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书名：夏洛书屋电子书大套装

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上海译文出版社 | Digital Lab

目录

小王子

      01

      02

      03

      04

      05

      06

      07

      08

      09

      10

      11

      12

      13

      14

      15

      16

      17

      18

      19

      20

      21

      22

      23

      24

      25

      26

      27

铁路边的孩子们

      01 故事的开头

      02 彼得的煤矿

      03 老先生

      04 免费坐火车头

      05 犯人

      06 抢救火车

      07 对勇敢行为的奖赏

      08 临时消防队员

      09 珀克斯的自尊心

      10 可怕的秘密

      11 穿红色运动衣的“猎狗”

      12 伯比把什么带回家

      13 “猎狗”的爷爷

      14 收场

想做好孩子

      01 丛林

      02 要做好孩子的孩子们

      03 比尔的墓碑

      04 神秘塔

      05 水的灾难

      06 马戏团

      07 做海狸的探险家

      08 出身高贵的婴儿

      09 猎狐狸

      10 假古董事件

      11 慈善吧台

      12 坎特伯雷朝圣者

      13 龙齿（又名：军队种子）

      14 艾伯特的舅舅的“奶奶”

闯祸的快乐少年

      01 上罗马去；又名：出逃的小傻瓜

      02 良心布丁

      03 叫人伤脑筋的阿奇博尔德堂兄

      04 渡水去中国

      05 小古董收藏家

      06 无畏探险家及其助手

      07 火鸡加香肠；又名：理乍得的报复

      08 金凤尾船

      09 会飞的房客

      10 走私犯的报复

      11 神秘的东方女预言家蔡德

      12 红房子太太和执照事件；又名：友谊的花环

      13 穷人

鹅妈妈的故事

      01 小红帽

      02 仙女

      03 蓝胡子

      04 睡美人

      05 穿靴子的猫

      06 一簇发里盖

      07 小拇指

      08 灰姑娘

      09 林中小鹿

      10 美女和野兽

柳林风声

      河岸

      公路

      原始森林

      獾先生

      温暖的家

      癞蛤蟆先生

      黎明时的吹笛人

      癞蛤蟆的冒险

      流浪者

      癞蛤蟆继续历险

      “他的眼泪像夏天的骤雨”

      尤利西斯

吹牛大王历险记

      01 一次充满冒险的旅游

      02 打猎纪事

      03 两条狗和一匹马

      04 骑在炮弹上的飞行、登月旅行及其他值得纪念的故事

      05 海上历险之一

      06 海上历险之二

      07 海上历险之三

      08 海上历险之四

      09 海上历险之五

      10 海上历险之六

      11 海上历险之七

      12 直布罗陀之游

      13 海上历险之八

      14 海上历险之九

      15 海上历险之十第二次到月球上去旅行

      16 周游世界——附其他历险故事

爱丽斯漫游奇境

      01 掉下兔子洞

      02 泪水池

      03 竞选指导委员会的竞赛和一个长篇故事

      04 大白兔派来一位小壁儿

      05 毛毛虫的忠告

      06 猪娃和胡椒

      07 疯狂的午茶会

      08 王后的槌球场

      09 假海龟的故事

      10 龙虾四对方阵舞

      11 谁偷了水果馅饼

      12 爱丽斯的证词

快乐王子

      01 快乐王子

      02 夜莺与蔷薇

      03 自私的巨人

      04 忠实的朋友

      05 了不起的火箭

      06 少年国王

      07 西班牙公主的生日

      08 打鱼人和他的灵魂

      09 星孩

恰佩克童话

      01 邮递员的童话

      02 医生的童话

      03 水怪的童话

      04 鸟和天使的童话

      05 警察的大童话

      06 狗和精灵的童话

      07 流浪汉的童话

      08 强盗的童话

秘密花园

      01 一个也没剩下

      02 犟小姐玛丽

      03 犟小姐玛丽

      04 玛莎

      05 走廊里的哭声

      06 ‘有人在哭——真的！’

      07 花园的钥匙

      08 旅鸫指路

      09 最奇怪的房子

      10 狄肯

      11 解鸫的巢

      12 ‘可以给我一小块地吗？’

      13 ‘我是柯林’

      14 小酋长

      15 筑巢

      16 ‘我就不来！’玛丽说

      17 发火

      18 ‘你决不能浪费时间’

      19 ‘它已经来了！’

      20 ‘我要永远永远活下去’

      21 本·威瑟斯塔夫

      22 太阳下山的时候

      23 魔力

      24 ‘让他们笑吧’

      25 帘子

      26 ‘是妈妈！’

      27 在花园里

金银岛

      01 老海盗

      02 船上的厨子

      03 我在岸上的惊险奇遇

      04 寨子

      05 我在海上的惊险奇遇

      06 西尔弗船长

木偶奇遇记

      01

      02

      03

      04

      05

      06

      07

      08

      09

      10

      11

      12

      13

      14

      15

      16

      17

      18

      19

      20

      21

      22

      23

      24

      25

      26

      27

      28

      29

      30

      31

      32

      33

      34

      35

      36

小鹿班比

      01 班比出生

      02 初见草地

      03 班比的疑惑

      04 新伙伴们

      05 初临危险

      06 老鹿王出现

      07 王子之死

      08 寒冬岁月

      09 恐怖的“他”

      10 失去妈妈

      11 独自成长

      12 甜蜜的爱情

      13 邂逅驼鹿

      14 “他”的陷阱

      15 戈博回来了

      16 戈博的传奇经历

      17 大明星戈博

      18 寻找老鹿王

      19 戈博之死

      20 援救兔子

      21 班比受伤

      22 成长的代价

      23 猎狗和狐狸

      24 “他”死了

      25 新的鹿王

银河铁道之夜

      01 夜鹰星

      02 双子星

      03 猫的事务所

      04 奥茨贝尔和大象

      05 银河铁道之夜

捣蛋鬼日记

      9月20日

      9月21日

      10月6日

      10月7日

      10月8日

      10月9日

      10月12日

      10月15日

      10月16日

      10月17日

      10月17日

      10月18日

      10月19日

      10月24日

      10月25日

      10月26日

      10月29日

      10月30日

      10月31日

      11月1日

      11月2日

      11月5日

      11月6日

      11月7日

      11月9日

      11月15日

      11月16日

      11月18日

      11月19日

      11月20日

      11月22日

      11月23日

      11月24日

      11月28日

      11月29日

      11月30日

      12月1日

      12月2日

      12月3日

      12月4日

      12月5日

      12月6日

      12月7日

      12月9日

      12月10日

      12月12日

      12月13日

      12月14日

      12月15日

      12月16日

      12月17日

      12月23日

      12月24日

      12月25日

      12月26日

      12月27日

      12月28日

      12月29日

      12月30日

      12月31日

      1月2日

      1月3日

      1月4日

      1月5日

      1月6日

      1月8日

      1月9日

      1月10日

      1月13日

      1月14日

      1月15日

      1月16日

      1月17日

      1月18日

      1月19日

      1月20日

      1月21日

      1月22日

      1月29日

      2月1日

      2月2日

      2月3日

      2月4日

      2月5日

      2月6日

      2月7日

      2月8日

      2月9日

      2月11日

      2月12日

      2月13日

      2月14日

      2月20日

      2月21日

      2月23日

      2月24日

      2月25日

      2月26日

      2月27日

      3月1日

      3月2日

小野人和长毛象

      01 命中！

      02 陷阱

      03 会走路的小树丛

      04 长毛象宝宝

      05 脑震荡

      06 大野人

      07 恶毒的话

      08 玩伴

      09 结冰了

巫师的斗篷

      01

      为国王洗衣服的巨妖

      02

      巫师的斗篷

      03

      戒指

      04

      小侏儒

      05

      调包计

      06

      永不害怕的男孩

      07

      王后的珍珠项链

      08

      贝拉的光荣历险

      09

      寻求历险的男孩

穆尔克国的故事

      01 故事的故事

      02 锯齿耳鼠小姐

      03 不幸的母鸡

      04 颠三倒四的一天

      05 忠实的刺猬

      06 煳涂彼得

      07 小弟弟的故事

      08 金塔勒

      09 不寻常的客人

      10 改邪归正的耗子

      11 穆尔克国的故事

列那狐的故事

      伊桑格兰师傅的三只火腿

      列那和“亮嗓子”

      列那怎样愚弄鱼贩子

      伊桑格兰的请求被有礼地驳回

      伊桑格兰钓鱼神乎其神

      蒂埃塞兰从老婆婆那里得到一块干酪，列那又从他那里夺过来

      山雀的吻

      伊桑格兰和列那在农民的肉食储藏室里

      伊桑格兰的誓言

      列那、蒂贝尔和香肠

      为了一坛奶，蒂贝尔不得不留下一段尾巴作抵押

      列那欺骗农民，咎由自取

      狮王诺布尔、伊桑格兰和列那一起打猎，分享战利品

      列那进入井底又毫发无损地出来，伊桑格兰进去后再出来就损失大了

      伊桑格兰的申诉

      罗尼奥的牙齿

      “亮嗓子”、潘特和其他三位太太前来要求对姐姐柯佩特惨死主持公道

      列那带布仑去采蜜

      列那派蒂贝尔去抓老鼠

      格兰贝尔把羞愧和悔恨的列那带到宫廷

      审判

      列那和朗普、贝兰离开宫廷，贝兰独自返回

      对列那来说，一天开始得好，结束得糟

      魔鬼变老，成了隐士……列那的最后归宿

      尾声

绿野仙踪

      chapter1 龙卷风

      chapter2 与孟奇金人的谈话

      chapter3 多萝西搭救稻草人

      chapter4 穿过森林的道路

      chapter5 搭救铁皮樵夫

      chapter6 小胆狮

      chapter7 通往奥芝国之路

      chapter8 致命的罂粟地

      chapter9 田鼠女王

      chapter10 守门人

      chapter11 奇妙的奥芝国翡翠城

      chapter12 搜寻恶女巫

      chapter13 援救

      chapter14 飞猴

      chapter15 发现可怕的奥芝

      chapter16 大骗子的魔术

      chapter17 气球上天

      chapter18 永远向南方

      chapter19 受到战斗树袭击

      chapter20 优美的瓷乡

      chapter21 狮子成了百兽之王

      chapter22 奎德林乡

      chapter23 好女巫实现了多萝西的愿望

      chapter24 重返家乡

西顿动物记

      01 狼王洛波

      02 春田狐的故事

      03 忠犬宾果

      04 棉尾兔豁豁耳

      05 松鸡红颈环

      06 乌鸦元帅银斑

      07 浣熊查查

北风的背后

      01 堆干草的阁楼

      02 黎明

      03 老钻石

      04 北风

      05 凉亭

      06 在海山风暴中

      07 大教堂

      08 东窗

      09 小钻石是怎么到北风背后的

      10 在北风的背后

      11 小钻石怎样又回到家

      12 在桑威奇谁迎接小钻石

      13 海边

      14 老钻石

      15 马车房

      16 小钻石开始他的新生活

      17 小钻石干下去

      18 醉鬼马车夫

      19 小钻石的朋友们

      20 小钻石学读书识字

      21 萨尔的南妮

      22 雷蒙德先生的谜语

      23 早起的鸟

      24 又一只早起的鸟

      25 小钻石的梦

      26 小钻石把客人不按地址送到正确的地方

      27 儿童医院

      28 小日光

      29 红宝石

      30 南妮的梦

      31 北风是在吹

      32 老钻石和红宝石

      33 前景光明

      34 在乡下

      35 我认识小钻石

      36 小钻石追问北风

      37 再来一次

      38 北风的背后

四个孩子和一个护身符

      01 老朋友沙仙

      02 半个护身符

      03 过去

      04 八千年前

      05 村子里的战斗

      06 去巴比伦

      07 城壕底下最深的地牢

      08 王后光临伦敦

      09 亚特兰蒂斯

      10 黑女孩儿和恺撒

      11 在法老面前

      12 未来

      13 锡岛沉船

      14 心愿

五个孩子和凤凰与魔毯

      01 一个蛋

      02 没有顶的塔楼

      03 厨娘当上女王

      04 两个市场

      05 神庙

      06 做好事

      07 波斯猫

      08 猫、母牛和小偷

      09 小偷的新娘

      10 地毯上的洞

      11 结尾的开头

      12 结尾的结尾

魔堡

      01

      02

      03

      04

      05

      06

      07

      08

      09

      10

      11

      12

伊索寓言

      乌鸦喝水

      狗、狐狸和公鸡

      狼和白鹭

      兔子和青蛙

      白鹅和仙鹤

      砍柴人和橡树

      游泳的男孩

      田鼠和家鼠

      驴子和马

      男人、他儿子和驴

      狮子和老鼠

      北风和太阳

      老鼠、它的女儿、公鸡和公猫

      驴子和狼

      农夫与狗

      油橄榄和无花果

      蚂蚁和蜣螂

      熊和狐狸

      狮子和狐狸

      猫和公鸡

      乌鸦和狐狸

      狼和山羊

      渔夫

      狐狸和葡萄

      披着狮子皮的驴子

      狐狸和面具

      青蛙请求派个国王

      驴子和狗

      狼来啦

      狗和倒影

      挂着小铃铛的狗

      女主人和女仆

      下金蛋的母鹅

      海豚和猴子

      龟兔赛跑

      狼和小绵羊

      过路人和熊

      驴子和赶驴人

      螃蟹和蟹妈妈

      伊索和鸡

      猫和狐狸

      人和狮子同行

      人和狗

      失去尾巴的狐狸

      病驴和狼

      蚊子和狮子

      守财奴

      狮子、普罗米修斯和大象

      山羊和狼

      狗

      小偷和公鸡

      骑士和马

      青蛙

      渔夫和鱼

      狗和狼

      山羊和葡萄

      孔雀和寒鸦

      农夫和他的儿子们

      维纳斯和猫

      猫和老鼠

      狐狸和鹳鸟

      驴子和花匠

      鹿和狮子

      狮子、狼和狐狸

      驴子、狐狸和狮子

      老鼠大会

      蚊子和公牛

      食槽里的狗

      狐狸和狮子

      狮子和青蛙

      美德与恶习

      为王公正的狮子

      兄妹

      自夸的旅行者

      两只罐子

      命运女神和男孩

      虚荣的鹩哥

      月亮和妈妈

      恋爱中的狮子

      狗和鳄鱼

      鹿

      橡树和芦苇

      猎人和伐木工

      两只蜥蜴

      朱庇特和牧人

      豪猪和蛇

      老狮子

      青蛙和狐狸

      猫和鸟

      知命的求婚

      扁角鹿和小鹿

      青蛙和公牛

      孔雀的抱怨

      熊和蜜蜂

      两个玩伴

      男孩和青蛙

      公鸡和宝石

      天文学家

      玫瑰和蝴蝶

      骄傲的猫头鹰

版权信息

书名：小王子

作者：〔法〕圣埃克絮佩里

ISBN：9787532757879

译者：周克希

责任编辑：张颖

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圣埃克絮佩里

（Antoine De Saint-Exupéry 1900-1944）

作者介绍

圣埃克絮佩里，法国作家、飞行员。1926年，在航空公司工作的圣埃克絮佩里出版了小说《南方邮件》（1929）、《夜航》（1931），并在文坛上声誉鹊起。

第二次世界大战期间，圣埃克絮佩里重入法国空军，后辗转去纽约开始流亡生活，这期间，他写出了《空军飞行员》《给一个人质的信》《小王子》（1943）等作品。

1944年，在一次飞行任务中，他驾驶着飞机再也没有回来。在圣埃克絮佩里逝世五十周年之际，法国人将他与小王子的形象印在了法国法郎的钞票上。

◆◆◆ ◆◆◆

我六岁那年，在一本描写原始森林的名叫《真实的故事》的书上，看见过一幅精彩的插图，画的是一条蟒蛇在吞吃一头勐兽。我现在把它照样画在上面。

书中写道：“蟒蛇把猎物囫囵吞下，嚼都不嚼。然后它就无法动弹，躺上六个月来消化它们。”

当时，我对丛林里的奇妙景象想得很多，于是我也用彩色铅笔画了我的第一幅画：我的作品1号。它就像这样：

我把这幅杰作给大人看，问他们我的图画吓不吓人。

他们回答说：“一顶帽子怎么会吓人呢？”

我画的不是一顶帽子。我画的是一条蟒蛇在消化大象。于是我把蟒蛇肚子的内部画出来，好让这些大人看得明白。他们老是要人给他们解释。我的作品2号是这样的：

那些大人劝我别再画蟒蛇，甭管它是剖开的，还是没剖开的，全都丢开。他们说，我还是把心思放在地理、历史、算术和语法上好。就这样，我才六岁，就放弃了辉煌的画家生涯。作品1号和作品2号都没成功，我泄了气。那些大人自个儿什么也弄不懂，老要孩子们一遍一遍给他们解释，真烦人。

我只好另外选择一个职业，学会了开飞机。世界各地我差不多都飞过。的确，地理学对我非常有用。我一眼就能认出哪是中国，哪是亚利桑那。要是夜里迷了路，这很有用。

就这样，我这一生中，跟好多严肃的人打过好多交道。我在那些大人中间生活过很长时间。我仔细地观察过他们。观察下来印象并没好多少。

要是碰上一个人，看上去头脑稍许清楚些，我就拿出一直保存着的作品1号，让他试试看。我想知道，他是不是真的能看懂。可是人家总是回答我：“这是一顶帽子。”这时候，我就不跟他说什么蟒蛇啊，原始森林啊，星星啊，都不说了。我就说些他能懂的事情。我跟他说桥，高尔夫，政治，还有领带。于是大人觉得很高兴，认识了这么个通情达理的人。

◆◆◆ ◆◆◆

我孤独地生活着，没有一个真正谈得来的人，直到六年前，有一次飞机出了故障，降落在撒哈拉大沙漠。发动机里有样什么东西碎掉了。因为我身边既没有机械师，也没有乘客，我就打算单枪匹马来完成一项困难的修复工作。这在我是个生死攸关的问题。我带的水只够喝一星期了。

第一天晚上，我睡在这片远离人烟的大沙漠上，比靠一块船板在大海中漂流的遇难者还孤独。所以，当天蒙蒙亮，有个奇怪的声音轻轻把我喊醒的时候，你们可以想象我有多么惊讶。这个声音说：

“对不起……请给我画只绵羊！”

“嗯！”

“请给我画只绵羊……”

我像遭了雷击似的，勐地一下子跳了起来。我使劲地揉了揉眼睛，仔细地看了看。只见一个从没见过的小人儿，正一本正经地看着我呢。后来我给他画了一幅非常出色的肖像，就是旁边的这幅。不过我的画，当然远远不及本人可爱。这不是我的错。我的画家生涯在六岁那年就让大人给断送了，除了画剖开和不剖开的蟒蛇，后来再没画过什么。

后来我给他画了这幅非常出色的肖像

我吃惊地瞪大眼睛瞧着他。你们别忘记，这儿离有人住的地方好远好远呢。可是这个小人儿，看上去并不像迷了路，也不像累得要命、饿得要命、渴得要命或怕得要命。他一点不像在远离人类居住地的沙漠里迷路的孩子。等我总算说得出话时，我对他说：

“可是……你在这儿干吗？”

他轻声轻气地又说了一遍，好像那是件很要紧的事情：

“对不起……请给我画一只绵羊……”

受到神秘事物强烈冲击时，一个人是不敢不听从的。尽管在我看来，离一切有人居住的地方远而又远，又处于死亡的威胁之下，在这儿想到画画真是匪夷所思，可我还是从口袋里掏出一张纸、一支钢笔。但我想起我只学了地理、历史、算术和语法，所以我就（有点没好气地）对那小人儿说，我不会画画。他回答说：

“没关系。请给我画一只绵羊。”

我因为从没画过绵羊，就在我只会画的两张图画里挑一张给他画了：没剖开的蟒蛇图。可我听到小人儿下面说的话，简直惊呆了：

“不对！不对！我不要在蟒蛇肚子里的大象。蟒蛇很危险，大象呢，太占地方。在我那儿，什么都是小小的。我要的是一只绵羊。请给我画一只绵羊。”

我只得画了起来。他专心地看了一会儿，然后说：

“不对！这只羊已经病得不轻了。另外画一只吧。”

我画了下面的这只。

我的朋友温和地笑了，口气宽容地说：

“你看看……这只不是绵羊，是山羊。头上长着角……”

于是我又画了一张。

但这一张也跟前几张一样，没能通过：

“这只太老了。我要一只可以活得很久的绵羊。”

我已经没有耐心了，因为我急于要去把发动机拆下来，所以我就胡乱画了一张。

我随口说道：

“这个呢，是个箱子。你要的绵羊就在里面。”

但是令我吃惊的是，这个小评判的脸上顿时变得容光焕发了：“我要的就是这个！你说，这只绵羊会要很多草吗？”

“问这干吗？”

“因为我那儿样样都很小……”

“肯定够了。我给你的是只很小的绵羊。”

他低下头去看那幅画：

“不算太小……瞧！它睡着了……”

就这样，我认识了小王子。

◆◆◆ ◆◆◆

很久以后，我才弄明白他是从哪儿来的。

这个小王子，对我提了好多问题，而对我的问题总像没听见似的。我是从他偶尔漏出来的那些话里，一点一点知道这一切的。比如，他第一次瞧见我的飞机时（我没画我的飞机，对我来说，这样的画实在太复杂了），就问我：

“这是什么东西？”

“这不是什么东西，它会飞。这是一架飞机，是我的飞机。”

我自豪地讲给他听，我在天上飞。他听了就大声说：

“怎么！你是天上掉下来的？”

“是的，”我谦虚地说。

“喔！真有趣……”

小王子发出一阵清脆的笑声，这下可把我惹恼了。我不喜欢别人拿我的不幸逗趣儿。接着他又说：

“这么说，你也是从天上来的！你从哪个星球来？”

我脑子里闪过一个念头，他的降临之谜好像有了线索，我突如其来地发问：

“那你是从别的星球来的？”

可是他没有回答。他看着我的飞机，轻轻地点了点头：

“是啊，就靠它，你来的地方不会太远……”

说着，他出神地遐想了很久。而后，从袋里拿出我画的绵羊，全神贯注地凝望着这宝贝。

你想想看，这个跟“别的星球”有关，说了一半打住的话头，会让我多么惊讶啊。我竭力想多知道一些：

“你从哪儿来，我的小家伙？‘我那儿’是哪儿？你要把我画的绵羊带到哪儿去？”

他若有所思地沉默了一会儿，然后开口对我说：

“你给了我这个箱子，这就好了，晚上可以给它当屋子。”

“当然。要是你乖，我还会给你一根绳子，白天可以把它拴住。木桩也有。”

这个提议好像使小王子很不以为然：

“拴住？真是怪念头！”

“可要是你不把它拴住，它就会到处跑，还会跑丢了……”

我的朋友又格格地笑了起来：

小王子在B612小行星上

“你叫它往哪儿跑呀？”

“到处跑。笔直往前……”

这时，小王子一本正经地说：

“那也没关系，我那儿就一丁点儿大！”

然后，他又说了一句，语气中仿佛有点儿忧郁：

“就是笔直往前跑，也跑不了多远……”

◆◆◆ ◆◆◆

我由此知道了另一件很重要的事情：他居住的星球比一座房子大不了多少！

这并没让我感到很吃惊。我知道，除了像地球、木星、火星、金星这些取了名字的大星球，还有成千上万的星球，它们有时候非常非常小，用望远镜都不大看得见。天文学家找到其中的一个星球，给它编一个号码就算名字了。比如说，他把它叫作“3251号小行星”。

我有很可靠的理由，足以相信小王子原先住的那个星球，就是B612号小行星。这颗小行星只在1909年被人用望远镜望见过一次，那人是一个土耳其天文学家。

当时，他在一次国际天文学大会上作了长篇论证。可是就为了他的服装的缘故，谁也不信他的话。大人哪，就是这样。

幸好，有一个土耳其独裁者下令，全国百姓都要穿欧洲的服装，违令者处死，这一下B612号小行星的名声总算保全了。那个天文学家在1920年重新作报告，穿着一套非常体面的西装。这一回所有的人都同意了他的观点。

我之所以要跟你们一五一十地介绍B612号小行星，还把它的编号也讲得明明白白，完全是为了大人。那些大人就喜欢数字。你跟他们讲起一个新朋友，他们总爱问些无关紧要的问题。他们不会问你：“他说话的声音是怎样的？他喜欢玩哪些游戏？他是不是收集蝴蝶标本？”他们问的是：“他几岁？有几个兄弟？他有多重？他父亲挣多少钱？”这样问过以后，他们就以为了解他了。你要是对大人说：“我看见一幢漂亮的房子，红砖墙，窗前种着天竺葵，屋顶上停着鸽子……”他们想象不出这幢房子是怎样的。你得这么跟他们说：“我看见一幢十万法郎的房子。”他们马上会大声嚷嚷：“多漂亮的房子！”

所以，如果你对他们说：“小王子是存在的，证据就是他那么可爱，他格格地笑，他还想要一只绵羊。一个人想要有只绵羊，这就是他存在的证据嘛，”他们会耸耸肩膀，只当你还是个孩子！可要是你对他们说：“他来自B612号小行星，”他们就会深信不疑，不再问这问那地烦你了。他们就是这样。不必怪他们。孩子应该对大人多多原谅才是。

不过，当然，我们懂得生活，我们才不把数字放在眼里呢！我真愿意像讲童话那样来开始讲这个故事。我真想这样说：

“从前呀，有一个小王子，住在一个跟他身体差不多大的星球上，他想有个朋友……”对那些懂得生活的人来说，这样听上去会真实得多。

我不想人家轻率地来读我这本书。我讲述这段往事时，心情是很难过的。我的朋友带着他的绵羊已经离去六年了。我之所以在这儿细细地描述他，就是为了不要忘记他。忘记朋友是件令人伤心的事情。并不是人人都有过一个朋友的。再说，我早晚也会变得像那些只关心数字的大人一样的。也正是为了这个缘故，我买了一盒颜料和一些铅笔。到了我这年纪再重握画笔，是挺费劲的，况且当初我只画过剖开的和没剖开的蟒蛇，还是六岁那年！当然，我一定要尽力把它们画得像一些。但做不做得到，我可说不准。有时这一张还行，那一张就不大像了。比如说，身材我就有点记不准确了。这一张里小王子画得太高了。那一张呢太矮了。衣服的颜色也挺让我犯难。我只好信手拿起色笔这儿试一下，那儿试一下。到头来，有些最要紧的细部，说不定都弄错了。不过这一切，大家都得原谅我才是。我的朋友从来不跟我解释什么。他大概以为我是跟他一样的。可是，很遗憾，我已经瞧不见箱子里面的绵羊了。我也许已经有点像那些大人了。我一定是老了。

◆◆◆ ◆◆◆

每天我都会知道一些情况，或者是关于他的星球，或者是关于他怎么离开那儿、怎么来到这儿。这些情况，都是一点一点，碰巧知道的。比如说，在第三天，我知道了猴面包树的悲剧。

这一回，起因又是那只绵羊，因为小王子突然向我发问，好像忧心忡忡似的：

“绵羊当真吃灌木吗？”

“对。当真。”

“啊！我真高兴。”

我不明白，绵羊吃灌木，为什么会这么重要。小王子接着又说：

“这么说，它们也吃猴面包树喽？”

我告诉小王子，猴面包树不是灌木，而是像教堂那么高的大树，他就是领一群大象来，也吃不完一棵猴面包树呢。

领一群大象来的想法，惹得小王子笑了起来：

“那得让它们叠罗汉了……”

不过他很聪明，接着又说：

“猴面包树在长高以前，起初也是小小的。”

“一点不错。可你为什么想让绵羊去吃小猴面包树呢？”

他回答说：“咦！这还不明白吗！”就像这是件不言而喻的事情。可是我自己要弄懂这个问题，还着实得动一番脑筋哩。

原来，在小王子的星球上，就像在别的星球上一样，有好的植物，也有不好的植物。结果呢，好植物有好种子，坏植物有坏种子。而种子是看不见的。它们悄悄地睡在地底下，直到有一天，其中有一颗忽然想起要醒了……于是它舒展身子，最先羞答答地朝太阳伸出一枝天真可爱的嫩苗。假如那是萝卜或玫瑰的幼苗，可以让它爱怎么长就怎么长。不过，假如那是一株不好的植物，一认出就得拔掉它。在小王子的星球上有一种可怕的种子……就是猴面包树的种子。星球的土壤里有好多猴面包树种子。而猴面包树长得很快，动手稍稍一慢，就甭想再除掉它了。它会占满整个星球，根枝钻来钻去，四处蔓延。要是这颗星球太小，而猴面包树又太多，它们就会把星球撑裂。

“这就得有个严格的约束了，”小王子后来告诉我说。“你早晨梳洗好以后，就该仔仔细细地给星球梳洗了。猴面包树小的时候，跟玫瑰幼苗是很像的，那你就得给自己立个规矩，只要分清了哪是玫瑰，哪是猴面包树，就马上把猴面包树拔掉。这个工作很单调，但并不难。”

有一天，他劝我好好画一幅画，好让我那儿的孩子们都知道这回事。“要是他们有一天出门旅行，”他对我说，“说不定会用得着。有时候，你把一件该做的事耽搁一下，也没什么关系。可是，碰到猴面包树，这就要捅大娄子了。我知道有一个星球，上面住着一个懒人。有三株幼苗他没在意……”

在小王子的指点下，我画好了那颗星球。我一向不愿意摆出说教的架势。可是对猴面包树的危害，一般人都不了解，要是有人碰巧迷了路停在一颗小行星上，情况就会变得极其严峻。所以这一次，我破例抛开了矜持。我说：“孩子们！当心猴面包树啊！”这幅画我画得格外卖力，就是为了提醒朋友们有这么一种危险存在，他们也像我一样，对在身边潜伏了很久的危险一直毫无觉察。要让大家明白这道理，我多费点劲也是值得的。你们也许会想：“在这本书里，别的画为什么都没有这幅来得奔放有力呢？”回答很简单：我同样努力了，但没能成功。画猴面包树时，我内心非常焦急，情绪就受到了感染。

猴面包树

◆◆◆ ◆◆◆

哦，小王子！就这样，我一点一点知道了你那段忧郁的生活。过去很长的时间里，你唯一的乐趣就是观赏夕阳沉落的温柔晚景。这个新的细节，我是在第四天早晨知道的。当时你对我说：

“我喜欢看日落。我们去看一回日落吧……”

“可是得等……”

“等什么？”

“等太阳下山呀。”

开始，你显得很惊奇，随后你自己笑了起来。你对我说：

“我还以为在家乡呢！”

可不。大家都知道，美国的中午，在法国正是黄昏。要是能在一分钟内赶到法国，就可以看到日落。可惜法国实在太远了。而在你那小小的星球上，你只要把椅子挪动几步就行了。那样，你就随时可以看到你想看的夕阳余晖……

“有一天，我看了四十三次日落！”

过了一会儿，你又说：

“你知道……一个人感到非常忧伤的时候，他就喜欢看日落……”

“这么说，看四十三次的那天，你感到非常忧伤？”

但是小王子没有回答。

◆◆◆ ◆◆◆

第五天，还是羊的事情，把小王子生活的秘密向我揭开了。他好像有个问题默默地思索了很久，终于得出了结论，突然没头没脑地问我：

“绵羊既然吃灌木，那它也吃花儿？”

“它碰到什么吃什么。”

“连有刺的花儿也吃？”

“对。有刺的也吃。”

“那么，刺有什么用呢？”

我不知道该怎么回答。当时我正忙着要从发动机上卸下一颗拧得太紧的螺钉。我发现故障似乎很严重，饮用水也快完了。我担心会发生最坏的情况，心里很着急。

“那么，刺有什么用呢？”

小王子只要提了一个问题，就不依不饶地要得到答案。而那个螺钉正弄得我很恼火，我就随口回答了一句：

“刺呀，什么用都没有，纯粹是花儿想使坏呗。”

“喔！”

但他沉默了一会儿以后，忿忿然地冲着我说：

“我不信你的话！花儿是纤弱的，天真的。它们想尽量保护自己。它们以为有了刺就会显得很厉害……”

我没作声。我当时想：“要是这颗螺钉再不松开，我就一锤子敲掉它。”小王子又打断了我的思路：

“可你，你却认为花儿……”

“行了！行了！我什么也不认为！我只是随口说说。我正忙着干正事呢！”

他惊愕地望着我。

“正事！”

他看我握着锤子，手指沾满油污，俯身对着一个他觉得非常丑陋的物件。

“你说话就像那些大人！”

这话使我有些难堪。而他毫不留情地接着说：

“你什么都分不清……你把什么都搅在一起！”

他真的气极了，一头金发在风中摇曳：

“我到过一个星球，上面住着一个红脸先生。他从没闻过花香。他从没望过星星。他从没爱过一个人。除了算账，他什么事也没做过。他成天像你一样说个没完：‘我有正事要干！我有正事要干！’变得骄气十足。可是这算不得一个人，他是个蘑菇。”

“是个什么？”

“是个蘑菇！”

小王子这会儿气得脸色发白了。

“几百万年以前，花儿就长刺了。可几百万年以前，羊也早就在吃花儿了。刺什么用也没有，那花儿为什么要费那份劲去长刺呢，把这弄明白难道不是正事吗？绵羊和花儿的战争难道不重要吗？这难道不比那个胖子红脸先生的算账更重要，更是正事吗？还有，如果我认识一朵世上独一无二的花儿，除了我的星球，哪儿都找不到这样的花儿，而有天早上，一只小羊甚至都不明白自己在做什么，就一口把花儿吃掉了，这难道不重要吗！”

他的脸红了起来，接着往下说：

“如果有个人爱上一朵花儿，好几百万好几百万颗星星中间，只有一颗上面长着这朵花儿，那他只要望着许许多多星星，就会感到很幸福。他对自己说：‘我的花儿就在其中的一颗星星上……’可要是绵羊吃掉了这朵花儿，这对他来说，就好像满天的星星突然一下子都熄灭了！这难道不重要吗！”

他说不下去了，突然抽抽噎噎地哭了起来。夜色降临。我放下手中的工具。锤子呀，螺钉呀，口渴呀，死亡呀，我全都丢在了脑后。在一颗星星，在一颗我所在的行星，在这个地球上，有个小王子需要安慰！我把他抱在怀里。我摇着他，对他说：“你爱的那朵花儿不会有危险的……我会给你的绵羊画一只嘴罩……我会给你的花儿画一个护栏……我……”我不知道再说什么好了。我觉得自己笨嘴笨舌的。我不知道怎样去接近他，打动他……泪水的世界，是多么神秘啊。

◆◆◆ ◆◆◆

我很快就对这朵花儿有了更多的了解。在小王子的星球上，过去一直长着些很简单的花儿，这些花儿只有一层花瓣，不占地方，也不妨碍任何人。某个早晨她们会在草丛中绽放，一到晚上又都悄悄凋谢了。有一天，一颗不知从哪儿来的种子发了芽，长出的嫩苗跟别的幼苗都不一样。小王子小心翼翼地观察着这株嫩苗，它说不定是猴面包树的一枝幼芽呢。但是这株嫩苗很快就不再长大，渐渐含苞欲放。小王子眼看着它绽出一个很大很大的花蕾，心想这花蕾里一定会出现奇妙的景象，可是这朵花儿待在绿色的花萼里面，磨磨蹭蹭地打扮个没完。她精心挑选着自己的颜色，慢吞吞地穿上衣裙，一片一片地理顺花瓣。她不愿像虞美人[1]那样一亮相就是满脸皱纹。她要让自己美艳照人地来到世间。噢！对。她很爱俏！她那神秘的装扮，就这样日复一日地延续着。然后，有一天早晨，太阳刚升起的时候，她绽放了。

她精心打扮了那么久，这会儿却打着哈欠说：

“啊！我刚睡醒……真对不起……头发还是乱蓬蓬的……”

这时，小王子的爱慕之情油然而生：

“您真美！”

“可不是吗，”花儿柔声答道，“我是跟太阳同时出生的嘛……”

小王子感觉到了她不太谦虚，不过她实在太楚楚动人了！

“我想，现在该是用早餐的时间了，”她随即又说，“麻烦您也给我……”

小王子很不好意思，于是就打来一壶清水，给这朵花儿浇水。

就这样，她带着点多疑的虚荣心，很快就把他折磨得够呛。比如说，有一天说起她的四根刺，她对小王子说：

“那些老虎，让它们张着爪子来好了！”

“我的星球上没有老虎，”小王子顶了她一句，“再说，老虎也不吃草呀。”

“我不是草，”花儿柔声答道。

“对不起……”

“我不怕老虎，可我怕风。您没有风障吗？”

“怕风……一棵植物到了这份上，那可惨了，”小王子轻声说，“花儿可真难伺候……”

“晚上您要把我罩起来。您这儿很冷。又没安顿好。我来的那地方……”

可是她没说下去。她来的时候是颗种子。她不可能知道别的世界是怎么样的。让人发现她说的谎这么不高明，她又羞又恼，就咳嗽了两三声，想让小王子觉得理亏：

“风障呢？”

“我正要去拿，可您跟我搭话了！”

于是她咳得更重了些，不管怎么说，她非让他感到内疚不可。

就这样，小王子尽管真心真意喜欢这朵花儿，可还是很快就对她起了疑心。他对那些无关紧要的话太当真了，结果自己很苦恼。

“我本来不该去听她说什么的，”有一天他对我说了心里话，“花儿说的话，是听不得的。花儿是让人看，让人闻的。这朵花儿让我的星球芳香四溢，我却不会享受这快乐。老虎爪子那些话，惹得我那么生气，其实我该同情她才是……”

他还对我说：

“我当时什么也不懂！看她这个人，应该看她做什么，而不是听她说什么。她给了我芳香，给了我光彩。我真不该逃走！我本该猜到她那小小花招背后的一片柔情。花儿总是这么表里不一！可惜当时我太年轻，还不懂得怎么去爱她。”

[1] 一种夏季开花的植物，花未开前即下垂。

◆◆◆ ◆◆◆

我想他是趁一群野鸟迁徙的机会出走的。动身的那天早晨，他把星球收十得井井有条。他仔细地疏通了活火山。星球上有两座活火山，热早餐很方便。还有一座死火山。不过，正像他所说的：“谁说得准呢！”所以这座死火山也照样要疏通。火山疏通过了，就会缓缓地、均匀地燃烧，不会喷发。火山喷发跟烟囱冒火是一样的。当然，在地球上，我们实在太小了，没法去疏通火山。它们造成那么多麻烦，就是由于这个缘故。

小王子还拔掉了刚长出来的几株猴面包树幼苗。他心情有点忧郁，心想这一走就再也回不来了。所有这些习惯的活儿，这天早上都显得格外亲切。而当他最后一次给花儿浇水，准备给她盖上罩子的时候，他只觉得想哭。

“再见啦，”他对花儿说。

可是她没有回答。

“再见啦，”他又说了一遍。

花儿咳嗽起来。但不是由于感冒。

“我以前太傻了，”她终于开口了，“请你原谅我。但愿你能幸福。”

他感到吃惊的是，居然没有一声责备。他举着罩子，茫然不知所措地站在那儿。他不懂这般恬淡的柔情。

他仔细地疏通活火山

“是的，我爱你，”花儿对他说，“但由于我的过错，你一点儿也没领会。这没什么要紧。不过你也和我一样傻。但愿你能幸福……把这罩子放在一边吧，我用不着它了。”

“可是风……”

“我并不是那么容易感冒的……夜晚的新鲜空气对我有好处。我是一朵花儿。”

“可是那些虫子和野兽……”

“我既然想认识蝴蝶，就应该受得了两三条毛虫。我觉得这样挺好。要不然有谁来看我呢？你，你到时候已经走得远远的了。至于野兽，我根本不怕。我也有爪子。”

说着，她天真地让他看那四根刺。随后她又说：

“别磨磨蹭蹭的，让人心烦。你已经决定要走了。那就走吧。”

因为她不愿意让他看见自己流泪。她是一朵如此骄傲的花儿……

◆◆◆ ◆◆◆

这颗星球附近，还有325号、326号、327号、328号、329号和330号小行星。于是他开始拜访这些星球，好给自己找点事干，也好增长些见识。

第一颗小行星上住着一个国王。这个国王身穿紫红镶边白鼬皮长袍，端坐在一张简朴而又气派庄严的王座上。

“哈！来了一个臣民，”国王看见小王子，大声叫了起来。

可小王子觉得纳闷：

“他以前从没见过我，怎么会认识我呢？”

他不知道，对国王来说，世界是非常简单的。所有的人都是臣民。

“你走近点，让我好好看看你，”国王说，他觉得非常骄傲，因为他终于成了某个人的国王。

小王子朝四下里看看，想找个地方坐下来，可是整个星球都被那袭华丽的白鼬皮长袍占满了。所以他只好站着，不过，由于他累了，就打了个哈欠。

“在国王面前打哈欠，有违宫廷礼仪，”国王对他说，“我禁止你打哈欠。”

“我没忍住，”小王子歉疚地说，“我走了好长的路，一直没睡觉……”

“那么，”国王对他说，“我命令你打哈欠。我有好几年没见人打哈欠了。我觉得打哈欠挺好玩。来！再打个哈欠。这是命令。”

“我给吓着了……打不出……”小王子涨红着脸说。

“！！”国王回答说。“那么我……我命令你一会儿打哈欠，一会儿……”

他嘟嘟哝哝的，看上去不大高兴。

国王其实是要别人尊重他的权威。他不能容忍别人不服从命令。他是个专制的君主。不过，因为他很善良，他下的命令都是通情达理的。

“要是我命令，”这番话他说得流畅极了，“要是我命令一个将军变成一只海鸟，那个将军不服从，这就不是那个将军的错，这是我的错。”

“我可以坐下吗？”小王子怯生生地问。

“我命令你坐下，”国王回答他说，庄重地挪了挪白鼬皮长袍的下摆。

可是小王子感到很奇怪。这么小的星球，国王能统治什么呢？

“陛下……”他说，“请允许我向您提个……”

“我命令你向我提问题，”国王赶紧抢着说。

“陛下……您统治什么呢？”

“一切，”国王的回答简单明了。

“一切？”

国王小心翼翼地做了个手势，指了指他的行星、其他的行星和所有的星星。

“全归您统治？”小王子问。

“全归我统治……”国王回答说。

因为他不仅是一国的专制君主，还是宇宙的君主。

“那些星星都服从您？”

“当然，”国王回答说，“我一下命令，它们马上就服从。我不能容忍纪律涣散。”

这样的权力使小王子惊叹不已。他如果拥有这样的权力，那么一天就不是看四十三次，而是七十二次，一百次，甚至两百次日落，连椅子都不用挪一挪！由于想起被他遗弃的小星球，他有点难过，所以就壮着胆子向国王提出一个请求：

“我想看一次日落……请您为我……命令太阳下山……”

“要是我命令一个将军像蝴蝶一样从一朵花儿飞到另一朵花儿，或者让他写一部悲剧，或者让他变成一只海鸟，而这个将军拒不执行命令，那是谁，是他还是我的错呢？”

“那是您的错，”小王子肯定地说。

“正是如此。得让每个人去做他能做到的事情，”国王接着说，“权威首先得创建在合理的基础上。如果你命令你的老百姓都去投海，他们就会造反。我之所以有权让人服从，就是因为我的命令都是合情合理的。”

“那么我想看的日落呢？”小王子想起了这件事，他对自己提过的问题是不会忘记的。

“你会看到日落的。我会要它下山的。不过按照我的统治原则，要等到条件成熟的时候。”

“要等到什么时候呢？”小王子问。

“！！”国王先翻看一本厚厚的历书，然后回答说，“！！要等到，大概……大概……要等到今晚大概七点四十分！你会看到它乖乖地服从我的命令的。”

小王子打了个哈欠。看不到日落，让他感到挺遗憾。再说他也已经有点腻烦了：

“我在这儿没什么事好做了，”他对国王说，“我要走了！”

“别走，”国王回答说，他有了一个臣民，正骄傲着呢。“别走，我任命你当大臣！”

“什么大臣？”

“这个……司法大臣！”

“可是这儿没有人要审判呀！”

“那可说不定，”国王对他说，“我还没巡视过我的王国。我太老了，我没地方放马车，走路又累得慌。”

“噢！可是我已经看过了，”小王子说着，又朝这颗小行星的另一边瞥了一眼。“那边也没有一个人……”

“那你就审判你自己，”国王回答他说，“这是最难的。审判自己要比审判别人难得多。要是你能审判好自己，你就是个真正的智者。”

“可我，”小王子说，“我在哪儿都可以自己审判自己。我不必留在这儿呀。”

“！！”国王说，“我想哪，在我的星球上是有只老耗子。夜里我听见它的声音。你可以审判这只老耗子。你可以不时判它死刑。这样啊，它的生命就取决于你的判决了。不过，这只耗子你得悠着点儿用，每次判决后都得赦免它。因为只有这么一只耗子。”

“可我，”小王子回答说，“我不喜欢判死刑，我想我还得走。”

“不行，”国王说。

整装待发的小王子不想让老国王难过：

“陛下如果想让命令立刻得到服从，那就不妨下一道合情合理的命令。比如说，陛下可以命令我在一分钟内离开此地。我觉得条件已经成熟……”

国王一声不吭，小王子起先有点犹豫，而后叹了口气，就启程了。

“我任命你当我的大使，”这时国王赶紧喊道。

他的神态威严极了。

“这些大人真奇怪，”小王子在旅途中自言自语地说。

◆◆◆ ◆◆◆

第二颗行星上住着一个爱虚荣的人。

“哈哈！有个崇拜者来看我了！”这个爱虚荣的人刚看见小王子，大老远就喊了起来。

因为，在爱虚荣的人眼里，别人都是他们的崇拜者。

“您好，”小王子说，“您这顶帽子挺有趣的。”

“这是用来致意的，”爱虚荣的人回答说，“人家向我欢呼时，我就用帽子向他们致意。可惜啊，一直没人经过这儿。”

“是吗？”小王子说，他没明白那人的意思。

“你用一只手去拍另一只手，”于是爱虚荣的人这样教他。

小王子就拍起巴掌来了。爱虚荣的人抬起帽子，谦逊地致意。

“这比访问那个国王好玩多了，”小王子心想。他又拍起巴掌来了。爱虚荣的人就又抬起帽子致意。

这样玩了五分钟，小王子觉得太单调，他都玩累了：

“要想叫这顶帽子掉下来，该怎么做呢？”

可是爱虚荣的人没听见他的话。爱虚荣的人只听得见颂扬的话。

“你真的很崇拜我吗？”他问小王子。

“崇拜是什么意思？”

“崇拜的意思就是，承认我是这个星球上最英俊、最摩登、最富有、最有学问的人。”

“可是这个星球上只有你一个人呀！”

“帮帮忙。你只管崇拜我就是了！”

“我崇拜你，”小王子说着，微微耸了耸肩膀，“可是你要这个干什么呢？”

说着，小王子就走开了。

“这些大人真的很怪哟，”一路上，他这么对自己说了一句。

◆◆◆ ◆◆◆

下一颗行星上住着一个酒鬼。这次访问时间很短，却使小王子陷入了深深的怅惘之中。

他看见那个酒鬼静静地坐在桌前，面前有一堆空酒瓶和一堆装得满满的酒瓶，他就问：“你在那儿干什么呢？”

“我喝酒，”酒鬼神情悲伤地回答。

“你为什么要喝酒呢？”小王子问。

“为了忘记，”酒鬼回答。

“忘记什么？”小王子已经有些同情他了。

“忘记我的羞愧，”酒鬼垂下脑袋坦白说。

“为什么感到羞愧？”小王子又问，他想帮助这个人。

“为喝酒感到羞愧！”酒鬼说完这句话，就再也不开口了。

小王子茫然不解地走了。

“这些大人真的很怪很怪，”一路上，他自言自语地说。

◆◆◆ ◆◆◆

第四颗行星是个商人的星球。这个人实在太忙碌了，看见小王子来，连头也没抬一下。

“您好，”小王子对他说，“您的烟卷灭了。”

“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七等于二十二。二十二加六是二十八。没时间再去点着它。二十六加五，三十一。嚯！一共是五亿一百六十二万二千七百三十一。”

“五亿什么呀？”

“？你还在这儿？五亿一百万……我也不知道是什么……我的工作太多了！我做的都是正事，我没有工夫闲聊！二加五等于七……”

“五亿一百万什么？”小王子又问一遍，他向来是不提问题则罢，提了就决不放过。

商人抬起头来：

“我在这个星球上住了五十四个年头，只被打搅过三次。第一次是二十二年以前，有只不知从哪儿跑来的金龟子，弄出一片可怕的声音，害得我在一笔账目里出了四个差错。第二次是十一年前，我风湿病发作。我平时缺乏锻炼。我没工夫去闲逛。我是干正事的人。第三次……就是这次！所以我刚才说了，五亿一百万……”

“五亿一百万什么？”

商人明白他是甭想太平了：

“五亿一百万个小东西，有时候在天空里看得见它们。”

“苍蝇？”

“不对，是闪闪发亮的小东西。”

“蜜蜂？”

“不对。是些金色的小东西，无所事事的人望着它们会胡思乱想。可我是干正事的人！我没工夫去胡思乱想。”

“噢！是星星？”

“对啦。星星。”

“你拿这五亿颗星星做什么呢？”

“五亿一百六十二万二千七百三十一颗。我是个认真的人，我讲究精确。”

“那你拿这些星星来做什么呢？”

“我拿它们做什么？”

“是啊。”

“不做什么。我占有它们。”

“你占有这些星星？”

“对。”

“可我已经见到有个国王，他……”

“国王并不占有。他们只是‘统治’。这完全是两码事。”

“占有这些星星对你有什么用呢？”

“可以使我富有。”

“富有对你有什么用呢？”

“可以去买其他的星星——只要有人发现了这样的星星。”

“这个人，”小王子暗自思忖，“想问题有点像那个酒鬼。”

话虽这么说，他还是接着提问题：

“一个人怎么能够占有这些星星呢？”

“它们属于谁了？”商人没好气地顶了他一句。

“我不知道。谁也不属于。”

“那么它们就属于我，因为是我第一个想到这件事的。”

“这就够了？”

“当然。当你发现一颗不属于任何人的钻石，它就属于你。当你发现一个不属于任何人的岛屿，它就属于你。当你最先想出一个主意，你去申请发明专利，它就属于你。现在我占有了这些星星，因为在我以前没有人想到过占有它们。”

“这倒也是，”小王子说，“可你拿它们来做什么呢？”

“我经营它们。我一遍又一遍地计算它们的数目，”商人说，“这并不容易。可我是个干正事的人！”

小王子还是不满意。

“我呀，如果我有一块方围巾，我可以把它围在脖子上带走它。如果我有一朵花儿，我可以摘下这朵花儿带走它。可是你没法摘下这些星星呀！”

“没错，但是我可以把它们存入银行。”

“这是什么意思？”

“这就是说，我把我的星星的总数写在一张小纸片上。然后我把这张小纸片放进一个抽屉锁好。”

“就这些？”

“这就够了！”

“真有趣，”小王子心想，“倒挺有诗意的。可这算不上什么正事呀。”

小王子对正事的看法，跟大人对正事的看法很不相同。

“我有一朵花儿，”他又说道，“我每天都给她浇水。我有三座火山，我每星期都把它们疏通一遍。那座死火山我也疏通。因为谁也说不准它还会不会喷发。我占有它们，对火山有好处，对花儿也有好处。可是你占有星星，对它们没有好处。”

商人张口结舌，无言以对。小王子就走了。

“这些大人真的好古怪，”一路上，他只是自言自语说了这么一句。

◆◆◆ ◆◆◆

第五颗行星非常奇怪。这是最小的一颗。上面刚好只能容得下一盏路灯和一个点灯人。小王子好生纳闷，在天空的一个角落，在一个既没有房子也没有居民的行星上，要一盏路灯和一个点灯人，又能有什么用呢？不过他还是对自己说：

“很可能这个人是有点不正常。但是跟那个国王，那个爱虚荣的人，那个商人和那个酒鬼比起来，他还是要比他们正常些。至少他的工作还有意义。他点亮路灯，就好比唤醒了另一个太阳或者一朵花儿。他熄灭路灯，就好比让这朵花儿或这个太阳睡觉了。这是件很美的事情。既然很美，自然就有用！”

他一到这个星球，就很尊敬地向点灯人打招呼：

“早上好。你刚才为什么把路灯熄掉呢？”

“这是规定，”点灯人回答说，“早上好。”

“什么规定？”

“熄灭路灯呗。晚上好。”

说着他又点亮了路灯。

“那你刚才为什么又点亮路灯呢？”

“这是规定，”点灯人回答说。

“我弄不懂，”小王子说。

“没什么要弄懂的，”点灯人说，“规定就是规定。早上好。”

说着他熄灭了路灯。

然后他用一块有红方格的手帕擦了擦额头。

“我干的是件非常累人的差事。以前还说得过去。我早晨熄灯，晚上点灯。白天我有时间休息，夜里也有时间睡觉……”

“那么，后来规定改变了？”

“规定没有改变，”点灯人说，“惨就惨在这儿！这颗行星一年比一年转得快，可规定却没变！”

“结果呢？”小王子说。

“结果现在每分钟转一圈，我连一秒钟的休息时间都没有。我每分钟就要点一次灯，熄一次灯！”

“这可真有趣！你这儿一天只有一分钟！”

“一点也不有趣，”点灯人说，“我们说着话，就已经一个月过去了。”

“一个月？”

“对。三十分钟。三十天！晚上好。”

说着他点亮了路灯。

小王子瞧着他，心里喜欢上了这个忠于职守的点灯人。他想起了自己以前的挪椅子看日落。他挺想帮助这个朋友：

“你知道……我有一个办法，好让你想休息就能休息……”

“我一直想休息，”点灯人说。

因为，一个人可以同时是忠于职守的，又是生性疏懒的。

小王子接着说：

“你的星球小得很，你走三步就绕了一圈。所以你只要走得慢一些，就可以一直待在阳光下。你要想休息了，就往前走……你要白天有多长，它就有多长。”

“这办法帮不了我多少忙，”点灯人说，“我这人，平生就喜欢睡觉。”

“真不走运，”小王子说。

我干的是桩非常累人的差事

“真不走运，”点灯人说，“早上好。”

说着他熄灭了路灯。

“这个人呀，”小王子一边继续他的旅途，一边在想，“国王也好，爱虚荣的人也好，酒鬼也好，商人也好，他们都会瞧不起这个人。可是，就只有他没让我感到可笑。也许，这是因为他关心的是别的事情，而不是自己。”

他惋惜地叹了口气，又自言自语：

“只有这个人我可以跟他交朋友。可是他的星球实在太小了。两个人挤不下……”

小王子不敢承认的是，他留恋这颗受上苍眷顾的星球，是因为每二十四小时就有一千四百四十次日落！

◆◆◆ ◆◆◆

第六颗行星是一颗大十倍的行星。上面住着一个老先生，他在写一本本大部头的著作。

“瞧！来了一位探险家！”他一看见小王子，就喊道。

小王子坐在桌边，喘了喘气。他刚走了那么多路！

“你从哪儿来啊？”老先生问他。

“这一大本是什么书？”小王子说，“您在这儿干什么呢？”

“我是地理学家，”老先生说。

“什么叫地理学家？”

“地理学家是个学者，他知道哪儿有海洋，有河流，有城市，有山脉和沙漠。”

“这挺有趣，”小王子说，“啊，这才是真正的职业！”说着他朝地理学家的星球四周望了一眼。他还从没见过这么雄伟壮丽的星球哩。

“您的星球真美。它有海洋吗？”

“这我没法知道，”地理学家说。

“哦！”小王子有点失望。“那么山脉呢？”

“这我没法知道，”地理学家说。

“城市、河流和沙漠呢？”

“这我也没法知道，”地理学家说。

“可您是地理学家呀！”

“一点不错，”地理学家说，“但我不是探险家。我这里一个探险家也没有。地理学家是不出去探测城市、河流、山脉、海洋和沙漠的。地理学家非常重要，他不能到处闲逛。他从不离开自己的书房。不过他会在那里接见探险家。他向他们提问，把他们的旅行回忆记下来。要是他觉得他们中间哪个人的回忆有意思，他就会让人对这个探险家的品行作一番调查。”

“这是为什么？”

“因为一个说谎的探险家会给地理书带来灾难性的后果。一个贪杯的探险家也是如此。”

“这是为什么？”小王子问。

“因为酒鬼会把一样东西看成两样东西。这样一来，地理学家就会把明明只有一座山的地方写成有两座山了。”

“我认识一个人，”小王子说，“他当探险家就不行。”

“这有可能。所以，要等到了解探险家品行良好以后，才对他的发现进行调查。”

“去看一下？”

“不。这太复杂了。地理学家只要求探险家提供物证。比如说，他发现了一座大山，地理学家就要求他带一块大石头来。”

地理学家忽然激动起来。

“嗨，你是大老远来的！你是探险家！你给我说说你的星球！”

说着，地理学家打开笔记本，削了支铅笔。地理学家一开始只用铅笔记下探险家讲的话。要等到这个探险家提供物证以后，才换用钢笔来记录。

“怎么样？”地理学家问。

“哦！我那儿，”小王子说，“并不很有趣，那是颗很小的星球。我有三座火山。两座活火山，一座死火山。不过这也说不定。”

“这可说不定，”地理学家说。

“我还有一朵花儿。”

“花儿我们是不记下来的，”地理学家说。

“这是为什么？花儿是最美的呀！”

“因为花是转瞬即逝的。”

“什么叫‘转瞬即逝’呢？”

“地理书，”地理学家说，“是所有的书中间最宝贵的。地理书永远不会过时。山脉移位的情形是极其罕见的。海洋干涸的情形也是极其罕见的。我们写的都是永恒的事物。”

“可是死火山说不定也会醒来，”小王子插话说，“什么叫‘转瞬即逝’呢？”

“火山睡也好，醒也好，对我们地理学家来说是一码事，”地理学家说，“我们关心的是山。山是一成不变的。”

“可是，什么叫‘转瞬即逝’呢？”小王子追问道，他向来提了问题就不肯放过。

“意思就是‘随时有消逝的危险’。”

“我的花儿随时有消逝的危险吗？”

“当然。”

“我的花儿是转瞬即逝的，”小王子想道，“她只有四根刺可以自卫，可以用来抵御这个世界！而我却丢下她孤零零地在那儿！”

想到这儿，他不由得感到了后悔。不过他马上又振作起来：

“依您看，我再去哪儿访问好呢？”他问。

“地球吧，”地理学家回答说，“它的名气挺响……”

于是小王子走了，一边走一边想着他的花儿。

◆◆◆ ◆◆◆

所以，第七颗行星就是地球了。

地球可不是普普通通的行星！它上面有一百十一个国王（当然，黑人国王也包括在内），七千万个地理学家，九十万个商人，七百五十万个酒鬼，三亿一千一百个爱虚荣的人，总共大约有二十亿个大人。

为了让你们对地球的大小有个概念，我就这么对你们说吧，在发明电以前，地球的六大洲上，需要维持一支四十六万二千五百十一人的浩浩荡荡的点灯人大军。

从稍远些的地方看去，这是一幅壮丽的景观。这支大军行动起来，就像在歌剧院里跳芭蕾舞那样有条不紊。最先上场的是新西兰和澳大利亚的点灯人。点着了灯，他们就退下去睡觉。接着是中国和西伯利亚的点灯人上场，随后他们也退到幕后。下面轮到了俄罗斯和印度的点灯人。接下去是非洲和欧洲的，而后是南美的。再后来是北美的。所有这些点灯人从来不会搞乱上场的次序。这场面真是蔚为壮观。

只有北极（那儿只有唯一一盏路灯）的点灯人和南极（那儿也只有唯一一盏路灯）的那个同行，过着悠闲懒散的生活：他俩一年干两回活儿。

◆◆◆ ◆◆◆

一个人如果想把话说得有趣些，免不了会稍稍撒点谎。我给你们讲点灯人大军的那会儿，就不是很诚实。那些不了解我们行星的人，听了我讲的故事，可能会造成一种错觉。其实人在地球上只占一点点地方。倘若让地球上的二十亿居民全都挨个儿站着，就像集会时那样，那么二十海里长、二十海里宽的一个广场就容得下他们。全人类可以挤在太平洋中最小的一个岛屿上。

当然，大人是不会相信你们的。他们自以为占了好多好多地方。他们把自己看得跟猴面包树一样重要。你们不妨劝他们好好算一算。他们喜欢数字，说到计算就来劲。不过你们可别浪费时间，去做这种叫人厌烦的事情。根本不用去做。你们相信我就行了。所以小王子一踏上地球，就觉得奇怪，怎么一个人也看不见呢。他正在担心是不是来错了星球，忽然看见沙地上一个月白色的圆环在挪动。

“你真是种奇怪的动物，”最后他说，“细得像根手指……”

“晚上好，”小王子没把握地招呼说。

“晚上好，”蛇说。

“我落在哪个行星上了？”小王子问。

“在地球上，这是非洲，”蛇回答。

“噢！难道地球上一个人也没有吗？”

“这儿是沙漠。在沙漠里是一个人也没有的。地球大着呢，”蛇说。

小王子在一块石头上坐下，抬头望着天空：

“我在想，”他说，“这些星星闪闪发亮，大概是要让每个人总有一天能找到自己的那颗星星吧。瞧我的那颗星星。它正好在我们头顶上……可是它离得那么远！”

“它很美，”蛇说，“你到这儿来干吗？”

“我和一朵花儿闹了别扭，”小王子说。

“噢！”蛇说。

他俩都沉默了。

“哪儿见得到人呢？”小王子终于又开口了，“在沙漠里真有点孤独……”

“在人群中间，你也会感到孤独，”蛇说。

小王子久久地注视着蛇：

“你真是种奇怪的动物，”最后他说，“细得像根手指……”

“可我比一个国王的手指还厉害呢，”蛇说。

小王子笑了：

“你厉害不到哪儿去……你连脚都没有……要出远门你就不行吧？”

“我可以把你带到很远很远的地方去，比一艘船去的地方还远，”蛇说。

它盘在小王子的脚踝上，像一只金镯子：

“凡是我碰过的人，我都把他们送回老家去，”它又说，“可你这么纯洁，又是从一颗星星那儿来的……”

小王子没有作声。

“在这个花岗石的地球上，你是这么弱小，我很可怜你。哪天你要是想念你的星星了，我可以帮助你。我可以……”

“噢！我明白你的意思，”小王子说，“可为什么你说的话都像谜似的？”

“这些谜我都能解开，”蛇说。

然后他们又都沉默了。

◆◆◆ ◆◆◆

小王子穿过沙漠，只见到了一朵花儿。一朵长着三片花瓣的花儿，一朵不起眼的花儿……

“你好，”小王子说。

“你好，”花儿说。

“人们在哪儿呢？”小王子有礼貌地问。

花儿看见过一支沙漠驼队经过：

“人们？我想是有的，不是六个就是七个。好几年以前，我见过他们。不过谁也不知道，要上哪儿才能找到他们。风把他们一会儿吹到这儿，一会儿吹到那儿。他们没有根，活得很辛苦。”

“再见了，”小王子说。

“再见，”花儿说。

◆◆◆ ◆◆◆

小王子攀上一座高山。他过去只见过三座齐膝高的火山。他还把那座死火山当凳子坐哩。“从一座这么高的山上望下去，”他心想，“我一眼就能看到整个星球和所有的人们……”可是，他看到的只是些陡峭的山峰。

“你们好，”他怯生生地招呼说。

“你们好……你们好……你们好……”回声应道。

“你们是谁呀？”小王子问。

“你们是谁呀……你们是谁呀……你们是谁呀……”回声应道。

“请做我的朋友吧，我很孤独，”他说。

这颗行星又干，又尖，又锋利

“我很孤独……我很孤独……我很孤独……”回声应道。

“这颗行星可真怪！”他心想，“又干，又尖，又锋利。人们一点想像力都没有。他们老是重复别人对他们说的话……在我那儿有一朵花儿，她总是先开口说话的……”

◆◆◆ ◆◆◆

小王子在沙漠、山岩和雪地上走了很长时间以后，终于发现了一条路。所有的路都通往有人住的地方。

“你们好，”他说。

眼前是一座玫瑰盛开的花园。

“你好，”玫瑰们说。

小王子瞧着她们。她们都长得和他的花儿一模一样。

“你们是什么花呀？”他惊奇地问。

“我们是玫瑰花，”玫瑰们说。

“噢！”小王子说……

他感到非常伤心。他的花儿跟他说过，她是整个宇宙中独一无二的花儿。可这儿，在一座花园里就有五千朵，全都一模一样！

“要是让她看到了，”他想，“她一定会非常生气……她会拼命咳嗽，她还会假装死去，免得让人耻笑。我呢，还得假装去照料她，否则她为了让我感到羞愧，说不定真的会让自己死去……”

随后他又想：“我还以为自己拥有的是独一无二的一朵花儿呢，可我有的只是普普通通的一朵玫瑰花罢了。这朵花儿，加上那三座只到我膝盖的火山，其中有一座还说不定永远不会再喷发，就凭这些，我怎么也成不了一个伟大的王子……”想着想着，他趴在草地上哭了起来。

他趴在草地上哭了起来

◆◆◆ ◆◆◆

就在这时狐狸出现了。

“早哇，”狐狸说。

“早，”小王子有礼貌地回答，他转过身来，却什么也没看到。

“我在这儿呢，”那声音说，“在苹果树下面……”

“你是谁？”小王子说，“你很漂亮。”

“我是一只狐狸，”狐狸说。

“来和我一起玩吧，”小王子提议，“我很不快活……”

“我不能和你一起玩，”狐狸说，“还没人驯养过我呢。”

“啊！对不起，”小王子说。

不过，他想了想又说：

“‘驯养’是什么意思？”

“你一定不是这儿的人，”狐狸说，“你来寻找什么呢？”

“我来找人，”小王子说，“‘驯养’是什么意思？”

“人哪，”狐狸说，“他们有枪，还打猎。讨厌极了！他们还养母鸡，这总算有点意思。你也找母鸡吗？”

“不找，”小王子说。“我找朋友。‘驯养’是什么意思？”

“这是一件经常被忽略的事情，”狐狸说，“意思是‘创建感情联系’……”

“创建感情联系？”

“当然，”狐狸说，“现在你对我来说，只不过是个小男孩，跟成千上万别的小男孩毫无两样。我不需要你。你也不需要我。我对你来说，也只不过是只狐狸，跟成千上万别的狐狸毫无两样。但是，你要是驯养了我，我俩就彼此都需要对方了。你对我来说是世界上独一无二的。我对你来说，也是世界上独一无二的……”

“我有点明白了，”小王子说，“有一朵花儿……我想她是驯养了我……”

“有可能，”狐狸说，“这个地球上各色各样的事都有……”

“哦！不是在地球上，”小王子说。

狐狸看上去很惊讶：

“在另一个星球上？”

“对。”

“在那个星球上有没有猎人呢？”

“没有。”

“哈，这很有意思！那么母鸡呢？”

“没有。”

“没有十全十美的事呵，”狐狸叹气说。

不过，狐狸很快又回到刚才的想法上来：

“我的生活很单调。我去捉鸡，人来捉我。母鸡全都长得一个模样，人也全都长得一个模样。所以我有点腻了。不过，要是你驯养我，我的生活就会变得充满阳光。我会辨认出一种和其他所有人都不同的脚步声。听见别的脚步声，我会往地底下钻，而你的脚步声，会像音乐一样，把我召唤到洞外。还有，你看！你看到那边的麦田了吗？我是不吃面包的。麦子对我来说毫无用处。我对麦田无动于衷。可悲就可悲在这儿！而你的头发是金黄色的。所以，一旦你驯养了我，事情就变得很美妙了！金黄色的麦子，会让我想起你。我会喜爱风儿吹拂麦浪的声音……”

狐狸停下来，久久地注视着小王子：

“请你……驯养我吧！”他说。

“我很愿意，”小王子回答说，“可是我时间不多了。我得去找朋友，还得去了解许多东西。”

“只有驯养过的东西，你才会了解它，”狐狸说，“人们也没有时间去了解任何东西。他们总到商店去购买现成的东西。但是不存在出售朋友的商店，所以人们也就不会有朋友。你如果想要有个朋友，就驯养我吧！”

“那么应当做些什么呢？”小王子说。

“应当很有耐心，”狐狸回答说，“你先坐在草地上，离我稍远一些，就像这样。我从眼角里瞅你，而你什么也别说。语言是误解的根源。不过，每天你都可以坐得离我稍稍近一些……”

第二天，小王子又来了。

“最好你能在同一时间来，”狐狸说，“比如说，下午四点钟吧，那么我在三点钟就会开始感到幸福了。时间越来越近，我就越来越幸福。到了四点钟，我会兴奋得坐立不安；幸福原来也很折磨人的！可要是你随便什么时候来，我就没法知道什么时候该准备好我的心情……还是得有个仪式。”

如果你能在下午四点钟来，那么我在三点钟就会开始有一种幸福的感觉。

“什么叫仪式？”小王子问。

“这也是一件经常被忽略的事情，”狐狸说，“就是定下一个日子，使它不同于其他的日子，定下一个时间，使它不同于其他的时间。比如说，猎人有一种仪式。每星期四他们都和村里的姑娘跳舞。所以呢，星期四就是个美妙的日子！这一天我总要到葡萄地里去转悠转悠。要是猎人们随时跳舞，每天不就都一模一样，我不也就没有假期了吗？”

就这样，小王子驯养了狐狸。而后，眼看分手的时刻临近了：

“哎！”狐狸说，“……我要哭了。”

“这可是你的不是哟，”小王子说，“我本来没想让你受任何伤害，可你却要我驯养你……”

“可不是，”狐狸说。

“不过你要哭了！”小王子说。

“可不是，”狐狸说。

“结果你什么好处也没得到！”

“我得到了，”狐狸说，“是麦田的颜色给我的。”

他随即又说：

“你再去看看那些玫瑰花吧。你会明白你那朵玫瑰是世界上独一无二的。然后你再回来跟我告别，我要告诉你一个秘密作为临别礼物。”

小王子就去看那些玫瑰。

“你们根本不像我那朵玫瑰，你们还什么都不是呢，”他对她们说，“谁都没驯养过你们，你们也谁都没驯养过。你们就像狐狸以前一样。那时候的他，和成千上万别的狐狸毫无两样。可是我现在和他做了朋友，他在世界上就是独一无二的了。”

玫瑰们都很难为情。

“你们很美，但你们是空虚的，”小王子接着说，“没有人能为你们去死。当然，我那朵玫瑰在一个过路人眼里跟你们也一样。然而对于我来说，单单她这一朵，就比你们全体都重要得多。因为我给浇过水的是她，我给盖过罩子的是她，我给遮过风障的是她，我给除过毛虫的（只把两三条要变成蝴蝶的留下）也是她。我听她抱怨和自诩，有时也和她默默相对。她，是我的玫瑰。”

说完，他又回到狐狸跟前：

“再见了……”他说。

“再见，”狐狸说，“我告诉你那个秘密，它很简单：只有用心才能看见。本质的东西用眼是看不见的。”

“本质的东西用眼是看不见的，”小王子重复了一遍，他要记住这句话。

“正是你为你的玫瑰花费的时光，才使你的玫瑰变得如此重要。”

“正是我为我的玫瑰花费的时光，才使我的玫瑰变得如此重要，”小王子说，他要记住这句话。

“人们已经忘记了这个道理，”狐狸说，“但你不该忘记它。对你驯养过的东西，你永远负有责任。你必须对你的玫瑰负责……”

“我必须对我的玫瑰负责……”小王子重复一遍，他要记住这句话。

◆◆◆ ◆◆◆

“你好，”小王子说。

“你好，”扳道工说。

“你在这儿做什么？”小王子问。

“我在分送旅客，一千人一拨，”扳道工说，“我发送运载旅客的列车，一会儿往右，一会儿往左。”

说着，一列灯火通明的快车，像打雷似的轰鸣着驶过，震得扳道房直打颤。

“他们好匆忙，”小王子说，“他们去找什么呢？”

“开火车的人自己也不知道，”扳道工说。

说话间，又一列灯火通明的快车，朝相反的方向轰鸣而去。

“他们已经回来了？”小王子问。

“不是刚才的那列，”扳道工说，“这是对开列车。”

“他们对原来的地方不满意吗？”

“人们对自己的地方从来不会满意，”扳道工说。

第三列灯火通明的快车轰鸣着驶过。

“他们是去追赶第一批旅客吗？”小王子问。

“他们没追赶谁，”扳道工说，“他们在里面睡觉，或者打哈欠。只有孩子把鼻子贴在窗上看外面。”

“只有孩子知道自己在找什么，”小王子说，“他们在一个布娃娃身上花了好些时间，她对他们来说就成了很重要的东西。要是有人夺走他们的布娃娃，他们会哭的……”

“他们真幸运，”扳道工说。

◆◆◆ ◆◆◆

“你好，”小王子说。

“你好，”商人说。

他是个卖复方止渴丸的商人。每星期只要吞服一粒，就不会感到口渴了。

“你为什么要卖这东西？”小王子问。

“它可以大大节约时间，”商人说，“专家做过计算。每星期可以省下五十三分钟。”

“省下的五十三分钟做什么用呢？”

“随便怎么用都行……”

“我呀，”小王子心想，“要是我省下这五十三分钟，我就不慌不忙地朝泉水走去……”

◆◆◆ ◆◆◆

这是我降落在沙漠后的第八天，我听着这个商人的故事，喝完了最后一滴备用水。

“喔！”我对小王子说，“你的回忆很动人，可是我飞机还没修好，水也喝完了，要是我能朝泉水走去，那真是有福了！”

“我那狐狸朋友……”他说。

“小家伙，这可不干狐狸的事！”

“为什么？”

“因为我快要渴死了……”

他没明白我的思路，回答我说：

“有朋友真好，即使就要死了，我也还是这么想。我真高兴，有过一个狐狸朋友……”

“他没明白情势有多凶险，”我心想，“他从来不知道饥渴。只要有点阳光，他就足够了……”

然而他注视着我，好像知道我心里在想什么：

“我也渴……我们去找一口井吧……”

我做了个表示厌烦的手势：在一望无垠的沙漠中，漫无目标地去找井，简直是荒唐。然而，我们到底还是上路了。

默默地走了几个钟头以后，夜幕降临了，星星在天空中闪烁起来。由于渴得厉害，我有点发烧，望着天上的星星，仿佛在梦中。小王子的话在脑海里盘旋舞蹈。

“你也渴？”我问。

他没有回答我的问题，只对我说：

“水对心灵也有好处……”

我没听懂他的话，但我没作声……我知道，这会儿不该去问他。

他累了。他坐了下来。我坐在他身旁。沉默了一会儿，他又说：

“星星很美，因为有一朵看不见的花儿……”

我说了声“可不是”，就静静地注视着月光下沙漠的褶皱。

“沙漠很美，”他又说。

没错。我一向喜欢沙漠。我们坐在一个沙丘上。什么也看不见。什么也听不见。然而有什么东西在寂静中发出光芒……

“沙漠这么美，”小王子说，“是因为有个地方藏着一口井……”

我非常吃惊，突然间明白了沙漠发光的奥秘。我小时候住在一座老宅里，传说宅子里埋着宝藏。当然，从来没人发现过这宝藏，或许根本没人寻找过它。但是它使整座宅子变得令人着迷。我的宅子在心灵深处藏着一个秘密……

“对，”我对小王子说，“不管是宅子，还是星星或沙漠，使它们变美的东西，都是看不见的！”

“我很高兴，”他说，“你和狐狸的看法一样了。”

看小王子睡着了，我把他抱起来，重新上路。我很激动。我觉得就像捧着一件易碎的宝贝。我甚至觉得在地球上，再没有更娇弱的东西了。我在月光下看着他苍白的前额，紧闭的眼睛，还有那随风飘动的发绺，在心里对自己说：“我所看到的只是外貌。最重要的东西是看不见的……”

当他微微张开的嘴唇绽出一丝笑意时，我又对自己说：“在这个熟睡的小王子身上，最让我感动的，是他对一朵花儿的忠贞，这朵玫瑰的影像，即使在他睡着时，仍然在他身上发出光芒，就像一盏灯的火焰一样……”这时我把他想得更加娇弱了。应该好好保护灯火呵，一阵风就会吹灭它……

就这样走啊走啊，我在拂晓时发现了水井。

◆◆◆ ◆◆◆

“人们挤进快车，”小王子说，“可是又不知道还要去寻找什么。所以他们忙忙碌碌，转来转去……”

他接着又说：

“其实何必呢……”

我们找到的这口井，跟撒哈拉沙漠的那些井不一样。那些井，只是沙漠上挖的洞而已。这口井很像村庄里的那种井。可这儿根本就没有村庄呀，我觉得自己在做梦。

“真奇怪，”我对小王子说，“样样都是现成的：辘轳，水桶，吊绳……”

他笑了，拉住吊绳，让辘轳转起来。辘轳咕咕作响，就像一只吹不到风、沉睡已久的旧风标发出的声音。

“你听见吗，”小王子说，“我们唤醒了这口井，它在唱歌呢……”

我不想让他多用力气：

“让我来吧，”我说，“这活儿对你来说太重了。”

我把水桶缓缓地吊到井栏上，稳稳地搁住。辘轳的歌声还在耳边响着，而在依然晃动着的水面上，我瞧见太阳在晃动。

他笑了，拉住吊绳，让辘轳转起来

“我想喝水，”小王子说，“给我喝吧……”

我这时明白了他在寻找的是什么！

我把水桶举到他的嘴边。他喝着水，眼睛没张开。水像节日一般美好。它已经不只是一种维持生命的物质。它来自星光下的跋涉，来自辘轳的歌唱，来自臂膀的用力。它像礼物一样愉悦着心灵。当我是个小男孩时，圣诞树的灯光，午夜弥撒的音乐，人们甜蜜的微笑，都曾像这样辉映着我收到的圣诞礼物，让它熠熠发光。

“你这儿的人，”小王子说，“在一座花园里种出五千朵玫瑰，却没能从中找到自己要找的东西……”

“他们是没能找到……”我应声说。

“然而他们要找的东西，在一朵玫瑰或者一点儿水里就能找到……”

“可不是，”我应声说。

小王子接着说：

“但是用眼是看不见的。得用心去找。”

我喝了水。我痛快地呼吸着空气。沙漠在晨曦中泛出蜂蜜的色泽。这种蜂蜜的色泽，也使我心头洋溢着幸福的感觉。我为什么要难过呢……

“你该实践自己的诺言了，”小王子柔声对我说，他这会儿又坐在了我的身边。

“什么诺言？”

“你知道的……给我的羊画个嘴罩……我要对我的花儿负责！”

我从衣袋里掏出几幅画稿。小王子瞥了一眼，笑着说：

“你的猴面包树呀，有点像白菜……”

“哦！”

可我还为这几棵猴面包树感到挺得意哩！

“你的狐狸……它的耳朵……有点像两只角……再说也太长了！”

说着他又笑了起来。

“你不公平，小家伙，我可就画过剖开的和不剖开的蟒蛇，别的都没学过。”

“噢！这就行了，”他说，“孩子们会看懂的。”

我用铅笔画了一只嘴罩。把画递给他时，我的心揪紧了：

“你有些什么打算，我都不知道……”

但他没回答，却对我说：

“你知道，我降落到地球上……到明天就满一年了……”

然后，一阵静默过后，他又说道：

“我就落在这儿附近……”

说着他的脸红了起来。

我也不知是什么原因，只觉得又感到一阵异样的忧伤。可是我想到了一个问题：

“这么说，一星期前我遇见你的那个早晨，你独自在这片荒无人烟的沙漠里走来，并不是偶然的了？你是要回到当初降落的地方来吧？”

小王子的脸又红了。

我有些犹豫地接着说：

“也许，是为了周年纪念？……”

小王子脸又红了。他往往不回答人家的问题，但他脸一红，就等于在说“对的”，可不是吗？

“哎！”我对他说，“我怕……”

他却回答我说：

“现在你该去工作了。你得回到你的飞机那儿去。我在这儿等你。明天晚上再来吧……”

可是我放心不下。我想起了狐狸的话。一个人要是被驯养过，恐怕难免要哭的……

◆◆◆ ◆◆◆

在水井边上，有一堵残败的旧石墙。第二天傍晚，我干完活儿回来，远远地看见小王子两腿悬空地坐在断墙上。我还听见他在说话：

“难道你不记得了？”他说，“根本不是这儿！”

想必有一个声音在回答他，只见他在反驳：

“对！对！是今天，可不是这个地方……”

我往石墙走去。我既没看见人影，也没听见人声。但是小王子又在说：

“……那当然。在沙地上，你会看到我的足迹从哪儿开始的。你只要等着我就行了。今天夜里我就去那儿。”

我离石墙只有二十米了，可还是什么也没看见。

停了一会儿，小王子又说道：

“你的毒液管用吗？你有把握不会让我难受很久吗？”

我心头勐地揪紧，停下了脚步，可我还是什么也不明白。

“现在，来吧，”小王子说，“……我要下来了！”

这时，我低头朝墙脚看去，不由得吓了一跳！只见一条半分钟就能叫人致命的黄蛇，昂然竖起身子对着小王子。我一边伸手去掏手枪，一边撒腿往前奔去。可是，那条蛇听见我的声音，就像一条水柱骤然跌落下来，缓缓渗入沙地，不慌不忙地钻进石缝中去，发出轻微的金属声。

“现在，来吧，”小王子说，“我要下来了！”

我赶到墙边，正好接住从墙上跳下的小王子，把这个脸色白得像雪的小家伙抱在怀里。

“这是怎么回事！你居然跟蛇在谈话！”

我解开他一直戴着的金黄色围巾。我用水沾湿他的太阳穴，给他喝了点水。可此刻我不敢问他什么。他神色凝重地望着我，用双臂搂住我的脖子。我感觉到他的心跳，就像被枪弹击中濒临死亡的小鸟的心跳。他对我说：

“我很高兴，你找到了飞机上缺少的东西。你可以回家了……”

“你怎么知道的？”

我正想告诉他，就在刚才，在眼看没有希望的情况下，我修好了飞机！

他没回答我的问题，但接着说：

“我也一样，今天，我要回家了……”

然后，忧郁地说：

“那要远得多……难得多……”

我意识到发生了一件非同寻常的事情。我把他像小孩那样抱在怀里，只觉得他在笔直地滑入一个深渊，而我全然无法拉住他……

他的目光很严肃，视线消失在很远很远的地方。

“我有你的绵羊。我有绵羊的箱子。还有嘴罩……”

说着，他忧郁地微微一笑。

我等了很久。我感到他的身子渐渐暖了起来：

“小家伙，你受惊了……”

他刚才受惊了，可不是！但他轻轻地笑了起来：

“今天晚上我要受更大的惊……”

一种无法补救的感觉，再一次使我凉到了心里。想到从此就再也听不到他的笑声，我感到受不了。他的笑声对我来说，就像沙漠中的清泉。

“小家伙，我还想听到你咯咯地笑……”

可是他对我说：

“到今天夜里，就是一年了。我的星星就在我去年降落的地方顶上……”

“小家伙，蛇啊，相约啊，星星啊，敢情只是场噩梦吧……”

可是他不回答我的问题。他对我说：

“重要的东西是看不见的……”

“可不是……”

“这就好比花儿一样。要是你喜欢一朵花儿，而她在一颗星星上，那你夜里看着天空，就会觉得很美。所有的星星都像开满了花儿。”

“可不是……”

“这就好比水一样。昨天你给我喝的水，有了那辘轳和吊绳，就像一首乐曲……你还记得吧……那水真好喝。”

“可不是……”

“夜里，你要抬头望着满天的星星。我那颗实在太小了，我都没法指给你看它在哪儿。这样倒也好。我的星星，对你来说就是满天星星中的一颗。所以，你会爱这满天的星星……所有的星星都会是你的朋友。我还要给你一件礼物……”

他又笑了起来。

“呵！小家伙，小家伙，我喜欢听到这笑声！”

“这正是我的礼物……就像那水……”

“你想说什么？”

“人们眼里的星星，并不是一样的。对旅行的人来说，星星是向导。对有些人来说，它们只不过是天空微弱的亮光。对另一些学者来说，它们就是要探讨的问题。对我那个商人来说，它们就是金子。但是所有这些星星都是静默的。而你，你的那些星星是谁也不曾见过的……”

“你想说什么呢？”

“当你在夜里望着天空时，既然我就在其中的一颗星星上面，既然我在其中一颗星星上笑着，那么对你来说，就好像满天的星星都在笑。只有你一个人，看见的是会笑的星星！”

说着他又笑了。

“当你感到心情平静以后（每个人总会让自己的心情平静下来），你会因为认识了我而感到高兴。你会永远是我的朋友。你会想要跟我一起笑。有时候，你会心念一动，就打开窗子……你的朋友会惊奇地看到，你望着天空在笑。于是你会对他们说：‘是的，我看见这些星星就会笑！’他们会以为你疯了。我给你闹了个恶作剧……”

说着他又笑了。

“这样一来，我给你的仿佛不是星星，而是些会笑的小铃铛……”

说着他又笑了。随后他变得很严肃：

“今天夜里……你知道……你不要来。”

“我决不离开你。”

“我看上去会很痛苦……会有点像死去的样子。就是这么回事。你还是别看见的好，没这必要。”

“我决不离开你。”

可是他担心起来。

“我这么说……也是因为蛇的缘故。你可别让它咬着了……蛇，都是很坏的。它们无缘无故也会咬人……”

“我决不离开你。”

不过，他想到了什么，又觉得放心了：

“可也是，它们咬第二口时，已经没有毒液了……”

当天夜里，我没看见他启程。他悄没声儿地走了。我好不容易赶上他时，他仍然执着地快步往前走。他只是对我说：

“啊！你来了……”

说完他就拉住我的手。可是他又感到不安起来：

“你不该来的。你会难过的。我看上去会像死去一样，可那不是真的……”

我不作声。

“你是明白的。路太远了。我没法带走这副躯壳。它太沉了。”

我不作声。

“可这就像一棵老树脱下的树皮。脱下一层树皮，是用不着伤心的……”

我不作声。

他有点气馁。但他重又打起精神：

“你知道，这样挺好。我也会望着满天星星的。每颗星星都会有一个生锈辘轳的水井。所有的星星都会倒水给我喝……”

我不作声。

“这真是太有趣了！你有五亿个铃铛，我有五亿个水井……”

他也不作声了，因为他哭了……

“到了。让我独自跨出一步吧。”

说着他坐了下来，因为他害怕。

他又说：

“你知道……我的花儿……我对她负有责任！她是那么柔弱！她是那么天真。她只有四根微不足道的刺，用来抵御整个世界……”

我也坐下，因为我没法再站着了。他说：

“好了……没别的要说了……”

他稍微犹豫了一下，随即站了起来。他往前跨出了一步，而我却动弹不得。

只见他的脚踝边上闪过一道黄光。片刻间他一动不动。他没有叫喊。他像一棵树那样缓缓地倒下。由于是沙地，甚至都没有一点声响。

他像一棵树那样，缓缓地倒下

◆◆◆ ◆◆◆

现在，当然，已经过去六年了……我还从来没跟人讲过这个故事。同伴们看见我活着回来，都很高兴。我很忧伤，但我对他们说：“我累了……”

现在我的心情有点平静了。也就是说……还没有完全平静。而我知道，他已经回到了他的星球，因为那天天亮以后，我没发现他的躯体。他的躯体并不太沉……我喜欢在夜里倾听星星的声音。它们就像五亿个铃铛。

可是，我想到有件事出了意外。我给小王子画的嘴罩，忘了加上皮带！他没法把它系在绵羊嘴上了。于是我一直在想：“在他的星球上到底会发生什么事呢？说不定绵羊真的把花儿给吃了……”

有时我对自己说：“肯定不会！小王子每天夜里给花儿盖上玻璃罩，再说他也会仔细看好绵羊的……”于是我感到很幸福。满天的星星轻轻地笑着。

有时我对自己说：“万一有个疏忽，那就全完了！没准哪天晚上，他忘了盖玻璃罩，或者绵羊在夜里悄悄钻了出来……”于是满天的铃铛全都变成了泪珠！……

这可是一个很大很大的秘密哟。对于也爱着小王子的你们，就像对于我一样，要是在我们不知道的哪个地方，有一只我们从没见过的绵羊，吃掉了或者没有吃掉一朵玫瑰，整个宇宙就会完全不一样……

你们望着天空，想一想：绵羊到底有没有吃掉花儿？你们就会看到一切都变了样……

而没有一个大人懂得这有多重要呵！

对我来说，这是世界上最美丽、最伤感的景色。它跟前一页上画的是同一个景色，而我之所以再画一遍，是为了让你们看清这景色。就是在这儿，小王子在地球上出现，而后又消失。请仔细看看这景色，如果有一天你们到非洲沙漠去旅行，就肯定能认出它来。而要是你们有机会路过那儿，请千万别匆匆走过，请在那颗星星下面等上一会儿！如果这时有个孩子向你们走来，如果他在笑，如果他的头发是金黄色的，如果问他而他不回答，你们一定能猜到他是谁了。那么就请你们做件好事吧！请别让我再这么忧伤：赶快写信告诉我，他又回来了……

版权信息

书名：铁路边的孩子们

作者：【英】伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532757909

译者：任溶溶

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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伊迪斯·内斯比特 Edith Nesbit（1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪斯是一个充满想像力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪斯的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《五个孩子和一个怪物》《魔堡》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想像力丰富。

伊迪斯的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪斯被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者J.K.罗琳最为欣赏的儿童文学作家。

01 故事的开头

02 彼得的煤矿

03 老先生

04 免费坐火车头

05 犯人

06 抢救火车

07 对勇敢行为的奖赏

08 临时消防队员

09 珀克斯的自尊心

10 可怕的秘密

11 穿红色运动衣的“猎狗”

12 伯比把什么带回家

13 “猎狗”的爷爷

14 收场

◆◆◆ ◆◆◆

他们一开头可不是铁路边的孩子。我想他们也从来没有想到过铁路，除了知道到马斯基林天文台、哑剧院、动物园和蜡像馆去要乘火车。他们只是些普通的市郊孩子，跟爸爸妈妈一起住在一座普普通通的红砖郊区住宅里，前门有彩色玻璃，进门有铺花砖的过道，叫门厅；浴室里有冷热水龙头，还有电铃、落地长窗，到处漆成白色，也就是住屋经纪人说的“现代化设备一应俱全”。

孩子一共三个。大女儿叫罗伯塔。做妈妈的对孩子当然不会有偏爱，但万一他们的妈妈有偏爱的话，那大概就是偏爱罗伯塔了。第二个孩子是男的，叫彼得，他希望大起来当工程师。最小的是菲莉丝，她心地很好。

他们的妈妈可不会整天无聊地上无聊的太太们家里去串门，或者无聊地坐在家里等无聊的太太们来串门。她差不多总是随时准备着跟孩子们做游戏，念书给他们听，辅导他们做家庭作业。他们去上学时，她在家常给他们写故事，吃过下午茶点以后，把故事念给他们听。遇到他们过生日，或者有其他大事情，像给刚生下的小猫取名啦，玩偶家重新布置好啦，或者他们害腮腺炎刚好啦，妈妈还会写有趣的诗。

这三个幸福的孩子总是要什么有什么：漂亮的衣服、舒服的炉火、可爱的儿童室，儿童室里有许多玩具，煳墙纸上有鹅妈妈。他们有一位善良快活的保姆，有一只狗叫詹姆斯，这只狗完全是他们的。他们还有一个十全十美的爸爸，从不发脾气，从没不讲理，也总是随时准备跟他们做游戏。遇到不准备跟他们做游戏的时候，爸爸至少也能说出一番大道理，说得那么头头是道，孩子们觉得他的确没有办法做游戏。

你们这么听下来，准认为他们应该是非常快活的了。不错，他们是非常快活，可是他们却不知道他们过得有多么快活。直到他们这种快活的生活一下子结束，得去过另外一种根本不同的生活时，他们才明白了：哦，原先的生活是快活的。

这个可怕的变化来得极其突然。

彼得刚过他的十岁生日。在他的生日礼物中有一个玩具火车头，好得你们连想象也想象不出来。其他礼物都可爱，这个火车头却尤其可爱。

可是这个火车头只有三天是完好的。也许是由于彼得没有经验，也许是由于菲莉丝好意请他多开开，也许是由于其他原因，这火车头忽然轰隆一声爆炸了。詹姆斯吓得逃出去一天没回家。火车头里所有的小人都炸成了碎片。不过没有什么别的东西受到损伤，除了这个小火车头和彼得的心。其他人说他为这个火车头哭了，可是一个已经十岁的男孩子是不会哭的，不管遇到什么样倒霉的事。他说他的眼睛红只是因为伤风。这句话竟应验了，虽然彼得说这话时万万没有想到。第二天他只好躺在床上。妈妈开头担心他出麻疹，可是他在床上忽然坐起来说：“我讨厌吃粥……我讨厌喝大麦茶……我讨厌吃面包喝牛奶。我要起来好好吃点东西。”

“你要吃什么呢？”妈妈问他说。

“吃鸽肉馅饼，”彼得渴望得不得了地说，“吃一个鸽肉大馅饼。一个很大很大的鸽肉大馅饼。”

妈妈于是请厨娘做了一个鸽肉大馅饼。饼做好了，烤熟了。烤熟以后彼得却只吃了一点儿。不过一吃下去，彼得的伤风就好了。做饼的时候，妈妈写了一首诗逗他高兴。这首诗开头说彼得多么不幸，但是很乖，接下来是：

他有一个火车头，

满心地喜欢它。

要问他最大的希望是什么，

就是火车头好好的别出岔。

有一天……朋友们，做好思想准备，

我就要说出一件事真可怕：

忽然一颗螺丝钉出毛病，

锅炉发生了爆炸！

他苦着脸把它捡起来，

拿来交给他妈妈，

虽然他也知道，

妈妈不会变出另一架。

对于车祸死去的人，

他好像一点也没啥，

他只想到火车头最宝贵，

车上的人全不在话下。

现在你们就可以明白，

我们的彼得生病为了啥。

他用鸽肉馅饼安慰自己，

不让痛苦再折磨他。

他盖上温暖的毯子，

睡一觉吧，什么也别管它！

他决定战胜他那悲惨的命运，就用这一个办法。

如果他的眼睛很红，

一定是伤风刚好吧？

把馅饼给他，没错儿，

他一定不会拒绝收下。

爸爸到乡下去已经三四天了。彼得一心指望爸爸回来修好他那个心爱的火车头，因为他的爸爸手最灵巧。他会修理各种东西。他常给木马当手术大夫。有一回这匹可怜的牲口没治了，眼看就要报销，连木匠都说想不出办法来医它，结果是爸爸救了它的命。玩具摇篮没人能修，也是爸爸修好的。爸爸只用了一点胶水、一点木片和一把削笔刀，就使挪亚方舟上所有的动物在别针上站得稳稳的，即使不比原来更牢，至少也跟原来一样。

由于彼得不是个只想着自己的孩子，他在爸爸吃晚饭和抽饭后的一支雪茄时，一句都没提到他那个火车头。不要只想着自己，这是妈妈的思想，现在由彼得体现出来了。但这样做需要很大的耐心。

最后还是妈妈对爸爸说：“现在，亲爱的，如果你已经休息够了，觉得很舒服了，那我们要告诉你一件铁路车祸，并且想听听你的意见。”

“好吧，”爸爸说，“说吧！”

彼得这才把那件倒霉事从头讲了一遍，同时拿来那个火车头的残骸。

“呣。”爸爸把火车头仔细地翻来覆去看过以后说。

孩子们气都屏住了。

“难道没有希望了吗？”彼得没有把握地低声问道。

“希望？有希望！大有希望！”爸爸快活地说，“可是除了希望还需要点别的东西——比方说，要点焊接的东西，还要一个新活塞。我想我们最好等一个下雨天。换句话说，我要放弃一个星期六下午来修理它，你们全都来给我帮忙。”

“姑娘们也能帮忙修火车头吗？”彼得怀疑地问道。

“当然能够。你别忘了，女孩跟男孩一样聪明！菲莉丝，你想当一个火车司机吗？”

“那我的脸会老是脏的，对吗？”菲莉丝用冷冰冰的声调说，“而且我想我会把东西弄坏。”

“我正是要当火车司机，”罗伯塔说，“等我长大了，你想我能当火车司机吗，爸爸？或者甚至当一个烧火工人？”

“你是说当一个司炉工？”爸爸一面把火车头又拉又转，一面说，“好吧，等你长大了如果还想当的话，我们就考虑让你当一个司炉工。我记得我小时候……”

正在这会儿有人敲前门。

“能是谁呀！”爸爸说，“一个英国人的房子就是他的城堡，这没说的，不过我可是希望造出一幢相对独立的别墅来，有护城河和吊桥什么的。”

红头发的女仆露丝进来说，有两位先生要见男主人。

“我已经把他们请到书房里去了，先生。”她说。

“我想是来募捐教区牧师奖品的，”妈妈说，“要不就是募捐歌咏队基金。快把他们打发走吧，亲爱的。一个傍晚要给破坏了，孩子们都快要上床啦。”

可是爸爸看来没办法把这两位先生很快打发走。

“我真希望我们有护城河和吊桥，”罗伯塔说，“不愿意别人来就可以吊起吊桥，没有人能够进来了。客人再待下去，爸爸会把他小时候的事忘掉的。”

妈妈给他们讲一个碧眼公主的童话，想把时间打发过去，可是很难做到，因为他们听到了书房里爸爸和客人的声音，爸爸说话比平时接待来募捐的人时更响，而且不大一样。

接著书房的铃响了，大家才松了一口气。

“他们要走了，”菲莉丝说，“爸爸已经打铃要把客人送走。”

可这一回不是把客人送走，露丝反而进来了。孩子们觉得她的样子有点特别。

“对不起，太太，”她说，“先生请您马上到书房去。太太，他的脸色很坏，我想他有什么不好的消息。您最好做最坏的打算，太太……也许是什么亲人去世，或者是一家银行破产了，或者是……”

“知道了，露丝，”妈妈温和地说，“你可以走了。”

接着妈妈走进书房。里面谈话的时间更长。接着铃又响起来，露丝去叫车。孩子们听见出门和走下台阶的脚步声，马车开走，前门关上，接着妈妈进来了。她那张亲爱的脸白得像她的花边衣领，两眼看去又大又亮，嘴就像一条淡红的线——嘴唇抿紧，根本变了样子。

“你们该睡了，”她说，“露丝领你们去上床。”

“可你答应过我们，说今天可以坐得晚些，因为爸爸回来了。”菲莉丝说。

“爸爸让人给叫去了……有公事，”妈妈说，“来吧，小宝贝们，马上去。”

他们亲过妈妈，走了。罗伯塔留下来再抱了妈妈一次，跟妈妈咬耳朵说：“是坏消息吗，妈妈？是什么人死了……或者是……”

“什么人也没死……根本没有，”妈妈说着，简直像把罗伯塔推走，“今天晚上我什么也不能告诉你，我的小心肝。去吧，亲爱的，现在就去。”

罗伯塔也走了。

露丝给小姑娘们刷头发，帮她们脱衣服（妈妈几乎一向是自己动手做的）。等露丝关小煤气灯离开她们后，看见彼得还没脱衣服，他等在楼梯上。

“我说，露丝，出什么事了？”他问道。

“什么也别问我，我不会对你说假话，”红头发的露丝回答说，“你很快就知道了。”

那天夜里，妈妈很晚才上来亲亲三个睡了的孩子，只有罗伯塔一个在她亲吻时醒了，可罗伯塔一动不动，一言不发。

“妈妈不要我们知道她哭过，”她听到妈妈在黑暗里的哽咽声，心里说，“我们就不该知道。就是这样。”

第二天早晨他们下楼去吃早饭，妈妈已经出去了。

“她去了伦敦。”露丝告诉他们以后就出去了，让他们吃他们的早饭。

“一定出了可怕的事，”彼得一面剥鸡蛋一面说，“露丝昨天晚上告诉我，说我们很快就会知道的。”

“你问她了？”罗伯塔用责备的口气问他。

“是的，我问了！”彼得生气地说，“你能够不关心妈妈是不是发愁就去睡觉，可我不能。就这么回事。”

“妈妈不告诉我们的事，我认为不该问别人。”罗伯塔说。

“对，‘假道学’小姐，”彼得说，“你讲你的道吧。”

“我不是‘假道学’，”菲莉丝说，“可我认为这一回罗伯塔是对的。”

“当然，她总是对的。她常有理。”彼得说。

“噢，别争吵了！”罗伯塔放下她吃鸡蛋的小匙子说，“我们不要争吵了。我断定出了什么事，我们可不要让事情弄得更糟！”

“我倒想知道是谁开的头？”彼得说。

罗伯塔带头认错说：“我想是我，不过……”

“那不就得了。”彼得得意地说。可是在去上学前，他拍拍姐姐的后颈，叫她高兴起来。

三个孩子一点钟回家吃中饭，妈妈不在家。下午吃茶点的时候她也没回来。

妈妈回家已经快七点钟了。她看来面色很不好，十分累，因此孩子们觉得不好再问她什么。她深深坐在扶手椅中。菲莉丝给她取下帽子上的长别针，罗伯塔脱下她的手套，彼得解开她的皮鞋，拿来她那双软底绒拖鞋。

妈妈喝过茶以后，罗伯塔给妈妈痛得可怜的脑瓜上洒上了一点香水，妈妈说：“好，我的小宝贝们，现在我要告诉你们一件事。昨天晚上来的那些人的确带来了很坏的消息，你们爸爸要离开一些日子。这件事我很担心，我要你们全都帮助我，不要让我更为难。”

“我们不会的！”罗伯塔抓住妈妈的手，把它贴到自己脸上说。

“你们可以帮我很大的忙，”妈妈说，“只要我不在家的时候你们乖乖的，快快活活，不要吵架，”这时罗伯塔和彼得交换了一个不好意思的眼色，“因为我要常常不在家。”

“我们不吵架。说真话，我们不吵架。”大家说，而且不是说说的。

“还有，”妈妈说下去，“我希望你们不要问我这件麻烦事，也不要问任何人。”

彼得很不好意思，只是把长统靴在地毯上擦来擦去。

“你们也会答应我这件事吧，对吗？”妈妈说。

“我问过露丝，”彼得忽然说，“我很抱歉，不过我问过了。”

“她怎么说？”

“她说我很快就会知道的。”

“你们什么事也没有必要知道，”妈妈说，“这是公事，公事你们不会明白，对吗？”

“对，”罗伯塔说，“是关于政府的事吗？”因为她的爸爸在政府机关里工作。

“是的，”妈妈说，“现在该上床了，我的小宝贝们。你们不用担心，最后一切会好的。”

“那你也不要担心，妈妈，”菲莉丝说，“我们都会很乖的。”

妈妈叹了口气，亲亲他们。

“我们明天早晨就开始乖。”上楼的时候彼得说。

“为什么不现在就乖呢？”罗伯塔问道。

“现在可没什么事可以乖的，傻瓜。”彼得说。

“我们可以开始想些事乖起来，”菲莉丝说，“不要骂人。”

“谁骂人啦？”彼得说，“罗伯塔很清楚，我说‘傻瓜’就跟我说‘好罗伯塔’一样。”

“什么？”罗伯塔说。

“我不是指你们那个意思。我的意思只是——爸爸怎么说的——只是一个爱称，表示亲爱！明天见。”

两个女孩把她们的衣服折得比平时更整齐——她们就只能想出这件事来乖。

“我说，”菲莉丝一面抹平她的围裙一面说，“你一直说我们过得太乏味……不像书里说的，什么事也没有发生。现在有什么事发生了。”

“我可从来不希望发生什么会让妈妈不高兴的事，”罗伯塔说，“这些事太可怕了。”

这些可怕的事持续了好几个星期。

妈妈几乎一直在外面。吃的东西没有味道，做得不大干净。一个用人走掉了。爱玛姨妈来他们家小住，爱玛姨妈比妈妈大得多。她要出国去当教师，忙着准备衣服。这些衣服很旧很难看，她一直在补补缝缝，缝纫机嗒嗒嗒嗒响个不停——日忙夜忙。爱玛姨妈认为孩子要规规矩矩待在自己的地方。他们不大赞同这个意见，并且觉得爱玛姨妈所说的地方就是随便什么地方，只要他们不在她身边就行。因此他们很少去看她，宁愿跟仆人们做伴，这要有趣得多。厨娘烧饭时心情好，会唱滑稽的歌；女仆逗人时会学母鸡生蛋咯咯叫，会学开香槟酒噗地一下打开瓶塞，还会学两只猫喵喵打架。她们从不告诉孩子们那些客人给他们父亲带来了什么坏消息。不过她们一直暗示，只要她们想讲就可以讲出许多——这真叫人难受。

有一天彼得在浴室门顶上装机关，放上个东西，棒极了。红头发的露丝一进门正好领了情，她于是一把抓住他，打了他一个耳光。

“你不会有好结果的，”她怒气冲冲地说，“你这个小淘气！哼，你再不改好，就要上你那个宝贝老子去的地方，我直截了当告诉你吧！”

罗伯塔把这话告诉了妈妈，第二天露丝被辞掉了。

终于到了这么一天，妈妈回家就上床，躺了两天，医生来了，孩子们满屋乱钻，怀疑世界末日是不是到来了。

一天早晨妈妈下楼来吃早饭，脸色十分苍白，额上出现了原先没有的皱纹。可是她尽可能微笑，并且说：“好，我的小宝贝们，现在事情都定了。我们将离开这座房子，住到乡下去。一座可爱的白色小房子。我知道你们会喜欢它的。”

接下来收十行李忙了一个星期——不但像上海滨去度假那样收十衣服，还给桌椅等等打包，用粗布袋盖住它们的上部，用干草包扎它们的腿。

上海滨去不用收十的东西都收十了：陶器、毯子、蜡烛台、地毯、床架、锅子，甚至火炉围栏和熨斗。

屋子里活像一个家具仓库。我想孩子们反而觉得很好玩。妈妈忙得不亦乐乎，可是还没有忙到没时间跟他们聊聊天，念点书给他们听听，甚至在菲莉丝拿着螺丝刀跌在地上扎了手的时候，妈妈还编两句诗逗她高兴起来。

“这东西你不包扎了吗，妈妈？”罗伯塔指着镶嵌着红色玳瑁甲和铜装饰品的柜子问道。

“我们可不能把什么东西都带走啊。”妈妈说。

“我们带走的好像都是些难看的东西。”罗伯塔说。

“我们带走的都是些有用的东西，”妈妈说，“我们要去玩一下做穷人的游戏，我的小妞儿。”

等所有难看可是有用的东西都包扎好，由一些穿绿粗呢围裙的男人搬上货车运走以后，两个女孩、妈妈和爱玛姨妈分睡在本来家具很美丽的两个空房间里。所有的床都搬走了。彼得睡在客厅的沙发上。

“我说这好玩极了，”当妈妈给他塞被子的时候，他快活地摇着身子说，“我实在爱搬家！我希望我们一个月搬一次。”

妈妈大笑。“我可不愿意！”她说，“睡吧，小彼得。”

妈妈转身走开时罗伯塔看到了她的脸，这张脸罗伯塔永远忘不了。

“噢，妈妈，”罗伯塔上床以后心里说，“你多么有勇气啊！我是多么爱你呀！想想看吧，你是那样的心情，却还有足够的勇气哈哈笑！”

第二天把一个又一个箱子装满了。后半晌来了一辆马车，把他们送到火车站去。

爱玛姨妈来送行。他们却觉得是他们在给她送行，感到很高兴。

“噢，她要去教那些可怜的外国小孩！”菲莉丝悄悄地说，“我怎么也不愿意变成他们！”

他们看车窗外面，起先觉得很好玩，可天渐渐黑下来，他们越来越困了。谁也不知道他们在火车上睡了多久，最后妈妈轻轻地把他们推醒，对他们说：“醒醒，亲爱的，我们到了。”

他们醒来，又冷又没精打采，哆嗦着站在刮着风的站台上，这时行李正从车上拿下来。接着火车头重新喷气，拉响汽笛，把火车拉走了。孩子们看着列车员车厢的尾灯消失在黑暗中。

这是孩子们在这条铁路上看到的第一辆火车，这条铁路后来却变得和他们那么亲。他们当时还没想到，他们竟会那么爱铁路，铁路一下子成为他们新生活的中心，还给他们带来了种种奇迹和变化。他们这会儿只是在哆嗦，打着喷嚏，希望到新家的路不要太长。彼得的鼻子比他记得的任何时候都冰冷。罗伯塔的帽子歪了，宽紧带好像比平时更紧。菲莉丝的鞋带松开了。

“来吧，”妈妈说，“我们得走着去，这里没马车。”

他们在黑暗和泥泞中走着。孩子们在不平的路上跌跌撞撞，有一回菲莉丝不小心掉进了水坑，扶她起来时她身上湿了一片，她很不高兴。这些路通往山上，路旁没有街灯。大车走得很慢，他们跟着大车叽叽嘎嘎的车轮往前走。等他们的眼睛适应了黑暗，就看出那一大堆箱子在他们的前面模煳地晃动着。

路上有一个很宽的栅门，得把它打开让大车过去。过了栅门，路像是穿过田野——这时候往下走了。正在这时候，右边出现了黑黑的一大簇东西。

“那就是我们的房子，”妈妈说，“我奇怪她为什么把百叶窗都关上了。”

“她是谁？”罗伯塔问。

“我请了一位阿姨来打扫，把家具放好，准备好晚饭。”

前面是一道矮墙，里面有树木。

“这是个花园。”妈妈说。

“它看着更像一盘黑色卷心菜。”彼得说。

大车顺着花园墙走，绕到房子的后面，骨碌骨碌穿过铺满鹅卵石的院子，在后门口停下。

哪个窗子都没有灯光。

大家一起敲门，可是没有人来开。

赶大车的说，他想维妮太太已经回家了。

“您瞧，火车到得太晚啦。”他说。

“可钥匙在她的手里，”妈妈说，“我们怎么办呢？”

“噢，她一定把它留下来，藏在台阶底下了，”那赶大车的说，“这里的人都是这么办的。”他把大车上的手提灯拿下来，弯下腰去。

“可不，它在这儿，一点也不错。”他说。

他用钥匙打开门，走进屋，把他那盏手提灯放在桌子上。

“有蜡烛吗？”他问。

“我不知道东西都放在什么地方了。”妈妈说话的口气一点不像平时那么高兴。

那赶大车的划了一根火柴。桌上正有一根蜡烛，他把它点亮了。就着微弱的蜡烛光，孩子们看到这儿是个空荡荡的大厨房，石头地，没有窗帘，也没有炉前地毯。从家里厨房搬来的桌子放在当中。几把椅子放在一个角落，另一个角落有大锅子、煎锅、扫帚和陶器用具。没有生火，黑炉栅里有冷了的死灰。

赶大车的把几个箱子搬进屋子以后转身要走，这时墙里面好像发出搔扒东西的簌簌声。

“哎哟，是什么声音？”两个女孩叫起来。

“不过是老鼠罢了。”赶大车的说。他出去后关上了门，关门引起的一阵狂风把蜡烛吹灭了。

“噢，天啊，”菲莉丝说，“但愿我们没来过这儿！”她将一把椅子碰倒了。

“不过是老鼠罢了！”彼得在黑暗中说。

◆◆◆ ◆◆◆

“有什么好开玩笑的！”妈妈一面在黑暗里摸索桌子上的火柴一面说，“那些可怜的老鼠给吓得多么厉害啊——我根本不相信它们是老鼠。”

她划了一根火柴，重新点亮蜡烛，大家在那闪烁不定的蜡烛光中你看看我，我看看你。

“好，”她说，“你们常常希望发生点事情，现在事情真发生了。就像在历险，对吗？我关照过维妮太太给我们准备些面包、牛油、肉和什么的做晚饭，我想她是把它们放在饭厅里了，我们去看看吧。”

厨房直通饭厅。他们拿着一支蜡烛进去的时候，饭厅看去比厨房黑得多。因为厨房是刷白的，而饭厅从地板到顶板都镶着黑色厚板条，顶板上横架着粗黑的檩条。这里乱七八糟地堆着家具，上面都是灰尘——饭厅里这些家具是从孩子们住了一辈子的老家搬来的。回想起来，它离开现在已经很久，也很遥远了。

不错，这儿有桌子，也有椅子，可是没有晚饭。

“我们来看看其他的房间。”妈妈说。他们去看了。每个房间里都一样：家具没摆好，熨斗、陶器和各种用具扔在地上，可是没有吃的东西，连食品柜里也只有一个生锈的饼干罐和一个破盘子，上面搁着些白垩粉。

“这位老太太太糟糕了！”妈妈说，“她收了钱走了，根本没给我们准备什么吃的东西。”

“那么我们就不吃晚饭了吗？”菲莉丝问道，觉得很泄气，退后一步，踩在一个放肥皂的碟子上，它啪的一声碎了。

“哦，对了，”妈妈说，“只要到地下室去打开我们放在那里的一个大箱子就有吃的。菲莉丝，你小心脚底下，那才乖呢。彼得，你拿着蜡烛。”

地下室的门在厨房外面，下去有五级木楼梯。孩子们觉得这根本不是一个正正式式的地下室，因为它的顶板跟厨房的一样高。顶板下面挂着一个熏肉架。地下室里堆着木头和煤，还有那几个大箱子。

彼得举起蜡烛，大家站在一边，妈妈动手去打开一个大箱子。它钉得很牢。

“锤子在哪儿？”彼得问道。

“对了，”妈妈说，“我怕是在箱子里。不过这儿有煤铲……那儿有拨火棍。”

她想用这些东西来打开箱子。

“让我来吧。”彼得说，他想他会干得更好。看着别人用拨火棍打开木箱，或者解开绳结，谁都会这么想的。

“你会把手弄破的，妈妈，”罗伯塔说，“让我来吧。”

“爸爸在这儿就好了，”菲莉丝说，“他摇两摇就把它打开了。你干吗踢我，罗伯塔？”

“我没踢你。”罗伯塔说。

正在这时候，箱子的第一根长钉子嘎吱一声出来了。于是一条铁皮翘起来，接着又是一条，直到四条铁皮都连着长钉子翘了起来。钉子在蜡烛光中闪着光亮，活像一些铁的牙齿。

“好极了！”妈妈说，“第一，这里有蜡烛！你们两个小姑娘去点亮它们。你们去找些碟子什么的，滴两滴蜡烛油在上面，然后把蜡烛竖在油里粘住。”

“我们点几根？”

“你们要点多少就点多少，”妈妈高兴地说，“要紧的是高兴热闹。在黑暗里，除了猫头鹰和睡鼠，什么人都是高兴不起来的。”

女孩们于是去点蜡烛。第一根火柴的头飞起来，粘在菲莉丝的手指头上，可是罗伯塔说，这点烧伤算不了什么，如果她活在古罗马时代，她还要做殉教者，把自己活活烧死呢，那时这种做法可时髦了。

等到饭厅里点起了十四支蜡烛，罗伯塔又拿来煤和木块生起了火。

“五月还这么冷。”她说，觉得说了句大人话。

火光和蜡烛光使饭厅完全变了样，现在可以看到墙上镶的是木板，到处雕刻着花束和花环。

女孩们急急忙忙收十房间，也就是把椅子都靠到墙边，把所有零星的东西堆在一个角落，前面用一张皮的大扶手椅遮挡住，这把扶手椅是爸爸饭后常坐的。

“好极了！”妈妈端着满满一盘食物进来的时候叫起来，“这就像个样子了！我现在去拿一块台布来，那么……”

台布放在一个锁着的箱子里，用钥匙开而不用铲子撬。台布在桌子上一铺，一桌丰盛的饭菜就摆起来了。

大家都非常非常累，可是看到这顿有趣又诱人的晚饭，全都高兴起来。这里有各种饼干、沙丁鱼、糖姜、蜜饯葡萄干、蜜饯果皮和果酱。

“爱玛姨妈真地道，把食物柜里所有的东西都装来了，”妈妈说，“你呀，菲莉丝，不要把果酱匙塞到沙丁鱼里去。”

“好，我不塞，妈妈。”菲莉丝说着，把它放在饼干上面。

“让我们为爱玛姨妈的健康乾杯，”罗伯塔忽然说，“要不是她把这些东西都装上，我们可怎么办呢？为爱玛姨妈干杯！”

祝酒喝的是姜汁酒掺水，用的是画柳树花纹的茶杯，因为玻璃杯没找到。

他们都觉得当初对爱玛姨妈不够好。她虽然不及妈妈可亲，可到底想到了装来各种各样吃的东西。

也是爱玛姨妈把所有的床单熨好了。搬运行李的人把床架都放在一起，因此床很快就搭了起来。

“晚安，小宝贝们，”妈妈说，“我保证没有老鼠。不过我还是让我的房门开着，有老鼠只要叫一声，我就会来教训它们。”

接着她到自己的房间去了。罗伯塔醒着，听到小旅行钟敲了两下。她一直想，这声音听着像遥远的教堂钟声。她也听到妈妈还在她的房间里走动。

第二天早晨，罗伯塔轻轻地拉菲莉丝的头发要把她叫醒，可叫醒她实在不容易。

“什么事？”菲莉丝咕噜着问，她还没醒透。

“醒醒！醒醒！”罗伯塔说，“我们如今在新房子里了——你忘了吗？没有人来帮我们做事了，我们起来动手干吧。我们像老鼠那么悄悄地下楼，在妈妈起床以前把样样事情做得好好的。我已经叫醒彼得了，他会跟我们一样快地把衣服都穿好的。”

于是他们一点没有声音，很快穿好了衣服。他们的房间里当然没有水，可是一下楼，可以在院子里的抽水机龙头底下洗个痛快。一个人抽水另一个人洗。水花飞溅，真是好玩。

“这比在脸盆里洗脸好玩多了，”罗伯塔说，“石头缝里是星星点点的小草，还有屋顶上的青苔……噢，还有花！”

屋后厨房的茅草屋顶低低地倾斜下来，上面长了青苔和草花，那边角上还有一簇紫色的菖蒲花。

“这比老家漂亮多了，”菲莉丝说，“我不知道花园是个什么样子。”

“这会儿千万先别去想花园，”罗伯塔一本正经地说，“让我们赶快进厨房动手干活吧。”

他们生起了火，把水壶放上去，摆好陶器餐具准备吃早饭用。有些东西他们找不到，就用玻璃烟灰缸做盐碟，假使有面包的话，放在一个新的烤盘里看来也很适合。

等到事情做得差不多了，天也亮了，他们走出厨房到外面呼吸早晨的新鲜空气。

“我们现在到花园里去吧。”彼得说。可是他们把房子绕了一圈又一圈，怎么也找不到花园。后面是院子，院子那边是马房和棚屋。另外三边是田野。房子就在田野上，没有花园把它和平坦的草地隔开。可昨天晚上他们看到了花园墙。

这里是在山冈上。从这里可以看到下面的铁路，一个隧洞张大了口。火车站看不见。一座有高拱的大桥通到山谷的那头。

“别管花园了，”彼得说，“我们下去看看铁路吧，也许有火车开过。”

“这里就能看见了，”罗伯塔慢慢地说，“让我们先坐一会儿吧。”

