好由得她去不管不顾吧！他垂首叹息，握着拳道：“你去料理，分量重归重，务必保住她。”他的眼里唯剩下黯淡，声气也越见低迷，喃喃道，“我不避你……没有她，我也活不成。”

见素大大吃了一惊，抬头惶惑望着他。他们认识可不止一年半载，当初打西突厥时，他也曾经隐姓埋名鞍前马后追随过。他是怎么样清冷的脾气，他大抵也知道些。现在说出这种话来，想是当真连命都绑在一起了。

他更觉担子重，忙谦卑揖下去，“请上将军放心，见素定当拼尽全力，不负将军重托。”

容与点点头，凝重地在他肩头拍了下，撩袍走出了厢房。

再回到上房时，一切的惊恐不安又好像沉淀到了空气最底层。灯火辉煌里，三足铜香炉内燃起的香烟在室内徐徐回旋。迈进门槛，屋里有敦实的温暖和宁静。然而这片宁静却像个巨大的壳，把他死死扣住，更令他难以启齿。

她在低垂的帷幕后躺着，大概先前的阵痛过了，身边的人都遣散了。静静歇在那里，仿佛什么都未发生过，又是一副平和的清华气象。他心里没底，怎么开口和她说孩子的事呢？还要劝着吃药，她恐怕不那么容易接受。

他正踌躇，她撑起身来，“容与？”

他回过神，忙应了声快步进去。换了个笑脸，给她背后垫着的丝绒被子塞得紧些，一面道：“怎么起来了？这会子怎么样？”

她笑了笑，带着病中的孱弱，“痛只一霎，这会儿又好了。不知别人怀孩子是个什么样儿，我这样多灾多难，没的带累小郎君。”

他的眉蹙起来，不是她带累孩子，分明是孩子带累了她。果然是不应该的，本就是逆天而行，错就错了，还要让错误开花结果，罪加一等！他趋前坐在她床头，她靠在他肩上，那么轻，吹口气就飘落似的。他听见她说：“你别担心我，我好歹要坚持住的。走到这一步，这么不容易！”

心头像被狠狠捏了一把，痛得他呼吸停滞。他转过去揽她，艰涩道：“你不用勉强，这个没了，以后可以再要。”

他明显感到手下的肌理霍然一僵，她抬头道：“这是什么话？是郎中同你说了什么？”

单只一句话，她已然像只刺猬一样竖起了满身的刺，可以预见接下来是如何的举步维艰。他收紧了手臂，“暖，见素先生说孩子夭折了……你别怕，他会给你送药来，喝了就好了。”

她怔在那里，傻了一样。他不敢去看她的脸，只有把她搂得愈发紧。可是她推开他，垂着眼睫道：“什么庸医，他胡说！孩子在我肚子里，好不好的我自己知道。前几日郡主府里医官才诊过脉，分明稳妥得很，到了这里一昼夜怎么就夭折了？你把他赶走，他要害我！”

容与去拉她，“你听话，见素的医术是大唐首屈一指的。他跟了我六七年了，我信得过他。”

她冷冷看着他，“你信得过他是你的事，我却信不过他。你来同我说这么多，究竟打的什么算盘？”

他窒了窒，“你怎么这样说？孩子没了，我也难过……”

他难过吗？她知道，他果然要“壮士断腕”了。原来之前种种都是假的，掩盖了半天，狐狸尾巴最终会露出来。他算计她肚子里的孩子，昨夜枕畔的话犹在耳，谁知他存的真是这样心思！她的一片真情落进泥沼里，这刻恨不得去死！她瞎了眼，为什么他是这样的人？

她没有办法，还带着一丝希望，卑微的弓着身去求告，“你若是不要我们，就让我带着他走。我保证不嫁给蓝笙，我可以离开长安，走得远远的，这辈子都不在你眼前出现。你去娶知闲，回到你原本的轨道上去……我绝不说半个不字。”

他唯觉得失望，她从没真正信任过他。她把他当坏人，当敌对分子，到了这时候还说这种话。可是他不怨她，不论身与心，她受的苦比他更甚。他只有好言解释：“暖儿，咱们先前都说开了不是吗？我对你的责任绝不推脱，这回你一定要听我的话，这是为你好。”

正说着，外头见素端了碗药来。隔着帷幔朝里看一眼，不声不响搁下了，复却行退了出去。

她如临大敌，药都准备了么？他说孩子是死胎就是死胎么？她感觉得到，小郎君分明是活的，偶尔的腹痛就能证明他死了吗？她狠狠瞪着他，抱住肚子，槽牙咬得格格响，“你要干什么？”

他翕动干裂的嘴唇，“暖，淤血出不来，会危及你的性命。你乖乖喝药，我会一直陪着你。我不回长安去，等你颐养好了身子再走。”

都是谎话！她一句也听不进去！明明没有见过红，为什么说孩子没了？他是骗她喝药，都是他计划里的！她看着他打起幔子，玫瑰紫绣花桌布上摆了只青花瓷碗，碗里浓黑的药汁子墨似的。她惊慌失措，踉跄着倒退几步，一下子撞在红漆抱柱上，震得心肺都要碎了。

他走过来，“暖……”

她簌簌打战，“我不喝！绝不！”

他渐渐模糊了视线，嘴上却斩钉截铁，“不行！这药非喝不可，你还要不要命？”

她倔强望着他，“沈容与，你的心是什么做的？你说相信我，不过是缓兵之计是不是？你从没把他当亲骨肉，你处心积虑除了他。宁杀错不放过，我总算见识了上将军的心机！”她把骇异的视线挪到那碗药上，睁大了眼睛一再重复，“我不喝……我不喝！你要灌我吃堕胎药，除非我死了！”

他沉默着忍受她所有的怀疑和盘诘，谁能知道他有多痛苦？他没有太多时间，她随时可能血崩。就像一只蓄满了水的银粉缸，一旦决堤，来势何等凶猛？若等到那一刻，必定一发不可收拾。

他迈前两步，狠起心肠道：“你要骂我，有的是时候。现在听话，我不会害你，你永远记住这一点！”

她已然退到了角落里，再没有后路了。他逼过来，她只有跪下求他，“你让我留着他吧！我什么都没有了，你行行好吧，舅舅！瞧在阿娘的分上，就当可怜我，可怜我这个做错了事的外甥女……不要杀我的孩子……他也是你的孩子呀！”

他仰起头，把眼泪吞了回去，“没有孩子了，早已经胎死腹中，你难道一点感觉都没有吗？你小腹生寒是为什么？动辄痛得撕心裂肺又是为什么？哪里有人怀着孩子这个模样的？你肚子里的是死胎，你懂不懂！”

她摇头，“一直好好的，不过是这两日颠簸，伤了元气，休养一阵子就好了。”她匍匐在他脚下，连连磕头，“舅舅，我错了！我爱上不该爱的人，惦记属于别人的东西，我做错了！我以后再也不敢了，你把孩子留给我吧！我这样爱他，我不能没有他！”

他又痛又恨，把双手插到她腋下架起她，“你给我起来！你在胡言乱语什么？这样多伤我，你知不知道！谁说你什么都没有了？你还有我！要孩子我会给你，我们还可以再怀。这个已经死了，留在你肚子里是祸害，他会拖累死你的！”

她几乎挂在他手臂上，转过脸直勾勾盯着他，“你打定了主意要他死么？我不再求你，只是我告诉你，孩子没了，我绝不苟活！”

第三十四章  非我有

他苦笑着点头，“好！你逼得我好！你只知没了孩子你活不成，竟不知我没了你也活不成么？”他用力捏她的手腕，“你口口声声叫我舅舅，谁准你这么叫的？爱给你，人给你，如今管我叫舅舅？你听好，他既是我的孩子，我也有权处置他。你求什么？只有你爱他，我何尝不在盼着他！可是我要替你的身子考虑，对我来说，没有什么比你更重要，你难道不能理解我一片苦心么？”

说得真感人！她寡淡地勾起唇角，先骗她把孩子打掉，然后会像对待弃子一样处置她。她还能相信什么？枕边人口蜜腹剑，这世上没有什么值得她留恋的了。她抱起胳膊，温暖如春的屋子里，她却感到蚀骨的寒冷。人情这样凉薄，她不能像个妻子那么乞求他，便做小伏低地回到原先的位置。她做回布暖，做回他的外甥女。他可以撇开他们的爱，就瞧着这些年的甥舅情义，总不忍心把她送上绝路。

但似乎并不奏效。

他把她拖到桌前，指着那碗药，“喝了它！”

她不知道他是如此可怕的人，对待没有价值的东西可以这样残忍。最亲近的人，一旦反目比陌生人更恶劣。她觉得自己已经山穷水尽，他嘴上说爱她，爱她却要她喝掉这碗红花。

这逼仄的处境，她孤苦伶仃无处求告。从没有这么后悔过，后悔爱上他，后悔醉襟湖上那一夜。他是在报复她么？报复她毁了他安定的生活，毁了他锦绣的前程？她早该看出他是怎样狠毒的人，她曾经唾弃宋娘子，曾经对她的遭遇冷眼旁观。如今好了，现世现报，自己的结局比她苦厄一万倍！

外面爆竹声连成片，别人除旧迎新吃团圆饭，摆在她面前的却是满满的一碗堕胎药。她吃吃笑起来，多凄凉，她的人生简直就是一场华丽的闹剧。到了现在，这闹剧该散场了。也许最终能迎来平静，有个圆润的收梢，想想倒也不算坏。

她叹了口气，仿佛把长久以来的郁结都吐了出来。她走过去，往药碗上方探。花梨桌桌沿的浮雕压在大腿根上，那浓浓的药汁像一面乌黑的江心镜，倒映出她迷蒙的眼和苍白的脸。她调过视线，停留在他唇上，“我只问你一句，你当真要我喝么？”

他迫切地点头，“暖儿，这是为你好。你说过相信我，咱们以后还有几十年，可以再生的。这个……着实是没法子了。”

她把先前听来的对话捋顺了，再从头至尾想想，不是要她出面对质么？怀着身孕，怎么对质？所以他慌了手脚，编出个死胎的借口来，料理了孩子，以备不时之需。她最终一败涂地，罢了，还有什么放不下？

她蜷起左手，指甲刮过绒布面，刮起了倒毛，留下五道鲜明的痕迹，像兽的爪印。她在杌子上坐下来，伸出双手去捧那瓷碗。碗里的药激起了涟漪，感觉似有千斤重。若是砸了又待如何？不中用，去了一碗，自然还有第二碗。他不愿叫她活，她也生无可恋，就这样罢！

她直着嗓子把药灌下去，几次苦得打噎，只是横了心，都喝尽了。他站在那里，垂着双手，看上去形容憔悴。为什么呢？他达到了目的，不是应该欢欣雀跃的吗？她再握不住那碗，咣的一声落在青砖上，顷刻间粉身碎骨。

他上来扶她，她没有再推开他。低头看那满地残骸，轻声道：“碎了……都碎了……”

他胸口骤痛，颤抖着把她抱进怀里。吻她的发，“都会好起来的，相信我，会好起来的。”

她躺回胡榻上，合上眼。再也不想见到他，爱情随那碗药流失得干干净净。她奇异地平静下来，一切都看透了，生死相许，不过如此！现如今唯有等待，等待孩子从她身体上剥离。她不知道是怎样疼痛的过程，但预先演绎过了死亡。把手覆在肚子上，没有眼泪，无声无息，就那么安静下去，跌进无边的黑暗里。

他守在她床沿，把她冰冷的手合在掌心。身后是忙碌的仆妇，打热水，准备垫子和换洗衣裳。外面焚起了香，他听见喃喃的诵经声。的确需要庇佑，他头一次这样虔诚地在心里念佛号。她一脚迈进了苦海，只要挺过去，明天依旧是可以期盼的。她恨他他知道，他惶恐至极，尽量往好处想——她这么爱他，这点挫折是暂时的，最终还是会原谅他。等她冷静下来就会理解，他没有选择的余地。他做这个决定是在救她的命，她不应该埋怨他。

见素的预期分毫不差，半个时辰后果然发作了。她疼得满床打滚，他在边上丧魂落魄，只恨自己不能替她分担。他真的束手无策，唯有眼睁睁看着。

他无助到了极点，居然像个女人，有流不完的眼泪。他想去够她，她血红着眼狠狠瞪着他，兽一样地嘶吼，叫他滚。他突然恐惧，不敢去触怒她。仆妇们上去钳制她的手脚，见素在边上喊：“血出不来，压她肚子！”

他抖得筛糠似的，什么都做不了。脑子停下了，心也裂开了……他下不去那手。他爱的人，他对美好的所有向往和寄托，在那里遭受炼狱一般的痛苦。都是他造的孽，她那么疼，他怎么能够雪上加霜！

见素发躁，大步过来一把推开他，嘴里说着：“病不避医，娘子，在下唐突了。”上手就去按她小腹。

布暖躲不开，痛得背过气去。牙龈咬出了血，满嘴的铁锈味儿。她想她真的要死了，死在这庸医手上……她的意识渐渐模糊，却仍转过脸寻他——好恨！她就是死，也是个屈死鬼！

到了崩溃的临界点，倏地一松懈，感觉周身暖和起来。然后两条腿落进温热的液体里，她心里明白结束了。她的孩子没了，人生就此打住了。

那么多的血喷涌而出，迅速渗透过了她雪白的襦裙。永无止境的流，转眼染红了褥子。她浸泡在血泊中，脸色灰白。他方才回过神，跌跌撞撞奔过来。趔趄着绊在脚踏上，险些栽倒。

情况比预想中的坏得多，因为血瘀超过三天了，先头破宫的血是红的，到后来便发黑。她仰在那里只有出气没有进气，连见素都着了慌。给她塞参片，她牙关紧闭，怎么都张不开她的嘴。忙又给她针灸、熏艾条，起色也不大。

容与见状疯了似的，顾不得满床血污，爬上去把她抱在怀里。一头渡气一头唤她：“暖、暖……你醒醒，不要丢下我……”到最后已经泣不成声，他实在承受不住，觉得自己死了一大半。这是什么样的人生！灭顶的灾难接踵而来，铁打的人也要被摧毁。

仆妇们都惊呆了，一个个怔在那里。这个大年三十是血腥恐怖的，惶骇变得硕大无朋，也许过会儿就要准备丧仪。人人都像落汤鸡，急出了汗，伶仃站着，转瞬又发冷。有人甚至在考虑地龙要不要继续加热，因为气温过高，样样东西变质都会加快……

见素从外面跑进来，手里端着急火煎成的老参汤，一迭声道：“撬开她的嘴！快快！”

容与只好去捏她的颌骨，好不容易启开一丝，见素便一勺接着一勺往里灌汤药。嘴里喃喃着：“不过是惊厥，我倒不信治不了！还不给我还魂！”

折腾半晌，她当真悠悠醒转过来。众人都念神天菩萨，这是多大的造化，大难不死必有后福！然而她只垂眼看身下，对容与浮起一个惨淡的笑容，喘息道：“谢谢你，舅舅……你耗尽我对你仅剩的一点感情，我终于一无所有。”

他焉能听不出话里的味道，但不论如何她总算醒了，这点足够叫他欣喜若狂。她的怨恨他有时间去化解，只要她还活着，他就有机会补救。他忽略她的气话，温声道：“你不要胡思乱想，现在好了，一切都过去了。暖儿，咱们重新开始。”

她的嘴角残留着嘲讽，合上眼，艰难地把头转向另一边。再不能够了，她倦了、厌了，深恶痛绝。她不愿继续承受他带来的伤害，她自有她的解决方式。

底下人都在庆幸，总算逢凶化吉，要干的事也空前多起来。单嬷嬷赔着笑道：“郎君还是先去换件衣裳，咱们这里也要给娘子梳洗，瞧这满世界的血！”

他摇摇头，“我不走，我要守着她。”

仆妇们面面相觑，“郎君在这里，咱们施展不开手脚。再说娘子定也不愿让你瞧见，女人家总是爱光鲜的。”

见素也道：“这道坎迈过去了，你别担心，守在这里也多余。你出去换衣裳，我到厢房里煎药，回头你再端过来。”

他听了长出一口气，抚抚额头，触手都是冷汗。下得床来，腿颤身摇，站立不稳。才发现跟着她腥风血雨里走了一遭，耗光了所有力气。

“你原就不该进血房，”见素搀着他一步步往外挪，“可我知道劝你也劝不住。她后头还要颐养，你且有时候劳累的，当心自己身子吧！”

他挣着回头看一眼，“当真没事了吗？流了那么多血……”

见素说：“都是淤血，原本就没用的。”

他叹了叹，方僵涩地跨过门槛。

第三十五章  怎忘得

“可打探清楚了？”蓝笙撂了手上茶盏猛站起来，“太乙山以南……果然是去了别院。备马，载止里接了布夫人一道往水流镇去。”

他急不可待，所幸没走远，还能追得回来。他牵挂布暖的身子，本来一切都在掌握之中，谁知容与半道上回来，打乱了他的计划。郡主府医官医术高，怀哉别院里却有个见素。这会儿应该是发现了，必定耽误不了她。

这两日他牵肠挂肚，再找不回她，他简直要发狂了。他算计这样多，只为爱她。明明已经水到渠成，只要把容与留下的痕迹打扫干净，她就完完全全属于他了。可是只差一点点，失之交臂，叫他怎么甘心！他明知自己分量不够，索性同布夫人说明了这事。再瞒是不能够的了，他需要后盾。知闲也罢，沈夫人也罢，她们都依托容与，都没有铁腕。只有布夫人能扭转乾坤，如今成败只在她身上。她站在他这头是毋庸置疑的，布暖是她的女儿，自然听她的话。甥舅不伦，绝没有一个人会赞同。

他心头重有了希望，仿佛一勾手就能逮住他们。

可是郡主拦住了他的去路，她说：“你哪儿都不能去！嫌脸还丢得不够，非得颜面扫地了才甘心么？”

他急道：“阿娘，暖儿的下落查到了，我去接她回来……”

“你住口！”郡主脸上是千年难破的坚冰，“这样的淫妇，我郡主府没有哪个角落能容得下她。败坏门风，无耻之尤！她当初若进了敬节堂，就没有今天的事了，可见是个祸水！连累你，带坏六郎，错都因她而起！你还要带回她，府里多少下人，多少双眼睛看着，你不怕别人背后说闲话么？”

他显得满不在乎，“这里头的事，有几个人知道内情？阿娘不要杯弓蛇影，倘或不放心，把人全换了，也使得。”

阳城郡主气得不轻，“天底下女人死绝了，你偏要捡人穿剩下的么？晤歌，你打小就要强，如今怎么成了这样？是着了她的魔么？那狐狸精到底有多少手段，把你和六郎弄得五迷六道的！你给我老实待在家里，我去调拨人手，看把她抓回来，活活烧死这个害人的妖精！”

郡主恨透了，她这一生风光无限，到了儿子婚事上，居然蒙受这等奇耻大辱！要不是那天沈容与来抢人，她还被蒙在鼓里。眼巴巴地等着迎娶儿媳妇进门，眼巴巴地等着抱孙子。可是一夕之间天翻地覆，她钟爱的准儿媳竟是个望门寡。还和自己舅舅有染，珠胎暗结，妄图带个野种进门来混淆视听……亏她这样喜欢她，为了叫她开胃，搜肠刮肚地想菜色想小食，谁知她所做的一切都是枉然。那是个包藏祸心的白眼狼，非但喂不熟，要紧关头还会反咬你一口。她失望透顶，现在再要她接受，比登天还难！

她到底是金枝玉叶，要调动南衙禁军，不过一封书信的事。她倒不恨容与，他是她看着长大的，脾气秉性都知道。如今是受了布暖蛊惑，只要没有了那女人，容与也好，蓝笙也好，都会从这泥沼里挣脱出来。她不在乎做这恶人，将来他们都会感激她。

她言出必行，转身就要下台阶，却被蓝笙拖住了。她从没见过他这副模样，气急败坏，表情狰狞。冲着她拔高了嗓门：“我的事阿娘别管！郡主府若容不下她，我随她搬到载止去！”

这下子她愣住了，蓝笙荒唐是不假，可从未像这样无礼过。蓝家世代单传，他又是这么个脾气，离了家就像放出去的鹰，回不回来看他自己的了。这怎么成！她一千一万个不放心，不要这媳妇，莫非还要搭上个儿子？想想更是留不得，心腹大患在那里，叫她寝食难安。

她咬了咬牙，“你这混账东西，这么同我说话？仔细我罚你祠堂里跪上三天三夜！我倒拿你没法子了？真真笑话！我回头就上宫里替你告假去，你安安分分给我待在家里，哪儿也不许去。你敢跨出郡主府大门，我就不认你这逆子！”

母子俩斗鸡似的，把屋里的蓝郡马吵了出来。一看情势不妙，忙出来打圆场，“大年下的，站在园子里吊嗓子，好看相么？什么话不好里头说，咋咋呼呼干什么？”对蓝笙一鼓眼珠子，“逆子，你要造反了？连我都不敢和殿下顶嘴，你好大胆子！还不给殿下赔礼？”

蓝郡马管阳城郡主叫殿下时，一般都是不太严肃的场合。蓝笙当然是知道父亲习惯的，也不怵，梗脖子站在那里，像座泥雕。

蓝郡马年轻时候就生了一副皮头皮脸，到上了年纪，仍旧很难扮出威严来。他朝前挪了两步，腰板笔直，尚有两分正经做派。两撇浓眉下眼神也很足，可不知为什么，看起来总有些滑稽。

他上去给郡主作揖，“罢了，我这个做老子的给殿下赔不是。”

阳城郡主恼火，这当口他还有心思占她便宜？当即像赶苍蝇似的把他掸了开来，“你一边待着去！”

蓝郡马很无辜的样子，“你这人脾气就是犟！晤歌是随了你，要是生得像我，哪里来这么多麻烦！他要去就让他去，带回来做个偏房也可以，何必这么急赤白脸的！”

阳城郡主跺脚，“有这么省心就好了！她是什么人？六郎在京为官，眼皮子底下的，难保以后不出事！”急起来去戳郡马脑门子，“你这老糊涂，越老越回去！不给我帮忙，专来添乱，你存的什么心？”

蓝郡马一面护住脑袋，一面悄悄给蓝笙使眼色。旋个圈挡住了她的去路，嘴里絮叨着：“咦、咦……你戳我做什么？我好歹是一家之主，儿子面前给我留点脸面。”

阳城郡主被他聒噪得头晕，一霎眼工夫，蓝笙已经跑到门上去了。她急得拍腿，又转过来打蓝郡马，“叫你给我下套！你得了失心疯么？让他去接那扫把星，回来败坏你蓝家门风？”

蓝郡马去捂她嘴，“就你这嗓门，先前别人是不知道的，被你一嚷，全长安都听见了！”他眼睛鼻子皱成了一摊，“多丢人呐，你喊什么？儿子大了，有自己的想法，你在这儿着急也没用。晤歌是什么人？他精着呢！你多早晚看见他吃亏来着？要你大呼小叫的教训他？”

阳城郡主推开他的手道：“你还说？他在情上头不是尽吃亏的么，你忘了前头和于楚县主的事了？”

蓝郡马回忆起来，那时八百年前的往事了。彼时蓝笙才弱冠，和咸阳郡王的闺女有过一段情。不知道怎么兜兜转转的，那丫头背着他又和别人好上了。等他从幽州军营回来，于楚县主早嫁了人，他为这事还不痛快了好一阵子。

认真说起来是倒霉，头一回是这样，二一回又是这样。这孩子，情路实在忒不顺了些。所以他憋着一口气，吃亏上当没有一而再再而三的。蓝郡马觉得自己很了解儿子，宽慰郡主道：“正是有了于楚的前车之鉴，这趟他必定用足了心思的。你且放心吧，儿孙自有儿孙福，你替他做主能做一辈子么？”

“可是弄回来了又怎么样？残花败柳，家门不幸！”郡主越想越伤心，只差没有呼天抢地。咬牙切齿着，“说一千道一万，我绝不要那狐狸精进我蓝家门，你听见没有？”

蓝郡马诺诺称是，心道你和我说，我是事事答应的，可有用么？你不愿娶，人家还未必愿意嫁呢！

他背着手看门楣上被风吹起了一只角的横批，啧的一叹——千古风流？哪个王八蛋买回来的对子！

那厢蓝笙到了载止，布夫人随时随地都紧绷着神经。看见他们上进来，慌慌张张跑过去迎他，“有暖儿消息没有？在哪里？”

蓝笙道：“我派出去的探子回来报，人在太乙山以南的一个庄子上，是容与早年置下的别院。这么久了，我都险些忘了有那一处。这会子来请夫人，只怕没有您出面，我一人赶过去也不中用。”

布夫人点头，面上有羞愧之色，“真不好意思的，如今还在麻烦你。想必太君也看不过眼，改天我登门负荆请罪去。你是好人，没有报官，顾全了我们布家和沈家的名声。是布暖没有福气，配不上你。”

他为她撩起车门上的幔子，边道：“夫人别说这个，我不嫌弃她。既过了大礼，只要她回来，我仍旧迎娶她过门。”

布夫人大感意外，这样的世家子弟，能咽得下这口气？她惴惴不安起来，万不能这样，布暖不好再嫁他。不说他是不是存着心思将来一分一毫的清算，就是阳城郡主那关也不好过。布暖一身的短处落在他们手上，嫁过去也没有舒心日子可过了。

她不言声，只靠在车围子上思量。听见容与和布暖私奔的消息，真是连命都要急断了。怪道他们甥舅上次看着就有些奇怪，原来到了这份上。只怪自己疏忽，又夹带着夏家不依不饶地闹了那么一通，害她连话都没和布暖好好说上。

暖儿、暖儿……她边念边落泪，真是又恨又心疼。这丫头怎么糟践自己至此！果然姑娘家是不好离开母亲的，当初若是到了冀州去倒好了。也是命中注定的，偏选了长安，投奔这个没有娶亲的小舅舅。年轻男女到了一处，日久生情难免要做出荒唐事。

布暖她是知道的，人小，心思大。认准了的事，什么都敢干。可到底太年轻，没经历过风浪。布家虽没落了，养出个金贵的娇娘子还是绰绰有余的。布暖就这么顺风顺水地长到十五岁，她的人生没有坎坷，就算夏九郎早殇也不曾对她造成影响。她是典型的孩子脾气，得不到心心念念，得到了又没有能力维护。容与应该知道的，二十七八的人了，怎么和她一起闹呢！她气煞恨煞，都是容与的错！他没尽到一个长辈的责任，还对孩子做出伤天害理的事。等寻见他，看他拿什么脸来面对她！

第三十六章  恨绵绵

屋里地龙烧得实在是热，东边的窗子开了条缝，帘栊上的幔子款款摇摆着，间或露出外面的一点天光。

下头人给她擦洗好了，换了袍子。血是止住了，只是身上还没完全干净，垫着厚厚的褥垫，直挺挺仰在那里，很不好受。

单嬷嬷见她醒了，凑过来道：“娘子现下觉得怎么样？总算熬过这一关，往后就平平顺顺的了。娘子渴不渴？饿不饿？奴婢伺候着用点鸡汤好么？眼下身子虚，要大补才能复原的。”说着回身去端桌上的盅，俯身过来说，“不论怎么用些个，后头日子且长着。身子好了，一切都好了。”

布暖也不推辞，经过这一通挣扎，的确是耗光了所有力气。如今手脚乏力，不吃东西，连床都下不了。

单嬷嬷看她温顺地慢慢把汤喝了，总算松了口气。在旁娓娓道：“等回头能坐了，奴婢把褥子围成圈叫娘子起身。身上有秽血要流完了才好，以后女科里不作病的。再想吃些什么，吩咐奴婢，奴婢立时着人去办。只不能吃鸭子，产后吃了鸭子，等将来老了头像鸭子似的一颠一颠的。”

她无力回她，单问：“上将军呢？”

“上将军才刚来看过，见你睡着，就上见素先生那里候药去了。”潘娘子拧了帕子给她掖嘴，又取棉纱布来，套成个圈子替她勒在额上，防止她头上受凉。

单嬷嬷道：“娘子要寻郎君么？奴婢这就叫他去？”

她垂下眼道：“不必，他也累了，叫他自歇着，我这里没什么。”

潘娘子见她语气平和，方道：“郎君不容易，大男人家没见过这阵仗，吓得乱了方寸。当初我生我家大小子时，男人哪里愿意在跟前！我叫哑了嗓子求他救救我，他躲到牛棚子里，连面都不敢露一个！”

布暖别过脸去，这里尽是他的人，个个都为他说好话。无论如何她的小郎君没有了，这是事实，改变不了她的绝望。眼下恨倒是不再恨了，也许他本就不该来到这世界上，若生得有残缺，也要苦上一辈子。不如在阴曹等她，她去了，母子俩也好有个伴。

单嬷嬷怕她钻牛角尖，嘈嘈切切开解着：“娘子好歹别难过，做母子也要讲缘分。我们乡里以前有个故事，说有个姓张的人家，夫人生了个儿子，一家子欢喜得什么似的。满百日那天摆喜宴，来了个瞎眼的和尚。对张相公说，得之莫喜，失之莫惜。张相公听出有玄机，追问之下那和尚方告诉他，来的是个讨债鬼。他上辈子欠人三千文钱，这辈子人家追债来了。张相公将信将疑，另置了一百吊钱备着，自此以后孩子的吃穿用度都从这里头出。渐渐钱用得差不多了，有一天张相公闹着玩，和那孩子说，‘钱快用完了，你走是不走？’哪知那孩子听了，反起两个眼睛就咽了气，余下的一百文钱，正好给他收殓发送。”她对布暖笑着，“娘子你看，那些养不大的孩子都是来讨眼泪债的，所以还是看开些。你和上将军这样年轻，日后不愁怀不上。下一胎一举得男，再摆他三天流水席去。”

她头里晕得厉害，听她们说话，像隔了几层窗户纸。水纹似的一圈一圈荡漾，嗡嗡地发出回声。虽说是好意，她心里也不甚欢喜。什么讨债鬼，还没出世的孩子，焉知就是她上辈子欠下的业债呢！她没能保住他，她们还这么说他，愈发叫她觉得她这个母亲当得失败。

这会儿也不去计较那么多了，身外事，或者过会儿就成身后事了，她们说什么都随意。她抬起胳膊回了回手，“你们累了一晚上，都去歇着吧！我再睡会子，屋里有人我不踏实。”

几个仆妇交换了下眼色，单嬷嬷才道：“那娘子躺下吧，奴婢就在门外。要什么只管叫奴婢，千万不好自己下床来的，没的留下病根儿。”

她嗯了声，把她们都打发了出去。

一时人散尽了，高深的楼宇才寂静下来。她仰在宽大的胡榻上，思维出奇清晰。女人的闺房，哪怕门上垂毡子，也没有大白天关门的道理。所幸有架楠木插屏，挡住了后半间屋子。她要有些什么行动，背着窗户，也不难避开人。不过要快，来不及部署得多周密。他去拿药，随时会回来。错过了机会，又不知蹉跎到多早晚。

她费力地下床，踏板上没有鞋，只好光着脚走。屋里的摆设她早观察过，找不到绫子，还好有绑帷幔用的金银丝混着宁绸绞成的穗子。两边卸下来接成一根，她拽了拽，结实可靠。心里稍觉安定，仿佛找到了一点宽慰。

房梁实在是高，等闲够不着。四面看看，转而挪到两边地罩当中的横栏下。这里是切实可行的，地方大，还有外头厚帘子遮挡着。她站在那里想了想，怕踢翻凳子闹出太大的动静，又去捧了条薄被铺在地上。不知道怎么这样勇敢，一个慷慨赴死的人，并不觉得自己做的这些事可怕，反而颇有凄美的味道。

她喘了口气，扶着地罩边上的镶条爬上月牙凳。隐约听见园子里有人说话的声音，再耽搁就来不及了。她咬着牙把穗子甩过去，到底才掉了孩子的，这么一番折腾，像是崩坏了伤处，血又顺着两条腿汩汩流下来。管不了那些了，也好，就算吊颈吊不死，流光了血也一样能死，是份双保险。

她想起贺兰。据说贺兰也是上吊死的。这样算来他们殊途同归，他一定会在圈子那头接应她的。

她把脖子探进去，并不感到难过，只觉安逸了。一下子又回到洛阳，回到五岁的时候。容与从门上进来，身披战甲，威风凛凛……她是个自私的人，也许她莫名死了，会让容与不好交代。可是她真的管不了那些了，她厌倦，甚至憎恶。索性断了气，眼不见为净。

她踮着脚尖一勾，那束了腰的雕花凳腿四脚朝天翻过去，砸在褥子上悄无声息，恰到好处。身体的分量那么重，全部压到细细的喉咙上，瞬间就切断了呼吸。她什么都想不起来了，眼前黑下来，她要一个人先走了……

容与到了门上，见单嬷嬷没在屋里，便问：“谁在跟前？”

他脸上不是颜色，单嬷嬷有些怵，诺诺道：“娘子说要睡阵子，不许人在跟前……”

突然有了不好的预感，他前所未有的慌乱。急急撩了毡子进去，药碗往桌上一搁就往里间去。转过围屏看，胡榻上空空如也，他脑子里轰然一记炸雷，心简直被抻得四分五裂。

跟进来的仆妇都变了脸色，一忽儿辰光人怎么不见了？当下乱作一团，真要出了事可了不得，她们的小命也保不住！

哪里……哪里！他慌不择路四下打探，那地罩镂空雕花的上部赫然摇曳着一双脚，他简直坠进了无底的深渊里。猛地打起幔子进去，她高高悬在那里，血顺着小腿的肌理淌下来，滴滴答答簇成了一摊。四肢无力低垂着，面上早已失了人色。

是噩梦么？为什么还不醒？他肝胆俱裂，上去托她两条腿，她那么轻，轻得像片羽毛。他往上一推，她便耷拉着跌下来。他把她接进怀里，号啕起来：“布暖、布暖，你要我的命么！”

见素听了消息从门外奔进来，高声道：“放下来，叫她接地气！抬高脖子，快渡气、渡气呀！”

他就地跪着一口一口给她送气，如果可以，恨不得把他的命续给她。他情愿这刻躺在地上的人是他，活着要遭受这样的罪，他已经招架不住。接连的打击叫他痛不欲生，短短两天而已，他尝够了人世间所有苦。他连哭都哭不出来，眼泪干了，再要流，只有血。

他后悔不迭，早知如此，何必在意其他人的荣华富贵。他恨自己不决断，只想不动声色全身而退，白白耗尽了她的耐心，逼得她自尽于此。

见素一头催促着，一头去摸她颈骨，还好无虞。身上也是热的，时候应当不长，一定还有转圜的余地。他抽了银针来扎她虎口和脚底，只要没把最后一口气吐出来，剧痛之下总会有知觉的。再扣她手腕，果真慢慢有了轻微的搏动。他兴奋不已，“有救了！”

容与撑在一旁喘息，累透了，也伤心透了。魂灵杳杳悬在头顶上，一拍就会涣散。嗓子发痒直吊起咳嗽，咳着咳着品出了腥甜的味道，拿手去捂嘴，指缝里渗出血来。突然晕眩，幸亏有韩肃在后面扶住了，他才不至跌倒。

见素骇然，忙撂下布暖来看他，他摆了摆手，“我不碍的，你快救她。”

“单救她，不顾你的死活么？”见素横竖是个不逊的人，才不听他的指派。当即一手搭了一个，左手数布暖脉息，右手去诊断容与。说起来可怜，情字这样熬人！好好的上将军，沙场上浴血奋战都没掉链子，眼下栽在个女人手上。为她损了心脉，伤了大元气。男人家，吐血是好玩的吗？他咂来不是滋味，得是遭受了多大的重创，才到会痛绝到这地步！他不敢掉以轻心，十二分谨慎地切那腕间寸口，边道：“这里的事我来料理，你去榻上躺着，我打发人煎药来你吃。”

他哪里能撂得下手！自己是武将，流点血算不上什么。要紧的是她，她要是有个三长两短，自己这条命吃再多药也救不回来了。他趴在地上摇她，不敢用太大的力气，只一遍遍唤她：“暖儿你听得见么？快醒醒！你不是要出塞么？你醒了咱们立刻就走，你快起来呀……”

见素叹了口气，眼前这人也是大麻烦。窒息是一重，只怕还有和沈大将军一样的心病，能不能醒，眼下还真说不好。

第三十七章  东南别

不过能自个儿喘气了，这是好事。

见素说：“没事了，抬到床上去吧！”

韩肃迈前一步道：“我来。”

容与摇摇头，她是他的责任，不愿假他人之手。他跪地去托她，小心翼翼穿过她的颈下拗起来。恍惚想起她初到长安时，他错把酒斟在她茶盅里。她那么惧怕他，不敢说话，只好硬着头皮喝下去。结果醉了，睡在高辇里。他抱她下辇，她靠在他臂弯，就和现在一样。

然而物是人非，他鼻子不由发酸。她原本是这么天真烂漫的孩子，如今在他一念之间变成了悲苦的妇人。他爱她，却照顾不好她。藏着掖着，让她见不得光。她一直是缺乏安全感的，需要不断地被肯定，可是他做不到。他顾虑太多，公务太忙。他想要她，又不愿带累沈家一门。还有她名义上的父母，涿州的冬家莫名背上罪名，岂不是无妄之灾么！他想不费一兵一卒娶她，给她好日子。这个想法这样不堪，可是他既做了，就要对得起她。谁知她等不得……

不能怪她，她还是个孩子。可他却垂垂老矣，他瞬间跨过了三十年，已经经不起任何打击了。若是能重来，后悔走上这条路么？他低头看她，他想他不后悔。即便再走一遭，他还是爱她。只是方法要换一换了，他的世界不该再有其他。没有世俗，没有前程功名，只有她。他要尽他全部的心力来经营，还她一个没有缺憾的人生。

他替她搭上被子，坐在床沿上，俨然入定一样。见素叹息着看看韩肃，两人只得悄声退出了上房。

见素要回厢房煎药，韩肃不声不响跟过去，颇有些心不在焉的样子。可不是么，这个年过得这么惊心动魄，任谁想想都要后怕。

“坐吧！”他指指桌前的条凳，自己转身拿蒲扇扇炉子。

半晌韩肃才喃喃：“上将军怎么成了这模样！”

见素垂眼道：“陷进情里，哪个不是这模样？你没爱过，你不懂。”

韩肃二十好几，家里做主给他娶了一门亲。他常年在军营里，对夫人没有多少感情，也没对哪个女人动过心思，论起来的确是不懂爱情的。他挠了挠头皮，“我是没想到，上将军英雄人物，怎么和自己的外甥女……”

见素仍旧是摇头，“若是能说得清楚，那就不是真感情了。这两个人其实真般配，可惜了，生在一家，就成了悲剧。”

正说着，园里传来喧哗声。韩肃起身出去看，惶然大惊，居然是蓝笙找上门来了！身后还跟着个披了大氅的妇人，细看之下更吃一惊，是上将军的姐姐大驾光临！

“要坏事了！”他慌慌张张奔出去打掩护，跑到台阶下高声唱喏，“蓝将军怎么来了？卑下给布夫人请安。”

蓝笙脸色铁青，他没心思和他纠缠，横眉道：“我来寻人，请韩都尉给本将领路。”话虽这样说，却并不等他开道。毫不客气地掸开了他，大步便往上房走。

沈氏牵了裙角跟上去，风风火火穿过隔花门，心里热得油煎似的。见了布暖非要好好教训不可，她叫人宠上天，做出这种伤风败俗的事来，她真是羞愧得连想都不好意思想！还有她那六弟，她打小就疼爱他。就算不是一母所生，老太爷那根藤上顺下来的，嫡嫡亲亲的骨肉手足。可是成了这样……她伤心死了！两个人逃难逃到这里来，打量别人就找不见了么！

“沈容与！”蓝笙狠狠喊了一嗓子，可转瞬又胆怯。他知道布暖的孩子肯定是没了，他们现在不可能过得舒心，他也算附带着达到目的了。本该高兴的，谁知全然不是这么回事。她经历了痛苦，他是始作俑者。他暗里也自责，甚至没有勇气见她。

他步子缓下来，沈氏却越过他快步进了堂屋里。

分明富丽的摆设，泥金缎子满床笏围屏、锦裀蓉簟、妆蟒绣堆幔子……比起长安毫不逊色，但不知怎么，总觉荒寒。她心头提起来，也不及思量，打起后身屋的门帘就迈进去。

她设想过无数种情景，做好了准备迎接布暖各色各样的狡辩顶撞，但她怎么都没想到现实是这么个惨况！她几乎呆怔在那里——她的暖儿躺在胡榻上像是没了知觉，容与守在一旁，胸口血迹斑斑，瞧着落迫到极点。她窒得连气都喘不过来，趔趄着上前去，叫了好几声暖儿，得不到半点回应。

她唬得魂飞魄散，惊惶问容与：“这是怎么了？好好的……这是怎么了？”

他像座泥塑木雕，眼珠子定定看着布暖不言声。沈氏遏制不住放声大哭起来，扑过去摇女儿，一遍遍抚着她的脸。突然看到她脖子上的勒痕，青紫的一条，从这边耳际环绕到那边耳际。这种瘀伤她是见过的，她嫁进布家后，小院里有个不得宠的老姨奶奶上吊，尸首上留下的就是这种可怕的印记。

布暖自尽过？这还得了！她一再探她鼻息，还好她活着。那么又是为什么？她抓住他，指着布暖脖子厉声质问：“这是怎么回事？哪里来的伤？你说！”

他仍旧木愣愣的没有反应，她这通焦急都是无用功。再看看原先活蹦乱跳的女儿，如今躺在那里昏迷不醒，简直比钝刀子剌她肉还痛。她颤抖着揽她，在她耳边轻声唤，“暖儿……阿娘的心肝，阿娘来接你了，你有委屈和阿娘说……嗯？别不吭声……”她哭得直打噎，怎么办，她的暖儿怎么办！

蓝笙也看见了那条勒痕，他一把逮住容与衣襟用力摇撼，“你怎么照顾她的？你不是爱她么？爱她眼睁睁看着她寻死？你那时候在干什么……你在干什么？”

他被蓝笙推搡得站立不稳，方回过神来隔他的手，“你没资格置喙，我和她的事与你什么相干？她爱的不是你，你不过是个外人！”

蓝笙邪火直蹿起来，哂笑着：“我是外人？我同她过了大定，我是外人？真正的外人是你！她既然爱你，为什么要自尽？你究竟对她使了什么下三烂手段？”

沈氏经他一点拨恍然大悟，莫非布暖同她舅舅不是自愿，是被胁迫的么？是六郎逼她就范？还有孩子，孩子眼下又怎么样？

她才留意红绫背下她的裙裾，大片发干的血迹乌沉沉结成了硬块，看上去触目惊心。她晃了晃身子，她的女儿，娇生惯养的千金娘子，如今就像个揉碎了的偶人，尽毁在他手里了！

“六郎，你对暖儿做了什么？”她凄恻看着他，“她还是个孩子，你怎么就不能放过她？是我和你姐夫哪里对不住你，你要把气撒在布暖身上？你不乐意她来长安投奔你，尽管直说就是了，为什么要害她？她是你嫡亲的外甥女啊，你怎么下得去那手！”

眼下再解释都是枉然，老话说虱多不痒，但对这个姐姐，他深感愧怍。他垂头道：“我不敢求姐姐原谅，我的确糊涂，长辈不像个长辈样子。可是我和布暖，我们两个是真心相爱的。我只能说这里头误会太多，一再错过，一再曲解……现如今到了这一步，你也知道她是我的人了。求你把她留在我身边，不要拆散我们。”

蓝笙气不打一处来，人果然是自私的动物。再好的兄弟，到了生死关头总会优先考虑自己。他沈容与的胸襟不过尔尔，先头尚能听到他几句公道话，现在他对他还有一丝一毫的歉意吗？他拳头捏得格格响，“这话应该我来对你说，请你把布暖还给我！她在我府里熨帖得很，是你闯进来抢走了人，把她害得这副模样。”

他调过视线来看他，“蓝笙，我原不想说，我和她到这地步，你也难辞其咎。大家心知肚明便罢，偏要摆到台面上来么？”

蓝笙连连冷笑，“她在我身边诸事都好，可如今你看她！你好意思的，我也没什么可遮掩。今日我来接她回去，请你让道放行。若要讲理，咱们含元殿里理论去！”

他嘴角一沉，“你打量我怕面圣请罪么？告诉你，要带她走，绝不能够！”

沈氏回过身来，抬手就是一个耳光，“你疯了，还要带累多少人？你害她害得不够，不折磨死她你不甘心么？”

他生受住了，所有人都怪他，他无话可说。这原本就是他该偿还的罪孽，会有今天的局面，早在预料中。但布暖……他落下泪来，他这样舍不得她。她还不醒，任他八面玲珑，他对她无能为力。

他仰起脸把他的脆弱吞回去，“这里有见素，有他医治暖儿，她不会有事的。”

“我信不过你的人！”沈氏拿鹤氅去包裹布暖，“我要带她回洛阳，我的女儿，断不能落在你手上！”

蓝笙适时道：“如今往洛阳赶，一路颠簸怕她身子撑不住。还是回长安，长安有大唐最好的名医。郡主府医官不成，我往大内请医正去。夫人放心，一定能医好暖儿的。”

沈氏计较了方道：“那便回载止吧，还要劳烦将军。”

蓝笙颔首，弯腰把人抱起来。容与见状便待要上前，沈氏却横挡过来推开他，满含着失望地摇头，“不用你过问，我自己的女儿，我这个做母亲的还能做主。六郎，你太叫我寒心了。你一直是我想起长安，唯一值得留恋和骄傲的。可你伤我暖儿这么深，你叫我在她父亲面前抬不起头。”她示意蓝笙离开，拦住容与去路复道，“就算我求你，让她走吧！天底下女子千千万万，你要什么样的没有？你若还认我这姐姐，听我一句劝，就当什么都没发生过。你回长安，继续做你的上将军、大都督。娶知闲也罢，纳妾也罢，横竖不要再念着布暖。日后甥舅不要再相见，纵使见了也作陌路。你要是真爱她，就该懂得成全。她会有她自己的人生，她适合安定稳妥的婚姻。求你放她一条活路，倘或觉得我的话不够，我给你下跪也使得。”

她说着真要屈膝跪下来，他已然心力交瘁，一头去搀她，一头看着蓝笙带着布暖扬长而去。他痛得心都麻木了，太多的阻挠，他疲于应对。暂且就这样罢，他们偏要带她回去由得他们，只是要他放弃，今生今世是不可能了。洛阳来回奔波不方便，他有法子把布如荫调到长安为官。这么一来他们不得不扎根在京城，等他恢复了元气，有的是时候慢慢周旋。

（中卷 完） 

目录

第一章 飞絮青冥

第二章 行藏在我

第三章 前欢杳杳

第四章 和风轻暖

第五章 别有轻妙

第六章 疏慵自放

第七章 好景良天

第八章 巷陌乍晴

第九章 万般方寸

第十章 奇容千变

第十一章 前事重偶

第十二章 凉生襟袖

第十三章 桃花浪暖

第十四章 往日记省

第十五章 多情休休

第十六章 黯黯云梦

第十七章 相思字了

第十八章 梅萼分明

第十九章 甚时是休

第二十章 闺门多暇

第二十一章 双溪尚好

第二十二章 痛惜依旧

第二十三章 切切吟苦

第二十四章 丁香千结

第二十五章 章空识归航

第二十六章 凤枕香浓

第二十七章 故山知好

第二十八章 恨如流水

第二十九章 觉来幽恨

第三十章 惊破绿窗

第三十一章 翠飐红轻

第三十二章 远梦成归

第三十三章 关锁千重

第三十四章 一池萍碎

第三十五章 烟盖云幢

第三十六章 为伊牵系

第三十七章 冰壶凉簟

第三十八章 好梦惊回

第三十九章 暮云收尽

第四十章 离亭欲去

第四十一章 曲曲如屏

第四十二章 占得欢娱

第四十三章 一晌消凝

终章 千里城北繁华歇

第一章  飞絮青冥

时间过得很快，转眼已到四月，柳絮都已经长成了。风一吹，满世界蓬蓬地飞。赶上个大晴天，把关在箱子里一冬的衣裳都翻出来晾晒。园子里竹竿一排接着一排，生丝缂丝的料子在微风里翩翩的水一样涤荡，有种陈年记忆里的味道。

衣料上的织金绣花被太阳晒得滚烫，布暖喜欢在绫罗绸缎的甬道里穿行。嗅一嗅上年的熏香，甜腻而怅惘。仿佛极熟悉的，然而什么都想不起来了。她病了一阵子，有一段记忆是空白的。只记得夏家九郎突然谢世了，她的喘症也发作得很厉害，几乎要了她的大半条命。于是父亲卸了洛阳的差事，带着阿娘和她到长安述职。

长安一直是她向往的地方，可是她痊愈后，阿娘并不愿让她出门。柳絮飞时花满城，说她吸不得花粉，要出去还得等花谢了。那也可以的，过去十五年都是这样，她虽不忿，渐渐也习惯了。花谢就花谢吧，她和牡丹向来是没有缘分的。

“暖儿。”她在园子那头，阿娘在廊下招呼她，“过来吃药！”

她不情不愿地过去，看见药碗就想吐，“又要喝么？”

布夫人道：“这趟抓的药还有两剂，吃完了就好利索了。趁热喝，凉了愈发苦。”她踅身往游廊那头看，远远招手唤人过来，“你如今大安了，跟前也要人伺候。你阿耶在西市上买了两个丫头，都比你大，是立志不嫁的吃素人。大点的有眼色，也体人意，照料你这缺心眼正好。”

布暖诺诺应着，趁她母亲不备，顺手把药倒进橘树盆景里。心下哀叹着，这橘子来年是不好吃的，拿药浇灌出来的，果子肯定有药味儿，而且很苦。嘴里还赶趟子调侃，“阿耶买这么大的，不是要纳妾吧！”

布夫人戳她脑门子，“你再胡说，叫你阿耶听见了，看不打你！”

她觍脸嘿嘿地笑，那两个婢女一前一后款款行来，到她面前裣衽行礼。布夫人道：“她们老家名字粗野，你另给她们取。也不用太拗口，叫着顺当就行。”

她咂了咂嘴，“这会儿可没什么好名字。《诗经》里说维玉及瑶，鞞琫容刀。就叫维玉维瑶吧！”那两个婢女福身谢恩，她依稀记起以前她身边的人，便问，“阿娘，玉炉和香侬哪里去了？我醒了就没看到她们，还有乳娘呢？怎么都不见了踪影？”

布夫人耷拉下眼皮，只道：“洛阳的老宅子要人看着，她们我信得过，叫她们在老家主持呢！”

她恹恹哦了声，坐在杌子上继续翻她的闲书。布夫人轻轻叹息，前面出了那些事，她怎么还敢把她们留在长安呢！万一不留神说漏嘴，岂不大事不妙！老天爷还是眷顾她的暖儿的，昏沉沉在床上躺了四个月，一朝醒过来，居然把前尘往事忘了个干干净净。这是求都求不来的好事啊，索性记不起来了，痛苦便可以一笔勾销。万事皆休。就像一张白纸，要画山水还是花鸟，全凭人意思。

她伸手抚摸她鬓角的发，只是清减得厉害。遭了这么大的难，还来不及颐养，看着风都吹得倒似的。

“今儿多吃些，总是猫儿样地吃一团，那怎么成！”布夫人顿了顿，一面察言观色，一面温声道，“你外祖母还说叫大鱼大肉进补你，如今人家挑媳妇可都挑丰腴的，你这小胳膊小腿，看这辈子找不着婆家。”

她不以为意，“找不着也罢，我留在你和阿耶身边，不知道多自在。”

布夫人松了口气，笑道：“倒有人这样的！别家姑娘到了岁数就盼出阁，你想做老姑娘？”

她回头看看维玉维瑶，“要不然你们吃素也带上我？我跟你们一道念佛？”

长脸的维瑶笑道：“奴婢们单就是吃花素，吃素的时候才念佛。”

她好奇起来，“什么是吃花素？”

边上维玉道：“就是一月里头有几日吃素，平常和大家一样，也沾荤腥。”复对布夫人道，“奴婢觉得娘子倒可以试试，我们村子里大多是吃花素的，既修了功德，还能延年益寿的。”

布夫人原本听她们吃口这样刁，主子不像主子，奴才不像奴才的，很有些反感。后来见布暖感兴趣，倒也不那么计较了。吃吃素念念佛也好，心平气和很要紧。她脾气太急，提不起兴趣的不闻不问，上了心的恨不得立时一把抓在手里。这习惯不好，要改改才行。因道：“你们带着她吧！她年纪小，要靠你们照应。你们办得好，我不会亏待你们。”

维玉维瑶齐声应了，布暖合上书道：“我记得在洛阳时请过几个尼姑讲经，她们手里那个核桃好看。疙里疙瘩的核子掏了五百罗汉，拿黄丝线串着。阿娘我也要，咱们挑日子到庙里求去？”

只要她开口，布夫人没有不答应的，嘴里叨叨着：“就怕你没长性，今儿要了，明儿转手又撂了。”

她想了想道：“我瞧外祖母的菩提珠，好是好，忒老气了些儿。”又仰着笑脸道，“下月外祖母生辰，容冶舅舅要回长安么？还有小舅舅，我多少年没见他了，听说明日泉州回来？”

布夫人心口一跳，“小舅舅公务忙，常年不在京畿。就是回来了，北衙衙门里还要操持，哪里有空见你！你还是安生些，写你的字，看你的书吧！”

她并不坚持，托着腮道：“外祖母后天上涤垢庵，我央她带我一道去吧！我带上维玉维瑶，阿娘好不好？”

她这神情声气，和上年在洛阳时候一模一样。喜欢凑热闹，样样爱掺一脚。若蔺夫人是亲祖母还好，这样隔一层的，中间出过那件事，哪里会真心真意待她！她对人没防备，自己说什么也不能让她单独和蔺夫人相处。忙道：“你听阿娘说，外祖母和小舅舅一样，不爱别人聒噪。你上庵里是要在菩萨跟前做功德么？阿娘回头备好了元宝蜡烛和布施送到东边府里去，叫外祖母捎给庵里住持。你身子不好，心意到了便罢，菩萨也能体谅你。”

其实她的确想出去走走，上山进香不过是个借口。实在没法子，退而求其次地过沈府看看也好。她换了个哀恳地调子，“那我把东西给外祖母送去，这样更显得虔诚。”

布夫人看她可怜，算算今天容与并未回京，没有那么多忌讳。由她领着去，也不怕下人嘴不严乱说话，遂道：“等你阿耶衙门里回来我同他说一声，陪着你过府去。”又试探着问，“昨日来看你的那个蓝将军，你还记得么？”

她唔了声，“想不起来了，我以前同他认识？怎么专程来看我？”说着羞涩地别过脸，“这人真有意思，说些我听不懂的话……阿娘，我同他定过亲？”

布夫人无可奈何，蓝笙是个长情的人，本来以为过了这么久，他那头该是一里一里淡了的，可是并没有。布暖病中他常来看她，在她床前一坐便是两个时辰。也怪难为他的，所以她也不那样坚持了。日久见人心，存心挟私报复，也不能坚持这么久。说起来他和六郎是发小，她没出阁时见过他两回。挺正直的年轻人，不像心机那么深的。现在就看布暖，要是有些意思，她也不打算作梗。

心里腾出空位，就得赶快填补个人进去，这样才能安定下来。就是有朝一日见了容与，也不怕他们旧情复燃了。说实话这有点剜肉补疮的嫌疑，但也真真没法子。她怕透了，怕再生出变数来。这件事里的所有人都经受不起重复的打击，明天她要寻个空去见见容与。他到泉州月余，还不知道布暖醒了，也不知道她把来长安之后的这段糟心事都给忘了。她需得知会他，借着这个好契机，把之前的种种都抛开。两个人井水不犯河水地各自生活，对暖儿来说是一次重生，对他来说又何尝不是呢！

还好她算了解他，他素来持重。年下干出了荒唐事，冷静过后未尝不后悔。如今再问他，他未必会有这份闹得天翻地覆的决心。一切都有赖蔺夫人偏执的教育，从小就给他灌输了一种严苛的，近乎畸形的思想。他不能贪图享受，守规矩、按部就班、放弃各项小愉快，以出人头地为目标，这是他人生的唯一方向。他习惯了这种方式，小时候是这样，长大了也还是这样。倒也不失为一个有利条件，耐着性子和他说清楚，十有八九是可行的。

布夫人觑了布暖一眼，“那依你看，蓝将军怎么样？可合心意？”

她有点不好意思，“浓眉大眼，看着像个小白脸。”

布夫人被茶呛到了，咳了几声问：“比起九郎呢？”

她表情呆呆的，“我想不起来夏九郎长什么样子了。”

布夫人听了惘然，点头道：“也好，不该记住的都忘了，也少些烦恼。至于你和蓝将军，说起来有些渊源。我问你，你对他有没有那份心思？只要你点个头，我就去和他说。”

她乍听吓了一跳，“阿娘这么急着打发我？我记得我是没有兄弟姐妹的，您不心疼我了？”

布夫人捋捋她的发，“怎么能够！做父母的没有不心疼孩子的，可你总归大了，女大当嫁知道么？阿娘要为你的终身考虑，不好耽搁你的大好年华。蓝将军是个稳当人，你病前和他放过定的。就因为你的病挪后了婚期，眼下你自己拿主意，是嫁过门去？还是请官媒另说亲事？”

她答不上来，这个蓝将军长得是不赖。和她说话也温言煦语，仿佛和她熟极了似的。可是她真的都忘记了，以前的事很远很渺茫，盖着重重的雾，吹也吹不散。有时睡醒不知身在何处，恍惚有个颀长的身影进来。不走近，隔了几步之遥，单在那里站着，她便会泪流满面。这种钝痛很熟悉，她在等那个人，但绝不是这位蓝将军。

“我不想嫁人，且过阵子再说好不好？”她拿小指勾开落在嘴角的发，转而兴冲冲道，“咱们筹东西，这就往将军府去吧！”

第二章  行藏在我

艳阳高照，最适合踏春的季节。

马车拐进春晖坊，渐近将军府，布夫人的心却高高吊了起来。这是布暖苏醒后头一次来沈府，她害怕故地重游会唤起她的记忆。她昏迷了四个月，遗失了一些片段，连医正也说不清楚到底是为什么。也许是睡得久了，脑子停下来生锈了。也或者是因为失血过多和缺氧，人死过一回，再活过来，魂灵就给重新打扫了一遍。

不管怎样，这对布暖来说是天大的好事。唯一不足的是布舍人擢升为下州别驾，调拨到长安来任职了。这样的环境里，要避开一些人和事，实在是不能够的。原想留下布舍人独个儿在这里，自己带着布暖回老宅里去的。可惜布舍人办事糊涂，文人的清高傲慢倒是很足。没她从旁做参谋，经常容易得罪人。她两头都撂不下，实在为难。再想想布暖连蓝笙都不认识了，应该不会沈府里走一遭，就把所有事都回想起来了吧！

她战战兢兢的察言观色，布暖像只刚出笼子的鸟，左顾右盼，毫无任何不妥。尖尖的下颌，明媚的笑容，仍旧是当初绣楼里稚嫩的小姑娘。她心里安稳了些，这样方好。在长安待着，早早晚晚会同她担心的人和环境有接触。总不能一直关着她，把她关到老死吧！

她看见了府门前威武的甲士，啧啧赞道：“做将军果然好，看上去恁地气派！”

布夫人把帷帽给她戴上，放下皂纱嘱咐：“外祖母面前少说话，要有分寸，知道么？”

她嗯了声，一手去挎装了祭品和香油钱的篮子，跟着布夫人进了府门。

这府邸是很高的建筑规格，二品的大员，只要不吊藻井不用重檐庑殿顶，别的似乎没有太详细的要求。门上小厮通报说姑奶奶来了，立时有两个仆妇上来迎接，热热闹闹请安见礼，便引着往园子里去。布暖心情很好，正东张西望着，碰上那两个仆妇探究的目光。她撩起皂纱笑了笑，倒把人家笑得一怔。忙讪讪道：“娘子大安了，奴婢们还没给娘子道喜呢！”

布夫人怕她们说漏嘴，岔开话题道：“老夫人在渥丹园里么？可知道我们来了？”

“先头就接了人通传，如今在堂屋里等着呢！郎主和姑奶奶是前后脚，也从泉州回来了。”

那两个仆妇回话时已渐至院门前，布夫人猛然一惊，刹住了脚道：“不是明日回来么？怎么提前了一天？”

布暖被她大惊小怪的语调唬住了，“阿娘怎么了？”

布夫人方觉失态，这会儿更要镇定，叫她疑心了反而麻烦。便勉强笑道：“没什么，只是没料到你舅舅脚程这么快。”转脸问道，“郎主人呢？可在府上？”

“才刚回去换衣裳了……”眼梢一瞥，正看见个伟岸的身影拐过了夹竹桃林，忙低声道，“可巧，郎主来了！”

布暖转过身去看，心头蓦地一跳——这是个一眼便能叫人沉沦的人！怎样形容都不够贴切的长相，从甬道那头姗姗而来，四周的春色赫然黯淡，愈发映衬出他的天质自然。发簪流苏低垂，身上是一袭水纹的倭缎。间或两个铁画银钩的狂草，也是恰到好处地克己收敛。

她看得眼光有些发直，这才是真正的如花美人。她一直以为统领千军的将军应该是苍黑的，宽腰大肚，拔山扛鼎。那时初见蓝笙便觉得惊奇，等见了舅舅，更让人讶异莫名。她暗道大唐的将军都是这副长相，那上了战场怎么样？拿不出具有威慑力的五官，得像兰陵王似的套个傩面，这样想来也觉累得慌。

只是奇怪，他的脸对她来说是陌生的，然而那种亲近的感觉又令她悸栗栗的浑身不自在。隔了这样久，他们应当有十来年未见了。单因为他是阿娘的弟弟，一碰面就生出孺慕之情，也足让她羞愧自责的。

他近了，衣角带起飒飒的风。她羞答答低下头——在长辈面前仰脸平视是很失体统的。

布夫人见她没有异样虽然宽慰，但容与这头又使她如临大敌。迟早有相见她也知道，但不是在她如此毫无防备的情况下。她无法预料容与会是怎么样的态度，她还没来得及同他详谈，居然就把布暖送到了他面前。万一他脑子发热，万一他破釜沉舟，她拿什么来抵挡呢？

他深深吸了口气，她就在那里，穿着秋香色的竹叶裙，手里挽了只提篮，人像淡淡几笔描绘出来的菊。沧海桑田，然后又兜转过来，似乎一切痛苦只是他打了个盹，做了个稀奇古怪的梦。可他是自省的，他知道现在每行一步的重要性。他回来便从老夫人那里得到了消息，她忘了以前的种种。对他的爱，对他的恨，一并都忘记了。他开头免不了怅然，后来转过念头来。这是一个多好的设定！他有机会给她新的回忆，把那些晦暗的东西全部摒弃。一心一意爱她，构建出崭新的，美丽的世界来。

他仔细控制住自己的眼神，过去给布夫人作揖，“姐姐来了？”

布夫人唔了声，声音里有戒备，“巧得很，暖儿说要来瞧外祖母，恰好你也回来了。”她有点僵涩地转过身，对布暖道，“这是小舅舅，来见礼罢！”

她没敢抬眼，形容里有少女风韵的窘态。怯怯地捋裙欠身纳了个福，“暖儿给舅舅请安。”

再听见她叫舅舅，他五味杂陈，恨不得把她搂进怀里。但不行，目下条件不允许，他只有强作从容，谨慎地点点头，“你才大安，仔细些身子。这样大的风出来做什么？”说着去接她手里的篮子，语气动作熟极而流，连自己都要佩服自己的镇定。

布夫人有点意外，他无波无澜地表现出乎她的预料。她原还做好了应对的准备，谁知竟是多虑。她不解地看他，他一双眼睛是安静的。目光如流淌的水，划过布暖的脸，没有一点留恋和不舍。无需她多言，那么想来老夫人已经同他说起过了。看他凉薄的眉眼，大概早已经想通了。这段腥风血雨的日子过去了，他打算做回原来的沈容与。

布暖却对他很好奇，悄悄挨到阿娘身边道：“这舅舅我好像见过。”

布夫人心头狠狠一抽，又不敢表露出来，轻描淡写着：“你记性好，五岁的时候舅舅来东都看过你，到现在还没忘记。”

她眨了眨眼，“他到底是容冶舅舅还是容与舅舅？看着像个文官嘛！”

那么这算好事还是坏事呢？布夫人有点吃不准，说有印象，却连他行几都记不起来。到底孽缘也是缘，曾经那么爱过，伤口好了，伤疤还在。她叹了口气，“这是小舅舅，大舅舅要下个月才回来。”

容与听了回头一笑，“大舅舅在冀州，上次我过去，还叫我带话问你的好。”

他笑起来有种淡泊宁静的味道，分明这样美好，她却有些无措。她不知道自己过去一年丢失了些什么，横竖能回忆起来的岁月里没有太多和男人打交道的经验。因此只要他看她一眼，她就觉得忐忑。当然更多是对长者的敬畏，小辈对长辈保持惕惕然总归是没错的。

她羞涩地红了脸，“谢谢大舅舅记挂，回头我写封信给舅舅和舅母请安去。”

他嗯了声，“要送信便交给我，我派中军，比外头官衙的信使还快些。”

她愈加局促了，往她母亲身后缩了缩，“谢谢小舅舅。”

完全回到了刚来长安时的状态，他也不免挫败。一切从头开始，不知道要耗上多久。她还是怕他的，以前在沈府她只能依赖他。如今她在父母手底下，有擎天的保护伞，哪里还会需要倚靠他呢！不在一个屋檐下，要见面很难。他姐姐和姐夫对他又有戒备，他没法子接近她，胜算便大打折扣。想必蓝笙那头也不甘示弱，如此看来大家机会均等，全看各人手段。

思量着，已然进了渥丹园。蔺夫人在人际交往上很站得住脚，他们才进院门她就迎了出来。见他们走在一起也不见怪，笑道：“今儿咱们家齐全，甥舅两个遇上了！”又招招手，“暖儿来，我们正叫人穿珠花。上年你舅舅得的湖州孝敬里有一盒上等珍珠，放在库里久了，险些都忘了。昨儿你知闲姨姨着人打扫时翻出来的，正好你们俩一人做一朵。”

布暖过去请了安，脸上红扑扑的，笑靥浅生，“先紧着姨姨，我对首饰淡得很，要不要都无所谓。”

知闲从堂间里出来，对布夫人肃了肃，叫了声姐姐。布夫人嗳地应了，每次见她总是难免内疚。她如今的身份很尴尬，容与死都不肯娶她，惊蛰前一天和叶家退了婚。然而她实在是爱容与的，高陵来人接她，她没有跟着回去。可是在沈家也没了少夫人的地位，只陪着蔺氏念佛，料理料理家里的琐碎事体，弄得像个女管家一样。眼下这样固然是她自己选的，布夫人还是觉得颇惭愧。不过时候长了也生出点无趣来，明知大家难堪偏要戳在眼睛里，硌应众人不说，还白白耽误了自己的青春年华，也不晓得是什么用意。

布暖不明就里亲亲热热上前屈膝请安，有容与在，知闲当然是谦和的。她搀了布暖的手肘道：“成色还没分呢，你进去挑挑，看是喜欢白的还是金色的。”

一行人进了门，布夫人和蔺氏及容与坐下来说下月寿诞的事，布暖便随知闲进了隔壁的耳房里。

第三章  前欢杳杳

布暖对那一堆珍珠没什么兴趣，却喜欢看匠人给珍珠打孔。细细的一根金刚钻，要穿透一颗硕大的珍珠。歪着脖子咬着牙，小心翼翼地研磨推进，看上去花了大力气。

她摘了头上帷帽，婢女送茶点来也不吃，只顾探身琢磨。看那匠人两腿夹着竹篾做成的夹子，两手忙着拉动转轴上的皮绳，还要抽空给转出的孔里浇水，便在边上问：“做什么要灌水？”

那匠人抬头道：“回娘子的话，珍珠硬，里头又涩，不拿水润养着容易崩碎。”

她哦了声，原想提议帮帮忙打个下手的，知闲来拖她挑花色，只好作罢了。

首饰的款式实在繁多，挑了一会儿眼也花了。看看这个好，那个也好，左右拿不了主意。最后听知闲的，一人穿了个步摇，只样式不同。知闲喜欢多宝，另配了翡翠玛瑙上去。她是无关紧要的，随意点了个朝阳丹凤。高昂的凤首上顶个米珠，不甚华贵，但美得甚孤傲。

一时选罢了，两个人说说笑笑坐下来吃煎茶。知闲的胭脂盒里装着几片腌渍玫瑰，是上年拿蜜调理出来的。她爱吃甜食，随身带着做消遣。递过来请她尝尝，她捻了一片含着，甜得了不得。花长在那里闻着香，吃到嘴里又是另一番滋味。她碍于情面不好吐，心想分明风雅的一桩事，自己怎么就品不出妙处来？这花可怜，遇着她这等木讷的人，没等咂出它的与众不同，就牛嚼几口草草吞了下去。

知闲见她吃得这样快显得很惊异，复又递过来道：“还要么？”

她连连摆手，“不要了，姨姨自己留着吃吧！给我也是糟蹋好东西。”

知闲笑了笑，慢慢收回手。视线在她脸上转了一圈，忖着看上去真像失忆了，只不知道忘了的究竟有多少。趁着这会儿她母亲不在，两个丫头又不知道详情，便试探着问道：“那臂钏怎么不见你戴了？”

她抬起头来，神情迷茫，“什么臂钏？我素来不戴臂钏的。”

知闲捋起袖子，“我送过一个一模一样的给你，还记得么？”

她是丰腴的美人，雪白的酥臂套上金镶玉的跳脱，箍得那皮肉藕节子似的。布暖搁下茶盅看，心里对她一双玉臂艳羡不已。赞叹一番才摇头道：“我没瞧过首饰盒，不知道有没有这个。”又笑道，“阿娘说我愈发瘦了，我打量戴了也不及你好看。姨姨这胳膊。养得真美！”

她嘴甜会说话，府里人人都知道。到底是女人，被夸上两句受用得不成。转念又伤感起来，再美也不中用。容与心里没有她，也许现在仍旧爱着布暖。她也不知道自己在期待什么，他都已经退婚了，她还要死皮赖脸地留在将军府。别人背后不知怎么个鄙夷唾弃法，但她就是撂不开，仿佛再坚持片刻他就能回心转意。

现在好了，布暖把前头的事都忘了。以容与谨慎的脾气，绝不会再去撩拨的。那么她是否还有一线生机？她看了她一眼，有意长叹：“不得人心，就算美，也是空自美，有什么用！”

她听了好奇，“姨姨怎么了？”言罢见她直直看着正厅里，便顺着她的视线望过去——实在是一张过于完美的侧脸，眉眼低垂，乌发如墨。即便是在倾听，也有种耐人寻味的情致。她好像明白了，原来知闲喜欢小舅舅么！她笑嘻嘻地说：“你和舅舅是表兄妹，成亲也是顺理成章的呀！”

知闲怨怼地扫她一眼，如今来说这话，当初若不是她把她拉下马，自己怎么能沦落到这地步！但现在不是意气用事的时候，至少先让布暖知道她的心思，再叫她促成。容与见一切无望了，自然也就撒手了。

她打定了主意，垂首道：“我可不敢有这念头，你舅舅眼界高，我攀不起他。”顿了顿又道，“不过倘或你替我说话，我料着还有些胜算。”

布暖大感意外，“我？我和舅舅不熟，怎么好贸贸然说这个？别回头叫他训斥我，我着实不敢。”

知闲算肯定下来布暖已经把容与忘得一干二净了，她长长吁了口气，“不要你立时就说去，你有意无意提提你和蓝笙的婚事。外甥女都要嫁了，他是做舅舅的，好意思在你之后么！”

“可是……”她讷讷，“我和蓝笙没有谈婚论嫁，在舅舅跟前怎么好混说呢！”

“什么？”知闲不由提高了嗓子，猛地意识到了，忙把声调降下来，趋前身子道，“你母亲没有同你说过你的婚事么？上年过了大礼，只等着拜堂入洞房了，怎么没有谈婚论嫁？你不知道蓝笙为你披肝沥胆么？你们这样，怎么和蓝家交代？他蓝家是皇亲国戚，等闲得罪不起，否则你阿耶仕途是要受阻的。”

布暖怔忡着，阿娘没有同她说过这些，想是不愿意给她施加压力。原来真的和蓝将军到了那程度，看来得好好计较了。总不能为了自己使性子，白白带累了阿耶的前程。再想想那蓝笙，言行得体，举止有度。就算和小舅舅摆在一处比，也未见得差多少。知闲言之凿凿说他待她好，也许是确有其事的。这样看来是个问题，她一点都想不起来发生过些什么了，对蓝笙的认知半点也无。倘或再不接触，就此嫁给他，岂不弄出又一桩盲婚来！

她点了点头，“姨姨说得有理，我回去问清了母亲再做定夺。”她又往外面看看，“你要是喜欢他就和他说呀，他也不像是不近情理的嚜。不过总像有心事，不怎么见他笑的……”话音才落，他突然转过脸来，一双洞明的眼。眼里有理智，也有冷漠。横扫过来的时候把她吓得一噤，她才发现她对他的评价好像有谬误——真的是个近情理的人么？大约是极聪明的，能看透最细致的痛苦，也能读懂最浅显的快乐。这样的人难免让人惧怕，一点不经意的小动作似乎都逃不过他的法眼。她想替知闲说话大概是不能够了，她没有这个胆量！

她侧过身，分明避开他的目光。他的心攸乎往下坠，坐在这里有多难熬只有他自己知道。他渴望接近她，即使什么都不说，就近看着她也能寥解相思苦。无奈四处都是提防他的人，从老夫人到贴身的仆婢，哪个不是瞪大了眼珠子在监视他的一举一动！稍有疏忽，可能明天她就会彻彻底底消失，叫他这辈子都打探不到。所以他必须慎之又慎，才不至于戳痛她母亲的神经，促使她带着布暖仓皇出逃。

他收回视线长出口气，没关系，外埠的公务办完了，接下来仍旧驻守长安，他有大把的时间在这件事上花工夫。他一向懂得隐忍，也计划着把手上的大权一点点移交。差不多再有半年就够了，到时候带她走，到关外去，到他为她建造的王国里去。

老夫人和他姐姐谈论的话题他插不上话，也不感兴趣。见她们嘴上得了空闲，便道：“我才刚看见后厨往无荒亭备宴，今儿在那里吃席？”

“那里凉快。”老夫人笑道，“才建成的，叫它今天沾点人气。”

那无荒亭在醉襟湖南畔，是专为下月寿宴修缮的，与其说是亭，倒不如说是厅。实在很大，足抵得上会客的正堂。不过四面缺了砖墙，帘栊上挂着纱幕。有风吹过的时候轻飘飘舞动，到了夜里，和露台上临水倒映的灯笼相映成趣，颇有些世外仙境的意味。

说了会子话，再看看日头也近晌午，一行人起身往新亭子里去。布夫人万分小心，几乎牵着布暖形影不离。布暖起先还算顺从，后来闹起了脾气，嘟囔着：“在外祖母府里没有外人，阿娘这样不累得慌么！我自己走走怕丢了不成？我又不是孩子！”

布夫人闻言只得作罢，自己想想的确做得过了点。大家都是场面上的人，虽说六郎在侧是个大隐患，但对自己的兄弟也不好像防贼一样防着。老夫人眼睛雪亮，到天到地护着自己的儿子。都已经放下的事一直揪着，心上总归不受用。

布暖的手从她母亲掌中挣脱出来，自己慢慢落后了些。趁着没人注意，裙角一转便绕到竹林那边去了。

自己闲庭信步还是很舒坦的，四月的风里夹带着花香迎面扑来，她并不计较什么喘症不喘症。横竖到了外面，且走个痛快再说。使劲吸上两口，也不觉得有哪里不妥。她自己的身子，自己还是很有把握的。但阿娘偏说她病得厉害，常叫卧床歇着。她在那丝绵褥子里躺久了，几乎忘了路该怎么走，活脱脱成了一只软脚蟹。

现在这样再好也没有了，她步子轻快，小花履的鞋底落在青石板上，发出脆生生的踩踏声。顺着路一直向前走，两块石板交接的地方隐隐长出细嫩的青草，远远看上去如同铺了一层薄薄的绒毛。

石板路的那头有座绣楼，高高的台基，舒展的平台……她顿住脚抬头望，认真辨了辨门楣上的匾额。烟波楼……在哪里听过这个名字。并且一路走来像是循着某种遗留下来的轨迹，她记得她曾经来过这里。可惜不论怎样冥思苦想，依旧隔着迷雾看不透。

上了台阶，眼前豁然开朗。再眺望出去，不远处的湖面上建着湖心亭，还有遗世独立的三两间水榭。她感慨起来，将军府真叫人咋舌。这样多的玄妙心思，处处奢华处处景。舅舅年纪轻轻就创下如此大的家业，该是怎样了不起的人物啊！

“怎么到这里来了？”身后一个声音说，“可是想起什么来了？”

她微讶，回头看，他脸上有馨馨的笑意，是舅舅。才换了具服，穿上了紫色大科绫罗，腰上配着玉带蹀躞。离她倒不远，就两三丈。负手立着，和刚才的沉默隐忍不同，这趟显出凛冽不容小觑的威仪。

第四章  和风轻暖

她绞着手指说，“舅舅这是要出去么？”

她就在眼前，他看着她，胸口隐隐作痛。不敢再靠近，害怕自己失控，只有远远站着。她现在像个懵懂的，不解世事的孩子，他的任何一点过激的行为都会吓着她。他须得十二万分的小心，一言一行要表现得无懈可击。因为他有野心，他要她重新爱上他。

他点了点头，“过会子有高句丽使节朝见，我衙门负责皇城警卫。你在这里做什么？亭子里设了宴，你不去用饭？”

她吃吃艾艾道：“我信步走到这里来的，正打算回去呢！”

也许她还有些残存的记忆吧，这也是好事。其实他很性急，多少个日夜里魂牵梦萦的人就在这里，但却不能碰、不能抱，连目光都不能在她脸上停留太久。这究竟是怎样残酷的一种折磨！若她这时能想起来一些有多好，至少少费些周折，让他可以立刻毫无保留。他有好多话要同她说，但是她在面前，这么近又这么远！

她低着头，打算从他身旁走过。他不知怎么的，突然伸手掣她，喉头艰难地吞咽。他说：“暖……”

低低的一声唤，像从世界另一边传来的。她心头猛一颤，怔在那里不知所措。她有个不为人知的小字叫如濡，阿耶阿娘却都管她叫布暖或是暖儿。所以不管是如濡和布暖，横竖没有人像他这样称呼过她。那个单音节从他口中出来，包含的是一种无法言说的惆怅和困顿。俨然阔别多年的情人，发自内心的哀鸣。

风吹过的时候颊上生凉，拿手抹了抹，才发现居然已经泪流满面。她愕然退后一步，盯着手指上的泪珠喃喃：“这是怎么回事？”说着又红了脸，仓促藏到身后擦在裙上，讪笑道，“舅舅有事么？”

他哽得说不出来，她的回忆虽丢了，但是爱他早成了本能是不是？他才觉安慰，略平了心思方道：“我记得你会唱变文？”

她嗯了声，扭捏道：“从前唱着玩的，唱得也不好。舅舅是怎么知道的？”

他轻轻扬起唇角，“我知道你很多事，比你想象中的要多得多。”话锋一转又道，“外祖母下月寿诞，咱们合演一出戏好不好？”

“唱变文么？”她的眼睛在日光下熠熠生辉，仰着脸问，“唱什么？《麻姑献寿》么？还是《满堂彩》？”

他安和地笑，“我不会唱变文，咱们排一出皮影吧！”

她有些犹疑，“我不会捣鼓那些纸片，又是腿又是胳膊的，长出四只手来也不够使。万一演砸了，叫舅舅跟着我一道丢份子。”她很不好意思，实在是和他合作不是她能设想的。他是人上人，给母亲尽孝也要尽善尽美。挑了她这么个上不了台盘的搭档，少不得多走许多弯路。

他却很是笃定的样子，“我教你，很容易学。”

他听似温和的话也给她无形的压力，她想起知闲先头吐的苦水，脱口道：“舅舅何不同姨姨演？我脑子笨，给你们打下手吧！”

他倏地板起了脸，她倒大度起来，学会把他往外推了。他蹙眉瞥她一眼，“不要和知闲走得太近，人心隔肚皮知道么？这世上除了最亲近的人，谁也不能轻易相信。”

布暖见他语气不佳，知道自己闯了祸，只是惘惘地，“知闲姨姨不是亲戚吗……”

他耐着性子解释，“外祖母不是你亲祖母，知闲是外祖母的娘家外甥女，所以你和她没有任何关系。你记住，只有我……”他琢磨了下，这话暂时不好这样说，便换个方式道，“比如我，我是你舅舅，我们才是一家人，可记住了？”

她忙点头，也看出来舅舅对知闲没有半点意思。她在心里叹息，果然造化弄人啊！你爱的人不爱你，真是人生一大憾事！她又惦记起了他说的皮影，以前常在鱼油布前看别人演。闺阁无趣，这会儿有机会尝试，她也乐意学一学。

“那咱们演什么？”她笑道，“舅舅会演什么？将军不是单会打仗么，还懂得演皮影？”调子里似乎有些不可置信，微侧着脸，一芒一芒的阳光落在卷翘的睫毛上，愈发显出个璀璨美丽的剪影。

他抬了抬头，傲然气派的姿态，顺带露出个无双的下颌和好看的脖颈。眼睛微微眯着，目光拉得很远很远，“就演《昭君出塞》，你扮昭君，我扮单于……你别不信，我从前在幽州营里跟人学过，还会打单皮鼓。”又调过视线望着她，“我得了空到载止找你去，只是怕你母亲要多心。到底男女有别，就算是甥舅也不好走得太近。”

她想都没想便道：“那我来将军府找你，或是寻了借口往北衙衙门去。”说完了自己暗吐舌头，这回主意拿得大了，阿娘那里不知能不能告出假来呢！答应得太快，回头办不到可怎么办？

他露出满意的笑容，“那就说定了，别叫家里人知道，不用来沈府，也不必去北衙。我在丰邑坊置了个宅子，你过西市往前就能瞧见。”他在她专注的目光下突感心虚，确实是蓄谋已久，这院子就是为了接近她临时添的。不管在将军府还是北衙，或者外头酒楼的包间，总归处处是人，处处受限制。索性辟出个别院，没有看门的也没有打扫庭院的，像小户人家似的干净利落。

她看着兴致勃勃的样子，年轻孩子总是极具冒险精神。况且觉得是和舅舅在一起，排戏学说辞的，就算被阿娘知道了也没什么。因颔首道：“就按舅舅的意思办，什么时候开始？”

他能说现在马上么？正经的，他是一刻也等不及。打量谁喜欢这种熬人的过程？他恨不得立刻拉住她的手告诉她，咱们曾是那样相爱的一对！以往他太过矜持，蹉跎了岁月，对她造成伤害。如今他要从头再来一遍，把遗憾的、错过的，重新填上去，缝补起来。

“明天就开始好么？”他蜷起手指挡住口咳嗽了声，“背着你母亲，别告诉其他人。明日巳正我派人到光明街口等你，悄悄地来，当成是咱们的秘密。”

她挑起眉毛探究的审视他，然后抿着唇了然一笑。心道这舅舅全然不像面上看上去那么难以接近，有了阅历的人还能兼具一颗童心，出乎她的预料。

容与回头望望，他和布暖先后离了众人，时间一长要惹她们生疑，便道：“我上衙门了，你往无荒亭去吧！都等你开席呢，逗留久了怕她们找你。”语毕深深望上一眼，这才转身走向平台另一头的回廊，顺着降势进了花园，消失在一片紫薇林后。

鬓角的穗子簌簌打在颊上，她朝他里去的方向茫然望着，有些怅然若失。她总觉得这个舅舅不仅是五岁时接触过的，越走得近越感到熟稔。一种强烈的发掘欲望萦绕她，她似乎应该更了解他。不管怎么样，有个出类拔萃的娘家亲戚总是值得骄傲的。

她这头胡思乱想着，后面布夫人真的匆匆寻来了。作势在她手臂上拍了一下，“你这丫头！一个人傻愣愣站在这里干什么？越大越不懂规矩了，那边眼看着要开席，还叫长辈等你不成？”

她咧着嘴揉了揉胳膊，觍脸道：“那我像小时候似的，不上桌吃饭。您给我拨点饭菜，打发我旁边小凳子上去。我又不要吃什么，不过应个景儿。”

布夫人拉着她走，一面道：“多大的人了，还打算坐在桌底下吃饭？这儿擎等着嫁人，好意思说这话的，不怕惹笑话！”见她嘟嘟囔囔也不理会，状似无意地叮嘱，“我有话交代你，姑娘家要知道避嫌。不论亲疏，和男人不好多接触。外头不知根底的是这样，就算自家兄弟叔伯也是这样。你好名好姓的千金娘子，名气败坏不得，记住了么？”

她诺诺应了，腹诽着这话说了多少回，耳朵里茧子都要听出来了。

等一脚迈进无荒亭，老夫人正坐在亭柱旁的矮榻上吃茶。见了她道：“自己园子里逛去了？别心急，等吃了饭叫你姨姨带你各处看看。你一个人走，挑不到好看的地方。”顿了顿又问，“你舅舅衙门里去了，才刚和你辞行了吗？”

这问题一出立刻引起所有人的警觉，亭里五六双眼睛霎时齐齐盯着她。她被她们看得发毛，偷觑阿娘，她的脸上不是颜色，很不耐烦的样子。布暖自己思量着，听舅舅口气不大愿意让她们知道行踪，便顺口应道：“没有，我在烟波楼前看见他过去的。他只说让我到亭子里来，脚下没停就走了。外祖母怎么问起这个？是舅舅找过我，有话要吩咐？”

她自问还是个比较懂得周旋的人，可惜睡久了，有时候脑子赶不上趟，有点傻呆呆的。好些事情揪住了就头疼得厉害，某些人和场景依稀有了模糊的轮廓，但切实的还想不起来。不过她挺乐观，总没有失忆一辈子的道理，慢慢来，再过不久应该就会好的，

一顿饭吃罢，布夫人急吼吼就带着布暖告辞了。她可受不了蔺夫人盘诘的口气，仿佛极怕布暖带坏容与似的。这件事出了，责任不都在容与身上吗？布暖孩子家，叫她一个人背罪，是不是不太妥当？她们这方受了委屈，丢了身子又丢了孩子，蔺氏非但不知道歉疚，还本末倒置起来了。

她一向不喜欢这个填房，越想越气，气得像只胀大的河豚。下了马车径自进门，一头收拾衣袖一头道：“往后没事别再提上沈府去，磕得我一肚子火。”

布暖惶惶地不明所以，也没见谁惹着她，怎么就发火了？不敢多问，低着头随她进了二进院。布夫人走了几步想起什么来，顿下脚步道：“你不是要学念佛么？回头我找人送两本地藏经来，你照着好好念，给自己修功德的。”

布暖道是，布夫人本想命她远着容与，犹豫再三还是没能说出口。她要真是个糊涂人便罢了，目下身子没好利索，等过几天明白事了，她这通教导就成了欲盖弥彰，反要叫她起疑了。

第五章  别有轻妙

布暖拉她屋里来，倒了茶搁在她面前道：“阿娘且坐会子歇歇，好好的怎么又不自在了呢？不叫去，下回不去就是了。”她隔着矮几往前探了探，“我问阿娘个事，今天知闲姨姨提起蓝将军。我听那话里意思，倒像是不嫁他不成的。阿娘怎么还说嫁不嫁的由我呢？若是得罪了人家，怕官场上给阿耶小鞋穿。”

布夫人抬起眼道：“是知闲和你说的？”

布暖点点头，“说得挺多的，还说起她和舅舅。阿娘，原来知闲喜欢小舅舅，你们都不知道么？这样的近水楼台，怎么白叫她望着？分明早就可以定下来的。”

布夫人却被她说得一愣，知闲果然对容与还有感情，这么说来仍旧是个危险人物。她看着布暖叹了口气，这傻丫头，还有这兴致给别人牵线搭桥，人家心里不知多恨她！她这么没心眼，实在叫人堪忧。

“他们不般配，大人的事你别过问，管好自己便是了。”布夫人道，“情这东西，是一厢情愿能够促成的么？她再喜欢你舅舅，你舅舅不肯娶她有什么办法！捆绑不成夫妻，这点道理都不懂，能怨谁呢！所以我和你说，你同蓝将军处一处，要是觉得可以，阿娘再把允婚的消息告诉蓝笙。人家是明理的人，并没有强人所难。蓝笙这点上的确聪明，比知闲不知强了多少。”

她听了悻悻道：“那再瞧瞧吧！既然有过婚约，总要给人家一个交代。倘或因我耽误了人家，我心里也过意不去。”

布夫人不言声，其实还是担心阳城郡主那里会有疑义。头前见布暖一直昏睡着，也不知什么时候能醒，她想过把聘礼送还郡主府。又因当初的大媒贺兰敏之辞世了，要还礼也寻不着人出面，这事就拖延了下来。如今布暖好了，挨了这么久总得有个决断。自己的肉自己知道疼，单凭蓝笙的一往情深也不顶用。嫁了人少不得要和公婆相处，万一阳城郡主眼中钉肉中刺，她只生养了这一个，断然舍不得扔进火坑里去。

“你瞧仔细，觉得合缘再点头。我知道当初夏家的那门婚你不欢喜，兜兜转转下来，的确是我们错了。”布夫人垂下眼叹息，“要不是我们做父母的独断，你也不会走到今天这步。我和你阿耶商量过了，后头你的婚事你自己拿主意，我们再不逼你。不求人家高官厚禄，只要待你真心，是好人家的孩子，我们这里没有二话。”

布暖颇感意外，阿娘素来是有主见的人，这个家里也是她说了算。选女婿是她最上心的大事，一直牢牢捏在手心里，从来不肯放松半点的。眼下一气儿卸担子，着实让她大大不安。想来想去定是发生过什么，才会使得阿娘改变了初衷。她愈发好奇，那层迷雾拨不开令她寝食难安。每个人的反应都那么奇怪，她又不是傻子。阿娘连她身边伺候的人都换了，不是事有蹊跷是什么？

她听在耳朵里，并不急着追问。横竖问也问不出个所以然来，后头寸步留心就是了。好在明天要和舅舅学皮影，届时说不定能探听到些什么。

想起舅舅，她的心怦怦直打突。一则怕自己学不好在他跟前跌面子，二则嘛，珠玉在侧，怎么不叫人心生向往？到时候呆呆看着他流哈喇子……她捧住发烫的脸，被自己无穷的想象力折服了。

不管怎么，反正心里是极高兴的。数数时辰要到明天，像等不及似的。她按捺住了，试探着对阿娘道：“我听说西市上办了个庙会，有书商摆长摊卖字画古籍。我书房里的字帖该换了，明日想和阿娘告个假，到集市上买些文房用具回来。”

可她母亲却似乎并不赞同，“要那些东西何苦亲自出去，你阿耶那里匀些给你就是了。春日里柳絮天蓬地飞，看吸着了又要犯病！”

她傻了眼，又不服气，撅着嘴道：“我要泥金笺练楷书的，阿耶不用那种纸，嫌太女气了。”她斜眼觑她，“阿娘就让我去吧，西市离得并不远，来回也不消多少工夫。成天关在家里，当真要闷出病来的。”

布夫人认真斟酌了下，“那明天我陪着你一道去，你在我身边我才能放心。”

她不满的嗔起来：“怎么闹得我像大牢里的囚犯似的！”

布夫人有双精明的眼睛，扫了她一眼道：“怎么？阿娘陪着不好么？年轻姑娘怎么能独个儿出去？忒不成体统了！”

布暖遍体生寒只得作罢，看来明天是不能赴约了。这舅舅也怪，自己家里人，做什么要藏着掖着？光明正大地来载止就是了，偷偷摸摸多累得慌！

她不太乐意，站起来往罗汉榻前去。和衣背对外躺着，存心找碴似的嘟囔：“我的琴弦昨儿揉断了，要换弦。”

布夫人问：“是东都带来的那架？你又不是只这一架，库里不是还有么！回头我叫人搬来，坏了的再打发人拿出去找师傅配。你给我安生些，别只想着往外跑。”

她没计奈何，赌气地闭上嘴不再说话了。布夫人看着她唯剩叹息，十五六岁正是爱跑爱跳的年纪，时时看住她是怪难为她。可是怎么办呢，要提防的太多。容与表面上是没什么，谁知道心里放不放得下。阳城郡主不希望蓝笙再和布暖有牵连，要防着她下黑手。还有夏家，敬节堂的事虽然告一段落，也难不会保逮住把柄老调重弹……她可以耍耍小孩脾气，她这个做母亲的却不得不为她考虑。她这会儿定然怨着她呢，那也没法子，怨就怨吧！反正她恶人做惯了，只要布暖好，也不在乎那些了。

阿娘走了，布暖却一夜没得安睡。想了很多办法妄图走出载止，然而到最后一并无疾而终。这个家看似松散，其实铜墙铁壁一般。不叫上庙里拜佛，不叫上街逛去，阿娘看得很严，她的生活无比枯燥乏味。

早晨起身没事可做，便坐在廊子下看维玉维瑶布置小佛堂。屋里多余的摆设都撤走了，看上去空空落落的。褚黄的神龛里供了个观世音，前面铺陈上祭果蜡烛，再点上两卷檀香。高案前的地上摆了几个蒲团，孤零零前不着村后不着店，果然有点佛门清静之地的味道。

“北边围房里原来是有佛堂的嚜！”维玉捧了两卷经文站在滴水下，古铜色的皮肤上擦了层清油，看着像庙里的十八铜人，日头底下亮得反光。嘴里絮絮说着，“还有个神位，我倒认得那几个字，写着什么贺兰国公……好像是已故的周国公贺兰敏之。”

布暖一片茫然，这是个名震天下的人物，府里怎么有他的牌位呢？

“兴许是郎主的旧友吧！问过夫人怎么处置么？”她看看维玉手里的书卷，“这是个什么经？”

维玉哦了声，“是超度往生者用的经书。”想了想道，“夫人送这经文来，莫不是叫娘子替那位国公做功德么！”

布暖一知半解，也不问是为谁了，“横竖要念的，另设个案台供奉吧！”

维玉应下了去办，维瑶又带着前院搬琴的小厮进来。忙着设了琴架，打开盒盖把琴抱出来。在琴面上捋了一把，啧啧赞道：“油光水滑的，定是架好琴！”

布暖探过来看，一弦一柱、岳山琴足，让她有了心酸眼亮的一刹那——这样熟悉，似乎蕴藏了无数回忆的构件。她脑子里有东西呼之欲出，但澄澈片刻，又陷入混沌里。她不甘心，摸过去，在矮足案前坐下来。琴的面板上镂雕着岁寒三友，她怔怔盯了很久。伸指勾那弦，破空的铮然嗡鸣，像要把她的记忆打出个缺口来。

“娘子怎么了？”维玉道，“这么妙的琴，弹首曲子好不好？”

她去调那筝柱，想了想道：“你知道《广陵散》么？《广陵散》开指、小序俱名止息，我弹止息给你听。”

她把琴弦揉得淙淙有声，一头弹着，一头神魂都去远了。这架琴似乎是有魔力的，弹着弹着，恍惚看到某种场景——一间纱幔飘飘的凉亭，有个男子和她促膝而坐。不时地看她，面目不甚清晰，整张脸仿佛只剩放大的一双眼。眼里有悲哀的，恋恋的神情。她感到泼天的无望，她想不起来他是谁，但是知道一定有那一个人。雨后的街道上背着她，在坊墙两腋高挂的各色灯笼间穿行……

她顿住手上的动作，坐在琴案前发呆。到底是谁？是夏九郎么？不是的……她回头看看，身边没有可以询问的人。阿娘总是有意无意地回避，乳娘和香侬玉炉都不在了，她没有注解，抓捞不到，只有靠自己去发掘。

这时候布夫人走进来，脸上有不耐和暴躁。她站起来迎过去，“阿娘来了？”

布夫人唔了声，“这阵子事情一拨接一拨，办丧事也凑热闹的吗？年景不好，死起人来成串，开了头就像停不下来似的。你阿耶的叔父过世了，我要回洛阳去，你怎么办？又不好跟着回去抛头露面，我愁也愁死了。”她对姓布的有天然的仇恨，实在是当年受了太多不公正的待遇。如今算熬过来了，日子过得也好，本可以老死不相往来的，但为了名声和脸面，偏又要装大度敷衍。她是不情愿的，喋喋抱怨着，“要我说，他们布家死绝了才好。走到天边都逃不过缁仪，索性不发丧信也含混过去了。差人专程从洛阳送到长安来，也不嫌费周折的。不去不行，你我又放心不下……”

布暖暗自欢喜，脸上却扮得淡淡的，“我在家哪里都不去，有什么不放心的！阿娘何时动身？”

布夫人道：“我来同你说一声就走，你那叔公入了殓，至多三天，我等他下葬就回来。”

三天么？那么便有三天是自由的，阿耶衙门里忙公务，家里自然照应不到。就算阿娘留下贴身的人看她，她还不至于对付不了几个仆妇。

“阿娘别担心我，只管去吧！回老宅子的话替我问乳娘好，这会儿见也见不着了。”她送她母亲到台阶下，“阿娘路上小心，早去早回。”

布夫人点头出了园子，她转过身，嘴角大剌剌地咧开来。招手叫维瑶到门上看着去，自己进屋里换了衣裳，重新抿头打扮，只等着巳正一到就准备出坊院了。

第六章  疏慵自放

维瑶从院墙的万字窗后探出头来，“娘子，夫人的车走了。”

她挽着披帛走出垂花门，转头吩咐着，“我同人约好的，你们在家，不必跟着了。”

两个丫头面面相觑，“娘子独个儿出去怕不妥，万一有差遣，身边没人怎么成呢！”

布暖自然知道她们是怕出事，回头问下来吃罪不起。便安抚道：“我拜师学皮影去，下月老夫人寿诞上要演的。你们别操心，横竖是跟着家里亲戚，还能有什么不测么！”说着迈出了门槛往一进去。

维玉维瑶忙不迭跟上，正待要表示她们的为难，围房里两个婆子满脸堆笑的迎出来，“娘子这是要往哪里去？夫人临出门叮嘱过，说不叫娘子随意出门。”

果然被她料个正着，阿娘必定一早下了令，要严禁她踏出载止一步。但这样草木皆兵有必要么？这精致的院落活像个牢笼，她觉得压抑到极点。她们脸上谦卑而油滑的神气令她厌烦，“我去衙门找阿耶成不成？你们护好你们的院子，管我的行动，也管得忒宽了点。”她们戳在面前碍眼，她抬高了嗓门左右愤愤道，“门神似的干什么？还不给我让开！”

她这一声吼把众人唬了一跳，她是温婉贞静的人，从没这种拉脸子的时候。突然变了颜色，想是真的动怒了。可她生气是其次，她们首要的任务就是要看住她。她们是洛阳跟过来的老人，夏家的事都知道。伤筋动骨这么一大通折腾，如今平息下来，夫人当然是要防备着的。因着敬节堂里拿死囚替换的，她对外来说已经死了。世上没有不透风的墙，万一她在外面走动遇上个把熟人，那就真是要命的大事了。

那两个仆妇交换个眼色，讪讪道：“娘子别动怒，这不是为你好么……”

布暖立起眉毛道：“为我好就关我一辈子？要是这样。我情愿死了干净！你们别挡道，我今日一定要出去的，你们拦也拦不住。不如痛快放行，我去去就回。要是死劲霸揽着，我离了这宅子就不回来了！”

两个仆妇哀哀叫起来，“这是怎么话说的！娘子却不能体谅夫人的一片苦心么！”

布暖见她们有了松动便软硬兼施，又下气儿道：“好嬷嬷，我不过西市上转转去，不会出什么事的。”回头大张声势喊维玉，“把我的幕篱拿来，我遮了面就没人认得出我了。”

两个仆妇束手无策，所幸夫人留的话还有转圜的余地。若实在看不住就跟着，丢不了就成了。

“那咱们陪娘子一道出去。”仆妇们赔笑道，“东西总要人拿，不好叫娘子自己动手的。”

布暖若无其事地放下皂纱，转身道：“不买什么，就出去看看。我才和她们说过，我要一个人走。你们在后头亦步亦趋跟着，我算个什么？”她脚下加快了往大门上去，身后踢踢踏踏一串脚步声追上来她也不理会，跨出门槛凌厉瞥了众人一眼，“好了，就送到这里，都回去吧！”

仆妇们进退不得，心里焦急，却见她自顾自沿着坊道朝外去了。太阳煌煌地照着，路上几个孩子飞快地奔过去，跺地的声音像一大群硕鼠跑动。再看她，长长的黑纱裹住了大半个身子。昂首挺胸的绷着腰板，决然地一步步往前，拐了弯就消失在众人视野里。

她拍着心口回身看，刚才使的那招还真有用。她从前软弱好说话，她们定也不拿她当回事。今儿发了一下威，成效不错。她沾沾自喜地摇头晃脑起来，走过坊门上横设的栅栏时，两个坊丁上前来行礼，恭恭敬敬叫了声冬娘子。

她欢快地嗳了声，“二位辛苦。”

高个子坊丁边撤门禁边道：“娘子出门去呐？怎么一个人？城里抓江洋大盗呢，娘子不怕么？”

“怕什么？娘子的郎君是云麾将军，舅舅是镇军大将军，自己又在兰台凤阁供过职。振臂一呼，三十二街上巡街的武侯禁军任意调遣，还要带人？”另一个瘦坊丁道。

这些坊丁是油嘴子，见了有些身家的，少不得大大奉承。只是他们说的她摸不着头脑，怎么又是兰台又是凤阁的？莫非她还进宫做过女官么？

她不太好问，只道：“二位真是说笑，我又没有功名在身，怎么敢调遣那些军士！”

“说起功名，那不是登了高枝自己撒手的么！有阳城郡主这样的婆母，区区一个七品芝麻官算什么！”两个坊丁为她引道，送出了坊门道，“娘子好走，一路多小心。”

她歪着脑袋胡乱应了声，慢慢踱出了群贤坊。心里琢磨着，看来过去真的发生了好多事，感觉很复杂似的。或者可以和舅舅打听打听，他昨天还说知道她很多事呢！阿娘不肯透露，舅舅说不定就是个突破口。

正想着，走到光明街街口上，一个小厮跃下马车朝她这里纵过来，边跑边招手，“娘子……嗳，娘子……”

她眯眼看看是汀州，忙迎过去道：“舅舅到了丰邑坊了？唉，我好容易才脱身的。”

汀州笑嘻嘻道：“郎主散了朝会就去了，算算等了有两个时辰了。”

她呀了声，“真不好意思的，叫舅舅等我这半天！”

她上了辇，车轮滚滚转动起来，马车发足朝南飞奔开去，蓝笙才从坊墙后面走出来。

“是汀州……”他喃喃着，隐约觉得不妙，“难道她想起来了？”

不夷循迹眺望，牵着马缰道：“不知是往哪儿，不像是朝北衙方向去的。”

蓝笙却顾不得，翻身上马，甩鞭便追。心里越想越急切，为什么他们还有联系？若不是遇着熟人耽搁了一阵，还不能发现这条线索呢！看来容与是打定主意争到底了，他风闻他连衙门里公务都不大过问了。以前事必躬亲，如今提拔了手下得力的人监管，他像个老朽似的只抓大头处理，看上去疲懒得厉害。但他知道，他是在有计划地推脱。北衙是这样，屯营也是这样。他手上五十万大军放在城外白看着，说不定过不了多久就要被他自己上书，拆分开派往几处要塞戍守去了……

他到底要干什么？他不安地揣度，也许还会有引咎辞官这一手。有意犯下几样罪过，落个把柄在政敌手里。削职、降级、查办，他想悄声隐退，然后带着布暖远走高飞么？这招险棋虽走得妙，却也太不把他放在眼里了。好容易盼着布暖醒了，又有了这样天赐的良机，他又要来横刀夺爱么？

他气愤难平，马鞭抽得愈发急。西市是长安的繁华地，街道两侧有绵延不断的商铺，路边上卖菜卖杂货的摊头遍地开花，要从中穿行难度很大。他拉缰前进，突然不远处耍猴子的艺人咣咣敲起闹锣来，声音之大，即便做了准备也要吓一大跳。果然他的马惊着了，抬起了前腿几乎直立起来。他慌忙去牵制，然而再抬头去寻前面那辆车，竟像雨点溶进海里，杳杳没了踪迹。

他恨极了，抬手便向那一人一猴抽打过去。鞭到之处仿佛响起了焦雷，打散了观众，唬得那猴吱吱叫着乱跑乱跳起来。艺人抱着头闪躲，嘴里讨饶道：“小人罪过，郎君饶命……”

横竖再泄愤都没用了，他跟丢了人，他们又搅和到一块儿去了。天都不帮他，马车能够顺当通过，他是单骑，却被生生阻隔了。他仿佛陷进淤流里，说不尽的迷惘惨淡。他大约要输了，这次还有翻身的机会吗？

那头无惊无险的高辇在坊院深处一个院落前停下来，布暖探身看，白的墙，红的门，和别处没什么差别。只一棵树从院墙里欹伸出来，长长的枝丫停在当头顶，挡住了烈烈的日头。

汀州来接应她，“娘子仔细脚下。”

她跳下来，拢拢坦领问：“舅舅在里头？”

汀州点了点头，“娘子进去吧，别叫郎主等急了。”言罢自己赶着车，朝坊院那头去了。

她有些吃不准，透过直棂门往里看，院子里萧条冷清，简直称得上寒门素户的。她伸手去推门，门臼吱扭地响，带出一个小而新奇的世界——三间一明两暗的正南房，左右各开围房，充作灶间和杂货房。门前有天井和练字用的大青石砧，围房南墙边搭了个袖珍的茅草屋，居然还圈养了两只闲庭信步的鸡。

她呆呆站着，暗犹豫自己是不是走错了门。这时灶房里出来一个人，头上戴着青玉冠，手上捧了个篾箩，朱红的常服一角掖在腰封里。眼角瞥见她，转过头来看。分明芝兰玉树的面孔身条，是舅舅无疑。

她半天没回过神来，他也不言声，熟练地打水淘米。颠腾起那箩，米粒沙沙响成一片。她怔忡着上前，“小舅舅在干什么？”

他说：“快晌午了，不要吃饭的么？”

她啊了声，“你要自己做吗？”

他抬起眼，眸里俱是笑意，“以往没有时间试，碰巧今天得空，我做顿饭你吃。”

她嘴角抽抽两下，低声嗫嚅着：“从没做过，那做出来的能吃么？”

他笑而不答，其实就想像普通夫妻一样，和她感受一下什么叫烟火人间。锦衣玉食惯了，这种贫瘠的生活就如同开启了一扇窗，呈现出崭新的陌生的世界来。他喜欢，也享受这样的感觉。她没来之前他做了些准备，等着她，心里胀得满满的。虽然橱柜里有现成的酒菜，但那是他准备做砸之后补空用的。如果手艺还行，就不打算拿出来了。

布暖低头看看自己身上的半臂罗裙，总不好意思干站着不动手，便卸了画帛捞起袖子，“我来摘菜。”

她在一框菠菜前蹲下来，左一片叶子右一片叶子的挑拣，费了不少料，可也干得有模有样。间或抬头看他，他嘴角有一丝平易的笑意。她忽而觉得天更蓝了，连风里也带了春日暾暾的清香。

第七章  好景良天

奇怪得很，眼睛总往他那边瞟，抓都抓不牢。她无奈地意识到，原来自己果然自制力薄弱。有个如花美人在身边，她就晕头转向摸不着北了。

不知是不是错觉，越看越觉得他的笑容在扩大。她傻愣愣地又打量两眼，实在是可疑，淘米有什么可笑的？人家都说君子远庖厨，没见过洗手做羹汤的男人有他这么快乐的。

“我脸上有东西么？”他垂着眼突然说。

她吓了一跳，大大不好意思起来。视线东飘西飘的，想了想道：“你那米打算洗多久？我看都快泡烂了，还不下锅么？”

他一怔，复看看淘米水，米汤似的泛白。他倒有点讪讪的，虽然明知道她是在偷看他，不过经她这么一说，自己还是松了底气——下锅么，他不太确定能做得好，尽力而为吧！

在院里点个风炉难不倒他，只是多少米放多少水，这个拿捏不准。他举着锅盖踌躇半晌，。回头看看她，她拎着篾篓站起来，学他的样子把提桶和井绳放下去，想是准备洗菜。他怕她提不动，忙上去接手。她却固执地要尝试，可是桶把子才出水面，她就涨红了脸。

“舅舅……”她转过头来糯声叫。

这一声喊进他灵魂深处去，他心里嗵嗵直跳，勉力定了神道：“怎么？不是不要我帮么！”

她嘟起嘴，“我没想到这么沉。”

“不听老人言！”他伸手去接绳子，有意无意地握上她纤细的指。她颤了颤，脸愈发红了。

她捏着拳头收回来，只道：“舅舅不老，正是花样年华。”说完自己也觉得矫情，像是为了缓解局面没话找话。但是再一细想，似乎更加尴尬了。

他把水倒进木盆里，转回身来欺近她，“舅舅真是花样年华么？你在拿我打趣？”

他虽质疑，但全然没有生气的表情。只那么静静地凝视她，她有些晕陶陶的，迎上他的目光，一时竟恍惚——就像某一时某一刻你正做着什么，突然感觉这个场景很久以前经历过。记不起来确切的时间和环境，但的确是太熟悉，熟悉得令人恐惧。也许是过忘川的时候没把孟婆汤点滴不剩地喝完，上辈子的记忆还残存了一小部分。但是……真的是上辈子的吗？

“舅舅……”她喃喃。

他说：“你以前叫我容与的，你忘了？”

他的眼像深潭里卷起的水流，简直要把她吸进漩涡的最深处。她带着惊愕地干笑，“我以前直呼舅舅名讳？太大逆不道了。”

他一向不懂得暧昧手段，办起事来泾渭分明，现在瞧着是不成的了。再这么一板一眼下去，到死都不能勾起她的眷恋来。没有太多时间可以蹉跎，要确保他卸职后她愿意跟他天涯海角。她若不情愿，他能强迫她么？到时候还来个强抢民女不成？

他唇角笑靥加深，“我喜欢你这样称呼我，咱们原就是最亲近的人。这世上除了你父母，你只有我，可记得么？”

她小鹿乱撞起来，这话听着怎么这样叫人发酥呢？她惶惶的，这么个美人舅舅和她说些奇怪的话，她抵抗力又不强，很容易中邪的。她看着那张无懈可击的脸，结结巴巴道：“以前的事……以前的事我都忘了……”

“忘了不要紧。”他抬起手抚她的脸颊，嘴里嗡哝着，“咱们从头开始，我会让你记起来的。”

他的指腹移到她的下颌，慢慢滑过来，在她饱满的唇上摩挲。小巧的艳丽的唇，他的回忆里充斥着因她引发的美好。多怀念呵！他像一捧火，随时会把自己焚化。而她就是那泓清泉，可以在危难之中拯救他。

他们是契合的，身体仿佛自有记忆。他的碰触不会使她反感，反而寻到一个更好的角度贴合他的手掌。她开始怀疑，常在半醒半睡时分见到的人是他……她不免无措，他是母亲的弟弟，难道她长久以来恋着的人是自己的舅舅么？

明明知道不可以的，但不想拒绝。她以为他会吻她，谁知他却抽身去看炉子上的饭。这下子她真的窘到疯了，捂着脸像刚从水里捞出来的一样发糊涂——她在想什么？她在觊觎舅舅？因为他长得美，满足了她对异性最全面的想象吗？

她快要被自己吓哭了，她是禽兽啊！满脑子乱七八糟的念头，她要反省。要是被他识破了，自己以后怎么做人呢？幸好他没再看她，因为他的饭烧焦了。

焦得好！焦得正是时候！她窃喜不已，总算逃过一劫。后面还是规矩些，他若是觉得受了亵渎，一状告到她母亲那里去，她可真是死定了。

饭做得怎么样她没去看，他说焦了一圈，横竖挖中间的还是能吃的，大不了伴些煳味儿。接下来该炒菜了，他得出个经验来，风炉不好掌握火候，还是土灶靠得住一点。

这实在是好玩，孩子过家家似的。她不会上灶，添添柴火还是可以的。她坐在木头疙瘩做成的小凳上，看他围着围裙站在灶台前挥舞家伙什。几片菠菜粘在篾篓底，怎么抖也抖不下来。他蹩手蹩脚的样子笑得她肚子痛，抄起铲子来像挥刀，把锅底跺得笃笃响。她在灶后听得心惊肉跳，探出头说：“舅舅你轻些，锅子破了就吃不成了。”

他倒不泄气，不过对她的要求渐高，“火别烧那么旺，平稳些。”

她哦了声，忙不迭拿通条把炭敲敲碎，捅到出灰的那一层去，“这样行么？都快灭了……”

他历来睿智的脸上出现了呆滞的神情，“灭了烧不熟的！”

她赶紧又往锅膛里添柴，边添边道：“那我再烧得旺旺的。”

他嗤地一笑，“仔细了，烧焦了没下酒菜，我中午就要吃你了。”

她心里直打鼓，这话听着怎么这样不正经呢？难道舅舅是在调戏她吗？面前的火光灸红了她的脸，她恼羞成怒，“我不管了，你真难伺候！”

他嗳了声，见她起身要走忙去拉她，“怎么恼了？生舅舅气的么？”

她做目空一切状，“你都要吃我了，我还在这里白白等着？”

他站在她跟前，低头看着她，轻声道：“那我自觉自愿让你吃，成不成？”

近乎耳语，根本已经超出她能承受的范围。她羞得连脖子都红了，为什么会引发这么甜蜜的感触？门外的日影越过槛，投下一个菱形的光棱。头顶一排钩子上挂着四五个篾箩，在风里错落摇曳。他的脸从底下看上去更俊秀了，这样春日迟迟的时节，人心都是柔软的。

她花了极大的力气让自己清醒，总算挨到饭菜上桌。她坐在席垫上，面对眼前颜色难辨的东西，有点无从下筷。

容与的神情比较复杂，“看来我不是做厨子的料。”

她也这样觉得，菠菜是黄的、茄子是黑的、鸡汤是腥的……她嘴角抽搐着，不得不搁下筷子，“我早饭吃得多，到现在都还没饿……”她呵呵地笑，“奇怪啊，怎么一点都不饿呢……”

他叹了口气，做饭嘛，最享受的是这个过程。既然过程有了，能不能吃是后话。他只好到碗柜里端那些正经酒楼送来的酒菜，幸亏他未雨绸缪，否则要连累她饿肚子了。

他把碟盏往她面前推推，水晶腰肚四色拼盘，都是她爱的菜色，“现在呢？饿不饿？”

她果然去摸筷子，觍脸道：“既然这样，我就勉强吃一点吧！不过也吃不了多少，权当给舅舅一个面子。”

他怅然地想，她当真回到那时在烟波楼时的性情了。剔透直爽的脾气，带些贫嘴和小聪明，愈发可爱得如珠如宝。前尘往事是真的想不起来，还是潜意识里不愿想起呢？他给她造成太多的伤害，也许她骨子里奇恨他，也许保持眼下这种状态才是最好的。他也不确定了，脑子里嘱咐自己急进不得，但心是一个独立的个体，无一刻不在叫嚣着要贴近她。如果可以，最好穿透她的胸腔，让自己长期进驻进去。

如此的两难！他去捏那酒壶的把儿，岂知比她晚了一步。她正说“我给舅舅斟酒”，他的手堪堪已经覆在她手背上。

两个人俱是一怔，他却不想移开，反而抓得更紧，仿佛一松手她就飞了。

她垂着眼道：“舅舅，你告诉我以前的事好么？我明明有一点印象，但是怎么都想不起来了。”

他掣回手摇摇头，“以前的忘了就忘了，现在重新开始也不晚。”

“但是我怕错过什么。”她惘惘地说，仍旧起身给他把酒杯斟满，“有些事，错过了就不完整了。阿娘总在回避，阿耶也讳莫如深。我知道一定有什么是他们不希望我记起的……”

她突然灼灼盯着他，她不敢往那上头想。可是规矩体统在那里，没有一个做舅舅的会攥着外甥女的手不放。他传递给她的信息令她费解，他们之间萦绕的是一种模糊隐晦的气氛。会是她想象的那样么？她希望他能透露些，然而他并没有意愿谈起。重新开始……这个词颇值得好好斟酌，更让她确信，丧失记忆不是表面上的这么简单。

第八章  巷陌乍晴

皮影又叫灯影戏，鱼油布后点起一盏烛火照亮，台上生旦净末丑俱全。靠一双手、一把嗓子就能演。

其实真正接触了，摆弄起来并不复杂。要紧的是台词，幸而布暖很有些功底，平时看的杂书也多，大段的文字背下来，倒也不算吃力。

她把驴皮人影盘弄得挺像那么回事，王昭君窈窕的身形映在幕布上，转动着头和胳膊幽幽道：“我翻山越岭入蛮荒，心在南朝，身在北番。站在莽莽荒漠眺望，大河上下，塞北江南。看不见故乡，也没有我的爷娘。单于啊，何时能放我回汉，让我重拾琵琶，再看一看那富庶长安？”