于是他们全坐在草地上一块很平的灰色大石头上，这种石头在山坡上有不少。等到八点钟左右妈妈出来找他们时，看见他们都睡得很沉，舒舒服服地睡成一团，让太阳晒得热热的。

他们五点半钟就生起了火，火弄得很旺，把水壶放在火上烧开水。到八点钟，火已经熄了好一会儿，水也烧干，壶底也烧坏了，他们也没想到在摆桌子前先洗干净陶器餐具。

“不过没关系……我是说那些杯子和盆子，”妈妈说，“因为我已经找到了另一个房间——我完全忘记了还有一个房间。简直是变戏法！我已经用平底锅烧好了水沏茶。”

那忘掉了的房间就跟厨房相连。昨天晚上又忙乱又黑，把它的门当做柜子门了。这是个四方形的小房间，桌子上好好地摆着冷的烤牛肉、面包、牛油、干酪，还有一个馅饼。

“早饭吃馅饼！”彼得叫道，“多妙啊！”

“这可不是鸽肉馅饼，”妈妈说，“只是个苹果馅饼。这是一顿该在昨天晚上吃的晚饭。维妮太太还留下了一张字条。她的女婿胳臂断了，她得早回去。今天早晨她十点钟来。”

这顿早饭真棒。一天刚开始就吃苹果馅饼，这是少有的，可是孩子们都说比吃肉的好。

“瞧，我们说是吃早饭，还不如说是吃晚饭，”彼得说着递出他的盆子还要添一点，“因为我们起来太早了。”

一整天他们帮着妈妈打开包裹和收十东西。各人把自己的衣服、陶器用具和各种东西放到各人自己的地方去，六条小腿都跑痛了。直到下午很晚了妈妈才说：“好！今天就做到这儿吧。我躺一个钟头，到吃晚饭的时候就可以跟一只云雀一样活蹦乱跳了。”

他们你看看我我看看你，三张充满表情的脸都表现出一个想法。这想法是一问一答，就像《儿童知识手册》上的样子。

问：我们上哪儿去？

答：上铁路去。

于是他们上铁路那儿去了。他们一动身就看见了花园藏在哪儿，就在马房后面，围着高墙。

“噢，现在别管花园了！”彼得叫道，“妈妈早晨已经告诉我它在哪儿，明天它也在那儿的，我们上铁路去吧。”

到铁路去要顺着平坦的草地下山，一路上有荆豆矮树丛和灰色的、黄色的岩石，那岩石像大蛋糕上露出的蜜饯果皮那样。

路尽头是一个陡坡，还有一道木栅栏——下面就是铁路，有闪亮的路轨、电报线、电线杆和信号柱。

他们爬到木栅栏顶上，忽然传来一阵隆隆声，他们马上向铁路右边看，那儿是岩壁下隧道的黑色大口，一转眼，一辆火车响着汽笛喷着气从隧道里出来了，在他们面前隆隆地开过。他们感觉到了它开过时的冲力，铁路上的小石子在它开过时欢蹦乱跳。

“噢！”罗伯塔吸了口长气，“就像一条长龙冲过去，你们感觉到它用它的热翅膀扇我们吗？”

“我想龙洞大概就像那条隧道。”菲莉丝说。

可是彼得说：“我从来没想过我们能离火车这样近，这太棒了！”

“比玩具火车头更棒，对吗？”罗伯塔说。

（我叫罗伯塔这个名字叫烦了，我看不出我干吗要这么叫，别人都不这么叫。大家叫她的小名伯比，我也看不出我为什么不能这么叫。）

“不知道，这是不同的，”彼得说，“看见整列火车太怪了。它长得要命，对吗？”

“我们从前看见的火车总是被火车站拦成两半。”菲莉丝说。

“我不知道这火车是不是开到伦敦去，”伯比说，“爸爸在伦敦。”

“我们到火车站去问一问吧。”彼得说。

于是他们上火车站去。

他们顺着铁路边走，听到头顶上电线嗡嗡响。坐在火车上，你只觉得一根根电线杆距离很近，接连地过去，连数都来不及数。可是在地上走，电线杆却像是很稀，距离很远。

孩子们终于来到了火车站。

过去他们除了赶火车——或者等火车——谁都没来过火车站，而且总是由大人带着，大人对火车站一点兴趣也没有，只把它看做一个要从这里动身离开的地方。

过去他们也从没有这么近地走过信号室，可以看到那里的电线，听到神秘的“乒乒”声，还有机器很响很有力的格格声。

铁轨下面的枕木是走起来很好玩的小路。伯比马上让大家玩“过小溪”游戏，一根枕木正好是一块踏脚的石头。

接着他们不是经过售票处而是从站台一头的斜坡上熘进车站，觉得这样熘进去很好玩。

看搬运工人的房间也很好玩，里面有灯，墙上贴着铁路年历，一个搬运工人用一张报纸遮住脸在打盹。

车站里有许多交叉道，有一些一直伸展到车场就断了，仿佛没有力气再伸展下去，想好好休息一下似的。好些卡车停在铁路这儿，一边有一大堆煤——可不是你们在灶间看到的那样松松的一堆，而是堆成四方形结结实实的像一座大楼似的，外面围着方形的大煤块，煤堆看着像《儿童圣经故事》里画的“平原诸城”。靠煤墙顶上的地方有一道石灰线。

当火车站大门上的铜锣连续发出两声震耳的当当响，搬运工人听见响声慢吞吞地走出屋子，彼得就上前用最有礼貌的口气对他说了声“您好”，赶紧问他，煤堆上那道白线是干什么用的。

“标出那儿有多少煤，”搬运工人说，“这样就知道是不是有人拿走了。所以你别把煤放在口袋里带走，小少爷！”

这话当时听来只是句笑话，可彼得觉得这搬运工人很友好，也很严肃。后来彼得再想起这句话，就感到有另外的意思了。

你们进过农家厨房，看到他们烤面包吗？你们看到一大块放在火旁发酵的面团吗？如果你们看到过，又正当你们年纪小，看到什么都觉得有趣的时候，那你们就会记得。那时你们忍不住要把手指头去戳戳烤盘里那个像大蘑菇似的面团。你们会记得你们的手指头在面团上戳个洞，但它慢慢地自己会消失，恢复你们没戳时的原状。除非你们的手特别脏，那当然就要留下一个小黑印了。

孩子们在爸爸走后和妈妈不快活时所感到的难过就是这样。印象很深，可是没有多久。

爸爸不在身边，他们很快就习惯了，虽然他们并没有忘记他。不上学，很少见到妈妈，因为她现在老是一个人关在她楼上的房间里写啊写，他们也习惯了。她只是在吃茶点时间下楼来，把她写的有趣故事念给他们听。

岩石、山冈、山谷、树木和运河，特别是铁路，全都那么新鲜，那么无比可爱，想起在老家的旧日生活来，几乎就像做梦了。

妈妈不止一次告诉他们，他们“如今很穷了”，但这只像是说说罢了。大人，包括妈妈在内，常常说出一些似乎没有意思的话，不过就是随便说说。他们还是吃得饱饱的，还是穿原来那些好衣服。

可是六月接连下了三天雨，雨笔直地落下来，像长矛，天气变得很冷。大家出不去，直打哆嗦。他们上楼去敲妈妈的房门。

“什么事？”妈妈在里面问道。

“妈妈，”伯比说，“我可以生火吗？我会生火。”

妈妈说：“不行，我的小宝贝。都六月了，我们不能再生火——煤太贵了。你们觉得冷，就到顶楼上去玩吧，玩玩会暖和起来的。”

“妈妈，生火只要一点儿煤。”

“那点钱我们也花不起，小宝贝，”妈妈快活地说，“现在去吧，乖乖的……我忙得要命！”

“妈妈现在老是忙。”菲莉丝对彼得悄悄说。彼得没有回答。他耸耸肩。他在动什么脑筋。

不过他的脑筋也没动多久，因为顶楼正好可以布置一个强盗窝。彼得当然当强盗。伯比当他的头子同时又当菲莉丝的妈妈。菲莉丝当被绑架来的姑娘，后来花了很大一笔赎金（用马蚕豆代替）才把她赎出来了。

他们下来吃茶点时满脸通红，就像任何一个山中强盗一样快活。

当菲莉丝要在她的牛油面包上加果酱时，妈妈说：“涂果酱或者牛油，亲爱的，不能同时涂果酱和牛油。现在我们可不能这样浪费了。”

菲莉丝默默地吃完那片牛油面包，再吃一片果酱面包。彼得一面喝没加糖的茶，一面又在动他的脑筋。

吃完茶点回到顶楼上，彼得对他的姐姐和妹妹说：

“我有主意了。”

“什么主意？”她们规规矩矩地问他。

“我不告诉你们。”没想到彼得竟这样回答她们。

“哼，那好极了。”伯比说。菲莉丝接着也说了一句：“那就别告诉我们算了。”

“你们姑娘总是一碰就发火。”彼得说。

“我倒想知道你们男孩子怎么样！”伯比用不屑的口气说，“我可不要知道你的什么傻主意。”

“你迟早会知道的，”彼得说，他沉得住气，真是个奇迹，“如果你们不那么凶，我就会告诉你们了，正是因为好心，我才不能把我的主意告诉你们。可现在根本什么也不能告诉你们——就这样！”

的确花了好些工夫才引得他重新开口，不过开口也只有两句话。他说：“我不能把我这就要干的事告诉你们，因为这件事可能是错的，我不想把你们拉扯进去。”

“如果这件事是错的，你可别干，”伯比说，“让我去干吧。”

可是菲莉丝说：“如果你们都要去干，这错事我也愿意干！”

“不，”彼得听到她们这种牺牲精神，很受感动，“这是一个不可靠的希望，就让我先来。我只求你们一件事，万一妈妈问我在哪儿，你们别泄露啊。”

“我们没有什么可以泄露的。”伯比生气地说。

“噢，你们有！”彼得把马蚕豆从手指间漏下去，“我完全信任你们。你们知道我要单独去冒险，有人会认为这样做是错的，可我不认为。如果妈妈问我上哪儿去了，就说我在玩开矿。”

“开什么矿？”

“你说开矿就是了。”

“告诉我们吧，彼得！”

“那我就告诉你们，是煤矿。不过煤这个字你们不能说出来，说出来就要挨打。”

“你不用吓唬我们，”伯比说，“我断定你会让我们帮点忙的。”

“如果我找到了煤矿，你们可以用车帮我运煤。”彼得算是客气，答应了。

“你要保密，就保守你的秘密吧。”菲莉丝说。

“你能够保守秘密，就保守你的秘密吧。”伯比说。

“我完全能够保守秘密。”彼得说。

在吃茶点和吃晚饭之间，即使是时间安排得最紧凑的家庭也有一段间隙时间。在这个时间里，妈妈总是在写东西，维妮太太回家去了。

在彼得动出他那个脑筋的两夜之后，他在傍晚时候秘密地召唤两个小姑娘。

“你们跟我来，”他说，“把罗马战车带着。”

所谓罗马战车就是一辆老掉牙的童车，它在马车房上面的阁楼里搁了好多年了。孩子们给它加了油，直到它走起来没有一点儿声音，像一辆自行车，像它在当初神气的日子里那样乖乖顺着轮子走。

“跟着你们无畏的领袖前进。”彼得说着带路下山，朝火车站走去。

在火车站上面，许多岩石在草地上伸出头来，好像跟孩子们一样对火车站大感兴趣。

在三块岩石之间的一个小坑里，放着一堆黑莓的干叶子。

彼得停下来，用一只磨损的靴子踢开干叶子，说道：“这是圣彼得煤矿的第一批煤。我们用战车把它们装回家去吧。准时交货，对所有订单严守信用，不同形状的煤供应不同的顾客。”

战车装满了煤。可是装好以后又得卸车，因为太重了，三个孩子推不上山去，尽管彼得用皮带绑在两个把手上用身子来拉，加上两个小姑娘在后面推。

彼得的煤都加到了妈妈在地下室里的煤堆上，来回总共走了三次。

接着彼得又一个人出去，回来时浑身乌黑，一副神秘的样子。

“我上我的煤矿去过了，”他说，“明天傍晚我们用战车去把黑宝石运回来。”

一个星期以后，维妮太太告诉孩子们的妈妈说，最近一次买的煤真耐用。

孩子们在楼梯上听到这话，相互拥抱，扭来扭去，悄悄地大笑。这时他们全忘记了彼得曾经怀疑过的：开这个矿是不是做错了。

可是终于到了一个可怕的晚上，站长穿上夏天在海边度假时穿过的一双橡胶底旧帆布鞋，悄悄熘到堆煤的广场，熘到那画着一圈白粉线的大煤堆那里。他在那里等着，像猫等在老鼠洞旁边。在煤堆顶上，有一个黑色的小东西在拼命挖煤，弄出沙沙的声音。

站长躲在一辆有个铁皮小烟囱的司闸车的阴影里等着，直等到煤堆顶上那个小东西停止沙沙地挖掘，走到煤堆边上，小心地爬下来，背上凸起一样东西。

说时迟那时快，站长把手举起来，放到一条衣领上。彼得一下子被牢牢地抓住了上衣，他发抖的双手抓住一个木匠用的旧布袋，里面装的都是煤。

“好，我终于捉住你了，你这个小贼！”站长说。

“我不是贼，”彼得非常强硬地说，“我是采煤的。”

“谁信你那一套。”站长说。

“我说的是真话。”彼得回答。

“当场捉住，”抓住他的人说，“别唠叨了，你这小鬼，跟我走。”

“噢，不要！”黑暗中一个极端痛苦的声音说，那不是彼得发出来的。

“不要上警察局去！”黑暗中另外一个声音说。

“还不到上那儿去的时候，”站长说，“先上火车站。怎么，一帮子的，除了你们还有人吗？”

“只有我们。”伯比和菲莉丝从另一辆卡车的阴影里走出来。

“你们这样偷看是什么意思？”彼得生气地说。

“我想是有人在偷看你，”站长说，“上火车站去吧。”

“噢，不要去！”伯比说，“现在你还不能决定怎么处置我们吗？我们和彼得一样有错。我们帮他把煤运回家——我们知道他是从哪儿弄来的。”

“不对，你们不知道。”彼得说。

“对的，我们知道，”伯比说，“我们一直知道。我们只是装作不知道，逗逗你。”

彼得气坏了。他采煤，给抓住了，现在他还知道他的姐姐和妹妹“逗”他。

“别抓住我！”他说，“我不会逃走。”

站长松开彼得的衣领，划亮一根火柴，就着火柴闪动的光看他们。

“怎么，”他说，“你们是上面‘三烟囱’的孩子，而且穿得那么好。现在告诉我，你们为什么做这种事？你们从来不进教堂，或者读《教义问答手册》什么的，不知道偷东西是坏事吗？”现在他的口气温和多了。

彼得说：“我不认为这是偷东西，我一直认为这不是偷东西。要是我从煤堆外面拿也许是偷，可我从当中挖，我认为这只能算是开采。这么多煤够你烧的，一直烧到当中的话，得烧好几千年。”

“不用这么多年，你这样做是为了好玩还是怎么的？”

“运这么重的东西上山，可没什么好玩。”彼得不高兴地说。

“那又为什么？”站长的口气变得那么温和。彼得回答说：“您知道那些下雨天吗？妈妈说我们太穷，不能生火。在我们老家，天一冷我们就生火，可是……”

“别说！”伯比轻轻打断他的话。

“那么，”站长一面擦着脸颊一面动脑筋，“我告诉你们我要怎么办。这一回我放了你们，不过你要记住，小少爷，偷还是偷，不管你说开采不开采，这所谓的煤矿不是你的。现在回家去吧。”

“您是说不把我们怎么样了？噢，您是一个好心肠的人。”彼得激动地说。

“您是一个慷慨大方的好人。”伯比说。

“您是一个心肝宝贝。”菲莉丝说。

“那没什么。”站长说。

于是他们分了手。

“别跟我说话，”三个人上山时彼得说，“你们是间谍，是叛徒——你们就是这种人。”

可是两个女孩有彼得在她们中间，太太平平，自由自在，上“三烟囱”而不是上警察局，觉得太高兴了，也就不计较他说她们什么。

“我们可是说了我们和你合伙干的。”伯比温和地说。

“不过……不是那么回事儿。”

“在法庭上就是那么回事儿，”菲莉丝说，“别嚷嚷，彼得。你的秘密那么容易拆穿可不怨我们。”她拉他的手，可他甩开她。

“不管怎么说，地下室里有许多煤了。”他说下去。

“噢，别说了！”伯比说，“我认为我们不该为这件事高兴。”

“我不知道，”彼得振作起精神说，“到现在我还不能断定开矿是错的。”

可是两个女孩断定了，同时她们断定彼得也断定了，尽管他不承认。

◆◆◆ ◆◆◆

自从彼得冒险开矿以后，孩子们觉得最好是远远离开火车站——可是他们没有做到，也做不到。在他们从前住的街上，马车和公共汽车时刻不停地隆隆地来去，随时可以碰到卖肉的、卖面包的、卖蜡烛的推着大车走过（我可没见过卖蜡烛的大车，你们见过吗）。可在这个寂静无声的地方，经过的就只有火车。它们好像成了把孩子们同他们的旧日生活联系起来的唯一东西。他们的六只脚每天从“三烟囱”下来，在一片又嫩又短的青草上踩出了一条路。他们逐渐知道什么时候有火车经过，还给它们一一取了名字。九点十五分的上行车叫“青龙”。十点零七分的下行车叫“毛毛虫”。半夜开过的快车常把他们惊醒，他们叫它“可怕的夜蝇”。有一回彼得爬起来，撩起窗帘在寒冷的星光中看它，给它取了这个名字。

那位老先生坐的是青龙。他相貌堂堂，看上去心地很好，不过这两者根本不是一回事。他脸色红润，胡子剃得干干净净，白头发，戴一条十分特别的领带，礼帽的样子也与众不同。当然，这些都不是孩子们首先见到的东西，他们首先注意到的是他的手。

一天早晨，他们坐在木栅栏上等青龙，从彼得过最近一个生日得到的手表看，它误点三分十五秒。

“青龙要上爸爸那儿去，”菲莉丝说，“如果它真是一条龙，我们可以拦住它，求它把我们的爱带给爸爸。”

“龙并不会给人把爱带去，”彼得说，“它们做的事超过这个。”

“不，如果好好训练它们，它们会带的。它们会像小狗一样传带东西，”菲莉丝说，“还会从你的手里吃东西呢。我奇怪爸爸为什么从不写信给我们。”

“妈妈说他太忙了，”伯比说，“不过妈妈说过，他很快会写信来的。”

“我说，”菲莉丝建议，“青龙经过的时候，让我们向它招手吧。如果它是一条魔龙，就会明白我们的意思，把我们的爱带给爸爸了。如果它不是，招招手也没什么，我们不会觉得可惜。”

因此，当青龙呜呜叫着从隧道那个黑洞里飞驶出来时，三个孩子站在栅栏上挥动他们的手帕，也顾不上去想它们是不是干净，事实上它们更可能是不干净。

从头等车厢里竟有一只手伸出来挥动着回答他们，是一只非常干净的手。手里还拿着一张报纸，这就是那位老先生的手。

从此以后，相互挥手就成了孩子们和九点十五分火车之间的惯例。

三个孩子，特别是那两个女孩，喜欢猜想这位老先生也许认识爸爸，会和他“因公”见面，也不管是在什么可疑的隐蔽地方，告诉他，他的三个孩子在远远的翠绿的乡村里，不管天好天坏，每天站在栅栏上招手，把爱带给他。

现在他们可以不管天气好坏出来了，就像在老家时不管天气好坏都不许出来那样。这是爱玛姨妈的主意。孩子们越来越觉得他们对这位不吸引人的姨妈不公平，因为她当初给他们买来长统套鞋和雨衣时他们笑她，而如今他们才发现它们多么有用。

妈妈现在一直忙着写作。她常常把许多装着故事稿的绿色长信封寄出去，也常常有大小不同、颜色不同的大信封寄回来。有时候她一拆信就叹气说：“又是一篇故事回家来了。噢，天啊！噢，天啊！”这时候孩子们也非常难过。

可有时候她会挥动着信封说：“万岁，万岁！碰上一位有头脑的编辑。他采用了我的故事，这是一份校样。”

孩子们起初以为“校样”就是那位有头脑的编辑写的信，现在他们知道了，校样是长纸条，上面印着那篇故事。

只要有一位编辑有头脑，吃茶点时就有小面包吃了。

有一天彼得下山，到村里去买小面包来庆贺《儿童世界》编辑有头脑，路上遇到了那位站长。

彼得很不好意思，因为经过一段时间，他把开采煤矿的事想通了。他不想跟站长说“您早”（这种想法你们在冷僻的路上碰到人时也会有），因为他觉得一阵热，甚至热到耳朵上；那站长可能不愿同一个偷煤的人说话。“偷”这个字很刺耳，不过彼得觉得用这个字最恰当。因此他低下头来，什么话也不说。

倒是站长走过时说了声：“你早！”彼得马上回答了一声：“您早！”这时他心里说：“也许他在白天没认出我来，否则不会这么客气的。”

他想到这一点很不高兴。可是他自己都没想到他会跑上去追站长。站长听到后面彼得急急匆匆的脚步声，停了下来。彼得上气不接下气，耳朵通红，说道：“我不要您对我那么客气，因为您认不出我。”

“什么？”站长说。

“您说‘你早’，我想您也许是没认出是我拿了煤，”彼得说下去，“不过的确是我，我很抱歉。就是这样。”

“怎么啦，”站长说，“煤的事我根本就不再想了，事情过去就算啦。你这么急急忙忙地上哪儿去呀？”

“去买小面包吃茶用。”彼得回答。

“我还以为你们很穷呢。”站长说。

“我们是很穷，”彼得自信地说，“不过妈妈卖掉一篇故事、一首诗什么的，总有点儿钱可以买点心。”

“噢，”站长说，“这么说，你妈妈会写故事？”

“这么美的故事您还没读到过呢。”彼得说。

“有一位这么聪明的妈妈，你真该觉得骄傲。”

“是的，”彼得说，“不过在她变得这样聪明之前，却跟我们玩得更多。”

“好，”站长说，“我得走了。什么时候你有兴趣就到火车站来看看我们。至于煤嘛，要说的是……唔……噢，不说了，我们别再提它，好吗？”

“谢谢您，”彼得说，“我很高兴我们之间都讲清了。”他于是过桥上村里去买小面包，觉得心里比那天晚上站长在煤堆那儿放开他的衣领时更舒畅。

第二天，当他们跟青龙招手三次向爸爸致意，那老先生也照常招手回答了以后，彼得自豪地带路上火车站去。

“我们上那儿去好吗？”伯比说。

“她是说在发生了取煤的事情以后。”菲莉丝向彼得解释。

“昨天我见到站长了，”彼得随便地说了一声，装作没听见菲莉丝的话，“他特意邀请我们高兴就随时去看他。”

“在发生了取煤的事情以后？”菲莉丝又说一遍，“等一等——我的鞋带又松了。”

“老是松开，”彼得说，“你永远也成不了像站长那么好的先生，菲莉丝——你一直往伙伴的头上扔煤块。”

菲莉丝绑好鞋带，默默地跟着走，可她的肩头在抖动，一大滴眼泪从鼻子上落下来，掉在铁轨上。伯比看见了。

“你怎么啦，好妹妹？”她说着一下子停下来，抱住她抖动的肩头。

“他说我成不了好先生，”菲莉丝抽搭着说，“我可从没说过他成不了一个好小姐，哪怕他把我的洋娃娃克洛莉达绑在柴堆上像殉教者那么烧的时候。”

一两年前彼得真做了这么一件野蛮的事。

“你知道，是你开始讲煤这些事的，”伯比老实地说，“在招手以后，你们两个不能什么也别说，互相尊重吗？”

“只要彼得答应，我也答应。”菲莉丝吸着鼻子说。

“好吧，”彼得说，“互相尊重。来，为了表示好意，用我的手帕吧，菲莉丝，要是你又把手帕丢了。我真不明白你把它们弄到哪儿了。”

“我最后一条手帕是你拿走的，”菲莉丝生气地说，“你用它去扎兔笼的门，可你真不知感谢。诗里说得对，一个没牙的孩子比毒蛇的牙还尖利——不过它说没牙是指不知感谢。老师是这么告诉我的。”

“好了好了，”彼得不耐烦地说，“那就对不起！现在你可以走了吗？”

他们来到火车站，跟那位搬运工人快活地过了两个小时。他是一个很好的人，听到一连串“为什么”总是不厌其烦地回答，许多高贵的人常常会嫌烦的。

他告诉他们许多他们原先不知道的事——比方连接车厢的东西叫挂钩，悬在挂钩上面像蛇那样的管子是用来停住火车的。

“火车开的时候，如果你能抓住其中一个，把它们拉开，”他说，“火车就给一下子死死刹住了。你知道，在车厢里那玩意儿上面写着：‘没事乱拉罚款五镑。’你一拉，火车就停了。”

“那么有事拉它呢？”伯比说。

“我想它也一样停下来，”他说，“不过除非你要给谋杀了才算是有事。有一回一位老太太，有人骗她说那是餐车的电铃，她不是由于生命有危险，是饿了，就错拉了它。火车一停，列车员就顺着车厢找垂危的人。老太太对列车员说：‘噢，对不起，先生，我要一杯黑啤酒和一个球形面包。’结果火车误点七分钟。”

“那列车员怎么回答老太太呢？”

“我不知道，”搬运工人说，“可是我打赌，不管回答的是什么，她反正永远忘不了。”

这样嘻嘻哈哈地谈着，时间过得太快了。

站长从卖票窗口后面那个圣庙里出来了两三次，跟他们在一起非常快活。

“看他的样子，好像‘煤的事’从来没有发生过那样。”菲莉丝对姐姐悄声说。

站长给他们一人一个橘子，答应哪天有空带他们到信号室去看看。

好几辆火车经过火车站，彼得第一次发现火车头跟马车一样上面有号码。

“对，”搬运工人说，“我认识一个小家伙，经常把号码见一个抄一个，抄在一个绿色封面带银角的笔记本上，他爸爸是个有钱的文具商。”

彼得心想，他爸爸虽然不是个文具商，但他也可以把号码抄下来。他没有绿色皮封面带银角的笔记本，搬运工人给了他一个黄色信封，他在上面写上：379，663。他想，这将是一种可能最有趣的收集的开始。

那天晚上吃饭的时候，他问妈妈有没有一个绿色皮封面带银角的笔记本。她没有，可是听了他想干什么以后，她给了他一个黑封面小本子。

“有几页撕掉了，”她说，“不过尽可以记上许多号码，记满了我再给你一本。你喜欢铁路，我太高兴了。只是请你们一定不要在铁路上走。”

“对着火车来的方向走也不行吗？”沉默了一会儿以后，彼得问道，在沉默时，几个孩子失望地交换了一下眼光。

“不行……绝对不行。”妈妈说。

“妈妈，”菲莉丝问道，“你小时候在铁路上走过吗？”

妈妈是个老实可敬的妈妈，因此她只能说：“走过。”

“那么……”菲莉丝说。

“不过小宝贝们，你们不知道我多么爱你们。你们万一受了伤，我可怎么办？”

“你比你小时候姥姥爱你更爱我们吗？”菲莉丝又问。伯比做手势叫她住口，可是菲莉丝从来看不见别人的手势，不管这手势有多么明显。

妈妈一时没有回答，她起来去给水壶加水。

“没有人能比得上我妈妈爱我。”她最后说。

接着她又安静下来，伯比在桌子底下狠狠地踢了踢菲莉丝，因为伯比有点明白妈妈是想起了什么才这样安静的——想起了她的小时候，想起了她当时是她妈妈的宝贝。一个人遇到困难时，很容易也很自然地会跑去找妈妈。伯比有点明白，一个人即使长大了，有困难也不会不跑去找妈妈。她想她有点明白，再也没有一个妈妈可以在有困难时跑去找，这一定是很难受的。

因此她踢菲莉丝，菲莉丝说：“你干吗这样踢我，伯比？”

妈妈于是笑了笑，随后又叹气说：“那好吧。不过一定要答应我，你们必须知道火车从哪一边来，并且不在隧道附近或者靠近铁路拐弯的地方走。”

“火车跟马车一样走左边，”彼得说，“因此我们只要走右边，就一定能看见它们从前面开来。”

“那很好。”妈妈说。我敢保证，你们一定认为她不该这么说。可是她记起了她自己的小时候，于是这么说了——不管是她自己的孩子，是你们或者是世界上别的孩子，都不会明白她是好不容易才说出这话来的。你们中只有很少几个人能像伯比那样知道这一点。

第二天妈妈头痛得厉害，不得不卧床。她的手火烫，吃不下东西，喉咙也疼痛发炎。

“我要是你呀，孩子妈，”维妮太太说，“就请位医生来看看了，如今有许多怪病。我最大的姐姐受了凉，凉入了骨，两年前的圣诞节来看我，已经不是原来的样子了。”

妈妈先不要请医生，到晚上觉得不行了，只好叫彼得到村里去请。医生家的院子门口有三棵树，院子门上有个铜牌，上面写着：医学博士福雷斯特。

福雷斯特医生马上来了。一路走来时，他和彼得谈谈说说。他看来是一个可爱和聪明的人，对铁路、兔子和真正有意思的东西都很感兴趣。

他看过妈妈以后，说是流行性感冒。

“好，大方的小姐，”他在门厅里对伯比说，“我想你要当一下护士长了。”

“当然。”她回答说。

“那好，我会送来一些药。火生得旺旺的，做好浓牛肉茶（一种滋补饮料），等热度一退就给她喝。现在她可以吃葡萄，喝牛肉汁，还有苏打水和牛奶，你最好弄一瓶白兰地。要最好的白兰地，便宜的白兰地比毒药还坏。”

她请他把这些都写下来，他照办了。

伯比把他写的这张单子给妈妈看，妈妈大笑起来。伯比断定她是笑，虽然笑得十分冷淡和无力。

“胡说八道，”妈妈说，躺在床上，眼睛亮得像珠子，“这些乱七八糟的东西我受不了。告诉维妮太太炖两磅羊颈肉给你们明天晚饭时吃，我可以喝点汤。对了，我现在还想喝点水，亲爱的。你可以拿盆水来，用海绵给我洗洗手吗？”

伯比照着去办。她尽可能做了各种事使妈妈舒服一点以后，才下楼到弟弟妹妹这儿来。她的脸蛋很红，嘴唇抿紧，眼睛和妈妈的一样亮。

她把医生说的话和妈妈说的话告诉了他们。

“现在，”她讲完了以后说，“没有别人来帮忙，只有我们自己想办法了，我们得想想办法。我有一先令，买羊肉用的。”

“我们不吃糟糕的羊肉也行，”彼得说，“有面包和牛油就能维持生命。有人在荒岛还吃不到这些，但也能活很久。”

“当然。”他的姐姐说。他们就把这一先令交给维妮太太，请她下山到村里去用这一先令买白兰地、苏打水和牛肉茶。

“就算我们什么也不吃，”菲莉丝说，“我们这点晚饭钱也买不齐那些东西。”

“是买不齐，”伯比皱起眉头说，“我们得想出别的主意。现在大家动脑筋吧，赶快动脑筋。”

他们动足了脑筋，现在他们说出来了。接着伯比上楼去跟妈妈坐一会儿，也许她需要什么，其他两个忙着使用剪刀、白床单、画笔和维妮太太用来漆炉栅的一瓶黑漆。他们用第一张床单没能完全做到像他们所想的样子，于是从衣柜又拿出一张。他们没去想这是在糟蹋价格很贵的好床单。他们只知道他们在做好事——不过他们在做什么，这等以后再说。

伯比的床搬到了妈妈的房间，一夜几次她起来加煤，给妈妈喝牛奶和苏打水。妈妈老在自言自语，但似乎毫无意义。有一回她突然醒来大叫：“妈妈，妈妈！”伯比知道她在叫姥姥，她忘记了叫也没用，因为姥姥早已去世了。

一清早伯比听见叫她的名字，从床上跳起来跑到妈妈的床边。

“噢……啊……对了……我想我是睡着了在叫。”妈妈说，“我可怜的小宝贝，你要弄得多累呀……我真不该给你造成这么多麻烦。”

“麻烦？”伯比说。

“唉，不要哭，亲爱的，”妈妈说，“我一两天就会好的。”

伯比说了声“好”，尽力装出笑容。

如果你们习惯了一天熟睡十个钟头，那么夜里起来三四次就会使你们觉得好像一夜没睡。伯比觉得头重，眼睛痛得张不开，可她仍收十房间，把样样收十得整整齐齐的，等医生来。

医生八点半来了。

“样样都好吗，小护士？”他在前门说，“白兰地买了没有？”

“买到了，”伯比说，“小扁瓶的。”

“不过我没看到有葡萄和牛肉茶嘛。”他说。

“是没有，”伯比肯定地说，“不过明天你会看到的，灶上还会有点牛肉炖牛肉茶。”

“谁教你这么做的？”他问道。

“菲莉丝出麻疹的时候，我看到妈妈是这样做的。”

“做得对，”医生说，“现在你请你家那位老太太来陪妈妈坐一会儿，你去好好吃顿早饭吧，然后上床去睡到吃晚饭。我们不能让护士长生病了。”

他真是一位好医生。

那天早晨九点十五分的火车开出隧道时，坐头等车的那位老先生放下手里的报纸，准备跟栅栏上的三个孩子招手。可是今天早晨不是三个孩子，一共只有一个，这个孩子是彼得。

彼得也不是照常坐在栅栏上。他站在栅栏前面，样子像动物展览会里指挥动物出来的主持人，或者是一个用棍子指点着幻灯上“巴勒斯坦风景”的善良牧师。

彼得也是在指点着。他指点着的是钉在栅栏上的一张大白床单。床单上是粗体黑字，一个字有一英尺高。

有几个字渗开了一点，因为菲莉丝写得太急了，不过这些字很容易读出来。

老先生和火车上的人看到白床单上写的那几个大黑字是：

到火车站请向外看

到了火车站，许多人真的向外看，可是很失望，因为没看见什么特别的东西。老先生也向外面看，起先也不过只看到平常的碎石铺的站台、阳光和车站边的草花和“勿忘我”草。一直到火车快开始喷气和重新开走时，他才看到了菲莉丝。她正跑得上气不接下气。

“对不起，”她说，“我以为赶不上您了。我的鞋带老是松，我踩着它们摔倒了两次。喏，请收下。”

在火车要开时，她把一封温暖发潮的信塞到他手里。

他靠在角落里把信打开，读到了下面的话：

亲爱的先生：

妈妈病了，医生说要给她信后开列的东西，可是她说花不起这些钱，让我们吃羊肉，她只喝一点汤。我们在这里只认识您，因为我们的爸爸不在这里，也不知道他的地址。爸爸会把钱还给您的，万一他失去了他所有的钱，彼得长大了也会还给您。我们用信誉向您担保。我们欠您妈妈所需要的一切东西。

彼得

请把包裹交给站长，因为我们不知道您坐哪一班火车来。就说是给为了煤的事感到很抱歉的那个彼得，站长会知道的。

罗伯塔

菲莉丝

彼得

信下面是医生关照要的东西。

老先生把信读了一遍，眉毛抬起来。又读了一遍，露出一丝笑容。读完第二遍，他把信放进口袋，继续去读他的《时报》。

晚上大约六点钟，有人敲后门。三个孩子冲过去开门，门口站着个友好的搬运工人。他就是告诉过他们铁路上许多有趣事情的人，他把一大篮东西放在厨房石地板上。

“一位老先生，”他说，“请我把它直接送来。”

“太谢谢您了，”彼得说，接着又对搬运工人加上一句，“我非常抱歉，不能像爸爸那样给您两便士，不过……”

“请别这么说，”搬运工人不高兴地说，“我没想到过这两便士。我只想说，你们妈妈病了我觉得很难过，想问问她今天晚上怎么样了……我给她带来了一点蔷薇花，一闻就很香。什么两便士！”他说着从帽子里拿出一束蔷薇花。“就像变戏法变出来一样。”正如菲莉丝后来说的。

“非常感谢您，”彼得说，“请原谅我说了两便士的那句话。”

“没什么。”搬运工人说，这话不是真的，不过说得很客气。接着他走了。

孩子们于是打开篮子。先是稻草，接着是刨花，最后出现了他们所要的所有东西，多得很，还有他们没有说要的东西，其中有桃子、红酒、两只鸡、一纸盒大朵的有长茎的红玫瑰花，还有一瓶花露水，瓶子是绿色的，细细长长，还有三瓶香水，瓶子小一些，可是胖得多。篮子里面还有一封信：

亲爱的罗伯塔、菲莉丝和彼得：

现在送上你们所要的东西。你们的妈妈会问它们是从哪里来的，就说是一个朋友送的，他听说她病了。等她病好了，你们当然必须告诉她全部真相。如果她说你们不该问人家要东西，你们就说我认为你们做得很对，我希望她原谅我借此得到很大的快乐。

G.P.

不过G.P.代表什么，孩子们还不知道。

“我认为我们是对的。”菲莉丝说。

“对？我们当然对。”伯比说。

“反正一样，”彼得把手插在口袋里说，“我认为不能把真相告诉妈妈。”

“她病好以前不说，”伯比说，“等她病好了，我们将会非常高兴，这一点麻烦就不在乎了。噢，瞧瞧那些玫瑰花吧！我必须送上去给她。”

“还有蔷薇花，”菲莉丝说，使劲地闻着花，“别忘了这些蔷薇花。”

“好像我会忘掉似的！”罗伯塔说，“有一天妈妈跟我说过，小时候她妈妈家有一排很密的蔷薇树篱。”

◆◆◆ ◆◆◆

第二张床单多出来的部分正好做一面旗子，上面用黑墨汁写着：

她差不多好了，谢谢。

这面旗子是在那篮哌哌叫的东西送来大约两星期之后张开给青龙看的。老先生看见了，高兴地从车上招手回答。这以后，孩子们觉得该告诉妈妈，在她生病时他们做了件什么事情了。这样做可不像他们原先想的那么容易，不过也只好去说。他们说了，妈妈这一气非同小可。她是难得生气的，现在这副生气样子他们还没见过，太可怕了，更糟糕的是她忽然哭起来。我相信哭是一种会传染的东西，就像麻疹和百日咳一样。反正所有的人一下子都加入了大合哭。

妈妈先止住了哭。她擦干眼泪以后说：“我很抱歉生了这么大的气，亲爱的，因为我知道你们不懂。”

“妈妈，我们并不想淘气。”伯比啜泣着说，彼得和菲莉丝在抽抽搭搭。

“现在听我说，”妈妈说道，“一点不假，我们很穷，可是我们还能活下去。你们绝不能把我们的情况告诉别人——这样做是不对的。你们永远，永远，永远不可以向不认识的人要东西。从现在起一直记住这话，好吗？”

他们全都拥抱她，用他们的湿脸去擦她的湿脸，答应他们将永远记住。

“我要给你们那位老先生写封信，告诉他我不赞成做这件事……噢，我当然还要感谢他的好意。我不赞成的是你们做的事，亲爱的，可不是他，他的心肠太好了。你们可以把信请站长转交给老先生……这件事我们就说到这儿为止。”

后来三个孩子单独在一起时，伯比说：“妈妈真了不起，对吗？别的大人不会为了发脾气说对不起的。”

“对，她是了不起，”彼得说，“不过她生起气来真可怕。”

“她像歌里唱的复仇女神，”菲莉丝说，“如果不是这么可怕，我真想看着她。她生气时样子真好看。”

他们拿了信下山去交给站长。

“我记得你们说过，除了在伦敦，你们没有什么朋友。”他说。

“我们是后来跟他交上朋友的。”彼得说。

“可他不住在这儿附近啊？”

“是不住在这儿……我们是在铁道上认识他的。”

接着站长回到售票窗口后面那个圣庙里去，孩子们上搬运工人房间去跟那位搬运工人聊天。他给他们讲了几件有趣的事，其中包括他的名字叫珀克斯，他已经结婚，有三个孩子，火车头前面的灯叫车头灯，火车头后面的灯叫尾灯。

“这正好说明，”菲莉丝悄悄说，“火车的确是假扮的龙，有头有尾。”

这一天孩子们还第一次发现火车头不都是一样的。

“一样？”叫珀克斯的搬运工人说，“上帝保佑，不是一样的，小姐，跟你我那样不一样。那辆不拖着煤水车自己在开的小火车头是一辆油槽车，它要到少女桥另一边去调轨。它也许就像你，小姐。那边一些是拉货火车头，又大又有力气，每边三个轮子，用杆连着增加力量，它们也许像我。那边一些是干线火车头，它们也许像这位小少爷，他长大起来会在他的学校里的各种比赛中得第一——他准会的。干线火车头速度快、力量大。九点十五分开过的就是这一种。”

“青龙。”菲莉丝说。

“我们叫它蜗牛，小姐。”搬运工人说。

“可那火车头是绿的。”菲莉丝说。

“不错，小姐，”珀克斯说，“蜗牛在一年里有些季节中也是这样的。”

孩子们一路回家吃晚饭时，都觉得搬运工人是最快活的伙伴。

第二天伯比过生日。下午大家很客气可是很坚决地要她在吃茶点前离开一会儿。

“我们要做一件事，要做好了你才能看。这是一样哌哌叫的叫你意想不到的礼物。”菲莉丝说。

伯比于是一个人到花园里去。她很感谢他们，可是觉得情愿帮大家做点什么，也比这样一个人过这个生日的下午好，不管这哌哌叫的意外礼物是什么。

现在她孤零零一个人，就有时间想想心事。她想得最多的是妈妈在一个发烧的夜里手很烫、眼睛很亮时说的话。

她说：“噢，医药费怎么付啊！”

她在花园里的玫瑰花丛（它们还没开花，只有蓓蕾）、丁香花丛、山梅花和红醋栗之间转，越是想医生的账单就越是怕去想它。

这时候她拿定主意了。她通过边门走出花园，爬上很陡的田野，到运河边的路上。她一直走到桥边，等在那里。在阳光里把胳臂肘撑着暖和的石桥栏，低头看下面蓝色的河水，这是非常愉快的。伯比除了伦敦的摄政运河外，还没见过别的运河，那河的河水颜色却一点也不美。除了伦敦的泰晤士河她也没见过别的河，如果泰晤士河的河面能冲洗一下，会更加漂亮的。

孩子们本来也许会跟爱铁路一样爱这条运河，可是并不如此，这有两个原因。一是他们先看到了铁路——就在他们来的第一个美丽的早晨，当时他们住的房子、周围的乡村、荒野、岩石和大山对他们来说都很新鲜。而运河是他们过了几天以后才发现的。二是铁路上所有的人都对他们好——站长、那位搬运工人和招手的老先生。运河上的人对他们却并不客气。

运河上的人自然都是些船夫，他们把驳船慢慢地开来开去，或者走在拉纤的老马旁边，那些老马把纤路踏得污泥四溅。

彼得有一回问一个船夫时间，回答是“走开”，声音那么凶，吓得彼得没有停下来说他也有权跟那人一样在纤路上走。说实在的，他当时连这句话也没想到，是后来才想起来的。

还有一回，孩子们想在运河上钓鱼，驳船上一个男孩向他们扔煤块，其中一块扔中了菲莉丝的后颈，这时她正好蹲下来绑鞋带。煤块虽然没有打伤她，可她不想再钓鱼了。

不过伯比这会儿在桥上感到很安全，因为她低头望着河，有人要扔煤块的话，她可以退到栏杆后面去。

这时她听到车轮声，这正是她在等的。

这是医生马车上的车轮，车上坐的当然是医生。

他拉住马缰叫道：“你好，护士长！要上车吗？”

“我想看看您。”伯比说。

“你妈妈没什么吧？”医生问。

“没什么……不过……”

“好，上来吧，我们坐会儿马车走走。”

伯比上了车，医生让棕色马把车掉过头来——马一点不想掉头走，因为它想回去吃茶点——我是说吃它的麦子。

“真好玩。”马车顺着运河边飞快地走，伯比说。

“我们可以向你们三个烟囱当中的随便哪一个扔块石子。”过了他们的房子以后医生说。

“不错，”伯比回答，“不过您得是一位神弹手。”

“你怎么知道我不是呢？”医生说，“好，有什么麻烦事？”

伯比心神不定地玩弄着驾驶挡板上的钩子。

“说出来吧。”医生说。

“您知道，”伯比说，“这话很难说出口，因为妈妈说过了。”

“你妈妈说过什么了？”

“她叫我不要告诉随便什么人我们家很穷。不过您不是随便什么人，对吗？”

“当然不是，”医生高兴地说，“说吧！”

“我知道看医生都很贵——我是说收钱很多，可是维妮太太告诉我，她看医生只付两便士，因为她加入了一个俱乐部。”

“怎么样？”

“您看，她说您是一位好医生，于是我问她，她怎么看得起您这么好的医生，因为她比我们穷得多，是我到过她家里知道的。她就告诉了我俱乐部的事。我想我可以问问您……噢，我不想让妈妈担心！我们也能参加这个俱乐部吗？像维妮太太一样。”

医生不做声。他自己也不富裕，有人请他看病他觉得很高兴。因此我想他这时的心情是有点复杂的。

“您不生我的气吧？”伯比很轻地问。

医生醒悟过来。

“生气？我怎么会生气呢？你是一个很懂事的小大人。现在听我说，你别担心。我会使你妈妈安心的，哪怕专门为她办一个新俱乐部。瞧，水道桥[1]就从这里开始。”

“什么叫水……这名字怎么说的？”伯比问道。

“水过的桥，”医生说，“瞧。”

道路通上一座跨越运河的桥。左边是峭崖，石缝间长着树木和灌木丛。到了这里运河不再沿着山顶奔流，却奔向属于它的那座桥。桥很大，长长的桥拱正好跨过山谷。

伯比吸了口长气。

“它真了不起，对吗？”她说，“像《罗马史》的插图。”

“对！”医生说，“的确跟那些插图一模一样。罗马人是狂热的水道桥爱好者。这是一个宏伟的工程……好，我们该回去了。记住，你不用担心医生的账单，不然你自己也要愁病的，那时我就要给你送来一张跟水道桥一样长的账单了。”

在从大路一直延伸到“三烟囱”的田野高处，伯比跟医生分了手，这时她毫不感到做了错事。她知道妈妈也许会有不同看法，可是伯比这一回感到她是对的，心情快活地走下石头山坡。菲莉丝和彼得在后门口迎接她。他们干净整齐得出奇，菲莉丝还在头上戴了一个红蝴蝶结。伯比刚打扮好，在头上戴上了蓝蝴蝶结，一个小铃铛就响了。

“好！”菲莉丝说，“这是说意外的礼物准备好了。现在等铃铛再响，你就可以到饭厅里去。”

伯比等着。

小铃铛又丁零零响起来，伯比走进饭厅，觉得十分难为情。她一打开门，就好像置身在一个光明、鲜花和歌唱的新世界。妈妈、彼得和菲莉丝并排站在桌子的一头。百叶窗关上了，桌子上有十二支蜡烛，一支表示伯比的一岁。桌子上盖着一层五彩鲜花。在伯比面前是一大束“勿忘我”和几个好看极了的小包。妈妈、彼得和菲莉丝在唱歌——唱“圣帕特里克[2]节”曲子的第一节。伯比听出来歌词换过了，妈妈为她的生日又写了一首诗。她每年过生日妈妈都这样做，那还是从伯比四岁起，当时菲莉丝还是个小娃娃。伯比记得她还把这些诗背出来给爸爸听，让他“大吃一惊”。她想这些事或许连妈妈也忘掉了。四岁时的那首诗是这样的：

我只有四岁，亲爱的爸爸，

可是我不想再长大。

四岁这个数字真是好极，

二加二，或者三加一。

我就爱这二加二：

妈妈、彼得、菲莉丝和你。

你爱一加三吧：

妈妈、彼得、菲莉丝和我罗伯塔？

请你把我亲一亲，

因为我背出来了念给你听。

现在大家唱的是这样：

我们亲爱的罗伯塔，

没有忧伤能够苦恼她，

只要在她的一生中，

我们能够防止不幸。

她过生日我们都快活，

这一天我们热烈祝贺，

我们送她的礼物很多，

还请她听我们唱的歌。

愿她的一生，

总是高高兴兴，

愿命运给她安排，

一生的旅途愉快。

天上的天空明朗无比，

大家见到她都欢喜。

亲爱的伯比，愿年年如此，

愿年年都有这快乐的日子！

唱完歌以后，他们大叫：“为我们的伯比欢呼，欢呼，欢呼！”伯比觉得都想哭了——你们总知道鼻子酸和眼睛酸的那种难受滋味吧？可是她还没来得及哭，他们全都抱住她亲吻起来了。

“好，”妈妈说，“看看你的礼物吧。”

都是些好极了的礼物。有菲莉丝亲手偷偷做的红红绿绿的插针布片簿。有妈妈那个金凤花形的可爱小银别针。这别针伯比早就见过，不知喜欢多少年了，可从来没敢想象会变成她的。还有维妮太太送的一对蓝色玻璃花瓶。伯比在村里的商店里见过，也一直想它们。还有三张祝贺她生日的卡片，上面画着美丽的画，写着良好的祝愿。

妈妈在伯比棕色的头发上戴上“勿忘我”的花环。

“现在看看桌子吧。”她说。

桌子上有一个大蛋糕，上面撒满糖粉，用粉红色的糖浆写着“亲爱的伯比”几个字，还有小面包和果酱。可是最美丽的还是整张大桌子上几乎铺满了鲜花：茶杯碟周围是草花，每个盆子周围是“勿忘我”，大蛋糕周围是一圈丁香花。桌子当中铺的丁香花、草花，像个图案。

“这是什么？”伯比问。

“是张地图——铁路地图！”彼得说，“瞧——那一行行丁香花是铁路，火车站是棕色草花。那朵金色的花是火车，这儿是些信号亭，路通到这里……那三朵红色的大雏菊是我们三个向老先生招手……那是老先生，金色火车上那朵三色堇。”

“这儿是‘三烟囱’，用紫色报春花做的，”菲莉丝说，“那朵小玫瑰花蕾是妈妈，我们回家吃茶点晚了，她正在找我们。全是彼得发明的，我们到火车站去把花采来。我们想你会喜欢。”

“这是我送你的礼物。”彼得说着，忽然把他心爱的蒸汽火车头放在她面前的桌子上。它后面那小车厢用雪白的纸围着，里面放满了糖果。

“噢，彼得！”伯比大叫起来，真没想到他那么慷慨大方，“你不是送我你最心爱的小火车头吧？”

“噢，不是，”彼得马上回答，“不是送火车头，只是送糖果。”

伯比的脸色不由得有些变了，因为她没得到火车头很失望，原先她以为彼得竟那么慷慨大方，如今她觉得自己真傻，竟会这么想。同时她又觉得自己一定显得很贪心，既要火车头又要糖果。因此她的脸色变了。彼得看了出来。他犹豫了一下，脸色也变了，说：“我的意思是不送整个火车头，你要就送给你一半。”

“你的心真好，”伯比叫道，“你送我的礼物真了不起。”她的声音轻下来，可是心里说：“彼得说话真有规矩，因为我知道他是一点也舍不得送的。好，那火车头坏了的一半算是我的，我要把它修好，到他过生日时送还给他。”“亲爱的妈妈，”她又说，“我该切蛋糕了。”于是开始吃茶点。

这是一个快活的生日。吃完茶点，妈妈跟他们一起玩，随便他们玩什么。首先要玩的当然是捉迷藏，玩得伯比那“勿忘我”花环斜挂在她的一只耳朵上。快到上床时间，该安静下来的时候，妈妈给他们念了一个好听的新故事。

“你不要工作得太晚了，好吗，妈妈？”说明天见时伯比求她说。

妈妈说不会晚的，写封信给爸爸就去睡。

可是伯比后来熘下楼去把她的礼物拿上来时——因为她觉得实在不能跟它们分开一晚上——看见妈妈并没有在写信，却把头靠在胳臂上，胳臂搁在桌子上。我认为伯比做得很对：她悄悄地熘走，心里反复地说：“她不愿我知道她在不高兴，那我就不该知道，不该知道。”可这一来，她的生日得来一个难过的结束。

第二天一早，伯比开始找机会去偷偷修理彼得的火车头。这机会第二天下午就来了。

妈妈坐火车上附近一个城里去买东西。到了那里，她总要上邮局去一次。也许是去寄信给爸爸，因为她从来不让孩子或者维妮太太去寄，也从来不到村里去寄。彼得和菲莉丝跟她一起去了。伯比想借故不去，却又怎么也想不出理由来。她正在无计可施的时候，她的衣服钩住厨房门一颗大钉子，嚓——裙子前面撕破了。我告诉你们，这完全是个意外。因此大家可怜她，只好让她留下来自己走了，因为已经来不及等她换衣服，时间不早了，他们得上火车站去赶火车。

他们走了以后，伯比换上平时穿的衣服，下山到铁路那儿去。她没有进火车站，却顺着铁路到站台尽头，下行车停站时，火车头正好在那里。那儿有一个水塔和一根像象鼻子的又长又细的皮管。她躲在铁路另一边的矮树丛里，她胳肢窝里夹着用牛皮纸包的玩具火车头，耐心地等在那里。

等到下一列火车进站，停下了，伯比穿过上行铁路，站在火车头旁边。她还从来没有离火车头这么近过。火车头看起来比她想的更大更硬，使她觉得自己实在渺小，至少自己很软弱，也很容易就会受重伤。

“现在我知道蚕是怎么感觉的了。”伯比心里说。

火车司机和司炉工没有看见她。他们从另一边探出头，向搬运工人讲一只狗和一条羊腿的事。

“对不起，”伯比说，可是火车头正在喷着气，没有人听见她的声音，“对不起，司机先生。”她说得再响一些，可是火车头正好在同一个时候响起来，因此伯比的微弱声音就不可能让司机听见了。

看来她只好爬上火车头去拉他们的衣服。踏级很高，她只好把膝盖跪上去，终于爬进了司机室。她绊了一下，就在通向后面车厢的四方门口前一大堆煤底下趴下来。火车头也有它那些伙伴的毛病，毫无必要地吵得要命。伯比在煤堆那儿摔倒时，司机正好转过了脸没看见她，就开车了。等到伯比爬起来，火车已经开动——走得虽然不快，却也快得叫她下不去了。

各种可怕的念头在她的脑子里一下子闪过，快车要走好几百英里不停，这万一是一辆快车呢？她怎么回家啊？她没有钱买回程票。

“我在这里没事可干。我只是一个偷上车的，”她想，“一点也不奇怪，他们会为了这件事把我关起来。”火车却越开越快。

她的喉咙给什么东西堵住了说不出话来，她试了两次。那两个人都背对着她，正在对付一些像龙头似的东西。

她忽然伸出手去拉最近的一个袖子。那人吓了一跳，转过身来，跟伯比默默地对看了一阵，然后同时打破寂静。

那人说：“糟糕！”伯比却是嚎啕大哭。

另一个人说糟透了——或者是这一类的话，不过说来奇怪，他们并不那么凶。

“你真是个淘气的小姑娘。”司炉工说。可是司机说：“我可叫她小宝贝。”他们让她坐在司机室里一张铁凳子上，叫她不要哭，快告诉他们这是怎么回事。

伯比赶紧停止哭。有一件事帮了她的忙：她想到彼得会用他的两只耳朵交换她的处境——在一辆真正开着的真正火车头上。孩子们常常想，有没有这样好的司机，肯带他们坐一次火车头走走呢——而她现在做到了。她擦干眼泪，大声抽搭着。

“好，说吧，”司炉工说，“你这是怎么回事，啊？”

“噢，对不起。”伯比抽搭着说，又停了口。

“说下去。”司机鼓励她。

伯比又试着说话。

“对不起，司机先生，”她说，“我在铁路上是叫过你们，可你们没听见……我只想上来碰碰你们的手……我是说，很轻地碰碰……接着摔倒在煤堆上了……如果我惊吓了你们，我实在对不起。噢，不要生气……噢，请不要生气！”她又抽搭起来了。

“我们倒不生气，只是感到奇怪，”司炉说，“不是每天都有个小姑娘从天上落到我们的煤堆这儿来的，对吗，比尔？你想干什么呢，啊？”

“问题就在这里，”司机同意他的话，说，“你想要干什么？”

伯比没法完全停下不哭。司机拍拍她的背说：“高兴起来吧，伙计。在这里还不算太糟，我向你保证。”

“我想，”伯比听见叫她“伙计”，高兴多了，说道，“我只想问问你们是不是肯帮我修好这个。”她从煤堆上捡起那牛皮纸包，用发抖的火辣辣的红红手指头把绳子解开。

她的脚和腿感到炉火在烤，可是肩头由于吹来的风感到刺骨的冷。火车头摇摇晃晃，格格地响。当他们在桥下经过时，火车头像对着她的耳朵吼叫。

司炉工铲煤。

伯比打开纸包，露出那个玩具火车头。

“我想，”她充满希望地说，“也许您能给我修好它——因为您是一位开火车头的。”

司机说他绝不像说的那么了不起。

“哎呀，她才不恭维我哩。”司炉工说。

不过司机还是拿起那小火车头来看看，司炉工也停了一下铲煤的活去看它。

“看来你是说恭维话，”司机说，“可你怎么会想到我们能修理小玩具呢？”

“我可没说恭维话，”伯比说，“不过铁路上的人的确都和蔼可亲。我想您不会不高兴，您不会生气的，对吗？”她加上一句，因为她看见他们两人交换了一个并无恶意的眼色。

“我的工作是开火车头却不是修火车头，特别是这样一个微型火车头，”比尔说，“不过我们怎么把你送回去，到你那些在为你担心的家人那儿去，得到他们的原谅，把这件事忘掉呢？”

“您到下一站让我下去就行了，”伯比果断地说，虽然她绞着双手，心在她的胳臂下扑扑乱跳，“还借点钱给我买张三等票，我会还的——保证还您。我不是报上说的那种骗子，不是的。”

“你是十足的小姐，”比尔一下子很可怜她说，“我们会安全送你回家的。至于这个火车头，吉姆，你没有一个朋友会焊接吗？我觉得只要焊一下。”

“爸爸也这么说，”伯比起劲地插话，“那是干什么的？”

她一面说话一面指一个转动着的铜的小轮子。

“那是注水器。”

“注……注什么？”

“注水器，把水注到锅炉里去。”

“哦，”伯比说，拼命记住了好告诉别人，“真有趣。”

“这是自动制动器，”比尔看见她这么起劲，也来劲了，“只要扳动这个小把手——一个手指头就行——火车马上就停下。这就是报上说的科学的力量。”

他让她看两个小仪表，它们跟钟面差不多。他告诉她一个指示现在产生了多少蒸汽，另一个指示制动器是不是正常。

等到伯比看见他扳一个发亮的、很大的钢把手把蒸汽关掉时，她对火车头的内部情况已经知道得比她想知道的还要多了。吉姆答应让他妻子的第二个侄儿去焊玩具火车头，或者吉姆会去弄清楚是什么毛病。伯比不但得到了知识，而且觉得比尔和吉姆如今是她的好朋友了，他们完全原谅了她不请自来，跌倒在那些神圣的煤底下。

在下一站她和他们亲切告别。他们把她交给回程车的列车员，那是他们的朋友，伯比于是又知道列车员在他们的乘务室里干些什么，同时明白一拉车厢里的信号绳，一个轮子就会在列车员的面前转，耳朵里响起很响的铃声。伯比问列车员，他的车里为什么有那么厉害的鱼腥味，才知道他每天要运送不少鱼，发锈的铁皮地板上的凹处潮湿，因为一箱箱鲽鱼、鳕鱼、鲭鱼和胡瓜鱼漏着水。

伯比及时赶到家里吃茶点，觉得她离开大家后装进脑子的东西都要满出来了。她多么感谢钩破她衣服的那颗钉子啊！

“你上哪儿去了？”大家问她。

“当然是上火车站了。”伯比说，不过她对她经历的事守口如瓶，直到有一天约好以后，她神秘地带他们在三点十九分的火车经过时到火车站去，得意地把他们介绍给他的朋友比尔和吉姆。吉姆妻子的第二个侄儿没有辜负对他的重托，玩具火车头修得真像新的一样。

“再见……噢，再见，”伯比在火车头呼唤着“再见”时说，“我永远爱你们，还有吉姆太太的第二个侄儿！”

三个孩子上山回家，彼得抱着火车头，现在这火车头又整个儿是他的了。伯比心跳着告诉他们，她是怎么坐上火车头的。

[1] 指人工水道，尤指石或砖所造成而高于周围陆地的桥。

[2] 指爱尔兰的守护圣徒。

◆◆◆ ◆◆◆

有一天妈妈上少女桥去。她一个人去，三个孩子要到火车站接她。他们太爱火车站了，自然在妈妈的车到前一小时就到了那里，这是指火车准点到达说的，而准点到站的事根本不大可能。即使天气好，森林、田野、岩石和河流好看极了，他们也是到得这么早。这一天下雨，虽然已是七月，天气仍然很冷。狂风把一朵朵紫色的乌云吹过天空，就像菲莉丝说的，“像赶一群群象”。雨瓢泼地下，因此他们一口气跑到了火车站。雨越下越大，斜雨噼打着售票处的窗和寒冷的候车厅门上的玻璃。

“这里像个被围困的城堡。”菲莉丝说，“瞧敌人的箭噼噼啪啪射在城垛上！”

“这更像是花园的水龙带喷水。”彼得说。

他们决定待会儿等在上行车一边，因为下行车一边的站台看上去实在湿，雨直接打进旅客等候下行车的黑色小候车亭。

这一个钟头很可能会充满各种有趣的事，因为在妈妈坐的那列火车到达之前，可以看到两列上行车和一列下行车。

“说不定到那时雨已经停了，”伯比说，“反正我很高兴我带来了妈妈的雨衣和雨伞。”

他们走进贴着候车厅牌子的大厅里玩广告游戏，时间过得快极了。你们当然知道这种游戏。它有点像玩对韵游戏。玩广告游戏的人轮流出去，回来时尽量装得像一幅什么广告，让别人猜是什么意思。伯比进来坐下，撑起妈妈的伞，拉长了脸，大家就知道她这幅广告是一只撑伞的狐狸。菲莉丝想用妈妈的雨衣装魔毯，可是它拉不挺，不像魔毯那么平坦，也就没人猜得出来。彼得用煤灰涂黑了脸，装成蜘蛛的样子，说他是蓝黑墨水广告上的一个墨水渍，大家认为这做得太过分了。

又轮到了菲莉丝，她想装招徕大家到尼罗河去旅游的广告上那个狮身人面像，可就在这时候，铃很响地响起来，通知上行车到站了。孩子们冲出去看它经过，火车头上是孩子们列入最好朋友名单的司机和司炉工。他们相互问了好。吉姆问玩具火车头怎么样了，伯比塞给他油腻腻的一包东西，是她自己做的太妃糖。

司机看见他们来看他，觉得很高兴，说要考虑她的请求，哪天让彼得也坐火车头去走走。

“退后，伙伴们，”司机忽然叫了一声，“车要开了。”

一点不错，火车开了。孩子们直看到尾灯在铁路拐弯处消失，才转身回候车厅去继续玩他们的广告游戏。

他们本以为一长排到站的旅客交出票后都走了，顶多只能看到排尾一两个人，可是站台上靠车站门的地方黑压压的有一大群人。

“噢！”彼得高兴地大叫，“出什么事了！快来！”

他们顺站台跑去。可是来到人群那儿，他们看见的自然只是人群外围一些湿漉漉的背部和胳臂肘。大伙儿在异口同声地说话，显然是出什么事了。

“我相信他是个傻瓜。”一个农民样子的人说。他说话时，彼得看见了他那张胡子刮得干干净净的红脸。

“依我说，他该送警察局。”一个拿黑色手提包的年轻人说。

“不对，恐怕送医院更合适……”

这时候听到了站长的声音，既坚定又公事公办：“好了……请让开。对不起，让我来处理。”

可是人群不让开。这时候又听到一个声音，它使孩子们大为震惊。因为说的是外国话，而且这种话从来没听到过。他们听到过法语和德语。爱玛姨妈会德语，她唱过一支歌提到bedeuten、Zeiten、bin和Sinn，就是“意思是”、“时代”、“我是”和“感觉”。那人讲的也不是拉丁语，拉丁语彼得学过四个单词。

跟他们一样，人群里也没有人懂这种外国话，彼此彼此，这使孩子们觉得好过一些。

“他说什么？”那农民样子的人大声问。

“我听着像法语。”站长说，他到过法国的布洛涅。

“不是法语！”彼得大声说。

“那么是什么话呢？”不止一个声音问道。人们让开了一些，看是谁在说话，彼得挤过去，等到人群重新围成一圈，他已经在第一排了。

“我不知道是什么话，”彼得说，“不过不是法语，这我知道。”这时他看见了人们围着的是什么。这是一个男人——毫无疑问，就是这个人说出了那句古怪的话。这人头发很长，眼睛露出着急的样子，身上衣服破旧，那种式样彼得还从来没有见过，手和嘴唇在哆嗦。他一看见彼得，又说了句什么。

“不对，他说的不是法语。”彼得说。

“你懂法语，就跟他说两句试试看。”那农民样子的人说。

彼得用蹩脚的法语大胆地问了他一声：“您会说法语吗？”接下来人群又松开一点，因为那眼睛露出着急样子的人不再靠着墙，却跳上前来握住彼得的手，滔滔不绝地说了一通。彼得虽然一个字也听不懂，可是听得出字音。

“对了！”他的手仍旧让那衣服破旧的陌生人握住，可是他转过脸来得意地看看周围的人说，“对了，这是法语。”

“他说什么了？”

“我不知道。”彼得只好老实承认。

“好，”又是站长说，“请你们让开，这件事由我来处理。”

几个胆小或者不太感兴趣的旅客慢慢地、不情愿地走开。菲莉丝和伯比靠到彼得身边，他们三个都在学校里学过点法语，现在他们多么希望当初学得好点啊！彼得对那陌生人摇摇头，不过也热情地和他握手，尽量亲热地看着他。人群里有一个人迟疑了一下，忽然说了一声：“莫名其妙！”接着他涨红了脸，向后退去，走掉了。

“把他带到您的房间里去吧，”伯比悄悄地对站长说，“我妈妈会法语。她从少女桥坐下一次火车到。”

站长拉住陌生人的胳臂，很突然但是很亲切。可是那人挣脱他的胳臂，咳嗽着，哆嗦着向后退，想把站长推开。

“噢，别这样！”伯比说，“您没看见他多害怕吗？他以为您要把他关起来。我知道他是这样想的——瞧他那双眼睛！”

“它们像狐狸落到陷阱里去时的样子。”那农民样子的人说。

“噢，让我来试试！”伯比说，“我只要好好想想，就会说一两句法语。”

碰到我们一急，是会做出想不到的事情来的——平时连做梦也想不到的。伯比学法语在班里不是最好，不过她不知不觉也学会了一些，因为她现在看着那双焦急和警惕的眼睛，真把几句法语想起来了，而且讲了出来。她用法语说：“您听着。我妈妈会说法语。我们对您……”她又突然用英语问，“法语‘好’怎么说？”

没有人知道。

菲莉丝正好记得“好”在法语里怎么说，告诉了伯比。

“我们对您好。”伯比用法语说。

我不知道这个人听懂她的话没有，可是他懂得她把一只手伸过来握住他的手是什么意思，也懂得另一只手抚摸着他的破袖子所表示的亲切态度。

她温柔地带他走向站长那个“圣庙”。其他孩子跟着，站长当着人群关上了门，关在门外的人还站了一会儿，看着那关起来的黄色门还谈了一会儿，接着三三两两地咕噜着走了。

在站长的房间里，伯比继续握住那陌生人的手，抚摸着他的袖子。

“真糟糕，”站长说，“没有票，连他要上哪儿去也不知道。我拿不定主意是不是该把他送警察局。”

“噢，不要送！”所有的孩子马上求他。伯比忽然插到其他人和陌生人中间，因为她看见他在哭。

真运气，她口袋里有一条手帕。更难得的是，这条手帕完全是干净的。她站在陌生人面前，拿出手帕交给他，不让别人看见。

“等到妈妈来吧，”菲莉丝说，“她法语讲得可好了。她说起来，您准会爱听的。”

“我断定他没做什么事要您把他送到牢里去。”彼得说。

“我也没有办法，”站长说，“好吧，不妨等到你们妈妈来。我很想知道他是哪个国家的人。”

这时候彼得有了主意。他从口袋拿出一个信封，让大家看看里面有半袋外国邮票。“来，”他说，“让他看看这些邮票……”

伯比看到那陌生人已经用手帕擦干了眼泪，于是说：“好。”

他们给他看一张意大利邮票，指指他，指指邮票，动动眉毛表示问他。他摇摇头。接着给他看一张挪威邮票——蓝色的普通邮票——他又摇摇头。他们又给他看一张西班牙邮票，可他干脆把彼得手里的信封拿过去，用发抖的手在邮票里找。最后他把手伸过来，做出回答问题的样子。他手里是张俄国邮票。

“他是一个俄国人。”彼得叫道。

这时候从少女桥来的火车响起了汽笛。

“我在这里陪着他，你们去把妈妈带来。”伯比说。

“你不害怕吗，小姐？”

“噢，不害怕，”伯比看着陌生人说，“你不会伤害我的，对吗？”

她对他微笑，他也回报她一个微笑，一个奇怪的苦笑。接着，他又笑了笑。到站的火车发出沉重的隆隆声开过。站长、彼得和菲莉丝出去接车。直到他们带着妈妈回来时，伯比仍旧握着陌生人的手。

俄国人站起来，很庄重地鞠了个躬。

接着妈妈用法语问他，他回答她的话，起先有点犹豫，可是句子一点一点长起来了。

孩子们看着他和妈妈的脸，知道他在告诉妈妈一些使她又生气又同情又难过的事情。

“太太，请问他都说了些什么？”站长想知道，他再也忍不住了。

“噢，”妈妈说，“没什么。他是一个俄国人，丢掉了车票，我担心他生病了。可以的话，我想这就带他回家。他实在精疲力竭了，明天我下来把一切告诉您。”

“我希望您不是带了一条冻僵了的毒蛇回家。”站长疑虑重重地说。

“噢，不会的，”妈妈爽朗地微笑着说，“我断定不会。他是他国家里的一个伟大人物，写书——美丽的书——我读过一些，不过明天我再给您说吧。”

她又用法语跟那俄国人说话，大家可以从他的眼里看到惊奇、快乐和感激的表情。他站起来向站长鞠躬，同时极其庄重地向妈妈伸出手。她握着它，可是大家可以看到，是她扶他走而不是他扶她走。

“姑娘们，你们先跑回家，在客厅里先生起火，”妈妈说，“彼得你去请医生。”

可是结果去请医生的是伯比。

“我真不好意思跟您说，”她跑到医生那里，看到他只穿着衬衫正在种三色堇，上气不接下气地对他说，“我妈妈收容了一个穿得很破旧的俄国人，我断定他只好参加您那个俱乐部了，我拿准他没有钱，我们是在火车站找到他的。”

“找到他！他迷路了吗？”医生一面问一面伸手去拿上衣。

“是的，”伯比突然说，“您说得一点不错。他用法语告诉妈妈他的苦难。妈妈说您在家的话，能不能这就去。他咳嗽得厉害，而且在哭。”

医生微笑。

“噢，别笑，”伯比说，“请您别笑。您要是见到他，您就不会笑了。我没见过一个男人哭，您真想不出是什么样子。”

福雷斯特医生真后悔他笑了。

伯比和医生来到“三烟囱”时，俄国人正坐在爸爸的扶手椅上，把腿伸向烧旺了的火，啜饮着妈妈给他做的茶。

“这人看来心力交瘁，”医生说，“咳嗽是比较厉害，不过可以治好。只是他应该马上上床……晚上要生火。”

“我铺张床让他睡到我的房间里，只有这房间有火炉。”妈妈说。她就这么办，然后医生帮那陌生人躺下。

在妈妈的房间里有个黑色大皮箱，孩子们还没见它被打开过。现在妈妈生好了火，打开皮箱，拿出几件衣服——男人的衣服——让它们在刚生好的火旁边挂着。伯比再捧些柴火进来，看见睡衣上的名字，再看看打开的皮箱。她看出来，箱子里全是男人的衣服，睡衣上是爸爸的名字。这么说，爸爸没把衣服带走。那睡衣还是新的，伯比记得它就是在彼得过生日前做好的。爸爸为什么不把他的衣服带去呢？伯比熘出房间。她出去时听见皮箱又锁上了，她的心怦怦跳。为什么爸爸不把他的衣服带走？当妈妈出来时，伯比扑上去紧紧地抱着她的腰，悄悄地说：“妈妈……爸爸不会是……不会是死了吧？”

“不是，我的小宝贝！你怎么会想出这样可怕的事来？”

“我……我不知道。”伯比生自己的气说，不过仍旧摆脱不掉自己的这个想法，没有办法不想妈妈不让她想的这件事。

妈妈匆匆忙忙拥抱她一下。“我最近听说他很好很好，”她说，“什么时候他就要回来的。别胡想出这样可怕的事情来，亲爱的！”

等那位陌生的俄国人睡好了，妈妈到姑娘们的房间里来。她睡菲莉丝的床，菲莉丝睡到地上的床垫上，她觉得好玩极了。妈妈一进房间，两个白影子一下子跳起来，两个急切的声音叫道：“妈妈，快给我们讲讲那位俄国先生的事。”

又有一个白影子跳着走进房间，这是彼得，他后面拖着被子，像白孔雀的尾巴。

“我们一直耐心等着，”他说，“我只好咬我的舌头不让自己睡着，我差不多真要睡着了，我咬得舌头都痛了。请给我们讲讲吧，讲得长一些。”

“今天晚上我不能多讲，”妈妈说，“我太累了。”

伯比从妈妈的声音听出来她哭过，可其他人不知道。

“那么能讲多长就讲多长吧。”菲莉丝说，伯比伸出手去搂住妈妈的腰，向妈妈偎依过去。

“唉，这个故事长得可以写一整本书。他是一位作家，写了很出色的作品。在俄国，在沙皇统治下，没有人能说富人所做的坏事，没有人能说应该设法使穷人过得好些和快活些。谁说了谁就被送到监狱里去。”

“可不能这样做，”彼得说，“只有做了坏事才进监狱。”

“也许是法官认为他们做了坏事，”妈妈说，“在英国是这样，在俄国就不同了。他写了一本美丽的书讲穷人，讲该怎样帮助他们。我读过，书里充满了善。可为了这本书，他被关进监狱了。他在可怕的地牢里给囚禁了三年，没有多少亮光，又潮湿又可怕，孤零零一个人给囚禁了三年。”

妈妈的声音有点发抖，但忽然住了口。

“不过妈妈，”彼得说，“这不像真的，它听来像是历史书上说的事——宗教法庭什么的。”

“这是真的，”妈妈说，“一点不假。后来他从地牢被放出来，充军到西伯利亚去，犯人跟犯人用锁链锁在一起——许多是犯了各种罪的坏人——一长串地走啊走啊，一天又一天，一个星期又一个星期，他以为他们永远不会停下了。他们一累，押解的人在后面就用鞭子——对，是鞭子——抽打他们。有人瘸着腿走，有人倒下了，要是起不来，押他们的人就抽打他们，然后扔下让他们等死。噢，太可怕了！他最后到了矿山，被判处终身待在那里——待一辈子，就为了一本高尚的、了不起的好书。”

“他怎么走掉的呢？”

“战争[1]爆发了，他们让一些俄国犯人去打仗。他到了军队里，一有机会就……”

“开小差不是胆小吗？”彼得说，“特别是在打仗的时候。”

“政府这样对他，他为什么要为它打仗呢？如果他这样做，就更对不起他的老婆孩子，他不知道他们怎样了。”

“噢，”伯比叫道，“他在监狱里还要想着他们，为他们难过。”

“对，他在监狱里一直想着他们，为他们难过。他想他们也给关进监狱了，在俄国就是这么干的。可是他在矿山时，有人通知他说，他的老婆孩子逃走了，来到了英国。因此他离开军队后就到这里来找他们。”

“他有他们的地址吗？”很实际的彼得问道。

“没有，只说在英国。他正要上伦敦，想在这里换车，结果发现车票和钱包都丢掉了。”

“噢，你想他会找到他们吗——我是说他的老婆孩子，不是说车票和钱包。”

“我希望能找到。噢，我希望并且祈祷他能找到他的老婆孩子。”

现在连菲莉丝也发觉妈妈的声音在发抖。

“妈妈，”她说，“你多么为他难过啊！”

妈妈停了一会儿没有回答，接着只说了一声：“是的。”她像是在思索，孩子们一声不响。

最后她说：“小宝贝们，当你们祈祷的时候，我想你们可以请求上帝怜悯所有这些犯人。”

“请求上帝怜悯，”伯比慢慢地重复这句话，“所有这些犯人。是这样说吗，妈妈？”

“是的，”妈妈说，“所有这些犯人。”

[1] 此处指第一次世界大战。

◆◆◆ ◆◆◆

那位俄国先生第二天好了一点，第三天又好一点，到第四天就可以上花园去了。孩子们给他端去了一把柳条椅，他坐在那里，穿着爸爸的衣服。衣服显得太大了一些，不过妈妈给他把袖子和裤脚折起一点，就很合身了。他的脸很和气，不再显得疲倦和惊恐，一见孩子们就微笑。孩子们真希望他会说英语。妈妈给许多人写信，只要她想到可能知道英国什么地方有这位俄国先生的太太和孩子的。她不是写给到“三烟囱”来以前认识的人——她从不给他们当中的任何一个人写信——而是写给不认识的人：国会议员、报纸编辑和社会团体的秘书。

她很少再写她的故事，而是在太阳底下坐在那位俄国人旁边看校样，跟他聊聊天。

孩子们很希望向这位只因为写穷人而被关进监狱和充军到西伯利亚去的人表示友好。他们当然可以向他微笑，也这样做了。可老是笑也不行，这种死板的微笑倒像是鬣狗的微笑。这就不是友好，而只是一副傻相了。因此他们想别的办法，送花给他，直到他坐的地方周围净是一束束凋谢的三叶草、玫瑰花和风铃草。

菲莉丝想出了一个主意。她神秘地招呼大家，把他们拉到后院抽水机和大水桶之间一个看不见的地方，对他们说：“你们记得吗，珀克斯答应过我，说等他花园里的草莓一熟就送给我。我想草莓该熟了。让我们下山去看看吧。”

妈妈下山去过，因为她曾经答应把这个俄国人的事告诉站长。可是如今连可爱的铁路也不能使孩子们离开那位有趣的陌生人了，因此他们已经三天没有去过火车站了。

现在他们下山了。

使他们既奇怪又失望的是：珀克斯对他们十分冷淡。

“太荣幸了。”当他们探头到搬运工人房间里时他说。他只管自己在读报。

静寂得叫人不舒服。

“噢，亲爱的，”伯比叹气说，“我断定您生气了。”

“什么，我生气？我可没生气！”珀克斯高傲地说，“它跟我没关系。”

“什么跟您没关系？”彼得又着急又害怕，也来不及换个说法。

“没关系就是没关系，也不管哪里发生什么事，”珀克斯说，“你们爱保守秘密就保守吧，欢迎得很。我说的就这个。”

在接下来的沉默中，每个人都把心底里所有的事很快地回想了一下，三个脑袋都搞昏了。

“我们可没什么秘密瞒着您啊。”伯比最后说。

“有也好，没有也好，”珀克斯说，“反正跟我没关系。祝你们大家下午过得好。”他拿起报纸挡着脸，读下去。

“噢，不要这样！”菲莉丝绝望地说，“这实在太可怕了！不管是什么事，请告诉我们吧。”

“不管是什么事，我们都不是存心做的。”

没有回答。报纸折起来，珀克斯开始看另一版。

“我说，”彼得忽然说道，“这是不公平的，就算犯了罪也要讲清楚了再罚——连在俄国也这样。”

“俄国的事我什么也不知道。”

“不，您知道，妈妈特地下来跟您和吉尔斯先生讲过我们那位俄国人的事。”

“你会想不出来吗？”珀克斯不高兴地说，“你们想，吉尔斯先生会请我到他的房间里坐下来，听太太讲话吗？”

“您是说您没听到过？”

“一点也没有。我是去打听过，可吉尔斯先生叫我别问。‘这是国家机密，珀克斯。’他对我说。我想你们总会有个人下山来告诉我——你们有什么事找我老珀克斯倒是来得够勤快的。”菲莉丝想到草莓的事，脸都红了。“要我讲火车头、信号什么的。”珀克斯说。

“我们可不知道您不知道。”

“我们以为妈妈跟你们讲过了。”

“我们要告诉您的只是一些没人讲过的新闻。”

三个人同时说话。

珀克斯说这些话都说得不错，可仍旧拿着报在读。菲莉丝忽然冲上去把报纸抢走，搂住他的脖子。

“噢，让我来亲亲您，大家做好朋友吧，”她说，“如果您高兴，我们就先说一声对不起，不过，我们的确不知道您不知道。”

“我们很对不起。”另外两个孩子说。

珀克斯终于接受了他们的道歉。

于是他们请他出去，坐在阳光下铁路旁热烘烘的绿色草地上，有时一个一个讲，有时大伙一起讲，告诉他那个俄国犯人的故事。

“哎呀，我必须说……”珀克斯说，可什么也没说出来。

“对，不是很可怕吗？”彼得说，“我断定您当时一定很想知道那俄国人是个什么人。”

“我倒不想知道，只是大感兴趣。”搬运工人说。

信号响了。

“是三点十四分的上行车到了，”珀克斯说，“你们趴下来等它过去，然后我们上我家去，看看是不是像我告诉你们的那样有些草莓熟了。”

“有熟了的您就给我，”菲莉丝说，“您不介意我把它们送给那可怜的俄国人吧？”

珀克斯眯起眼睛，接着扬起眉毛。

“这么说，这个下午你们是为了草莓来的，啊？”他说。

这会儿菲莉丝真不好受。说“是”显得粗鲁和贪心，而且对珀克斯不友好。不过说“不是”过后也不会心安，因此……

“是的，”她说，“是这样。”

“好啊！”搬运工人说，“说出真话来了，真不害臊……”

“不过我们要是早知道您没听到这‘故事’，我们第二天就来了。”菲莉丝赶紧加上一句。

“我相信你，小姐。”珀克斯说着，在开来的火车前面六英尺的地方跳过铁路。

姑娘们不愿看他这样做，可是彼得喜欢。太棒了。

俄国先生拿到草莓时是那么高兴，三个孩子就绞尽脑汁要再给他一件意想不到的礼物。可是脑汁绞尽也只想出了野樱桃，这主意是第二天早晨想到的。他们曾经在春天看到过树上开花，现在结果的时候到了，他们知道上哪儿去找野樱桃。这些树都长在隧道口上面那块岩石坡上。那儿各种树都有：桦树、山毛榉、小橡树、榛树，就在这些树之间，樱桃花像雪和银一样闪耀。

隧道口离“三烟囱”有一段路，因此妈妈让他们带去一篮中饭。如果找到樱桃，正好用这篮子装回来。她还借给他们她那个银表，看了表就不会赶不上回来吃下午茶点了。彼得的表自从落到水桶里后就不走了。他们于是出发。他们来到路堑的顶上，靠着栅栏朝下看铁路，菲莉丝说那儿真像山峡底。

“如果不是有条铁路在底下，就真像不曾有人的足迹到过那儿了，对吗？”

路堑的两边是灰石头，噼得很粗糙。路堑的顶部还是原来的小峡谷，只是凿得深些，让它跟隧道口平行。岩石之间长着花草，鸟遗落下来的种子在石缝里生根，长成了矮树和高树，悬在路堑上面。靠近隧道有一道梯级通到下面铁路那儿——只是些粗粗插在泥里的木棍——很陡很窄，不像楼梯，倒像一架梯子。

“我们下去吧，”彼得说，“我想在梯级上更容易采樱桃。你们记得吗，我们就是在那里采樱桃花放到兔子坟上去的。”

于是他们顺着栅栏向梯级顶上的小门走。他们都要到那门了，伯比忽然说道：“喂，停下！那是什么？”

那是实在奇怪的声音——很轻，可是在树枝间的风声和电线的嗡嗡声中听得很清楚，是一种很轻的沙沙声。他们侧着耳朵听，那声音停了一下，又响起来了。

这一回它不再停下，这沙沙声越来越响。

“瞧，”彼得忽然叫起来，“瞧那边一棵树！”

他指的是一棵长着灰叶子和白花的树。樱桃这玩意儿，你来的时候是亮红色的，不过采下来还没到家它们就叫你扫兴，都变黑了。就在彼得指着的时候，那树在动——不是被风吹动，是整棵树在动，像一个生物在走下路堑。

“它在动！”伯比叫道，“哎呀，瞧！其他的也在动，像《麦克白》[1]里的树林。”

“这是魔法，”菲莉丝气也喘不过来地说，“我一直知道铁路是中了魔法的。”

这真有点像魔法。对面斜坡上约二十码范围内的树木像在慢慢地向铁路走去，灰叶子的那棵树在后面，像一个老牧人在赶一群绿色的羊。

“这是怎么回事？噢，这是怎么回事？”菲莉丝说，“我觉得太像魔法了。我不喜欢这样，我们回家吧。”

可是伯比和彼得很快地靠到栏杆上，屏住气看。菲莉丝向着回头路，也一动不动。

树木一直移动下去，有些石块和松土隆隆地落到下面的铁路上。

“全下去了。”彼得想说却说不出声音来。正像他说的那样，移动的树旁边原来站着的那块大岩石也慢慢地向下移动。树木停下来，抖动着，顶着那块大岩石，好像犹豫了一下。紧接着，那块大岩石、那些大小树木和青草全沙沙地离开路堑，哗的一声落到下面铁路上去了，这一声连半英里外也能听见。一股尘土飞扬起来。

“噢，”彼得用惊恐的声音说，“不是跟煤倒下去一样吗？——如果地下室没有屋顶，你就可以看到下面了。”

“瞧落下了多大一堆乱七八糟的东西！”伯比说。

“对，它正好堵住了铁路。”菲莉丝说。

“有许多东西要扫了。”伯比说。

“对。”彼得慢腾腾地说，他仍旧靠在栅栏上。

“对。”他又说了一声，说得更慢了。

接着他一下子站直身子。

“十一点二十九分的下行车还没过去，我们必须让火车站知道这件事，不然就要出最可怕的车祸了。”

“我们跑去吧。”伯比说着就跑起来。

可是彼得大叫：“回来！”他看看妈妈的手表。他非常利索和老练，脸色一下变得从未有过的苍白。

“来不及了，”他说，“要走十英里，现在已经过了十一点。”

“我们不能，”菲莉丝气也透不出来说，“我们不能爬上电线杆用电线传消息吗？”

“可我们不知该怎么传。”彼得说。

“打仗时是这么干的，”菲莉丝说，“我记得我听说过。”

“他们只是割断电线，傻瓜，”彼得说，“那一点儿也没有用。我们即使上去了也不能割断它，更何况我们上不去。如果我们有什么红的东西，我们就可以到下面铁路上去挥动它。”

“可是火车要拐弯过来才能看见我们，那时它也能看到那堆东西了，”菲莉丝说，“而且看见它比看见我们还清楚，因为那堆东西比我们大得多。”

“我们有什么红的东西就好了，”彼得再说一遍，“我们可以到拐弯那边去向火车挥动它。”

“我们就这样挥手也行。”

“那他们只以为我们是照常招手，我们过去一直招手。不管怎样，我们下去再说。”

他们沿着陡峭的梯级下去。伯比脸都青了，浑身发着抖。彼得的脸看上去比平时瘦。菲莉丝急得脸红流汗。

“噢，我多热啊！”她说，“我本以为我会发冷的。我真希望我们没穿上……”她停了一下，最后几个字连声音也变了，“我们的法兰绒裙子。”

伯比在梯脚那儿转过身来。

“噢，对了，”她叫道，“它们是红色的！让我们把它们脱下来。”

她们就这么办，把裙子卷起来夹在胳肢窝里，顺着铁路跑，绕过刚落下来的那一大堆石头泥沙和跌坏了的树木。他们飞快地跑，彼得带头，两个女孩离他不远。他们来到看不见那堆东西的拐弯那头，从这儿过去有半英里的直路。

“好。”彼得拿起大的一条法兰绒裙子。

“你不是要……”菲莉丝声音发抖地说，“你不是要撕开它吧？”

“闭嘴。”彼得十分果断地说。

“噢，好，”伯比说，“你要撕就撕吧。你没看到吗，菲莉丝，如果不能拦住火车，就要出大车祸，死人了。噢，真可怕！彼得，这儿有宽紧带撕不开！”

她从他手里抢过红裙子，在离宽紧带一英寸的地方撕开了它，接着她又用同样方法撕另一条裙子。

“好！”彼得也跟着撕，他把每条裙子撕成三块，“现在我们有六面旗子了。”他又看了看表，“还有七分钟。我们得有旗竿才行。”

由于莫名其妙的原因，给男孩子们的小刀难得是用好钢做的，只好掰小树干。有两棵连根拔了出来，把叶子都去掉。

“我们得在旗子上弄两个洞，把树条穿过去。”彼得说。洞弄出来了，用那把刀在法兰绒上戳个洞还是行的。两面旗子已经插在下行线枕木下面很松的石子上。接着菲莉丝和伯比各拿一面旗子，站好了，准备一见火车就摇它们。

“我来摇另外两面旗子，”彼得说，“因为摇红色东西的主意是我出的。”

“不过裙子是我们的！”菲莉丝要说下去，可是伯比打断她的话：“噢，什么人摇还不一样，只要我们能救出火车！”

也许彼得没有算准十一点二十九分那班火车从车站到他们那儿的时间，或者是火车误点了，反正他们觉得等了很久。

菲莉丝忍不住了。“我想是表不准，火车过去了。”她说。

彼得泄掉了他要用来挥旗子的那股狠劲，伯比开始觉得难受。

她觉得他们在那里站了已经有好几个钟头了，手里拿着这些没人会注意的法兰绒傻旗子。火车不会留意他们，它会开过他们身边，绕过拐弯处，向那堆该死的东西直冲过去，所有的人就会送命。她的手越来越凉，哆嗦不停，连旗子都很难握住了。正在这时候，铁轨传来远处的隆隆声，铁路远处出现了一股白烟。

“站稳，”彼得说，“拼命地摇！等火车开到那荆豆树丛，马上退后，可是继续摇！别站在铁路上，伯比！”

火车隆隆地开来，很快很快。

“他们没有看见我们！他们不会看见我们！一点儿没用！”伯比叫道。

插在铁路上的两面小旗子晃来晃去，因为越来越近的火车把插着它们的小石子震松了，其中一面倒了下来。伯比跳过去一把将它拿起来，起劲地摇，她的双手不再发抖了。

看上去火车照旧开得那么快，现在它离得很近了。

“离开铁路，你这傻丫头！”彼得很凶地说。

“那样没用。”伯比回答。

“退后！”彼得忽然大叫，一把抓住菲莉丝一条胳臂往后拉。

可是伯比叫道：“没到时候，没到时候！”她只管在铁路当中摇动两面旗子。火车头正面看上去又黑又大，它的声音又响又震耳。

“噢，停下，停下，停下！”伯比大叫。可是没有人能听见她的声音。至少彼得和菲莉丝没有听见，因为冲过来的火车用巨大的轰响把她的声音压下去了。不过事后她常常怀疑火车头是不是真没听见她的叫声，它好像是听见了——因为它很快地慢下来，慢下来，而且停下了，离开伯比在铁路上摇着两面旗子的地方不到二十码。她看见那黑色的巨大火车头停着一动不动，可她怎么也没法停止摇旗。当司机和司炉工从火车头上下来，彼得和菲莉丝向他们迎上去，激动地告诉他们拐弯处后面那堆东西时，伯比还在摇旗，不过摇得越来越没力气，越来越急促。

等到其他人向她转过身来，她已经横躺在铁路上，张开两手，不过依旧紧握住插着法兰绒小红旗的棍子。

司机把她抱上火车，放在头等车厢的软垫上。

“她昏倒了，”他说，“可怜的小姑娘。倒也难怪，我先去看看你们说的那堆东西，然后我们送你们回火车站，请医生来看她。”

看着伯比躺在那里，脸色苍白，一动不动，张开发青的嘴唇，实在叫人担心。

“我想人死了就是这个样子。”菲莉丝悄悄说。

“别说！”彼得狠狠喝住她。

他们靠着伯比坐在蓝色软垫上，火车往回走。火车还没到站，伯比叹了口气，张开眼睛，蜷起身子哭了起来。这倒让他们高兴得要命，他们见过她哭，可是从来没见过她昏倒，也没见过别人昏倒。她昏倒了他们不知怎么办好，现在她只不过是哭，他们就可以照老办法拍她的背，劝她不要哭。等到她止住了哭，他们还能够笑话她竟会胆小得昏倒。

到了火车站，他们三个人成了站台上激动人心的场面中的英雄。

人们称赞他们的“敏捷行动”，他们的“常识”，他们的“足智多谋”，听见这些话足可以使人头晕。菲莉丝得意到极点，她从来没有当过真正的英雄，这滋味是很好的。彼得连耳朵都红了，不过他也很得意。只有伯比希望他们别这样，她只想走。

“我想你们会听到公司对这件事的意见的。”站长说。

伯比希望再也别听到这件事，她拉拉彼得的上衣。

“噢，走吧，走吧！我要回家。”她说。

于是他们走了，走时站长、搬运工人、列车员、司机、司炉工和旅客们一起欢送。

“噢，你们听，”菲莉丝说，“他们是向着我们的！”

“对，”彼得说，“我很高兴能想出摇红色东西的这个主意。”

“也幸亏我们穿上了红色的法兰绒裙子！”菲莉丝说。

伯比没说话，她在想着那堆可怕的东西和没有警惕的火车一直向它开去。

“是我们救了他们。”彼得说。

“万一车上的人都死了，那多可怕呀！”菲莉丝说，“会吗，伯比？”

“我们反正采不到樱桃了。”伯比说。

两个孩子觉得她有点冷酷。

[1] 是英国文豪莎士比亚写的一个名剧。

◆◆◆ ◆◆◆

我希望你们不介意我讲了许多关于伯比——就是罗伯塔——的事，因为我越来越喜欢她了。我越是观察她，我就越爱她。我注意到她种种叫我喜欢的事。

比方说，她总是希望使别人快乐。她能够保守秘密，不去说她少有的成就。她还能默默地同情别人。我知道这听起来没什么道理，不过这并不像听起来那样没道理。这正好说明一个人能够知道你不高兴，格外地关怀你，却不是没完没了地说他怎么怎么为你难过，使得你更加心烦。伯比就是这么一个人。她知道妈妈不高兴——妈妈却不告诉她是为了什么。因此她更关心妈妈，从不说一句话使妈妈知道：她这个小女儿在冥思苦想，到底什么事使妈妈这样不高兴。这样做需要锻炼，并不像你们想的那么容易。

不管有什么普通的快乐事情，像野餐、游戏、吃小面包，伯比心底里总想着这件事。“妈妈在不高兴。为什么？我不知道。她不愿我知道，我不去打听。不过她是不高兴。为什么？我不知道。她不愿……”就这样没完没了地反复，就像一支不知唱到哪里会完的歌。

俄国先生的事依然使大家大费脑筋。编辑、社会组织的秘书和国会议员极有礼貌地给妈妈回信，可是都不知道这位谢潘斯基先生（他这个俄国名字我告诉过你们没有）的妻子和孩子在哪里。

伯比还有一个品质，不同的人有不同的说法。有人说她多管闲事，有人说她帮助人渡过难关，也有人说她心肠好。反正全都说明她会帮助别人。

她绞尽脑汁要帮助这位俄国先生找到他的太太和孩子。他现在学会几句英语了。他会说“您早”、“晚安”、“请”、“谢谢”、“漂亮”（当孩子们给他鲜花的时候）、“很好”（当孩子们问他睡得怎样的时候）。

他“说他的英语”时那种带笑的样子让伯比觉得“太甜了”。她常常想着他的脸，因为她幻想这样会帮助她想出什么办法来帮助他，可是没有用。不过她很高兴他到她家来了，因为她看到他来了以后妈妈高兴了一些。

“她很高兴帮助别人，甚至像对我们一样，”伯比说，“我知道她多么不愿意让他穿爸爸的衣服。不过我想她觉得‘难受但是有必要’，要不然她就不把衣服拿出来了。”

在她和彼得、菲莉丝摇动法兰绒小红旗救火车脱险以后过了许多夜，她还是大叫着醒来，浑身发抖，梦中又看见那堆可怕的东西，那毫无警惕的可怜火车头向它直冲过去——自以为在履行它快速行车的职责——可是醒来一看，样样都太太平平。这时她记起她、彼得和菲莉丝用法兰绒小裙子的确救了车上所有的人，一股快活的暖流贯穿了她的全身。

一天早晨来了一封信，是写给彼得、伯比和菲莉丝的。他们觉得极其奇怪，因为他们收到信这种事是少有的。

他们拆开信来看，信上写道：

亲爱的先生和女士们：

由于你们机灵勇敢地拦住火车，使一场可怕的车祸得以避免，现准备为你们举行一个小小的授奖仪式。这仪式将在本月三十日三时于火车站举行，如果这一时间和地点对你们方便的话。

大南北铁路公司秘书

杰贝兹·英格伍德谨上

在这三个孩子的一生中，再没有比这更自豪的时刻了。他们拿着信冲到妈妈那儿。她说她也觉得骄傲，这使孩子们更加高兴了。

“如果奖的是钱，你们必须说：‘谢谢，不过我们不能收。’”妈妈说，“我马上来洗干净你们的平纹细布衣服，”她又说，“在这种场合必须整洁。”

“菲莉丝和我会洗的，”伯比说，“你给我们熨一下就行了，妈妈。”

洗衣服很好玩，我不知道你们是不是洗过。她们在后面的厨房洗，那儿是石头地，窗下有一个大石槽。

“让我们在这石槽里洗吧，”菲莉丝说，“那我们可以装作是户外的洗衣妇，像妈妈在法国看见的。”

“可她们是在很冷的河里洗，”彼得把双手插在口袋里说，“不是用热水洗。”

“那么这是热的河，”菲莉丝说，“帮帮忙吧，那就乖了。”

“那就怪了。”彼得话是这么说，不过还是给她们帮了忙。

“又擦又洗，又洗又擦。”菲莉丝兴高采烈地跳着说，这时伯比从厨房的火上小心地把很重的水壶拿来。

“噢，别这样！”伯比大吃一惊，“平纹细布不能擦，你把肥皂放到热水里，让它起泡，然后把平纹细布放在水里漂动，很轻很轻地挤，脏水就出来了。只有台布、床单这种粗东西才擦。”

窗外的丁香花和玫瑰花在微风中摇晃。

“今天是一个洗东西的好日子——这是……”伯比说，觉得自己是个大人了，“噢，而我们穿上这身平纹细布衣服，我真不知道将会多么神气啊！”

“不错，我也这么想。”菲莉丝说着，用老练的样子在水里把平纹细布衣服又漂又挤。

“现在我们挤干肥皂水。不对，我们不能绞它们。然后，用清水把它们漂清。我先拿着，你和彼得把石槽里的肥皂水倒掉，换上清水。”

“授奖！这就是送礼物，”彼得说，“会送什么呢？”这时他的姐姐和妹妹已经及时洗干净衣夹，擦干净晒衣绳，正在把衣服晾到上面去。

“什么都有可能，”菲莉丝说，“我一直想要一只绒布小象……不过我想他们不会知道。”

“也许是金的火车头模型呢？”伯比说。

“或者是救火车的现场模型，”彼得说，“有小火车头，有穿得像我们的小人儿，有司机、司炉工和旅客们的小人儿。”

“你们喜欢吗，”伯比用挂在碗碟柜门后横棍上的粗毛巾擦着手，迟疑地说，“你们喜欢因为救了火车得奖吗？”

“喜欢，”彼得直截了当地说，“你可别对我们说你不喜欢，因为我知道你喜欢。”

“不错，”伯比还是迟疑地说，“我知道我喜欢，不过我们做了这件事就该满足了，而不再要什么东西了，对吗？”

“谁要什么东西啦，傻姑娘？”她的弟弟说，“获得维多利亚十字勋章的军人也并不是要得到什么勋章，不过得到了也很喜欢。对了，也许是给我们奖章。等我老了，我就拿出来给我的孙子孙女看，对他们说：‘我们只是尽了我们的责任。’他们将会为我感到极其自豪。”

“那你得结婚，”菲莉丝关照他说，“不然你就没有什么孙子孙女。”

“我想我总有一天会结婚的，”彼得说，“不过她老在我身边转，那倒是挺烦人的。我希望娶一个害瞌睡病的小姐，一年只醒来一两次。”

“醒来一下只是为了对你说一声你是她生命的光明，说完又睡了。对，这可不坏。”伯比说。

“等我结婚，”菲莉丝说，“我要他给我一直醒着，我好听他说我有多么好。”

“依我想，”伯比说，“不妨嫁一个穷人，你做各种工作，他就会爱你爱得发疯。他每天晚上放工回家，将看到树林中家里的炉子冒出来的袅袅青烟。我说，那封信我们得回答，说时间和地点对我们都方便。肥皂在那里，彼得。我们两个都很干净了，菲莉丝，你去把送你过生日的那本粉红色信纸拿来。”

研究写几句什么话花了好些时间，妈妈又回头去写她的东西了。三个孩子还没有决定好写什么，几张扇形金边、角上有一些绿色四叶花的粉红色信纸已经糟蹋了。接着每人抄一份，签上自己的名字。

折成三折的信上是这样写的：

亲爱的杰贝兹·英格伍德先生：

谢谢来信。我们并不要奖赏，只想救出火车，不过您打算这么做，我们非常高兴，也非常感谢。您提出的时间和地点对我们来说都十分方便。非常感谢。

爱您的小朋友

（签名）

又及：非常感谢。

“洗衣服比熨衣服容易多了，”伯比一面从晾衣绳上收下干净的衣服一面说，“我喜欢东西干干净净的。噢，我真不知道我们怎么等到那一天，知道他们将送我们什么东西！”

那一天——好像过了很久——终于来到了。三个孩子准时下山来到了火车站。各种事情来得太奇怪，像是在做梦。站长出来迎接他们——彼得一眼就看到他穿上了最好的衣服——带他们走进他们有一次玩过广告游戏的候车厅，不过它如今完全变了样。地上铺了地毯，壁炉架上和窗台上摆着一盆盆玫瑰花，翠绿的树枝像圣诞节的冬青树和月桂树一样张开在通济隆旅行社、德文郡美景和巴黎——里昂铁路这些带框的广告画上面。除了搬运工人和火车站职工，还有许多人——两三位衣着华丽的太太、一群戴高礼帽穿礼服的先生。他们认出了几位出事那天坐那辆火车的人。最叫人高兴的是他们那位老先生也在场，他的衣服、帽子和衣领显得更与众不同。他跟他们握了手。接着大家坐下，一位戴眼镜的先生——事后他们知道是区长——开始发表演说，相当长，可是妙语如珠。我这里不打算把他的演说辞抄下来。第一，你们会觉得乏味；第二，它使三个孩子都脸红，耳朵发热，因此我急于跳过这一个环节；第三，这位先生说了那么多，我实在记不下来，反正他称赞了孩子们的勇敢和镇静。他说完坐下来，在场的人全都鼓掌说：“对，对。”

接着那位老先生也起来发言，这很像是发奖。接着他一个接一个叫孩子的名字，给每人一个带金链条的美丽金挂表。表壳里面刻着新主人的名字，还刻着：“为了表彰消除一次车祸的英勇行动。大南北铁路公司董事会赠，1905年。”

这些表漂亮得叫人难以想象，每个表都有一个皮盒子，在家时可以把表放在里面。

“你现在得讲几句答谢的话，”站长在彼得的耳边说了一声，把他推向前，“用‘女士们和先生们’开头。”他又加上一句。

每个孩子都准备好了说“谢谢”，这是自然的。

“哎哟，天啊！”彼得说，可是已经给推出去了。

“女士们和先生们，”他说，声音也哑了，接着停了一下，他听见他的心在喉咙口扑扑跳，“女士们和先生们，”他一口气说下去，“你们太好了，我们将一辈子珍藏着这些表——不过我们实在不敢当，因为我们做的算不了什么。至少我要说我激动得要命，我要说——非常非常谢谢你们大家。”

大家对彼得鼓掌，鼓得比对区长还要响，接着跟他们握手，他们在不失礼的情况下赶紧离开，手里握着表，上山回“三烟囱”去。

这是一个了不起的日子——这种日子对任何人来说都是难得有的，对我们大多数人来说，根本就不会有。

“我实在想跟那位老先生说点别的事，”伯比说，“可是人太多了——像在教堂里一样。”

“你想说什么呢？”菲莉丝问她。

“等我好好再想一想，然后告诉你。”伯比说。

等她再想了一阵以后，她写了一封信。

我最亲爱的老先生：

我迫切地想求您一件事，如果您可以在这里下车改乘下一班车就好了。我不是求您给我东西，妈妈说过我们不该这样做，而且我们也不需要什么东西。我只想跟您讲一个犯人的事。

您的亲爱的小朋友

伯比

她把信交给站长转给老先生。第二天她求彼得和菲莉丝跟她一起下山，在老先生坐的火车经过时到火车站去。

她把她的主意告诉了他们，他们完全赞成。

他们全都洗了手和脸，梳好头发，样子有多整洁打扮得就有多整洁。可是菲莉丝总是出倒霉事，把一瓶柠檬水打翻在衣服前面了。换衣服已经来不及，正好风从煤场吹来，衣服上很快就撒上煤灰，黏在黏煳煳的柠檬水渍上，使她变得跟彼得说的那样：“像从阴沟里爬出来的。”

她只好拼命躲在别人后面。

“也许老先生不会留意，”伯比说，“上年纪的人眼力总是不好的。”

当老先生从火车上下来朝站台张望的时候，他的眼力以及身体都看不出有什么不好。

三个孩子到了这节骨眼上忽然觉得难为情，耳朵又红又热，手又热又出汗，鼻尖又红又亮。

“噢，”菲莉丝说，“我的心像蒸汽火车头一样怦怦响——就在我的腰带底下。”

“胡说八道，”彼得说，“人的心可不在腰带底下。”

“别人的我不管，我的心是这样。”菲莉丝说。

“如果你用诗的语言说话，”彼得说，“那么我的心在我的喉咙口。”

“这么说的话，我的心在我的靴子里，”伯比说，“不过，快去吧，不然，他会以为我们是白痴呢。”

“他这样想也错不到哪里去。”彼得沉下脸说。他们迎着老先生走过去。

“你们好，”他说着轮流跟他们三个人握手，“很高兴见到你们。”

“非常感谢您下车。”伯比出着汗，彬彬有礼地说。

他握着她的胳臂，把她拉到她和弟弟妹妹在找到俄国人的那天玩过广告游戏的候车厅里。菲莉丝和彼得跟在后面。

“好，”老先生慈祥地轻轻摇摇伯比的胳臂说，“好，怎么回事？”

“噢，求求您！”伯比说。

“什么事？”老先生问。

“我想说的是……”伯比说。

“是什么？”老先生问。

“您十分好，十分和气。”她说。

“到底有什么事？”老先生问。

“我希望我能告诉您一件事……”她说。

“那就说吧。”老先生说。

“是这样的。”伯比接着把俄国人的事情全说了出来——他写过一本关于穷人的好书，就为了这件事，他被关进监狱，又给充军到西伯利亚去。

“最要紧的是给他找到他的太太和孩子，”伯比说，“可是我们不知道怎么能找到。您一定是聪明非凡，不然您不会是一位铁路的董事。如果您知道怎么能找到，您可以去找吗？我们最急的是这件事。我们可以没有挂表，甚至可以请您把它们卖掉，用这钱去找到他的太太和孩子。”

其他两个孩子也这么说，虽然他们不那么起劲。，”老先生说，把有着镀铜大纽扣的雪白西装背心往下拉，“你说他的名字叫什么——‘下班司机’？”

“不，不，”伯比认真地说，“我给您写下来吧。您有铅笔吗，有信封可以写在背面吗？”她问道。

老先生拿出个金色铅笔盒和一个好看的、很香的绿色皮面笔记本，翻到一页空的地方。

“这里，”他说，“写在这里吧。”

她写了下来：“谢潘斯基。”

老先生掏出一副金丝边眼镜，戴在鼻子上。他一念这名字，脸色完全变了。

“是这人？上帝保佑！”他说，“我念过他的书！它被译成了欧洲各种文字。一本好书，一本高尚的书。因此你们的妈妈收留了他——真是一位好心人。很好，很好，我来告诉你们，年轻人，你们的妈妈一定是一位极好的人。”

“她当然是的。”菲莉丝说，觉得十分奇怪。

“您也是一位极好的人。”伯比说。她很不好意思，可是决定要彬彬有礼。

“你在恭维我，”老先生说着得意地摘下帽子，“要我告诉你我对你的看法吗？”

“噢，请不要说。”伯比赶紧回答。

“为什么？”老先生问。

“我也说不准，”伯比说，“只是……如果是不好，我不要您说；如果是好，我情愿您没那么想。”

老先生大笑。

“那好吧，”他说，“我就只说一句：我很高兴你来找我办这件事——实在高兴。我毫无疑问会很快打听到一点消息，我在伦敦认识不少俄国人，这些俄国人都知道他的名字。现在你讲讲你们自己的事吧。”

他向其他两个人回过脸来，可是只剩了一个，就是彼得。菲莉丝不见了。

“讲讲你们自己的事吧。”老先生又说了一声。

彼得自然哑巴了。

“好，我们来做个测验，”老先生说，“你们两个坐在桌子上，我坐在长凳上问问题。”

他就问了，于是问出了他们的名字和年龄，他们爸爸的名字和工作，他们在“三烟囱”多久了，等等等等。

问题开始转到三个半便士一条半的鲱鱼，一磅铅和一磅羽毛……这时候车厅的门被一只靴子踢开。靴子一进来，大家就看见鞋带是松开的——这自然是菲莉丝，她走得很慢很小心。

她一只手拿着个大洋铁罐，一只手拿着块厚厚的牛油面包。

“茶点来了，”她得意地说，把洋铁罐和牛油面包递给老先生。老先生接过了说：“上帝保佑！”

“对！”菲莉丝说。

“你真会动脑筋，”老先生说，“非常会。”

“可你该拿个杯子来呀，”伯比说，“还有碟子。”

“珀克斯一直就用洋铁罐喝，”菲莉丝说，脸一下子红了。“我想他给我这个就已经很好……杯子碟子就算了吧。”她说。

“我也这么想。”老先生说着喝了点茶，又吃了点牛油面包。

接着下一班车到站了。他说着再见和客气话，上了车。

“好了，”他们三个人留在站台上，火车尾灯在铁路拐角处不见了以后，彼得说，“我相信我们今天点起了一支蜡烛，像拉蒂默[1]那样，你们知道，在他将要被焚的时候……不用多久，就可以为我们的俄国先生放烟火了。”

的确是这样。

在候车厅和老先生见面以后过了十天，三个孩子坐在他们家下面田野里最大的一块岩石上，看着五点十五分的火车离开了火车站在底下山谷里开过。他们还看见几个人离开火车站，一路顺着山路上村子去，又看见一个人离开山路，打开那扇穿过田野通上“三烟囱”来的栅门。那人是到“三烟囱”这里来。

“是什么人呢？”彼得从石头上爬下来。

“我们去看看。”菲莉丝说。

他们就这么办。等到他们走近，看见来的正是老先生本人，他的铜纽扣在午后阳光中闪耀着，白色的西装背心在碧绿的田野中显得格外白。

“您好！”孩子们向他招手大叫。

“你们好！”老先生也挥动着帽子招呼他们。

三个孩子于是跑起来，到了他身边，连气也喘不出来说：“您好！”

“好消息，”他说，“我找到你们那位俄国朋友的太太和孩子了，我忍不住要亲自来告诉他。”

可是他一看伯比的脸，他觉得他能够忍住。

“好，”他对她说，“你跑去告诉他吧，这两位给我带路。”

伯比跑起来。可是当她把消息告诉了坐在幽静的花园里的俄国人和妈妈，当妈妈的脸一亮堂，变得那么漂亮，很快地用几句法语告诉那位远离家乡的人时，伯比真希望她没把消息带来。因为那俄国人大叫着跳起来，那叫声使伯比的心先是勐跳，接着颤抖——这是她从来没有听见过的一种爱和想念的叫声。接着他握住妈妈的一只手，温柔和恭敬地吻它，随后一屁股跌坐在他的椅子上，用双手捂住脸呜呜哭起来。伯比熘开，她这时候什么人也不想见。

不过等到没完没了的法语谈话结束后，彼得跑下山到村子里去买小面包和蛋糕，姑娘们煮好了茶端到外面花园里来，伯比又跟大家一样快活了。

最快活的是老先生。他差不多能同时讲法语和英语，妈妈讲得也有这么好。这是一个快乐的时刻，妈妈对老先生好像谢不够似的。当他问能不能送些“小意思”给他的小朋友时，她马上说可以。

孩子们不知道他说的是什么“小意思”，不过马上知道是糖果，因为他从手提袋里拿出三个扎着缎带的粉红色和绿色的大盒子，里面装着一条条美丽的巧克力糖。

俄国人的一点行李很快就收十好，他们一起送他上火车站。

妈妈转脸对老先生说：“种种关照我真不知道怎么谢您才好，真高兴看到您。不过我们在这里过得很安静，可惜我不能请您再来看我们。”

孩子们拼命想这句话是什么意思。已经成为朋友——而且是好朋友——当然希望他再来看他们。

他们不知道老先生是怎么想的。他只是说：“太太，我能在您家受到招待，即使一次也是非常荣幸的了。”

“啊，”妈妈说，“我知道我看来一定很没有礼貌和不知感激，不过……”

“您看来只能是一位最可亲可爱的太太。”老先生说着又鞠了一个躬。

当他们上山回家的时候，伯比看着她妈妈的脸。

“你的样子多么疲倦啊，妈妈，”她说，“靠在我身上吧。”

“该由我来搀妈妈，”彼得说，“爸爸不在家，我是家长。”

妈妈拉着他们一人一只手。

“多好啊，”菲莉丝快活地跳着说，“只要想想那亲爱的俄国人将要拥抱他那失散很久的太太，孩子比他过去看见时一定大多了。”

“是的。”妈妈说。

“我不知道爸爸是不是想到我已经长大了，”菲莉丝说下去，跳得更加快活，“我已经长大了，对吗，妈妈？”

“对，”妈妈说，“哦，对。”伯比和彼得感觉到她的手把他们的手捏得更紧了。

“可怜的妈妈，你是疲倦了。”彼得说。

“来吧，菲莉丝，”伯比说，“我们比赛跑到栅门那儿。”

她跑了起来，虽然她实在不高兴跑。你们知道伯比为什么要这样做吗？连妈妈也只以为伯比不高兴这样慢吞吞地走。做妈妈的就算比谁都爱孩子们，可对孩子们的想法也不会时时刻刻总能了解。

[1] 休·拉蒂默（约1485—1555），英国宗教改革家，最后殉教，被焚死。

◆◆◆ ◆◆◆

“小姐，你戴的别针真逗人，”搬运工人珀克斯说，“我从来没见过一样东西像它那样比金凤花更像金凤花。”

“对，”伯比听他这么称赞，高兴得脸都红了，“我一直觉得它比真的金凤花更像金凤花。我从来没想到它会是我的，会是我自己的，这可是妈妈送给我过生日的。”

“噢，你过生日？”珀克斯说，非常惊讶的样子，好像生日只有极少数人能过。

“是的，”伯比说，“您的生日是什么时候，珀克斯先生？”三个孩子正在珀克斯那满是灯和铁路年历的房间里吃茶点。他们带来了他们自己的茶杯和果酱卷，珀克斯先生照旧用啤酒罐头喝茶，大家觉得非常快活非常融洽。

“我的生日？”珀克斯一面在彼得的茶杯里再斟些深红色的茶一面说，“在你还没生下来的时候我就不过我的生日了。”

“不过您生下来总有个日子啊，”菲莉丝沉思着说，“哪怕是二十年前，或者三十、六十、七十年前。”

“没那么久，小姐，”珀克斯做了个怪脸回答说，“如果你真想知道，那是在三十二年前，正好在这个月的十五号。”

“那您为什么不过生日呢？”菲莉丝问。

“除了生日，我还得过日子，做好多事情。”珀克斯简单地说了一声。

“噢，是些什么事情呢？”菲莉丝急着问，“不是秘密吧？”

“不是，”珀克斯说，“是养孩子和他们妈。”

这番谈话使孩子们陷入思索之中，而且成了他们的一个话题。说起来珀克斯是他们最好的朋友，他没有站长神气，可是更可亲；没有老先生有地位，可是更推心置腹。

“连生日都不过，那太可怕了，”伯比说，“我们不能想出点办法来吗？”

“让我们到运河桥上去好好谈谈吧，”彼得说，“今天早晨邮递员给了我一根新的钓鱼丝线。他给我这个，因为他的女朋友病了，我给了他一束玫瑰花让他去送给女朋友。”

“我认为你送给他玫瑰花就是了，不该拿什么东西。”伯比不高兴地说。

“哼，哼！”彼得不同意地说，把两只手插到口袋里。

“他当然是这样做的，”菲莉丝急忙说，“我们一听说他的女朋友病了，就采好了玫瑰花，在院子门口等着他来。就在你早晨烤面包的时候，他一次又一次为了玫瑰花说‘谢谢’——比他该说的要多得多——还拿出那根钓丝来送给彼得，根本不是交换，这是一种人情。”

“噢，那我请你原谅，彼得，”伯比说，“我太抱歉了。”

“没什么，”彼得大方地说，“我知道你会的。”

于是他们来到运河桥上。彼得想从桥上钓鱼，可是钓丝不够长。

“没关系，”伯比说，“我们就在这里看看风景吧，周围太美了。”

周围的确美。太阳正落山，灰色和紫色的山上一片红霞，运河在山影中显得平坦光亮——水面上没有一点涟漪，在两岸像深绿绸子一般的草原之间，它犹如一条灰色的缎带。

“这里是很美，”彼得说，“不过我总觉得有点事做会更美，让我们到下面拉纤的路上去钓鱼吧。”

菲莉丝和伯比想起上回运河船上的男孩向她们扔煤块，她们说出来了。

“哼，没的事，”彼得说，“这时候这里不会有什么男孩，就算有，看我揍他们。”

彼得的姐妹心地实在好，也没点破上次男孩扔煤块时他根本就没去揍他们。她们反而说“那好吧”，就小心地爬下陡坡到纤路上去。钓丝被仔细地装上了鱼饵，他们耐心地钓了半个钟头，结果什么也没钓到，连一个可以引起他们希望的水泡也没有。

六只眼睛都盯住不动的河水，它拼命装作没有藏着什么鱼，突然一个很响很凶的叫声吓了他们一大跳。

“喂！”那极刺耳的声音叫着说，“让开点好不好？”