容与的呼韩邪单于穿着狐裘褂子，金铛饰首，前插貂尾。高举着一双手说：“塞北蓝天白云，风光似锦，千里花香。美丽的人儿与我结缘，共保胡汉百年安康。莫再惦念家国河山，它已经离你这样遥远。留下来吧，我的姑娘。这里有动听的胡笳，肥美的牛羊。以后有我的地方，就是你可以依赖的家乡。”

跳跃的灯火下是她动人的脸，沉醉进了爱情故事里，更有一种迷离的温柔。他边说台词，边悄悄看她。她和他离得那么近，方寸大的后台，两个人肩抵着肩，能闻见她身上淡淡的香气。他不由兴叹，这出戏俨然就是他们人生走向的写照。到漠北去，或许她一时不能适应。但有他在，总能叫她爱上那样无拘无束的生活。

她已经演得很好，不过人影并不是一直立在原地的。一旦有复杂的动作时，五根竹签子要协调过来，也得花上一番工夫。王昭君扭身往鬓角插花时到底遇上了麻烦，身要动、手要动，还得控制那朵雏菊，终于因为手指倒换不过来顿在那里。

她转过头巴巴看着他，“不成了单于，两只手不够使。”

他只是笑，顺着她的话头道：“阏氏莫急，为夫来帮你。”在她震惊的目光里环过手臂，把她半搂在怀里。剔出一支签子嵌在她中指和无名指之间，贴着她的发迹轻声道，“用巧劲往上挑……对，拇指稍稍压下来一些……”

他在她耳边吐气如兰，她着实抵挡不住。多希望自己是个死人，可以对他时时暧昧不明的态度无动于衷。可她终究是活着的，喉头发紧，腿肚子转筋。要是这刻有面镜子在面前，一定能照出一张又傻又愣的脸。

他的胸膛温暖，连带着她的背也灼热起来。她还是不太习惯和他这样贴近，让她有种汗毛直竖的感觉。她咬着唇，尽量不让自己露出蠢相。胸口剧烈地撞动也不去理他，专心致志地勾挑提拉，但终究还是心不在焉。

他的手离开那些竹枝，把宽厚稳妥的分量落到她肩头上。她横竖是静不下心来，料着外头时候不早了，也不敢转头，径自搁下手里的把戏道：“舅舅，今儿就到这里吧！阿耶衙门里快下职了，府里下人又不知道我去了哪里，回头阿耶要找，怕惹他发急。”

她不动声色地缩了下肩，他明白她的意思。万事不急在一时，慢工出细活，她要走便让她走，走了自然还是惦念的。

她起身把画帛挽挽好，欠身纳个福道：“暖儿回家去了，舅舅再会。”

他提了提嘴角，“你自己回去么？这里是哪里，你认得路？”见她惶惑，自踅身去墙上摘了马鞭，把那牛皮拗成个圆捏在手里，回身道，“你在门上等我，我把车驾来送你回去。”

她哦了声，呆呆目送他出了院门。隔不久又从坊道那头赶着高辇过来，放下脚踏迎她上去。鞭子凌空一挥，那顶马便慢悠悠朝坊门方向行进了。

“你拿什么借口出来的？”他才想起问她，“你母亲没有过问你的去向？”

她扳着手指道：“布家的叔公昨儿过世，洛阳差人来报丧信，阿娘回洛阳去了，大约得等叔公入殓下葬了才回来。阿耶又在衙门里，整日不着家。我要出门，几个婆子哪里拦得住我，谁让阿娘把乳娘都打发了。”

他方知道如今载止只有她和她父亲，按理来说姓布的发丧，布如荫是长子嫡孙，少不得要出面。不过他人情看得淡，对宗族里那些小人做派也不甚满意，所以婚丧嫁娶一概不应酬。实在推托不过的自有夫人料理，他照旧在长安，借口公务脱不开身，连孝都懒得回去戴。

他那个姐姐是精刮的人，有她在，他要做出些什么动作来很不易。眼下只有布如荫，那么接下来她再要出门应该不至于费力。他回头笑了笑，“明日老时候，我仍旧派车来接你。”

她心有戚戚焉，要是回绝，暗里总归舍不得。但要是应下，她又有点惶惶的，担心这么缠下去她的心脏受不住。她偷偷瞥他，如果他不是舅舅多好！如果他和蓝笙换个身份多好！和他在一起，有种甜蜜又折磨的感觉。像勾魂摄魄的毒药，对人有极致的吸引力，但一个疏忽却会要命。

她支支吾吾的，“我也吃不准明天能不能出来，要么我叫人张罗了行头，自己在家练就是了。”

他听了不说话，她怯怯地觑他。他沉默下来便会使人无措，仿佛是短暂的宁静，随后会有惊天动地的暴风雨接踵而至。她吞吞口水，“舅舅怎么了？”

他依旧不言声，鞭子甩得愈发响。她料定他是生气了，小心翼翼探手摇摇他的衣袖：“说话呀，这是做什么？”

他突然拉住缰绳转过身来，板着脸道：“你是想半途而废，还是不愿见我？”

她窒了窒，“我没有不想见你……”

“那是为什么？”他似乎很气愤，带了点孩子式的胡搅蛮缠，“先头分明说好的，如今又要反悔么？你不出来，那我去载止找你，届时你别避而不见才好。”

她被他斥得一愣一愣的，像这样的反应，不是位高权重的将军该有的吧！他素来四平八稳，这会儿不讲道理起来真有点拿他没办法。她摊了摊手，“我原说你该来载止的嘛，谁叫你偏在外头？弄得《红叶笺》里的顾况和媚儿似的，偷偷摸摸干什么？”

他挑起一道眉，“顾况和媚儿怎么样？”

她未及细想，脱口道：“佛堂私会呀……”话在舌头上打了个滚，再想吞回去是来不及了。她懊恼万分，自己脑子发昏，怎么能信口混说呢！她想这回是闯大祸了，他非得告到她爷娘面前去，叫她吃上一顿鸡毛掸子。

他表情古怪，很难叫她读懂。也亏得她有一副急泪，三两下泪水就成串落下来。抽抽搭搭嘴里含糊不清的数叨自己的罪状，说自己年少无知、说自己犯上作乱、说自己光长个子没长脑子……这样他总归解恨了吧？

他露出意味不明的笑容来，抽出汗巾给她拭泪，“老毛病又犯了，你倒会先发制人！”语毕把那团绸子塞到她手里，“都叫你弄脏了，等洗干净了再还我。”

他重又回身赶车，她愣愣攥着汗巾出神。松花绿的缎子，一角飘飞着柳叶和燕子，看上去居然有些眼熟。慢慢展开来，她愈发一头雾水——蕙风布暖？这是她的绣活，有她常用的落款。

一时脑子像被重锤击中，前所未有的胀痛起来。这是怎么回事？女人不用汗巾，那么这个是她特地为他绣的么？为什么一点印象都没有？她到底忘掉了些什么？所有有关他的，一丝一缕都未留下。多可怕！她愈发肯定他们发生过一些事，但是他不肯说，她得想办法把话套出来。

她咬牙横下一条心。等高辇转过闹市到个相对冷落的地方，她突然从背后揽住他。也许情之所至，可以毫无阻碍的滔滔落下泪来，“我要瞒我到什么时候？竟把我当孩子骗么？我心里一直明白的……”

他身子剧烈一震，她想起来了？或者从来没忘记？他手里的马鞭拿捏不住，嗑托一声落在栏板上。

她的眼泪很快染湿了他的常服，暗红的，触目惊心的一块，像血。然而认真停不下来，一路泼泼洒洒，像囤积了几年、几十年、一辈子……是欠的眼泪债。

他分开她的手臂转过来，颤抖着去捧她的脸，“还记得我么？记得过去的一切么？”

她心里激荡，自然更要浑水摸鱼下去。连连点头道：“我记得的……我都记得的舅舅……”

他眼里的光倏然熄灭了，看来当局者迷，他差点被她绕进去了。这丫头心眼子素来多，但是那声舅舅太失策。他苦笑着靠在围子上，在她泪眼迷蒙的注视下，万分真挚地说：“那好，既然想起来了，那你上年砸坏了我一方金丝砚，到底什么时候赔给我？”

她一下子怔住了，脸上犹挂着清泪，半张着嘴，也不晓得怎么接他的话茬。心里恼怒着，不正是煽情的当口么？怎么一霎儿转到砚台上去了？可见他是个老狐狸，极难对付。

她没了兴致，怏怏地撩起窗上帘子看外面。马车终于拐进了群贤坊，这时已近黄昏，火红的怒云映红了半边天。落日前七刻要响收市鼓，倦鸟也当归林了。所以布舍人站在门上，伸长了脖子在往坊口张望。看见有辇进来，打量驾辕人一眼，脸上有种说不出的别扭。

第九章  万般方寸

布舍人形容淡淡的，在晚霞里仰着头，看着布暖从辇上纵下来。

他不是个严父，只这一个女儿，舍不得苛责。更多时候会讲讲大道理，她一般也都听。其实今天她和容与在一起他很恼火，换作布夫人可能已经发作了。但是怎么办呢，他不是个能拉下脸来的人。女儿面上是这样，至于容与，他心里一直很喜欢这个小舅子。只可惜发生过了这样的事，现在再也喜欢不了了。

他恨起来和布夫人抱怨，左不过咬牙切齿的跺脚“造孽啊”，算是发泄了他的愤慨。他甚至想，为什么是这种长幼辈的关系呢！如果是个表兄妹多好，大家都不必伤筋动骨。无奈是眼下这种情况，他为了保护布暖，也不惜战上一战了。

他板着脸瞟了眼女儿，“上哪儿去了？现在才回来！”

布暖低着头嗫嚅：“逛去了。”

“逛？逛了这半晌？”他不由拔高了声线，转头想想孩子大了，总要留她三分颜面，便缓了缓声气道，“我也不说你，下次自省就是了。你先进去吧！”

阿耶没有请舅舅进府的打算，郎舅见面虽未剑拔弩张，气氛也不算融洽，总是冷冷的样子。布暖应了声，脚下挪动几步，想起来了忙作势补充，“我在半道上遇着舅舅的，多谢舅舅送我回来。”

容与冲她抿嘴一笑，“举手之劳罢了。”

布舍人自认为不是傻子，他们这么一唱一和，他就真会相信么？他不耐烦的朝她挥了几下手打发她回去，见她被园里仆妇迎进了门，方才勉强对容与抱了下拳，“天色晚了，愚兄就不请你进去坐了。日后若见了暖儿，请绕开她十步远。里头缘故不便多说，横竖大家各安天命。今天的事也别叫你姐姐知道，省得回头再闹，大家脸上不好看。”

这是事发之后容与第一次面对布如荫，心里虽愧疚，但却吃定了布如荫的脾气。就算在他面前露了口风也不怕，真要声张起来，对他未尝不是好事。他早不耐烦这种藏头露尾的日子，他爱一个人，爱了便爱了，世俗早不在他眼里。倘或还有忌讳，就不会把车驾到载止门前来。

他微躬了躬身，“姐夫，前头的事说一千道一万，错全在我。你们怪我恨我都在情理之中，但我对她的心，是千真万确的。”

布舍人听了这话有点受惊，这口气哪里像要撒手的样子！莫非还有情么？这还了得！他粗鲁地打断他，“过去的事，过去便罢。已然有了新开始，旧伤疤何苦再去揭！揭开了血淋淋的，对谁都不好。你是聪明人，年纪比我轻，风浪比我经历得多，这点都看不开么？难得我家暖儿有这样的造化，你就发发善心成全她一次吧！她够难的了，你把她害成这样，还嫌不够么？”

“所以我要弥补她。”他说，“我爱她，该是她的，我一分一厘都不会短她。”

布舍人狠狠噎了一口，“你爱她？你这是在害她！”他缓过气来怔愣愣看着他，“这么说，你还要继续下去，拖着她一道下地狱么？我们姓布的欠了你什么，你这样不依不饶地揪着不放？既这么，我拼着辞了这官，带她们母女离开长安，离你远远的，这总可以了吧！”

他躁得涨红了脸，容与叹息着劝慰，“姐夫息怒，快别说负气话。就算辞了官，你们两个车轮，能跑得过我几十万铁蹄？”

这是明目张胆的威胁么？布舍人颤着手指他，“沈容与，你欺人太甚！”

“容与不敢。”他深深作一揖，“我和她原本两情相悦，如今她忘了，我只求姐夫成全。”

布舍人啐了一口，“无耻之尤！你竟好意思说这话？你是她什么人？是她嫡亲的娘舅！便宜叫你占了去，你愈发得寸进尺了？仔细我公堂上告你，叫你落个身败名裂！”

他笑了笑，“我早就做好了准备，告与不告，全凭姐夫的意思。”

布舍人悲哀地意识到他是志在必得的了，自己是个文人，射不得箭也舞不得刀，拿什么来抵抗呢！束手无策，难道眼看着布暖的一辈子毁在他手里吗？他撑着院墙乏累道：“她都已经忘了，你为什么不能像她一样！你偏要和她在一起，将来无非落个过街老鼠的下场，又何苦来！”

他脸上有坚忍之色，背着手道：“我们原说好到关外去的，谁知中间出了岔子……如今我有万全的准备，不会叫她受半点委屈。”

布舍人却冷笑起来，“你眼下说得再好有什么用？你忘了她为什么昏睡四个月，若是她能想起来，该是怎么样看待你这个舅父？”

他果然顿了顿，“这里头有蹊跷，孩子到底为什么夭折的，我正着人严查，自会给她一个交代。”

布舍人简直恨极了他，好好的闺女没出阁就怀了孕，他是始作俑者！对布家来说这样耻辱的一件事，他倒有脸孩子长孩子短的，这不是戳人痛处么！他不想同他理论，因为说也说不出个所以然来。

“这话到此为止，以后不必再提。”他拂袖道，“不早了，请回吧！慢走，不送！”

布舍人自己觉得有点落荒而逃的意思，这世道真是变了，明明他占着理，气势矮人家一截不算，连带着像理亏了似的。

他窝了一肚子火，反剪着双臂进二进院。走到门口见布暖在窗前拆撑杆，踮着脚，纤细的身姿在晚霞里伸展。他徒然心酸不已，要是早知道走到今天这步，当初情愿送她进敬节堂去。弄得她受这么多苦，那边的人是权大势大的，又不依不饶，他们这样的人家怎么应对呢？那沈容与到底长了怎样一副黑心肝，对待自己家里人也这么不择手段，实在使人寒心透顶。

这是要把姓布的往死路上逼么！他的女儿他保护不了，像砧板上的鱼肉任人宰割，他无比挫败。

布暖回身看见他，迎道：“阿耶来了？进屋里坐吧！”

布舍人嗯了声，“你忙什么呢？”

她回到高案前整理经文，笑道：“过会子沐了浴，要跟维玉她们做晚课。”又察言观色地觑他，“府里人都派出去寻我了，连水都没人烧了。阿耶生气么？是我做错了事……”

布舍人无奈看她，“你认错倒认得快，以往怎么教你的？哪朝哪代的姑娘家好一个人出门的？所幸遇见了你舅舅，若是外头撞着坏人，你如何自保？”他不知道容与可曾和她说过什么，不好直问，只能旁敲侧击着，“巧倒是巧，你何时遇着你舅舅的？”

布暖搪塞着：“在西市口遇上的，阿耶问这做什么？”

他垂下眼吹了吹杯里的茶沫子，“也没什么，单是要嘱咐你，舅舅是做大官的，和咱们不同路数，还是远着点好。况且又年轻，底下人都瞧着。万一哪里失了体统，各自脸面要紧，记住了吗？”

布暖唯有诺诺称是，还好阿耶不像阿娘那么啰噪，也不会追根究底地盘问，否则定是漏洞百出要穿帮的。

布舍人叹了口气，知女莫若父，她那点抖机灵的小心眼他会看不透么？他是装糊涂，怕原本没什么，追问起来反而惹她起疑。容与今天既然当他的面把话说清了，那暖儿的婚事就不能再拖延下去。早些和蓝家完了婚，生米做成熟饭，他总不能抢别人的妻室吧！

布暖不知她阿耶在想那些，抚着地藏经褚黄的封皮道：“阿娘让我念经超度亡魂，超度的到底是哪个？难道是那位贺兰国公么？”

布舍人原先腆着的肚子缩进去一些，茫茫唔了声。其实当然知道要超度的是谁，无非是她那个没能出世的孩子。其实不光是超度，也有做功德赎罪的用意。年轻女孩家，保不住孩子小产是折寿损阴骘的事。孩子阴灵不度化便走不远，少不得作祟留恋母亲，久而久之就要害人。这里头因果他没法子和她细说，恰巧她说起贺兰，遂顺口应了。

布暖古怪道：“这人是阿耶的朋友么？”

布舍人道：“不是，是你的朋友，也是你和蓝笙的大媒。”

她印象全无，横竖闹不清，既然是她的朋友，念起来用些心思便是了。

“你先头不在，蓝笙来寻过你，也说起你们的婚事。”他慢慢道，“等你母亲回来咱们好好议议，你也不小了，这门婚延挨了这么久，再拖下去对不住人家了。”

她闷着不说话，要不是阿耶提起，她真忘了有这桩事了。以前许给夏家是盲婚，她也不闻不问的，差一步就嫁过门去了。可现在却生出点抵触的情绪来，她知道不应该，然而违背不了自己的心。

“不是一直没提起的么，怎么一下子又这么急？”

猜都猜得出来的，蓝笙又不是井底蛙。他是场面上走动的人，容与有点风吹草动，他必定极关注。说不定他们今日见面，他那里已经得着消息了吧！经过年前那一连串的事，人人成了惊弓之鸟，脆弱的神经再经不住半点弹拨了。所以完婚就完婚吧，早些尘埃落定，大家提着的心才能落下来。

他佯装不满，“人家不提，你就可以得过且过么？就像欠了人债似的，不还了你能安心？咱们这一房，从没有受人恩惠不思回报的，你打算做这第一人？”

这顶大帽子压下来，她有些生受不住。思来想去只得推诿着，“等阿娘回来再说吧！”

布舍人点了点头起身，“明儿好好在家待着，我嘱咐过下人，谁敢放你出去就问谁的罪。你是大家闺秀，做出点矜贵的做派来，别叫人背后说闲话。”

她不敢有疑义，恭恭敬敬将阿耶送出门。站在廊子上不住哀叹起来，明天是要爽约了。不知舅舅怎么个生气法，再看见她会不会活劈了她……

第十章  奇容千变

后半夜开始下雨，不甚大，窸窸窣窣地打在园子里芭蕉树上，隔窗听得很清楚。这样的季节，昏昏然躺在红纱帐里。耳边掠过风吹矮竹的沙沙声，心里生出些芭蕉夜雨的惆怅来。

早晨开门的时候地上湿漉漉的，雨依旧未停。雨丝细如牛芒，又轻又薄的分量，略有个气流回旋，就扑得人满头满脸。春日里作天气，总是缠绵拖沓得厉害。不下个三两天，横竖不能含混过去。布暖扶着卧棂栏杆站在楼上眺望，整个长安笼罩在一片水色里。远处仿佛起了雾，亭台楼阁在重霾后面掩映着，海市蜃楼一样飘忽。

维瑶抱着薰好的衣裳过来，见她一头稀湿，在那里咋咋呼呼地喊：“哎呀，怎么不当心身子呢！别站得这么靠近滴水呀，仔细淋了雨作病！”

她才发现有丝丝缕缕的寒意侵袭上来，忙抚抚胳膊退进屋里，问舅爷可是上职去了？

维瑶道：“五更的时候听见后围房里的人开门赶车，想是早走了吧！”

她不由笑，都说宰相五更寒，她父亲做的是六品官，操的却是一品的心。天天衙门里头一个报到，兢兢业业几十年，才从陪都调到京畿。职位不算高，好歹也算京官了，更是扒心扒肝的尽忠职守。

不过衙门里认真，在家里却好忘事。她斜着眼看外面走动的仆妇，欠了欠嘴说：“舅爷可留下什么话？”

维玉正铺床，知道她贼心不死还想着出门去，这可唬着她了。撂了手上活儿赶过来，苦着脸道：“娘子快断了念想吧！舅爷各处都吩咐到了，你从哪里出去？你是不知道，昨儿家里都要翻天了。舅爷知道你出了府，连一个伺候人都没带，差点把我和维瑶撵出去……”两个丫头眼泪巴巴地对看一眼，“我们俩是乡里逃难出来的，吃花素，又有了年纪，找个安身立命的地方不容易。辗转了好几处，人家带回去，不是伺候寡妇娘就是到下间打杂。我们出身不高，却也有好强的心。难得夫人看重，叫我们看顾娘子，这是多荣耀的差事！咱们想长久的扎根下来，不想这么给赶出去。求娘子可怜咱们，别再往外头跑了。若是有了第二次，我和维瑶真的要卷铺盖走人了。”

她们俩原本就比她大，年长的人低声下气地乞求，布暖立刻有了羞愧的顿悟。她红着脸道：“罢，我哪儿都不去了。昨儿连累你们真不好意思的，难为你们因着我的缘故挨骂了。”

维玉维瑶换了个眼色，笑道：“娘子别这么说，咱们是不碍的。只要你平平安安，咱们受点委屈不算什么。”又想起来道，“昨天蓝将军留了话，今儿要来看你的。这蓝将军是什么人？据说是阳城郡主家的郎君，娘子和他定了亲么？”

布暖怏怏歪在席垫上，心里生烦，凑手拍打香囊底下缀的穗子，枯着眉头道：“天晓得！我爷娘说是就是，我有什么可反驳的！”

维玉见她脸色不好，忙岔了话题道：“那天咱们过府去，不是叫了人穿珠花的吗，不知穿好没有。过几日老夫人做寿，还说宴上叫戴的呢！”

“随意吧！那么多首饰，又不是非戴那个。”布暖嘴里含着果脯懒懒道，她不喜欢插金戴宝的，有个簪子绾发就成了。其实是对着镜子琢磨过，打扮太精细就显得世俗。她长了张清水脸子，像知闲那样过分雕琢反而不伦不类。顿了顿才想起来，她们姐妹到府里来，一样头面都不曾赏过。她们是含蓄人，不会像玉炉似的连喊带抢的。贴身的人，给利市是不成文的规定。一说有钱能使鬼推磨，图她们将来尽心伺候；一说上房里穿梭的，喂饱了好叫手脚干净。不至于贪小利，见了什么都眼馋手痒。

她直起身道：“你们也要去的，通花可备好了？”

维瑶笑说：“咱们不值什么，也没有奴婢逾越的，插个红应景就是了。今儿天不好，咱们做花戴吧！我们乡里有说头，天上不出太阳，做出来的绢花像真的，可以花开不败。”

布暖拔了玉挖勺挠挠头皮，“用不着做，我匣子里有的是。”说着起身去搬镜盒，开了盖儿道，“你们喜欢哪个自己只管挑，别问市价，瞧上哪个就拿哪个。”

她就是小孩子脾气，那堆首饰于她来说就像玩意儿。她不爱戴，却喜欢一样一样摆摊子似的铺排开供人欣赏。她俯身在那里扒拉，视线穿过一片珠光，落在两支素银的单股笄上。实在是平常的，毫无出彩之处的东西，然而一看之下心上便震荡不已。倒像怕人挑去，抢先一步攥在手里。然后一遍遍在那凤穿牡丹的纹路上抚摩，抚得手指肚麻愣愣的。隐约有些什么要破土而出，专心地再思量起来，却又空空的，什么都没有。

她失望地叹气，垂下手把银笄搁在桌角。

维玉维瑶极谨慎，虽然她说随意挑，但也要有分寸。避免拿过于贵重的，留神不能夺她心头好。毕竟要长做，不像那些打秋风的，东家两天西家两天，得了东西就跑路。她们心里有一杆秤，布家不是大富人家，不过来头也不算小。合家只有一位娘子，配的是高官之主。日后出阁带陪房，她们跟过去。少夫人接管家业后，她们渐渐也就熬出头了。

挑来拣去，一个选了赤金点翠花头钗，一个选了翡翠篦子。站起来蹲身行礼，“谢娘子赏。”

布暖瞧她们拘着没敢放开了挑，便各塞了对白玉簪花过去，一时头面铺子兴兴隆隆收了场。主仆又在屋里煎茶吃，布暖高兴起来，教她们写名字，读《诗经》，半天时候霎眼就过去了。

估摸着近巳时，门上婆子进来通报，说蓝将军来探望娘子了。她一听老大不愿意，心道真是个言必行的人。原以为天上下雨，他必定不会来了，谁知竟是风雨无阻的。但敷衍总归要敷衍，定了亲的，实在无奈得很。

她捧着一本《落霞孤鹜》在那里看，抽闲应道：“请将军到后堂里坐，我这就过去。”

起来抿抿头，维玉抢着给她上了点粉。因为欠缺热情，一路摇摇摆摆走在檐下。蓝笙正从垂花门进来，斜看过去，她懒洋洋凹着腰，那模样很有些宛若游龙的妙态。

她走了几步，眼梢瞥见个人影，便转过身去挤出笑容道：“嗳，我正要去迎你呢！”

他穿着莲青斗纹襕袍，蹀躞带上一溜多宝七事。低垂的发配上那松垮垮的衫子，在细雨和风里款款而来，颇有些令人惊艳的魏晋遗风。

“我昨日来瞧你，你独个儿出去了。”他温煦一笑，“可把你父亲吓着了，在家没了方寸。我本想命人挨家挨户的搜查，他没让，便作罢了。你往西市玩去了？”

布暖命人奉茶，自己趺坐着应了声，“只是走走，大动干戈干什么？我又不是朝廷钦犯，挨家挨户查，拿什么由头？”

他自然听得出她的不满，审视她，她似乎离他愈发远了。他原本以为她失忆是好事，他积极筹划着他们的将来，郡主千岁反对，他豁出命去也要娶她。但是事情不像他想象的这么顺利，她的潜意识里还是依赖容与的。他开始怀疑她是不是真的忘了以前的事，她分明在和容与暗中来往，这说明什么？是记忆苏醒，还是再次爱上？

想到这里心都要颤起来，他不能忍受又一次的失败。他这样光鲜的人生，容不得一而再再而三的挫折。尤其是同一个地方摔倒两次，除非他真的是个傻瓜！他学会了退而求其次，即使得不到心，得到她的人也能弥补他心里失却的那一大块。她目下不爱他，没关系，以后有几十年的时间培养感情。只要让他看到她在那里，在他可以掌控的范围内。证明她是属于他的，他也心满意足了。

爱从卑微转变成自私，不免让人觉得悲哀。刚开始的容忍退让都付之一炬，他不是圣人，爱情上工于心计虽然不堪，但却是必然的。

所幸他还有仅剩的一点耐心，他说：“我是担心你，怕别有用心的人算计你罢了。昨日我和你父亲商讨了大婚事宜，他同你说起了么？”

她连头都没有抬一下，肩膀往下塌了塌，慢慢道：“他们说我同你定过亲，我是什么都想不起来了。你如今问我，叫我说什么好？”

他皱了皱眉，记不得和他的婚事，身体却还留着关于容与的记忆么？他仍旧是笑，不经意间已经有戾色，“咱们的婚约连天后都知道，宫里几次传话出来催促，因着你在病中，都推托过去了。如今你大安了，该办的事都办了吧，也省得两头大人着慌。”

她愕然抬眼，“宫里都知道么？”

“你以为呢！”他咧着嘴，露出白森森的牙，“我母亲是当今圣上的堂姐，和天后早年交好，几乎无话不说。况且你可能忘了，当初贺兰死了，你调到凤阁司文书。我母亲怜惜你，特地向天后讨的旨意，所以咱们的婚事大约是无人不晓的。”

这样的对话是赌气的，完全没有半点浓情蜜意的味道。蓝笙自己先灰了心，他期待的重逢不是这样的。他设想着一点点把她争取过来，他也渴望她真心以待，可是他没有足够强大的内心。他本来就不是个深沉的人，他和容与不同，他是个火药桶子，不懂什么叫韬光养晦。他现在一门心思防着他们走近，他要控制大局。就算阻止不了容与，至少他还有布家夫妇这着棋。

第十一章  前事重偶

她的表情不好描述，眼神呆滞，看着他，就像看着墙上空挂的乌木画框。

他想她这会儿八成品到了很多，愤怒的、伤嗟的、无奈的、怨恨的……但是那又怎么样呢！他爱她，他也渴望得到。明明差之毫厘，再努把力，完全可以将她收入囊中。上回就是这么白错过的，这次仍旧坐以待毙，便是死路一条。且是活该，没有狡辩的余地，不值得被同情。

“怎么不说话？是不欢喜么？”他问，仔细打量她，“你有什么不称意的就和我说，咱们是心贴着心的，有话不用避讳我。”

她侧目看他，女大当嫁天经地义，可这么急吼吼，太赶鸭子上架到了似的，叫她觉得为难。他说话的语气她也不能接受，不是商量，完全就是下令。他将军做惯了，对谁都是这副骄矜腔么？她嘴上不说，私底下是不吃他这套的。母亲的幌子扯破了天，还说她和他定亲是两情相悦。如今来看，但凡明眼人一下子就能分辨出来，他们之间存在过这种气氛么？若是爱过他，就算脑子不好使了，身体自有她自己的记忆。不说习惯成自然，至少不排斥吧！

认真说来，他给她的印象还不如舅舅。她一次又一次不明原因的怦然心动居然不是因他而起，究竟是怎样一种混乱的状况？她简直要疑心这到底是不是个恶作剧，是不是他和舅舅有意互换了身份戏弄她？如果不是，明明他们的长相和地位难分伯仲，为什么她看见舅舅会心慌意乱，而面对他，却连少女最基本的娇羞都没有？

不过这些都是题外话，实在是无足轻重得很。爷娘授意她嫁，她还能怎么样？不是没有反抗精神，要反抗总得有个理由。比如说男家家世不好啦，未婚夫人品不好啦，她自己有了心上人啦……她胡乱想了很多，最后唯有一叹。他先头说她在凤阁供过职，这个她不记得也不计较。她只是发怵，连宫里都知道他们有婚约，万一弄出个奉旨完婚来，她的结局还是一样的。

“暖儿……”他探过来握她的手，“我待你是一心一意的，你不用担心。以前的事不记得了没关系，咱们重新开始。你只要记住，蓝笙许你终老。日后你我之间绝不会有第三人，我可以对天发誓。”

他这一番表白令她大为尴尬，维玉维瑶还在边上侍立呢！她心虚地瞥她们一眼，她们表面淡淡的，嘴角却埋伏着隐忍的笑意。大约还有些赞叹的意味在里面，毕竟大唐盛世，官员们眠花宿柳都是被允许的。像这种早早立誓不纳偏房的不多见，要当真如此，那翁婿两个倒像一脉相承的。

她讪笑着缩回手，“你这话让我惶恐得很呢！我一时没法子适应，你能不能容我些时候？”

蓝笙抬了抬眉，她万般推托，他岂会不知道！他以前就是吃了纵容的亏，给她时间不是难事，但是接下来会发生什么？也许会回到从前，她犹豫，因为还是不爱他。然后是周而复始的痛苦煎熬——他一个人的。这种感觉太孤单，他不想这样下去了。最好的办法就是尽快结束这种游移的现状，他们都迫切需要稳定。

他转动手上的鹿茸扳指，似笑非笑看着她，“我母亲昨日请人排了时候，下月十六是上上大吉的日子。算算还有整一个月，不够你适应的么？一应事宜都不用你操心，你只要准备好做新娘子，等我八抬大轿来迎娶你就是了。”

她决定讨厌这个人，想起要和他过一辈子她就老泪纵横。她张了张嘴，“蓝将军……”

“叫我晤歌。”他抬起眼，简直觉得有点恨她。她和他永远这么见外，从蓝家舅舅到蓝将军。她曾经有一段时间是唤他小字的，但实在短暂得可怜，还没等他咀嚼回味就定格住了。对此他总是怅惘，他自觉并不比容与差。到底是什么迷惑住了她，叫她情愿逆水行舟，也要和自己的舅舅夹缠不清。

她来了脾气，他今天来见她就是为了向她立威的么？她真是傻了，才在这里听他絮叨。话不投机半句多，早该击掌送客了。她站起来，冷着脸道：“既然你都决定好了，还来问我做什么？对不住，我身上不舒服，就少陪了。你请回吧，恕不远送。”

他在席垫上挺直了脊背，坐着不动，对边上的婢女道：“你们出去，我和你们娘子有话说。”

维玉维瑶怔怔的，看他们先前谈得不甚愉快，唯恐她们一走更要起冲突，因此有意延挨着。蓝笙大大不悦起来，不耐烦的表情慑人得很。两个婢女偷着给布暖递眼色，她心里也没底，疙里疙瘩的牵过画帛在手指头上绞着，茫然无绪道：“有什么话，你说吧！”

“好话也无需须避吧！”突然门外有人劫下了话头子，布暖心下一喜，忙回头看，果然是舅舅来给她解围了！

他穿圈领常服，戴皂罗折上巾，一副优哉的清华气象。视线在蓝笙脸上一扫，笑道：“晤歌今儿倒有空？”

蓝笙不愿矮人一头，便强按了愤怒，起身和他虚与委蛇，“你不也很闲么，倒偷了闲到这里来？”

容与背着手道：“你不知道我如今爱图清静？差使一并卸了肩，现下有的是时候。往后无事便到这里来找暖儿说说话，咱们甥舅以前没好好处过，于我来说是顶顶遗憾的事。现下得了闲，自然要想方设法的弥补。”

蓝笙没想到他会这样明目张胆，仿佛是打定了主意要和他决一雌雄了。他看见布暖含羞带笑的模样，更是火上浇油。因冷笑道：“你是大唐栋梁，重担在肩头担着，说卸便能卸的么？还是仔细些，爬得高摔得重。近来北衙出了些事，朝廷要盘查起来，总归拿问你这大都督。”

容与拱手哂笑，“多谢提点，横竖我的罪名网罗起来数不清，也不在乎多他一项两项。”言罢又道，“我才上廊子就听你们聊得热闹，说什么呢？”

布暖乜了蓝笙一眼，“倒也没什么，蓝将军是来通知我成亲的。”舅舅到访，仿佛蓦然给她添了底气，连说话声音都敞亮了。

容与调过目光来看她，“你父亲母亲那里都答应了么？”

布暖道：“我母亲往洛阳奔丧，还没回来呢！”

“既这么，还是等她家里大人齐全了再说吧！”他对蓝笙笑得很有耐心，“况且也要听一听她的意思，毕竟一辈子那么长远！至于爱情么，有时候付出也不一定有收获。因为每个人都在争取，总有一个人比你更有资格。不求回报可称得上伟大，若是意图索取，那么就变得自私狭隘了。”

蓝笙看他的眼神称得上暴怒，“这话恕我不敢苟同，谁不盼着有圆满的姻缘？你可别站着说话不腰疼，镜子只对着别人未免偏颇，何不照照你自己？你在情上是不求回报的人么？名正则言顺，我有所图，完全是师出有名。定了亲，难道不该张罗着成亲？不成亲，不是让别人有机可乘么？”

一时剑拔弩张得厉害，容与还是淡淡的样子。他自然知道，蓝笙无非是拿他和布暖的血缘关系说事。以往或许还会退让，现在是绝不能够的了。系出同门，那是无可奈何的事。经历了这么多，布暖早就成了他心里的烙印。她是长在他身上的，无法剥离。既然大局已定，他只有对不起蓝笙了。

“你们出去，”他对布暖道，“去准备些吃食来也好。我和晤歌好久没正经说过话了，正好借此叙叙旧。”

布暖倒是极放心的，有舅舅她就获救了。舅舅可以替她挡住蓝笙，她就算不过问，也是再踏实不过的。

屋里人去尽了，两个昔日的老友独处，虽不急着说话，却也感慨良多。

“咱们有必要好好谈谈。”容与指了指席垫，“坐下说吧！”

阴雨的天气，四壁是惨淡的灰色。蓝笙眼里有重重的霾，是从心底蔓延上来的恨意。他撇了撇嘴，“说什么？说你如何恬不知耻？”

他们二十多年的交情的确渐渐毁了，一向视如手足的人，比亲人更亲的兄弟，如今却走到这一步。他知道蓝笙恨他，但是各有立场，怎么分辨谁对谁错呢？也或许感情上根本没有对错之分，三个人的战役，两个获胜，一个必然要落败。世间安得双全法，得到一些，失去一些，亘古不变的定律。

“你这么看我，我也无话可说。”他慢慢拿斟壶往杯里注水，“这件事上我是对不起你，你怨我，应当的。我和布暖一路走来，你都看在眼里，何苦还要纠缠呢！”

蓝笙嘲讽地笑，“如今是你在纠缠！那些苦厄她都忘了，你为什么还那么执着？你拿前程，甚至身家性命做赌注，那是你的事。带累上她，你不会觉得良心不安吗？她分明还可以重新开始，是你要让历史重演。造成所有人的痛苦，你是罪魁祸首！我劝你放弃吧，给大家一条生路，也算你积了大德了。”

他抬起头来，脸上神色难辨，“你认为前账可以一笔勾销么？事到如今，我已经没有退路可走了。我爱她，定要和她白头偕老。认真说起来，你在我眼里，根本构不成威胁。”

第十二章  凉生襟袖

这是实话，布暖爱他，所以他有恃无恐。蓝笙侧着身子拿一只手撑住，倒像是力不从心似的，做出一个无比苍凉的姿势。

只是不甘心，他爱得不比他少，却换不回她的一丝情义么？他遭受这样的屈辱，总有讨还的时候。他狠狠揪起拳头，锋棱抵在篾席上。凛冽的痛，像他现在千疮百孔的心。

“是吗？上将军已然胜券在握了吗？”他抬起他不屈的头，“你以为你豁出去就能得偿所愿？你在高位上我奈何不了你，但只要你出了官场，我蓝家一天屹立不倒，你想和她远走高飞就不能够！”

这是个相互制约的局面，仍旧做他的上将军大都督，他就不能和布暖在一起。可若是哪天他引咎，那就是个犯官。无权无势，沈容与还剩下什么？莫说以他蓝笙的手段，就是个普通官员发发难，都够他喝一壶的。

“这不劳你操心。”容与还是若无其事的样子，他能有这打算，就说明做好了万全的准备。既然功名富贵都可以抛下，只要护得她，他还有什干不出来的！他安和一笑，“我想不明白，天底下好女人那样多，你为什么偏偏痴爱她一个？明明知道困难重重，还要执迷不悟……”

蓝笙听了笑话似的，“这话应该我对你说才是！天底下好女人这么多，你为什么攥着布暖不撒手？”

他摸了摸眉毛，“因为我爱她，正如她爱我一样。”

蓝笙嗤的一声，“若是她想起了旧事，你还敢说她爱你吗？只怕恨死了你，恨不得将你饮血啖肉吧！”

他起身在地心踱了几步，回身道：“你不也说她都忘了么？眼下机会是均等的，要不然咱们来打个赌？看谁能赢得她的心，输的那个永远退出，好不好？”

这个提议理论上来说可行，但实际操作难度太大。谁更有胜算，几乎是毋庸置疑的。眼下她已经对他反感透顶了，这个舅舅在她眼里简直就是救命符。这么显而易见的态势，还用得着角逐吗？她的一只脚早踏进了蓝家门，他没必要拿这个做赌注。他知道多半是因为自己的怯懦，他没有勇气迎战。这是多可怜可悲的一种心态啊！他活了整二十四年，从来没有让他恐惧的事，可如今却害怕与他交锋。这场战役里他手无寸铁，注定要失败的。

所以必须避免，他要是一时气盛附议，岂不是着了他的道？他是光脚的不怕穿鞋的，赢了是赚，输了也不蚀本，算盘珠拨得实在是精！他摇摇头，“这个赌我不和你打，你便是再强，也请你看清一点，我三媒六聘过了礼，到天到地她也是我未过门的妻子。而你，不过是个无关痛痒的娘舅。这趟大婚势在必行，你若是敢造次，我是顾不得脸面的。届时二圣跟前告御状，你别怪我不念旧情。”

说什么告御状，那真是走投无路了。弄得孩子间打架，打不过就到爷娘面前哭诉讨公道似的。倘或真到了那步，那便是鱼死网破的时候了。三个人，谁也不得善终。

容与不答话，慢慢踱到窗前。推了棂子看，雨还在下。庞大的一片昏昏然交织，飒飒的，缠绵得没有尽头。他背着手昂然站着，隔了很久才道：“你不明白，我早就不在乎那些了。自从上次布暖出了事，我就下定了决心。这世上再也没有人或事阻止得了我，我便是肝脑涂地，也要让她幸福。她是爱我的，我深知道这点。既然她对我有情，我就不能辜负她。我以前糊涂，套在一个框子里，怎么挣都挣不出来，以至于让她吃够了苦……”他突然回头，目光灼灼，“我那个夭折的儿，丢得太奇怪。我不会让他枉死，见素正查原因。有朝一日叫我揪到了祸首，我定不饶他！”

蓝笙心下一跳，暗道他莫非有了头绪？两个月大的孩子还未成形，不见得能查出什么。他这样说不过是套话，自己犯不着心虚。若要理论起来，他也坦荡得很。他们给他扣了这么大一顶绿帽子，他把碍眼的东西打扫干净，完全的理直气壮！

他笑了笑，“你这是贼喊捉贼么？原先好好的，为什么没了，你心里最清楚。不是你闯进郡主府里抢人，不是你把她送上马车颠簸几十里，她会小产？抑或是你忌恨，私底下一直以为孩子是我的，想尽法子除之而后快……那碗药不是你让她喝的么？这和你亲手灌下去有什么差别？说到底，究竟孩子是喝药前就没了，还是被你那一碗药结果了性命，现在也说不清了。”

他看他的眼光别有深意，“恨极了也许神志昏聩，冷静下来倒未必会钻牛角尖。”他的唇角渐渐仰成个弧度，“我是什么脾气，难道你还不知道么！我可以对全天下的人发狠，唯独她是例外。她死一回，我也跟着死了一回。一个地狱里兜过圈子的人，什么都看淡了。只有他们母子，我万万撂不下，也不打算撂下的。所以孩子的死因我必定会查出来……蓝笙，希望不是你做的。”

“我？何以见得是我做的？”他惊愕之下拔高了嗓门，心里终归有愧，渐次便又低下去。微别过脸道，“我同暖儿说过，她的孩子就是我的孩子。将来生下来，我也视如己出。”

他耳根子有些发红，正好容与踅过身去合窗扉，他松了口气，但愿他没有发现吧！

外面乌沉沉的，屋里愈发黯淡。连案头插的虞美人也像沾染了病气，歪头耷脑的直要枯萎下去。

容与的手搁在窗台上，拢成半个虚无的圆。声音低低的，压抑在喉咙里，“你是打定主意要迎娶她么？不计较以前的事？我见过太多这样的例子，开头千好万好，一旦正经过日子，转头又是两说。她跟过我，你心里不疙瘩我是不信的。现在赌了一口气非她不娶，将来有半点不顺心就借题发挥。我不愿意看见她活成那样，我对她终究有责任，照顾她的事也不会假他人之手。与其那时大家都后悔，不如现在决断些好。”

“目下和我说这个晚了。”蓝笙一口回绝，“全长安都知道的婚事，说没就没了，人言籍籍你知道么？我比不得你，你连发出去的帖子都能反悔，我却要对得起我家郡主千岁。声势闹得这样大了，她是凤子龙孙，一生没别的，唯独好面子，我不能给她抹黑。再说我对暖儿的心不比你少一分，没有你，她未必不会爱我。你来劝我，我倒要反过来劝你一句。你是铁石心肠么？知闲到现在还在痴痴等你，你何尝替她想过？你好意思看着她为你荒废青春么？你每日见到她，良心得安么？我瞧你还是收收心，把注意力放到她身上是正经。一个女人，有多少个三年可以蹉跎？你对暖儿有责任，对她竟半点也没有？”

“我只有一颗心，不能劈成两半。”他寡淡地说，“我虽对不起她，但不认为她是我的责任。”蓝笙蹙眉看着他，他突尔一欠嘴角，“你忘了，我向来无情。脸上一套，肚子里一套，不是一直如此么！”

然而这次太认真，越是凉薄的人，真正爱上越是死心塌地。他是遇错了对手，也算是他的不幸。蓝笙吁了口气，“如此单看各人手段吧！若论心机我比不过你，我只抱定这个宗旨，我要娶她！她眼下不爱我无所谓，将来时候长了自然会倚靠我。至于你，你仔细思量吧！人伦纲常还是顾一顾好，别到最后竹篮打水一场空。好好的三军统帅，沦为全大唐的笑柄。毕竟不是鲜卑人，学得贺兰敏之一式样，到底也太不堪了。”

容与听他提起贺兰颇忌讳，“人都不在了，你这么挤对他干什么！他是好人，不过为情所困。做人能有他这份敢爱敢恨的勇气，那才是不枉此生！”

蓝笙也不耐烦提起他，议论个死人长短怪晦气的，遂道：“罢，不提便不提吧！听说老夫人月头做寿？好歹咱们朋友一场，再过阵子还要做亲戚，我也随个份子。”

容与不阴不阳道：“我从没有不欢迎你，做不做得成亲戚是后话。毕竟兄弟做了二十多年，情义还是在的。”

当真论起交情，难免心下惆怅。二十年啊，人生最真挚的年华！犹记得那时在幽州的岁月，两个人都在司马大将军手底下随侍。那位大将军是铁面无私的人，英雄不问出身，能受得锻打就对你另眼相看。都是大家子的郎君出身，刚从军时没有人面，不受照顾。苦起来两个人躲在柴房里抱头痛哭……现在呢，人情凉如水。再深的感情都磨灭了，想来如何不叫人唏嘘！

蓝笙顿了半晌才又问：“容冶回来么？他有时候没回京了。”

容与唔了声，“一家子一道回来。大的闺女和布暖同岁，听意思是要在长安说亲。冀州虽逍遥，富庶不及长安。再说外放的官，也没有一辈子在外乡落户的道理。”

很奇怪的关系，吵过了，没像想象中的势不两立，照旧可以拉家常。此时进来个人，也不一定看得出他们先前红过脸。

嘈嘈切切谈了一阵子，远远看见不夷顶着把黄油布伞，匆匆从廊子底下跑过来。在门外叉手请了安道：“左威卫府里才刚来了人，说出了些乱子，请郎君立时就过去呢！”

蓝笙略迟疑了下，立时计较他走了，不是独剩容与一人，又多了和布暖相处的机会么！可终究无法，差使总不能拖着不办。只得万般不情愿地整整官服，方举步出了载止。

第十三章  桃花浪暖

雨渐歇了，天边透出一丝明净的光来。

春日里风大，北边的窗开着，屋子就成了个穿堂。容与顺着阶梯上楼，还没到廊下就听见嘭的一声巨响。乍听吓人一跳，想是推窗没撑住，直打下来了。

再行几步就是布暖的闺房，以往他是守礼的人，女子的绣楼从不踏足的，现在倒学会了不请自来。他自己也觉难为情，可是没法子，皮再不厚些，万一她当真嫁了蓝笙，他后悔也来不及了。如今他是无依无靠的，唯一凭借的只有她的好感。他知道她远还未到爱他的程度，所以他要争取。至少让她认同，这样便是婚礼上抢亲，她也会愿意跟着他走。

转上廊子时听见她在那里问：“人呢？看着出去的？”

下面婢女应个是，她又问：“那舅舅呢？可还在？”语调里有些急切的味道，他轻轻地笑，心里颇为受用。

维玉说：“没看见舅爷出去，要么我去门上问问。”说着出了屋子，一抬头正碰上，讶然回头叫了声娘子。

布暖从窗口探身出来看，咦了声道：“舅舅还在？我只当你走了呢！”

容与挑了下眉，作势道：“你不欢迎我么？那我这就走。”

她急急忙忙从里面奔出来，脸上红扑扑的，扭捏道：“我没有这个意思……舅舅快里面请。”

容与方转回身，眼睛里带着一丝慧黠的笑意，不急不慢踱进卧房来。他身量长，腰杆子又挺得笔直。在女人们看来，这种风流的体态最是动人，因此各自都有些拘谨。

布暖让了座方问：“蓝将军走了么？”

容与点点头，“嘱咐你准备吃的，怎么不照做？人家等不及了，便恼火走了。”

她讪讪问：“真的么？”低头拨着指甲道，“我有意不让她们置办的，他早走早好。”

容与听了大大满意，他的姑娘，仍旧对蓝笙是油盐不进的态度，这点足叫人欢喜雀跃。他大概也料着自己过于外露了，转头清了清嗓子复试探道：“怎么说这话？他是你的未婚夫，眼看着大婚近在眼前，莫非你还有别的想头？”

布暖的身子往前挪了几下，半倾在凭几上道：“舅舅替我想想法子，我都烦死了……”她瞥了眼边上的侍女，“要晌午了，今儿我留舅舅饭，去铺陈铺陈。”

维玉维瑶晓得他们甥舅有话说，既打发了，也只好诺诺退出去。

容与饶有兴致地看她，她忽闪着大眼睛，切切道：“舅舅别像没事人似的呀，我不想嫁他呢，快想想法子。”

他意味深长地哦了声，“不嫁他，你想嫁给谁？难道有了心上人么？”

他的语气倒像又惊又喜的样子，她心口嗵嗵跳，说起喜欢谁……前事都不甚清楚了，不过知道有那样一个人。她斜眼觑他，按说女孩子的心事不该和男人说。但他在面前，踏实可靠的样子，似乎同他露个底也不是坏事。

她支吾了一下，“舅舅知道多少我以前的事？我想问问……有没有一个高高的男人……”她拿手比了一下，“很高的，还有漂亮的眼睛……”

她到底还有些印象，没有彻底忘记他。他脸上笑靥浅生，佯装不解道：“那个人怎么了？”

怎么倒是没怎么，就是叫她放不下罢了。她飞红了脸，“我常梦见这个人，知道他不是蓝笙。我怕一旦成亲就要错过他……我经常胡思乱想，舅舅别笑话我。横竖觉得有那个人，可想想又不可信。若是真的，为什么从不来找我呢！”

容与叹了叹，分明一直在她身边，她却糊里糊涂要往别处想么？他趋前一些，眸中浮出个幽幽的世界，连带着嗓音也变得混沌了。他说：“你瞧我，像不像那个人？”

这一惊非同小可，正是说中了她隐隐的惶惑。就像打蛇打在七寸上，她预感自己必死无疑了。舅舅一定以为她暗中喜欢他，才说出个什么高个子来的。自己描述的分明就是他，还有意询问他，这不是摆明了示爱么！

示爱……她再一次惊呆。难道她真的觊觎他的美色么？这怎么得了！

“不是……不是……”她忙不迭摆手，“舅舅误会了，我说的不是……怎么能够呢！”

她诚惶诚恐的样子着实叫人捧腹，搓着手，脸上带着谄媚的笑容。那么美的人，连耍滑的腔调都是惑人的。都说赌久必输，恋久必苦，这话有些道理，却也并不全然有道理。苦里不是还有浓醇的甜么！甜起来盖住所有感官，只有这点鲜明的味觉。仿佛晒干的花瓣泡进酒里，重新丰艳绽放。续了命，又活过来了。

他打开折扇慢慢地摇，间或从扇面上部望她一眼，嘴里嗡哝，“我以为你梦的是我，看来白欢喜一场。”

布暖迟钝地抬起眼，“舅舅的话我听不懂。”

不是听不懂，是不愿意懂罢了。他眯缝起眼，“暖，你心里想什么，我一清二楚。”

她紧张得肠子都快打结了，怎么可能！他一定是唬她的！她强压下心虚，努力扮出个单纯的笑容来，“舅舅真爱说笑话！”

他听了一哂，并不接她的话头子。转而道：“你今儿没打算过丰邑坊去么？好在我来瞧瞧，否则戏就要落下了。”

她忙道：“我命人备了皮影人，就是不过去，在府里也能练的。”

“你打算唱单簧？没有呼韩邪单于，王昭君能够幸福么？”他的目光里流露出复杂的柔情，顿了顿又隐去了，淡然道，“上趟插花的动作可练熟了？”

布暖瞥了花梨桌上的美人图一眼，有些抱怨地说：“昨晚临睡前练了半天，竹条子蹭得手皮都破了。”

“既然这么辛苦，还是作罢好。”他的视线落在她手上，“伤得怎么样？我看看。”

她难免扭捏，又怕过度小家子气，在舅舅眼里显得欲盖弥彰。迟疑了一下，还是把手递过去。

他将那柔荑握在掌中，她喏的一声指给他看。那样洁白细嫩的手，有一点伤处就红得特别显眼。所幸只有米粒大的一小块，女孩子金贵，也吃不得苦，碰伤了便娇滴滴地喊疼，尤其像在撒娇。他不舍得放开，在她指尖缓缓摩挲，像失而复得的珍宝。

然而那一点点若有似无的触感更是叫人心里怦怦地跳，实在过于暧昧，是情人间并不单纯的交流。从指腹到手心，然后分开她的五指，和她交握起来。

布暖把脸涨得血血红，暗里嘀咕着，这算怎么回事呢！唉，她好像越来越无法自拔了。舅舅的态度真真令人匪夷所思，她总觉自己想得多，但他为什么一再给她这样的暗示，简直有意把她往那条路上引！

她气鼓鼓的，要是纯粹的捉弄，她可是要恼火的！不过万一别有深意……她咬着唇偷偷打量他，恍惚忆起些什么。有关于他的具体情节仍旧模糊不清，却找到一种熟极的感觉——也许是错觉，他们是有过曾经的。她不敢去问，手指蜷缩着想要收回来，遭遇的竟是他近乎跋扈的固执。她倒安然了，别过脸静静地想，如果他是认真的，她也不会太抵触。这样子禁忌的关系，更能激发出一种庞大的喜悦来。

也或者仅限于她的一厢情愿，正当她戏剧性地为情颠倒时，他却神色从容地放开了她。她立马把手拖回来按在腿上，刚才是着了魔。脑子清醒过来再一回想，不由羞愧得无地自容。打舅舅的主意，会天打雷劈吧！

她终于听见廊子上有踢踏的脚步声，料着大概他是忌讳有人来才松手的。这么一想，她的沮丧只停留了一瞬，转眼又不思悔改起来。

维瑶进来纳个福道：“回娘子的话，饭食备在西边小花厅里，请舅爷移步。”

“舅舅请吧！自己做不上算，还是吃现成好。”她言罢莞尔，率先迈出了门槛。

容与咂出调侃的滋味，等起身时她已经绕过粉墙。在他对面的窗前微一停顿，留下个婉丽的剪影，旋即翩翩然下楼去了。他忍不住发笑，这是个给点颜色就开染坊的主儿。失忆是好事，至少年下的一连串风波没有对她造成影响。如今能看见她欢喜的模样，于他来说已是额外的收获了。

两个人吃饭懒得分桌，便围着食案坐下来。布暖眼巴巴看着他，发现先前和他探讨的问题根本没有得到解决。

“怎么？”他被她看得发毛，“你有什么想说的么？”

“舅舅，”她给他添菜，一面道，“蓝笙的事怎么办好？你还没给我出主意呢！”

容与搁下筷子道：“你心里怎么想的？”

她把面前的茶盏转得飞也似的，讷讷着：“我说了不愿意嫁他，我要……”她捂了捂脸，“我要等梦里的人。”

他半真半假地点头，“要等我么？用不着等，我就在你身边。”

布暖觉得他真是个了不起的人，明明说着最不着调的话，脸上却是严谨庄重的表情。她摆手道：“不管是不是你，先解决了蓝笙是正经。”

他意兴阑珊的支着头，单拿眼梢儿瞥她，“这又不是难事，不愿嫁，便去同你爷娘说。我这里也不会坐看着，横竖总要有个决断。我问你，若是为了逃婚让你离开长安，你可愿意？”

她有点呆滞，“离开长安？我一个人能到哪里去？”

他勾起唇角，“不让你独自走，有我陪着你。咱们私奔好不好？”

啧，这话像是个长辈该说的吗？她连肝都打战了，哭丧着脸道：“舅舅，你能不能别耍着我玩？我在和你商讨我的终身大事啊，舅舅！”末了那声舅舅隐含了她声泪俱下的控诉，她年纪轻，经不起他一而再再而三的撩拨，她觉得自己快要被他逼疯了。

他却出奇淡然，“我很认真，从来不说没根据的话。你且等着吧，等老夫人寿诞结束，一切自然会见分晓。”

第十四章  往日记省

沈家到了容与这一辈家道愈发兴隆，沈夫人蔺氏出了名的好面子。听她的意思这趟寿宴要大办，做小辈的没有不答应的道理。因此提前十来日，便将长安城中达官显贵邀约了个遍。

这世界上活着，谁能体谅谁呢！蔺氏大约是年轻的时候错过了太多，到了晚年凭借儿子，就想好好挣回些来。听布夫人的话头子，蔺氏是个比较厉害的人物。做偏房那阵就争强好胜，万事都爱拔头筹。老太爷年轻时有三个侧夫人，为什么单把她扶正？说因她生了儿子是不假，剩下的也要看看个人手段。会管家、会做人，这个到底是有点说头的。

只是做她的儿子不容易，但凡熟知家里情形的人暗里都同情容与。莫看他如今光芒万丈，原先怎么苦出身？在他母亲手里没有过过多少好日子，别人十来岁上学堂念书还要婆子小厮侍候，他却早早就到军营里去了。从军的时节是大冷天，布夫人和第二个妹妹坐着车送去的。护城河里的冰结得寸把厚，路边的蒿草枯了，冻成了惨淡的白色。黄土垄道上下了一层霜，车轮滚过去，留下绵延的辙印……

小小的少年郎披着灰鼠的大氅，站在那里只有那么一点点高。军营里到处都是冷冽的，沉重的金属甲胄，戟架上森森的寒光闪烁的兵器……布夫人趴在车门上目送他，那时别提多恨蔺氏。虽说不是同母所生，终归是至亲骨肉。不是贫苦人家，谁舍得过年之前把这么小的孩子送出去？可是蔺氏能够，她打了手精刮的牌。文官擢升慢，苦苦熬上几十年都未必能进庙堂。武将不同，立了功，芝麻开花似的往上蹿。年纪小出道早，相较于那些十三四岁入营的，比别人超前了一大截。资历老，攀得便快。他十六岁官拜六品，别人做到这个品阶得二十开外。事实上的确被她算中了，军中有喜报传来，她是何等沾沾自喜，恨不得所有人对她歌功颂德。她只看到儿子衣锦还乡，竟不知他每升一等，背后经历了多少艰难险阻。

“那时候咱们都在背后议论，六郎倒像不是她亲生的。哪个做娘的这么狠心，只求显赫，不管儿子死活的。”

说话的是沈家当初的二娘子，千里迢迢到长安来贺寿的。她是偏房所出，地位不高。嫁人的时候老太爷做主嫁到外埠去了，配了个姓匡的商贾人家。她的命很好，郎君不在朝中为官，生意做得却很大，在地方上简直算得上是个半官派的人物。妻凭夫贵，眼下她也是腰板直嗓门亮地扬眉吐气了。她长长的脸，长得不甚秀气，但浓眉大眼，另有一种犷悍的美。说起蔺氏不至于鄙薄，不满总是难免的。