不到六码远的地方来了一匹白色老马。他们跳起来，赶紧爬到岸上。

“等他们走了我们再下去。”伯比说。

可是天啊，那只驳船和其他驳船一样停在桥下。

“它要抛锚了，”彼得说，“我们真够运气的！”

可是那驳船没抛锚，因为运河的船不用锚，它用绳子拴住——绳子牢牢拴在岸上的木桩和铁棍上。

“你们看什么？”船上一个人咆哮说。

“我们没在看，”伯比说，“我们不会那么没礼貌。”

“什么没礼貌，”那人说，“你们走吧！”

“你自己走吧，”彼得说，他想起他说过揍男孩们的话，而且在岸上他觉得很安全，“我们和任何人一样有权在这里。”

“噢，你们有权，真的，”那人说，“我们很快就看到了。”他走过甲板，开始下船。

“喂，走吧，彼得，走吧！”伯比和菲莉丝一起苦恼地说。

“我不走，”彼得说，“不过你们最好走。”

两个姑娘爬上岸边顶上，准备好了一看见兄弟脱险就直奔回家。回家的路一直向山下去，她们自信走得很快。船上那人是红脸，又胖又笨拙，看来走不快。

可他的脚一站到纤路上，孩子们就发现他们估计错了。

他一蹦就跳到岸边，一把抓住彼得的腿，把他拖倒在地，一甩手让他站起来，扭住他的耳朵，狠狠地说：“好，你这是什么意思？你不知道这河是受保护的吗？你没有权利在这儿捉鱼——别赖了。”

彼得后来一想到这件事就得意：船上那人发狠的手指扭紧他的耳朵，那张红脸靠近他的脸，呼吸的热气直喷到他的脖子上，可他有勇气说出真话来。

“我可没在捉鱼。”彼得说。

“那我看这不是你干的，不怪你。”那人说着把彼得的耳朵一扭——扭得不重，不过还是扭了。

彼得不能说这是扭耳朵。伯比和菲莉丝在上面已经紧靠桥栏杆，着急得直跳。伯比忽然钻过栏杆，向彼得直冲下来，冲得那么急，稳步跟在她后面的菲莉丝断定她要冲到河里去了。要不是船上那人放掉彼得的耳朵，用穿着运动衣的手一把抓住她，很可能就是冲到河里去了。

“你这样直冲下来要撞什么人？”那人让她站好，说道。

“噢，”伯比上气不接下气地说，“我可不要撞什么人，至少不是有意的，请不要生彼得的气。当然，这是您的运河，我们很抱歉，以后不再来钓鱼了，不过我们不知道它是您的。”

“走你的吧。”那人说。

“我们会走的，我们确实要走，”伯比认真地说，“不过我们请您原谅，我们实在一条鱼也没捉到。捉到的话，就干脆告诉您了，老老实实告诉您。”

她伸出两只手，菲莉丝翻出空口袋，让他看到她们的确没有鱼。

“那么，”那人说话更加客气了，“那么走吧，以后别再干就是了。”

三个孩子赶紧上坡。

“扔一件外衣给我，玛丽亚。”那人叫道。一个披绿色方格围巾的红头发女人抱着一个吃奶娃娃走出船舱，把一件外衣扔给他。他穿上外衣，爬上坡，过桥上村子去了。

“你哄孩子睡了以后，可以在‘玫瑰和王冠’酒店找到我。”他从桥上对她叫着。

他走得不见了，孩子们才慢慢地回家。彼得坚持他的想法。

“运河也许是他的，”彼得说，“虽然我不相信。桥可是大家的，福雷斯特医生跟我说过它是公共财产，我不让他或者任何人把我们从桥上赶走，我告诉你们。”

彼得的耳朵还在痛，他的心也一样。

两个小姑娘跟着他走，就像勇敢的士兵跟着一个敢死队队长一样。

“我们真希望你别去。”她们只是说。

“你们害怕就回家，”彼得说，“留下我一个人，我不怕。”

那人的脚步声在静悄悄的路上消失了。黄昏的恬静没有被夜莺和船上女人唱催眠曲的声音打破。她唱的是首悲伤的歌，唱的是关于比尔·贝利，她多么希望他回家来。

孩子们站在那里，胳臂靠在桥栏杆上。他们很高兴有片刻安静，因为三颗心都怦怦跳得太快了。

“我绝不让任何老船夫赶走，不让。”彼得狠狠地说。

“当然不让，”菲莉丝安慰他说，“你没有向他屈服！那么我们现在可以回家了，对吗？”

他们没再说什么，这时那女人离开驳船，爬上岸，走过桥。

她看着三个孩子的后背犹豫了一下，接着嗯嗯两声。

彼得一动不动，可是两个小姑娘回过身来。

“你们别理我那比尔，”那女人说，“他叫得凶，可是不咬人。下游法雷那边有些孩子倒真是小霸王，是他们说马洛桥下有人在捣乱，把他气坏了。”

“什么人干的？”菲莉丝问。

“我不知道，”那女人说，“谁也不知道！反正我不知道这是为什么，可这种话对一个船主来说就像毒药，你们别放在心上。两个多钟头内他不会回来，在这段时间里你们可以捉到不少鱼。天还亮着呐。”她加上一句。

“谢谢您，”伯比说，“您真好，您的孩子呢？”

“在船舱里睡着了，”那女人说，“他没事，十二点以前不会醒，准得像教堂的钟。”

“真可惜。”伯比说，“我真想靠近看看他。”

“这样好的孩子你还没见过呐，小姐。”那女人说这话时脸都亮堂了。

“您离开他不怕吗？”彼得问。

“上帝保佑你，我不怕，”那女人说，“什么人会伤害像他这么小的孩子呢？再说‘小斑点’在他身边。再见！”

那女人走了。

“我们该回家了吧？”菲莉丝问。

“你该回家了，我要钓鱼。”彼得简单地说了一声。

“我原想我们到这里来是为了商量珀克斯的生日的。”菲莉丝说。

“珀克斯的生日要过。”

于是他们又回到纤路上，彼得钓鱼。可是他什么也没钓到。

天差不多要黑了，女孩们也累了，伯比正说上床的时间都过了的时候，菲莉丝忽然叫起来：“那是怎么回事？”

她指着运河上那只船。船舱的烟囱里一直在冒烟，烟袅袅地升到微微的晚风中——可现在这烟是一股股地从船舱门里冒出来。

“着火了——就这么回事，”彼得冷静地说，“是他活该。”

“噢，你怎么能说这种话？”菲莉丝叫道，“想想那只可怜的小狗。”

“那个孩子！”伯比尖声大叫。

三个孩子一转眼都准备向船上冲去。

船上拴的绳子很松，小得连简直感觉不到的微风也足以使它的船尾拢岸。伯比走第一，接着是彼得。彼得滑了一跤，落到水里去。他露出个头，脚碰不到底，可是他的手拉住了船舷。菲莉丝抓住他的头发，痛是痛，可是帮他离开了水面。转眼间他已经上了船，菲莉丝跟着。

“你别去！”他对伯比叫道，“我去，因为我身上湿。”

他在船舱门口追上伯比，一把推开她，实在粗鲁，如果玩的时候这样，伯比就会又是气又是痛，都哭出来了。不过现在她虽然给推到舱边，膝盖和胳臂肘都擦伤了，可她只是叫道：“不……你别去……我去。”她挣扎着爬起来，可是不够快。

彼得已经下了两级船舱楼梯，走到浓烟里面。他停了一下，记起他曾经听到过的所有关于火灾的事，马上从胸袋里掏出湿透的手帕，用它捂住嘴。他掏出手帕时说：“没什么，根本没有什么火。”

他虽然想到这是说谎，可他的心是好的。这样就能使伯比不要跟着他冲到危险中来了，这自然办不到。

船舱里通红。一盏火油灯在橘黄色的烟雾中安静地点着。

“喂，”彼得把手帕从嘴上拉起一会儿，“喂，孩子……你在哪儿啊？”他呛着。

“噢，让我去。”伯比叫道，紧跟在他后面。彼得比刚才更凶地把她向后推开，自己继续往前走。

这时候那婴孩要是不哭，我真不知道事情会怎么样——可就在这时候他哭了。彼得在黑烟中摸索着走，摸到了一样很小、很软、很温暖的活的东西，一把抱了起来，向后就退，差点儿倒在紧跟在后面的伯比身上。一只狗咬他的腿，它想叫，可是呛着喉咙。

“我把孩子抱出来了。”彼得说着摘下手帕，摇摇晃晃地上了甲板。

伯比摸到传来狗吠声的地方，她的手碰到了毛蓬蓬的狗背。狗转过身来咬她的手，不过很轻，像是说：“外人到我主人的船舱里来，我就要叫就要咬，不过我知道你是好心，因此我不真咬你。”

伯比放下了狗。

“好吧，老先生，你这条好狗。”她说，“来，把孩子交给我，彼得，你身上那么湿，会使他着凉的。”

彼得乐得把在他怀里的又是扭又是哭的古怪小包袱交给她。

“现在，”伯比赶紧说，“你笔直跑到‘玫瑰和王冠’酒店去告诉他们，菲莉丝和我跟这小宝贝留下来。不要哭，小心肝，小宝贝，小乖乖！快去，彼得！跑着去！”

“我穿着这些东西没法跑，”彼得断定说，“沉得像铅一样，我只好走着去。”

“那么我跑去，”伯比说，“菲莉丝，你上岸，我把这个小宝贝交给你。”

小宝贝被他们小心地递过去了。菲莉丝在岸上坐下，想哄那孩子。彼得拼命绞干袖子和裤腿上的水，伯比已经像阵风似的跑过桥，跑到长长的、微明的、白色的路上，直奔“玫瑰和王冠”酒店。

“玫瑰和王冠”酒店里有一个很舒服的老式陈设的房间，船上的人和他们的妻子在里面坐一晚上，喝啤酒，在一盆烧着的煤上烤干酪，那盆煤放在房间里，上面有一个加罩子的大烟囱，通到外面去，它比我见过的任何火炉都暖和、都好看、都舒服。

船夫们正围着火在快活地喝酒吃晚饭。你们也许不觉得这样有什么快活，可他们觉得快活，因为他们全是朋友和熟人，爱同样的东西，谈同样的话，这是快乐伙伴们的真正秘密。孩子们很不喜欢的那个比尔，却被他的伙伴们认为是出色的伙伴。他正在讲他的一次失误——这个话题总有人爱听。他正在讲他的那条船。

“上面传下话来：‘把它里里外外漆一漆。’却又没说漆什么颜色。于是我弄来绿漆，从船头漆到船尾，真是漆得哌哌叫。上头的人来了说：‘干吗漆成一种颜色？’我说：‘因为我想这样它看上去会哌哌叫，我现在觉得它是哌哌叫。’他说了：‘是吗？那么漆钱由你自己付。’我只好付钱。”一房间的人嗡嗡地同情他。这时候伯比啪啪啪冲进酒店，很响地推开房间的摇门，上气不接下气地大叫：“比尔！我找开船的比尔。”

大家一下子呆住不响，一杯杯啤酒还没送到很渴的嘴里就定住了。

“噢，”伯比一看见那女人就向她身边挤过来，说道，“你的船舱起火了，快回去。”

那女人跳起来，把一只红色大手掌捂住她的左腰，当你们害怕或者难过的时候，你们的心好像就在那儿。

“雷金纳德·霍雷斯！”她惊恐地大叫，“我的雷金纳德·霍雷斯！”

“他没事，”伯比说，“如果您指的是那孩子的话，我们把他安全地抱出来了，还有那狗。”她的气喘不过来，说不下去了，只挣扎出一声：“去吧……烧起来了。”

接着她跌坐在酒馆的长凳上，想在跑长途之后缓过气来，可是她觉得她再也透不出气来了。

开船的比尔沉重地、慢慢地站起来，等到他明白过来出了什么事，他的妻子已经在路上跑了百米左右。

菲莉丝在河岸上哆嗦着，简直没听见飞奔而来的脚步声，那女人跳过栏杆，冲下岸边，从她手里抱过了孩子。

“别这样，”菲莉丝责怪她说，“我刚让他睡着了。”

比尔来得晚一些，嘴里说着孩子们根本听不懂的话。他跳上船，打起一桶桶水，彼得帮他的忙，他们总算把火扑灭了。菲莉丝、那女人和那婴儿，现在又加上伯比，在岸上抱成一团。

“上帝，是我留下什么会着火的东西吗？”那女人说了一遍又一遍。

不过不是她，是那比尔，他敲出烟斗里的火时，火落在炉前的地毯上，在那里阴烧，最后就酿成了火灾。他显然是个硬汉，没有把自己的过错推给妻子，这是许多船上的男人，还有其他男人都会做的。

等到三个孩子终于回到“三烟囱”，妈妈都已经要急疯了。这时候他们都湿淋淋的，彼得似乎换了一个样儿。妈妈从他们杂乱和不连贯的叙述中弄明白出了什么事以后，她认为他们做得完全对，只能这样做。她也一点不反对他们接受那船上的人的衷心邀请。

“请你们明天七点到这里来，”他说，“我要免费带你们到法雷去游览，再送你们回来。有十九道船闸呢！”

他们不知道船闸是什么，不过他们第二天七点钟到桥那儿去了，还带去一篮面包、干酪、半个苏打蛋糕，还有四分之一条羊腿。

这真是个晴朗的日子。蔚蓝的天空，老白马拉着纤，船平稳地在河上滑行。比尔先生跟任何人一样好，怎么也想不到他就是曾经扭彼得耳朵的人。比尔太太可一直是好的，就像伯比说的那样，那孩子也乖，连“小斑点”也好，要是想咬他们的话，它是可以咬伤他们的。

“在宏伟的水管桥那儿，真是妙极了，妈妈。”他们回到家来又快活、又疲倦、又脏，彼得对妈妈说，“还有那些船闸——你真不知道它们是什么样子。你沉下去，好像永远沉个没完似的，这时候两扇大黑闸门慢慢地打开——你出来了，还是跟原先一样在运河上。”

“我知道，”妈妈说，“泰晤士河上也有船闸。你们爸爸和我结婚以前常到河上马洛那儿去。”

“还有那小心肝、小宝贝、小乖乖的小娃娃，”伯比说，“他让我们抱很久很久——真是太好了。妈妈，我希望我们也有个小宝宝玩玩。”

“大家对我们都那么好，”菲莉丝说，“所有我们遇到的人，他们说我们要钓鱼随时可以钓。比尔下回要带我们看看这一带其他地方，他说我们全不知道。”

“他是说你不知道，”彼得说，“可是妈妈，他说他已经告诉全运河驳船上的人，说我们是真正好样的，他们要像对待好伙伴一样对待我们，就像我们对待他们一样。”

“我就说了，”菲莉丝打断他的话说，“我们到运河边钓鱼就戴上红蝴蝶结，他们就认识我们了：我们是真正好样的，要对我们好！”

“这么说你们又交了一批新朋友，”妈妈说，“先是铁路上的，然后是运河上的！”

“对，”伯比说，“我认为世界上人人都是朋友，只要能让他们看到你跟他们好。”

“也许你的话是对的，”妈妈说着叹了口气，“来吧，孩子们，该睡了。”

“对，”菲莉丝说，“噢，天啊，我们上楼去谈谈吧，珀克斯过生日我们可以做些什么？我们还一句没谈呢！”

“是一句没谈，”伯比说，“不过彼得救了那孩子的命，我想这个晚上就过得够好的。”

“要不是我把伯比推开，伯比也会救出他的，我推开她两次。”彼得老实地说。

“我也会的，”菲莉丝说，“如果我知道怎么救。”

“对，”妈妈说，“你们救了一个孩子的命，我的确觉得这个晚上够好了。噢，我的小宝贝们，谢谢上帝，你们都太平无事！”

◆◆◆ ◆◆◆

这是吃早饭时间。妈妈斟牛油和舀粥的时候满脸红光。

“我又卖掉一篇故事了，小宝贝们，”她说，“讲淡菜国王的那一篇，因此吃茶点可以有小面包了。他们小面包一出炉，你们就去买。大概十一点，对吗？”

彼得、菲莉丝和伯比六只眼睛相互交换了眼色。伯比说：“妈妈，今天晚上我们不吃小面包，留到十五号吃可以吗？那是下一个星期四。”

“你们什么时候吃我都无所谓，亲爱的，”妈妈说，“不过这是为什么呢？”

“因为这是珀克斯的生日，”伯比说，“他满三十二岁了，可是他说他再也不想过生日，因为他要过日子，要养活他那些小鬼和他的管家婆。”

“你是说他的太太和孩子们？”妈妈说。

“对，”菲莉丝说，“不是一样吗？”

“我们想好好让他过一个生日。他对我们那么好，这你知道，妈妈，”彼得说，“我们讲定了，碰到吃小面包的日子就求你。”

“万一十五号以前吃不到小面包呢？”妈妈说。

“噢，那我们请求你提早吃，到吃小面包的日子不吃。”

“提早吃？”妈妈说，“我明白了，当然可以。在小面包上用粉红色的糖浆写上他的名字就更好了，对吗？”

“珀克斯，”彼得说，“这个姓不够漂亮。”

“他的名字叫阿尔伯特，”菲莉丝说，“有一次我问过他。”

“我们可以写上他名字和姓的第一个字母A.P.，”妈妈说，“到时候我来教你们。”

一切都很顺利。不过七个便士的小面包，就算上面用粉红色糖浆写上A.P.，也成不了一次盛大的庆祝。

“不用说，总得有鲜花。”后来在堆干草的阁楼上商量时伯比说。那里有一架坏了的切草机，还有一排洞，是用来把干草扔到下面马厩一个个隔栏的干草槽上去的。

“他自己有的是花。”彼得说。

“不管你自己有多少花，送的总是更好，”伯比说，“我们可以用花来做生日装饰。可是过生日除了小面包以外，还得有点别的东西。”

“让我们大家静下来动动脑筋，”菲莉丝说，“不想出什么来，大家不要开口。”

于是他们三个人都不开口，静得一只棕色的老鼠以为阁楼上没有人，可以大胆地熘出来。伯比忽然打了一个喷嚏，老鼠吓了一大跳，赶紧熘走了，因为它明白，阁楼上有人打喷嚏，对爱过安静生活的老鼠是不适宜的。

“万岁！”彼得忽然叫道，“我想出来了。”他跳起来踢蓬松的干草。

“想出了什么？”其他两个人心急地问。

“珀克斯对大家都这么好，村里一定有许多人愿意祝贺他生日，我们去一家家问问。”

“妈妈说过的，我们不可以去问别人要东西。”伯比迟疑地说。

“傻瓜，她说的是要来给自己，不是给别人。我连老先生也要去问，那还用说。”彼得回答。

“先得问的是妈妈。”伯比说。

“那么一点小事，干吗去打扰妈妈？”彼得说，“特别是在她忙着的时候。走吧，我们这就到村里去问。”

他们于是去了。邮局的老太太噼头就说，生日也不是人人都过，她不明白珀克斯为什么就要过生日。

“不，”伯比说，“我希望人人都过生日，只要我们知道是哪一天。”

“我的生日是明天，”老太太说，“可是谁管呢？你们走吧。”

他们走了。

有些人客气，有些人不高兴。有人肯给，有人不肯给。讨东西很难，哪怕是为别人讨。如果你们曾经讨过东西，你们准明白这一点。

孩子们回到家，算了一下给了的和答应给的东西，觉得第一天成绩还不坏。彼得在他记火车头号码的小笔记本上把东西记下来，单子如下：

已经给的：

一个烟斗——糖果店。

半磅茶叶——杂货店。

有点褪色的羊毛围巾——杂货店隔壁的布店。

一只松鼠标本——医生。

答应给的：

一块肉——肉店。

半打鲜蛋——公路边一间旧农舍里的太太。

一桶蜂蜜和六根鞋带——皮匠。

一把铁铲——铁匠。

第二天一早伯比就起床，叫醒菲莉丝，这是她们约定的。她们没告诉彼得，因为她们想彼得会笑她们傻。不过等到一切顺利结束以后，她们告诉他了。

她们剪来一大束玫瑰花，放在一个篮子里，加上菲莉丝送伯比过生日的插针布片簿、菲莉丝那条漂亮的蓝领带。接着她们在一张纸上写道：“衷心祝贺兰塞姆太太生日快乐！”她们把这张纸也放在篮子里，带着这篮东西到邮局去，放在柜台上，趁邮局那位老太太没来，飞快地跑掉了。

她们回到家，彼得认真地帮妈妈做好了早饭，还把他们的计划告诉了她。

“这计划不坏，”妈妈说，“不过要看你们怎么做。我只希望他不会生气，以为这是施舍。穷人是很有自尊心的，这点你们要知道。”

“这根本不是因为他穷，”菲莉丝说，“这是因为我们喜欢他。”

“我可以找些菲莉丝已经穿不下的衣服，”妈妈说，“只要你们有把握给了他后他不会生气。我很愿意为他做点事，因为他对你们这样好。我能做的事也不多，因为我们自己很穷。你在写什么，伯比？”

“没写什么，”忽然动手写起来的伯比说，“我相信他会喜欢的，妈妈。”

十五号那天早晨过得很快活：把小面包买来，看妈妈在它们上面用粉红色的糖浆嵌上A.P.两个字母。你们当然知道这是怎么干的吧？用蛋清和糖粉搅匀，放上几滴胭脂红颜料，然后用干净的白纸卷成圆锥体，尖端留个小孔，把粉红色的蛋清糖浆灌到圆锥体里。它从小孔慢慢地流出来，就像用装上粉红色的糖墨水的粗钢笔写字。

一个个写着A.P.的小面包十分漂亮。趁它们放在冷的烤炉里让糖浆变干，孩子们到村里去收人家答应好的蜂蜜、铁铲和其他东西。

邮局那位老太太站在台阶上，孩子们走过时彬彬有礼地向她说：“您早。”

“等一等。”她说。

他们停下了。

“那些玫瑰花。”她说。

“您喜欢吗？”菲莉丝说，“都是刚剪下来的，非常新鲜。那插针簿是我做的，不过那是伯比送您的。”她一面说一面兴高采烈地蹦蹦跳跳。

“这是你们的篮子。”邮局那位老太太说。她进去把篮子拿出来，里面装满了猪油和鲜红的醋栗果。

“我相信珀克斯的那些孩子会喜欢它们的。”她说。

“您是一位亲爱的老太太，”菲莉丝说着抱住老太太的胖腰，“珀克斯将会很高兴的。”

“他不会有我拿到你们的插针簿、领带、美丽的鲜花等等时的一半高兴，”老太太拍着菲莉丝的肩膀说，“你们都是些好小孩。还有，板棚里我有一辆童车，是给我家埃米的孩子的，可这孩子只活了半年，埃米又没生第二个。我很希望把童车送给珀克斯太太，她带她那个大胖儿子一定会有用，你们可以给我把它送去吗？”

“噢！”三个孩子异口同声叫起来。

兰塞姆太太推来童车，剥掉包着的纸，掸掉灰尘说：“好了。我如果早想到，大概已经给她了。不过不知道她肯不肯收，就说是我家埃米的孩子的童车……”

“噢，想到又有个真正活的孩子坐在里面，那该有多好！”

“是啊，”兰塞姆太太叹了口气，接着又笑起来，“来，我给她几个孩子一些薄荷软糖，然后你们必须赶紧走，要不然，我会把我头上的脑壳和身上的衣服都给你们了。”

所有给珀克斯收来的东西都放进了童车，下午三点半，彼得、伯比和菲莉丝推着它下山，来到珀克斯住的那间黄色小房子。

房子里很整洁，窗台上放着一瓶野花、大朵的雏菊、红色酢浆草和草花。

洗衣间里有噼噼啪啪的泼水声，一个洗澡洗到一半的男孩从门口探出头来。

“妈妈在换衣服。”他说。

“马上下来。”从刚擦洗过的窄楼梯上传下来人声。

三个孩子等着。紧接着楼梯嘎嘎地响，珀克斯太太扣着背心扣子下来了。她的头发梳得又光又平，用肥皂和水洗过的脸亮亮的。

“我换衣服晚了一点，小姐，”她对伯比说，“因为今天我额外打扫了一次，珀克斯忽然说这是他的生日。我真不明白，他怎么忽然想到了这件事。我们给孩子们过生日，这不用说，可对他和我来说——我们太老了，照例不过什么生日了。”

“我们已经知道今天是他的生日，”彼得说，“我们有些东西要送给他，放在外面的童车里。”

一包包礼物打开时，珀克斯太太倒吸一口气。等到礼物都打开，她吃惊得一下子跌坐在一张木头椅子上大哭，三个孩子害怕起来。

“噢，别这样！”大家说。“噢，请您别这样！”彼得也许有点忍不住了，问道，“这是怎么啦？您不会是不喜欢它们吧？”

珀克斯太太只是抽抽搭搭。珀克斯的孩子们满面发亮，站在洗衣间门口狠狠地看着闯到他们家来的人。一片寂静，可怕的寂静。

“您不喜欢它们吗？”彼得又问了一遍，他的姐妹在轻轻地拍珀克斯太太的背。

珀克斯太太一下子止住了哭，像开始哭那么突然。

“很好，很好，你们别担心我，我很好！”她说，“喜欢它们？，这样的生日珀克斯还没过过，就算是小时候在当粮食商的叔叔家里，他叔叔后来事业失败了。你们问我喜欢它们吗？噢……”接下来她说了许多话，我不打算写下来了，因为我断定彼得、伯比和菲莉丝不会希望我写下来。他们听了珀克斯太太的好话，耳朵越来越热，脸越来越红，他们觉得太不敢当了。

最后彼得说：“只要您高兴，我们也就高兴。不过您再这样说下去，我们就得回家了。我们确实希望留下来，看看珀克斯先生是不是也喜欢，不过您这样我们可受不了。”

“那我一个字也不再说了，”珀克斯太太笑脸盈盈地说，“不过我可以继续这样去想，对吗？因为如果……”

“可以给我们一个盘子放小面包吗？”伯比打断她的话问道。珀克斯太太于是赶紧摆桌子准备吃茶点，小面包、蜜糖和醋栗都分别放在一个个盘子里，玫瑰花分插在两个玻璃果酱瓶内，桌子看去正像珀克斯太太说的：“请王子来吃茶点也行！”

“想一想吧！”她说，“幸亏我先收十好屋子，让小不点们弄来了野花和所有的东西——我本以为就只能给他我星期六弄到的一盎司烟草了。天啊！他回来得真早！”

珀克斯在拉前面小院子门的门闩。

“噢，”伯比悄悄地说，“让我们躲到厨房后面去，您来告诉他这些事情。不过先给他烟草，因为是您送他的。等您说完了，我们就出来欢呼：‘祝您年年有这快乐的日子！’”

这是个好主意，可是效果却不妙。一开头，彼得、伯比和菲莉丝只来得及把珀克斯那些张大了嘴的孩子们推在前面，冲进洗衣间。连门都没来得及关，他们无意中听到了他们在厨房里说的话。洗衣间正好挤得下珀克斯的几个孩子和“三烟囱”的三个孩子，周围是洗衣间用的东西，包括轧干机和铜锅。

“好啊，老婆子！”他们听见珀克斯说，“这里摆得很漂亮！”

“是你过生日的茶点，珀克斯，”珀克斯太太说，“这是给你的一盎司烟草。我星期六买好了，因为想起了今天是你的生日。”

“真是个好老伴！”珀克斯说，还听到一声亲吻。

“不过那童车是怎么回事？这一包包东西又是怎么回事？这些糖果糕点你是从哪儿弄来的？还有……”

孩子们没听见珀克斯太太回答什么，因为就在这时候伯比吓了一跳，把一只手伸进口袋，愣住了。

“噢！”她悄悄对大家说，“我们怎么办呢？我忘记在这些东西上面放上字条了！他就不知道什么东西是什么人送的，他会以为全是我们送的，认为我们摆阔气、发善心，或者是类似这样的事。”

“嘘！”彼得说。

这时候他们听见珀克斯先生的声音，又响又生气。

“我不管，”他说，“我对你说，我受不了。”

“不过，”珀克斯太太说，“就是这几个孩子，你干吗这样大惊小怪，是‘三烟囱’的孩子。”

“我不管，”珀克斯斩钉截铁地说，“哪怕他们是天堂上下来的小天使。这么多年我们都过来了，没求过人家什么东西。我活着就不要人家施舍，你却不这样想，内尔。”

“噢，嘘！”可怜的珀克斯太太说，“珀克斯，谢谢你闭上嘴。你的每一句话，他们三个全在洗衣间里听着。”

“那我就要讲几句给他们听听，”暴跳如雷的珀克斯说，“我先前就对他们说心里话，我现在也要这么说。”他说着两大步走到洗衣间门口，一下子把门敞开，孩子们正挤在门里面。

“出来，”珀克斯说，“出来给我讲讲清楚，你们这都是什么意思。我向你们叹过穷吗，所以你们来施舍给我了？”

“噢！”菲莉丝说，“我以为您会很高兴的，我以后再也不对人好了，再也不干了。”

她大哭起来。

“我们一点没有坏的意思。”彼得说。

“你们做的可不是你们说的那样。”珀克斯说。

“噢，别这样！”伯比叫道，拼命要比菲莉丝勇敢些，也找出比彼得更多的话来解释，“我们以为您会喜欢它们，我们过生日总是有许多礼物的。”

“噢，对了，”珀克斯说，“是你们的亲人送的，那不一样。”

“噢，不，”伯比回答说，“不全是我们的亲人。所有爱我们的人都送，他们过生日我们也送。我过生日，妈妈送我这金凤花一样的别针，维妮太太送我两个可爱的玻璃瓶，没人认为她是施舍给我们。”

“如果是玻璃瓶，”珀克斯说，“我也就不会说那么多话了。可这里是一堆又一堆我受不了的东西。不，我不能容许。”

“不过它们不全是我们送的……”彼得说，“只是我们忘了放上字条，它们是村里许多人送的。”

“我倒想知道，是谁组织他们送的？”珀克斯问道。

“当然是我们。”菲莉丝说。

珀克斯一屁股坐在扶手椅里，看着他们，后来伯比把这眼光形容为羞愧的眼光。

“这么说，你们到处去告诉邻居，说我们入不敷出？好，你们拼命在邻居当中丢我们的脸。这一大袋鬼东西从哪儿来，你们就送回哪里去。我实在太谢谢了，毫无疑问你们是出于好意，可如果你们无所谓的话，我情愿再也不认识你们。”他把椅子狠狠地转过去，用背对着孩子们。椅子腿在砖地上擦响的声音打破了寂静。

伯比忽然说话了。

“瞧，”她说，“这太可怕了。”

“我正是这么说。”珀克斯没有转过身来说。

“瞧，”伯比绝望地说，“您要我们走，我们就走……您不要和我们做朋友，您就别再和我们做朋友，不过……”

“我们将永远是您的朋友，不管您对我们有多坏。”菲莉丝狠狠地吸着鼻子说。

“别响。”彼得在一边狠狠地说。

“不过在我们走以前，”伯比又拼命地说，“让我们给您看看我们写好了准备放到东西上面去的字条。”

“我什么也不要看，”珀克斯说，“除了我自己生活中的东西。你以为我们除了我的收入和她洗衣服的收入，还会去借钱，使自己被邻居笑话吗？”

“笑话？”彼得说，“您真不明白。”

“您是一位脾气非常急躁的先生，”菲莉丝大叫，“您知道，您已经错过一次了，以为我们不告诉您那位俄国人的事。还是让伯比告诉您字条的事吧！”

“好，说吧！”珀克斯勉强说了一声。

“那我说，”伯比难过地在她塞满字条的口袋里掏，不过还没有放弃希望，“我们记下了人们把东西交给我们时说的话，还记下了他们的名字，因为妈妈告诉我们要小心……因为……不过她说的我都记下了……您会知道的。”

可是伯比一下子还没法念，在开始念之前先咽了一两口口水。

自从丈夫打开洗衣间的门以后，珀克斯太太一直在哭。现在她屏住气，噎了一下，说道：“别难过，小姐。我知道你是好意，就算他不明白。”

“我可以读字条了吗？”伯比挑选着字条说，“先读妈妈的一张吧。上面是这样说的：‘小衣服送给珀克斯太太的孩子们。’妈妈还说，‘我还要找些菲莉丝穿不下的东西，只要你们断定珀克斯先生不会生气，不认为这是施舍。我很高兴为他做点微薄的事情，因为他对你们那么好。我没法多做，因为我们自己十分穷。’”

伯比停了一下。

“说得很好，”珀克斯说，“你们妈妈是位天生的好人。我们收下这些小衣服，为什么不收呢，内尔？”

“接下来是童车和醋栗，还有糖果，”伯比说，“它们是兰塞姆太太送的。她说：‘我敢说珀克斯先生的孩子们会喜欢这些糖果。童车是买来给我家埃米的孩子的，可孩子只活了半年，埃米以后又没生过。我很想把童车送给珀克斯太太。这对她带她那个大胖儿子会有用处。如果早点想到，大概已经送给她了。’她还要我告诉你们，”伯比加上一句，“这是她家埃米的孩子的童车。”

“我不能把童车退回去，珀克斯，”珀克斯太太坚决地说，“我不退回去，你别叫我这样做……”

“我可不是一个求人的人。”珀克斯顶了她一句。

“接下来是铁铲，”伯比说，“它是詹姆斯先生亲自为您打的。他说……字条在哪儿了？哦，在这里！他说：‘你们告诉珀克斯先生，我很高兴给这位深受尊敬的人效点劳。’他还说，他很希望能给您的孩子，还有他自己的孩子，像给马那样打上铁掌，因为他知道皮鞋底对他们不顶用。”

“詹姆斯这家伙好极了。”珀克斯说。

“接着是蜂蜜，”伯比赶紧说，“还有鞋带。皮匠说他尊敬自食其力的人……卖肉的也这么说。公路那儿的老太太说您小时候一直帮她整理花园，可是这样好的人没得到好报——我也不知道她说的是什么意思。送东西的人都说喜欢您，说我们出了个好主意，没有一个人说到施舍这种可怕的字眼。那位老先生托彼得转交给您一个金币，说您是一个本行工作做得出色的人。我以为您会喜欢知道人们多么爱您，可这是我一生中最不快活的日子。再见，我希望您有一天会原谅我们……”

她没有话可说了，转身就要走。

“等一等，”珀克斯还是背对着他们说，“我收回刚才说的违背你们心意的话。内尔，把水壶放到炉子上去。”

“如果您不喜欢这些东西，我们把它们拿走，”彼得说，“不过我想大家会像我们一样扫兴。”

“我没有不喜欢它们，”珀克斯说，“我不知道，”他加了一句，突然把椅子转过来，露出一张非常特别的皱起来的脸，“我不知道我是不是曾经这样高兴过，倒不全是由于礼物——虽然它们是哌哌叫的——而是由于我们的邻居那样尊重我。我们配得上吗，啊，内尔？”

“我想完全配得上，”珀克斯太太说，“如果你问我的话，珀克斯，你平空无事吵了一场。”

“不，我不是，”珀克斯斩钉截铁地说，“一个人如果不尊重自己，没有人会尊重他。”

“可大家都尊敬您，”伯比说，“他们全都这么说。”

“我知道您真明白了会高兴的。”菲莉丝兴高采烈地说。

“嗯！你们留下来吃茶点好吗？”珀克斯先生说。

后来彼得提出为珀克斯先生的健康祝“茶”。珀克斯先生也提出祝“茶”，为的是“让友谊的花环常青”。大家都没想到他会说出这么一句有诗意的话。

“他们是些好孩子。”上床时珀克斯先生对他的妻子说。

“嗯，他们真好，祝福他们，”他的妻子说，“是你这个老家伙最可恶。我真为你难为情……我告诉你……”

“用不着，我的老伴。我一知道这不是施舍，就马上认错了。不过我从不容忍人家施舍，以后也不会。”

那天的生日事件使大家都快乐。珀克斯先生、珀克斯太太和小珀克斯们快乐是由于所有的好礼物和他们邻居的好意；“三烟囱”的孩子们快乐是由于他们的计划虽然经过意料不到的挫折，但到底成功了；兰塞姆太太每次一看见珀克斯的胖娃娃坐在童车里就快乐。珀克斯太太上一家家去，感谢他们那么客气送生日礼物。每看完一家，她就觉得这些朋友比她原来想的还要好。

“对，”珀克斯沉思着说，“你所做的不是你所想的，我曾经说过。万一这是施舍，那就……”

“噢，施舍施舍，真讨厌，”珀克斯太太说，“你要人家施舍也没人会施舍给你，珀克斯，我对你说了吧。这只是友谊，就这么回事。”

当牧师来访问珀克斯太太时，她把这些事全告诉了他。“这是友谊，对吗，牧师先生？”她说。

“我想，”牧师说，“这就是有时候说的爱。”

因此你们瞧，一切圆满成功。不过有人要做这种事情时，必须小心采用正确的办法。因为正如珀克斯先生所说，只有当他把事情想透了以后，才会觉得孩子们所做的，并不像当初他所想的那样。

◆◆◆ ◆◆◆

刚住到“三烟囱”来时，孩子们经常讲到他们的爸爸，问了许多关于爸爸的问题：他在做什么，他在哪儿，他什么时候回家。妈妈总是小心谨慎地回答他们的问题。可是随着时间过去，他们对爸爸的事谈得少了。差不多从一开始起，伯比就感觉到由于什么奇怪的不幸原因，这些问题会伤妈妈的心，使她难过。其他孩子也渐渐感觉到这一点，虽然他们没有说出来。

有一天妈妈工作非常忙，连十分钟也离不开，伯比就把她的茶端到她空荡荡的大房间去，大家管这房间叫妈妈的工作室。里面没有什么家具，只有一张桌子、一把椅子和一块地毯。可是总有几瓶花放在窗台上和壁炉台上，这是孩子们干的。从三个没挂窗帘的落地窗可以看到美丽的大片草原和荒野，看到远处紫色的群山、一直在变幻的云彩和天空。

“茶来了，亲爱的妈妈，”伯比说，“请你趁热喝。”

妈妈在满桌子的稿纸之间放下了手里的钢笔。纸上写满了字，和印出来的一样清楚，而且漂亮得多。她抓扒自己的头发，好像要把头发一把把拉下来似的。

“可怜的亲爱的脑袋，”伯比说，“它疼吗？”

“不……哦，是有点……不厉害，”妈妈说，“伯比，你想彼得和菲莉丝忘记爸爸了吗？”

“没有，”伯比不高兴地说，“为什么？”

“你们现在一个也没提到过他。”

伯比先用一条腿，再用另一条腿站着。

“我们几个人在一起的时候常常提到他的。”她说。

“可不对我说，”妈妈说道，“为什么？”

伯比觉得不好回答。

“我……你……”她刚开口又停下了，她走到窗前往外看。

“伯比，你过来。”妈妈说，伯比回到了她的身边。

“现在，”妈妈说着抱住伯比，把她头发蓬松的头靠在伯比的肩膀上，“试试看告诉我，亲爱的。”

伯比坐立不安。

“你告诉妈妈。”

“那我说，”伯比说道，“我想爸爸不在这儿你觉得很不快活，我提到他会让你更难过，所以我不说了。”

“别的孩子呢？”

“他们我不知道，”伯比说，“这话我从没跟他们说过。不过我想他们的想法也跟我一样。”

“亲爱的伯比，”妈妈说，她的头仍旧靠在伯比的肩上，“我来告诉你吧。除了离开以外，爸爸和我还有一件很难过的事——噢，太可怕了——比你想得到的任何事情都糟糕。起先听你们谈到他，好像什么事情都和原先一样，我的确怕听。可你们如果忘记他，那就更可怕了，那要比任何事情都糟糕。”

“那麻烦事……”伯比很轻地说，“我答应过不再问你任何问题，我从来也没有问过，对吗？不过……那麻烦事……它不会一直这样下去吧？”

“不会，”妈妈说，“等最坏的情况过去，爸爸就回到我们这儿来了。”

“我希望我能使你好过一点。”伯比说。

“噢，亲爱的，你以为你没做到吗？要是没有你——你和彼得、菲莉丝——我可怎么办啊？难道你以为我没注意到你们多么好吗：几乎不再像过去那样老是吵架了，给我做了所有那些小小的好事——给我采花，给我擦皮鞋，我还没来得及自己动手，已经上来给我铺床。”

伯比有时候已经怀疑妈妈是不是注意到这些事情。

“那没什么，”她说，“比起……”

“我必须继续工作，”妈妈说着又紧紧抱了抱伯比，“对弟弟妹妹什么也别说。”

那天晚上临睡时，妈妈不是给他们读故事，而是跟他们讲她和爸爸小时候在乡下住得很近，常常玩一些什么游戏，爸爸和妈妈的兄弟——那些男孩在一起有些什么惊险事情。讲的这些事真滑稽，孩子们听得哈哈大笑。

“爱德华舅舅没长大就死了，是吗？”当妈妈点卧室里的蜡烛时菲莉丝问道。

“是的，孩子，”妈妈说，“你们要是看到过他，准会爱他的。他勇敢，爱冒险。虽然老是淘气，却跟大家很友好。你们的雷吉舅舅如今在锡兰[1]……对了，你们爸爸的兄弟也在国外。不过我想，他们会很高兴，我们讲到他们过去的事情时总会哈哈大笑。你们也这样想吗？”

“爱德华舅舅不在内，”菲莉丝用颤抖的声音说，“他在天上了。”

“你别以为他已经忘记了我们和过去的日子。不，他记得的。他只是离开一些日子，我们有一天会见到他的。”

“还会见到雷吉舅舅……和爸爸？”彼得说。

“当然，”妈妈说，“还会见到雷吉舅舅和爸爸。晚安，我的小宝贝。”

“晚安。”大家说。伯比把妈妈抱得比平时更紧，向她咬耳朵说：“噢，我真爱你，妈妈……我爱你……我爱你……”

当伯比重新想这一切的时候，她尽力不去想那件大麻烦事是什么，可她不是每次都能做到的。爸爸没有死——像可怜的爱德华舅舅那样——妈妈说过。他也不是生病，不然妈妈就陪着他了。穷也不是这件麻烦事。伯比知道这不是金钱而是更近于良心的事情。

“我怎么也不该去想这是一件什么事，”她心里说，“不，我不该想。我很高兴妈妈注意到了我们不大吵架，我们要继续这样下去。”

天啊，在这天下午，她和彼得就吵了一架，彼得把它称为天字第一号的吵架。

到“三烟囱”还不到一个礼拜，他们就求妈妈让他们在花园里一人有一小块地种东西，妈妈答应了，花园南边桃树下那块地分成了三份，让他们爱种什么就种什么。

菲莉丝在她那小块地里种下了樨草、旱金莲和紫罗兰。种子发芽了，虽然看来像是杂草，菲莉丝却相信它们有一天会开花。紫罗兰很快就证实了她的信念，她那块地开出了一片鲜艳的小花，粉红的，白的，红的，淡紫的，看上去实在热闹。

“我不能拔草，因为怕拔错了，”她总是舒坦地说，“这倒省掉了不少工作。”

彼得在他那块地上撒下了菜种——胡萝卜、洋葱和萝卜。菜种是桥那边一位农民给他的，那农民住在一座黑里夹白、木头夹灰泥的房子里。他养火鸡和珍珠鸡，是个极其可爱的人。可是彼得的蔬菜长不出来，因为他爱在这块地上挖运河，为他的玩具兵筑城堡和工事，菜种在泥里还没长好，就让战争和灌溉给毁了。

伯比在她那块地上种玫瑰花，可是这些小树刚绽开小嫩叶就枯萎了，也许因为是五月从花园的另一边移植过来的，在一年当中，这根本不是移植玫瑰的时候。可是她不肯承认它们死了，还是希望它们活着，直到有一天珀克斯来看他们种的东西，直白告诉她说，她所有的玫瑰树丛死得都像门钉一样了。

“只能用来烧火，小姐，”他说，“你把它们掘出来烧了吧，我从我的花园里另给你一些新鲜的好树苗：紫罗兰、美洲石竹和勿忘我。你把地整理好了，我明天就拿来。”

于是她第二天动手就干，正是这一天妈妈称赞她和弟妹们不吵架了。她掘出玫瑰根枝，扔到花园另一头扔垃圾的地方，这些垃圾他们是准备到盖伊·福克斯节日[2]时用来生火堆的。

这时候彼得也正好决定铲平他所有的城堡和工事，要在他那块地上造一个模型，有隧道，有路堑，有路基，有运河，有水闸，有桥，等等等等。

把国王炸死，没有成功，结果于1600年1月31日被处死。这天成了一个节日。

等到伯比走完她最后一次荆棘的道路，扔光死了的玫瑰树枝回来，彼得拿着那把耙子正在起劲地耙地。

“这把耙子我刚才正在用。”伯比说。

“可我现在正在用。”彼得说。

“不过是我先拿到手的。”伯比说。

“那现在该轮到我用了。”彼得说。这场吵架就是这样开的头。

大吵一通以后，彼得说：“你总是这样平白无故讨人厌。”

“耙子是我先拿到手的。”伯比红着脸，怄着气，抓住耙子柄。

“我今天早晨没告诉你，说过我要用耙子吗？菲莉丝，你说我说过没有？”

菲莉丝说她不愿意卷进他们的争吵。当然，她这会儿是这样。

“如果你记得，你该说出来。”

“她当然不记得……记得她会说的。”

“我真希望有个兄弟，却不是两个爱吵架的姐妹。”彼得说。碰到他说出这种话，就表明他已经气坏了。

伯比也说出她的老回答。

“我真不明白为什么发明出你们男孩来。”她刚说完这话，抬头看到妈妈工作室那三扇落地窗在红色的阳光中闪烁，一下想起了那句称赞的话：“你们不像原先那样老吵架了。”

“噢！”伯比大叫一声，像是挨了一拳，或者是手指头给门夹了，或者是牙齿一阵剧痛。

“你怎么了？”菲莉丝说。

伯比想要说：“我们别吵架了。妈妈讨厌我们吵架。”可是她怎么也说不出口。彼得的样子太可恶，太气人了。

“那你就把这该死的耙子拿去吧。”她顶多只能说出这句话。她一下子放开了抓住耙子的手，彼得本来也紧紧抓住它在拉，现在对方忽然一松手，他晃了晃就向后倒去，耙齿落在他的两脚之间。

“活该。”伯比忍不住又骂了一句。彼得一动不动地躺在那里，有好一会儿——反正这一会儿长得够伯比吓一大跳的。接着他又更加吓人：坐起来尖叫一声，脸色发白，再躺下去，再尖叫，不太响，却不停，听着就像四分之一英里外在杀猪。

妈妈把头探出窗口，半分钟就来到花园里，跪在彼得身边，他一刻不停地在哼叫。

“出什么事了，伯比？”妈妈问道。

“都为了一把耙子，”菲莉丝说，“彼得拉它，伯比拉它，伯比一放手，他就倒下去了。”

“别叫了，彼得，”妈妈说，“好，别叫了。”

彼得的气已经要使完，再叫了一声把气用完，就停口了。

“好，”妈妈说，“你受伤了吗？”

“他真受伤就不这么叫了，”伯比还是气得直发抖，“他不是个胆小鬼！”

“我只是想我的一只脚断了。”彼得生气地说着坐起来，接着他的脸色变得很白很白。妈妈搂住他。

“他是受伤了，”妈妈说，“他昏过去了。来，伯比，坐下，把他的头放在你的膝盖上。”

妈妈解开彼得的鞋带。右脚靴子脱下来时，一些什么东西从他的脚滴落到地上，是血。脱掉袜子就看见，彼得的一只脚上和脚踝上有三个红色的伤口，让耙齿割破了，脚上还满是红色的抓痕。

“快跑去拿水来——一盆。”妈妈说。菲莉丝跑着去了。她回来时匆匆忙忙的，把盆里的水洒了一大半，只好再拿来一罐水。

直到妈妈用手帕把腿包扎好，彼得才重新张开眼睛。妈妈和伯比把他扶进屋，让他躺在饭厅里棕色的木头长椅上。这时候菲莉丝正在一路上跑去请医生。

妈妈坐在彼得身边，给他洗脚，跟他说话，伯比出去准备茶，把水壶放到灶上。

“我能做的就这些，都做了，”她心里说，“噢，万一彼得死了呢，万一他一辈子瘸腿呢，万一他走路要撑拐棍呢，万一他要穿加木头高鞋跟的鞋子呢！”

她站在后门口想着这种种可怕的可能性，眼睛直盯着水桶。

“我没生下来就好了。”她想，大声地说了出来。

“怎么，天啊，出什么事啦？”一个声音问道。站在她面前的是珀克斯，拿着一个木桶，里面满是有绿色叶子的东西和松土。

“噢，是您，”她说，“彼得让耙子伤了脚，三个大伤口，像兵士受的伤。这件事我也有错。”

“这个我也没办法，”珀克斯说，“看过医生了吗？”

“菲莉丝去请了。”

“他会好的，你放心，”珀克斯说，“我爸爸的第二个堂兄弟让干草叉扎伤了，扎到肉里了，几个星期也就好了，只是后来头有点昏，不过大家说是因为他在干草地里晒了太阳，根本不关叉子的事。他这个人我记得很清楚，一个好心小伙子，用你们的话来说：很斯文。”

伯比听了他这个动人的回忆，设法让自己快活一些。

“好，”珀克斯说，“我想这会儿你不想种东西了。不过你让我看看你那个小花园在哪儿，我替你把这些小玩意儿种下去。我还想待一会儿，等医生出来听听他怎么说。快活起来吧，小姐。我敢打赌他没受什么伤，这连说也不用说。”

可他是受伤了。医生来看了他的脚，很好地包扎起来，说彼得至少有一个星期不能把脚放到地上。

“他不会瘸腿，或者撑拐棍，或者加木头鞋跟吧？”伯比在门口问，气也透不出来了。

“不会！”福雷斯特医生说，“过两个星期他又照旧鲜蹦活跳了。不要担心。”

妈妈送医生到院子门那儿去，听取他的最后嘱咐时，菲莉丝在水壶里装水沏茶，这会儿只剩下了彼得和伯比两个人。

“医生说你不会瘸腿什么的。”伯比说。

“我当然不会瘸腿，你这傻姑娘。”彼得说，不过听了这话还是大大松了口气。

“噢，彼得，我太抱歉了。”伯比沉默了一下说。

“没什么。”彼得不高兴地说了一声。

“全都怪我。”伯比说。

“废话。”彼得说。

“我们不吵架就不会出这种事了。我知道吵架是不对的，我本想这么说，可是我没能说出口。”

“别说无聊话了，”彼得说，“就是你说了我也不会住手的，不会的。再说不吵架也会出事。我也许会脚碰到锄头，手指头在切草机上切掉，鼻子给爆竹炸去。不管吵架不吵架，照样会受伤的。”

“不过我原先知道吵架不对，”伯比流着泪说，“现在你受伤了……”

“听我说，现在你擦干眼泪，”彼得坚决地说，“要是你不小心，我告诉你，你会变成主日学校那种讨厌的道学小老太。”

“我不想做道学小老太。不过一个人真想变好，很难不这样。”

（善良的读者，你们可能也遇到过这种苦恼吧？）

“很好，”彼得说，“好在受伤的不是你。我很高兴是我受了伤。瞧！要是伤的是你，你就要躺在沙发上，看着像一个受难的天使，成为全家担心的人物什么了，那我可受不了。”

“不，我不会那样的。”伯比说。

“不，你会的。”彼得说。

“告诉你，我不会。”

“告诉你，你会。”

“噢，孩子们，”门口传来妈妈的声音，“又吵架了？已经又吵起来了？”

“我们不是吵架——不完全是，”彼得说，“碰到我们两个人意见不一致，我希望你别都以为是吵架！”等妈妈又出去了，伯比叫起来：“彼得，你受了伤我很抱歉。不过你说我是一个假正经的小老太，那你是一只野兽。”

“嗯，”没想到彼得说，“也许我是。你确实说了我不是一个胆小鬼，甚至是在你大发脾气的时候。唯一要请你注意的是——别做一个假正经的小老太，如果觉得你要变小老太了，你就让你的眼睛张开着，这样就不会变了。明白吗？”

“是的，”伯比说，“我明白。”

“那就让我们讲和吧，”彼得大方地说，“埋葬掉过去，我们来握手吧。我说，伯比，老朋友，我累了。”

他接连累了好多天。木头长椅子上尽管有许多垫子和折起来的柔软毯子，他还是觉得硬和不舒服。最糟糕的是不能出去。他们把长椅子搬到窗口，从那里可以看到火车的烟顺着山谷蜿蜒，可是他看不到火车。

伯比尽力对他好，怕他以为她一本正经，这样做一开头很难，不过很快就好了。他看到她和菲莉丝两个都是快活的好人。她们两个不在，妈妈跟他一起坐着。“他不是个胆小鬼”这句话使彼得决定不叫脚痛，尽管他的脚相当痛，特别是在晚上。

有时候称赞几句可以给人帮助。

还有人来探病。珀克斯太太上来问他好点没有，还有站长以及村里一些人。可是时间过得很慢很慢。

“我真希望有点东西读读，”彼得说，“我所有的书都几乎读过五十遍了。”

“我去问医生，”菲莉丝说，“他一定有书。”

“他的书我想都只是讲人怎么会生病，人的可怕内部构造又是怎样的。”彼得说。

“珀克斯有一大堆旅客看过了扔出火车不要的杂志，”伯比说，“我跑下去问问他。”

于是两个女孩分头跑去了。

伯比看见珀克斯正忙着在擦灯。

“那小少爷怎么样了？”珀克斯问道。

“好些了，谢谢，”伯比说，“不过他无聊得要命。我来是问问您有什么杂志可以借给他看的。”

“哎呀，”珀克斯抱歉地说着，用一撮油腻的棉线球擦着耳朵，“我怎么就没想到这个呢？今天早晨我还在动脑筋，想找点什么有趣的东西给他，可我只想出来一只小豚鼠。我认识的一个年轻人今天下午吃茶点的时候会送去给他。”

“多好啊！一只真的活的小豚鼠！他一定会高兴的，不过他也会喜欢杂志。”

“一点不错，”珀克斯说，“只是我刚把一大叠杂志送给了斯尼格逊的孩子，他生病刚好，不过我留下了一大堆画报。”

他转身到墙角那堆画报那里，拿起一叠，足有六英寸厚。

“给你！”他说，“我来弄根绳子和一张纸把它们包好。”

他从一堆旧报纸里抽出一张，铺在桌上，把画报包得好好的。

“好了，”他说，“里面有许多画，要是他想用颜色或者彩色粉笔涂它们，让他涂好了。这些画报我不要了。”

“您太好了。”伯比说着接过那包东西就走。画报很沉，当她在交叉道等一辆火车过去时，她把这包东西放在木栅门上。她随意看了看包画报的那张旧报纸。

她忽然紧紧抓住那包画报，把头低下去看。这像一场噩梦。她读下去……下面撕掉了——文章没能读完。

她记不起来是怎么回到家的。她踮着脚尖回到她的房间里，锁上了房门。接着她打开那包东西，坐在床边把那篇文章再读一遍，她双手双脚冰凉，脸上发烧。她读完了困难地吸了一口长气。

“现在我明白了。”她说。

她读的那段新闻的标题是：“审讯结束，判决，判刑。”

被审判的人的名字就是她爸爸的名字，判决“有罪”，判刑“五年苦役徒刑”。

“噢，爸爸，”她狠狠地把报纸团起来，悄悄地说，“这不是真的……我不相信。你没有这样做！没有，没有，没有！”

有人敲门。

“什么事？”伯比问道。

“是我，”菲莉丝的声音说，“茶点准备好了，一个孩子给彼得送来了一只小豚鼠。下楼吧。”

伯比只好下楼。

[1] 即现在的斯里兰卡。

[2] 盖伊·福克斯（1570—1600），英国天主教徒，因詹姆斯一世迫害天主教，他预谋把国王炸死，没有成功，结果于1600年1月31日被处死。这天成了一个节日。

◆◆◆ ◆◆◆

现在伯比知道那个秘密了。一张包东西的旧报纸，由于一个极其偶然的机会，向她泄露了这一个秘密。她只好下去吃茶点，并且装作没事。她努力装假，可是不大成功。

因为她一进去，所有的人都从茶杯上抬起头来看她，看见了她红了的眼皮和苍白的脸，脸上还有红色的泪痕。

“亲爱的，”妈妈从茶杯碟旁边跳起来，“是怎么一回事？”

“我的头很痛。”伯比说，她的头的确是很痛。

“出什么事了吗？”妈妈问道。

“我很好，真的。”伯比说。她用她揉肿的眼睛打着电报，译出来就是：“不要在别人面前讲！”

这顿茶点吃得不快活。彼得显然知道伯比出了什么事，大为扫兴，什么话也不说，只隔一会儿就说一句：“请再给我一块牛油面包。”菲莉丝在桌子底下偷偷抚摸姐姐的手安慰她，可这样做的时候，她把杯子打翻了。伯比去拿布来擦泼翻的牛奶，帮了点忙，可她觉得这顿茶点没有个完。不过跟所有的事情一样，它到头来还是完了。当妈妈把碟子拿出去时，伯比跟着她出去了。

“她去认错了，”菲莉丝对彼得说，“我不知道她做了什么错事。”

“我想是打破了什么东西，”彼得说，“不过她也用不着这么傻啊，打破了东西妈妈是从来不骂我们的。你听！对了，她们上楼了。她把妈妈带上楼要让她看……我想是上面有鹳鸟的那个水壶。”

在厨房里，当妈妈放下茶具时，伯比抓住了她的手。

“什么事？”妈妈问道。

伯比只是说：“上楼说吧，到没有人听见的地方。”

等到她把妈妈请到她的房间里单独留下的时候，她锁上了房门，然后站着一动不动，一声不响。

虽然吃茶点的时候她一直在考虑怎么说，最后决定说：“我全知道了”，“可怕的秘密再也不是秘密了”。可是现在房间里只剩下了她、妈妈和那张旧报纸，她却发现她什么也说不出来。

忽然她走到妈妈身边，抱住她又哭起来了。她还是说不出话来，只是反复叫：“噢，妈妈，噢，妈妈，噢，妈妈！”

妈妈抱紧了她等着。

伯比忽然挣脱身子，走到床边，从床垫底下抽出那张藏着的报纸，拿起来用发抖的手指头指着上面爸爸的名字。

“噢，伯比，”妈妈很快地瞥了一下指给她看的地方，叫了起来，“你不相信它吧？你不相信爸爸会这样做吧？”

“不相信！”伯比几乎是大叫，她不再哭了。

“没事儿，”妈妈说，“这不是真的。他们把他关起来，可是他什么坏事也没做。他是好人，高尚忠厚，他是我们的。我们得想到这一点，为他自豪，等着他。”

伯比又抱住妈妈，又是只说出一个词，现在这个词是“爸爸”，她反复地说：“噢，爸爸，噢，爸爸，噢，爸爸！”

“你为什么不告诉我，妈妈？”她终于问道。

“你会告诉别人吗？”妈妈问她。

“不会。”

“为什么？”

“因为……”

“一点不错，”妈妈说，“这样你就明白我为什么不告诉你了。我们两个必须互相支持，勇敢起来。”

“对，”伯比说，“妈妈，如果你全告诉我，你会更不高兴吗？我想知道。”

于是伯比紧靠着妈妈坐下，听完了全部经过。她听到在那难忘的最后一个晚上，就是要修玩具火车头的晚上，两个说要见爸爸的人怎么来逮捕了他，说他把国家机密出卖给了俄国人——也就是一个间谍和卖国贼。她听到了审讯的事和证据——在爸爸办公室的写字台里找到的信件，这些信件使法庭判决爸爸有罪。

“噢，他们看到了他，怎么能相信这件事呢！”伯比叫道，“怎么会有人做这种事呢！”

“是有人做了，”妈妈说，“所有的证据都是对你爸爸不利的。那些信件……”

“不过那些信件怎么会到他的写字台里去了呢？”

“有人把它们放到那里去了，放信的人就是真正犯罪的人。”

“在所有这些日子里他一定感到良心责备。”伯比想着说。

“我不相信这种人会有任何良心，”妈妈气愤地说，“如果他有，他就不会做出这种事情来了。”

“也许只是他自以为事情要败露，所以把信件藏到爸爸的写字台里去了吧？你为什么不告诉律师或者什么人，说这一定是那个人干的呢？没有人想存心害爸爸吧，有吗？”

“不知道……我不知道。他手下有一个人，等你爸爸……等那桩可怕的事情发生以后就接替了你爸爸的职位……这个人一直妒忌你爸爸，因为你爸爸能干，大家都爱戴他。你爸爸对那个人一向不大信任。”

“我们不能找个人，把这些事都告诉他吗？”

“没有人会听，”妈妈伤心地说，“根本没有人会听。你以为我没有想过什么办法吗？不，我最亲爱的，一点办法也没有。我们，你、我和爸爸，能够做的只是勇敢、耐心和……”她很轻地说，“和祈祷，伯比，亲爱的。”

“妈妈，你瘦得厉害。”伯比简短地说了一声。

“也许瘦了一点。”

“噢，”伯比说，“我认为你是世界上最勇敢的人，最好的人！”

“所有这些事我们再别提了，好吗，亲爱的？”妈妈说，“我们必须忍耐和勇敢。亲爱的，你尽力别去想这件事。只要你能快活一点，活得有乐趣，我就好过多了。去洗洗你那张可怜的小圆脸吧，让我们到花园里去一会儿。”

另外两个孩子对伯比很温和，他们没问她是怎么回事。这是彼得的主意，他关照了菲莉丝，要是照她自己的意思，她会问上成百个问题。

一个星期以后，伯比乘机一个人出去了一次。她又写了一封信，这封信又是给那位老先生的。

亲爱的朋友：

请您看看这张报上的一段新闻。它是不真实的，我爸爸没做过那样的事。妈妈说是有人把信件放到爸爸的写字台里了。那人原来是爸爸的手下，事后顶替了爸爸的职位，他妒忌爸爸，爸爸很长时间一直在怀疑他，可是我妈妈说话没人听。您既善良又聪明，为那位俄国先生找到了他的太太和孩子。您能不能找出究竟是什么人出卖国家机密吗？因为这不是爸爸做的，我用信誉担保。他是一个真正的英国人，不会做出这种事。这样他就能出狱了。这件事真可怕，妈妈变得那么瘦。她有一次要我们为关在牢里的人祈祷，现在我懂了。噢，请帮助我。只有妈妈和我知道这件事，可是我们一点办法也没有。彼得和菲莉丝不知道。我活一天就要一天为您祈祷两次，只求您试一试——只是试一试查清这件事。想想这如果是您的爸爸，您会感到怎么样呢？噢，请，请帮助我。

爱您的小朋友

罗伯塔

又及：妈妈如果知道我写信，她会叫我问候您的，不过我没有必要让她知道，万一您也帮不上忙呢！不过我知道您会帮忙的。最爱您的伯比。

她用妈妈那把大剪刀把报上审判爸爸的那篇新闻剪下来，连同她的信装进信封。

接着她把信带到火车站。她离家时走后门，绕过大路，弟弟妹妹看不见她，也就不会要跟她去了。她把信交给站长，请他第二天早晨转交给那位老先生。

“你上哪儿去了？”彼得在院子墙顶上叫道，他和菲莉丝两个坐在那上面。

“当然是上火车站去，”伯比说，“拉我一把，彼得。”

她用一只脚踩住院子门的锁，彼得从上面向她伸出手来。

“你们这是怎么回事？”她到了墙头上问道，因为菲莉丝和彼得一身是泥。一大团湿泥放在墙头上他们两人之间，一人一只脏手拿着一块长石板，在彼得后面一个安全的地方，有几团奇怪的东西，很像粗香肠，中间凹下去。

“这是鸟窠，”彼得说，“燕子的窠。我们拿到烤炉里去烤干，用绳子挂到马车房的屋檐下去。”

“对，”菲莉丝说，“然后我们收集羊毛和头发。到春天把它们挂起来，燕子会多么高兴啊！”

“我常想，人类为不说话的鸟兽做得不够，”彼得好心地说，“我想，人们在这以前可能已经想到过给可怜的小燕子做窠。”

“噢，”伯比漠然地说，“如果大家把什么事都想到，那就没有事留下来给别人去想了。”

“瞧那些窠，它们漂亮吗？”菲莉丝说着伸手到彼得后面去拿一个鸟窠。

“当心，菲莉丝，你这小山羊！”她哥哥说。可是说得太晚了，她有力的小手指头已经弄扁了那个鸟窠。

“完了。”彼得说。

“没关系。”伯比说。

“那是我做的，”菲莉丝说，“因此你用不着嚷嚷，彼得。对了，我们做的鸟窠上都刻上了我们的名字，名字的缩写字母，这样燕子就知道该感谢谁，喜欢谁了。”

“燕子不认字，你这小傻瓜。”彼得说。

“你自己才傻，”菲莉丝顶他说，“这你怎么知道？”

“不管怎么说，是谁想出来做鸟窠的？”彼得大叫。

“是我！”菲莉丝叫得更响。

“哼，”彼得回答说，“你只想出来用干草做，钉在常春藤上给麻雀住，还没到产卵季节，早就霉烂了。是我说用黏土做给燕子住的。”

“随你说，我不管。”

“瞧，”伯比说，“我又把鸟窠弄好了。把棍子给我，让我把你的名字刻上去。可你们怎么搞的？你的缩写和彼得的缩写都是一样的。彼得的缩写是P，你菲莉丝的缩写也是P[1]。”

“我用F代替P写菲莉丝，”叫这个名字的女孩说，“是这个声音嘛。燕子看到P读不出菲莉丝来，这个我有把握。”

“它们根本就不会读。”彼得仍旧坚持说。

“我说，”伯比打断他们的争论，“明天要玩猎狗追兔子的游戏了。”

“谁玩？”彼得问道。

“中学生们呗。珀克斯说兔子会沿着铁路跑，我们可以在路堑上面走着看，从那上面可以看得很远。”

他们觉得谈猎狗追兔子游戏比谈燕子会不会读书要有趣得多，伯比就希望这样。第二天早晨，妈妈让他们带着中饭去看一天猎狗追兔子游戏。

“我们顺着路堑走，”彼得说，“就算看不到猎狗追兔子，也可以看到做工的人。”

当然，把铁路上塌方时落下来的岩石、泥土和树木除清，得花一些时间。塌方的事你们一定还记得，那次这三个孩子挥动用法兰绒裙子做的小旗子救出了火车。看人们工作是很有趣的，更何况是看人们用铲子、鹤嘴锄、跳板和手推车这些有趣的工具工作，在带洞的铁炉里用煤渣烧起红红的火，晚上还在工地上吊着灯。孩子们晚上当然不出来，不过有一次天黑以后，彼得从他卧室的天窗爬到屋顶上，看见过远处路堑边上亮着红灯。

孩子们常下山来看工人们干活，这一天他们对鹤嘴锄、铲子和沿着跳板走的小车充满兴趣，根本忘掉了猎狗追兔子的游戏，一个劲地跳来跳去，可是忽然听见后面一个气喘吁吁的声音叫道：“请让我过去。”这原来就是“兔子”——一个大骨胳、手脚放松、黑头发贴在潮湿的额上的男孩。他胳肢窝里夹着一布袋纸片，布袋用一条皮带搭过他的肩头。孩子们站到后面去。那“兔子”顺着铁路跑过去了。工人拄着他们的鹤嘴锄看他。他不紧不慢地向前跑，跑进隧道口不见了。

“这是违反交通规则的。”工长说。

“担心什么？”最老的一个工人说，“我一向说：自己活也让别人活。你自己没年轻过还是怎么的，贝茨先生？”

“我该去报告。”工长说。

“我一向说，何必破坏体育活动呢。”

“旅客是禁止在任何借口下越过铁路的。”工长还是拿不定主意地喃喃说。

“他不是旅客。”一个工人说。

“他也没有越过铁路，我们没看见他越过铁路。”另外一个工人说。

“而且他也没有借口什么。”还有一个工人说。

“再说，”那最老的工人说，“他现在看不见了。我一直说，眼不见，不用管。”

这时候，跟着“兔子”撒下的东一个白点、西一个白点的小纸片追“兔子”的“猎狗”们来了。他们一共三十来个，一个一个，两个两个，三个三个，六个六个，七个七个地走下梯子似的陡级。他们经过时，伯比、菲莉丝和彼得一个个地数。前面几个人在梯子脚犹豫了一下，接着看见了沿铁路闪亮的白点子，就转身向隧道走去，又是一个一个、两个两个、三个三个、六个六个、七个七个地在隧道的黑洞口里不见了。最后一个穿红运动衫的在黑暗中消失，犹如一支蜡烛被吹灭了。

“他们都不知道干吗进去，”工长说，“在黑暗里跑可不容易，隧道里有两三个弯要拐。”

“你是说他们通过隧道要跑很久吗？”彼得问道。

“毫无疑问，要一个多小时。”

“那我们翻过山头去，看他们从另一头出来，”彼得说，“我们到那边要比他们早得多。”这意见不错，他们走起来了。

他们爬上曾经在那里采过野花给小野兔上坟的陡级，来到路堑顶上，向隧道在下面穿过的那座山看。它很陡。

“就像阿尔卑斯山。”伯比上气不接下气地说。

“或者安第斯山。”彼得跟着说了一句。

“它像喜马什么山，”菲莉丝倒吸一口气，“像埃菲什么峰[2]。我们别去就算了。”

“坚持下去，”彼得喘着气说，“你马上喘过气来就好了。”

菲莉丝只好坚持——他们又跑起来，草地很平坦，斜坡很好走。他们爬过石头，抓住树枝登上岩石，钻过树木和岩石间的窄径，一路上去，最后站到了他们一直希望登临的山顶。

“到了！”彼得大叫一声，趴倒在青草地上。原来山顶是平坦得像桌面的一片草地，四处有些长青苔的岩石和花楸树。

姑娘们也趴到地上。

“早着呢，”彼得喘着气，“接下来是下山路了。”

等他们休息够了，坐起来往四面看，伯比叫道：“噢，你们瞧！”

“瞧什么？”菲莉丝问道。

“风景。”伯比说。

“我讨厌风景，”菲莉丝说，“你不讨厌吗，彼得？”

“让我们下去吧。”彼得说。

“这可不像在海滨坐马车看到的风景，那儿全是大海、沙滩和光秃秃的山。这儿却像妈妈一本诗集说的‘彩色天地’。”

“并不是净是灰尘，”彼得说，“瞧那水管桥，它跨越山谷像一条大蜈蚣。再看镇上的教堂塔尖，它们在树帽上耸立起来像笔插里的钢笔。我觉得它更像是：‘十二个美丽城市的旗帜，在那儿闪闪发亮。’”

“我爱它，”伯比说，“爬上来很值得。”

“要是不错过猎狗追兔子游戏，爬上来很值得，”菲莉丝说，“走吧，现在都是往下走了。”

“这句话我十分钟前说过。”彼得说。

“现在是我说了，”菲莉丝说，“走吧。”

“时间多的是。”彼得说。时间是多。他们下来到了跟隧道口的顶端平行的地方——他们少估计了约两百码路，要顺着山的平面爬——“兔子”和“猎狗”的影子都没看见。

“他们一定早走掉了。”当他们靠在隧道上面的砖护墙上时，菲莉丝说。

“我想不会，”伯比说，“不过就算他们走了，这里很好，我们可以看到火车像龙游出龙洞似的开出隧道，我们还没有这样从上面向下看过。”

“也再看不到了。”菲莉丝有点得意地说。

这真是一个最叫人兴奋的地方。隧道顶离开铁路比他们想像的远，就像在一座桥上，但这座桥长满了矮树丛、爬藤、青草和野花。

“我知道‘兔子’和‘猎狗’都早走掉了。”菲莉丝每两分钟就说一遍。当她听见趴在护墙上的彼得忽然大叫起来的时候，也不知是高兴还是失望。彼得叫道：“瞧，他们出来了！”

他们全都及时地把头伸出太阳晒热的砖墙，看见“兔子”慢慢地从隧道的阴影里跑出来。

“瞧，”彼得说，“我跟你说什么了？现在等着看‘猎狗’吧！”

“猎狗”很快就出来了——一个一个，两个两个，三个三个，六个六个，七个七个——全都跑得很慢，看来很累了。有两三个人隔了很久才出来，瘸着腿，离得很远。

“好，”伯比说，“全出来了……现在我们干什么呢？”

“到那边林子里去吃中饭，”菲莉丝说，“在那儿高处，他们走了几英里远还看得见。”

“还不能走，”彼得说，“还没走完，还要出来一个穿红色运动衣的。让我们看完这最后一个吧。”

可是他们等了又等，等了又等，那穿红色运动衣的还是没出来。

“噢，我们吃中饭吧，”菲莉丝说，“我饿得肚子都痛了。穿红色运动衣的跟大家一起出来了，你一定是没看见……”

可是伯比和彼得一致认为，他没跟其他人一起出来过。

“让我们下去，到隧道口那儿，”彼得说，“也许我们会看到他从里面出来。我想他是觉得头昏，在一个洞里休息。你留在这里上面看着，伯比，我在下面一招手你就下来。我们一路下去，会给树挡住看不见他的。”

两个人先下去，伯比等在上面，直到他们在下面铁路那儿招手。于是她也顺着树根和青苔间很滑的弯曲小路下去，最后从两棵山茱萸之间出来，跟他们在铁路上会合在一起。可那个穿红色运动衣的“猎狗”还是没露脸。

“噢，我们一定要吃点东西了，”菲莉丝大叫，“再不吃我要饿死了，我饿死了你们要后悔的。”

“天啊，把三明治给她吧，别让她傻叫了，”彼得不大客气地说，“我说，”他转脸对伯比说道，“也许我们最好也各吃一份。我们需要增加点精力。不过顶多吃一块，没工夫了。”

“急什么？”伯比问道，嘴里已经塞满面包，因为她跟菲莉丝一样饿。

“你没看到吗，”彼得惊人地回答说，“穿红色运动衣的‘猎狗’出事了——就是这么回事儿。也许在我们说话的这会儿工夫，他正躺着，头在铁轨上，一有快车来就免不了送命……”

“噢，别说得像书本上说的那样，”伯比叫起来，囫囵吞下剩下的三明治，“来，菲莉丝，紧跟在我后面。万一火车开来，紧贴隧道壁站着，把你的裙子拉紧。”

“再给我一份三明治，”菲莉丝求她说，“我就照你说的办。”

“我走在前面，”彼得说，“这是我出的主意。”他走了。

你们当然知道进隧道是个什么样子。火车头尖叫一声，火车隆隆賓士的声音变了，响得多。大人把车窗拉上去，用皮带扣起来。车厢里一下子变得像在黑夜里——当然开着灯，除非是短途慢车，这种车里不都装着灯。不久以后，车窗外面的黑暗中抹上一股股白烟，接着你们看到隧道墙上有一道蓝色的光，然后飞驰的火车的声音又一次变了，你们重新来到光天化日之下。大人放开皮扣，车窗全给隧道里的黄色气体弄模煳，格格格地放下来。你们又看到铁路旁边的电线一升一降，一排排过去的山楂树篱，以及每隔三十码一棵的幼树。

所有这些，当然是你们坐着火车穿过隧道时所看见的。如果你们用自己的脚在隧道里走，情况就完全不同了。你们踩着从发亮的铁轨斜向墙边的滑动的石子。接着你们看到泥泞的细流在隧道里渗下来，墙砖不像隧道口那样是红色或者棕色的，而是绿色的，黏黏煳煳。你们说起话来，声音也不像在外面阳光下那样，完全变了。隧道过了很久才完全黑暗。

当隧道里还没有全暗时，菲莉丝拉住伯比的裙子，把褶裥撕破了约半码长，可是这时候没人注意到这件事。

“我要回去，”菲莉丝说，“我不喜欢这里。马上就要一片漆黑了，我不要在黑地里走。不管你们怎么说，我不要在黑地里走。”

“别像只傻布谷鸟似的，”彼得说，“我有蜡烛头和火柴，那是什么？”

那是铁路上一阵低沉的轰隆声，是铁路旁边电线的颤动，他们仔细听着，轰隆声越来越响。

“是火车来了。”伯比说。

“走哪条铁路？”

“让我回去吧。”菲莉丝大叫，拼命想要挣脱伯比拉着的手。

“别胆小，”伯比说，“我们很安全，退后站着。”

“快来，”在前面几码的彼得叫道，“快！这里有个坑洞！”

开来的火车的轰隆声现在比你把头浸在浴槽的水里，两个水龙头开足，再用脚跟踢浴槽两边的洋铁皮所发出来的声音还响。可是彼得用最强音叫喊，伯比听见了。她拉着菲莉丝直奔坑洞。菲莉丝在脚下的电线上跌跌绊绊，两条腿都擦破了皮。他们把她拉了进去，他们三个站在潮湿黑暗的拱形坑洞里，这时火车叫得越来越响，耳朵都要震聋了。他们从老远就看见那双火眼一秒钟比一秒钟大，一秒钟比一秒钟亮。

“它是一条龙……我一直知道它是一条龙……它如今在这儿黑暗里现了原形。”菲莉丝叫道，可是没有人听见她的话。你们知道，这时火车也在叫，比她的声音响得多。

现在火车带着它的呼呼声、咆哮声、咯噔咯噔声、一长列耀眼的车窗闪光、烟味、一股股热气开过去，在隧道的拱顶下发出刺耳的铿锵声和回音。菲莉丝和伯比互相紧靠，连彼得也抓住伯比的胳臂。“万一她害怕了。”他事后解释说。

现在火车的尾灯慢慢地越来越小，声音也越来越轻，最后火车嘘的一声出了隧道，潮湿的墙壁和滴水的拱顶里重新恢复了寂静。

“噢！”三个孩子全轻轻地叫了一声。

彼得用发抖的手点亮了蜡烛头。

“来！”他说，可是他得清清嗓子才能发出正常声音。

“哎呀，”菲莉丝说，“万一穿红色运动衣的孩子在火车来的路上！”

“我们得去看看。”彼得说。

“我们不能上火车站去叫人吗？”菲莉丝问。

“你还是留在这里等着我们怎么样？”伯比严肃地问她，当然，问题也就解决了。

于是三个人到更黑的隧道里面去。彼得高举蜡烛带头把路照亮。蜡烛油顺着他的手指头流下，有几滴甚至流到他的袖子里。他那天晚上上床时，发现从手腕到胳臂肘有长长的一道蜡烛油印子。

离开他们避火车的地点不到一百五十码，彼得一动不动地站着大叫“喂”，接着走得更快。等其他两个人追上来，他停下了。他停在离他们进隧道要找的目标一码远的地方。菲莉丝只见红色一闪，连忙闭紧眼睛。在打弯的石子下行车道旁边，正是那个穿红色运动衣的“猎狗”。他的背靠着墙，双手无力地垂在两边，眼睛紧闭。

“红色是血吗？他死了？”菲莉丝把眼皮闭得更紧地问道。

“死了？胡说八道！”彼得说，“红色不过是他的运动衣，他只是晕过去了。我们怎么办呢？”

“我们能够抬他走吗？”伯比问。

“不知道，他个子很大。”

“我们也许可以用水湿湿他的前额。我知道我们没有水，不过牛奶也一样，我们有满满一大瓶牛奶。”

“对，”彼得说，“我知道有的人还擦晕过去的人的手。”

“我知道有的人还烧羽毛。”菲莉丝说。

“我们没有羽毛，你说这话有什么用！”

“正好有，”菲莉丝用无比得意的声音说，“我的口袋里有一个羽毛球。瞧！”

现在彼得擦穿红色运动衣的小伙子的手，伯比在他的鼻子底下一根根地烧羽毛球上的羽毛，菲莉丝用温的牛奶浇在他的脑门上。三个人尽可能快尽可能热情地拼命说：“噢，抬起头来看看，对我说话啊！谢谢你，说话吧！”

[1] 彼得（Peter）和菲莉丝（Phylis）的开头一个字母都是P，不过英文里ph念f

[2] 她要说的是喜马拉雅山埃菲尔士峰。埃菲尔士峰即珠穆朗玛峰。

◆◆◆ ◆◆◆

“噢，抬起头来看看！对我说话啊！谢谢你，说话吧！”孩子们向失去知觉的穿红色运动衣的“猎狗”一次又一次地说，他靠着隧道边坐着，双眼紧闭，脸色苍白。

“用牛奶擦他的耳朵，”伯比说，“我知道人们对晕过去的人搽香水，不过我想牛奶跟香水一样。”

于是他们用牛奶擦他的耳朵，一些牛奶从他的脖子流到红色运动衣里面。隧道里很黑，彼得的蜡烛头这会儿在一块平石上燃烧，根本发不出多少亮光。

“噢，怎么也把头抬一抬吧，”菲莉丝说，“天啊！我想他是死了。”

“依我看，”伯比重复说，“不，他没死。”

“无论如何，”彼得说，“得弄醒他。”他摇那受伤的孩子的手。

穿红色运动衣的孩子这时终于叹出一口气，张开眼睛，可接着又闭上，很轻地说了一声：“停手！”

“噢，他没死，”菲莉丝说，“我知道他没死。”她哭起来了。

“什么事？我很好。”那男孩说。

“喝了这个。”彼得果断地说着，把那瓶牛奶塞到他嘴里去。那男孩挣扎着，一些牛奶洒了，因为他想弄开牛奶瓶让嘴可以说话：“这是什么？”

“牛奶，”彼得说，“不要怕，你是在朋友中间。菲莉丝，你这就给我停止呜呜地哭。”

“喝了吧，”伯比温和地说，“喝了对你有好处。”

于是他喝了。三个孩子站在旁边一声不响。

“让他歇一歇，”彼得悄悄说，“等牛奶像火一样流在他的血管里，他就好了。”

的确是这样。

“我现在好些了，”他说，“我全想起来了。”他打算动，可是发出了一声呻吟。“不行！我想我的腿断了。”他说。

“你摔倒了吗？”菲莉丝吸着鼻子问他。

“当然没有——我又不是小娃娃，”那男孩不高兴地说，“是被脚底下一根该死的电线绊倒了，我想站也站不起来，于是坐下了。哎呀！我真受伤了。你们怎么到这儿来的？”

“我们看见你们进隧道，于是翻过山头来看你们出来。别人都出来了，就少了你一个，你没有出来。因此我们组成了抢救队。”彼得自豪地说。

“我得说你们很有点勇气。”那男孩说。

“噢，这算不了什么，”彼得谦虚地说，“要是我们帮助你的话，你看你能走路吗？”

“我可以试试。”那男孩说。

他试了。可是他只能用一条腿站，另一条腿很困难地拖着。

“还是让我坐下吧，我觉得像要死了。”那男孩说。

“放开我……快放开我……”他躺下来闭上了眼睛。其他人在小蜡烛的微光中相互看看。

“怎么办呢？”彼得说。

“听我说，”伯比很快地说起来，“你必须去找人来帮忙，到最近的一家人那里去。”

“好，也只有这么办，”彼得说，“来吧。”

“要是你抱他的脚，菲莉丝和我抱他的头，我们可以把他抱到坑洞里去。”

他们就这么办。受伤的孩子又昏过去了，这样也许更好。

“现在，”伯比说，“我和他一起留下。你把最长的一根蜡烛拿去，同时，噢……快点，这个蜡烛头快要灭了。”

“我想妈妈不会高兴我丢下你，”彼得迟疑地说，“还是让我留下，你和菲莉丝去吧。”

“不，不，”伯比说，“你和菲莉丝去……把你的小刀借给我。我趁他醒过来以前想办法脱掉他的鞋子。”

“我希望我们这样做没做错。”彼得说。

“当然不错，”伯比不耐烦地说，“还有什么别的办法呢？因为这儿黑就丢下他一个人不管吗？不行。快走，就这么办。”

于是他们急急忙忙地走了。

伯比看着他们的黑影和小蜡烛的微光，有一种很奇怪的感觉，好像一切都要完了。她想她现在总算知道，活生生地被关在用砖砌没的山洞里的尼姑是怎么感觉的。忽然她在心中推醒自己。

“别像个傻小妞了。”伯比说。别人叫伯比小妞她总是很生气，哪怕这个字眼前用的不是“傻”而是“乖”，或者“好”，或者“聪明”。只有在她大生自己的气时才对自己用这个字眼。

她把小蜡烛头粘在穿红色运动衣的男孩脚边的一块破砖上，接着她打开彼得的小刀。这小刀一直很难开，总得用一个硬币帮忙才能撬开它。这一回伯比用大拇指的指甲就把它打开了。指甲折断了，痛得厉害。可她这会儿只顾着割断鞋带，把鞋子脱掉。她想把袜子脱下来，不过他那条腿肿得厉害，好像变了形，于是她很小心很慢地割开袜子。这是一只棕色的长毛袜，她猜想它是谁织的，是他的妈妈吧，不知她是不是急着在等他，当他这样断了腿被送到家时，她会怎么样呢？等到伯比脱下了长袜，看见那条可怜的腿，她觉得隧道更黑，地面也在动摇，没有一样东西是真的。

“傻小妞！”伯比对自己说，这样她觉得好过些。

“可怜的腿，”她自言自语说，“它得垫垫高——啊！”

她想起了那天她和菲莉丝脱下她们的红色法兰绒裙子，用它们做报险旗子来拦阻火车，避免了一场车祸。今天她穿的法兰绒裙子是白的，不过它跟那条红的一样柔软。她把它脱下来。

“噢，法兰绒裙子真有用！”她说，“真该为发明裙子的人立个纪念像。”她说出声来，因为任何声音，哪怕是自己的声音，都能使人在这黑暗里得到安慰。

“立个什么？给谁？”那男孩忽然问，声音很微弱。

“噢，”伯比说，“现在你好些了！别说话，不然更痛。好！”

她已经把裙子折好，抬起他的腿，把它放到这折起来垫腿的法兰绒裙子上。

“别再晕过去了，谢谢你，别晕过去了。”伯比听见他呻吟就说。她赶紧用牛奶弄湿手帕，敷在他可怜的腿上。

“噢，痛，”那男孩缩起身子叫道，“噢……不要……这样没有……不过是舒服些。”

“你叫什么名字？”伯比问他。

“吉姆。”

“我叫伯比。”

“你是个女孩，对吗？”

“对，我的长名字叫罗伯塔。”

“我说……伯比。”

“什么事？”

“刚才这里不是还有人吗？”

“对，是我的弟弟彼得和妹妹菲莉丝，他们去叫人来把你抬出去。”

“多么古怪的名字，全是男孩名字。”

“对……我希望我是一个男孩，你说呢？”

“我想你这样很好。”

“我不是这个意思……我是说你不希望你是一个男孩吗？不过当然，你不用去希望。”

“你像男孩一样勇敢，你为什么不跟他们一起去呢？”

“得有人留下来照顾你。”伯比说。

“告诉你吧，伯比，”吉姆说，“你真是好样的，我们拉拉手。”他伸出一只手，伯比紧紧握住它。

“我不摇你的手，”她解释说，“因为这样会震动你，震动你就会震动你那条可怜的腿，就会痛了。你有手帕吗？”

“我想不会有。”他摸摸口袋，“对，我有。干什么？”

她接过手帕，用牛奶弄湿，敷在他的脑门上。

“真有趣，”他说，“这是什么？”

“牛奶，”伯比说，“我们没有水……”

“你真是一位很好的小护士。”吉姆说。

“我有时候这样服侍妈妈，”伯比说，“不过当然不是用牛奶，是用香水，或者醋，或者水。我说，我现在必须把蜡烛熄掉了，因为抬你出去，另一支也许不够用。”

“天啊，”他说，“你想得真周到。”

伯比一吹，蜡烛灭了。你们真想象不出这里黑成什么样子。

“我说，伯比，”一个声音从黑暗中传来，“你不怕黑吗？”

“不……不……不大怕……”

“我们手拉着手吧。”那男孩说。这真是他的好意，因为他和他这个岁数的大多数男孩一样，最讨厌亲吻啊、拉手啊等等亲昵的表示。他们把这些事情都叫做“婆婆妈妈”，最恨了。

伯比的手让穿红色运动衣的受伤男孩那只粗糙的大手握住，她觉得现在可以忍受黑暗了；而他握住她那只光滑温暖的小手，很奇怪这并没什么，不像他原先想的那样不得了。她想说点什么使他高兴高兴，让他分心忘了痛，可是在黑暗里说话十分困难，于是他们沉默着，这寂静只偶尔被一两声说话打破，或者是：“你好吧，伯比？”或者是：“我怕你很痛，吉姆。我太担心了。”

而且这里很冷。

彼得和菲莉丝沿着漫长的隧道往外面亮处走去。蜡烛油滴在彼得的手指头上。菲莉丝的衣服挂在电线上撕了一条长缝，一路上没出别的什么事。

“这条隧道简直没个头。”菲莉丝说——它的确非常非常长。

“坚持下去，”彼得说，“什么东西都有个尽头，坚持下去就能走到。”

只要想想，这话完全不错，遇到困难记住它很有好处——不管是出麻疹，做算术，写作文，或者是心里不痛快，觉得没有人再爱你了，你也不能——再也不能——爱什么人了。

“好啊，”彼得忽然说，“隧道的尽头到了——看着就像黑纸上的一个针孔，对吗？”

针孔越来越大——隧道壁上有了蓝色的光。孩子们看出了面前的碎石路，空气越来越温暖可爱。再走二十步，他们已经来到外面阳光下，两旁是绿色的树。

菲莉丝吸了口长气。

“我活着就不再进隧道去，”她说，“哪怕里面有两千亿‘猎狗’，穿着红色运动衣，摔断了腿。”

“别像只傻布谷鸟了，”彼得照例说，“你还是得进去。”

“我想我真够勇敢的。”菲莉丝说。

“不对，”彼得说，“你进去不是因为你勇敢，只是因为伯比和我不是卑鄙的人。现在我在想，最近的一家人在哪里？这里全被树木挡着，什么也看不见。”

“那边有一个屋顶。”菲莉丝指着铁路那边说。

“那是信号亭，”彼得说，“你知道，信号员值勤的时候是不可以跟他说话的。”

“我连隧道也进去过了，我不那么怕做错事，”菲莉丝说，“来吧。”她说着拔腿就沿着铁路跑，彼得跟着也跑了起来。

在阳光下很热，他们两个跑得又热又上气不接下气，最后停下来，转脸去看信号亭那些打开的窗子，在上气不接下气的情况下有多响叫多响：“喂！”可是没有人答应。信号亭静得像空了的托儿所。两个孩子轻轻上台阶，栏杆摸上去也是热的。他们从开着的门看进去。信号员正坐在一把向后翘着顶着墙的椅子上。他侧着头，张着嘴：睡熟了。

“我的天！”彼得叫道，“快醒醒！”他用震耳的声音大叫，因为他知道信号员值勤时睡觉会丢掉饭碗，而且会使火车发生可怕的车祸，因为火车正指望他通知什么时候行车安全。

可是那信号员一动不动，彼得于是向他跳过去摇晃他。那人终于打着哈欠，伸伸懒腰，慢慢地醒了过来。他一醒来就跳起身子，双手抱头，像菲莉丝后来说的“像个疯子”，他大叫道：“噢，我的天……几点钟了？”

“十二点半。”彼得说，这其实是信号室墙上那个白色钟面的圆形钟提示的。

那人把钟一看，忙向控制杆扑过去，把它们向这边转，向那边转。一个电铃丁零零响——电线和曲柄吱吱嘎嘎，那人一屁股坐在椅子上。他的脸色苍白，脑门上的大滴汗珠像白色卷心菜上的大滴露珠一样，像菲莉丝后来所形容的。而且他在哆嗦，孩子们看到他那双多毛的大手抖来抖去，借用彼得后来的话说，“这是特大哆嗦”。他吸了口长气。接着他忽然大叫：“感谢上帝，感谢上帝您进来……噢，感谢上帝！”他的肩膀开始起伏，他的脸又有了血色，他用他的那双多毛的大手捂住了脸。

“噢，不要哭……不要，”菲莉丝说，“现在没事了。”她拍拍他一个宽大的肩膀，彼得诚心诚意地拍另一个。

可是那信号员好像瘫倒了，两个孩子拍了他好大一会儿，他才找出他的手帕——一条红手帕，上面画着紫红色和白色的马蹄铁——一边擦脸一边说话。在两个孩子拍他的时候，一辆火车轰隆隆地开过去了。

“我真是不好意思，”那大个子信号员止住了哭后说，“像小娃娃一样哭鼻子。”忽然他像是生气起来。“你们倒是在这里干什么？”他说，“你们知道这是不允许的。”

“对，”菲莉丝说，“我们知道这样做不对……不过当我们做了时，它反而对了。我们来了您不会觉得遗憾。”

“上帝保佑你们……万一你们不来……”他停了一下，又继续说，“值勤时间睡觉真丢人。如果让人知道……就算没闯大祸……”

“不会让人知道的，”彼得说，“我们不是告密的人。不过您还是不该在值勤时睡觉——太危险了。”

“还是告诉我我不知道的事吧，这事不用你说我也知道，”那人说，“不过我实在憋不住。我很清楚结果会怎样，可是我没法脱身，他们找不到人来接我的班。我告诉你们吧，最近五天我睡不上十分钟。我的小伙伴病了——医生说是废肺[1]。——没有别人，就我和他的妹妹替他的班，就是这么回事。那姑娘得睡觉。危险吗？是的，我相信你们，不过你们要告状就去告吧。”

“我们当然不去。”彼得生气地说，可是菲莉丝除了信号员开头的一句话，其他话全没听到耳朵里。

“您要我们告诉您您不知道的事吗？”她说，“很好，我来告诉您。那边隧道里有一个孩子，穿红色运动衣的，他的一条腿断了。”

“他干吗到隧道里去？”那人说。

“别那么凶，”菲莉丝和气地说，“我们可没做什么错事，除了上这儿来叫醒您，而这又是对的。”

接着彼得告诉他那男孩在隧道里怎么样了。

“这个嘛，”那人说，“我看不出我能有什么办法，我不能离开这信号亭。”

“您可以告诉我们，该上哪儿去找人帮忙吗，不在信号亭里的？”菲莉丝说。

“那边是布里格顿的农场——你看见树木间升起烟的地方了吧？”那人说，菲莉丝注意到他的脾气越来越坏了。

“好，那么再见。”彼得说。

可是那人说：“等一等。”他伸手到口袋里掏出一点钱——几个铜币和几个银币，他捡出两个先令递给他们。

“来，”他说，“我给你们这个，你们对今天发生的事要守口如瓶。”

一阵短短的不愉快的沉默。接着——

“您可是一个下流的人，对不对？”菲莉丝说。

彼得走上一步，把那人的手向上一拍，两个先令跳了出来，在地板上滚。

“万一有什么会使我告密的话，就是这东西！”他说，“来吧，菲莉丝。”他说着红起了脸，大踏步走出信号亭。

菲莉丝犹豫了一下，接着她拉住那人依旧呆呆地伸着的那只曾经拿过先令的手。

“我原谅您，”她说，“即使彼得不原谅。您情绪不正常，否则您不会这样做的。我知道瞌睡会使人发疯，妈妈跟我说过。我希望您那小伙子的病很快就好……”

“来吧，菲莉丝。”彼得很急地说。

“我向你许诺，我们永远不会告诉别人。我们亲一下，做个朋友吧。”菲莉丝说，感到自己非常高尚，竟调停了这次争吵，吵起来的话她也是对的。

那信号员弯下腰来亲亲她。

“我相信我是有点昏了头，小姐，”他说，“现在跑回家上妈妈那里去吧，我的本意不是要惹你们生气——就这样。”

菲莉丝于是走出那很热的信号亭，跟着彼得穿过一片片田地上农场去。

等农场的人由彼得和菲莉丝领着，抬着担架来到隧道里那个坑洞时，伯比已经睡着，吉姆也是的，医生后来说，吉姆是痛得受不住了。

“他住在什么地方？”等吉姆已经被放到担架上抬起来，农场来的主人问道。

“诺森伯兰。”伯比回答说。

“我在少女桥读书，”吉姆说，“我想我得回到那里。”

“我看该先请医生看看。”农场主人说。

“噢，把他抬到我家吧，”伯比说，“它就离铁路不远，我断定妈妈会说我们该这么办。”

“你把断了腿的陌生人带回家，你妈妈会高兴吗？”

“她自己也把一位可怜的俄国人带回家，”伯比说，“我知道她会说我们该这样做的。”

“那好，”农场主人说，“你该知道你妈妈是否同意。如果不先请示我的太太，我可是不敢把人带回我家去，虽然他们也叫我做主人。”

“你断定你妈妈不介意吗？”吉姆悄悄问。

“当然。”伯比说。

“那我们就送他到‘三烟囱’去好吗？”农场主人说。

“那没说的。”彼得回答。

“那么让我的一个小伙计骑自行车上医生家去，请他下来。好，伙计们，轻轻地抬起他，别颠来颠去。一，二，三，开步走！”

妈妈正埋头在写一篇故事，讲一个公爵夫人、一个搞阴谋的坏人、一张秘密字条和一份丢失了的遗嘱，她工作室的门砰地打开，她放下笔回过头来，只见伯比没戴帽子，跑得满面通红。

“噢，妈妈，”她叫道，“请你下去。我们在隧道里找到了一条穿红色运动衣的‘猎狗’，他的腿断了，大家把他抬到家里来了。”

“他们该抬它到兽医那儿去，”妈妈皱皱眉头说，“我这里可不能养一条瘸腿狗。”

“说实在的他不是狗——他是个男孩。”伯比笑得透不过气来。

“那就该把他抬回家，到他妈妈那儿去。”

“他的妈妈去世了，”伯比说，“他的爸爸在诺森伯兰。噢，妈妈，你会对他好的吧？我告诉过他，说我可以保证，你会要我们把他抬回家的，你一向爱帮助别人。”

妈妈微笑，但又叹气。孩子相信你会向任何一个需要帮助的人敞开大门和心，这是很好的事。不过他们怎么相信就怎么干起来了，有时候也是很叫人为难的。

“那好吧，”妈妈说，“我们得尽量办好。”

吉姆给抬进来的时候脸白得厉害，嘴唇不是红色而变成了可怕的紫青色，妈妈于是说：“我很高兴你们把他送到这里来。好，吉姆，在医生来之前，我们先让你在床上躺得舒服点。”

吉姆看着她慈祥的眼睛，勐觉得心头涌上了一股温暖的、新的勇气。

“会很痛的吧？”他说，“可我不做胆小鬼。如果我又昏过去，请别以为我是一个胆小鬼，好吗？我绝不是存心这样做的。我真不愿意给您添麻烦。”

“别担心，”妈妈说，“遇到麻烦的是你，是你这可怜的小宝贝，可不是我们。”

她亲亲他，就像他是彼得一样。“我们很高兴你到我们这儿来……不是吗，伯比？”

“是的。”伯比说——她从妈妈脸上的表情看到，她把这穿红色运动衣的受伤“猎狗”带回家，做对了。

[1] 信号员念错了，应是肺炎。

◆◆◆ ◆◆◆

那一天妈妈没有再回头去写她的故事，因为要安顿孩子们带回“三烟囱”来的穿红色运动衣的“猎狗”睡到床上去。接着医生来了，弄得那受伤的孩子很痛。做手术时妈妈一直陪着他，这样让事情好办一点，正像维妮太太说的，这是“不幸中的大幸”。

三个孩子坐在楼下门厅里，听着医生的穿皮鞋的脚在上面卧室地板上走过来走过去，还听到一两声呻吟。

“真可怕，”伯比说，“噢，我希望福雷斯特医生快一点。唉，可怜的吉姆！”

“这种事是可怕，”彼得说，“不过很刺激。我希望医生别对室内干活的人太神气，我最想看一条腿接起来，我相信骨头会叽嘎叽嘎响。”

“别说了！”两个女孩子同时求他。

“废话！”彼得说，“你们连我说骨头叽嘎叽嘎响都怕听，怎么还能当护士呢？你们回家一路上还说个不停呢，要当什么护士！在战场上你们得听骨头叽嘎叽嘎响——不管高兴不高兴，还要把手伸到血里，一直到胳臂肘……”

“别说了！”伯比大叫，脸都发白了，“你不知道我觉得你有多么可笑。”

“我也是。”菲莉丝说，她面红耳赤的。

“两个胆小鬼！”彼得说。

“我不是胆小鬼，”伯比说，“我帮妈妈照料你给耙子扎伤的脚，菲莉丝也帮忙——这个你知道。”

“那好吧！”彼得说，“现在这么办。我每天给你们讲半个钟头断掉骨头和人的内脏的事，让你们习惯习惯，这对你们是一件大好事。”

楼上传来一把椅子移动的声音。

“听，”彼得说，“这是骨头叽嘎叽嘎响。”

“我实在希望你不要说了，”菲莉丝说，“伯比不爱听。”

“我告诉你们他们是怎么干的。”彼得说。我想不出是什么东西使他这么可怕。也许因为这一天前半晌他太好太善良了，所以现在要变一变，这叫做反作用，一个人在自己身上也可以看到这一点。有时候一个孩子特别好，好得超过了平时，于是就会来一个一百八十度的突然变化，根本不想好了。

“我来告诉你们他们是怎么干的，”彼得说，“他们把断了腿的人捆在病床上，让他不能反抗或者打扰医生的计划。接着有人按住他的头，有人按住他的腿——断了的一只，把它拉拉拉，直到接上了为止——告诉你，叽嘎叽嘎响！然后把腿扎住……我们来玩接骨头游戏吧！”

“噢，不玩！”菲莉丝说。

可是伯比忽然说：“好……我们来玩！我当医生，菲莉丝可以当护士，你来当断了骨头的病人。我们对付你的腿更方便，因为你穿短裤。”

“我去拿来夹板和绷带，”彼得说，“你去准备好病床。”

从老家运箱子来时包扎用的绳子全放在地下室的木箱里。当彼得把乱糟糟的一团绳子和两块当夹板用的木板拿来时，菲莉丝兴奋得咯咯笑。

“好。”彼得说着在长木椅上躺下，极其难过地呻吟。

“别那么响！”伯比对他说，动手就用绳子把他捆在长椅上。“你来拉，菲莉丝。”

“别那么紧，”彼得哼哼说，“会把我的另一条腿也捆断的。”

伯比不声不响，只管一道一道捆上更多的绳子。

“够了够了，”彼得说，“我一动也不能动了。哎哟，我可怜的腿呀！”他又呻吟起来。

“你真不能动了吗？”伯比用一种很古怪的声音问。

“一点不假，”彼得回答说，“我们要玩它在流血吗？”他兴高采烈地问道。

“你爱玩什么可以玩什么，”伯比板起脸说，交叉着手低头看躺在长椅上给捆得结结实实的彼得，“菲莉丝和我要走了。直到你答应我们，除非我们叫你讲，你绝不再讲血啊伤口啊什么的，我们才来解开绳子放掉你。走吧，菲莉丝！”

“你这野兽！”彼得扭来扭去说，“我永远不答应，永远永远不答应。我会大声叫，妈妈就会来。”

“叫吧，”伯比说，“告诉她我们为什么把你捆起来！我们走，菲莉丝。不对，我不是野兽，彼得。我们求你别说，你却不肯停口……”

“对了，”彼得说，“这甚至不是你自己的主意。你是从跟踪鬼[1]那儿学来的。”

伯比和菲莉丝一声不响，神气十足地离开，在门口遇到了医生。他搓着手进来，一副高兴的样子。

“好了，”他说，“那任务完成了。是骨折，不过情况很好，手术进行得很顺利，这我没有疑问。而且他是个勇敢的小伙子……喂！这都是怎么回事？”

他看到了躺在长椅上给捆着，像老鼠一样一声不吭的彼得。

“玩捉人吗，啊？”他说，可是他的眉毛抬起了一点。他没想到楼上在接骨头，下面伯比还能玩。

“噢，不对！”伯比说，“不是玩捉人，我们是在玩接骨头。彼得是断了骨头的，我是医生。”

“我是护士。”菲莉丝兴高采烈地插进一句。

医生沉下了脸。

“那我必须说，”他说得非常严肃，“这是一个非常残酷的游戏。难道你们对楼上进行的事一点都想象不出来吗？那可怜的小伙子，满头是汗珠，咬着他的嘴唇不要哭出来，一碰他的腿就痛得直扭……”

“你该被捆起来，”菲莉丝对彼得说，“你坏得像……”

“嘘，”伯比说，“我很抱歉，不过我们并不残酷，真的。”

生活，小说中三个小主人公之一的绰号叫“跟踪鬼”。

“我想你要说残酷的是我，”彼得生气地说，“好了，伯比，你别装好人来替我遮掩了，我可不要这样。都因为我不停地讲血和受伤，我想训练她们成为护士，她们求我别讲我也不肯停止。”

“后来呢？”福雷斯特医生坐下来说。

“后来嘛……我说：‘让我们玩接骨头游戏吧。’那是说说的。我知道伯比不会答应玩，我只不过是逗逗她。没想到她说：‘好的。’我自然只好干到底。她们就把我给捆起来，她们这是从跟踪鬼那儿学来的，我认为这太丢脸了。”

他总算挣扎着转过脸去，对着长椅的靠背把脸藏起来。

“我可没想到会让人看见，”伯比说，不高兴地回答彼得没说出来的责备她的话，“我根本没想到您会进来。听说血和受伤，的确使我觉得无比可笑，我们把他捆起来只是闹着玩。我来解开你的绳子吧，彼得。”

“你永远不解绳子我也无所谓，”彼得说，“既然开这个玩笑是你出的主意……”

“我要是你们啊，”医生说，虽然他实在不很知道说什么好，“我就在你们妈妈下来以前把绳子解开了，你们这会儿不想让她烦心吧，对吗？”

“记住，我可不答应你们不再讲受伤什么的。”当伯比和菲莉丝动手开始解绳结时，彼得用斩钉截铁的声音说。

“我很对不起，彼得，”伯比为了解开长椅底下一个大绳结，紧靠着他悄悄说，“不过你知道你使我觉得多么难受就好了。”

“我也可以告诉你，你已经使我觉得非常难受了。”彼得接口说，接着他甩掉解松了的绳子，站了起来。

“我进来，”福雷斯特医生说，“是想看看你们谁能跟我到诊所去。有些药你们妈妈马上要用，我又让我的助手休假一天看马戏去了。你来好吗，彼得？”

彼得一言不发，也不看两个姐妹一眼，就跟着医生走了。

他们两个人一声不响地向院子门走去，那门对着“三烟囱”前的草地，穿过它们通到大路上去。

接着彼得说：“您的皮包让我拿吧。，它很沉，里面是些什么呢？”

“哦，是医疗受伤人用的手术刀、止血针之类用品，还有一瓶乙醚[2]。我得给他用乙醚，你知道——痛得太厉害了。”

彼得不开口。

“你们是怎么找到那小伙子的，都告诉我吧。”福雷斯特医生说。

彼得告诉他了，接着福雷斯特医生给他讲一些勇敢救人的故事。后来彼得常说，医生是一个最有趣的谈话对手。

到了诊所，彼得有个难得的机会可以看看医生的天平、显微镜、温度表和量杯。等药配好，彼得要回家的时候，医生忽然对他说：“请原谅我多管闲事好吗？我想对你说几句话。”

“他要骂了。”彼得想，他本来还在奇怪，这顿骂怎么会熘过去的。

“说几句科学的话。”医生补上一句。

“好的。”彼得一面说，一面摸弄着医生用来镇纸的菊花化石。

“是这样，”医生说，“你知道男人必须做各种事情，什么也不怕……因此必须强壮和勇敢。可是女人要照料她们的孩子，摇他们睡，看护他们，必须非常耐心和温柔。”

“对。”彼得说，不知道医生想说什么。

“那么你瞧，男孩和女孩只是小的男人和女人。我们要比她们坚强（彼得很喜欢“我们”这个字眼，也许医生就知道他会这样），而且有力气得多，会伤害她们的东西不一定会伤害我们。你知道不能打一个女孩……”

“不错，我想是这样。”彼得不高兴地咕噜一声。

“哪怕自己的妹妹也不能打。这是因为女孩们比我们温柔纤弱，她们的心肠软，我们不该伤她们的心。不但要当心自己的拳头，而且要当心自己说的话。你知道，她们也是非常勇敢的，”医生说下去，“想想伯比吧，她一个人和那可怜的小伙子等在隧道里。这真奇怪——一个女人越是温柔，越是容易受到伤害，却越是能鼓起勇气去做必须做的事。我看见过一些勇敢的女人——你妈妈就是一个。”他说到这里，就把话结束了。

“对。”彼得说。

“讲完了，请原谅我说这些。不过不听不知道，你明白我的意思吗？”

“明白，”彼得说，“我很抱歉。真的！”

“你当然会觉得抱歉！人们一明白就会觉得抱歉，这些科学道理每一个人都应该知道。再见！”

他们热烈地握手。彼得回到家，他的姐姐和妹妹怀疑地看着他。

“讲和吧，”彼得说，把一篮东西放在桌子上，“福雷斯特医生跟我讲了科学道理。不，没必要把他说的话告诉你们，你们不会明白的。你们女孩温柔、纤弱，像兔子那样容易害怕，因此我们男子汉就要忍着你们一点……这些东西我拿上去给妈妈还是你们拿上去？”

“我知道男孩是什么家伙，”菲莉丝红了脸说，“他们就是最粗鲁……”

“他们非常勇敢，”伯比说，“我是说有时候。”

“啊，你说楼上那孩子？我明白。随你说吧，菲莉丝……不管你说什么我都忍受，因为你是一个可怜、纤弱、容易害怕、温柔的……”

“我拉你的头发，你就不会这么说了。”菲莉丝说着向他扑过去。

“他说‘讲和’了，”伯比把她拉开说，“你没看见吗，”当彼得捡起篮子走出去的时候伯比悄悄说，“他其实是抱歉，只是不肯说罢了，让我们跟他说对不起吧。”

“那么有点假正经了，”菲莉丝迟疑地说，“他说我们心肠软，容易害怕……”

“我们就让他看看，我们不怕他以为我们是假正经。”伯比说。

彼得仍旧昂着头回来的时候，伯比说：

“彼得，我们把你捆起来，真对不起。”

“我本来就想你们会说对不起的。”彼得既生硬又神气活现地说。

这太叫人受不了了，可是……

“好，我们这样说了，”伯比说，“现在让双方满意。”

“我说过讲和了。”彼得用生气的口气说。

“那么就讲和吧，”伯比说，“来，菲莉丝，我们去弄茶点。彼得，你可以铺台布。”

“我可以进来吗，妈妈？”彼得在妈妈的书房门口。妈妈正坐在桌子旁边，面前点着两支蜡烛，它们的火焰衬着灰蓝色的天空，看上去是橘黄和紫色的。天上已经闪着几颗星星。

“可以，亲爱的，”妈妈心不在焉地说，“出什么事了吗？”她又写了几个字，然后放下笔，把写的东西折起来，“我正在给吉姆的爷爷写信。你知道，他就住在附近。”

“对，吃茶点的时候你说过了。这正是我要来说的，你非写信不可吗，妈妈？我们不能留下吉姆，等他好了再跟他的家里说？可以让他们大吃一惊。”

“对，”妈妈笑着说，“我想他们会大吃一惊。”

“瞧，”彼得说下去，“女孩当然很好，不过……我不是说她们坏话。不过我希望有时候有个男孩谈谈。”

“对，”妈妈说，“我知道你很乏味，亲爱的，不过我没办法。明年我也许可以送你进学校……你会高兴上学的吧，对吗？”

“我实在很想念其他孩子，”彼得承认说，“不过吉姆的腿好了如果能留下，我们可以好好地玩。”

“我对这一点没有疑问，”妈妈说，“嗯……也许他可以留下，不过你知道，亲爱的，我们没有钱。我负担不起他需要的各种东西，而且他必须有一位护士。”

“你不能护理他吗，妈妈？你护理人太棒了。”

“你太夸奖我了，彼得……不过我不能既护理他又写东西，最糟糕的是这一点。”

“这么说，你必须把这封信寄给他的爷爷？”

“当然……还要写信给他的校长。我给他们两个都打去电报了，不过我还是要写信，他们会急坏的。”

“我说，妈妈，他的爷爷为什么不能出钱请护士呢？”彼得建议说，“那就好了，我希望那老人家有钱。在小说里，爷爷们总是有钱的。”

“这一位可不是在小说里，”妈妈说，“因此我们不能希望他有钱。”

“我说，”彼得沉思着说，“如果我们都是在小说里，你又正在写它，那该多有趣啊！那你就能让种种快活的事发生，让吉姆的腿要好就好，明天就蹦蹦跳跳，爸爸马上回来……”

“你很想你的爸爸吗？”彼得觉得妈妈在冷冷地问他。

“很想。”彼得简短地说了一声。

妈妈把第二封信装进信封，在写地址。

“你瞧，”彼得慢慢地说下去，“爸爸走掉了家里就只有我一个男人了——因此我很希望吉姆留下来。你肯写这本小说吗？让我们都在这小说里，妈妈，还让爸爸赶快回家。”

彼得的妈妈一把搂住他，静静地抱了一会儿。接着她说：“现在你到邮局去寄了这两封信，让我们再不要难过了。要有勇气，要有勇气！这是最好的品性！我敢说吉姆还会在这里住两三个星期。”

这天晚上彼得好得像个天使，伯比真怕他要生病了。直到第二天早晨看见他照样在菲莉丝坐的椅子背后给她梳辫子，她才放了心。

刚吃完早饭，就听见有人敲门。孩子们正为了有人要来看吉姆，起劲地在擦那些铜烛台。

“准是医生来了，”妈妈说，“我去开门。你们把厨房门关好……你们这么脏，不好让他看见。”

可来的不是医生，他们听说话声音和上楼的鞋子声音就知道。从鞋子声音他们听不出来是谁，可是那说话声音他们全都断定听到过。

等了半天，鞋子声音和说话声音没有再下来。

“会是谁呢？”他们一个劲地问自己，又互相问来问去。

“也许，”彼得最后说，“福雷斯特医生遇到绿林大盗，快要死了，来的人是他打电报请来代替他的。维妮太太说过，他去度假时就请一位本地人照料一下。维妮太太，您说过的，对吗？”

“是说过，亲爱的。”维妮太太在厨房后面说。

“他可能是昏倒了，”菲莉丝说，“人力没法治好了，这个人是来给妈妈报信的。”

“胡说八道！”彼得尖声说，“那样的话，妈妈不会把他带到上面吉姆的房间去。她干吗要带他上去呢？听——房门打开了，他们这就下楼，我来把门打开一条缝。”

他就这么办。

“这不是偷听，”他不高兴地回答伯比那不以为然的眼色，“在楼梯上没人会讲秘密的。妈妈跟福雷斯特医生的马夫也不会有什么秘密要讲……这是你说的。”

“伯比。”妈妈的声音叫道。

他们打开厨房门，妈妈从楼梯栏杆上探出身来。

“吉姆的爷爷来了，”她说，“快洗洗手洗洗脸，就能到这里来看到他了。他希望见见你们！”卧室门又关上了。

“原来是这么回事！”彼得说，“我们竟没想到是他！给我们一点热水吧，维妮太太。我跟您的帽子一样黑了。”

三个孩子实在脏，因为擦铜烛台用的东西比清洁工人用的脏多了。

他们还在忙着用肥皂毛巾洗手洗脸，只听见鞋子声音和说话声音从楼梯上下来，到饭厅里去了。他们洗干净以后，虽然还湿淋淋的——因为让手干透还得有点时间——已经急不可待地要去看看吉姆的爷爷，一个跟一个走进饭厅去。

妈妈正坐在窗口的座位上，而爸爸在老家常坐的那把皮扶手椅上却坐着：他们的朋友老先生！

“哎呀，我没想到。”彼得还没问好却先说了这一句。正像他后来解释的，他当时惊奇得连世界上还有礼貌这么一回事都忘记了，更不要说有礼貌了。

“他是我们自己的老先生！”菲莉丝说。

“噢，是您啊！”伯比说。直到这时候他们才想到他们自己，想到他们的态度，于是很有礼貌地说：“您好！”

“这一位就是吉姆的爷爷。”妈妈说。

“多妙啊！”彼得说，“就跟书里写的一样，对吗，妈妈？”

“很对，”妈妈微笑着说，“生活里的事有时候很像书里的。”

“这是您，我太高兴了，”菲莉丝说，“因为世界上有那么多老先生，可以是随便哪一位。”

“不过，”彼得说，“您不是来把吉姆接回去的吧，啊？”

“现在不接回去，”老先生说，“承蒙你们妈妈的好意，让他在这里留下，我本想请来一位护士，可是你们妈妈真好，说要由她亲自护理。”

“可她怎么写东西呢？”彼得在大家没来得及拦住他之前说了出来，“妈妈不写东西，他就没有东西吃了。”

“那没事。”妈妈急忙说。

老先生很慈祥地看着妈妈。

“我看到了，”他说，“您很信任您的孩子们，有话都跟他们说。”

“当然。”妈妈说。

“那我就可以告诉他们我们之间的小小约定，”他说，“我亲爱的孩子们，你们妈妈已经同意暂时停止写作，担任我的医院的院长。”

“噢！”菲莉丝茫然地说，“我们要离开‘三烟囱’、铁路和所有的东西吗？”

“不用，不用，亲爱的。”妈妈赶紧说。

“这医院就叫‘三烟囱医院’，”老先生说，“我那不走运的吉姆是它唯一的病人，我希望他继续住院。你们妈妈当院长，医院工作人员还有一位保姆和一位厨师——一直到吉姆伤好为止。”

“以后妈妈又可以写作了吗？”彼得说。

“那走着瞧吧，”老先生说，很快地瞟了伯比一眼，“也许会有好事发生，她就不用写作了。”

“不过我喜欢写作。”妈妈紧接着说。

“我知道，”老先生说，“不用担心我会来干涉您写作。不过很难说，了不起的好事情是会发生的，不是吗？我们活着一直这样希望。我可以再来看这孩子吗？”

“当然，”妈妈说，“我真不知该怎样感谢您，让我能照顾他，一个可爱的孩子！”

“他夜里一直叫妈妈，妈妈，”菲莉丝说，“我醒了两次，听见他叫。”

“他叫的不是我，”妈妈低声对老先生说，“因此我那么希望照顾他。”

老先生站起来。

“我很高兴你来照顾他，妈妈。”彼得说。

“你们要关心你们的妈妈，我亲爱的孩子们，”老先生说，“她是成千上万人中才挑出的这么一个女人。”

“可不！”伯比悄悄说。

“上帝保佑她，”老先生握住妈妈的双手说，“上帝保佑她！对，她会得到保佑的。哎呀，我的帽子呢？伯比可以陪我走到院子门那儿吗？”

到了院子门那儿，他停下来说：“你是一个好孩子，我亲爱的……我收到了你的信。不过这封信并不需要。当时我在报上读到你爸爸的那个案子就感到怀疑了。我知道你们是谁以后，曾经设法去把事情了解清楚。暂时我还没做多少事，不过我认为有希望，我亲爱的……我认为有希望。”

“噢！”伯比说不出话来。

“对，我可以说有很大希望。不过你把这个秘密再保守一些时间，不要先把空头希望告诉你妈妈，好吗？”

“这不是空头希望！”伯比说，“我知道您能做到，我写信的时候就知道您能做到。这不是一个空头希望，对吗？”“对，”他说，“我不认为这是一个空头希望，否则我就不跟你说了。我想你值得让我告诉你，这件事是有希望的。”