匡夫人和布夫人待字起便交好，现在儿女都大了，再聚首，姐妹两个到一起重又拾起了年轻时的记忆，愈加觉得亲厚异常。匡夫人家大业大，唯恐别人说她骄矜，胸无点墨，两只眼睛里只有铜钱。到了长安不住将军府，也不住客栈，偏挤到载止里来。照她的话说，布家是诗礼人家，她住这里也好借光沾点书香气。

载止本来地方就不大，她又带了一堆的随侍仆妇，布夫人只好想办法腾屋子安置人。她一头吩咐家丁搬屏风，一头应道：“都说严父慈母，咱们那时候可不一样，是倒过来的。老太爷反而不问事，朝里回来一头扎进书房里，高兴起来训诫几句，平常哪里管咱们！”

匡夫人站在日头底下，眯着眼道：“可不，闹得现下朝政似的。蔺夫人若是在宫里，定是又一个武皇后。”

这话在外面不好说，自己姐妹私下里闲聊是不碍的，听者不过一笑置之。匡夫人又问起容与的婚事，“上趟连请柬都发了，逢着太子大丧耽搁下来，后来怎么没消息了？”

布夫人有些悻悻的，里头缘故怎么和她解释呢？说布暖和容与甥舅俩生了一段孽情，把前头的婚给退了么？她转念思量了下，只好拣两句说：“六郎如今身在高位，到底不是以前那个任人摆布的孩子了。叶家娘子是他母亲挑的，他大约一向都不中意吧！”

匡夫人点头道：“我才刚过府请安去，六郎衙门里还没回来，到蔺夫人园子里见着了那个姑娘。听说是她娘家外甥女？长得倒不赖，就是缺了些灵气，看委屈了咱们六郎。”

布夫人唯有一笑，他的确是瞧不上知闲。他瞧上了布暖，但却是逆伦的，要受千夫所指。

她看看坐在蔷薇架子下玩丢石子的两个姑娘，笑道：“有十来年没见了，孩子们都这样大了。感月今年有十四了吧！可许人家了？”

匡夫人苦笑道：“毛毛躁躁的脾气，说了好几家，她都不愿意。也不知道究竟要什么样的，我是管不住她。天天跟着几个哥哥疯玩，像今天这么安分是极少的。想是新到一个地方认生，又见了姐姐文静，她不好意思发作。”打量了布暖两眼，艳羡道，“如濡越长越好了，花儿似的，性子又这么好。我们感月要是有她一半，那就是匡家祖上阴灵有知了。”

布夫人一味地摇头，她们的难处不足为外人道。看上去光鲜，背后的辛酸全是血泪。她叹息道，“一家不知道一家的难处，我们那个祖宗，只怕不比感月好。”

“夏家的事现在都办妥了么？”匡夫人道，“真是没想到这么难你都走过来了，换作我，早就慌了手脚了。”

“都是逼出来的，你当我愿意么！男人是书呆子，我不管谁管？你去问他，他比我还要没主意呢！孩子大好的青春，不能把她送进夏家去守寡。几十年啊，那是人过的日子么？”布夫人携了妹子到亭子里去坐，边道，“所幸夏家那头是蒙混过去了，你不知道，当初还上过公堂的，真真把人吓破了胆。亏得那会子帮衬的人多，要是单靠你姐夫，啧！”

匡夫人笑起来，“那不是你自己挑的！是谁一哭二闹三上吊非人家不嫁？”

布夫人现在想想也怪不好意思的，年少轻狂，什么都不在考量范围内。那时想和布舍人在一起，就像丧了魂似的，夜不能寐熬得萎靡不振。最后反出家门去，吃了好些苦。这男人没能给她荣耀富足，但却给她醇厚的爱情和踏实的生活，所以她从来不后悔当初的决定。她是个敢想敢做的人，结果布暖随了她冲动的性格，甚至比她胆子还大。

匡夫人看她们丢沙馕丢得欢，探过身去观战。布暖十指纤纤，那几个石子被她收收放放，简直能玩出花来。最后沙馕高高一抛，一招仙人挑担，两颗离得那么远的也收进掌中，匡家母女都拍起手来。

“姐姐真了得！”感月道，“我试了好几趟都没成。”

匡夫人忙借机道：“那还不拜你姐姐为师，好好跟着学学！如濡，你妹妹总改不了臭脾气，弄得女孩不像女孩。你是姐姐，帮姨母教导教导她。”她想了想，“教她怎么打扮，怎么做胭脂做女红……反正不管你教她什么，让她有个闺秀的样子就成。”

布暖怔忡道：“姨母别拿我打趣，我哪里会教她什么！自己都不成话，没的把感月教坏了。”

“那不能够。我们感月能像你一样，我也知足了。”匡夫人摆手道。

布夫人忙来打岔，“你别捧她，回头该摸不着北了。感月要教什么？天真烂漫，我瞧就很好。”

感月仰着脸抱怨，“姨母不知道，我母亲日日瞧我不顺眼。我做什么都不对，说我坐没坐相，站没站相。说我吃饭出声，走路外八字……我愁都要愁死了，那个家就是个镏金鸟笼子，我都烦回去。”

布夫人和匡夫人相视而笑，“可怜见的，那就不回去了。留下给我做女儿，和你如濡姐姐做伴儿。”

正聊得兴起，门上婆子进来通报郎主过府了。布夫人抬起眼，那边容与已经由小厮领着进来了。

匡夫人出嫁后便没再见过这个兄弟，忙站起来相迎。这许久他容貌有了变化，但是再怎么风姿亭楚，眉眼间到底还有小时候的影子。她由衷地笑起来，欢欢喜喜叫了声六郎。

容与快步过来行礼，“二姐姐，长远未见，这一向可好？”

匡夫人连连点头，“好得很，你好么？”自己也觉问得傻，看他意气风发的样子，能有什么不好呢！她扶着他的手臂摇了摇，“好兄弟，长得这么结实！”

感月见她母亲这么强悍的人又哭又笑的，纳闷地转过脸来问：“大姐姐，那个人是小舅舅么？”

布暖嗯了声，“是小舅舅，大舅舅还没进京呢！”

“这样的相貌，真没见过……”感月红着脸往她耳边凑了凑，“若是上家里来求亲的人能有舅舅这等倜傥，就是个傻子，那我也嫁！”

两个人吃吃地笑，那边容与视线扫过来，虽淡淡的，也由不得让人心尖上一颤。

匡夫人招了招手，“感月过来见过舅舅！”

感月忙不迭整整半臂踅身过去，欠身道个万福，“感月给舅舅请安。”

容与宽和地笑，“免礼。”对匡夫人道，“这是头一回见感月呢，都长得这么大了。我下了值匆忙来的，身上没带见面礼。她喜欢什么，下回再补上。”

感月是个直爽人，也不见外。指着他蹀躞带上的短剑道：“别等下回了，舅舅把这个送我吧！”

匡夫人真要恼火了，一点女孩子的矜持都没有。长辈一说，还真顺着杆子往上爬了！当下低喝了声，“没规矩！仔细我告诉你父亲，看他不揭你的皮！”

感月吓得吐舌头，容与解围道：“值什么，自己家里孩子，见外了倒不好。”自管自说着，解下那匕首递过去，“当心些，出锋利，和你们女孩儿用的妆刀不一样，别割着手。”

感月欢天喜地地捧在怀里，深深躬了个身道谢。布暖一旁看着，心里惘惘地。舅舅就是舅舅，但凡自己家的孩子，对谁都是一样的。

布夫人原本是绝对杜绝容与进门的，但有不知情的在场，她也不好做得太过了，怕引人猜疑。便转过身道：“难得团聚的，我打发人备茶点，咱们进屋里坐下聊。”

众人附议往花厅里去，布夫人打前头走，容与不动声色地落后一些，看准了时机把红绸裹的东西望她手里一塞，“珠花穿好了，我特地给你送来的。”语毕在她腕子上飘忽忽一捏，侧过脸耳语，“可想我了，嗯？”

第十五章  多情休休

她揪着那红绸布，像被烫了一下似的。他这么明目张胆，使她赫然红了脸。她近来似乎愈加控制不住自己的情绪了，动辄像只熟虾，是极其可疑的。看来以后要擦些胭脂，做做掩护也是好的。

这都怪他！她又羞又愤地想，做舅舅的人这么不成话，带坏了孩子！她抬手掖了掖脸，滚烫的，脑子也昏沌沌没有方向。其实真想发火，为什么他总是这样？看见她镇定自若就使坏要让她乱方寸么？可气的是她连恼羞成怒的底气都没有。她就像个傻子，眼睁睁看着自己被他调侃戏弄。

“我才没有想你。”她说的时候颇心虚，甚至自己还认真的回忆一遍。她才发现他没再出现的几天里，的确会一次次不自觉地念着他。她摸摸发烫的耳根子，真是太不幸了——不幸被他言中了。

他笑得很奇怪，是种她从未见过的表情。一个时刻清醒严谨的人，脸上会出现类似浮滑的神态，简直让人难以想象。布暖的唇角抽了两下，“怎么？”

“我可什么都没说！”他状似无辜，耸着眉毛仰着脸，快步赶到前头去了。

她懊恼不已，他分明是故意的，就是要她不自在！她嘟起嘴，使劲把手腕子在隐花裙上蹭了几下。抬起眼来恰巧遇上感月诧异的目光，她心上重重一跳，霎时有点着慌。因为不知道她看见多少，万一好奇之下当着大人的面提及了，那她岂不是没有招架之力么！

她讪讪地笑，感月的神情在她的注视下渐渐平缓下来。仿佛心照不宣似的眨眨眼，表示很可以理解。她倒彷徨起来，疑心她到底自以为是地琢磨出了什么，令她感到大大不安。

人都进了花厅里，她跨进门时顺手把珠花交给了来接应的维玉，打发她去了，自己方敛裙到一旁跽坐。

感月是大剌剌的样子，没等长辈发话，自己靠着凭几趺在那里，又惹得她母亲一通数落。

她极具反抗精神，嗫嚅着：“舅舅和姨母又不是外人，也不会计较那么多……”

容与脸上平常得很，不言声，只是接了婢女呈来的茶一口口呷着。

布夫人失笑道：“罢了，你总说她做什么，再过几年自己知道了就好了。”

两个孩子并肩坐着，完全是天差地别的两种精神头。不比不知道，一比下来就让她这个做母亲的无地自容。匡夫人死的心都有，士农工商里商的地位是最下等的，越是这样越要争气才好。偏自己露怯，把脸面都葬送在这里！

她愤恨道：“不成器的！看看你姐姐是怎么样的！还舅舅和姨母不计较？你见过几回舅舅？见过几回姨母？倒不拿自己当外人！”

大唐礼仪，坐是最考验耐力的。跽坐久了腿要发麻，痛得像要断掉。布暖心里嘀咕，要不是自小爷娘规矩严，她也很想和感月一样盘腿坐。现在是骑虎难下，没有人允许宽坐，她就得一直这么绷直了脚坚持下去。母亲是不会松口的，二姨母忙着训斥感月，也没空理会她。最后就剩舅舅……算了，她不敢去招惹他，连看都不敢看他一眼，天知道眼睛一瞥他又要出什么幺蛾子！

“二姐姐也别太急进，孩子嘛，慢慢教就是了。”容与道，漫不经心挑起唇角道，“是暖儿太一本正经了，才显得感月散漫。”

布暖听得发愣，怎么成她的错了？叫他这么一说，她居然觉得非常对不起感月。她愧疚的拿肩搡她一下，感月笑笑，不以为意。

容与搁下茶盏才又道：“你也别拘着，随意些吧！”

她如蒙大赦，忙稽首道是。抬起头看见阿娘耷拉着眼皮不太高兴的模样，心下虽悬着，却也不方便说什么。

姐弟几个絮絮说些以前的事，两个小辈在一旁作陪，自聊她们感兴趣的话题。

感月问：“我听姨母说大姐姐许人了，下个月就完婚？我母亲说这趟就不回去了，索性等你大婚完了我们再启程，省得路上来回地跑。”

布暖黯然嗯了声，提起这个她就难过。阿娘先前还说得好好的，看她自己的意思。后来她说不愿意嫁，谁知又推翻了前话，只说不许悔婚。她如今是茫茫然，实在走了窄道了。

“姐夫是做什么的？哪里人家？长得怎么样？”感月摇撼她，“姐姐快和我说说。”

她被闹得没法了，悻悻道：“长安城里的，是个云麾将军。长得倒是停匀，可惜专横跋扈、盛气凌人、骄狂自傲……我讨厌他！”

感月有点呆呆的，一时反应不过来。她这么温婉的人，也有咬牙切齿的时候。但就算如此她还是美的，就让她更好奇是什么样的人触怒她，因道：“那当初为什么要许呢！谁做的媒？找那媒婆理论去！”

布暖更伤感了，“理论？找谁理论去？媒人都死了，这下子我是完了。”

这还真是个棘手的问题，感月想想，自己亲事上千挑万选也不是没好处的。瞧瞧大姐姐这样，还不如不嫁呢！尚未过门就仇人似的，将来过日子，岂不是要憋屈死了？

“九成是小舅舅牵的线吧？都是将军嘛！”感月说，冲容与努努嘴，“和他说了没有？求人家想想办法呀！”

“快别说，更没谱了！”他开口就是要带她私奔，哪里有舅舅这样和外甥女开玩笑的！她垂头丧气，要是真信他的话，那她的脑子大概真的是不正常了。

感月很感兴趣的样子，“你说的那个人挺有意思，下回引荐给我见见。”

布暖道：“你是说蓝笙么？”

“就是你那个夫婿呀，叫蓝笙么？”她喜笑颜开，“我还真没见过这样讨厌的人呢，正想会一会。”

布暖给她夹了块枣泥糕，随口应道：“那简单的，过两天老夫人寿诞他肯定会来，到时候介绍给你认识。”

那厢匡夫人也正议论容与的婚事，“长安这样多的闺秀，竟没有一个你瞧得上眼的？过年二十八了嚜！大嫂子生养得晚，家里的姑娘也有十二了，你却不急么？”

容与笑道：“急什么？命里有时终须有，太仓促了要后悔一辈子的。”他的脸色很泰然，目光静静的，便是在看布暖，也是恰到好处的自持。

匡夫人道：“话是不错，总归着紧些好，省得老夫人挂怀。你那表妹还在府里，时候长了，耽搁了年纪，到最后你不收房也不好意思。”

布暖颇意外，才知道知闲只要就留在将军府，舅舅就算不娶她，她一个侧夫人是跑不掉的。她暗自咋舌，原来都在算计。这是要有多爱，连做小都愿意！

容与显然不愿提及，只潦草道：“我不是菩萨，也没有救苦救难的慈悲。退婚时便让她爷娘把她领回去，是她自己不愿走，可不是我硬要留她的。”

布暖更吃惊了，知闲原来许给舅舅过，只是后来被退亲了。她又开始头痛，这事她好像是知道的。但什么时候知道的，却又渺茫无绪。

容与不愿继续这话题，转而道：“我先头在街市上碰见了匡姐夫，正和几个朋友在斗鸡场上押宝。我打了招呼，在盐角坊里定好了雅间，请姐夫玩尽兴移驾，咱们过去同他会合。”对布夫人道，“大姐夫衙门里我也叫人捎了信，眼下应该是动身了。姐姐准备准备吧，咱们给二姐姐接风洗尘。”

这是给匡家的面子，无论如何不好推托。布夫人无法，便对布暖道：“你留下看家，快出嫁的姑娘了，到处跑也不成体统。”

布暖灰了心，怏怏道是。容与怒极反笑，原本他就是为了设法和她接近才定了今天的饭局，她不去，这番用心不是无用功么！他转过脸去看布夫人，这个姐姐一向主意大，如今更是滴水不漏了。只是她的功夫要来防他，当真是差得远了。若不是瞧着布暖，区区几堵坊墙能奈何得了他？他学学外头那些混账行子，再来个生米煮成熟饭，凭他们布家夫妇或是蓝笙，都不在他眼里。

扇骨慢慢敲打着手心，他眼里有狠戾的光，“姐姐这是干什么？要出嫁了，连娘家人也不要了？再说感月也在，布暖不作陪，慢待了感月不好吧！要么我先送你们过去，再折回来单独接她？”

感月最机灵也没有，在边上撒娇耍赖着：“姨母答应吧！如濡姐姐不去，我也不去了。”

布夫人吃不住他“单独”那套，万般无奈只得对布暖道：“罢了，你回去换了衣裳一道去吧！”

感月噢的一声欢呼，性急忙慌的拉她回房去打扮。各自的婢女伺候着抿了头，换了披帛和半臂，才相携着出了载止大门。

日头明晃晃地当头照着，今年胡风更甚，坦领开得尤其大，几乎到了齐肩头的位置。布暖生得雪白，称陶瓷金瓷青纱，愈发映照得那脸纯净得耀眼。黑的眼，红的唇，淡施脂粉。站在那里俨然是一幅画、一盏明灯。

容与欣慰起来，连自己也觉得有点孩子气。他的女孩美得夺目，他心里这样骄傲！

她在他的注视下更显羞怯，匆匆戴上幕篱放下皂纱。她们和母亲不同辇，他过来送感月上车，只伸手让她搭一下。其实本就有脚踏，并不算高。布暖自己牵了裙角，不需要借助谁也能上去。他踅身来搀她时，她反而禁不住起栗。

他总能避人耳目之余让她心跳加速，母亲的高辇在前面，她们的车有围子，车门设在尾部，所以山头处就是个大大的盲区。他一手扶她的肘，另一只手圈过来半拢在她腰侧。他的掌心温热的，透过薄薄的雪缎印在她的皮肉上。她连脊柱都要弯了，突然眼泪汪汪的。好想跺脚问问他是什么意思，耍人没有个限度么？她就是个弥勒佛，也要生气了！

第十六章  黯黯云梦

感月觑她，龇龇着牙道：“舅舅好像待你很特别呵！”

布暖愕然抬头，还没说话先红了脸，“哪里特别了？大约是在长安久了，彼此都相熟了。毕竟是家里人嘛……舅舅很和气的，日子长了你就知道了。”

感月嗤地一笑，“和不和气我是不知道，我就看出来，他待你极上心。我又不是瞎子，只怕无人能出其右了吧！”

布暖差点被口水呛着，难道舅舅的表现真的很离谱么？不是她多心，是真的出了格么？她靠过去一些，“感月，你也觉得舅舅奇怪？”

此言一出，感月立刻确信自己有敏锐的观察力。她很笃定地点头，“傻子都看出来了……你瞧他看你的眼神，再掩饰也逃不过我的法眼！”

这下子她真的吓着了，使劲抓着她的手道：“感月啊，可不敢胡说啊，要出事的！咱们这里瞎想，没有根据的话不好瞎说知道么？再说舅舅是……关爱小辈罢了，自作多情要下十八层地狱的。”

感月调过脸来看她，“下什么地狱？这么好的男人爱你，你还求什么？”

“祖宗！”布暖忙不迭去捂她的嘴，“你敢说！我连想都不敢想！你到底有没有弄清他是谁？他是舅舅呀，不是外头男人，不一样的！”

匡家世代经商，楚地多鲜卑人，看惯了族亲通婚，并没有什么可大惊小怪的。感月撅着嘴道：“甥舅又不在五伦内，有什么！”

布暖叹了口气，不在五行中或者还有些用，不在五伦又不妨碍朝廷制定唐律……她枯眉想想，发现自己好像被感月误导了。舅舅只不过爱开玩笑，爱捉弄她，未见得就如她们想的这样。都说三个女人一台戏，原来两个女人也能撑起大半台来。

“横竖就作不知道吧！”她对感月道，“你母亲跟前也不能说，当是帮我的忙了，成不成？”

感月很讲义气，点头道：“你放心，这话我不对第二个人说。不过我觉得你还是应该当面问问舅舅，你都要成亲了，他这么做不太好。”

提起成亲她就头大，忙摆手道：“我可不敢愣头愣脑去问他这个，叫人笑话！你也别声张，丢脸得不成话了！”

车顶子上的燕飞在奔跑的风里吹得匍匍响，金黄色的正午，车窗里落进半个耀眼的光棱。盐角坊离北里很近，北里有名花，是长安乃至全大唐所有男人的向往。她们貌姝丽、通音律、善丹青、婀娜多情。在烈烈的日光下撑着油伞等情郎，自有三分望断秋水的哀怨。一路鼓乐声渐渐明晰起来，两个人趴着窗棂子往外看，这样多的胡姬和商宦！还有文人打扮的仕子乡绅，一个个锦衣华服，珠翠满头。把一条狭长的坊道，点缀成了极乐的仙境。

感月诧异道：“舅舅要带我们下堂子？堂子里有小倌没有？”

布暖对她的豪放惊叹不已，“你想干什么？找小倌陪你吃酒？”

感月讪讪笑起来，“那也未尝不可嘛！男人可以左拥右抱，女人怎么不能够？回头咱们一人叫上两个，猜猜拳也是好的。”

虽然纯属臆想，没有可行性，但这样也足够叫人快乐了。两人凑在一头唧唧哝哝地说着，说到振奋处满面红光，倒像谁真的有过经验似的。到末了布暖才想起来，“盐角坊里没有小倌，就是个酒楼罢了。”

感月看上去颇失望，“你怎么知道？你来过？”

来过么？应该是来过的，但又好像没来过……她茫然摇了摇头，“我忘了。我病过一阵子，有一年时间是回忆不起来的。”她看看远处招展的酒旗，蓝布下时隐时现的闪出一缕阳光，直戳进心里去一样。她扶额喃喃，“大约是来过的……有点印象，就是挺模糊。”

感月啧啧道：“这一年一定过得不顺遂！想不起来就别想了，真有不好的事，想起来也糟心”

说话车停下了，感月活泛地跳下去接应她。姐妹两个跟在大人们身后携手同行，布暖左顾右盼地打量——高台、天桥、花坛子……一切都似曾相识，仿佛只隔着一层窗户纸，伸个手指头一捅就破了。

长辈聚餐，小辈按理是不好同坐的。要么站在一旁伺候，要么另辟雅间单开席面。坊里有酒保小厮听命，自然用不上娘子们。布暖和感月拜见了姨父们，便悄声退到隔壁厢房里去了。

那边早有人等着，蝉翼般的薄纱，脸上抹着浓重的铅粉和胭脂。那是个颇具风尘感的妙龄女子，看见她们，先是伏在席垫上深深稽首，然后仰起面孔，满脸含笑对布暖道：“娘子安好？又见面了，娘子可还记得奴？”

布暖一头雾水，这里怎么会有熟人？她看了感月一眼，方才迟疑道：“你是……”

那女子掩口笑着一让，“果然贵人多忘事的！奴叫婉，上年娘子甫到长安，上将军盐角坊设宴，是奴给娘子和二位将军唱曲助兴的。娘子还答应再来瞧奴，如今竟忘了，奴可难过死了！”

她天生一副娇憨气，说起话来虽嗲，倒也不使人难受。只是前事杳杳，就像上辈子发生的一样。该记得的、不该记得的，她通通都忘到脚后跟去了。于是只好大赔不是，“我这人忘性大，一时当真想不起来了，实在对不住。”

婉姑娘并不计较，“奴微末之人，娘子不记得也是有的。不过奴倒是记得娘子，娘子的变文唱得真好！那会儿和蓝将军演小鬼和木莲，”她觑着她的脸色，往正座上指了指，“上将军就坐在那里，举着杯子看咱们唱《木莲变文》。说起杯子……奴记得上将军先前应酬同僚，大约是有些上头了，糊里糊涂往娘子茶盏里倒了酒。也难为娘子的，竟都混着喝了下去。”

感月笑起来，“我瞧是舅舅有意戏弄你吧，他可是克己出了名的，会弄错么？”

布暖怔怔坐下来，这些场景从眼前一闪而过，她隐约还能咂出一点当时无措的味道来。是了，她从傩面后面文细的孔里看见舅舅的脸。他坐在屏风前，穿着赳赳的具服，发髻高束，浓而直的眉下是一双微扬的眼。她彼时这样的心动——原来很久以前她就暗暗喜欢舅舅么？她一下子有点蒙了，果然是他，一直在她梦里出现的果然是他。

感月和婉看她木愣愣的，两下里都稀奇。婉搓着手趋前一步，“娘子怎么了？”像是魔怔了似的，这段话是沈大将军教她说的，似乎威力很大，把人都说傻了。不会追究的吧！追究起来她可吃罪不起。

布暖回过神来，嘴里敷衍着，“没什么，就是想起以前的事了。婉姑娘这一年来都好？”

婉笑道：“托您的福，这一年还顺遂。我们草台班子出身，能有个落脚的地方，别的还求什么呢！两位娘子上座，想听什么曲子只管点。奴给娘子们献曲，贡娘子们消遣。”

布暖转过头来问感月，“你想听什么？”

感月摆弄着裙裾道：“我不爱听唱，给我弹个《美人恩》，倒还可以凑合。”

婉姑娘得了令，自下去调筝弄弦。一会儿叮叮咚咚弹起来，个个音符都是哀伤的。落进苦海里，了无痕迹。

布暖撑着脸一味发呆，面前铺陈了精细的膳食也没兴致，腾了只手一筷子接着一筷子地给感月布菜，嘴里叨叨着：“你吃这个……嗳，你再尝尝那个……”

感月看她那样，知道她的心事九成和舅舅有关，便搁箸道：“等吃了饭我跟婉姑娘到后院里看排戏去。据说有狮子舞，还有新来的胡姬跳胡腾。你不爱凑热闹就在雅间里待着，”她凑到她耳边道，“我打发人给舅舅传个口信，你们俩好好说说体己话？”

布暖惶惶道：“你可别乱来，我正害怕见他，有什么体己话好说的！”

“还躲一辈子去？你不找他，他自然也要来找你。你们两个听着怪有渊源的，竟还在我面前装！”感月不屑道，“最恨瞻前顾后的人！我家在桑洲有门亲戚，堂兄妹两个相爱，也是碍于世俗，最后各自成了婚。到底心里有了人，婚后过得都不称意。最后两个人偷着私会给抓着了，郎子那头不答应，闹得满城风雨。依我说，当初不嫁不娶，不就没有这样的事了么！就是为了顾全家下大人，违心地答应婚事。又管不住自己的心，自作孽不可活！”

她听在耳朵里，瞠大的眼睛里装满惊讶，“你小小的年纪，知道这许多？”

感月哼了声，“一个朝代，太富庶了便会情爱泛滥。你看看平康坊里寻欢作乐的女人们，都下作成了那样还称作‘名花’呢！咱们做什么亏待自己？脏唐臭汉，早就脏出名来了，还怕什么！心里喜欢谁，别错过，免得以后老了懊悔。”

布暖别扭地嘀咕：“孩子家，总有一股不怕死的劲头！”

感月无赖地笑，“我可不是孩子了，这世上有几个独具慧眼的人？我打量下来，我也算一个。”又道，“就是你那夫婿怎么办哟，退婚也来不及了吧！”

布暖嘬着米酒恹恹道：“你别开玩笑了，且不说这婚死活退不掉。就算退了……难道还有别的不该有的想头不成？”

感月故作高深地哂笑，“你要能做得了主，我倒佩服你了。”说着把手环过来，在她腰肉上掐了把，“只这一下，你就丧了魂啦！”

第十七章  相思字了

她哎哎叫着蜷缩起来，嘟着嘴说：“别闹！”

感月凑过去调侃她，“别装了，我才刚都瞧见了。舅舅都这么待你了，你还有什么可推托的？”

她脸红脖子粗的辩驳，“怎么到你嘴里就成这样了？舅舅怎么对我了？你再混说，我可不饶你！”

“你还告诉舅舅，教训我不成？”感月笑着站起来，招了婢女来伺候着盥手漱口，一面道，“我不和你说了，我看人踏歌去。你还是吃些东西吧，心思再重也得吃饭。别饿着肚子，瘦得像根竿儿似的。”侧过头来调笑，“太瘦了男人不喜欢的，舅舅也是男人。咱们大唐胖为美，记住了么，如濡姐姐？”

布暖羞得无地自容，“你越性儿没边了！”待要去拖她，她却一闪身出去了。

“你别乱跑，你母亲要骂的。”她忙去追，自己是姐姐，不看管好她，万一出了事，她要担责任的。

婉姑娘回头笑道：“娘子别担心，奴是有名有姓的，人丢了找奴要。”

她们飘飘然去了，布暖丧气地站在檐下想，其实她应该一道去的。可是没有，因为心里暗暗期盼着舅舅来找她。她能回忆起来的东西不多，唯独台下看变文的他，那神情样貌记得这样清楚！她压着胸口喘了口气，想见他，又有点害怕。一切来得很突然，她反而不知道该怎么去面对他。

现在想想，似乎他们以前是闹出过什么动静来的吧！如果是这样，那么阿娘的反应便能理解了。舅舅一出现，家下大人们立刻如临大敌，不单是父亲母亲，还有老夫人和知闲……说起知闲，舅舅和她退婚，难道是因为她的关系么？她扶着头，朦胧间仿佛猜到一些。她在门前旋磨，不确定该不该向他打听。倘或是她想得太多了，他那种促狭的含笑的眼神，也够叫她惊悚不安了。

还是不要见了吧！她承认她怯懦，这种事情一个女孩子家怎么问得出口呢！她心跳得擂鼓一样，那是舅舅呀，兔子还不吃窝边草呢！不过舅舅那么勾魂摄魄，叫她招架不住。她是喜欢他的，她考虑再三捏了捏拳头，若是他也对她有感觉，那么就大方地相爱吧！大不了像他说的那样，她跟着他私奔，到天涯海角，到没有人认识的地方去！她油然生出豪迈的气概来，瞬间被自己的壮志折服了。原来她也是个激情澎湃的人，她期待人生有不一样的境遇。于是她遇上了那颗火星子，于是不顾一切地熊熊燃烧起来。

正臆想着，眼角瞥见他果真出来了。提着袍角，面色从容，俨然是位正人君子。她心上一跳，刚才的大无畏突然消失得无影无踪了——以后再说吧！她闷着头转过身去，勇气像破了口的沙袋，一下子漏得干干净净。她这是在想什么！她嘟嘟囔囔地埋怨自己，是喝了两口米酒上头了么？她居然糊涂了！

她猫着腰祈祷他没有看见她，正想回去，冷不防他上来掣住她，一闪身把她拖进了对面的包间里。

这里有梅花，有条画，还有一张放大的人脸。他说：“你找我？”

他的呼吸里有薄薄的酒香，是清爽并且清醒的一种姿态。咻咻的鼻息打在她耳侧，他离自己这样近，近到令她无措。她自发退开些，他却又欺上来。她恼火，仗着自己长得好就不怕别人细看么？她已经被他逼到角落里，只好伸手推他。然而他的胸膛像坚硬的墙，不能撼动半分半毫。她不由挫败，“我没找你，是感月开玩笑的。”

“那你不想见我么？”他勾着一边嘴角，看上去痞气十足，“我这么失败么？我时时刻刻想着你，你竟一点都不想我？真不公平……太不公平了！”

他常会不经意间蹦出这种富于挑逗性的话，但只要有些距离，即使伴上一个含糊的笑容、一个迷离的眼神，也并不能这样令她震动。可是他现在几乎贴着她，让她无路可退。她又羞又怕，他简直是个调情高手，知道怎样摧毁女人的意志。

实在心慌得不成，有种被轻薄了的感觉。她唔了声，“别这样……”原本想说得正气一点的，谁知语调却走偏了，变成了欲拒还迎的低吟。

他是个正常的男人，他也有情不自禁的时候。靠近她，他就会心猿意马，甚至是放任自我。这是他的妻啊，没有成亲，也早就是他的妻子！他把手放在她肩上，“暖，你有没有想起什么来？上年你喝醉了，是我把你抱下车的，还记得么？”

她颊上红红的，把那胭脂映得愈发艳丽。垂下眼，长的睫毛直要盖到脸上。也不说话，只背过身去想脱离他的桎梏。他探手去拉她，屈身把她搂在怀里。

这下子她真要吓死了，不是若有若无的碰触，是结结实实地抱满怀啊！她挣扎起来，“舅舅，要叫人看见的。”

他示意她噤声，“这里没人会来，你别动，让我抱一会儿。暖，我这样想你……”

他低低的嗓音没来由地让她难过，这是灵魂深处掩藏的伤，牵痛了无数年，重又发作起来。她静下来，静静的……发现自己对这个怀抱出奇熟悉，她曾栖息过的地方么？她垂着的手抬起来，攀上他的背，“舅舅，我们以前……”

他使劲收紧臂膀，这么大的力气箍得她生疼，仿佛要把她镶进他身体里去。可是转瞬又松开，像风过无痕。他安之若素的踅身，坐在圈椅里伸展手脚，咕哝道：“感月的父亲真能喝酒，要不是汀州借口来了同僚，我真不知道怎么脱身才好。”

布暖愣住了，这算什么？转换得也太快了点，她是他想搂就搂，想抱就抱的人么？她越想越气愤，又不知道怎么和他理论，磕磕巴巴指着他道：“你……你这是……”

他眼里含着笑，“我怎么了？”冲旁边的席垫努努嘴，“坐下说话。”

她嘀嘀咕咕的显然想反抗，“我不坐了，感月一个人走了，我不放心，要到伶人园子里找她去。”

他面孔一板，“坐下！感月那里我早派人跟着了，就算有事，凭你又能怎么样？”

他天生是发号施令的，沉下脸来很瘆人。她不情不愿地落座，心道真是屈死人。他这么对她，她连大气都不敢喘，更别提质问他了。可是他却缄默，这段空白的时间最是难熬。她以为他会发话，等了很久，他却似乎陷入沉思里，没有要说话的打算。

她偷着觑他，他歪在围子上只顾出神。她试探着叫他，半晌他才抬起眼来，蹙眉道：“今日奇怪的，我从北衙出来遇着个人，追着我喊独孤刺史。什么独孤刺史，我在京畿这么些年，倒没见过谁会认错我的。”

布暖也觉奇怪，“大约那位刺史和你长得很像吧！你见过么？”

他摇摇头，“没见过。据说是云中新任的刺史，独孤郎的元孙。”

“独孤郎？独孤如愿么？就是那个侧帽风流的独孤郎？”她啧啧地叹，“那可是有名的美男子啊，想来后辈也是了得的。”

“美男子？”容与一哂，“有多美？和我比呢？”

布暖露出个果然不出所料的眼神来，没想到他这么会卖弄姿色，可不是对自己的脸笃信透了么！她干笑着，“那定是没法比的，舅舅是天人之姿，那独孤郎，顶多就是个有三分颜色的第一老丈人。”

他被她的话逗乐了，半仰在椅背上笑了一阵方正色道：“我倒是挺好奇的，那位云中刺史受朝廷封赏，昨日来京纳岁贡。进出宫门几趟，我竟一趟都没遇见过。什么样的长相，居然有人把我和他搞错。”

她听了跃跃欲试，“我也好奇呢！若是真像，会不会是失散的亲兄弟？说不定外祖母当年生的是双胞胎，丢了一个养大一个。”

他失笑，“混说！又不是苦难人家，哪里有留一个扔一个的道理！这天下稀奇事多得很，长得相像大概是最平常的了。”不过比起这个来，他更关心的是布暖和蓝笙的婚事，因道，“你决意嫁了？”

她立刻蔫下来，“没有我置喙的余地，他们说嫁我就得嫁。”

“你这样听话？”他定睛看她，“你嫁了，我怎么办？”

“你？”布暖有点惊愕，踯躅了会儿反问他，“什么怎么办？舅舅是瞧我这外甥女都赶在你前头了，心里不自在么？我也没办法，婚期是改不了了。”

她心里知道，他状似幽怨的表情只是为了再一次拿她打趣罢了。她若是着了他的道，就说明她是真傻。

他随手捞起她的画帛，在指间兜兜转转地交缠，一面叹息着，“我等了那么久，可不是为了听你成婚的消息。暖，我要去边疆戍守，你愿意跟我一道去么？”

她脑子里轰然一声，“你要离开长安？”

他不应，只道：“这是迟早的事，京畿有司马大将军镇守，边关关防总不能撂下不管。”

她闷声道：“可是你还要统领北衙呢！你是北衙大都督，是帝王亲兵。你若走了，谁来接管禁军？”

他撑着头不时瞥她一眼，“我执掌北衙不假，但要紧的还是屯营里的几十万大军。边关有战事我就首当其冲，至于禁军那头，下面可以提拔人上来。”他察言观色着，“我不打诳语，我就问你，你愿不愿意跟我走？”

跟他走？以什么名义呢？

第十八章  梅萼分明

“可是我要嫁人了。”她微微侧过脸，头上的珠翠在窗口的太阳光下粲然闪耀。她低声道，“婚期这么近了，我半道上跟你到边关去？这世上也没有外甥女四处追随舅舅的，传出去，坏名声。”

他又是沉默，隔会儿站起来道：“咱们外头走走吧！”

她有些犹豫，因为知道阿耶阿娘都防着他。明目张胆外面走，万一被撞见了怎么办？她磨蹭着，不怎么愿意起身。他踱过来向她伸出手，“要我拉你么？”

她看着那只手，脸上热辣辣一片。就像个巨大的诱惑，可以吸引得她飞蛾扑火。几乎什么都没去想，她把自己放在他掌心。淡淡的温度，就像他不甚热情的为人。她知道他对待别人是什么样的，温文尔雅的翩翩佳郎君。永远保持着距离，不可攀摘。对她来说大约是极特别的了，横竖她也没料想到，他会有那么滑头的一面。

“阿娘看见了……”她怯怯地说，“只怕要不高兴。”

事到如今他反而无所顾忌了，就是要她父母亲了解，他对她志在必得，蓝家这门亲事是结不成的。其实对待情敌有很多种方式，但他总归是个念旧情的人。这个大权旁落的年代人心浮躁，尤其是李武两家的争斗更是狠戾。站在权利顶峰的人草木皆兵，当友谊和皇权对决时，孰轻孰重，根本无需考虑。他若是恶毒一些，北衙禁军原本就是直接受命于二圣，护卫皇权，铲除逆旅的。要利用这点扳倒一个郡主易如反掌，只是罪名太大，性命攸关。蓝笙是二十年的老友，他不能这样害他。

但布暖，他断断放不开。他紧了紧五指，前半生为母亲而活，后面的日子要为她和自己。是该摊牌了，时日无多。计划总赶不上变化，要顺势而为。至少让这傻丫头知道，他不再是她的舅舅，他爱着她，是她最可以依靠的人。

穿过长长的回廊，走到尽头处，告别了白墙灰瓦，是一片郁郁葱葱的桃树林。

她站在欹枝下，成簇的桃花映红了她的脸。他来了好兴致，折了一枝梅往她螺髻上插，“我与娘子戴花。”

她轻轻地笑，欠着身让他戴。他的手指滑过她的发际，顺带给她抿了抿头。她倒像只温驯的猫，眯着眼，接受爱抚。他低低地吟诵，“你是天上的鸿雁，你翱翔万里来到我的身边。感谢昆仑神将你赐予我，奔流不息的黄河见证我的爱情。美丽的姑娘，请你停下娉婷的脚步，看一看这个痴心仰慕你的男子。他有多少话想对你倾诉，他为你神魂颠倒，然而你却不屑一顾……”

她明明知道那是皮影戏里的台词，还是忍不住偷偷窃喜。他这么精明的人，有很多话不会轻易说出口。如今借着戏文，算是在表达什么吗？她捏着帕子，心里只管怦怦地跳。然后听见他在她耳边说：“暖儿，如果你是王嫱，会爱上呼韩邪么？”

她认真想了想，“单于是个好人，也许王嫱初到大漠不习惯，但日子久了就好。一个女人背井离乡，唯一能够倚靠的就是丈夫，所以为什么不爱呢！”

他似乎很满意，“爱他，相信他，两者同样重要，知道么？”

她点头，“我知道。”

“你以前做得不够好，以后要改正。”

她摸不着头脑，却仍旧点头，“我改正。”

他把手放在她后脖颈上，捋了捋道：“这才对，知错能改，善莫大焉。”

其实倒想问问他，以前到底是哪里做得不好，惹他说出这番话来。后来想想还是作罢了，仿佛是有点惧怕。就像感月说的那样，也许有过不愉快的记忆，再翻找出来无异于雪上加霜。还不如往前看，他也说过要重新开始，那么就不要追究吧！

她晃晃手里的梅，“我也要与郎君戴花。”

他看着那一蓬花，有些为难的样子，“男人家戴花，有失体统。”她就那样看着他，眼睛里有闪烁的芒。他突然觉得拒绝她是种罪过，便把多余的花蕾去了，单剩顶上的一朵。那么一修整，看上去就像支发簪。他交给她，自己抬手拔了髻上的玉笄，蹲下身道：“插吧！”

她心里是不太满意的，她原先想给他来个山花插满头，谁知道他这么工于心计，把好好的一枝花摘成了秃子。她赌着气，搡他一下，“你转过去。”

他无奈地换个角度，布暖眼疾手快重又换了一枝。得意地咧着嘴想，这梅林里要别的没有，要梅花一撸一大把。三下两下腾出了枝丫，往他发间一插，抚着下巴兀自欣赏——果然好花配美人！他的发黑到了极致，莹莹泛出蓝光来。人长得齐整了，每一处都工细得无可挑剔。她憋着笑说好了，他转过身来，她愈发开怀。上将军头顶上开花，不知道底下人看见是个什么反应。

他翻来覆去打量手里玉笄，“我有了簪子，这个岂不是多余了？或者扔了吧，留着也碍手脚。”

他作势要抛，她喊起来：“做什么要扔？好好的，扔了就是败家！”忙夺过来托在手心里，那簪子是上好的翡翠雕成莲花状，绿得如一汪水，映透了她半边手掌。她啧地咂嘴，“头面铺子里买回来不知花多少贯呢，平白扔了多可惜，你不要便给我吧！”

他笑得不怀好意，“你可知道赠玉的意思？”

她耳根子有点发烫，读的书不少，君子赠玉的典故当然是熟知的。她不屈地反驳，“我是怕糟蹋了好东西，你非要往那上头牵扯么？”

他挑起眉，“受玉又是什么意思？”

她噎得说不出话来，赠玉是示爱，受玉当然是应允了。她尴尬地把簪子往他手里塞，“你要扔便扔吧，同我没关系。”

两下里推推搡搡，混乱中才发现自己又落进他怀里。他贴着她的鬓角说：“受了便是受了，没有中途后悔的道理。你要拒绝，除非它断了。”

她心慌意乱地推他，想要隔开些距离。渐渐意识到他们已然到了这一步，奇怪这一切是怎么发生的。她醒来不过十来日，十来日便这样突飞猛进么？她沮丧地想，再不能回去，只有往前走了。可是他这半真半假的态度着实让她没底，她彷徨起来，他若不是认真的，那她现在算什么呢？

“这么不好。”她怏怏地说，“我不大明白，我都要嫁人了，万一让谁撞见，大家脸上不好看相。”

他没有要松开她的意思，“如今怕了？当初那点玉石俱焚的勇气哪里去了？咱们两个总在路上奔跑，不是你追就是我赶。这次不要逃避了，从头再走一遍。分明驾轻就熟的，也不至于太吃力。”

他话吐半截子，对于她这个丢了记忆片段的人来说，简直就像在谈天书。她把手撑在他胸前，“你原原本本把事情经过告诉我。”

他摇摇头，“没到时候，我的事还没办完。等真相大白了，我自然会同你交底的。目下你只要看清，咱们不同于一般的甥舅，就是单纯的男人和女人。我心里装着你，非你不娶。所以你心里也必须装着我，非我不嫁。记住了么？”

这是个奇怪的理论，这么专治跋扈，但从他口中出来，却有种天然令人信服的魔力。她傻傻地点头，他非她不娶，这倒不错。可转念想想又不对，于是红着脸说：“咱们这样的，怎么谈嫁娶呢！况且下个月我就要嫁进蓝家去了，现在说什么都无济于事了。”

“我不会让你嫁的。”他把脸埋在她颈窝里，“你是我的，谁也别想把你抢走！这趟就算豁出命去，我也不会再撒手了。”

他唧唧哝哝地说，她虽听得云里雾里，但实在是高兴得紧。像某一刻遗失的东西重又回到手里，有种尘埃落定的踏实感。她突然觉得自己变得富有，就是油然而生的骄傲和满足。她的他是一座山，一棵参天大树，将她不甚华丽的人生填满。他们的感情触犯《唐律》，但又怎么样呢！她憧憬着悲壮雄浑的爱情，他给予的，正是她严重缺乏的。

“再容我一点时间，等我把手上的事理清了，我带你离开长安，到咱们的世界里去。”他微微一笑，“就像昭君一样，咱们出塞。那里有山有海、有花有草、有长河落日、有大漠孤烟……没人知道咱们的身份，可以像普通人那样生活。”

他计划得很周详，不像是临时起意。已经画好了蓝图，她只要按着他的路线走，就能够抵达幸福。可是终究放不下爷娘，她就算再浑浑噩噩，也做不出抛弃父母的事来。阿耶在朝为官，别人手底下讨生活。她若当真一走了之，留下个烂摊子还要二位大人清理。上回夏家的事就已经难为母亲了，这趟故态复萌，岂不是要了他们的命么！

她沉淀下来，两难得很。手臂施加了个坚决的力量，她终于隔开他，“舅舅再三思吧！这不是件小事，牵连的人太多了。”

他睨起眼，“你不相信我？”

“不是不相信。”她说，本来应该很凝重的对话，可惜被他顶上那簇盛放的梅打断了。她忍不住笑，这样风姿绰约的人总算毁在她手里了！偏巧远处有人来，她忸怩着把他的发簪收起来，对他欠身道：“舅舅稍待，我先回去了。想来这时候他们该撤宴了，我在外头时候待长了不好。早些过去会合，省得我母亲又要一五一十地问。”

他看着她逶迤去了，方把发髻上的桃花枝拔下来。果然不是原先那支了，她换了一蓬饱满的花。她以为他不知道，然而有什么事能瞒过他的眼睛呢！有时候太过洞明了伤神，很多东西浮于表象，反倒是一层保护色。一旦要揭开，后果怎么样，真得听天由命了。

第十九章  甚时是休

老夫人寿诞眼看到了，沈家这头的亲友陆陆续续都抵了京。将军府里要操持布置，众人都不愿意住在府里。说怕给人添乱，其实还是忌讳蔺夫人。毕竟不是正头夫人，近年来说话办事又愈加疙瘩。来赴宴的都是瞧容与面子，谁也不愿意送上门去仰人鼻息。甚至连名正言顺的容冶都这么个态度，容与没办法，便不声不响的包了个大园子安顿他们。

布暖在黔园里见到了大舅舅，这个和母亲同母所生的嫡亲舅舅，有张文质的脸。三十五六岁的年纪，留着两撇胡子。个头不算高，大概在外埠过得很滋润，腆着个肚子，一副官场上长袖善舞的做派。只是和容与一点都不像，眉眼神情，身量体态，站在一起，不说根本没有人会想到他们是亲兄弟。

还有涿州的冬家表姨母，就是布暖名义上的母亲。见了她想起自己夭折的女儿，哭得眼泪一把鼻涕一把的。大家便都劝她，过去的事就过去吧，不要再想了。她嘴里囫囵喃喃着：“养到十四岁没了，我心里怎么能不难过。”

布夫人拿肩搡一下布暖，她会意了，忙过去宽慰，“姨母别难过，日后我就是您的女儿。外头我管您叫母亲，您若是不嫌弃，我背着人仍旧这么叫。”

冬夫人直拍她的手，“这是求都求不来的好事，我怎么能嫌弃呢！于我好歹也算个安慰，多谢你了如濡。”

布夫人道：“是我们要多谢你，顶了你那孩子的名头，咱们布暖才能在外头行走。否则这会儿藏头露尾的，不知怎么办才好。”

“也亏六郎想出这法子来，宜人死在幽州，涿州那头是不知道情况的。后来如濡女官入册，文书送到涿州官衙，稍一含混就过去了，并没有添什么麻烦，”冬夫人道，拉着布暖看了又看，“你宜人妹妹要是活着，如今也像你一般高了。”

大舅母何氏正替小闺女结发辫，抬头道：“可怜见的，得的什么病？”

冬夫人一脸愁云惨雾，“要是早有病，一点一点儿消磨，我倒还想得开些。就是没病没灾的，一天夜里突然就走了。她那奶妈子睡死过去了，什么时辰没的都不知道。又因着没及笄，也不好办丧事。念了几卷经，烧了些纸帛，就那么发送了。后来托梦，说在那头冷，没衣裳穿……”她简直号啕起来，“没有准确的卒时，捎去的东西收不到。为这个，我眼泪都流干了。我那可怜的儿，现在也不知好不好。请了白马寺高僧超度过后，就再没有梦见过了。”

一屋子人跟着抹眼泪，何氏道：“想是登仙境去了。孩子小，没做过恶事，神天菩萨看在眼里，接上去享福也未可知。你们母女一场是缘分，缘分尽了，各走各的路。命里早就定下的，你难过也不济了。还是好好保重身子吧，瞧着下头一双儿女。你是全福，慢待你的又给你补上了，还有什么！”

本就是奔着喜事来的，多说丧事不吉利。冬夫人是明白人，忙转了话题，对布暖道：“你下月完婚，你姨父说了，既认咱们做爷娘，少不得给你备份好嫁妆。郎子是场面上人，京里的三品大官，妆奁少了拿不出手。回头看看你母亲置办的东西，缺了什么，姨母再给你补上。”

布夫人笑道：“样样都不缺的，哪能叫你破费！她父亲最疼她，这趟嫁女，恨不得把家底掏空了。三十六抬嫁妆，吃穿用度都齐全。再不够，如荫说把自己贴过去作陪房，也不能委屈了孩子。”

在座的都笑起来，“布舍人这话圆融，心思是好的，只恐郎子家不答应。”

匡夫人立起来往外看，她又在找感月，“这么大的丫头了，打又打不得，怎么这么不让人省心呢，我真是要躁死了！”直起嗓子来喊婢女，“人上哪儿去了？”

婢女在檐下回话，“没走远，在架子上打秋千呢！”

她方才放心坐下，皱着眉道：“没心肠的！咱们这里说话，她露了个面又跑了。八辈子没见过这样的女孩儿！”

布夫人笑道：“你老盯着她做什么？这么大的孩子还没收心呢，等过阵子有了婆家，知道臊了，你叫她走她都不走。”

何氏道：“正是呢，我们迩音不也和她在一道吗！一天没心没肺的！我和你们大哥哥说，他倒看得开。只说好好的官家娘子，不愁嫁不出去。”

匡夫人打探道：“大嫂子，你们打算把迩音嫁到京畿来？大哥哥在冀州做官，孩子没在身边倒放心？”

何氏捋着衣襟上的褶皱道：“这回要请六郎想想法儿，或者托了人疏通路子，好歹往两京调。放出去二十年了，眼下再不活动，只怕真要扎根在冀州了。

人一旦上了点年纪就想落叶归根，虽说正是盛年，总要先为以后打算。日子过起来转轴似的飞快，如今安于现状，等老了，又没有建树，早晚烂死在那里。

“这不是预先留后手么！要是将来回了京，孩子却留在冀州，更要叫人挂怀。”何氏又道，“最不济你大哥哥调不回来，迩音在长安我也放心，有姑母和叔叔在，怕什么。”

匡夫人很愁闷，“迩音挑得厉害么？我家感月难弄得很，躲在屏风后头看人。嫌这个眼神呆滞，嫌那个猪头狗脸，横竖一个不入她的法眼。我真是被她弄得烦不胜烦，也不知道她到底要什么样的人。”

何氏哦了声，“我家迩音到底还小，眼下是说婚姻大事全凭爷娘做主。将来到底怎么样，实在也不好说。我打量姊妹几个，还是如濡性子最好，配的姑爷出身也高。”她一笑，“容冶和姑爷是旧识，听说如濡许的是他，倒把他唬了一跳。说蓝姑爷是六郎称兄道弟的挚友，结了这门亲，实在是没想到。”

布夫人道：“辈分虽不对，稀罕的是人家一片心。那晤歌，当真是头等出挑的。官职高，样貌好，脾气也随和。如今这样的年轻人哪里去寻？你们想想，女婿的衔儿比丈人爹高出那许多去，人家也不嫌弃。暖儿许他是造化，这辈子莫求别的了。”

何氏问：“那年纪呢？叔辈上的人，年纪大了委屈如濡。”

“过了年二十五，比六郎还小四岁。”布夫人摇着团扇道，“比咱们暖儿大了八岁，男人大些知道疼人。再说二十五，正是如日中天的好年华。我对这门亲是极满意的，只咱们暖儿，你瞧瞧，拉了个脸子，像谁欠她钱似的。”

布暖实在是不愿意提起她的亲事，阿娘嘴里蓝笙一千好一万好，她是没有觉出半分来。她就看见他独断专横，看见他毫不顾忌别人感受，把自己的想法强加于别人。也许是心里早就有了标杆，拿他和舅舅比。就算外在条件和舅舅不相伯仲，单从为人上来讲，他也显得逊了一筹。她垂下头来叹息，这厌恶是实实存在的，她也觉得莫名其妙。论理他这样的人，天底下没几个女人能拒绝他，可自己竟是这样的心境……

“嗳，说曹操，曹操就到了！”她母亲身边的仆妇突然说。

她正怔忡抬头看，连绵的院墙映着潇潇的蓝天。垂花门上进来一个人，高个子，面如冠玉。穿朱红的具服，蹀躞带上挂着银鱼袋。一路行来从从容容的模样，是种与生俱来的高贵和矜重。

那边秋千架子上的人也停下来，两个人愣愣地看着那男子。迩音侧过头问感月：“那是谁？”

感月吊起唇角，“不知道，大约是如濡姐姐的夫婿吧！”

蓝笙是见惯了大阵仗的人，面对一屋子七大姑八大姨一点也不怯场。含笑给布夫人行了礼，边道：“我下了值听说亲眷都来了，便计较着过园子请个安。天渐热了，原想酒楼里包场子，想想来回走也麻烦，就叫人把席面送过来。容与呢？还没到么？”

布夫人道：“陪着几个姨父和大舅舅到斗鸡场上去了，这时辰也快回来了。难为你想得周全，我原还要打发人订座儿去，这么一来倒省事了。”她招招手，“你来，见过几位姨母。”

布夫人一一介绍，其实在场的长辈真不比他大多少，他也不显得尴尬，反倒几位受他一礼的人有点不大自在。众女眷讪讪对望，这人品样貌无可挑剔，就是配布暖大了点。要是能小上三五岁，那就更齐全了。

布暖只觉难堪，趁着他们热络闲话，自己悄悄退出了门外。

感月和迩音迎上来，感月朝屋里觑了觑，“这位就是姐夫？”

她僵着脸咕哝，“什么姐夫，别瞎说！”

迩音看着她，没有从她脸上发掘出待嫁女子见到未婚夫应有的娇羞来，暗里觉得奇怪，便道：“大姐姐不高兴么？这位姐夫不合你的意？我看挺好的，这么匀停的长相，又是个做大官的，已然是青年才俊。感月姐姐，你说是不是？”

感月的视线直往里头飘，嘴里唔唔应着：“我瞧也怪好的。就是和舅舅放在一起，也未见得输了多少。”

布暖耳根子一红，感月知道她和容与的事，开口闭口总是隐隐有牵扯。当然局外人听不出，她自己却心知肚明。

“我同你商量件事。”感月的眼睛没离开过蓝笙，颊上浮起两片可疑的红晕，“既然你不想要，我就做做好事收留了他吧！”

起先听者茫然，布暖和迩音没回过神来。再转念一思量才顿悟，两个人霎时都傻了眼。

第二十章  闺门多暇

“怎么？舍不得？”感月斜着眼睛看她，“食之无味，弃之可惜么？”

布暖摆手道：“当然不是！你怎么突然想起这个来了？我一时有点……吃惊。”她冲迩音干巴巴地笑，“简直是太吃惊了！”

迩音愈发不能理解了，这是什么情况？姐妹再要好也不能公开谈这个吧！一个直愣愣说瞧上了姐夫，另一个居然不生气，还笑嘻嘻地表示惊讶，难道这世道变了么？

她想了很久，“感月姐姐，你不能这么说，叫别人听见了多不好！你让大姐姐怎么回答你？姐夫又不是东西，随便可以送人的么？”

感月调过头来看布暖，“听见没有？连迩音都说他不是东西，你还留着？贪多嚼不烂，这道理不明白？”又对那矮个儿发话，“孩子家不懂别插嘴，咱们姊妹间的私房话可别到大人跟前说去，知道么？”

迩音是个单纯的孩子，她叉着腰威胁，“你要欺负大姐姐，我就告诉你母亲去！”

布暖一看忙阻止，“迩音，里头内情你不了解。感月说话直，不是你想的这样。”

迩音拿眼梢瞥了感月一眼，“大姐姐好性儿，有的人要趁火打劫了，也不怕造孽的！人家的姑爷巴巴看着，这世上男子汉死绝了么？”

感月要恼火，瞪着一双大眼睛道：“你这丫头！别仗着你小我不敢把你怎么样，你父亲怎么教你和姐姐说话的？一点人事都不懂！”

“打量你抢大姐姐的郎子，还不许人出声？你怎么这么霸道？”迩音不屈道，“我生平最恨这样的人，就像我们府里的妾，总惹事叫阿娘生气。原先好好的夫妻，偏多个人出来，还有太平日子过么？感月你也是大家闺秀，别干狐狸精的勾当！”

迩音的脸通红，想是恨到了极处。大舅舅体体面面一个人，原来背地里还养妾，难怪她气得这样，是戳到痛处了。

感月瞧了布暖一眼，复又嬉皮笑脸道：“你不是也没许人家么，叫我抢先了一步，你心里不乐意了？”

迩音更气愤了，啐了一口道：“我虽年轻，还不至于像你这样！举头三尺有神明，仔细雷劈你！”

布暖一看真要吵起来了，忙打圆场道：“自小没见过，一碰面就吵得这样干什么。”又拉了拉迩音，“我知道你替我打抱不平，这份心意我领了。那个郎子……不是我喜欢的人，我也不想同他成亲。感月知道里头缘故，才会这么直隆通说，你别怪她。”

迩音讶然看着她，“你心里有别人了？可是下月你就要过门了！”

的确是一件比较棘手的事，布暖觉得有点羞愧，感月忙道：“所以我来帮大姐姐解决这个难题呀！接手了姐夫，好叫姐姐放心大胆追求自己的幸福去。”

迩音满脸惊愕，“我瞧你们是疯了！”

大约真是疯了，疯就疯吧！布暖望着感月，“这件事我做不了主，就像迩音说的，蓝笙不是个物件，可以随便送人的。你若能让他爱上你，也算弥补了我对他的歉疚，对我们都好。我给不了他爱情，你却可以。阿娘一直说他是好人，我也相信他是的。既然是好人，我伤了他就是我的罪孽。你的心是澄澈的，就替我全心全意地爱他吧！”