“您不相信爸爸会做那种事，对吗？噢，说您不相信他会做那种事吧。”

“我亲爱的，”他说，“我完全可以断定他没有做。”

就算这是一个空头希望，他的话也同样光芒四射，温暖着伯比的心，在接下来的日子里照耀着她的小脸庞，犹如一个里面点上蜡烛的日本灯笼。

[1] 英国作家吉卜林有一篇小说叫《跟踪鬼公司》，写十九世纪八十年代英国小学生的生活，小说中三个小主人公之一的绰号叫“跟踪鬼”。

[2] 一种做外科手术时用的止痛的麻醉剂。

◆◆◆ ◆◆◆

自从老先生来看过他的孙子以后，“三烟囱”的生活不大一样了。孩子们虽然知道他的名字，可是从来不说——至少在他们之间是这样。对于他们来说，他始终是老先生，因此我想，对于我们来说，他最好也仍然是老先生。就算我告诉你们他叫斯努克或者詹金斯（他并不叫这些名字），也不可能使你们觉得更真实些，对吗？再说，必须允许我保守一个秘密，就这一个。除了我要在这最后一章将告诉你们的以外，我已经把什么都告诉你们了。当然，我也不是把什么都告诉了你们。如果这样做，这本书就永远没个完，那就糟糕了，对不对？

好，正像我刚才说的，“三烟囱”的生活不太一样了。厨师和保姆都很好（我倒不妨告诉你们他们的名字，一个叫克拉布拉，一个叫埃塞尔温），不过他们对妈妈说可以不用维妮太太来帮忙了，她手脚不利索。因此维妮太太一个星期只要来两天，洗洗烫烫。接着克拉布拉和埃塞尔温又说他们可以把家务做好，就是不要有人来打搅他们，这就是说，不要孩子们再沏茶，收十和洗茶具，打扫房间。

这一来，他们就觉得生活很空虚，虽然他们过去常常装出不爱做家务的样子。不过妈妈现在既不写作又不做家务，却有时间可以给孩子们上必要的课。孩子们要上课了。不管教你功课的人何等好，功课就是功课，全世界都一样，比削土豆或者生火更没趣。

不过妈妈现在既然有时间上课，也就有时间做游戏，而且像过去那样给孩子们写些小诗。自从来到“三烟囱”，她已经没有什么时间写诗了。

孩子们上课有一个很奇怪的脾气。不管在上什么课，想的却是另一种课。彼得上的是拉丁文课，却觉得最好像伯比那样上历史课，伯比却宁愿上菲莉丝正在上的算术课，菲莉丝自然又认为上拉丁文课最好玩，如此等等。

因此有一天，他们刚坐下来上课，每人就在自己的位子上找到一首小诗。我把这些诗抄下来，好让你们知道他们的妈妈确实懂得她那些孩子的心思，也懂得他们的用语，大人能这样做的并不多。我想许多大人记性不好，已经忘掉他们小时候的想法了。自然，这些诗是用孩子们的口气写的。

彼得

我曾经以为看恺撒[1]很容易懂，

现在想来实在荒唐，

恺撒竟然占了整整一章，

他自己恐怕也不知道是什么名堂。

唉，动词实在乏味得很，

我情愿学国王们的年份！

伯比

我上的课真糟糕，

要记哪个国王把哪个国王跟，

还有无数的国王和女王，

不管做什么事都有个年份。

年份搞得我昏头昏脑，

我觉得还是学算术好！

菲莉丝

我的石板写满多少磅多少磅苹果，

问你苹果价钱是个什么数！

你把数目字划啊划啊，

直到你对着被除数哇哇哭。

如果能让我学拉丁文，就像那些男孩，

我就要打碎石板，欢呼起来！

这种做法当然使上课更加好玩。它也让你知道，教师看出你学习并不是一学就会，有些你开头不懂是因为你笨，但有些是要学到最后才能懂得的。

后来吉姆的腿好一点，上楼去跟他坐坐，听他讲讲他学校和同学的事，倒是很快活的。他有一个同学叫帕尔，吉姆似乎对他印象不好；另外一个同学叫小威格斯比，吉姆十分尊重他的意见；还有姓佩利的三兄弟，最小的叫佩利·特茨，是个打架大王。

彼得听得津津有味，妈妈好像听得也很有兴趣，因为有一天她给了吉姆一首诗，写的是帕尔，同时巧妙地带进了佩利和威格斯比的名字，并且写出吉姆不喜欢帕尔的道理，以及威格斯比的聪明主意。吉姆高兴极了。他还没有过一首专门为他写的诗。他把它背熟了，然后把诗寄给威格斯比，威格斯比也差不多跟他一样喜欢。也许你们也会喜欢的。

新来的同学

他的名字叫帕尔，他这么说道：

吃茶点时他吃牛奶和面包。

他说狗熊死在他爸爸的手下，

他说他妈妈给他剪头发。

下雨天他穿长统套鞋。

我听见他家叫他“小宝贝”！

他不知道什么叫难为情，

他告诉同学们他的教名。

他根本不能当守门，

他看见板球也怕得很。

他一个个钟头关在家里读书，

把许多叫人头痛的花卉名背熟。

他法语讲得真正糟，

还自大得不得了。

轮到他望风他就逃之夭夭，

说是为了读书才来学校。

他不踢足球，说是会受伤，

他当然从不跟打架大王佩利·特茨较量。

他连口哨也不会吹，

我们笑他他就直流泪。

威格斯比于是说，

帕尔只像个新来的同学。

不过我第一次到学校时，

可不是这么个傻小子！

吉姆不明白他们的妈妈为什么这样聪明，竟会写出诗来。其他三个孩子觉得妈妈会写诗很好，不过没什么可以大惊小怪的。他们已经习惯有这样一位妈妈，能够像人们讲话一样写诗，甚至在诗的结尾处写出了吉姆本人的惊叹。

吉姆教彼得下象棋、玩跳棋和多米诺骨牌，过得十分愉快安静。

吉姆的腿一点一点好起来，伯比、彼得和菲莉丝有一个共同感觉：必须做点事让他高兴高兴，不只是游戏，要做一件真正棒的事情。可是很难想出这么一件事来。

“没有用，”当三个人想了又想，想得头昏脑涨的时候，彼得说，“要是我们想了半天也想不出事情来让他高兴，那就是想不出了，没办法，也许会自然而然发生一件让他高兴的事吧。”

“事情有时候的确会自然而然发生，用不着你去想办法。”菲莉丝说，那口气好像世界上的事情全是她想办法造成的。

“我希望发生什么事情，”伯比梦想似的说，“发生什么好事情。”

一件好事情真的发生了，就在她说这句话的四天之后。我真想说三天之后，因为在童话里总是说三天之后。不过这不是童话，它确实是在四天之后而不是三天之后发生的，我只能实话实说。

在这些日子里，他们很难说是铁路边的孩子了，一天天过去，他们对这件事都有一种不安的感觉，有一天菲莉丝把这种感觉表达出来了。

“不知道铁路是不是想念我们，”她直截了当地说，“我们一直没去看看它。”

“看来是不够有情有义，”伯比说，“我们没人一起玩的时候是那么爱它。”

“珀克斯一直上来探望吉姆，”彼得说，“信号员那里的小伙子好些了，是他告诉我的。”

“我不是说人，”菲莉丝解释说，“我是说亲爱的铁路本身。”

“有一件事我觉得很难过，”第四天，就是星期二，伯比说，“我们没有去向九点十五分的火车招手，请它把我们的爱带给爸爸。”

“让我们重新开始吧。”菲莉丝说。他们就这么办。

家里自从发生了有人帮忙做家务、妈妈不再写作这个变化以来，当初他们一早起床，烧坏了水壶底，早饭吃苹果馅饼和第一次去看铁路的那个奇妙的早晨，好像变得极其遥远了。

现在是九月，通向铁路的斜坡上那些草又干又脆。长长的小草穗矗立着像金丝，脆弱的蓝色钓钟柳在它们倾斜的粗茎上晃动。野蔷薇盛开，打开它们的丁香色圆盘，小连翘的金星在到铁路去的半路上的那个湖边闪耀。伯比采了一大束鲜花，心想把它送给吉姆，放到盖着他那条接好的倒霉腿的红红绿绿毯子上将会多么好看。

“快点，”彼得说，“要不然就赶不上九点十五分的那班车了！”

“我已经快得不能再快了，”菲莉丝说，“噢，真糟糕！我的鞋带又松了！”

“等到你举行婚礼，”彼得说，“你走在教堂的信道上，你的鞋带也准会松掉，你要嫁的那个人踩着它就要摔一大跤，把鼻子撞在花纹地上，这一来你就说不要嫁他了，好，当一辈子的老姑娘。”

“我才不这样做呢，”菲莉丝说，“我情愿嫁一个撞坏了鼻子的人也不要不结婚。”

“嫁一个撞坏了鼻子的人也同样可怕，”伯比接下去说，“他闻不出婚礼的花香。这好糟糕！”

“去你的婚礼花香吧！”彼得叫道，“瞧！信号放下来了，我们得赶快跑着去！”

他们跑了起来。他们来不及看他们的手帕干净不干净，掏出来就向九点十五分的火车大挥特挥。

“请把我们的爱带给爸爸！”伯比叫道。其他两个孩子也大叫：“请把我们的爱带给爸爸！”

老先生在头等车的车窗里挥手。他拼命地挥手，这不奇怪，他是一直向他们挥手的。真正奇怪的是：每个车窗都有许多手帕、报纸和手使劲地挥动。火车隆隆开过，小石子在它下面蹦跳。孩子们留了下来，你看看我，我看看你。

“这个！”彼得说。

“这个！”伯比说。

“这个！”菲莉丝说。

“这到底是什么意思？”彼得问，不过他不求回答。

“不知道，”伯比说，“也许是老先生告诉车上的人看我们和挥手的。他知道我们会高兴的！”

可是真奇怪，竟发生了这样的事。这个车站的人熟悉和尊敬的老先生今天一早来到这里，守在入口处，那儿站着一个年轻人拿着一个有趣的轧票机。老先生对通过入口处的每个旅客说句什么话。旅客听了老先生的话都点点头，表示惊讶、兴趣、怀疑、快乐和赞成。他们点过头，来到站台上，看自己手里那份报纸的同一个地方。他们上了车，就把老先生的话告诉已经在车上的旅客，这些旅客也看他们的报，觉得十分吃惊，主要是感到高兴。接着火车开过三个孩子站着的栅栏，报纸、手和手帕一下子同时发疯似的挥动起来，直到火车的这一边飘着一片白，就像英王加冕的电影上那样。孩子们觉得好像火车本身是活的东西，终于对他们长期以来的热爱作出了报答。

“真是天大的怪事！”彼得说。

“天大的怪事！”菲莉丝像回声似的跟着说了一声。

可是伯比说：“你们不觉得老先生今天挥手，比平时包含的意思更多吗？”

“不觉得。”其他两个人说。

“我觉得，”伯比说，“我想他是用他的报纸打算向我们表示一件什么事情。”

“表示什么事情呢？”彼得问道，并不觉得有什么奇怪。

“这个我不知道，”伯比回答说，“不过我觉得有趣极了。我觉得就像有什么事要发生。”

“有什么事要发生呢，”彼得说，“是菲莉丝的长袜子要落下来了吗？”

这句话倒是说得太对了。由于对九点十五分的火车挥手挥得太起劲，她的吊袜带绷开了。伯比的手帕派了包扎的用处。他们回家来了。

这一天的功课对伯比来说特别难学。她实在丢脸，连48磅肉和36磅面包分给144个饿着的孩子这样一道简单的算术题也做不出来，妈妈不由得看着她担心。

“你觉得不舒服吗，亲爱的？”她问道。

“不知道，”没想到伯比回答说，“我说不出我觉得怎样。我不是偷懒。妈妈，今天就让我不学了行吗？我觉得只想一个人待着。”

“当然，你就不学了吧，”妈妈说，“不过……”

伯比的石板落下来。它正好在画圆圈图案很有用的小绿点那儿裂开了，再不能复原了，她也不把它捡起来就跑了。妈妈在门厅里追上她。她正在雨衣和雨伞之间瞎摸她的帽子。

“你怎么啦，我的小宝贝？”妈妈说，“你不会病了吧？”

“我不知道，”伯比有点上气不接下气地说，“不过我想一个人待着，看看我的头脑是不是真傻了，我的身体里面是不是全乱套了。”

“你躺下来会不会更好？”妈妈把她的头发从前额抹到后面说。

“我想到花园里走走会更有精神。”伯比回答。

可是她在花园里待不住。向日葵、紫菀和迟开的玫瑰都好像在等着发生什么事。这是一个安静、阳光明媚的秋天日子，所有的东西好像都在等待着。

伯比等不下去。

“我到下面火车站去，”她说，“去跟珀克斯谈谈，问问信号员那个小伙子怎么样了。”

她于是下山。路上她碰到邮局的老太太，她对伯比又亲吻又拥抱。使伯比奇怪的是，她一个劲地只是说，“上帝保佑你，爱……”停了一下，“跑着去吧……去。”

布店的那个孩子，他有时候礼貌不足而傲慢有余，这一回却用手碰碰鸭舌帽，说出一句奇怪的话：“你早，小姐。毫无疑问……”

看着打开的报纸一路走来的铁匠更加奇怪了。他向来不笑，这会儿却离伯比远远的就挥动着手里的报纸，满脸笑容。经过时伯比对他说了声：“您早。”他回答说：“你早，小姐，祝愿你好！我要祝你快乐！”

“噢！”伯比心里说，她的心加快地怦怦跳，“是要发生什么事情了！这我有数——大家都这么奇怪，像梦中的人！”

站长热烈地跟她握手，一上一下，像是把她的手当做了抽水机摇柄。可是他没说为什么这样少有地热烈握手。他只是说：“十一点五十四分的火车晚了一点，小姐……节日期间加开一辆行李车。”他说完就快步走进他那座圣庙，连伯比也不敢跟着他进那地方。

珀克斯没看见，伯比只好孤零零跟车站的猫一起站在站台上。这位玳瑁色的猫太太一向不爱接近人，今天却走过来在伯比的咖啡色长袜子上擦身体，弓起背，摇着尾巴，发出咕咕的声音。

“天啊！”伯比向它弯下身来抚摸它，“今天大家都多么和气呀——连你也是的，猫太太！”

珀克斯直到十一点五十四分火车的汽笛响起来才露脸，他也像这天上午所有的人那样，手里拿着一份报。

“你好！”他说，“你来了。如果是这一辆火车，那就太棒了！上帝保佑你，我亲爱的！我在报上看到了，我想我生下来还没有这样快活过！”他看了伯比一阵，接着说：“我必须来一下，小姐，我知道在这样的一个日子你是不会生气的！”他说着亲亲她，先是这边脸，然后是那边脸。

“你不生气吧，对吗？”他担心地说，“我不是太冒昧了吧？在这样一个日子里，你知道……”

“不，不，”伯比说，“当然不冒昧，亲爱的珀克斯先生。我们爱您就像您是我们的一个叔叔……不过……这样一个什么日子呢？”

“什么日子！”珀克斯说，“我不说了，我是在报上看到的。”

“在报上看到什么了？”伯比问道，可这时候十一点五十四分的火车已经进站，站长正在到处找珀克斯，珀克斯该在的地方都不见他这个人。

伯比剩下来一个人，车站那只猫在长凳底下用友好的金色眼睛看着她。

你们当然早就知道会发生什么事情。伯比没你们聪明。她只有一种梦中会袭上心头的模煳、混乱和期待的感觉。我说不出她心里在期待着什么……也许是你们和我都知道将要发生的那件事……可是她的心什么也没有期待，它几乎是空的，只感到疲倦、麻木和空虚，就像你们走了长途，吃晚饭的时间早过了，这时你们的身体所感到的。

十一点五十四分的火车只下来三个人。第一个是农妇，拿着两篮活的小鸡，它们焦急地把黄褐色的头从柳条之间钻出来。第二个是佩奇特小姐，杂货商的妻子的表妹，拿着一个洋铁罐和三个牛皮纸包。第三个是……

“噢！爸爸，我的爸爸！”这一声尖叫像把尖刀刺进车上所有人的心里，大家从车窗伸出头来，看见一个苍白的高个子抿着嘴唇，一个小姑娘把手和脚攀挂在他身上，他的双臂紧紧地抱着她。

“我就知道要发生一件了不起的事情，”一路走时伯比说，“不过我没想到是这件事。噢，爸爸，我的爸爸！”

“这么说妈妈没收到我的信？”爸爸问道。

“今天早晨一封信也没收到。噢！爸爸！这真是你吗？”

她紧握着的一只早已忘记的手使她确信这是她的爸爸。

“你得一个人先进去，伯比，轻轻地告诉妈妈一切都很好。做那件事的人捉到了，现在大家都知道了这件事不是爸爸干的。”

“我一直知道不是你干的，”伯比说，“我、妈妈、我们的老先生都知道。”

“是的，”他说，“全是那个人干的。妈妈写信告诉我你知道这件事了，她还告诉我你对她怎么样。我亲爱的小女儿！”他们停下来一会儿。

现在我看见他们两个穿过田野。伯比走进屋子，努力小心地找到合适的话来“轻轻告诉妈妈”：苦难、挣扎和分离一去不复返了，爸爸已经回到家里来。

我看见这位爸爸在花园里来回走，等着，等着……他看花，对于在整个春天和夏天都只看到铺路的石板、石子和一点点草地的眼睛来说，每朵花都是一个奇迹。可是他的眼睛不时转向房子。现在他离开花园，去站在最近的一扇门外面。这是后门，燕子在院子上空飞旋而过。它们已经准备好离开凛冽的寒风和刺骨的严霜，飞到温暖的地方去。孩子们做小泥窠迎来的就是这些燕子。

现在门打开了。伯比的声音叫出来：

“进来吧，爸爸，进来吧！”

他进去了，门关上了。我想我们不要开门跟着他进去了，我想这种时候我们在那里很不合适。我想我们最好赶快悄悄地走开。到了田野的头上，在金色的细草穗、钓钟柳、轮峰菊、小连翘之间，我们可以回过头来最后看上一眼，看看那座白色的房子。在那儿，无论是我们或者是任何人，现在都是不需要的了。

[1] 古罗马大政治家。

版权信息

书名：想做好孩子

作者：[英]伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532757961

译者：任溶溶

产品经理：邵明鉴

责任编辑：赵平

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伊迪斯•内斯比特

（Edith Nesbit 1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪丝是一个充满想像力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪丝的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《五个孩子和一个怪物》《魔堡》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想像力丰富。

伊迪丝的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪丝被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者J.K.罗琳最为欣赏的儿童作家。

01 丛林

02 要做好孩子的孩子们

03 比尔的墓碑

04 神秘塔

05 水的灾难

06 马戏团

07 做海狸的探险家

08 出身高贵的婴儿

09 猎狐狸

10 假古董事件

11 慈善吧台

12 坎特伯雷朝圣者

13 龙齿（又名：军队种子）

14 艾伯特的舅舅的“奶奶”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“小孩子就像果酱，在他们该在的地方很好，要是无处不在，到处碰到的都是他们，那就叫人受不了啦……”

这句可怕的话是我们那位印度叔叔说的。它让我们觉得自己幼稚无知，惹人生气；可我们又不忍心暗地里骂他，像听到讨厌的大人说讨厌的话时那样，因为他不讨厌，当他不生气的时候，还正好相反。他说我们像果酱，我们也不能认为他说话粗鲁，因为正像艾丽丝说的，果酱实在是好东西——只要别弄到家具和诸如此类不得当的地方上面去。我爸爸说：“也许最好把他们送进寄宿学校。”这话太可怕了，因为我们知道爸爸反对寄宿学校。他看着我们说：“我真为你们害臊，孩子们！”

碰到你们的爸爸要为你们害臊，你们的日子就不好过。我们全都知道这一点，因此我们觉得，就像囫囵吞下了整个煮鸡蛋。至少奥斯瓦德感到是这样，可爸爸有一回说过，奥斯瓦德是长子，是一家孩子的代表，那么自然，其他孩子也是这么感觉。

接下来大家半晌不言语。最后爸爸说：“你们可以走了——不过记住……”下面的话我就不跟你们说了。这些话说了也没有意思，你们都知道——他们在学校里也说这样的话，这种话你们已经听到过不知多少次。反正事情一完，我们就走。两个女孩在哭，我们男孩拿出书来读，这样就没有人可以说我们把这件事放在心上。可这件事一直在我们内心里，特别是奥斯瓦德，他是长子，一家孩子的代表嘛。

这件事我们特别想不通，因为我们并不想做错事。我们只是想，这件事大人知道了也许不高兴，不过这和有心做错事完全不同。我们原打算这件事情做完以后，趁没有人发现，马上把东西都放回原处。不过我不该一上来就讲这件事（这等于故事还没开头就讲结尾。我告诉你们这个，只因为我们实在太难受了，憋不住说出了你们刚开始读这个故事还摸不着头脑的事）。

好吧，我们是巴斯塔布尔家的孩子——奥斯瓦德、多拉、迪基、艾丽丝、诺埃尔和霍·奥，如果你们想知道我们为什么把我们的小弟弟叫做霍·奥，你们可以读读前面那本《寻宝的六人组合》，那你们就明白了。我们正是那几个寻宝的孩子。我们曾经千方百计地寻宝，因为我们实在穷，急于要寻到点宝。可到头来，我们宝没有寻到，倒让一位好心的印度叔叔把我们给寻到了。他在生意上帮了我们爸爸的大忙，这样爸爸能让我们大家搬进黑荒原这儿的一座红砖大住宅，不再住在原先的刘易沙姆路，当我们是贫穷但诚实的寻宝孩子时，我们是住在那里的。可当我们贫穷但诚实时，我们一直以为，只要爸爸有生意做，我们不缺零花钱和不穿破衣服（我自己对穿破衣服倒一点不在乎，可姑娘们在乎），我们就会快快活活，非常非常乖，非常非常好。

当我们给带到黑荒原这座美丽的大住宅那会儿，我们想，现在一切好了，因为这住宅有葡萄园和松林，有煤气和自来水，有灌木林和马厩，有种种现代化设备，就像地产公司房产目录上说的，是令人称心满意的房产。我将整个目录读过，还一字不差地抄了一遍。

这真是一座美丽的房子，所有的家具都结实耐用，椅子的小脚轮没有脱落的，桌子没有刮痕，银器也没有凹陷；仆人很多，天天吃好菜——零花钱也不少。

说也奇怪，对环境我们很快就习以为常，不感到心里怀着愿望，哪怕是你本来最想要而得不到的东西。比方说我们的挂表。我们本来想挂表想得要命，可是到手一两个星期，发条断了，拿到村里本内特表店去修好以后，我难得再去关心它，它不再让我感到满心欢喜，不过，要是从我手里把它拿走，我又会很不高兴的。对于新衣服、好饭好菜和样样满足也是一样，你很快就会对一切习以为常，它们不再让你感到特别快活，虽然它们要是给拿走了，你又会非常沮丧（这是一个好字眼，这字眼我以前还没有用过）。这样都习以为常，就像我说过的，于是你会想再要些什么。爸爸说这就是人们所谓的财富使人贪婪，可艾伯特的舅舅说，这是进步精神，而写诗的莱斯利太太说有人称之为“神圣的不满足感”。有一个星期日吃饭时，奥斯瓦德问大家对此有什么想法。印度叔叔说这是废话，我们需要的只是面包、水和一顿打。不过他说这是开个玩笑。这是在复活节假期里。

我们是在圣诞节住到这红房子的。过了圣诞节，姑娘们上黑荒原公立中学，我们男孩上私立学校，在学校里我们得用功读书。在复活节我们知道了财富使人贪婪，这时候没有什么消遣，没哑剧什么的看。接下来又是读书，读得更加刻苦。夏天里天气热极了，老师们脾气变得暴躁。姑娘们一向希望天气冷时再考试，我想不出她们为什么不这样希望，可学校并不考虑这种明智的办法，他们在女子学校还教植物学，要求大家懂得气候。

接下来放暑假，我们又可以呼吸了——不过也只快活了几天。我们开始觉得像是忘掉了什么，却又不知道忘掉了什么。我们希望有些事情——却又说不清是什么事情。因此我们很高兴听到爸爸说：“我请福克斯先生让他的两个孩子到这里来过一两个星期。你们知道——这两个孩子圣诞节来过。你们必须对他们好，让他们过得高兴，明白吗？”

我们太记得他们了——是些白白的、胆小的小家伙，像些白老鼠。圣诞节以后他们没来过我们家，因为丹尼——两个孩子中的男孩——病了，他们在拉姆斯盖特和姑妈一起过。

艾丽丝和多拉恨不得马上给贵宾准备好卧室，可是一个真正好的女仆有时候说出“不可以”的速度比一个将军还要快。因此姑娘们只好打住。那位女仆简只让她们把花插在客人壁炉架上的花瓶里，于是她们只得去问园丁，哪一种花她们可以摘，因为自己花园里种着花，用不着到外面去采。

客人的火车十二点二十七分到。我们全去接车。后来我才想到这是一个错误，因为他们的姑妈和他们一起来。这位姑妈穿黑连衣裙，上面有珠子，戴一顶很紧的女帽。当我们摘下我们的帽子时，她说：“你们是什么人？”她看上去一副很凶的样子。

我们说：“我们是巴斯塔布尔家的，来接戴西和丹尼。”

这姑妈十分粗暴，当听她问戴西和丹尼这句话时，我们简直为戴西和丹尼感到难过：“是这些小家伙吗？你们记得他们吗？”

我们也许是不很整齐，因为我们刚才在灌木林里玩捉强盗，反正一回去就要洗一下吃饭的。不过还是……

丹尼说他记得我们。戴西说：“当然是他们。”接着她好像要哭了。

那姑妈这才叫了一辆马车，告诉车夫把车赶到哪里，让丹尼和戴西上了车，接着说：“你们这两个小姑娘高兴的话，也可以坐车去，不过你们这些小男孩子得自己走。”

于是马车走了，我们也跟着走起来。那姑妈回头还对我们说了几句话。我们知道不外乎是要梳好头发戴上手套什么的，因此奥斯瓦德趁她没有再说下去，对她说了声“待会儿见”，傲然转过了脸，其他男孩子也一样。只有那种穿镶珠子的黑色紧身连衣裙的太太才会说“小男孩”。她就像狄更斯小说《大卫·科波菲尔》里的那个默德斯通小姐。我真想告诉她这件事，不过她不会懂的。我想她只读《马卡姆史记》和《曼格纳尔问题》等说教类的书。

我们到家时，只见坐马车回来的四个人已经坐在我们的起居室里——我们现在不叫它儿童室了——他们看上去洗得干干净净，我们那两个姑娘正在问两个客人有礼貌的问题，对方只说“是”或者说“不是”，或者“我不知道”。我们男孩一声不响，站在窗口朝外看，直到敲锣叫吃中饭。我们感到接下去一定很别扭——的确是很别扭。新来的小客人永远不合适当骑士游侠，或者骑马穿过整个法国送红衣主教的密信；他们陷入险境时也不会想到说什么话来甩掉敌人。

他们只会说“是，请，不，谢谢”。他们十分整洁，喝东西以前还有喝东西以后，总要把嘴擦擦，嘴里有食物时从不说话。

中饭后越来越没劲了。

我们把我们的书全拿出来，他们说声“谢谢”。却不好好看。我们把我们的玩具也全拿出来，他们也只是对每一样玩具说声“谢谢，这很好玩”。越来越没劲，到了吃下午茶点时，大家话也不说了，只除了诺埃尔和霍·奥——他们俩自个儿在谈板球。

吃过下午茶点，爸爸进来了，他和客人还有姑娘们打牌，这样好过了一些；可到吃晚饭时——这件事我永远忘不了——奥斯瓦德觉得像一本书中的人物——“几乎到了他智穷才尽、无计可施的地步”。我想我以前从来没爱过就寝时间，可这一回我爱。

等到客人上了床（多拉告诉我，戴西得要人替她解开所有的带子和纽扣，虽然她都快十岁了，而丹尼说不开灯他睡不着），我们到姑娘们的房间去开了个小会。我们全坐在大床上——这是张有四根床柱的红木大床，挂着绿色床帘，当帐篷正好，只是管家不许——奥斯瓦德说：“现在就我们几个很好，不是吗？”

“他们明天会好些的，”艾丽丝说，“他们只是怕羞。”

迪基说怕羞也没什么，可不该像十足的白痴。

“他们吓坏了。你要知道，对他们来说，我们全都是陌生人。”多拉说。

“我们可不是野兽，又不吃人。他们吓什么呢？”迪基说。

诺埃尔说，他认为他们是中过魔法的王子和公主，曾经被变成两只小白兔，后来身体变回来了，可内心没变回来。

可奥斯瓦德叫他住口。

“犯不着拿他们来编故事，”他说，“现在的问题是：我们怎么办？我们的假期可不能让这两个哭鼻子的小家伙给搅了。”

“不会的，”艾丽丝说，“他们不会一直哭哭啼啼下去。也许是由于那位默德斯通姑妈他们才弄成了这种习惯。这位姑妈足以让任何人变得哭哭啼啼的。”

“反正我们最好不要再有一天过得像今天这样，”奥斯瓦德说，“我们一定要想办法让他们从这种哭哭啼啼状态中醒过来……”

“我们一起来捆住他们，”霍·奥说，“晚上睡觉把被子箍得他们伸不直腿。”

这种话多拉连听也不要听，我承认她是对的。

“假定我们想出个好玩的游戏呢，”她说，“就像我们寻宝那会儿那样。”

我们说，什么游戏呢？可她没说。

“应该是玩很长时间的——玩一整天，”迪基说，“如果他们喜欢，他们肯玩的。万一他们不喜欢……”

“万一他们不喜欢，我来读书给他们听。”艾丽丝说。

可我们全都说：“别别别，你别这么干……你一开头，就得一直读下去。”迪基又补充说：“我根本不是这个意思。我本来要说：万一他们不喜欢这个游戏，他们会喜欢做别的事。”

我们一致同意，必须想出什么事情来做，可我们谁也想不出来，最后在毫无头绪的时候，会议被打断了，因为布莱克太太——她是女管家——上楼来关煤气灯了。

可第二天早晨我们正在吃早饭，两位小客人坐在那里，显得那么白净整洁，奥斯瓦德忽然说：“我知道了，我们在花园里布置一座丛林。”

其他人都同意，大家谈来谈去，直到早饭吃完。两个小客人只说了声：“我不知道。”不管和他们说什么，他们都是这句话。

吃过早饭以后，奥斯瓦德把他的弟弟和姐妹悄悄地叫到一旁说：“你们同意让我今天当队长吗，因为主意是我出的？”

他们说可以。

于是他说：“我们来玩‘丛林故事[1]’，我扮莫格利。你们其他人爱扮谁就扮谁——莫格利的爸爸妈妈或者任何一只野兽。”

“我不相信他们读过这本书，”诺埃尔说，“他们看上去什么书也不读，除了上课。”

“那么他们可以扮野兽一直走来走去，”奥斯瓦德说，“扮野兽走来走去人人都会。”

事情就这么定了。

现在奥斯瓦德——艾伯特的舅舅有时候说他安排事情聪明老练——开始设计这座丛林。日子实在选得好。我们的印度叔叔出去了，爸爸也出去了，布莱克太太这就要出去，女仆下午休息也要出去。奥斯瓦德第一件想到的事是摆脱掉两只白老鼠——我是说那两个乖乖的小客人。他对他们说，下午要玩个游戏，他们爱扮什么就扮什么，还把《丛林故事》给他们，让他们读他指给他们看的几个故事——全是讲莫格利的。他把小客人带到菜园一个僻静的地方，让他们待在一盆盆海甘蓝当中，然后离开了他们，接着他回到其他人那里，我们在雪松树下商量了一个上午，等布莱克太太走了以后我们该做什么。她吃完了中饭就走。

当我们问丹尼他打算扮戏里什么角色时，结果他根本没有读奥斯瓦德指定给他读的那些故事，只读了书中《白海豹》和《里基·蒂基》两个故事。

于是我们决定先布置丛林，以后再穿上我们所扮角色的服装。奥斯瓦德对小客人一个上午自己待着有点不放心，于是说丹尼可以做他的助手。丹尼也实在很有用，他的手十分利落，做事一点不拖沓。戴西也可以一起来，可她想继续读这本书，我们就由她去了，这是对客人最好的态度。不用说，丛林就是那片灌木林，雪松下的草地是林中空地。然后我们就开始布置。雪松草地从窗口看不到。这一天十分热——是阳光很白、阴影深灰的日子，影子也不像傍晚那么黑。

我们各想各的事。当然，我们首先用兽皮把枕头裹起来，放在草地上，尽可能让它们看上去像真的野兽。然后我们找来平切儿，用石笔粉搽在这只狗身上，让它符合“灰兄弟”的颜色。可它把石笔粉抖掉了，这样搽来搽去花了很长时间，后来艾丽丝说：“噢，我有办法了！”她说着跑到爸爸的浴室，拿回来一管法国护手油膏，挤到平切儿身上搽，然后再搽上石笔粉。这一来，石笔粉在它身上黏住了，它照它的老规矩在垃圾桶里打滚，结果颜色正好。它是一只非常聪明的狗，可接下来很快就走掉了，直到下午很晚了才又找到它。丹尼帮忙给平切儿化装，等到给平切儿的事做完，他说：“对不起，我可以做些纸鸟放在树上吗？我会折纸鸟。”

我们当然说“可以”。他只有红墨水和旧报纸，可是很快就做出许多红尾巴的纸鸟。它们给安置在灌木林边上，看上去真不坏。

他在做的时候忽然说，或者不如说叫起来：“噢？”

我们抬起头看，是只长着大犄角、一身毛皮的动物——有点像野牛，有点像牛头人身怪物——丹尼给吓了一跳我不奇怪。这是艾丽丝，化装得一级水平了！

一切情景直到现在还栩栩如生。毛病出在那只狐狸标本上——我很抱歉，不得不承认，这是奥斯瓦德想出来的主意。想出这样一个主意他一点也不觉得羞耻。能想出这样一个主意是很聪明的。不过他现在懂得了，未经他人同意，最好不要擅自拿走别人的狐狸标本或任何东西，哪怕你和他们住在同一座房子里。

正是奥斯瓦德打开大厅里玻璃柜子背面的门，把叼着那只灰夹绿的鸭子的狐狸标本拿出来，其他人一看到它放在草地上那么逼真，都赶着去把其他动物标本拿出来。这些动物大多数是他们射的——不过狐狸当然不是。还有一个狐狸面具，我们把它挂在一棵矮树上，让人看上去像是那只狐狸在朝外窥探。我们把鸟标本用绳子拴在树上。那只鸭嘴兽——它叫什么来着——蹲在它的尾巴上，一只水獭对它大叫。接着迪基有了一个主意，他虽然后来挨的骂没有标本挨的骂多，可我认为也同样不好，不过主意倒真是个好主意。他把水龙带拿出来，一头搭在雪松树的树枝上。然后他又去拿出擦窗子用的活梯，让水龙带的口放在这活梯顶上，把水放出来，水就成为一道瀑布。可水流到台阶上散开，洒得一塌煳涂。于是我们拿来爸爸的雨衣，还有印度叔叔的，把它们铺在台阶上，这一来水就直流而下，十分壮观。我们又挖了一条沟让水流走。这样水獭和鸭嘴兽似的东西就像在大自然的环境中了。我希望这些大家读来不太乏味。我们干起来倒是挺带劲的。总的说来，我还不知道我们曾经这样快活过。

我们从兔笼里拿出所有的兔子，在它们身上安上淡红色的纸尾巴，用《泰晤士报》卷出号角，吹著号角去追猎它们。可它们都跑掉了，等到第二天把它们捉回来，它们已经吃掉不少莴苣和别的东西。奥斯瓦德为此十分抱歉。他是很爱那园丁的。

丹尼也要在豚鼠身上安上纸尾巴，我们告诉他豚鼠没有地方可以拴纸尾巴。他以为我们骗他，直到我们让他看了，他才说了句：“那就算了，没关系。”可他让姑娘们把她们梳妆袍余下的蓝色碎布给他。

“那我做腰带围住它们的小腰身。”他说。他做了，蝴蝶结打在它们的背上。有一只豚鼠给完全遮住看不到了。我们给一只小乌龟的壳上涂上鲜红的颜料，这乌龟爬走了，同样没有再回来。也许有人把它收藏了起来，还以为它是寒冷地带一个尚未被人发现的珍贵品种呢！

有了那些动物标本、纸尾巴东西和瀑布，雪松树下的草地变成了一个美丽的梦境。艾丽丝说：“我希望老虎不要看着我。”老虎皮里面塞枕头，你当然只能当做它睡着了，不会突然醒过来扑你。很难把老虎皮撑成活生生的模样，因为里面只有枕头和垫子，没有骨头。“啤酒架怎么样？”我说。于是我们到地窖里拿出来两个。我们把它们放在老虎皮里面，衬上垫子，捆起来——它们看上去棒极了。架子脚真成了老虎腿。绝了。

然后我们男孩穿上游泳裤和背心——这样就可以在瀑布下面玩而不打湿衣服。我认为这设想再周到不过。姑娘们只是卷起裙子，脱掉鞋子袜子。霍·奥用康狄液这种消毒水涂在他的腿上和手上——只是为了让自己变成棕色，好当莫格利，虽然奥斯瓦德是队长，公开说过他自己要当莫格利。其他人自然受不了霍·奥的样子。因此奥斯瓦德说：“好了。谁叫你把自己涂成棕色，不过既然涂了，就只好扮一只海狸，住在瀑布底下的洞里，直到颜色给冲掉。”

霍·奥说他不要扮海狸。诺埃尔说了：“别逼他了。就让他当御花园里喷泉的铜像吧。”

于是我们把水龙带交给他，让他举在头顶上。这就像个喷泉了，只是他还保持着棕色。接下来他开始要哭了，迪基和奥斯瓦德只好也涂成棕色陪陪他，并且用我们的手帕尽力把他的眼泪擦干。我们身上的棕色好几天都没褪。

奥斯瓦德当莫格利，我们就开始分配其他角色。地上的水龙带当岩蛇卡阿，平切儿是灰兄弟，可我们找不到它。当我们大多数人在商量的时候，迪基和诺埃尔去摆弄那只啤酒架老虎。

接下来马上发生了一件真正不幸的事，这件事实在不能怪我们，我们不是有意的。

戴西那姑娘整个下午待在屋里好好地读《丛林故事》，这时候她忽然出来，正好碰到迪基和诺埃尔钻到两张老虎皮底下，动来动去，你吓我我吓你。当然，这根本不是讲莫格利的那本书里的故事。不过他们看上去真像两只老虎。我实在不想怪那姑娘，虽然她一点不知道她的鲁莽举动会造成多么可怕的后果。不过对她来说，我们本可把事情做得比我们处理的更好。

发生的事实在吓人。

戴西一看见两只老虎，一下子停下来，像火车汽笛那样尖叫一声，就倒在地上。

“不要怕，温柔的印第安小姐，”奥斯瓦德叫道，惊奇地想，也许她终于真学会玩了，“我来亲自保护你。”他带着从印度叔叔的书房拿来的土人弓箭跳上前去。

可是娇柔的印第安小姐还是一动也不动。

“大家到这里来，”多拉说，“我们到旁边去隐蔽着，让这位好心骑士为我们作战。”

多拉本该记起我们是野蛮人，可她不。多拉就是这个样子。戴西依然一动不动。

这时候我们才真吓坏了。多拉和艾丽丝把她抱起来，她的嘴唇泛着可怕的紫色，眼睛半闭。她看上去吓人极了，一点不像昏倒的美女。昏倒的美女只是有点苍白，可她脸色发青，像鱼摊上廉价的蛤蛎。

我们尽力而为，完全吓坏了。我抚摸着她的手，用水龙带在她没有知觉的额头上轻轻地但不停地洒水。姑娘们松开她的衣服，虽然她的衣服只是件没有腰身的连衣裙。我们正在各自尽力做我们力所能及的事时，只听到前面院子门的锁嘎嗒一声响。这一点错不了。

“但愿不管来的是谁，他会直接到前门去。”艾丽丝说。可不管来的是谁，他却没有这样做。小石子路上有脚步声，接下来是印度叔叔的声音，是他那种热情口气：“请这边走。请这边走。这么好的天气，我们会找到我们那些小野蛮人正在花园的什么地方玩。”

紧接着出乎意料的是，印度叔叔和三位绅士及两位女士出现在现场。

我们衣服也没穿——我是说我们男孩。我们全都浑身湿透。戴西昏倒在那里，说不定死了，我们谁都说不准是昏倒还是死了。所有的动物标本盯住印度叔叔看。它们大都水淋淋的，那水獭和鸭嘴兽似的东西完全湿透了。我们三个人全身深棕色。老样子，想躲也躲不了。

奥斯瓦德的快脑子一闪，看出来印度叔叔会怎样大吃一惊，他勇敢的年轻人的血管里发凉。他的心也停下不跳了。

“这都是怎么回事啊……呃，怎么回事？”印度叔叔用他一贯的口气说。

奥斯瓦德硬着头皮，说我们是在玩“丛林游戏”，不知戴西出了什么事。他拼命解释，可说也没有用了。

印度叔叔手里握着一根马六甲白藤手杖，我们只能等着挨揍了。奥斯瓦德和霍·奥首当其冲。其他男孩在老虎皮里面。叔叔当然不会打女孩。丹尼是客人，因此也没他的事。接下来三天我们只吃到面包和水，给关在我们的房间里。我不告诉你们我们是想什么办法度过这乏味的囚禁生活的。奥斯瓦德想驯养老鼠，可找不到一只。不幸的囚徒真会发疯的，要不是有一条槽可以让我们从自己的房间爬到姑娘们的房间，不过我不把这件事说下去了，因为你们可以自己试试看，这样做实在是危险透顶。等到爸爸回来，我们挨了一顿训，我们说我们很难过——我们实在是难过——特别是为了戴西的事，虽然是她自己不明白，把事情搞糟了。接着就这样定下来，我们要到乡下去，住到我们变成好孩子为止。

艾伯特的舅舅正在乡下写书，我们要住到他那里去。这件事我们倒很高兴——戴西和丹尼也是。我们坦然地接受这个处罚。我们知道这是我们活该。我们全都为做过的事感到难过，决定以后做好孩子。

我们是这样决定了，可我说不准我们是不是能做到。奥斯瓦德现在认为，我们当时这样要一下子做好孩子，也许错了。做事总得一步一步来。

附言：结果戴西根本没有死。她只是昏过去了罢了——姑娘们就是这样。

注意：平切儿给找到了，原来在起居室的沙发上。

附记：关于丛林的事，我跟你们说的连一半都不到——比方说，我就没讲到象鼻子、马鬃的沙发垫子、印度叔叔钓鱼穿的靴子……

[1] 《丛林故事》是英国作家吉卜林写的儿童小说。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当我们被送到乡下去学做好孩子时，我们觉得很不错，因为把我们送走，只是把我们短期内打发掉了。我们很清楚，这算不得处罚，虽然布莱克太太说这是重罚，因为我们把动物标本拿出去放在草地上造丛林，还把花园水龙带也拿去了。不过一件事不能罚两次。这是英国的法律，至少我认为是这样。罚三次更是不可能。我们挨过白藤手杖的打，给囚禁过。印度叔叔很和气地跟我们说过，他对我们生的气，由于我们吃了面包和水的苦，已经一扫而光。我们吃面包和水，又被囚禁，在牢里又找不到老鼠驯养，我完全感觉到我们已经吃足了苦头，现在我们可以好好地从头开始了。

我自己暗想，对地点的描写通常总是乏味的，但我有时候又想，这是作者没有跟你讲你实在想知道的事。反正乏味也好不乏味也好，我还是得描写一下——我要是不告诉你们这地方是什么样子，你就什么也弄不懂。

我们去住的地方是一座围着壕沟的大宅。自古以来，这里就有一座房子。这是一个庄园，不管怎样，庄园就得有一座房子。这座围着壕沟的房子历代以来烧过两次——我也记不起是什么朝代了——可每次都重建新的，克伦威尔的士兵把它毁了后，它又重建起来。这座房子很怪：前门一进去就是餐厅，有红帘子和棋盘一样的黑白大理石地板，有一座秘密楼梯，不过现在已经不秘密——只是摇摇欲坠。房子不太大，周围有壕沟，一座砖桥通到前门。壕沟对面是个农场，有谷仓，有烘房，有马厩之类的东西。房子一边有块花园草地，直通到教堂墓地。教堂墓地和花园完全连着，中间只有一个小草坡。房子前面也是花园，屋后是个大果园。

房子主人喜欢新房子，他造了一座大房子，带有玻璃暖房和马厩，屋顶塔楼上有个大钟。他后来离开了这座壕沟房子，艾伯特的舅舅住进来了。我爸爸有时候来这里，从星期六待到星期一。我们这就要和艾伯特的舅舅住在一起，他写书，我们不去打搅他，他顺带照顾我们。我希望这一切我都讲清楚了。我已经尽可能说得简短。

我们到那里时已经很晚，但还是有足够的亮光看到屋顶上挂的大钟。钟绳从上面一直垂到屋子下面，通过我们的卧室到下面餐厅。霍·奥看到这根绳子，洗手吃晚饭时拉拉它，迪基和我让他去拉，大钟就庄严地响起来。爸爸叫他别拉，我们就下去吃晚饭了。可是很快小石子路上有许多脚步声，爸爸出去看。他回来说：“全村人，也许半村人都赶来看钟为什么响。只有失火或者来强盗才拉钟的。你们这些小鬼为什么就不能太太平平呢？”

艾伯特的舅舅说：“晚饭之后，等待他们的就是床，就像开花接下来是结果。他们今天不会再捣蛋了，阁下。明天我会给他们指出在这美丽田园要避免的几件事情。”

就这样，吃完晚饭就上床，这是我们那天晚上没看到很多东西的缘故。

可一早我们全起来了，我们好像醒来在一个新世界里，这里叫人惊奇的事比梦见的还多，就像老话说的那样。

这会儿我们能去的地方都去了，可到吃早饭时，我们觉得一半或者四分之一的地方还没有看到。我们吃早饭的房间完全像小说里描写的——黑色的橡木护墙板，瓷器摆在墙角玻璃门餐具柜里，玻璃门都锁上。房间里有绿窗帘，早饭吃蜜糖、蜂窝饼。吃完早饭爸爸回城，艾伯特的舅舅也和他一起进城去看出版商。我们送他们到火车站，爸爸说了一长串我们不可以做的事。这一长串事情从“千万别拉那根绳子，除非很清楚接下来会发生什么事”开始，到“在我星期六回来之前帮帮忙，别捣乱”为止。这两句话之间说的东西太多了。

我们全都保证照办，然后看着他们离开，挥手挥到火车都快看不见为止。接下来我们动身走着回家。戴西走累了，奥斯瓦德把她背回来。一到家她说：“我真喜欢你，奥斯瓦德。”

这小妞不坏，奥斯瓦德觉得对她好是自己的责任，因为她是个客人。然后我们到处看。这真是个大地方。你简直不知道该从什么地方看起。

我们找到那个堆干草的阁楼时，已经有点累了，可我们还是抖擞精神用一捆捆干草堆了个大堡垒——四四方方的——玩得很开心，个个开心。可忽然地板上的一扇活板门打开，一个脑袋伸了上来，嘴里还叼着一根干草。我们当时对于乡下一无所知，那个脑袋着实吓了我们一跳，不过，我们一眼就看到属于这个脑袋的两只脚踩在下面牲口栏的横梁上。那个脑袋说：“别让主人捉住你们在糟蹋那些干草，就这句话。”这声音很含混，因为它的嘴巴里有根干草。

想到自己过去有多么无知，真是件叫人奇怪的事。我们现在简直很难相信，我们以前真不知道这样是糟蹋干草，往后马就不要吃了。这一点一定要记住。

那个脑袋又解释了几句以后，不见了。我们转铡草机的把手，也没有人受伤，虽然那个脑袋说过，如果我们碰它，会把我们的指头都铡掉。

接下来我们坐在楼板上，楼板上满是很干净的碎屑，更像铡碎的干草末，通过活板门可以把脚垂下去，低头看农院。我们后来下来到那里去，它很泥泞，可是好玩极了。这时候艾丽丝说：“现在我们人都齐了，男孩已经够累，可以坐一会儿，我想开个会。”

我们问她开会讨论什么，她说：“我来告诉你们。霍·奥，你别那么扭来扭去，如果干草扎你的腿，你就坐在我的裙子上好了。”

你们看，他穿着短袜，干草扎腿，因此他没法像别人那样舒舒服服。

“答应不要笑。”艾丽丝说，脸都红了，她看多拉，多拉的脸也是红的。

我们答应了，于是她说：“这件事多拉和我已经谈过，还有戴西，我们把它写了下来，因为这样比说容易。我来读好吗？或者你来读，多拉？”

多拉说没关系，艾丽丝读好了。于是艾丽丝读，虽然读得太急，有点含煳，可我们都听得出来。后来我抄了一份。下面是她读的东西。

好孩子协会

“我，多拉·巴斯塔布尔，和我的妹妹艾丽丝·巴斯塔布尔，身心健康，当我们在玩“丛林游戏“那天被关起来只吃面包和水时，我们对我们做过的许多淘气的错事想了又想，决定从今以后做好孩子。我们跟戴西谈了这件事，她出了个主意。因此我们要成立一个好孩子协会。这是戴西的主意，我们也赞成。”

“你们知道，”多拉插话说，“当人们要做好事的时候，他们总是创建一个协会。有几千个协会——有传教协会。”

“对，”艾丽丝说，“还有预防这样预防那样的协会，有青年共进协会，有少知会[1]……”

“少知会是什么？”奥斯瓦德问道。

“自然是叫人少管闲事。”诺埃尔说，他爱瞎猜。

“不对，不是的，不过让我读下去。”

艾丽丝读下去：“我们建议成立一个协会，有一名会长、一名司库、一名秘书，还有一本册子，记下我们所做的好事。如果这样还不能让我们成为好孩子，那就不怪我了。”

“这个协会的目标是要高尚美好，做伟大无私的事情。我们希望不成为大人的累赘，做真正的好事。我们希望张开我们的翅膀……”这时艾丽丝读得非常快。她后来告诉我，这一部分是戴西帮她写的，可她读到翅膀什么的时候，觉得听起来别扭，“张开我们的翅膀，越过不该做的好玩事情，而要做对大家有好处的事情，哪怕这些事情很微小。”

丹尼在仔细听。这时候他点了三四次头，说：

充满善意的几句话，

充满爱心的小小好事情，

让这世界成为雄鹰，

像那一只，飞在我们的头顶。

这话听着就不对，不过我们让它去，因为鹰倒是有翅膀的，我们急着听姑娘们写的下文。可是没有下文了。

“就是这些。”艾丽丝说。

戴西问道：“你们不认为这是个好主意吗？”

“这得看会长是谁，”奥斯瓦德回答说，“还有做好孩子你说的是什么。”奥斯瓦德本人对这主意没多大兴趣，因为做好孩子这种事他认为没什么可谈，特别是当着外人的面。不过姑娘们和戴西似乎喜欢，因此奥斯瓦德没有把他的想法明白说出来，尤其因为这是戴西出的主意。这是礼貌。

“我想这可能不错，”诺埃尔说，“如果我们让它成为一种游戏。让我们来玩《天路历程》[2]吧。”

这件事我们商量了一阵，可是没有结果，因为我们全都要演慈善先生，只有霍·奥一个人要做狮子，可狮子又不能进好孩子协会。

迪基说他不想玩，如果玩这个游戏要读讲孩子死的书的话。他后来告诉我，他的想法和奥斯瓦德的一样。不过姑娘们看上去像是在主日学校，我们不想扫她们的兴。

最后奥斯瓦德说：“好吧，让我们来定出协会章程，选举会长，安排人选。”

多拉说会长应该是奥斯瓦德，奥斯瓦德谦虚地接受了。多拉自己担任秘书，丹尼担任司库，如果我们有点钱的话。

议定章程花了我们一个下午。章程如下：

章程

1.本会会员要尽可能做好孩子。

2.要做好孩子无须多说（这一条是奥斯瓦德和迪基加的）。

3.每天一定要为受苦受难的人或动物做一件好事。

4.每天要碰头，或者想碰头就碰头。

5.对我们不喜欢的人同样尽量做好事。

6.未得大家同意不能离会。

7.协会对外绝对保密。

8.本会的名称是……

当我们讨论到协会名称时，大家七嘴八舌同时说起来了。多拉要把协会叫做“行善协会”。丹尼主张叫“坏孩子改好协会”，可迪基说这名字不好，我们还没有坏到这个地步。于是霍·奥说：“干脆叫它‘好协会’算了。”

“或者叫‘做好孩子协会’怎么样？”戴西说。

“就叫‘好孩子协会’。”诺埃尔说。

“那太自命不凡了，”奥斯瓦德说，“我们还不知道是不是会那么好。”

“你们知道，”艾丽丝解释说，“我们只是说，如果我们做得到，我们要做好孩子。”

“那就好，”迪基站起来拍掉身上的干草屑说，“就叫它‘做好孩子协会’吧，简称‘好孩子协会’，就那么定了。”

奥斯瓦德想迪基是不耐烦了，要斗斗气。如果这样，他注定要大失所望。因为大家一下子鼓掌叫起来：“就叫这名称！”于是姑娘们去把章程抄出来，把霍·奥也带了去，诗人诺埃尔去写诗放到记录簿里。协会秘书记载事情的本子就叫这名字。丹尼跟他走，去帮他。他诗歌读了很多。我想在太太办的学校里一定什么也不教，就教诗歌。他对我们很害羞，可就是跟诺埃尔亲热。我想不出这是为什么。迪基和奥斯瓦德在花园里走来走去，交谈他们对新协会的想法。

“我说不准我们是不是一开头就不该插一脚，”迪基说，“我反正看不出这有什么意思。”

“可这样做让姑娘们高兴。”奥斯瓦德说，因为他是个宽宏大量的好兄弟。

“不过我们不能受叽里哌啦的这份罪，什么‘及时劝告’啦、‘姐妹般的好心忠告’啦。我告诉你怎么办，奥斯瓦德，我们得照我们的路子办，要不然对每个人都很可怕。”

这一点奥斯瓦德很清楚。

“我们必须想想办法，”迪基说，“只是这非常非常难。不过还是一定有什么事情，既有趣，又不是错事。”

“我想也是，”奥斯瓦德说，“只是做好孩子太像做笨蛋了，一般情况是这样的。反正我不想给病人抚平枕头，给可怜的老人读书读报，或者做《助人为乐的孩子们》这本书里的那些傻事。”

“我也不想。”迪基说。他在嚼一根干草，就像那个伸出来的脑袋的嘴里叼着干草那样，“不过我想，既然是玩这个游戏，我们必须照规则玩。让我们一开头找件有用的事情做做吧——比方补补东西，打扫打扫，不仅是装装样子，卖弄卖弄。”

“书里那些男孩子噼木柴，积起钱来买茶叶和书。”

“那些傻丫头！”迪基说。“我说，让我们讲点别的事情吧。”奥斯瓦德很高兴换个话题，因为他实在已经开始觉得很腻烦了。

吃茶点时我们全都很安静，吃完茶点，奥斯瓦德跟戴西东拉西扯，其他人打哈欠。我想不出傍晚我们什么时候这样沉闷过。人人彬彬有礼，“请”和“谢谢”说得比必须要说的多。

吃过茶点以后，艾伯特的舅舅回家了。他很快活，给我们讲故事，可他注意到我们有点闷闷不乐，问我们说，我们的年轻人生活出什么毛病了。奥斯瓦德本可回答说：“全是那个好孩子协会。”可他当然没有说，艾伯特的舅舅也就不再说什么，只是在姑娘们上床时，他上楼去亲了她们，问她们有什么不对劲。她们以信誉担保说没有。

第二天早晨奥斯瓦德很早就醒来。清新的晨光照在他狭窄的白床上和睡着的亲爱的弟弟们和丹尼的身上。丹尼用枕头盖着头，打呼打得像水壶里的水滚滚开似的呼噜呼噜响。奥斯瓦德一上来想不起他怎么啦，慢慢才记起好孩子协会的事，真希望没想起它来。他起先觉得实在无事可做，甚至想是不是向丹尼的头上扔枕头。可他马上想起不可以。于是他扔他的鞋子，正好扔在丹尼的背心上，这样一来，这一天开始得比他原先想的开心些。

奥斯瓦德没有做什么事是因为昨天晚上说的“做好事”，在没有人看到时，他用他的一只袜子擦亮了姑娘们房间的铜烛台。其实他大可不必这样做，因为上午女仆们又把它擦了一遍，那只袜子他接下来再也找不到了。女仆有两个。其中一个叫佩蒂格鲁太太，不像叫简或者伊莱扎什么的。她烧饭兼管家。

吃过早饭，艾伯特的舅舅说：“我正想在我的书房图个清静，很怕你们一点半前打扰。侵扰免不了流血，也会有人这样做——可能是孩子——但我定将以血还血，以牙还牙。”

于是我们知道，他急需安静。姑娘们决定我们应该到室外去，免得打搅他。天气这么好，我们是该到室外去玩。

正要出去时，迪基对奥斯瓦德说：“我说，你到我这里来一下好吗？”

于是奥斯瓦德到他那里，迪基把他带进另一个客厅，关上了门。奥斯瓦德说：“好了，说吧，什么事？”他知道这样说话不客气，只有对自己弟弟才这么说。

迪基说：“这是一件十分恼人的麻烦事。我告诉过你会怎样的。”

奥斯瓦德对他很耐心，说：“什么事？不要整天老想那件事。”

迪基犹豫了一下，接着说：“这个嘛，我这个人说到做到。我一直在想做点有用的事。你知道牛奶室里的那个窗子吗，它一直打不开的——只能打开那么一点儿？好，我用铁丝和鞭绳把窗钩修好了，现在它能开大啦。”

“我怕他们是存心不让它修好。”奥斯瓦德说。他太清楚了，大人有时候让东西保持老样子，跟我们想的完全不同，你换一个样子，可就要挨骂了。

“我可不管这个，”迪基说，“因为他们只要说一句，我轻而易举就把装上去的东西全重新拆掉。不过碰到了傻瓜，他们把一个牛奶锅子靠在窗子上，却不肯看看我已经把窗子修好了。结果他们把那该死的东西放到那里，窗子给顶开，锅子落到外面壕沟里去了，他们生气得不得了。所有的人在外面田地上干活，他们又没有多余的牛奶锅子。我要是农民，我一定多存一两个牛奶锅子。有时候难免出事故的。这真是太小气了。”

迪基用很凶的口气说话。奥斯瓦德可没那么不开心，第一因为这不关他的事，第二因为他有远见。

“别放在心上，”他好心地说，“你放心好了。我们会把那该死的牛奶锅子给弄上来的，没问题。我们去吧。”

他急忙跑到花园，轻轻吹了声口哨，其他孩子一听就知道有了什么事。

等大家一围住他，他说了。

“众位乡下人，”他说，“我们有得乐了。”

“不是淘气的事吧，对吗？”戴西问道，“像上一回你们那个乐子似的？”

艾丽丝说：“嘘！”奥斯瓦德装作没听见。

“一个宝贝，”他说，“被我们当中一个人不小心弄到下面壕沟里了。”

“是那该死的东西自己滚下去的。”迪基说。

奥斯瓦德摇摇手说：“反正它在那里。我们有责任把它交还给那些伤心的主人。我说，看下面……我们要在壕沟里捞。”

大家一听来了劲。这是我们的责任，也很好玩。这太不寻常了。

于是我们到壕沟对面的果园那里。那里矮树丛有醋栗和别的果子，可是我们没问过能不能采。艾丽丝去问了。佩蒂格鲁太太说：“规矩！我想是这玩意儿。你们可以吃它们，别管准不准。”

她不大知道巴斯塔布尔家的光荣传统。她有许多事情还要弄懂。

果园斜斜地通到壕沟的黑水边。我们坐在那里的太阳底下，商量在壕沟里打捞的事，丹尼说：“你们怎样打捞呢？”

我们说不上来。我们虽读过许多在壕沟里打捞失踪的继承人和丢失的遗嘱等事，却从来没有想过到底是怎样打捞的。

“我相信用抓钩正合适，”丹尼说，“只是我不相信农场里有。”

我们去问了，他们连这个名称都没听说过。我想是叫别的名字，可丹尼一口咬定是这个名字。

于是我们从奥斯瓦德的床上拿来一条床单，大家把鞋袜都脱了，打算试试看用床单是不是可以在沟底打捞，壕沟那一头水很浅。可床单老是浮到水面上，我们于是在它的一头拴上石头，它沉下去了，却钩住了沟底什么东西，我们把床单硬拉上来一看，它扯破了。我们很难过，床单简直弄得一塌煳涂，可是姑娘们说，她们一定能在她们房间的盆里把它洗干净。我们想，反正它已经扯破了，还是打捞下去吧。洗也洗不好了。

“藏在黑湖的财宝，”诺埃尔说，“人们连一半都不知道。”

我们决定在那一头再打捞一下，于是慢慢向牛奶锅子原先所在的牛奶室窗子底下打捞过去。那地方我们看不大清楚，因为房子下面的壕沟的石头缝里长着小树，给挡住了。那窗子对面，谷仓的底部也一直伸进壕沟。这很像威尼斯的风景画，可反正到不了窗子对面。

我们用绳子把床单缺口扎好以后，又把床单放到水里。不一会儿，奥斯瓦德说：“好了，我的好伙伴们，一起拉吧，使劲拉！一，二，三……”

忽然，多拉放掉她抓住的床单，尖声大叫：“哎哟！水底全是蠕虫！我感觉到它们在扭来扭去。”她还没说完已经出了壕沟。其他姑娘全一窝蜂地跟着上岸，那么突然地放掉床单，我们来不及站稳，其中一个跌到水里去了，其他人湿到半腰。

跌到水里去的是霍·奥，可多拉大吵大闹说全都怪我们。我们也告诉她们我们是怎么想的。最后姑娘们把霍·奥带回去换衣服。她们走后，我们又吃了些醋栗。多拉走时十分生气，不过她不是个性格忧郁的人，虽然有时候很急躁。等到她们回来，我们看到她们没事了，于是我们说：“现在我们怎么办呢？”

艾丽丝说：“我看我们不要再打捞了。下面有蠕虫。多拉感觉到的时候我也感觉到了。再说那牛奶锅子在水上露出了一点，我在牛奶室窗口看到了。”

“我们不能用钓鱼钩把它钓上来吗？”诺埃尔说。可艾丽丝说这会儿牛奶室已经锁上，钥匙拿走了。

于是奥斯瓦德说：“听我说，我们来做一个木筏。反正早晚要做的，我们可以现在就做。我看到角上那马厩里有一扇旧门板，他们已经不要了。你们知道，他们要把它噼做柴火烧的。”

我们就把那门板拿来。

我们从来没有做过木筏，谁也没有做过，可怎么做木筏，书上写得多了，因此我们会做。

我们在农场花园找到些很好的小木桶，它们挂在栅栏上，当时似乎没有用，我们就把它们拿来了。丹尼有一盒生日时人家送他的工具，都是些破玩意儿，不过手钻很好，我们就用它在木桶边上钻洞，用绳子把它们拴在旧门板的四个角底下。这花了我们很长的时间。吃中饭时，艾伯特的舅舅问我们在玩什么，我们说是个秘密，不过不是件错事。你们知道，我们希望及时把迪基的错误掩盖过去。这房子没有窗子对着果园，没有人看得见我们。

当我们最后把木筏放到水上时，下午的阳光正照射在果园的青草上。它一漂就漂到从岸上用手够不着的地方。奥斯瓦德下水去把它拉了回来，他是不怕蠕虫的。不过他如果知道水底还有别的东西，他就不会脱掉他的靴子。其他人也不会脱，特别是多拉，这你们以后就会知道。

最后，漂亮的木筏在水上漂走。我们驾驶它，不过不是全部人马，因为超过四个人，水就要淹到我们的膝盖，我们怕超重了木筏会沉掉。

戴西和丹尼不要上木筏，他们是白老鼠嘛，这样倒很好，霍·奥已经湿透过一次，他也不要上。艾丽丝答应诺埃尔，只要他不上木筏，她把她最好的画笔给他，因为我们很清楚这一次航行有很大的风险，虽然在牛奶室窗下等着我们的真正危险是什么，我们甚至还一无所知。

就这样，我们四个最大的小心翼翼地上了木筏。虽然只有四个人，可每次一动，水就涌上木筏打湿我们的脚。不过我还是必须说，这是一个非常可爱的木筏。

迪基当船长，因为是他闯的祸。我们从果园那边的啤酒花藤栽培园弄来些啤酒花藤杆子。我们让两个姑娘并排站在木筏当中，互相靠拢不要动。接着我们给这漂亮木筏起名字。我们按照迪基的大名给它取名“理乍得号”，这名字是为了纪念大诗人丁尼生的长诗中的那位海军上将。

这时候岸上的人拼命挥动他们的湿手帕，高高兴兴地向我们告别，这些手帕是我们要用来擦干我们的腿和脚好穿上袜子回去吃中饭的。这只很棒的木筏稳稳地、慢慢地离岸，漂过水面，好像波浪是它的天生伴侣。

我们用杆子把它撑走，同时让它稳定，不过我们不能让它一直足够稳定，也不能让它一直顺风行驶。也就是说，它有时漂到我们不要它去的地方。有一次，它还碰到了谷仓的墙，使全体船员一下子坐下来，免得翻到外面去葬身水中。当然，这时候水冲过甲板，等到我们重新站起来，我们说我们得把全部衣服换过才好去吃中饭。

不过我们勇敢地坚持了下来，最后我们这艘漂亮的船到了目的地，到了那牛奶室的窗下，眼前就是那个牛奶锅子，静静地斜躺在那里，正是为了它，我们才受了这么多罪。

两个姑娘不等船长下命令，便只管大叫着：“噢，它在这里！”就双双伸手去够它。任何一个有航海经验的人都知道，这一来船当然要翻。转眼之间人像站在屋嵴上，接下来船已经翘起来，全体船员落到黑色的水里去了。

我们男孩子会游水，没问题。奥斯瓦德曾三次横渡莱迪韦尔游泳池的浅水区，迪基游得同样不赖，可这件事没有料到：万一水深就糟了。

奥斯瓦德擦掉眼睛上的泥水，一张开眼睛就看到了这样的可怕情景。

迪基站在墨水一样的水里，水直到他肩膀；木筏已经恢复原来的样子，正慢慢地向房子前面那座桥漂去；多拉和艾丽丝正在深水里站起来，头发全披在脸上——就像拉丁古诗里写的维纳斯。

水拍得噼里啪啦响。还有一个女人的声音，她从牛奶室的窗子朝外看，尖声大叫：“主啊，保佑这些孩子吧！”

这是佩蒂格鲁太太。她转眼不见了，我们觉得很难过，我们已经处在这种情况，她竟抢着去报告艾伯特的舅舅。不过后来我们就不那么难过了。

有关我们这种绝境还没来得及说一个字，多拉在水里走了一步，忽然大叫起来：“哎呀，我的脚！哎哟，是条鲨鱼！我知道这是鲨鱼……或者是鳄鱼！”

岸上的人听得见她大叫，却看不清楚我们，不知道出了什么事情。诺埃尔后来告诉我，他再也不想那画笔了。

我们当然知道不会是鲨鱼，可我想到狗鱼，这种鱼很大又总是很凶，于是我抓住多拉。她叫个不停。我把她推到有条砖头横档的地方，把她推上去，让她坐在那上面，然后她把她那只脚伸出水面，嘴里仍旧在大叫。

实在可怕。她以为是鲨鱼的东西跟她的脚一起上来，原来是个边上弯弯卷卷的讨厌的空罐头，她把脚踩到它里面去了。奥斯瓦德把它拿下来，他刚一拿掉血就从伤口流出来。罐头的边把她的脚划破了几个口子。血的颜色很淡，当然，因为她的脚是湿的。

她不叫了，脸发青，我想她这就要昏过去了，跟戴西在玩“丛林游戏”那天一样。

奥斯瓦德尽力把她搀起来，这真是他一生中最倒霉的时刻。因为木筏已经漂走，她又不能再涉水走回去，我们可不知道这壕沟其他地方水有多深。

可佩蒂格鲁太太也没闲着。她人实在不坏。

正当奥斯瓦德在想，他是不是能游水追上去把木筏弄回来时，一只小船的船头从房子下面不远处的黑暗拱门下冲出来。那是船屋，艾伯特的舅舅弄了一条小船，把我们接回去。我们重新进拱门回到船屋，上地下室的楼梯。多拉得背着走。

那一天的事没什么可多说的。我们被吩咐上床——没上木筏的也一样，因为他们也认了错，艾伯特的舅舅是正义的化身。

第二天是星期六。爸爸给了我们一番大道理——还谈了别的事。

最糟糕的是多拉不能穿鞋，于是请来医生，多拉得躺好些日子。运气实在不好。医生走了以后，艾丽丝对我说：“真倒霉，不过多拉很高兴。戴西一直告诉她，我们大家会带着我们小小的快活和苦恼去看她，还告诉她，全家都感到这病床带给大家的美好印象。多拉说她希望她躺在病床上这会儿对我们会是件好事。”

奥斯瓦德说但愿如此，可是他不高兴。因为这类话正是他和迪基不愿听到的。

我们最伤脑筋的是从花园栅栏拿走的那些小木桶。它们原来是晾在那里的黄油桶。

不过正如丹尼说的：“弄上过那壕沟的烂泥，什么香料也不能使它们再用来装黄油了。”

我承认这件事情很不好。不过我们这样做不是为了给自己找乐子，而因为这是我们的责任。可是爸爸回到这里时照样责罚我们，一点没有两样。我知道，这种错误以前也有过。

[1] 原文是字母缩写，译者给改为“少知会”——少年知识协会的简称。

[2] 《天路历程》是英国作家约翰·班扬（1628—1688）的作品，写朝圣的故事。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

路上常有些兵骑马一对一对地走过。是马一对一对，不是人一对一对。因为每一个人骑一匹马牵一匹马。这是为了训练它们。这些兵从查塔姆兵营来。我们全都爬上教堂墓地墙头，当他们经过时向他们致敬，虽然那时我们还没读过《托迪·莱昂爵士奇遇记》[1]。我们后来才读了。《托迪·莱昂爵士奇遇记》的作者就写出了这么一本好看的书。他写的其他书都不行。不过很多人喜欢它们。

带这些兵的只是一位中尉，他并不向我们还礼。他吻吻自己的手，向姑娘们抛吻，他后面的许多兵也吻吻他们的手。我们招手还礼。

第二天我们做了一面旗子，是用手帕和白老鼠戴西当时不穿的红法兰绒裙子做的，还加上到村里买的蓝缎带。

接着我们等那些兵来。过了三天，他们来了，照旧是一对又一对。

我们摇我们的旗子大叫。我们欢呼三声。奥斯瓦德叫得最响，当第一个人（不是前卫，而是队伍第一个人）走到我们面前时，他叫道：“为女王和英军三呼万岁！”

于是我们挥舞旗子欢呼。奥斯瓦德站到墙头上好叫得更响，旗子由丹尼挥舞，因为他是客人，礼貌让我们使他享受一切事情的乐趣。

那天那些兵没有欢呼，他们只咧开嘴笑，吻吻他们的手。

第二天我们全都学那些兵的打扮。霍·奥和诺埃尔佩上铁皮剑，我们求艾伯特的舅舅答应，让我们穿上挂在餐厅墙上的真铠甲。他说“好的”，只要我们用完把它们擦干净。可我们还没用就先用布鲁克牌肥皂、砖粉和醋把它们擦了一通，擦时还用上擦刀剂（这是不朽的伟大的威灵顿公爵在跟拿破仑作战的空闲时间发明的。为我们这位铁公爵三呼万岁）、砂纸、擦洗皮和漂白粉。奥斯瓦德佩上一把带鞘马刀。艾丽丝和白老鼠在腰带上插着手枪，很大的旧燧石火枪，燧石后面挂着法兰绒红布条。丹尼拿一把水手弯刀，有非常漂亮的刀刃，它年代久远，可能是特拉法尔加战役用过的[2]。我希望它是。其他人拿着法国刺刀，是法德战争时用的。擦过以后它们非常亮，不过刀鞘很难擦。每把刺刀刀刃上有当时使用它的战士的名字。我真想知道他们如今在哪里。有一些人也许战死了。可怜的人！不过那已经是很久以前的事了。

我真想当个兵。这比上最好的中学然后上牛津大学棒。奥斯瓦德希望当个号手，可爸爸不会让他当。真的，奥斯瓦德还根本不会吹号，虽然他用一分钱一个的哨子能吹步兵的“前进号”、“冲锋号”和“休息号”。是艾丽丝按照爸爸的表兄在军队时的那本红书弹钢琴教他的。奥斯瓦德不会吹“就寝号”，他根本不屑吹这个号。不过我想：当一个号手，要他吹什么他就得吹什么，不管这个骄傲的年轻人对要他吹的号何等不喜欢。

第二天我们全副武装，穿上想得到的所有红的、白的、蓝的衣装——睡衣是白的，你不试就不知道红袜子和蓝套衫有多好看——我们在教堂墓地墙头等那些兵来。当前卫（或者在炮兵里称为别的什么——我知道在步兵中就叫这名称）走过时，我们做好准备，等第一支队伍的第一个人来到，奥斯瓦德用他那一分钱哨子吹起了“前进号”和“冲锋号”——然后大叫：“为女王和英军三呼万岁！”

这一回那些兵带着大炮。队伍里每一个人也欢呼起来。真是壮观。这让你浑身发抖。姑娘们说这让她们想哭——不过没有一个男孩会承认这一点，就算他们真想哭。哭太娃娃腔了。不过的确壮观感人，奥斯瓦德以前从来没有感到这样过。

这时候前面那位军官忽然说：“全体立定！”所有的兵一下子勒住了他们的马，那些大炮也停下了。接着军官说“稍息”什么的，中士重复他的口令，几个人翻身下马，点他们的烟斗，几个人握住马缰坐在路边青草上。

我们可以清清楚楚看到所有的武器和装备。

接着那位军官走到我们面前。那天我们全站在墙头上，只除了多拉，她得坐着，因为她脚不好，不过我们让她佩着那把三刃长剑，同时握住一把老式大口径短枪——这有一个铜枪口，跟考尔德科特先生那幅画上画的一样。

这军官是个美男子，像个北欧海盗，又高大又英俊，有两撇长长的小胡子，一双闪亮的蓝眼睛。

他说：“你们早。”

我们也说了。

他又说：“你们看来是一群军人。”

我们说我们希望是。

“而且爱国。”他说。

艾丽丝说她想是的。

接着他说，他注意到我们在这里好几次了，他让队伍停下来，因为他想我们会看看那些大炮。

天啊！像这位杰出又勇敢的军官那样有远见有脑筋的大人实在太少了。

我们说：“噢，是的。”接着我们从墙头上下来，那位善良高尚的军官指给我们看拉动炸药的绳子和炮栓（如果把它拿掉，敌人就算拿到大炮也没有用）。他让我们看大炮里面的膛线，又干净又亮。他又让我们看弹药箱，不过里面什么也没有。他还告诉我们大炮怎样从牵引车上卸下来并做好发射准备，这件事做得有多快——不过他没叫他的人示范，因为他们都在休息。一共有六门大炮。每一门在牵引车上写着白字十五磅。

“我本以为大炮怎么也不止十五磅，”多拉说，“如果是牛肉可能是十五磅，不过我想木头的大炮也许轻一些。”

军官很客气很耐心地向她解释，十五磅是指这大炮可以发射重十五磅的炮弹。

当我们告诉他，看到士兵们那么经常走过有多么开心时，他说：“你们不会再看到我们几次了。我们接到命令要开赴前线，我们星期二启航出发，大炮将漆成土黄色，兵士穿的衣服也是土黄色，我也一样。”

那些兵很好看，虽然他们没有戴着他们的毛皮高顶帽，只戴着普通军帽，戴的样子也不一致。

我们很舍不得他们走，不过奥斯瓦德，其他人也一样，用羡慕的目光看他们很快就能去为国家打仗——他们长大了，不用再为读书的问题操心。

接着艾丽丝忽然跟奥斯瓦德说了句悄悄话，奥斯瓦德说：“得了，你自己跟他说吧。”

于是艾丽丝对那上尉说：“你们下回经过可以停停吗？”

军官说：“我怕不能答应你这个要求。”

艾丽丝说：“你可以的，有一个特殊原因。”

他说：“什么？”这是句自然的回答，对孩子说也不算粗鲁。

艾丽丝说：“我们要给这些兵一点纪念品，但要写信问问我的爸爸。他这会儿不在这里。我说……你们经过时如果我们不在这墙头上，你不要停，如果我们在，请停下来，请一定停下来！”

军官捻捻他的小胡子，好像拿不定主意，可最后说了一声：“好的！”我们全都十分高兴，虽然只有艾丽丝和奥斯瓦德知道目前藏在他们小脑袋里的秘密和快活的打算。

上尉还跟我们说了很多话，最后诺埃尔说：“我很想看到你把剑拔出来，在阳光中银光闪闪。”

上尉哈哈大笑，抓住他那把宝剑的剑把。可奥斯瓦德连忙说：“不要。先不要拔。我们再也不会有这样的机会了。最好你能给我们表演一下追逐！艾伯特的舅舅也会，可他只能坐在扶手椅上表演，因为他没有马。”

那位勇敢神气的上尉真做了。我们把院门打开，他骑马进来，做给我们看噼砍等等动作。每一个动作做四次。棒极了。晨光照在他发亮的剑刃上，他那匹骏马在草地上叉开腿站着不动。接着我们打开围栏门，那匹马像在血腥战场上、在凶恶的敌人之间那样賓士，上尉在马上表演了一次，这更精彩了。

接着我们对他千恩万谢，他带着他的人走了。当然还带走了大炮。

接下来我们写信给爸爸，他回信说：“好的。”我们本来就知道他会答应。下一次这些兵经过时——这一次他们没带大炮——我们已经把纪念品在手推车上装好，我们待在教堂墓地的墙头上。

那勇敢的上尉马上叫立定。

这时候姑娘们有这种莫大的荣幸送给每个兵一个烟斗和整整四盎司烟草。

接着我们和上尉、中士和下士们一一握手，姑娘们吻了吻上尉——我想不出姑娘们为什么吻每个人——我们接着就欢呼。

真是壮观。我希望我爸爸在场，看到花十二英镑叫商店送来这些东西会多么热闹。

以后我们再没有见过这些兵。

我告诉大家所有这一切，是让你们看到我们多么喜欢兵士，以及我们为什么千方百计地帮助那位孤苦伶仃地住在白农舍里的可怜寡妇。

她叫做辛普金斯太太，她的农舍就在我们的房子过去一点，教堂墓地的另一边。每次那些兵经过，我看到这位寡妇总站在她的花园门口。我们欢呼以后，她就把她的围裙拉起来擦眼睛。艾丽丝也注意到了她这细小但有深意的动作。

我们断定辛普金斯太太爱兵士，因此我们对她很有好感。可我们去跟她交谈，她不搭理我们。她叫我们走开，走吧，别打搅吧。奥斯瓦德一向细心有教养，叫大家照她说的走开。

可我们并不就这样被打发走。我们小心地仔细打听，终于知道她看见那些兵之所以哭，是因为她只有一个儿子，二十二岁，去年四月去出征了。因此她看到那些兵就想起他，所以哭。因为有个儿子在打仗，总会想到他要阵亡。我也不知道为什么。有许多兵并不会死。如果我有个儿子在战场上，我是不会想到他死的，除非我听说了，但听说了也许还不相信——考虑到情况千变万化。

打听到这件事以后，我们开了一个会。

多拉说：“我们必须为这个兵的寡母做点事。”

我们全都赞成，可又问：“做什么事呢？”

艾丽丝说：“送钱的话，她那高傲爱国的心会认为是一种侮辱。再说我们所有人的钱加起来顶多只有十八便士。”

我们把我们的钱都加到爸爸那十二英镑上面买烟草烟斗了。

白老鼠于是说：“我们不能给她做一条法兰绒连衣裙，一句话不说，悄悄地放在她家门口台阶上吗？”

可大家说：“这种天气要穿法兰绒连衣裙？”这个意见就吹了。

诺埃尔说他可以给她写首诗，不过奥斯瓦德暗想，辛普金斯太太不会懂诗，许多人都不懂诗。

霍·奥说：“为什么不在她上床时，到她窗下去唱爱国歌曲呢，像街头乐队那样。”可没有人支持他。

丹尼想，大家可以在有钱有影响的人中为她募捐，但我们再说一遍，我们知道对于一位勇敢的英国兵的高傲的母亲，钱可能安慰不了她。

“我们要的是，”艾丽丝说，“对我们来说得花点大工夫，对她来说有点好处的东西。”

“小小一点帮助也比许多诗歌有用。”丹尼说。这话我就不能说。诺埃尔看上去的确不高兴了。

“她做什么事我们能帮上点忙呢？”多拉说道，“只是她不让我们帮忙。”

霍·奥说：“她除了摆弄她的花园，什么也不做。可她在屋里做什么，我们可看不见，因为她老把门关上。”

一听这话，我们马上有了主意。我们一致同意，第二天早晨东方一红，我们就上辛普金斯太太的花园去。

我们的确是一早起来。可常常是这样，隔夜想得好好的事，到第二天霜冻的早晨醒来就会觉得很傻。不过我们还是手里拿着靴子熘下楼。丹尼这孩子虽然最小心谨慎，运气却很不好。是他把一只靴子落下来，它噔噔噔地滚下楼梯，回声像打雷那么响，把艾伯特的舅舅吵醒了。不过我们向他解释，说我们要做点园艺工作，他没阻拦我们，管自上床继续去睡他的大觉。

一大清早人人都还没有起来，样样显得非常美丽与平时不同。我听说这是因为影子在一天苏醒的这会儿和平时两样。不过我不知道。诺埃尔说仙人这时候正梳洗完毕。反正让人感到十分不同。我们在门厅穿上靴子，拿出我们的园艺工具，就上白农舍去。这农舍很好，干草屋顶，像女子学校图画册上画的，如果你能够，你就在上面用深黑铅笔画上干草，如果你不能，就让它去。它裱贴起来配上画框也是很好看的。

我们朝花园里看。它十分整齐。只有一块地长满野草。我看出了千里光和卷耳这两种野草，其他的就不认识了。我们一心一意要干活，用上所有的工具——铲子、叉子、锄头和耙子。多拉坐下来用小铲子，因为她的脚痛。我们把这片野草地清除得很干净，所有该死的野花给扒掉，只留下干净的棕色泥土。我们真是拼了命干。我们都很高兴，因为这是无私的劳动，当时没有人想到要把这件事记到好事册上。我们本来讲好，大家做了好事，发现了要记在上面。

我们刚干完，正在看我们诚实劳动的美丽成果时，农舍门打开，那个兵的寡母像龙卷风那样冲出来，眼睛看上去像那种见血封喉毒树——见了就没命。

“你们这些淘气捣蛋的坏孩子！”她说，“你们毁了自己的好园地还不够，一定要上我这一小块地上来吗？”

我们有几个吓坏了，可我们坚持住不动。

“我们只是给你的花园除草，”多拉说，“我们想帮你。”

“你们这些多事的小浑蛋。”她说。这话实在太凶了，不过在肯特郡，人们给惹恼了就骂人“浑蛋”。“这是我种的萝卜，”她说下去，“你们把它们锄掉了，还有我的卷心菜。我的萝卜是我孩子走以前种的。好了，干出这种事，趁我没有拿扫帚柄来赶你们，快给我走吧。”她真像她说的那样要拿扫帚柄来赶我们，连最勇敢的孩子也转身逃走。奥斯瓦德是最勇敢的。

“它们看上去的确像野草。”他说。

迪基说：“一切都为了要做好事。”

说这些话时我们已经到了大路上。

我们悔恨万分，阴着脸默默地一路走时，碰到了邮递员。他说：“这是给壕沟这儿的信。”他急忙把信递过来。他有点来不及了。

我们把信看了一遍，几乎全是给艾伯特的舅舅的，可我们发现一张明信片黏在一本杂志的信封上了。艾丽斯把它拉下来，上面写着给辛普金斯太太。我们老老实实，只看了收信人的名字，虽然明信片寄到你家，尽管不是寄给你，内容想看还是可以看的，因为是明的嘛。

大家热烈商量一下以后，艾丽丝和奥斯瓦德说他们不怕，转过身来，艾丽丝把明信片拿着，正面在外，好不看到内容，只看到收信人的姓名地址。

他们的心怦怦直跳，但表面上装得若无其事，走到白农舍门前。

我们一敲门，门砰的一声打开了。

“什么事？”辛普金斯太太说，我想她说话的口气，照书上形容的话，就是“悻悻然的”。

奥斯瓦德说：“我们毁了你的萝卜，非常非常抱歉，我们会请爸爸设法补偿你的损失的。”

她咕噜了一声什么，意思是不愿意受人家的恩惠。

“我们回来，”奥斯瓦德用他那一向沉着和彬彬有礼的态度说下去，“因为邮递员错把一张明信片夹在我们的信里交给我们了，这张明信片是写给你的。”

“我们没有看内容。”艾丽丝赶紧说。我想这句话她用不着说，我们当然不会看。不过女孩子也许比我们男孩子要懂女人的心理。

那个兵的母亲接过明信片（她其实是抢了过去，不过考虑下来，说“接过去”比较客气些），把收信人地址看了半天。接着她把明信片翻过来看背面的话。她一下子长长吸了口气，一把抓住门柱。她的脸色大变。她那张脸简直像我有一回在蜡像馆看到的一个已故国王的蜡制面孔。

艾丽丝明白了，她握住那个兵的母亲的手说：“噢，不……那不是你的儿子比尔！”

那太太不说话，只是把明信片塞到艾丽丝的手里，我们两个一起读……是她的儿子比尔。

艾丽丝把明信片还给她。她一直握住那太太的手，现在捏捏它，把它贴到自己脸上。可她一句话也说不出来，因为她哭得那么伤心。那母亲又拿起明信片，推开艾丽丝，不过一点不客气。她走进屋子关上门。当艾丽丝和奥斯瓦德走在大路上时，奥斯瓦德回过头去看，农舍的一个窗子拉上了白窗帘。接着另一个窗子也被拉上了。农舍其实没有窗帘。是她钉上了围裙什么的。

艾丽丝哭了大半个上午，其他姑娘也是。我们都想为那个兵的母亲做点事，可别人的儿子阵亡了，你什么事也没法做。要给不幸的人做点事而又不知道做什么，没有比这更难过的了。

最后是诺埃尔想出了我们能做什么。

他说：“我想兵士在战场上阵亡了，并不给他们立墓碑。不过……我是说……”奥斯瓦德说：“当然不立。”

诺埃尔说：“我想你们会认为我傻，不过我不管。如果我们为他立一个墓碑，你们想她会喜欢吗？当然不是在教堂墓地，因为他们会禁止我们，就立在我们的花园里，立在它连接教堂墓地的地方。”

我们一致认为这是个出色的主意。

墓碑上我们打算这样写：

这里长眠着

比尔·辛普金斯

他为女王和国家战斗而死

一个忠实的儿子，

一个无比亲爱的儿子，

一个英勇的战士，

他埋葬于此。

这时候我们想到，勇敢的可怜的比尔其实埋葬在遥远的地方，如果还能被埋葬的话。

因此我们把最后两句改为：

一个英勇的战士，

我们哭泣他于此。

然后我们在马厩找出一块很好的石板，再从丹尼的工具箱里找出一把凿金属等硬东西用的凿子，动手凿起来。

凿石头可是件困难和危险的工作。

奥斯瓦德凿了不大一会儿，就把他的大拇指弄破了，流了许多血，他只好住手。迪基接着干，敲伤了一个指头，丹尼又接着干。丹尼一下一下凿了一整天，到吃下午茶点也只凿出了一个“这”字和半个“里”字——“里”字还凿得歪歪斜斜的。奥斯瓦德是在凿“这”字时弄破大拇指的。

第二天早晨我们再干这活儿，即使最乐观的人也看得出来，这个活儿是完不成的。

于是丹尼说：“为什么不用颜料写在木板上呢？”他告诉我们怎样做。于是我们向村里木匠讨来一条木板、两根木桩，把木板染成白色，干了以后，丹尼在上面写字。

写下来是这样子：

纪念比尔·辛普金斯

他为女王和国家战斗而死。

光荣归于他和所有这样勇敢的战士。

我们没能达到原先的目的，因此那首诗也不用了。

等这干了以后，我们把它竖立起来。我们要挖很深的洞插木桩，园丁给我们帮了忙。

接着姑娘们用白花、玫瑰花、风铃草、百合花、石竹花、香豌豆花和雏菊做花圈，把它们挂在木桩上。我想，如果比尔·辛普金斯知道我们有多伤心，他会感到欣慰的。奥斯瓦德只希望万一他战死沙场（这是他最高的志愿），而有人能对他像他对比尔那样感到伤心，那就好了。

等到一切就绪，等到花圈上的花撒落到墓碑下面，我们给辛普金斯太太写了一封信，信上说：

亲爱的辛普金斯太太：

为了萝卜什么的那件事，我们非常非常抱歉，恳请你原谅。我们为你勇敢的儿子立了一块墓碑。

我们全都签上了名。

艾丽丝把信送去。

那个兵的母亲读了信，说别人有苦难，我们不该用我们的墓碑和什么无聊东西开玩笑。

艾丽丝告诉我，她忍不住哭了。

艾丽丝对她说：“不是的！不是的！亲爱的，亲爱的辛普金斯太太，请跟我去看看吧！你不知道我们为了比尔有多么伤心难过。请去看看吧。我们可以穿过教堂墓地，其他孩子都进屋去了，让你一个人静静的。请去吧。”

辛普金斯太太去了。当她读我们写在墓碑上的文字时，艾丽丝告诉她我们还写了一首诗，因为墓碑上写不下，没有写上去。她靠在墓——我是说墓碑——旁边的墙上，艾丽丝抱住她，两个人痛哭一场。那个兵可怜的母亲感到非常非常宽慰，终于原谅了我们有关萝卜的事，我们从此成了朋友，不过她一直最喜欢艾丽丝。反正许多人都这样。

以后我们每天一直把鲜花放在比尔的墓碑上，我相信他的母亲很高兴，虽然她让我们把墓碑从教堂墓地边上移到我们花园的一个角落里的一棵水黄皮木树下。在那里，人们从教堂看不到它，可是从路上可以看到，不过我想她以为看不到。她每天来看新的花圈。当白花没有了，我们放上有颜色的，她也同样喜欢。

竖立墓碑大约过了两个星期以后，有一天姑娘们正在它上面放上新鲜的花圈，一个穿红上衣的兵士一路上过来。他停下看我们。他撑着拐杖，拿着一个蓝色包袱，一条手臂用吊带吊着。

他再走近看看，靠在墙上，好看清楚白底上的黑字。

他满脸泛起微笑，说：“哎呀，我有福了！”

他悄悄地把墓碑上的字读出来，读了一遍，读到最后那句“和所有这样勇敢的战士”时，他说：“哎呀，我真是……”我想他是说他真是有福了。

奥斯瓦德觉得他实在无礼。

“我想你不是像你想的那么有福。这跟你到底有什么关系呢，呃，汤米？”

奥斯瓦德从吉卜林的小说知道，汤米这个名字是泛指步兵的。这个兵说：“你自己才是汤米，小朋友。那是我！”他指着墓碑。

我们站在那里呆住了。艾丽丝先开口。

“这么说你是比尔，你没有死，”她说，“噢，比尔，我太高兴了！一定要让我去告诉你妈妈。”

她撒腿就跑，我们也是。比尔得慢慢地走，因为他的腿，不过我告诉你们，他已经尽量快走了。

我们全都捶打那个兵的母亲的门，大叫着说：“出来！快出来！”当她打开门，我们正要说话时，她勐推开我们，沿着花园小径飞快地跑。我从来没有见过一个女人家这样跑的，因为她看到比尔过来了。

她在院子门那儿碰上他，一直扑到他身上，抱住他，比想到他死了时哭得更厉害。

我们全跟他握手，说我们有多么高兴。

那母亲用双手一直抱住他，我不由得看她的脸。它像是两边腮帮涂红了，眼睛闪得像蜡烛。当我们说我们有多么高兴时，她说：“谢谢上帝保佑。”她把她的孩子比尔拉进农舍，关上了门。

我们回家把墓碑用斧子噼了，生起熊熊大火，欢呼到嗓子都哑了、话也说不出来为止。

那张明信片原来弄错了，他只不过是失踪。我们分纪念品给那些兵时还剩下一个烟斗和整整一磅烟草，我们把它们给了比尔。等他伤好，爸爸要雇他当园丁助手。他以后将一直有点瘸，不能再去打仗了。

[1] 《托迪·莱昂爵士奇遇记》是英国作家克罗克特（1860—1914）写的小说。

[2] 1805年英法在特拉法尔加角海战，英国海军上将纳尔逊的舰队打败了入侵的法国海军。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

多拉伤了脚实在糟糕，我们轮番陪她，她对此十分高兴。戴西大部分时间和她在一起。我不是不喜欢戴西，不过我希望有人教会她怎么玩。因为多拉自然也是那一路人，有时候我还想，戴西把她弄得更糟了。

有一天其他人去了教堂，我因为耳朵痛没去，跟艾伯特的舅舅谈到了这件事，他说这部分是由于读书不对头的缘故——她读的是《助人为乐的孩子们》、《埃尔西，又名像根蜡烛》，甚至一本讲什么小罪过的可怕蓝皮小书。谈过以后，奥斯瓦德小心地让她读大量对头的书，有一天她一大清早起来把《基督山伯爵》读完，奥斯瓦德真是又惊又喜。当奥斯瓦德给戴西不全是讲做好孩子的书时，他觉得他对一个受罪的人实在很有帮助。

多拉卧床休息几天以后，艾丽丝召开过一个好孩子协会会议，奥斯瓦德和迪基紧锁着眉头参加了。艾丽丝带着那个好事册，这是一个没怎么写过的练习本。她把整个本子颠倒过来写，换了我就不干，因为比起从正面写，天头太小了。

多拉将沙发抬到草地上，我们坐在草地上面。这天又热又干燥。我们喝果子露。艾丽丝读她的记录：“‘做好孩子协会’，简称‘好孩子协会’。”

“我们好事还没做多少。迪基修窗子，结果牛奶锅子从他修好的窗子落进了壕沟。多拉、奥斯瓦德、迪基和我在壕沟里遭了殃。这事没做好。多拉伤了脚。希望下次做得好些。”

接着是诺埃尔的诗：

我们是好孩子协会会员，

我们还不好，但要试着好起来，

如果试了还是好不起来，

这说明我们实在太坏。

这首诗听上去比诺埃尔通常做的诗好，奥斯瓦德这么说了，诺埃尔说丹尼帮了他的忙。

“他好像知道诗每一行的合适长短。我想是由于他在学校里学到了很多。”诺埃尔说。

接着奥斯瓦德建议，任何人如果发现别人私底下做了好事，都可以记在这个本子上，因为没有人会写自己。不过写的要是自己看到的而不是听来的。

七嘴八舌简短地商量了一下以后，大家同意了。奥斯瓦德觉得——在他年轻的生命中也不是第一次了——他可以成为一个好外交家，办事利索，善于说服对方。他现在就已经让好事册不成为《助人为乐的孩子们》的读者会希望的那种东西。

“如果有人对别人宣扬他做的好事，这天就要没人理他，”丹尼说，“我们要悄悄地做好事，做错事要觉得脸红。”

接下来好些日子，这个本子里没记上什么。我仔细观察，其他人也是，却从来没发现什么人做了好事。有几个人后来告诉我，他们这些日子里做了什么，实在奇怪没有人注意到。

我想我以前已经说过，讲故事不能把每件事都讲出来。这样做太傻了。因为平常的游戏读了也乏味。除了游戏就是吃饭，老写吃显得嘴馋，根本不像个英雄人物。一个英雄满足于吃肉馅饼和一角杯酒。不过有些食物很有趣，过去在家里是吃不到的——夹蛋奶和葡萄干的大斋节馅饼，香肠卷和蛋糕，葡萄干蛋糕和半月形苹果馅饼和乳酒浆，还有鲜奶听任我们吃，不时吃到奶油，吃茶点时桌子上总摆着干酪。爸爸关照佩蒂格鲁太太，她喜欢什么就准备什么，她弄来了这些奇怪却吸引人的食物。

在讲要做好孩子的故事里，讲我们的淘气事情是不合适的，因此我就只轻轻点一下诺埃尔那回爬厨房烟囱，跌下来时把三块砖头、一个旧椋鸟窝和一吨烟灰都带了下来。夏天这个大烟囱不用，做饭是在洗涤室里。我也不想多说霍·奥到牛奶室里所做的事。我不知道他到底进去干什么。可佩蒂格鲁太太说她知道，她把他锁在里面，说他要的如果是奶油，他应该已经吃够了，她把他一直锁到吃下午茶点时才放出来。猫也有自己的原因进了牛奶室。霍·奥不管进牛奶室是为了什么，反正他待厌了，于是把所有的牛奶倒进搅乳器，打算教猫游泳。他一定是硬干。猫连学也不要学，霍·奥手上的疤痕留下了好几个星期。我不想说霍·奥什么，因为他太小，他不管做什么总是被责罚，不过我只想提提我们被吩咐过不要吃花园里的西洋李子。我们没有吃。霍·奥不管做了什么，都只能怪诺埃尔——因为诺埃尔告诉霍·奥，说只要别咬到核，李子会重新长出来，就像不刺穿心脏的伤不会致命那样。因此他们两个把够得到的李子全咬一口。当然，咬掉的地方没有重新长出来。

奥斯瓦德不做这类事情，他到底比他那些弟弟大。他当时只做了一件事情，就是当佩蒂格鲁太太把霍·奥锁在牛奶室时，他要作弄她，在门缝上面放东西，不巧的是这天她穿上最好的衣服要出去，放的东西又是一罐头水。奥斯瓦德不是存心使坏，这只是一个没用头脑的小把戏，可他后来实在有各种理由为此懊恼。就是没有这些理由他也懊恼，因为他知道，这样作弄女士是有失绅士风度的。

我记得在多拉和我小时候，妈妈告诉过我们对女仆要好，要有礼貌，因为她们要干很多的活，没有我们那么多的快活时光。我在这壕沟大宅比在黑荒原家里更经常想妈妈，特别在花园里。她非常喜欢花，常常跟我们讲她过去住的大花园，我记得多拉和我经常帮她种下种子。想也没有用，不过她会喜欢这个花园的。

两个姑娘和白老鼠不会做什么太坏的事——不过当然，她们经常问佩蒂格鲁太太借针用，这让她觉得十分烦。针借出去就跟给偷走了一样。不过我不说了。

我告诉你们这些事，只是让你们看到，在这些日子里有这种我不想跟你们讲的事情。总的说来，我们过得很好。

枕头大战那天，我们去长途散步了。不是去朝圣——那是另一个故事。我们本不想打枕头大战。吃过早饭打枕头大战是少有的。当时奥斯瓦德先上楼，去拿他校服口袋里的那把小刀，我们正在做铁丝网捉兔子，他要用小刀割断铁丝。这把小刀非常好，上面有锉刀，有螺丝刀什么的。他没有马上下楼，因为他被一件事情耽搁了：把迪基床上的被单裹紧，要让他伸不直脚。迪基跟着上楼，要看看他在干什么，一看见奥斯瓦德要作弄他，就向奥斯瓦德扔枕头，枕头大战这就打起来了。其他人远远一听到大战的声音，赶紧跑到战场来参战。只有多拉没来，她不能来是因为她那只脚让她只得躺着，还有戴西也没有来，当我们全拥在一起时，她还是有点怕我们。她认为我们太野蛮。这都因为她只有一个兄弟。

这场仗打得真不赖。艾丽丝帮我，诺埃尔和霍·奥帮迪基，丹尼扔了一两个枕头，可扔不准，因此我也不知道他到底站在哪一边。

当大战正在打得热火朝天的时候，佩蒂格鲁太太进来了，把所有枕头都收走了，狠狠摇晃打仗还嫌太小的战士。你可以说她十分粗暴。她还说了我认为她不该说的话。她说：“见你们的鬼！”“见你们的大头鬼！”后面那句话我以前还从未听说过。她说：“跟你们这些孩子在一起一辈子不太平。见你们这些小丑的鬼！可怜那位亲爱的生病的先生就在下面，正在头痛着写字，可你们在他头顶上像小牛那样横冲直撞。我奇怪你这姑娘没有个好一点的脑子，你都这么大了。”

她这话是对艾丽丝说的，艾丽丝照一向教我们的样子温柔地回答：“我实在抱歉，我们忘掉他头痛了。不要生气，佩蒂格鲁太太，我们不是有意的，我们没有想到。”

“你们永远不会想到，”她说，不过声音虽然生气，却不凶了，“我真不知道，你们为什么不出去一天。”

我们马上一起问：“我们可以出去吗？”

她说：“当然可以。现在穿上靴子，去长途散步吧。我来告诉你们——我给你们准备好点心，你们可以喝茶吃个蛋当中饭。现在别弄得楼梯过道嘎嘎响，做个乖孩子。谢谢你们安静这么一次，让那位好先生能好好抄他的文章吧。”

她走了。她说得严厉，但是没有恶意。她对于写书一无所知。她以为艾伯特的舅舅是在抄印出来的书，其实他是在写新书。我奇怪她怎么会以为先有印出来的书。许多仆人都这样。

她用篮子把“点心”给我们，还给了我们六便士买牛奶。她说随便哪一个农场都会卖牛奶给我们，不过很可能是脱脂的。我们很有礼貌地谢过她，她急急忙忙把我们推出前门，好像我们是花坛上的小鸡（我后来才知道，我把农场门开着，母鸡都到花园来了，这些长羽毛的两足动物对芹菜的幼芽显得特别偏爱，把它们毁坏得特别厉害。是园丁告诉我的，我后来看了园艺书，证明他的话没错。在乡下你真可以学到许多知识）。

我们穿过花园一直到教堂那里，在门廊休息了一下，看看篮子里那些“点心”有什么。原来有香肠卷、葡萄干小蛋糕、圆铁皮碟子装的一个馅饼、几个煮鸡蛋和几个苹果。我们马上把苹果给吃了，省得拿。教堂墓地里的气味非常好。是墓上长的野生百里香的气味。这又是我们到乡下来之前不知道的一件事情。

这时候上教堂钟楼的门打开了一点，我们上去了。过去我们也推过这门，它是锁着的。

我们看到敲钟人的阁楼，一根根钟绳的绳头垂下来，上面长长的、毛茸茸的拉手像些大毛虫，有红的，有蓝的，有白的，不过我们没有拉它们。接着我们上到钟那里，它们很大，挂在很脏的大梁木上，满是灰尘。有四个窗子，没有玻璃，只有软百叶帘那样的百叶窗，不过没拉起来。窗台上有一堆堆干草和树枝。我们猜想，它们是猫头鹰的窝，不过我们没看到猫头鹰。

钟楼楼梯越上去越窄越黑，可我们还是上到顶，看到一扇门，一下子把它打开，这就像脸上挨了一拳，光来得那么突然。我们已经是在塔顶，它是平的，人们在这里刻上自己的名字，一个角落有座角楼，四周围着矮墙，一凹一凸，像城堡的雉堞。我们朝下看到教堂屋顶，看到铅屋顶，看到教堂墓地，看到我们的花园，看到壕沟大宅以及农场，看到辛普金斯太太那看上去很小的农舍，其他农场看起来就像盒子里的玩具，我们还看到麦田、草地和牧场。不管怎么说，牧场不同于草地。我们看到树冠和树篱，看着真像美国地图，还看到村庄，有一座塔楼单独耸立在一个山顶上，看上去好像并不远。

艾丽丝指着它说：“那是什么？”

“那不是教堂，”诺埃尔说，“因为那里没有教堂墓地。它更像是一座神秘塔，遮盖住地下室的进口。”

迪基说：“地下废物！”又说，“更像是个供水系统。”

艾丽丝认为这可能是座城堡废墟，倒塌的墙被多年来的常春藤遮盖住了。

奥斯瓦德说不准那是什么，因此说：“让我们去看看吧！反正去哪里都一样。”

于是我们离开教堂钟楼，拍掉身上的灰尘，上那里去。

这神秘塔从路上看得很清楚，我们知道怎样上它那里去，因为它在小山顶上。我们开始往那里走，可好像老是走不到。天气十分热。

于是我们在一片草地上坐下来，那里有条小溪，我们吃我们的“点心”。我们用手捧起小溪里清澈的水喝，因为那里没有农场可以弄到牛奶，去找又太费劲——再说我们想把那六便士给省下来。

接着我们又动身，那塔看上去还是原先那么远。丹尼开始拖着脚走路了，虽然只有他一个拿着根手杖，他说：“我希望来辆车子。我们可以搭便车。”

他以前来过乡下，当然知道搭便车的事。我们一开头也把他看做白老鼠，却根本不是这么回事。要是住在刘易沙姆或者黑荒原，你知道的又是另一回事。在刘易沙姆的大街上求搭便车，你得到的回答只会是嘲笑。我们这时坐在一堆石头上，决定只要有车子经过，也不管它上哪里去，就请求搭便车。就在等车子这会儿，奥斯瓦德发现车前籽是可以吃的。

当车轮声传来时，我们高兴地看到，车子是朝那神秘塔走的。一个男人坐这车去把一头猪捉回家。丹尼说：

“对不起，你可以让我们搭搭便车吗？”

去捉猪的人说：“什么，这整个一小伙？”可他向艾丽丝眨眨眼睛，我们看得出他肯带我们走。于是我们爬上车。他赶车走，问我们要去什么地方。他是个和善的老人，脸像核桃壳，白头发白胡子，像个盒中玩偶。

“我们要到塔那儿去，”艾丽丝说，“那是个废墟吗？”

“那不是废墟，”那人说，“绝对不是！把塔修好大约还要花一年时间！钱可能没有了。”

我们又问，那么它是个教堂吗？

“教堂？”他说，“不。我想来想去，它更可能是个墓。有人说，造塔的人受到了诅咒，既不能长眠在大地上，也不能长眠在大海里，因此埋葬在塔的半腰——如果能说是埋葬的话。”

“可以上去吗？”奥斯瓦德问道。

“上帝保佑！是的，他们说从塔顶看下来，风景美极了。不过我虽然住在能看到它的地方，从小到老都六十三年了，却从来没有上去过。”

艾丽丝问他，上塔顶是不是要经过那葬在半腰的死人，看到那个棺材。

“不，不，”那人说，“那人给一块石板挡住了，石板上有碑文。你一点不用害怕，小姐。一路上去都有日光。不过天黑以后我可不会上去，我就是不上去。白天晚上门总开着，他们说流浪汉常常睡在里面。谁爱睡都可以在里面睡，可不会是我。”

我们想也不会是我们，不过我们更想去了，特别是听了这人说：“我的大娘舅是个石匠，他是安装那块石板的人之一。石板没装上去时里面是个厚玻璃棺材，可以看到睡在里面的死人，是按照他的遗愿这么做的。他躺在玻璃棺材里，穿上了最好的衣服——我娘舅说是蓝缎子，绣上银丝，这是那时候的流行式样，戴上假发，腰间佩剑，他平时就这个装束。我娘舅说他的头发从假发下面还在长出来，胡子长到他的脚趾。我娘舅一直认为，那死人不比你我更死，只是昏迷罢了，有一天会醒过来的。不过医生说不会。这只是给他采取了什么措施，就像《圣经》里说法老下葬前那样。”

艾丽丝跟奥斯瓦德悄悄说，我们回去吃茶点要晚了，是不是马上就回去。可奥斯瓦德说：“你害怕就直说好了，你反正可以不进去——不过我要去。”

去捉猪的人在离塔门很近的地方把我们放下来——至少在我们又走起来时觉得很近。我们谢他，他说了声：“没什么。”接着他赶车走了。

我们静静地穿过林子。听到了那番话，我们更急于要去看看那塔了——只有艾丽丝例外，她一个劲儿讲吃茶点的事，虽然她不是个馋嘴姑娘。其他没有一个搭她的腔，奥斯瓦德自己想，我们最好在天黑前回到家。

穿过林子时，我们看到一个可怜的路人，坐在土堤上，光着满是灰尘的脚。

他叫住我们，说他是个水手，求我们给点钱帮他回船上去。

我自己不大喜欢他的眼神，可艾丽丝说：“哎呀，那可怜的人，我们帮帮他吧，奥斯瓦德。”于是我们开了个紧急会议，决定把买牛奶的六便士给他。奥斯瓦德把钱放在他的钱包里，他得把钱包里的钱全倒在手上才能找到这个六便士硬币，因为他不止有这点钱。诺埃尔后来说，当奥斯瓦德把钱装回钱包时，他看到那路人贪婪的眼睛死死盯住那些发亮的硬币。奥斯瓦德只好承认，他是存心让那人看见他有更多的钱，好让他拿到六便士那么大一笔钱时不至于不好意思。

那人谢过我们的善心以后，我们继续走了。

太阳很亮，我们来到那神秘塔时，它一点不像个坟墓。下面一层全开放，拱形顶，地上长着蕨草什么的。中间有盘梯通到上面。我们上去时，艾丽丝在下面捡蕨草，我们从上面叫她，说跟捉猪的人说的一样，一路上有日光，她说：“好吧。我不怕。我只是怕回家晚了。”然后她就跟着我们一起上去。这也许不是真话，但对于一个小女孩子来说，这也是可以想得到的。

塔上沿楼梯一路有洞，透进亮光。楼梯顶有扇厚门，门上有铁闩。我们拉开铁闩，奥斯瓦德很慢很小心地把门推开，倒不是由于害怕，而是由于小心。

因为很难说，可能有一只野狗野猫什么的碰巧给关在里面，门一打开，会向我们勐扑过来，艾丽丝这就要给吓个半死。

门打开了，根本没有这么回事。这是一个有八面墙的房间。丹尼说这种形状原名叫奥克塔吉乌斯形，现在大家称为八边形，因为发明的人叫做奥克塔吉乌斯。八面墙上有八个大拱形窗，没有玻璃，只有石头窗框，跟教堂里的一样。房间里满是阳光，望出窗子可以看到蔚蓝的天空，就只看到蔚蓝的天空，因为它们在那么高的地方。这里这么明亮，我们开始以为捉猪人骗了我们。在一个窗子下面有扇门。我们进门看到一条小信道，然后又看到一座角楼旋梯，像教堂里的那样，不过有窗子，很亮。我们上去一点，来到一个楼梯平台，那里真有一块石板嵌在墙上，磨得很光，丹尼说这石板是阿伯丁石墨，上面刻着字。这些字写着：

理乍得·雷文纳尔先生长眠于此

生于1720年，卒于1779年

还有一首诗：

想想我吧，亲爱的过路人，

我躺在这天地之间，

看到我的这个墓，

请为我祈祷一番。

“多么可怕啊！”艾丽丝说，“我们回家吧。”

“我们还要上塔顶，”迪基说，“那样就可以说我们到过了。”

艾丽丝不是胆小鬼——她同意了，不过我看得出来，她并不乐意上去。

到了塔顶，它就像教堂的钟楼顶，只不过不是方形而是八角形的。

艾丽丝到了这里没有什么，因为这时候是下午四点左右，头顶上是灿烂的大太阳，绝不会让人想到鬼什么的，低头可以看到树林中红色的农场屋顶、白色的路和路上像黑蚂蚁爬似的赶车人。

我们很快活，可觉得是该回家了，因为下午五点吃茶点，我们不能指望再搭便车。

于是我们动身下塔。迪基走第一，接下来是奥斯瓦德，再下来是艾丽丝……霍·奥在上面台阶上绊了一跤，幸亏艾丽丝的背顶住了他，但几乎让奥斯瓦德和迪基也摔倒，这时大家的心一时停止跳动，接着又怦怦直跳。

因为在我们下面，在塔里葬着那个死后胡子长到脚趾的死人的地方，传来了响声——很大的响声。像是一扇门砰地关上还上了门闩。我们互相挤着要回到塔顶阳光里，艾丽丝的手在门边和霍·奥靴子之间夹了一下，夹成了乌青色，有个地方还出血了，可她过了很久才发现。

我们你看我我看你，奥斯瓦德用坚定的声音（至少我希望是这样）说了一句：“那是什么声音？”

“他已经醒过来了，”艾丽丝说，“噢，我知道他是醒过来了。他醒了当然要开门出来。他要上这里来的。我知道他要来。”

迪基说，声音一点不坚定（我当时感觉到）：“他活过来也很好。”

“只要他活过来别变成疯子。”诺埃尔说，我们全都站在那里，眼睛看着角楼门……并且屏住了气仔细听。

可是再没有响声了。

于是奥斯瓦德开口说话——没有人把这件事写进好事册，虽然他们承认他又勇敢又豪爽——他说：“也许只是风吹了门。让我下去看，也许你也去，迪基。”

迪基只回答一声：“风不会拉上门闩。”

“真是个晴天霹雳，”丹尼看着天空自言自语说。他爸爸是一位助理编辑。他脸都红了，抓住艾丽丝的手。忽然他站直了说：“我不怕。我也下去看。”

这件事后来上了好事册。最后是奥斯瓦德、迪基和丹尼三个人一起下去。丹尼走第一，因为他说愿意走第一——奥斯瓦德明白他的意思，让他走了。如果奥斯瓦德抢先，这就会像兰斯洛特爵士[1]不让一个年轻骑士获得他的荣誉。不过奥斯瓦德虽然走第二，却小心地照顾着他。其他人从来不懂得他当时这种心情。你也不能指望女孩子懂得，可我想奥斯瓦德不说爸爸也会懂得，不过当然，这件事奥斯瓦德永远不会告诉他。

我们慢慢地下去。

在角楼楼梯脚下，我们一下子停住了。因为门闩得很紧，怎么用力拉，几个人一起用力拉，也没法把它拉开。

直到这时候我们才觉得，已故的理乍得·雷文纳尔先生没事，他长眠在那里很安静，是另有人开玩笑这样做了，或者是不知道上面有人。于是我们重新冲上楼梯，奥斯瓦德三言两语明白地告诉上面其他人。我们全都趴在雉堞之间大叫：“喂，下面的人听着！”

这时候塔底下的门拱走出一个人——正是收了我们六便士牛奶钱的那个水手。他抬头对我们说话。他说得不响，可每个字我们都听得清清楚楚。他说：“把那个扔下来。”

奥斯瓦德说：“把什么扔下来啊？”

他说：“钱。”

奥斯瓦德说：“为什么？”

他说：“你不扔下来，我就上去让你们非给我不可，而且告诉你，得快一点。”

迪基说：“是你闩的门吗？”

那人说：“正是我，我的小公鸡。”

艾丽丝说——奥斯瓦德真希望她管住自己的舌头，因为他看清楚这人不怀好意——“噢，上来放我们出去吧，谢谢你。”

她说话时，奥斯瓦德忽然看到，他不能让那人上来。于是他赶紧下去，因为他想他在门上顶端已经看到什么，断定有两把门闩，他于是下去把它们闩上了。这个勇敢的事迹没有记在好事册上，因为当艾丽丝要记录时，其他人说奥斯瓦德想到这件事不是他好，只不过是聪明罢了。我想在危难之际，有时候聪明和好都一样好。不过奥斯瓦德从来不会为此争辩，有失自己的身份。

他回上去时，那人仍旧站在下面朝上看。艾丽丝说：“噢，奥斯瓦德，他说我们不把所有的钱给他，他就不放我们出去。我们会在这里待许多许多天，还待许多许多夜。没有人知道我们在哪里，不会来找我们。噢，就把钱全给了他吧。”

她想，不知道失败的狮心会在她哥哥的心口蹦跳。可是奥斯瓦德保持镇静说：“好吧。”他叫大家翻他们的口袋。丹尼有一个不能用的先令，硬币两边都是头像，还有三枚半便士的硬币。霍·奥有一枚半便士的硬币。诺埃尔有一个法国便士，只能在火车站巧克力售货机上用。迪基有十便士加半便士。奥斯瓦德有一个两先令的硬币，他要用来买枪的。奥斯瓦德把这些全用他的手帕包起来扎好，把头探出雉堞说：“你是个不知感恩的人。我们自愿给了你六便士。”

那人是有点羞愧的样子，可他嘀咕了两声要生活什么的。

于是奥斯瓦德说：“给你。接住吧！”他把那包钱扔下去。

那人没接住——那笨手笨脚的白痴——他把手帕包捡起来，打开了，可他一看里面的钱就恶毒地咒骂起来。这下流坯！

“听我说，”他叫道，“这不行，小家伙。我要在你钱包里看见的三个金币！把它们扔下来！”

奥斯瓦德于是哈哈大笑，说：“我会在什么地方弄清楚你的来龙去脉的，你准备坐牢好了。这些金币也给你。”他气得把钱包扔了下去。那些金币其实不是真的，只是有一面像金币的打牌筹码。奥斯瓦德一直用钱包放着，只为装装样子摆阔。他现在已经不这么干了。

那人一看到钱包里的东西，一下子钻进塔来不见了，奥斯瓦德很高兴他对那两个门闩所做的事——他希望它们跟门那边的门闩一样牢。

它们是牢。

我们听到那人把门又踢又撞，我可以毫不惭愧地说，我们大家团结一致。我而且可以很自豪地说，没有一个人哭叫。

乒乒乓乓打了不知多少时候门，最后我们看到那坏蛋钻进林子走了。

这时候艾丽丝真哭了，这我不怪她。

于是奥斯瓦德说：“哭也没有用。他就算开不了门，他也可能伏击。我们必须在这里待到有人来。”

于是艾丽丝说——她说话时还在抽抽搭搭，因为没哭完：“让我们挥动旗子吧。”

真是大幸，虽然是星期一，她却穿着她星期日穿的裙子。这裙子是白的。她把它脱下来，我们把它拴在丹尼的手杖上，轮流挥舞它。我们本来笑他带手杖，如今我们为此感到抱歉。

我们把烤馅饼的铁皮碟子用手帕擦亮，在阳光下摇来摇去，向下面一些农场报信，说明我们遇了险。

这也许是我们遇到过的最大的险。这时候连艾丽丝也不再去想那理乍得·雷文纳尔先生，而只想着伏击。

我们全都清楚地感到处境绝望。我必须说，丹尼的举动可以像任何东西，但绝不像只白老鼠。当轮到别人摇旗子时，他坐在塔顶的铅屋顶上，握住艾丽丝和诺埃尔的手，念诗给他们听——念个没完。也真是说不出的奇怪，他这样做似乎使他们得到了安慰，对我却没有用。

他念了《波罗的海战役》、格雷的《挽歌》，整首念完了，虽然我觉得有些地方没念对，还念了《复仇》和麦考利讲到拉尔斯·波希纳和九个神的诗。轮到他挥旗时，他挥得像个男子汉。

我再也不把他叫做白老鼠了。那天他不是老鼠，是好汉。

太阳低下来了，我们摇旗摇累了，肚子也饿了，就在这时候，我们看到下面路上有辆大车经过。我们发疯似的摇旗呐喊，丹尼的尖叫像铁路上吹的哨子，我们以前谁也不知道他会这一招。

那大车停下了。很快我们看到一个白胡子老人在树木间跑来。他正是我们碰到的那位捉猪人。

我们把可怕的真相哇啦哇啦告诉他，他听明白并相信以后——他起先以为我们在逗他玩——他上塔来把我们放了。

他已经把猪捉来，幸亏它很小——我们也不大。丹尼和艾丽丝和捉猪人一起坐在大车前面，其他人和猪一起坐在后面，他一直把我们送回家。你们会以为我们一路上说个没完。不。我们在猪旁边睡着了，不久那捉猪人停下车，叫我们挤出地方给艾丽丝和丹尼坐。大车顶上张着网。我一生中从没有这样瞌睡过，跟晚上到了睡觉时间一样想睡。

一般说来，兴奋了一通之后总要挨顿罚——可这一次不同，因为我们只是完全按照吩咐去散步。

不过这一来有了一条新规定。只能够在大路上散步，还要带去平切儿，或者猎鹿犬“小姐”，或者哈巴狗马撒。我们对规定总是感到讨厌，不过这一条规定我们倒不觉得怎么样。

爸爸送给丹尼一个金色铅笔盒，因为他自告奋勇下塔，走在第一。奥斯瓦德对这件事并不妒忌丹尼，虽然有人认为他也至少该得到一个银色铅笔盒。

奥斯瓦德可不是那种好妒忌的下流坯。

[1] 兰斯洛特爵士是英国亚瑟王传奇中一名圆桌骑士。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

现在要讲的，是我们一生中最不得了、了不得的淘气事情之一。我们并不想做这样的事。可我们做了。这样的祸，就算你把自己管得再好也是会发生的。

这件要命的鲁莽事和奥斯瓦德一件私底下的事密不可分——也就是说全从掺和在一起了，说这一件就不能不讲另一件。奥斯瓦德不怎么想让他这件事被记住，不过他还是希望把真相说出来，也许这就是爸爸所谓的有错事全盘托出的好行为准则吧。

事情是这样的。

在艾丽丝和诺埃尔这对双胞胎的生日这天，我们到河边野餐。在此之前，我们还不知道有条河离我们这么近。后来爸爸说，他真希望我们还是不知道好。也许我们也不想知道，可那倒霉时刻已经临头，后悔也没有用了。

生日真是件快活事。印度叔叔送来一箱玩具和糖果，真像是从另一个更光明的世界送来的好东西。除此之外，艾丽丝得到了一把小刀、一把剪刀、一块绸手帕、一本书——是《黄金时代》，一本哌哌叫的书，只可惜夹有大人的胡说八道。还有一个垫着淡红色长毛绒的针线盒、一个鞋袋——没有一个好端端的人会用它的，因为上面满是绒花。她还拿到了一盒巧克力糖和一个音乐盒，它会演奏《心碎的人》和其他两个曲子，另外还有一副上教堂戴的小羊皮手套、一盒信纸——粉红色的，上面烫有“艾丽丝”几个金字，外加一个红蛋，一边写有“艾·巴斯塔布尔”。送这些礼物的人是奥斯瓦德、多拉、迪基、艾伯特的舅舅、戴西、福克斯先生（就是我们那位强盗）、诺埃尔、霍·奥、爸爸和丹尼。那个蛋是佩蒂格鲁太太送的。它表示了一个体贴管家的友好。

我不想告诉你们河边那顿野餐了，因为它虽然非常快活，可写下来读着很乏味。我只提一下，它是最棒的。不过虽然快活，这一天却没什么事情可说。唯一一件让人激动得可以一记的是，在一个水闸里有一条蛇——一条毒蛇。它在太阳晒得暖洋洋的闸门角落里打盹，等到闸门一关，它落到了水里。

艾丽丝和多拉吓人地叫。戴西也叫，可她的叫声小得多。

我们的小船在那段河水上时，这条蛇围着它转了一圈又一圈。它游时身体有四英寸，脑袋的一头伸出水面，就像《丛林故事》里的卡阿——因此我们知道吉卜林写得很真实，一点不假。我们小心地把手放在船里不伸出去。蛇的眼睛让胆子最大的人也感到恐怖。

等到这一段河水满了，爸爸用船钩打死了那条毒蛇。我自己倒是为它感到可惜。它的确是条毒蛇。不过除了在动物园里，我们还是第一次看到这种蛇。它游得棒极了。

蛇一给打死，霍·奥马上伸手去捞死蛇，接下来我们看到我们这个小弟弟的身体在船边最后一次扭动。这动人的情景不长，他落到水里了。爸爸把他拉上来。他落水实在倒霉极了。

大家用衣服把他裹起来，他一点也没感冒。

盛大的生日以吃糖帽蛋糕、喝姜汁汽水、为健康乾杯而结束。接着我们爱怎么玩就怎么玩。下午打棒球。这一天在我们的记忆中是一个说不出来有多快乐的日子。

要不是为了一样东西，我不会讲这次野餐。这就是那引起大事的小事。这就是那挑动那么多事情的强大杠杆。你们知道，我们对这条河不再陌生了。

我们一有机会就上那里去。只是我们必须带着狗去，而且保证没有大人在场我们决不游泳。不过在河水回流的死水地方泼水是允许的。我不多说了。

我没有一一细说诺埃尔的生日礼物，只希望留点东西给我的小读者去想像（最好的作者总是这样做的）。如果你们弄来一本陆海军用品商店的货品大目录，选出你最喜欢的十五种货品，价格从两先令到二十五先令的，那么，你对诺埃尔得到的礼品就有一个很好的概念，同时可以帮助你在下一个生日有人问你要什么时，你决定要什么礼物。

诺埃尔生日礼物之一是一个板球。他一点不会投球，不过这个球是第一流的。因此那个生日过了好几天以后，奥斯瓦德要用他在集市上赢来的一个椰子，外加两支铅笔（新的）和一个崭新的笔记本跟他交换这个球。奥斯瓦德认为，至今依然认为，这是一桩公平的交易，诺埃尔当时也这么认为，而且同意了，十分开心，直到姑娘们说那样不公平，是奥斯瓦德占了便宜。于是小叫花子诺埃尔追着讨回那球，可是奥斯瓦德虽然不生气，却坚决不肯。

“你已经说过成交，还拉过手。”他说，不过口气十分客气、冷静。

诺埃尔说他不管，就是要要回他那个板球。

姑娘们说奥斯瓦德真不要脸。

如果她们不说这话，奥斯瓦德也许还是会答应让诺埃尔要回那该死的球，可现在他当然不答应了。他说：“我说得了吧，转眼你又会把椰子什么的要回去。”

“不，我不会。”诺埃尔说。后来查实，他和霍·奥已经把椰子吃掉，这一来只能使事情弄得更糟，并且使他们也弄得更糟——这就是书里所谓的“诗的报应”[1]。

多拉说：“我认为不公平。”艾丽丝甚至说：“就让他把球拿回去吧，奥斯瓦德。”我必须为艾丽丝说句公道话。她当时还不知道那椰子已经给偷偷吃掉了。

我们那会儿是在花园里。奥斯瓦德感觉到了当反对势力合起来尽力加压时英雄的那种感情。他知道他没有不公平，他不想被人责备，只因为诺埃尔吃了椰子还要把球要回去。虽然奥斯瓦德当时也不知道椰子被吃掉了，不过他还是感到这样做不公平。

诺埃尔后来说他想给奥斯瓦德别的东西代替那椰子，可他当时没有说。

“我说把球给我。”诺埃尔说。

奥斯瓦德说：“我不给！”

接下来诺埃尔骂奥斯瓦德，奥斯瓦德不还口，只是笑眯眯的，把球向上一抛一接，一副无所谓的样子。

接下来发生的事全怪马撒。马撒是只哈巴狗，又大又重。它刚给放开，笨拙地跑着过来，跳到奥斯瓦德身上，奥斯瓦德一向被所有动物喜欢（你们知道它们何等伶俐有灵性）。好，马撒把球从奥斯瓦德手中撞掉，滚到草地上，诺埃尔一下子像猎鹰追猎物那样向它扑去。奥斯瓦德不屑否认，再也忍不住了，反正转眼他们两个已经在草地上打起滚来，很快诺埃尔只好嘴啃泥。这是他活该。他够大了，应该知道把主意拿定，不要三心二意。

接着奥斯瓦德拿着球慢慢地走开，其他人把诺埃尔扶起来，安慰这个挨打的人，可是迪基两方面都不帮。

奥斯瓦德回到上面他的房间，躺在床上苦恼地回想这件不公平的事。

很快他就想偷偷看看其他人在干什么。于是他走进放床单被单等东西的房间，从窗口望出去，只见大家在玩国王和王后游戏——诺埃尔戴着最大的那顶纸王冠，握着最长的权杖。

奥斯瓦德一声不响，转身离开窗口，因为实在感到厌烦。

接着他厌倦的眼睛转到他们以前没有看到的一样东西上面。这是这个日用织品室天花板上的一扇四方形活板门。

奥斯瓦德做事从不犹豫不决。他把板球塞进口袋，爬上架子，拉开活板门的门闩，把门推开，钻到上面去。虽然又黑又有一股蜘蛛气味，可奥斯瓦德毫不畏惧地关上活板门，然后擦火柴。他总是随身带着火柴的。他是一个办法很多的孩子。这时候他看到自己是在天花板和屋顶之间的那个神秘的地方。屋顶上是梁和瓦片。瓦片间透进光线。这时从上面朝下看，天花板是粗糙的石灰和梁合成的。走在梁上没问题——可脚要是踩在石灰上就要把天花板踏穿，脚落下去了。奥斯瓦德后来才明白这一点，不过这时一种很好的本能指导着这位年轻的探险家，应该踩在哪里不应该踩在哪里。这真棒。他还在大生其他人的气，很高兴找到了一个他们不知道的秘密。

他顺着一条狭窄的黑暗的路走。不时有横梁挡道，他得在它们底下爬过去。最后他前面隐约出现了一扇小门，上下缝里透进亮光。他拉开生锈的门闩，把门打开。它外面就是铅皮平台，两边红色陡斜屋顶之间的一块平坦的地方，前后有一道两英尺高的矮墙，因此没有人能看到你。再没有比这更好的隐藏地方了。

奥斯瓦德整个下午躲在那里。他口袋里正好有一本《珀西轶事集》，讲律师故事的，还有几个苹果。他读书时掏出那个板球，很快它就滚走了，他想过会儿再把它找回来。

摇铃吃下午茶点时，他把那球忘了，急急忙忙下去，因为苹果不能饱肚子。

诺埃尔在楼梯口遇上他，满脸通红地说：“那球的事不太公平，因为霍·奥和我把椰子吃了，你可以把它留着。”

“我并不要你那该死的球，”奥斯瓦德说，“不过我恨不公平。反正我这会儿也不知道它在哪里。等我找到了，你可以拿回去随时抽你的球。”

“那你不生气了？”

奥斯瓦德说：“不了！”他们一起进去吃茶点。于是一切太平。茶点吃葡萄干蛋糕。

第二天我们碰巧很早就上河边去。我也不知道为什么，这叫做命运。我们路过“玫瑰王冠饭店”，进去买了姜汁汽水喝。女老板和我们很熟，让我们在后厅而不是在酒吧喝，在酒吧里喝对于姑娘们来说是不合规矩的。

我们发现她十分忙，又是做馅饼又是做咖喱，她的两个姐姐在忙着对付大块火腿、一只只鸡、大块大块牛肉和生菜、腌三文鱼，还有许多陶瓷盘子和玻璃杯。

“这是为钓鱼比赛准备的。”

我们说：“那是怎么回事？”

“这个呀，”她一边说一边把黄瓜切片，像机器在切，切得又快又均匀，“定好一天，许多人到这儿一段河上钓鱼。谁鱼钓得最多谁获奖。他们在斯托纳姆水闸上面那一段钓，都到这里来吃中饭。因此我得忙着办这件事。”

我们说：“要我们帮忙吗？”

可她说：“噢，不，谢谢。实在不用。我实在忙，忙得转不过身来。请乖乖地走吧。”

于是我们像胆小但机灵的小鹿那样乖乖地跑掉了。

我还用得着告诉聪明的读者吗，我们自然一直跑到斯托纳姆水闸上面那一段河去看钓鱼比赛。

我也不打算解释水闸。如果你从来没见过水闸，那我写了一页又一页你也不会明白。如果你见过，那就用不着我来告诉你。要是你本来不知道，这就比欧几里得定律还要难。不过你可以找一个大人用书或者木块向你解释。

我倒可以告诉你一段河水是怎么回事，因为这很容易。一段河水是河上一个水闸和另一个水闸之间的一小段，也叫“直水道”。

我们沿着小路走，有柳树、山杨树、桤木、橡树和其他树木的树阴。河岸有花——蓍草、绣线菊、柳兰、黄连花和篷子菜。在野餐那天，奥斯瓦德学会了所有这些花草树木的名称。其他人没记住，可奥斯瓦德记住了。他记性特好。

钓鱼人散坐在有树阴的河岸草地上和我说过的各种花之间。有人带来狗，有人带来雨伞，有人只带来老婆和家人。

我们本该高兴地跟他们聊聊，问问他们有多喜欢钓鱼，这里有什么鱼，是不是好吃，可是我们不想问。

丹尼以前见过人钓鱼，知道他们喜欢有人同他们聊天。他虽然和他们聊天却像他们的同年人一样，不问我们想知道的事，只问他们运气好不好，用什么鱼饵。

他们很客气地回答他。我很高兴自己不钓鱼。钓鱼这种玩意也就是坐着一动不动，也不大有鱼上钩。

戴西和多拉待在家里。多拉的脚差不多好了，不过她们好像喜欢坐着不出来。我想多拉喜欢有个小姑娘差来差去。艾丽丝受不了这个。当我们到斯托纳姆水闸时，丹尼说他该回家拿来他的鱼竿。霍·奥跟着他走了。这样就剩下我们四个——奥斯瓦德、艾丽丝、迪基和诺埃尔。我们继续沿纤路走。

河上两段水路之间的水闸关上了（这听来像门闸）。钓鱼人所在的那段河，水都满到了岸边花草的根部。

但下面一段河几乎是干的。

“你能看到这段可怜的河的骨头。”诺埃尔说。

真是这样。

只见石头、泥巴、干树枝、一些船过去扔掉的没有底的水壶和铁皮桶，东一个西一个。

我们常在河边走，认识许多驳船船员。这些驳船是由马慢慢地拖走的。马不下水，它们走在小路上，缆绳一头拴在它们身上，一头拴在船上，船给拖着走。我们认识的船员都很友好，他们心境好的时候，还会让我们大伙儿上船。

当河露出骨头时，气味并不好。不过我们还是一路走，因为奥斯瓦德要在费尔丁村给他正在做的捕鸟网弄点鞋线蜡。

可就在不到费尔丁水闸处，河变得狭而直的地方，我们看到了一个惨相——一只大驳船平躺在烂泥上，因为没有足够的水让它浮起来。

船上没有人，可我们一看晾在上面的红法兰绒背心就知道，这驳船是我们的朋友的。

这时候艾丽丝说：“他们是去给人开水闸放水了。我想他们不会找到管水闸的人。我毫不奇怪，他吃中饭去了。如果他们回来，看到他们的驳船高高地浮在满满的水上，他们会多么惊喜啊！让我们来做这件好事吧。我们好久没有做值得记在好事册上的好事了。”

我们给该死的“好孩子协会”那个记事本就取了这么个名字。这一来，你要不想这个协会也会想起这个本子。我总想把这两者都忘掉。

奥斯瓦德说：“可怎么做呢？你不知道怎么做。就算你知道，可我们也没有撬杆。”

我忍不住要告诉你们，水闸是用撬杆撬开的。你撬啊撬啊撬，直到一样东西给撬起来，水就通过了。它很像鸡舍大门上的小滑门。

“我知道撬杆在哪里，”艾丽丝说，“昨天迪基和我到这里来，这时候你在生……”她想要说奥斯瓦德在生气，可她一下子及时想起来，因此奥斯瓦德不怪她。她说下去：“那时候你在楼上。我们看到管水闸的打开水闸，水流到河上了。很容易，对吗，迪基？”

“容易得就像亲亲你的手，”迪基说，“而且我知道他把他开水闸的其他东西放在哪里。我赞成我们干。”

“既然能干，那就干吧，”诺埃尔说，“船员朋友会感谢他们不知名的恩人的。他们也许会编支歌来歌颂我们，冬夜在船上炉火前传着大酒杯时唱。”

诺埃尔非常想干，我不认为全是由于要做好事，也是想要看看怎样打开水闸。不过我也可能是冤枉了这个小家伙。

我们坐下再看了一会儿那驳船，于是奥斯瓦德说，好吧，他不在乎回到水闸那里去找找撬杆。你们知道，这件事不是奥斯瓦德建议的，当艾丽丝建议时，这件事他甚至不大往心里去。

我们回到斯托纳姆水闸，迪基把那两根沉重的撬杆从一棵倒下的大树后面的接骨木树丛中拉出来，开始朝水闸跑。奥斯瓦德觉得袖手旁观太不义气，于是也跟着干。

开水闸很费力，可我们终于把它打开了，也没有把撬杆落到水闸里，像我听说的年纪大的人和笨手笨脚的人所做的那样。

水通过水闸里冲出来，碧绿瓷实，像用刀切出来似的，它落到下面的水里溅起白沫，又像飘动的床罩。我们开完水闸又去摆弄水闸机器——那是轮子和链子——水像汹涌的瀑布一样在石头上洒落，冲击下面的水。

我们辛辛苦苦干了一通，就算不去想那些船员回来，看到他们的驳船不再陷在烂泥里，而是漂浮在满满的河水上时对我们大家的说不出的感激之情，这泡沫翻滚的瀑布也足以奖赏我们了。

我们把整个水闸打开以后，欣赏了一会儿这种大自然之美，也就回家了。因为我们想，不等人家来感谢我们的好心好意行为，这样更加高尚更加好，再说吃饭时间快到了，天也要下雨了。

在回家的路上，我们讲定不告诉别人，否则就像是自夸做了好事。

“等大家听到船员们感激我们，不知名助人者的故事在各个村子的炉火旁传遍，他们会知道的，”诺埃尔说，“到那时，就可以把这件事写到好事册上去。”

于是我们回家。丹尼和霍·奥想得更好，没回到河上钓鱼，就在壕沟里钓起来了。他们什么也没有钓到。

奥斯瓦德很会看天气——至少我们听人说过，他会看天气，他想到了要下雨，真下雨了。就在我们吃晚饭时下起来——雷声隆隆的瓢泼大雨——我们到壕沟大宅来以后，这还是第一场雨。

我们照常上床睡觉。我们的小心灵中没有大难就要临头的阴影。我记得迪基和奥斯瓦德还摔跤，奥斯瓦德赢了。

半夜里奥斯瓦德被脸上一只手惊醒了。这是一只湿手，很冷。奥斯瓦德当然乱打，可是一个声音说话，沙哑的轰轰低语声：“别闹了！你有火柴吗？我床上都是水，从天花板上滴下来的。”

奥斯瓦德的第一个念头是，也许我们打开水闸，让跟壕沟大宅顶上相通的暗道灌满了水，可等他醒透，他看到这根本不可能，因为河那么低。

他有火柴。正像我先前说的，他是个时刻准备好对付一切的孩子。他擦着了一根火柴，点亮蜡烛，迪基——刚才叫醒他的正是他——和奥斯瓦德一眼看到了那个惊人的景象。

我们的卧室地板上到处是一摊一摊水。迪基的床像站在池子里，天花板上的水从十几个地方嘀嗒嘀嗒落下来。天花板上湿了一大摊，不像干时那样雪白而是蓝色的，水到处滴落下来。

奥斯瓦德一下子面无人色。

“天啊！”他用心碎的口气说，拼命动脑筋。

“我们怎么办？”迪基说。

一时之间，连奥斯瓦德也没有了主意。这是一个令人毛骨悚然的事件，一个意外打击。那天艾伯特的舅舅正好去了伦敦，要第二天才回来。可这件事必须马上对付。

首先是把房间里熟睡的人都叫醒，因为水已经开始要落到他们床上，他们还不知道。诺埃尔床上就有了一个水潭，就在他的双膝隆起地方后面的凹处。霍·奥的一只靴子里满是水，奥斯瓦德偶尔把它踢翻，水就涌出来。

我们于是去叫醒他们——叫醒他们可不容易，不过我们没有知难而退。

我们叫道：“快起来，发大水了！快起来，要不起来你们就要淹死在床上！”奥斯瓦德的挂表上是两点半。

他们终于慢慢地、傻头傻脑地醒过来。霍·奥醒得最快最傻头傻脑。

水从天花板上越滴越快。

我们你看我我看你，脸都发青了，诺埃尔说：“我们要叫醒佩蒂格鲁太太吗？”

可奥斯瓦德就是不赞成。他摆脱不了一种感觉，这都怪我们在河上瞎搞，虽然按道理他知道不是这么回事。

我们全都全心全意地对付眼前这件事。我们把浴盆放在水滴得最厉害的地方，瓶子盘子放到水滴得少些的地方，把那些床移到房间不漏水的一头。我们这房间在顶楼，房间很长，横过整个屋子。

可是水越漏越厉害。我们的睡衣湿透了，因此换上了别的衬衫和灯笼裤，光着脚。地板的水有半英寸深，我们怎么拖也没法把水拖干。

瓶子和盆子的水一满，我们赶紧把水泼到窗外，用水罐把浴盆的水舀出来，也不停下来抱怨这工作有多累。紧张得比你想到的更厉害。奥斯瓦德勇敢的心开始想到，他们还是得叫醒佩蒂格鲁太太。

在壁炉炉栅和壁炉台之间又涌出来瀑布似的洪水。奥斯瓦德充满了聪明的办法，这一点我想我以前说到过，不过这是真的，也许这次比我上次说时更真切。

他从隔壁储藏室弄来一块板，把一头放在壁炉和壁炉台之间的裂缝里，把另一头搭在一把椅子背上，然后用我们的睡衣把裂缝其他地方塞住，沿着木板放一条毛巾，看啊，水从木板这一头直接流到我们预先放好的浴盆里。这就像尼亚加拉河，只是没那么弯。从烟囱落下来的水起先很脏。外面风声呼呼响。诺埃尔说：“如果是管子爆裂而不是下雨，水老鼠就开心啦。”这一来丹尼诗兴大发，这也许是很自然的。他停止拖干水，做起诗来了：

这时候暴风雨怒号，

水老鼠们吱吱尖叫，

在上天的呼啸声中，

大家的脸黑得不得了。

我们的脸是黑的，手也是黑的，可我们不管。我们只叫他不要说废话而好好地拖地板。他这样做了。我们全都这样做了。

水越来越多。一个屋顶会漏下来这么多水，真叫人不相信。

最后大家一致同意，必须立刻叫醒佩蒂格鲁太太，我们到隔壁房间去叫醒艾丽斯，让她去执行这个要命的任务。

她回来了，后面跟着戴睡帽、穿红色法兰绒裙子的佩蒂格鲁太太。我们一下子屏住了气。

可佩蒂格鲁太太甚至没有说：“你们这些孩子这会儿在干什么啊！”像奥斯瓦德原先所担心的那样。

她只是在我的床上一屁股坐了下来说：“哎呀，天啊！哎呀，天啊！”一口气叫了许许多多遍。

这时候迪基说：“我有一回在一家农舍屋顶上看到些洞。主人告诉我说，那是让水从屋顶上落下来用的，他说，如果水一直积在茅草屋顶上面，它会把屋顶压塌，要是开些洞让水落下来，只要放些桶在洞下面接水就行了。”

于是我们用拨火棍在天花板上开了九个洞，把水桶、浴盆什么的放在下面，现在地板上水没那么多了。不过我们得不停地把接下来的水倒掉，佩蒂格鲁太太和艾丽丝也一起干。

大约到早晨五点，雨停了；到七点左右，水落下来不那么快，不久，落得就很慢。我们总算大功告成。

我只有这么一次整夜不睡。我倒希望这种事多来些。当时我们没有再上床，却都穿上衣服下楼。不过下午我们还是睡了。真不想睡。早饭前奥斯瓦德上屋顶，去看看能不能找到雨落下来的那些洞。可他一个洞也没有找到，却找到了那板球，它塞在落水管的顶上。他后来才知道，这管子通进墙夹缝，再通到下面的壕沟。水管藏在墙里面似乎很傻，但事实就是如此。

早饭后人们上去查看怎么会发大水，他们说昨天晚上铅皮屋顶上的水至少有半英尺深，因为它漫出了它的边，既然漫出了它的边，自然流到下面，渗透天花板。雉堞矮墙和屋顶又不让水好好地从屋边流走。他们说一定有一样什么东西堵在管子里，不过已经不知道是什么，因为水把它冲走了，他们用铁丝把管子通过，可是管子里很干净，什么也没有。

他们告诉我们这件事时，奥斯瓦德发抖的手去摸他口袋里那个湿淋淋的板球。他知道是什么堵住了管子，可他不能说。他听他们在猜想那堵塞管子的东西是什么，而这堵塞管子的东西他一直就放在他的口袋里，一声也不吭。

我不想为他说话。不过这样的起因实在可怕。佩蒂格鲁太太只是一个劲儿叫“哎哟”，忙个不停。不过奥斯瓦德太清楚了，这不能作为他不开口的借口。

那天晚上喝茶时，艾伯特的舅舅也不大开口。不过最后他很有意思地看看我们，说：“昨天出了件怪事。你们知道有钓鱼比赛。那一段河是存心让水涨满的。一些捣蛋鬼却去打开水闸，让水流光了。钓鱼节目就此完蛋。不，雨不会让它完蛋，艾丽丝，钓鱼人喜欢下雨。‘玫瑰王冠饭店’那顿盛宴也浪费了一半，因为钓鱼人太生气，一半人乘下一班火车回了城。最糟糕的是——搁浅在下面一段河的一只驳船被水升起来，横过河卡住，翻了身，装的货物沉到了河底。它装的是煤。”

他说这番话时，我们中间四个人真不知道把我们惊恐的眼睛朝哪里转才好。有人打算吃牛油面包，觉得又干又难咽，有人打算喝茶，却又呛又喷，真后悔多管闲事。

等到话一讲完，艾丽丝说：“那是我们。”

她和我们其他人极其难过地全讲了出来。奥斯瓦德说得不多。他把口袋里那堵管子的东西转了又转，真希望在艾伯特的舅舅吃茶点前问他夜里到底发生了什么事情时，自己能像个男子汉大丈夫那样一五一十全招认出来。

他们讲完以后，艾伯特的舅舅更清楚准确地告诉我们四个，我们到底干了些什么，我们扫了多少兴，浪费了我爸爸多少钱——因为要是能够把煤从河底上挖上来，他得付挖煤工钱，要是挖不上来，他就要照价赔偿这些煤的钱。我们全明白。

他讲完以后，艾丽丝对着她的盘子号啕大哭，说：“一点没有用处！我们到了这里就一直想做好孩子，做好事。你都不知道我们怎么努力地去做！一点没有用处。我相信我们是世界上最坏最坏的孩子，我希望我们全死掉！”

这句话太吓人了，我们其他人听了自然大吃一惊。可奥斯瓦德禁不住转眼去看艾伯特的舅舅，看他听了有什么反应。

他认真地说：“我亲爱的孩子，你们应该难过，我也希望你们为你们已经做了的事感到难过。为了这件事你们应该受罚。（我们是受罚了，零用钱不给，还不许到河边去等等等等。）不过，”他说下去，“你们绝对不要放弃做好孩子，做好事。你们很清楚，你们是极其淘气烦人的。”

艾丽丝、迪基和诺埃尔这时候开始哭了。

“不过不管怎么说，你们不是世界上最坏的孩子。”

接着他站起来，整整衣领，把双手下插进口袋。

“你们现在很不高兴，”他说，“这是你们活该。不过我要对你们说一件事情。”

接下来他说了一件事情，这件事情至少奥斯瓦德永远忘不了（虽然他不大配，因为堵管子的东西在他的口袋里，一直没有招认出来）。

他说：“我认识你们大家有四年了——你们和我一样清楚，我见过你们闯了多少祸——可我从不知道你们有一个说过谎话，我从不知道你们当中有一个会做下流不老实的勾当。你们做错了事总会感到难过。这种态度值得牢牢保持。有一天你们会学会成为好孩子的。”

他把双手从口袋里拿出来，脸色也变了，于是四个犯错误孩子中的三个知道他不再生气，他们扑到他的怀里去。多拉、丹尼、戴西和霍·奥当然不在其内，我想他们得谢谢他们的福星。

奥斯瓦德没有拥抱艾伯特的舅舅。他站在那里，下定决心要当一个军人。他最后捏了捏湿的板球，把手从口袋里拿出来，在从军前说了几句话。他说：“其他人也许配得上你所说的话。我实在希望他们配得上。不过我配不上，因为是我这该死的板球堵住了管子，弄得我们卧室半夜里发大水。我今天一早就知道了。可我没说。”

奥斯瓦德站在那里满面愧色，他能感觉得到口袋里那该死的板球贴着他的大腿又沉又冷。

艾伯特的舅舅说——他的声音让奥斯瓦德浑身热血沸腾；但不是由于羞耻——他说……

我不告诉你们他说什么了。这不关别人的事，这只是奥斯瓦德私人的事；只是我要承认，这使奥斯瓦德不像原先那么急于要跑去当兵。

这次认错是我做过的最难的事。他们真把它记在好事册上了，虽然这不是一件善事或者好事，除了对奥斯瓦德本人的心情，对任何人任何东西都没有好处，我必须说，他们可能已经听过就算数。奥斯瓦德真情愿把它忘掉。特别是碰到迪基这么记下来：

奥斯瓦德做了一件瞒住人的事，他知道这件事和说谎一样不好。可在他用不着说出来的时候，他自己说出来了，这就抵消了他的过错。我们认为他这样做好极了。

艾丽丝后来把这段话勾掉，用更讨好的口气重写了一遍。不过迪基用的是爸爸的墨水，她用的是佩蒂格鲁太太的墨水，因此谁都能把勾掉的话看出来。

其他人对奥斯瓦德极其友好，表示他们完全同意艾伯特的舅舅的想法，认为我跟任何人一样配得上称赞。

多拉说，这全由于我和诺埃尔为了那该死的板球吵了一架，可艾丽丝温和但坚决地不让她说下去。

我把球给了诺埃尔。它湿透了，可干了全没事。不过在它做了那件事和我做了那件事以后，它对我来说就跟原先完全不同。

我希望你们试试看同意艾伯特的舅舅的话，不要因为这事情就看不起奥斯瓦德。也许你们自己有时候也会做出几乎同样不好的事。如果你们做过，你们就知道“认错”如何能抚慰苦恼的心情和减轻痛心的悔恨。

如果你们从来没有做过淘气的事，我想这只是因为你们从来就什么事情也不想。

[1] 指诗歌等文学作品里，通常总是善有善报、恶有恶报。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

我们当中，发起好孩子协会的人这时候开始担心了。

他们说都已经一个多礼拜了，我们还没有做过一桩真正高尚的事，就是说，做的都是不值一提的事，现在应该是马上从头再开始的时候了——“尽心尽力去做。”戴西说。于是奥斯瓦德说了：“好吧，不过样样都该有个结束。让我们每人都想出一件真正高尚无私的事情来，大家一起完成，就像我们当时寻宝那样。人人参加做的好事写进好事册里，下面用红墨水画两道线，像爸爸在一笔账的末尾做的那样。用这个办法，有人自己要做好事，也完全可以照做。”

发起办协会的人不欢迎这个聪明主意，可迪基和奥斯瓦德很坚决。

于是他们也只好同意。奥斯瓦德一坚决，一切反对意见和固执态度也只好让步。

多拉说：“把村里所有学童请到围场来吃茶点和做游戏是一件高尚事情。他们会觉得我们很好。”

可迪基告诉他，这不是我们的好事而是爸爸的好事，因为爸爸要为茶点付钱，他已经给了我们钱买纪念品送那些兵，又花了大钱给运煤的驳船。老要别人花钱，哪怕是你爸爸，这也算不得是高尚的好事。这时候又有三个人同时想出了主意，开始七嘴八舌告诉大家。

我们都在餐厅，也许太吵了，这就不能怪——奥斯瓦德就不怪——艾伯特的舅舅打开房门说：“我想我不能求你们绝对安静。那太过分了。可如果你们又吹口哨，又跺脚，又尖叫——不是静静地谈话……”

奥斯瓦德体贴地说：“我们实在抱歉。你很忙吗？”

“忙？”艾伯特的舅舅说，“我的女主角这会儿正面对一件事在犹豫不决，这件事好歹将影响她以后整个一生。你们总不希望在这种吵闹当中作决定吧，连自己想的东西也听不见？”

我们说：“不，我们不希望。”

这时候他说：“这样明媚的仲夏日子，应该会有什么户外活动让你们喜欢的吧？”

于是我们全出去了。

这时候戴西对多拉说悄悄话——她们总在一起。戴西已经不像刚开始时那样像只白老鼠，不过似乎仍旧怕在大伙儿当中大声说话。多拉说：“戴西的想法是，想一个游戏我们可以玩一天。她认为在艾伯特的舅舅让他的女主角做出正确决定时不去打搅他，这是个高尚行为，值得写进好事册，同时我们又可以玩。”

我们都说：“对，可是玩什么呢？”

冷场一会儿。

“说吧，戴西，我的孩子，”奥斯瓦德说，“不要害怕，坦然说出你忠实于内心的真正想法。”

戴西格格直笑。我们自己的姑娘从来不格格笑，她们或者大笑，或者是不响。她们好心的兄弟教会了她们这样做。于是戴西说：“一定要想出一种游戏让我们不去打搅他。我曾经读过一个故事讲动物赛跑。每个人有一只动物，随它们去跑，跑第一得奖。其中有乌龟，有兔子，有孔雀，有羊，有狗，有猫。”

这个建议我们一听像艾伯特的舅舅爱说的，心都凉了，因为我们知道奖品谈也不要谈。虽然你可能愿意做任何事情而不为什么，然而有奖品，就是有奖品，这件事也就完了。

这一来，这主意就作罢。迪基打哈欠说：“让我们去谷仓造个堡垒吧。”

于是我们去造堡垒，用稻草。稻草不像干草那样会弄坏。

谷仓楼下——我是说楼梯下面——也很好玩，特别对平切儿来说。那里可以大捉老鼠。马撒也要捉，可它忍不住在老鼠旁边好意地跑，好像和老鼠并排跑似的。它高贵的哈巴狗的那种文雅善良的天性显露出来了。那天我们全都觉得捉老鼠好玩，可最后当然以姑娘们因可怜老鼠而大叫结束。姑娘们受不了这个，我们不能怪她们，她们有她们的善良天性，和哈巴狗的一样，正因为这个缘故，使她们在安慰病床上的病人和照顾受伤的英雄方面如此有用。

总而言之，堡垒、平切儿、姑娘的哇哇叫、背上给拍拍——这一切让我们开开心心地过到吃中饭。中饭有烤羊肉加洋葱调味汁，还有果酱卷布丁。

艾伯特的舅舅说，我们当真使自己全然消失了，就是说，我们没有打搅他。

因此我们决定下午照老样子继续干，因为他对我们说，他那位女主角还没有走出迷宫。

起先很好过。果酱卷布丁给人一种懒洋洋的感觉，使你起先不在乎没有什么好玩。可过了一会儿，这种麻木感觉开始过去。奥斯瓦德第一个恢复常态。

他本来在果园里趴着，这时候他翻身朝天，踢着腿说：“我说，让我们找点事做做吧。”

戴西看上去在动脑筋。她嚼着黄色的软草叶，可我看得出来，她还在想那动物赛跑。于是我向她解释，没有乌龟和孔雀是没有什么趣味的，她也看到这一点，虽然很不愿意。

霍·奥说：“跟动物一起随便玩点什么太棒了！只要它们肯。让我们来办个马戏团吧！”

一听这个字眼，奥斯瓦德记忆中关于布丁的最后那点念头消失了，他伸伸懒腰，坐起来说：“霍·奥，妙啊——就干这个吧！”

其他人也不再东想西想，坐起来说：“干这个吧！”

我们一生中从来没有指挥过这么一支快活的动物队伍。在农场这些活生生的动物面前，我们不久前令人遗憾的“丛林游戏“中的那些兔子和豚鼠，甚至所有玻璃眼睛的鲜活标本全黯然失色，没什么意思了。

（我希望你们不要认为我用的字眼太长。我知道这些字眼用得对。艾伯特的舅舅说过，风格会随着你读的书发生一点变化。我最近在读大仲马的小说《布拉热洛纳子爵》。我所有的新字眼都是从那里来的。）

“马戏团最糟糕的是得教动物演戏，”多拉说，“一个马戏团，演戏的动物不学会演戏，就不行。让我们花上一个星期先教会它们演戏，再来办马戏团吧。”

有些人没有时间观念。多拉就是这样一个人，她不明白，当你要做一件你实在要做的事，你就不像做别的事，哪怕是你自己的事，可以把这事拖到一个星期以后。

反正奥斯瓦德说，首先是物色演戏的动物。

“说不定，”他说，“我们会发现它们拥有它们粗心的主人一直没想到的隐藏着的才能。”

于是丹尼拿起铅笔，把需要的动物记下来。

这份名单是：

我们要办的马戏团所需动物名单

●　一头公牛——斗牛用。

●　一匹马——同上（如果可能）。

●　一头山羊——做阿尔卑斯山上大胆绝技。

●　一头驴子——玩跷跷板。

●　两头白猪——一头有学问，一头和小丑演戏。

●　许多火鸡——越多越好，因为它们会发出观众鼓掌的声音。

●　一些狗——担任各种角色。

●　一头大黑猪——游行时当大象。

●　几头小牛——当骆驼，还要站在木桶上。

戴西本应当团长，因为部分是她的主意，可她让奥斯瓦德当，因为她性格内向。奥斯瓦德说：“第一件事是把所有的动物集中起来，果园旁边的围场正合适，因为有围篱围着。等演戏的动物齐了，我们可以开个节目单，然后给它们穿上角色的服装。可惜除了火鸡没有观众。”

我们按照丹尼的单子一一找动物。第一是公牛。它是黑色的，不跟其他牛一起住在牛棚里，单独住在离开两块地的房子里。奥斯瓦德和艾丽丝去把它牵来。我们用缰绳去牵它，还有根鞭子，不过不是要打它，只让它知道有鞭子就是了。

我们走后，其他人设法去弄匹马。

奥斯瓦德照常脑子灵活。

“我想那公牛一开头会害羞，”他说，“得用赶牛棒把它赶上马戏场。”

“这会弄痛它。”艾丽丝说。

“不会，”奥斯瓦德说，“它皮厚。”

“既然不痛，那公牛为什么要在乎赶牛棒呢？”艾丽丝问道。

“正规养大的牛要听从它，因为它们知道它们应该听从，”奥斯瓦德说，“我想我来骑牛，”这勇敢的小家伙说下去，“一场斗牛，牛背上无畏的骑士和它同甘共苦，这可能是新花样。”

“你不能骑公牛，”艾丽丝说，“除非公牛的背像母牛的背那样突起来。”

可奥斯瓦德认为他能骑。这公牛住在一个用木头和有刺荆豆树枝搭的棚里，门口有个院子。棚顶是很粗糙的。

我们到那里时，公牛正半个身体在棚里，半个身体在院子里，摇着尾巴赶走烦人的苍蝇。这天很热。

“你看吧，”艾丽丝说，“这不用赶牛棒。它会很高兴出来走走，像只温顺的小牛那样低下头贴着我的手，一路乖乖地跟我走。”

奥斯瓦德叫它。他说：“公牛，公牛！公牛！”因为他不知道它到底叫什么名字。公牛不理他。于是奥斯瓦德捡起一块石头向公牛扔过去，一点不用力，只是要引起它注意。可公牛一点没把它放在心上。于是奥斯瓦德把身体从公牛院子的铁门上探过去，用鞭子轻轻拍拍它。这一回公牛真注意到了。当鞭子碰到它时，它吃了一惊，转过头来，发出一声百兽之王受了伤的那种怒吼，低下头向我们站着的铁门冲来。

艾丽丝和奥斯瓦德不由自主地转身就逃。他们不想再惊动这公牛了，穿过田地有多快跑多快，好不让其他人等他们。

当他们跑过田地时，奥斯瓦德有一种幻想，那公牛也许狠狠一撞，已经把那铁门撬了出来，破铁门插在角上，这会儿它正一路向他和艾丽丝追来。我们赶紧爬围篱间的台阶，回过头去看，可公牛还在铁门里面。

奥斯瓦德说：“我想我们只好不要公牛了。它好像不要来。我们对牲口应该善良。”

艾丽丝又是哭又是笑地叫道：“噢，奥斯瓦德，你怎么能不要！”可我们还是没有要公牛，不过我们狼狈而回这件事没告诉其他人。我们只是说：“公牛似乎不想来。”

其他人没闲着。他们牵来了拉大车的马，那老“红花草”，不过它除了吃草什么也不会做，因此我们决定不用它演斗牛，而用它当大象。大象是温和动物，“红花草”算得上一匹大马，可以当只小象。然后黑猪可以演有学问的猪博士，其他两头猪演别的。他们还牵来了山羊，它给拴在一棵小树上。

驴子也有了。丹尼用缰绳把它牵来。

狗当然也有——它们本来就一直在那里。

因此我们现在只要弄到火鸡来喝彩，再弄到小牛和猪就行了。

小牛很容易弄到，因为它们在它们自己的牛棚里。一共有五头。猪也在它们的猪圈里。我们花了长时间耐心地工作，把它们弄了出来，骗它们自动走进围场，那是我们的马戏场。办法是装作赶它们走另一条路。猪只知道两条路——你要它走的路和另一条相反的路。可是火鸡知道几千条路，全要走走看。它们吵成那样，我们只好放弃听它们喝彩的打算，离开它们熘走。

“算了吧，”霍·奥说，“它们以后要后悔的，这些不知感激的该死东西，这一来，它们就看不到马戏了。我们想别的动物会告诉它们马戏有多好看。”

当火鸡弄得我们头昏眼花时，迪基找到了三只绵羊，它们似乎很希望参加这欢乐的马戏团，我们让它们参加了。

接着我们关上围场大门，让这些不会说话的马戏演员在我们化装时互相熟悉起来。

奥斯瓦德和霍·奥当小丑。这很容易，只要穿上艾伯特的舅舅的睡衣裤，在头发和脸上扑上粉，抹上红砖粉就行。

艾丽丝穿上粉红色夹白色的短裙，头发和衣服上簪上玫瑰花。她的衣服是姑娘们房间梳妆台上铺的粉红色台布和白色纱布，用别针别起来，再用小浴巾扎在腰间。她要做无畏的女马术家，骑猪或者绵羊，哪一种我们觉得更野骑哪一种，表演她的惊险马术。多拉穿成演高级花样骑术的样子，就是穿女式骑装，戴高帽。她戴迪基穿伊顿校服时戴的大礼帽，穿佩蒂格鲁太太的裙子。戴西的装扮和艾丽丝一样，她没有先问一声就挪用了佩蒂格鲁太太梳妆台上的纱布。我们没有一个劝告过她别这么做，事实上我们都认为用完会放回去的。丹尼和诺埃尔打算扮拦路抢劫的强盗，靴子上套上牛皮纸做的高靴筒，戴着阔边帽，披上大浴巾，可他们一下子停止打扮，朝窗子外面看。

“天啊！”迪基说，“快来，奥斯瓦德！”他像头羚羊那样飞跑出房间。

奥斯瓦德和其他人匆匆看了一下窗外，跟着他就跑。诺埃尔也穿着牛皮纸靴筒的高统靴，披着大浴巾。霍·奥正等着多拉把他化装成小丑，只穿着衬衫和吊带灯笼裤。他就是这样跑出去的——其实我们也都这副模样。这没什么奇怪的，因为当时马戏场的围场里真出了件惊心动魄的事。那些狗在追那头绵羊。我们这一回在乡下待得够长，这才了解我们这些狗的凶恶天性。

我们全都跑进围场，大叫平切儿、马撒、“小姐”。平切儿几乎马上就过来了。它到底是一只有教养的狗——是奥斯瓦德训练它的。马撒好像听不见。它聋透了，可它问题不大，因为那绵羊很轻易就挣脱了它。它走得不快也不威风。可“小姐”是条猎鹿犬。它经常追捕森林中的带角快手——鹿，它跑得太快了。它这时候在围场老远那一头，肥羊就跑在它前面。如果说有人像小说书说的，吓得眼镜从脑袋上落下来，那我断定我们当时就是如此。

大家一时吓得说不出话来。我们眼见“小姐”这就要扑倒它的猎物，即使不说我们的感情，我们也知道一头绵羊值多少钱。

这时候我们尽力狂奔大叫。要跑得像那支离弦之箭那样快是办不到的，更何况像我这样穿着大人的睡衣裤，但尽管如此，我还是追过了迪基。他后来说，是他的牛皮纸靴筒落下来绊他的脚。艾丽丝跑第三。她提起那梳妆台台布，跑得很好。可等我们赶到那要命的地点，那头绵羊也就完了。我们听见扑通一声，“小姐”一下子停下来回头看。它一定听到我们追上来时的大叫声，接着就向我们兴冲冲地跑回来，可我们叫着“该死”、“坏狗”，还是坚定地一路跑去。

我们来到作为围场北边边界的小溪，看到那绵羊在水里挣扎。水不深，只要它站起来，我相信没问题，可它不站。

岸很陡。艾丽丝和我下去，把腿伸到水里，然后迪基也下来，我们三个一起抓住羊的肩膀把它往上拉，直到艾丽丝和我坐在岸边，它躺在我们身上。我们把它拉上来时它一个劲儿地踢脚。它最后额外又踢了一脚，挺起来了，我告诉你们，那湿淋淋、气喘喘、沉甸甸的蠢驴般的绵羊像只宠物狗那样蹲在我们的膝盖上，迪基用背在下面死死顶住它的肩，不让它再滑到水里，这时候其他人去把牧羊人叫来。

牧羊人一来，他骂我们你想得出的种种骂人话，然后说：“还好主人没到这里来。他会把你们骂个狗血喷头。”

他把羊拉上去，把它和其他一些动物带走。小牛也给带走了。其他演戏的动物他似乎不管。

艾丽丝、奥斯瓦德和迪基对马戏团这玩意儿几乎玩够了，于是我们在太阳下坐着把身体晒干，同时写下马戏团的节目单。节目单如下：

节目

1.绵羊从陡峭的悬崖上惊跳下去。真的水，真的悬崖。英勇抢救。奥、艾和迪·巴斯塔布尔。

（这件事虽然已经结束，又属意外，但我们想可以放到节目中）

2.在训练有素的猪伊莱扎背上赤脚表演优美骑术。艾·巴斯塔布尔。

3.滑稽小丑幕间插曲，介绍受过训练的狗平切儿和一只白猪。霍·奥和奥·巴斯塔布尔。

4.跷跷板。几头受过训练的驴子。

（霍·奥说我们只有一头驴子，迪基说霍·奥可以当一头驴子。吵完后转入5）

5.多·巴斯塔布尔的美妙骑术表演。高级花样骑师骑在训练有素的大象“黄花草”身上，这大象来自委内瑞拉平原。

6.大胆地攀登阿尔卑斯山表演。由著名杂技演员山羊比利攀登。

（我们想，可以用围栏什么的做成阿尔卑斯山，这样可以避免老发生的倒霉事。）（这是意料不到的。）（这是爸爸老对我说的话，可我看到我已经打了三个括号，因此我趁没再打括号之前，赶快打反括号。）

7.那头黑而有学问的猪。

（“我敢说它懂得什么事情，”艾丽丝说，“只要我们能发现那是什么事情。”我们很快就发现了）

到此为止，我们再也想不出什么来了，再说我们的衣服也几乎已经干了——只除了迪基的牛皮纸靴筒靴子，它们浸了小溪的水后走起路来发出叽咕叽咕的响声。

我们回围场去给动物们打扮。我们用戴西的法兰绒裙子什么的做成英国国旗，正把它围在有学问的黑猪腰间时，忽然听到房子后部哇哇尖叫，我们一下子看到，演马戏的山羊比利已经挣脱把它拴在树上的绳子跑掉（它把吃得到的树皮都啃了，不过到第二天我们被一个大人领到那里才发现）。

围场的院门打开，壕沟桥那边通房子后门的院门也打开了。我们赶紧朝尖叫声跑去。我们循着叫声一直跑进厨房。我们一路跑时，向来思想悲观的诺埃尔说，他怕是佩蒂格鲁太太给抢了，甚至给杀了。

到了厨房，我们看到诺埃尔的话照旧又错了。两者都不是。只见佩蒂格鲁太太在前面尖叫得像汽笛，晃动着扫帚。后面远远的是个女仆，也在沙哑单调地尖叫，想要躲进晾衣架。可在餐具架上——是踩椅子上去的——正是玩杂技的山羊比利，它正在表演它的攀登阿尔卑斯山节目。它自己找到了它的阿尔卑斯山，甚至当着我们的面，抬起头，把它转过来转过去，转过来转过去，让我们看看它安静的外表底下藏着什么神秘的目的。一转眼，它把它的犄角低下来对住倒数第二排盘子的头上一个，把一排盘子沿着桩扫过去。盘子乒乒乓乓落到阿尔卑斯山较低山峦的那些汤盘和蔬菜碟子上，它们全跌碎了。

佩蒂格鲁太太的尖叫声几乎淹没在雪崩一样落下来的餐具破碎声中。

奥斯瓦德虽然被恐惧和理所当然的后悔弄得呆住了，可他还是保持住最大的镇静态度。

他不管佩蒂格鲁太太正用拖把胆小但生气地戳比利，而自管自跳上前去，同时向他的忠实手下大叫：“过去抓住它！”

可迪基也已经想到同样的事情，不等奥斯瓦德实现他长期渴望的将军发号施令的威风，已经一把抓住比利的腿，把它掀倒。这山羊一下子倒在下面一排盆子上，急忙在一堆汤碗和船形调味汁碟的碎片中站起来，可又倒下，这一回倒向迪基，两个一块儿重重地倒在地板上。那些忠实的手下被迪基和他狮心哥哥的大无畏精神镇住了，因此没过去抓住任何东西。山羊倒没受伤，迪基却扭伤了大拇指，脑袋上也起了个黑色大理石球形门把手似的疙瘩，只好去床上躺下来。

佩蒂格鲁太太说了什么话，我就略过去不说了。还有艾伯特的舅舅说的话，他被她的尖叫声弄到这破烂现场上来。我们无话可说。有时候聪明点就是不要争辩，反正出了这样的事，全是我们的错。

他们说够了以后，把我们放了，我们全都到外面去。这时候艾丽丝用泄气的口气说（想充硬汉也充不起来了）：“我们就把马戏团的事放弃了吧。让我们把玩具放回盒子里——不，我不是这意思——是把动物送回原来的地方——把整件事情作罢算了。我要去读书给迪基听。”

奥斯瓦德有百折不挠的精神。他痛恨被打败。可他只好听艾丽丝的，因为其他人也这么说。于是我们去把演戏队伍召集起来，要把它们送回原来的地方去。

天啊！我们来得太晚了。在我们不知道佩蒂格鲁太太是不是让强盗给抢了赶来那会儿，我们让两道院门都开着。老马——我是说从委内瑞拉来的训练有素的大象——倒还在，那些狗也在（在节目单第一幕说的那只勇勐绵羊跳下悬崖以后，我们把它们打了，拴了起来），两头白猪也在，可驴子不见了。我们听到它朝“玫瑰王冠饭店”那方向跑去，蹄声越来越轻。就在门柱那儿，我们看到红、白、蓝和黑色的东西一闪，这无声的信号告诉我们，有一头猪朝完全相反的方向跑了。它们为什么不朝同一个方向跑呢？朝一边跑的是猪，朝另一边跑的是驴子，正像丹尼后来说的。

戴西和霍·奥去追驴子，我们其他人同时去追那猪——我不知道为什么。这猪静静地一路跑，在白色的路上看上去很黑，背上扎的英国国旗的结在它跑时很鲜亮地一跳一跳。起先我们以为追上它很容易。可是错了。

我们跑得快，它也跑得快，我们停下来，它也停下来，它还回过身向我们把头点点（我猜想你们不会相信，不过你们最好相信。这是的的确确的，就像讲山羊的那些话。我向你们保证）。我告诉你们，那猪的确拼命地点头，好像说：“噢，算了吧。你们以为追得到，可你们追不到！”接着我们一动，它又走了。那猪将我们一路上牵着鼻子走，在陌生的乡下走了多少英里多少英里。可有一点，它始终走在路上。一看到人——这很难得——我们就大叫，请他们帮忙拦住它，可他们只是挥挥手，哈哈大笑。一个蹬自行车的家伙几乎从车上摔下来，于是他下车把车子靠在一个院子的门上，干脆坐在树篱旁哈哈笑个痛快。你们记得，艾丽丝这时候还是花枝招展的女马术家打扮，披着红红白白的梳妆台台布，戴着花环，这时候十分疲惫，脚上袜子也没穿，只穿着白色的帆布鞋，因为她想，在优美的表演中，这样比穿着靴子更容易在猪的背上保持平衡。

奥斯瓦德扮的是小丑，脸上涂着红砖粉和白面粉，穿着睡衣裤。穿着大人的睡衣裤实在不可能跑快，因此奥斯瓦德把它们脱掉，就穿着自己那条棕色灯笼裤。他把睡衣裤围在脖子上好容易拿些。艾丽丝叫他先放在沟里，可他不放心，因为他不认识路，也怕被人踩坏。如果这睡衣裤是他自己的，那就不同了。下个冬天我要请爸爸买一套，它们在许多方面太有用了。

诺埃尔是拦路抢匪，扎着牛皮纸做的绑腿，披着浴巾，戴报纸折的三角帽。我不知道他怎么让它们不掉下来。那猪身上围着我们国家威风凛凛的国旗。不过我想，要是换了我，看见一帮小家伙拼命追一只猪，也不管这帮小家伙和这猪是怎么个扮相，我准会帮上一手，却不是坐在树篱旁大喊大叫。

没有穿成这模样追过猪的人，怎么也不会相信会这样热。面粉从奥斯瓦德的头发上落到他的眼睛和嘴里。他的额头跟村里铁匠的额头一样汗淋淋，而且不光是额头。汗从脸上流下来，把红色砖粉冲成一道一道，他一擦眼睛，就成了个大花脸。艾丽丝得双手提起马术家的大裙子跑，我想牛皮纸靴筒从一开头就妨碍诺埃尔。多拉把她的裙子拉到手臂上搭着，一只手拿着高帽子。就算当做是追野猪游戏也不行——我们早已没劲了。

最后我们终于遇到一个人可怜我们。他是个好心人。我想他自己有只猪——或者自己有孩子，光荣归于他的名字！

他站在路当中挥动双手。猪奔过一道院子门进了一个私人花园，沿着车道跑。我们紧追不舍。还有什么别的办法呢，我倒想知道？

那有学问的黑猪好像识路。它先转向右又转向左，来到一块草地上。

“现在大家一起上！”奥斯瓦德使尽力气，用他有气无力的声音下达命令，“包围它——断它的退路！”

我们几乎把它包围住了。它向房子挨过去。

“现在我们逮到它了！”老练的奥斯瓦德叫道，这时那猪熘到红屋墙附近的一个黄三角花坛里。

一切本该好好的，可丹尼最后在他应该勇敢地和猪正面相遇、把它捉住时，他却退缩了，竟让猪在他身边熘了过去。紧接着只听清清楚楚一声叫：“它到那里去了！”那猪冲进了房子的落地长窗。追赶的人也并不停步。已经没有时间客气。接下来，猪被捉住了。艾丽丝和奥斯瓦德在一张桌子底下用手臂箍住了它。桌子上本来有好些茶杯，如今桌子弄得一塌煳涂。猎人和猎物周围站着一群给穷人做衣服的教会成员，她们真给吓了一大跳，那猪把我们卷到了她们当中。当我们把我们的猎物追到她们的桌子底下时，她们正在宣读一篇教会报告什么的。甚至在猪进门槛时，我还听到说：“黑弟兄为了等候收割脸都发白了。”所有的太太在牧师向她们读报告时，正在为黑人穷人缝制法兰绒衣服。你们想，她们看到猪和我们时一定都尖叫了？你们想得不错。

总的说来，这不能怪那些教会人士。奥斯瓦德解释说这全是猪闯的祸，很抱歉让太太们受了惊。艾丽丝说我们非常抱歉，可这一次实在不怪我们。牧师看上去有点不客气，可有太太们在场，他只好尽量控制自己的火气。

我们解释完以后说：“我们可以走了吗？”

那牧师说：“走得越快越好。”可这一家的那位太太问我们的名字和地址，说要写信给我们爸爸（她写了，我们也听说了）。奥斯瓦德本以为那牧师会把我们怎么样，可没怎么样。她们放我们走了。

我们向她们讨根绳子牵着那猪。

“万一它回到你们这漂亮房间来，”艾丽丝说，“那不是糟透了吗？”

她们让一个穿着上了浆的围裙的小姑娘去拿绳子。我们在猪脖子上拴上绳子就离开了。起居室里这个场面为时不久。

那猪走得慢吞吞的。丹尼说：“犹如慢慢流淌的小溪。”

就在院子门旁边，矮树丛沙沙响着拨开了，那个小姑娘走出来。她的围裙里兜满了小蛋糕。

“来吧，”她说，“你们走了那么多路，一定饿了。你们遇上这么大的麻烦，我想她们该请你们吃茶点。”

我们千谢万谢地接过蛋糕。

“我希望我也能玩马戏团游戏，”她说，“给我讲讲吧。”

我们一边吃蛋糕一边告诉她。等到讲完，她说听也许比做好，特别是关于山羊和迪基那件事。

“不过我实在希望姑妈请你们吃茶点。”她说。

我们对她说，不要对她的姑妈要求过高，因为对大人只好宽容。我们走时，她说她永远不会忘记我们，奥斯瓦德把他的纽扣钩连同瓶塞钻送给了她做纪念。

迪基和山羊的事（这是真的，不开玩笑）是那天唯一载入好事册的事，我们在追猪的时候，他亲手记上了。

艾丽丝和我捉住猪的事没有记。我们不屑写自己的好事，不过我想，我们全走了迪基觉得太无聊，他无聊就必须可怜他而不是责怪他。

我不给你们讲我们怎样把那猪赶回家了，或者那驴子是怎么捉到的（比起捉猪来，这件事没什么值得说的）。我也只字不提对坚忍不拔地追捕有学问的黑猪的猎人所说的话和所做的事。反正有趣的事我都跟你们说了。其他的事就不必追问。最好把它们埋葬掉算了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

你们在书中总读到伦敦的种种乐趣，也读到长期生活在乡下的人向往城市日新月异的时尚，因为在乡下太乏味了。我一点不同意这种想法。在伦敦，一定程度上在刘易沙姆，除非你使事情发生，否则就什么事情也不会发生；就算有事情发生，也不会发生在你身上，谁发生了事情你也不知道。可在乡下不同，最有趣的事随时发生，它们发生在你身上跟发生在任何人身上一样多。事情发生，说来就来，常常用不着你帮忙做什么。

在乡下，谋生也比城市简单得多。播种和收割，饲养牲口，它们比起卖鱼、烤面包或者出售石油之类事情来更有趣。当然，除了管子工和煤气安装工，他们的工作再有趣不过，像是技师，这在城市或者乡村都一样。

我记得当我爸爸生意糟透了的时候，有人上刘易沙姆我们老家来切断煤气。这个人是一位真正的绅士，给了奥斯瓦德和迪基二又四分之一码很好的铅管，还有一个只需要装到洗涤器上就能用的铜龙头，一大把螺丝，随便我们怎么用。我记得有一天晚上，保姆伊莱扎没打招呼就出去了，我们用螺丝把后门拧上。结果闹翻了天。我们本不想给她添麻烦，只想让她早晨下楼来取牛奶时发现门给螺丝拧上了，这会多么好玩。可关于刘易沙姆这个家我不再说什么了。这只给人怀旧的快乐，跟我们现在做海狸或者任何探险事情毫不相干。

我想多拉和戴西这种女孩大起来一定非常好，也许会嫁给传教士。我很高兴奥斯瓦德的命运现在看来会和她们完全不同。

我们两次去探险，要探索尼罗河的源头（或者北极），她们全不参加，由于她们老偎依在一起，做些乏味却值得赞扬的事，例如缝纫，帮厨和给穷人送去吃的。虽然多拉的脚如今已经好透了，去北极或者赤道都不成问题。第一次她们说她们一点也不想去，因为她们喜欢干干净净，这是她们的另一个怪癖。她们说她们在家里过得比我们好（不过是牧师夫妇上了门，茶点吃了热蛋糕）。第二次她们说幸亏没有去。她们也许是对的。可是让我讲下去吧。我希望你们会喜欢。我准备打算用另一种方式来写，写得像女子学校给你当奖品的书那样。我当然指的是“贵族女子学校”，不是女子高等学校，女子高等学校不会那么傻。这就说起来：

“唉，天啊！”一个度过十二个春秋的修长少女叹气说着。她摘下优雅的帽子，用她的纤纤玉指轻轻捋捋她的秀发。这多么令人难过啊——不是吗——看着体格健全的小伙子和小姐在慵懒奢侈的生活中虚度他们的宝贵光阴。

这少女对一群坐在一棵成荫的山毛榉树下吃着黑加仑子的少男少女，责怪地皱起眉头，然而仍旧保持一种诚恳温柔的态度。

“亲爱的兄弟姐妹们，”这红着脸的姑娘说下去，“我们不能就现在，就在这十一点钟，转而利用我们这种虚度的光阴，马上寻找一种更好的合适的事情做做吧？”

“我不太明白你的意思，亲爱的妹妹，”她兄弟中最聪明的一个回答说，他的眉头……

不行不行。我再不能像这种书那样写下去。我奇怪这些书的作者怎么写得下去。

实际情况是这样的，我们大家正在果园里吃放在卷心菜叶上的黑加仑子，艾丽丝说：“听我说，我们找点事情做做吧。像这样浪费掉一天，简直太可惜了。才十一点。来吧！”

奥斯瓦德说：“上哪儿去？”

事情就是这样开的头。

围绕着我们房子的壕沟是小溪的水灌注的。其中一条小溪像条明渠，从果园另一边的一条小河流进来。

艾丽丝说下面这句话，指的就是这条小河：“我们为什么不去探索这条尼罗河的源头呢？”

奥斯瓦德当然很清楚，埃及真正的尼罗河的源头早已湮没在无人惊动的神秘之中。不过他不打算这么说，免得扫兴。知道什么话在什么时候不该说很重要。

“为什么不来个北极探险呢？”迪基说，“这样我们可以带上冰镐，生活在厚冰上面。再说这听上去也凉快些。”

“赞成！赞成！”霍·奥叫道，“我们就这么办。”

奥斯瓦德、艾丽丝、诺埃尔和丹尼主张去埃及有鳄鱼的河。迪基、霍·奥和其他姑娘主张去终年冬天、有许多冰的地区。

于是艾丽丝说：“我们走起来再决定吧。反正我们这就动身。”

现在到了讨论带什么东西上路的问题。人人只想着自己要带的东西，没有人想到别人的东西会有一丁点儿用处。有时候连大人去探险也有这种情况。奥斯瓦德面对这种从未有过的紧急局面，当机立断说：“我们各人把自己喜欢的东西拿来。马厩院子角落那个棚子，就是上次拿门板当木筏的地方，可以作为秘密仓库。然后队长决定谁带什么。”

就这么办。你们可能以为探险很简单，其实不然，特别是你还不知道这个探险队是上中非还是上冰山和北极熊的世界。

迪基想带噼柴斧子、敲煤槌子、一条毯子和一件雨衣。

霍·奥拿来一大捆柴，以备生火之用，还拿来一双熘冰鞋，是在储藏室碰巧看到的，以防探险遇到冰天雪地。

诺埃尔弄来十几盒火柴、一把大铲子一把小铲子，还捞来了——我也不知道什么意思——一瓶腌洋葱。

丹尼拿来一根手杖（我们不能改变他走路撑手杖的习惯）、一本他探险家当累了时要读的书、一个捕蝶网、一个放着一只软木塞的盒子、一个网球（准备我们在探险空隙要玩球）、两条毛巾和一把雨伞——说不定要野营，或者河大得可以洗澡，或者有人会落进河去。

艾丽丝给诺埃尔拿来一条羊毛围巾，怕我们去得晚了，还拿来一把剪刀、针线、两支大蜡烛，以备万一住进山洞。她真有心计，拿来了餐厅小桌子的台布，可以把所有东西放上去打成包袱，大家轮流拿。

奥斯瓦德把他当头头的心思全集中在食物上。其他人也没忽略这一点。

探险带的所有东西全放在那块台布上，打成了包袱。可实在太重，连奥斯瓦德发达的手臂也没法把它从地上提起来。于是我们决定不拿它了，只带精选出来的食物。其他东西我们藏在放稻草的阁楼上，因为生活中有各种情况，然而食物在任何时候到底是食物。但腌洋葱只好留下，不过不是永远不要。

接着多拉和戴西照常来一个个搂抱我们的脖子，像杂货店那幅年历画上的样子，说她们不去了。

正像我说过的，这天热得厉害，探险家之间有关该带什么食物存在意见分歧，霍·奥又丢掉了他的一根袜带，不肯让艾丽丝用她的手绢把他的袜子扎起来，虽然他温柔的姐姐心甘情愿这样做。因此在这大晴天出发去探险，探索莎士比亚剧本中克丽奥佩特拉[1]坐船航行的那条河的源头（或者南森先生[2]写的那大部头著作的冰原），一开头就十分不顺利。

可是大自然平静宜人，很快就让大家不那么生气了——奥斯瓦德不能说是生气，只是不愿意做其他人要做的事——等我们沿河走了一段路，看到一只水老鼠，向它扔了一两块石头，大家又和好如初。我们没有打中那只老鼠。

你们知道，我们不是那种在一条小河附近住了那么久而不去探测它的深度的人。其实它就是我们玩马戏团那天绵羊大胆跳进去的那条河。我们当然也常在它上面划船——是在水比较浅的那部分。不过这会儿我们的心在探险上。当我们来到一座给羊走的小木桥时，迪基叫道：“扎营！扎营！”我们一下子全都很高兴马上休息一下。真是一点不像真正的探险家，探险家是日以继夜，一直要走到目的地的（或者是北极，或者是旧地图上标着“撒哈拉沙漠”的地方）。

每个队员得到的食品又好又多。蛋糕、煮蛋、香肠卷、加仑子、柠檬干酪饼、葡萄干和苹果布丁。它们都很好吃，可奥斯瓦德不禁觉得，尼罗河的源头（或者北极）离得还远，到了那里，恐怕就不剩下什么了。

因此，当东西吃完，丹尼躺在那里踢着河岸说的话，奥斯瓦德听了并不感到不高兴。丹尼说：“我相信这是黏土，你们用黏土做过大盘子和碗，在太阳底下把它们晒干吗？有一本书里有人这样做，我相信他们同时还控制乌龟，或者牡蛎什么的。”

他抓起一点黏土，开始捏，像你抓到一点油灰捏它那样。一时之间，笼罩着探险家们的忧郁气氛被驱散了，我们全都跑到桥的阴影下面玩烂泥。

“太开心了！”艾丽丝说，“我们可以做出大盘子，送给没有盘子的农舍穷人家。这可是件大好事。”

用黏土做大盘子可比你想的要难得多。你刚把它做成盘子，它的边都塌下来，除非你做得很厚，可这样一来，你把边翻上去，又会裂开。不过我们不怕困难。我们把鞋袜都脱了。脚在凉水里是不可能继续生气的，烂泥滑熘熘，不管你弄得怎么脏，它会安抚你狂跳的心。

不过做了一会儿以后，我们还是放弃了做大盘子的打算，改做些小玩意儿。我们做了些小盘子——像是花盆碟子。艾丽丝做了一个碗，她把两个拳头合起来，叫诺埃尔在拳头外面把黏土拍上去。然后他们用湿手指把它的内外抹光滑，于是就成了一个碗——至少他们说这是一个碗。我们做了许许多多小东西，把它们放在太阳底下晒。然后我们觉得做事不彻底十分可惜，于是生起火堆，等火灭了，我们把我们的盆盆罐罐放在余烬的松软白热火灰当中，把火灰踢到它们上面盖住它们。火星红红的，真是一堆好火。

接着吃茶点的时间似乎应该快到了，我们决定第二天再回来拿我们的盆盆罐罐。

当我们穿过田地回家时，迪基回头看，马上说：“火堆又旺起来了。”

我们也回头看。一点不假。很大的火焰衬着傍晚的天空往上蹿。我们离开以后，火又复燃了。

“那些黏土一定着火了，”霍·奥说，“也许这是一种会烧起来的黏土。我想我是听说过这种黏土的，叫‘火土’[3]。有一种黏土还能吃。”

“噢，住口！”迪基用不屑的口气说。

我们同时转身回去。我们全都有这种感觉——出了什么要命事情都怪我们。

“也许有位穿布裙子的漂亮小姐走过，”艾丽丝说，“一颗火星飞到她身上，现在她正在火焰中痛苦地打滚。”

我们现在看不到火，因为林子边遮住了它，不过我们希望艾丽丝错了。

可当我们走到能看见我们的烧陶工场的地方时，我们看到的情况跟艾丽丝的乱梦差不多糟。因为通到桥的木栅已经在熊熊燃烧。

奥斯瓦德拔腿就跑，其他人也一样。他一边跑一边对自己说：“没有时间想到你的衣服了，奥斯瓦德，要勇敢！”

他正是这样做的。

来到大火现场，他看到即使把鸭舌帽和草帽盛满水，怎么快地传递也救不了要烧到桥上的火。他一生遇过的事情多，深知碰到这种意外事故会受到何等严厉的责罚。

因此他说：“迪基，在河里把你的和我的外衣浸湿。艾丽丝，你站远点，要不然，你这傻女孩的衣服一定着火。”

迪基和奥斯瓦德把他们的外衣脱下来，丹尼也脱，可我们不许他和霍·奥弄湿他们的衣服。然后奥斯瓦德勇敢地走到火烧着的桥栏杆头上，把他的湿外衣盖到上面，就像亚麻籽泥罨剂敷在支气管炎病人喉咙上一样。烧着的木头咝咝作响，冒着烟，奥斯瓦德被烟呛得几乎透不过气来，向后倒退。可他马上接过另一件湿外衣，盖在另一个地方，它当然又冒烟，他便有数了。这不是一下子能成功的事，烟熏他的眼睛，他只好让迪基和丹尼帮忙盖湿外衣，他们两个早就想干了。最后是一切平安无事，火被扑灭了。我们用烂泥把该死的火堆盖起来，以防它再次死灰复燃，然后艾丽丝说：“我们现在必须去把事情说出来。”

“当然。”奥斯瓦德简短地说了一声，他早就想这样做。

于是我们去找壕沟大宅那个农场的农民。我们得马上去，这样的事晚说更不好。我们告诉他以后，他说：“你们这些小……”下面的话我不说了，因为下星期日他去教堂一定会后悔，要是没早点觉得后悔的话。

我们对于他所说的话一点不放在心上，只是一个劲儿地说我们多么对不起，可他对待我们的道歉根本不像个男人，只是信口谩骂。然后他去看他的桥，我们也就回家去吃我们的茶点。上衣再也不能是原来的样子了。

真正伟大的探险家是永远不会被一个农民谩骂后就退缩的。艾伯特的舅舅不在家，因此我们没有挨到双重苛责。第二天我们又动身去探索尼罗河的源头（或者冰山地区）。

我们出发时带上个沉沉的大蛋糕，是戴西和多拉亲手做的，还带了六瓶姜汁汽水。我想真正的探险家大概是用轻点的东西盛姜汁汽水而不用玻璃瓶。他们大概用小木桶来盛它，可以让姑娘们在背上背，像图画上团队的女儿们那样。

我们经过昨天那个失火的地点，想到那火就让我们口渴得不得了，我们决定把姜汁汽水喝掉，瓶子藏在什么地方。接着我们继续向前走，下定决心，当天要到达目的地，不管是热带还是北极。

丹尼和霍·奥想停下来，把小河一段阔得像个小海似的地方当做时髦的休养胜地，可是诺埃尔说：“不行！”我们不喜欢时髦。

“你们应该喜欢时髦，”丹尼说，“有一位科林斯先生给时髦还写了一首颂歌，他是一位大诗人。”

“诗人弥尔顿写过一本关于撒旦的书，”诺埃尔说，“可我不一定要喜欢他。”

我觉得诺埃尔说得很棒。

“人们不一定喜欢他们写的每篇作品，更不要说读了，”艾丽丝说，“比方‘你要毁了，残忍的国王！’以及写战争、暴君、被杀戮的圣者的诗……还有你写黑甲虫的那首，诺埃尔。”

这时候我们已经到水库地段，不会有耽搁的危险了。我们走在河边，其他人在谈诗，过了一块半田地还在谈。这一部分的河宽而浅，可以看到河底的石头和小石子，以及千百万条幼鱼，还有一些像在滑冰的蜘蛛在水面上窜来窜去。丹尼说它们能在水面上走，这水面对于它们来说一定就像冰一样，这说明我们已经靠近北极了。不过奥斯瓦德在林边看到了一只翠鸟，他说这是一只埃及的鸟，这就扯平了。

等到奥斯瓦德听诗听够了，他说：“我们来做海狸，筑一个坝吧。”

大家太热，欣然同意了，很快就卷起衣服，在水中有多远走多远，腿在水里看着是绿色的，虽然出了水红红的。

筑坝很好玩，不过很费劲，正像书中告诉你的。

迪基说，如果我们是海狸，那一定是在加拿大，因此是在上北极圈的路上，可奥斯瓦德指指他汗淋淋的额头，迪基只好承认，对于北极地区来说，这里太热了。迪基带来了冰镐（有时候又叫它砍柴斧子），一向发号施令惯了的奥斯瓦德派他和丹尼去河岸边铲草皮，大家在河上垒石头。这里是黏土地，要不然坝就筑不成，即使经验丰富的海狸也没办法。

当我们垒出一排石头时，我们在它们上面铺上草皮——几乎横过整条河，只留下大约两英尺缺口让水通过——然后投下更多的石头，再把一块块泥踩下去。勤奋的海狸干了几个小时活，只停了一个钟头吃蛋糕。最后筑起了有河岸那么高的堤坝。然后众海狸弄来一大块黏土，四个人把它抬起来堵住水正在流过的缺口。的确溅起了点水花，不过一只真正的海狸是不在乎弄湿身体的，正像奥斯瓦德当时对艾丽丝说的那样。然后再加黏土，大功也就告成了。我们一定动用了好多吨黏土，我们挖掘黏土的地方，河岸上出现了一个大洞。

海狸工程完成以后，我们继续走，迪基热得脱掉上衣，不再提什么冰山了。

我没法告诉大家小河的一个个弯，它绕来绕去穿过田野、树林和草原，最后河岸越来越陡，越来越高，头顶上树枝交错，阴森神秘，我们觉得自己就像童话中寻宝的王子。

这时候我们看见了一样完全值得走那么远的路来找的东西：小河忽然钻进一个黑暗的石拱门不见了，不管我们站在水里怎样低下头，往双膝之间看，也看不到另一边的一点光。

在这个地方，小河比我们做海狸的地方要小得多。

亲爱的读者，你们一定能马上猜到下面这句话是谁说的。

“艾丽丝，你有蜡烛。让我们探险吧。”

这大胆的提议只受到了冷遇。

其他人说他们没兴趣，下午茶点怎么办？

我常常想，人们用他们的茶点来遮掩他们心中的怯懦，这简直可恶。

奥斯瓦德不管。他只是用他惯用的那种庄严而一点不像生气的态度说：“好吧，我去。如果你们害怕，你们最好回家，请你们的保姆服侍你们上床睡觉。”

这一来，他们自然同意去了。奥斯瓦德拿着蜡烛第一个走。很不舒服，那黑暗地道的建筑者都想不到有人会胆敢率领一群海狸进入它墨黑的深处，要不然他就把地道筑高，让人可以站直了。事实上我们几乎都弯成一百八十度，时间长了，这个姿势是很别扭的。

可是带路人大胆地前进，不管他那些忠实追随者唉声叹气，不听他们说他们的背怎么受不了。

这实在是一条很长的地道，连奥斯瓦德那么高兴地叫起来也不觉得难为情：“我看到阳光了。”在后面噼里啪啦走的跟随者拼命欢呼。地上顶上都是石头，因此很容易走。我想如果是尖石头或者小石子，跟随者也许早已向后转。

现在地道头上有阳光的地方越来越宽，很快那位无畏的带头人已经在大太阳下面眨巴着眼睛，手里的蜡烛显得毫无必要。他走出地道，大家也跟着出来，伸伸腰，不止一个人叫：“天啊！”这真是一场紧张的冒险。地道口长着矮树丛，因此看不到多少风景。伸过懒腰后，我们往河的上游走，没有一个说他们走够了，虽然不止一个人心里这样想。

又回到阳光里是件快活事。我以前从来不知道地下这么冷。河越来越狭小。

迪基说：“这条路不对。我本以为地道里有路能转向北极，只是我们把它错过了。在那里够冷的。”

可这里河拐了个弯，把我们带出了矮树丛，奥斯瓦德说：“这里有大量奇怪的热带野生植物。这样的花在寒冷地方是长不出来的。”

这是真话。我们来到了一个像我想的那样的沼泽地，一片丛林，河穿过它，长满了我们以前没有、以后也没有见过的奇花异木。河很窄，出奇地热，踩下去软软的。还有灯心草、芦苇和小柳树，蔓生着各种草——到处有水潭。看不到野兽，可是有各种各样的野蝇和甲虫，还有蜻蜓和蚊蚋，多得让人不相信有人受得了。姑娘们采了许多花。其中一些我叫得出名字，不过我不一一说了。我只说几种吧：绣线菊、蓍草、黄连花、篷子菜和柳兰——大的小的都有。

这时候人人想回家。这里比一般的田野热，让你想把衣服都脱掉扮野人，而不是规规矩矩地穿着靴子。

可我们只好忍耐住穿着靴子，因为长满了荆棘。

是奥斯瓦德告诉大家回家的路多么平坦，他指着远处的电报线说：“那边一定有大路，让我们上那里去吧。”这话说得那么简单明白，大家一听就相信了。

于是我们一路上踩着水走，荆棘钩腿，水在靴子里咯吱咯吱响，艾丽丝的蓝布裙子撕破了，破得看来补也很难补。

我们不再沿着河走。现在它只是涓涓细流了，因此我们知道，我们已经追踪到它的源头。我们越来越热，越来越热，额头上是难受的汗珠，滚落到鼻子上，流下我们的下巴。苍蝇嗡嗡响，蚊蚋叮人。迪基绊倒在一根树桩上，落到荆棘丛上面，奥斯瓦德勇敢地鼓起他的勇气说：“你瞧，我们探索到的是尼罗河的源头。北极有什么意思？”

艾丽丝说：“唉，可是想想冰吧！我本以为奥斯瓦德希望这里是北极……”

奥斯瓦德自然是领路人，特别是这么走是他的主意，可是他知道，领路人除了带领大家，还有别的职责。其中之一就是帮助探险队的弱者和伤员，不管是在北极还是在赤道地带。

因此其他人走到前面一点，奥斯瓦德在后面搀扶着丹尼过崎岖不平的地方。丹尼脚痛，因为他当海狸时，袜子从口袋里掉下来丢了，穿着靴子没有袜子走起路来就不舒服。他老是脚出问题。

我们很快来到一个池子，丹尼说：“让我们玩玩水吧。”

奥斯瓦德很喜欢丹尼会出主意；他知道这对这孩子的健康有好处，本来很赞成，不过这会儿时候晚了，其他孩子也到了前面，因此他说：“噢，不行！来吧。”

一般说来丹尼很听话，可天气太热也会闹别扭的，再加上脚痛。

“我不管，我要！”他说。

他这样反叛，奥斯瓦德并不放在心上，没有对他说谁是头头，谁说了算。他只是说：“那么别耽搁久了。”因为他心地好，很随和。

丹尼于是脱掉靴子走进池子。“噢，舒服极了！”他说，“你应该下来。”

“好像很泥泞。”他受罪的头头说。

“只是一点点，”丹尼说，“不过泥巴和水一样凉快，又那么软，在脚趾间挤出来，和穿靴子的味道完全不同。”

于是他噼里啪啦走来走去，一个劲儿地叫奥斯瓦德下水。

可是有种看不到的力量阻止奥斯瓦德这样做，再不然就是他的鞋带打了死结。

奥斯瓦德真得感谢那看不见的力量，或者是鞋带，或者是不管什么原因。

丹尼已经走到池子中央，正在噼里啪啦踩水，衣服也湿透了，你会认为他正到了最叫人羡慕的得意境界。可是天啊！天也有不测的风云！他正在说：“你真笨，奥斯瓦德。你最好是……”话没说完，他发出一声吓人的尖叫，开始踢脚。

“什么事？”有戒备的奥斯瓦德叫道。他听丹尼这么叫怕出了大乱子，不过他知道，在这宁静的林中水里不会有食物废罐头，像那回在壕沟里弄伤多拉的那种。

“我不知道，它在咬我。哎呀，它咬我的两条腿！哎呀，我怎么办？噢，真痛！噢！噢！噢！”丹尼叫着说，拼命噼里啪啦地朝岸边走。奥斯瓦德走到水里抓住他，帮他上岸。不错，奥斯瓦德穿着靴子，不过我相信，他即使没穿靴子，他也不会怕水里的什么可怕东西，我几乎可以断定他不会。

当丹尼给拉上岸时，我们惊恐地看到他那双腿叮满了鼻涕虫那样的黑色的大东西。丹尼脸都发青了——连奥斯瓦德也觉得有点怪，因为他一看就知道这些黑色的可怕的东西是什么。他在一本叫做《迷人故事集》的书里读到过它们。书里有一个小姑娘叫西奥多西亚，她在二重奏中能在钢琴上弹很出色的最高声部，可另一个小姑娘知道水蛭，这要有用得多，也是件好事。奥斯瓦德想把这些水蛭拉掉，可拉不下来，丹尼哇哇叫，他只好住手。他回想起这本书里怎样让水蛭开始吃——那水姑娘用奶油——可他想不起怎样使它们停止吃。

“噢，我怎么办呢？我怎么办呢？噢，痛极了！噢！噢！”丹尼问道，奥斯瓦德说：“做个男子汉！挺住！如果你不让我把它们拉掉，你就带着它们回家。”

这个不幸的孩子一听这话，泪水淌了下来。可是奥斯瓦德伸给他一条手臂，替他拿着靴子，安慰他，让他挺住，两个人挣扎着朝其他人走去，他们听到丹尼的喊叫声也跑着回来了。丹尼除了透气，一直没停过叫。没有人能责怪他，除非他们也尝到过这种滋味：十一条水蛭在右腿，六条在左腿，一共是十七条，正像迪基当时说的。

结果也幸亏他哇哇大叫，因为路上——在有电报线的地方——有人听到了，那人对他的叫声很感兴趣，拼命穿过沼泽地向我们跑来。

一看到丹尼的腿，他说：“天啊，我一点也没想到有这种事，”他一下子把丹尼抱起来，横夹在胳肢窝里带走，丹尼只管继续拼命大叫：“噢！痛死了！”

我们这位救命恩人是个小伙子，个子大，是个农场工人。他把倒霉的受害人带回他和老母亲合住的农舍。于是奥斯瓦德想起，他所忘记的有关水蛭的东西是盐。那小伙子的母亲把盐撒在水蛭身上，它们马上蜷缩，像鼻涕虫那样叫人难受地噼噼啪啪落到砖地上。

然后那穿灯心绒裤子的棒小伙子把丹尼背回家，丹尼的腿已经用绷带裹起来，看上去像“受伤武士归来”。

尽管那些小探险家走了那么长的路，走大路并不太远。

丹尼真是个棒小伙，当然，他只想做好事。我很高兴艾伯特的舅舅再给了他两枚半克朗金币。可我吃不准艾丽丝是不是该在好事册上记下他，那好事册是记我们的好事的。

也许你以为这是探索尼罗河源头（或者北极）故事的结尾。如果你们这样想，这只说明最温和的读者会犯怎么样的错误。

受伤的探险家连同他的伤和绷带躺在沙发上，我们吃我们的茶点，有悬钩子和红茶蔗子，冒了那么多的险，我们实在需要大吃一顿，管家佩蒂格鲁太太把头伸进房门对艾伯特的舅舅说：“我可以跟你说两句话吗，先生？”她的这种声音会使你在大人走后相互对看，一声不响，牛油面包第二口咬不下去，或者茶杯就那么举在唇边。

正像我们想的那样，艾伯特的舅舅半天没回来。这时候我们当然没有让牛油面包一直留在嘴里，我们想，最好把悬钩子和红茶蔗子也吃掉。我们自然留下一点给艾伯特的舅舅，它们实在好吃不过。然而等到他回来，他一点没有注意到我们考虑周到的无私态度。

他进来时，脸上那副样子是要我们上床去，没晚饭吃了。

他开口说话，极其冷静，冷得像冰，这是一种感到绝望的冷静。他说：“你们又来了。你们怎么会想到筑坝的？”

“我们做海狸。”霍·奥用自豪的口气说。他不像我那样看到了艾伯特的舅舅那种口气是什么意思。

“毫无疑问，”艾伯特的舅舅用双手擦着头发说，“毫无疑问！我的海狸们，你们可以去用你们的垫子去筑坝。你们的坝堵住了河，你们筑坝挖掉了土，那里穿了洞，河水通过它淹掉了价值七英镑的新割大麦。幸亏那里的农民及时发现，否则你们毁坏的要价值七十英镑。你们昨天才烧了一座桥。”

我们说我们非常抱歉，还有什么别的话可说呢？只有艾丽丝加上一句：“我们不是存心淘气的。”

“当然不是，”艾伯特的舅舅说，“你们从来没有存心淘气过。噢，是的，我要亲吻你们……不过你们该上床了，明天要写两百行：‘小心别做海狸和烧桥。可怕的坝。’”

我们从他的话里知道，他虽然很苦恼，但是没有大发雷霆，我们也就上床去了。

第二天日落前，我已经写得实在受不了啦。晚上当大家睡着时，奥斯瓦德说：“依我看来……”

“什么事？”他的那个弟弟问道。

“有一点，”奥斯瓦德说下去，“依我看来，那坝造得结实极了。”

充满这种得意的想法，这些疲倦的海狸们（或者去北极或者什么地方探险的探险家们）睡着了。

[1] 指古埃及女王，莎士比亚有一个剧本叫《安东尼和克丽奥佩特拉》。

[2] 弗里德托夫·南森（1861—1930）是挪威北极探险家。

[3] 这是霍·奥理解错了。英文fireclay字面上是“火土”，实际是指耐火黏土。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

作为一个婴儿来说，这个婴儿实在不坏，脸圆圆的，很干净，我敢说，只要看看你们自己周围亲戚的孩子就知道，婴儿们的脸不总是这样的。多拉说，他的斗篷还镶着真正的花边呢——我自己倒分不清楚花边有什么真正不真正的。我们看到他时，他在一辆非常漂亮的婴儿车里。这辆婴儿车孤零零地停在通向磨坊的小路上。

“我想知道这是谁家的婴儿，”多拉说，“他不是可爱极了吗，艾丽丝？”

艾丽丝同意，这婴儿真是可爱极了，说她认为这孩子很可能是高贵人家的，被吉卜赛人偷出来了。

“很像就是那两个人，”诺埃尔说，“看他们躺着的样子，你们不觉得他们有点像做坏事的吗？”

那里有两个流浪汉，躺在小路边草地上的阴影里，睡着了，就在离这婴儿不远的地方。他们衣服破烂，打呼噜的声音很怪。

“我猜想，他们是在半夜里把这名门的继承人偷出来，不停脚地一直走到现在，精疲力竭，睡着了。”艾丽丝说，“婴儿的母亲早晨醒来，发现这小贵族不在她身边的床上，那是一个多么令人痛心的场面啊。”

婴儿正在熟睡，要不然姑娘们就亲他了。她们特别爱亲吻。作者本人对亲吻从来不感什么兴趣。

“那两个吉卜赛人如果真偷了他，”多拉说，“也许他们肯把他卖给我们。不知道他们要多少钱。”

“你买到他，可拿他怎么办呢？”霍·奥问道。

“怎么办，当然是收养他，”多拉说，“我一直想收养一个婴儿。这也是一件大好事。我们的好事册还没开张过呢。”

“你该想到，我们这些孩子已经够多了。”迪基说。

“哼，可你们都不是婴儿。”多拉说。

“你可以把霍·奥算一个婴儿：他有时候一举一动很像一个婴儿。”

这都是因为那天早晨的事，迪基发现霍·奥带了一盒虫子去钓鱼，而那盒子原是迪基的，他用来收藏他的银袖扣，还有他在学校得到的奖章，以及他的挂表表链剩下的东西。盒子里铺着红天鹅绒，这一来就完了。接着霍·奥说迪基打痛他，是个该死的恶霸，恃强欺弱，他还哭了。我们以为这件事已经了结，很遗憾地看到它又有再爆发的可能。于是奥斯瓦德说：“噢，别管这婴儿了！走吧！”

其他人跟上了。

我们上磨坊去，送去张条子，说面粉还没送到，还要一袋粗面粉喂猪。

我们沿小路来到一块黄花草地，又走过一块麦田，然后又走过一条小路，于是来到磨坊。这是一个很好的磨坊，实际上是两个——水磨风磨各一个——还有一座房子和一些农场建筑。我从未见过这样的磨坊，我相信你们也没见过。

要是在故事书里，磨坊主人的太太会把我们领进一个整洁的铺纱厨房，里面旧橡木高背长椅由于年深日久和擦了又擦都发黑了，然后她擦干净椅子让我们坐下——古老的温莎时代的棕色椅子——给我们一人一杯樱草酒和厚厚的一片自家烤的蛋糕。桌子上一个旧瓷花瓶里还会插着新鲜的玫瑰花。不过一点不假，她是请我们大伙儿进客厅，给我们喝埃菲尔铁塔牌柠檬汁、吃玛丽牌饼干。她客厅里的椅子是粗柳条木做的，没有鲜花，只有些玻璃罩罩着的蜡花，可她很客气，我们非常感谢她。我们尽快出来找磨坊主人，可多拉和戴西留在她那里，她跟她们聊她的房客和在伦敦的亲戚。

磨坊主人是个大好人。他带我们看两个磨坊，让我们一直走到风车房顶上，告诉我们那个顶怎样运转好，让风帆顺风旋转，给我们看一大堆一大堆的谷粒，有红的有黄的（红的是英国小麦），这一堆一堆谷物一点一点滑进一个方形洞口，落到磨盘上去。谷物发出很轻的沙沙声，很悦耳——有点像海涛声——在磨坊所有喧闹声中可以听到它。

接着磨坊主人让我们到水磨房。它是磨坊里的童话宫殿。样样东西上面都是白粉，像煎饼上撒的砂糖。他打开一扇门，让我们看慢慢不停地转动的巨大水轮，诺埃尔说，它真是个滴着水的圆形庞然大物。接着磨坊主人问我们是不是要钓鱼。

“要的。”我们马上回答。

“那为什么不试试那磨坊水池呢？”他说，我们彬彬有礼地答应了。当他去跟手下一个人说话时，我们都认为他是一个大好人。

他做得很地道。他把我们带出来，给我们削白蜡树树枝做钓竿，给我们找来鱼丝鱼钩，还有一些不同的鱼饵，包括一把很好的大黄粉虫幼虫，奥斯瓦德装了些在他的口袋里。

到了拿来鱼饵这会儿，艾丽丝说她要跟多拉和戴西回家去了。姑娘们是些奇怪、神秘的傻东西。艾丽丝总是喜欢捉老鼠，那是在老鼠被捉之前，可她对钓鱼从头到尾不喜欢。我们男孩全都喜欢钓鱼。不过自从放了水让钓鱼比赛比不成以后，我们没原先起劲了。不过我们那天还是钓了个痛快。我想不出磨坊主人为什么对我们这样好。也许在他男子汉的心中，对与他有相同喜好的人有一种激动感情吧，因为他本人是一个忠实的钓鱼迷。

我们钓到了许多鱼——八条鳊鱼、六条鲮鱼、三条鳗鱼、七条鲈鱼和一条小狗鱼，可这狗鱼太小，磨坊主人请我们把它放回去，我们自然照办。

“这样它就可以再咬食一天。”磨坊主人说。

磨坊主人的太太请我们吃了更多的面包和干酪以及埃菲尔铁塔牌柠檬汁，我们最后回家去了，身上有点湿，可是拿着我们用线串着的鱼，得意洋洋。

这是个好极了的时刻——这是在乡下自然而然会到来的好时刻之一。乡下人比城里人友好得多。我想也许因为他们不用把他们友好的感情分散在太多的人身上，因此情就更浓了，跟一磅牛油涂在一个面包上比涂在一打面包上要厚些一样。友谊在乡下也不像在伦敦那样薄。连迪基和霍·奥也忘了早晨那件有关面子的事。霍·奥和迪基换了钓竿，因为霍·奥的钓竿最好，而迪基替霍·奥的钓钩装鱼饵，他们就像主日学校杂志上友爱无私的兄弟一样。

我们谈着钓鱼的事，一路走过小路、麦田和黄花草地，接着又来到我们见过婴儿的另一条小路。那两个流浪汉走了，那辆婴儿车也不见了，自然，那婴儿也不见了。

“我怀疑那些吉卜赛人真偷了那婴儿。”诺埃尔做梦似的说。他没怎么钓鱼，可他做了一首诗。诗云：

我多么愿意，

做一条小鱼。

你的那个鱼钩，

我连瞅也不瞅。

我静静地躺在池底，

那儿凉爽随意，

等到你去瞅，

瞅你那个残酷的鱼钩，

你不会找到我在钩上，

就是这样！

“万一他们真偷了那婴儿，”诺埃尔说下去，“由于那高级的婴儿车，他们会被追踪到的。可以用破烂和核桃汁把一个婴儿伪装，可没法伪装推着婴儿车的人。”“可以把婴儿车改装成手推车啊。”迪基说。

“或者用树叶盖住它，”霍·奥说，“像那些鸫鸟那样。”

我们叫他住嘴，不要瞎扯，可后来我们只好承认，即使一个小弟弟，偶尔也会说出有道理的话来。

因为我们是从小路抄近路回家的——先钻进树篱上一个大裂口，穿过草地，草地上的草都给上教堂晚了不走大路的人踩倒了。我们的房子正好在教堂旁边，我想我什么时候已经说过。

抄近路让我们来到一片小林子（它被称为“牧师林”，因为它属于这位牧师）边上的一个台阶那里。这片林子好些日子没有修剪，它在台阶那边长出来了，就在这地方，我们在榛树、栗树和小梾树丛间看到一样白晃晃的东西。我们觉得有责任去看看那是什么，哪怕它只是被捕兽器夹住的死兔子的尾巴。可它不是——它是那辆婴儿车露出的一部分。我忘了我是不是说过这婴儿车是涂上白漆的，漆得很光滑，像太太小姐们最好的花边遮阳伞的把手。不管是谁把这孤零零的婴儿车丢在这冷清的地方，它完全像霍·奥说过的那样，用树叶给盖了起来，只是有些绿叶掉下来了，因此露出了点婴儿车。

其他人激动得发疯。他们想，这是千载难逢的机会，可以当一回真正的侦探。只有奥斯瓦德一个人保持冷静。他不想这就去报警。他说：“在我们报警以前，让我们自己试试看查到点什么。他们一听说找到尸体，总是找到线索的。而且，我们还可以让艾丽丝参加眼前这件事。再说，我们还没有吃中饭。”

奥斯瓦德的这个论点太有分量了——他的论点一向如此，我想你们都注意到了——因此其他人一致同意。也是奥斯瓦德向他那些没有经验的弟弟说明，为什么他们最好不要把扔在这里的婴儿车拿回家。

“尸体或者任何线索总是要原封不动地保持原状，”他说，“直到警方看到，还有验尸官、调查死因的陪审团、法医和悲伤的亲人看到。再说，万一有人看到我们跟这要命的东西在一起，他们会以为是我们偷了它，于是他们会说：‘你们把这婴儿怎么样了？’这一来，我们会到哪里去呢？”

奥斯瓦德的弟弟们无法回答这个问题，奥斯瓦德天生的流利口才和远见又一次胜利了。

“反正，”迪基说，“让我们把车子上的叶子扫掉一点吧。”

我们这样做了。

接着我们回家。饭已经做好，艾丽丝和戴西也在，可多拉不在。

“她有了……她不回家吃饭了，”我们问时，艾丽丝回答说，“她有了什么，她会自己对你们说的。”

奥斯瓦德想是有了头痛症，或者围裙有了洞，因此没再说什么，可佩蒂格鲁太太一摆好饭菜离开房间，他就把发现抛弃的婴儿车这件耸人听闻的事说出来。他认为这是最耸人听闻的事，可戴西和艾丽丝听了简直像无动于衷。艾丽丝说：“对，非常奇怪。”就这么一句话。可两个姑娘似乎在想别的事。

她们你看我我看你，尽力忍住笑，因此奥斯瓦德看出来，她们有什么傻秘密，于是说：“喂，好了！我把事情坦白告诉你们，只以为你们会喜欢一起追查。这是一件真正的大事，警方会插手，也许还有法官。”

“插手什么？”霍·奥问道，“婴儿车吗？”

戴西噎住，想喝点水，却喷了出来，脸都发紫了，得让大家拍她的背。可奥斯瓦德不罢休。艾丽丝说：“说下去吧，奥斯瓦德。我断定我们都会很喜欢。”可是他说：“噢，不，谢谢了，”他说得很有礼貌，“这么说，”他说下去，“我打算把这件事干下去，可不要任何姑娘在里面。”

“在婴儿车里面吗？”霍·奥又问。

“这是男人的事。”奥斯瓦德不理霍·奥的话，只管说下去。

“你真这么想吗，”艾丽丝说，“可牵涉到有个婴儿在里面？”

“没有，”霍·奥说，“婴儿车里没有婴儿。”

“去你的，还有你的婴儿车。”奥斯瓦德板起脸忍耐着说。

艾丽丝在桌子底下踢踢奥斯瓦德：“别生气了，奥斯瓦德。说实在的，戴西和我是有一个秘密，不过这是多拉的秘密，她想亲口告诉你们。如果这是我的和戴西的秘密，我们这就告诉你们了，对吗，白老鼠？”

“马上就告诉。”白老鼠说。

这时候布丁端上来，除了请递东西——糖和水以及面包什么的——大家什么话也不再说。

等到布丁吃完，艾丽丝说：“来吧。”

我们跟她走。虽然我们实在想要当侦探，把那婴儿车查个明明白白，我们却不想逆她的意思。男孩们也得对妹妹的秘密表现出一点兴趣，不管它有多傻。这是做个好哥哥必不可少的。

艾丽丝带我们穿过绵羊有一次掉进小溪的那块地，踩着木板过了小溪。在下一片地的头上有一间架在车轮上的小木屋，当小羊羔诞生时，牧羊人就睡在里面，看好了它们，在主人点数之前不让吉卜赛人把它们偷走。

现在艾丽丝就把她好心的兄弟们和戴西的好心的哥哥带到这间木屋去。

“多拉在里面，”她说，“带着她的秘密。我们不敢把它带回家，怕它万一发出吵闹声。”

转眼间这秘密就不成其为秘密，因为我们全都看到了，多拉坐在木屋地板一个布袋上，那秘密坐在她的膝上。

那就是高贵出身的婴儿！

奥斯瓦德一下子傻了，坐下来，就像《大卫·科波菲尔》里的贝西·特罗特伍德那样，可见狄更斯这位作家写得多么真实。

“这回你闯祸了，”他说，“我想你知道，你这是偷婴儿吧？”

“我没偷，”多拉说，“我是收养他。”

“这么说，”迪基说，“是你把婴儿车藏在林子里的？”

“是的，”艾丽丝说，“我们没法把它推过树篱中间的台阶，除非多拉把婴儿放下来，可我们又怕荆棘扎他的腿。他的名字要叫爱德华爵士。”

“可是，多拉……真的，你不觉得……”

“如果你们在那里，你们也会这样做的，”多拉坚定地说，“吉卜赛人已经走了。当然是给什么事吓走了，他们怕吃官司。这小宝贝醒了，向我伸出他的双臂。他一点也没哭，我懂得婴儿。辛普金斯的女儿把她的婴儿星期日带来时，我经常照顾他。他们有面包和牛奶。你来抱一会儿，艾丽丝，我去给他弄点面包和牛奶来。”

艾丽丝接过这小贵族。他极其生勐，在她的怀抱里扭来扭去要下地。她只能用男孩子连想到要说出口都会难为情的话来让他安静：“咕——咕！”

婴儿听了艾丽丝这样咕咕叫，嘻嘻哈哈地回答说：

“哒哒哒，吧吧吧，咯噜咯噜……”

可艾丽丝一停口，这小东西马上又苦起脸要哭，她马上又咕咕叫，不让他哭起来。

他真是个小怪物。

这时候多拉拿着面包和牛奶回来了，他们连忙喂这高贵的婴儿。他真是馋极了，东西从嘴里漫出来，三个姑娘简直看个不厌，手也离不开他。她们看着他，就像他是个小宝贝。

我们站在一旁看着她们。他们原先对“探案”的乐趣这会儿一点也没有了，因为奥斯瓦德看到，只是多拉这个“秘密”使婴儿车被扔在那里。

这小贵族吃饭以后，坐在艾丽丝的膝上玩弄她挂着的琥珀鸡心，这琥珀鸡心是出了那件不能用的六便士和奥斯瓦德显出高尚品质的事情以后，艾伯特的舅舅从哈斯廷斯买回来给她的。

“现在，”多拉说，“这是一个会议，我希望正正经经地谈谈。这个可爱小宝贝被人偷出来，偷他的那些坏蛋又把他扔下了。我们找到了他。他的祖居也许离这里十万八千里。我建议收留这个可爱小宝贝，同时登启事。”

“只要艾伯特的舅舅同意你这样做。”迪基阴着脸说。

“噢，不要这样说‘你啊你’的，”多拉说，“我希望他是我们大伙儿的。他将有五个爸爸和三个妈妈，还有一个爷爷和一个艾伯特的舅舅以及一个舅公。我断定艾伯特的舅舅会让我们收养他的——至少收养到登启事找到婴儿的家人为止。”

“万一找不到呢？”诺埃尔说。

“那更好了，”多拉说，“这小宝贝。”

她又亲这小婴儿。一向有脑筋的奥斯瓦德说：“不过你的中饭怎么办？”

“别管什么中饭了！”多拉说——她那么像个姑娘，“你们肯当他的爸爸妈妈吗？”

“只要太太平平，怎么都行。”迪基说。奥斯瓦德也说：“噢，好吧，只要你高兴。不过你会看到不让我们收养的。”

“你说得好像他是只兔子或者白老鼠似的，”多拉说，“可他不是——他是个小男子汉，他是的。”

“好吧，他不是只兔子，是个男子汉。去吃点东西吧，多拉。”好心的奥斯瓦德回答说。多拉听他的话，跟了奥斯瓦德和其他男孩走。只有诺埃尔留下来陪艾丽丝和戴西。他似乎真喜欢上了这婴儿。我回过头，看到他倒竖蜻蜓逗他高兴，可那婴儿似乎不因为他头在上或者脚在上更喜欢他。

多拉一吃完饭就回到轮子上这牧羊人的木屋来。佩蒂格鲁太太对她不按时回家吃饭很不高兴，不过还是留下了热羊肉给她。她是位好太太，那顿饭还有煮洋李。我们也给多拉留了一些。然后我们男孩又到壕沟去钓鱼，可什么也没钓到。

就在吃下午茶点前，我们全回到木屋去，可最后一块地才走了一半，就听到那“秘密”的哇哇大哭声。

“可怜的小叫花子，”奥斯瓦德用男人那种温柔的口气说，“她们一定用别针把他给扎了。”

我们发现姑娘们和诺埃尔脸都发青，气也透不过来。戴西抱着“秘密”走来走去，看着就像《艾丽丝漫游奇境记》[1]里艾丽丝哄着变成了猪的那个婴儿。奥斯瓦德说出来了，还说哭叫声也像那小猪。

“他到底怎么啦？”他问道。

“不知道，”艾丽丝说，“戴西累坏了，多拉和我累得没力气了。他已经哭了多少个多少个小时。你抱他一下吧。”

“我不抱。”奥斯瓦德坚决地回答说，离开小“秘密”一步。

多拉在木屋最远的一个角落解她的腰带。

“我想他是冷了，”她说，“我打算脱下我的法兰绒裙子，可该死的带子打了个死结。好，奥斯瓦德，让我用用你的小刀。”

她说着把手插进奥斯瓦德的上衣口袋，紧接着像疯了似的把手在她的衣服上擦，叫得跟婴儿一样响。随后她又同时大哭大笑。这就是所谓的歇斯底里大发作。

奥斯瓦德很难过，又很心烦。他忘记了他的口袋几乎装满了磨坊主人好心给他的虫子。多拉本应知道，男人总是把小刀放在裤子口袋而不是放在上衣口袋里的。

艾丽丝和戴西冲到多拉身边。她已经扑到角落里的一堆布袋上。那贵族婴儿暂停一下他自己的尖叫，要听听多拉的尖叫，可几乎马上又重新恢复，尖叫起来。

“噢，弄点水来！”艾丽丝说，“戴西，快跑去！”

白老鼠一向驯服听话，马上把婴儿塞到最近的人的怀里，那人只好抱住他，要不然他就掉到地上了。这最近的人正好是奥斯瓦德。他想把婴儿转手交给别人，可他们不接。诺埃尔本要接，可他忙着在亲吻多拉，求她不要叫。

于是我们的英雄，我也许可以这样称他吧，成了一个小而发大脾气的小娃娃的丢脸的小保姆。

他不敢把他放下来，怕他气得会在硬地上把头打破。不管这怎样不关他的事，他可一点不愿成为婴儿受伤的罪魁祸首。于是他老老实实地抱着他走过来走过去，不停地拍他的背，其他人忙着照顾多拉，多拉很快也就不叫了。

奥斯瓦德忽然发现，这位高贵的宝贝也不叫了。奥斯瓦德低头看他，简直不相信自己忠实的眼睛竟也露出快活的目光。他屏着气赶紧回到小屋。

其他人转脸看他，由于虫子和多拉的事，对他充满责怪的神情，可他一点也不生气。

“别响，”他悄悄地发出庄严的命令，“你们没看到吗，他已经睡着了？”由于做了长时间的体育运动，巴斯塔布尔家的小家伙们和他们的两个朋友全都精疲力竭，他们拖着疲惫的脚走过田地。奥斯瓦德被迫抱着那位贵族婴儿，万一转转手，怕他会醒来重新大哭大叫。多拉的法兰绒裙子终于脱下来——我也没来得及问是怎么脱下来的——包住了小宝贝。其他人尽力围住奥斯瓦德，万一碰到佩蒂格鲁太太好把他遮起来。可是一切平安无事。奥斯瓦德把“秘密”抱进了自己的房间。佩蒂格鲁太太难得上这儿来，楼梯台阶太多了。

奥斯瓦德上气不接下气，小心翼翼地把婴儿放在自己的床上。婴儿叹了口气，可没有醒来。接着我们轮番坐在他旁边，看好了别让他起来掉下床，他一发脾气，难保会发生这样的事。我们时刻等着艾伯特的舅舅回家。

最后我们听到院子门响，可他没有进来，于是我们朝窗外看，看到他在和一个垂头丧气的人说话，这人骑着一匹花斑马——是磨坊主人的马。

我们浑身哆嗦，迷惑不解。我们想不起在磨坊做了什么不对的事。他派人骑上他的马来这里，这太奇怪了。不过再看了一会儿，我们的恐惧消失了，倒充满了好奇心。因为我们看到，那垂头丧气的人是个绅士。

他很快就骑着马走了，艾伯特的舅舅进了屋。一个代表团到门口迎接他——所有的男孩和多拉，因为婴儿这件事是她的主意。

“我们找到了一样东西，”多拉说，“我们想知道，我们能不能把他收留下来。”

我们其他人不说话。我们听到过那婴儿大哭大叫有多么厉害多么久，因此我们对收留他并不特别关心。连诺埃尔也说，他没想到过一个婴儿会哭闹成这个样子。多拉说他哭闹只是因为他要睡觉，我们说如此说来，他一天至少要吵睡一次，即使不会再多。

“是什么东西？”艾伯特的舅舅说，“先让我看看你们找到的宝贝。是只野兽吗？”

“你去看吧。”多拉说。我们把他带上我们的房间。

艾丽丝傻乎乎地、得意洋洋地把粉红色的法兰绒裙子拉开，让艾伯特的舅舅看那面色红润、甜甜地睡着的小继承人。

“一个婴儿！”艾伯特的舅舅说，“噢，我的天啊！”

这种表情是他经常用来表示绝望的，但不是生气。

“你们是在哪里找到的……不过这不重要。以后再谈。”

他冲出房间，转眼我们就看到他骑上自行车，飞快地蹬走了。很快他就把那个垂头丧气的骑马人带回来。

原来这是他的婴儿，根本不是贵族人家的。这骑马的人和他的妻子是磨坊的房客。照顾婴儿的保姆是个乡下来的姑娘。

她说她只把婴儿留下五分钟，她上红房子去跟在那里当园丁的情人讲两句话。可我们知道，她把他留下了至少一个多小时，几乎是两小时。

我从来没见过谁像这个本来垂头丧气的人这样快活过。

他问我们时，我们解释说本以为这婴儿是那两个吉卜赛人偷出来的，那本来垂头丧气的人抱着婴儿站在那里，真真正正地对我们千谢万谢。

他走了以后，我们对我们自己的事议论了一番。可多拉还是认为她是对的。至于奥斯瓦德和大多数人却一致认为，他们宁愿一辈子只管自己的事，却一个钟头也不要去照顾一个婴儿。

如果你们从来没有碰到过一个婴儿放大喉咙吵睡觉，你就不知道他哭叫起来是什么样子。

如果你们经历过这样的场面，你们就明白我们为何能够忍耐住不去收养一个婴儿。

奥斯瓦德坚持把这整件事情写在好事册上。当然，要写他的那桩好事，不能不首先写上多拉如何慷慨好心，想要收养一个弃婴，可是奥斯瓦德当时和直到现在都忘不了，那可怕的婴儿正是他哄得睡着了的。

那位垂头丧气的先生和他的太太重新得到了他，他们该多么高兴啊……不过他们不敢请那个小保姆了。

如果奥斯瓦德有朝一日结婚——我想总有这么一天的——他的每个婴儿都要请十个保姆照顾。八个还不够。我们知道，因为我们试过了，我们全体八个都来不及照顾那个弃婴——他到底还不算是个太高贵的婴儿。

[1] 《艾丽丝漫游奇境记》是英国作家卡罗尔写的著名童话。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

要是没有告诉你，你是不可能知道天底下各种事情的。如果我们是在乡下长大的，我们就会知道不可以这样做——八月里去猎狐狸。可在刘易沙姆路，即使观察力最强的孩子也不会注意到，什么日子去猎狐才合适。

有些事情，你想到有人以为你会做，就受不了。正因为这个缘故，我希望开宗明义地说清楚，我们没有一个会有意去射杀一只狐狸。当然，如果是在海湾的岩洞，为了保护姑娘们抵御成群凶猛狐狸的共同袭击，那又另当别论。一个男人必须保护姑娘，照顾她们——我觉得她们本可照顾好她们自己——不过这是艾伯特的舅舅说的，他把这称为“规矩”，因此我们在必要时必须保护她们，为她们战斗到死。

丹尼知道有这么两句话：

一点无所谓的事情会造成纷争，

三件芝麻绿豆小事会酿成天大的事情。

他说这两句话的意思是，所有重大事件都出于三件小事——三件芝麻绿豆小事，起因总是没什么恶意的。事必逢三，像车轴草由三片小叶构成。引起下面就要告诉你们的这次事件的，的确是三件事情。第一件是印度叔叔到乡下来看我们。第二件是丹尼的牙齿。第三件只是我们要去打猎，如果把这一件也算进去，那事必逢三之说就真不错了。所有这些原因都是没什么恶意的。

这句话听上去很肉麻，不过这话不是奥斯瓦德说的，是多拉说的。她说她断定我们这位印度叔叔是在想我们，再不看到他这些亲爱的小宝贝（就是我们），他活不下去了。

反正他没事先通知就来了，这是这位了不起的印度叔叔的几个坏习惯之一，这种习惯不止一次弄得最后不愉快，就像上回我们玩丛林游戏时那样。

可这一回没事。他来的这天我们很无聊，谁也想不出什么特别好玩的事情来玩。当时正好要吃中饭，我们刚把手脸洗过，全都干干净净（当然，我是说和我们有时候相比）。

我们坐下来吃饭，艾伯特的舅舅正把餐刀插进热气腾腾的牛肉布丁，这时候传来了车轮的隆隆声，一辆马车在花园门口停下来。在这马车里，身子坐得笔直、双手放在膝盖上的正是我们那么爱着的印度亲戚。他看上去非常帅，纽孔上插着一支玫瑰花。这和他在别的日子里，当他帮着我们用餐叉把我们的葡萄干布丁当野猪刺杀时的样子是多么不同啊。不过他虽然更整洁了，心却还是那么慈祥真诚。你不能只凭衣冠楚楚来判断一个人。他和我们共进午餐，然后我们陪他在周围参观，告诉他我们猜想他会想听的各种事，也讲了神秘塔，他说：“它让我听了血都沸腾了。”

诺埃尔说他为此很抱歉，因为讲给别人听，问他们时，他们总说听了血都凉了。

“啊，”印度叔叔说，“在印度我们学会让血同时又沸腾又凉。”

在那些炎热的地方，血也许总是接近沸点，这是由于印度的气温，而不是由于他们吃的咖喱和胡椒。不过我务必不离题，这个故事里根本没有咖喱。关于气温我也不讲。

后来马车回来接印度叔叔时，他让我们大家和他一起去火车站。我们跟他告别那会儿，他给我们大家一人半英镑，不分男女老少。我们这位印度叔叔是个地地道道的英国人，一点不含煳。

火车开走时，我们异口同声向他欢呼送别，然后我们要给赶马车的一个先令，请他送我们回十字路口那里，这位好心的车夫照办了，但不收我们钱，说那位绅士已经给过了。我们真是少有地感激，于是也为他少有的美德欢呼。接着我们回家商量我们的钱该怎么花。花钱的事我没法全一一告诉你们，因为正如丹尼说的，钱花起来“犹如解冻时候的雪”，钱越多，花得越快。我们大伙上梅德斯通，拿回来美丽的大包小包，里面的东西都是想了很久的。不过这些东西不属于在这里要说的范围，只除了奥斯瓦德和丹尼合伙买的东西。

这是一支手枪，花掉了他们两个的钱。想到钱一下子就拜拜了，他心里有点不舒服，可他对自己说：“我不管。我们家里该有支手枪，而且是一支能发射的枪——不是玩具枪。万一来了强盗，难道让我们手无寸铁？”

我们轮流拿这支手枪，决定离家远远地练习射击，以免吓了大人，他们对火器总是比我们紧张得多。

买枪的主意是丹尼出的，奥斯瓦德承认，这主意让他很吃惊，这孩子性格变多了。我们是在其他人在大街食品店买食品的时候买了它，我们直到吃了下午茶点才说出这件事。我们坐火车回家时，忍住不射一下电报线上的鸟，那是很难受的。

吃过下午茶点，我们在堆草的阁楼上开会，奥斯瓦德说：“丹尼和我有个秘密。”

“我知道是什么秘密，”迪基看不起地说，“你们在梅德斯通找到了那家店，薄荷硬糖一便士买四盎司。你们还没找到，霍·奥和我已经先找到了。”

奥斯瓦德说：“住口吧你。这个秘密你不想听就走开。我要大家先秘密宣誓。”

这是非常严肃的宣誓，只有碰到真正的重大事件时才这样宣誓，闹着玩的事可不会这样宣誓，因此迪基说：“噢，好吧，宣誓就宣誓！我还以为你只是开玩笑呢。”

于是他们全都秘密宣誓。誓言诺埃尔早就写好了，那还是他找到我们在黑荒原公园没见过的第一个鸫鸟窝的时候：

我永远不说，我永远不泄露，

我永远不碰，我永远不偷；

如果我泄漏这个秘密，

我就是个该死的告密小子。

这誓言有点不合适，不过这是个非常有约束力的保证。直到霍·奥他们全都说了一遍。

“好，”迪基说，“到底是什么秘密？”

奥斯瓦德很得意地从胸口默默拿出那支手枪给大家看，会上每一个人发出吃惊和敬仰的喃喃声。手枪是空的，因此让姑娘们也拿过去看看。

这时候迪基说：“让我们去……去打猎吧。”

我们决定这么办。霍·奥想要到镇上去，买个一便士的喇叭，好让猎人吹起来去打猎，像歌里唱的那样，不过我们认为不吹喇叭，不吵不闹地去更谦虚些，至少猎到东西之前不要声张。可讲到那支歌，让我们决定我们该去猎狐狸。在这以前，我们还没想到去猎什么东西。

奥斯瓦德让丹尼先保管手枪。我们上床睡觉时，他把它放在枕头底下和他在一起。不过枪是空的，因为怕他做噩梦时，还没醒透就拿出他这支要命的枪来。

奥斯瓦德之所以让丹尼先保管，是因为丹尼牙疼，手枪虽然不能止疼，却可以安慰他。牙越来越疼，艾伯特的舅舅看了，说牙摇动得很厉害，丹尼承认他咬过桃子核。就是这么回事。他搽了杂酚油和樟脑油，很早就用红法兰绒布包住腮帮上床去睡了。

奥斯瓦德知道，有人病了应该对他非常好，他不许大家像平时那样第二天早晨向病人扔枕头把他叫醒。可等到他起来去摇病人，鸟已经飞走，窝是冷的，手枪也不在窝里。奥斯瓦德后来才发现，它在梳妆台镜子底下。他刚把其他人叫醒（用一把头发刷子，因为他们牙没事），就听到车轮声，朝窗外一看，只见丹尼和艾伯特的舅舅坐在农民的红车轮高马车上，正离开门口。

我们的衣服穿得特别快，赶到楼下去看到底是怎么回事。我们看到艾伯特的舅舅留下的字条，是写给多拉的，上面说：

丹尼的牙疼得让他过了凌晨就起来。他只好上牙医生那里去拔牙。中饭时回家。

多拉说：“丹尼去看牙医生了。[1]”

“我想两者有关系，”霍·奥说，“丹尼一定是牙医生的简称。”

我猜他是要开个玩笑——他实在拼命想开玩笑。他长大以后要当一个小丑。其他人哈哈笑。

“我不知道，”迪基说，“他这样做是不是能拿到一个先令或者半个克朗。”