感月表情怪怪的，有些惶恐又有些腼腆，扭捏着说：“你这话叫我觉得担子好重！那我就放开手脚了，回头你别后悔。”

她抿嘴一笑，“我后悔什么？我又不喜欢他！”

迩音听她们絮絮低语，只顾在那里发愣。抬头看看天，湛蓝的一片，却蓝得无心无情。她在家里是最大的，因为母亲头一个生了她，其后四五年肚子没动静。父亲想要儿子，就把一个丫头收了房。那丫头又太会生养，于是下面的弟妹一个捎一个，简直像一窝差不多大小的耗子。阿娘原本只有她，后来仿佛是受了气竞赛似的，接连也生了一儿一女。孩子多了照应不过来，就任由她这么呆呆地长大。她的记忆里没有什么玩伴，也不知道女孩子走到一起，原来什么都可以说的。

她插不进嘴，就在边上干站着。隐隐有脚步声传来，她偏过头一看，是她们正在谈论的人来了。他直直望过来，她要去提醒她们，唯恐有做贼心虚的嫌疑，便索性敛裙福下去，“姐夫来了！”

蓝笙只觉意外，听她叫姐夫倒很是受用，也规规矩矩还了一礼，“妹妹安好。”

布暖和感月忙顿住了话头子，布暖耸着肩顶了下感月，那个天不怕地不怕的丫头居然已经飞红了脸。

“姐夫是从哪里来？来时可见着舅舅？”感月在煌煌的日光下仰望蓝笙，“他先头送我一把匕首，我怎么拔都拔不出鞘来，姐夫有法子么？”

布暖和迩音大眼瞪小眼，嘴角止不住要往上翘。真是搭讪的高手啊，看不出感月竟还有这手段！

蓝笙哦了声，“是什么刀？他常配的那把青铜腰刀？那上头有机簧，要扳开才好出鞘的。”

“可是我没有找着机簧呀，要不然姐夫替我看看？”感月眼睛里露出盘算的神气，脸上笑成了一朵花。

蓝笙瞧在她左一声姐夫右一声姐夫的分上，不好意思拒绝人家，便耐着性子道好，“过会子有席面送来，等用了午饭我再替你瞧。”说完方转过身来，细研究布暖的脸色，温声道，“还生我的气么？”

布暖笑了笑，“我没生过你的气，你多心了。”

他不查她嘴角莫名的弧度，点头道：“这就好。”因着边上有人，不能过度表亲密，遂拉了她的手道，“你来，我有话同你说。”

布暖被他牵着走，回过头看看感月，她鼓着腮帮子，一脸懊丧。她被他拉着转过了月洞门，这种大园子重门叠户，卧棂栏杆过了一道又一道，像镜子里拉伸的世界。他只是带着她走，不知要到哪里去。

她脚下顿了顿，“有话就说呀，跑得这么远做什么？”

前头正巧有个凉亭，他引她到亭子里。松开手，低头凝视她，“府里都准备得差不多了，喜帖也发出去了。择个吉日我再上门同你爷娘下保证。”

“下什么保证？”她抬眼问。

“我要娶他们的掌上明珠，他们养你到这么大，哪里放心把你交给我！”他笑着，颊上隐隐的梨涡里仿佛也装着快乐，“好些人婚书上写着未有婚媾，家里却早早养了侍婢生的儿子。我想你母亲也一定担忧，干脆开诚布公交代清楚了倒好。我没有儿女，连通房都没有，请你母亲无需挂怀。”

其实他真算得上是个好男人，大唐盛世繁华，但凡有些家底的，哪个不是手上拉拉杂杂一大堆！他是望族出身，平康坊里有没有红颜知己暂且不论，至少身后是干净的。她知道感月的心思，跳脱出来，站在全新的角度去审视他，发现他还是很有讨喜之处的。这样不赖，感月要是能和他成，或许也是造化。

她想着，嘴上便说出来，“如此甚好……甚好……”

他栗栗一悸，靠近她些，把她的手握在掌心里。小小的柔荑蜷成一团，那么脆弱的样子。他叹息，“暖儿，你在我面前，我还是想你。”

这是种无奈又无望的感觉，总是隔了条鸿沟，他怎样挣扎都走不进她的世界。她以前不爱他，现在也不爱他，他只有期盼以后了。为什么还有个容与呢！既生瑜，何生亮？很奇怪他一直输，容与究竟有怎样的魔力，让她一次又一次不顾一切地爱上？

她还是想挣脱他，每每只在他手心停留一霎。他无比挫败，快要完婚了，他却连碰一下她手的资格都没有。他近来脾气好像变坏了，自己也觉察得到。急进并且焦躁，做什么都存着不耐烦的情绪。因为她苏醒过来，反而离他愈发远了。他够不着她，心里生出莫名的怨恨来。分明是他的未婚妻，却弄得要和容与竞争，凭什么？

他有点不管不顾，稍使了点力气一扽，就将她拉进自己怀里来了。然后死死困住她，真的是死命地——他要把她嵌进血肉里去，叫她永远都无法离开他！

她没有反抗的能力，胳膊都要被他拗断了。他这样的做法令她恐惧，她又疼又急，“你放开我，我好痛……”

他却置若罔闻，在她耳边轻声说：“你也会痛么？我以为只有我一个人在痛，痛得好孤独。”

她听了更加惊惶，他是意有所指的，一定是发现了什么。难道一早就知道她和舅舅异样么？什么时候开始的？是上次载止里的对话？还是要追溯到更前面？

不管怎么样，她痛得冷汗都要出来了。抽了几口冷气，带着哭腔低喊：“蓝笙你疯了吗？你到底要干什么！”

一个武将有多大的臂力？是她不可承受的力量，甚至要把她的骨骼压得稀碎。她不得伸张，他是存着心报复她，她觉得自己快要被他勒死了。或许今天真的要死在这里，这么深的庭院，谁又能来救她？

好在他慢慢松开了，自己也像精疲力竭一样，垂着双臂撑在膝盖上。半晌来扶她的肩，“对不起，暖儿，我控制不住我自己。我心里好苦，”他比了个空乏的姿势，“我有苦说不出……你别恨我，我是真的爱你。”

布暖因为有感月这件事，倒比平常看得开了。带着极宽容的心态，简直没有什么不能原谅。他再次抱她时是温和的，她悲天悯人地在他背上拍了两下，“总有爱你的人出现，你会过得幸福的。”

她说这话的时候带着笑，这样巧，一抬眼居然看见月洞门上站着个人。抱着胸，一副探究的神色。

她脑子里轰然一炸，那是容与舅舅！

第二十一章  双溪尚好

他踱过来，抱着胸，一副倨傲的神态。

布暖吓得忙推开蓝笙，眼神左右游移着，心虚得连看都不敢看他一眼。只见一双皂靴踏进她的视线，然后听见他阴阳怪气的话，“嗬，光天化日之下在这里私会，不怕被人撞见？暖，你不在跟前陪大人打茶围，跑到这里来做什么？”

她正计较着怎么回答，边上蓝笙接口道：“你这话有谬误，我们有根有底，就是被人撞见也没什么。她同我在一起，谁会说半个不字？倒是你，好好的不和亲眷在一处，一个人跑到后园来干什么？”

他只是笑，不来哪里能看到这出戏！他也不讳言，“我从西市回来，遍寻黔园不见她。问了感月她们，才知道你们往这个方向来的。”他摸了摸鼻子，“不是我说，还没拜堂，总归避讳些好。我这个舅舅是瞧不过眼的，叫我碰上还则罢了。要是叫容冶他们看见，嘴上不说，心里总硌应。”

蓝笙嗤笑起来，“究竟是谁硌应呢？男人家，哪个不懂行市？你是洁身自好的，不能相提并论。咱们吃人间烟火的凡人，七情六欲深知道。我和她下月就成亲了，夫妻相处，用得着你来指点么？我劝你，还是早些把亲事定下来吧！长安城里谁不仰慕你上将军？你要娶妻，霎眼就能办成的事儿。听说司马大将军上门说亲，老夫人也甚满意，可是么？”

布暖心头一跳，她知道司马大将军是骠骑将军，既是舅舅上峰，又是他的恩师。以往官媒出面可以推辞，如今恩师亲自做媒，他要婉拒也难了。

她有些低落，怎么办呢，终究是无可奈何的。她垂手揉着画帛，站在这里成了莫大的煎熬。

容与仍旧是澹宁的模样，他低着头卷了卷袖子，“他们满意是他们的事，我不是孩子，有自己的主张。”他这话像是说给布暖听的，一递一声道，“司马大将军不是不通情理的人，我同他说心里早就有了人，他并不勉强。就算他背后不欢喜，我也管不了这么多了。横竖我又不想再往高处爬，就是把我从这从二品上剔下来，我也不觉得有什么不好。”

蓝笙冷冷一哼，“无官是一身轻了，唯恐你到时候不习惯呢！你是发号施令的人，一气儿变得一文不值，这里头的落差你经受得住？”

他听了低低地笑，“你我二十多年的朋友，怎么倒像头一天认识我似的？我若有野心，多的是朝上攀的机会，哪至于到现在还是个从二品下！”他转过脸来，“布暖……”

她激灵灵一颤，“听舅舅示下。”

他踅身朝院门上走，边走边道：“还不跟我回去！”

她木讷应了声，走了两步回头对蓝笙道：“我先去了，过会子叫感月来找你。她是我二姨母家的女儿，先前说有事请教你的。”

她还没过门，行动依然由娘家人做主。蓝笙眼睁睁看着她跟容与去了，又怒又恨下别无他法，狠狠一脚踢飞了足前的一粒石子。那石子朝月洞门的方向飞蹿去，恰巧有片裙裾闪现出来，只听哎哟一声，堪堪打在来人的腿上。

他一怔，那是个穿着银泥裙的姑娘。看样子真伤着了，蹲在地上捂着腿，连站都站不起来。他忙奔过去查看伤情，认出来那张团团似明月的脸，似乎正是先前和他讨论腰刀的女孩子。

她抬起楚楚的眼，眼里还含着泪，“姐夫对感月有意见么？”

他皱了皱眉，“对不住，我没瞧见你。怎么样？伤得厉害么？要叫跌打郎中么？”

“那倒不用。”她说，自管自掀起裙角，露出一截雪白的小腿肚。自己一瞄，颤声道：“哎呀，打坏了！”

蓝笙先还避忌，被她一喊忙去看——的确是有一块又青又紫，女孩家皮肤嫩，碰伤了一点就分外触目惊心。他很是愧疚，她又不想看郎中，所幸他们武将都有随身带伤药的习惯，便道：“能走么？到前面亭子里，我给你上点药。”

他垂着眼，从她这个角度看过去五官愈发显得隽秀。感月开始小鹿乱撞，好容易控制住了嗓音，闷闷应了声，“走是能走的，就是有点痛罢了。”

他伸手搀她，“我扶你。”

感月觉得自己比台上唱巫傩的演得好，当真装腔作势的，一瘸一拐叫他架着走。边走边窃笑，其实她挺皮实的，也经得住痛。以往跟着兄弟们打蹴鞠，动不动碰伤这里磕坏那里，这点子小伤在她眼里根本不算什么。不过现在有所图，当然要善加利用。他的胸膛宽厚，是她喜欢的。他的手臂有力，也是她喜欢的……反正哪里都喜欢，不收到旗下简直就是人生一大憾事！

她眉花眼笑，哀哀叫着纵到了凉亭里。他把她安置在石墩上，自己从蹀躞七事的火镰包里倒出个小盒子来。揭了盖儿剜上厚厚的膏油，蹲在她腿边替她抹药。

他的手指刮过她的皮肉时，她连寒毛都竖起来了。神天菩萨呀，她可是黄花大闺女，这回算是豁出去了，好歹保佑她手到擒来吧！她在心里絮絮念叨，脸上像涨了赤潮似的，一阵阵红将上来。

他仔细把药抹匀了，给她放下裙角。起身抽了汗巾子擦手，一面道：“是我疏忽，怪对不住你的。你瞧头回见面，我就送了这么个见面礼给你。”

她仰起脸笑，大大的笑容，在明媚的天光下仿佛毫无心机。她说：“姐夫这份礼送得我记忆犹新呢！我正无聊到处闲逛，不想就遇上了。姐夫坐下，咱们说说话儿。”

她是直爽人，带点男儿气，从她的一言一行里就能看出来。女孩子太疙瘩叫人头疼，他看着她，似乎找到些布暖当初的影子。那时候的布暖就是个率真的性子，有些糊涂，但是通透伶俐，就像她现在这样。

他在石桌另一边落了座，“这药专治外伤，第二天就能消肿。我怪不好意思的，回头再打发人送补药来慰问你。”

她更显得开怀了，“快别放在心上，又不是杀敌打仗负了伤，还要慰问，岂不叫人笑话死！姐夫是自己人，太客气了显得生分。”她咧着嘴，“姐夫这一向可好？”

倒真像很久以前就认识的，他有点摸不着北，大概他们家乡就是这么打招呼的吧！他点点头，“就是忙了些，别的都好。妹妹呢？可都安好？家下都好？”

两个人都有些讪讪的，这是什么话题！感月只得应，“劳你记挂，家下都好。我爷娘都好，家里五个兄弟也都好。姐夫家有多少兄弟姐妹？”

蓝笙正襟危坐着，外头的风吹过来，总有种挥不去的融融的暖意。他调整一下姿势，背靠着身后的亭柱，缓缓道：“我没有兄弟姐妹，母亲只生了我一个。我们蓝家是世代单传的，也不知为什么，古怪得很。”

“那侧室无所出么？”她好奇地问，这种世代单传的人家很稀有，以前听人说起过，这么近距离接触还是头一回。

“我父亲没有婢妾。”一方面是怵郡主殿下的淫威，但更多的还是因为爱吧！如果没有爱情支撑，男人官场上混迹，不说讨回来放在府里，就是养个别宅妇，也是易如反掌的。

感月那头又计较起来，父亲是个正人君子，那做儿子的一定错不了。时下要找个一心一意的男人多难呐！蓝笙摒弃相貌不论，个人价值又在她的秤杆子上翻了好几番。越看越好，越想越满意，她羞涩起来，“我来长安还没出去逛过，也不知道哪里有好玩好看的。哪天姐夫有空了，领着我出去转转好么？”

这是应该应分的，他还惦记着布暖，因道：“这几日樊川的兴国寺有佛事，请了高僧讲经，暖儿大约是喜欢听的。若是听腻烦了，那里风景也好，清寂幽静，正适合踏青游玩。”

感月啧的一叹，真是个痴情的汉子，时时刻刻不忘大姐姐。不过念也是白念，就算口头答应去，临行一改主意，还是只有他们俩。她得意地盘算，笑道：“我过会子见了如濡姐姐就同她说。那个樊川在什么地方？”

蓝笙道：“在城南，神禾源和少陵源之间。”

“那就明日吧！”她欢快道，“明日我的腿肯定好了，姐夫切要抽出空闲来，明日咱们往兴国寺去。”

就这么算是拍板说定了，布暖缩回身子来，兀自抚着下巴，笑得别有深意。可是一抬眼看见边上蹙眉凝视她的舅舅，她就有点露怯。

“到底怎么回事？”他脸上没有笑容，“你该不该给我解释一下？”

她装傻充愣，“解释什么？”

“你说解释什么？”他愈发凶了，“躲在那里搂搂抱抱，只当别人看不见吗？”

她嘟嘟囔囔地往后退了一步，“抱了……就抱了呗，要解释什么！”

他把脸拉得老长，“果然是小夫妻要好得紧，如今要成亲了，也不避人了是么？”

她嗅到一股浓浓的酸意，眯着眼睛哂笑，“我和蓝笙要好，舅舅有什么不满意的么？我同他本就是应当的，反倒是你……”她胸闷气短的嗫嚅，“你抱人家才是不正常呢，还有脸子说别人！”

他一下子把眉毛挑得老高，“你说什么？惯得你久了，养肥了你的胆子？敢这么和我说话，你果然有出息了！”

他去拽她的胳膊，推推搡搡把她抵到墙根上。她不屈地挣扎，“舅舅你坏！”

“坏？还有更坏的！”他说着，毅然决然吻上了她的唇。

第二十二章  痛惜依旧

一缕日光从侧面穿透过来，她在光影里伶仃站着。他们的唇贴在一起，仅仅是贴着，像幼时亲吻阿娘一样。小心翼翼，不敢唐突。

他的唇竟有意想不到的柔软，薄唇的男人是薄情的，然而他不是。他的吻里有颤抖的心跳，有至情至性的一种温情。她闭着眼，只是不敢相信他会吻她。先前怎样夹缠不清都好，至少彼此还有退缩的余地。如今已然进入一个新的境地，不得不重新审视他们的关系。他是爱她的么？应该是吧！她变得没有底气，变得愈加惶惑不安。

他慢慢离开她，气息不稳。天晓得他有多想加深这个吻，他身体里有一头兽，废了极大的力气，才克制住不把她拆吃入腹。他望着她，她的脸红红的。低垂着眼，浓密的睫毛微微颤动，脆弱而美丽。他听见耳朵里隆隆的轰鸣，不由自主去抚她小巧的下颌。心总不随着脑子走，他闭上眼，重又吻她。一点一点，用舌尖描绘。

令他惊讶的是，她居然懂得迎接他！糯糯的，比糖还要甜上三分。她在他怀里细细地喘，一只手环过来勾上他的脖子，她让他见识到她的热情。他喜不自胜，又有些意乱情迷。把她嵌进胸膛里，紧密地贴合。几乎像要燃烧起来，她还是他的女孩，温顺的、绮丽而又澎湃。她的身体仍旧有记忆，她应该熟悉这一切的。他感到忐忑，也许会让她想起什么来。如果找回了对他的爱，那么恨是否也会接踵而至？

既紧张又不安，她抽空了力气，几乎半挂在他身上。她不能思考，没了主张。天地间只剩下他，他已然是她全部的依靠和向往。

分开的时候她觉得晕眩。“舅舅……”她无意识地呢喃。

他说：“叫我容与，我不是你的舅舅，也不要做你的舅舅。我只愿我们两个像普通人一样，相知相守，成亲生子。”

这些于她来说是遥不可及的梦，但是不想打断，也不想醒来。她嗯了声，收紧手臂。隔了好一会儿方道：“我们能在一起么？会有未来么？”她仰起脸，“你待我是真心的么？”

他笑着刮她的鼻子，“你说我是不是真心的？我们两个早就缝在一起了，今生再也分不开。有些事你不记得了，但却刻在了我的骨头上。除非你不要我，否则就是到天上去，我也要娶你的。”

他说要娶她，她的胸口剧烈跳动起来。不敢有这奢望，但是切切实实的欣喜，至少证明不是他一时兴起的荒唐。

“你放心，我不是始乱终弃的人。”他像在立誓一样，“等这趟老夫人的寿宴办完，我尽了做儿子的孝道，再往后，便要照着我自己的想法去办了。”

布暖颔首，她能做的有限。除了静静仰望他，再没有别的了。

这趟寿宴仿佛是个临界点，太多的风暴在酝酿。

蔺氏的喜日子，横竖少不得娘家人撑场面。叶家再记恨容与，他的官衔在那里，总不好做得太绝。该来的照旧还是得来，颇有点买卖不成情义在的意思。不过心里终归是不满的，叶夫人恨她姐姐亏待了知闲。不明不白在他沈府住了两年，结果竟是这下场！虽说是两姨表亲，可但凡知点人事的，谁还肯迎娶了去做正头太太？他们母子两个合起伙来坑人，葬送了知闲一辈子。

可气的是知闲这丫头像吃了迷魂汤，到现在还对容与念念不忘。叶夫人气死了，“你竟这么不争气！吃亏还吃上瘾了？几次三番来接你，你不回去，莫非还有想头不成？”

知闲哭起来，“我不能就这么灰头土脸地回高陵去，我是有尊严的，不能让偏房养的都来笑话我。”

她说的是二房的四娘，也合该傻人有傻福的。四娘许了个小吏，别瞧家门寒薄，那郎子倒是个有志气的人。自己要强，办事又踏实。从未入流的录事一步一步往上擢升，四娘过了门后老爷子再一提拔，现如今做了正六品上的雍州县令。再者小夫妻也恩爱，并不嫌弃四娘粗蠢。四娘眼下日子过得舒坦，又怀了身子，比起知闲真是后来者居上，不知强了多少倍！

定亲的时候相中郎子位高权重又怎么样？不是你的，争也争不来。叶夫人看着女儿不屈的表情真是五味杂陈，“那你也不能在这里荒废了青春啊！一个姑娘家，最好的光阴能有几年？你总得为以后打算！你那姨母是什么样的人，你也是知道的。不念旧情，一门心思只巴结着荣华富贵。六郎是她的根本，她再疼你，你也比不得她儿子要紧。那个负心的浑小子打定了主意，她少不得都依着他。你这样算什么呢？我的儿，眼光放长远些，外头好男儿多的是，你何苦在一根藤萝上吊死？这趟寿宴过后你就随我回高陵去，趁着尚年轻，你父亲和哥哥手上又有权势，要寻摸个好人家还是可以的。你听母亲的话，别再糟践你自己了。”

知闲咬着牙，颌上的筋都鼓胀起来，“我不甘心！不能就这么白白认输！”

关于容与为什么退亲，这件事着实蹊跷得紧。问了，谁也不说。叶夫人料着知闲是受了莫大委屈的，只恨她死不开口，便道：“你不把实情告诉我，我想帮你想法子都使不上劲。你真要急死我了，三棍子打不出个闷屁来，”伸指在她脑门上戳了一下，“我怎么生了你这么个不成器的！都到了这份上，你藏着掖着是为谁装门面？傻东西，傻到家了的！”

知闲知道自己是真傻，也不怪母亲要说她。她是个执拗的人，没什么手段，就知道枯等。原先老夫人还向着她，后来容与退了婚，她待她就大不如前了。近来张罗着要给容与说亲，她哭了两个晚上，眼睛肿得像桃儿。她以为她会问问，至少说两句宽慰的话，结果没有。她只做没看见，照旧该干吗干吗。她真觉得自己是一点希望都没有了，本来奢望老夫人说句公道话的，现在看来全然落了空。她绞着手绢想了好久，她母亲说得对，你不仁我不义。他们沈家门里出了见不得人的腌臜事，她是受害者，一纸退婚书就把她打发了，天下的便宜都叫他家占尽了！

她憋了一口气，“阿娘，我原不想说的，如今也忍不住了。那个暖儿你还记得么？”

叶夫人有些意外，隐约觉得不太妙，“我记得，是六郎表姐家的女儿么？”

知闲一哼，“什么表姐，是嫡亲姐姐家的！沈家大姑奶奶嫁在洛阳，暖儿和洛阳中书侍郎的郎君定了亲，后来临过门那位郎君殁了，她母亲就暗度陈仓把她送到长安来了。”她说着，眼里簌簌落下来，“阿娘，六郎退婚就是为她啊！他们甥舅通奸，连私孩子都怀过。要不是里头出了变故，那孩子这会儿都快落地了！”

俨然一个焦雷劈在头顶上，叶夫人惊得半天说不出话来。怎么会有这样的事！她瘫坐在圈椅里，万万也没料到会是这么个内情。她颤声道：“六郎恁地糊涂么？这是犯了《户婚律》的，他倒不怕吃官司！甥舅通奸……这话怎么说的！”

知闲哭天抹泪，“我咬紧了牙关撑到现在，是盼着六郎有一天能回头。暖儿怀的是死胎受了打击，前头的事都忘了。我以为他们能就此了断，可是六郎吃了秤砣铁了心，暖儿不来招惹他，他却丢不下手，照旧还去纠缠。阿娘，我心里苦死了。如今不单是布暖，姨母还打算给他说亲，这可怎么办好！”

叶夫人的火气直蹿起来，“太欺负人了！那暖儿不是许了阳城郡主家么，蓝笙竟不知道他们的事？他们怎么说？”

知闲抽抽搭搭道：“知道又怎么样，他们甥舅要生死相随，谁能管得了他们！”

叶夫人恨道：“你姨母呢？她当真老糊涂了，儿子干这样伤风败俗的事，她就不过问？”

知闲摇头，“她只说没法子想，这件事上倒没见她有多着急。”

叶夫人冷笑，“我看她是被铜钱塞满了脑子，大约没觉得是多大的事。大不了把人收了房，一辈子秘而不宣罢了。只要她儿子高兴，保得住地位，她还管那许多！”她的拳头在几案上敲得嗵嗵响，“是可忍孰不可忍！我叶家也是名门望族，倒被他们这样愚弄！想退婚就退婚，不给他教训，岂不把人看扁了？你等着，阿娘非给你讨回公道来！”

知闲有些急，见她母亲站起身就要走，忙上前拖住了问：“阿娘打算怎么办？”

“我找她蔺其薇理论去！她好歹要给我个说法，当初退婚只说合不来，你又不吭声，我只当是真的。要早知道是这样，有他好果子吃的！”叶夫人道，“你莫急，咱们一步一步地来。先同你姨母交了底，然后再从长计议。横竖有一点，到天到地我不会再让你留在他沈家受屈辱。你也别想着再和他沈容与怎么样，强扭的瓜不甜。你做小伏低，多早晚是个头？不如早早回去再觅良人，还图图以后的日子。省得被人背后指点，你是听不见的，那些三姑六婆不知怎么个编派法呢，脸都丢尽了！”

知闲打心底撂不下，低着头道：“既然要叫我回高陵去，还找姨母理论什么！”

叶夫人看着这不长进的，险些要恨出血来，“出口恶气也是好的！怎么？你还撒不脱手？就这么没脸没皮的，一定要嫁给沈容与？”

知闲索性撒起泼来，扭身跺脚道：“我就嫁他，嫁定了！阿娘快给我想法子，否则我就绞了头发做姑子去！”

叶夫人愣在那里，半晌重重叹了口气，“罢，尽人事知天命。你就是个不撞南墙不回头的东西，也叫你吃吃瘪死了心才好！”言罢瞪她一眼，方卷了衣袖迈出碧玺台去。

第二十三章  切切吟苦

叶家母女冲进渥丹园的时候，蔺夫人正在镜子前试正日子的行头。宽镶宽滚的坦领云袖，下摆嵌着水银盘福寿纹。无数繁缛的图案，精细到每个微小处，甚至连云头履的鞋帮子上也一并充塞着密密的栏杆。这样无懈可击的打扮，像个盔甲一样把她包裹起来。高高飞扬的峨眉让她显得分外斗志昂扬，俨然已经操练得刀枪不入的做派。

她回头看了眼，心下了然。早料到会有这一出的，这是兴师问罪来了。真是好笑得紧，自己女儿没本事，莫非还要怪罪她这个婆母么？不过到底是自家姐妹，又是冲着给她祝寿来的，好歹让上三分面子。因搁下篦子笑脸相迎，“逛过园子了？有了些改动，和上年不大一样了，瞧着还成么？”一头吩咐着，“赖嬷嬷上茶。”

叶夫人也不是善茬，面上和善，肚子里能打仗。嘴里笑应着，“好自然是极好的，这么大的排场，原是为了孩子们的婚事吧？可惜了儿的，咱们知闲没这福气。眼巴前的门槛，差了一只脚没迈进去，风云一变，便给发还娘家了。”

蔺氏只顺应着一笑，“过去的事别提了，提了我伤心，孩子脸上也挂不住。”

叶夫人笑容里掺进了嘲讽的神气，幸亏她已经从知闲那里问出了实情。要是这傻丫头仍旧瞒着，她猛听她这话，还真当有问题的是自己的女儿呢！蔺其薇在娘家行三，从小心眼子多，都管她叫三狐狸。如今这三狐狸成精了，说话都带着双关。寡妇当家多年，又上了点年纪，愈发学着沈家老爷子以前的官派了。

蔺氏把下巴对准桌边的八脚凳，“别站着，坐吧！”自己也挪到桌那头坐下来，有意打了岔问，“怎么不把蔚兮媳妇带了来？亲里亲眷的，串串门多好！”

叶夫人干吊着嘴角道：“原先是想来着，后来琢磨还是少叫人笑话吧！他们成亲那会子知闲回来是风光体面的，眼下不成事了，媳妇是外人，不妨别人心里怎么想。还是少走动，咱们知闲好面子的。”

蔺氏听了垂下眼，料着今儿少不得要翻旧账的。不前不后，偏逢着她的好日子来给她添不自在，脸上便不大好看起来。慢声慢气道：“这事是我们六郎亏待了知闲，既然你说起了，我正好和你讨个主意。知闲在我身边待了两年，咱们处得像亲母女一样，从来没有红过一次脸。现下和六郎分了道儿，我私底下不知难受了多久。她是我中意的，只可惜没有婆媳的缘分。既然她不愿意回高陵去，依我的意思，就留在将军府。我托人寻摸好人家，将来像嫁闺女似的，风风光光把她送出门去，你道好不好？”

叶夫人愈加来气了，他沈家财大气粗，年年外埠官员进京纳岁贡，不说那些有市无价的宝贝玩意儿，单单大钱恐怕都不下十万贯。拿他个三五万贯出来打发人，连眼睛都不带眨一下的。可他们叶家也不是破落户，女儿嫁人，用得着他们来操持？这话传出去，叶家还怎么在官场上行走？真真倒了八辈子霉，原以为亲上加亲，少了婆母难伺候这宗，男人又看着表亲的分上不至于亏待，知闲过门能够福泽绵长。谁知道临了竟不及寻常的婚配！她三狐狸这么对待嫡亲外甥女，亏她好意思的！还想出这么个法子来，不是折辱叶家是什么？叫别人背后戳脊梁骨，揣度叶家女儿八成和他沈将军早有了夫妻之实，才回不得娘家，要觍着脸从夫家出嫁。

“这倒不必。”叶夫人强按了火气道，“瞧热闹的多，不论怎么，咱们好歹是自己人，有什么话，关起门来说。三姐姐，你我是一个娘肚子里爬出来的，打断骨头还连着筋的。儿女们走到这步，我看着别提多寒心。知闲的脾气你是知道的，一门心思扑在六郎身上。为什么不回高陵去？终归是撂不下六郎，心里还有情，你说是不是？”

蔺氏郁郁一叹，“谁说不是呢！这丫头，难为她痴情。”

叶夫人又道：“我也不怕你笑话，六郎这孩子莫说她，就连我也觉得可惜。这样万里挑一的人才哪里去寻？三姐姐你若是念咱们骨肉亲情，就劝着六郎回心转意。前头的事，孰是孰非咱们也不问了，后头日子且长着呢。这会儿刹住了脚，为时不晚。”

蔺氏咂出了端倪，一个眼色便朝知闲射过去。当初她死活不肯回高陵，她收留她时也曾约法三章的。她亲口答应不会将事情的真相告诉她爷娘，这才依旧让她住在碧玺台。眼下委屈了，忍不住了，要叫她母亲来主持公道了？就冲她出尔反尔这一点，即使容与松口，她也不能要！

“儿大不由娘，我若能做得主，还等到如今？”她起身缓缓把披帛脱了，似有些漫不经心地说，“我何尝不想讨个知根知底的媳妇？只是六郎人大心大，渐渐不把我的话放在心上了。你也是有儿子的人，儿子不像女儿，贴着心，能劝得听的。他们外头胡天胡地地跑，心里怎么想谁把持得住呢！你心疼孩子我知道，可我也是没法子可想呀！我背地里和六郎说了多少回，知闲不知道，我身边的人都看在眼里。你让我怎么办呢，他是个行军打仗的将军，况且又都二十八了。我只有劝解，断没有训斥的道理。他听，是他眼里有我这母亲。他若不听，我总不能牛不喝水强按头，那成了什么了！”又对知闲道，“你也听我一句劝，都说捆绑不成夫妻。就算能强迫着六郎同你成亲，接下来的日子要你们自己过的。回头闹得冤家对头似的，又是何苦呢！”

叶夫人闻言直翻白眼，看看知闲的苦瓜样，除了恨铁不成钢别无他法。要不是她没气性，何苦到三狐狸跟前来讨这没趣！赌咒立誓的非人家不嫁，结果人家又不待见，她当真一蓬蓬的火蹿起来。茶盏往几上一搁，落手重，碗盏和托碟错了位，嗑托一下洒出来大半杯水。边上侍立的人吓了一跳，她却不甚在意。在蔺氏的注视下站起来，对屋里仆婢道：“你们且回避，我和你家夫人有话要说。没的不该宣扬的事叫你们听了去，对你们没有好处。”

得了蔺氏授意，一屋子人潮水一样退尽了。她不满意叶夫人的态度，乜斜着眼打量她，“你这是干什么？外人看了不知你是个什么意思呢！”

叶夫人好整以暇道：“我是顾全你们的面子，你若不在乎，哪怕叫那帮下人再回来，我也没有意见。”

蔺氏不大耐烦，看着惴惴不安的知闲道：“你阿娘是看准了我做寿，特地来叫我不好过的？”

知闲怵她是多少年养下来的习惯，一看她母亲真要拉脸，慌得不知怎么好。抖抖索索去拉她母亲袖子，叶夫人一震袖打脱她，“你怕什么，这事除了长辈施压没别的办法了。六郎入了迷，谁能劝得醒他？如今就看你姨母的，若能力挽狂澜，那以后大家安生，如若不然……”

蔺氏不吃她这一套，拧着眉道：“如若不然便待怎样？阿慆，你恼火我能知道。可既到了这份上，你就应当开解知闲。一只碗磕坏了，就算补好了也不济了，能耐得几回摔打？你现在顺着她的意就是在害她，我问你，独守空房的罪你还没受够？要一辈辈的传下去，让你女儿也知道其中的苦闷么？六郎心不在她身上，就别强求了。过了门又怎么样？不喜欢，照样撂在一边不闻不问。回头又生出新的怨恨来，到时候真就是走到死胡同了。说句糙话，夫妻不同房，这事谁也帮不上忙。过个三年五载没有子嗣，他发起狠来一纸休书给你，你找谁评理去？”

这话不是没道理，只可惜知闲听不进去。她不到黄河心不死，万一真绞了头发去做姑子怎么办？叶夫人再三权衡利弊，又气三狐狸满口推搪之词，便道：“你想得忒长远了，成了亲，不管得失与否，我的责任就算尽到了。若半道上撇下她不管，那是我做母亲的疏漏。只是三姐姐，我听你这口气，怎么像是纵着六郎这么干的？这会儿没外人，咱们不妨开诚布公商议商议。六郎和暖儿的事我都知道了，你这么聪明的人，揣摩不出里头利害？”她摇摇头，“我看是不能够的。你真就眼睁睁看着这场闹剧继续下去，不打算出面阻止了？”

蔺氏最不爱听人说起这桩糟心事，就像个疮疤，在那里时刻隐隐作痛。不碰还好，一碰就血流如注。她抵触到极点，板着脸道：“什么六郎和暖儿！你从哪里听来的浑话？没有的事，谁信口造谣，仔细烂舌头！”

叶夫人觉得三狐狸简直是没救了，偷奸耍滑不看时候。她在别人面前使这招或者有用，在她这里想钻空子，门儿都没有！不过瞧这意思，知闲想再赖她撑腰是不太可能了。既然撕破了脸皮，她也不怕把丑话亮出来，“知闲是姑娘家，不好意思过多追究。我不同，我活了一把年纪，什么样的事没见识过？三姐姐，你别逼我做出有损我们姐妹情义的事来。蔺家姊妹里，只有我和你离得最近。咱们是至亲骨肉，你不看往日的情分，这么糟践我的一片心？”

蔺氏知道这个妹妹会说话，也断不是吃素的。自己嘴上强硬，临了到底怕她来个鱼死网破。不管怎么，先等过了这关再说。敷衍好了她，后面再想办法拖延。下月布暖就嫁人了，自己再加紧着给容与娶门亲。到时候尘埃落定，谁还认这个账！她们再来闹，就有充分的理由可以乱棍撵她出去。

她装作放了软当的模样，过来携叶夫人的手，“你就这急脾气，我多早晚也没说由得六郎的话呀！你的意思我明白了，你放心，我自然从中斡旋。但却急不得，也不是一天两天的事。唉，知闲这孩子，可怜见的！”

叶夫人也不管她是虚情还是假意，反正孙猴子翻不出她的手掌心去。便和蔺氏达成了协议，暂定如此，以观后效。

第二十四章  丁香千结

寿宴的正日子，这天一早下了场豪雨。伴着电闪雷鸣，瓢泼的雨势把长安城洗刷了个干净。等雨停了，青石板的路面沥沥泛出光来，枝头的绿叶愈发鲜亮了，对比映衬着，显出一种漂亮的焕然一新的气象。

蔺夫人原先还愁，都说设宴逢着雨，就说明这户人家小气，不是真心款待人。这样的名声可了得！她站在滴水下看了好久，看着看着，看出了别样伤感的情绪。寡妇当家不容易，才进府时的情景历历在目，只一个转身，如今都五十了。这三十年已然是最丰富的人生，什么苦都吃过，什么福都享过了，倒也很是知足。

她其实是个极平常的女人，因为出身不高，嫁得高官，仍旧是个妾。一个女人，在另一个出身高贵目空一切的女人手底下讨生活，没有价值，还要抢别人的丈夫，所以偏房常被人描摹得十恶不赦。那时候的嫡夫人对她是不闻不问的，但往下放东西，常有人缺斤少两。她熬不过，去理论，还被仆妇用藤条抽打过。

她笼着袖子苦笑一番，她这大半辈子，足以拟成一个唱段，唱上三两个时辰。

这种家大业大的人家，自己没指望了，只有靠儿子。她嫁进沈家，两年后才怀身子。那时候嫡夫人正病重，对园里各婢妾也疏于防范，容与可说是趁乱得来的。他是老天爷派来帮她的，亏得有了他，才让她在嫡夫人死后脱颖而出。三个侧室，只有她生的是儿子。她虽是妾，好歹是良籍，另两个是婢女终身都是贱籍。大唐良贱不通婚，这也是一个可以善加利用的条件。在沈老爷不愿续弦的情况下，她被扶正便顺理成章。

然后的日子否极泰来，她才知道做当家的嫡妻有这样多的好处。真正的扬眉吐气，以往和她过不去的或撵或卖都发落干净了，沈家就是她一个人的舞台。接下来便是锻造这个儿子，她当然也会心疼，但是她要更高的荣耀。她要自己的儿子比嫡妻生的容冶强，因为容冶可以受祖荫，容与不可以，所以他必须靠自己。幸而她成功了，她的儿子，大唐的栋梁。堂堂的镇军大将军，帝王亲兵领头的北衙大都督，谁还敢瞧不起她半分？

从某种意义上来说，容与有今天是她这个做母亲的功劳。她在丈夫手里没能挣到一个诰命的衔儿，儿子却弥补了这个缺憾。她现在就要尽情享受，要风光的，用最大的排场来为自己庆生。别人六十方做大寿，她偏要和别人不同。只要愿意，别说五十，就算以后年年做，她也有这资本铺张。

她看着天上收尽最后一滴雨，太阳出来了，破云照下来的光柱亮得刺眼。她抬起手遮在眉上，海棠甬道那头走过来一个人。酱红的常服，顶上束着梁冠。鲜红的绶带垂在胸前，称着身后潇潇蓝天，这样不容小觑的威仪。那是她的儿子！

“阿娘往前院去吧，宾客们快来了。”容与屈起手臂让她搭着，一步步引下台阶来。

她吁了口气，“我只当雨不会停的，叫人走在雨里，怪不好意思的。”

容与逢迎道：“哪能呢！快入夏了，阵头雨，没有下一天的道理。水是福泽，阿娘今儿生辰，来给阿娘送彩头来了。”

蔺氏笑起来，“你愈发会说话了，还知道哄阿娘高兴。”

他脸上依旧淡淡的，母子两个走在一起，半晌才道：“阿娘，儿子有个想头。”

蔺氏抬起眼，“你说。”

“知闲这趟万万要打发回去。”他皱着眉头道，“这样下去要耽误她的，我于心不忍。她先头做的傻事我都不计较，总归是兄妹一场，我也有对不起她的地方。眼下她母亲来了，这是个好契机。就让她跟她母亲回去，咱们备了厚礼送她，只别叫她吃亏。”

他是机灵的人，多少觉察出了些才会这样说。蔺氏摇了摇头，“你想得太简单，你姨姨那个人不是三言两语可敷衍的。话说到这份上我也不瞒你，昨儿她们娘俩来找过我。意思明白得很，还是要你娶她。你说怎么办？”

他转过脸一哂，“不能够了。”

“我也这么和她们说的，可知闲是个死心眼子，断然不肯松手的。你和暖儿的事她都告诉她母亲了，她母亲抓了把柄，把狠话撂在我跟前，你不娶知闲就要告发你。”蔺氏直视前方，眼睛里有嘲讪的光，“竟威胁起我来！好在暖儿下月就完婚了，只要她和蓝笙一拜堂，凭她蔺阿慆怎么使手段，不能撼动咱们分毫。”她在他手上用力一摁，“六郎，阿娘为你的亲事熬得头都白了。如今名也有了，利也有了，偏这婚姻大事拍板不下来。你究竟要什么样的？长安城里这么多大家闺秀紧着你挑，还愁挑不出一个来？你若依旧喜欢布暖这样的，我请媒人照着这模样去找，成不成？”

这世上只有一个布暖，就算找个皮囊相像的，别的呢？何况他看重的不是她的外表，这份情和别人不同，他们爱得苦，越苦越懂得珍惜。就算寻个天仙来放在他面前，他连看都不会看一眼。

他心里计较的事不愿同他母亲说，已然穿过垂花门到了正园里，一群仆婢迎上来接应。老夫人没了闲暇来追问了，他便脱身出来。园里渐渐热闹，鼓乐喧天。大门上管家管事高唱着，把来客的贺礼一一报备登账。他回身看看，甬道两腋的木戟架上都贴了巨大的寿。红底金字，在日头底下耀出晃眼的光。

该去门上迎人了，他撩起袍子往外去。盘算着布暖差不多快到了吧！他近来愈加小家子气了，脸上威严，心里却只盼着和她朝朝暮暮。大约每个坠入情网的人都这样，他毕竟没什么特别的。无情无思的时候足够强大，一旦爱上一个人，很多根本的东西就变了。

迎来送往的事他驾轻就熟，是多年来官场上历练出来的。这个公卿，那个阁老，一时春晖坊里车马络绎，往来不绝。

这里正和人寒暄着，瞿管家却冲着来人看直了眼。伸着手指头比画着，“郎主，你快瞧！”

容与回头，乍看之下唬了一跳。马背上下来个人，三十出头年纪。穿着月白襕袍，戴展角襆头。立在台阶下，背着手朝他看过来，同样一副探究的神态——天底下有和他这样神似的人！眉眼身条脸架子已有八分相像，若说区别，不过一个年长文气些，一个年轻雷利些。

那大概就是云中刺史吧！容与站定了打量，开始只当是人家看错了，没想到当真这么像。仿佛在照镜子，让人心里悚然。

但震惊归震惊，礼数还是不能废的。他抱拳迎上去，“阁下是云中新任使君么？大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”

那刺史堪堪回过神来，看样子同样吃惊不小，忙打躬作揖道：“某正是云中独孤如夷，久闻上将军大名，今日方来拜会，望乞将军恕罪。”他给身后随侍的小厮比个手势叫上礼，自己同容与笑道，“一点意思不成敬意，请上将军笑纳。”

门里管事高声号起来，“云中独孤刺史，贡缎六匹，礼金千贯……”

容与迟疑一笑，“叫使君破费了，容与这里谢过。”朝里引了引道，“使君里面请，容后在下得了闲，来寻使君说话。实在是……”他想说什么，终究咽下了。只是心下狐疑，这世上能像得这样的当真不多。一个在长安，一个在云中，八竿子打不着的，也不会是亲戚。他隐隐总觉事有蹊跷，独孤家多年前因独孤怀恩谋逆获罪，全家老小皆驱逐出京遣返云中。今年天皇才忆起这门亲来，瞧着元贞皇后的面子重又起用。若不是这独孤如夷进京谢封，恐怕他永远不知道，在大唐某一处，会有个和他长得几乎一模一样的人存在着。

独孤如夷接了他的话柄道：“实在是因为你我太像了。”他不由靠近些，对面的脸愈发棱角分明。他仰起唇，“这趟长安之旅不虚此行，看来是有必要详谈的。”

底下小厮来引路，独孤如夷跟随着飘然进了园子。容与抬眼恰见贺兰伽曾，才要张嘴，他抢先一步道：“上将军莫吩咐，卑下知道该怎么做。”

容与颔首，又道：“云中也要跑一趟，务必查清楚。”

贺兰伽曾受命去了，他靠着抱柱有点惶惶然起来。脑子里乱成了麻，一味思量着到底是怎么回事。但凡眼见的人都觉得惊诧，这不正常。两个不相干的人有三分像也许是巧合，但站在一起分不出伯仲来的，简直是不可思议的一件事。

客人仍旧往来穿行，他强打起精神来应付。隔了阵子有辆小巧的马车停在门前，他凝眸看，冬夫人先下了辇，又探出手去牵里面的人。白鸟裙半幅裙裾飘出车门，轻得像一片云。

他静静等待，她踩着脚踏下来。精致的面孔隐匿在皂纱后面，那娉婷的身形是熟悉的。场面上她是冬家女儿，不好和布家牵扯，因此要和冬家表姐同行。他见着她，心倒放下来了，只是有很多话迫不及待要和她说。

她提着裙角上台阶，盈盈向他一拜。他趁着冬夫人登寿礼的当口低声道：“你往竹枝馆等我，我过会子去找你。”

皂纱后的眼睛像曜石，浸在了水里，上面有层浮光。她好像有点羞涩，也不应他，扭身便迈进了门槛。

第二十五章  章空识归航

府里客人实在是多，官员们带着家眷，家眷又带着贴身的仆婢。纵横交错着往来走动，整个沈府似乎没有一处清静的地方。

布暖不喜欢这样喧闹的环境，冬家表姨母和众夫人忙着和老夫人闲话家常，她母亲和二姨母一家子又不知怎么耽搁了，现在还没来。她拜过了寿就有些百无聊赖，左右看看，都是陌生的面孔。堂屋里是花团锦簇的世界，天还没黑就掌了无数的灯。陪坐在两腋，就像台上唱戏的戏子，梳妆打扮好了暴露在众目睽睽之下。

她只觉突兀，浑身不自在。又想起他说让她去竹枝馆等他，更加耐不住了。鼓了几次勇气方对冬姨母道：“母亲，我出去等感月和迩音。”

冬夫人笑道，“孩子到底是孩子，这么会子就想溜了？”冲蔺氏努努嘴道，“你同老夫人告个假，是你做小辈的道理。”

她堆着笑欠身：“外祖母，暖儿告假，到廊子上等妹妹们去。”

蔺氏今天心情好，并不认真计较。她这么说，她也没有反对的理由。因道：“拘着你也怪难为你的，去吧！只别走远，过会子有戏文可看。”

她欢快哎了一声，便纳福退将出来。外面的空气果然比里面好，她站在檐下吐纳几口，见廊子另一头知闲和位贵妇翩翩而来。她站定了，没来由的心虚了下。转头想想又觉得自己傻，便笑脸相迎请了个安，“姨姨好！”

叶夫人细打量她，心下盘算着，说是失了忆，到底是真是假还吃不准。不过这种事面上可装，眼神却装不了。因上前试探，热络道：“这不是布家娘子么！暖儿，你可还记得我？”

布暖愕然看着她，料定了她是成心的。若是知根知底的，不会在大庭广众下这样唤她。不管以前是否认得她，就看她眼下的做法，自己总要生出戒心来。她端着一笑，“夫人认错人了，我姓冬，不姓布。至于认不认识，对不住，我记性不好，当真是想不起来了。”

叶夫人扯了扯嘴角，暗想真会睁着眼睛说瞎话。要不是果然失忆，那就是个有手段有心机的。难怪能在他们大婚前插一脚，把容与这样的人都迷得神魂颠倒。知闲这没心眼的傻子，哪里是她对手！

“贵人多忘事。”叶夫人道，“上年我家三郎成亲，你还来吃过喜酒的，想是也记不起来了。”

她一片迷茫，仍旧只是摇头。旁边维玉维瑶忙解围，“我家娘子病过一场，前头的事的确忘了一大截。恳请夫人见谅，她想不得，一想就闹头疼。”

叶夫人嗤地一笑，“这话说得，倒像是我要迫害你家娘子似的。”

知闲有她母亲撑腰，自觉地气足了不少。半带轻蔑地瞥了眼布暖，“这是我母亲，才从高陵来的。”

布暖哦了声，怪道阴阳怪气的，原来是给知闲打抱不平来了。一头腹诽，一头福了福身，“给夫人请安！只因先前患了病，没能认出夫人来。既是姨姨的母亲，那便是自己人了。暖儿有失礼的地方，还请夫人恕罪方好。”

叶夫人半晌观察下来，虽不能有十成把握，总有七八分的肯定。这丫头确实是忘了一些事，但说完全的前事不知，那也似乎有些言过其实。她摆了摆手，“罢，忘了就忘了吧！有些事，忘了比记着好，你说是不是？”

布暖不置可否，这叶夫人浑身带刺，看来不太好应付。再一想，她只要抓得住自己的幸福，还管她们怎么颠腾！眼下宾客来得差不多了，舅舅那里也该闲下来了，自己何苦和她们纠缠浪费时间。遂敷衍着应承，“夫人说得极在理，以往怎么都过去了。人活着要朝前看，将来过得好才最要紧。”言毕施施然行一礼，“暖儿要去迎姊妹，少陪了，夫人请自便。”

叶夫人眼睁睁目送她逶迤去了，踅身对知闲道：“你且看看人家，泰山崩于前而面不改色。你再瞧瞧你，三狐狸一个眼色就叫你慌了神。你要有她一半的从容，也不至叫我这么烦心。”又吩咐人暗里盯着，娘两个这才赌着气，拉拉扯扯进了厅堂里。

布暖沿着抄手游廊走，甫到月洞门前，迎面正遇上姗姗来迟的感月她们。隔了几步，身后是儒士打扮的蓝笙。

蓝笙见了她自然迎上来，“你来了多久了？”

“我昨儿住在黔园，冬姨母起得早，巳时就来了。”她笑吟吟的，有种奸计得逞的快慰，“你到载止接我去了？”

蓝笙不由泄气，他事先不知道她过了黔园。到了载止没见着人，感月和迩音倒在一处，只说大姐姐今日归冬姨母管。他到也到了，不好意思撂下就走，唯有陪同着她们一道来。

他闷闷地嗯了声，有股说不出的低落。全部的心思在她身上，但她并不领情。就像上次游安国寺，事先说得好好的，中途却变卦。连带着最小的迩音也告假，最后就剩他和感月两个人，实在是不怎么好的感觉。她和他之间有道鸿沟，似乎永远都跨不过去。他自问已经尽了心力，然而他进一步，她退十步，永远无法企及。

感月又在边上打岔，“大姐姐拜过寿了？咱们也赶紧去！”她来拉蓝笙和迩音，回头道，“姐姐先逛逛，过会子我来寻你。”

一行人纷纷进园子，她母亲经过她身侧时低声嘱咐，“人多眼杂，别到处乱跑。”便随众人一道去了。

她在斜阳下站了一阵，只怕等到感月出来，蓝笙也就跟着出来了。到时候要摆脱不容易，舅舅那头就得爽约。不如现在就悄悄溜走，等回来再想法子搪塞也是一样。

打定了主意就打发维玉维瑶，“你们别跟着了，今儿喜日子，松泛些个。那头有专设的茶水，你们自己去吃些东西。一早晨伺候我到现在，几块糕饼怎么够填肚子的？没的饿出病来！”

维玉和维瑶踯躅着，“你一个人，我们不放心。”

她倒好笑起来，“这里是将军府，又不是外头，还怕有歹人不成？放心吧，拢共这些地方，要找我还不容易么！”

两个丫头也的确饿得厉害了，听她言之凿凿就松懈下来。再三再四交代别走远，相携往西面去了。

布暖看她们转过了蔷薇架子，方不紧不慢举步迈过二门。宾客都是识礼的，二进是内宅，没有主人应允，外人等闲不能进入。所以这里可说和前院是两重天，一切的喧嚣嘈杂都阻隔在两扇院门外。外头是烟火人间，这里就是方壶胜境。

走在青石板上有种异样的感觉，上次也是这样的，像是故地重游，说不出的熟稔。弥济桥那面是长长的水廊，她踏上桥头看过去，蜿蜒的木栅，还有桅杆上高悬的风灯，她以前应该不止一次来过这里。

鸳鸯画帛缠绵滑过桥面，她一步一步朝着竹枝馆行进。将要落山的夕阳把湖面染成红色，湖中央的屋舍倒映在水中，涤涤荡荡，俨然另一个莫测的世界。

伸手去推那直棂门，槛窗开着，隐约听见风吹书页的声音。哗啦啦一片，时而漫不经心，时而急促的，像是下一瞬就要把纸撕碎。她本能地去地寻那书案，果然没有压镇纸，吹得一室宣纸。她蹲下身，一页页重新归置起来。站在案前才发现自己这么轻易就找到帷幔后头来了，根本是熟门熟道的，早就知道在那里。

合上窗环顾四周，再简单不过的摆设。东半边是文绉绉的笔墨纸砚，西半边墙上挂着一溜刀剑弓弩，文武没有嫌隙，融合得很好。她顺势看过来，胡榻、螺柜、书格、条案……案上一个小小的神龛吸引了她。没见过这样别致小巧的，她走过去瞧，只有砚台那么大，但麻雀虽小五脏俱全。有主位，有底座，龛笼上雕着华美精细的纹案。镂空的，上了一层金箔，看得出是花了极大的心思铸就的。

她趴在案头琢磨，神位上没有名字，看不出供奉的是谁。

“奇怪！”她伸出一指在那龛顶上抚了抚，“无主神位么？”

容与进来的时候正听见她一个人在那里嘟囔，他有些怅然，叹道：“不是无主的，他也有出处。”

她回身看他，奇道：“那为什么空着？不写名姓，怎么收得到功德？”

他走过去，凝视那神椟，眼睛里有怜爱的神气：“因为他没有名字，他还没来得及看这世界一眼就走了。”

布暖才知道这是个婴灵，倒愈发奇怪起来。觑了他一眼，迟疑道：“那……他是舅舅的什么人？”

他思量了一番，还是没有好的契机。她现在懵懵懂懂，若说这是他的孩子，孩子的母亲不是别人正是她，她能经受得住这样的冲击么？过去种种她都忘了，也许压根没有意识到，自己和他曾经有过这样亲密的接触。猛不丁把个孩子推到她跟前，她十有八九是不信的。所以得慢慢来，一步一步地来。

他说：“这是位老友留下的，我替她照应着，孩子可怜，才两个多月就没了。就算他没能来到世上，骨肉情义总是有的。叫他吃着供奉，也好早日超生。”

她似懂非懂地点头，心道他真是个好人，替别人积德还这么兢兢业业的。

“我听说你近来在学礼佛？”他瞥了神龛一眼，“帮我个忙，把他带回去。你念佛经的时候也捎带上他，比只在我这里吃香火供奉强。”

她茫茫然道：“可他没有名字，我怎么给他渡功德呢！”

他听了把龛笼捧在手里，折回书案前量水研墨。取了支小楷探进去写，写完之后交给她。她透过镂空雕花喃喃地念：“殇子小郎君之灵位……”

他脸上一派肃穆，“他父亲母亲都管他叫小郎君，那便叫小郎君罢！”

她应下了，又道：“你叫我到这里来，是有话要同我说？”

他的笑容里重带了几分不羁的味道：“我要见你，非得是要有话说么？莫非没话你就不见我了？”

她心口骤跳，怪他老是这样含混不明，便有意抱怨着，“前院在办寿宴呢！你撂下宾客独个儿跑了，不怕人家四处找你么？”

“找就找吧！”他从她身后环住她的腰，下巴搁在她颈窝里，撒娇似的嗡哝，“我好累，不想应付那些人，就想和你在一起。”

第二十六章  凤枕香浓

她拱了一下肩，“怎么像孩子似的！”

他听了愈发人来疯了，“好啊，还没人敢说我像孩子。你胆子真不小！”

她缩起脖子笑，“做舅舅的人就是这样的么？和外甥女撒娇，不嫌害臊的。”

他收紧了手臂，隔着薄纱轻啮她，“撒娇算什么，我还想吃了你呢！”从脖颈缓缓移到耳垂，然后扳过她的脸吻她。全心全意地吻，恨不得把他的一颗心挖出来给她看，让她知道他有多爱她。

其实她教会他很多，以前他并不认为自己有爱人的能力。和知闲定亲是母亲的意思，从小到大都是这样，他习惯听从母亲的安排，他对爱情和婚姻没有太高的要求。但是遇到了她，从盐角坊第一次相见，抑或是更早，他就已经迷失在感情的漩涡里。他竭尽全力去遏制，却依旧为她痴狂。她左右他的思想，很多以前恪守的准绳都不再重要。他像是迷途的人突然找见了坐标，一切都在预料之外又在情理之中。他只知道他要她，不管有多难，也要和她在一起。

他成了一块炙热的炭，外面宾客云集，他却沉溺在她的世界里无法自拔。熟悉的味道，她身上淡淡的香。坦领下露出她白腻的肩头，他把唇印上去，温润的触感令他着迷。他变得急切，本能地渴望更多。

她有些慌乱，想去推他，然而身上抽空了力气。他把她抱在怀里，她脚下几乎腾空。揉搡了几下不见成效，倒有些欲拒还迎的味道。她的脑子里还有仅剩的一丝清明，似乎太快了些。她细细低喘着，“不要……”

他是强势的，不容她拒绝。天晓得他忍得有多苦！不单是肉体上的，还有他的心。他想和她更接近，缺失的那一块要用什么来填满？他不能忍受距离，要让她进尽快接受。因为有太多未知，也许下一刻就有人告诉她以前的事。他要赶在这之前，就算要说，也应该由他来说。

他把她抵在屏风上，捧住她的脸问她：“暖，你爱我么？”

她当然爱他，莫名其妙的爱。像中了药箭，迷迷糊糊昏了头。但是她害羞，垂着眼睛不敢看他。

他喃喃自语：“我知道你是爱我的，正如我爱你一样。”他吻她的额头，“我每天都在想你，睁开眼就想……”吻她颤动的睫毛，“当差想……”吻她的鼻子，“吃饭想……”吻她的唇，“连做梦都在想……你呢？想我么？”

她不知道自己怎么会有这么大的勇气，她用唇回敬他，“我也想你，抚琴的时候想、刺绣的时候想、练字的时候也在想……”

他已然心满意足，手指顺着她的曲线蜿蜒而下，“那么……”

她难免惊惶，但是他这样投入，脸上有她从未见识过的痴迷。她心里乱得厉害，又不忍拒绝他。等回过神来时，他已经把她放在胡榻上。

他的指尖有一簇火，点到哪里哪里就燃烧起来。她拱起腰身，仿佛挣扎，又像在追寻。什么都不去想，他们只是最平常的情侣，单纯的男人和女人。她相信身体是有记忆的，欲望在她脑中开出白色的花，隔着一层迷雾，他就在触手可及的那一端。