奥斯瓦德一直在闷着头想，这会儿高兴起来说：“当然！我把这给忘了。他去拔牙能拿到钱，还有车坐。因此他走了，我们去猎狐狸是很公平的。我们应该是扯平了。”

其他人也赞成，认为这样做没什么不公平。

“如果他想，我们下次可以再猎一次。”奥斯瓦德说。

我们知道去猎狐狸要穿红上衣，骑马——可我们办不到——霍·奥倒是有一件旧的红足球运动衫，是艾伯特的舅舅在托雷托读书时穿的，给了他。他太高兴了。“可我真希望我们有喇叭，”他难过地说，“我实在想吹喇叭。”

“我们可以装作吹喇叭。”多拉说。可他回答：“我不想装作吹喇叭。我想吹真的。”

我们去打猎也就不讲究衣着——只是歪戴帽子，佩上木头剑。我们在霍·奥的胸前挂上一张厚纸，上面写着“壕沟家猎狐队”，所有的狗脖子上拴上红法兰绒布条，表示它们是猎狐犬。不过这也显不出来，使它们看上去不像是猎狐犬，而仍旧是原来的品种——只是喉咙痛罢了。

奥斯瓦德把手枪和几颗子弹放进衣袋。他当然知道不会去射击狐狸，但如他说的：“谁知道我们会不会碰上狗熊或者鳄鱼呢？”

我们快快活活地动身上路。过了果园，过了两块地，顺着另一块地的围篱，来到了林子，我们一两天前才钻过围篱缝玩过“跟着我们的头头走”。

林子非常静，绿绿的，几只狗又高兴又忙。平切儿有一次追一只兔子。我们才说了一声：“嘿，瞧啊！”它就追上去了，可是兔子跑掉躲了起来，连平切儿也没能找到它。我们继续走。可我们没看到有狐狸。

因此我们让迪基做狐狸，我们顺着林中绿色骑马追他。

我们只有三只狗——“小姐”、平切儿和马撒——因此我们跟这几只快活的狗挤在一起，拼命自己也装作狗。我们起劲追逐着绕了一个弯，一下子停下来，因为我们看到我们的狐狸停了脚。狐狸向躺在路边的一样红红的东西弯下腰，叫道：“快来看！”那声音直让我们毛骨悚然。

我们的狐狸——我们这会儿得这么称呼迪基，省得打乱我们的叙述——指着几只狗在嗅着的红红的东西。

“这是只真正的活狐狸，”他说。是真的。至少是真的——只是已经死定了——当奥斯瓦德把它拎起来时，它的头还在流血。显然是射穿了脑袋，当场毙命。姑娘一看到这可怜野兽的样子就尖声大叫，奥斯瓦德安抚她们。我不用说，他自己也感到有点难过。

这狐狸已经凉了，可它的皮毛那么漂亮，还有它的尾巴和小脚。迪基拉紧狗的皮带，它们太感兴趣了，我们想还是把它们拉住好。

“想到它可怜的小眼睛再也看不见东西，实在难受。”多拉擤着鼻子说。

“再也不能在林子里跑来跑去。把你的小手给我吧，多拉。”艾丽丝说。

“再也不会被捕猎，或者进鸡棚，或者落到捕兽夹里，或者碰上其他刺激的事情，可怜的小东西。”迪基说。

姑娘们开始捡栗树的叶子来盖上可怜狐狸的致命伤口，诺埃尔也开始走来走去，脸上做出种种不同的表情，只要一做诗，他就是这副模样。做了这个表情一定要做那个表情。这边动动，那边动动，这是一种舒服的感觉。

“现在我们怎么办？”霍·奥说，“猎人应该把它的尾巴切下来，我断定是这样的。不过，我那把小刀的大刀片已经断了，小刀片没用。”

姑娘们推推霍·奥，连奥斯瓦德也说：“住口！”因为那天我们都不再想玩猎狐狸游戏了。等到致命伤口盖上，这狐狸根本不像是死了的。

“噢，我希望这件事不是真的。”艾丽丝说。

戴西一直在哭，这时候她说：“我只想求上帝让这件事不是真的。”

可多拉亲亲她，告诉她这没有用——她倒是想求上帝保佑这狐狸的可怜崽子，如果它有的话，这件事我相信她做了。

“但愿我们醒来发现，这只是一个噩梦。”艾丽丝说。我们当真带了狗出来猎狐狸，结果我们对这狐狸那么关心那么爱，这真像是有点傻，不过这是真的。那狐狸的脚看上去太可怜了。它一边身体上有泥，如果它活着是不会有的，它自己会把它洗掉。

这时候诺埃尔说：“我的诗写成了。”

可怜的列那狐[2]躺在这里，已遭杀害，

它再也不能活过来。

我从生到死，从小到老，

永远不再吹猎人的号角。

要问我这是什么缘故，

因为我对打猎十分厌恶。

“让我们来举行一个葬礼吧。”霍·奥说。这话让每个人听了都高兴，我们请多拉把她的裙子脱下来包住狐狸，好把它抱到我们的花园去而不让我们的外衣沾上血迹。姑娘们的衣服说起来很滑稽，不过我想它们也很有用。一个男孩在紧急时顶多只能脱下外衣和背心，再脱就只穿内衣了。可我知道多拉为了救急曾经脱过两条裙子，可看上去还是像模像样。

我们男孩轮流抱狐狸。它很沉。靠近林边时，诺埃尔说：“最好把它葬在这里，树叶会永远在它的墓上唱葬歌，别的狐狸要来也可以来哭它。”他一面说一面把狐狸放在一棵小橡树下的青苔上面。

“如果迪基拿来铲子叉子，我们可以把它葬在这里，同时他可以把那些狗拴起来。”

“你们不想抱它走，”迪基说，“只不过是这么回事。”不过要是其他男孩子也去拿，他当然肯去了。

我们走了以后，姑娘们把狐狸拖到林边，不是我们进林子的靠近小路的一边。等到我们这些疲倦的人回来挖坑时，她们采集了许多青苔和绿草，要让狐狸长长的坑躺下去舒舒服服。只可惜八月的林子里没有花。

我们带着铲子叉子回来掘坑葬狐狸。我们没有把狗再带回来，因为它们在葬礼上会太感兴趣，不能保持庄严，真正静悄悄地待着不动。

土很松软，把上面的断枝枯叶和野忍冬扒走以后，掘起来很容易。奥斯瓦德用叉子，迪基用铲子。诺埃尔做着怪脸又在写他的诗——他那天上午太激动了——姑娘们坐在那里抚摸狐狸干净的那部分皮毛，直到它的墓坑掘得够深。最后墓坑掘好，戴西把叶子和草扔进去，艾丽丝和多拉捧着可怜的死狐狸的两头，我们帮着把它放到坑里。我们没法把它慢慢地放下去——它实际上是掉下去的。接着我们用树叶盖住它毛茸茸的身体，诺埃尔说葬歌他写好了。他说就是下面这个样子，可如今听起来比当时好，因此我想，他后来一定修改过。

狐狸葬歌

亲爱的狐狸，你就在这里长眠，

我们采来这些叶子盖在你的身体上面。

你千万不要再起来，

我们给你这些，充满了爱。

你这些哀悼你的朋友把你埋葬，

葬在你曾经生长的地方。

如果你活着，你就不能够，

不能够这样和我们做朋友。

可如今你已经躺在墓里，

这也没有办法，可怜的狐狸。

因此，正如我说过的，我们是你亲爱的朋友，

献给你，亲爱的狐狸，这葬歌一首。

附记：

当月色清明的时候，

许多狐狸将在夜里行走，

它们会经过你的墓前把你悼念，

就像我们悼念你一般。

因此现在，亲爱的狐狸，再见！

我们这几个朋友人数有限，

可是对你充满

真情实感。

再见！

葬歌读过以后，我们用泥把坑填没，上面盖上枯草树枝，让它跟林子其他地方一样，看不出来。如果有人发现这里埋着东西，他们会以为是埋着宝藏，要把它挖出来，我们希望这狐狸能够安眠，不要受到打扰。

大家尽了兴。我们折起多拉有血迹的粉红色布裙子，转身离开这个伤心的地方。

我们顺着小路走了还不到十几码，听到后面有脚步声和吹哨子的声音，还有用爪子扒地和汪汪叫的声音，一位绅士带着两只狗就停在我们埋下那“红色小流浪者”的地方。

那绅士在小路上站着，可两只狗在掘地——我们看到它们摇尾巴，泥土飞起来。我们看到是在什么地方。我们马上跑回去。

“噢，对不起，请叫你的狗不要在那里掘地！”艾丽丝说。

那绅士说：“为什么？”

“因为我们刚举行了葬礼，那是个坟墓。”

绅士吹了声口哨，可是那两只狗不像奥斯瓦德养的平切儿那样有教养。绅士大步穿过树篱缺口。

“你们埋葬了什么——一只宠物小鸟吗，呃？”绅士客气地说。他穿着马裤，留两撇白胡子。

我们没有回答，因为这时候，还是第一次，我们全都一下子感到脸红和不舒服，埋掉一只狐狸是一个让人怀疑的举动。我不知道我们为什么有这种感觉，但我们是有这种感觉。

诺埃尔做梦似的说：

我们在林中发现它被杀后的遗体，

掘了一个墓，送葬者在它旁边站立。

可除了奥斯瓦德，没有人听到他的话，因为艾丽丝、多拉和戴西都忍不住苦恼地跳来跳去说：“噢，叫它们走开！叫！快叫……噢，不要，不要！不要让它们挖地。”

天啊！奥斯瓦德照常又是对的。墓地踩得不够结实，他当时把这一点说得很清楚，可他这个慎重的意见没有人听。现在这两只乱扒乱抓的恶作剧狗（它们和平切儿是多么不同啊，平切儿不管闲事，叫它管才管）已把土扒开，露出了可怜的尸体那红红的尾巴尖。

我们全都一声不响，转身要走，看来站着也没有用处。

可那八字胡子绅士一下子抓住了诺埃尔和迪基一人一只耳朵——他们最靠近他。霍·奥躲在树篱里。谢天谢地，我必须说，奥斯瓦德的高尚心灵与鬼鬼祟祟是无缘的，绝不屑于临阵脱逃，他马上用不可违抗的命令口气吩咐他的姐妹快走。“你们马上走！”他坚定地再说一遍，“一直回家。”

她们走了。

那八字白胡子绅士这会儿鼓励他那两只癞皮狗，命令它们继续它们下流可耻的挖掘工作，同时一直抓住迪基和诺埃尔的耳朵不放，他们不屑求他放手。迪基脸发紫，可诺埃尔脸却发白。奥斯瓦德于是说：“别抓住他们，先生。我们不会逃走的。我用我的信誉向你保证。”

“你的信誉？”

听了绅士说话的那种口气，要是在更快活的日子，当人们拔出利剑来决斗时，奥斯瓦德一定会热血沸腾。可现在奥斯瓦德仍旧保持住镇静和礼貌。

“是的，我的信誉。”他说。那绅士听了他坚定沉着的口气，不由得放掉奥斯瓦德两个弟弟的耳朵。他放掉他们的耳朵，把狐狸的尸体拎起来。两只狗跳起来汪汪大叫。

“好，”他说，“你说什么你的信誉这种大话，你能说出真话吗？”

迪基说：“如果你以为它是我们打死的，你就错了。我们可以清楚地告诉你。”八字白胡子绅士勐地向霍·奥转过身，把他从树篱里拉出来。

“你这是什么意思？”他说，他的大耳朵尖都气红了，指着霍·奥胸前的硬纸板牌子，上面写着：“壕沟家猎狐队”。

奥斯瓦德于是说：“我们本来在玩猎狐狸游戏，可我们什么也没有找到，碰到一只兔子，它也躲起来了，于是我的一个弟弟扮狐狸；接着我们发现这只被射死了的狐狸，也不知道是谁把它射死的；我们很可怜它，把它埋葬了——就这样。”

“还没完，”穿马裤的绅士说，脸上那副神情我想你们可以称之为苦笑，“还没完。这块地是我的，我可以告你们侵入和破坏。现在来吧，别胡扯了！我是一个治安官，又是猎狐管理人。而且这是一只雌狐狸！你们是用什么射死它的？你们太小没有枪。我想是把爸爸的左轮手枪偷出来了吧？”

奥斯瓦德想最好还是不开口。可是没有用。这位猎狐管理人要他掏空口袋，于是手枪和子弹都露了馅。

那治安官哈哈大笑，得意洋洋和令人讨厌地沙哑大笑。

“很好，”他说，“你们的手枪执照在哪里？你们跟我来。去坐上一两个星期牢房吧。”

我现在不相信他能这样做，可当时我们全都相信，相信他能这样做，也会这样做，而且不仅如此。

因此霍·奥开始哭了，可诺埃尔说了话。他的牙齿还在打架，可他说话像个男子汉。

他说：“你不认识我们。你没有理由不相信我们的话，除非你找到证据证明我们是在说谎。我们从来不说谎。你可以问问艾伯特的舅舅我们说不说谎。”

“闭嘴。”八字白胡子说。

可诺埃尔热血沸腾起来。

“如果你不问青红皂白把我们关到牢里去，”他说，浑身越抖越厉害，“你就是一个暴君，像卡利古拉，像希律，像尼禄，像西班牙宗教法庭，我在牢里要把这件事写成诗，你将永远受到众人唾骂诅咒。”

“老实说，”八字白胡子说，“我们走着瞧吧。”他一只手拎着狐狸，另一只手又抓住诺埃尔的耳朵，转身顺着小路走。

我以为诺埃尔会哭或者晕倒。可他高傲地挺着——就像古代一个基督教殉道者。

我们其他人也跟着走。我拿着铲子，迪基拿着叉子，霍·奥挂着牌子，诺埃尔让治安官抓住耳朵。在小路头上站着艾丽丝。她服从她有脑子的哥哥的命令跑回家，可又飞也似的跑回来，好不置身局外。她几乎配得上当个男孩子。

她对治安官先生说：“你把他带到哪里去？”

怒气冲天的治安官说：“到牢里去，你这淘气的小丫头。”

艾丽丝说：“诺埃尔会晕过去的。有人也曾经要把他带到牢里去——为了一只狗的事。请一定上我们家见见我们的舅舅——他不是我们的舅舅——但也差不多。我们没有杀死狐狸，如果你这么想的话——我们的确没有杀。噢，天啊，我只希望你想想自己的孩子，如果你有的话，或者想想你自己的小时候。你就不会这样凶神恶煞了。”

不知道猎狐管理人想到了她叫他想的这些事情的哪一件，或者两者都想到了，他说：“好吧，放了你。”他放开诺埃尔的耳朵，艾丽丝向诺埃尔扑上去，抱住他。

这是一支吓坏了的队伍，大家吓得脸发青，只除了八字白胡子的两撇胡子之间的那张脸，它通红——这支队伍拐进我们家的院子门，进入有旧橡木家具、黑白大理石地板的大厅。

多拉和戴西在门口。粉红色的裙子摊在桌子上，上面满是死了的狐狸的血迹。多拉看看我们大家，看到事态严重。她拉出那把橡木大椅子，说：“请坐好吗？”她对那位八字白胡子司法官非常客气。

他哼哼一声，不过照她说的坐下了。

接着他朝四周看，一声不响，这真叫人不舒服，我们就是不舒服。

最后他说：“你们不要说谎，说出真话吧，我不再说了。”

我们说我们说的全是真话。

接着他把狐狸放在桌子上，把它下面的裙子摊平，再拿出一把小刀，姑娘们把脸都捂起来。连奥斯瓦德也不想看。在战斗中伤口没什么，可看一把刀子插一只死狐狸又不同了。

接着那治安官用他的手绢擦什么东西，然后把它放在桌子上，把我的子弹放在它旁边。那是射死狐狸的子弹。

“瞧吧！”他说。一点不假。子弹是一样的。

奥斯瓦德浑身一阵失望地颤抖。现在他明白了一个英雄在这种情况下会有一种什么感觉，如果他清白无辜地被控告一个罪名，法官正戴上黑帽子准备宣判，证据确凿，没有人能帮忙了。

“我真受不了，”他说，“我们没有杀它，就这么句话。”

八字白胡子治安官也可能真是猎狐管理人，不过他管不好他的脾气，我想这比在猎狐活动中管住该死的狗更重要。

他说了几句奥斯瓦德永远不会复述的话，在他自己的言谈中更不会说了，此外他还把我们骂作“顽固的小叫花子”。

就在这时候，艾伯特的舅舅忽然在没有希望的吓人的寂静中走进来。猎狐管理人站起来说出他的故事，这全然是假话，或者说得客气点，全然不是真的，不过我想他相信是真的。

“我很抱歉，先生，”艾伯特的舅舅看着那些子弹说，“请你原谅，让我问问孩子们怎么说好吗？”

“噢，当然，先生，当然。”那猎狐管理人气呼呼地回答。

于是艾伯特的舅舅说：“好，奥斯瓦德，我知道我可以信任你，把实情告诉我。”

于是奥斯瓦德说了。

这时候八字白胡子猎狐管理人把子弹放在艾伯特的舅舅面前，我觉得这一来，要他信任我是没有希望了。

正在这会儿丹尼走进屋来。他看着桌子上的狐狸。

“这么说，你们找到它了？”他说。

那猎狐管理人正要开口，可艾伯特的舅舅说：“请等一等。丹尼，你见过这只狐狸？”

“当然，”丹尼说，“我……”

艾伯特的舅舅说：“别急。想好再说，说出真实的情况。不，别跟奥斯瓦德说悄悄话。这个孩子，”他告诉不高兴的狐狸管理人，“今天早晨七点钟以后一直和我在一起。他说的事不管是什么，将是独立的证据。”

可是丹尼不肯说，尽管艾伯特的舅舅一再让他说。

“我要先问奥斯瓦德一句话才能说。”他最后说。

八字白胡子说：“这看来很糟……呃？”

可是奥斯瓦德说：“别说悄悄话，老伙计。你想问我什么就问吧，不过大声说出来。”

于是丹尼说：“我说出来就要打破那秘密誓言。”

奥斯瓦德一听明白了，说：“你就把它打破吧，没事的。”丹尼这才放心地深深吸了口气说：“是这样的，奥斯瓦德和我买了一支手枪——合伙买的——昨天晚上放在我这里。昨天夜里我牙疼没法睡，于是今早一早起来出去走走。我把手枪也拿着。我装上颗子弹，也是为了好玩。在林子里我听见嗷嗷叫，像狗叫似的。我过去看，原来是这只可怜的狐狸被铁夹子的利齿夹住了。我走过去把它放掉，可它反过来咬我——瞧，这是伤口——手枪走火，狐狸死了，我实在难过。”

“那你为什么不告诉别人呢？”

“我去看牙医生的时候他们还没醒。”

“那你怎么不告诉你的舅舅呢，他一个上午和你在一起。”

“因为有誓言在先。”霍·奥说。

如果我泄漏这个秘密，

我就是一个该死的告密小子。

八字白胡子当真咧嘴笑了起来。

“好，”他说，“我明白了，这是一个意外，我的孩子。”接着他转向我们说：“我怀疑了你们说的话，我向你们道歉——向你们大家。我希望你们接受我的道歉。”

我们说没事，他不用放在心上。

可为了这件事我们还是恨他。他为他这样不相信我们试图做出弥补，请艾伯特的舅舅去猎兔子，可我们实际上并不原谅他，直到那天他叫人送来一条装在银盒子里的狐狸尾巴给艾丽丝，附有一张字条，称赞她维护兄弟的那种勇敢的行为。

我们听了一番教训，叫我们不可以玩手枪，不过没有罚我们，艾伯特的舅舅只是说我们并没有做错，只是太傻。

手枪和子弹可是给没收了。

但愿我们家永远不会遭到强盗袭击。万一来了强盗，我们很快就会被制服，那艾伯特的舅舅只好感谢他自己了，因为我们手无寸铁，无法抵抗他们，这全都是他的错。

[1] 在英文里，丹尼是Denny，牙医是dentist，因此霍·奥这么说笑话。从此以后，“牙医生”成了丹尼的绰号。

[2] 法国中世纪讽刺故事诗《列那狐的故事》。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这个故事从一天早晨吃早饭时开始。这天是八月十五日——拿破仑皇帝、奥斯瓦德·巴斯塔布尔和一位很好的作家的生日。奥斯瓦德要把他的生日推迟到星期六过，这样爸爸可以在家。生日只有大家祝贺“长命百岁”才有点像星期日和圣诞前夜的味道。奥斯瓦德只收到一两张生日贺卡——就这些；不过他并不埋怨，因为他知道，他推迟过生日，他们总是会补的，他就等着他的星期六了。

艾伯特的舅舅照常收到一大堆信，他很快把其中一封交给多拉说：“你看怎样，小姐？我们该让他们来吗？”

可多拉又是照常笨手笨脚，没拿住，迪基和诺埃尔抢着替她接，结果信落到放过烟熏肉的地方，掉到一摊慢慢在凝结的肉油上面，接着又落到果酱里，霍·奥把它拿了起来。多拉说：“我不要拿这脏东西——全是油，又黏煳煳的。”于是霍·奥读出来：

梅德斯通古董协会和野外考察俱乐部

1900年8月14日

亲爱的阁下：

本协会……

霍·奥读到这里就读不下去了，字写得实在太糟糕，像一只蜘蛛落进了墨水缸，在地毯上脚不好好擦一擦，急急忙忙就在纸上爬。于是奥斯瓦德把信拿过来。他不在乎果酱和肉油，他开始读下去。“不是古董协会，你这个小傻瓜，”他说，“是古董收藏家协会。”

“那也听得懂，”艾伯特的舅舅说，“吃早饭时候我从不骂人——这倒胃口，我愚蠢的奥斯瓦德。”

“不过这话也是骂人，”艾丽丝说，“读下去吧，奥斯瓦德。”

于是奥斯瓦德从被打断的地方读下去：

梅德斯通“古董收藏家”协会和野外考察俱乐部

1900年8月14日

亲爱的阁下：

本协会委员会会议一致通过，将在8月20日举行野外考察，到时参观常春藤桥有趣的教堂和附近的古罗马遗迹。本会会长朗香斯先生得到允许，在三棵树牧场挖掘一个古坟。我冒昧地问一下，你是否慨允本会会员经过你的庭园，参观——当然是从外面——你美丽的大宅，你无疑知道，著名的托马斯·怀亚特爵士[1]曾在这大宅居住多年，它具有极大的历史意义。

忠实于你的爱德华·K·特恩布尔（义务秘书）

“就是这样，”艾伯特的舅舅说，“好，我们该让梅德斯通这些老古董的眼睛玷污这块圣地，让野外考察俱乐部会员那些脚踢起我们小石子路的灰尘吗？”

“我们的小石子路上都是草。”霍·奥说。姑娘们说：“噢，让他们来吧！”艾丽丝说：“为什么不请他们来喝茶呢？他们一路从梅德斯通到这里，一定会很累。”

“你们真喜欢这样做吗？”艾伯特的舅舅说，“我怕他们只是些傻猫，那些老古董，一些古板的绅士，纽孔上插的不是兰花而是古罗马细颈土罐，他们的口袋里露出的全是家谱。”

我们哈哈大笑——因为我们知道古罗马细颈土罐是什么。如果你们不知道，你们可以在集市里找到它。

多拉说她认为这件事棒极了。

“我们可以拿出最好的瓷茶具，”她说，“在桌子上摆上鲜花。我们可以在花园里喝茶。到了这里，我们还没有开过茶会。”

“我警告你们，你们这些客人可能很烦人。不过随你们怎么办吧。”艾伯特的舅舅说。于是他去给梅德斯通那些老古董写请帖，请他们来喝茶，我想用老古董这个字眼称呼他们不对，不过我们说惯了以后，一提到他们就这样称呼他们，常常要提到的。

过了一两天，艾伯特的舅舅进来喝茶时，眉头有点打皱。

“你们让我做了件好事，”他说，“我请了那些老古董来喝茶，小心地询问会有多少人。我怕我们至少要整整一打最好的茶杯。现在协会秘书回信，接受我盛情的邀请……”

“噢，太好了！”我们叫道，“到底要来多少人？”

“哎呀，不过六十人！”艾伯特的舅舅呻吟说，“也许还要多一些，如果天气特别好的话。”

我们虽然先是一怔，可很快就决定这是我们的一件大喜事。我们还从来从来从来没有举行过这样大的招待会。

姑娘被允许到厨房帮忙，佩蒂格鲁太太在那里不停手地做了一整天蛋糕。男孩子不让进厨房，虽然他们在蛋糕还没烤时把手指伸进去，然后舔手指，只要小心不把舔过的手指再伸进蛋糕，我看不出有什么害处。烤前的蛋糕很好吃——像是吃奶油。

艾伯特的舅舅说他简直绝望。有一天他坐马车去梅德斯通。我们问他去哪里，他说：“我去理发。头发这么长，每次想到要来那么多老古董，我一发急，一定会用双手把它们两把两把扯下来。”

可后来我们知道，虽然他头发也理过了，其实是去借瓷茶具什么的请那些老古董喝茶，因为他讲信誉。

奥斯瓦德过了一个很快活的生日，得到了弓箭和其他礼物。他得到弓箭，我想是为了补偿他在猎狐狸游戏中被没收了的手枪。它们让我们男孩子在星期六他的生日和老古董们要来的星期三之间有些东西玩玩。

我们不让姑娘们玩弓箭，因为她们在做我们不能靠近的蛋糕，做蛋糕也够开心的。

星期二我们去看那些老古董将要挖掘的古罗马遗址。我们坐在古罗马墙头上吃坚果。坐在那里时，我们看到两个拿着鹤嘴锄和铲子的工人穿过甜菜地，还有一个很年轻的细腿小伙子带着一辆自行车，后来我们才知道那是个飞轮，我们还是第一回看到。

他们到罗马墙里面的一个土墩那里停下来，脱去上衣，在手掌上吐了唾沫。

我们自然马上从墙头上下来。我们问那细腿小伙子他那飞轮是什么，他很详细地给我们解释。这时候我们看到那两个人把草皮铲起翻过来，卷成一卷，堆成一堆。我们又问那细腿小伙子他们在干什么。他说：

“他们在为明天的初步发掘做准备。”

“明天要干什么呢？”霍·奥问道。

“明天我们打算发掘这个古坟，检查它。”

“那么你们是老古董了？”霍·奥问道。

“我是秘书。”那位绅士微笑着说。

“噢，那么你们都要来跟我们一起喝茶，”多拉说，又很不安地加上一句，“你想你们要来多少人呢？”

“哦，我想不会超过八九十人吧。”那位绅士回答。

我们听了气都透不过来，于是回家。路上，注意到别人容易忽视的许多事情的奥斯瓦德看到，丹尼紧锁着眉头。

于是他问：“你怎么啦？”

“我有一个主意，”牙医说，“让我们开会商量商量吧。”牙医如今已经习惯我们的办法。自从猎狐狸那天以来，我们已经把他叫做牙医。他说开会，就像他一辈子都习惯开会这种事情似的，其实我们都知道，他以前过的是白老鼠在笼子里的生活，而默德斯通猫姑妈一直在笼子外面盯住他。

（艾伯特的舅舅告诉我，这就是所谓的修辞手段。）

会议在堆干草的阁楼上开。我们一到齐，在我们坐好了干草不再沙沙响时，迪基说：“我希望这跟好孩子协会没关系吧？”

“不是，”丹尼急忙说，“正好相反。”

“我希望这不是件错事。”多拉和戴西同时说。

“那是……那是‘向你致敬，欢乐的精灵——你不仅是只鸟’，”丹尼说，“我是说，我想它是你们所谓的云雀。”

“说下去吧，牙医。”迪基催他。

“好，你们读过一本叫《雏菊花环》的书吗？”

我们没有读过。

“是夏洛特·M·扬小姐写的，”戴西插嘴说，“讲一家没有母亲的可怜孩子拼命要做好孩子，他们行了坚信礼，开了一个百货店，上大教堂，其中一个结了婚，穿黑色波纹绸裙戴银首饰。她的婴儿死了，她很后悔没有做一个好妈妈。然后……”

迪基听到这里不耐烦了，站起来说他有事，等这个会开完把结果告诉他。可他才走到活板门，奥斯瓦德脚快，扑上去，他们在地板上滚成一团，其他人像树篱上的珍珠鸡那样大叫：“回来！回来！”

在和迪基拉拉扯扯的闹声中，奥斯瓦德听到丹尼在念叨他从书里引来的没完没了的话：

“回来，回来吧！”他用希腊语喊叫，

“渡过暴风雨的大海回来吧，

我将原谅你高地人的没有礼貌，

我的女儿，噢，我的女儿啊！”

等到重新安静下来，迪基也答应把会开完以后再走。丹尼说：“我刚才没把内容说好，《雏菊花环》其实一点不像我说的那样没劲。这本小说好看死了。有一个男孩子穿得像个小姐，他哇哇大叫，另一个男孩想用锄头打他的小妹妹。我告诉你们，这本小说真的很好看啦！”

丹尼正在学着说其他男孩说的话。在他姑妈的专制统治下，他是永远学不到“好看死了”和“不要太好看啊”这种话的。

后来我也读了《雏菊花环》。它真是少男少女读的一流好书。

不过我们要谈的不是这本《雏菊花环》，因此奥斯瓦德说：“可你的云雀是怎么回事？”

丹尼脸有点红，说：“别催我。我会说的。让我先想想。”

接着他闭上一会儿淡红色的眼睑沉思，然后张开它们，在干草上站起来快口快舌地说：“朋友们，罗马人们，乡亲们，借用一个你们的耳朵，请听我说。你们知道艾伯特的舅舅说过，他们明天要来发掘古坟，寻找罗马文物。如果他们什么也找不到，你们不觉得这太可怜了吗？”

“也许是很可怜。”多拉说。可奥斯瓦德看出了名堂，说：“牙医！说下去，老伙计！”

牙医于是说下去。

“在《雏菊花环》这本书里，”他说，“人们在一处古罗马营地发掘，孩子们先到那里，放进些他们自己做的陶器，还有哈里的威灵顿公爵时期的旧徽章。有位医生帮他们弄掉徽章上的一些字。所有发掘的大人都上当了。我想我们可以……

你们可以把花瓶随意打破，

随意毁坏；

可是古罗马的气息，

却会散发出来。”

丹尼在掌声中坐下。这真是个绝妙的主意，至少对他来说。看来梅德斯通那些老古董来访，正应该加上这个节目。愚弄一下这些老古董真是太棒了。当然，多拉赶紧指出，我们没有威灵顿公爵那时候的旧徽章，我们也没有一位医生来“帮助我们弄掉徽章上的字”等等，可我们坚决地请她闭嘴。我们不打算完全照搬《雏菊花环》里那些孩子所做的一切。

陶器太好办了。我们在小河——那是尼罗河，当时我们发现了它的源头——旁边本来就做了很多，在阳光里晒干了，还在火堆里烧过。它们大都奇形怪状，怎么说都可以——是古罗马的或者古希腊的，是古埃及的或者发大洪水以前的，甚至是穴居人的牛奶瓦罐，艾伯特的舅舅后来这么说。好在这些陶器既现成又脏，因为我们已经把它们在沙和河泥里埋过让它们颜色改变，忘了洗它们。

于是开会的人把它们全收集起来，再加上发锈的铰链、铜纽扣、缺了把手的一把锉刀。姑娘们用她们的围裙把它们全包起来偷偷带走，男孩子们带上挖掘工具。霍·奥和戴西被派作先头部队，去查看那里是不是平安无事。我们从战争小说里学会了侦察员真正的有用常识。不过罗马废墟上笼罩着夕阳，一片寂静。

我们派好岗哨，他们趴在墙头上，一有动静，他们就吹出很轻很长的口哨。

接着我们掘地道，跟当初寻宝埋了一个男孩的那条地道一样。这花了点时间，不过永远不能说巴斯塔布尔家会有人在紧急关头埋怨花时间花功夫。我们把东西放进去，尽量放得自然，然后把泥沙重新盖上，直到一切看起来和原先一样。接着我们回家，吃下午茶点晚了些，不过这是为了高尚的目标。没有热吐司，只有牛油面包，牛油面包再放也不会变冷。

晚上上楼睡觉时，艾丽丝在楼梯上悄悄对奥斯瓦德说：“等其他人睡了，到你的房门外等我。嘘！现在别响。”

奥斯瓦德说：“不开玩笑？”

她给了他一个肯定的答复。

因此他躺在床上闭眼醒着，拉他的头发——只要有必要有道理也不怕痛。

等到其他人都安然睡了，他起来走出房门，艾丽丝穿好了衣服等在外面。

她说：“我找到了一些破烂，它们看上去更像是古罗马的——它们在图书室的柜顶。如果你和我去，我们一起把它们埋了——只想看看其他人会多么吃惊。”

这是一个疯狂大胆的行动，不过奥斯瓦德不在乎。

他说：“等一等。”他去穿上了灯笼裤和上衣，在衣袋里塞进几颗薄荷糖以防感冒。正是这种周密的考虑证明他是一个天生的探险家和冒险家。

天有点冷，可白色的月光非常亮，我们决定找一天再做点月光下的大胆行动。我们走出前门，在艾伯特的舅舅半夜十二点、一点上床之前，前门是从来不锁的。我们飞快地静静跑过桥，穿过几块地到古罗马废墟去。

艾丽丝后来告诉我，如果天色黑，她会害怕的。不过月光使一切像梦中的白天一样。

奥斯瓦德带了一把铲子和一张报纸。

我们没有把艾丽丝找到的所有瓦罐都带去——只带了两个不破的——是两个扭扭歪歪的瓦罐，质地跟花盆的一样。我们用铲子在草地上划了两道，把草皮铲起来，铲松下面的土，用手小心地把土挖出来放在报纸上，直到洞挖得够深。然后我们把瓦罐放进去，用土盖没，铺回草皮。草皮好像很有弹性地摊开。我们是在离开那些人掘土墩的地方两码外。我们用报纸做得非常小心仔细，周围一点浮土也没有。

然后我们在湿湿的月光中回家——至少草地是湿的——嚼着薄荷糖。我们直到上床都没有让任何人知道。

第二天那些老古董来了。这天非常热，桌子都摆在草地上的树下，像盛大的主日学校远足野餐。有几十种不同的蛋糕，还有牛油面包，白面包黑面包都有，再有醋栗、李子和果酱三明治。姑娘们在桌子上摆上鲜花——蓝色的翠萑花和白色的风铃草花。三点钟左右路上就传来脚步声，很快那些老古董就进了前面院子门，三三两两地站在草地上，很难为情很尴尬的样子，也完全像主日学校的野餐。很快来了几位绅士，样子像教师，他们不难为情，直接来到前门。艾伯特的舅舅并不骄傲，却和我们一起在我们上面的房间，透过我们的矮百叶窗纱网看着外面草地说：“我想他们就是协会的委员。来吧！”

于是我们一起下去——我们穿着星期日穿的衣服——艾伯特的舅舅像个贵族男爵那样接待那些委员，我们是他的跟班。

他讲到年代、房子桁架的中柱、山墙、窗扇的竖框、唱片、托马斯·怀亚特爵士、诗歌、恺撒大帝、古罗马遗址、教堂墓地入口处的停柩门、教堂、犬牙似的土墩，直到奥斯瓦德听得头昏脑涨。我想艾伯特的舅舅注意到了我们全都张大了口，这是头昏脑涨的表示，因为他悄悄地对我们说：“你们走开吧，悄悄钻到人群里面去！”

于是我们到外面草地上，这时候那里挤满了男男女女，还有一个小孩。是个女孩，很胖，我们想和她交谈，虽然我们不喜欢她（她穿上红天鹅绒裙子，像把扶手椅）。可她不要和我们说话。我们先还以为她来自聋哑学校，在那里，她那些好心老师只教会她说“是”和“不是”。可后来我们知道得更清楚，因为诺埃尔听到她和她妈妈说话：“我真希望你没把我带来，妈妈。我没有一个漂亮茶杯，我一口茶还没喝上。”她已经吃了五块蛋糕，还有小饼，几乎满满一碟李子、漂亮的茶杯一共只有十二个。

几个大人用最没趣的口气和我们大家说话，会长读了一篇讲稿，谈壕沟大宅，我们也没听懂，然后有几个人发言，我们也没听懂，除了讲我们慷慨大方的一段，听得我们太不好意思了，脸不知往哪里搁好。

接着多拉、艾丽丝、戴西和佩蒂格鲁太太给客人们斟茶，我们递杯子和碟子。

艾伯特的舅舅把我拉到矮树丛后面，让我看他扯剩下来的头发，因为他算下来一共来了一百二十三个老古董，我听到会长对秘书说：“有茶点大家必到。”

然后到了发掘古罗马废墟的时刻，我们去拿帽子时心怦怦直跳——真像星期日——然后挤在那些急匆匆的老古董们中间。他们有许多人拿着伞和雨衣，虽然天气很好，云也没有。他们就是这样的人。太太们全戴着硬邦邦的女帽，没有一个脱下手套，虽然在乡下的这个时节脱掉手套是不错的。

开始发掘时，我们算好了待在附近，可艾伯特的舅舅向我们做了个神秘手势，把我们支开。

当时他说：“正厅和楼厅的前排是留给客人的。男女主人退到顶层楼庙去，我保证在那里可以看得清清楚楚。”

于是我们爬上罗马墙头，因而错过了最好玩的事，因为我们看不清楚发生什么事。可我们看到那些人挖时，东西从地下拿了出来，传给周围那些老古董看。我们知道它们一定就是我们埋下去的古罗马遗物，可他们似乎不在乎它们是什么，只听欢声雷动。当最后渐渐挖掘到我们埋下额外东西的地点时，艾丽丝和我交换了一个会意的眼光。这时候人群很密，我们听到兴奋的交谈声，我们明白，我们这一回真骗倒这些老古董了。

很快那些女帽和上衣又开始散开，朝屋子流去，我们明白，一切很快就要结束了。于是我们从后路跑回家，正赶上听到会长对艾伯特的舅舅说：“一次真正的发现——最有意思的发现。噢，真的，你应该得到一件。那么，如果你坚持……”

就这样，稠密的老古董们渐渐离开草地散掉；茶会也就结束，只剩下脏茶杯脏碟子，还有踩踏过的草地和美好的回忆。

我们美美吃了顿晚饭——也在室外——有果酱三明治、蛋糕和剩下的东西。当我们看着坠落的天上君主（我指太阳）时，艾丽丝说：“让我们说出来吧。”

我们让牙医说，因为是他搞的花样，这快乐的精灵是他孵出来的，不过在叙述一些重要情节时我们帮了他一点忙，因为他还得学习怎样把一个故事从头讲起。

等他说完，我们说完，艾伯特的舅舅说：“很好，这件事让你们高兴，你们知道它让你们的老古董朋友高兴了，你们一定会更高兴。”

“他们不认为那些东西是古罗马时代的吗？”戴西说，“在《雏菊花环》里那些人是相信的。”

“一点也不相信，”艾伯特的舅舅说，“不过司库和秘书被你们接待客人的天才准备工作迷住了。”

“我们不想让他们失望。”多拉说。

“他们没有失望，”艾伯特的舅舅说，“你的李子悠着点吃吧，霍·奥。不过离你们为他们准备的宝藏不远，他们挖掘出两件真正的古罗马陶器，它们让每一个人回家时谢谢他有福作为一个快活的古董收藏家。”

“那也是我们的瓦罐啊，”艾丽丝说，“我们真骗倒那些老古董了。”她于是说出了我们月夜埋藏那两个瓦罐的事，其他人听了大感兴趣，十分敬重。“我们这回真做出点事情来了，不对吗？”她用当之无愧的得意口气加上一句。

可奥斯瓦德已经注意到艾伯特的舅舅几乎从艾丽丝一开始讲她的故事就流露出来的奇怪样子，现在觉得有点不对头了，这种感觉让他高尚的血凝结住了。艾伯特的舅舅那种沉默样子让他的血凝结得更加厉害，都结冰了！

“不对吗？”艾丽丝没注意她那敏感的哥哥有了什么样细致的感觉，再问一遍，“我们这回真做出点事情了，不对吗？”

“既然你这样问我，”艾伯特的舅舅最后说，“我只能直说，我想你们的确做出点事情了。图书室柜顶上的那些瓦罐真是古罗马陶器。你们埋在土墩里的瓦罐可能是——我说不准——无价之宝。它们是房子主人的。你们把它们拿出去埋了起来。梅德斯通古董收藏家协会会长用布袋把它们装走了。现在你们怎么办呢？”

艾丽丝说我不知道说什么好，也不知道把目光往哪里看好。其他人不厚道地叽咕，说我们不像我们自己想的那么聪明，这让我们难过上再加难过。

随后一片寂静，太不开心了。接着奥斯瓦德站起来，他说：“艾丽丝，过来一会儿。我有话跟你说。”

艾伯特的舅舅反正没主意，奥斯瓦德也就不去问他什么了。

艾丽丝也站了起来，跟着奥斯瓦德到外面花园，坐在榅桲树下的长椅上，真恨不得没有私底下去捉弄那些老古董——“私底下捉弄”，艾伯特的舅舅后来是这么称呼它的。可后悔也没有，后悔一向没有用。得想想办法。

可是有什么办法呢？

奥斯瓦德和艾丽斯默默无言，绝望地坐在那里，草地上传来快活和没心肺的其他人的声音，他们年少不懂事，正在玩拔河游戏。我真不知道他们怎么还玩得起来。奥斯瓦德要是碰到他的兄弟姐妹遇难，一定不会想玩拔河游戏，可奥斯瓦德只是个例外。不过迪基后来告诉我，他当时以为艾伯特的舅舅只是说笑话。

天色越来越暗，暗到分不清榅桲树的果子和叶子，艾丽丝和奥斯瓦德仍旧坐在那里冥思苦想，可什么办法也想不出来。最后天完全黑了，月亮出来了。

这时候艾丽丝跳起身子——就在奥斯瓦德要说同样的话时——她说：“当然该这样……多么傻啊！我知道了。来吧，奥斯瓦德。”

他们于是进屋。

奥斯瓦德还是太高傲了，不愿征求别人的意见。他只是随口似的问，艾丽丝和他是不是第二天可以一起上梅德斯通去买铁丝网做兔子棚，同时看看别的一两样东西。

艾伯特的舅舅说当然可以。他们和农场管理人一起坐火车去，农场管理人去是为了浴羊药液和买猪。要是在别的时候，奥斯瓦德是不会错过机会，不看看他买猪就离开他的。可这一回不同。因为奥斯瓦德和艾丽丝有心事——无意之中偷了东西——因此没有任何东西，哪怕是猪在把污点洗掉之前，能吸引诚实的奥斯瓦德。

于是他带着艾丽丝去看梅德斯通古董收藏家协会秘书，可这位特恩布尔先生出去了，可是女仆很好心地告诉我们这位会长住在什么地方，于是这对不幸的兄妹发抖的脚走在坎珀鲁别墅光洁的小石子路上。

他们敲门问，说是朗香斯先生在家。于是他们等在一个长方形房间里，急得都瘫痪了，这房间里又是书又是剑，又是一个个玻璃橱的乱七八糟的东西。朗香斯先生是位收藏家。这就是说，只要东西古老，不管怎么难看怎么傻他都热衷。

他搓着双手进来，十分和蔼。他说他清楚地记得我们，问能为我们做什么。

奥斯瓦德一时之间哑巴了。他想不出话来承认他曾经多么愚蠢。可艾丽丝没那么细致，她说：“噢，对不起，我们再抱歉不过了，我们希望你能原谅我们。我们原来想，你和所有亲爱的老古董走那么远的路上我们那里，结果找不到一点古罗马东西，那实在太惨了——因此我们在古坟里放进些盆盆罐罐让你们找出来。”

“我看出来了，”会长抹着白胡子，很开心地对我们微笑着说，“一个无害的玩笑，我亲爱的！年轻正是开玩笑的年龄。我应该说，你们特地来道歉，真是太忠厚了。”

他的眉头开始皱起来，十分焦急的样子，像是要摆脱他的客人，回头去做他被打断的工作。

艾丽丝说：“我们来不是为了这个，是更糟的事情。你拿走的两个是真正的古罗马瓦罐。我们把它们埋在那里了。可它们不是我们的。我们不知道它们是真正的古罗马瓦罐。我们只想骗骗老古董——我是说古董收藏家——结果我们自己受骗了。”

“这太严重了，”那位先生说，“我想你们认得出那些……那些瓦罐吧，如果你们再看到它们的话？”

“在哪里都能认出来，”奥斯瓦德自信地脱口而出说，就像一个不知道自己在说什么的人那样。

朗香斯先生打开一个小房间的门，叫我们跟进去。我们发现周围都是架子，一个个架子上摆着各种各样的陶器；有整整两个架子（小架子）上摆满了我们要找的那种瓦罐。

“好，”会长说，带着一种暗藏威胁的微笑，像个邪恶的红衣主教，“哪两个是？”

奥斯瓦德说：“我不知道。”

艾丽丝说：“我拿在手里就知道。”

会长耐心地把一个个瓦罐拿下来，艾丽丝朝瓦罐里看。她看了一个又一个，摇着头还给他。

最后她说：“你没把它们洗过吧？”

朗香斯先生哆嗦了一下说：“没有！”

“那么，”艾丽丝说，“那两个瓦罐里都用铅笔写上了什么。我真希望我没写。我但愿你没读到它们。我不知道像你这样好的一位老人家会读到它们。我想读到它们的会是那位细腿年轻先生，那个笑嘻嘻的先生。”

“特恩布尔先生，”会长似乎从她的描绘中准确地认出了这位先生，“好吧好吧……孩子到底是孩子，我不生气。把所有的‘瓦罐’都看看吧，看是不是能找到你们的。”

艾丽丝看了……她看了接下来的一个说：“这是一个。”……隔了两个她又说：“这是另一个。”

“哦，”会长说，“这两个真是我昨天拿到的。只要你们舅舅来看我，我就把它们还给他。不过很扫兴。对，我想你们必须让我看看里面。”

他看了。看第一个他不响。看第二个他笑起来。

“哎呀哎呀，”他说，“我们不能指望老人的脑袋长在年轻人的肩膀上。你们已经不是第一个去骗人，结果自己却受骗，偷鸡不着蚀把米。看来我也不是。下一回你们骗古董收藏家，小心别骗了自己。再见，我亲爱的。不要把这偶然事件放在心上，”他对艾丽丝说，“保佑你的好心。我也曾经是个孩子，你可能想不到。再见。”

我们到底赶上看到买猪。

我问艾丽丝她在那两个该死的瓦罐里到底写了什么。她承认说，为了让玩笑开个够，她在一个瓦罐里写上“上当了”，在另一个瓦罐里写上“又上当了，傻瓜”。

可我们很清楚到底谁上当了。如果再有老古董来开茶会，只要我们忍得住，他们连一颗希腊背心纽扣也不会找到。

幸亏遇到这位会长，他太好了。像他那种岁数的人，我认为他做得好极了。万一会长是另一种人，奥斯瓦德可以想像出来，为了那两个该死的瓦罐，就会出现另外一种情景。

那情景可不叫人快活，因此奥斯瓦德也就不向你们描绘它，免得让你们扫兴。不过你们自己也很容易想像出来。

[1] 托马斯·怀亚特爵士（1503—1542），英国诗人。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这流浪汉的脚腿都是灰尘，衣服又破又脏，可是灰色的眼睛快活闪烁，他对我们说话时，向姑娘们碰碰他的帽子，虽然只是稍微碰碰，好像不想碰似的。

我们正在三棵树牧场那古罗马废墟的大墙墙头上。我们刚用弓箭打完一场凶猛的攻城大战——用的弓箭，就是在那场叫人难过但我们是完全无辜的射死狐狸事件后没收了手枪补偿给我们的。

为了避免发生会叫人后悔的事故，奥斯瓦德深思熟虑，命令每一个人都戴上铁丝面罩。

幸亏铁丝面罩多的是，因为壕沟大宅曾经有人去过罗马，在罗马，人们打糖果大战互相扔掷几百几千几万颗糖果。他希望在村民中也兴起这种大战，可是他们太懒了，于是他只好放弃他的计划。

顶楼上有许多他从罗马带回来的铁丝面罩，是人们戴上挡开糖果的，不让它们落到他们的嘴里和眼睛上的。

于是我们用这些面罩和箭把自己武装到牙齿，不过在进攻和保卫一个堡垒时，你真正的力量不在于你的装备而在于你强有力的推搡。保卫堡垒的是奥斯瓦德、艾丽丝、诺埃尔和丹尼。我们一方强大得多，不过这是迪基和奥斯瓦德分配的。

然而不错，对方是攻进来了，但这只因为一支箭射中了迪基的鼻子，虽然隔着铁丝罩，鼻子还是出了许多血。这一来，他就停战疗伤，然而他趁守方没有注意，从后面上墙头，把奥斯瓦德推下来，骑在他身上，这一来堡垒失去了它勇敢的年轻统帅，被围困的人自然很快被征服，只好投降。

接着我们坐在墙头上吃薄荷糖，这袋薄荷糖是艾伯特的舅舅去梅德斯通收回我们想骗那些老古董的古罗马陶瓷时带回来给我们的。

战争已经结束，我们恢复了和平，坐在大墙上晒太阳，眺望田野，它一片碧绿，笼罩在炎热中。

就在这时候，我们看到那流浪汉走过甜菜地。在美景中他是一个灰点子。

他看到了我们，向大墙走来，像我说过的那样碰了碰帽子，说：“请原谅我打搅你们的游戏，年轻的女士先生们，不过能请你们好心告诉一个劳动者，怎么上最近的酒馆去吗？天实在干渴，一点不假。”

“‘玫瑰王冠’这家饭店最好，”迪基说，“老板娘是我们的朋友。你顺着田间小路走，大约一英里。”

“上帝保佑好人！”流浪汉说，“一英里路很长，碰到这种天气，走路是苦事。”

我们说我们同意他的话。

“我的天，”流浪汉说，“如果就近有一个抽水机，我想我一定上那里去喝水——我一定去，不去才怪呢！虽然水总是弄得我肚子不舒服，让我的手发抖。”

自从出了那个凶恶水手和神秘塔的事，我们不大喜欢流浪人，不过我们有狗在墙上和我们在一起（“小姐”由于是猎鹿犬，腿长，很难站起来），而且位置也有利，容易防卫。再说那流浪汉不像那个坏水手，说话也不像。反正我们人比这个流浪汉多。

艾丽丝顶顶奥斯瓦德，说了几句关于流浪汉的需要比他还迫切的话，奥斯瓦德只好到墙头上那个洞那里，从我们玩围城游戏藏在里面的食物中拿出一瓶姜汁汽水，别人的汽水都喝了，这瓶汽水是他留下来准备真渴了的时候喝的。

艾丽丝于是说：“我们有点姜汁汽水，我哥哥去拿了。我希望你不在乎用我们的杯子喝。你知道我们没法去洗——除非用汽水洗。”

“不要，小姐，”他赶紧说，“千万不要浪费这么好的饮料来洗杯子。”

玻璃杯就在墙头上我们旁边。奥斯瓦德斟满了一杯，把冒泡沫的一杯姜汁汽水递下去给流浪汉。他得把肚子贴在墙头上这样做。

那流浪汉真的很有规矩——是个天生的绅士，还是个男子汉，这是我们后来发现的。他说：“祝你们健康！”他喝之前先说了一句，然后仰起头喝了个精光。

“好极了，我刚才真渴坏啦，”他说，“这天气实在太热，什么都好，只要是能解渴的，对吗？好，谢谢你们。”

“不用谢，”多拉说，“我很高兴你喜欢它。”

“喜欢它？”他说，“我想你不知道口渴是什么滋味。只听说过免费学校、免费图书馆、免费浴室什么的！为什么就没人免费供饮呢？要是有，那他就是个英雄了，大英雄！我就拥护他。如果你们不介意，我坐一会儿抽口烟。”

他说着在草地上坐下来抽烟斗。我们问他的事，他跟我们诉了许多苦——特别是近日老实人找不到活儿干。他正讲到他给一个教区委员会老老实实打工，可他们对他很不公正，我也没弄懂教区委员会是怎么回事，他讲着讲着就睡着了，于是我们回家。不过离开前我们开了个紧急会议，把我们仅有的一点钱（一共九便士半）用迪基口袋里的一个旧信封装起来，轻轻放在睡着的可怜流浪汉一起一伏的背心胸口上，这样他醒来可以看到。我们这样做时，那些狗都一声不响，因此我们知道，它们认为他虽然贫穷然而老实。我们发现狗的看法很靠得住。

当我们一路回家时，大家一声不响，后来我们发现，那可怜流浪汉关于免费供饮的话已经深入我们心中。

吃过中饭，我们到河边把脚泡在水里。吃完饭这样做食物不消化，可我们从来没有觉得不好。有一棵柳树倒下来横在河上，我们八个人坐在上面，只有坐在靠岸的一个人脚浸不到水，因为有矮树丛挡住，因此我们一直在调换位置。我们有些甘草根嚼嚼。这有助于思考。多拉打破寂静说：“免费供饮。”

这话在八颗心里引起回响。

“我奇怪没人这样做。”霍·奥说，身体向后仰，差点翻到水里，幸亏奥斯瓦德和艾丽丝在危险时刻拉住了他。

“谢谢你坐坐正，霍·奥，”艾丽丝说，“这是个光荣行为！我希望我们能做。”

“什么，坐正吗？”霍·奥问道。

“不，我的孩子，”奥斯瓦德说，“只要我们想做，坐正这件事我们都能做到。你这位天使姐姐是要给渴死的可怜人免费供饮。”

“不是给所有人，”艾丽丝说，“只能给少数一些人。现在换位置吧，迪基。我的脚浸不到水。”

在柳树上安全换位置很不容易。坐着的人得尽力抓紧坐好，换位置的人在他们的膝盖上爬过去。不过这件难事做成了，于是艾丽丝说下去：“我们不能一直这样做，只能做一两天——在我们有钱的时候。埃菲尔铁塔牌柠檬水最好，不过也最贵。多佛路上，每天真正口渴的过路人一定很多。”

“这不坏。趁我们大家还有点钱。”奥斯瓦德说。

“想想那些可怜人会多么感激，停下来向我们诉他们的内心苦恼吧。这一定非常有意思。我们以后可以把他们痛苦的生活写下来，像《从年初一到年三十》圣诞节专号上登的那样。噢，干吧！”

艾丽丝激动得浑身扭动，迪基拍拍她，让她安静下来。

“我们可以做，也只能做一天，”奥斯瓦德说，“真是无济于事，比起世界上所有人的极端口渴来，这只是大海中的一滴。不过一点点帮助也是好的，像美人鱼向大海哭诉的那样。”

“我知道有一首诗写这样的事情，”丹尼说，

最好做点小小好事情。

财富和地位，

使人烦扰不得安宁；

可是那小小事情，

插上小翅膀飞行……

我忘了做点什么小小好事情，

不过意思和奥斯瓦德刚才说美人鱼的意思一样。

“叫它什么名字呢？”诺埃尔如梦初醒似的说。

“叫什么东西什么名字？”

“免费供饮游戏啊。”

免费供饮游戏，

没有一个名字，

这怎么可以？

等有人到这里，

就会责怪你，

并且……

“好了，闭嘴！”迪基说，“我们讲话不好好听，净做你那种歪诗。”迪基讨厌诗。我也不怎么爱诗，特别是麦考利、吉卜林和诺埃尔的诗。

“还应该有很多字眼可以和上‘名字’、‘游戏’、‘可以’押韵——‘瘸子’、‘女士’什么的……可我想不出一个合适的字眼来。”诺埃尔还在阴着脸说。

“算了，”艾丽丝回答说，“你还是静静地听着吧。不过诺埃尔说得也对，应该有个名字。”

“免费供饮公司。”

“口渴旅人休息处。”

“旅人乐园。”

这些名字都提出了，可大家不喜欢。

这时候有人说——我想是奥斯瓦德：“为什么不叫‘甜蜜蜜之家’呢？”

“它不可能是个家，它必须在路旁，只能摆个摊子。”

“叫‘甜蜜之摊’简真太傻了。”奥斯瓦德说。

“那么叫‘甜蜜吧台’吧。”迪基说，他看见过“玫瑰王冠”里面人们围着喝酒的吧台，这种吧台，姑娘们自然是看不到的。

“噢，等一等，”牙医叫道，像是想起什么事情来时那样噼啪捻他的手指，“我想到了什么，只是戴西挠痒了我，我把它给忘了——哦，现在我想起来了——就叫它‘慈善吧台’吧。”

一点没错，这个名称把整个含义表达出来了。“慈善”当然是不收钱的，“吧台”说明了是什么东西不收钱，自然是饮料。“慈善吧台”，就这么定了。

我们马上回家准备第二天要做的事，因为我们自然要干就干，第二天就干。你们知道什么叫做趁热打铁——耽搁就有危险。等下去我们会把钱派别的用处花掉的。

这得严守秘密，因为佩蒂格鲁太太讨厌流浪汉。大多数养鸡的人都这样。艾伯特的舅舅在伦敦，要第二天晚上才回来，因此我们不能先问问他，可我们知道他一向非常同情穷人和有困难的人。

我们偷偷地做了一个遮篷，好让慈善吧台的工作人员挡开天空君主的探照灯。我们在顶楼上找到了一些条纹旧遮篷，姑娘们把它们缝起来。它们缝好后还不够大，于是加上姑娘们的条纹裙子。我很抱歉，在我的叙述当中不断提到她们的裙子，不过它们的确非常有用，特别是把上面的带子剪掉以后。姑娘们借用佩蒂格鲁太太的缝纫机，她们没有理由不请她离开，当时我们不想解释我们的理由，不过她过去也把缝纫机借给她们用过。她们把它拿到地下室去缝，这样她听不到声音，也不会问烦人的问题了。她们得把缝纫机放在啤酒架一头让它保持平衡。这不容易，她们缝时，我们男孩出去弄粗的柳树枝，削去小枝子做棍子用来撑遮篷。

我们回来时，派人上村里去买埃菲尔铁塔牌柠檬水。我们买了七先令六便士。然后我们做了条横幅，说明这是个什么吧台。再接下来，除了用戴西的一条蓝腰带做玫瑰花佩章，说明我们是慈善吧台的人，就再没别的事干了。

第二天还是那么热。我们一早起来，到多佛路我们昨天定好的地点。这是个十字路口，可以尽可能给更多的人免费供饮。

我们把遮篷和棍子藏在树篱后面，然后回家吃早饭。

吃完早饭，我们找来洗衣服的铁皮大浴盆，装满了干净水以后又只好倒掉，因为重得拿不起来。于是我们把空浴盆拿到定好的地点，当我们去打来一桶桶水时，让霍·奥和诺埃尔守着它。这是件非常累人的工作，没有真正慈善心肠的人一下子就会受不了。奥斯瓦德一个人提了三桶水。迪基和牙医也是。然后我们滚来几个空酒桶，把三个竖放在路边，上面铺上木板。这真是张一级的桌子，上面铺上我们在物品橱里能找到的最好的台布。我们还拿来了几个玻璃杯和茶杯，不是最好的，奥斯瓦德坚持不拿最好的——又拿来了水壶、酒精灯和茶壶，以防万一有流浪妇人不爱喝柠檬水却想喝杯茶。霍·奥和诺埃尔得上铺子去买茶叶，他们不必抱怨，因为一点水也没叫他们提。他们又去了一遍，只因为我们忘了叫他们买几个真正的柠檬放在柜台上，表明饮料是什么味道。店里的人很客气，柠檬让我们赊账，我们把下星期的零花钱也花掉了。

我们做准备工作时有两三个人经过，可是没说什么，只有一个说了声：“热闹的主日学校招待会。”这时候太早，路人还不渴，我们也就不留下他们，说在这慈善吧台他们可以不花钱解渴。

可等一切准备妥当，我们的蓝色玫瑰花别在胸前善心上面时，我们把我们做的大横幅扯起来，上面写着：“慈善吧台。口渴路人免费供饮。”红布上贴上白字，像教堂的圣诞节装饰。我们本想把它拴在遮篷边上，可我们只好把它别在台布前面，因为我很抱歉不得不说，遮篷从一开头就搞错了。我们没法把柳树棍子插进路上，地太硬，插到沟里地又太软，而且用不着。因此我们只好用帽子遮住我们这些慈善人的头，轮流到路对面的树阴下休息。因为我们已经把我们的桌子摆在路上晒太阳的一边，当然，我们本希望遮篷能用上的，结果没用上。

一切看上去不错，我们指望看到有真正苦恼的人走过，好消除他们的痛苦。

首先停下来看的是一个男人和一个女人。可当艾丽丝说：“免费供饮！免费供饮！你们口渴吗？”他们说：“不，谢谢了。”接着他们就过去了。随后从村里来了一个人，我们问他时他连句谢谢也没说。这一来，奥斯瓦德开始担心会像那一次，我们圣诞节走来走去找穷人，劝他们吃我们的免费请客布丁那样。

可有一个穿蓝色紧身套衫拿个红色包裹的人打消了奥斯瓦德的顾虑，他愿意喝一杯柠檬水，还很客气地说：“谢谢你们，实在感谢了。”

接下来就好些。正像我们预见的，多佛路有许多口渴的人经过，有些还是从十字路口那边过来的。

我们很高兴地看到，我们自己还没尝过一口，十九杯柠檬水已经喝得精光。没有人要喝茶。

过路的人比我们供应柠檬水的人多。有些人不要喝，因为他们太高傲了。有一个人对我们说，他渴了会出钱买饮料喝的，谢天谢地他眼下还不太渴。有人问我们有没有啤酒，我们说“没有”时，他们说这说明我们是哪一种人——似乎不是好的一种。

又有一个人说：“又是泔脚水！你们不会白干的，在天堂这一边没这样的好事。瞧他们身上该死的蓝缎带！唉，主啊！”他很难过地走了过去，没有要喝。

在神秘塔救过我们的捉猪人走过，我们欢迎他，把一切告诉了他，请他喝一杯，还请他回来时再来。他很高兴我们这样做，说我们是好样的。他和那要啤酒喝的人多么不同啊。他走了。

有一件事情让我们很不高兴，就是一些男孩开始聚拢的那副样子。对年纪够大而讨喝的路人我们自然不能拒绝，可有一个男孩连喝三杯还想要，奥斯瓦德就说了：“我想你也该喝够了。你喝了那么多不可能再渴。”

那男孩说：“噢，不可能吗？我让你看看我是不是不可能。”他走了。可他很快就带来四个男孩，全比奥斯瓦德大，他们都要喝柠檬水。奥斯瓦德给了四个新来的，可决定原来那个一滴也不给。接着他们五个去坐在远处一个院子门口，一直在狞笑，有孩子经过就大叫：“我说，新开张，快去帮衬吧！”新来的孩子多半跟他们混到一起。实在令人不安，因为尽管他们都喝了柠檬水，可我们看到，一点不能让他们变得友好。

当看到我们认识的流浪汉一路走来时，一阵美好的灿烂光辉让我们的心一下子高兴起来。狗不像对那些孩子或者要啤酒的人那样对他吠叫（我先前没说狗和我们在一起，可它们当然和我们在一起，因为我们曾经答应过，出来一定和它们在一起）。

奥斯瓦德叫他：“你好。”那流浪汉也说：“你们好。”

于是艾丽丝告诉他：“你看，我们听取了你的建议，正在免费供饮。你看这不是很好吗？”

“是很好，”流浪汉说，“我不介意也喝上一杯。”

于是我们接连给他喝了两杯柠檬水，同时感谢他的建议。他说我们非常令人感激，如果我们不反对，他要坐一会儿抽口烟。他就这么做了，说了不大一会，他睡着了。看来他喝了什么都会睡觉。我一直以为只有啤酒之类的会让人睡觉，可他不是这样。他睡着时翻过了沟，可没把他惊醒。

那群男孩十分吵闹，开始叫骂，发怪声，当奥斯瓦德和迪基走过去叫他们别这样时，他们只变得更糟。我怕奥斯瓦德和迪基会和他们打起来，摆平他们——虽然他们有十一人，然而一个接一个打，对方人多也做得到，书里这么说的——不过艾丽丝叫了起来：“奥斯瓦德，又来人了，快回来！”

我们回去。路上来了三条大汉，热得满面通红，样子不讨人欢喜。他们在慈善吧台前停下，慢慢地读横幅。

接下来其中一个说他感到十分幸运什么的，另一个说他也是。第三个说：“不管幸运不幸运，一杯到底是一杯。不过蓝缎带，真……”（他说了个不该说的字，虽然它在《圣经》和《教理问答》上都有。）“让我们来一杯吧，小姐。”

狗汪汪吠叫起来，不过奥斯瓦德想，这回最好别管狗说什么，而是给这些人一人一杯。他给了。他们也喝了。可他们似乎不怎么喜欢，把玻璃杯放在桌子上，十分无礼，开始逗弄奥斯瓦德。奥斯瓦德悄悄对霍·奥说：“你照看一下。我去跟姑娘们说两句话。有事叫我。”接着他把其他人拉到一边，说他认为这件事玩够了，考虑到那群男孩和新来的三个大人，也许还是收摊回家好。我们做好事差不多已经做了四个小时。

当其他人在谈话和商量时，霍·奥做了一件事几乎毁了慈善吧台。

发生的事奥斯瓦德当然没有亲眼看到和亲耳听到，不过根据霍·奥平心静气以后所说，我想这事大致是这样。

一个不讨人欢喜的大人对霍·奥说：“没有一点酒吗？”

霍·奥说没有，我们没有酒，只有柠檬水和茶。

“柠檬水和茶！该天杀的！”（告诉你们，这是句坏话）。“天杀的，”那坏家伙回答，后来证明他是个坏家伙，“那么这是什么？”

他指着一个酒瓶，上面贴着迪尤尔牌威士忌标签，就放在桌子上水壶旁边。

“噢，你要的是这个？”霍·奥很客气地说。

那人说他太想要了。

那人伸出他的玻璃杯，里面还有半杯柠檬水，霍·奥大方地从贴着威士忌标签的酒瓶给他斟满。那人喝了一大口，一下子把喝的东西全吐出来，开始咒骂。奥斯瓦德和迪基就是在这时候奔回现场的。那人对着霍·奥的脸挥动拳头，霍·奥站在那里仍旧拿着那个瓶子。这瓶子里装的其实是甲基化酒精，是拿来准备有人要喝茶点酒精灯用的。

“如果我是吉姆，”第二个流氓（他们实在是流氓）把霍·奥手里的瓶子抢过去，闻了一下说，“我这就把你们的烂摊子全扔过树篱，我会的，然后是扔你们这些街头流浪儿，我不扔才怪呢！”

奥斯瓦德一下子看到，不算人数而从力量上说，他和他的伙伴不是他们的对手，再加上那群不友好的男孩这时也高高兴兴地拥过来。在绝望的时候，发呼号呼数并不丢脸——最好的船只每天都干。奥斯瓦德于是大叫：“救命啊，救命啊！”这话刚蹦出他勇敢然而发抖的嘴唇，我们那位流浪汉已经像羚羊那样跳出沟，说：“出了什么事？”

三个人中个子最大的一个马上一拳把他打倒。他躺在那里不动。

那最大的个子于是说：“来啊……你们还有谁来啊？”

奥斯瓦德看到他这样不光彩地突然袭击，气炸了肺，真跟这大个子干上了——在他腰带上面一点真给了他一拳。接着他闭上眼睛，因为他觉得现在一切真正已经完了。只听到喊叫和扭打声，奥斯瓦德睁开眼睛，惊奇地发现自己完好无损，我们那位流浪汉巧妙地假装昏倒，让那些人不防备，一下子用手臂抱住了两个人一人一条腿，把他们摔倒在地。迪基也帮了他的忙，他看到干起来了，马上快步上前，就像奥斯瓦德要是没闭上眼睛认命便也会做的那样。

那些讨厌的孩子大喊大叫，第三个大人想去救他两个不光彩的同伙，他们仰卧在地，拼命挣扎，流浪汉骑在他们身上，还有迪基帮他的忙。这是一刹那发生的事，一切都搅在一起了，几条狗汪汪大叫——马撒咬住一个人的裤腿，平切儿咬住另一个人的裤腿；姑娘们发疯似的大叫，那群男孩又叫又笑（这些小野兽！）。就在这时候，我们那位捉猪的人忽然从拐角处过来，跟他在一起的还有他的两个朋友。他正好是带他们来照顾我们，以防碰到什么不愉快事情的。他想得真周到，他正是这样的好人。

“去叫警察！”捉猪人用威严的声音叫道，霍·奥撒腿就飞跑去照办。可那些流氓从迪基和我们那位流浪汉底下挣脱身子，甩掉咬破他们裤子的狗，仓皇地一路逃走了。

我们那位捉猪人对那些不要脸的男孩说：“你们还不回家！”同时像赶鸡那样嘘嘘地把他们赶走，他们走掉了。他们动身走时，霍·奥已经跑回来。现在我们站在战斗现场，全都上气不接下气，眼泪都出来了。不过奥斯瓦德说实话，他和迪基的泪水完全是气出来的。是有种事情会气得人泪水都出来。任何知道的人都会告诉你们是有这样的事。

我们扶起我们那位流浪汉，用柠檬水洗干净他额头上那个包。浴盆的水在打架时已经打翻。接着他、捉猪的人和他好心的朋友帮我们把我们那些乱七八糟的东西拿回家。

捉猪人在路上关照我们，以后没有大人帮忙不要再做这种好事。以前也这样关照过我们，可现在我真正觉得，不要再随便为人做好事，除非先弄清楚他们是些什么人。

以后我们经常看到我们这位流浪汉。捉猪人给了他工作。他终于有活干了。捉猪的人说他人不坏，只是喝点什么就会睡觉。我们知道这是他的缺点。我们一下子就看出来了。不过那天他睡在我们慈善吧台旁边，这对我们来说真是一大幸事。

爸爸对这件事说的话我就不谈了。他说了许多叫我们只管自己的事的话——反正对我们讲道理，这话都要说上一遍的。不过他给了我们那流浪汉一英镑，捉猪人说他用这金币去睡了整整一个星期。

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本文作者实在希望，不会有人听了我们住在乡下所做的那些事，竟以为我们这些孩子太可怜了，没人关心我们，大人——我们的亲人——都只图自己快乐，沉湎于不知叫什么名堂的令人眼花缭乱的时尚之中，丢下我们在家里哭哭啼啼。不，根本不是这么回事，我们的爸爸经常跟我们在一起，艾伯特的舅舅（他完全不是我们的舅舅，是艾伯特的舅舅，我们住在刘易沙姆时，艾伯特这孩子是我们的邻居）为我们牺牲了不少他宝贵的时间。丹尼和戴西的爸爸福克斯先生经常来。关心我们的还有其他大人，要多少有多少。我们和他们在一起过了不少快活时光，真是谢天谢地，有很多享受。从某些方面说，和大人在一起过的快活时光比我们自己过的要好。它们比较安全。这个时候你几乎不可能做出什么要命的事情，事情还没做已经被大人阻止了。你这么小心，有什么事情出了错都可以看做是大人的错。不过这种安全的快乐没有你自己做的那种在危险边沿没有人加以阻止的鲁莽事情好玩就是了。

说也奇怪，我们许多最有趣的事情都是没有大人在旁边的时候发生的。比方我们当朝圣者这一件事情就是。

那是在慈善吧台事件之后的一个下雨天。下雨天在室内，不像大人想的那样容易找乐子，特别是这个家不是自己的家，自己的书啊什么的都不在身边。姑娘们在玩跳棋——一种该死的游戏；诺埃尔在写诗；霍·奥用《迦南的快活岸边》的曲调大唱：“我不知道做什么好！”他是这么唱的，听着就受罪：

我不知道做什么好——噢——噢——噢——噢！

我不知道做什么好——噢——噢——噢——噢！

下雨天真受不了，

我不知道做什么好！

我们其他人都想让他闭嘴。我们用毯子手提袋罩住他的头，可他在袋子里面继续唱；我们又骑在他身上，他在下面照旧唱；我们把他倒拎起来，又让他在沙发底下爬，他还是唱个没完。我们看到没有办法能让他停口，干脆让他去了。这时候他说我们弄痛了他，我们说只是开开玩笑，他说我们认为是开玩笑，可他不认为，真是兄弟间开开玩笑也会吵起来，不过艾丽丝停下了跳棋，说：“让狗也高兴高兴吧。来——我们玩点什么。”

这时候多拉说：“好的，不过听我说，现在我们大家在一起了，我想说句话。我们的好孩子协会怎么样了？”

我们许多人一听就哼哼哈哈呻吟，有一个说：“听啊听啊，又来了！”我不说出这个人是谁了，不过不是奥斯瓦德。

“不对，”多拉说，“说实在的，我不想说教——不过你们知道，我们的确说过要做好孩子。我昨天才在一本书里读到，不淘气还不够。我们必须做好孩子。我们简直没做过什么好事。那好事册几乎是空白的。”

“我们的本子不能不记好事吗？”诺埃尔暂时停下写诗，说，“要是记别的，那艾丽丝就有许多东西可以记。光记好事，这本子是永远记不满的。”

霍·奥已经用红台布把自己裹起来，说诺埃尔只是要叫我们大家淘气，和平气氛一下子又岌岌可危。可艾丽丝说：“噢，霍·奥，你别这么说……他不是这个意思。不过说实在的，我希望错事别那么有趣就好了。你动手做一件很棒的事，越做越起劲，你还没知道是怎么回事，却已经是在做一件错事，大错特错的事。”

“而且做得很开心。”迪基说。

“真是奇怪，”丹尼说，“你喜欢做一件事，你总说不准它是不是对，可你如果不喜欢做，你又很清楚它是对的。我这会儿才想通这个道理。我希望诺埃尔为这个大道理写一首诗。”

“我会写的，”诺埃尔说，“它一开头讲一条鳄鱼，可结尾跟我开头说的完全是两码事。就等一小会儿。”

在他那些好心的兄弟姐妹和他的两个小朋友等他的这一小会儿，他拼命地写，接着他把他写的诗念出来：

有一条鳄鱼非常聪明，

住在尼罗河，长一双小眼睛，

它连河马也吃，只知道闷头大吃，

要是吃得到，会把你也吃进肚子。

可它忽然抬起头来，又喜又惊，

凝望着美丽的星空和森林！

它凝望着灿烂的东方，

凝望着老虎和狮子，这些百兽之王。

因此，大家做好孩子吧，并且小心，

不要碰到好事说不干、不高兴；

因此比起做好事来，我对你们说，

做错事要容易得多。

我们都说写得不错。要是说不喜欢他写的诗，诺埃尔会不高兴的。接着他说：“如果做好事需要考验磨炼，我不管怎么艰苦也要经受考验磨炼，做个好孩子。不过也可以用个好办法来做这件事。让我们像《天路历程》那样去朝圣吧，像我原先想到的那样。”

我们正开始说我们不想干，可多拉忽然说：“噢，听我说！我有主意了。我们当坎特伯雷朝圣者[1]吧。人们要做好人，一向都是去朝圣的。”

“而且鞋子里塞着豆子，”牙医说，“是一首诗里说的……只是那人把他的豆子煮熟了——这是不正当的。”

“噢，对，”霍·奥说，“还戴着三角帽。”

“不是三角帽——是带着乌蛤壳的帽子！”说这话的是艾丽丝，“他们还带着手杖和小提包，互相讲故事。我们也可以这样。”

奥斯瓦德和多拉在一本叫《英国人民简史》的书里读到过坎特伯雷朝圣者的事。这本简史一点也不简——有厚厚三大卷——不过有很好的图画，是一位叫格林[2]的先生写的。于是奥斯瓦德说：“好的，我当那位骑士[3]。”

“我当巴思太太，”多拉说，“你当什么，迪基？”

“哦，随便。你不介意，我就当巴思先生吧。”

“这些人我们不清楚，”艾丽丝说，“一共有多少人？”

“三十个，”奥斯瓦德说，“不过我们用不着全。有一位僧尼。”

“那到底是僧还是尼，是男还是女？”

奥斯瓦德说看图画说不准，不过这个角色艾丽丝和诺埃尔这对双胞胎可以合着做。就这么定了。接着我们把书拿来看衣服，看是不是能做出各个角色的衣服来。起先我们以为能够，这样就有些事情可以做做，因为这是个下雨天。可一看就知道很难，特别是那个磨坊主的衣服。丹尼要当这个磨坊主，可最后他当了医生，因为他本来就是牙医，我们一直这么叫他的。戴西当小女修道院长——因为她人好，有张“温柔的小红嘴”。霍·奥要当火头军，他画得比其他人大。

“让我们先准备好最容易的东西，”艾丽丝说，“朝圣者手杖、帽子和乌蛤壳。”

于是奥斯瓦德和迪基冒着大风大雨到果园后面的林子去砍梣木粗树枝。我们砍了八根很棒的长树枝拿回家。姑娘们烦死了，直到我们换了衣服，这些衣服的确水淋淋的。

接着我们把树枝的皮剥掉。它们先是白白的很好看，可拿来拿去很快就脏了。真奇怪，尽管老是洗手，它们总是把白色的东西弄脏。我们在棍子头上钉上纸花。我们只有这样让它们像是嵌着乌蛤壳。

“我们的帽子上也可以钉上，”艾丽丝说，“让我们从今天起就互相叫我们正确的称呼吧，进入角色。你不这样想吗，骑士？”

“好的，僧尼。”奥斯瓦德回答。可诺埃尔说艾丽丝只是半个僧尼，于是一下子又乌云密布。可艾丽丝说：“别像只小猪了，亲爱的诺埃尔，这个角色你全包了吧。我就当个普通的朝圣者，或者当杀了贝克特的亨利。”

于是她被称为一名普通朝圣者，她无所谓。

我们想戴三角帽，可戴着太热了，只好戴大草帽，虽然太漂亮，让人看上去像歌集的封面画。我们在它们上面钉上纸花代替乌蛤壳。我们也试做了凉鞋，用油布剪成鞋底，用带子拴在脚上，可脚趾上都是灰尘，于是我们决定，走这样的长路还是穿靴子好。有几位朝圣者太虔诚了，决定在靴子外面再交叉拴上白带子当做凉鞋。丹尼就是这些虔诚朝圣者之一。至于衣服，没有时间做了，我们先想穿睡袍，可是最终决定不穿了，说不定坎特伯雷人如今已经不用那种朝圣者打扮了。我们拿定主意，就照我们原来的样子去——或者说，照第二天的样子去。

我们希望第二天是晴天。第二天真是晴天。

这些朝圣者起床下楼吃早饭时，真是个晴朗的早晨。艾伯特的舅舅一早已经吃过早饭，正在他的书房里起劲写作。我们竖起耳朵在房门边听，只听到他的鹅毛笔在纸上沙沙响。里面只有一个人，在房门边听不是一件错事，因为单独一个人在里面，没有人会出声诉说自己的内心秘密的。

我们向管家佩蒂格鲁太太讨了我们的中饭。她听说我们带中饭出去，似乎简直感到高兴。虽然我想她一个人在家一定挺寂寞的。不过我记得，过去在刘易沙姆，我们的大将军伊莱扎也是这样的。我们当然带去我们亲爱的狗。自从神秘塔那件事以后，不带着这些忠实朋友是哪儿也不让我们去的。我们没带马撒，因为哈巴狗不爱散步。如果你有一只这种名贵的狗，请记住这一点。

等到我们全准备好，戴着我们钉上乌蛤壳的大帽子，拿着手杖和穿着扎带子凉鞋，我们这些朝圣者挺像样的。

“只是我们没有小提包。”多拉说。

“里面包的是什么？”

“我想是读的东西吧。一卷羊皮纸什么的。”

于是我们把旧报纸卷起来，拿在手里。我们拿的是《环球报》和《威斯敏斯特报》，因为它们是粉红色和绿色的。牙医生穿上他的白帆布鞋，用黑带子扎着，光着腿。看上去几乎像是光着脚。

“我们的鞋子应该装着豆子。”他说。可我们不这么想。我们鞋子里有一粒小沙子会怎么样，更别说豆子了。

我们当然知道怎么上坎特伯雷去，因为那条老的朝圣者路就在我们房子那边。这是条很漂亮的路，窄窄的，经常有树荫。步行很好，大车却不喜欢它，因为高低不平，因此乱草丛生。

我说过了，这是晴天，就是说不下雨，不过也不是一直有太阳。

“噢，骑士，这样太好了！”艾丽丝说。

“你说得不错，朝圣者，”奥斯瓦德答道，“不过也很热。”

“我希望我不是两个人，”诺埃尔说，“两个人好像让我更热。我想要做个地方官什么的。”

不过我们不让他做，对他说，如果他不是那么古怪，艾丽丝就会分了一半，现在他一个人做两个人，觉得太热，这是他活该。

不过的确是热，这是在我们穿着靴子走了一些时候以后。然而当霍·奥抱怨时我们尽朝圣者的责任叫他闭嘴。艾丽丝一说叽里咕噜有损火头军的尊严，他马上闭嘴了。

实在太热，女院长和巴思太太不再照常傻乎乎地搂着腰走，医生和巴思先生得脱掉上衣，拿着它们走路。

我断定，如果有一位画家，或者摄影师，或者任何一位喜欢朝圣者的人看到我们，他会非常高兴的。纸的乌蛤壳是一流的，可钉在手杖顶上很别扭，因为要把手杖当手杖用时，它们很碍事。

我们齐步走，像书上说的，起先快活得像听到了吃饭铃响，不过很快，“十足的文雅骑士”奥斯瓦德就发现，我们当中有一个人话也不说，脸色发青，就像吃了不对头的东西。

于是他说：“你怎么了，牙医生，老伙计？”不过他说得很温和，就像个百分之百的骑士，不过他当然很为丹尼担心。游戏玩到一半有人面色发青，整个游戏便毁了，只好回家，还要向毁了游戏的人道歉，说害得他累垮了，这是很恼人的。

丹尼回答说：“没事。”不过奥斯瓦德心里有数。

于是艾丽丝说：“我们歇会儿吧，奥斯瓦德，太热了。”

“对不起，请称呼奥斯瓦德骑士，朝圣者，”她哥哥威严地回答说，“记好了，我是一位骑士。”

于是我们坐下来吃中饭，丹尼看上去好了些。我们在树荫里猜字谜，答问题。接着迪基说，想要当晚到达坎特伯雷，那就得动身了。当然，朝圣者从不顾虑到得了到不了，迪基玩游戏从来不动动脑筋。

我们继续走。我相信我们应该能够很早到达坎特伯雷，只是丹尼脸色越来越青，很快奥斯瓦德看到，一点不假，他走起路来一瘸一拐。

“是鞋子夹痛了脚吗，牙医？”他还是温和地装出笑容说。

“不厉害……没事。”丹尼回答说。

于是我们继续走，可这时候大家都有点累，太阳越来越烈，云都散开了。我们得开始用唱歌来保持情绪。我们唱《英国近卫步兵歌》和《约翰·布朗的遗体》[4]，它们对行军大有好处，还有许多好处。可当我们在唱“一二一，步兵们前进”时，丹尼一下子停下来。他先站在一只脚上，再站在一只脚上，一下子扭曲了脸，用手指关节按住眼睛，在路旁一堆石头上坐下了。

他放下手时，真哭了。作者不想说这是娘娘腔，爱哭。

“什么事？”我们全都问，戴西和多拉轻轻拍他，要他说话，可他只是哇哇叫，说他没事，只想我们撒下他继续走，回头再来接他。

奥斯瓦德想，丹尼很可能是吃了什么东西肚子疼，又不想当着我们大家的面说出来，就叫其他人先走。

然后他说：“好了，丹尼，别孩子气了。是肚子疼吗？”

丹尼停住了哭，有多响说多响：“不是的！”

“那么，”奥斯瓦德说，“听我说，你要把整个游戏毁了。别淘气，丹尼。到底什么事？”

“我告诉你，你不告诉其他人吗？”

“你不要我告诉我就不告诉。”奥斯瓦德用温和的口气说。

“那么，都怪我的鞋子。”

“把它脱下来吧，伙计。”

“你不会笑我吗？”

“不会！”奥斯瓦德大叫一声，叫得那么急，其他人回头看他为什么大叫。他挥手叫他们继续走，然后动手轻轻解下鞋子上的黑带子。丹尼听任他解，一个劲儿地在哭。

奥斯瓦德一脱下第一只鞋子，真相就大白了。

“哎呀！全为了……”他真正生起气来。

丹尼吓坏了——虽然他后来说他没有，他不知道什么叫害怕，如果当时丹尼没有害怕，那奥斯瓦德也不知道什么叫害怕了。

因为奥斯瓦德脱下鞋子，自然把它倒过来抖抖，一下子许多嫩黄色的小东西滚下来。奥斯瓦德对这些有趣的东西仔细地看了看：原来是踩裂的豆子。

“你早该告诉我，”文雅的骑士说，很失望，但是很有礼貌，“你为什么这样傻呢？”

“噢，不要生气。”丹尼说。现在两只鞋子都脱了，他把脚趾蜷蜷伸伸，不再哭了，“我知道朝圣者要把豆子放在鞋子里……噢……我希望你不要取笑我！”

“我不会。”奥斯瓦德说，仍旧绷着脸，但很有礼貌。

“我不想告诉你们我要这样做，因为我想比你们大家变得更好。我想如果你们知道我要这样做，你们也会这样做，因此我只在我的口袋里放了一些豆子，趁你们看不见时，我一次在鞋子里塞进一两颗。”

奥斯瓦德心中暗暗说：“贪心的小傻瓜。要比别人得到更多的东西，哪怕是得到一点，那也是贪心。”

不过奥斯瓦德表面上没说什么。

“你瞧，”丹尼说，“我是要做个好孩子。如果朝圣是为了做好孩子，那就要地道。如果能让我永远永远做好人，我不该怕脚疼。再说我喜欢把游戏玩得地道，你一直说我玩得不认真。”

善良的奥斯瓦德被最后这番话感动了。

“我认为你已经够好，”他说，“我把其他人叫回来……不，他们不会笑的。”

我们全回到丹尼这里，姑娘们很体贴他。可奥斯瓦德和迪基很严肃，单独站着。他们岁数够大，看到他要做好孩子虽然非常好，不过还是得把他送回家。

他们尽量中听地说出这个意思以后，丹尼说：“那没事……有人会让我搭便车。”

“你以为你能够搭上便车？”迪基说，说得不太客气。

“能够的，”丹尼说，“我很容易就能搭上便车回家。”

“在这里可不行，”艾丽丝说，“这条路没车走，不过拐弯就是大路，你看到那里有电线杆。”

迪基和奥斯瓦德把丹尼架到那条大路，我们在沟里坐下来等。半天没有车经过，最后总算来了一辆运酒马车。我们当然马上叫它，可那人睡得那么熟，我们白叫了一通，没有一个及时想到像闪电一样跑到马头前面去拦车，等我们想到，那车已经没影儿了。

因此我们只好继续坐在泥路旁等，只听到不止一个朝圣者说但愿我们没来。不过奥斯瓦德不在说这种废话的人当中。

最后，在连奥斯瓦德都感到绝望的时候，只听路上传来很快的嘀嘀嗒嗒的马蹄声，随后出现了一辆轻便双轮马车，上面只有一位女士。

我们像绝望的沉船水手呼叫过往的船只那样地呼叫她。

她勒住了马。她不是位老太太——后来我们知道她才二十五岁——看上去很可爱。

“怎么啦，”她说，“出了什么事啊？”

“是这个可怜小家伙，”多拉指着牙医说，他在干沟里已经睡了，嘴照常张开，“他的脚太疼，你能让他搭车吗？”

“你们大家为什么这个打扮呢？”那女士看着我们的乌蛤壳、凉鞋什么的，问道。

我们告诉了她。

“那他的脚怎么会疼呢？”她又问。

我们也告诉了她。

她看上去心地非常好。“可怜的小家伙，”她说，“你们本来要上哪里去？”

我们也说了。我们什么也没对这位女士隐瞒。

“好，”她说，“那我就得去……叫什么来着？”

“坎特伯雷。”霍·奥说。

“对，坎特伯雷，”她说，“只有半英里。我送这位可怜的小朝圣者去……对了，还有这三个小姑娘。你们男孩必须自己走。然后我们喝茶看风景，然后我送你们回家——至少几个。这样好吗？”

我们对她真是千谢万谢，说这样再好不过了。

然后我们帮丹尼上车，三个小姑娘也上去了，红车轮从泥上滚去。

“我真希望这位太太赶的是辆大马车，”霍·奥说，“这样我们大伙儿都可以坐车了。”

“你不要这样不知足。”迪基说。

诺埃尔说：“用不着把丹尼一路背回家，你就该谢天谢地了。如果你和他两个出来，你就得这么办。”

我们来到坎特伯雷，发现它比我们原先想的小得多，大教堂也不比壕沟大宅旁边的教堂大多少。似乎只有一条大街，不过我们想，这座城市的其他部分隐藏在什么地方看不见。

有一间大旅馆，前面有草地，红轮子马车停在马厩院子里，那位女士和丹尼跟姑娘们正坐在门廊长椅上等我们。这旅馆叫“乔治和龙”，它让我想起过去的日子，那时候有长途马车，有拦路抢劫的强盗，有快活的地主以及乡下旅馆的冒险故事，像书中读到的。

“我们已经叫了茶点，”那位女士对我们说，“你们要去洗洗手吗？”我们看到她希望我们去，于是说好的，要去。丹尼和姑娘们已经比我们和他们分开时干净得多。

旅馆有一个院子，屋外有一道木头楼梯。我们给带到那里上去，到一个大房间洗手，房间里有一张四柱木床，挂着深红色的床帘——正是这种床帘不让亲爱的古老冒险日子的血迹露出来。接着我们在一个特大房间里喝茶，里面的木桌木椅很古老，擦得光光的。

这是一顿很精美的茶点，有莴苣，有冻肉，有三种果酱，还有蛋糕、新出炉的面包，在家里是吃不到的。

吃茶点时，那位女士跟我们谈话。她非常和气。世界上大致有两种人，一种人理解你在干什么，另一种人不理解。这位女士属于前一种。

大家饱得不能再饱时，那位女士说：“坎特伯雷你们最想看什么呢？”

“大教堂，”艾丽丝说，“还有托马斯·贝克特被谋杀的地方。”

“还有丹麦人浴室。”迪基说。

奥斯瓦德想看城墙，因为他喜欢圣阿尔菲治反抗入侵的丹麦人的故事。

“好吧好吧，”那位女士说着，戴上她的帽子。这顶帽子设计得很有道理——边上没有用长别针别着的毛茸茸的东西和羽毛，没有面纱，几乎和我们的帽子一样大，有宽帽边和红花，用黑带子系在下巴上不让它吹走。

然后我们一起出去参观坎特伯雷城。迪基和奥斯瓦德轮流背丹尼。那位女士把他称为“受伤的伙伴”。

我们先到大教堂。奥斯瓦德的快脑子很容易怀疑，他怕那位女士会在教堂里说话，可她没有。教堂的门开着。我记得妈妈有一次跟我们说过，教堂门整天开着是对的，是好的，这样疲倦的人可以进去安静下来，要祷告可以祷告。不过在教堂里大声说话就显得不够尊敬了（见按语A）。

我们来到外面时，那位女士说：“你们能够想像，在里面高坛台阶上怎样开始那场疯狂的打斗吗，在贝克特把一个谋杀者连同盔甲摔倒在地以后……”

“恐怕摔倒那个人更聪明，”霍·奥打断她的话说，“让盔甲站在那里[5]。”

“请说下去吧！”艾丽丝和奥斯瓦德狠狠地瞪了霍·奥一眼说。那位女士是说下去了。她讲了贝克特的整个故事，又讲圣阿尔菲治，他被扔牛骨头一直到死，因为他不肯向他的贫穷百姓收税以讨好那些该死的丹麦人。

丹尼背了一首他读过的诗，叫做《坎特伯雷之歌》。

它开头讲丹麦的蛇状战船，结尾讲到己所不欲勿施于人。诗很长，里面扔牛骨头的事全讲到了，都是讲述圣阿尔菲治的。

接着那位女士带我们去看丹麦人浴室，它像一座烘房。从圣阿尔菲治反抗丹麦人的坎特伯雷城墙上望下去，只是一个很普通的农家场院。故事里那座医院像个谷仓，其他东西就像其他东西的样子，我们都走遍了，十分欣赏。那位女士除了有时候讲得像我日后碰到的真正教堂导游那样以外，都是讲得十分引人入胜的（见按语B）。最后我们说，我们觉得坎特伯雷原来只有那么小的时候，那女士说：“哎呀，真可惜，走了那么多路，有关坎特伯雷什么都没有听出来。”

这时候我们一下子恍然大悟，知道了最可怕的事。艾丽丝说：“真是上大当了！”

可奥斯瓦德马上有礼貌地说：“我不在乎。你做得非常好。”

下面的话他没说，不过他承认想到了：“我一直觉得是这么回事。”不过这个地方很有吸引力。这话多半是真的。他从一开始就觉得，对于坎特伯雷来说这实在太小了（见按语C）。

这个地方的真正名称是榛树桥，根本不是坎特伯雷。我们以后真到过坎特伯雷。（见按语D）。

那位女士骗我们说它是坎特伯雷，我们一点不生气，因为她隐瞒得真是滴水不漏。她很大方地问我们是否介意，我们说我们喜欢这把戏。不过我们这会儿急于要回家了。那位女士看了出来，说：“来吧，我的战车准备好了，我的马也披挂好了。”

这是从书里引来的一段话。它让奥斯瓦德高兴起来，他喜欢她引用了这话，虽然不知道，她为什么说战车。我们回到旅馆，看到她的马车在那里，还有榛树桥杂货店老板芒恩的一辆大车。她带姑娘们上她的车，男孩和那位老板同车。他那匹马跑起来很好，只是要用马鞭柄打它。可是车子很颠簸。

夜间露水已经在下——至少我想是这样，不过在车上一直到家都没感觉到。我们全都多谢那位女士，说我们希望哪一天再看到她。她说她也这么想。

杂货店老板赶车先走了。等我们跟那位女士全都拉过手，亲吻过——根据男孩女孩或者小男孩的方式——她拍拍她的马，也走了。

在拐角处她向我们挥手，我们挥过手刚进屋，艾伯特的舅舅像一阵旋风似的来到我们中间。他穿着法兰绒西装，衬衫脖子上没扣纽扣，头发竖起来，手上是墨水，我们看他仓皇的神色，知道他是一章书写到半当中放下笔的。

“那位女士是谁？”他说，“你们在哪里看到她的？”

照艾伯特的舅舅平时所要求的，奥斯瓦德把事情从头讲起。

“那一天，穷人的保护者，多拉和我正在读那本讲坎特伯雷朝圣者的书……”他开始说。

奥斯瓦德想，艾伯特的舅舅听了他教他的这种故事开头法，一定认为已经开花结果，准会高兴，谁知相反，他一下子打断了他的话。

“别啰里啰嗦了，你这小傻瓜！你们到底是在什么地方碰到她的？”

奥斯瓦德大为扫兴，简单地回答了一声：“榛树桥。”

艾伯特的舅舅一听这话，一步三级冲上楼，同时对奥斯瓦德大叫：“快把我的自行车推出来，后胎打足气。”

我断定奥斯瓦德做得跟任何人一样快，可后胎气还没打足，艾伯特的舅舅早已到了，脖子纽扣扣上，领带打好，头发梳平，从奥斯瓦德吃惊的手里接过那乖乖听话的打气筒。

艾伯特的舅舅把气打完，跳上自行车就走，用拦路抢劫强盗的黑骏马怎么也追不上的速度一路蹬走了。

我们给留在后面你看看我，我看看你。

“他一定认出了她。”迪基说。

“也许她是老保姆，”诺埃尔说，“只有她知道他高贵出身的秘密。”

“不过她一点不够老。”奥斯瓦德说。

“我不怀疑，”艾丽丝说，“她知道一份失落已久、会让他大富大贵的遗嘱的秘密。”

“我担心他是不是能追上她，”诺埃尔说，“我断定他的未来取决于这件事情。也许她是他失散已久的姐妹，遗产是两人平分的，可找不到她，因此不能分给她。”

“也许他只是爱上她，”多拉说，“早年残酷的命运使他们分离了，从此以后，他跑遍广阔的世界去寻找她。”

“可他没有——反正我们认识他以后他没有——去过比榛树桥更远的地方，”奥斯瓦德说，“我们不希望有这种傻事。”

“什么傻事？”戴西问道。

奥斯瓦德说：“就是结婚这类傻事。”

只有戴西和多拉不同意他的意见。连艾丽丝也承认，当女傧相一定很好玩。没有办法。你可以好好对待姑娘，给她们各种舒适和享受，和对待男孩一样公平地对待她们，不过最好的姑娘也没有男子气，她们全是娘娘腔。她们会变傻，像牛奶那样一下子会变酸。

等到艾伯特的舅舅回来，他热坏了，满头大汗，可是跟牙医的脚给豆子顶住时那样脸发青。“你追上她了吗？”霍·奥问他。

艾伯特的舅舅的额头跟就要打雷的乌云那样发黑。

“没有。”他说。

“她是你失去很久的保姆吗？”我们还没来得及阻止，霍·奥说了。“失去了很久的奶奶！很久以前我在印度认识这位女士。”艾伯特的舅舅离开房间时说，他砰地关上房门，我们是不许这样做的。

这就是坎特伯雷朝圣的结尾。

至于那位女士，我们当时不知道是不是他印度那位久已失散的奶奶，不过我们觉得她当奶奶太年轻。我们后来知道了她到底是不是，不过这是后话。他那副腔调可不是让你敢去问他问题的。

坎特伯雷朝圣没有真使我们变好，不过多拉说，那天我们也没做什么错事。就是说，我们有二十四个小时朝着好这方面走。

按语A——后来我们去参观了真正的坎特伯雷。它非常大。一个不讨人喜欢的男人带我们参观那大教堂，一直大声说话，好像这不是个教堂。我记得他说过一件事，是这样的：“它现在是教长的教堂，在人们信奉圣母马里亚的日子里它是圣母堂。”

霍·奥于是说：“我想他们如今信奉教长了。”

一些外地人在那里高声大笑。我觉得在教堂里这样做比进来不摘帽子更糟——像霍·奥，他忘了摘帽子，因为教堂太大，他没想到是一个教堂。

按语B，见按语C。按语C，见按语D。

按语D，见按语E。按语E，见按语A。

坎特伯雷朝圣到此结束。

[1] 坎特伯雷是英格兰肯特郡的一个城市，这些孩子就住在这个郡里。1101年坎特伯雷曾遭丹麦人抢劫。1170年坎特伯雷大主教贝克特在该城大教堂被亨利二世派人谋杀，贝克特圣堂成了朝圣地。

[2] 约翰·格林（1837—1883），英国历史学家，曾任坎特伯雷大主教府邸图书馆馆长。他写的这本书曾传诵一时。

[3] 孩子们扮朝圣者，大致上是根据英国作家乔叟的名著《坎特伯雷故事集》的内容。书中写三十位朝圣者（加上作者三十一人）从伦敦出发去坎特伯雷朝圣，讲他们的见闻，对当时英国社会进行了讽刺批评，其中有一位骑士。

[4] 约翰·布朗（1800—1859），美国废奴运动领袖，在战斗中被捕，慷慨就义。

[5] 霍·奥看惯了博物馆里站着的全副盔甲啦！

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

艾伯特的舅舅照常老是蹬自行车出去。自从那天我们当坎特伯雷朝圣者，由那位女士把我们用红轮子马车送回家，他告诉我们那是他许多年前在印度认识，后来长期失散的奶奶以后，他不再花那么多时间写作，每天早晨刮胡子而不是像早先那样只在需要时刮。他天天穿着他的新西装蹬自行车出去。我们不像大人说的那样像木头人，什么也不懂。我们很清楚他是在找那失散已久的人。我们很希望他能找到她。奥斯瓦德一向同情不幸的人，不管怎样不值得做，他好多次还是想要自己去找到那位女士。其他人也这样。可这一切都是他们所谓的题外话，和我现在要讲的龙齿事情一点没有关系。

事情发生在那只猪死的那会儿——就是我们要让它演马戏的那只猪，可它那天表现太糟，不过它后来生病死了，跟这事毫不搭界。只是姑娘们说，她们觉得很后悔，如果我们那天没让它跑成那样，那就没我们的事。不过奥斯瓦德认为，不能因为猪碰巧死了就能怪东怪西，在那猪活着的时候我们就很清楚，是它害得我们跑——不是我们害得它跑。

那猪埋在菜园里。比尔，就是我们为他做过墓碑的那个人，他挖坑，他去吃中饭时，我们替他挖，因为我们想做点好事，再说挖坑时你不知道会挖到什么。我知道有一个人挖土豆，叉子叉到一个金指环，你们也知道，我们挖财宝那会儿也挖到了两枚半克朗金币。

轮到奥斯瓦德用铲子挖时，其他人坐在小石子路上告诉他怎么挖。

“要使劲地挖。”迪基打着哈欠说。

艾丽丝说：“我希望我们是在书里。书里的人挖地从来不会不找到什么。我但愿挖到一条秘密信道。”

奥斯瓦德停下来擦擦满头大汗再回答：“等到你弄清楚，那秘密根本也没什么。想想那秘密楼梯吧。一点没意思，连玩捉迷藏也不行，因为它叽叽嘎嘎响。我倒情愿像我们小时候那样挖出一罐金子。”其实那只是去年的事，可是一过了儿童期，就好像飞快地长大了，我相信那期限是十岁。

“万一找到让该死的铁甲军残杀了的保王党烂骨头呢[1]？”诺埃尔满嘴李子地问道。

“他们都死了，那可没什么，”多拉说，“我怕的是骷髅骨头会走路，你上楼睡觉时抓住你的腿。”

“骷髅骨头不会走路，”艾丽丝赶紧说，“你知道它们不会，多拉。”

她盯住多拉看，直到多拉为自己说的话表示抱歉。在小家伙面前永远别说你害怕的、在黑暗中不想碰到的东西，要不然他们上床时会哭，说都是你说的。

“我们什么也不会找到，别担心。”迪基说。

可就在这时候，我挖地的铲子碰到了什么硬东西，像是空心的。我一时之间真以为找到了一罐金子。不过那东西不管是什么，似乎是长长的，就是说，比一罐金子长。等我把它挖出来，我看到它根本不是什么一罐金子，却像平切儿埋着的一根骨头。于是奥斯瓦德说：“是骷髅骨头。”

姑娘们全都向后退，艾丽丝说：“奥斯瓦德，我希望你没挖到这东西。”

转眼间那东西出了土，奥斯瓦德用双手把它捧上来。

“是一个龙头。”诺埃尔说，它看上去真像。这骨头长长的、窄窄的，黄色的大牙齿嵌在腭上。

比尔这时候回来了，说这是个马头，可霍·奥和诺埃尔不信，奥斯瓦德说他从未见过马头是这个样子的。

不过奥斯瓦德没有继续争下去，因为他看见一个告诉他怎样设陷阱的管理员走过，他想去跟他谈谈白鼬的事，于是他走了，迪基、丹尼和艾丽丝跟他一起走。戴西和多拉也去读完她们那本《救死扶伤的孩子们》。于是只剩下霍·奥和诺埃尔跟那块头骨。他们把它拿走了。

到第二天，这件事奥斯瓦德都已经完全淡忘了。可就在吃早饭前，诺埃尔和霍·奥进来，看上去又热又担心。他们一早就起来，脸也没洗——脸和手都没洗。诺埃尔对奥斯瓦德做了个暗号。其他人都看见了，但好意地装作没看见。

奥斯瓦德会意，跟着诺埃尔和霍·奥出来，诺埃尔说：“你记得昨天那龙头吧？”

“怎么啦？”奥斯瓦德说得很快，不过不是生气——说得快和生气是两码事。

“那你知道，在希腊历史中有人种龙齿要发生什么事吗？”

“它们长成武士[2]。”霍·奥说，可诺埃尔厉声叫他闭嘴。

奥斯瓦德又说了声：“怎么啦？”这一回他说得不耐烦，因为他闻到早饭的烟熏肉正端进来。

“是这样的，”诺埃尔说下去，“如果我们种下昨天找到的那些龙齿，你想会长出什么东西来呢？”

“还用说，什么也长不出来，你这小傻瓜，”奥斯瓦德说，他现在能闻到咖啡香气，“这一切不是历史——是假的。进去吃早饭吧。”

“不是假的，”霍·奥叫道，“是历史。我们真种了……”

“闭嘴，”诺埃尔又说，“听我说，奥斯瓦德。我们在兰德尔那十英亩草地上真种下了那些龙齿，你想会长出什么来？”

“我想是蝌蚪吧。”奥斯瓦德不屑地回答。

“它们已经长出一营兵，”诺埃尔说，“武士。那你就知道这是历史。我们种下了军队种子，就跟卡德木斯一样，它们已经长成军队。昨夜下雨，我想这有助于它们生长。”

奥斯瓦德无法决定哪一样更不可信——他的弟弟还是他的耳朵。他一声不响，假装怀疑，带路上烟熏肉那儿和餐厅去。

他当时没说军队种子的事，诺埃尔和霍·奥也没说。可吃完烟熏肉以后，这位好哥哥说：“你们为什么不把你们的荒诞故事告诉大家呢？”

他们真告诉了，大家大大表示怀疑。迪基最后说：“那么不管怎样我们上兰德尔那十英亩草地去看看吧。昨天我在那里见过一只野兔。”

我们去了。路不远，我们一路走时，人人不相信，只除了诺埃尔和霍·奥，因此你们可以想像出来，连眼前这位作者的快笔也无法形容他们来到山顶，忽然看到他们两个小兄弟说的是真话时那种复杂的感情。我倒不是说他们经常说假话，不过人有时候难免犯错误，如果信以为真，结果也是一样。

那里是扎了营，有真正的帐篷和兵士，穿着灰色红色的紧身短上衣。我们站在隐蔽处，吃惊得甚至没想到趴下来，当然，我们知道这是埋伏的习惯做法。我们是在小山顶的林子里，介于兰德尔那十英亩草地和萨格登那废弃的牧场之间。

“那地方可以掩护两团人，”奥斯瓦德低声说，我想他生来具有天生的将军那种远见卓识。

艾丽丝只说了一声“嘘”，我们就下去混到那些兵士中间，像是偶然到那里的，想要弄到点信息。

我们在营地边上碰到的第一个人，正在擦一个锅子，像女巫用来炖蝙蝠的那种。

我们走到他身边说：“你是什么人？是英国人还是敌人？”

“我们是敌人。”他说，似乎做了敌人也不觉得羞耻。对于一个外国人来说，英国话说得够地道的。

“敌人！”奥斯瓦德吃惊地重复一声。一个爱国少年看到一个敌人在英国田野上用英国沙子擦锅子，在遥远的异国他乡像在自己的老家一样，这真是一件可怕的事情。

那敌人似乎看透了奥斯瓦德的心思，说：“英国人在山那边。他们要把我们挡在梅德斯通外面。”

这一来，我们就没有必要混在这些兵当中了。这个兵虽然看出奥斯瓦德的心思，但对其他事情似乎并不敏感，要不然他不会这样说出他的秘密计划，因为他听我们的发音，一定知道我们是地道的英国人。或者（奥斯瓦德一想到这点，他的血马上又是沸腾又是冰凉，我们的印度叔叔告诉过我们这是可能的，不过只在印度），或者他想，不管他说了什么，梅德斯通迟早总要攻占。正当奥斯瓦德在动脑筋接下来说什么和怎么说，好打听到敌人尽可能多的秘密时，诺埃尔说：“你们是怎么到这里来的？昨天吃下午茶时你们不在这里。”

那个兵又抓起一把沙子擦锅子，说：“我可以说的确是够快的——这些帐篷就像一夜之间冒了出来，不是吗——像蘑菇。”

艾丽丝和奥斯瓦德对看，又看其他人。“一夜之间冒出来”这句话像触动了每颗心的心弦。

“你们看，”诺埃尔悄悄地说，“他不肯告诉我们他是怎么来的。好了，这是假的还是历史？”

奥斯瓦德悄悄地请他这位弟弟闭口不要多烦以后，说：“那你们是一支入侵的大部队？”

“这个嘛，”那兵士说，“说实在的，我们人不多，都是骨干，不过一点不错，我们是在入侵。”

都是骨干！现在我们当中最笨的人热血也冰凉了，就像脑子快的奥斯瓦德刚才那样。连霍·奥也张开他的口，脸色红一块白一块；他太胖，脸发青只能是这种颜色。

丹尼说：“可你看上去不像骨干，不像骷髅骨头。”

那兵看着他，哈哈大笑说：“啊，那是在我们的衣服里垫了东西。你应该在天蒙蒙亮，当我们在水桶里洗澡时看我们。”

这景象想想都恐怖。一副骷髅骨头在水桶里洗澡，大家话都说不出来了。

刚才那擦锅子的兵一说到占领梅德斯通，艾丽丝在后面一个劲儿地扯奥斯瓦德的上衣，奥斯瓦德只好装作没注意。可这会儿他再受不了了，转身问道：“什么事？”

艾丽丝把他拉到一边，或者不如说是狠狠把他的外衣一拉，差点都把他拉得向后摔倒，然后她悄悄地说：“走吧，别留下来跟这敌人蘑菇了。他和你说话只是要赢得时间。”

“为什么？”奥斯瓦德问道。

“好不让我们去向对方军队报警啊，你这傻瓜！”艾丽丝说，奥斯瓦德听了她的话太心烦意乱了，都忘掉因为她说他傻瓜而生气了。“可我们应该回家去警告他们，”她说下去，“万一壕沟大宅给烧了，所有的粮食全被敌人抢走呢？”

艾丽丝勇敢地转向那个兵。“你们放火烧农场吗？”她问道。

“不一定，”他说，他还有脸对奥斯瓦德眨眨眼睛，可奥斯瓦德不看他，“自从……我们已经好久不烧了。”

“我想是希腊历史上的一座农场吧。”丹尼喃喃说。

“如今的文明武士不烧农场，”艾丽丝坚定地说，“尽管他们在希腊时代那么干。你应该明白这一点。”

那个兵也说希腊时代以后情况已经大变。于是我赶紧说再见，即使对敌人也得这样打声招呼，除了兵刃相见的时候。

那个兵用十分新式的口气说了声“再见”，我们就静静地退回打埋伏的地方——就是说林子那里。这时候奥斯瓦德是真想趴下来埋伏，不过地很湿，因为昨夜下过雨。艾丽丝向前走得很快，一手拉着霍·奥，一手拉着诺埃尔，嘴里说着：“走快点好吗！”于是我们走到大路上。

这时候艾丽丝转过头说：“都怪我们。我们不种下那些龙齿，就不会有入侵武士。”

我很抱歉，戴西竟然说：“没关系，艾丽丝，亲爱的。我们可没有种那些该死的东西，对吗，多拉？”

可是丹尼告诉他，是谁种的都一样。我们当中只要有一个人做，那就是我们做的，特别是当这件事让我们任何一个有难时。奥斯瓦德很高兴地看到，牙医开始懂得了真正男子汉的道理，还有巴斯塔布尔家的荣誉，虽然他，当然，他是福克斯家的。不过知道他学得很好，这还是叫人高兴。

如果你是个很大很大的大人，或者非常非常聪明，我想你这会儿一定想到了许多东西。如果你是想到了，请你不要说出来，尤其是如果你正在把这书念给什么人听。没有必要把你想到的事情插进来，因为这时候我们还没有一个想到这类事情。

我们当时只是站在路上，一点没有想到你那些聪明想法，却只是想着种下龙齿出了这么档子事，又是惭愧又是无计可施。这对我们是个教训，没弄清楚是什么样的种子千万别种下去。对于花一个便士买来的种子特别是这样，不过它们有时候根本长不出来，一点不像这些龙齿。

霍·奥和诺埃尔自然比我们其他人更难过。这是对的。

“我们有什么办法阻止他们到梅德斯通去呢？”迪基说，“你们注意到他们军服上的红袖口吗？我断定它们一定是从死了的英国兵身上剥下来的。”

“如果他们是古希腊的那种龙齿武士，他们应该互相厮杀到死为止，”诺埃尔说，“至少是这样，只要我们有顶头盔扔到他们中间。”

可是我们都没有头盔，霍·奥想跑回去把他那顶草帽拿来，扔到他们中间，他要这么干，可大家断定也是没有用处的。

丹尼忽然有了个主意：“我们不能把路标指的方向改一改吗，这样他们就不知道上梅德斯通的路了。”

奥斯瓦德看到这是真正将军大显身手的时刻。他说：“你去把你柜子里所有的工具拿来……迪基也去，做个好小子，别让他把他的腿让锯子锯了。”他说干就干，“到十字路口来找我们，你知道，就是我们开慈善吧台那地方。拿出勇气，快去快回，小心点。”

他们走后，我们连忙上十字路口去，这时奥斯瓦德有了一个大主意。他那么能干地利用他的指挥威力，很快就把地里一块木牌竖到通向梅德斯通的路当中，牌子上写道：“禁止通行，违者法办。”我们拿来路旁的石头堆在它后面让它竖着。

接着迪基和丹尼回来了。迪基爬上路牌，锯下两边箭头，重新钉上去，让方向相反，因此“上梅德斯通”是上多佛，“上多佛”是上梅德斯通。我们让禁止通行牌子仍旧留在真正的梅德斯通去路上，这样就双重保险。

接着我们马上到梅德斯通去报警。

我们有人不要姑娘们去，不过说出这话来太不厚道了。因此当多拉和戴西说她们情愿留下来指点路上真正的路时，至少有一个人高兴得心怦怦直跳。

多拉说：“万一有人急急忙忙去梅德斯通买猪或者请医生什么的，结果错走到多佛，那太可怕了。”不过到吃中饭时，她们回家了，也忘了这回事。真要命，这种事她们常发生。

我们留下马撒照顾两个姑娘，“小姐”和平切儿跟我们一起走。这时候不早了，可我记得没有人提过中饭的事，也不管他们是怎么想的。我们也不能老是忍住不想。我碰巧知道，那天要吃烤兔肉和加仑子咖喱。

我们两个两个走，唱着《英国近卫步兵歌》和《女王的军人》，好尽量像个英国兵。那擦锅子的人说过英国兵在山另一边。我们虽然像凶猛的公牛那样仔细眺望，却不见一点红色。

可我们一拐弯就碰到许多兵。他们却不是穿着红军装，衣服是灰色的，镶着银线。这是一块荆豆公地，有三条路分出去。那些兵躺在那里，有些人皮带都没扣好，抽着烟斗和卷烟。

“他们不是英国兵，”艾丽斯说，“噢，天啊，天啊！我怕又是敌人。你们没有到处播种军队种子吧，对吗，霍·奥？”

霍·奥肯定他没有。“不过我们种的地方长出更多的兵来了，”他说，“可能这会儿布满了整个英国。我不知道一颗龙齿能长出多少人。”

这时候诺埃尔说：“一人做事一人当，我不怕。”他大踏步走到最近的一个兵那里，他正在用草通烟斗。诺埃尔说：“请问你们是敌人吗？”

那人说：“不，小指挥官，我们是英国兵。”

于是奥斯瓦德来指挥。

“将军在哪里？”他说。

“我们现在没有将军，大元帅，”那人说，声音像个绅士，“一个也没有。我们现在可以让你找到少校……上尉级别太低了。称职的下士多的是。我们还有个非常好的上校……骑马坐车都很安静。”

在合适时候奥斯瓦德不在乎开开玩笑。可现在不是时候。

“他们看来很安静，没有心事。”

“现在是没什么心事。”那穿灰军衣的兵说，吸吸烟斗，看它是不是通了。

“我想你不在乎敌人进不进梅德斯通！”奥斯瓦德苦起脸说。“如果我是一个兵，我宁死也不让打败。”

那兵敬了个礼。“好一颗爱国心！”他对诚挚的男孩子微笑着说。不过奥斯瓦德忍耐不住了。

“哪一位是上校？”他问道。

“在那边——靠近那匹灰色马的。”

“是在点香烟的那位吗？”霍·奥问道。

“对……不过我说，小家伙，他受不了吵吵闹闹。他身上没出一点缺点，可他脾气暴躁。他会发火踢人。你最好开熘。”

“最好什么？”霍·奥问他。

“开熘，躲起来，快走，飞奔，消失，离开。”那个兵说。

“打起仗来你是这样做的。”霍·奥说。他经常这样没礼貌——不过这正是我们大家心里想的。那个兵只是哈哈笑。

我们紧急地悄悄商量了一下，最后让艾丽丝一个人去跟上校说话。是她自己要去的。“不管他脾气怎么暴躁，他不会踢一个女孩。”她说，这话也许是对的。

不过我们当然都跟着她去。因此站在那上校面前的将是我们六个。我们走过去时，讲好一二三向他行个礼。因此走近了，迪基说：“一，二，三。”我们全都好好敬了个礼——除掉霍·奥，他偏在这时候让躺在旁边的一个兵放着的一支来复枪绊了一下，好不容易才没摔倒，一个戴三角帽的人手疾眼快，一把抓住他的上衣后面，让他站起来。

“放开我好吗？”霍·奥说，“你是将军吗？”

那戴三角帽的人还没来得及回答，艾丽丝对上校说起来了。我知道她要说什么，因为从那些休息的兵士旁边一路走来时，她告诉我了。她说的是：“噢，你怎么能这样！”

“我怎么能怎样啦？”上校十分生气地说。

“怎么，抽烟啊？”艾丽丝说。

“我的孩子们，如果你们是一个儿童戒烟团。”可没人理这话。

“我们不是戒烟团，”诺埃尔说，“我们是英国人，那边那人告诉我们你们也是英国人。如今梅德斯通危在旦夕，敌军离开一英里不到，可你还在抽烟。”诺埃尔一个人站在那里大叫，或者近乎叫。

“一点不假。”艾丽丝说。

上校说：“胡说八道。”

可那戴三角帽的人说：“敌军是什么样子的？”

我们准确地告诉了他。连上校也承认这其中可能有道理。

“你们能在地图上告诉我他们所在的地点吗？”

“在地图上不能，”迪基说，“至少我想不能，不过在地面上我们能。我们一刻钟就能把你带到。”

戴三角帽的人看看上校，上校回看了他，然后耸耸肩。

“好，我们得采取点行动了，”他像是对自己说似的，“带领大家走吧，马克达夫。”

上校用作者很抱歉没法记住的命令把迷迷煳煳在抽烟的士兵们叫起来。

接着他请我们男孩带路。我告诉你们吧，大步走在一个团前面真是棒极了。艾丽丝坐在那戴三角帽的人的马上。那是一匹很强壮的红棕色骏马，就跟歌曲里唱的一样。

我们带领这支英军走冷僻的小路来到萨格登牧场的栅门那里。上校悄悄地叫队伍站停，选了我们当中两个人给他带路，这勇敢聪明的指挥官徒步前进，还带了一个传令兵。他选来带路的是迪基和奥斯瓦德。我们把他带到那埋伏点，尽可能悄悄地穿过它。我们那么不想让人注意到地上的小树枝，可它们偏嘎嘎响。

我们那位上校的传令兵踏响得最厉害。如果你离开一位肩带上有王冠和星星的上校不够近，你完全可以让他后面那个传令兵传话给他。

“小心！”奥斯瓦德用很低但是命令口气的悄悄话说，“他们就在下面那块地上扎营。你们透过这缝可以看到他们。”