只想拥抱，。她伸出手去够他，他背上汗湿一片。到这时才觉得他离她很近，再不是高不可攀的。她窃喜，他是她的男人，以后都是她的。

会客的园子里鼓乐高奏，筚篥吹出一副怪腔怪调。大约已经开始宴客了，胡姬们也登台亮相了。所有人的注意力都被转移，便更没有人来留意他们了。

他低头看她，她颊上嫣红，娇喘吁吁，想来也是快乐的吧！

他打量她一眼，她不好意思，拉过被子蒙头盖住了脸。他笑着去扯，“怎么？没脸见我么？”

她瓮声说不是，不过是嘴硬不承认罢了。做出这种事来，还有什么可说的？

他终于挖出她的脸，在她嘴角亲了亲，“我是你夫君，同我还有什么可臊的！”

她听见他说夫君，不知怎么的有些想哭。揪住了他的手道：“我心里怕。”

他取了汗巾来给她擦拭，边道：“有我在，天塌下来我顶着。这回我再也不会放任你不管了，你要相信我。”

她迷蒙地嗯了声，他的想起一桩事来，叮嘱道：“别吃药，若是有了就留着。”

她一时摸不着头脑，“什么留着？”

他凑过来，暧昧地勾起唇角，“行了房可能会怀孕，你仔细些，别乱吃药。要是怀上了就好好保护他，替我生个大胖小子，我盼着他。”

她愈发面红耳赤，这话是她始料未及的。才做了这么羞人的事，转头又说怀孩子，他也忒性急了些！再说蓝笙那边的婚约还没解决，婚事又迫在眉睫，哪里容得她想什么怀孕的事！

他最了解她不过，知道她顾虑什么，便道：“总有转圜的余地，你别急，都交给我。”一头系好了腰带，一头道，“才刚打岔忘了，你进门可见到云中刺史？就是那个独孤信的后人，上回别人认错了我和他的。”

布暖抿了抿头，披上画帛道：“没有，我没去别处，进府就给老夫人拜寿，堂上也没见到你说的那个人。”

到底偷溜了这么久，再耽搁也不好。两人收拾停当了互看一眼，两下里都有点尴尬。这样仓促的幽会，在最不应该发生的时候发生，现在想想真是荒唐。所幸叶家派了监视布暖的人被他发现后，命人押到柴房里去了。否则眼下说不定早来捉奸，把个寿宴闹成戏台子了。

“走吧！”他来携她的手，边小心审视她，“走得了么？要不要我背你？”

她红着脸想，他也够辛苦的了，狠不下心再来摧残他，便道：“不用，我自己能走。你先头说云中刺史，怎么回事？”

他仰头望望小月星空，枯着眉头道，“你若是看见他，定会吓一大跳。他和我长得极像，简直是一个模子里刻出来的。明日外头就会有风言风语，说什么我都不会觉得夸大，实在是没有反驳的余地。这世上竟有这样的巧合，我料着里头必有蹊跷，便派了人到云中打探去，不日定会有消息。过会子我去会会他，听他口气像是知道什么。”

“有这样的事？”她惴惴道，“那么你俩总有一个身世不明……”她突然顿下来拉他，“莫非你不是老夫人亲生的么？”

真是这样的话，于他们这段感情是天大的好消息。只是他并不希望事实如她所说，他早就习惯了现在的身份。若有变动，旁的没什么，自己心里是接受不了的。

“我眼下脑子里乱得很，容我把事情弄清楚了再同你说。”他捏捏她的下巴，“但有一点你要记牢，不管怎么样，都不要怀疑我对你的心。不要犹疑，不要让别人左右你。再等我几日，一旦我把手上的事办好了，定会带你远走高飞。”

她坚定地点头，不单因为她爱他，也相信他的爱。起码他是舅舅，不论是爱情还是亲情，他总不至于哄骗玩弄她。先前觉得他用始乱终弃这个词有点言重，而今看看，像是事先就有预谋的。

渐至院门上，她要去拔门闩，却被他拉住了。他说：“再亲亲。”

她笑他孩子气，心里甜得像泡进蜜罐子里。扭捏着迟迟不愿行动，他抓起她的手指拿牙磕磕，“是叫我咬你，还是乖乖听话？”

她哀哀地叫，“别咬！”

他露出促狭的笑容，“那就看你的了。”

她脸红心跳，吸了口气，踮起脚尖只打算意思意思的，谁知一碰上就被他扣住了。他深深吻她，榨光她肺里空气，辗转缠绵只不愿松开。门外的愉快和吵嚷近在咫尺又远在天边，全然不去管，反正门是插着的，没人走得进来。

过了半晌才依依不舍地放开手，他低头道：“我先出去，你随后再出来。”

她应了，他整整衣衫打开门。游廊上灯笼水红的光照在他身上，他又是一副练达老成的模样。不再看她，撩起袍角便迈过了二门。

第二十七章  故山知好

无荒亭里宾客云集，戏台上正演《踏摇娘》。女眷爱看文戏，成群都聚集在那里。另一头辟了个大场地，有狮子舞和胡腾舞。大唐是个豪情与娟秀并重的年代，前一刻还在公堂上义正词严的公候阁老，转眼就有可能撸袖脱衣赤膊上阵。来一段拍张舞，或是携手唱上一段踏歌，这是时兴的一种怡情活动。

容与下意识寻找独孤如夷，然而进了人群里就有点脱不开身。朋友也好，同僚也好，哪个都不愿轻易放过他。他没计奈何，只得在额上系根红绸带，一头扎进场子里载歌载舞一段。

感月先趴在栏杆上朝下看，看了一阵紧挨着布暖坐下来，侧过头来调侃，“先头多亏我替你圆谎，还不谢谢我？”

感月太够意思了！未免回头大人盘诘，布暖离开众人视线的这段时间，难为她一人在花园的假山上一直等到她出现。所以当布夫人问起的时候，她可以毫不犹豫地说“我一直和大姐姐在一起”。两个女孩做伴，布夫人当然是放心的，这样便替她解了大围。

她由衷地感激她，红着脸道：“多谢你，要不然我真不知道该怎么解释呢！”

“是心虚理亏才不知怎能解释呢！”她拿肩顶她，“老实说，你们才刚偷偷摸摸躲进后园子里做什么去了？害我等了这半天！”

布暖有些慌，“哪里偷偷摸摸了！你仔细了，叫人听见怎么想呢！”悄悄指了指前排的迩音，“她知道么？”

感月一哂，“她脑子老套得很，叫她知道，少不得又聒噪个没玩。”

布暖点点头，“你好歹别和人说起，知道么？”

感月道：“那是自然！不消你吩咐，我又不是傻子！”复不怀好意地笑，“可是你得告诉我，你们干什么去了？”

布暖想起那个心里噗噗直跳，横竖真话是打死不能说的，只道：“还能怎么，桥上说了会子话罢了。”

“真的？”感月大大不信，“说话把院门插起来做什么？我推了好几下都没推开。”

她听了一窒，料着容与是早有预谋的。也不怪他，一时只是甜上心来。支支吾吾的搪塞着，“我和他有碍身份，说话不是也得避着人么！”又想起蓝笙来，提心吊胆地问，“蓝笙可曾找过我？”

感月摇摇头，“我在亭子里喂了半天蚊子，哪里好去见他呢！我估摸着找肯定是找过的，只没找着，便也作罢了。这么多朝中同僚，一人拉住了说一句话，也够折腾一阵子的。”

“那你们到底怎么那样？”布暖道，“他那头可有些什么表示？”

感月昂首一叹，“道路阻且长！我瞧他对你一往情深似的，要想叫他把注意力转移到我这里，只怕是不易。”言罢又斗志昂扬起来，挺着胸脯道，“越是艰难险阻，越是要迎难而上！大不了给他下药，春风一度，叫他不负责都不行！”

布暖听得目瞪口呆，这丫头也太大胆了，这种话倒敢说出口！转念又想想，自己和容与到了这地步，是不是已经板上钉钉，再也赖不掉了？她蹭过去问感月，“有了肌肤之亲，就表示已经把人困住了？想跑也跑不掉了？”

感月摸摸下巴，“那得分什么男人，我想像蓝笙和舅舅这样的，但凡和良家女子有过了那茬事，不论怎么都会担负起责任来的。到底好人家的姑娘和堂子里的不同，要是赖账，叫人告到衙门里去，那是要受刑罚的！”说着压低了声道，“你可以同舅舅试试，也或者，你们早就试过了？”

布暖打她不迭，“你这丫头是疯了！”

感月一面抵挡一面朝远处指指，“你看舅舅上哪儿去？”

容与跟着独孤如夷的小厮穿过庭院，等到了门上，见独孤如夷已经在槛外站着了。他上前拱手，“使君这是要走？可是怪容与招呼不周？”

独孤如夷道：“上将军多虑了，我在这里多有不便，还是先回去好。上将军，我进了沈府并未面见老夫人。今日是老太君的喜日子，如夷一出现，怕是要坏了她老人家的好心情。我想上将军应该知道，咱们鲜卑人和中原人长相不同。”他指指两人的脸，笑道，“高鼻深目，上将军可是常听人夸赞堂堂好相貌？不瞒上将军说，如夷此次来长安，入仕谢恩是一宗，更要紧的是寻访故人。”

容与静静听他叙述，越听心里越悬。他的身世莫非真有谜团么？他在沈家生活了二十八年，难道只是一场误会？他平了心绪问：“刺史寻访的是哪位故人？或许容与可助阁下一臂之力。”

独孤如夷只是看着他，“上将军定然听说过独孤家的兴衰史，当年祖父独孤怀恩听信小人谗言起事，兵败获罪殃及全族，那时我才四岁。家门巨变正值我母亲临盆，因着不知李唐会降什么样的惩处，我母亲为了给独孤家留后，便让婆子把孩子偷偷送了出去。原以为不能活命的，不想只是遣返云中。我母亲闻讯懊悔也来不及了，孩子抱走之后便再没了音信。一晃二十八年，母亲日思夜想，只苦于朝廷有令，不获特赦不得踏入中原。也是老天开眼，陛下一日做梦梦见太祖，方想起来独孤一门还是罪籍，便重又起用了。我能踏出云中，母亲千叮万嘱，命我一定要找到弟弟……”他眼光愈发灼灼，“旁的可以骗人，血统是骗不了人的。上将军，容在下唐突。敢问上将军，左肩上可有一枚钩形胎记？”

他下意识去抚肩头，胎记倒没有，只有个铜钱大的伤疤。母亲说那是幼年玩火留下的，但恰巧就是他说的那一处。他脑子里一团乱麻，隐约觉得是八九不离十了。但尚不能过早下定论，因道：“使君在长安逗留几日？此事当从长计议。我已派人查探去了，究竟是不是使君说的这样，还要多方考证才能做得准。”

独孤如夷道：“我暂且还有公务，估摸着十来日是需要的。请上将军自去打探，我只有一句话问你。若是查明了你的出身，你可会认祖归宗？”

突然有个人冒出来，告诉你你维系了二十多年的家不是你的家，你的母亲不是你的亲生母亲，这样的感觉真的差到极点。他算涵养好的，大风大浪里摔打过，遇到问题愿意冷静下来分析，也没因震惊乱了方寸。听他这话不过一笑，“未经证实的事，沈某从不设想。有后话，等到真相大白了再说不迟。”

独孤如夷点头，“也罢，我住在永宁坊宵行馆。上将军若要相询，遣人来馆里找我便是了。”语毕拱手告辞，翻身上马，踏着夜色去了。

容与在府门外站了好久，这件事里的内情一定要查出来。若他当真是抱养的，那么出于何种考虑？是沈家和独孤氏有交情收容遗孤，还是老夫人瞒天过海的个人行径？他到底长成了顶天立地的男人，就算如今弄出个身世之谜来，也不过尔尔。唯觉得心下怅惘，仿佛百年的根基都毁于一旦。他长久以来的苦心经营成了讽刺的利剑，再回首看这深宅大院，竟有种恍如隔世的滋味。

灯火掩映下，有人纵情欢歌，有人愁入西风。这个时代永远不缺乏忧伤和明媚，人前的快乐是日光下优美的盆栽，人后的无奈便是蚀骨的毒药。

“其实不用我来提醒你，像你这样的聪明人，即便是猜也能猜到了。”知闲比了个凄凉的手势，“没办法了，重来一遍，还是同样的结局。蓝笙，你我都是输家。不过我出局得早些，比你幸运些。你如今走的是我的老路，同样的大婚近在眼前。怎么样？你作何感想？”

蓝笙整个人都空了，他立在那里，有些摇摇欲坠。不敢相信历史再一次重演，他经受的打击何时才能结束？一次屈辱他可以忍受，但是一而再再而三，足以叫他崩溃。在这男权的社会里，男人可以寻花问柳妻妾成群，女人的背叛却会令与之婚配的男人蒙羞。他似乎只有两条路可走，要么退婚，要么姑息养奸，可这两条路都不是他想要的。

知闲自己也不相信，到了这窘境，她竟还想着挽回。她巴巴地看蓝笙，希望他能有个解决的好方法。最好把容与和布暖分开，一下子断得干干净净，回到正途上也好各得其所。

“如何？你到底是怎么打算的？”她道，“就这么放弃么？”

他沉吟半晌抬起眼看她，眼里有深深的恨，“你为什么要派人盯着他们？挖出实情对你有什么好处？愁上更愁，苦上更苦……”他背靠在院墙上喃喃，“我情愿蒙在鼓里，也好过受这煎熬。”

知闲唾弃他的软弱，“你宁肯自欺欺人么？就像上次那样，让布暖肚子里怀个私孩子？我看就算你愿意做便宜爹，人家也不一定稀罕！还是趁早醒醒，不愿意就这么败下阵来就赶紧想辙。”她咬了咬牙，“你若是不成，就换我来！我倒不信他们是铜墙铁壁，竟还没有能攻破的口子！我去找布暖谈谈，女人之间开诚布公，没什么可避讳的。谈得通便好，倘或谈不通，我是宁为玉碎不为瓦全。我得不到的，就算毁了，也不能叫别人白占了去！”

第二十八章  恨如流水

世上也没有不透风的墙。独孤如夷没有面见蔺氏，并不表示她不知道有这个人的存在。

分明是一场体面的寿宴，到最后变成痛苦的煎熬。为了应付众人，她不得不强颜欢笑。心头压的巨石要把她碾成齑粉，她不安甚至惶恐。这个积淀了二十八年的弥天大谎，一旦爆发，将会有怎样惊人的威力？她不敢去想，她的心血，她的儿子，她万丈荣光的人生就要到此为止了。虽然对手老的老死的死，再没人能撼动她沈家主母的地位，但是她守着这空壳，还能剩下什么？

容与会弃她而去，然后她要为自己的行为接受无尽的奚落和嘲讽……寒意徒然蹿上来，还有容冶，这个沈家名正言顺的嫡长子。曾经被她的乖张跋扈排挤得无处容身的嫡长子。会不会重新回来掌控大局？到时候她要在他们手底下讨饭吃，她如何应对？

好不容易撑到天亮，宾客散了，她倒在胡榻上，简直虚脱了一样。

尚嬷嬷在一旁小心伺候着，知道女客们大惊小怪地谈论独孤刺史的长相，对她造成多大的影响。她闭眼躺在那里，攥紧了拳头，像使尽了浑身的力气。突然坐起来，狠狠道：“独孤家为什么没有死绝！若是当年朝廷把他们满门抄斩，就没有今天的事了！他们兄弟偏又长得这么像，真是坑死人了！”

尚嬷嬷也无奈，“人算不如天算，怎么办方好呢！郎主是个明白人，总要追查下去的。万一有了眉目……”

“他虽不是我亲生，但养育之恩大如天。他若有良心，就应该当一切都没有发生过，照旧过他的太平日子。”蔺氏道，想想又哭出来，“我在他身上费了多少心思，他要是想去寻他生身父母，先把我这二十八年来的感情还给我！”

尚嬷嬷忙道：“你别急，那头没消息，咱们自己别先露了马脚。你自己的儿子，脾气秉性你还不知道么？郎主最是重情义，这母子的缘分岂是说断就断的！”

蔺氏摇头，“你不用安慰我，正因着我知道他的秉性，所以才乱了方寸。他如今什么撂不下？你知道昨晚上的事么？他和布暖单独在醉襟湖上，待了半个时辰，只怕又纠缠到一处去了。”

尚嬷嬷很意外，“这事夫人怎么知道？”

她叹了口气，“我防着他这一手，早派人埋伏在园子里了。果然不出所料，他们还没断，又给续上了。你说现下独孤家的人出现，于他来说不是正中下怀么！他和布暖的烂摊子要收拾，最好的出路就是证明他不是沈家人，这样他们在一起便没有阻碍了。”

尚嬷嬷觉得她想得有点悲观，“郎主不是这样的人，他的孝顺咱们都瞧在眼里的。他不能只想着娘子，连母亲都不要了。”

蔺氏躁起来，“他都快要疯了，还在乎我这母亲么！我想起他和布暖的事就头疼，真是上辈子的冤孽！”她扶住额头直揉太阳穴，“我听说他连衙门里的事都不太问了，不知道是个什么打算。原本就是一团乱麻，知闲那里不肯罢休，现在又冒出了独孤家的人。这下子可好，都凑到一块儿来了。”

尚嬷嬷道：“该来的，早晚总会来。所幸这种事情空口无凭，因为长得像就说是兄弟么？这论调告到含元殿上去也是白搭，谁能相信？”

蔺氏沉默了阵道：“多亏了那时候把他身上的胎记毁了。虽有些欲盖弥彰，但总比明明白白的证据放在那里强些。这么多年了，那个送孩子的仆妇九成是不在了。他们拿不出证据来，又能奈我何？”

说起胎记，尚嬷嬷还记得那时候的情景。真是不得不佩服蔺夫人的手段，稚子无辜，就为了盖住他的胎记，她忍心拿烧红的瓦块去烙他。孩子哭得嗓子都哑了，一连发了几天高烧，险些连小命都没了。现在回想起来，自己心里还一阵阵泛疼，而她却是一副庆幸的姿态。做母亲做到这个程度，的确要叫很多人望尘莫及。

其实就目下的局势而言，若能看开，未尝不是一件好事。尚嬷嬷试探道：“我瞧郎主和娘子也怪可怜的，两个人经受了那么多。前阵子又闹得这样，不是仍旧分不开么！”

蔺氏冷冷瞥了她一眼，“你想说什么？就算《户婚律》管不住他们了，你以为他们就能踏踏实实在一起么？告诉你，到时候唾沫星子都淹得死他们！我这是为他着想，他当局者迷，我不能眼看着他把锦绣的前程葬送了。”

在她眼里，大概没有什么比高官厚禄更重要了。尚嬷嬷了解她，知道眼下说什么都是白说，便缄口不语了。

蔺氏又抬起眼来，“叶家眼下有什么动静？”

尚嬷嬷道：“叶家男客自然都回去了，就只叶夫人还在。”

蔺氏大皱其眉，“这搅屎棍子留下了，不知要弄出多大风浪来。我料着昨儿的事她们也有耳闻了，看这雷打不动的样儿，想是没打算罢休。膏药粘上了就撕不下来，退了婚，还这么不依不饶的，怎么恁地不知羞！”

尚嬷嬷抄着衣襟，也不知当作何评价。她算是见识到了这世上最执拗的一家子，正因着家大业大，伸手就能够着月亮，和平民百姓不大一样。一个人太执着了，有时也许能开花结果，但大多数时候是要撞得头破血流的。男人知道百步之内必有芳草，她们却参不透这道理。这样不肯服输的人，遇上了另一个对别人死心塌地的人，狭路相逢之下，必有一方要以惨败告终。

“唯怕知闲娘子闹得鱼死网破。”尚嬷嬷躬着身道，“万一因爱生恨，把这事捅出去或告上衙门，他们甥舅的私情之外，还有娘子洛阳惹下的一摊事。真要细问起来，敬节堂里种种牵连甚广，郎主还是难逃干系。”

蔺氏闻言大怒，拍着桌子道：“她们敢告六郎，我也不会叫她们得着好处！她叶家女儿除非做姑子去，否则我定叫她一辈子嫁不出去！”

现在的问题不是报复不报复，叶家要告是没有办法阻止的，就看万一事发，她这头要怎么应对为好。尚嬷嬷道：“如今郎主和娘子是拴在一根绳子上的，叶家要滋事，肯定是两个把柄一道来。届时孰轻孰重，夫人先想想对策吧！”

蔺氏知道她所指的是什么，敬节堂那桩事并不算难题，说破天去，充其量是以权谋私。罪责在布家，她也懒得管。但犯了《户婚律》真不是闹着玩的，容与是长辈，年纪又比布暖大。堂官权衡下来，少不得是个诱奸的罪名。要想摆脱这罪名倒简单，只要她承认他是抱养的就可以。

她看着尚嬷嬷冷笑一声，“你要我不打自招，把儿子拱手还给独孤家？你这样调嗦我，存的什么心？”

尚嬷嬷忙蹲身赔罪，嘴里道不敢，心里已然明镜似的。无论到什么地步，要叫夫人说出郎主身世是不可能的。也许她情愿看着他们受惩处，也未必会认那笔旧账。她害怕戳穿了谎言没法向沈家宗族交代，害怕让他们师出有名地来瓜分她的家产。她担心这么多，却不知道郎主一旦入罪，她仍旧会打回原形，一文不名。这么想想，挺替郎主不值的。有个如此自私的母亲，擎小吃的苦不算，长大了情上为难，这里头的委屈比小时候更胜千倍万倍。

“从今往后别在我面前提起独孤姓。”蔺氏尤不放心，寒着脸道，“以前的事给我烂在肚子里，连梦话里都不许说出来！要让我知道你多嘴，别怪我不念三十多年的情义！”

尚嬷嬷一径诺诺称是，暗里替郎主捏了把汗。只盼他自己能找出根据来，倘或不幸真要对簿公堂，举证时只有凭他自己。要指望夫人不甚可靠的良心，实在是玄之又玄的。

这里正打腹仗，那里容与来请安。进了门给蔺氏作一揖，“阿娘昨日操劳，今天好生歇歇。儿子衙门里还有公务，这就往禁苑去了。”

蔺氏支起身来，“这么的身子怎么撑得住！还是和底下人交代一声，或是晚些过去也好。”

他笑了笑，“阿娘别担心我，我到了那里能找空闲歇觉的。”

蔺氏看他谈笑如常，虽然深知道他向来有城府，喜怒不形于色，但总归心里稍觉安稳——至少他没有用猜忌的眼光看她，她当真有点自欺欺人的宽慰自己。或许他根本没有想到那些，或许他并不相信那些传闻。

她对她伸出手，“六郎，过来。”

他温驯地蹲在她榻前，“阿娘有吩咐么？”

她一遍遍抚他的鬓发，“我的儿，你可怪阿娘从小对你太严厉？”

他眼里微光一闪，复道：“阿娘多虑了，我从不曾怨怪过您。儿有今日是阿娘劳苦功高，天下无不是之父母。我熟读孔孟，怎么会连这个都不知道！”

蔺氏心满意足地点头，“你明白这些，不枉我苦心栽培你。这世上没有哪个父母不盼着孩子好的，我也不避你，昨日听见了些风言风语。原该当个乐子一笑置之的，可我怕你多心，叫有心人利用了去。”

“阿娘放心，是非曲直我分得清，绝不会叫人离间我们母子之情。阿娘别把这话放在心上，要不是您提起，我险些忘记了。”他温煦道，“好歹别为这事烦恼，坊间传闻，劳心劳神不值当。阿娘安置吧，儿走了。”

离开渥丹园的时候旭日才东升，他站在青石台阶上叹息。一些变化正悄然发生，老夫人的反应不寻常。索性不提及，听见只当没听见，他倒反而相信这是一个母亲正常的处置态度。因为是无稽之谈，完全没有理会的必要。可是她专程同他说，这样的察言观色，这样的语重心长，不正是心虚的表现么！

且再等两日吧！等贺兰伽曾从别处带回消息来，他希望是一场误会。这和人生阅历无关，哪怕是长到一百岁，一下子被人抽了脚下的跳板，恐怕都不会觉得好受。

第二十九章  觉来幽恨

天渐热了，小佛堂里点灯烧纸，愈发闷得难耐。

布夫人进来的时候才操办完，主仆三个熏得脸通红。她抬手拿团扇划划眼前的烟，奇道：“怎么化上高钱了？”转头瞥了眼案上，心里蓦地一跳。

案头上搁着个精巧的神椟，和大人的不同，这么小的龛是供奉婴灵的。她快步过去看，惊愕地回头打量布暖，“这是哪里来的？”

布暖不以为意，“是舅舅给我的，原先在他那里受香火，后来听说我学礼佛了，就请我帮忙给他做功德。”

“这个容与！”布夫人极生气，无缘无故把这东西送来，不是往人心口插刀么！她愤恨道，“我倒要去问问他，他到底想干什么！”

布暖自然是护着他的，忙上去拦住了，嗔道：“阿娘这是怎么了？明明是积德的好事，怎么发这样大的火？我答应了舅舅，他才打发人送来的。你再去寻他理论，叫我往后怎么有脸见他呢！”

“你不见倒好了！”布夫人一屁股坐在杌子上，“我问你，你什么时候和你舅舅私底下说上话的？我怎么不知道？是不是昨儿你和感月一道出去遇上的？”

布暖有些露怯，一想感月比她老到，定不会招供出来，便老神在在道：“舅舅在门上迎客，我下了车就同我说的。后来宴客那么忙，并没有再碰过面，阿娘不信问感月去。”

布夫人试探道：“那就怪了，你舅舅昨日有阵子不见人影，不是和你在一处？我问了迩音，她说瞧见的。”

布暖知道她母亲在有意套她话，昨天这种情况，迩音怎么可能看见。心虚是有的，不过再心虚也不能表现出来，横竖咬紧牙关不承认便是了！

“她是哪只眼睛瞧见的？昨儿她跟着她母亲，咱们叫她，她都没同咱们一道逛去。”她翻着白眼道，“阿娘，你真是怪得紧！日日防舅舅像防贼似的，舅舅到底怎么了，惹你这么下死劲排挤他？”

布夫人一时被她问得语窒，还真考虑是不是自己做得太明显了，叫她看出端倪来了。支吾了下道：“你别同我瞎扯，我哪里排挤他了？只是你大了，眼看着要出嫁。舅舅是外人，又是男子，走得近了要闹出闲话来。成了，我也不和你多说了。你冬姨母要给你添妆奁，今儿要到西市上挑东西去。你安生给我在家待着，不许带着感月偷偷溜出去，记住了么？”

她只得道是，趁机缠她母亲买些冷淘回来。布夫人应了，在那白腻腻的脑门上戳了一下，“就知道吃！少让我操些心，你要什么不给你？这两日好好修身养性，再有二十来天就要过门了，有个大家子娘子的样子。蓝笙不嫌你粗鄙，还有婆母那里呢！没的给郡主挑刺，再回娘家哭鼻子。”又看看那神龛，叹了口气道，“孩子可怜见的，你既接了回来，就好好替他超度。早晚三炷香，算为他爷娘赎罪业吧！”

布暖怏怏送她母亲和二姨母到门上，没见感月，便问人到哪里去了。匡夫人嘟囔了句，“还睡着呢，这懒骨头！”

布暖只是笑，像感月这样活得旁若无人真是好。自己受着教条约束，每日卯时三刻必定要起身。这么多年来没赖过床，简直已经忘了睡懒觉的好处了。

匡夫人临走还吩咐，“你去和她说说，叫她学学你。哪里有姑娘家这么不成体统的！这十五年来压根儿不知道什么叫晨昏定省，她也好意思的！”

布暖笑道：“姨母放心，我回头就闹她去。”方把两人送上了高辇。

退回园子里时有些惘惘地，自己这样得过且过，眼看着婚期近了，也不知容与是怎么打算的。她坐在桌前，托腮望着窗外。思念他……他这会儿在做什么？她想起昨夜的事，脸上辣辣烧起来。心里装满了喜悦，她的人生因他变得充实。这样子爱他，就像是千百年前就已经深种下的情根，她的存在就是为了等他出现。他说要带她走的，到关外去，就他和她。她捂着脸晏晏地笑，期待那一天早些到来。她想同他在一起，简直连一刻都不能等。

她站起来慢慢地踱，他现在在衙门里吧！她居然动了要去找他的念头，这个想法越来越强烈，几乎遏制不住。她心里乱得很，拿什么借口去呢？贸贸然闯到他衙门里，单是想想他眼里的笑意就让她羞愧不已。

正挣扎着，维玉进来通禀，说叶家的知闲娘子来了。布暖怔了怔，因为知道了她以前同容与有婚约，自己现在和他又是这样关系，因此颇有些情敌见面分外眼红的意思。

她总归不情不愿，料着准没有好事。不过没有撕破脸皮，场面上的礼数还是要的。便嘱咐维瑶备茶，自己挽着鸳鸯带出去迎接。

知闲插着金步摇，心高气傲的样子像只斗志昂扬的公鸡。她才发现她这么胖，穿衣打扮这么的俗不可耐。若是配了舅舅，那才真是委屈了舅舅。并且她是胜利者，自己更要有骄矜从容的姿态。

她款款下楼，对游廊上的人嫣然一笑，“姨姨来了？要通报什么，叫她们带路就是了。”说着过去相携，“快些上来，外头热得厉害，怎么正跑在大日头底下。”

知闲也会周旋，堆笑道：“路过集贤坊，就想着来瞧瞧你。”上楼落了座，左右打量了道，“你在家做什么呢？快端午了，也不出去逛逛？哦，要大婚了，想是在家等着出阁。嫁妆都备好了么？”

她唔了声，也不作答。敛了衣袖与她斟茶，边道：“夫人没有同你一道来？我还想着请夫人来家坐坐呢！”

知闲道：“我母亲怕热，逛到芙蓉园那头就乏累回去了。”呡了口茶问，“你母亲她们都不在么？”

布暖道是，“我姨母要置办东西，都去集市上了。”

知闲点点头，“都要等你办完了喜事再走吧，路远迢迢，来去一趟怪不容易的。”觑了觑她的神色，复缓声道，“我听说蓝笙这趟的傧相可了得，当今太子也在其内。你说那么个金枝玉叶往前一挡，姑嫂姐妹们谁还敢下手打呢！”

她不过是想提醒她，他们的婚事是惊动宫里的，等闲不好马虎，更别提动反悔的心思。布暖似笑非笑看着她，“姨姨神通广大，我都不知道的事，你竟已经听说了么？”

两人一味打太极，知闲有点沉不住气，捋了捋鬓角的发，斜倚着凭几道：“我对你们大婚可是很上心的，到底也替你高兴。女人嘛，一辈子就活这一天。能嫁个自己心仪的人，便也不枉此生了。”

布暖垂着眼一哂，“姨姨焉知蓝笙就是我心仪的人呢？”

知闲倒被她说得发噎，她怎么能不知道她爱容与，只没料到她会明目张胆地反驳她。也是自己想得过于简单了，原打算不动干戈的，现在脑子才别过来。他们已然这样了，哪里还有转圜的余地！不如打开天窗说亮话，闹他一闹，以泄心头之恨。

“你要嫁给蓝笙了，却不爱他，那你爱的是谁？”她望着她，渐渐隐了笑意，“莫非爱的是容与？”

布暖早做了准备，但听她直剌剌的，也觉心惊。凝了神才道：“姨姨说这话，舅舅知道么？”

知闲嗤地一笑，“知不知道还能怎么样呢！我开个玩笑，你可别当真。”又朝前探了探，故作神秘道，“你可听你母亲说起过洞房时的礼节？新婚之夜要查落红的，你母亲给你准备了白绢么？还是知道用不上，便都懒得准备了？”

旁边侍立的维玉维瑶猛抬起头来，看出她是来找碴的，也不需要给她好脸子看了。扬声道：“叶娘子是有身份的大家娘子，怎么说出这样失礼的话？”

“我同你主子说话，几时轮到你们下人插嘴？”知闲嗓音盖过她们，愈发不可一世，乜着布暖道，“你还不打发她们出去？后头更不堪入耳的话，也要叫她们听了去？”

布暖白着脸，猜着她是得知了昨夜的事，再沉不住气了。今天到这里是秋后算账来了，或许还会牵带出以前的种种，便对两个婢女使了眼色叫退下。她自己倒是不着急的，反正事到如今没有退路，要敞开来说也由得她。

知闲抱定了决心，管她眼神像刀子，冷笑道：“我劝你还是乖乖嫁给蓝笙好，这么着保全自己也保全容与。他爬到今天的地位不容易，一个庶子，没有祖荫没有庇佑，全靠两只手打拼。你要是真爱他就把心思藏起来，否则便会害他万劫不复。只要你离他远远的，他是自省的人，断不会去招惹你。说穿了，你两个这么纠缠下去也不会有好结局，何苦彼此绑缚着坠进地狱里去。”

布暖觉得可笑，她把自己描摹得很了解容与似的。谁说她离他远了他就不会招惹她？她脸上露出嘲讪的笑容，“我们的事好些是姨姨不知道的。我只是不明白，既然他都同你退婚了，你为什么还放不开手？这样钻牛角尖，损人不利己。”

“你这是在劝我？”她像听到了笑话似的仰天大笑起来，半晌把染了红蔻丹的手指直指向她，“他为什么退婚，要问问你了。是你的恬不知耻害了我！我们原本好好的，却被你硬生生拆散。你不是失忆了吗？可是装的？难道你心里从没有人伦？为什么会再一次纠缠到一起？不要以为做下的事神不知鬼不觉，你们背着人苟且，天理不容！”

布暖气得发抖，这知闲活脱脱就是个怨妇，骂起人来直戳到骨头上去。她叫她说得恼火透顶，反唇相讥道：“别说失忆一次，就是失忆了十次百次，我还是会爱他！你若有能耐，就不会到我这里来胡搅蛮缠。收不住他的心，你自己不去反省，倒来编派我的不是。就算我退出，你能让她爱上你么？”

知闲被揭了疮疤，早豁出去了，哼道：“话别说得太早，你只当他爱你？爱你就不会逼你堕胎！你但凡有气性，就不应当再和他在一起。我打量你在他眼里，不过是送上门的女人。既有了一回，也不在乎二回三回。不玩白不玩，你说是也不是？”

她再如何嚣张的气焰都不足为惧，可是她说堕胎，布暖茫茫然立在那里，一下子回不过神来。

第三十章  惊破绿窗

“你说什么？”她怔忡望着她。

知闲自觉打到了她的七寸，飘飘然道：“你万万别说想不起来，自己的身子自己一点都不知道？你为什么昏睡四个月？为什么前事不知？因为你寻过死，你上吊未遂，是蓝笙和你母亲把你从阎王殿拖了回来。你如今好了伤疤忘了疼，你对得起蓝笙么？对得起你母亲么？做人要知恩图报，蓝笙爱上你真是可悲。你一次又一次地背叛他，他竟还想着娶你。我真不明白，像你这种不贞不洁的女人，有哪点值得人爱？那些男人都瞎了眼，越是荡妇越得他们的意儿么？”

布暖没心思和她拌嘴了，脑子里只顾思量她的话。一忽儿容与，一忽儿蓝笙，直把她搅得发昏。头痛得要裂开似的，难怪母亲看见佛堂那个神龛恼火得要去找容与理论。难怪莫名叫她念地藏经，原来是因为那个孩子！

记忆以排山倒海之势奔袭，瞬间把她吞没。她捧着头呆坐着，仿佛一下子承受不了太多，神志昏聩间连人都恍惚起来。她简直要恨自己，为什么到现在才想起来。她是个傻瓜，忘了铭心刻骨的痛，她居然再次爱上他！

知闲以一副倨傲的姿态审视她，慢慢道：“你也别怪我戳你痛肋，我这真是为你好。前车之鉴在那里，重来一次，只怕结果还是一样的。你若不信，可以去问问你母亲。她为什么要百般猜忌容与，还不是恨他这样对待你么！眼下蓝笙不计较你以往的种种，你感念他一片深情也当好好跟他过日子。别再想着容与了，他和你，终究不是一条道上的人。”

“照你这么说，你和舅舅是一条道上的啰？”感月突然在门外接了她的话。知闲进门她已经得着了消息，连梳妆都没来得及就扒在窗下听壁脚。听着听着，一头惊讶大姐姐和舅舅有这么多的过去，一头又对幸灾乐祸的知闲感到深恶痛绝。她憋了半晌再憋不住了，非要纵出来给布暖帮个腔。于是她披头散发叉着腰，指着知闲的鼻子就数落，“你瞧瞧你这横样儿，换作我是舅舅也照样不要你！你敢说舅舅没有大姐姐就一定会爱上你么？但凡他对你有一星半点的感情，你也不会沦为弃妇。亏你还来卖弄道理！我先敬你一句，做人要有自知之明。你如今拆开他们，难道你自己就落着好了？舅舅不能和大姐姐在一处，转头就会娶你？依我说你才是最没气性的，拣人家吃剩的还那么起劲，你的风骨哪里去了？”

知闲没想到会蹦出来一个这么能骂的，一时还真招架不住。也不和感月正面交锋，匆匆起身对布暖道：“我懒得同你们磨嘴皮子，横竖听不听由得你。我只说一句，你要争斗，我奉陪到底。届时闹得人尽皆知，你可别怪我！”

她的目的达到了，一甩襕袖扬长而去。感月见布暖呆呆的倒有些害怕，战战兢兢上前叫了一声大姐姐，哪知布暖哇的一声就放嗓子哭开了。她手忙脚乱上去抱住她，“别哭，出了事想辙，哭有什么用？白叫知闲笑话！”

布暖越想越苦，哭得几乎打噎，“我怎么能把那些忘记了呢！那是我的耻辱啊，竟忘得一干二净。他稍动一下手指头我又贴上去了，我的脸往哪儿搁！那时怎么没有死？若是一索子吊死了，也没今天的事了！”

她哭得肝肠寸断，感月却觉得没她想得这么严重。她说：“原来舅舅早就成了你的裙下之臣，哎呀，大姐姐真是太了不起了！”

布暖哽住了，讶然看着她，“你先前没有听说么？我那孩子……”

感月一哂，“这里头九成有误会，亏你还自诩聪明人！若是舅舅不爱你，你想不起前头的事来了，何苦还来招惹你？不疼那孩子，做什么要弄个神龛摆在自己屋子里供奉？说明他是看重你们之间的情义的。他不是说要和你到关外去的么？他为了你连荣华富贵都不要了，你却要为了个无足轻重的知闲怀疑他？”

所以说正确的引导是至关重要的，布暖原先一腔愁苦，谁知经她这么三言两语的排解，自己也觉那时候寻死觅活有点傻。怪道他一再说要相信他，想是之前叫她怀疑怕了，不免要惶恐。再转念想想，知闲撂了狠话下来，万一正如她说的，闹得长安城里沸沸扬扬，岂不是害了容与么？

她把这顾忌和感月说了，感月比她看得开，摆手道：“男人都不担心的事，要你操心什么？既然连功名都能舍弃，名声不是身外物么！你旁的别问，只管安安心心等他的消息。哪天他料理好了，你们拍拍屁股走人就是了。”说着嘻嘻一笑，“蓝笙那个烂摊子交给我，实在不成咱们姐妹易嫁。我反正不在乎顶着你的名头做小蓝夫人，只要能嫁他，对我来说一切都不是问题。”

布暖啧的一声，果然是令人羡慕的豁达。蓝笙在这件事里受的伤害最深，她自问很是愧对他。如今有了感月，只盼她能弥补这个大缺憾吧！

“我想去见他。”她把画帛一圈圈绕在胳膊上，“知闲来找我说了这样一通话，倒是不得不防着她了。我要去听他的意思，别叫人下了绊子都蒙在鼓里。”

她赶着会情郎，风风火火就迈出门去。感月在身后大叫，“回头你母亲回来了我怎么交代？”

“就说我去北衙找舅舅了，这都想起来了，再瞒着也没多大意思。不如叫我母亲早做准备，横竖我就一条命，谁要谁拿去罢了。”她应着，早已经纵下楼去了。

眼下云开雾散了，往禁苑也是熟门熟道的。到了夹城外请人通报，因她从前在兰台和凤阁都待过，门上禁军大抵知道她，要进内城也没费多大工夫。

引路的卒子把她领进门券里，边走边道：“估摸着娘子要稍待了，大都督正有客，左威卫府的蓝将军来找大都督商量事儿。”又想起什么来，笑道，“标下险些忘了，蓝将军和娘子有姻亲，便是有话，想来也不避讳的。”

布暖料着蓝笙和知闲是商量好的，她那头才接待了知闲，蓝笙立马到北衙来了。因道：“不必，叫他们商量大事去。我在外头候着就是，万一是谈论军务，我在跟前他们说话不方便。”

那卒子道个是，把她引到边上耳房里，命人上了茶水就退了出去。

她哪里能安生在隔壁吃茶，既然蓝笙也在，她自然要留份心。

他们说话还算心平气和，嗓门也不甚大。她凝神静气地听，隐约有他们的声音传过来，只听不真，嘈嘈切切不知在说些什么。她换了座儿，那里离明间更近，贴着墙不难分辨。开始没有头绪，后来渐待分明了。

容与道：“你都知道了，我也无需瞒你。我和她本已经这样了，有没有昨夜种种都是一样的。”

蓝笙颇气恼，“你有些欺人太甚了，这么大一顶绿帽子，这是你给我的大婚贺礼？”

他们谈起那事叫她难免羞赧，气短胸闷地缓了缓，复又附耳细听，听见容与道：“所以你还是撒手吧！你知道我和她拆分不开，何苦从中作梗。你便是娶了她，后头还是不太平。趁着没拜堂，要脱身还来得及。”

蓝笙似乎把他的话当成了威吓，并不买他的账，“怎么？你的意思是就算我们成了亲，你仍旧要不遗余力地破坏么？沈容与，我是错看了你。过去二十年，我竟没有发现你是这样不择手段的人！”

“说起不择手段，我同你相比着实差得太远了。”容与的声气突然凛冽，“我问你，你上次极力否认，说孩子的死与你无关，结果究竟怎么样？你是费尽心机，不单下药，还往她褥子里埋伏麝香，我说得对不对？”

布暖闻言惊愕不已，她一直是抱着善良祈愿的。宁愿相信孩子是因为路上颠簸伤了根基，也不愿往蓝笙身上想。他在她心里是可敬可信的人，他一直为她着想，迁就她，甚至纵容她。或许是自己太过自我，忘了他是个男人，有男人的傲性和手段。

说不清是什么感想，容与逼她吃药的确事出有因。但是蓝笙这样让她伤心，她怅然若失。这世上真的只有容与是可以相信的，若嫁了蓝笙，凭他的算计，将来能不能活下去都是难题了。

原以为他会痛快承认，却听他冷笑了声，“你信口雌黄，证据何在？”

那头顿了顿，隔了阵子才道：“见素的医术你是知道的，不用我多说。至于麝香，布暖从郡主府出来时裹了条薄被。不巧，庄上婆子拆洗时拆出了香囊。你郡主府的东西里有这个，你作何解释？”

布暖看不到他们，却可以想象他们现在的神情。蓝笙是铩羽而归么？她前一阵还恨他恨得咬牙切齿，转念之下又不那么计较了。算是她欠他的吧！是她和小郎君没有母子缘分，那时候所有人都如临大敌，她确实没有能力保护他。

“也罢，我说再多都是狡辩。索性认了还像个男人些。我对不起暖儿，对你没有任何愧怍。”蓝笙道，“暖儿要和你同仇敌忾，我无话可说。唯觉得自己不值，做了这么多，没有得到爱情，反招来怨恨。”

容与道，“我没有打算告诉她，因为你在她眼里是个好人。若是她哪天想起来了，也只会记得你的深情厚谊。我不想让她的记忆里充斥着阴谋和谎言，我从没有对她说过一句假话。她曾经那么信任你，也定不愿意相信你会欺骗她。”

后面就再没有对话了，直到容与唤人送客，她才从窗缝里看见满面倦色的蓝笙。也就是眨眼间，一晃而过。她觉得他彻底走出了她的生命，以后再交集，也是另一种苍老的心境了。

第三十一章  翠飐红轻

他背手站在檐下，不知在想什么，面上有凄苦之色。

“容与。”她唤他。

他转过头来，听她直呼他名字有些诧异。像是一气儿回到了从前，那种熟稔的感觉油然而生。

“你什么时候来的？”他边说边过来携她，笑道，“怎么？一日不见如隔三秋？”

她叹了叹，难为他如此矜持的人，为了接近她硬生生连秉性都改了。先头想不起以前的事来，满以为他原本就是这样的人。如今知道了，再这么的，似乎就不大自在了。只是不忍心叫他失望，便低下头道：“是，我想你了。”才说完，兀自红了脸。

他更意外了，仔细打量她，仿佛是和平常不同。他料着先前他和蓝笙的谈话大概是被她听去了，心里忐忑着，不好做在脸上。但她说想他，也足以让他消疑并且快乐起来。

所幸今日北衙操兵，院里驻守的人也不甚多。他要借故打发他们，便别过脸凝眉道：“这个时辰了，怎么还没换人？这趟操练一个都不能落下，你们去，换一拨人回来。”

到底军令如山，众人不敢怠慢，忙洪声道是，列着队纷纷从甬道上撤退出去。

偌大的衙门里霎时空无一人，他把她往他休憩的屋子里引，一头在她耳边低语，“这个大实话我爱听，我也正想你，回头让我好好抱抱。”

她羞涩难当，还是一步步被他拉着走。又回头看看，迟疑道：“你也忒明目张胆了，万一有人回来，看见了像什么？咱们还是在正衙里说话方便。”

他却笑得很暧昧，“他们一时半会儿回不来，真要有人撞见，你以为正衙里就避嫌了么？给人落了眼反倒不好，还是到我屋子里最安全。”

他连哄带骗把她拖进卧房，她简直有种羊入虎口的感觉。他关好门，回身便把她抱了个满怀。

她笑起来，“我愈发觉得你不老成了！”抬手圈住他的腰，把脸埋进他怀里，她嗡哝着，“容与，我以前糊涂，让你受了好些苦。以后不会了，我要全心全意地待你，再不会对你存半点怀疑了。”

他听得一愣，慌忙松开她，扶着她的肩道：“你想起来了？都想起来了？”

她点点头，“都有赖知闲，她来载止找我，絮絮说了好多话。又提起孩子的事，我一下子都想起来了。”她涩然看着他，“加之才刚听见你和蓝笙的对话，我都知道了。小郎君的死是因为蓝笙，我那时候错怪了你。因为我爱孩子，想留住他，但是我没有能力。”

容与听说知闲去找过她，就知道定没有好事。也亏得她都明白了，要是再接着庄子上那时候闹，他还真不知道怎么应对才好。现在算是皆大欢喜了么？再没有隔阂，他的暖儿又回来了。

他满怀感恩地吻她，“过去的事都过去了，不要再去想了。孩子没了不打紧，我们还可以生。生很多的孩子……把乌拉城装满。”

她扭捏一下啊，“你不是说只一个么，怕生出傻子来。”

“我正要和你说这个。”他突然有些怏怏不快，拉她在圈椅里坐下，自己嘬着唇在地心踱步。蹙眉想了好久才道，“我那天和你提起的独孤氏，你可还记得？”

布暖直起身，心里怦怦跳，“我自然记得，独孤刺史同你说了什么？”

“独孤家二十八年前送掉过一个男孩。”他说得有些艰难，“也是十一月生人，左肩有一枚钩形胎记。我派人到云中查探过，还有独孤家旧址，连当年在府里当过差的老仆都找到了……确有其事。”

布暖觉得难以置信，“这么说来，你真的是独孤家的后嗣？可是那个胎记，我只记得你肩上有一处烫伤，有胎记么？”

“我看不到那处伤疤，但正好是传闻中的那个位置，也太叫人匪夷所思了。”他的手指在几面上笃笃点着，“其实单凭长相就能确定的，委实是惊人相像。可是老夫人不松口，这事只能搁置下来。”

“纸里包得住火么？”她叹道，“我也不问那许多，只要咱们能早早到关外去。”她牵住他的袖子，“究竟要到什么时候？我再等不及了，眼看着婚期要到了，你怎么打算？”

他笑笑，“原想学学前人诈死金蝉脱壳，唯恐老夫人不会答应，只好另谋出路。你别急，我已经筹划得差不多了。我手上办过太多差使，底下人也多，难免有冤假错的案子。找出一两宗来，往上报，报到都察院，报到刑部去。”他捋捋她的发，“这之前先把你藏起来，等我下了狱，或贬谪或流放，再接你出来。”

她惊愕地瞪着他，“这是想出来的好主意？要这样自毁前程？”

“谁还在乎前程！这样做，至少可以保全你。我这里穷途末路，知闲便也撒手了。这样最不伤筋动骨，是顶顶好的法子。”

她并不这么认为，风险太大。万一有人落井下石，他身陷囹圄，哪里有招架之力！她急起来，“不成！断然不成！你这样，我不能答应。和你政见不同的定然是有的，若是趁机害你，到时候谁能救你？”她抽抽搭搭的哭，“我宁愿不图将来，也不能让你涉险。你要是有个好歹，我……”

他忙把她抱进怀里安抚，“你放心，一切都在我掌握之中。不过是些微不足道的诟病，还要不了我的命。”

“够得上贬谪和流放，能是小诟病么？你真当我什么都不懂？当我孩子似的哄么？”

她的眼睛冲洗过后愈加明亮，鼻尖带着微微的红，就那样不屈地看着他，顷刻把他的百炼钢化成了绕指柔。捧在心口尤嫌不足，索性抱在膝头上。将脸埋进她波澜的胸前，再悄悄看她。她虽红了脸，但并不避忌，倒来一下下抚他的耳垂。他止不住地欢喜，火花肆意蔓延起来。

她瞧他那模样唯觉好笑，那样不可一世的男人，在女人跟前就是这样的么？天地间除了他是能够得着的，别的都虚无。

他扬起那条碧纱裙，从裙底抚上她纤细的腿，“太瘦了，等到了关外一定要好好颐养。”

她羞得闭紧眼，衣衫不整的歪在圈椅里。

她去剥他的亵衣，果真在他肩头看到那个疤。大概是年代久远，瘢痕都萎缩了，只剩些微的结缔。她抚了抚，不论是否为了掩盖那个胎记，一想起他那么小的年纪受到这种伤害，她心里便会牵痛。

她吻那疤痕，可怜的容与。

“暖，我爱你。”

她呜呜咽咽地应，“我……也爱你……”

他不知道自己也有如此放任的时候，他在她这里不过是个纯粹的男人，没有什么礼教束缚，他也不要做什么圣人。他是她的男人，她是他的女人，仅此而已。

结束在婉转的啼鸣里，酣畅到了极处，神志四下里飘散。她睁开迷离的眼，眼里有揉碎的星光。在他额头轻轻一吻，“容与，我们会幸福的，是不是？”

第三十二章  远梦成归

近日暮才送她回去，横竖也不愿避人了，大大方方送进载止去。

她母亲见状险些站立不稳，气恼地指着鼻子骂：“沈容与，你还有没有一点做长辈的样子？收市鼓都打过了，你现在才让她回来？我问你，你到底存的什么心！”

布暖见她母亲大发雷霆有些怵，吃吃艾艾道：“母亲别生气，都是我的不是。”

布夫人接口喝道：“这里没有你说话的余地，你且等着，回头我再与你算账！还杵在这里干什么？给我进园子去！从今日起，你敢出载止半步，我打折你的腿！”恨到了极处，又没计奈何，自己先哭了出来，“你这孽障，不丢尽布家的脸誓不罢休啊。你还要不要在这世上行走？往后还做不做人？你这不孝的东西！”

旁边的匡夫人也知道了这桩事，除了震惊以外无法形容她的心情。布暖在她眼里是听话懂事的好孩子，没想到居然会出这样不可思议的意外。还有容与，他是满门的骄傲，是沈家的顶梁柱。论年纪也不小了，荒唐到这地步，让人始料未及。

如今站在门外说话总不好看相，家里的事，总归还是关起门来解决好。所幸男人们都出去寻欢作乐了，没有外姓人，有什么话也好敞开了说。她扯扯布夫人的袖子，“叫六郎进来吧，坊院里人多，别让人听了去。”

布夫人只顾抹眼泪，“他们但凡知道避讳，也不会闹得今天这样。我用尽了心思，最后仍旧一场空。我兄弟叫我吃了这哑巴亏，我上哪里申冤去？”一头说着，一头踅身往门里去。

匡夫人忙示意他们两个跟上，一行人进了载止，布夫人率先迈入厅堂，对着墙上的条画缓了半天神，方回身对容与道：“说吧，你究竟打算怎么样？我们布家欠了你多少，你如今要清算，就一并给我算算清。丁是丁卯是卯，也好叫我知道多早晚是个头。”

他仍旧是自若的样子，注视别人只浮于表面。仿佛永远与人疏离，淡淡的，有些置若罔闻。只有看布暖的时候是用心的，见她低落便在她手上一握。转而对布夫人道：“请姐姐见谅，对于暖儿，我从来没有想过要放弃。那时你强行带她离开别苑，我不同你争抢也是怕伤着她。姑娘家生死关口上，只有母亲能给她最好的照顾。多谢你替我救回她，但是现在我要来坐享其成。我不会和她分开，就算你恨我，我也不在乎。我同她到了怎么样的程度，姐姐是最知道的。如今还要棒打鸳鸯，已然是做无用功了。”

这话布夫人头回从他口中听见，没有感动，有的只是无尽的惶恐。她愕然道：“你竟说得义正词严？你知道她是谁？她是你外甥女啊！你们打算就这么背着不伦的罪名活下去？”又自顾自点头，“是，我也听见了外头的传言，说你不姓沈，说你是云中独孤家的后人。告诉你，那些昏话我一句都不相信。你是我从小看着长大的，不管你身体里流的是哪家的血，既然在我沈家，就是我沈家的人。你到天上去，还是布暖的舅舅。就算你改了姓，你也堵不住悠悠重口，要被人戳一辈子脊梁骨。你在不在乎是你的事，我是不会让我女儿陪着你一道背骂名的。我情愿她去做姑子，也不能叫她活得半人半鬼！”

匡夫人站在边上插不上话，只是讪讪搓着手，被这一团乱麻搅得头昏脑涨。两边都不肯退让，听着也似乎都有道理。只是事情这样复杂，针锋相对下去实在不是办法。她中庸起来，“还是从长计议吧！别伤了和气，咱们几十年的姊妹了。”

“若不是瞧着这二十多年的情分，我早就报官去了！”布夫人负气道。

感月觉得大人们都太积糊，她憋不住，冒冒失失地说：“姨母，佛堂里那个小龛不是如濡姐姐的孩子么？舅舅和姐姐孩子都怀过，您还作梗干什么？非要叫她嫁给别人，万一人家将来嫌弃怎么办？依我说，从一而终是最好的，何况他们还相爱……”

她的话没说完就给匡夫人捂住了嘴，瞪着眼睛呵斥她，“小孩子家家，懂个什么尺长寸短！有这闲工夫啰唆不如读书去，长辈说话，要你掺和！”

布暖却道：“阿娘息怒，气坏了身子，暖儿难辞其咎。才刚他要说的都说了，我也同阿娘交个底。走过了那样多的艰难险阻，我早已经是个半残了。阿娘没有发现么，我失去爱别人的能力。不管是蓝笙还是谁，我一个都瞧不上。”她把视线转向容与，“我就要他，我要嫁给他。阿娘阻挠也没用，就像感月说的，阳城郡主知道我们从前的事，我过了门，未必有好日子过。您还是让我和他在一起吧，我们是真心实意的！都说宁拆十座庙，不毁一桩婚。阿娘就当可怜儿，给儿一条活路吧！”

“你竟这样不知羞耻！”布夫人扬手一记耳光打过去，“只怪我以往纵着你，把你纵得不知天高地厚。你趁早给我歇了念头，否则我就当没生养过你！”

这下惊着了在场的人，布暖捂脸哭起来，匡夫人忙上去抱在怀里，冲布夫人嗔道：“有话好说，怎么动手打孩子！”

容与见了比剜他肉还痛，这趟把她送回来简直就是个大错，早知道将她安顿在一处，就没有这皮肉之苦了。遂冷声道：“姐姐若是容不下，我立刻就带她走。六郎虽不才，保护妻小的能力倒还有。”

“呸！”布夫人啐了一口，“你好意思说这话？什么妻小？她何尝是你妻小？你有脸子叫我丈母娘，我还没脸子答应你呢！”

布暖挣出来，“阿娘何苦说这样的话？你别折辱他，要打要骂都冲我。造成今天这局面的是我，要不是我当初千方百计，舅舅也不会被我连累。”

布夫人气得脸色煞白，“你是看我没进棺材，要使把子力气送我一程么？我真是悔死了，早知如今，当初就该送你进敬节堂，也好过眼下一败涂地。”她闭上眼，表示不愿再听了。咬着牙缓了半天，指着门对容与道，“你走，不要再踏进载止一步。我不管你们以前怎么样，打从今天起，只要我活着一日，你们就不许再见面。除非我死了，管不着你们了，你们爱上房揭瓦，由得你们去。”

哪知这话一出，两个人像粘在一起了似的，密密地搂成一团。布暖道：“我和他一道走！阿娘要拆分我们，我宁愿学上回那样一根麻绳吊颈！”

布夫人闻言晃了好几下，天又闷，加上这巨大的刺激，背上的汗从毛孔里滋出来，热得她恍恍惚惚。她抬手抹抹额头，料着自己差不多要跌倒下来了，只强撑着，“好啊，阿娘带大你不易，不求你回报我，可你也不该这样来气我。真是造孽的，女大不中留，说的就是你！”她捧着心滔滔不绝地流眼泪，“天爷，我怎么遇着你们两个冤家，当真是要我的命了！”

布暖看她母亲哭得这样，一头羞愧一头心疼。扑过去跪在她腿边，抱着她母亲膝头道：“阿娘，阿娘……原谅暖儿不孝吧！我如今也没法子，到了这一步，没有回头路可走了。”

匡夫人在一旁看得直皱眉，她们母女呼天抢地，她嗟叹得啧啧咂嘴。情这东西比刀子还利，看情形等闲阻挠不了了，她唯有劝解，“大姐姐，你消消气，这是何必呢！儿女大了，再不是爷娘能管得住的了。这条路是他们自己选的，将来就是走得苦，也叫他们自己承担。你做母亲的，尽到了心力就是了。我也听说了他们前头的事，你瞧这模样，不是前世订下的姻缘么！怪只怪月老系错了红绳，没那把剪子能剪开，你就认了吧！瞧着你们的母女情，瞧着二十八年的姐弟情，该撂下的就撂下吧！”

布夫人脑子里走马灯似的，把以往的点点滴滴都捋了一遍。她看见幼小的容与，看见他小小的身量站在北风里的，流着眼泪叫她阿姐。她到底不是铁石心肠，她自小就疼爱这个幺弟，即便他把布暖害成那样，她也没有真正恨过他。怎么办呢？她没主意。不想看见他们自苦，更为他们的将来忧心。谁能理解她作为母亲和姐姐的痛苦？这两种情感交织在一起，她就是个神仙也理不出头绪来。