说话人一面说一面自己先看，可一下子向后退，说不出话来，呆住了。他拼命要回过神来，那英军上校也去看。他同样退回来，说了句他自己一定也知道不对的话——至少在他小时候。

“我不管，”奥斯瓦德说，“他们今天早晨还在这里。白帐篷像一个个蘑菇，有一个敌人在擦锅子。”

“用沙。”迪基说。

“这太有说服力了。”那上校说，我不喜欢他说话的口气。

“我说，”奥斯瓦德说道，“让我们到埋伏点上面——我是说到林子里。从那里可以看到十字路口。”

我们就这么办，走得很快，因为树枝的嘎嘎响不再影响我们几乎消沉的心情。

我们来到林子边，奥斯瓦德的爱国心真是怦地一跳，他叫道：“他们就在那里，在多佛路上。”

我们改过的路牌真起作用了。

“天啊，年轻人，你是对的！而且排四列走！我们可要摆布他们了……摆布他们了……天父啊！”

除了在书里，我从来没有听人说过“天父”，因此我看出来，真是有什么事情不同寻常了。

上校是一位行动果敢的人。他派那传令兵去通知少校让两连人从左翼前进去隐蔽起来。接着我们带他穿过林子走最近的路回去，因为他说他必须马上回到大部队。我们看到大部队对诺埃尔、霍·奥和其他人非常友好，艾丽丝正跟戴三角帽的人谈得好像她一辈子都认识他。“我想他是化了装的将军，”诺埃尔说，“他刚才从马鞍袋里拿出巧克力糖请我们吃。”这时候奥斯瓦德想到烤兔子肉——他不怕难为情承认这一点——然而他没说出来。不过艾丽丝真不坏。她留下了两条巧克力糖给他和迪基。甚至在战争中，姑娘们的谦逊态度也有好处。

上校在手忙脚乱，说：“隐蔽在那里！”大家于是躲到沟里，那些马、那戴三角帽的人，还有艾丽丝撤退到路那头不让人看见。我们也在沟里。很泥泞——不过在这紧急关头没有人想着自己的靴子。我们蹲在那里好像过了很久。奥斯瓦德开始觉得靴子进水，可我们屏住气仔细听着。奥斯瓦德学印第安人把耳朵贴到路上。在和平时候你是不会这样做的，可在你的国家有难的时刻，你就顾不上耳朵弄脏了。他的土办法是成功的。他站起来拍拍泥说：“他们来了！”

一点不假。敌人前来的脚步声这时候连肉耳也听得见。可恶的敌人来了。他们大大咧咧、摇摇摆摆地大踏步走，说明他们一点也没想到，可怕的灾难就要临头，让他们知道知道英军的厉害，好好接受一个教训。就在敌军拐弯可以看到时，上校大叫一声：“右翼开火！”响起震聋耳朵的乒乒乓乓声。

敌军的军官哑巴了，接着敌军大乱，要钻过树篱逃到地里去。可是没用。左边右边，我们的军队都在开火。这时候我们的上校庄严地大步走到敌军上校面前命令他投降。这是他后来告诉我们的。他说了什么话，只有他自己和对方上校知道。可是敌军上校说：“我宁死不降。”或者诸如此类的话。

于是我们的上校回来，下令肉搏，连奥斯瓦德想到将要血流成河，他英勇的脸也发青了。会发生什么事现在永远弄不清。因为这时候一个人骑着一匹有黑斑的马嘀嘀嗒嗒跳过一道树篱——毫不在乎，好像空气中没有子弹纷飞似的。另一个人骑马跑在他后面，拿着一根长矛，上面有面三角旗。我想那人一定是敌军的将军，他跑来叫他的人不要白白送命，因为他一说话，他们就乖乖投降认输了。敌军上校敬了个礼，命令他的人重新排成四路纵队。我自己应该想到，他也已经玩完了。

他现在放弃了一切抵抗到死的想法。他给自己卷了一根纸烟，竟有脸对我们的上校说：“天啊，老伙计，这回你彻底赢了我！你的侦察员似乎探听到我们的一切，少有地清清楚楚。”

这是一个令人自豪的时刻，我们的上校把他军人的手放在奥斯瓦德的肩上说：“这就是我的侦察队长。”这是一个高度评价，不过不是配不上的，奥斯瓦德承认，当他听到这话时，他感激又自豪，只觉得浑身发热。

“这么说，你是叛徒，年轻人。”那坏蛋上校继续厚着脸皮说。

奥斯瓦德忍住了，因为我们的上校也忍住，对被打败的敌人应该宽大，不过你没有背叛却被叫做叛徒，这是很难受的。

他终于没有默默地用不屑的态度对待那个坏蛋上校，他说：“我们不是叛徒。我们是巴斯塔布尔家的人，有一位是福克斯家的人。我们只是不受怀疑地混入敌军，知道了他们的行动秘密。这位丹尼·福克斯想到改变路牌让敌人走入歧途。如果真是我们引起战争，并让梅德斯通遭到威胁，那只因为我们即使种下龙齿，却并不相信希腊故事会发生在英国。再说，我们有些人也不知道种龙齿这回事。”

接下来那戴三角帽的人牵着马和我们一起步行，要我们把这件事全告诉他，上校也希望我们讲。敌方上校也要听，这是他厚脸皮的又一个证明。

奥斯瓦德用有人认为他具备的谦虚而又具有男子汉气概的方式讲这件事，给了其他伙伴理应得到的赞扬。他的叙述不下四次被“好啊”的欢呼声打断，敌军的上校也一起欢呼，这再次证明他脸皮有多厚。等到故事讲完，我们已经看见另一个营地。这一回是英军营地。上校请我们到他的帐篷里喝茶。他还请敌军上校也进去喝茶，这只证明在战场上英军的骑士风度。那个敌军上校脸皮一向厚，他接受了邀请。我们实在是饿了。

等到每一个人喝好茶吃饱点心，上校跟我们一个个握手，对奥斯瓦德说：“好了，再见，我勇敢的侦察队长。我必须在我给军事部发去的急件中提到你的名字。”

霍·奥打断他的话说：“他的名字叫奥斯瓦德·塞西尔·巴斯塔布尔，我的名字叫霍勒斯·奥克塔维厄斯。”我只希望霍·奥能学会管住他的舌头。如果他能忍住不说，没有人知道奥斯瓦德在洗礼时被命名为塞西尔。你们在此之前都不知道，对吗？

“奥斯瓦德·巴斯塔布尔先生，”上校说下去——他太得体了，并不注意这个“塞西尔”——“你将会为任何一个团增光。毫无疑问，军事部将为你给你的国家所做的贡献好好奖赏你。现在，你也许能接受一位感激你的战友给你的五先令吧？”

奥斯瓦德诚心抱歉伤害这位好上校的感情，但他只好说明，他只是尽他的责任，断定没有一个英国童子军会为了这样做而收受五先令的。“再说，”出于他这位年轻人的公正态度说道，“其他人做得和我一样多一样好。”

“你的思想感情，阁下，”这位上校说，他是我见过的最有礼貌的上校，“令人尊敬。可是，巴斯塔布尔家的诸位和非巴斯塔布尔家的一位（他记不住福克斯家，当然这个姓氏没巴斯塔布尔好记），至少肯接受一个兵士的军饷吧？”

“得到它真幸运，一天一先令！”艾丽丝和丹尼同时说。那戴三角帽的人说了几句什么你们怎么知道吉卜林之类的话。

“一个兵士得到它当然幸运，”上校说，“你们知道，口粮扣除了。扣掉六份茶点费，每份两便士，给五先令正好。”

对于奥斯瓦德喝了吃了的三杯茶、三个蛋以及那么多草莓酱和牛油面包，还有其他人吃的，“小姐”和平切儿吃的，这未免太便宜了，不过我想，兵士们的食物比普通人的便宜，这是对的。

奥斯瓦德于是收下了五先令，不再有什么他不该拿的顾虑了。

正当我们告别了勇敢的上校和其他人以后，我们看到一辆自行车飞驰而来。是艾伯特的舅舅。他下车说：“你们在这里干什么？你们和这些志愿兵在一起干什么啊？”我们把这天的疯狂冒险故事告诉了他，他仔细听后说，如果我们高兴，他可以收回志愿兵这个字眼。

可是怀疑的种子已经播在奥斯瓦德的心中。他现在几乎断定，我们这多事的一整天，无时无刻不在欺骗自己。当时他没言语，可吃过晚饭以后，他要艾伯特的舅舅把他收回的那个字眼说出个道理来。

艾伯特的舅舅说，龙齿是不是会用老办法回到今天，当然谁也说不准，不过很可能英军和敌军双方都只是志愿兵在过户外活动日或者作仿真战，他猜想那戴三角帽的人不是一位将军而是一位医生。而拿红三角旗跟在他后面的人可能是裁判员员。

这件事奥斯瓦德对其他人只字不提。他们这些年轻的心全都在乐得怦怦跳，因为他们救了他们的国家，要是告诉他们说他们有多傻，那太无情了。再说奥斯瓦德觉得，他已经很大，不该这样容易上当——如果他是上当了的话。再说了，艾伯特的舅舅也的确说过，龙齿的事说不准，没有人能够下结论。

有一件事让奥斯瓦德最感到这整件事真是上了大当，那就是没有见过一个伤兵。不过他尽力不去想它。如果他大起来去当兵，他倒不是个生手了。他已经有过作战经验，经历过营地生活。一位真正的上校称呼他为“战友”，罗伯茨爵士[3]在家信中正是这样称呼他自己那些士兵的。

[1] 指十七世纪英国克伦威尔铁甲军战胜查理一世保王党军队。

[2] 希腊神话里，底比斯国王卡德木斯种下龙齿，龙齿长成武士互相厮杀。

[3] 弗雷德里克·斯雷·罗伯茨（1832-1914），英国陆军元帅，1901年受封为伯爵。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

结束的阴影如今像乌云那样笼罩在我们一门心思想着这件事的人头上。正像艾伯特的舅舅说的：“学校已经张大了口等它的猎物。”很快我们就要回黑荒原，丰富多彩的农村快乐生活也将保存在记忆的凋谢花朵中（我不大喜欢这种文绉绉的写法。要找字眼等等写下去是挺累人的）。

总之，改用我们日常生活的话来说，就是我们的假期快要结束了。我们有过快活的日子，但都已经过去。我们真觉得难过——不过想到要回到爸爸那里，能跟其他伙伴们吹吹我们的木筏、那个坝、神秘塔等等等等，自然也是开心的事。

在我们剩下的短短时间里，奥斯瓦德和迪基两人碰巧在一棵苹果树下（写出来像“问答”，不过的确是这样）。迪基说：“只有四天了。”奥斯瓦德说：“没错。”

“有一件事，”迪基说，“就是那该死的协会。我们回家后不想什么事都让这个给搅上。我们应该在离开这里之前把这件事了断掉。”

于是就有了下面几句对话：

奥斯瓦德：“你说得对。我一直说这种做法荒诞可笑。”

迪基：“我也这么想。”

奥斯瓦德：“让我们开个会吧。不过别忘了，我们一定要坚持我们的意见。”

迪基同意了，这番对话就以吃完苹果结束。

开会时大家情绪都很低落。这让奥斯瓦德和迪基的工作好做了些。当人们对一件事心情忧郁时，他们对另一件事几乎会怎么说都好（艾伯特的舅舅说，这种论断叫做哲学的普遍规律）。奥斯瓦德先来个开场白：“我们创办这个协会是要做好孩子，它也许对我们有了好处。可现在已经到了做好孩子做坏孩子全靠自己，不能依赖别人的时候了。”

丹尼说：“赛跑从来是一个人一个人跑，不是两个人两个人跑。”

其他人不响。奥斯瓦德说下去：“我建议我们停掉——我的意思是解散掉——这个好孩子协会，它的原定任务已经完成。如果完成得不好，这只怪它，不怪我们。”

迪基说：“说得对！说得对！我赞成这个建议。”

没有想到的是牙医说：“我补充一下。起先我以为它有用，后来我看到它只让人想淘气，只为了想做这么个‘好孩子’。”

奥斯瓦德承认他很吃惊。我们于是马上进行表决，好不让丹尼冷下来。霍·奥、诺埃尔和艾丽丝都赞成我们的意见，戴西和多拉于是成了所谓没有希望的少数。我们让她们读好事册，想让她们从失望中快活起来。诺埃尔把脸藏在干草里，不让我们看到他不听而做诗时的那种怪相，等到协会问题永远解决，他坐起来，头发上都是干草，念了一首诗：

悼诗

好孩子协会已经解散，

可是大家做的好事长留人间。

它们留在光辉史册上，

成为每个时代的榜样。

这样我们必须牢牢记着：

做好孩子得靠自己，靠自己的承——诺。

“这‘诺’代表诺埃尔，又押韵又有意思。看出来了吗？”

我们看出来了，也说了，文雅的诗人于是大为满意。会议结束。奥斯瓦德觉得心中的石头落了地，真奇怪，他从来没有像当时那样想要做个好孩子和模范少年。

他下梯子要离开干草阁楼时说：“不过在我们回家前，还有一件事要做。我们得为艾伯特的舅舅找到他久已失散的‘奶奶’。”

艾丽丝的心怦怦直跳。她说：“这正是诺埃尔和我今天早晨说的事。小心，奥斯瓦德，你这家伙，你把干草踢到我的眼睛里了。”她正在我底下下梯子。

奥斯瓦德这小妹妹的一个聪明意见是在另一个会议上提出的。不是在干草阁楼。我们决定了另找一个全新的地点开会，也不是在霍·奥提出的牛奶室和诺埃尔提出的地下室。我们在那秘密楼梯上开这另一个会，在那里明确定下我们该怎么办。如果你真希望做个好孩子，要去做什么好事，在哪里开会决定都是一样的。这个会议很有趣，会开完以后，奥斯瓦德想到协会已经彻底解散，高兴得给坐他下面台阶的丹尼和诺埃尔愉快地、开玩笑地、友好地轻轻一推，说：“下去吧，茶点时间到了！”

明白事理和知道什么事该怪谁的读者，没有一个会怪奥斯瓦德把这两个孩子推下楼去，两个人打滚的身体把楼梯底的门也撞开了。正好这时候，佩蒂格鲁太太就在门的另一边，我真想知道，这又该怪谁？反正门撞开了，诺埃尔和丹尼骨碌碌滚进去撞在佩蒂格鲁太太身上，把她连同茶盘撞倒在地。两个打滚的身体满是茶和牛奶，还有一两只杯子也打破了。幸亏佩蒂格鲁太太虽然被撞倒，骨头一根也没被撞断。诺埃尔和丹尼正被吩咐去上床时，奥斯瓦德说这全是他的错。他这样做其实是让其他两个有机会做一件高尚的好事，说出真相，说这不是他的错。可你没法指望他们谁会这样做。他们都没说，只是揉他们打了一通滚后头上的包。于是奥斯瓦德得去上床，他苦苦感到不公平。

可他坐在床上读《最后一个莫希干人》，这时候他开始动脑筋了。只要奥斯瓦德真动脑筋，他几乎总能动出什么脑筋来。他现在就想出了一个主意，比我们在秘密楼梯上决定的那个办法要好十万八千里。我已经说过了，那也是个聪明意见，我的小妹妹想出来的。当时决定的办法是登报，说艾伯特的舅舅的久已失散的奶奶如果到壕沟大宅，她会听到对她有好处的消息。

奥斯瓦德现在想到的主意是上榛树桥去找杂货店老板芒恩先生，就是上坎特伯雷那天晚上用车子送他们回家，有匹最喜欢马鞭柄的马的那个人，他可能认识那位戴红帽子、坐红车轮马车的女士，是她付钱给他，让他送我们回家的。她当然付了钱给他，因为就算是杂货店老板，也不会大方到赶车送完全陌生的人，而且是五个人，在乡下走上那么多路，却分文不取。

这样我们就可以看到，即使不公平，把不该赶到床上的人赶到床上，也会结出有用的果子，这对于受到不公平待遇的人，应该是个很大的安慰。不过很可能就没这回事。如果奥斯瓦德的弟弟和姐妹像他想的那样高尚地帮他说话，他就不会这样独自一人思考，导致想出这寻找那位奶奶的伟大计划。

当然，其他人都上楼来安慰他，坐在奥斯瓦德的床上，说他们有多么抱歉。他庄严地说不要他们道歉，因为时间不早，他说他有个主意会把会议决定的计划推翻。不过他没告诉他们是什么主意，叫他们等到明天早晨。他这不是生气，而是出于好意。他要让他们有些别的事情想想，不要只想着在秘密楼梯那扇门撞开，打翻了茶盘牛奶这件事上没有维护他。

第二天早晨，奥斯瓦德温和地说出了他的主意，问谁肯志愿急行军上榛树桥去。一说志愿这个字眼，小奥斯瓦德马上想起志愿兵，他的心勐地一痛，不过我希望他能像任何人一样忍得住痛。“同时记住，”他用将军的那种严肃的样子把这痛苦掩盖起来，找话说，“在急行军中，我不要任何人的鞋子里除了脚以外还有别的东西。”

这话他说得再婉转和客气不过。可奥斯瓦德经常被人误解。连艾丽丝也说向丹尼掷豆子是不厚道的。等到这小小的不愉快插曲过去（它花了点时间，因为戴西哭了，多拉说：“瞧你，奥斯瓦德！”）有七名志愿者报名，加上奥斯瓦德就是八名，那实际上是我们全体了。用不着乌蛤壳，用不着绑带凉鞋，用不着手杖、小包以及任何古里古怪的敬神东西，我们当天早晨就动身上榛树桥去，但比在好孩子协会时更实实在在想做好孩子和做好事，至少我知道奥斯瓦德是这样。这是个晴天。或者是整个夏天都是晴天——奥斯瓦德记得是这样，就是我们做所有有趣的事情都碰上晴天。

大家心情轻松愉快，任何人的鞋子里都没有豆子，这榛树桥之行一路没停过。我们带去了中饭和几只亲热的狗。后来有一阵我们希望早该留下一只在家。可它们全都渴望一起走，榛树桥又没有坎特伯雷远，于是连对马撒也让它带上它的东西——我是指它的颈圈——和我们一起去。它走得很慢，不过我们有一整天，因此用不着特别急。

到了榛树桥，我们直接进芒恩先生的杂货店买姜汁汽水。他给了我们，不过好像奇怪我们在店里喝，玻璃杯还是热的——刚洗过。我们这样做实际上是想跟芒恩先生谈谈，弄到点信息又不引起他怀疑。怎么小心也不会是多余的。

可我们说了这姜汁汽水是一流的，钱也付了，发现要再吸引芒恩老板很不容易。他在柜台后面，在一罐罐肉、一瓶瓶酱之间，在他头顶上挂着一排钉有平头钉的靴子底下摆弄着什么，大家不响，急死人。

霍·奥忽然开口。他是那种敢于冲进天使也不敢去的地方的人，正像丹尼说的（说他是那一种人）。他说：“我说，你还记得那天用车送我们回家吗？我们的车钱是谁付的？”

芒恩老板当然不是个会张口就说出来的阿木林（我喜欢这个字眼，它可以用到我知道的许多人身上）。

“钱付过了，没问题，小少爷。你别担心。”

多拉趁机插进来。她说：“我们想知道那位好心阿姨的名字和地址，好写信谢谢她那天对我们那么好。”

芒恩老板咕噜了两声，说那位女士的地址是用来叫他送货去的。艾丽丝说：“请告诉我们吧。我们忘记问她了。她是我们远房舅舅的亲戚，我实在要好好谢谢她。如果你有一便士一盎司的浓味薄荷糖，我们想买四分之一磅。”

这是一个绝招。他在称糖时，心软下来了，就在他折纸袋口时，多拉加上一句：“多好的大粒薄荷糖啊！请告诉我们吧。”

芒恩老板的心现在完全软了，他说：“她是阿什利小姐，住在雪松庄——沿梅德斯通路大约走一英里。”

我们谢过他，艾丽丝付了薄荷糖的钱。她买那么多薄荷糖，奥斯瓦德都担心了，可她和诺埃尔有钱，没问题。我们来到外面的榛树桥绿草地上（其实大部分是小石子地），站在那里你看我我看你。这时候多拉说：“让我们回家吧，写一封漂漂亮亮的信，大家签上名。”

奥斯瓦德朝其他人看。写信没问题，可等到有回信，那得等多久啊。

伶俐的艾丽丝猜出了他的想法，牙医生又猜出了她的想法——他还没有聪明到能猜出奥斯瓦德的想法——他们两个一起说：“为什么不直接去看她呢？”

“她的确说过希望哪天再看到我们。”多拉回答。我们商量了一会儿以后，去了。

我们沿着泥路走了不到一百码，马撒开始让我们都希望没把它带来。它开始一瘸一拐地走，就像那个朝圣者，这一回我不说出他的名字来了，他当时那双朝圣鞋子里放着踩裂的豆子。

于是我们停下，检查马撒的脚。其中一只脚又红又肿。哈巴狗几乎总是脚出毛病，也总发生在要紧关心。干急事这种狗不合适。

没有别的办法，只好轮流抱它。它块头大，你真想不出它有多重。一个三心二意、不爱冒险的人（我也不说出名字来，可奥斯瓦德、艾丽丝、诺埃尔、霍·奥、迪基、戴西和丹尼明白我的意思）说，为什么不回家，改天再带马撒去呢？可奥斯瓦德说总共只有一英里，回家时也许能带着这走伤了的可怜狗搭便车，大家便都同意他的意见了。马撒很感激我们的好心。谁抱它它就把它的两条白胖脚搂住那位的脖子。它真是非常亲热，你把它抱紧了，它会一直亲你。正像艾丽丝说的：“哈巴狗真会给你那些湿答答、粉红色的大吻。”

轮番抱着这位马撒，一英里可是一条长路。

最后我们来到前面有条沟的一道树篱，木桩上拴着链子，不让人践踏草地和过那条沟，那里有一个院子门，上面用金字写着：“雪松庄”。一切非常整洁，说明里面的园丁不止一个。我们停下来，艾丽丝放下马撒，上气不接下气地哼哼说：“瞧，多拉和戴西，我一点不相信她是他的奶奶。我断定多拉是对的，她不过是他的心上人。我打心底里感觉到这一点。现在，你们不当真觉得，我们最好到此为止吗？我们一定会因为干涉这件事挨骂的。我们总是这样。”

“真实爱情的十字架永远是很重的，”牙医生说，“我们应该帮助他抬他的十字架。”

“万一我们为他找到了她，可她不是他的奶奶，那么他会和她结婚的。”迪基用伤感的口气说。

奥斯瓦德也有同感，不过他说：“没关系。我们大家都恨这档子事，可艾伯特的舅舅也许喜欢。这个你们说不准。如果你们要做一件真正无私的好事，不开玩笑，那现在是时候了，我过去的好孩子协会会员们。”

没有一个人有脸说他们不要无私。

这些无私的探索者怀着难过的心情打开长长的院子栅门，踏上杜鹃花和别的灌木丛之间的小石子车道，朝一座房子走去。

我想我已经给你们解释过，任何人家，如果爸爸不在场，这一家的长子就被称为一家的代表。这就是奥斯瓦德这会儿带头的缘故。我们来到车道最后一个弯时，大家一声不响地在杜鹃花丛里躲起来，奥斯瓦德独自一个去叫门，找那位印度来的奶奶——我是说阿什利小姐。

于是他去了。他来到房子前面一看，花坛种着红天竺葵，多么整洁啊，所有的窗子光鲜闪亮，铜杆上挂着布窗帘，门廊挂着鸟笼，里面是只绿鹦鹉，台阶刚刷白，在阳光里干干净净，还没有踩踏过。他站住不动，想到自己的靴子，大路上都是灰尘，真希望早晨出发前没进过农家院子取蛋。他站在那里正焦急着不知怎么办好，忽然听到矮树丛间有轻轻的叫声：“嘘！奥斯瓦德，你过来！”是艾丽丝的声音。

他于是回到灌木丛中其他人那里去，所有的人围住他们的头头，七嘴八舌向他报告消息。

“她不在屋子里，她在这儿，”艾丽丝悄悄地说，“就在附近——她刚和一位先生走过。”

“他们正坐在小草地上一棵树下，她把头靠在那位先生的肩上，那位先生握住她的手。我生下来没见过有人像他那么傻乎乎的。”迪基说。

“真叫人恶心。”丹尼说，叉开双脚站着，让人觉得他非常男子气。

“我不明白，”奥斯瓦德也悄悄地说，“我想这不是艾伯特的舅舅吧？”

“不是。”迪基简单地回答一声。

“那你们不明白吗，这就好了。如果她和别人这样，就要和他结婚，艾伯特的舅舅也就太平无事。我们的确做了一件无私的好事，以后不用为此苦恼。”他真正快活地说，不由暗暗擦他的双手。我们决定最好偷偷熘走。可我们发现马撒不见了。它一瘸一拐地离开了灌木丛，到处走走瞧瞧。“马撒呢？”多拉忽然说。

“它朝那边走了。”霍·奥指着说。

“快去把它牵回来啊，你这个小笨蛋！你为什么放它走？”奥斯瓦德说，“小心点。不要弄出声音。”

霍·奥去了。转眼就听到马撒沙哑的叫声——忽然被人从后面抓住颈圈时它一直发出的声音——同时有一个女人的声音叫起来，然后一个男人说：“你好！”这一下我们知道，霍·奥又一次闯进了连天使进去前都可能先要三思的地方。我们赶紧上那要命的地点，可是已经太晚。我们只听到霍·奥说：“如果它吓了你们，我很对不起。不过我们正好一直在找你。你是艾伯特的舅舅那位失散很久的奶奶吗？”

“不是。”我们那位女士毫不迟疑地说。

对于这个场面，再加上七名激动的演员也无济于事。我们站着不动。那男人站起来。他是个牧师，我后来发现，他是我知道的牧师当中最好的，只除了刘易沙姆我们那位布里斯顿先生，他如今是一位大教堂教士或者教长，或者是什么大人物了。不过眼下我不喜欢这个人。他说：“不，这位小姐不是什么人的奶奶。我倒是可以反问一句，你从精神病院逃出来有多久了，我的好孩子，你的监护人在哪里？”

霍·奥根本不听他的，只是说：“我认为你非常粗暴，我一点不觉得好玩，如果你以为好玩的话。”

那位女士说：“天啊，我现在完全想起你来了。其他孩子怎么样，你们今天又朝圣了吗？”

霍·奥一向不爱回答问题。他向那男人转过脸说：“你要和这位女士结婚吗？”

“玛格丽特，”那牧师说，“我从来没想到会弄到这地步：他问我的求婚意图。”

“如果你要和她结婚，”霍·奥说，“那再好没有了，因为你一和她结婚，艾伯特的舅舅就不能和她结婚——至少要你死了以后才能。我们不要他结婚。”

“真动听，”牧师说，紧皱起眉头，“由于他对你这种不像话的意见，要我把他赶出去吗，玛格丽特？或者我去叫警察？”

艾丽丝这时候看到霍·奥虽然功夫很硬，可是开始昏头，十分慌张了。她不再躲着，跑到那现场去。

“别再让他作弄霍·奥了，”她说，“全都怪我们。你知道，艾伯特的舅舅那么急着要找到你，我们本以为，你也许是他久已失散的继承遗产的姐妹，或者唯一知道他出生秘密的老保姆什么的，我们问了他，他却说你是他久已失散的奶奶，在印度时一起的。我们又想，这一定是错了，你实际上是他久已失散的心上人。我们打算做一件真正无私的好事，帮他把你找到。我们无私，因为我们根本不要他结婚。”

“并不是因为我们不喜欢你，”奥斯瓦德插进来说，他这时候也已经从矮树丛里出来，“如果他一定要结婚，我们还是希望和你结婚而不是别人结婚。我们真是这样想的。”

“宽宏大量的让步，玛格丽特，”那陌生牧师喃喃地说，“再宽宏大量不过了，只是越听越煳涂，现在就像黄色浓雾。有一两点要弄明白。来看你的这些人是谁？为什么用这种红印第安人的早晨来访方式？为什么这部落的其他人躲起来，我看到他们在灌木丛里。你不能请他们也出来参加这快活的聚会吗？”

这话让我对他比较喜欢。我一向喜欢同样知道我们的歌和书什么的人。

其他人出来了。那位女士看上去很不舒服，好像要哭的样子。可她看到出来的人越来越多，忍不住笑起来。

“这艾伯特，”牧师说下去，“这艾伯特是什么人？他的舅舅又是谁啊？他们或者你们要在这花园里干什么呢？”

我们觉得十分傻，我想我从来没有像现在这样感到我们有这么大一帮子。

“我有三年不在加尔各答，到了别的地方，这也许可以解释我为什么不知道这些事，不过我还是……”牧师说。

“我想我们还是走的好，”多拉说，“如果我们有什么事做得鲁莽或者不对，我很抱歉。我们并不想这样。再见。我希望你和这位先生快快乐乐，我想一定会的。”

“我也这样希望，”诺埃尔说，不过我知道他在想和艾伯特的舅舅在一起要好得多。我们转身就要走。那位女士比她装着带我们参观坎特伯雷时要沉默得多，不过她一下子甩掉那种迷茫的沉默态度，抓住多拉的肩头。

“不，亲爱的，不，”她说，“一点没事，你们必须喝点茶——就在这儿草地上喝。约翰，别再逗他们了。艾伯特的舅舅正是我告诉过你的那个人。好了，我亲爱的孩子们，这一位是我的哥哥，我已经有三年没见他了。”

“那么他也是久已失散的。”霍·奥说。

那位女士说了声“现在找到了”，对他微笑。我们其他人一下子傻了，哑巴了。奥斯瓦德特别哑巴。他本该想到这是她的哥哥，因为在大人那些傻书里，一个姑娘在灌木林里亲一个男人，这男人不是你想的那样是她的情人，结果总归原来是兄弟，虽然他通常是使一家丢脸的人，而不是从加尔各答来的受尊敬的牧师。

那位女士现在转向她吃惊的牧师哥哥，说：“约翰，去对他们说好吗，我们要在草地上吃茶点。”

他走了以后，那位女士一动不动站了一会儿，然后说：“我要告诉你们一点事，不过请你们保证不对别人说。你们知道，这件事我不是对什么人都会说的。他，我是说艾伯特的舅舅，跟我讲了许多你们的事，我知道我可以信任你们。”

我们说：“没错。”奥斯瓦德有点伤感，他太明白她接下来要说什么了。

于是那位女士说：“我虽然不是艾伯特的舅舅的‘奶奶’，可我的确在印度认识他，我们都要结婚了，可我们发生了一个……一个……一个误会。”

“吵架了吗？”诺埃尔和霍·奥同时说。

“对，是的，吵架了，他也就走了。当时他在海军。接下来……这么说吧，我们双方都很后悔，不过等到他的船回来，我们去了君士坦丁堡[1]，然后回到了英国，他找不到我们。他说他以后一直在找我。”

“不是你找他？”诺埃尔说。

“这个，也许吧。”那位女士说。

这时候姑娘们一声“啊”，大感兴趣。那位女士接下来说得更快：“然后找到了你们，然后他找到了我，现在我必须告诉你们。尽力承受住吧。”

她停下来。树枝嚓嚓响，艾伯特的舅舅已经来到我们中间。他摘掉帽子。“请原谅我拉我的头发，”他对那位女士说，“这群小朋友真把你找到了？”

“没事，”她说，当她看他时，她一下子美丽了不知多少，“我这才把秘密告诉了他们……”

“你不该剥夺了我这为之骄傲的特权，”他说，“孩子们，请允许我向你们介绍这位艾伯特的舅舅的未来太太，或者说是艾伯特未来的舅妈吧？”

在吃茶点前还解释了许多事情——我是说我们怎么会到那里，去干什么。可在第一阵失望的苦恼过去后，我们觉得一点不像原先想的那么难过。因为艾伯特的舅舅那位未来太太对我们非常好，她的哥哥极其和气，特地把盒子包裹打开，给我们看了许多名贵土产，有兽皮、珠子、铜器，以及印度以外各地的贝壳。那位女士对姑娘们说，她希望她们会像她喜欢她们那样喜欢她，如果她们要个新姑妈婶婶什么的，她要在新情况下让她们得到满足。艾丽丝一下子想到戴西和丹尼那个默德斯通姑妈，万一艾伯特的舅舅娶了她，那该多么可怕啊。她后来告诉我，她当时认为，事情没那么坏，我们应该感到运气。

然后那位女士把奥斯瓦德领到一旁，装作带他看他已经看够的鹦鹉，告诉他说，她并不像小说里写的一些人，她结婚以后，永远不会把她的丈夫和他那些未婚朋友分开，她只希望他们也成为她的朋友。

接下来是吃茶点。这样，一切在欢乐的气氛中结束，牧师友好地用小马车送我们回家。不过要是没有马撒，我们就不会有茶点吃，不会有这么多故事听，不会有车子坐什么的了。因此我们感激它，它再重，在车上老在我的膝盖上上来下去，我们也就一点也不在乎。

这就是失散已久的“奶奶”和艾伯特的舅舅的故事。我怕它太乏味，不过它异常重要（对他来说），因此我觉得非讲不可。讲恋人和有情人终成眷属的故事总是慢吞吞的。我喜欢爱情故事里男主角黄昏时在花园门口和姑娘分别，出发去冒险，你再看不到这姑娘，直到最后男主角回来和她结婚，故事也就到此结束。我想人都得结婚。艾伯特的舅舅已经很老很老了——三十多了，那位女士也一年比一年大——到下一个圣诞节就是二十六岁。他们到那时候就要结婚。姑娘们要穿上镶毛皮的白长裙当女傧相。这件事让她们得到安慰。如果奥斯瓦德有时候苦恼，他只能隐瞒住，还有什么办法呢？我们全都得接受不幸的命运，艾伯特的舅舅也不能摆脱这可怕的法则。

好，找到这位失散已久的女士是我们为了做好事而做的最后一件事，因此，这也是我们原好孩子协会会员所做的最后一件事，接下来没的好写了。不过奥斯瓦德不喜欢书结束了却不交代你们也许想知道的书中人物的事情。因此再说几句吧。我们回到了美丽的黑荒原的家。住过壕沟大宅以后，这里的这座房子显得非常气派，完全是大住宅的样子。

我们离开壕沟大宅时，佩蒂格鲁太太哭了。我一辈子里从来没有这样吃惊过。她给姑娘们一人做了一个红色的针垫，像一颗颗心，给我们男孩一人一把小刀，是用管家的钱买的（我是说用她这位管家的自己的钱）。

比尔·辛普金斯很快活，他当了艾伯特的舅妈的妈妈的园丁助手。她们是有三个园丁——我早知道她们得有三个。还有我们那位流浪汉，他在捉猪人那里挣够了钱可以睡得美美的。

我们最后三天一点不空，我们众多的朋友全来看我们，跟我们道别，舍不得我们走。我们答应第二年回来看他们。我希望我们能做到。

丹尼和戴西回老家林山去和他们的爸爸住在一起。我想他们不会再次落入那位默德斯通姑妈的魔掌——她其实是姑婆，比我们那位艾伯特的新舅妈要大一倍。我想他们会鼓起勇气告诉他们的爸爸，说他们不喜欢她——以前这样做他们是想也不敢想的。他们的爸爸，就是我们自己的强盗说，他们在乡下度假让他们两个都得到了很大的好处。他说我们这些巴斯塔布尔家的孩子真教了戴西和丹尼使家中快乐的本领。我相信他们从壕沟大宅回去以后，一定已经想出几个淘气新招——完全是他们独创的，也是他们独干的。

我希望你们不要长大得太快。奥斯瓦德能看到他很快就会大得不玩我们大家玩的游戏，他觉得他在一个劲儿日长夜大。别说了。

现在，亲爱的读者们，再见了。如果这本书所记的好孩子协会会员的那些事能让你试试看自己做好孩子，作者自然会非常高兴。不过请听我的劝告，不用为了做好孩子去成立个什么协会。没有协会，做起来要容易得多。

请一定忘掉奥斯瓦德除了巴斯塔布尔以外还有一个教名。我是说开头是“塞”的那一个。也许你对它根本没在意，早就忘了。如果是这样更好，犯不着翻书去找它。没有一个小男子汉会愿意用这个名字叫他的——如果让他说真话的话。奥斯瓦德据说是个非常男子汉的小男子汉，他看不起这个名字，有了自己的儿子绝对不给他这个名字。就算有个阔亲戚说只要他这样做，他会留给他大笔钱他也不干，他还是会坚持他的这个做法的。他这样坚持都是为了巴斯塔布尔家的荣誉。

[1] 君士坦丁堡是土耳其城市伊斯坦布尔的旧称。

版权信息

书名：闯祸的快乐少年

作者：【英】伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532757893

译者：任溶溶

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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伊迪斯·内斯比特 Edith Nesbit（1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪斯是一个充满想像力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪斯的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《五个孩子和一个怪物》《魔堡》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想像力丰富。

伊迪斯的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪斯被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者J.K.罗琳最为欣赏的儿童文学作家。

01 上罗马去；又名：出逃的小傻瓜

02 良心布丁

03 叫人伤脑筋的阿奇博尔德堂兄

04 渡水去中国

05 小古董收藏家

06 无畏探险家及其助手

07 火鸡加香肠；又名：理乍得的报复

08 金凤尾船

09 会飞的房客

10 走私犯的报复

11 神秘的东方女预言家蔡德

12 红房子太太和执照事件；又名：友谊的花环

13 穷人

◆◆◆ ◆◆◆

我们巴斯塔布尔家的孩子有一个叔叔，有一个舅舅，可都不是亲的。叔叔应该是叔公，因为妈妈就叫他叔叔，舅舅是艾伯特的舅舅，我们住在刘易沙姆路时，他一直住在我们家隔壁。我们刚认识他那会儿（这和烤土豆有关，可那是另一个故事），我们叫他隔壁艾伯特的舅舅，后来简单点就叫艾伯特舅舅。不过艾伯特舅舅和我们的爸爸后来在乡下合租了一座房子，叫做壕沟大宅，暑假我们到那里去过。就在那里，有一次我们玩朝圣游戏，由于一位朝圣者在鞋子里塞进豆子出了事（那又是另一个故事），我们找到了艾伯特他舅舅失散已久的心上人。因为她实在已经很老——到下一个生日就是二十六岁了——艾伯特的舅舅还要老得多，因此他只好马上和她结婚，定在圣诞节。圣诞节假期一开始，我们一家六个孩子全体跟着爸爸和艾伯特的舅舅来到壕沟大宅。我们以前还没有在乡下过过圣诞节。那简直棒极了。艾伯特的舅舅那位久已失散的心上人叫阿什利小姐，不过还在他们结婚使这称呼名正言顺之前，我们就叫她玛格利特舅妈了——她和她那位乐呵呵的牧师哥哥常常上壕沟大宅来，我们有时候也上他们家雪松庄去，在那里玩游戏，猜字谜，捉迷藏，玩黑暗中见鬼（这个游戏女孩们装作喜欢，其实很少人真正喜欢），放炮仗，给村里孩子装饰圣诞树，你们能想到的玩意儿都玩。

到了雪松庄，只见那里为那该死的婚事忙个不亦乐乎：从伦敦送来一盒盒帽子和衣服，还有结婚礼物——全是玻璃器皿、银器、胸针和项链——以及伦敦送来供挑选的衣服。我真没法想象，一位女士只为了结婚，会要这么多裙子、鞋子等等等等，一位男士为了结婚，又会要二十四件衬衫和二十四件背心等等等等。

“我想这都因为他们要去罗马度蜜月。”艾丽丝在厨房炉火前说。那天管家佩蒂格鲁太太去看她姑妈，因此让我们自己动手做太妃糖。“你们知道，在罗马只能买到罗马衣服，我想它们全都颜色太鲜艳了——至少我知道腰带是这样的。你来搅拌吧，奥斯瓦德。我的脸都熏黑了。”

奥斯瓦德拿过勺子，虽然三个大孩子轮流搅拌，还没有轮到他，不过他生来不高兴为小事吵吵嚷嚷——而且他会做太妃糖。

“上罗马去，这两个家伙多幸运啊，”霍·奥说，“希望我也这么幸运。”

“说他们家伙不礼貌，亲爱的霍·奥。”多拉说。

“好吧，那就说他们是幸运的东西。”

“上罗马去是我一生的梦想。”诺埃尔说。诺埃尔是我的诗人弟弟，“只要想想《罗马大道》这书上是怎么说的，我希望他们能带我去。”

“他们不会带你去的，”迪基说，“上罗马去要花许多钱。我昨天才听爸爸说过。”

“那只是车费问题，”诺埃尔回答说，“我可以坐三等车，甚至坐牲口车，或者行李车。我到了罗马，很容易就能够谋生。我可以写歌在街上唱。意大利人会给我里拉——那是意大利钱。里拉又是一种琴，这名称听上去多么有诗意。”

“可你不会写意大利文的诗歌。”霍·奥说，张大嘴看着诺埃尔。

“噢，意大利文我是不大懂，”诺埃尔说，“反正我很快就能学会，一上来我用英文写。那里一定有人听得懂。就算听不懂，看到一个苍白瘦削的外国孩子，用听不懂的话唱悲伤的歌，他们南方人的热心肠不会不受感动的吧，你说呢？我们相信他们会感动。噢！他们会一下子给里拉的——他们不像北方佬那么铁石心肠。哼，这里的人不是酿酒的，就是烤面包的，银行家，屠夫，有点麻木。那边他们全都是侠盗，或者种葡萄的，或者弹吉他什么的，他们在太阳下榨红葡萄汁，跳舞，欢笑——你们很清楚，他们是这样的。”

“这太妃糖差不多了，”奥斯瓦德忽然说，“霍·奥，闭上你傻乎乎的大嘴，去拿杯凉水来。”然后他滴了一些太妃糖在水里，看它是不是好了，再倒一些在一个没抹上牛油的盆子上，等它凉了，凝结了，不打破盆子你真别想把它拿出来，大家欢呼起来，它将成为中饭的一道好点心，根本不去理会诺埃尔的诗兴，直到后来大家陷入深深的苦恼中时，才又想起他的诗来。

第二天，霍·奥对多拉说：“我想和你两个人私底下谈谈。”于是他们到秘密楼梯那儿去，它叽叽嘎嘎，已经不知有多少年头都不再秘密了；接着多拉缝起一样白色的不知什么东西，不让我们看，可霍·奥在帮她。

“一定又是件结婚礼物，”迪基说，“没说的，又是一个叫人受不了的惊喜。”再没说什么。我们其他人全忙着在壕沟上熘冰，因为现在冰结得很硬。多拉从来不爱熘冰，说脚会痛。

圣诞节和第二天的节礼日像美梦一样飞快地过去了，到了举行婚礼的日子。我们全都得在婚礼前上新娘妈妈的家，就是雪松庄去，好跟着参加婚礼的人一起上教堂。姑娘们一直想当什么人的女傧相，现在她们美梦成真——身上穿着马车夫那种白布披肩，上面镶着许多羽毛，头上戴着白色的海狸皮帽子。她们看上去不坏，虽然很像是在贺年卡上；她们的大衣底下是用丝绸手帕那种白绸子做的裙子。她们的鞋子有真正的银扣，是我们的印度叔叔给她们的。就在小马车要走时，霍·奥跑回去，捧着一个牛皮纸大包出来。我们想，这就是多拉一直在做的那让人惊喜的礼物，我们问她时，真是的，她点了点头。我们不去管那到底是什么，或者我们那个小弟弟要干什么。你说他也没有用。

婚礼上来了许多人——一大群一大群的。吃的喝的东西多得是。天气虽然很冷，但没关系，屋里每个壁炉都炉火熊熊，整个屋子装饰着冬青和槲树枝等等。人人看上去都玩得很开心，只除了艾伯特的舅舅和他那位红着脸的新娘子；他们简直不知道怎么办好。人人说她可爱，可奥斯瓦德想，她似乎不像原先想的那样喜欢结婚。她也不是整张脸红，只是鼻尖红了，因为教堂很冷，w不过她对人笑嘻嘻的。

她的牧师好哥哥主持婚礼。他祝辞读得比我知道的任何人都好，一旦熟悉他，你就知道他实在不是个拘谨得叫人讨厌的人。

等到婚礼结束，艾伯特的舅舅和他的新娘两个人单独坐马车回家，接下来我们开始午宴，用真正的香槟祝福新娘健康，不过爸爸说我们小孩子只能抿那么一点点。我断定，至少奥斯瓦德再也不想喝这种酒，抿这么一点点已经够他受的。香槟酒就像苏打水里掺药水。我们那一次把雪利酒加上糖都要好喝得多。

阿什利小姐——我是说艾伯特他舅舅的太太——回家脱掉她的白长裙换了衣服回来，看上去暖和多了。多拉后来听女仆说，女厨师拿着一盘热汤在楼梯口留住她喝下去，因为新娘这位可怜的亲爱的小妇人那天一点东西也没有进过口。于是我们才明白，她为什么显得那么不开心。不过艾伯特的舅舅那天早饭吃得饱饱的——又是鱼和鸡蛋，又是熏咸肉和许多橘子酱。因此他不开心不是为了肚子饿。也许他是想到结婚和去罗马要花许多钱。

在新娘去换衣服前不大一会儿，霍·奥站起来，从餐具柜底下拿出那个牛皮纸包，熘出去了。我们本以为不管里面是什么，他也许会让我们看着他把它送给她。多拉说她知道他打算做什么；不过这是他的秘密，她不能说。

新娘最后穿着皮斗篷离开，看上去十分舒服，艾伯特的舅舅最后也高兴了起来，一切包袱去掉了，还说了句笑话。我忘了他说什么，我并不觉得好笑，不过可以看到，他想尽量使气氛好起来。

接下来两个吃新婚苦头的人走了，后面跟着一辆运行李的马车，行李堆积如山。我们欢呼，扔大米和拖鞋。阿什利老太太和一些老太太在哭。

再接下来大家说：“多么美好的婚礼啊！”然后就离开。当我们的小马车来时，我们上了车。爸爸忽然说：“霍·奥在哪里？”我们向四周看，看不到他。

“你们是什么人，快去把他找来，”爸爸说，“我不想让两匹马在这里站一整天，这么冷。”

于是奥斯瓦德和迪基去找他。我们以为他大概回到宴席的地方去——因为他人小不懂事。可他不在那里，奥斯瓦德走时也没顺手拿一个裹上糖浆的冰糖水果。他拿一个很容易，没有人会在意，因此不算做错事。只是这样做太没有风度了。迪基也没有拿。霍·奥不在那里。

我们进了一个个房间，连老太太们在里面哭的房间也进去了，当然，我们对她们说对不起。最后走进厨房，女仆们戴着蝴蝶结很漂亮，正坐下来吃她们的中饭，迪基说：“请问亲爱的厨娘，你见过霍·奥吗？”

“别闯到这里来！”厨娘说，不过听了迪基随口说的恭维话，还是很高兴。

“我见过他，”一个女仆说，“他刚才还在院子里和卖肉的说过话。他拿着个牛皮纸包。也许他顺便搭他的车先回家了。”

于是我们回去告诉爸爸，还谈到包包里的白色礼物。

“我想他到头来不好意思送，”奥斯瓦德说，“于是带着它悄悄地先回家。”

于是我们大伙儿上车。

“不过那不是礼物，”多拉说，“那是另一种惊喜——不过这是一个秘密，不好说。”

我们的好爸爸并不逼着她出卖她的小弟弟。

可我们到家一看，霍·奥没回来。佩蒂格鲁太太没见过他，他哪儿也不在。爸爸蹬自行车回雪松庄，看他是不是在那里又出现了。也没有。于是所有的男士出来到处找。

“他够大了，不会被吉卜赛人拐走的。”艾丽丝说。

“他也太丑，没人要。”迪基说。

“噢，别这么说！”两个姑娘说，“再说他到底是不见了！”

我们找啊找啊找，找了好半天，最后佩蒂格鲁太太进来，拿着一个包包，说是卖肉的送来的。包包上没有姓名地址，可我们一看就知道是霍·奥的那个，因为包皮纸上的标签是爸爸买衬衫的那家商店的。爸爸马上把包包打开。

在包包里我们找到霍·奥的鞋子和背带、他最好的一顶帽子和护胸。奥斯瓦德只觉得是找到了他的骷髅骨头。

“他跟你们什么人吵过架吗？”爸爸问道，可谁也没跟他吵过架。

“是他有什么心事吗？他做了什么错事不敢说出来？”

我们一听心都凉了，因为我们听得出他的意思。那包裹太可怕了，就像一位太太脱下来扔在海边，还留下一封遗书。

“没有，没有，没有，没有！”我们异口同声叫起来，“一个上午他高高兴兴的。”

迪基忽然趴在桌子上，霍·奥的一只鞋子翻倒，只见里面有样白色的东西。是封信。一定是霍·奥离家前写的，上面说：

亲爱的爸爸和大家：

我要去当一个小丑。等我发了财，我会打着滚回来的。

爱你们的

霍拉斯·奥克塔维厄斯·巴斯塔布尔

“打着滚回来？”爸爸说。

“他的意思是在钱堆里打滚。”艾丽丝说。奥斯瓦德注意到，在霍·奥那双鞋子神气地待着的桌子周围，大家脸都发青了，就像盐撒进金鱼草里一样。

“噢，天啊！”多拉叫道，“正是这么回事。他叫我给他缝一件小丑的衣服，对谁都绝对保密。他说他要给玛格利特舅妈和艾伯特的舅舅一个大惊喜。我没有想到这是件错事，”多拉拉长了脸说，接着又加上一句：“噢，天啊，噢，天啊，噢噢噢！”她说着说着大哭大叫起来了。

爸爸心不在焉又很慈爱地拍拍她的背。

“那么他到哪里去了呢？”他说，这话不是对某一个人说的。“我看了卖肉的，他说霍·奥请他把这个包裹送回家，人又回到雪松庄去了。”

这时候迪基咳嗽了一声说：“我原先以为他只是随便说说的：当时诺埃尔讲到在罗马唱歌赚里拉，霍·奥的确说过，如果诺埃尔对罗马里拉什么的真那么着迷，他大可以悄悄逃到那里去。”

“逃到那里去！”我的爸爸一屁股坐下来，说了一声。

“所以躲到玛格利特舅妈的衣服大藤箱里去——就是我们玩捉迷藏时她让他躲进去的一个。在诺埃尔讲了赚里拉这件事……说意大利人太有诗意了以后，他一个劲儿提到这个藤箱。你们记得吗，那天我们在做太妃糖。”

我爸爸做事果断利落，他的大儿子也是。

“我这就上雪松庄去。”爸爸说。

“请一定带我去，爸爸，”这个果断的儿子说，“你也许要发封信什么的。”

转眼爸爸已经在自行车上，奥斯瓦德坐在车后面一个危险但叫人快活的地方——上雪松庄去了。

“你们好好吃下午茶点，不要又有人不见了，我们回来晚的话，别等我们，”我们飞车走时，爸爸回头对他们叫道。这时候，有脑筋的奥斯瓦德是多么高兴他是个长子啊。坐在自行车上，在暮色中十分冷，可奥斯瓦德一点不抱怨。

到了雪松庄，我爸爸用很有威势又经过斟酌的话说明了原委，就上出了门的亲爱的新娘的房间里去找。

“因为，”我爸爸说，“如果霍·奥真是头小笨驴钻进那藤箱，他一定要拿出些东西好腾出地方来让自己钻进去。”

一点不假，寻找下来，发现床底下有一大包用床单包起来的衣物——全是带花边的东西：裙子、缎带、浴袍和装饰品。

“请你把这些东西收十到另一个箱子里，我带着它去赶上多佛去的快车。”爸爸对阿什利老太太说。她收十东西的时候，爸爸向几乎没办法停止哭泣的老太太解释，他有个这样的儿子多么抱歉——不过没办法。

奥斯瓦德说：“爸爸，我希望你把我也带去。我不会给你添麻烦的。”

也许由于我爸爸不愿让我独自一个摸黑走路回家，又不想再麻烦阿什利家派人送我回去，他把我带去了，不过，他说，他把我带去只是由于后一个原因。但是我希望，他带我去是他很想有我这个跟他一样果断的儿子在一起。

我们走了。

这是一段让人焦急的旅程。一旦新娘在多佛的旅馆打开藤箱，看到的不是梳妆袍和缎带，而是哇哇大哭、又苦恼又脏的霍·奥，我们想象得出来，她真会吓得昏过去！

爸爸抽着烟打发时间，可奥斯瓦德在这一大段旅途中既没有薄荷糖又没有哪怕一点甘草糖吃。可他还是忍受过来了。

我们到了多佛，艾伯特的舅舅和他太太正好在火车站。

“怎么啦？”艾伯特的舅舅问，“出什么事了？我希望家里没有事吧？”

“我们把霍·奥给弄丢了，”我爸爸说，“他不会在你们这里吧？”

“没有啊，你开玩笑吧？”新娘说，“不过我们真丢了个藤箱。”

丢了个藤箱！一听这话，我们惊呆了，哑巴了。可爸爸很快恢复了说话能力，说明是怎么回事。新娘听说我们给她送来了缎带什么的，十分高兴，可我们站在那里急得要命，苦起了脸，因为霍·奥如今真丢了。藤箱这会儿可能在去利物浦的路上，或者正在英吉利海峡摇摇晃晃，霍·奥再也找不回来了。这种话奥斯瓦德没有说。想要看个究竟，最好是闭上嘴，万一让人想起你在这里，必然让你马上上陌生旅馆的床。

正在这时候，火车站站长忽然拿着一份电报跑来。

电报说：“一个没有标签的藤箱留在大炮街，因为里面有怪声，有待检查，疑是动力机器。”

我爸爸告诉他霍·奥的事，他傻了一阵，过了半晌才相信了，这才把电报给我们看。他哈哈大笑，说要回电给他们，想办法让那机器开口，它开口了就把它拿出来，等候它的爸爸去取。

于是我们回伦敦，心情轻松些了，可是不快活，因为我们好久没吃东西。奥斯瓦德简直后悔没拿点冰糖水果。

我们到大炮街已经很晚，直接上行李处去，负责人坐在一条长凳上，他是个乐呵呵的人。霍·奥就在这里，这个逃走的罪魁祸首穿着红夹白的小丑衣服，上面都是灰尘，脸照旧那么脏，坐在什么人的一个铁皮箱上，两只脚踏在什么人的手提包上，正在吃干酪面包，用罐头喝麦芽酒。

我爸爸马上认领他，奥斯瓦德去看那藤箱。它很大。箱子里面的顶上有一个托盘放着好些帽子，霍·奥曾经待在它底下。我们三个上大炮街旅馆过夜。那天晚上我爸爸什么话也没有对霍·奥说。我们上床后，我想让霍·奥告诉我都是怎么回事，可他太倦了，又在生着气。我猜想是麦芽酒和在藤箱里颠簸了那么久的缘故。第二天我们回到壕沟大宅，昨天晚上收到多佛来的电报以后，焦急不安的家人已冷静下来了。

我爸爸说他晚上要和霍·奥谈谈。不马上谈好让事情了结掉是很可怕的。可霍·奥实在是活该。

这个故事很难说，因为那么多事情同时在各地发生。下面的话是霍·奥对我们说的，他说：“别插嘴……让我一个人说。”

我们都很客气大方，至少我们从他嘴里听到了发生的事。他不会像奥斯瓦德和我们一些人那样把故事从头一一讲起，不过本书作者总算把他支离破碎的话理成了下面的样子。我相信这就叫编辑吧。

“全怪诺诶尔，”霍·奥说，“他干吗讲罗马呢……一个小丑也不比一个该死的诗人差！你们记得那天我们做太妃糖吗？对，我是在当时想到这件事情的。”

“可你没有告诉我们。”

“不，我告诉了。我大致上告诉了迪基。他没有说不要，或者说最好不要，或者给我劝告。他的过错和我的一样大。爸爸今天晚上应该和跟我谈话一样跟他谈话……还有诺埃尔。”

当时我们忍住了，因为我们要听他讲下去。否则我们会让他讲不下去的。

“好……因此我想，如果诺埃尔是个胆小鬼，我可不是……我不怕钻进藤箱，虽然里面很黑，因此在铁路上我用小刀挖了些洞透气。我想是我割断了标签绳子。它后来落到地上，我从透气孔看到了它，可我自然没法说什么。我想他们应该把行李照看得更好。我丢掉了全怪他们。”

“告诉我们，你到底是怎么干的，亲爱的霍·奥？”多拉说，“别去怪这个怪那个了。”

“说起来该像怪他人一样怪你，”霍·奥说，“是你答应我做了小丑服。你一点也不拒绝。结果就变成这样。”

“噢，霍·奥，你这个人真不知好歹！”多拉说，“你知道，你只说是给新婚夫妇一个惊喜。”

“他们要是在罗马找到我，确实会是一个惊喜，我会像玩具盒里的跳人一样，穿着小丑服，从藤箱里跳起来，对他们说：‘我们又见面了！’可结果全毁了，到头来是爸爸今天晚上找我谈话。”霍·奥每次停一停就吸吸鼻子。不过我们当时没有指正他。我们要继续听下去。

“你为什么不直截了当告诉我们呢？”迪基问道。

“你们八成会把我关起来。每次我要做你们自己想不到的事情，你们就会这样。”

“你带去些什么呢，霍·奥？”艾丽丝急忙问，因为这时候霍·奥已经不再低声吸鼻子。

“噢，我省下了许多吃的，只是到头来我忘了带。它们在我们房间的五斗橱底下。我带了我的小刀……我是在阿什利家那个橱里穿上小丑服的——套在我自己的衣服上面，因为我想会冷。然后我把藤箱里那些女人的臭东西腾空，把它们收藏起来……那个放帽子的托盘我先放在旁边一把椅子上，接着我爬进藤箱，把那托盘举到头顶上，我坐下来，再把它在我头顶上装好，它有横档可以托住，你们知道。这样好的办法你们谁也想不出来，更不要说做了。”

“幸亏我没想出来。”多拉说，可这话霍·奥听也不听，接着说下去。

“等到他们把藤箱一捆扎起来，我就开始有点懊恼了。太热太闷啦。在车上我只好挖透气孔，车子动得太厉害，我割破了大拇指。他们把我扔来扔去，好像我是煤似的——而且常常把藤箱颠倒过来。火车一个劲摇来摇去，我晕车，就算带了食物也没法吃。我还带了一瓶水。在瓶塞没丢掉时很太平，可后来瓶塞丢了，在黑暗里找不到，等到水洒光了，我才找到瓶塞。

“后来他们把藤箱咚的一声扔到站台上，我太高兴了，藤箱一动不动，我坐了一会儿，简直要睡着了。这时候我朝外面看，标签落掉了，在不远的地方。有人朝藤箱踢了一脚——那么野蛮，我恨不得回踢他一脚！你是什么东西？我想我是叽叽叫了一声——你们知道，像兔子叫。于是有人说：‘听上去像活口，对吗？没有标签。’其实他一直就站在标签上面。我看到那绳子黏在他该死的鞋底上。接下来他们把我扔上什么东西，像是一辆手推车，随后又把我扔在一个黑地方——我什么也再看不出来。”

“我不知道，”有脑筋的奥斯瓦德说，“是什么让他们认为你是一个动力机器。”

“噢，那太可怕了！”霍·奥说，“是我的挂表。我太无聊了，给它上了发条。自从发条断过以后，你们知道它的怪声音。我听见有人说：‘嘘！那是什么声音？’有人说：‘听上去像个爆炸装置。’……别推搡我，多拉，这话是他说的，不是我说的……‘如果我是巡官，我要把它扔到河里去，不扔才怪呢。不管怎么样，让我们把它扔了吧。’可是另一个人说：‘还是别动它。’于是我没有被扔到河里去，他们又叫来一个人，商量了半天，最后我听到他们说：‘报警。’我只好让他们去。”

“可你怎么办？”

“噢，我在藤箱里踢，我听到他们全吓坏了，我叫道：‘喂，放我出去好吗？’”

“他们放了吗？”

“放了，可过了好久，我透过藤箱和他们说了半天。当他们打开藤箱时，人围了一大群，哈哈大笑，给我干酪面包，说我是一个大胆少年——我真个是的，我只希望爸爸没这么拖时间。他本该今天早晨就跟我谈。我看不出我做了什么大不了的事……也怪你们没把我照顾好。我不是你们的小弟弟吗？让我做正确的事是你们的责任。你们老对我这么说的。”

最后这句话让一直忍耐着的奥斯瓦德破口骂出来了。接下来霍·奥大哭，多拉哄他，虽然他已经大得不需要哄。他就在她膝上睡觉，说不要吃晚饭了。

那天晚上等到爸爸来跟霍·奥谈话，却没有谈成，因为霍·奥生病了，不是装病，是要请医生的真病。医生说他由于受凉受惊正在发烧，可我心里说很可能是吃东西吃坏了，摇动了半天后吃干酪面包，又喝了一罐麦芽酒。

他病了一个星期。他好点以后，也就不跟他多说了。我爸爸是全英国最公道的人，他说这孩子已经受够了罚——的确如此，他没能去看哑剧，没去加里克戏院看《摇头彼得》——这戏好得不能再好，和我看过的所有戏大不相同。演员像透了真的孩子，我想他们一定读了许多关于我们的书。他又吃了许多我吃过的最难吃的药。我疑心会不会是爸爸存心叫医生开难吃的药。女人就会这样，不过男人一般没那么狡猾。反正活到老学到老。现在我们没有一个打算逃走，谁叫我们逃我们都不会逃，我想霍·奥也不会想要再逃一次。

他受到的唯一一个算得上是惩罚的是眼睁睁看着爸爸当着他的面把他那件小丑服烧掉。布料包括红镶边等等全是用他自己积起来的钱买的。

当然，等到他病完全好了以后，我们很快就教会他不要再怪这个怪那个。正如他自己承认的，他是我们的小弟弟，我们不打算忍受他这种无理的话。

◆◆◆ ◆◆◆

这里说的是妈妈去世近一年后过的一个圣诞节。我没有办法写我妈妈——不过就写一件事吧。如果她只是离开一会儿而不是一去不回，我们不会这样想要过个圣诞节。当时我不明白这个道理，可我如今大多了，我想这只因为一切变得那么大不相同，太可怕了，我们必须找点事情做做，不管是什么事。无所事事比有点什么事做叫人更不开心。

可就在圣诞节快到那会儿，爸爸要离开我们出一次门。他听说卷款潜逃的坏合作伙伴在法国，他希望能够去把他找到，可这个人其实在西班牙，在西班牙，罪犯是永远抓不到的。这一点我们以后才知道。

爸爸走之前，把多拉和奥斯瓦德叫进他的书房说：“我很抱歉我得走，不过这是生意上非常重要的事情，我非去不可。我走了以后你们要乖乖的，好吗？”

我们真心实意地答应了。接着他说：“你们今年不能好好过圣诞节了，这是有原因的，不过说出来你们也不明白。可我已经请玛蒂尔达给你们做一个清布丁。也许明年圣诞节会过得快活些。”

（的确如此，因为第二年圣诞节我们成了一位印度叔叔的过好日子的侄儿侄女——不过正如吉卜林老人家说的，这完全是另外一个故事了。）

在刘易沙姆火车站送走了带着行李和用带子扎着的一卷彩格呢毯子的爸爸以后，我们回到家来，真是可怕。他收十过行李的房间到处是纸张和各种东西。我们把房间收十好——这是我们能为他做的唯一的事情。可迪基失手打破了他的剃胡子的镜子，霍·奥用一封信折了一只纸船，后来才发现，这封信是爸爸特地要保留的。收十房间花了我们一些时间，等我们回到儿童室，炉火已经灭了，哪怕用《记事日报》也没法把壁炉生起来。当时做我们总司令的管家玛蒂尔达出去了，和火一样消失了，我们于是坐到厨房里去。厨房里总是炉火旺旺的。厨房的炉前地毯不适宜坐下，我们就在它上面铺上报纸。

奥斯瓦德说：“爸爸说，由于什么秘密原因，我们不能好好过圣诞节了，又说请玛蒂尔达给我们做个清布丁。”

这什么都不放的清布丁顿时在我们深深忧郁的小心灵中投下了阴影。

“我不知道她把它做得清成什么样子？”迪基说。

“清就是像清水那么清，那还用说，”奥斯瓦德说，“一个你要吃就吃的布丁——那是她的老手法。”

其他人叹着气，我们离炉火越挪越近，直到屁股下面的报纸拼命响。

“只要让我试试，我相信我能做个不是清水那么清的布丁，”艾丽丝说，“我们干吗不做呢？”

“你有钱啊。”奥斯瓦德难过地说。

“要多少钱呢？”诺埃尔问道。算下来多拉有两便士，霍·奥有枚法国硬币。

多拉从梳妆台的抽屉里拿出那本烹饪书，它一直被卷起来放在衣夹、脏抹布、扇贝壳、绳子、廉价小说、瓶塞起子一起。书页上留下那么多面粉——似乎我们那位总司令的点心都是在这本烹饪书上做而不是在烘烤板上做的。

“上面根本没有圣诞布丁。”多拉说。

“查查葡萄干布丁看，”善于随机应变的奥斯瓦德马上建议。

多拉很急地翻那些油腻的书页。

“葡萄干布丁，518页。”

“葡萄干什锦布丁，517页。”

“葡萄干圣诞布丁，517页。”

“葡萄干白兰地布丁，241页。”

“我们不要这个，因此你又要去看。”

“葡萄干无蛋布丁，518页。”

“清布丁，518页。”

“我们反正不要这个。葡萄干圣诞布丁，517页——就是这个。”

这一页她找了半天。奥斯瓦德在炉火上加了一铲煤。火冒起来像头咆哮的大象，《电讯日报》一直这么说的。接下来多拉念给大家听：

“葡萄干圣诞布丁。时间六小时。”

“吃六小时吗？”霍·奥问道。

“不，傻瓜，是六小时做出来。”

“念下去吧，多拉。”迪基说。

多拉念下去：

“2072。一磅半葡萄干；半磅加仑子；四分之三磅面包粉；半磅面粉；四分之三磅牛板油；九个鸡蛋；一小杯白兰地酒；半碗香橼和橘子皮；半个肉豆蔻；一点姜末。我不知道一点该多少。

“我想一茶匙就够，”艾丽丝说，“我们不用派头太大。”

“我们也没有办法派头大，”奥斯瓦德说，他那天正好牙疼，“有了这些东西怎么做呢？”

“‘把牛板油尽量剁好。’我不知道怎样算好？多拉和书都没回答这个问题。加上面包粉和面粉和好；加上洗干净的加仑子干。”

“这么说不加淀粉。”艾丽丝说。

“‘把香橼和橘子皮切成薄片。’也不知道怎么薄？玛蒂尔达的薄片牛油面包的薄片跟这两码事。‘葡萄干去核分开。’分成多少堆呢？”

“我想是七堆，”艾丽丝说，“一人一堆，还有一堆进锅子——我是说放进布丁。”

“‘加上磨碎的肉豆蔻和姜，全好好搅拌在一起。然后加上九个打匀的鸡蛋和白兰地酒。我想酒就免了。’把它们再彻底搅拌，直到每一样东西都搅到一起；然后把这些东西倒进一个上牛油的模子，紧紧封住，蒸六个小时。食用时加上槲枝装饰浇上白兰地酒。”

“加上槲枝再浇上白兰地酒，我想那糟透了。”迪基说。

“这一点我想书知道。不过我认为槲枝和水也可以。‘这布丁可以在一个月前先做好。’这句话用不着读，因为我们离圣诞节只有四天。”

“全都用不着读，”奥斯瓦德动着脑筋重复一句，“因为我们没有这些东西，我们没有钱买。”

“我们也许能弄到钱。”迪基说。

“一定有许多许多人会捐赠圣诞布丁给没有圣诞布丁的穷孩子。”诺埃尔说。

“得了，我这就上佩恩熘冰场去熘冰，”奥斯瓦德说，“想布丁也没有用。我们只好老老实实吃那清布丁。”

他就这样走了，迪基和他一起去。

他们傍晚回到家时，儿童室里的炉火已经重新生好，其他孩子在吃茶点。我们把面包烤了一面，牛油有点热，这种烤面包就叫法式烤面包。“我更喜欢英国式的，不过更花钱。”艾丽丝说。她又接着说：“你把煤铲到厨房炉子里，玛蒂尔达很生气，奥斯瓦德。她说煤已经不够，过不了圣诞节了。爸爸走前已经说过她——问她是不是吃煤，她是这么说的，可我不信爸爸会这么说。反正她已经锁上了煤房的门，钥匙放在她的口袋里。我看不出我们有什么办法能蒸布丁。”

“什么布丁？”奥斯瓦德做梦似的说。他正在想着一个小伙子，他在熘冰场上转四转，就熘出了1899这个数字。

“那个布丁啊，”艾丽丝说，“噢，我们谈了半天的，奥斯瓦德！多拉和我上店里去打听了布丁的准确价钱——算上槲枝，一共只要两先令十一个半便士。”

“那有什么用？根本没有。”奥斯瓦德重复说了一遍；他很有耐心，同一句话可以随便说多少遍。“想也没有用。你知道，我们没有钱。”

“哼，”艾丽丝说，“可诺埃尔和我出去了，我们到格半继尔公园和达特茅思山拜访了一些人家……我们讨来许多六便士硬币和先令，一便士硬币更别说了，有一位老先生还给了我们一个半克朗[1]的硬币。他真是太好了。他头发也没有了，穿一件红夹蓝的毛线背心。我们现在一共有八先令七便士。”

奥斯瓦德说不准爸爸是不是高兴我们去向陌生人讨先令和六便士硬币甚至半克朗的硬币，可他没说出来。钱也讨了，也到手了，已经没办法——也许他也想要那布丁——我记不清我当时为什么没有说这是错的，总而言之，他没有说。

第二天早晨，多拉和艾丽丝出去买需要的东西。她们买了双份，因此花了五先令十一便士，足够做一个特别大的布丁，留下了许多槲枝准备做装饰品，用了很少一点做调味酱。剩下的钱我们急于买东西吃，例如枣子、无花果和太妃糖。

这件事我们没有告诉玛蒂尔达。她是位红发姑娘，一点点小事就会发火。

我们用上衣和大衣遮住，把大包小包带进儿童室，藏在我们的藏宝柜里。这是一个五斗橱。后来把它锁起来了，因为等候动手做布丁期间，橱里的绿呢布上和小抽屉里满是糖浆。是杂货店的人告诉我们，说我们在布丁里要放糖浆，姜不能超过一茶匙。

当玛蒂尔达开始装做擦地板时（她一个星期装三次，她不让我们进厨房，可我知道她大部分时间在看小说，因为艾丽丝和我不止一次从窗外偷看到），我们锁上儿童室的门也开始动手。我们很注意清洁。我们把手和加仑子洗得干干净净。我甚至觉得加仑子上的肥皂没洗掉，等到布丁切开时，它有一股大扫除时的气味。我们洗干净桌子一角用来剁牛板油。剁牛板油听听容易，做起来你就知道了。

我们把爸爸称信件的天平用来称东西。我们称得很认真，生怕杂货店的人没称准。样样都对，只除了葡萄干。是霍·奥拿回家的。那时他还小，纸袋角上出现了一个窟窿，他的嘴黏煳煳的。

我们跟霍·奥说，许多人不那么坏，也给用链子吊在绞架上，直说得他哭了起来。这对他有好处。这不是待霍·奥不好，这是我们做哥哥姐姐的责任。

正像我说的，把牛板油剁得尽可能好比大家想的难得多。把面包弄碎也一样。特别是面包是新鲜的，像我们的面包那样。等我们弄碎了面包，剁好了牛板油，它们都大粒大粒的灰暗无光，有点像青石笔的颜色。

加上面粉一搅和，颜色好了些。姑娘们已经用肥皂和海绵洗好加仑子。有些加仑子钻进了海绵，几天后洗澡时还会钻出来。我现在看到了，我们做得实在不太好。我们把蜜饯果皮切得跟牛油面包一样薄。我们本要把葡萄干的核挖掉，可它们太黏煳，因此我们只把它们分成了七堆。然后我们用空卧室那个一直不用的洗手盆搅拌其他的东西。我们把每人自己的一份葡萄干也放进去了，然后把所有的东西倒进布丁盆，用艾丽丝的一条围裙封住，这是我们找到最近似布丁罩布的东西——它非常干净。粘在洗手盆上的东西味道也不坏。

“只是有点肥皂气味，”艾丽丝说，“不过也许能蒸掉，像台布上的污迹。”

怎样蒸这布丁是个难题。我们要去请玛蒂尔达让我们蒸可碰上她这时正在大光其火，只因为有人把她挂在餐具室门上的帽子碰了下来，落到平切儿的爪子里，给弄坏了。不过当大伙儿在那里听玛蒂尔达诉说她帽子的事时，有人偷偷拿走了一个煎锅。我们用它从浴室弄来热水，在儿童室壁炉火上把水炖开，我们把那盆布丁放在开水里蒸，这时候已经快吃下午茶点，我们就让它去蒸。由于火渐渐小了，玛蒂尔达又不急于上来加煤，它一共蒸了一小时一刻钟。这时候玛蒂尔达忽然进来，说：“我不要你们在这里拿我的煎锅瞎弄。”她这就要把它从火上拿走你们自然想到，我们受不了这个，怎么也受不了。我记不起来是谁叫她别管闲事，我想我忘了是谁先抱住她不让她拿。我断定绝对没有不必要的暴力行为。反正在挣扎的时候，艾丽丝和多拉拿走了煎锅，把它放到楼梯底下面的鞋柜里，锁上柜门，把钥匙放进她们的口袋。

这一场尖锐的冲突弄得个个非常激动生气。不过我们比玛蒂尔达先平下气来，在睡觉之前把她哄高兴了。吵架总是在睡觉之前了结的。《圣经》里这么说。如果这简单的规则得到遵守就不会有那么多战争、殉道、法律诉讼、审判和流血死亡了。

全家静下来，屋里所有的煤气灯都熄灭了，只剩楼下楼梯平台上那一盏，这时候只见几个鬼鬼祟祟的黑影下楼到厨房去。

我们在路上极其谨慎地把我们的煎锅拿出来。厨房的炉火红红的，不过火焰很低。放煤的地下室的门锁上了，煤箱是空的，只有些煤屑和一张牛皮纸，它垫在箱底，防止煤从箱底那个窟窿漏出来。我们把煎锅放在火上，堆上燃料——两张《记事日报》、一张《电讯日报》、两份《家庭信使》——把它们烧了，不过也起不了作用。我几乎断定，这锅蒸布丁的水这个夜里烧不开。“没有关系，”艾丽丝说，“明天我们每人每次进厨房可以捞一块煤。”

这个大胆的计划忠实地被执行了，到晚上我们几乎有半字纸篓的煤、焦炭和煤渣。深夜可以再一次看到我们，不过这一次拿着煤篓似的字纸篓。

那天夜里炉栅里留下的火更旺，又加上我们收集来的燃料。这一回火很旺，蒸布丁的水大滚特滚。蒸了大约两小时——至少我想是这样，不过我们在厨房的桌子和备餐桌上睡着了。夜晚你一定不敢待在厨房里，因为有蟑螂。我们被一股难闻的气味惊醒。原来布丁蒸煳了。所有的水已经流干。我们再加上凉水，煎锅裂开了。于是我们把煎锅洗干净，放回架子上，另外拿一个派用处，然后回去睡觉。你们看，为了做布丁，我们受了多大的累。直到只剩下两天的圣诞节，每天晚上我们在漆黑中偷偷下楼去蒸布丁，能蒸多少时间就蒸多少时间。

圣诞节早晨，我们剁碎点槲枝放到调味酱里，不过没有加白兰地酒而是加进开水，还加上糖。有人说味道不错，不过奥斯瓦德不再这样说。

接下来，爸爸吩咐做的清布丁在桌子上冒热气。玛蒂尔达把它拿进来，马上出去了。我记得那天她有一个表姐要在伍尔威治兵工厂和她会面。在记忆中，这些遥远的日子直到今天仍旧清清楚楚。

于是我们把我们自己的布丁从藏它的地方拿出来，最后一次急急忙忙蒸了一遍——只蒸了七分钟，因为大家都急坏了，奥斯瓦德和多拉都没有办法不依。

我们想办法藏起了一个大碟子。现在我们要把布丁翻过来扣到碟子上。可是布丁黏盘子，只好用凿子把它撬下来。布丁灰不熘秋的，很难看。我们在它上面浇上槲枝调味酱。多拉拿起刀刚动手切，霍·奥说了两句话让我们一下子从得意洋洋的点心大师傅变成大失所望的人。

他说：“如果所有那些好心女士和先生们知道，我们就是他们施舍先令和六便士硬币的穷孩子，他们会多么高兴啊！”

我们同声问道：“什么？”这话说得不客气，也没工夫客气了。

“我是说，”霍·奥答道，“如果他们知道是我们吃布丁而不是真正的肮脏穷孩子吃布丁，他们会很高兴的。”

“你是说，”奥斯瓦德口气很硬，但不是生气，“你和艾丽丝是去为穷孩子讨钱，却把钱留着？”

“我们没有留着，”霍·奥说，“我们花掉了。”

“可把东西留着给自己了，你这傻瓜！”迪基说，看着碟子上没人理的布丁，“你为穷孩子讨钱都留着自己用。这是偷盗，就这么回事。对你我不多说什么——你还是个不懂事的娃娃——可艾丽丝应该更懂事。你为什么这样做？”

他回过头去看艾丽丝，可她这会儿已经哭得不成声。

霍·奥有点害怕了，不过他承担责任。这是我们长期教导他的，结果他说：“我当时想，我说穷孩子比说我们会让他们多给些。”

“那是欺骗，”奥斯瓦德说。“那你也是！”霍·奥说着也哭起来了。

我不知道其他人怎么想，可我从奥斯瓦德那儿知道，他感到巴斯塔布尔家的荣誉这一回无论如何被践踏了。他看着做调味酱多下来的该死的槲枝，它们如今挂在画上，让人看了觉得难受，虽然上面有不少浆果，其中一些种类不同——有绿的有白的。无花果、枣子和太妃糖摆开来办玩偶宴。这种情景只让奥斯瓦德脸红。他承认，本书作者真恨不得给霍·奥一巴掌，把艾丽丝推搡一通。

这时候艾丽丝呜呜咽咽地狠狠擦着眼睛说：“不要责怪霍·奥。这是我的错。我比他大。”

霍·奥却说：“这不是艾丽丝的错。我不知道这是错的。”

“为什么？”多拉喃喃说着，用手臂搂住这个害全家丢脸的罪人，但这是姑娘们柔情脉脉又莫名其妙的愚蠢做法。“全给姐姐说出来吧，霍·奥宝贝。为什么这不是艾丽丝的错？”

霍·奥去抱着多拉，抽着鼻子嗡嗡地说：“因为她和这事没关系。是我去讨的。她一家也没进。她不要去。”

“然后弄到钱算她的功劳。”

奥斯瓦德用不屑的口气说：“也算不得什么功劳。”

“你们全都坏透了，只除了多拉，”艾丽丝又生气又绝望跺着脚说，“我的裙子给突出来的钉子钩破了，我不想去，让霍·奥一个人上那些人家去，我在外面等他。我求他什么也不要跟大家说，因为我不想让多拉知道裙子的事，这是我最好的一条裙子。我不知道他在里面说了什么。他没有告诉我。不过我敢打赌，他说的话都是要骗那些人的。”

“你们说过，有许多好人随时准备出钱让穷孩子吃上布丁，因此我求他们出钱让穷孩子吃上布丁。”

奥斯瓦德挥挥他有力的右手，要把事情就此挥走。

“这件事我们改天再说吧，”他说，“现在我们有更重要的谈。”

他指着布丁，在我们争论时它已经凉了。霍·奥停住了哭，可艾丽丝还在哭。奥斯瓦德说：“我们是家中可耻的人。在把这个蛋糕送走之前，我们没脸见人。我们一定要让这布丁送到穷孩子的嘴里——不是令人讨厌、假装出来的穷孩子——是真正的穷孩子，不折不扣的穷孩子。”

“还有无花果……还有枣子。”诺埃尔用舍不得的口气说。

“每一个无花果，”迪基坚决地说，“奥斯瓦德的话没错。”

这个高尚的决定让我们觉得好过了一些。我们赶紧穿上我们最好的衣服，洗了脸洗了手，急忙出去找真正的穷孩子把布丁给他们。我们先把布丁切成一片一片，放到篮里，再放上无花果、枣子和太妃糖。起先我们不让霍·奥跟我们一起去，虽然他要去。可是不带他去艾丽丝也不要去。因此最后只好让他去。全心全意投入做最好的事，这种兴奋心情治好了高贵感情的创伤，就像诗人写的那样——至少让受伤的感情好过些。

我们来到街上。一条条街很静——差不多人人都正在吃圣诞大菜的饭后点心。可我们很快就遇见一个穿围裙的女人。奥斯瓦德很有礼貌地说：

“请问你是一个穷人吗？”那女人叫我们走开。

接着我们看到一个衣衫破烂的男人，左脚靴子有个窟窿。

奥斯瓦德又问：“请问你是一个穷人，有穷孩子吗？”

那人叫我们不要跟他开玩笑，要不然我们就要屁股开花。我们只好难过地继续走。我们已经没有心情停下来向他解释，说我们并不跟他开玩笑。

接下来是在方尖碑附近碰到一个年轻人。这次由多拉去问。

她说：“噢，如果你喜欢，我们这篮子里有一些圣诞布丁，如果你是一个穷人，你可以吃一些。”

“穷得像《圣经》里那个约伯。”那年轻人用沙哑的声音说，他得拉下红围巾说这句话。

我们给他一片布丁，他谢也不谢，马上一口咬下去。转眼间他已经把布丁扔到多拉脸上，一把抓住迪基的衣服。

“看我不把你们扔到河里去，你们这一群该死的孩子！”他叫道。

姑娘们尖叫，男孩们大喊，尽管奥斯瓦德用尽男人的力气向欺负他姐姐的人扑上去，可要不是他当警察的朋友正好在这时候经过，本书作者简直不敢想象会出什么事，因为那年轻人力气太大，而奥斯瓦德力气还没长足，奎吉河又那么近。

我们那位警察把攻击我们的人拉开，我们照他说的紧张地等着。过了好大一会儿，那围围巾的年轻人叽里咕噜地走了，我们那位警察向我们转过身来。

“他说你们给他一片布丁，可咬下去是肥皂和生发油。”

我想生发油一定是香皂的味道。我们感到很抱歉，不过我们还是有责任把这个布丁打发掉。奎吉河就在附近，这没错，可是收了钱要让穷人吃到布丁，做出来了，却把它扔到河里，那是不对的。人们捐助先令、六便士、半克朗，并不是要用圣诞布丁来喂饥饿的河水的。

不过我们已经不敢再问人家穷不穷，问他们的家人，更不敢请人吃布丁，他们会在我们来得及熘走之前咬下去，吃到了香皂的味道。

是我们所有人中最不怕丢脸的姑娘艾丽丝想出了个最好的主意。

她说：“让我们把它拿到工场去。那里都是穷人，他们不请假不能出来，因此吃了布丁不能跑出来追我们，把我们怎么样更不会有人准假，让他们出来追给他们带来布丁的人并且伤害他们，这一来，我们就可以摆脱掉这个良心布丁——这是一种良心钱，你们明白，不过不是钱而是布丁罢了。”

上工场要走好远的路，可我们去了，尽管天气冷，越走越饿，因为我们太兴奋，简直没留下来先吃我们好爸爸好心好意吩咐做来当圣诞大餐的那个清布丁。

我们拉响工场的大门铃，一个人给我们开门。奥斯瓦德说话了（他说话是因为除了多拉数他最大，而关于布丁，多拉说够了，不想再说），他说：“对不起，我们给穷人带来了些布丁。”

那人把我们上下打量，看看篮子，然后说：“你们最好见总管。”

我们等在一个大厅里，越来越不舒服，越来越不像过圣诞节。我们实在觉得冷，特别是手和鼻子。万一总管很凶呢，我们越想越不敢见他，我们当中至少有一个人希望，我们早先在奎吉河里给布丁安个家算了，换个办法回报那些钱被我们用了的穷人。

艾丽丝终于在奥斯瓦德冷得刺痛的耳朵边老老实实地说：“让我们就把这篮子放在这里，赶快逃走吧。噢，奥斯瓦德，我们就这么办吧！”可正在这时候，一位女士沿走廊过来了。她身子笔挺，蓝色的眼睛能够把你看穿。如果她有什么想法和我的正好相反，我可不想反对她。我很高兴，看来不会碰到这样的事。

她说：“这布丁是怎么回事啊？”

我们还没来得及阻止，霍·奥马上说了：“他们说我偷来了布丁，因此我们把它拿到这里来给穷人吃。”

“不对，我们没说他偷！”“不是这样的！”“钱是给的！”“给穷人的！”“闭口，霍·奥！”我们大家同时说。

一下子静得可怕。那位女士用她尖锐的蓝色眼睛一个个看我们。

接着她说：“到我的房间去吧。你们看上去都冻僵了。”

她把我们带进一个十分舒服的房间，有丝绒带子，炉火很旺，煤气灯点着，因为这会儿室外几乎黑下来了。她让我们坐下，奥斯瓦德觉得他坐的是被告席，他自感有罪，那位女士看上去那么像法官。

然后她自己坐在靠壁炉的扶手椅上说：“谁最大？”

“我最大。”多拉说，她看上去更像只吓坏了的白兔子。

“那么请告诉我，这都是怎么回事？”

多拉看着艾丽丝，开始哭了。打在脸上的那片布丁让这温柔的姑娘完全失去了勇气。艾丽丝的眼睛红红的，她的脸哭肿了，不过她替多拉说出来：“噢，请让奥斯瓦德说吧。多拉没法说。她走远路累了。一个年轻人把一片布丁扔在她脸上……”

那位女士点点头，于是奥斯瓦德说起来。他把事情从头谈起，他一向就是这样按照大人教他的样子说话，虽然他很不愿意在外人面前坦言有伤自己家荣誉的事，不管她怎么像个法官，或者眼睛能穿透人。

可他全都说了——连那年轻人和扔布丁说的关于肥皂的话也一点没有隐瞒。

“因此，”他最后说，“我们想把这良心布丁交给你。这就像良心钱，你明白这意思，对吗？不过如果你真觉得它有肥皂味，不光是那个年轻人很凶地这样说，也许你最好别让大家吃。不过无花果这些东西是没问题的。”

他说完以后，那位女士说话了，因为我们大都多多少少在哭。

“好了，高兴起来吧！今天是圣诞节，他很小——我是说你的弟弟。我想你们大家全都能维护一家的荣誉。我就从你们心中拿走这个良心布丁。现在你们到哪里去？”

“我想是回家，”奥斯瓦德说。他想起回到家会是多么难受，多么黑。炉火大概灭了，爸爸又出了远门。

“你说你们的爸爸不在家，”蓝色锐利眼睛的女士说下去。“跟我一起吃茶点怎么样，再看看我们给老人安排的娱乐节目？”

接着那位女士微笑，那双锐利的蓝眼睛看上去很快活。

房间温暖舒适，这邀请又是我们巴不得的。她真好。我是这么想的。

一开头没有人想到句客气话：我们太高兴接受这个好意邀请了。我们只是叫了一声：“噢！”不过那口气她一定听出来是：“好的，谢谢。”

奥斯瓦德首先恢复常态（一向如此）。他按大人教他的样子深深鞠了个躬，说：“非常感谢。我们太高兴了。这比回家好。非常感谢。”

我用不着告诉诸位读者，如果奥斯瓦德有更多的时间准备，或者不是由于那件可耻的行为满脑子又是难过又是生气，他会说出好得多的谢辞的。

我们洗干净手、脸，喝茶并吃了最好的松饼，还有一片片冷肉和许多果酱及点心。许多人在一起，大多是来给老人表演节目的。

吃过茶点看节目。唱歌、变戏法、演出一个叫《博克斯和科克斯》[2]的戏，非常滑稽，里面东西扔来扔去——熏咸肉、猪排什么的——还有白人扮黑人唱歌。我们拍手拍得手都痛了。

节目结束以后我们告别。在听唱歌看戏的空隙里，奥斯瓦德有时间想好了话谢谢那位女士。

他说：“我们全体衷心感谢你的好意。节目精彩极了。我们永远不会忘记你的好意和慷慨大方。”

那位女士哈哈笑，说我们光临让她非常高兴。一位胖先生说：“那么你们吃的茶点呢？我希望你们喜欢……呃？”

奥斯瓦德来不及编答辞，于是直接说出心里的话：“非……非常喜欢！”

所有的人哈哈笑，拍我们男孩的背，亲吻姑娘们，那位在化装黑人唱歌时敲响板的先生送我们回家。那天晚上我们吃了那冷的清布丁，霍·奥做梦看见什么东西来吃他。

大人警告临睡不要吃冷布丁，可霍·奥的某些兄弟姐妹认为，这是他的一种报应，因为他假装为穷孩子募捐。奥斯瓦德却不相信像霍·奥这样小的娃娃，不管做了什么事，会遭到真正的报应。

不过也奇怪，只有霍·奥一个人做噩梦，当然，也只有他一个人吃了用来路不正的钱买的东西，因为大家想必记得，在他把那包葡萄干拿回家时，他在纸袋上挖了个洞偷吃葡萄干。我们其他人全没吃什么，如果不算布丁盘子上刮下来的屑屑，那些屑屑根本不算数。

[1] 一克朗是五先令，半克朗是两个半先令。

[2] 这是英国剧作家莫顿写的一个笑剧：两个人同租一个房间，一个白天工作，一个晚上工作，轮流使用房间，互不见面，互不知晓。

◆◆◆ ◆◆◆

巴斯塔布尔家曾经有一段日子很穷，但是穷得正直。那是我们住在刘易沙姆路一座半独立式房子里的时候，正因为穷，我们当时寻宝求财。寻宝求财的是这一大家族的六个后人——实际上是七个，如果把爸爸也算在内的话。我断定他一直在寻宝求财，可是路子不对。这宝倒让我们寻到了。我们寻到的是印度叔叔这个大宝贝，于是我们和爸爸一起搬进他在黑荒原那座富裕的大住宅，和他住在一起——那里有花园、葡萄园和松林，有你们想得出来的种种好东西。这一来，我们就不那么缺零花钱，想要做好孩子，有时候做得对，有时候做得不对，有点像做算术一样。

接下来到圣诞节假期——我们去参加一个义卖市场，对奖出售一只最漂亮的山羊，漂亮得你们见也没见过，我们把义卖得来的钱给了穷人。

再接下来，我们觉得该做些没做过的好事情，因为我们跟我们值得尊敬的亲戚印度叔叔和我们的爸爸一样有了钱——我们的爸爸现在也有钱了，至少和他原先相比——他希望我们好，我们也尽力做得好，不要做无用的人，我希望没有一个巴斯塔布尔家的人会堕落成这种人。

奥斯瓦德一向是带头冒险的人，因此他内心久久思索，看到必须做点什么事。虽然还有只山羊留下，义卖市场有幸赢得它的人没把它领走，但它不能给人什么真正有用的主意，其他办法也没有。多拉有点盛气凌人，艾丽丝只顾埋头学织她的毛线。迪基和奥斯瓦德一样心烦；诺埃尔写诗多得有损任何一个诗人的健康，哪怕很年轻；霍·奥则只是一个累赘，一不高兴，靴子总是蹬得太响，害得我们其他人挨骂，因为大人难得能分清他的靴子和我们的靴子。奥斯瓦德决定开个会（就算开会开不出什么名堂，总能让艾丽丝停下编织，让诺埃尔暂停写诗，写诗对他没有好处，只会让他变傻），于是他走进那个我们的房间。这个房间叫做公共休息室，像大学里那样，它和我们穷而正直时大家用的房间很不相同。这个房间很舒服，有张大桌子，有只长沙发，做游戏这大沙发最有用了，还用张厚地毯，这是为了对付霍·奥的靴子。

艾丽丝正在壁炉旁边织毛线，是织给爸爸的，不过我相信爸爸的脚型根本不是这样的。他有高而漂亮的脚背，像奥斯瓦德。诺埃尔当然在写他的诗。

我的好姐妹一门心思，

毛线织啊织啊织，

但愿织出来的是袜子……

到这会儿，他就写到这里。

“应该写做‘我最好的姐妹’，这样听起来更好，”他说，“可是这样写，对多拉就够客气了。”

“谢谢，”多拉说，“你不想客气就不用费心对我客气。”

“住口，多拉！”迪基说，“诺埃尔没什么意思。”

“他从来就没意思，”霍·奥说，“这首诗也没有。”

“你不该这样说话，你这话太不客气了……”多拉说。

“你太爱训小的了。”迪基说。

艾丽丝说：“八十七，八十八……噢，请安静半秒钟！八十九，九十……现在我只好把针数重新算一遍了！”

只有奥斯瓦德一个人一声不响，也不生气。我告诉你们这些话，是让你们知道烦恼的心情正在我们当中像麻疹那样传开。

于是奥斯瓦德说：“听我说，我们来开个会吧。吉卜林的书上说，当你有了疙瘩的时候，那就掘掉它，直到掘出汗为止。不过我们不能这样做，因为这是倾泻而出……”

其他人七嘴八舌打断他的话，说他们没有疙瘩，不知道他这话是什么意思。于是他耐心地耸耸肩（其他人不高兴他耐心地耸肩，这怪不得他了），他再也不说话了。

这时候多拉说：“噢，谢天谢地，奥斯瓦德，别这样讨厌烦人。”

我向你保证，她是这样说的，虽然他什么也没做。

就在这微妙的时刻，门推开，爸爸进来了。

“你们好，孩子们！”他好声好气地说，“下雨天真讨厌，对吗？天色又黑，我真不明白雨为什么不能在上课的日子下。放假下雨，安排得真不是时候，对不对？”

我想每个人一下子感到好得意。我至少知道其中一个是这样。这个人就是我。

爸爸点亮煤油灯，在扶手椅上坐下来，把艾丽丝抱到膝盖上。

“第一，”他说，“这里是一盒巧克力糖。”这盒巧克力糖特别大，是富勒牌最好的。“除了巧克力糖还有个好消息！你们全都想上莱斯利太太家参加晚会。她这就要让大家玩各种游戏，人人有奖，还有一位魔术师和一台幻灯机。”

每个孩子额头上的阴影好像一下子驱散了，我们觉得相互之间的亲热劲想也想不到。至少奥斯瓦德有这种感觉，后来迪基对我说，他觉得多拉到底不坏。

“那是在星期二，”爸爸说，“我看会很开心的。第三，你们的堂兄阿奇博尔德要来待一两个星期。他的小妹妹得了百日咳。他已经在楼下了，正在同你们的叔叔说话。”

我们问这年轻的陌生人是怎么个人，可是爸爸不知道，因为他和阿奇博尔德堂兄的爸爸已经多年不见。爸爸话是这么说，可我们知道，这是因为阿奇博尔德的爸爸在我们的爸爸穷而正直地过活时不要来看我们，而爸爸如今分享了黑荒原这美丽的砖头大宅，有了钱，情况又不同了。这一点让我们不太喜欢阿奇博尔德叔叔，可我们很公正，不怪那个小阿奇博尔德。不过他爸爸原先的做法要是不这样势利，我们会更爱他。再说，我觉得阿奇博尔德这个名字太长了。我会把他叫做阿奇，当然，如果他亲热的话。

“我知道你们会尽力对他好的，”爸爸说，“他比你还大些奥斯瓦德。他不是个难看的小伙子。”

接着爸爸下楼，奥斯瓦德只好跟下去，只见阿奇博尔德笔挺地坐在一把椅子上，正跟我们的印度叔叔在谈话，像个大人似的。我们这个堂兄黑黑的，很高，虽然只有十四岁，却一直摸他的嘴唇，看胡子长出来没有。

爸爸介绍我们相互认识，我们都说了一声：“你好！”你看我我看你，都想不出别的话来说。至少奥斯瓦德想不出来。于是我们上楼。阿奇博尔德和其他孩子一一握手，每个孩子都不响，只除了多拉，她也只是悄悄地叫霍·奥别把脚动来动去。

尽管没什么话可说，却也不能永远沉默下去啊，于是很快有人说了一声这是个下雨天，这选择得很好的话题打开了我们的话匣子。

我不想得罪任何人，特别是一个巴斯塔布尔家族的孩子，尽管出身不是那么高贵。可我必须说，奥斯瓦德从来没有像不喜欢这个小阿奇博尔德一样不喜欢过一个孩子。他神气得好像做过什么了不起的事——十一岁就当船长，或者通过什么不得了的考试——可我们没发现他做过这种事。他总在吹嘘他家里的东西，允许他做的事，以及他所知道的事，可他是个最不老实的家伙。他讥笑诺埃尔是个诗人——这种事我们从来不做，因为这会让他哭，一哭会让他生病——当然，奥斯瓦德和迪基不能在他们的家打客人的头，这是由于好客的规矩，最后艾丽丝不让他说下去，说她不在乎这是不是告密，下回她要告诉爸爸。我认为她不会告诉，因为当我们贫穷正直地过活时有一条规矩，只要忍得住，不要让爸爸烦心。我们仍旧信守这条规矩。可是阿奇博尔德不知道。我怕这位堂兄是巴斯塔布尔家族的败类，配不上称为巴斯塔布尔家族的人，他老是拉姑娘们的头发，祷告时拧她们，这时候她们既不能叫，也不能做什么事来回敬他。

他对女仆极其凶，把她们指挥来指挥去，作弄她们，不是像别的巴斯塔布尔孩子那样只开开玩笑，这不会让人生气很久，吃上一惊也就过去了，可他做正派孩子绝不会做的事——例如藏起她们的信，几天不还，碰上是男朋友来信约会，时间就过了；他又在她们去开门时把墨水喷射到她们的围裙上，有一次趁厨娘没注意，他把一个鱼钩放到她的衣兜里。当时他对奥斯瓦德倒没做什么。我想他还不敢。我告诉你们这些，是让你们知道奥斯瓦德不喜欢他，并不是由于私人原因，而且由于奥斯瓦德受到教诲，要将心比心，为他人着想。

他把我们都叫做小鬼——他就是这号人，一见就知道不可能合作什么有趣的新玩意儿——因此一向小心谨慎的奥斯瓦德完全不再召开会议。我们有时候也和他玩玩，但不是玩真正好的游戏，只玩玩“吃光”这种纸牌游戏，就算是玩这种游戏，他也老是作弊。我不愿说我们家族一分子的坏话，但我简直不相信他是我们家族的一分子。我想一定是还在他吃奶时给调了包，像君主和公爵的继承人那样。

日子慢慢过去。莱斯利太太的聚会正在未来神秘地闪烁着。我们还有一件事可以指望，就是阿奇博尔德要回学校去。不过对这一点我们不能抱太大希望，因为等到他回学校，差不多与此同时，我们也要回学校去。

奥斯瓦德一直要求公正，哪怕很不容易做到，因此我得说，我没法说准一定是阿奇博尔德弄得管子漏水，不过在这前一天，阿奇博尔德上村子里去理发，我们趁这难得的机会全都在屋顶隔层上玩山洞里的强盗游戏。他还有一件事情很特别，就是老照镜子谈漂亮不漂亮。他对领带烦得要命，像个姑娘似的。因此他一走，艾丽丝说：“嘘！好时机到了。我们上屋顶隔层玩强盗吧，等他回来，他不知道我们在什么地方。”

“他会听到我们的。”诺埃尔咬着铅笔说。

“不，他不会听到。我们做悄悄帮强盗。来吧，诺埃尔，你可以到那上面去写完你的诗。”

“是写他的，”诺埃尔阴着脸说，“等他回到……”（奥斯瓦德不允许阿奇博尔德就读的校名给写出来，以免那学校的其他孩子看到，因为他们可能不高兴读这本书的人知道在他们的同学中有一个像他那样的孩子）。“我把它装进信封，贴上邮票寄给他……”

“快点！”艾丽丝叫道，“强盗诗人，趁还来得及快走。”

于是我们匆匆下楼，穿上拖鞋，上面罩上短袜，从姑娘们的卧室搬出高背椅子，其他人把它扶稳，奥斯瓦德灵活地站到椅子高背上，打开天花板的活板门，爬进屋顶和天花板之间那个隔层（吉卜林的小说《斯托尔基公司》中的男孩偶然发现了这个地方，又惊又喜，我们却从会记事的时候起就知道这个地方）。

接着椅子拿回去放好，奥斯瓦德从上面扔下绳梯，那是竹子和晾衣绳做的，因为我们听叔叔讲了这么个故事，说有一个女传教士被禁闭在一个酋长的王宫里，有人向她射去一支箭，上面扎着绳子，我听时先还以为是要射死她，原来不是，她把绳子拉进去，却是一捆绳梯，于是她逃走了，我们学着做了一个绳梯，拿到隔层上去用。没有人说过我们不可以做梯子。

大家上绳梯（踏级是竹子，简单点就叫绳梯），关上活板门。在上面很开心。有两个大水箱，三角墙上有个窗子透进足够的亮光。地板也就是天花板，横梁交错，铺上灰泥。到处放着木板。当然，踩在灰泥上会把天花板踩穿，把脚伸进下面的房间去。我们悄悄地玩得很开心，诺埃尔坐在小窗口旁边，当强盗诗人，得意洋洋。水箱当岩石，人可以躲在后面。最快活的时候是听到阿奇博尔德大叫：“喂，小鬼们，你们在哪里？”我们全都一声不响，静得像老鼠，只听到简告诉他，说她想我们一定出去了。简就是那个收不到情人来信、围裙也给射满墨水的女仆。

接着我们听到阿奇博尔德满屋找我们。爸爸去上班了，印度叔叔在他的俱乐部里。我们又在那个地方，因此阿奇博尔德孤零零一个。我们本可欣赏几个小时他急得像热锅上蚂蚁的表演，可碰巧诺埃尔要打喷嚏——他最容易受凉，喷嚏打起来比我知道的任何人都响——这时候阿奇博尔德正好在下面楼梯平台上。于是他站在那里说：“我知道你们在哪里了。让我上去。”

我们小心着不答话。他又说：“好吧。我去拿来活梯。”

我们不希望他这样做。没有人对我们说过不可以做绳梯，也没有人对我们说过不可以在屋顶隔层上玩，可他要是一搬来活梯，简就要知道，有些秘密你是不想让人知道的。

于是奥斯瓦德打开活板门朝下看，下面是把他该死的头发给理了的阿奇博尔德。奥斯瓦德说：“如果你保证不说出去你上来过，我们让你上来。”

他保证了，我们放下绳梯。从这件事你就可看到他是怎么个孩子，他一来就找岔子。

接着他要玩水箱的浮球旋塞，可是奥斯瓦德知道最好不玩这个。

“我想禁止你们玩，”阿奇博尔德说，“你们还是些小鬼。不过我对管道设备全在行。”

奥斯瓦德没有办法阻止他摸弄管子和浮球旋塞。接着我们下去了。强盗玩不成啦。第二天是星期日。就在这一天发现漏水，水漏得很慢，但漏个不停，星期一早晨去请来管道工。

漏水是不是阿奇博尔德造成的，奥斯瓦德不知道，可他知道接下来的事情。

我想是我们这位扫人兴的堂兄发现了诺埃尔写他的那首诗，读了，因为他是个偷偷摸摸的家伙。他不是跟诺埃尔理论，而是巴结他，给他一支六便士的自来水笔，诺埃尔喜欢它，虽然他写诗最好还是用铅笔，因为他写东西时要把笔含在嘴里，我相信墨水是有毒的。

于是下午他和诺埃尔两个很亲热，一起走开了。后来诺埃尔好像有什么事很得意，可他不说出来是怎么回事，而阿奇博尔德龇牙咧嘴地笑，奥斯瓦德真恨不得打他的脑袋。

接下来，一时之间，快乐的黑荒原大宅那种安静完蛋了，只听到尖叫声。女仆们拿着拖把和水桶跑来跑去，水从印度叔叔房间的天花板上倾泻下来。诺埃尔脸发白，看着我们那位不讨人喜欢的堂兄说：“叫他走开。”

艾丽丝马上用手臂搂住诺埃尔，说：“请你走开吧，阿奇博尔德。”

可是他不走。

于是诺埃尔说他但愿没有生下来，爸爸会怎么说呢？

“怎么回事，诺埃尔？”艾丽丝问他，“告诉我们吧，我们全都帮你。他干了什么啦？”

“我说了你们能不让他对付我吗？”

“说出来吧。”阿奇博尔德说。

“他带我上那隔层，说是有个秘密，我能保证不说出去吗，我说我保证不说出去，只是我做了，现在水漏下来。”

“你做了？你这小蠢驴。我只是跟你开个玩笑！”我们那个讨厌的堂兄说。他哈哈大笑。

“我不明白，”奥斯瓦德说，“你对诺埃尔说什么了？”

“他不能告诉你，因为他保证过……我也不说……除非你们用你们一天到晚讲的家族荣誉保证，你们永远不说我跟这事有关。”

你们这就能看到他是怎么个人。我们根本没有一天到晚讲我们的家族荣誉，只在开始时讲过一次，当时我们还不知道他多么无法领会事情，同时还不知道能不能亲热地叫他阿奇。

我们只好保证，因为诺埃尔脸色越来越青，抽搭得越来越厉害，爸爸或者印度叔叔随时会冲进来，问到底发生了什么事，而我们全都莫名其妙，只除了诺埃尔，他又这样不肯说。

于是迪基说：“我们保证，你这野兽！”我们也都保证了。于是阿奇博尔德慢吞吞地说话，摸着他还没长出来的小胡子，我恨不得他很老很老才长出胡子来，他说：“这只是想逗逗愚蠢的小鬼们开心。我对这愚蠢的小鬼说到人们割破动脉，得割断整条动脉才能止血。他说了，‘管道工人对漏水的水管也是这么干的吗？’你们的管家发现水管不漏了会多么高兴啊。于是他动手干了。”

“是你叫我干的。”诺埃尔说，脸色越来越青。

“你跟艾丽丝走吧，”奥斯瓦德说，“我们站在你一边。不过诺埃尔老伙计，你必须遵守诺言，不要再靠近这恶狗。”

艾丽丝把他带走了，我们留下来和那可怕的阿奇博尔德在一起。

“好，”奥斯瓦德说，“我不会破坏诺言，其他人也一样。不过我们活一天就一天不跟你说话。”

“噢，奥斯瓦德，”多拉说，“太阳下去怎么办？”

“让它下去吧，”迪基生气地说，“奥斯瓦德也没说我们永远生气下去，可我和奥斯瓦德完全站在一起。我不跟无赖说话……不，哪怕在大人面前。他们爱怎么想随他们怎么想好了。”

在这以后，没有一个人再同阿奇博尔德说话。

奥斯瓦德马上跑去请管道工，他真有口才，很快就把一个带回家来。接着他和迪基等爸爸回家，他一回来，他们就把他拉进书房，奥斯瓦德说出他们一致同意的话，就是：“爸爸，我们全都极其抱歉，不过我们当中有一个人切断了天花板上隔层的管子，如果你要我们说得更多，那就损害荣誉了，我们非常抱歉。请，请，请不要问是谁干的。”

爸爸咬着他的唇须，很担心，迪基接着说：“奥斯瓦德已经叫来管道工，他这会儿正在修理。”

于是爸爸说：“你们怎么会上那隔层的？”

当然，绳梯那宝贝秘密只好说出来。没人能对我们说过不可以做绳梯和上隔层，不过我们不想说这话来让爸爸不那么生我们的气。说了也是白搭。我们只好认命。对我们的处罚再厉害不过——这就是我们不能参加莱斯利太太的聚会。阿奇博尔德要去，因为爸爸问他是不是跟我们一样有份时，他说：“没有。”对于我这个坏得出奇的堂兄，我真想不出任何真正高雅的好话来说。

我们信守诺言不供出他来。我想爸爸觉得我一定很妒忌那个有变戏法、有幻灯的聚会，他能够去而我们不能去。诺埃尔最不高兴了，因为他知道我们全体受罚全为了他所做的事。他非常爱我们，要为我们大伙儿写诗，可他实在太不快活了，写也没法写。他走进厨房，坐在简的膝盖上，说他头疼。

第二天，就是举行聚会的一天，我们全都垂头丧气。阿奇博尔德拿出他的校服、干净衬衫，还有一双带红点的闪亮丝袜，准备好以后他进浴室。

诺埃尔和简在楼梯上悄悄谈话。简上来，诺埃尔下去。简敲浴室门说：“肥皂给你，阿奇博尔德少爷。今天里面没放肥皂。”

他开了点房门，伸出一只手。

“等一等，”简说，“我手里还有点别的东西。”

她说时，全家的煤气灯变蓝，接着灭了。我们气也透不过来。

“好了，给你，”她说，“我把它放在你手上。我下去关掉煤气灶，再看看煤气灯。你要晚了，少爷。我要是换了你，就在黑暗里洗。我想煤气灯要过五分钟至十分钟才会有，现在已经五点了。”

不到五点，她当然不该这样说，不过还是有用。

诺埃尔在黑暗中噔噔噔上楼。他摸索着走，然后悄悄地对我们说：“我转动那白色陶瓷小把手，把浴室的门从外面锁上了。”

里面水管的水咕噜咕噜响，屋里还是那么黑。爸爸和印度叔叔还没回来，真是谢天谢地。

“大家别响！”诺埃尔说，“你们就等着。”

我们全都在楼梯上等。诺埃尔说：“先别问我……你们会知道的……你们就等着吧。”

我们等着，煤气灯还是没亮。

最后阿奇博尔德要出来了——我想他自以为已经洗干净——当然，门反锁了。他把房门又踢又敲，他哇哇大叫，我们很高兴。

最后诺埃尔拍拍门，在锁孔里往里叫：“如果我们放你出来，你可以解除我们不说出你和管子的事的保证吗？不过我们要等你回学校去以后才说。”

他半天没答应，可到头来还是只好答应了。

“我再也不上你们这该死的家来了，”他在锁孔那边大叫，“因此我不在乎。”

“那么关掉煤气炉吧。”奥斯瓦德说，他还是那么深思熟虑，虽然仍旧一点不知道那美丽的事实。

这时候诺埃尔在楼梯顶唱歌似的大叫：“点灯！”简拿着火引子走来走去，等到楼梯口的煤气灯点亮，诺埃尔把浴室的锁打开，阿奇博尔德穿着他喜欢的红夹黄浴袍出来。我们当然想到他要气得满面通红，或者气得满面发白，或者气得满面变紫，可我们一看见他不是满面通红，或者发白，或者变紫，而是满面全黑，我们简直惊呆了。他看上去像个黑人。他的手脸全是黑的蓝的，黑一道蓝一道，印度式浴袍和土耳其式拖鞋之间的脚也这样。

不止一张嘴叫：“天啊！”

“你们看什么？”他问道。

连这个时候我们也不回答他的话，不过我想，这是由于说不出话来而不是不要和他说话。不过简说了。

“哼，哼！”她低声嘲笑说，“你以为我给你的是肥皂，其实是槭树牌不褪色藏青染料——洗不掉的。”她把一面镜子伸到他面前，他一照就看到他那张藏青色的脸。

现在，你们可能以为我们看到他染成这样会哈哈大笑，哇哇欢叫，可我们没有。一片肃静。我知道奥斯瓦德心里很不舒服。

等到阿奇博尔德再看一眼，看清楚自己的尊容，他什么都不要了，跑回他的房间，把自己锁在里面。

“他不会去参加聚会了。”简说，随即噔噔噔下楼。

我们从来不知道诺埃尔告诉了她多少。他小，又不像我们强壮，我们觉得最好不要问。

奥斯瓦德、迪基、霍·奥——特别是霍·奥——相互说那家伙是活该得到这报应，不过过了一会儿，多拉问诺埃尔他是不是介意让她去问一下我们那讨厌的堂兄，看他有什么话说，诺埃尔说了一声：“不介意！”

可是从堂兄那里什么话也问不出来，等到爸爸回家，我们可就挨了顿痛骂。爸爸说我们丢了自己的脸，忘记了慷慨待客之道。我可以告诉你们，我们坦然对待。我们全忍下来了。我不是说我们是我们家族荣誉和誓言的殉难者，但我可以说，我们实在是坦然对待，我们没有告我们这位客人的状，说我们吃了多少苦头，是他逼得诗人诺埃尔这样无可奈何地疯狂地报复的。

可有人说出来了——我们一直想这是简，没多问诺埃尔跟她说了些什么——因为那天爸爸深夜回来，说他现在明白了，我们本来是要乖乖的，也许只除了用凿子凿断管子的那一个，这种做法真是再傻没有了，简直超出了淘气范围；我们的堂兄给染蓝，那倒可能是他活该。他私底下跟阿奇博尔德说了几句。等到颜色褪掉——尽管染料包皮纸上说永不褪色，其实靠不住——阿奇博尔德脸上有点淡淡的蓝色道道，看来染料可的确能使东西保持美观。再等到蓝色只剩下点淡灰色，他已经回学校去了，随即给我们来了一封信，信上说：

我亲爱的堂弟堂妹：

我想我比本意做得过分了些，不过这都因为我没跟小鬼们过惯。我想伯伯的话是对的，你们维护家庭荣誉的方式不无道理，不像我说的那样是胡说八道。如果日后我们相见，我希望你们不会对我记仇。我只能说到这里为止了。

你们诚挚的堂兄阿奇博尔德·巴斯塔布尔谨上

因此我想，悔恨的光渗进了那冷酷的心，他现在也许是个改变了的巴斯塔布尔家的人了。我实在希望如此，不过我相信要一只豹换一身皮，即使不是不可能，也是很不容易的。

我仍旧记得他走出那要命浴室时那副洗不掉的黑脸样子。现在当然都不留痕迹了。也许内心的斑点随着时间流逝也将消失。但愿这样。不过我们浴缸里的染料痕迹怎么也去不了。我想这是我们那位好叔公最恼火的事了。

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我相信奥斯瓦德是一个非常温和的孩子，可连他自己也不能不承认，他的脑子很活。本书作者听他的爸爸和艾伯特的舅舅都说过这话。最有意思的主意常常自然而然地来到他的脑子里，就像毫无好处的傻念头会来到你的脑子里那样。那回他有了个念头，正想跟他的兄弟姐妹开个会告诉他们，我们的爸爸忽然来了，说有一个我们不认识的陌生堂兄要来，他就来了，对我们来说实实在在很陌生，而且古怪！等到命运织成他的厄运把他染成发亮的藏青色，接着他又走了以后，奥斯瓦德重新回到他没忘掉的那个念头上。“目标坚定不移”这句话，意指对事情念念不忘，也总是使我想到本书小主人公的性格。他的弟弟迪基、诺埃尔和霍·奥自然也是本书的小主人公，不过本书作者对奥斯瓦德的内心真实世界比对其他人的更了解。不过我太咬文嚼字了。

于是奥斯瓦德走进公共休息室。大家都在里面忙。诺埃尔和霍·奥在玩跳棋。多拉在用银纸蒙盒子，里面放进糖果要拿到学校去请客，迪基在做一个报纸的新螺旋桨模型，是他为远洋轮船发明的。不过奥斯瓦德不管，要打断他们一下，因为多拉工作太辛苦，玩跳棋到头来总要吵一架，至于迪基那螺旋桨，我最好还是不说什么。因此奥斯瓦德说：“我要开个会。艾丽丝上哪儿去了？”

大家说不知道，又赶紧说没做好不能开会。可奥斯瓦德的果断性格使他告诉霍·奥，让他马上停止那无聊游戏去找她。霍·奥是最小的弟弟，他应该听话，照吩咐他的去做。可他这时候正要赢，奥斯瓦德知道有麻烦了——有“大麻烦”，正如吉卜林先生说的。他正要打起精神跟霍·奥斗一斗，因为他不打算让他这小弟弟为了这种傻事就不听吩咐去找艾丽丝，可正在这时候，那不见了的小姑娘自己奔进房间来了，一脸的紧张。

“你们谁见过平切儿吗？”她气急败坏地叫道。

我们都说：“没见过，昨晚以后没见过。”

“那它不见了，”艾丽丝说，做出那副怪脸，表示你们马上要哭了。

我们真的个个跳起来。连诺埃尔和霍·奥也觉得他们玩的跳棋游戏多么无聊，多拉和迪基爱平切儿胜过她们的盒子和螺旋桨。因为平切儿是我们的一只狐，品种高贵，当我们穷得要寻宝时，它就和我们一起住在刘易沙姆路过苦日子。

对于小奥斯瓦德忠实的心，黑荒原这富裕大宅以及它里面所有的东西，甚至大厅玻璃柜里他喜欢的那只狐狸叼鸭子标本，甚至现在他那么想开的会，比起老平切儿来都不重要了。

“我要你们大家一起出去找它，”艾丽丝说出她刚才怪脸的意思，开始哀号，“噢，平切儿啊，万一它出事了。请你把我的帽子和大衣拿来，多拉。噢，噢，噢！”

我们全都穿上大衣戴上帽子，等到穿戴完毕，艾丽丝从哀号改为吸鼻子，否则就要像奥斯瓦德好意对她说的，她不可以去。

“我们上荒原去吧，”诺埃尔说，“这不见了的宝贝狗——一向喜欢在那地方扒地。”

我们就上那里去，我们见人就问：“请问见过一只纯种的狐吗，一只眼睛上面有条黑道子，尾巴上也有条黑道子，右肩上有条棕色道子的？”

个个回答说：“没有，没见过。”只是有人说得客气些。不过不久我们碰上个警察，他说：“我昨夜值勤时见过一只狗，很像你们说的，不过它有绳子拴着，一个男孩子牵着它。狗没有不愿意走的样子。”

他还告诉我们那孩子和狗朝格林威治方向走。于是我们朝那里走去，心中不再那么苦恼，因为似乎有了点希望。我们问警察，如果他看到平切儿不想走，他是不是放它走时，他说这不关他的事，他不管的。现在我们问每一个路人，有没有见过一个孩子牵着一只纯种狐，一只眼睛上面有条黑道……

有一两个人说见过，我们想那就是警察说的同一个孩子和狗，因为他们也说那狗似乎到哪里去都无所谓。

于是我们继续走，穿过公园，经过海军学院，甚至没有停下来看操场上那艘跟原型一样大的船，海军学生就在这船上学爬绳索什么的。奥斯瓦德想，他要是能有这艘船，他情愿短寿一年。

我们也没有进美术大厅，因为我们的心都在平切儿身上，而且我们实在不要看纳尔逊的遗物，不要看沉船，溺水的人看上去都那么没有表情，甚至不要看那些画年轻西班牙海盗强行登船的画（要是有机会，这正是奥斯瓦德要干的）。说也奇怪，所有画上的天气都极其恶劣——不仅是沉船的画如此。然而在书上，当海盗强行登船时，天空通常是一片蔚蓝，大海像融化的宝石似的。

本书作者感到很抱歉，他不能把这些事情写下去。

反正我们穿过格林威治医院，一路上问遇到的人有没有见过平切儿，因为我听爸爸有一次说过，偷来的狗有时候送进医院，从此就不见了。偷狗是不对的，不过我想，医院的医生也许忘了这一点，因为他们太为可怜的病人难过，给他们狗玩玩，让他们在痛苦的病床上得到快乐。可是没有人见过我们的平切儿，它对我们好像一分钟比一分钟更珍贵。