她长长叹息，拖了点尾音，“蓝家那头怎么办？还有二十来天，怎么退掉呢？阳城郡主少不得震怒，会以为这是戏耍她家。”她自言自语，“也许不会，说不定反而庆幸。”

布暖和容与对看一眼，不约而同松了气。布暖趁机道：“不必退，不是有感月么，叫感月代替我。”

听者俱愣住了，感月扭捏地瞥瞥布暖，递个眼色夸她提得好。

匡夫人唬着了，“这是谁的意思？”

布暖道：“蓝家这样的人家，门楣高，蓝笙人又和气，我瞧感月和他很般配。况且我问过感月，她对蓝笙也中意，何不促成他们？”

匡夫人倒吸一口冷气，“你们这两个孩子无法无天，主意忒大了点！”

絮絮叨叨念上几句是肯定的，到最后也细思量这门婚，若能结下来实在很不错。渐渐接受了，不过忧虑蓝笙那头的说法，“你们不能私自决定，这事要知会人家。拜堂容易，往后要过日子的，别到最后弄出仇家来。”

两个人唯唯诺诺应了，布夫人才对容与道：“天不早了，你先回府去，好生想想后头的对策。”复嘱咐布暖，“送送你舅舅……送送容与。”

事情还算顺利，这里的麻烦算是解决了。他整整衣冠，郑重地对座上的布夫人打躬作揖。今天以后就是新开始了，虽难免尴尬，但只要有她，这点问题便不算问题了。

第三十三章  关锁千重

出得载止抬头仰望，暮色四起，天上没有星月。黄昏将过，已然入夜了。他知道知闲母女还在，想起这个就觉烦闷。如今请神容易送神难，就算退了婚，还是这样纠缠不清。

打发不掉很令人沮丧，若是单纯不想回高陵，那在将军府长住也没什么。可是事情不像他期盼的那样，他不能忍受知闲自以为是地去找布暖。拉拉杂杂说了那么多，所幸布暖这回算是明白的。要是受她挑唆再同他闹，这笔账算在谁头上？

他叹息着翻身上马，抖了抖缰绳，马蹄在黄土垄道上踢踏。一声声，静谧的夜里分外清晰。

换作以往他可能会顾及情面，知闲的母亲毕竟是老夫人的娘家妹子。他或是问个安，或是家常聊几句，总归面上敷衍过去。但现在想来似乎不必多说什么，他没有这个好兴致在她们面前周旋。他不欠她们的，讨她们欢心不是他的义务。长久以来他面面俱到，现在活得自我些也不为过。

宵禁时分三十六街上畅通无阻，就算他有意拖沓，集贤坊到春晖坊也不过一盏茶的工夫。

门上的小厮早已恭候着，见他到了忙不迭出来叉手迎接。他下马扔了鞭子，也不说话，自顾自卷着衣袖往门里去。

汀州上来空手，“郎主回来了？”

他嗯了声，顿住脚望了望碧玺台方向，“还在么？”

汀州躬身道：“才用过饭，在渥丹园里和老夫人说话。”

他本想进园子，后来听说了便没了兴致。转过身道：“你给里头嬷嬷传个话，就说我回来了，天色晚了就不进去了，明早再给母亲请安。”

不想他话音才落，月洞门里一前一后走出两个人来，正是叶家母女。抬眼看见他，叶夫人和煦一笑，“六郎才到家？可用过饭了？怎么不进去？”

他暗里抵触，面上倒还客气，“我母亲歇得早，我就不进去叨扰她了。姨母和妹妹还没安置？”

叶夫人夷然笑着，顺理成章似的，“我们等你呀，这么晚没回来，知闲惦记着紧。”

他听着有点反感，平素他职上琐碎事多，多少年如一日地忙，知闲是知道的。今天拿这个做幌子，未免太虚伪了些。他拱了拱手，“多谢惦念，今日忙得很，到这会儿没歇。我这就回竹枝馆去了，姨母和妹妹也早些回碧玺台去吧！”

他分明没有要沟通的意思，知闲又因今天闹过载止心虚不已。叶夫人不想再这么拖下去了，索性对容与道：“你且别忙，我这里有话同你说。”

该来的终究会来，即便是再厌恶，再不屑，也是逃不过的。转回头想想也好，说开了大家省心。能够不动干戈对双方都有利，本来这件事没有磋商的必要，看在亲戚一场，做得太绝拉不下这个脸子。因点头道：“我们到无荒亭里坐，正好我也有话和知闲说。”

三人各怀心事入了二进，无荒亭里高挂着风灯，夜色下的抱柱红得瘆人。容与客客气气请她们坐，自己退到对面的石杌上。自觉没什么可拐弯抹角的，便道：“姨母有什么指教。六郎洗耳恭听。”

叶夫人想了想，央着别人娶她女儿总说不出口。只怪知闲不给她争气，要死要活地非他不嫁，弄得她这做母亲的也跟着坍台。不过既然到了这步，也没什么可避忌的了，越性儿打开天窗说亮话，子丑寅卯还是说清的好。

她往近了挪挪，“还不是你妹妹！你们兄妹擎小就好，又在一个屋檐下待过，她对你的心你是知道的。你看看她如今的样儿，为这桩婚事熬得萎靡不振，我瞧着心疼得慌。六郎啊，我们是自家人，有什么话不好说的呢！你们男人外头走的，花花世界各式女子都有。要配个三妻四妾不为过，但也不能动摇了家里根本啊！我才刚同你母亲说过，咱们往来虽少，你也是我眼睛里瞧大的。现下你高官厚禄，我替你高兴。你和知闲打小定亲，她一门心思都在你身上。这么多年了，你好歹念念旧情，那个退婚书还是收回去吧！她有哪里做得不足，你只管告诉我，我来教训她。切不要为了无足轻重的人和事，伤了你们小夫妻的和气。”

说到底还是希望他重新把亲事续上，什么无足轻重的，又是什么小夫妻，容与听着蹙起了眉头。为了再进沈家，连三妻四妾都可以了。难为她们退让至此，然而她们能接受，他自己却把这个提议视作耻辱，“六郎从没有享齐人之福的心，我娶了谁，便一辈子死心塌地。所以婚姻大事上慎之又慎，是对自己也是对知闲负责任。知闲是好姑娘，我没这福气作配她。姨母倒不如替她再觅良配，也去寻那个一心一意待她的人。别在我这里浪费时间了，就当我这做哥哥的对不起她。”

叶夫人很是不快，“你这话说得虽不错，但她在沈府住了两年，普天之下还有谁不知晓？名声都在人家嘴里，再要找好婆家只怕不易。你半道上撂挑子，你叫她一个姑娘家怎么办？”

这样夹缠法，原先好些话不方便说，到现在也顾不得了。他拉下了脸孔，“我和她清清白白，这事别人不知道，知闲自己心里明白。”

叶夫人回过脸来看了女儿一眼，定亲两年，抬头不见低头见，是该说容与守礼呢，还是知闲死脑筋不开窍？横竖她是有了底，容与吃了秤砣铁了心，决计不会再回头了。她叶家女儿只怕倒贴，也不入他的法眼。她敛尽了脸上笑意，“看着我的面子也不成？”

这不是瞧谁的面子能迁就的，他摇摇头，“姨母若有别的差遣，六郎赴汤蹈火在所不辞。只这一桩不成，否则就是害了知闲。”

叶夫人哼哼冷笑，“常说你镇军大将军铁面无私，如今我算是见识到了。你对自己姊妹也这样不近人情，好啊，果然好得很！”

知闲不济事，听了他那几句绝情的话，早哭得泗泪滂沱。挣着站起来，巴巴地问他：“我到底哪里不好，哪里不称你的意，你说出来我会改的。这么黑不提白不提地退了婚，你叫我拿什么脸见人？高陵回不去，在这府里又没地位。人居矮檐下，过得活像讨饭的，连下人都敢给我脸色看。你做什么把我害得这样？先前我们不是好好的么，你有了布暖就变心，和外头混账行子有什么区别！”

他涵养算是好的，否则她提起布暖时，他就该大大发一通火。他冷眼看着她，“我不否认布暖的出现让我改了主意，以前没有她，我的确打算将就。只是将就，没有别的。知闲，其实你早就知道，我和你不过是父母之命，连一丝一毫的感情都没有。”

“怎么会没有？”他的话像尖刀一样捅进她心窝里，他说没有她绝对不承认，至少她是爱他的。既然有一方付出感情，另一方就不该全盘否决。他是一个多么薄幸的人，完全不会顾及别人的感受。但凡他不需要的，立刻弃如敝屣么？她之前还自欺欺人，奢望着他能回心转意，现在是彻底灰了心。

爱有多深，恨就有多深。她突然咬牙切齿的憎恶他，恨不得他和布暖一道去死！她歇斯底里的，握紧了双拳对他嘶吼：“你会后悔的！我保证你会后悔！你想同她双宿双栖，做梦！你们这样伤害我，天也难容你们！横竖我是没有名节可言了，还有什么是做不出的？我要叫你们付出代价！”

她这样，把她母亲也吓得不轻。叶夫人怕她冲动之下干出什么糊涂事来，忙抱在怀里安抚，“好孩子，咱们先头怎么说的来着？无论如何别动怒，更不要干傻事叫亲者痛仇者快。总有对策的，消消火，消消火……”

她们这一通顿足喊叫惊动了整个将军府，仆婢家人一圈圈围拢过来，脸上带着惶然的表情，个个面面相觑不知所措。

知闲像疯了似的，她压抑了那么久，再也忍不住了。她从她母亲臂弯里挣脱出手来，指着容与对亭下众人道：“看看你们的郎主，看看他多么的冠冕堂皇啊！你们可知他私底下有多龌龊？他和自己嫡亲的外甥女私通，他是天底下第一背德丧伦的人！你们笑呀，快笑呀！他自称治家严谨，结果严谨得爬上布家娘子的绣床。问问他，他还有何面目训斥别人？他就是个伪君子，你们的家主，地地道道的败类！”

她泄愤式的言论着实把大家惊着了，底下人不知道她说的是真是假，一时目光穿梭如箭矢。

容与长长叹息，她爱怎么发泄都随她的便吧！反正早晚要被人知道，早一天晚一天都无所谓了。

闻讯赶来的蔺氏却是不服软的，她一路走一路勒令众人散开。上了无荒亭，看见知闲便骂：“你不过是个退了婚的弃妇，我们沈家不要就能把你扫地出门。别说尚未大婚，就算拜了堂，凭你这泼妇样儿，掐着七出之条也能休了你！我念在你伺候过我一场好心收留你，你倒蹬鼻子上脸起来。真打量我沈家无人么？什么浑话疯话都敢说出口，你好大的胆子！”回身传令，“来人，把这对疯妇给我赶出府去！撒野也不看看门头，闹到我沈府来了，莫非我还怕你们不成！我们六郎行端坐正，不怕别人泼脏水！给脸不要脸，且叫你们尝尝露宿街头的滋味！”

入夜关了坊门，平常人无法自由出入。要真是轰出去了，没处落脚就得露天过夜，这对于骄矜的叶家母女来说简直是不可想象的。容与被她们弄得心力交瘁，再没有精神兜搭她们。不让她们无家可归已是他唯一能做的了，便道：“罢了，今儿这么晚了，明早走也是一样。姨母，明日六郎替你准备车辇，另有些东西给妹妹带回去添妆，算我对妹妹的一点补偿吧！”

叶夫人嗓音尖削，并不领他的情，“不必，叶家虽不及你沈家财大气粗，也不是市井走卒。你那些钱还是留着，给你母亲养老也是好的。”

终是到了那一步，大概这就是命吧！做不成夫妻，便要对簿公堂。

知闲的眼泪簌簌地落下来，她这一路走得踉踉跄跄，直到今天方从泥沼里挣脱。不能爱就只剩恨，爱的时候没能撼动人心，恨的手段就要用得漂亮。这两样里总要有一样出彩，否则她的人生就真的是个悲剧了。

第三十四章  一池萍碎

长安入了夏，天气多变。五更辰光飘起了霏微的雨，纷纷扬扬扑在脸上，痒梭梭，直钻进口鼻里去。

集贤坊在开市鼓里苏醒过来，渐渐有了人气。开门的吱呀声，泼水声连成一片。巷堂里进来个卖桂花糖的，笃笃敲着木板，一递一声叫唱着：“甜来……糖桂花。”让人有种恍惚进了秋季的感觉。

布暖拿叉杆撑窗，半趴在窗框上朝外看。阴雨里总不免伤感，她唏嘘一下，想起昨晚的情景，到现在都不太好受。或许是她太自私，她只想着自己，忽略了爷娘拳拳爱女的心。布舍人回来的时候布夫人向他哭诉，这样长那样短的述说先头发生的事。布舍人满面愁云，看她一眼，眼里尽是苦厄。

她从没见到布舍人哭过，他这大半辈子未曾遇上什么沟坎。一帆风顺的人生走到这里绊了个大跟斗，惘惘地简直像天要塌下来似的。他大约预感到晚景凄凉，独自坐在胡榻上闷声不吭。布夫人絮絮说着，他只是听。渐渐红了眼眶，扭过头遮掩着擦去了。

然而他没有发表任何看法，缄默了许久，起身往卧房方向走。灯光下的背影龙龙钟钟，甚至颓唐得有些佝偻。她羞愧不已，没有尽到孝道，却给他们带来这么大的痛苦。

感月一直是爱情高于一切的，在她眼里也没有任何困难值得她忧愁。她说：“爷娘终归是爱你的，只要你过得好，他们渐渐也就宽怀了。”

布暖相信那是自我安慰的话，或者适用于其他人，但不适合她。可是她一头对爷娘自责，一头又在盼望着容与。忐忑而激动的，仿佛那才是待嫁应有的心情。她托着腮傻傻地笑起来，她爱的男人呵，是这世上十全十美的英雄！

感月昨晚留宿在她屋子里，唧唧哝哝说了半夜的话。她又嗜睡，到如今才起来穿衣洗漱。看她愣愣的样子，叉着腰在边上调笑，“又怎么了？瞧着细雨思念情郎么？可酸掉我的牙了，好得这样，该叫姨母来看看。做什么还要反对呢，君子有成人之美，我就觉得你们是最般配的一对。”

伙房里的婆子担了食盒送早饭来，薄薄的米汤，配上两个粑儿，还有几碟精致的小菜。布暖不答她的话，趺坐在席垫上分餐，一只碗一双筷子的摆放好，只道：“过会子打扮，先来吃饭。”

感月随意绾了个发，半个身子蹭过来塌在食案上。也不扶那碗，只顾尖起嘴咻咻地吹粥汤。

今天虽下雨，却异常闷热。布暖穿了件团花对襟窄袖襦，对着热气腾腾的饭食，直把身上的汗都憋出来了。她扯了扯衣领，拿把团扇剌剌地扇。扇着扇着听见楼梯上传来隆隆的脚步声，才要抬头问出什么事了，维玉惊慌失措地跑进来，指着楼口道：“有几个衙役直奔这里来了！”

布暖脑子里嗡的一声，尚没闹明白是怎么回事，那帮穷凶极恶的卒子便到了屋子外头。算是客气的，没闯进闺房里来，隔着直棂门道：“里头人可是涿州冬氏？我等奉命来羁人，请娘子跟咱们走一遭。”

布夫人白着脸从后面追过来，挡在门前道：“你们是哪里衙门？拿人要有个说头，我们不是下等贱民，凭什么说抓就抓？”

那两个衙役横了一眼，“正是念在士庶人家，小娘子又是从过官的。否则哪里这么等着，早进去上枷上镣了！”

另两个补充道：“我们是刑部侍郎崔阁老麾下，请娘子麻利些，别叫小人们为难。”

布夫人腿弯子一软，堪堪被身后仆妇搀住了。早就预感着要出事，果然丝毫不差。上了刑部，可见来头不小。如今只怕是新账老账要一道算了，怎么办？若是东都夏家滋事，有容与在还有救。若是原告另有其人，把那救命的菩萨也一并拖累进去了，谁还能有本事平息事端！

“诸位军门且慢。”布夫人知道硬的不成来软的，好言道，“她是借居在我家里的，她母亲还在别园里住着。你们把人带走我不好和人家交代，可否请问告状的是何许人，我也好差人通报她高堂去。”

几个衙役计较一番，最后道：“是高陵叶氏，状告沈大将军与娘子近亲通奸。因着关系朝廷大员，长安县衙法曹参军不敢接案子，转呈了大理寺。刑部业已会同三司，还有当今太子监审。所以再耽误不得，娘子请吧！”

这样大的阵仗，着实把一干人等吓得不轻。布暖自然也心慌，怕阿娘担心只强作镇定。出得门来欠身一福，“姨母宽心，这里头想是有误会，如濡去解释清楚了便没什么了。”

她是一副慷慨赴死的气派，提裙跟他们去了。布夫人和感月急得团团转，布夫人打着摆子吩咐底下人：“快去黔园请冬家夫人和大舅爷，再往衙门给郎主报信，请他想法子托托熟人……”

布舍人是芝麻绿豆的衔儿，凭他要救二品官员，着实勉强了些个。感月脑子转得飞快，如今能说上话的只有蓝笙了。只是不知道他受了那些委屈，还愿不愿意出面调停。且管不了那许多了，去求了他再说。她焯了把桂花油抹头，拔腿就往门外跑。布夫人喊得震天响：“感月，你往哪里去？”

她没回头，边跑边回话，“我找救星去。”言罢已经奔下楼，转眼就跑出了前院大门。

押走的囚徒没有车辇可坐，横穿过光明街进皇城，一路上颇多人注目。布暖窘得厉害，连头都不敢抬。所幸大理寺在皇城内，也少了暴露在众目睽睽之下供老百姓娱乐这一道。

进府衙前她睃了一眼，这些官员她都认得，中书省的端木匪人自不必说，以前的上峰。另一个御史大夫曹幌似乎和容与交情平平，尚且能做到公正无私。至于最左侧的门下侍中，不巧得很，正是被容与打压过的鲍羽的父亲。那次她送样本时还作过梗的，分明是睚眦必报的性情。

右手最尊贵的座上坐着位锦衣郎君，周正的展角襆头，绯色水纹圈领襕袍。满脸矜贵自持，便是不说话，仍旧是尊贵不容小觑的威仪。除了现今东宫，不作第二人想。

既然是公堂，少不得原被告皆在场。容与有功名在身无需屈膝，叶夫人头上有诰命的衔儿也恩准免礼，偌大的衙门只有知闲一个人挺腰子跪着。布暖穿过两腋禁军林立的甬道进堂内，目不斜视地给座上人行礼如仪。

三司阁老们给太子李贤面子，纷纷请李贤主审。布暖听上首折扇一合，李贤道：“我不过是监审，越俎代庖坏了规矩。还是诸位阁老断案，我旁听就是了。”

一番谦让无果，堂上御史大夫曹幌拍了下惊堂木，“堂下所跪之人姓什名谁，哪里人氏？”

布暖恭恭敬敬稽首，“回阁老的话，奴姓冬名暖，幽州人氏。后随家下大人迁居涿州，上年辗转来到长安投靠家舅。”

“小娘子，堂上不得打诳语，你要据实以报。”端木匪人道，“现有高陵命妇叶蔺氏，携同其女告你偷梁换柱，拿死囚充入敬节堂，欺瞒朝廷骗取节妇褒奖。居留沈府期间私通元舅，致使其女无端遭沈氏退婚被弃。我来问你，可是确有此事？”

布暖来的路上就料着这两桩事会一齐来，果然不出所料。洛阳旧事倒好敷衍，横竖死无对证，总不见得刨坟挖尸出来对质。但和容与的关系怎么解释呢？要是咬定了没有，怕他们叫宫里女官来验身子，到时候照旧抵赖不掉。左右不是，只得稳了稳心神道：“阁老说的欺瞒朝廷一事，奴曾在兰台和凤阁任过女官。入宫前有专门的内侍至原籍查验，花名册子上的出处也写得清清楚楚。奴绝无造假的嫌疑，请阁老明察。”

听她侃侃而谈，知闲在一旁沉不住气了，插口辩驳道：“巧言令色！诸位青天在上，切勿被她满口的谎言蒙骗。当初她入宫是贺兰敏之使的手段，为了叫她到兰台去，买通了查籍的内史替她篡改了身份。如今贺兰虽死，宫内造册的人总还在，传来一问便知。”

知闲自以为聪明，却不知这番话惹得官家不快。办案有办案到的章程，她想到的，这些见多识广的官老爷基本也都想得到，不需要她来提点。端木匪人是容与好友，上趟在沈家赴宴，被那叶氏搅了好兴致，私底下对她很有成见。这回听她口出狂言，愈发反感，“堂上未叫你回话，你不得自作主张。这里是刑部衙门，规矩还是要守的。且抛开内侍应讯过堂要走的流程，便是来了，我问你，若人一口咬定无有此事，你怎么应对？”

叶夫人瞥了知闲一眼，叫她少安毋躁，自己对主审们深深一福，“阁老见谅，小女年幼，又急于举证。有失礼的地方，奴给郎君们赔个不是。请郎君们应允，奴有一事容禀。”

是人总有私心，那鲍侍中忙道：“夫人但说无妨。”

叶夫人觑了觑布暖，“布家娘子之所以拿人充敬节堂，为的是逃避给东都行宫夏中书的亡子守寡。奴早遣了人往东都请夏侍郎，到底是真是假，等人来了一问便知。夏侍郎路上跋涉有时候，郎君们不若先查他们甥舅私通一事。奴家小女受此等冤屈，望乞诸郎君与奴做主。”

布暖心口骤跳，不由抬头去看容与，他脸上竟还隐有笑意，冲堂上几人拱拱手，“想来阁老与殿下都好奇吧！这话不必问她，容与便可作答。叶氏母女所言不假，容与与暖儿确有私情，俯仰无愧，无需隐瞒。”

第三十五章  烟盖云幢

此言一出，连一直有些漠然的李贤都惊讶起来，“六郎这是负气话么？此事非同儿戏，你可要三思而后行。”

他笑了笑，“多谢殿下提点，容与是经过深思熟虑的。既然到了这一步，藏头露尾不是君子所为。索性招认了，自己坦荡，别人也捏不住话柄。”

曹幌迟疑地看了眼端木，再看看鲍侍中，慢声慢气道：“如此这案子也无需再审了，既然沈将军都承认了，接下来不过量刑。三司合议裁定，因着沈将军是二品大员，只怕还要呈二圣御览。”

鲍侍中带了点落井下石的欢愉，对左右笑道：“上将军果然英雄气概，连认罪都这么爽快，鲍某佩服之至。只是上将军聪明一世，怎么办这样的糊涂事！天涯何处无芳草，自家的女孩子，再好也是要给人家的，自己怎么好留着呢！”

容与哂笑，“鲍侍中此言差矣，秀木成林，但六郎宁缺毋滥。侍中府里妻妾成群，自然无法认同我的做法。”

知闲原以为他会狡赖，至少替自己辩驳，替布暖开脱。谁知他竟满口应承下来了，她是该高兴呢？还是该大哭一场？真的再没什么可以阻挡他了，他连革职下狱都不怕，他真的爱布暖如斯么？

布暖仰起脸对他莞尔一笑，也罢，有他这份心，她就是死，也死得其所了。横竖她是个女人，这一辈子都要依附他而活的。男人家的功名前程乃至身家性命都不要了，她有什么可吝啬的！

李贤见他们眉目传情，也有些摸不着头脑。他抚了抚下颌，“我记得这冬氏当初出宫是阳城郡主来求的，那时我掌管宫掖，皇后娘娘亲自下的敕令。不是配给蓝笙为妻的么？婚宴都已经筹备了，再有十几天就大婚。我还受了蓝笙相邀做傧相，怎么一下子成了这模样？”

鲍侍中啧啧叹起来，“果然世事无常，郡主千岁是金枝玉叶，受这等屈辱，纵是天后知道了也不高兴。”

端木匪人拧眉打量容与，“这事事出蹊跷，里头想必有内情。”

鲍侍中忙接口，“我瞧整件事明明白白，没有什么再可深掘的了。端木中书可别因公废私，瞧着和沈将军的交情套词规避。”他说着瞥了李贤一眼，“太子殿下在此，中书令还是仔细些好。”

端木匪人哼了声，“鲍阁老放心，匪人向来公私分明。我办案不是一趟两趟，这点还是知道的。倒是阁老，莫念旧恶。别因着上将军与贵公子的过节挟私报复，叫上将军连解释的机会都没有。好歹上将军兼着两处重职，不是那些未入流的小吏，可以任人发落的。才刚司马大将军也打发人传话来，说上将军虽是他爱徒，但不叫看他面子，若是犯了刑律照旧惩处。只不过另外还有交代，封嘴的事情他是瞧不得的。若是叫他知道，届时要上表二圣再求裁度，事情牵连就大了。”

鲍侍中听了一时讪讪的，骠骑将军这话说得再冠冕堂皇，也难逃偏袒的嫌疑。什么不叫看他面子，这话反过来说才对。没计奈何，人家掌管整个大唐的兵权。别说自己，就是太子殿下也要看他三分情面。和他硬着上必定要吃亏，那么扳倒沈容与，就只剩铁证如山这一条了。

叶夫人耐不住，在一旁催促道：“如今连他们自己都承认了，还有什么可推搪的？请阁老和殿下秉公办理，还奴家一个公道。”

“这个不忙。”李贤摆弄着扇骨，冲叶夫人似笑非笑道，“若是证据确凿，要定罪随时都可以。不论容与受不受惩处，令千金的婚事都没有转圜的余地，夫人也不必急在这一时。我倒听说你们两家除了姻亲这一宗，还是两姨亲眷。总瞧着曾经是一家人，且给他个申辩的机会。”

太子这话出口，几乎所有人心里都有了底。东宫殿下站在容与这边，这点毋庸置疑。法度是死的，人是活的。原本就有官官相护这一说，日日上朝散朝同进同退，便是打照面也有两年了。况且容与与人为善，出了名的好口碑。就算真要判，也只会往轻了判。大不了多少笞杖，皇城里断的案子，布告文书寥寥改上几笔，很是容易。

“说来巧得很，我这几日在市井里听说了个笑话，不知几位可有耳闻？”李贤含笑打量三司阁老，众人皆摇头，他又接着道，“云中新任刺史诸位都见过，同六郎神形兼似。坊间有传闻，说容与是独孤世家的后人，并非沈夫人所生。我听了很有些好奇，不知诸位是何看法？”

这个还真说不好，曹幌和端木匪人不语，鲍侍中频频摇头，“市井流言，不可信。”

知闲愕然回头看她母亲，之前的确听说过，但不是亲眼所见，她完全不信这些无稽之谈。可太子贤似乎是意有所指，这是给容与脱罪找的说辞么？

李贤合上扇子，直直看着容与，“六郎没有什么要说的么？”

容与稍一顿，拱手道：“请殿下与我些时候，明日一切便待分晓。”

只因有太子监审，三司都放不开手脚。曹幌征询李贤的意思，李贤侧着身子并没有表示。不言声，自然就是默许。曹幌道：“这案子头绪甚多，红口白牙做不得准。冬氏的身世未明，既然与云麾将军有婚约，还要请云麾将军出来说话。眼下又牵扯了云中刺史，少不得使君那里也要劳动。人证都不在场，想来是不好判的。”对容与一拱手，“上将军是被告，目下案情尚不明朗，要委屈将军在牢中过夜了，请上将军见谅。”

容与宽厚一笑，“六郎是官场中人，规矩还是知道的。阁老只管下令，六郎无不从命。”

曹幌颔首，惊堂木啪地落在案上，“今日天色不早，留待明日再审。来啊，带人犯下去严加看管。退堂！”

底下禁军来领人，不敢怠慢，自是拱肩塌腰叉手行礼，“大都督请。”

待容与和布暖走后李贤方起身，对曹幌道：“我才看见，刑部守备如今换成北衙禁军了？”说着一笑，“怪道那几个押人的大气不敢喘呢！原来是遇上了正头上司。”

曹幌躬身道：“上月起皇城内禁军换了北衙飞骑，南衙现今只管各城门守卫。”

李贤眼里分明幽光一闪，复又做出平淡的神气，有些无关痛痒地摇摇折扇，“我到永州三个月，宫里倒是大改了。”不再多言，率着一干内侍去了。

剩下三司阁老对叶家母女道：“夫人和娘子自去吧！明日倘或人证到齐了，另再开衙审理。”

知闲跪了半天跪麻了腿，踉跄着起身一福，和她母亲相携迈出了刑部大堂。

将出宫门遇上了知闲的父亲，叶侍郎在朝中为官，听说妻女把容与告进了刑部，简直惊得魂飞魄散。他在夹道上抓耳挠腮地等了有些时候，看见她们出来慌忙提着袍子赶上来。指着叶夫人道：“我瞧你是疯了！原说要在沈府逗留两日，我只当你们姊妹要说体己话，谁知你背着我弄出这样大的风浪来！如今好了，朝野上下谁不知道我女儿遭人退了婚？这样的事揉揉鼻子认栽就是了，偏要闹上公堂！往后叫我怎么在这官场上混迹？”

叶夫人边走边甩手，“怕什么？知闲叫人家这么退了婚，你咽得下这口气么？告便告了，把他们那些见不得人的丑事宣扬出去，是他沈容与没脸子，咱们有什么！”

叶侍郎捶胸顿足，“妇人之见！你只当你扳得倒容与？人家这些年统帅是白当的么？还有他兼着北门都督，你到底懂不懂左右屯营是干什么的？当年太宗皇帝平息神武门之变，有大部分是凭借北衙之力。掌控北衙，就是掌控了整个地区的咽喉。你再看看眼下，孝敬皇帝大行，太子贤根基未稳，天后又在一旁虎视眈眈。他正愁没有施恩的契机，你这么一闹腾，恰巧给了他趁机拉拢容与的好机会。你如此不过替他人做嫁衣裳，不信咱们走着瞧，这场官司下来你们得不着任何好处，反倒把自己名声搅得臭不可闻。所以我说失策，大大失策！何况容与的身世着实可疑……”

知闲被她父亲的一通话说出了悔意来，又想起太子贤公堂上也提起过这件事，便追问着：“据说那天的寿宴独孤刺史也露面了，只是我没瞧见。我倒却不信，就算是亲兄弟，也未见得有那么相像的。怎么就料定容与是独孤家的人？”

叶侍郎一径摇头，“你瞧见大约就不会有今天的糊涂事了，那长相……”他比了个手势，“一个模子里刻出来的。如今越想越古怪，沈家太爷和沈夫人的相貌你母亲知道，容与长得像谁？独孤氏是鲜卑人，就像那个故去的周国公贺兰敏之，他们的五官同汉人到底不同。以前看惯了不觉得，现在再细琢磨，他哪里像汉人！”

知闲啊了声，有些呆呆的，脚下也顿住了。看着她母亲抖抖索索道：“怎么会这样？阿娘，我怎么办？容与若不是老夫人亲生的，那他同布暖的事还有什么可约束的？我挣也成了白挣，单叫人笑话罢了！”

叶夫人也乱了方寸，定了半天神才道：“你且别急，就算是抱养的，二十多年过去了，谁又能证明呢！咱们稳住了，开弓没有回头箭，走一步算一步。再不济还有洛阳的那头，夏家只愁报不了仇呢！不管先前认不认得，咬住了说她就是布暖，太子保得住容与保不住布暖。撂倒了那丫头，容与就跟着死了一大半，咱们也算出了口气。再说盘查容与的身世，少不得要传唤蔺其薇。她是什么脾气我最知道，只要她不松口，那容与就是沈家人，到死都改变不了。”

第三十六章  为伊牵系

感月跑遍了左威卫府未见蓝笙其人，最后没法子了，只得上郡主府死等。等了好久，茶汤放凉了又换热的，来回倒腾无数遍，等到日暮西山，才见蓝笙满面风尘地回来。

她迎上去，斟酌了下，“姐夫是不能再叫了，我叫你什么好？”

他看见她有点意外，大概也知道她的来意，脸上只淡淡的，“叫什么随意。”

她也老大不客气，“叫蓝将军或蓝笙都太见外，我听殿下晤歌晤歌地叫，这名字我喜欢。”

他不答话，径自走进白石园里。走了几步才突然想起来，回头道：“坊门都关了，你怎么还在？”

她眨了眨眼，“我等你一天了，见不到你我不能走。”

他脱下两裆，垂眼道：“你还要在这里过夜不成？姑娘家，夜不归宿让别人怎么说？回头你爷娘要怪罪我，我可担当不起。”

感月一点没觉得这是大问题，说不清了正好，越糊涂于她越有利。她扬了扬头，“我都不怕，你怕什么！我是有事相求，你先听听我的话吧！”

他暗暗叹息，能有什么呢，无非是容与和布暖下狱的事！其实他真不该再插手，他心里的苦楚够多了，还要为他们脱罪，把自己弄得分外轻贱。可是他像中了邪一样，听说叶家派人往洛阳去，他撂下公务就策马追赶。奔袭千里，他竟不知道长安和洛阳可以一天往返的。所以，他能办的事都尽了全力，接下来便听天由命吧！他总算对得起布暖了。

他看了眼感月，那张皎皎的脸上有真挚的表情。他笑了笑，她倒是个热心肠的人。

“你找我做什么？”下人打了手巾把子给他，他接过来抹抹脸，复扔回去，“有什么事值得你等上一整天？”

感月趋前两步，“我大姐姐和舅舅的事你知道了吧？叶知闲把他们告上公堂了，我来求你救救他们。你和舅舅是老友，对我大姐姐也是有情的，总不能看着他们论罪不管吧！”

蓝笙皱起眉头，他虽然依旧为他们的事奔波，但心里到底还有气。感月这么说，他泄愤地回过身来，狠狠道：“我凭什么要救他们？难道他们给我的耻辱还不够吗？一次又一次给我戴绿帽子，换作你，你能接受这样的行为么？是该严惩他们，叫他们长点记性。我乐得袖手旁观，他们伏法，对我来说有百利无一害。你来求我也没用，我没有那个援手可伸。”

她有些尴尬，绞着指头道：“我知道你很委屈，可是他们真心相爱，你何苦掺和在里头？你这么好的人，自有别的姑娘来爱你。成全他们，显得你有风度。”

他冷笑，“有风度？我从来不是个有风度的人，你太高看我了。”

她傻愣愣地摇头，“不是，我第一眼看见你就觉得你有风度。举止从容，谈吐得体，一看就是个有教养的人。”她献媚地笑，“你别妄自菲薄，其实你真的很好。”

他倒被她说得发怔，看她含羞带怯的模样，他心头突地一跳。再想想刚才对她发火着实不应该，便换了副声气道：“你家大人知道你到我府里来了么？别一声不吭的，惹他们着急。”

她微微侧过脸，灯下的面容轮廓柔和。稍瞥了瞥他，嗡哝着：“我大姨母知道的，她问我干什么去，我说去找救星。”她重新正脸看他，“你在我眼里就是救星，一点不假的。”

他有些奇怪，很多女人说他是花花郎君，但从没有听别人说他是救星的。这是个新鲜的称谓，他恍惚快乐起来，放缓了嗓音道：“等了这半天，吃饭了么？”

她嘬了嘬唇，阳城郡主知道她是布暖的表妹，好像不大欢迎的样子。她说要等蓝笙，她也没说什么，就指派人领她进客堂里。露了一面后，再也没来瞧过她一眼。底下人只给她送茶水，可怜她早饭都没吃成，硬生生撑到现在。可她不好意思说，就轻描淡写地应，“我不饿。”

才说完，肚子不争气，居然哀怨绵长地发出咕的一声。这下子她无地自容了，他却嗤地一笑，踅身对门外小厮吩咐，“多备一副碗筷，送到园子里来。”

她还扭捏着脸红，在他看来愈发好笑。两人终归同游过兴国寺，交情还是有一些的。这姑娘的性情不是一般的豪迈，小奸小坏不断，但却是个讨人喜欢的。他指了指席垫，“别拘着，坐吧！”

她敛裙趺下来，还记挂着官司，因哀恳道：“你帮帮忙吧！现在除了你，没人能救他们了。你索性好人做到底，我知道你不是个见死不救的。我大姐姐也感激你，会念着你的好。”

厨房往园里运菜了，碟碟盏盏铺排了满桌。他盘腿坐在食案前，脸上像盖了层严霜，“感激我，但是不爱我。她是我的未婚妻，然而她爱的是容与。”

“你自然找得到爱你的人，你不想有属于自己的爱情么？建立在别人的残垣断壁上，这样的婚姻对你来说有价值么？”她负气夺过他手里舀的半碗汤，吹了两口仰脖子倒下去。空碗往案板上一搁，豪情万丈地说，“要不然你看看我，身家清白，五官端正。你考虑考虑吧，别娶大姐姐了，娶我。”

蓝笙果然吓了一跳，调开视线道：“罢，我告诉你也无妨。洛阳夏家我去过了，软硬兼施，总算那夏侍郎是个知情识趣的，明日布暖的身世未必套得出来。至于他们逆伦一事……我是没打算上堂，着实丢不起那人。脸面要紧，还得他们自己另想法子。”

“你是甩手不管了吗？那我如濡姐姐怎么办？”她喃喃着，歪歪靠在凭几上，“你不出面，他们岂不是没救了么！”

他有些愠怒，“我又不是菩萨，你还要我怎么样？我上了堂说什么？容与都已经当着众人的面承认他们的关系了，我再去自找没趣么？简直奇耻大辱！十几天后就要大婚，年前取消过一回，再有二回，我已然是个笑柄了！”

感月哑然，这事的确难为他。他在长安好歹算是个有头脸的人物，新妇子连着抢走两回，官场中的同僚们怎么看待他呢！她咕哝一下，扒着饭含糊道：“说了叫你娶我，你偏不信。”

蓝笙没听清她说什么，往他碗里布了菜道：“你今晚怕是要留宿在我府里了，回头我吩咐人给你备屋子。”

感月开始胡思乱想，备什么屋子，这里不是有榻有床么！大不了分开睡，将就一夜的她十分不介意。

她眼珠子骨碌碌地转，看上去极其狡诈。蓝笙没来由地觉得心虚，不知道她又打什么主意。大唐民风再开放，像她这么特立独行的真少见。他居然发怵，自己像是落进陷阱里的猎物，这种被人算计的滋味很不好受。

“晤歌？”她突然道。

他迟疑地嗯了声，看她的目光有点毛毛的，“干什么？”

她倒不说话了，复低下头吃饭。

他摸不着头脑，见她没有下文也不追问，伸了筷子夹菜。

感月连眼睛都没抬一下，她说：“我瞧上你了。”

边上侍立的婢女没能忍住，噗的一声笑出来。蓝笙手上剌剌一抖，筷头上挑着的几粒青豆咚咚滚了满桌子。他竟连话都答不上来，只是傻傻地瞪着她。

她搁下筷子，正色道：“你不必觉得惊讶，被女人瞧上又不丢脸。我同你说，你明日不去，我就一直缠着你。我说到做到，你若无动于衷，我就要觉得你也瞧上了我，故意拖着是为了多和我相处。”

这是什么理论？他真的没有招架之力了，她这种跳跃式思维折磨死人。他别过脸去，“你别逼我，这事我没法答应。”

“随你的便。”她无所谓的态度，“我明天回去同我母亲说一声，搬到白石园来住。”

蓝笙一时语窒，正巧阳城郡主从门口进来，打量了他们一眼道：“我听说你回来了，就来看看小娘子还在不在。”

感月忙起身福下去，“我不请自来，叨扰殿下了。”

阳城郡主摆摆手，看了眼案头更漏道：“这样晚了，孤男寡女共处一室多有不便。有话明日再叙，我给娘子安排了下处，随我来吧！”

感月只得纳福道是，临走瞥了瞥蓝笙，目光如电。

阳城郡主裙带逶迤，到底是天潢贵胄，身上自有骄傲而端丽的派头。昂着她高贵的脖颈，走了几步沉声道：“你们前头的话我都听见了。”

感月吃了一惊，她在蓝笙面前反正是没脸没皮的。但这位郡主是长辈又上了点年纪，未必能忍受她的口没遮拦。她心里突突跳，不知道会不会引起她的反感。万一她觉得自己的儿子受了调戏，下令把她扔进大狱里怎么办？

“我真没见过像你这么和晤歌说话的。”郡主缓缓回过身来，“我想同你做个交易。”

感月吞吞口水，谦卑道：“请殿下赐教，奴愿闻其详。”

阳城郡主面上平淡无波，慢声慢气道：“你也知道你表姐与晤歌有婚约，她一再悔婚，论理我不在暗里下绊子已经很对得起她了。你今日来的目的我也清楚，才刚晤歌不答应你上堂有他的道理。人言可畏，长安城里什么都不缺，独缺茶余饭后的谈资。谁愿意同一个地方跌倒两次呢？就算坊间平民尚重名声，何况我们这样的人家！”

感月心凉了大半截，看来这回是没希望了。回过头想想，也确实强人所难。

她正沮丧时，不料郡主又道：“他不愿去，我倒可以代为出面，不过你要答应我个条件。”她的眼光在她脸上来回巡视，“你比起你表姐，姿色略逊一筹，不过尚还过得去。半个月后的大婚务必如期举行，我不能叫人看我郡主府的笑话。暖儿那头是不成了，短期内我也没有称意的人选。如果你愿意，就代姊出嫁。我派人查了你的身家，马马虎虎还能凑合。晤歌脾气犟，娶生不如娶熟。他瞧着暖儿面子肯定不会为难你，至于后面能不能和他做真夫妻，就看你的造化。怎么样？你不是瞧上他了吗？这个条件能不能答应？”

感月不敢置信，天底下有这样的好事么？她试探道：“若是不能呢？”

阳城郡主一哂，“我蓝家世代单传，不能到你这里绝了后。三年无子嗣就是犯了七出，理应被休弃。”言罢又和颜悦色，“但你若能收住他的心，我一样疼你。”

这买卖实在动人心弦，她没有拒绝的理由。能嫁给蓝笙，冒点风险也值得。何况她还是胜券在握的！于是咬牙做就义状，点头道：“在商言商，很公平。那么一切就按殿下的意思办。”

第三十七章  冰壶凉簟

这世上总有一些人是超乎寻常人想象的，就比如蔺夫人。

儿子获罪下狱，换作别的母亲早急断了肝肠，唯有她是稳如泰山的。手上小木鱼笃笃敲着，嘴里絮絮诵经，眉舒目展，完全跳出了三界外。

尚嬷嬷对她的做法很不满，平常没见她少问事，到了这当口装起佛陀来，端的是矫情可恨！便不是亲生的，这二十八年的感情总是有的吧！连她这个乳母都心焦，她好歹是郎主名义上的母亲。这些年又母凭子贵享了无数清福，怎么就不念一点好，还有心思在这里礼佛？该说她遇事冷静，还是说她狼心狗肺呢？活得这样自私，将来且有报应。吃什么斋，念什么佛，修什么功德！人心不善，还指着死后登仙境么？不叫她下十八层地狱，是阎罗王瞎了眼！

她满心焦躁地等她一卷经念完，趁她合十参拜的时候小心翼翼地询问：“夫人是怎么打算的？”

蔺氏不答话，等佛前敬过了三遍酒，方慢吞吞道：“什么怎么打算？”

尚嬷嬷真有点错愕，“叶家告了郎主的事呀！郎主收监了，夫人准备怎么应对呢？”

她不说话，牵着袖子拿铜剔子拨拨荷叶灯上的灯芯。沉默了半天道：“他收押在皇城内，我一个妇道人家有什么办法？叫他别和布暖纠缠他偏不听，如今我也没法子，听天由命吧！所幸沈家还有容冶，他大哥哥官做得不小，总会设法营救他的。”

尚嬷嬷简直要佩服她的功夫，揣着明白装糊涂，她是大唐第一高手！叫人家怎么救？其实成败只在她一念之间，只要她证明郎主不是她亲生，那么和布家娘子就不存在伦常上的约束。告他犯了《户婚律》，更是无从谈起。可是她这样狠毒！她狭隘的认为一旦把她的秘密抖出来，她会没了儿子，没了家产。

其实她应该相信郎主，他是个重情义的人，绝不会因为没有血缘就弃她而去。反倒会感激她的养育之恩，更加仔细侍奉。她为什么要有这样的小人之心呢？说她有远见，真真是活打了嘴！她这一生最大的成功便是建立在养了个好儿子上，若是连根基都毁了，她以为她还守得住这万年基业么！

“奴婢看来，这事倒不是太难。”尚嬷嬷气不过，索性把话挑挑明，“到了万不得已的时候还是要劳动夫人大驾，您是定盘的星，只要您一句话就能逆转乾坤。夫人呐，乱伦的罪名着实太大。笞六十、徒一年、流千里……这顶帽子扣下来，郎主这些年的道行就毁了，沈家的荣耀也就到头了。您不能坐看着这件事情发生啊，总归想想办法。老话说留得青山在不愁没柴烧，只要保得住郎主，夫人日后更是福泽绵长。郎君心里谢您，愈发的孝敬您。”

是吗？谁能做得了他的主？蔺氏背转过身去，天底下没有不想亲娘的儿子。知道了自己的身世，就算还留在她身边，心思也是两样的了，她仍旧竹篮打水一场空。有时候妇人之仁很不可取，念旧情固然落个好名声，但是接下来且有一杯苦酒喝喝的。她不能把自己逼到绝境，万一人财两空，她下半辈子没了依托，到时候向谁去诉苦？

她开始厌恶尚嬷嬷，跟了她三十多年，知道的事多了，倒在她面前倚老卖老起来。她冷淡地望她一眼，“你这算是心疼你那奶儿子，倒忘了正头主子是谁了？你是我蔺家带来的陪房，不是他独孤家的家奴。怎么不在我这一头，反倒替别人长威风？你受了他独孤氏多少好处，竟连我也敢教训？”

尚嬷嬷心里虽不情愿，但主仆的名头在那里，也不好多辩驳。只得欠身纳福道句不敢，“奴婢一门心思替夫人打算，夫人万万别误会了奴婢。”

蔺氏斜眼一哼，“若要我别误会，还是多干活少说话。有些东西烂在肚子里头，对大家都有好处。我的脾气你知道，想办的事，十头牛都拉不回来。不想办的，任你说破天去，还是做无用功。我劝你别操那份闲心了，有我一口饭吃，自然短不了你的。你若是打定了主意同我唱反调，那我可要对不住你了。你也有了年纪，不如回你老家种地去吧！”

这是何等的冷情冷性！她宁愿毁了这个儿子，都不肯把她的秘密公之于众。也是的，逆伦毕竟不是贪赃枉法，不会抄家充公。府里如今家私巨万，单凭那些库存的钱粮，也够她锦衣玉食享受到死的了。她不稀罕儿子，没有儿子也可以活得很滋润。尚嬷嬷一口气泄到了脚后跟，指望她全然指望不上，要紧的时候只有自己上堂作证。蔺氏舍得抛下郎主不问生死，她这个做乳娘的却不忍心。孩子吃过她一口奶，说起来比和那蛇蝎毒妇更亲近。她不能眼巴巴看着他获罪，她要想法子救他。

外面人奔走求告，牢里的两个人倒很安稳。

刑部的牢狱也分三六九等，公亲有天字号的单间，里头床榻桌椅皆全。衙内的守军因着早从南衙十六卫换成了北衙飞骑，容与进了号子，待遇要比一般人高出许多。但是这种有章有程的地方男女分开关押，连面都见不上。不如临时的牢房，木桩子一分隔，左边女人右边男人，并没有太多避讳。

容与唯恐布暖害怕，特要求往那下等典狱里去。两个人就近羁押，探过手就能够着对方。

“还好么？”他觑着她，“害不害怕？”

她和他十指交握，“有你在，我不怕。”

他会心一笑，“好丫头，这才是我沈容与的女人！临危不惧，有勇有谋。”

她融融笑起来，“勇倒是有，谋么，愧不敢当。”又四下打量，每个木栅里都有人。那些囚犯满脸悲苦，或靠或躺，几乎没有交谈的。她压下声来，“有生之年能同你一道下狱，想想真是极难得的。”

他哭笑不得，“这样好么？叫你受委屈，我于心不忍。”

“我喜欢的，快乐同你分享，痛苦也和你一起承担。只要渡过这个难关，往后就再也拆分不开了。”她的脸上没有忧愁，笑得像朵花一样。因为她不是独自面对，有他并肩站着，她心里是踏实的。他是个万事都有把握的人，似乎天底下没有什么能令他苦恼。知闲娘两个有这举动，他事先一定早料到了吧！既然有了准备，就不会坐以待毙。她相信他，他这样睿智，绝不能让自己落进窘境里。

他五指稍稍用了些力道握紧她，“明天的会审你不必多说什么，一切有我。只是这案子结了，后头接下去还有公务上的纰漏要清算，我一时是回不去的。”他叹了口气，“别人都怨功名难取，殊不知想卸下顶上乌纱，反而更加不易。”

她听他这么说，重又变得忧心忡忡，“两下里夹攻，我怕你抵挡不住。”

他的拇指在她虎口那一方皮肤上揉捻，垂着眼睫道：“我是不碍的，只要你稳妥了，我还愁放不开手脚么？你安心等我，或者要些时候，但不会很久的。等我办妥了便来接你，咱们抛开这长安繁华，到属于你我的世外桃源去。”

她面有难色，“你会回来的，是不是？你不会丢下我的，是不是？”

他知道她唯怕这个，怕孤单，怕被遗弃。可是他怎么舍得！他探手抚抚她的颊，“你放心，我会活着，活着就一定来找你。”

她感到莫名恐慌，“你别这么说，我有些怕。”

“别怕，他们常说我神通广大，这点子小坎坷算不得什么。上次陪老夫人到寺里还原，主持替我卜了卦，说我有八十岁的寿元，会长长久久地活下去。”他把肩膀挨过木栅，“来靠着我。”

她顺从地倚过去，只能触到他肩头一点点。说不清是种什么样的感觉，仿佛悲凄而辛酸，但是仍然幸福。

“你遇见我是个错误。”她低语，“我把你害成这样……”

他安抚她，“究竟是谁害了谁呢？没有我，也许你早就嫁给蓝笙了。他会对你很好，日子也是安稳的，不会像现在这样跟我下牢房。”

跳动的火把不甚亮，照得四围影影绰绰。她在蒙蒙的光影里安然笑着，非常知足。谁都不要去揽责，现在说那些都已经晚了，晚了。

“明天会怎么样呢？”她侧过脸，把尖尖的下巴抵在他肩峰，“你说明天会有分晓，到底是什么？”

他的眼睛深邃，茫茫看着屋顶的时候也是一幅画。他说：“我在等，我等我母亲。”

她不解，“你是等独孤夫人还是外祖母？”

他晦涩看她一眼，“我只有一位母亲，我想知道她的爱子之心有强。她膝下艰难，我要离开中原最放心不下的就是她。若是她拿我当亲骨肉，只要她愿意，我会带她一道走。”

有时候被迫切需要的仅是一种态度，做母亲的没有不爱孩子的，只要有帮助，愿意尽一切努力。他不缺乏后路，但他仍旧想证明。他实在是很失落，不论长到多大，对母亲总有种天生的依恋。他希望他的母亲和别人的母亲一样，即便很多时候不近人情也是为他好，而不是包含了别的目的。

第三十八章  好梦惊回

次日上堂，迈出刑部大牢的时候颇有些蓬头垢面。容与知道布暖不会料理自己，这里没水没篦子，只好就手给她打点。松松绾了个髻，乘着屋顶落下来的一缕日光品评一番，倒发现有种虚弱颓废的美。

底下人不言声，但都觉得讶异。平素看惯了大都督一板一眼的模样，今日这般柔情似水，大大超出众人想象。啧啧叹服着，果然女人是剂良药，再怎么利落强悍的男人都逃不过这密密的情网。大都督平素清心寡欲，现如今调剂调剂是应该的。只不过代价有点大，爱谁不好，偏爱上自己的外甥女呢！

但实在是契合，好得像一个人似的。娘子年纪小，大都督面前定位比较模糊，是亦妻亦女的角色。大概越这样越是叫人爱不释手吧！几个禁军低着头只顾胡思乱想，古来就崇尚老夫少妻，差个十几岁，婚姻更美满。

一路行来，看顾得也好。平整的青石板绝不会绊得跌跤，大都督前面走着，时不时回头看。真个儿是心肝宝贝肉，只差含在口里了。

大堂上三司共太子正襟危坐，人犯上堂一一见礼。似乎也没有多费唇舌的必要，太子贤道：“今早散朝，皇后传我问话。六郎的案子她有耳闻，原要来听审，叫我劝住了。皇后陛下日理万机，这案子也不是理不清的无头案，就不劳动她大驾了，咱们秉公办理也是一样的。”他看看左右，“我先头进皇城时底下文书通报，说一干人证都到了。既这么就别耽搁了，开衙办吧！”

曹幌是主审，忙起身作揖应个是。惊堂木一敲，喃喃陈述着：“今有高陵叶氏，状告幽州冬氏欺瞒朝廷，冒名领取嘉奖。并状告长安万年县春晖坊沈容与，无端退婚，与冬氏甥舅通奸，触犯婚律。昨日初审，因碍于人证未能赶赴，特延后一日。承太子殿下令，传冬氏一案人证上堂。”

众人皆抬眼看，禁军领着三个人从门牙上进来。插金戴宝的阳城郡主走在最前头，后面跟着穿素服戴白绢花的小妇人，末尾是朱服乌纱的夏侍郎。一行人穿过甬道进了正堂里，太子一看忙领着三司打躬作揖，“侄儿给姑母见礼。”

阳城郡主笑吟吟抬了抬手，“殿下免礼，你从永州回来咱们还没见过面，今儿竟在这里遇上了！”

太子贤俯首道：“我州上回来没过府给姑母请安，姑母切莫怪罪侄儿。”

“罢，你如今是太子，公务忙得很我知道。有你这份孝心，我也足意儿了。”太子亲引了在圈椅里坐下来，别过脸扫了容与一眼。他脸上还是这宠辱不惊的神情，端端正正给她一揖，并没有过多的表示。再看看跪在地上的布暖，如今对她着实没有太多的想法了。不爱也不恨，到底没有缘分，强求是强求不来的。

曹幌瞟了眼手上的文书，冲那素衣妇人道：“堂上所跪何人？”

那妇人顿首道：“洛阳高氏，拜见殿下及诸位阁老。奴是敬节堂的管事，专事各节妇进出造册。昨日得了令，连夜赶至长安来做人证的。”

鲍侍中急急道：“那你瞧瞧堂上的女子，可有见过，瞧着眼熟的？”

高氏转过脸辨认，稍顿了顿，竟指着知闲道：“这位娘子我见过，坊口卖菜的李寡妇家闺女，给敬节堂送过一回春笋。”

这简直是个玩笑，叶家母女霎时黑了脸。叶夫人顾不上别的了，炸着嗓子呵斥，“混账婆子，你瞎了眼乱指一气！”

曹幌的惊堂木拍得山响，“叶蔺氏，你再咆哮公堂，本官就撵你出去！”

叶夫人只得悻悻道是，太子贤笑起来，“看来人的眼睛有时候也靠不住，认错人的事时有发生。叶氏你指证冬氏可做得准？”

知闲咬着牙道：“回太子殿下的话，冬氏原就是布家女儿，这点千真万确。”

端木匪人调过视线对高氏道：“我问你，上年十月，你敬节堂有人自尽，死者是何人？可曾验明正身？”

“这事是我一手料理的，从割断麻绳到落地我都在场，正是夏侍郎家过了六礼的望门媳妇。”高氏索性一口气道，“本来那布氏好好的，在堂里吃斋念佛六根清净。自打有一回夏侍郎闹着说她是假冒的起，便开始有些郁郁寡欢。一个十几岁的姑娘为亡夫守节，现今天下能找出几个来？已然是做了天大的牺牲，却还要叫人冤枉。想想气上不顺，半夜不声不响地就吊死了。人心都是肉长的，不说歌功颂德，一点同情总该有的吧！娘子都入土好几个月了，我才又听见有人又要挖坟掘墓，特来看看是哪个不要脸的，连个死人都不放过！”说罢斜眼乜着知闲，万分不屑的样子。

叶夫人在一旁哼了声，“请殿下和阁老明察，正因这高氏是敬节堂管事，出了什么纰漏要寻她负责。如果错了，自然要将错就错，一错到底方好免责。叫她来作证，实在有失公允。”

“那就请夏侍郎发个话？”鲍侍中道，一副看好戏的神气。

夏侍郎忘不了云麾将军拎着刀杀气腾腾的模样，前脚兴冲冲送走了叶夫人邀约作证的家奴，后脚蓝笙就登门了。这里头一团乱麻搞不清楚，横竖蓝笙说了，不许他再提布家娘子的事。到了公堂上不许泄私愤，不许他胡乱指证。否则只要他活着，他就使尽手段叫他姓夏的不好过。闹不好手一抖，灭他全族也说不定。

他是堂堂的二品官，居然被他一个正三品胁迫。可是没办法，那些带兵打仗的都是些不要命的主顾，他不能拿全家老小性命开玩笑。所以面前的女孩到底是不是布家女儿他也不问了，他们说不是就不是吧！他只求脱身，不想趟这趟浑水。他们为婚事争来争去，他家九郎连人都没了，再在里头搅和还有什么意义！

然而叶夫人对他是寄予厚望的，万分诚挚地看着他道：“夏公，你我都是做父母的，想必能够体谅我的苦心。我不求别的，只求你说句实话。”她指了指堂下漠然跪着的女子，“她究竟是不是令郎君下了六礼的姑娘？”

夏侍郎紧抿的嘴唇有点扭曲，他可以肯定那就是布如荫的女儿。这样昭然若揭，再存怀疑就是傻子。只可惜这世上有太多情不得已，假的东西，一百个人说是真的，那么假的也变成真的了。这堂上说是三司会审，但有几个人是巴望着沈大将军输了官司的？他不是个不识时务的人，硬要对着干，于己没有多大好处。

他的一举一动都像是经过了深思熟虑，并且认真看了那女孩几眼，然后他摇摇头，“叶夫人，你认错人了，她不是。”

叶夫人的一句“什么”拉得特别高，充满了不可思议的语调，“夏公，上年十月你在陪都曾经状告过，现在怎么说不是呢？”

夏侍郎艰难地转过脸，耷拉着嘴角显得特别无奈，“就因为上次的误会，我间接害死了我那贤媳。如今夫人再让我作什么证？布家女儿已经死了，这是谁，在下不得而知。”

他的临阵倒戈让人措手不及，叶家母女脸上色彩斑斓，简直惊愕得难以形容。

座上的阳城郡主见势道：“看来也没什么可辩驳的了，既这么我也来澄清一点。诸位弄错了，冬氏可不是我家晤歌的逃妻。晤歌的新娘子另有其人，姓匡，陇右道宕州人氏。”她拍拍腿站起来，无比的神情气爽，“别冤枉了冬家小娘子，他们有情，好歹莫拆散人家，损阴骘的。”对叶夫人笑道，“良禽择木而栖，夫人还是劝家下娘子看开些。再过半月犬子大婚，夫人届时好歹赏光。”

叶夫人讪讪的，想来自己和阳城郡主的心胸真是差了一大截。其实去了披红的还有挂绿的，如今这么闹，诚如知闲父亲说的那样，反而把自己的名声搞臭了。

布暖听了郡主的话抬头看容与，两人不禁相视而笑。心里赞叹着，这感月真是个神人，居然这么快就让蓝家接受了！她是老天派来帮她的，蓝笙有了着落，她心里一块大石头就落了地。往后没有后顾之忧，便可以一心一意地爱容与。

阳城郡主撇清了关系，心满意足地姗姗去了。李贤支着头道，“冬氏的身世没什么可计较的了，接下来就是他们甥舅的事。”他转过头瞥端木匪人，“这个可有说头？”

端木和容与交换了眼色方道：“昨日殿下提起过独孤刺史，今日使君已在堂外候着了。请使君上堂来，殿下金口亲问便知。”

李贤半眯着眼缓缓点头，“那就传上来吧！”

廊子上传来沉沉的脚步声，布暖下意识回头看——来人穿圈领具服戴展角襆头，蹀躞带上挂着银鱼袋。气势巍巍如玉山之将崩，饶是背光站着，那深刻的五官也叫人炫目。

只是那张脸实在和容与太像，简直如同照着描摹的一样。知闲母女也是头回见他，瞬间就怔在了那里回不过神来。

第三十九章  暮云收尽

李贤掩口笑起来，“六郎和独孤刺史站在一起，当真是难分伯仲。”他斜眼看鲍侍中，“阁老瞧，是不是？”

鲍侍中有些语塞，这两人并排一比，简直像铁证如山，哪里还用得着论证！他摸摸鼻子，这场官司大概已经见了分晓。沈容与不是沈家人，管那姑娘姓布也好，姓冬也好，都已经不存在问题了。他怏怏塌下腰去，后面再作梗就是自讨没趣了，他也懒得兜搭了，随意吧！

独孤如夷望了容与一眼，“事到如今就别瞒了，殿下面前不打诳语，明眼人一眼就看得出来的。”他对李贤揖下去，“殿下明鉴，臣与沈将军本就是亲兄弟。二十八年前独孤家蒙难，家母为保一支血脉，托人把襁褓里的弟弟送出府去，不想辗转到了沈家。如夷此番到京畿来，受了家母之命寻访失散的兄弟。幸得老天庇佑，舍弟生长在簪缨世家，又在朝中为官，倒省了臣的一番周折。”

曹幌道：“这事并不是信口说得的，上将军和使君可有证据证明么？”

容与拱手道：“自上次家母寿宴见到兄长，容与便使了人各处打探。所幸当年送人的婆子长寿，在神禾源以南两百里的村子寻见了。但因年纪着实是大了，路上行走不方便，容与便请了万年明府手下别驾亲赴取证，有签字画押的文书为证。”

李贤自然要传那上州别驾问话，一番征询，又看了文书，凝眉道：“证据是确凿了，总还缺些什么。”他调过头去问端木，“沈夫人那里有说法么？事到如今，照理来说是应该露面澄清的，否则就只剩滴血认亲这一宗了。”

端木匪人涩然看容与，“老夫人声称抱恙，没法子到场作证。倒是六郎乳母情深意厚，愿意证实六郎的身世。”

布暖心里一阵牵痛，抬眼看他，他分明满含了失望。期盼的人没有出现，他已然是个弃子，再没有利用的价值了。

尚嬷嬷进衙来稽首行礼，呈上个包袱供三司看。曹幌打开与众人过目，是条金银丝锦被和一方玉牌。玉牌一面雕着虎纹，一面刻着独孤二字。尚嬷嬷伏地道：“这是郎主当初初到沈府时随身带的东西，家下夫人命我烧了，我私自留下来的，今日方能做呈堂证供。我家郎君的确不是沈夫人蔺氏所生，二十八年前夫人有孕，为了巩固地位一心只要个男孩。恰巧那时遇着人送孤儿，为保万无一失，在夫人临盆前我就把孩子放在装绢布的篮子里带进园子。算得郎主命大，蔺氏生下来的孩子脐带绕颈死了，这才留下郎主，对外宣称是蔺氏骨肉。”她垂着眼道，“我今日来蔺氏并不知情，她心如蛇蝎，宁愿看着郎主刑责流放，只怕容冶郎君回来接管家产。她这做养母的能够无动于衷，我这小小的乳母却不能见死不救。请诸公为我家郎主做主，我家郎君自小没有母亲疼爱，委实可怜。如今再要为此遭难，真真是没有天理了。”

叶夫人徒然变了脸色，原来容与早就部署好了的。没有立时把出身大白于天下，不过是留蔺其薇脸面。现在那奶妈子把她供出来了，这不是狠狠扇了她一记耳光吗！

李贤的思维停顿在那乳母的一句话上，他仰眉道：“郎主命大才留下？我想知道，若是蔺氏生的不是死胎，那她会怎样处置你家郎君？”

“孩子进出风险太大，万一被人发现了不得。那时夫人就有令，若是生下来的是位小郎君，那郎主就多余了。只有……”尚嬷嬷艰难瞥了眼容与，“溺死，再埋到花树底下，神不知鬼不觉。”

听者都惊愕，李贤敲着扇骨不由叹道：“这等手段，简直叫人毛骨悚然！所幸死的是她亲生的，若不然，咱们大唐还要损失一员猛将呢！”

三司开始切切合议，真相大白了自不必再追究。意见汇总到李贤那里，李贤听了也点头附议，只不过另外还有旨义，便道：“堂下也别跪着了，起来吧！我临来皇城的时候天后有过口谕，叫此事严查。眼下案子是明朗了，沈容与和冬氏既没血缘上的关系，也不是同姓，谈不上触犯《户婚律》。但天后特别交代，即便不是同宗，两人也不得通婚。到底是名义上的甥舅，天下人看着。朝廷要员要做表率，不能开了这个先例。免得那些不明就里的老百姓争相效仿，坏了大唐的风气。”

虽然早料到是这样的结果，真正领旨时仍旧免不了怅然。容与道个是，低身去搀扶布暖，在她手上安抚地握了一下。

知闲倒像心满意足了似的，她本来就是个鲜少用脑的人，在她看来只要容与和布暖事难成，她搅起的这片风浪就有价值。只要能让他们难受她就是赢家，至于以后自己会怎么样，她且管不了那许多。

案子到这里算是办完了，曹幌做了结案，参与的一干人等陆续都散了。李贤道：“竟没想到，六郎原还和咱们李家沾亲带故。你我算来，大约还是姑表兄弟呢！”

容与自是不愿和皇室攀亲的，谦卑的弓下身子道不敢，李贤也不在意，拍拍他的肩头道：“过两日我在坊院里设宴，咱们昔日一同在太学里读过书，也叙叙同门之谊。”

太子热络至此，少不了拉人的嫌疑。容与心里了然，只是淡淡的，随意应承两句把他送走了。

独孤如夷背着手道：“你那养母没有来，你也该绝了念头了。待寻了时候，跟我回云中拜见母亲，母亲盼你几乎盼瞎了眼。”又看看布暖，“天后下了令，你们……还是别再往来好。”

失散了多年的兄弟相认，本来应该热络客气的，谁知独孤如夷干涉起他们的事，叫容与颇为不满。他和布暖一路行来拆白的人多，个个都反对。到如今好容易布家夫妻认同了，这横插一竿子的亲骨肉又来阻挠。他们的感情怎么就这样坎坷？不过一切都不重要了，谁说话也没有用，他自己的主自己做得。横竖他过惯了漂泊无依的生活，心在她那里靠了岸，这一靠便要靠上一辈子。

“我的事自会料理清楚。”他踅身牵她往外，边走边道，“大哥哥回行馆吧，你我兄弟日后还有相见的机会。”

他没头没脑的话把独孤如夷说得怔在那里，待要追问，他已经朝甬道那头去了。

沈家一干亲戚都等在宫门上，看见他们出来纷纷迎上来。女眷把布暖从头到脚盘摸一通，问在里头一夜好不好。布暖低头道：“有他的面子，哪里能不好！”

容与面对沈家人，头一回有种无所适从的感觉。二十八年的至亲，如今说不是就不是了。他甚至开不了口，这一张张曾经刻进他记忆里的脸，原来都是虚妄。他不是他们的一分子，他不属于他们。

其实沈家人也落寞，谁能想到这个看着长大的孩子不姓沈呢！所有的疼惜和不舍都冲上心头，毕竟一点一滴都是拿人心累积的。害怕失去，彼此的惶恐都一样。

容冶叹口气，踱过来在他胳膊上用力握了握，“六郎，到天边你都是我兄弟。这二三十年的感情不是平白无故的，只要你愿意，我和你姐姐们都认你。”

容与喉头哽了下，点点头道：“多谢大哥哥！我横竖是不碍的，但我母亲大约还要住在府里。”

容冶明白他的意思，“沈家从阿耶手上传下来是个空壳，大家都知道的。这几年发迹都是你的本事，我在冀州有产业，就算将来回长安任职，也不会再回将军府。你愿意叫她住着就住着，全凭你的意思。”

匡夫人一哂，“六郎就是心太好，这样没人性的东西，亏你还替她着想！要在我跟前，我倒要问问她，她怎么好意思对得起你那一声‘母亲’！”

布舍人摆手道：“罢了，有话回去再说吧！这点子事是家事，要怎么处置可以坐下来商量。”

容与在布氏夫妇面前少不得尴尬，他也不知道称呼他们什么好，唯有拱手道：“我给列位添了麻烦，心里过意不去。如今把暖儿交与大人们，我还有未完的事，等过阵子再来接她。”

郑重的托付，让人心里沉甸甸没有着落。布暖知道他接下来还要折腾他自己，一个忍不住滔滔落下泪来，只揪着他的衣袖不撒手。

心底最柔软的一处剧烈地抽痛，他半蹲下身，替她擦擦脸，“咱们说好的，你听话，等着我来接你。”

“我不。”她哭得打噎，“我害怕……”

众人有点闹不清，迩音怯怯问她父亲，“阿耶，大姐姐和舅舅都出狱了，做什么还弄得生离死别似的？”

布夫人没法子，上前连哄带骗地往车里拖，“才不是说天后下了命么！你这样也无济，好歹遮瞒些。众目睽睽的，再弄出事来！听他的话，有什么咱们再从长计议。你看看你这孩子！”

他们都不懂，布暖的恐惧无法言表。她被母亲强行拉上车，探着手哭成了泪人。哑着嗓子哀号，“容与，你说过的话不许食言。你要平平安安回来接我，我哪儿都不去，就在载止里等着你。”

容与笑着颔首，“去吧！我答应的事说到做到。”

他目送车轮滚滚往前飞奔，负手叹了叹——这丫头，倒弄得他也鼻子发酸。

笃笃的铁掌踏地声慢慢传来，汀州牵着马，和北衙几个将领接应他。他不言声，接过缰绳翻身上马。鞭子破空一策，坐骑跃上黄土垄道，直往春晖坊而去。

第四十章  离亭欲去

灯影沉沉，这深宅里仿佛没了活物，一切都是死的。

他下令撤了戟架和守备，因为不需要了。将军府的辉煌都留在昨天，再过不了多久这场繁华就要落幕，他该去寻找属于他的人生了。

迈进大门的时候突然想起来，应该安顿那些辛苦伺候过他的家奴。简直像在料理后事似的，他怀着无比萧索的心情坐在厅堂里。几十个奴仆从各个院落里召集过来，他眯着眼看看这些人，再看看这雕梁画栋。从他任大都护府长史起一点一滴地积累，才有了目下兴隆的基业。如今要亲手拆掉它，是无奈，也是必然。

“我身上出的那些事，想来你们都知道了。”他呷口茶，缓缓道，“你们有的是沈府的老人，有的是我当家以来逐个买进的。现在这个家要塌了，你们的去留，我不得不考虑。”

这两天的骤变众人都清楚，郎主是恨老夫人心狠，所以要把这安乐窝拆了。确实，人心都散了，再维持不下去了。老夫人爱那兴隆的排场，郎主却是务实的人。也许他有了别的打算，可能要认祖归宗去了，走之前先打发了他们。

瞿守财习惯性地躬着身，在一旁察言观色道：“我们是郎主的家仆，但凭郎主发落。”

他点点头，“我从不亏待任何人，你们跟我一场，劳苦功高。今天我叫人把你们的卖身契都翻找出来了，回头一个一个来领。另每个人分发五千贯飞钱，趁着我还在，先贴补你们，不能叫你们日后吃亏。想留下的可以留下继续当差，想回故里的，明早开市就可以走，我绝不强求。”他不愿再多说什么，站起来捋了捋袍子上的褶皱，对账房道，“他们都安顿好后，把账册送到渥丹园去，叫老夫人过过目。”语毕在众人惶惶的目光里上了海棠甬道。

绕过垂花门，不远处就是老夫人的园子。竹林那头隐约看见有人走动，他循迹过去，是他的乳母尚嬷嬷。看见他便迎上来，笑道：“郎君回来了？我替你备了饭，在灶间笼屉上蒸着。是现在就用，还是过会子？”

容与有种说不出来的怅惘，问她：“夫人可难为你？我找人给你备了些钱，算是儿的一点心意，足够你回乡养老的了。若是待不下去就走吧，我也不会久留长安了。这地方，还是尽早离开好。”

尚嬷嬷在他手上握了握，有些泪意莹然，“你要跟独孤刺史回云中去么？”

他摇摇头，“云中……等将来有机会再去吧！我要带暖儿走，我答应她，要带她到塞外去的。”

“那长安的一切都不要了么？你的前程，还有这家业。”她回头望望渥丹园里，“难不成都留给她么？巨万家私，她挥霍不完，临死分派给她娘家人，白便宜了他们！”

容与笑笑，“乳娘放心，我报答了她的养育之恩，旁的一样都不会落下。不是我薄情，是她太让我伤心。”

尚嬷嬷脸上有了释怀的神气，“你要去塞外，也好。朝局动荡，不知最后变成什么样子。伴君如伴虎，不如自己自在为王。你从小到大一直不得歇，往后安安稳稳地过日子吧，我也替你欢喜。”

这乳母相较老夫人来，更像是贴着心的母亲。不贪不枉，对儿子怀着慈悲的心，赛过那吃斋念佛的贵妇人。容与感激她，深深给她做了一拱，“儿尽不了孝道，乳娘多保重身子。将来我若回中原，一定去乡里看您。”

尚嬷嬷拭着眼泪道好，方一步三回头地去了。

渥丹园正房的门楣上挂着两个红灯笼，风一吹左摇右晃，瞧上去颇为幽凄。

他慢慢沿着青石板上台阶，鬓角飞舞的发遮住他的眼。他抬手拨了拨，料着那位长袖善舞的老夫人一定还在佯装生病。他突然觉得可笑，其实他不该再来了，来这里是为了给她安慰呢？还是为了给二十八年的母子缘分做个总结？

还没迈过门槛就听见里头的声音，“是六郎么？”沈夫人从厚重的帷幔后面走出来，满脸的泪，“我的儿，你可回来了！”

他知道她在演戏，但仍旧快步迎上去。因为他习惯了配合，习惯看她浮于表面的爱。他扶她在胡榻上坐下，“阿娘身体不适不要下床，有话吩咐唤儿子过去，何必亲自来接。”

蔺氏显得悲痛不已，“我哪里躺得安稳！听见你出了那些事，我急得肠子都要断了。好在菩萨保佑，你全须全尾地回来了，真是我上辈子积了大德！”她说着，觑觑他的脸色，迟疑道，“儿啊，有关你的身世……”

容与不想听她捏造出来的理由，只道：“阿娘什么都别说，养育之恩大如天，所有的是非曲直我心里都知道。阿娘这些年的悉心栽培，我一辈子也忘不掉。”蔺氏才稍稍放下心，他忽然道，“阿娘，若是我不能证明我和沈家没有血缘，被流放或处死了，阿娘你怎么办呢？”

她没有想到他会这么问，猛地怔在那里，半晌才道：“你吉人自有天相……”

容与摆摆手，缓步踱到山水插屏前，背着身道：“我想阿娘没有我也会过得很好，我削了职，阿娘无非失了命妇的头衔，没有什么大碍。”

蔺氏吃了一惊，“你不是平安回来了么，做什么这样说？”

他看着她，分外替她感到难过。她那样贪婪，利也要，名也要。单是锦衣玉食还满足不了她，既然这样为什么不出面设法营救他呢？以为没有价值就抛弃了，现在又重燃希望么？

他垮下肩，并不接她的话，自顾自道：“我才刚遣散了府里的家奴，以后也用不上那么多了。母亲需要多少，再去人市上买吧！”

蔺氏知道报应来了，他在行动了。可是再怎么样，她养到他成年，他不念旧情，让她愤怒和不屈，“你这是做什么？好好的老人不用，再买生手回来从头调理，得花多大的工夫！”

老夫人的脾气他最了解，这些人落到她手上，将来不过草草摆布。她不念旧情，连儿子都可以不要，何况是些无关紧要的下人。他淡淡的，“他们在沈家有时候了，一直都兢兢业业，不能叫他们吃亏。”

蔺氏高声道：“你打算分家不成？我还活着，你遣散底下人怎么不和我商量？”

他垂眼道：“母亲忘了夫死从子的老规矩了，一家一当是我拿热血换来的，我不能做主么？”

她气得打战，“你这是在报复？”

“母亲何出此言？”他转过身来，一双带笑的眼，“母亲做了什么可以令我报复的事？我治家和治军是一样的，赏罚分明。他们做得好，自然要褒奖他们。”

“那我呢？”蔺氏白着脸道，“你虽不是我亲生，我对你的一片心苍天可鉴。你现下找着了嫡亲爷娘，就要置我于不顾？”

他平静一揖，“六郎不敢。我说过感念母亲的养育之恩，绝不会令母亲老无所依。”恰巧账房捧着一摞账册子进来，他接过去搁在她面前，“这些年做官，积攒的家私是不少。我前头算过，钱粮田地一并在内，绝不少于二十五万贯。母亲，这宅子是沈家老宅，理应归大哥哥容冶的。我出宫的时候同他说起过，大哥哥体谅您是太爷的续夫人，继续住下去并无不妥。外头庄子我都放出去了，您有了年纪也不必操心那些。我再留下十万贯，您活到一百岁，天天金颗玉粒也吃不完。”

他说这些的时候不带感情，像在做交易，更像是施舍。蔺氏踉跄着扶住桌沿，母子情分荡然无存了，二十八年的心血就换来这十万贯么？她开始后悔，她只防着他受了刑责容冶要来分产业，却没想到他还能出来，如今要防的竟是他。

容与见她不说话，便将账册都合起来，抚着金鱼袋道：“我险些忘了，诰命撤了封就没有俸禄了，不过那些钱也够母亲颐养天年的了。”

蔺氏瞪大眼睛望着他，“诰命撤封？为什么？”

“我连品阶都没了，母亲怎么能享二品的月俸呢？”他居然含着笑，像在说什么不相干的话。然后退后一步屈膝跪下去，恭谨地磕了个头，“母亲对儿的养育，儿没齿难忘。儿不能在母亲膝下承欢，请母亲珍重。”

蔺氏愣在那里，看他起身，毫不留恋的踅身便走。她想叫他，却怎么也出不声。仿佛一下子没了主心骨，她的半世赫赫扬扬的荣华到头了，今后卑如草芥了。

他的话叫她一夜翻来覆去没得好眠，她刚开始想不通，他明明还稳稳坐着大将军的位子，纵是养母也在纲常内，朝廷怎么就要来撤她的封？第二天她才明白，原来他铁了心要卸下肩上担子。他彻底被布暖毁了，自甘堕落，连前程都不要了。为了逃避皇后那句“朝廷要员须做表率”，他就想尽办法让自己免职。果然是有出息的，不爱江山爱美人。只是这和她还有什么相干呢？她做不了他的主，她谁的主都做不了。

她抱着袖子站在檐下，朝远处眺望，天边有灰惨惨的云，好像又要变天了。

今年的雨水真多，南方大概又要涝灾了吧……哦，对了，她再也不需要为庄稼收成烦忧了。从今往后她只需要守着那十万贯，看它一点点变少，就可以了。

第四十一章  曲曲如屏

感月已经开始备嫁了，她母亲简直觉得有点不可思议，这么疯疯傻傻的丫头，居然还有人家会要！

布暖先前筹备的东西都是现成的，嫁妆转挪了主人，感月就从载止出阁。只是她爷娘有点不自在，原本是布家的姻亲，被他们半道上截去了，很是愧对布舍人夫妇。

“叫我说什么好呢，大姐姐……”匡夫人局促道，“你看看，原先我当她们孩子胡乱图谋，没想到真就成了！如濡到最后却为感月做嫁衣裳，我都没脸子见你。”

布夫人心里肯定是惆怅的，但是没法子，儿大不由娘。布暖自己有主意，谁能劝得动她呢！她摇摇头，“都是命里注定，谁也不要怨怪。我可怜他们，你瞧布暖和六郎，两个人怎么就走到这一步！六郎现在又入了狱，为她连乌纱帽都不要了，这世上有几个男子能做到这样呢？我是看开了，只要他们将来好，都由得他们去。易求无价宝，难得有情郎啊！”

“可不是么！六郎自小就是淡淡的，情上倒是稳妥得很。”匡夫人倚着凭几道，“这趟不知怎么样，怕是少不得流放。大哥哥和独孤刺史四下里打点，只说罪责重。要想有个好收场，恐是极难的。”

布夫人叹口气，“别叫暖儿听见，听见又要哭。上辈子欠了眼泪债，这辈子哭得眼睛都要瞎了。”

匡夫人只得慰藉着，“其实倒也不用着急，六郎这趟的官司是自己安排的，会有什么样的后果一定早在他预料之中。他向来是个有理有据的，不办没把握的事。你倒可以劝如濡放宽心，他世事洞明，断不会拿自己的性命闹着玩的。再等些时候，或者就平平安安地回来了。”

布夫人一径拧着眉头，“那孩子的手段我是知道的，横竖……借你吉言吧！”

匡夫人嗤地一笑，“你瞧你，如今有个做丈母娘的样子了！”

布夫人给她说红了脸，“我有苦说不出，你还笑话我么？这叫什么事儿！兄弟变成了郎子，我和如荫两个连想都不敢想。不知是哪里欠了德行，老天爷这么同我们开玩笑。”

“要我说，撇开以前的姐弟情分，六郎着实是个万里挑一的良配，否则叶家会这么不依不饶的么？”匡夫人手里忙着修剪绢花的牙边，垂着眼道，“他们两个有情有义，你把如濡托付给他是不用操心的。我们感月呢？阳城郡主下了令，叫一切瞒着蓝笙。新郎官不问事了，只当婚礼取消了，更别说知道后天娶的是谁。你想想，拜了堂入洞房，蔽膝一揭，总要看见脸的。到时候万一闹起来怎么办？那阳城郡主是会打算盘的，公堂上没说什么话，媳妇倒叫她骗到家了。还定了个三年之约，三年无后就要和离，我家那丫头竟也答应了。”

布夫人听得摆手，“罢了，儿孙自有儿孙福，操不完那许多心！”

这边楼下说话，头顶上地板踩得隆隆响。匡夫人抬头看了看，“上头干什么呢？”

“试妆呢！”布夫人道，“成衣铺子的大袖连裳送来了，给感月瞧瞧合不合身。还有博鬓头面一并试戴，免得临上轿慌了手脚。”

感月试嫁衣的时候那样欢喜，仿佛连每一寸皮肤、每一个毛孔都在笑。

布暖看婢女给她梳妆打扮，自己提不起兴致来，便绕到衣架子前打量那身喜服。深青的缎子泛出乌沉沉的晕，在窗口的日光下水一样流转回旋。前襟的平金如意云头纹绣工倒很不错，针脚细密，从坦领飞泻而下，颇有些魏晋的杂裾遗风。再看看边上的素纱亵衣，背后拿缎带系着，和腰下分成两段，形状看着有点难辨。

她回了回头，“感月来看，这是两裆还是肚兜？”

感月脸上才贴了半边面靥，提着裙角挨过来，姐妹俩并肩研究了半天。再试着把那缎带一拉，两个人瞬间呆在那里——果然是太有趣味性了！那带子和颈上披领是相连的，只要带子松开，上身的衣裳就像剥蒜似的，立刻蜕得干干净净。

感月不大好意思，饶是大剌剌，总归还没出嫁，不能想象这模样站在新郎官面前，会是怎样惊心动魄的一种状况。

布暖还在啧啧地叹，“这是谁想出来的？怪道那家铺子生意一直都很好！你说蓝笙看了会怎么样呢？”

感月扭捏了下，“会流鼻血么？会不会喷血而亡？”

布暖拔了莲蓬簪挠挠头皮，“他应该也算见多识广，大约不会吧！”

反正感月很满意，脸上红扑扑的，绕了三圈看了又看，“这么堆东西里，我最瞧得上的就是这个。等过两天舅舅回来，你也备上一套带到塞外去。但凡是男人，十有八九是喜欢的。”

布暖虽难堪，倒也不大避讳。又想起牢里的容与，自坐到一边怏怏不乐起来。

感月察觉了，屏退了左右才道：“你别急，舅舅手眼通天，不会有事的。”

“都十几天了，也不知断得怎么样，一点消息都没有。”她的眼睛失了光，黯淡寂寥的一片，“我想到皇城外面去打听打听。”

感月吃了一惊，“不行，你忘了天后下过的令了么？再说你去了也未必有用，上次你们在皇城里打官司，我们一群人还不是看着城墙干着急么！和谁打听？城门上的禁军脸拉得那么长，一见靠近就粗声粗气地喝退。你好歹沉住气，有大舅舅和独孤家的人，他们会想法子的。”

她抽了帕子捂住脸，语带哽咽，“你不知道，我心里油煎火燎，怕他吃亏，怕有人借机报复。万一动刑怎么办？他那样骄傲的人，我想起他受委屈我就难过。”

正说着，听见楼下有男人的声音传上来，细辨了辩是容冶舅舅。她慌忙站起来，嘴里说，“想是有消息了。”一头飞快奔下楼去。

容冶见布暖从上面跑下来，他觉得有些难开口，含糊道：“还好，倒也没有多大波折。”

这模棱两可的话听得人腿发虚，她心头焦灼，急道：“到底怎么说，舅舅？”

布夫人脸上是空洞的神情，“早晚是要知道的，大哥哥就别瞒了。”

容冶点点头，“正经审是三天前，先头十来天就只关押着，大理寺要腾空搜集证据。其实并不十分复杂，上年长孙无忌谋反案是许敬宗办的，里头像是有不明白的地方。那厮急于向天后献媚，未得敕令便带人上黔州扑杀长孙。本来没六郎什么事，坏就坏在他拨了半个折冲府的兵力随行。如今陛下龙体一日不如一日，临要走的人，愈加思亲念旧。许敬宗原是得了天后暗里授意的，现在陛下要查，天后碍于陛下的面子少不得严办，所以六郎势必牵扯进去。天后粉饰太平，就得惩戒几个人来给自己找台阶下。今早含元殿里亲审了，贬谪一批，流放一批。我打听到了，容与也在流放的名单内。徒两千里，发配岭南。旁的没什么，就是押送途中枷钱传递，不得开启，这上面要吃些苦头。”

布暖松了口气，他说过唯求发配，这算是称了他的意么？口鼻里充斥着涕泪的酸楚，她惶惑，不知道接下来该怎么办。他流放岭南，她是不是应该千里追随他？可是他说让她等，这十几天的时间，她等得心都荒芜了，接下去又得要多久？她对这种不确定的状态有种天然的恐惧，像一道万丈的墙，隔开他和她的天宇。

“眼下北衙和屯营都由司马大将军接管了，大将军到底是恩师，差人给我递了话，这两处军机不会落到旁人手里。听这话头子，将来还要官复原职的。”容冶反剪着手仰脖子一叹，“我也不知道六郎是个什么打算，等后儿感月大婚过了我就要会冀州去，没有眉目，委实放心不下。”

布夫人看了眼布暖，过去拍拍她的手道：“你别记挂，要是不放心，我打发人连路跟着。”

布暖还未及开口，大门上的小厮站在滴水下通传，说有位北衙的司戈带了郎主的口信，要面见府里小娘子。她牵着裙角迎出去，“请司戈到客堂里说话。”

那司戈是个三十上下的莽汉，苍黑的脸膛，虎背熊腰。迈进门槛深深一揖，“标下彭杕，请都督娘子安。”

布暖没想到他这么称呼她，怔了怔方道：“司戈客气，请上座。”

彭杕婉拒了，只道：“大都督命标下给娘子传话，标下说完了就走。”

布暖牵挂着容与，也的确无暇他顾，忙问：“大都督托你带了什么话？他如今人在哪里？”

彭杕躬身道：“大都督中晌已经上路了，没叫通知娘子，说不让娘子去送行。快则两日慢则五日，必定回来接娘子，请娘子少安毋躁。”

她俨然吃了剂定心丸，长出一口气道：“多谢司戈，总算让我放了心。那大都督可说怎么脱身么？这一路要上枷，又有护兵押送……”

彭杕笑道，“娘子不必担心，大都督早有安排。高念贤高将军已然在北秦岭上恭候，只等大都督出长安便劫囚。秦岭多悬崖峭壁，那些护军好处置得很。往底下一抛，神不知鬼不觉。等岭南接不到人再上奏朝廷，那时已然过了两个月了，娘子和大都督大可以远走高飞。”

他们军中摔打出来的，说起人命很不当一回事。无奈她是女人，男人的手段她也没法干涉。他们自有他们的考量，很多时候命悬一线顾不得太多。好歹她也有了底，或者等感月和蓝笙大婚结束，他就回来了吧！

第四十二章  占得欢娱

到了正日子，载止里热热闹闹的操办起来。匡家家底厚，又是嫁头一个孩子。匡姨父一气儿叫上两班伶人，门里奏雅乐，门外奏胡乐，霎时把清幽的集贤坊蒸腾出热辣辣的狂喜来。

嫁女儿不像娶媳妇，人家那头才是正经办事，载止这边是附带。又因为匡家临时上马，亲朋好友来不及通知，只有沈家一干亲眷。匡姨父图热闹，挨家挨户的请邻里来吃饭。恁么七拼八凑地一鼓动，载止里风光倒也不下蓝郡马府。

“阿耶就是爱卖弄，生意人的本性。”感月嘴里说着，脸上全不是那么回事。她欢快无比，却又要顾及新妇子的矜持，看上去就有的矫情兮兮。一手掩着口，挑着她那两道蛾眉，切切道，“他就是要叫人看看他郎子多威风。他以前常说我将来要嫁田舍汉，如今嫁个将军，他比我还高兴。”

布暖看她半天，她憋啊憋的，终于耐不住了。起身把她拖到屏风后面，咧着嘴无声大笑。使了劲地摇晃她，直把她摇得骨头散架，螺髻上的钗环丁丁当当落了一地，方道：“大姐姐，我成功了！成功把自己嫁出去，嫁给了我相上的男人。哎呀我要乐死了，谢谢你把蓝笙让给我，你是我的大恩人呐！”

布暖有点晕乎乎的，“你别说傻话，什么叫我让给你的？是你自己争取来的，谢我可谢不上。”她给她整整博鬓，“后头要拿真本事出来，别叫他收偏房纳妾。要一个人霸占他一辈子，知道么？”

感月重重一颔首，“我记住了，咱们俩都一样。你和舅舅也要好好的，将来我去乌拉城找你们。等有了孩子，咱们再结儿女亲家。”

布暖嗤笑起来，在她贴满了花黄的脑门上戳了记，“亏你好意思，真是个皮糙肉厚的！”

她吐吐舌头，朝玉漏上看了眼，撅嘴抱怨着：“都这时候了，他怎么还不来？”

布暖以前赴过叶家的婚宴，对迎亲的流程还知道一些，因道：“要等天黑，天黑了好趁乱劫人。大白天的迎亲，怕是会给弄郎子的姑嫂们打个半死。”

云麾将军被一圈女人围殴，确实有点难以想象。可这是老例儿，为了显示新妇子金贵。媳妇娶得艰难，日后才不会看轻，才会懂得相敬如宾举案齐眉。

感月怏怏的，“要到天黑么？还要两个时辰呢！”

“你竟等不及了？”布暖拉她到镜台前坐定，招仆妇婢女来给她梳妆，“好好试试铅粉和斜红，还有那面靥，也忒大了，看着呆气。”

感月被按住了又是一通倒腾，她才脱身下楼。

布夫人和几个姨母在底下检点妆奁，看见她便道：“过会子你避着点人，晚上蓝笙亲迎你就别出来了，免得多生枝节。”

她笑着点头，“我省得。”

匡夫人过来搂搂她，“好孩子，委屈你。”

“姨母这是什么话！”她抿嘴朝外看看，“我的事家里大人们都知道，我一点都不委屈，还要感激感月。”

匡夫人道，“真真体人意儿的，明明是感月任性，倒还这么说。”又道，“你的嫁妆都给了感月，我知道你们要往关外去，带着东西也不便，就叫你姨父折了现钱。眼下都在我箱笼里压着，等把感月送出门就给你。”

布暖一味是笑，“姨母真是的，还算得这样仔细么！”

匡夫人叹息道：“你和六郎两个，我原就该备两份礼。都是至亲骨肉，你们又不易。我知道六郎不在乎那些，但女人家也该有私房。将来留着，给底下孩子使。”

布夫人道：“自己的姨母，给你你就收着，有钱傍身总是好的。”说着借故辞出来，携她到边上暗间里，低声道，“我先头差布谷远远跟着押送的队伍，才刚布谷带了话，说容与已经进了秦岭。照着时候算，大约这两日便能回来。”

她惘惘地哦了声，“阿娘，我有些担心，会顺利的吧！”

布夫人怜悯地看她，如今再说她自找苦吃已然是无用了，唯有宽慰着，“会的，容与有本事，办什么都是靠得住的。你且安下心来，横竖一心一意等他。暖儿啊，你眼下是断了后路了。连蓝笙都归了别人，你除了嫁他，委实没有其他办法。”

布暖巴巴望着她母亲，“除了他我也不要别人。阿娘，我知道你答应得勉强……”

“早知是这样的结局，那时候让你到冀州投靠大舅舅多好！你和容与都未成婚，在一道难免日久生情。”布夫人摇摇头，“现在说什么都是枉然，我是答应也得答应，不答应也得答应。你们一路走得艰难，我都看在眼里。好在容与是独孤家的人，我心里还舒服些。你不知道，那时候蓝笙告诉我你被他劫走了，我真是急得连命都要没了。我万万没有想到，他这么严谨的脾气，能做出这样的事来。”她顿了顿，有些眼泪汪汪，“他会善待你，这点我是信的。可是你们要隐姓埋名远走塞外，日后我想见都难见到。我只你一个，叫我和你阿耶老来怎么样呢？”

布暖一头扎进她怀里，“阿娘，我也舍不得你和阿耶。待风头过去了，我打发人接二老到漠上去。”她想着，复笑道，“你不知道，他早在外头买了个城。有圆顶琉璃瓦的房子，还有成群的牛羊，生活当是无虞的。”

布夫人听得发笑，揶揄道：“如今好了，上将军不做了，买个城头做土财主去了。这点出息！”

布暖赖着撒娇，“阿娘最疼我，我会过得很好的。不论到什么时候，也绝不能忘了你和阿耶。他打小苦，现在又有身世一说，愈发叫我心疼。往后我要好好照顾他，让他过些好日子。”

可不是么！一个男人，万丈荣光的背后吃尽苦，又摊上个无情的母亲。呕心沥血地为别人长脸，到最后像个被遗弃的孩子。这一宗一宗加起来，就分外使人动容。布夫人颔首，“该当的，他如今为了你舍弃了长安的一切。就是到塞外去，有城有地，有牛羊奴隶，到底繁华不及大唐。你两个只怕有阵子不习惯呢，且要相依为命。”

布暖唯恐她母亲担心，便道：“我若不成，还有他照应我，阿娘宽心。”

“我就知道你这德行，说要照顾他，到最后还得他当心你。”布夫人无奈嗔怪她两句，又沉吟道，“我想着，不管他多早晚回来，你们拜了堂再走。我把女儿交出去，总要师出有名。否则我和你阿耶落个不明不白的，算什么道理呢！”

布暖应个是，如今只等他回来。拜了堂，敬了茶，就算尘埃落定了。

她转过脸看窗外，澄澈的天，远一丛近一丛的飘着白絮。她攥紧了帕子，指甲割得手心生疼。外头鼓乐喧嚣，她心里的焦躁说不出来。恨不能立刻见到他，她游离在这喜庆的世界之外。没有他，她觉得自己贫瘠而可怜。但是母亲面前她不敢表露，她要装作满怀希望。天晓得等待有多煎熬，更漏里的水声每一记都滴在她心上。她念声佛，只盼他齐头整脸的，自己就算折几年寿也愿意。

布夫人瞥了瞥天色，“眼见不早了，你回自己屋子里去吧！你和感月姊妹好，先去同她道个别，说些吉祥话儿，后面就别出来了。”

她迟疑着，“郡主这么办，感月回头会吃亏么？”

“我瞧感月不像个福薄的，做了夫妻，蓝笙的心慢慢就放到她身上了。”布夫人笑了笑，“这丫头大大咧咧，可是脾气直率讨人喜欢，这点大约合郡主的眼缘。横竖各人的福泽有几斗几升，老天爷那里都量着。你别管人家怎么样，过好自己的日子是正经。”

正碰上下头仆妇来问坐毡的马鞍，布夫人同她吩咐几句便提裙出去了。她在屋里站了一阵，直棂窗外热闹非常，几个沈氏宗族里的姑婶正盘算怎么捉弄新郎官。迩音年纪小，在边上磕磕巴巴地说：“那么粗的棒子，打坏了姐夫怎么办？”

女人们一通哄笑，“姐夫吃苦头和你什么相干？将来你嫁郎子，再护着不迟。”

撑杆底下裙片一闪，迩音抱着画帛进来了。看见布暖老大不痛快，跺着脚说：“姐姐听见了么？那些做长辈的真不老成！”

“这有什么，喜日子，纵着乐一乐。你不喜欢就跟我回房去坐会子，等开席了再下来。”布暖浅笑着来牵她，姐妹俩循着木扶梯上了楼。

进屋里安顿迩音坐，拿出宴客的喜糖，两个人倒了茶慢慢地吃。迩音拨了拨糖上沾得密密的芝麻，扬着手问：“这是什么糖？平常看不到。”

布暖笑道：“寸金糖，只有结亲时才做。可甜，仔细别把牙粘了。”

迩音小口小口地抿，一颗糖足吃了半盏茶时候。隔了会儿瞪着晶亮的眼睛看她，“如濡姐姐，你把蓝姐夫让给感月，你心里不屈么？”

布暖脸上是洒脱的神气，“不是让，我本来就不喜欢他。再说感月和他，是相当的配呵！”

迩音不以为意，只顾轻蔑地撇着嘴，“她这样的性子，我可不敢恭维。也不怕臊的，什么人！”

布暖静下心来，倒有种淡淡的悲哀。也许迩音对蓝笙也有好感吧！替她抱不平，更为蓝笙不值。她一定觉得感月配不上蓝笙，这么做无疑糟蹋了一个好男人。

絮絮说了半晌话，太阳渐次落山，园子里掌了灯笼，深红的光照亮半边天。龟兹乐突然高亢起来，迩音挪到窗前看。前院的大门紧闭，门外来了长长的迎亲队伍。门里一干妇人摩拳擦掌，已然准备好了对新郎官棍棒伺候了。

第四十三章  一晌消凝

“你想看便去吧！”布暖端着托碟道，“我就不去凑热闹了。”

迩音一哂，“是匡家姑姑不叫你露面么？真难为她们想得周到，唯恐姐夫知道新娘子换了人中途撂挑子，这才不许你下楼的吧？”

布暖耐着性子说不是，“我和舅舅怎么样你是知情的，我顾得了这头，便顾不了那头。怎么说，总不好两个男人都拽着不撒手吧！所以感月能嫁他是再好不过的，何况他们的婚事经过了阳城郡主的同意，也不算私婚。”她佯作不知，过去安抚她，“你替我鸣不平我知道，但我眼下很是知足，并没有什么委屈的。迩音，你心眼好，将来一定能找个比蓝笙还要齐全的人。咱们堂堂的刺史家娘子，焉能落于人后呢？去吧，三姑姑和四姑姑家的儿女都来了。我没有心力应酬他们，你替我好好尽地主之谊。”

迩音听了，也不好意思再多说什么，自挽着画帛施施然去了。

屋里静下来，尤显得大而空洞。她趺坐在簟子上，耳朵里是煌煌的喜乐。然而一大块寂寞压下来，几乎把她压得窒息。她俯身伏在矮几上，脑子是木的。外面闹哄哄地吟诗作赋，唱入门歌，唱催妆歌。那些声音在她的耳郭上打了个转弯，刹的一溜，都走远了。

爆竹和烟火开始燃放，五光十色点亮了她的窗口。她把脸埋进臂弯里，感受不到喜悦，有的只是满满的无望。她把螺柜上小小的神龛拢在胸前，对着里面的灵位喃喃：“小郎君，你阿耶如今在哪里呢？可脱身了么？阿娘心里惦记他，你在天有灵一定要保佑他。保佑他平平安安，早些回来，带我们到塞外去。咱们去看长河落日，看大漠孤烟……”

她说着有些呜咽，当真是没法子了，没有见到他，她一刻都不能平静。心高高地悬着，仿佛随时会传来可怖的消息。

廊庑那头有人走动，看身条是维瑶。停在门外拍了拍棂子，“娘子，感月娘子要出阁了，临行还说谢谢娘子。”

布暖回头看看，戌正了，吉时到了。她隔着门道：“你同她说，恕我不能亲送她。我祝她和姑爷百年好合，早生贵子。叫她珍重自己，等她三朝回门，咱们姐妹再团聚。”

维瑶应个是，踅身原道去了。穿过重重喜帐，恰赶上感月哭嫁。搂着她母亲号了半天，却没有半滴眼泪。她在旁边看得发笑，等那一套流程走完了才过去传她家娘子的话。感月点头应了，娘家人解下她腰上蔽膝，兜头一蒙就推出了房门。

蓝笙穿着青色的爵弁，戴缨冠束黑带，立在檐下分外鲜焕昂然。感月从蔽膝镂空的绣花里看出去，他脸上笑吟吟的。大概只当娶的是布暖吧，的确一副小登科的意气风发。她咬了咬牙，不管他如何，等拜了堂入了帐，他要逃就难如登天。她倒不信了，男人在女人面前能强硬到什么时候去？他这个误将她认作别人的态度看着真碍眼，她在盖头下笑得很狰狞。落进她手里他算是完了，她早前练就的十八般武艺拿来对付他，再合适不过！

迎亲队伍吹吹打打出了载止大门，朝廷有恩准，结亲是特例，坊院是不用宵禁的。送走了新娘子，这头的喜事就算结束了。众位闹亲的街坊渐渐散了，载止里只剩下族里的亲眷。布夫人打发人一一安排了下处，立在园中看这满地狼藉，总忍不住心境萧索。载止里风光办了场喜宴，可惜与她无关，嫁的不是她的女儿。

她叹了口气，叫小厮关门落闩。才转过身去，便听见那小厮高呼，“嗳，你是谁？”

她心里突地一跳，回转来看，门上进来个人。高高的个子，披件油绸斗篷。一张脸隐匿在幕篱后面，但那身形瞧一眼就能辨认出来。她不由狂喜，只捂着嘴没敢声张。对身边的人道：“赶紧叫郎主去，堂里布置起来，还有桩喜事要办！”

容与掀了皂纱，拱手道：“叫姐姐忧心了。”

布夫人摇头，朝楼上努努嘴，“真正忧心的人在上头呢！你快去瞧她，我知道她强颜欢笑的，难为坏了。”

他应个是，三步并作两步跑上楼去。

绡纱上有个纤细的剪影，独倚窗台，绮丽的姿态可以入画。他急切起来，那是他朝思暮想的人！他费尽了心机，为的只是她啊！他推门进去，不觉已经湿了眼眶。怕唬着她，极力克制着，低声唤她，“暖儿……”

她愕然抬起头来，瞪眼看他，没回过神来。待看清了，猛地纵起来，一下子扑进他怀里，“容与，你回来了！”

这半个月俨然像过了十五年，里头的辛酸真是一言难尽。只狠命地、用尽全力地箍住对方。揉碎，压扁，嵌进血肉里去。再多的话都不足道了，嘴唇有它自己的主张。寻找到，吻他，同样的不顾一切。

他尝到咸咸的味道，是她的眼泪。他心疼，捧着她的脸亲她的眼睛，“不哭，是我不好，总叫你为我担忧。以后不会了，我们再也不分开，有几十年的时间弥补以前的不足。”

她哽咽着点头，拉着他的手一通胡噜，“他们可对你动刑了？伤着哪里没有？”

她那样慌张的检点，是种久违的被珍视的感觉。之前放弃的、经受的，一切都是值得的。他把她纳进臂弯里，“天后亲审的案子，要么杀头，要么流放，折中的法子没有，因为不屑。你瞧我好好的，并没有受什么皮肉之苦，别担心。”

他一径安慰她，可是她在他腕子上看到破了皮的瘀青，想是戴两天枷硬磨出来的。她极心疼，开门叫人送水和药来。打好手巾把子给他热敷，眉头紧锁着，一副泫然欲泣的模样。

他坐在圈椅里看她，火光下的脸工细秀美。乌浓的眼，朱红的唇，明明那样美，却是愁容满面。他知道她舍不得他，心里颇感满足。伸手抚她尖尖的下巴，温热细腻的触感。她像只猫，就着他的掌心贴过来蹭了蹭。他眼里浮起笑意，“不要紧，这点子伤不算什么。”

她唔了声，仍旧不甚开怀。

“明天一早就走，可以么？”他试着征询，毕竟那么远的路，要跋山涉水离开中土，离开生养她的父母。她年纪还小，将来可会后悔呢？他觑觑她，“你若怕关外过不惯，咱们不出大唐，寻个僻远的地方也成。”

她摇摇头，“原先怎么计划的就怎么办，我以后都听你的……”

“这话说得对。”门外布夫人接了话头子，和两个姨母进来。指派婢女托着新郎的绛公服侍立一旁，笑道，“出嫁从夫，到天到地三从四德要牢记心上。不管你在哪里，记住自己是布家的女儿，可不能欺负他，知道么？”

容与见姐姐们都来了，难免有些局促。站起身倒手足无措，也不知怎么称呼才好。支支吾吾之际，行三的甄夫人掩口吃吃地笑起来，“喏，如今真是乱得厉害了。你叫我们姨母，我们可不敢答应，简直像占你便宜似的。”

匡夫人接口道：“再叫姐姐，我们是没什么，只恐慢待了丈母娘。”

布夫人老大不好意思，摆手道：“别积糊了，叫他们两个快些打扮起来。厅房里设好了喜堂，过会子拜天地，明早坊门一开就走。”

两个姐姐甩了甩帕子，“也是的，新郎官赶紧换衣裳，回头好磕头认爷娘。”一面说着，嘻嘻哈哈跟着布夫人下楼去了。

布暖和容与尴尬对视，即便被调侃了一番，还是欢喜的。

婢女立在廊下请新郎官移驾隔壁，维玉维瑶进屋来给布暖梳洗上妆，说了一车寓意吉祥的话。再想想过不了几个时辰要分离，又难免惆怅惘然。

仪式不好大肆的铺排，连青庐也没法子支，怕惊动留宿的不那么近的族亲。坐帐是不需要了，就在厅房里张贴个大红喜字，高高燃上龙凤红烛。两位大人端居上首，等着新人行礼如仪。

布舍人头回做岳丈，紧张得手心出汗。在帽椅里坐着，倚也不是靠也不是，屁股抹了油一样左摇右晃。大家都笑话他，他噎得脸红脖子粗，喃喃着：“女儿养大了，以后是夫家人了……”

布夫人被他两句话说得鼻子发酸，手绢掖着眼睛道：“养女儿往出嫁，养儿子往回挣。还是养儿子好，不至于现在剜了块肉似的。”

唏嘘半晌，门外婢女欢声道：“娘子和新姑爷来了！”

布舍人忙坐直身子，小两口一前一后牵着红绸进来。都是漂亮的人，站在堂下言笑晏晏，很是赏心悦目。

武后掌权以来形成了新的婚嫁礼仪，讲究男跪女不跪。只因着成了婚就要出远门，布暖也不遵照规矩来了，同容与双双跪了下来。容与这会子才把心放进肚子里，有了娇妻美眷，没有什么是不能妥协的，因道：“六郎同暖儿今日结为夫妇，都有赖大人们成全，六郎自是感激不尽。既进了喜堂，她的爷娘就是我的爷娘。请泰山泰水高坐，受儿一拜。”

当真是深深的泥首，原先众人都觉别扭，眼下这种感觉竟奇迹般地消失了。再相看，风雨里历练过的，自别样感人肺腑。一些世俗的东西，似乎也变得不那么重要了。

终章  千里城北繁华歇

非常时期，一切从简，对此容与很觉惭愧。

“无媒无聘，连一纸婚书都没有，我就这么把你娶到手了。”他笑了笑，“天底下的便宜事都叫我一人占尽了。”

她的额头抵在他喉结上，他说话时有嗡嗡的震动，是种实实在在的存在感。她伸手把他揽紧，无媒无聘么？不是的。他付出的实在太昂贵，是这个世上没有人能赠得起的聘礼。婚书约束得了人，却约束不了心。要婚书做什么？她相信他，他能给她安定的想要的生活。

走到这里，再回头看看过去的一年，简直像做梦一样。她吃吃地笑，翻身枕在他胸口，“我终于把你拉下马了！你不知道，我才到长安时，你于我来说就像个天神。高高在上，离我那么远！我也不晓得自己发什么疯，说出来你别笑话我。自打第一次见到你起，我就开始打你的主意……”

他嗯了声，眼睛是闭着的，嘴角的笑意却在扩大。她抬头看看他，又兀自道：“我那时候想，若是以后嫁个这样的郎君，我也就满意儿了。可是真难遇上，我也努力找来着，没有一个能同你比。我才知道，沈容与只有一个，这辈子大约是找不到同样的人来填补了。其实我懂得利害，你是舅舅，我能把你怎么样呢？但我就是不甘心，我看见知闲就较劲。”她比个无奈的手势，“这是小孩儿心性对么？碰到喜欢的偏爱抢，抢不来就撒泼打滚地耍赖。我这么个策略，结果真的把你挣来了。你那时被我缠得没法子想了，是不是？”

“过去的事还提它做什么？”他佯装乏累，合着眼道，“睡吧，明早赶路呢！”

她却不依不饶，“你还没回答我的话，你是不是被逼无奈？”

他作势想了想，“开始是有一些，后来就不是了。我从什么时候起嫉妒蓝笙的呢……”他沉吟，“是从端午你给他打繁缨起。我那时很生气，为什么你给他打，却没有我的份？”

她迟疑了下，“那条繁缨本来就是打给你的，后来听说知闲也做了，人家是正头少夫人，我凭什么同她比呢？泄了气，于是就转赠蓝笙了。”

他叹息着捋她乌沉沉的长发，“你不给我，焉知我就不要呢？”

因为她不自信，怕吃瘪，怕受冷落。不过现在好了，尘埃落定了，他们之间再也没有阻碍了。她欢实地啄了下他的嘴唇，“以后我年年给你打，打各种各样的，一天一条也成的。”

他笑她傻，两个人唧唧哝哝说了半宿话，到三更时分方安置。

次日起身，马车已在门上候着了。布夫人忙了一夜，各式东西都准备到了。厚毡厚褥厚冬服，整整装了十箱笼。别的都折了飞钱，一股脑儿塞在布暖腰封里。哭天抹泪地抱住了道：“我的儿，这一去山长水阔，不知何时方能重见。关外不似中原，好歹保重自己，别叫爷娘挂心。你已为人妻，再不能像在闺阁里时骄纵使性子。要谦卑，收敛脾气，小心顺从。丈夫是头顶上的天，要时时怀有敬畏的心，可记住了么？”

布暖流着泪应个是，小夫妻就地跪下了磕头，容与道：“请泰水大人放心，暖儿是我拿命换的，我一定珍之重之，绝不让她受半点委屈。”

布暖左右找布舍人，临要走了，却不见阿耶身影，便问：“阿耶呢？”

布夫人亲自扶起他们方道：“你们阿耶上职去了，说是怕引人怀疑。其实我最了解他，他是不愿意面对离别。他出门时叮嘱，叫你们路上小心。将来暖儿有了身子要临盆，千万差人回长安来报信儿，就算天塌下来也要出关去瞧你们。”

母女两个复抱头痛哭，说不尽的依依惜别。一旁的匡夫人好容易把她们拆分开来，劝道：“相见且有时候，何苦这样！趁着天早，快叫他们走。回头路上人多了，怕惹人注意。”

布夫人想也是，忙收了泪送他们上车。又是一番谆谆教诲，看着马车滑出去，忍不住大声抽泣。布暖从车窗里探身挥手，她强忍着扮出笑脸来遥遥招送。车轮拐过坊道从视野里消失，她终于号啕起来，“我的儿，白送了！”

匡夫人霎着眼泪过来搀她，“哪里白送了？只要她过得好，到天边也是你的女儿。把孩子嫁给六郎你还有什么不放心的？六郎宁肯苦了自己，也不能叫暖儿不自在。”

布夫人摇头。“不在我身边，我到底不能放心。日后有了身孕，没有贴心的人照顾，回头又像上次那样怎么办？”

匡夫人道：“你真真是个穷操心的命，她到了乌拉城能短人伺候么？再说六郎是自由身，不必再听谁的令东奔西跑。守着老婆孩子热炕头，还有甚不放心的？快些回园子里去吧，没的叫人说嘴。”一头规劝着，做好做歹拉进了府里。

出关走河西走廊，容与说他们的小城头在玉门关外，北行千里方到。

行行重行行，一路西去，见识的是不一样的风貌。到底没有了京城的富庶，愈走愈热，愈走也愈荒芜。估摸着历时一个月吧，终于到了瓜州晋昌城。

容与从前出兵途经过这里，下了车也是熟门熟道的。葫芦河以南有个客栈，来往的商客都在这里歇脚。停了马车投宿打尖，跑堂的博士欢快迎上来接应。容与卸了辕把顶马交与他料理，踅身小心把布暖抱下车来，卷着袖子给她掖掖汗，“热么？过会子叫人打水来好好洗洗。这一路颠踬，难为你了。”

她是不以为意的，那些跋涉不曾影响到她。因为是有根底，有目的地的，她并不觉得劳顿。站在人群里，依旧花一样娇艳动人。摇着团扇笑，“阿娘不知哪里听来的消息，说边关奇冷。如今看看，热得火炉一样。”

他先前带着歉疚，见她开怀，心里顿时一宽。携她的手进了原木搭建的戟架一般的门户，边走边道：“陇右道是大唐的重要关隘，再行一天就到玉门关了。出玉门关西行是敦煌，往北便是伊州。塞外气候多变，白天艳阳高照，或许到了夜里就下霜。那些褥子棉衣带着是好的，有备无患。”

她很快活，“我从没出过远门，这一走就走到边关。”

他捏捏她的鼻子，小夫妻进了厅堂里，正待开口要房，边上一个穿胡服，卷着裤脚的人走出来。嘬着牙花子道：“我比你们早了十来天，等得都不耐烦了。”

布暖辨认一番，想起来这人叫见素，是别院庄上的郎中。她往容与背后躲了躲，有关他的记忆是和疼痛联系在一起的。这是个心狠手辣的人，那时瘀血出不来，他曾经下死劲地压她的肚子，差点把她活活痛死。

见素见她避忌，笑得有点尴尬，“娘子莫要记恨在下，保命的时候，哪里还顾得上别的呢！”

容与拍拍她的背，“你的命可是他救的，那次要不是他，病症耽搁在肚子里，不知要拖到多早晚呢！见素大唐国手，多少人满世界寻他瞧病，他都诈死瞒混过去了。这趟同我们一道出塞，有他在，可保百病全消。”

见素唉声叹气，“说实话我是不愿到漠上去的，没法子，郎君把我栖身的地方都卖了。我没处落脚，只好天涯相随了。”他笑嘻嘻地给布暖作揖，“娘子莫怕，我最擅女科。将来给娘子接生，我义不容辞。”

布暖瞪着大眼看容与，心里愤愤不平着，简直就是恐吓！不过这一路甜蜜有余，总嫌寂寞了些。有人加入进来，他们的队伍便益发壮大。先前诸事靠容与，如今有个人分担，的确是件好事。

她敛裙纳个福，“那便仰仗见素先生了。”

见素受宠若惊，忙抱拳回礼，“娘子折煞见素了，郎君对见素有救命之恩。今后若有差遣，见素唯不敢辞。”

容与那里订好房叫备香汤，抽了空当扶她坐下，对见素道：“路上奔波了这样久，恐伤了身子。你替她瞧瞧，若是有碍，出关前先配几丸药备着。”

他是个谨慎人，心里盘算的是一桩，嘴上却要另找说辞。计较着老夫人寿宴那晚到现在也有两月余，若担了身子，这会儿也该把得出来了。

见素敛神扣住布暖腕子，口里喃喃着：“娘子脉象不浮不沉，和缓有力，可见底子是极好的。只是眼下尚未有孕，郎君仍须努力。假以时日，必定可以开花结果，承奉宗庙。”

夫妻俩闹了个大红脸，想想早拜堂成了亲，要孩子也是人之常情，便没有什么不好意思的了。

这时店里博士来回禀，客官要的东西都备妥了，请郎君娘子挪步。容与道好，领着她上楼去。布暖跟在他身后，走了几步下意识回头。恍惚看见门口的日光里站了个人，月白襕袍，镏金发冠。朱红的绶带低垂在胸前，仰眉笑着，皎皎如明月的一张脸。

她猛吸口气，霎时红了眼眶。容与见她失魂落魄有些忐忑，“怎么了？”

她抬起眼指指大门，“我看见贺兰了。”

他顺着望过去，唯有几个游走的散客而已。他握紧她的手，“他一定是知道咱们要出大唐了，特地来同你道别的。”

布暖嗯了声，再看，已然没有了踪影。

次日往玉门关进发，果真走了一整天，近黄昏时分才到盘城。因为早备了通关文书，屯兵眼皮底下出关没有费周折。

太阳成了个火红的盘，迟迟坠到了墙头上。城内是熙攘的热闹的市集，城外是莽莽戈壁蓝天白云。布暖抬头看容与，他脸上有安和稳妥的笑意。她心里暖暖的，沉淀下来。转身再深深望一眼，记住这半城繁华，好留待日后回味，说与子息们听。

（全文完） 