等到我们穿过了医院——它面积很大，住屋也很大，我喜欢这里的一切，因为到处那么空旷整齐——我们来到河边的一条街上，就在特拉法尔加旅馆附近。那里有一个水手正靠在栏杆上，我们问他那个老问题。他好像睡着了，可我们不知道，否则我们就不会打搅他，他非常生气，咒骂起来，奥斯瓦德赶快叫姑娘们走开，可是艾丽丝挣脱奥斯瓦德的手，对水手说：“噢，请不要这么生气。告诉我们，你有没有见过我们的狗好吗？它是……”她又把平切儿的特征说了一遍。

“哦，有的，”那水手说——他脸气得通红，“我一个钟头以前见过它，它和一个中国人走了。他坐敞篷船过了河。你们最好快去追他。”他咧开嘴笑，吐了一口唾沫；我想他是个讨厌的家伙。

我们于是走了。霍·奥已经走累了，他说脚疼。诺埃尔也开始像只小鸫鸟——眼睛嘴巴都像。他一累就这个样子。其他孩子也累了，可是他们高傲的品性永远不肯承认。因此，我们绕到特拉法尔加旅馆的船屋，那里有一个穿着拖鞋的人。我们说我们能租只小船用用吗，他说可以派个划船的给我们，请我们进去。

我们进去了，经过一个黑房间，里面小船堆到天花板那么高，然后来到外面一个半像阳台半像码头的地方。那里也有好多小船，太多了，你不会想到有人要那么多船。接着来了一个男孩。我们说要过河，他问道：“上哪里去？”

“到中国人住的地方。”艾丽丝说。

“那你们可以到米尔沃尔。”他说着开始把船桨放到水里。

“那里有中国人吗？”艾丽丝问他。

那男孩子回答说：“不知道。”他加上一句，说我们大概可以付船钱了吧。

幸亏我们有钱，我想由于我们的堂兄和我们在一起时，我们像殉道者那样忍耐着，我们的爸爸想要补偿我们，给了我们钱。奥斯瓦德和迪基很神气地各拿出一大把钱，虽然大多是铜币，不过不无用处。

那男孩似乎不再像原先那样不喜欢我们了，他搀扶姑娘们上船，它在岸边像只漂浮不定的木筏，船上有窗洞可以看到河水。河水很汹涌，像真正的海，根本不像河。那男孩划船，不让我们划，虽然我划得很好。小船就像艘海船一样摇来晃去。到了半路，诺埃尔拉拉艾丽丝的袖子说：“我看上去脸色很青吗？”

“你看上去脸色的确很青，亲爱的。”艾丽丝温和地说。

“我觉得比我看上去还要青。”诺埃尔说。接下来他很不舒服。

男孩哈哈大笑，可我们装做没看见。当每艘轮船开过，我们的小船在摇晃的大浪中颠来颠去时所看到的东西，我真想能给你们讲上一半。奥斯瓦德的感觉倒是很好，可有些人闷声不响。迪基说，奥斯瓦德看到的东西他都看见了，可我吃不准。有码头有机器，有生锈的大起重机在空中摇晃着一捆捆铁条，我们还经过了一艘大破船。船上所有的木料不见了，船壳钢板都扳掉，红色的铁锈散开来，染红了周围的河水，像是它死前在流血。为它感到难过我想是很傻的，不过我还是为它难过。我想到它再也不能出海，这多么叫人难过啊，大海上波浪碧绿干净，甚至不像这会儿狠狠摇晃着我们这坚固小船的黑浪那么汹涌。我以前从来不知道各种各样的船有那么多，我真想一直航行下去，看各种各样的船和它们的五颜六色，梦想着当个海盗什么的。我们已经走了一段路，就在这时候艾丽丝说：“奥斯瓦德，我们再不快点靠岸，我想诺埃尔要没命了。”

他的确已不舒服了好些时候，只是我想最好不去打扰他。

我们的船在其他海盗船之间穿过，终于停在一个有几级台阶的停泊处。

诺埃尔这时候太不舒服了，我们觉得不能带他去找中国人，而霍·奥已经把靴子偷偷脱下来扔在船上，说脚痛得没法再穿上，因此商量下来，让他们两个坐在台阶上干的地方等着，多拉说她可以留下来陪他们。

“我想我们该回家了，”她说，“我断定爸爸不会高兴我们到这种荒僻的地方。应该让警察去找平切儿。”

可其他人不打算就此罢休。特别是多亏多拉有头脑，带来了一袋饼干，除了诺埃尔，这会儿大家都在吃。

“他们也许应该去找，可他们不去，”迪基说，“我热透了。如果你冷，我把我的大衣留下来给你。”

奥斯瓦德也正想作同样的男子汉建议，虽然他并不怎么热。于是他们留下他们的大衣，带着劝她留下也不肯留下的艾丽丝，登上台阶，沿着一条窄路勇敢地去找中国人。这是对岸陌生的地方，所有街道都很窄，房子、人行道、人的衣服和路上的土全是同样暗淡的颜色——一种棕灰色。

所有房子的门开着，可以看到屋里屋外是同一颜色。有些女人围着蓝的、紫的或者红的围巾，坐在门口台阶上给她们的孩子梳头发，隔着街道说话。看到三个路人走过，她们好像非常惊奇，说的有些话不大中听。

就是这一天，奥斯瓦德发现了一件他日后很有用的事。穷人不管怎样不客气地看你，只要你一请教他们什么事情，他们马上变得很客气。向他们问问时间问问路，让他们为你做上点什么事情，他们对你就不会那么歧视了。

因此我们一路上很顺利，不过看到这些人那么穷，而我们住得那么好，这让我心里不舒服。书里的人物感到这一点，我知道有这种感觉是对的，不过我还是不喜欢这种感觉。人们对你好，这就更叫人难受。

我们问了又问，问了又问，可没有人见过一只狗或者一个中国人，我开始想，这回真的是找不到了，我们不能整天就靠一点饼干充饥。正在这时，我们快步拐过一个路口，撞到一个我见过的个子最大的女人身上。她腰围一定有多少码多少码，没等她发脾气——看得出来她是要发的——艾丽丝说：“噢，对不起对不起！我太抱歉了，不过我们不是存心的！但愿没有把你撞痛！”

我们看到她冒上来的火气平息了下去，她一喘过气来就说：“没事，我的小妹妹。你们这么急急忙忙，上哪儿去啊？”

于是我们把事情全告诉了她。她虽然这么胖，但很友好，说我们不该自己出来到处走。我们告诉她我们没什么，虽然我承认，奥斯瓦德很高兴这样匆匆忙忙出来，艾丽丝没来得及换上更好看的衣服，就穿着她的便服戴着灰色帽子，这天早些时候，她还为这个不开心呢。

“好吧，”那女人说，“你们沿着这条路一直走到头，然后先朝右转，再朝左转，再朝右转，顺着树墩之间那条小路走，你们就会走到玫瑰园。那儿常有中国人。你们回来如果仍旧走这条路，你们张大眼睛找我，我会告诉一些我知道的对狗感兴趣的年轻人，也许能给你们些信息。”

“非常感谢！”艾丽丝说，那女人请她给她一个吻。人人都要艾丽丝的吻。我真想不出这是为什么。我们请她把路再说一遍，注意到这条街叫夜莺街，我们留下其他孩子的石阶叫贝拉米河堤。我们有探险家的真正本能，当不能用斧子在树上做记号，或者像吉卜赛人那样在地上放交叉小树枝来记住你的路时，最好的记路办法就是记住街名。

于是我们跟她告别，顺着那条棕灰色的街道走，街上没有什么店铺，有也是又小又普通。最后我真来到了那条小路，是棕灰色高墙间的窄路。闻气味我想高墙里面是煤气厂和制革厂。这小路没有什么人，可我们一进去就听到前面有奔跑的声音，奥斯瓦德说：“听，说不定是什么人带着平切儿，他们认出了它离开久了的主人，要逃走。”

于是我们拼命追。这小路有个弯，我们一拐弯就看到跑的人停下了。是四五个男孩围着一个穿蓝色衣服人的——在这死气沉沉的东方地区看够了土色，忽然看到蓝色，让人眼睛一亮——等到我们走近，看到那穿蓝色衣服的是一个皱纹满面的老人，一张黄皮肤的皱脸，一顶软毡帽，一件蓝色短上衣。不用我说，诸位有眼力的读者也已经知道，这正是我们在找的人。这的确是一位地道的中国人，他正被这群男孩弄得脱身不得，这群男孩正如艾丽丝后来说的，是化做人形的恶魔。他们在讥笑这中国老人，互相吆喝，他们说的话，让我很抱歉把艾丽丝带来了。不过她后来对奥斯瓦德说，她气得听不见他们说什么。

老人用双手要推开他们，可他全是皱纹的手在发抖。

奥斯瓦德很感谢他的好父亲教会他和迪基怎样正确动手。要不然，奥斯瓦德真不知道会出什么事，因为小流氓有五个，他们只有两个，不过没有人能想到艾丽丝会做出她所做的事。

奥斯瓦德还没来得及把双手做成自卫的高级格斗艺术所需要的姿势，她已经用尽力气打了最大那个孩子一个耳光——她有本领打得非常重，奥斯瓦德太有数了——接着她又抓住第二大的男孩，正在把他摇来摇去，让迪基能用左手在那攻击中国老人的家伙的左眼上来一下。另外三个去对付奥斯瓦德，可对于一个大起来要当海盗的人来说，一对三根本不当一回事。

转眼间五个人全扑向我们。迪基和我打得很顺手，不过奥斯瓦德不赞成我的妹妹卷入街头斗殴，虽然他必须承认，在拉耳朵、扭手臂、打耳光、掐人等方面她干得干净利落，十分有用。可我常常教好的挥拳头这一招，她全给忘了。

打得热火朝天，艾丽丝常常及时地一推一掐，把战局扭转过来。东方老人靠在墙上，拼命喘气，用他黄色的手捂住蓝色的心口。奥斯瓦德已经把一个男孩打倒，跪在他身上，艾丽丝正要拉开其他两个倒下来的男孩子，而迪基在请第五个吃拳头，正在这时候，只见蓝光一闪，另外一个中国人冲了进来。幸亏这一个一点不老，还有点功夫，结束了巴斯塔布尔家孩子勇敢地开场的这番战斗，转眼之间，欺负老人的五名下流坯一路狼狈逃窜。奥斯瓦德和迪基拼命要回过气来，看看身上伤了什么地方，伤得厉害不厉害，艾丽丝已经在嚎啕大哭，好像永远不会停的样子。姑娘们就这一点最不好——什么也忍不住。她们会一下子暂时忘记她们的不幸不是男孩，做出勇敢异常的行动，可几乎又一下子成了个哭宝宝。不过我不多说了，因为到底是她第一个出手，又被那些男孩抓伤了手腕，踢了小腿。是这些暴行让她哭的。

从远处岸边奔来的这位可敬的陌生人对另一个人说了许多话，我想是中国话，听上去净是“哼”啊“李”啊“七”啊的声音，然后向我们转过脸来说：“好姑娘，你像一朵鲜花，我要向你叩头感谢。这是我的老父亲。那些下流白人小鬼伤害他，你们来英勇搭救。我非常非常喜欢你们。”

艾丽丝只顾着哭，也来不及回答，特别是她找不到她的手帕。我把我的手帕给她，然后她才说出话来，她不要别人向她叩头，她只想回家。

“这里不是白人姑娘来的好地方，”那位年轻的中国人说，“我先把他带回家，这样安全一点，”那年轻的中国人指着他爸爸说，“然后我送你们到你们来的地方。那些白人小鬼会等着你们。你们先跟我回家好吗？小姑娘不要哭。约翰要给她一点漂漂亮亮的东西。去跟家里的太太谈谈吧。”

他说的是中国腔的话，我相信他说的就是这个意思，我们明白他要我们去看他的妈妈，还要送点美丽的东西给艾丽丝，然后送我们安全离开这可怕的棕灰色地方。

于是我们答应跟他们回去，因为我们知道那五个男孩子可能在我们回去的路上等着我们，很可能还找来强大的帮手。艾丽丝有这个本领，要停哭就停哭——我必须说，在这一点她比多拉好——我们跟着两位中国人走，他们像印第安人那样一前一后走，我们也学他们那样走成单行，说话时回过头来。我们两位表示感激的东方朋友带我们穿过许多条街，忽然用钥匙打开一扇门，把我们拉进去，重新关上。迪基想到故事里的绑架，奥斯瓦德没有这种不高尚的念头。

房间很小，也非常非常特别。不太干净，不过这样说也许不礼貌。房间尽头有个餐具柜似的横桌，上面铺着绣花台布，台布上是个青白色瓷像，有一英尺多高，很胖，我想是个神像。我们一进去，那年轻人点着几炷棕色的线香，插在它面前。房间里有一张很长很宽很低的沙发，没有扶手和椅腿，在它前面有张桌子，像个箱子，它前面还有个箱子，工作时坐在上面，桌子上有各种小工具——看上去像锥子和角钉——还有烟管、破烟斗窝和烟嘴，因为我们搭救的中国老人是修烟斗的。房间里全是气味——胶水、火药、白百合花烧油脂等等气味，在这里不像在平常空气中那样容易呼吸。

接着一位中国老太太进来。她穿着闪亮的青灰色裤子、蓝色袍子，头发向后梳得很紧，在脑后梳成一个髻。

她要在艾丽丝面前深深鞠躬，我们不让她这样做。接着她说了许多话，都是中国话，我们听不懂，但我们确信她说的都是非常好的话。

我真希望多留下来一会儿，尽力弄清楚他们说些什么，因为这是一次奇遇，不容易再碰到。只是我们看到他们这样客气，都慌了。

我们说了“这件事不值得提”什么的，然后迪基说：“我想我们该走了。”奥斯瓦德也这么说。

接着他们一个劲儿地讲中国话，那位中国老太太回来，忽然塞给艾丽丝一只鹦鹉。

这是一只红嘴绿鹦鹉，尾巴长长的，跟我读到过的宠物鸟一样。它在艾丽丝的手臂上走，绕过她的脖子，用嘴抚摸她的脸。它不咬奥斯瓦德或者艾丽丝，或者迪基，虽然他们起先说不准它会不会咬。

我们说了我们想得出的所有客气话，老太太一口气急急忙忙说了几千句中国话，反复说了许多遍：“小朋友，约翰。”她会说的英语似乎就这么一句。

我们一辈子里没这样激动过。我想是这件事让我们无法平静，像做傻乎乎的梦，竟急于要离开这再也见不到的场面。我们就这样走了。那位年轻的中国人把我们安全送到贝拉米河堤的石阶顶上，说着一连串中国话离开，把我们和那只鹦鹉留下。我们很想把他介绍给在那里的其他三个人，可是他不肯下来，于是我们只好和我们那些担惊受怕的亲人重聚，没有他在内。

重聚的场面是痛苦的，首先因为我们那么久不回来，他们急坏了，可等我们让他们看那鹦鹉，告诉他们那场打架，他们认为我们没错，我们耽搁下来是理所当然的。

不过多拉说：“好了，你们可以说我一直在祷告，不过听到艾丽丝在米尔沃尔跟街上的孩子打架，我可不认为爸爸会高兴的。”

“我想换了你就会跑掉，让那老人被打死。”迪基说。直到回到格林威治附近，我们才重新恢复了和平。

我们坐电车到格林威治车站，然后坐出租马车回家（花了我们所有的钱，只剩下四便士半），因为我们累坏了。

这时候我才想起，我们花了那么大力气，出了那么多事，却还没有找回平切儿。

我们的管家布莱克小姐还从来没有这样生气过。她急得已经报警，请警察去找我们。他们当然没有找到。人家担心嘛，自然要同意让人家这样做，因此我原谅她，甚至原谅她说奥斯瓦德丢了这可敬人家的脸。由于打了一架，他承认我们的确是满身污泥，脏得要命。

等到吵完以后，我们坐下吃茶点，有肉吃，因为我们快饿死了——这是我一直希望的——我们吃了许许多多东西。连关于平切儿的念头也不能影响我们的好胃口，虽然我们一个劲儿在说：“可怜的老平切儿！”“我真希望我们能找到它！”等等等等。鹦鹉在茶具之间走来走去，温顺得无以复加。正当艾丽丝说我们明天再出去找我们这只忠实的狗时，传来抓门的声音，我们马上冲过去——开门一看，正是平切儿，平安无事，一看到我们它都乐疯了。

霍·奥一下子变成了甜菜的颜色。

“噢！”他说。

我们说：“怎么回事？快说出来！”

他虽然想把这件事藏在心里，可我们还是让他供认了出来。原来是他昨天玩动物园游戏时，把平切儿关在空的兔子笼里，由于我们的堂兄离开了我们，他高兴得把这件事给忘了。

于是我们不必再渡河。不过奥斯瓦德虽然同情动物，特别是同情被关在花园中的兔子笼里的那些毫无办法的动物，可他并不后悔作了这次中国探险，得到了这样一只鹦鹉。因为艾丽丝说，奥斯瓦德、迪基和她三个将共有这只鹦鹉。

她真是正直无比。我常常奇怪，她为什么会是个女孩。她比我们学校里的一半男生更有绅士风度。

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这件事其实发生在那一年圣诞节以前，可有许多作家整章整章地回过头去写往事，我看不出我为什么不能也这样写。

这是一个星期日——我想是圣临节的一个星期日——丹尼和戴西以及他们的爸爸，还有艾伯特的舅舅来吃中饭。那天大人和我们吃同样的东西，不外是烤牛肉、烤猪排，不过布丁和水果完全不同，没有两个星期日吃的是一样的。

吃饭时有人谈起了银酒杯上的纹章，当我们过正直的贫穷日子时，这些饮酒杯经常几个月几个月留在店里修去凹痕，没钱去拿回来。现在它们一直都在家里，每天放在餐桌四个角上，大人高兴时可以用它们来喝啤酒。谈了一阵你不会听的话题，主要是关于纹章上的对角斜纹、小狮子和平行垂直线等等以后，艾伯特的舅舅说特恩布尔先生告诉过他，在剑桥郡什么地方的一座桥上刻有纹章，于是话题又回到梅德斯通古董收藏家协会，特恩布尔先生正是这协会的秘书。那天那个协会的会员到乡下来参观艾伯特的舅舅住的古老大宅，我们埋下了一些“古罗马遗物”让他们挖出来。因此，当听到单柱桥架、窗子、竖框、装饰线条、支柱这些建筑术语时，奥斯瓦德问我们是不是可以走了。我们走了，带了我们的饭后点心，到我们自己的公共休息室去吃，在那里可以随心所欲地烤栗子，不在乎手指弄脏。

刚认识戴西那会儿，我们老是把她叫做“白老鼠”，她的兄弟也完全是这个样子，不过你们知道人不可以玩，要不然就是我们教会了他更快活的事情，因为他到头来根本不是那么回事。戴西不坏，只是我们总治不好她想要像个小姐，一副“小姐腔”，我想这个字眼很不好，可艾伯特的舅舅也这么说。他说一个姑娘如果做不成小姐，就犯不着只是像个小姐——还是别管什么小姐不小姐，做个自自在在的快活粗人好。

不过这些话不是我这会儿想要说的，本书作者除了要讲的故事，还想起了许多别的事，有时候不知不觉写下来了。这样的事别的作家也有，例如萨克雷[1]和宗教书册协会那些作家，甚至亨夫莱·沃德夫人[2]。不过我想，你们可能还没听说过她的名字，她可是写了一些有人非常喜欢的书。可也说不定这些人是她的朋友。我不喜欢讲准男爵的那一本。那是在海边一个下雨的星期日，屋子里只有布雷德肖和“埃尔西，或者像……”或者我不该多讲这些。圣诞节前我们真正发生的事情就是下面所写的。

我说，丹尼烤栗子时让火烫了一下指头，而那栗子又是坏的，生活就是这样——他吸过指头，扔掉栗子以后说，“让我来说说古董收藏家好吗？”

“好的，他们怎么啦？”奥斯瓦德说。他一直想对丹尼客气，因为他知道他得帮助一只白老鼠变成人。

“我可不知道，”迪基说，“那得读非常乏味的书，而且要读很多很多，把读到的东西都记住，还不止这样。”

“我倒不这么想，”艾丽丝说，“那个带来古董的姑娘——就是艾伯特的舅舅说像家具裹上红色长毛绒的那个——你们可以打赌，她没读过什么。”

多拉说：“你不要打赌，特别是在星期日。”艾丽丝于是把打赌改说为“你们可以相信”。

“那又怎么样？”奥斯瓦德问丹尼，“说出来吧。”因为他看到他的年轻朋友有了个什么主意，可是说不出来。你得耐心听别人的主意，不管你想那会是个多么傻的主意。

“我希望你们别这样催我，”丹尼着急地捻手指说。我们尽力耐心等着。

“为什么我们不做他们呢？”丹尼最后迸出一句。

“他说的是古董收藏家，”奥斯瓦德对听不懂这话的其他人说，“可我们无处可去，去了也无事可干。”

牙医生（这是我们给他的绰号，他的正式名字是丹尼斯[3]）脸一阵红一阵白，把奥斯瓦德拉到窗口去密谈。奥斯瓦德尽量仔细地听他说，可丹尼悄悄谈话时一直发出嘶嘶声。

“好了，”当牙医生信任他，对他说的话好容易听明白以后，他说，“我们到底在一起过了一个夏天，用不着对我们这样羞答答的。”

接着他转脸问有礼貌地等着的其他人说：“你们记得吗，那一天我们跟着艾伯特的舅舅上贝克斯利荒原？那里有一座房子，艾伯特的舅舅说那里住着一位聪明的作家，更早的时候，一个历史上有名的托巴斯什么爵士也在那里住过。丹尼想叫我们做古董收藏家，到那里去拜访。从铁路这边看过去，那是个漂亮地方。”

的确是这样。那是一座红色大房子，有个出色的花园，大片草地，草地上有个日晷，到处是高大的树木。

“可我们能干什么呢？”迪斯说，“我想他不会请我们吃茶点。”我们对来看艾伯特的舅舅的那些古董收藏家可是十分好客的。

“噢，我说不准，”艾丽丝说，“我们也许可以穿得好些，大家先读点资料。这样做很好，可以丰富我们的圣诞假期生活，我是说婚礼以前的这段日子。我们就这么干吧。”

“好的，我不反对。我会让我们有进步，”多拉说，“我们得读许多历史书。你们可以安排一下。我现在要去给戴西看我们的女傧相服装。”

天啊，一点不假！艾伯特的舅舅很快就要结婚了，也怪我们没想到，不过这不是这个故事要讲的。

于是多拉和戴西两个去看衣服——女孩喜欢衣服，可艾丽丝恨不得没生作女孩，和我们一道留了下来。我们认真商量了半天。

“有一点，”奥斯瓦德说，“这件事不可能是错事，不可能是错事也就可能不好玩。”

“噢，奥斯瓦德！”艾丽丝说，她的口气像透了多拉。

“我不是你那个意思，”奥斯瓦德用不屑的口气说，“我的意思是，一件事看来一定不错，结果却是错的……嗯……我是说会有这种情况，你不明白吗？你以为是错的事倒不是错事，这是真的；看来是错事，结果真是错事……这是常有的……这个，你自己知道，你并不认为错的事有时候结果错了，不过难得，甚至永远不会有，是没趣的那一种……”

迪基叫奥斯瓦德别说下去了——弟弟说出这种话，当然没人受得了，不过奥斯瓦德还是解释说，他觉得他有时候能把意思说得更清楚些。等到奥斯瓦德和迪基了结他们这件事，我们继续去安排各种事情。

每个人要写一篇论文到那里去宣读。

“如果论文到那里读太长，”诺埃尔说，“我们可以一家人围在火炉前的地毯上读看，度过漫长的冬夜。我的论文要用诗来写——讲阿金库尔战役[4]的。”

我们有人认为写阿金库尔战役不合适，因为没有人能断定参加过那场著名战役的爵士曾经在这红房子住过。不过艾丽丝让我们同意了，因为她说，大家净写托巴斯什么爵士太单调乏味了——奥斯瓦德说这位什么爵士的真名字他会去查出来，然后由他写这位家喻户晓的世界闻名人物。丹尼说他就写查理一世，因为他在学校里正好读到他。

“我写1066年发生的事[5]。”霍·奥说，“我知道那件事。”

艾丽丝说：“要我写我就写苏格兰的玛丽女王[6]。”

就在她说这句话的时候，多拉和戴西进来了，这位不幸但美丽的女人正是她们两个都要写的。因此艾丽丝放弃写她，另写大篇章，让她们两个自己决定谁放弃。我们一致认为穿黑丝绒长袍戴珍珠的那位令人惋惜的女王不够写两篇论文。

一切好好安排停当后，霍·奥忽然说了一声：“万一他不让我们呢？”

“谁不让我们什么？”

“那红房子的人啊——万一他不让我们在他的红房子里宣读我们的论文。”

这真是谁也没有想到——直到现在我也不认为有人会不好客到这种地步，说不让我们宣读论文。不过我们没有一个愿意写信去问。于是我们用赌输赢的办法决定谁来写这封信，只有多拉一个想等到星期日再赌输赢，于是我们立即不用硬币而用赞美诗集来赌输赢。

我们全赢了，只有诺埃尔输，因此他说他要用艾伯特的舅舅的打字机来打这封信。打字机当时正好送到我们这里，等雷明顿先生送去修“M”这个字母。我们认为这个字母所以打坏，因为艾伯特的舅舅“玛格利特”这个用M开头的名字打得太多了，“玛格利特”是他注定要娶的那位小姐的名字。

姑娘们有当时梅德斯通古董收藏家协会和野外考古俱乐部秘书给艾伯特的舅舅的信——霍·奥说她们保留它是为了纪念那个日子——我们用蓝粉笔把日期和姓名改掉，加上一段话问我们能不能在壕沟上熘冰，然后把它交给诺埃尔，他已经在动手写他那首关于阿金库尔战役的诗，因此在他打这封信之前得把诗意甩掉。这天傍晚，爸爸和印度叔叔跟艾伯特的舅舅上林山去看朋友，我们把诺埃尔的诗和铅笔拿走了，把他关在爸爸的房间，让他和没有禁止我们碰的雷明顿牌打字机待在一起。我们想他不会打坏打字机，只除了开头打S和J两个字母和百分比的按键时，它们卡住了——迪基用螺丝刀很快就把它们修好。

他一上来字母就打错，换了纸再打，弄得满地是扔掉的字纸团。最后我们让他去打，我们管自己玩著名画家纸牌游戏——这个游戏连多拉也无话可说，因为大多数的画是《圣经》的画。过了好大一会儿，书房门响了一次，前门响了两次，诺埃尔进来说，他已经把信寄掉了，接着他又埋头作他的诗，要上床睡觉时得把他叫醒。

直到第二天他才说出来，那打字机是魔鬼化身，那封信打出来那么怪，连他自己也念不大出来。

“那可恶的捣蛋机器一点也不顺手，”他说，“我几乎用了一字纸篓爸爸最好的纸，我想他回来会说什么，因此我赶紧打完，用蓝粉笔改正错字，因为你们拿走了我的两支B铅笔……我都没注意我签上了什么名，直到舔邮票贴上去才想起。”

好心的兄弟姐妹心都沉下去了。不过他们还是打起精神说：“你到底签了个什么名？”

诺埃尔说：“当然是爱德华·特恩布尔——像原先那封信一样。你们没有像划掉他的地址那样划掉它嘛。”

“不不不，”奥斯瓦德泄了气说，“你瞧，我以为你再不懂事，也应该知道你自己的鬼名字啊。”

这时候艾丽丝说奥斯瓦德太不客气了，虽然你们知道他并没有不客气。她亲吻诺埃尔，说她会和他轮班守候邮递员等回信（回信信封上当然写着特恩布尔的名字而不是巴斯塔布尔），以免女仆告诉邮递员说，这里没有特恩布尔这个人。

第二天傍晚回信到了，写得很客气，完全是大人的写法，说很欢迎我们去，我们可以宣读我们的论文和在壕沟上熘冰。红房子有一条壕沟，和乡下壕沟大宅的一样，不过没那么汹涌危险。我们却从来没有在壕沟大宅那条壕沟上熘过冰，因为天冷时我们已经离开。这就是生活，正像火星都是往上飞的（这最后一句话是比喻）。

现在我们得到了红房子先生的许可（我不说出他的名字，因为他是一位世界闻名的作家，可能不高兴把他的名字说出来），我们就动手写我们的论文。这很好玩，只是很难办，多拉说她不知道她要用哪一部百科全书，又是哪一卷，因为她要查爱丁堡、玛丽女王、苏格兰、玛丽女王的第三个丈夫博思韦尔、霍利韦尔[7]和法国等等，奥斯瓦德也不知道要哪一部，因为他记不准曾经住在红房子的托马斯什么爵士的其他了不起的称呼。

诺埃尔深深卷进了他的阿金库尔战役，可跟我们的遭遇也差不多。他还要埋头写这种那种诗，如果不是这样，就不同了。至少我们坚持各写各的，因此他不能把诗念给我们听。

霍·奥第一个半天就弄得手脸都是墨水，然后从爸爸那里弄来火漆和一个大信封，把一点东西放进去封起来，说他的已经完成了。

迪基不肯告诉我们他写什么，不过他说他写的东西不会和我们的相同。当他为船只发明更多专利的螺旋桨时，让霍·奥帮他看望。

眼镜的事不好办。我们只有印度叔叔的三副，还有一副是管家的祖父的，可是需要九副，因为老邻居艾伯特正好有半天假，他也要参加，说如果让他参加，他就写论克拉布伦登宪法[8]的论文，他们想他写不出，让他参加了。结果他真写了出来。

最后艾丽丝到村里去找贝内特先生，我们是他那家店的好主顾，挂表停了就送到他那里去修，因此他借给我们一些空眼镜架，这叫心照不宣，万一弄坏了或者让它们生了锈，就给他钱。

就这样，一切准备好了。最后到了那一天。这时候是假期。对于我们是假期，对于爸爸却不是，他的生意似乎日夜不停，只除了圣诞节之类的日子。因此我们不用问他我们能不能去。奥斯瓦德认为事后用谈笑的方式告诉他，他会更开心。

丹尼、戴西和艾伯特这一天也来过。

我们对布莱克小姐说，红房子先生请我们去，她让我们去了，要姑娘们穿上她们比较好的衣服，就是带穗子的大衣和红圆帽。这种宽大的大衣玩拦路抢匪游戏最棒了。

我们打扮得很整洁。到最后我们才发现，霍·奥用烧剩的火柴杆在脸上画皱纹，结果只是把脸弄脏，因此叫他洗掉。接着他又要把脸涂红像个小丑，可我们决定，唯一的化装只用眼镜，连这个也要等奥斯瓦德叫戴才戴。

粗心大意的路人绝对不会想到，这九名一路上黑荒原车站、显然没肝没肺、漫无目的的孩子真是地道的古董收藏家协会会员。我们坐了一节空车厢，到了黑荒原火车站和另一个火车站之间，奥斯瓦德下令让我们戴上眼镜。我们身上带着我们的考古论文，写在练习本上，卷起来用绳子扎好。

火车站站长和搬运工，恭恭敬敬地看着我们下火车。我们走出拱门离开火车站，直接到红房子的绿色院子门。有一间门房，可是里面没人。我们朝窗子里看，里面什么也没有，只看到一个旧蜂窝和一根破皮带。

我们在门前等了一会儿，好让红房子先生能像当时艾伯特的舅舅欢迎古董收藏家们那样出来欢迎我们，可没有人出来，于是我们到花园里转。花园里一片棕色，湿漉漉的，不过有许多不是每天能看到的东西。比方一些长着荆豆的凉亭，有红椿围住，里面有洞，古时候可能是关异教徒的。有一个破秋千、一个鱼塘——可我们有事，奥斯瓦德一定要大声宣读论文。

他说：“让我们到日晷那里去。那里看来比较干，我的脚都像冰窖了。”

那儿比较干，因为日晷周围是吸水的青草地，绕着青草地有一条由红白大理石小方块砌成的倾斜小路。它一点水也没有，太阳晒着手，摸上去暖暖的，脚并不觉得冷，因为穿着靴子。奥斯瓦德叫艾伯特先念。艾伯特不是个聪明孩子。他不是我们的人，奥斯瓦德想先让他读掉他的论文。艾伯特连开玩笑也没趣，当他想要露一手时，有时候只叫人受不了。他念道：

克拉布伦登宪法

克拉布伦登（亦名克拉布伦斯）只有一部宪法。它一定是一部非常坏的宪法，因为他死于烈性白葡萄酒大酒桶。如果他有更多或者更好的宪法，他就会活到很老很老。这对于每个人是一个警告。

直到今天我们也不知道他怎么能写出来，会不会是他舅舅帮他写的。

我们鼓掌，不过不是诚心诚意的，我们心里在嘀咕。接下来奥斯瓦德念他的。他没有机会向艾伯特的舅舅请教这位世界闻名的托马斯爵士姓什么，因此他只好把他称为托马斯某某爵士，读时加重语气，这比描写更有效果。既然这花园有五百年的历史，他自然可以引用1400年以后的历史事件。

他正在念关于日晷的一部分。我们过去上贝克斯利荒原，他在火车上就注意到它了。我想这文章写得很不错。

“这日晷很能说明查理一世被砍头的那个时期，记录了大瘟疫和伦敦大火的死人情况。即使是在这种灾难场合，太阳无疑也同样在照耀，因此，我们可以想象托马斯某某爵士在这里诉说当时……哎呀，天啊！”

这最后一句话是奥斯瓦德自己诉说的。因为历史上的人物永远不会诉说这样一句话。

宣读论文的人勐然听见一个来势汹汹的木头声音，像敲打巨大的单棍，就在他后面极近的地方响起，他连忙回过头去，只见一个极其生气的太太，身穿亮蓝的带毛皮的连衣裙，像个画中人，穿着很大的木头鞋，正是它们发出敲单棍的响声。她的眼睛很凶，嘴唇紧抿，看上去并不难看，却更像一个复仇女魔或者天使，不过我们当然知道她只是一个活人，因此我们摘下帽子。一位绅士也踩过蔬菜地向我们走来，似乎是支持那位太太。

当她对我们说我们闯入了私人花园时，她的声音并不像奥斯瓦德根据她那张凶脸想的那么凶，不过是生气的。霍·奥马上说它不是她的花园，对吗？可我们当然看到这是她的花园，因为她没戴帽子、手套，也没罩上上衣，还穿着木头鞋子让脚不湿，街上是没有人会这个打扮的。

因此奥斯瓦德说我们得到许可，给她看红房子先生的信。

“不过这是写给特恩布尔先生的，”她说，“怎么到你们手上了？”

这时候红房子先生焦急地请我们解释，于是奥斯瓦德用清楚而直截了当的方式回答，有人认为他具有这种说话的本领，让人一听就不怀疑。他最后说，要是细嘴细腿的特恩布尔先生能一起来，那有多么好啊，而我们是巴斯塔布尔一家，不管她怎么想，他们比那位细腿先生一个人来强。

她听着，接着忽然快活地咧开嘴笑，请我们继续宣读论文。

一切不快自然也就烟消云散，连最愚蠢的人也看得出来。她马上请我们共进午餐。我们还没来得及客气，霍·奥照常插进来，说他要留下，就算午餐没什么吃的，他可是非常喜欢她。

于是她哈哈大笑，红房子先生也哈哈大笑，她说他们不打搅读论文了，就离开了我们。

奥斯瓦德和迪基当然坚持把论文读下去，虽然姑娘们想谈谈那位红房子太太，她多么好啊，还有她衣服的做工。奥斯瓦德终于读完了他的文章，接下来很后悔读得太匆忙，因为他刚读完红房子太太就出来了，说她也要参加这盛大聚会，她装做一位老资格古董收藏家，非常和蔼可亲，其他人纷纷向她宣读论文，奥斯瓦德相信，她要是听到会最喜欢他的一篇，因为它是最好的，虽然只有我这么说。

迪基的文章结果全写专利螺旋桨，如果纳尔逊的战舰当初用这种螺旋桨，他就不会送命了。

戴西的文章写简·格雷郡主[9]。她的文章和多拉的文章一模一样，乏味透顶，因为都是从书上抄来的。

艾丽丝没写自己的，因为她一直在帮诺埃尔抄他的。

丹尼写的是查理国王，他对这个倒霉君主和白玫瑰十分投入。

红房子太太把我们带进凉亭，那里更暖和，这真是红房子花园了不起的建筑，论文在这里读下去，只除了诺埃尔和霍·奥的，它们在马厩里读。马厩里没有马。

诺埃尔的非常长，开头是这几句：

这是阿金库尔战役的故事，

如果你们还不知道，你们应该听听才是。

这是一场著名的战争，

你们的祖先参与其中，

这是说，如果你们的家族十分古老。

巴斯塔布尔家族赶上了；他们是些英豪。

他们在阿金库尔，奋勇作战，

我们学到的，就是这般。

这首诗就这么读下去读下去没个完，直到我们有人奇怪，为什么把诗发明出来。可是红房子太太说她非常喜欢，于是诺埃尔说：“你可以把它保存下来。我家里还有一份。”

“我要把它保存在我的心口上，诺埃尔。”她说。她真这么做了，把它藏在蓝毛皮衣服底下。

霍·奥的最后读，可叫他读他却不读，于是多拉打开他的信封，信封很厚，可里面是张吸墨水纸，上面只有一句：

1066年征服者国王威廉。

“我说过我要写下我知道的有关1066年的事，”他说，“可我就知道这个。我不能写我不知道的，对吗？”姑娘们说是没法写，可奥斯瓦德认为他可以试试看。

“你用不着只为了这句话把脸都全弄黑了。”他说。可红房子太太高兴得哈哈笑，说这一份材料很有意思，让她知道了有关1066年她想要知道的事。

接着我们重新到外面花园赛跑，红房子太太替我们保管好所有的眼镜，给我们作啦啦队。她说她是“专利自动喝彩终点柱”。我们实在喜欢她。

午餐是这莫登府古董收藏家协会和野外考察俱乐部郊游日的盛大结束。可真正古董收藏家难得有的真正奇遇却到午餐后才开始。接下来要把它告诉你们。这里我先报上一句法国话来结束这一章。这话是艾伯特的舅舅告诉我的，因此我知道它是对的。你们家大人会告诉你它是什么意思。

Au prochain numero je vous promets des emotions.

附记：万一你们家的大人不能打搅，那我告诉你们吧，这句话的意思就是：我向你们保证，在下一期将看到我的真情。

[1] 威廉·梅克皮斯·萨克雷（1811—1863），英国小说家，《名利场》是他的名著。

[2] 亨夫莱·沃德夫人（1851—1920），英国女小说家。

[3] 英文的牙医dentist和丹尼斯Denis音近。

[4] 1415年英军在法国阿金库尔村以少胜多，重创法军。

[5] 1066年法国诺曼底公爵威廉率军渡过英吉利海峡，夺得王位，成为英王威廉一世（征服者）。

[6] 苏格兰女王玛丽（1542—1587），被迫退位后逃往英格兰，又疑图谋刺杀英女王被杀。

[7] 霍利韦尔是威尔士一个城镇，有圣井，传说7世纪时一圣徒被斩首，头落在井内。

[8] 克拉布伦登宪法是1164年1月英王亨利二世发布的法令，确定英格兰教会与国家的关系，旨在限制教会的特权和宗教法庭的权力。这宪法是在克拉布伦登皇家狩猎房开会发布的，跟克拉布伦登这个人没关系。

[9] 格雷郡主（1537—1554），英国的“九日女王”，被推上王位仅九天就被杀。

◆◆◆ ◆◆◆

我们扮古董收藏家戴上眼镜，空眼镜架涂上凡士林防锈，弄得我们脸上很脏，等到古董收藏家游戏结束，红房子太太像妈妈阿姨那样彻底又极其温柔地帮大家把脏洗掉。

接着我们干干净净，头发也梳过了，从浴室给带到餐厅。

这座房子非常漂亮。姑娘们认为它太空空荡荡，因此有更多地方可以做游戏。所有家具样子颜色都很悦目，桌子上所有的东西也是——玻璃杯、碟子等等。奥斯瓦德很有礼貌地称赞所有的东西。

午餐是一流的。牛舌、果仁、苹果、橘子、蜜饯、姜味汽水，诺埃尔说那些小玻璃杯是仙人的酒杯。大家为彼此的健康祝酒——诺埃尔对红房子太太说她有多么可爱，要纸笔来写诗献给她。他的诗我这里就不说了，因为红房子先生是一位作家，他会在他哪本书中用上它。本书作者受到教导要为他人着想，我想大家对诺埃尔的诗已经受不了了。

这顿午餐无拘无束。如果说一位结了婚的太太还可能是一位乐天派，那么红房子太太正是其中之一。红房子先生同样好，他很会谈有趣的话题，如围城、板球、外国邮票。

连诗人有时候也会说出点东西来，诺埃尔一写完他的诗就说：“你们有秘密楼梯吗？你们把房子好好探索过吗？”

“是的——我们探索过，”很有礼貌的少有太太——红房子太太说，“不过你们没有探索过。如果你们高兴，你们可以去探索一下。可以到处随便走，”她用真正高贵的心灵的那种让人想不到的高贵气质加上一句。“把什么都看看——只是不要弄乱。你们去吧！”她的话大意是这样。

我们全体千谢万谢，马上就走，以防她改变主意。

我不向你们描述这红房子了——因为你们也许不在乎一座房子有三座楼梯，有比我们见过的更多的柜子、隐蔽角落，有横梁的大顶楼。可以推进墙里的带轮子大五斗橱……有一半房间没有家具，有家具的房间摆的净是好玩的老式家具。那些家具有些东西连目前这位作者也描写不出来——可能有暗抽屉或者秘密搁板，连椅子也是。一切东西太美了，太神秘了。

我们在整座房子走了几遍以后，想起了地下室。厨房里只有一个女仆（因此我们知道红房子先生和太太一定过得贫穷。但是真正的日子，像我们原先那样），我们对她说：“你好！我们得到允许可以到处走走，请问地下室在哪里，我们可以进去吗？”

她很好，虽然好像觉得我们人太多了。人们常常会这样想的。她说：“天啊，亲爱的……我想可以。”她客气地说，同时指点我们地下室在哪里。

我想我们自己是不会找到通向地下室那条路的。贮藏室有一块宽搁板，摆了一排擦好了的男人皮鞋，前面地板上有一块木头。这位女仆将军——她的确显得像这样一位将军——把木头拿起来，打开搁板下面的一扇小门。这就是楼梯进口，这进口，是可以对折的活板门——这样的东西我们还没见过。

她给我们一个蜡烛头，我们就进入那黑洞。楼梯是石头的，在头顶上弯成拱形，像教堂那样——它弯来弯去，不像别的地下室楼梯。到了下面，整个地下室是拱形的，有很多蜘蛛网。

“正是一个贼窝。”迪基说。这里面有啤酒窖，有个放着一箱箱酒的酒窖，有个储存窖，窖顶有一个一个钩子，旁边有石架——正好用来放鹿肉馅饼和鹿肉什么的。

接着我们打开一扇门，里面又是一个房间，中间有一口井。

“毫无疑问，是用来扔死尸的。”奥斯瓦德说。

这些都是充满光荣历史的地下室，信道从一个室通到另一个室，像中世纪的宗教法庭，我希望我们家的地下室也是这个样子。

最大的一个房间里有一大堆啤酒桶，霍·奥说：“为什么我们不来玩‘城堡国王’呢？”

我们就玩起来了。我们玩得实在痛快。丹尼人瘦小，钻到啤酒桶后面去最合适，不会挤伤他的手腿。

“没事，”他在里面叫着回答我们担心的问话，“一点没事，这里的墙让人感到软软的——当然不是软的——可它不像石头那样刮指甲，也许是一个秘密地洞的门。”

“好老伙计牙医生！”奥斯瓦德回答说，他一直喜欢丹尼有自己的想法，因为是我们把他这傻乎乎的白老鼠调教好的。

“可能是的，”他说下去，“是这些酒桶像铅那么重，根本搬不动。”

“我们不能从另一条路进去吗？”艾丽丝说，“应该有一条地底信道。我想会有，只要我们知道就好了。”

奥斯瓦德有地理头脑。他说：“看那里！那边那个地窖，那里墙不完全到顶——我们看到的那个空间是在餐厅底下——我可以在那下面爬。我相信它通到这门后面。”

“先把我弄出去！噢，把我弄出去，让我也去！”给酒桶困住的牙医从门附近看不见的地方大叫。

于是我们把他弄出来。奥斯瓦德趴在酒桶顶上，用双手拉那抓住他手的牙医生，把他往上拉，其他人抓住巴斯塔布尔家代表的靴子。这位代表自然是奥斯瓦德，爸爸不在时他就是代表。

“来吧，”当丹尼终于露脸时，又是蜘蛛网又是黑不熘秋的，奥斯瓦德叫道，“把剩下的火柴给我们！”

其他人同意站在酒桶边，如果我们到了门里面敲门就答应。

“不过我想我们会在半路上就完蛋了。”探险家奥斯瓦德充满探险希望地说。

于是我们开始爬。聪明又有地理头脑的奥斯瓦德很快就发现那另一个地窖通出去就是壕沟，我们想那是间中世纪的船屋。

丹尼弯下腰来让奥斯瓦德从他身上上去。奥斯瓦德上去以后，转身把他这个没有经验但进步很快的跟班拉上不到屋顶的墙头。

“这像是煤矿，”他说着开始在粗糙的墙头上爬，“只是我们没有鹤嘴锄和铲子。”

“也没有安全灯。”丹尼可惜地说。

“用不着，”奥斯瓦德说，“它们只是保护做苦活的矿工避开沼气和窒息性的空气。这里没有这种东西。”

“是没有，”丹尼说，“这里的潮气只是普通的潮气。”

“那就好，爬吧。”奥斯瓦德说，他们仍旧战战兢兢地用肚子贴着墙头爬。

“这是一次光荣的探险，对吗？”牙医生喘着气问道，这时候，两个年轻探险家的年轻的肚子擦掉了几码灰土。

“对，”奥斯瓦德鼓励这小家伙说，“而且这是你的发现，”他用敬佩的公正态度加上一句，对于这么小一个人，这是很难得的。“但愿到了那里我们不要在那门后面找到一副被活埋的人的烂骨头。来吧。你现在干吗停下来了？”他好心地问。

“我……我的喉咙上都是蜘蛛网。”丹尼说，接着又爬，不过比原先慢了。

奥斯瓦德照旧大胆而又小心翼翼地带路，不时停下来擦根火柴，因为一片漆黑，这位勇敢领头人随时会落到井里或者地洞里，或者鼻子撞上黑暗中的什么东西。

“你会没事的，”他不巧踢了后面丹尼的眼睛，说，“除了我的靴子，你什么也不用怕，靴子砸了你也只是偶然，不算什么，不过我会一直落到不知多少年代的陷坑里去。”

“我不会爬快，谢谢你，”牙医生说，“我想你还不至于把我的眼睛踢出来。”

他们爬啊爬，在我说过的东西上面爬得都麻木了。最后奥斯瓦德擦接下来的一根火柴时不够小心，随着火星落下去，他正在爬的手离开了墙边，幸亏胸口牢牢抵住墙头，这才没有落到下面去。

“停下！”他喘过气来连忙叫道。可是天啊！太迟了！牙医生的鼻子来得太快，撞到了大胆头头的靴子后跟。这让奥斯瓦德非常不安，但这不是他的错。

“把你的鼻子离开我的靴子一会儿，”他说，可是没有发脾气。“我来擦根火柴看看。”

他擦了，就着火柴怪诞朦胧的光，他朝悬壁下面看去。

下面的底离开不到六英尺，因此奥斯瓦德用手抓住，转动下半身，无畏地纵身一跳，跳到下面另一个地下室，一点没有受伤。然后他帮丹尼下去。丹尼碰巧落到角落的什么东西上面，他说痛，可绝不会像他说的那么痛。

火柴的光让这两个勇敢的年轻人看到了这另一个地下室，里面有东西——实在非常脏，不过异常有趣，形状特别，可在他们看清楚是什么东西之前，火柴熄灭了。

接下来一根火柴是倒数第二根，不管丹尼怎么样，奥斯瓦德可是一点不惊慌。他把它一擦亮，赶紧朝四下里看，有一扇门。

“用力打门……在那边，傻瓜！”他用欢快的口气对他忠实的跟班叫道，“在像防御架的东西后面。”

丹尼没去过伍利奇[1]，当奥斯瓦德解释防御架是什么时，火柴烧到了他的手指，他只好摸黑到门那里，自己去捶打它。

门另一边其他人的捶门声震耳欲聋。

他们得救了。

正是这扇门。

“去问他们要蜡烛和火柴，”勇敢的奥斯瓦德隔着门大叫，“告诉他们这里面有各种各样的东西——有椅子腿的防御架和……”

“什么架？”嗡嗡传来门另一边迪基的声音。

“防御架，”丹尼得意地叫道，“我也不知道是什么玩意儿，不过赶快弄来蜡烛，叫他们来开门。我不想再从原路回去。”他接下来说什么他是害怕奥斯瓦德的靴子，我也就不重复说了，我想其他人没听到，因为这时候他们爬酒桶吵得要命。

不过这吵声比起迪基找来大人把酒桶滚走的声音，那就如同和风的声音。在这轰轰隆隆的时间里，丹尼和奥斯瓦德一直在一片漆黑当中。他们擦亮了他们最后一根火柴，从闪烁的火柴光中，我们看到一架又长又大的轧布机。

“它像一个双尸棺材，”火柴熄灭时奥斯瓦德说，“如果你高兴，你可以抓住我的手臂，牙医生。”

牙医生这么干了——后来他说，他这样做只因为他想奥斯瓦德一定怕黑。

“只要一会儿，”奥斯瓦德在酒桶滚动的间隙说，“我曾经读到过有两兄弟被终身徒刑，要在一个不能坐、不能躺、也不能站的笼子里度过一生。我们也可以这样做到。”

“对，”丹尼说，“不过如果你可以选一样，我可情愿站着，奥斯瓦德。我不喜欢蜘蛛……我是说不太喜欢。”

“你说得没错，”奥斯瓦德亲切温和地说，“在这种地窖里也许有癞蛤蟆……或者眼镜蛇，它们在守卫财宝。不过当然，英国没有眼镜蛇。我想可能改用响尾蛇。”

丹尼发抖了，奥斯瓦德能感到他先用这条腿，再用那条腿站着。

“我希望有一会能够不用我的两条腿站着。”他说，可奥斯瓦德坚定地回答，这不可能。

接下来门嘎吱嘎吱打开，我们从门缝看到了光和脸，什么东西从门顶上落下来，奥斯瓦德吓得一时间真以为是一大堆扭动的可怕的毒蛇，是守卫这个进口的。

“像个什么陷阱圈套，”他解释说，“就像巫师使用的玩意儿。”

可这只是灰土和蜘蛛网——潮湿了黏成一大团。

接着其他人冲进来，轻松愉快，不知道奥斯瓦德带着丹尼进入——我该说经历——的危险来人中还有红房子先生和另一位先生，欢声笑语，蜡烛油滴在每个人的手上以及衣服上。勇敢的奥斯瓦德的禁闭到头了。丹尼的禁闭也到头了——这时候他已经能够双腿站地，放下坚忍不拔的头头的手臂。

“这是个大发现，”红房子先生高兴地说，“你们知道吗，在这里住了半年多，我们从来没想到这里还有个门。”

“也许你们不常玩‘城堡国王’游戏，”多拉很有礼貌地说，“我一直以为这是个很野蛮的游戏。”

“这个嘛，奇怪极了，我们从来没玩过。”红房子先生说，开始把椅子一张张搬出去，我们自然全都动手帮忙。

“南森[2]也比不上你！你的大胆探险应该得到一枚奖章。”另一位先生说，不过没有人给我们一枚，自然，我们尽我们的职责不求任何奖赏，不管这职责有多么繁重和满是蜘蛛网。

这些地下室确实有许多蜘蛛和旧家具，不过没有癞蛤蟆或者蛇，这一点没有人可惜，就是有人可惜也很少。蛇太不讨人欢喜了。奥斯瓦德当然很为它们感到可怜。

除了椅子，还有一个拆成四堆的庞大东西，红房子先生说是一架压榨机。再有一些弯木头，红房子先生和他的朋友弄清楚是一张四柱旧大床的一部分。还有一个木箱似的东西，一头上面再有一个箱子，霍·奥说：“可以把它做个出色的兔子笼。”

奥斯瓦德也这么想。可红房子先生说他另有用处，可以晚点再搬上去。

把所有的东西搬到上面的厨房，花了我们下午剩下的时间。这工作很累人，不过我们知道劳动是神圣的。那位女将军讨厌我们辛辛苦苦发现的东西。我想她知道这些东西该由谁洗刷干净，不过红房子太太非常高兴，说我们是宝贝孩子。

等到活儿干完，我们可不是干干净净的宝贝孩子，这时候那另一位先生说：“你们大家愿意到寒舍喝杯茶吗？”不止一个年轻人问道：“就像我们现在这样子？”

“你们想干净点会更好？”红房子先生说。红房子太太——我心目中的封建城堡夫人说：“噢，来吧，我们去稍微洗洗干净。我比谁都脏，虽然我一点没去探险。”

于是我们尽量洗得干干净净，上那位先生家里去吃茶点，那只是一座农舍，但很漂亮。他原是一位战地记者，除了书和画册，还知道许许多多事情。

这是一个很了不起的茶会。

回家时我们谢过红房子太太和每一个人，她亲吻姑娘们和男孩们，接着侧着头看奥斯瓦德说：“我觉得你岁数太大了？”

奥斯瓦德不想说他岁数不太大。就算给亲吻了，他也宁愿是由于别的原因而不是由于岁数太大。因此他不知道说什么好。可诺埃尔插进来说：“你岁数永远不会太大，”他这话是对红房子太太说的——奥斯瓦德觉得这话再傻不过，毫无意思，因为她被人亲吻已经太老，除非她自己让人这样做。可大家还好像认为诺埃尔说了聪明话。奥斯瓦德觉得自己像个小蠢驴。不过红房子太太是那么温和地看着他，像王后那么高贵地伸出她的手，他不知不觉亲吻了它，就像亲吻一位王后的手。当然，丹尼和迪基也学样做。奥斯瓦德但愿“亲吻”这个字眼在世界上不要再被提起。倒一点不是他在乎亲吻了红房子太太的手，特别是她好像认为他亲得好——而是这整个事情太无聊了。

那位先生——我说的不是红房子先生——把我们从黑荒原车站送回家，他有一辆豪华马车，拉车的白马有一双骨碌碌转的眼睛，就这样，我们一段最富有探险性的时光结束了。

正像本书作者说的，这段时光结束了，可它的后果没有结束。这种情况在我们的生活中常常会碰到——最无害的事情，甚至受到大人大为称赞的，常常会导致完全不同的事情，没有人会赞成的事情，连你自己事后回想也不赞成。比方诺埃尔和霍·奥，他们就不得不事后回想这样一件倒霉的事情。

十分自然，这些小探险家虽然回到家，他们的心仍旧乐滋滋地沉醉在地下的各种东西上面，甚至下水道，正是它让我们第二天整天读雨果先生的小说。这是本法国小说，叫《悲惨世界》，书中人物是个大英雄，虽然他是个罪犯——窃贼，做过各种不同行当，逃进了一条有大老鼠的下水道，又奇迹般地回到光天化日之下，没有受到大发慈悲的啮齿目动物伤害（请注意：啮齿目动物指老鼠）。

读完下水道这部分，快吃中饭了，这时候诺埃尔在吃羊肉时非常突然地说：“红房子的外表还没有我们的房子红。为什么那些地下室会这样有劲呢？你闭嘴，霍·奥！”因为霍·奥想开口说话。

多拉向他解释，说我们不是都有同样的运气，可他似乎看不出来。

“事情的发生似乎并不像书里说的样子，”他说，“在沃尔特·司各特[3]的小说里不是这个样子，在安东尼·霍普[4]的小说里也不是。我认为照规矩房子越红地下室越有劲。如果我写到诗里，我要让我们地下室里的东西更加了不起，不只是些木头玩意儿。霍·奥，你不闭嘴，我以后就什么也不让你参加。”

“那边有一扇门有踏级下去，”迪基说，“我们从来没有进去过。要是多拉和我不用跟布莱克小姐去试鞋子，我们就可以下去看看了。”

诺埃尔接着说：“这就是我正要说的。今天你们其他人洗手要去吃饭时，我觉得很想看看地下室——里面冷飕飕的，我让霍·奥也去了。我们下去过……那门现在也没关。”

聪明的读者很容易就能猜到，我们尽快把饭吃完，穿上我们的大衣，十分同情迪基和多拉，他们为了鞋子的事不能参加，然后我们走进花园。那里有五个踏级通到那门。踏级是红砖砌的，由于年代久远无人过问，没有人踩，现在变成绿色了。踏级底下那扇门正如诺埃尔说的没有锁上。我们进去了。

“这根本不是啤酒窖，”艾丽丝说，“更像是强盗的贮藏室。你们看那里。”

我们已经到了地下室，里面是一堆堆胡萝卜和其他蔬菜。

“立定，我的伙伴们！”奥斯瓦德叫道，“一步也不要动！强盗可能离你们不到一码埋伏着！”

“万一他们向我们扑上来呢？”霍·奥说。

“他们不敢贸然跳到亮处。”聪明的奥斯瓦德说。他去拿来一盏他以前没有机会用上的新遮光手提灯。可有人拿走了他藏起来的火柴，这盏该死的灯也就没法点着。可他想，他离开这么一点儿工夫也没关系，因为其他人在等他的这点时间有事情做，猜想会不会有什么东西跳出来袭击他们，万一有，那会是什么，同时又在什么时候来袭击。

因此，等回到红踏级和开着的门，用他那盏手提灯四处照时，他真是大惑不解，因为一个也照不到。所有的人不见了。

“喂喂！”奥斯瓦德大叫，如果说他勇敢的嗓子发抖，他一点也不感到难为情，因为他知道地下室里会有井，一时之间，连他那么聪明也弄不清发生了什么事。

可是外面传来回答声，他连忙去找其他人。

“小心，”艾丽丝说，“别让那堆骨头绊倒了。”

奥斯瓦德是很小心——当然，他不愿意踩在任何人的骨头上。不过他没有尖叫一声向后跳，不管诺埃尔对他发脾气时会怎么乱说他。

那堆东西看上去的确像骨头，部分被盖着。可奥斯瓦德很高兴明白，这原来是一堆萝卜。

“我们都等急了，”艾丽丝说，“可我们想，你也许有什么事给耽搁住，忘了你在做什么事情，不能再回来，不过幸亏我们发现了诺埃尔拿着你的火柴。我很高兴你没有耽搁在那里，亲爱的奥斯瓦德。”

有些男孩会因为诺埃尔私自拿走火柴给他点教训，可奥斯瓦德没有。等到大家知道那一堆不是流血牺牲的武士或者朝圣者的骨头，他们对萝卜一点不感兴趣，只好假装它们是骨头，让自己好过些，但在里面太久，也太冷了，因此奥斯瓦德说：“让我们到外面荒原去玩玩，暖和暖和吧。用火柴可没有办法让身体暖和起来，就算火柴不是你们自己的。”

艾丽丝说：“好的。”她和奥斯瓦德出去了，用爸爸的手杖假装打高尔夫球。但诺埃尔和霍·奥宁愿死死地坐在公共休息室里的炉火旁。因此，奥斯瓦德和艾丽丝，加上去量鞋子尺码回来的多拉和迪基，跟随后发生的事毫无关系。本书作者只能想象这会儿在发生的事。

当诺埃尔和霍·奥在炉火旁把他们的腿烤得太热、袜子发烫时，一定是其中一个对另一个说——怎么也问不出是哪一个开的口。

“让我们再到那地下室去看看吧。”

另一个——不管是哪一个——傻乎乎地同意了。于是他们上那里去，还趁奥斯瓦德不在，私自拿走了他的手提灯。

他们找到了那扇门后面一扇到这时还没被注意的门，诺埃尔说他当时讲：“我们进去吧。”霍·奥说他也说了这话。反正他们就这样进去了。

他们来到一个拱顶小地下室里，后来我们知道，这房间是用来培育蘑菇的。不过蘑菇在这黑房间里长出来，那都是很久以前的事了。这地方打扫得干干净净，放上新架子，诺埃尔和霍·奥一看到架子上的东西，本书作者料定他们一定面色发青，虽然他们说没有。

因为他们看见的是一团团线、一些铁罐和铁丝，他们中一个说，声音一定是发着抖的：“我断定这是炸药。我们怎么办？”

我断定另一个说：“这是要炸死爸爸，因为他参加刘易沙姆的竞选，他那一方赢了。”

对方的回答一定是“事不宜迟，我们必须立刻行动。我们一定要切断导火线——所有的导火线，这里有好几打”。

奥斯瓦德认为，这两个小家伙真是好样儿的——因为诺埃尔又是写诗又是害支气管炎，算半个人多一点——却站在一堆炸药中间，也不尖叫，也不跑去告诉布莱克小姐或者其他仆人或者任何人——就是不声不响地在干危险的好事。

不用说，结果这并不是一件好事——不过他们当时认为是一件好事。奥斯瓦德认为，如果你真以为是一件好事，即你实际上并不是做错事。我希望你们明白这个道理。

我相信，这两个小家伙本要用迪基放在没穿出去的衣服口袋里的小刀割断所有那些导火线。可是导火线割不断——不管你碰它们时你的手并不怎么发抖。

最后他们拿来剪刀和老虎钳，把每一根导火线都剪断了。这些导火线很长，弯弯细细，铁丝裹着绿毛线，像暗线。

接着诺埃尔和霍·奥（奥斯瓦德认为这显得有相当大的胆识，警察有上一点也会被奉为英雄）从花房的水龙头打来一罐一罐水，把冰凉的水浇在装炸药装置的机器上——他们认定是这玩意儿。

接着他们浑身湿淋淋的，只觉得他们搭救了爸爸和房子，回去换了衣服。我想他们对这件事有点得意洋洋，自认为有无上的献身精神，一个下午烦极了，喋喋不休地把他们的秘密说了又说，可又不让我们知道是什么秘密。

直到爸爸回家——碰巧回家很早——那两个头脑发热（但奥斯瓦德认为完全可以原谅）的小家伙才知道这可怕的事实。

当然奥斯瓦德和迪基本可马上知道这件事。要不是诺埃尔和霍·奥那么神气活现，不肯告诉我们，我们就会告诉他们，他们做这件事要倒大霉了。

我希望读者现在已经准备好大吃一惊。在黑暗当中，煤气灯被切断了，不能点，爸爸什么话都骂了出来。

地下室那些线啊罐啊，根本不是什么炸药装置。它是——我知道你们会非常吃惊——它是前一天去红房子时爸爸装的电灯电铃。

霍·奥和诺埃尔被狠狠地骂了一顿，奥斯瓦德认为，这是我爸爸不像他常说的那样公正的事件之一。我的印度叔叔也不公正，不过他做孩子的时间离得更久，因此我们必须原谅他。

我们每人寄一张圣诞卡给红房子太太。诺埃尔虽然由于她的地下室诱使他受了罪，还是寄去一张自制的圣诞卡，上面写着他的一首不朽的诗歌。第二年五月她来信请我们去看她。我们想要公正，看到诺埃尔和霍·奥剪断电线不能怪她，于是都去了。不过我们没有带艾伯特去，因为他很走运，跟他妈妈的老教母离开了，她是在滕布里奇韦尔斯从事写作的。

花园鲜花盛开，草木翠绿，红房子先生和太太很快活热情，我们过了了不起的一天。

可你们相信吗——地下室那箱子似的东西，霍·奥想可以用来做兔子笼的，红房子先生把它洗干净，修好了，红房子太太带我们到楼上房间去再看看它。简直不可思议，它原来有弧形弯脚，看来花了许多力气精工细作，变成了一个摇篮。而且在我们上次来访以后，红房子先生和太太生了一个很小但很活泼的小宝宝，他正睡在这摇篮里。

我想他们是认为有了一个摇篮而没有婴儿睡，这是个很大的浪费。不过这东西本来很容易派别的用处。它可以改做一个出色的兔子笼，养婴儿比养兔子麻烦多了，而且我相信，也不那么有利可图。

[1] 伍利奇是伦敦附近的古城，有皇家炮兵博物馆。

[2] 南森（1861—1930），挪威北极探险家。

[3] 沃尔特·司各特（1771—1832），英国小说家。

[4] 安东尼·霍普（1863—1933），英国小说家。

◆◆◆ ◆◆◆

清晨万里无云，阳光灿烂。天空淡蓝色，就像瑞士风景画。太阳照得花园里所有绿色花木在迷人的光芒中闪烁。

本书作者读书不爱读到写天气，不过也只好写写天气，因为这天的天气是真的在一月中旬不常碰到。事实上，我想不起冬天有天气像这样的，只除了那一天。

当然，我们一吃完早饭就上花园去（附言：我上面说过绿色花木，你们也许会以为是笔误，要不然就是说漏了嘴：冬天不会有绿色花木。可是有。而且不仅是常春藤、桂竹香、圆三色堇、金鱼草、樱草和许多别的东西都是全年绿的，只除了太冰冻的日子。活到老学到老嘛）。

天气真是暖和，所以我们能坐在凉亭里。小鸟起劲地歌唱。它们也许以为春天已到了。要不然就是只要看到太阳就唱，也不管是什么时令。

现在，所有的兄弟姐妹都坐在凉亭里发锈的长椅上，有远见的奥斯瓦德忽然看到，这是他召开早已想召开的会议的大好时机。

因此他站到凉亭门口，以防有人忽然想去别的地方。他说：“我说，我要开一个会。”

迪基回答：“谈什么？”

于是奥斯瓦德从头说起：我们寻过宝，我们也做过好孩子，现在该做点别的事情了。

“只要做就能想出事情来做。”他说出了一连串事情以后说。

“对，”霍·奥没有举手，打着哈欠说，这是很没有规矩的，我们对他说了。“不过我不用听这些事情也能想出事情来。记得我想出过当小丑、上罗马去吗？”

“我想你不会要我们记得你那件事吧？”多拉说。爸爸的确为了这件事大生霍·奥的气。不过奥斯瓦德从不鼓励多拉老翻旧账，因此他耐心地说：“不错，你想出一些你最好别去想的事。现在我的意思是，让每个人说出一件让大家一起干的事——像那次寻宝那样——我是说用各人想出的各种办法去做。请大家先闭嘴（不，不要把你的脏手指伸进去堵你的嘴，霍·奥老伙计，如果一定要用什么东西堵你那个嘴的话——就用你的牙齿吧），请大家闭嘴想一会儿，然后说出大家的想法——按年龄大小说。”这位深谋远虑的小伙子赶紧加上一句，好让大家闭完嘴以后不会马上同时开口说话。

于是我们全都静下来，在美丽的黑荒原的这个阳光灿烂的大花园中，小鸟在光秃秃的树上起劲歌唱（本书作者很抱歉看到自己变得有点诗意。这种事不会再有了，这实在是一个异常晴朗的日子，小鸟的确在歌唱，真是件乐事）。

当奥斯瓦德的挂表的那根指针走了漫长的三分钟以后（他那只挂表修好以后有三四天很准），他合上了挂表，说：“时候到了！你说吧，多拉。”

多拉于是说起来：“我拼命地苦思冥想，什么也想不出来，除了这一句：

做个乖乖好姑娘，聪明孩子都这样。

你们不认为，我们可以试试看想出些新办法做好孩子吗？”

“算了，别再来这一套！”“我反对！”迪基和奥斯瓦德同时说。

“你别拿这件事让我们做第二次。”迪基加上一句。奥斯瓦德马上接口说：“不再搞好孩子协会了，谢谢你，多拉。”

多拉说，那么她想不出别的什么事情来了。她也不认为奥斯瓦德能想出什么更好的主意。

“是的，我有个主意，”他的兄弟回答说，“我想的是，我们知道的东西一半还不到。”

“如果你是说神话故事，”艾丽丝说，“那我已经知道得太多，谢谢了。”

“我说的不是神话故事，”有经验的奥斯瓦德回答，“我要知道的全是真实事情，不是书本上的事情。如果你们这些小家伙知道电铃，你们就不会……”奥斯瓦德停了口，接着说，“我不说了，因为爸爸说过，一位绅士不用别人错误的蠢事来支持自己的论点。”

“去你的错误和蠢事吧。”霍·奥说。姑娘们连忙调停，恢复了和平，于是奥斯瓦德说下去：“让我们想办法变得聪明些，互相指点。”

“我反对，”霍·奥说，“我不要奥斯瓦德和迪基总是盯着我，把这叫做指点。”

“我们可以把这协会叫做‘做明智人协会’。”奥斯瓦德忙说。

“这主意还不错，”迪基说，“先听听其他人的想法再决定吧。”

“哦，这么说是我，”迪基装出吃惊的样子说，“我的想法是让我们办一个‘勤劳海狸协会’，庄严宣誓立约，每天做点事，也可以把它叫做‘聪明人协会’。”

“说不定变得聪明过了头，”奥斯瓦德说。

艾丽丝说：“我们总是不能把好事做成，反而做了不好的事，那简直糟透了。对，我知道是轮到我说……霍·奥，你再踢下去，你要把桌子踢破了。谢谢你不要动你的脚。我唯一能想出来的协会叫做‘男孩子协会’。”

“只有你和多拉两个会员。”

“还有诺埃尔——说实在的，诗人不是男孩子，”霍·奥说。

“你再不闭嘴，根本就不收你，”艾丽丝用一只手臂搂住诺埃尔说，“不，我的意思是收进我们全体——只是你们男孩子不许老是说我们只是些小姑娘，让我们做你们男孩做的每一件事。”

“我不想做个男孩，谢谢你，”多拉说，“我看见他们的举动就不想做。霍·奥，不要吸鼻子，用你的手帕。好吧，那么用我的。”

现在轮到诺埃尔说出他的想法，结果这想法可怕极了。

“让我们做诗人，”他说，“庄严宣誓立约，活一天就一天写一首诗。”

听到这可怕的想法，大家哑巴了。艾丽丝说：“这不行，亲爱的诺埃尔，因为在我们当中，只有你一个足够聪明可以这样做。”

于是诺埃尔这个叫人受不了的想法被否决了，也用不着奥斯瓦德再说什么，说出来只会让这小诗人伤心落泪。

“我想你们并不真要我说出我的主意吧，”霍·奥说，“可我要说。我想你们全都应该参加一个‘做好心人协会’，庄严宣誓，不要老骂你们的弟弟。”

我们马上向他解释，这个协会他就不能参加，因为他没有弟弟。

“你没有弟弟真该觉得幸运。”迪基加上一句。

聪明和说话得体的奥斯瓦德正打算把会议从头开起，只听到我们的印度叔叔在雪松下那条花园小路上啪嗒啪嗒走来。

“你们好，小强盗们！”他用他那种叔叔的快活口气叫道，“这晴朗的日子，谁要去看马戏啊？”

我们都要去，连奥斯瓦德在内——会议哪一天都可以开，看马戏就不同。

我们快得像沙漠中的旋风那样做好了准备，和我们好心的印度叔叔一起出发，他在印度住了那么久，比你看到的他的样子热心得多。

在去火车站的半路上，迪基勐想起他为船只发明的专利螺旋桨。他刚才等奥斯瓦德在洗脸盆上洗脸时，正在浴缸里摆弄它。在那场沙漠旋风中，他忘记把它拿出来了。因此他现在赶紧跑回去，因为他知道它要是给留在那儿，它的报纸会烂掉。

“我会追上来的。”他叫道。

印度叔叔买好了车票，火车进站了，可迪基还是没赶到。

“这个烦人的孩子！”印度叔叔说，“你们不想错过开场的节目吧——呃，对吗？啊，他来了！”印度叔叔上车，我们也上车，可迪基没有看到奥斯瓦德在挥动印度叔叔的报纸，他在火车旁跑来跑去找我们，而不是像奥斯瓦德会做的那样，聪明点先上车再说。等到火车开始动了，他的确想打开一扇车厢的门，先上车再说，可打不开，等到火车快开了，一扇车门总算打开，他正上踏级，可一个大块头搬运工一把抓住他的衣领，把他拉了下来，说：“喂，小家伙，对不起，你不要命啦？”

迪基发火打那搬运工，也没用。转眼工夫，火车开走了，我们在车上。迪基没有钱，所有的车票在印度叔叔的皮大衣口袋里。

看马戏的事我不打算跟你们说了，因为本书作者觉得，我们看得津津有味，而不想想迪基，那是不好的。我们回到家，在他面前也绝口不谈马戏的事，不过很难——特别是太难忘了。

我想他把那搬运工骂了一遍，最后站长来调解了事以后，他一定苦恼了一下午。

等到我们回家，他对我们没什么。他有充分时间认识到这件事不能怪我们，不管当时他是怎么想的。

他不肯谈这件事情，只是说：“我要找那搬运工算账。你们别来烦我。我很快会想出办法的。”

“报复是不对的。”多拉说，可是连艾丽丝也请她好心别说了。我们全都觉得我们这不幸的兄弟已经这样难过，说教实在太愚蠢了。

“不过还是不对的。”多拉说。

“管它对不对！”迪基哼哼说，“我倒想知道是谁开的头！火车站是个该死地方，很难报复。知道他住在哪里就好了。”

“我倒是知道，”诺埃尔说，“我早就知道了——还是圣诞节住到壕沟大宅以前。”

“好，那么在哪里？”迪基凶巴巴地问道。

“别把他的头咬下来，”艾丽丝说，“你告诉我们吧，诺埃尔。你是怎么知道的？”

“是你们在磅秤那儿称自己的体重那会儿。我没去称，因为我的体重不值得称。这时有一大堆火鸡、野兔等等，一只火鸡和一个牛皮纸包裹上有一张标签。你那么恨的那个搬运工对另一个搬运工说……”

“噢，快点，说得快点！”迪基说。

“你再催我，我就不告诉你了。”诺埃尔说，艾丽丝只好哄他，这才让他说下去。

“好，他看着那标签说：‘上面写错了，比尔——地址写错了，应该是艾贝尔街3号，对吗？’对方看了看说：‘对，你的名字倒一点不错。而且是只很好的火鸡，还有香肠在包裹里。可惜他们地址写得不对，对吗？’他们哈哈笑时，我看了一下标签，上面写着：‘詹姆斯·约翰逊，格兰威尔公园8号。’因此我知道他住在艾贝尔街3号，名叫詹姆斯·约翰逊。”

“好一个老牌福尔摩斯！”奥斯瓦德说。

“你不会真打伤他吧，”诺埃尔说，“对吗？不用刀子或者毒药报复吧？换了你，我顶多弄个圈套。”

当诺埃尔说“圈套”时，我们大家在迪基的脸上看到一种快乐的古怪眼光。我相信这叫做恍惚的神色，在看一幅画上你可以看见这种眼光，这幅画画一个女人头发垂下来，抱着一本照相册，所有的店都贴着这幅画，他们把它叫做“灵魂苏醒”。

迪基的灵魂一苏醒，嘎嘣一声咬咬牙，接着说：“我有办法了。”

我们当然都看出来了。

“什么人认为报复是错的请这就离场。”

多拉说他非常不客气，他真要把她赶走吗？

“爸爸的书房里火很旺，”他说，“不，我不是生你的气，不过我要报复，我不要你做你认为不对的事。你以后只会烦个没完。”

“好吧，这是不对的，因此我走，”多拉说，“别说我没警告过你，就这话！”

她走了。

接着迪基说：“现在还有什么人反对吗？”

看到没有人回答，他说下去：“是你说‘圈套’给了我这个主意。他的名字叫詹姆斯·约翰逊，对吗？他说那些东西地址写错了，对吗？好，我送给他一只火鸡加香肠。”

“火鸡加香肠，”诺埃尔说，想到这个主意，他眼睛也鼓起来了，“一只活火鸡……或……不，不要是死火鸡吧，迪基？”

“我要送的火鸡不是活的，也不是死的。”

“多么吓人啊！半死半活的。那比什么都糟糕，”诺埃尔脸青成那样，艾丽丝叫迪基别再开玩笑，告诉我们他的主意到底是什么。

“你们还不明白？”他叫道，“我都很清楚了。”

“我说，”奥斯瓦德说，“自己的主意自己自然清楚。说吧。”

“好，我要弄一个大盖篮，装满了包包，顶上放一张单子——从火鸡和香肠开始，把它送去给詹姆斯·约翰逊先生，他打开一包包东西，什么也没有。”

“里面一定得有东西，你知道，”霍·奥说，“否则包包不成包包，扁扁的。”

“噢，是得有点什么东西，”没去看马戏的迪基恨恨地回答。“不过不是他以为得到的东西。让我这就动手，我去拿盖篮。”

他到地下室捧来个大盖篮和四个连干草盒的空瓶子。我们瓶子里灌进加水黑墨水，加水红墨水、肥皂水和清水。我们在单子上写上：

1 瓶波尔图葡萄酒

1 瓶雪利酒

1 瓶香槟酒

1 瓶朗姆酒

我们在单子上写上的其他东西是：

1 只火鸡带链子

2 磅香肠

1 个葡萄干布丁

4 磅牛肉馅饼

2 磅杏仁和葡萄干

1 盒无花果

1 瓶法国杏子

1 个大蛋糕

我们包出各种包包，样子看上去里面的正是单子上写的可口东西。做成火鸡样子最难，不过用煤块、报纸团和木柴，我们还是做出来了，等到用许多绳子和纸巧妙地扎紧，加上像火鸡腿的木柴，做出来像是真的。至于香肠，我们用抹布来做——不是干净的抹布——把它们卷紧，用纸裹成香肠的样子。葡萄干布丁是一团旧报纸。牛肉馅饼也是旧报纸，杏仁和葡萄干也是。那盒无花果，盒子倒是真的无花果盒子，不过里面是煤渣和火灰，弄湿了粘成团一动会沙拉沙拉响。那瓶法国杏子，瓶子也是真的，里面放的是吸了墨水的报纸。蛋糕是半个多拉的手筒盒，放在盖篮底下，手筒盒里放纸字条：

别人先动手，报复并不错。是你动的手，现在活该受报应。

我们把所有的瓶子和包包塞进盖篮，单子用别针别在顶上盖住假火鸡的纸上。

迪基本来要写上：“无名朋友赠”。可我们考虑到迪基的心情，认为这样写不好。

最后我们写上：“不愿具名者赠”。

这反正是真的。

迪基和奥斯瓦德把那篮东西费劲地送到门口挂着卡持·佩特森招牌的店门口。

“我发誓不付车钱，”迪基说，这是他因为自己没能上火车依然耿耿于怀。奥斯瓦德没尝到那苦头，因此他说车钱还是要付的。他后来很高兴他小小的心中有这种高尚的感情，而且让迪基也产生了这种感情。

我们付了车钱，一共是一先令五便士。不过迪基认为，对于这样高级的报复，这价钱是便宜的，反正花的是他的钱。

接着我们回家，又吃了一顿——因为由于迪基的报复，下午茶点没吃好。

收那篮东西的人告诉我们，这篮东西要第二天送去。因此第二天早晨，我们想到那搬运工将大上其当就幸灾乐祸，迪基更是比任何人都得意。

“我想这时候该到了，”吃中饭时他说，“这是第一流的圈套，他要上多大一个当啊！他将读那单子，一包一包东西拿出来，最后拿到蛋糕。这真是个了不起的主意！我真高兴我能想出这么个主意！”

“可我不，”诺埃尔忽然说，“我希望你没这样做……我希望我们没这样做。我很清楚，他这会儿是什么心情。他的心情是他为了这件事想要宰了你，我敢说他会的，如果你不是个偷偷摸摸的胆小鬼，没有写上你的大名。”

诺埃尔这番话在我们当中是个晴天霹雳。它让奥斯瓦德内心不安，觉得多拉也许是对的。她有时候是……奥斯瓦德讨厌这种想法。

迪基听了他这小弟弟这番从未听到过的大论，一下子惊呆了，话也说不出来，没等到他恢复说话能力，诺埃尔已经在哭，饭也不要吃了。艾丽丝好言相劝，求迪基就这一回不要计较。迪基说他不在乎一个傻小子怎么想，没再说什么。等到诺埃尔哭完，他开始写诗，写了一个下午。奥斯瓦德只看到诗的开头，它的题目是：

失望的搬运工的怒火

用搬运工本人的口气，诗是这样开头的：

我一打开这个大篮子，

看到里面一包包东西，

我心花怒放，好像久旱遇到甘霖，

可很快我就改变了心情，

我抓住了我可靠的刀和一碗毒药，

“我一定要那个男人或者女人用性命相抵：

他或者她竟想出这样恶毒的主意，

这样欺骗一个老实可靠的搬运工，让他受罪，

这种主意高尚的心绝对想不出，绝对！”

他还写了一页又一页。当然全是胡话——我是说诗这玩意儿。不过……（我看到本书作者当时不想说出的所有想法，都写到书里了）

那天傍晚吃茶点时，简忽然走进来说：“迪基少爷，门口有位老人家问你是不是住在这里。”

迪基以为是鞋匠，走了出去，奥斯瓦德跟在后面，因为他想讨一点鞋线蜡。

可来的不是鞋匠。这老人家脸色苍白，头发全白，一知道他要找的正是迪基，于是我们请他进爸爸的书房，坐到炉火旁边。

他坐下就说：“能麻烦你们关上房门吗？”

这是强盗或者杀人犯会做的事，不过我们一点不认为他是这号人。他做这种事太老了。房门关上以后，他说：“我没有多少话要说，两位少爷。我只是来问，那是你们送的吗？”

他从口袋里掏出一张纸，正是我们的单子。奥斯瓦德和迪基相互看看。

“是你们送的吗？”老人再问一遍。

迪基只好耸耸肩说：“是的。”

奥斯瓦德问他：“你怎么知道的，你是谁？”

老人家脸更苍白了。他又掏出一张纸——是我们包火鸡和香肠的那张青灰色纸。纸上有一个标签，我们原先倒没注意，上面有迪基的名字和地址。那是圣诞节包他的球棒寄来的。

“我就是这么知道的，”老人家说，“啊，不用说，你们的罪过会把你们揭露出来。”

“可你到底是谁啊？”奥斯瓦德又问。

“噢，我不是什么特别的人，”他说，“我只是一个做父亲的，我可怜的女儿就是你们残酷欺骗的人。噢，尽管你们看上去那么骄横，小少爷们，可我还是到这里来，只为了说出我的心里话，我死也要说。这到底是怎么回事啊？”

“我们并不是送给一个姑娘的，”迪基说，“我们不会做这样的事。我们送它只是为了……为了……”我本以为他要说为了开个玩笑。可那位老人家那么狠狠地看着他，他说不出来，“为了报复那个搬运工，他不让我上开动的火车，使我没能和大伙儿去看马戏。”奥斯瓦德很高兴迪基不是太傲慢，不肯向那老人家讲清楚。他很怕他会这样。

“我根本没把它送给一个姑娘。”他再说一遍。

“呵，”那老人家说，“谁告诉你那搬运工是单身一人？我可怜的女儿是他的妻子，她打开你们可恶的篮子，看到顶上你们那张瞎编的单子，写得那么清楚，她对我说，‘爸爸，有个患难朋友！所有这些好东西是送给我们的，还不具名，让我们谢都没法谢。我想是有人知道我们如今多么穷，吃也吃不饱。’她对我说。‘我要称呼他们大好人，’她说，‘这些可爱的包包我要等吉姆回家才打开，’她说，‘我们一起分享这个快乐吧，我们三个一起，’她说。等到他回家……我们打开那些可爱的包包。她如今在家哭得不成样子，而吉姆，他只骂了一句，他骂了一句我不怪他……虽然我从不该骂人……接着他跌坐在一把椅子上，用手肘撑着椅子，遮住他的脸……‘埃米，’他说，‘上天作证。我不知道在这个世界上我有敌人。我一直以为我们只有好朋友，’他说。我什么话也没有说，只是把纸捡起来，跑到这漂亮房子告诉你们我对你们的想法。这是一个下流、肮脏、该死的把戏。就这句话——现在心里话吐出来了，祝你们两位少爷晚安！”

他转身就要走。我就不告诉你们奥斯瓦德这时候的心情了，他只希望迪基也有同样的心情，做得恰如其分。迪基是这样做了，奥斯瓦德又惊又喜。

迪基说：“噢，请等一等。我没想到你可怜的女儿。”

“她最小的孩子只有三周大。”老人家生气地说。

“我用我的名誉担保，我除了想向搬运工报复以外，什么也没想到。”

“他只是尽他的职责。”老人家说。

“我请你原谅也请他原谅，”迪基说，“我的做法不光明磊落，我非常抱歉。我要想办法弥补。请和解吧。我只能说我很抱歉。我但愿没这么做……就这话！”

“好了，”那老人家慢慢地说，“我们就说到这里为止。下一回你也许就会稍稍想到，你这样报复谁会受罪。”

迪基一定要和他握手，奥斯瓦德也是。

接下来我们只好回到大家那里，把这件事告诉他们。这很难。不过比起不得不跟爸爸说就不算什么了，最后还是要跟爸爸说的。我们如今全都看到该怎么办，不过话是诺埃尔第一个说出来的，我们只有一个办法能真正跟詹姆斯·约翰逊，那个可怜的姑娘、那个可怜的姑娘的爸爸、那只有三周大的婴儿和好，那就是送给他们一篮我们在报复篮子里放进过的所有东西——这回是真的东西，在单子上开列的。可我们一共只有六先令七便士，因此只好告诉爸爸。再说也只有告诉了爸爸我们的心才安。爸爸说了我们几句，但他是个好爸爸，没有乱骂。他预支给我们零用钱去买一只真正的大火鸡和香肠。他给了我们六瓶葡萄酒，因为他认为，对于那个有婴儿的可怜姑娘，葡萄酒比朗姆酒、雪利酒甚至香槟酒都好。

我们不敢叫卡特·佩特森把这篮东西送去，怕他们以为又是一次报复假货。这是我们自己叫马车送去的一个原因。另一个原因是我们想看到他们打开篮子。再有一个原因是希望——至少迪基希望——和搬运工，还有他的妻子当面谈谈，亲自告诉他们他有多么抱歉。于是我们请我们的园丁偷偷打听那搬运工什么时候不上班，我们知道以后，就找个时间上他家去。

迪基下车进去，说了他要说的话，然后我把那篮东西拿进去。

老人、他的女儿和那搬运工对我们非常客气，搬运工的妻子说：“天啊！让过去了的过去吧，这是我要说的！我从来没有收到过这样好的礼物。不再说了，少爷们，谢谢你们。”

打那以后，我们成了朋友。

有一段时间我们缺了零花钱，不过奥斯瓦德不抱怨，虽然火鸡的事完全是迪基的主意。然而奥斯瓦德很公平，他承认在报复者的盖篮这件事情上他卖足了力气帮忙。多拉也摊派了钱，虽然她跟这事无关。本书作者不怕承认，多拉这回真是做得漂亮极了。

这就是整个故事，说的是——

火鸡事件

又名：理乍得的报复。

（理乍得就是迪基，迪基的真正名字是理乍得，爸爸也叫这个名字。迪基、迪克是我们对他的昵称。）

◆◆◆ ◆◆◆

艾伯特的舅舅极其聪明，他会写书。我已经告诉过你们，他和一位很好的女士逃到南方海岸去了。他非和她结婚不可，部分是我们的错，可我们并没有那个意思，为此我们感到很抱歉。可后来我们又觉得还是这样好，因为让他一个人留下来，他会娶个寡妇，或者一个德国老教师，或者默德斯通姑妈（戴西和丹尼就有这样一个姑妈），那还不如娶现在这位幸运的女士好。

婚礼在圣诞节前举行，我们都去参加了。接下来他们去罗马一段日子，在书里这叫做度蜜月。你们知道，我的小弟弟霍·奥当时也想去，躲在一个衣物藤箱里——结果露了馅，给抓回来了。

谈话常常要谈自己喜欢的事，因此我们常常谈到艾伯特的舅舅。

有一天我们玩一个了不起的游戏，熄了所有的灯满屋子捉迷藏，这游戏又名“黑暗中的鬼”，只能在爸爸和印度叔叔出去了以后才能说，因为在黑暗中给“鬼”一下子捉住，准要发出尖得不能更尖的尖叫。姑娘们不像我们那样喜欢这个游戏。不过她们也要参加才算公平，因为我们为了让她们高兴，不止一次陪她们玩洋娃娃茶会游戏。

等到我们这个游戏玩完，我们在公共休息室炉火前的壁炉地毯上像狗那样喘气时，霍·奥说：“我真希望艾伯特的舅舅在这里，他太喜欢这个游戏了。”奥斯瓦德有时候想，艾伯特的舅舅玩这个游戏只是逗我们高兴。不过霍·奥的话也许是对的。

“我不知道他们在罗马是不是也常玩它，”霍·奥说下去，“他寄给我们的明信片上有那个什么场……你们知道，有些圆拱的那个地方。他们可以在那里玩很好的游戏……”

“两个人玩没趣。”迪基说。

“再说，”多拉说道，“人们刚结婚，总是坐在阳台上看月亮，或者相互看对方的眼睛。”

“到这会儿，他们应该知道他们的眼睛是什么样子的了。”迪基说。

“我相信他们一定整天坐在那里写诗、歌唱，他们的眼睛，只有在想不出押韵的字时才看看对方。”诺埃尔说。

“我不相信她会写诗，可我断定他们一定相互朗诵我们送给他们的结婚的诗集里的诗。”艾丽丝说。

“他们不朗诵就太不知感激了，特别它们的书嵴都是烫金的。”霍·奥说。

“说到那些书嘛，”奥斯瓦德慢吞吞地说，第一回参加到这个话题上来，“当然要感谢爸爸好心地为我们找来这样的出色礼物送给他们。不过我有时候希望，我们能送给艾伯特的舅舅一件我们自己挑选、用我们自己的钱买的真正的礼物。”

“我希望我们能为他做点什么事，”诺埃尔说，“我可以为他杀死一条凶龙，艾伯特的舅舅的太太可以是位公主，我让他得到她。”

“不错，”迪基说，“可我们只是送了些无聊的书。不过现在再后悔也没有用了，全过去了。只要她活着，他也不会再结婚。”

这话不假，因为老婆只能有一个，也就没办法再考虑送他合适的结婚礼物。

就在这时候，邮递员来了，我们自然奔出去。在爸爸那许多乏味信件当中，有一封信是写给“巴斯塔布尔小朋友们”的。上面有意大利邮票——不是稀有邮票，是很普通的邮票，邮戳上是罗马。

“你们好，孩子们！”这封信这样开头，接下来告诉我们他看到的东西，不是乏味的绘画和老掉牙的建筑，是好玩有趣的事情。从他描写每天碰到的事情看，意大利人一定极其傻。奥斯瓦德实在很难相信，汽水标签上的意大利文给英国游客翻译出来是：“真不相信汽水会像喷泉那样冒泡。它喷出各种形状。”

信的末尾说：

你们记得，我就在有幸步上圣坛前给《人民庆典》杂志写的《金凤尾船》中的一章吧？我是说在地道里结束的那一章，当时杰拉尔丁的头发披下来，她最后的希望落空了，三名歹徒偷偷向她走来，他们心怀威尼斯人的狡诈，腰里佩着托莱多剑（特地从西班牙托莱多进口的）。你们记得我写得不怎么经心。我想我写的时候一定在想别的事。可我听你们安慰我，认为它“棒极了”。我也记得奥斯瓦德的赞语是“棒得不能再棒”。当你们听说我的那位编辑和你们的看法不同时，我断定你们都要和我一起哭出来。他写信告诉我，说它没有达到我平时的水平。他担心广大读者什么什么，他寄希望于下一章等等等等。让我们希望广大读者与你们同感而不与他同感吧。噢！希望读者和你们一样有眼力——你们这些可爱的评论家！艾伯特的新舅妈就靠在我的肩上。我没法改变她这个让人分心的习惯。我怎么写下去啊？向你们大家问好。

艾伯特的舅舅和舅妈

附言：她坚持要在信上署名，当然她没有动笔。我要教她拼音。

又附言：当然指的是意大利语拼音。

“好，”奥斯瓦德叫道，“我明白了。”

其他人不明白。奥斯瓦德都明白了，可他们总还是不明白。

“怎么，还不明白！”他耐心地解释，“因为跟他们生气也没用，他们没有你聪明——跟别的人一样。这是一生的追求目的。他需要达到目的，对吗？好，他会得到的！”

“得到什么？”大家问。

“我们来做。”

“做什么？”大家不太客气地又问。

“做什么，做他有眼力的读者啊。”

敏锐有眼力的奥斯瓦德都那么明明白白了，可他们还是莫名其妙。

“这比杀死凶龙有用得多，”奥斯瓦德说下去，“特别是根本没有凶龙，而这将是真正的结婚礼物——正是我们正在希望能够送给他的。”

其他五个人如今进攻奥斯瓦德，把他推得滚到桌子底下，骑在他的头上，要他明明白白说出来。

“好吧，好吧！我告诉你们——你们高兴的话，就一个字一个字说。放——开，我——说！”他和大家一起滚出来时，台布缠住了霍·奥的靴子，台布连同上面的书、多拉的针线盒和一杯画画用的水给拉下来了。奥斯瓦德说：“我们来当读者群。我们都给《人民盛典》的编辑写信，告诉他我们对杰拉尔丁那一章是怎么看的。把水擦干了，多拉，它流到我坐着的地方底下来了。”

“你不认为，”多拉牺牲她的和艾丽丝的手帕乖乖地擦，这是不常有的，她说，“六封信全署名‘巴斯塔布尔’，又寄自同一个地址，这会太过……太过……”

“太过密集了？不错，”艾丽丝说，“当然，我们可以用不同的名字，写上不同的地址。”

“干脆彻底点，”迪基说，“我们一个人寄去三四封不同的信。”

“而且从伦敦不同的地区寄。对极了，好啊！”奥斯瓦德欢叫。

“我要给自己写首诗。”诺埃尔说。

“应该用不同的信纸写，”奥斯瓦德说，“我们一吃完茶点就出去买信纸。”

我们这么办了，可只买到十五种不同的信纸信封，虽然村里每一家店都跑遍了。

到了第一家店，我们说：“请给我们你店里所有的不同信纸信封，一便士一个的，每种给我们一个。”店里那位太太透过蓝边眼镜盯住我们问道：“干什么用？”

霍·奥说：“写匿名信。”

“写匿名信是完全不对的，”那位太太说，一张信纸也不肯卖给我们。

到了别的店，我们不再说用来派什么用处了，他们卖给了我们。信纸有蓝的、黄的、灰的、白的，还有紫的，上面印着紫罗兰，也有粉红的，上面印着玫瑰花。姑娘拿去带花的，奥斯瓦德觉得这种信纸没有男人味，只能她们用，你们只好原谅她们用这种信纸。她们喜欢这种东西，似乎这是很自然的。

我们写了十五封信，尽量用不同字迹。这很不容易。奥斯瓦德有一封信试用左手写，简直读不出来。有人读到这封信，只会怀疑是疯人院的疯子写的，写得太乱七八糟了。于是他扔掉了它。

只许诺埃尔写一首诗。它非常之长，是这么开头的：

噢，杰拉尔丁！噢，杰拉尔丁！

你是最可爱的女英雄！

我从未读到过这样的奇女子，

让我这么想为你写一首诗。

你那双威尼斯人眼睛，

它们大大的，亮晶晶，

它们像你的头发一样乌黑，

你的鼻子和下巴，配得十全十美。

其他的信全都称赞《总督府地下》这一章，说它写得有多美，我们喜欢它胜过前面各章，希望下一章也像它一样。我们发现霍·奥把这一章叫做《狗[1]府地下》，但已经来不及改了，但愿那么多信，这错误不被注意。我们读了《观察家》和《雅典娜神殿》这些旧刊物的书评，抄了些他们评论别人的书的话。我们说写杰拉尔丁的一章“精美绝伦”，“是大手笔”，“令人信服”，有一种“旧世界的魅力”，“泥土气息”。我们还说我们读它时“从头到尾充满气也透不过来的乐趣”，它“哀婉动人”，具有“强烈的现实主义”，说它是“感情细腻之花”，以及连本书作者也记不起来的许多乱七八糟的话。

等到这些信都写好，我们写上地址，贴上邮票，封了信口，请不同的人分别去寄。我们的园丁中有一位住在格林威治，有一位住在刘易沙姆，女仆们晚上出去，去不同的远地方，例如普莱斯托、格罗夫公园——每人拿一封信去寄。那位调钢琴的更是不可多得——他住在海格特，装电铃的住在兰贝思。反正我们把信全分头寄出了，接下来就是守着信箱等回音。我们等了一个星期，可是音信全无。

你们也许以为我们是傻瓜，既然信上署的假名，什么戴西·多尔曼、埃弗拉德·圣莫尔、乔尔蒙德利·马奇班克斯爵士等等地址也是假的，如查茨沃思府、沃姆皮特谷、邦加洛夫、伊顿广场。不过我们不像你们想的那么傻，亲爱的读者，我们也并不像你们想的那么聪明。我们用我们自己的信纸写了一封信（里面有《观察家》那些最堂皇的话），顶上写上我们的地址，信封上有印度叔叔的纹章，信上署了奥斯瓦德的真名，我们等的就是这封信的回音，明白吗？

可是这封信的回音没有来。漫长的三天过去以后，我们全都感到万分泄气。就算知道我们为艾伯特的舅舅做的好事有多大，也没让我们的内心感觉好多少。

第四天奥斯瓦德说话了，说出了每个人的心里话。他说：“这太不像话了。我主张写信去问那编辑为什么不复信。”

“他这封信也和别的信一样不复，”诺埃尔说，“他为什么要复呢？他知道你拿他没办法。”

“那我们为什么不上门去问他？”霍·奥说，“我们全到了那里，盯住他看，他就不能不回答。”

“我怕他不肯见你。”多拉说。

“另外一个编辑见了我，当时由于我那些美丽的诗，我还得到了那金印，”诺埃尔提醒我们说。

“对，”有脑筋的奥斯瓦德说，“不过当时你尽管小，你是一个投稿人。可我们现在是有眼力的读者，他会认为我们应该是大人。我说，多拉，如果你穿上布莱克小姐的衣服，你看上去会是二三十岁。”

多拉看上去吓坏了，说她认为最好别让她这样做。

可艾丽丝说：“那么我来穿，我不在乎。我和多拉一样高。不过我不单独去。奥斯瓦德，你也得穿得老气点和我一起去。为了艾伯特的舅舅，这不算什么。”

“你们知道，你们这样做会很高兴。”多拉说，她可能希望，她没那么老是认为我们最好不这样。反正已经势成骑虎（这是一个比喻。这意思是说我们只好破釜沉舟，一干到底了。这又是一个比喻）。

我们决定第二天行动，那天傍晚迪基和奥斯瓦德出去买了灰胡子和八字胡子，我们只想得出这个办法，把勇敢的奥斯瓦德的孩儿脸化装成大人和有眼力的读者。

与此同时，姑娘们蹑手蹑脚熘进管家布莱克小姐的房间，拿了几样东西。其中有布莱克小姐星期日戴的假发。我们的女仆简说，公爵夫人就戴这玩意儿。

那天夜里，我们极其秘密地打扮了一下，试过以后，布莱克小姐的东西还得先给放回去。

多拉给艾丽丝做头发。她把艾丽丝天生那点头发卷起来，然后接上布莱克小姐一根长辫子，盘在头顶上像个圆面包，插上许多别针。再把假发戴在前面部分，这一切上面戴上布莱克小姐星期日戴的帽子，这顶帽子十分醒目，上面有半只蓝色小鸟。然后让艾丽丝穿上好几条衬裙，罩上连衣裙，太宽大的地方塞进几只长袜子和一些手帕。再穿上黑上衣和打上红领结，大功就告成了。我们觉得艾丽丝可以。

接下来奥斯瓦德走出房间偷偷化装。等他戴着胡子，戴着爸爸的帽子一进去，大家并不像他希望的那样称赞，而是哈哈大笑，乐不可支，于是他熘进布莱克小姐的房间照她那长镜子，只好承认他们是对的，他这样不行。按他这个岁数说，他长得是高的，可那把胡子一戴让他看上去像个侏儒，再加上头发太短。连白痴都看得出来，他的胡子不是土生土长，而是从什么地方移植过来的。

等到他也忍不住哈哈大笑，那样子真是可怕极了。他在书里读到过描述胡子摇来摇去，可以前还没见过。

在他照镜子那会儿工夫，姑娘们想出了一个新主意。

可奥斯瓦德心里有个不祥的预感，过了好一阵才肯听下去。大家提醒他，这是为艾伯特的舅舅做的高尚行为，他这才让她们解释这个骇人听闻的做法。

是这么回事：奥斯瓦德要男扮女装陪艾丽丝去见那编辑。

没有一个男人会扮女人的，这伤了奥斯瓦德的自尊心，不过到头来他还是同意了。他很高兴他生来不是女孩。你真不知道穿裙子是什么滋味，特别是长的。我猜想太太小姐们一直忍受着她们悲惨的遭遇。衣服上身部分似乎松紧得不是地方，奥斯瓦德的头也受罪。他没有长长的头发可以把假发扎上去，即使布莱克小姐还有一副，不过她没有了，可是姑娘们想起，她们曾经有一位女教师头发短得像男孩那样，于是她们把一顶大帽子戴在奥斯瓦德头上，帽子有松紧带，戴上去正好，然后再在脖子上围上毛茸茸的围脖，他看上去真像个小姐，连他自己也想不到。

第二天动身时还需要鼓励一下。在日光中，一切看去大不相同。

“记住尼斯戴尔爵士走出塔楼，”艾丽丝说，“想想这个伟大目的，勇敢起来。”她把他脖子上的围脖扎好。

“没问题，我很勇敢，”奥斯瓦德说，“只是我觉得实在别扭。”

“我自己也觉得别扭，”艾丽丝承认，“不过我有三便士的薄荷酒用来给我们鼓气。我想这叫做酒后之勇。”

由于我们跟简打了招呼，我们出去没让布莱克小姐看到。

其他人也以他们的本来面目一起去，只是我们要他们洗了手和脸。我们正好有点钱，因此让他们一起去。

“你们去的话，”奥斯瓦德说，“必须四个人前后左右围住我们。”

他们照办了。我们平平安安到达火车站。可在火车上，有两位太太盯着我们看，搬运工这些人也到车窗旁边来打转，根本没必要来得那么频繁。奥斯瓦德上车时靴子一定露了馅。他本想向简借双女人鞋子穿，可是忘了，他这会儿穿的是他最大的一双。他的耳朵越来越烫，越来越难控制自己的脚和手。薄荷酒也没能给他足够的酒后之勇。

由于耳朵太难受，出车站时他同意叫一桶出租马车上大炮街去。我们全都上车，可奥斯瓦德看到在他把靴子踏上车级时，马车夫眨眨眼睛，帮着开车门的搬运工也向马车夫眨眨眼睛，我很抱歉说，奥斯瓦德忘了他是个高贵小姐，叫搬运工别贼头贼脑的。这时候旁边几个路人打算开玩笑，奥斯瓦德很清楚，他真是个特大傻瓜。

不过他勇敢地按捺住耳朵发烫的警告，镇静下来。当我们找到了那位编辑的地址时，我们让迪基拿着我们写好的大卡片先上去。

戴西·多尔曼小姐和

埃塞特鲁达·巴斯特勒夫人

有急事来访。

奥斯瓦德和艾丽丝躲在马车上，直到信使回来。

“好了，你们可以上去了，”迪基回来说，“不过对我这么说的男童咧开嘴笑。你们最好留点神。”

我们像兔子那样穿过人行道，跑上编辑的楼梯。

那位编辑十分客气。他请我们坐下，奥斯瓦德坐下了。不过他让他的裙子绊了一下，因为它落到靴子下面。他得把它拉起来，对这种做法他没有经验。

“我想我收到过你们的信。”那编辑说。

艾丽丝的假发歪到右耳朵，看上去很糟糕，她回答说是的，我们正是来说，我们认为写总督的那一章多么好，多么有创造性。这是我们定好要说的话，不过她用不着这样急匆匆地脱口而出。我相信她是忘乎所以了。奥斯瓦德让衣服弄得发急，什么也说不出来。帽子的宽紧带似乎慢慢地在脑后往上滑，他知道，万一滑过了后脑勺，帽子会像出弦的箭一样从他的头上飞起来。那么，一切都玩完了。

“是的，”那编辑说，“那一章似乎很成功——了不起地成功。我收到的信不下十六封，全都对它大加称赞。”他看奥斯瓦德的靴子，奥斯瓦德没想到用裙子遮住它们。现在他想到了。

“你知道，这是一个可爱的故事。”艾丽丝胆怯地说。

“看来是这样，”编辑说下去，“十六封信中，十五封的邮戳是黑荒原。对这一章的热情似乎主要来自这一地方。”

奥斯瓦德不敢看艾丽丝。她那副样子使他失去了信心。他一下子知道了，只有调钢琴和修电铃的老老实实做了托他们做的事。其他人把信就投在我们大门处的邮筒里。我想他们要赶快把信脱手。只图自己方便，真是太糟了。

本书作者不能否认，奥斯瓦德这会儿但愿没有来。那宽紧带肯定在移动，很慢很慢，但问题是在移动。奥斯瓦德只想让后脑勺鼓起来，不让宽紧带滑动，可他想不出办法。

“我很高兴看到你们，”编辑慢慢说下去，他说话的口气有点让奥斯瓦德想到猫逗老鼠玩。“也许你们能告诉我。黑荒原有许多巫师吗？有许多未卜先知的人吗？”

“什么？”艾丽丝说，忘了这么说话有失小姐身份。

“未卜先知的人。”他说。

“我想没有，”艾丽丝说，“为什么？”

他的眼睛闪闪发光。奥斯瓦德看到他正是要艾丽丝问这话。

“因为，”编辑说得更慢，“我以为那里一定有许多，否则讲‘总督府’的那一章还没有印出来，已经被人读到并且称赞，这又怎么解释呢？那一章还没有印出来，它要到《人民庆典》五月号才能发表。可是在黑荒原，已经有十六个人欣赏它的精湛手法、它的现实主义以及其他等等。这一点你怎样看，戴西·多尔曼小姐？”

“我是埃塞特鲁达夫人，”艾丽丝说，“至少……噢，不用闹下去了。我们不是我们看上去的这个样子。”

“太奇怪了，我们一见面我就猜到。”编辑说。

这时候那根宽紧带终于像奥斯瓦德原先想的那样在他脑后滑了上来，帽子从他头上弹起。他好容易总算把它接住，没让它落地。

“掩盖不住了。”奥斯瓦德说。

“到底露馅了，”编辑说，“我希望《金凤尾船》的作者下一次选择他的工具更小心些。”

“他没有选择！我们不是他派的！”艾丽丝叫道，她马上把整件事情原原本本告诉了编辑。

不必遮遮掩掩了，奥斯瓦德现在可以把手伸进他的裤子口袋——他不用在乎露出靴子——拿出艾伯特的舅舅的信。

艾丽丝十分利索，特别是编辑已经请她摘掉有那蓝鸟的帽子、假发和辫子，好让他看到她的真面目。当编辑真正弄清楚，艾伯特的舅舅那桩威胁他的婚事一定让他在写那一章昏了头，只顾着考虑他未来的苦日子，他对此十分宽容。

他开始哈哈笑，一直笑到分手时候。

他劝艾丽丝回家不要再戴上假发和辫子，她就没有戴。

接着他对奥斯瓦德说：“你扮戴西·多尔曼小姐一定受够罪了吧？”奥斯瓦德说：“是的。”编辑于是帮他脱下所有女装，用牛皮纸包了起来。他借给奥斯瓦德一顶鸭舌帽戴着回家。

我再没见过一个笑得这么开心的人。他是个了不起的人。

但不管多少岁月过去，永远不能削弱奥斯瓦德的记忆，穿上那些裙子走路是什么味道，脱掉它们，重新回到自己天生的腿有多么棒。

我们离开编辑，每一个都心情舒畅。

他一定给艾伯特的舅舅写了信，把一切事情告诉了他，因为我们第二个星期收到一封信，信上说：

我亲爱的小朋友们：

艺术爱好是不能强加的。荣誉也是。我可以求求你们吗，以后不要再费劲代我去吹嘘——或者代我的荣誉吹嘘，对编辑可以劝导，但不能强迫。埃塞特鲁达·巴斯特勒夫人似乎在我那位编辑的心中激起了对我的深深怜悯之情。好了，到此为止吧。请允许我实实在在、充满爱心地再重复一次，这是我在你们年轻人的大耳朵边经常悄悄说的忠告：“我不是不感谢你们，但我实在希望你们，只关心你们自己的事。”

“那只因为我们露馅了，”艾丽丝说，“如果我们成功，他就会坐在名声的顶峰，就会承认一切全多亏我们。那就会是给他的一件结婚礼物。”

我们实际做的只是让事……不过本书作者觉得，他已经说够了。

[1] 古威尼斯共和国的总督叫Doge，比英文的狗dog只多了一个字母，因此霍·奥写错了。

◆◆◆ ◆◆◆

爸爸认识一个人，他叫做尤斯塔斯·桑德尔。我不知道该怎样表达他的内心，不过我听爸爸说过，他这个人很好。他吃素，是个什么社会团体的人物。他的确尽可能做好事，只是再乏味不过。我相信他是自愿吃面包喝牛奶的。他梦想为他人做一切能做的事，他要提高住在工人住宅区的人的文化，让他们过得更好。这是他说的。因此他在坎伯韦尔等地举办音乐会，远近的助理牧师来唱一些歌颂勇敢侠士的歌和什么弓箭手之歌，有人朗诵一些滑稽文章，他认为这对每一个人有好处，“让他们看到美好的生活”。他是这么说的。奥斯瓦德用他可靠的耳朵听到过他说这话。不管怎么说，人们非常喜欢这些音乐会，这也是一件大好事。

话说有一天，他晚上来了，带来许多票子要推销，爸爸给仆人买了几张，正好这时候，多拉进去拿我们做风筝用的胶水，桑德尔先生说：“你好，我的小姐，你不想星期四晚上也去吗，共同提高我们穷苦兄弟姐妹的文化水平？”

多拉当然说她非常想。接着他解释他的音乐会，把她称做“我的小乖乖”、“乖妞妞”，要是艾丽丝听到这么叫就要受不了，可多拉不敏感，叫她什么都不往心里去，只要不是诬蔑性的话，她认为“乖妞妞”等等绝对不是，可奥斯瓦德会认为是。

这件事让多拉很兴奋，这陌生客人激起了她的感情，她答应推销票子，有一个星期她简直叫人受不了。我相信她卖掉了九张，卖给刘易沙姆和新克罗斯的熟人。爸爸给我们都买了票子，到了那天晚上，我们跟着布莱克小姐坐火车和电车上坎伯韦尔去（不跟她去就不让我们去）。

坐火车十分开心，可下了火车一路走时，我们只觉得十分凄凉。因为坎伯韦尔是一个偏僻的地区，让人想到穿堂风呼呼吹的摇摇欲坠的顶楼，或者悲惨的地下室，那里被遗弃的孩子靠典当他们亲人的衣物和照看婴儿奇迹般活下来。这是一个潮湿的夜晚，我们走在泥泞上。我们一路走时，艾丽丝踢到了人行道上的什么东西，叮当作响，她把它捡起来，原来是报纸包着的五个先令。

“我想这点儿钱是什么人的全部财产，”艾丽丝说，“他们正要快活地把它花掉，却弄丢了。我们得把它交给警察。”

可布莱克小姐说不要，我们已经来不及了，于是我们走了，整个音乐会，艾丽丝一直把这小包包捏在手筒里。关于音乐会我就不跟你们说什么了，只说声它非常欢快——你们真该在你们小的时候去去这种自己筹办的音乐会。

音乐会结束以后，我们劝布莱克小姐带我们走进舞台旁边一扇淡蓝色门，找到桑德尔先生。我们认为他可能听说谁丢了钱，好把钱还给那伤心的家庭。他忙得不可开交，不过把钱接了过去，说有什么事他会告诉我们。接着我们快快活活地回家，唱一个主教儿子在音乐会上唱的滑稽小曲，一点没想到我们在把什么带回家。

几天或者一个星期以后，我们全都变得十分暴躁。艾丽丝一向好得不能再好，可在我们当中她最糟糕，你一说她什么，她马上就哭鼻子。我们全都害了重感冒，我们的手帕不够用，接下来头痛。我记得奥斯瓦德的头特别烫，只想让它靠在椅背上或者桌子上——或者任何可以靠的地方。

不过何必拖长这痛苦的叙述呢？我们从坎伯韦尔带回家来的是麻疹，大人一发现这可怕的毛病，我们全都上了床，要有一段时间不能探什么险了。

当然，等到病开始好转，有葡萄和不是每天能吃上的好东西吃。不过躺在床上又吸鼻子又发烧，脸红得像龙虾，你就不由得想，听音乐会的代价太大了。

我们上床那天，桑德尔先生来看爸爸。他已经找到那五先令的失主，是一家孩子害了麻疹的父母要付给医生的钱。如果我们马上把它交给警察，艾丽丝就用不着整个音乐会拿着它。不过我们也不怪布莱克小姐。她是个好极了的护士，在我们恢复期间，她不知疲倦地读故事给我们听。

我们这些害过倒霉病的不幸孩子最后被送到海滨去。爸爸不能照顾我们，因此我们去住在桑德尔先生的一个妹妹那里。她很像他，只是在各方面都更进一步。

旅途很愉快。爸爸在大炮街和我们告别，我们自己坐马车一路坐到目的地。路上经过那个奥斯瓦德怎么也不愿在那里当搬运工的车站。有些无礼的孩子在这车站把头伸出车窗大叫：“谁是傻瓜？”搬运工只好叫道：“我是！”因为这个车站叫“窝什”。搬运工只能这么报站名，这就让人开这种恶毒的玩笑。

出了隧道，我们从草原看下去，看到了灰蓝色的一条线，那就是大海，这真是个了不起的时刻。妈妈去世以后，我们还没有见过大海。我相信我们大一点的孩子都想到了这件事，因此我们比小的孩子安静。我不愿忘记往事，但你想起什么事时，你却感到空虚和傻头傻脑。

过了这里的火车站以后，我们的马车走了好大一段路。在一些树篱下有樱草，还有许多犬堇菜。最后我们来到了桑德尔小姐的家。在它后面是一个古老的大风磨坊。它再不磨麦子了，渔民在它里面堆放渔网。

桑德尔小姐走出绿色院子门来迎接我们。她穿一件柔软的褐色连衣裙，脖子细长，头发也是褐色的，在头顶上紧紧束起来。

她说：“欢迎你们大家！”她的声音很温和，我觉得太像桑德尔先生了。我们进屋，她带我们参观起居室和我们睡觉的房间，然后她离开，让我们洗手洗脸。我们一单独留下，马上一致同意，打开了我们房间的门，像美国大河的激流那样冲到楼梯口相会。

“怎么样？”奥期瓦德说，其他人也说同一句话。

“房间简陋，怪怪的！”迪基说。

“像个工场或者医院，”多拉说，“我想我喜欢它。”

“它让我想到秃顶的先生，”霍·奥说，“太空荡荡了。”

是空荡荡。所有的墙刷着白灰，家具也是白的——非常少。没有地毯，只有白地席。没有一个房间有一点装饰品！餐厅壁炉台上有个时钟，但不能算是装饰品，因为它派用处。只有六幅画——都是棕色的。一幅画着个瞎女孩坐在一个橘子上，拿着一把破提琴，题目叫做《希望》。

我们洗干净以后，桑德尔小姐让我们吃茶点。我们坐下时她说：“我们这个小家的格言是：‘生活简朴，思想崇高’。”

我们一听，有人担心这话的意思是吃不饱。幸亏不是这样。食物很多，不过全是奶品、面包、水果、蔬菜之类。我们很快就习惯了，很喜欢，没问题。

桑德尔小姐心情很好，吃完茶点要读书给我们听，我们没办法，相互看看，说我们非常喜欢。

是奥斯瓦德鼓起男子汉的勇气，很有礼貌地说：“你不介意我们先出去看看大海吧？因为……”

她说：“一点不介意。”再加上一句，“大自然是亲爱的老保姆，它把人放到她的膝盖上。”她让我们去。

我们向她问清了路，就按着她指点的路走，穿过村子，来到海堤，然后快活地跳到下面沙滩上去。

本书作者不打算描写海浪来烦你们，因为这些东西你们就算没见过，也一定都读到过，他只想讲一件你们也许没注意到的事——海鸥吃蛤蜊、牡蛎、乌蛤，是用嘴夹破壳吃的。作者亲眼看到了它们这样做。

我想你们也知道，可以挖沙做城堡（如果有铲子的话），在里面待到潮水把你冲出来。

我不再说了，只除了再说一句当我们看看大海和沙时，我们觉得一点也不在乎桑德尔太太怎样思想崇高地看我们，或者怎样让我们过简朴生活，只要我们能到海水里去。

一年中，这个日子太早了，一天中，这个时间又太晚了，我们不能游水洗澡，不过我们在水里噼里啪啦地踏，这也不错，只是这样做接下来几乎免不了要把身上的衣服都换掉。

等到天黑下来，我们只好回那白房子去，要吃晚饭了，这时候我们才发现桑德尔小姐没有仆人，我们自然主动帮忙洗碗碟。霍·奥只帮了倒忙，打破了两个盘子。

没有什么可说的，一个星期下来，我们和海岸警卫队员以及村里许多人都熟了。我实在喜欢那些警卫队员。你想听什么，他们似乎都知道。桑德尔小姐经常给我们念诗集，讲一个叫索罗的人，他能够给鱼搔痒痒，它们喜欢，让他搔。她人很好，只是很像她的房子——我想是她的内心空空的。她非常非常安静，说人们发脾气，活得境界就不高。不过有一天来了个电报，她可就一点不安静。她变得和其他人一样，只为了霍·奥在她找钱包付回电费时挡了她的道，她狠狠地推他。

接着她对多拉说——这时她面色苍白，眼睛也红了，就像过下层生活或者普通生活的人一样——“我的亲爱的，太可怕了！我可怜的哥哥！他摔伤了。我必须马上到他那里去。”她请奥斯瓦德到“古船旅店”去叫马车，请姑娘们去看比尔太太，看她能不能在她离开时来照顾我们。接着她吻了我们大家，很伤心地走了。我们后来才听说，是那位让人尊敬的可怜的桑德尔先生爬上脚手架，要给一个工人一张关于戒酒的传单，他不知道该站在脚手架合适的位置（工人当然知道），把好几块木板连同那工人带了下来，要不是正好有一辆垃圾车在下面经过，他们连性命都难保。桑德尔先生跌伤了手臂和头，工人幸亏没有受伤，可是非常生气。这工人是个根本不喝酒的人。

比尔太太来了，她做的第一件事是买来一只羊腿，把它烧好。自从来到林教堂这个地方，这还是第一次吃肉。

“我想她是买不起肉店的好肉，”比尔太太说，“不过我想你们的爸爸会给你们付账，我打赌他会喜欢你们吃得饱饱的，吃得胖胖的。”因此她还做了猪肉馅布丁。太好吃了。

吃过中饭，我们坐在海堤上，比前些天更像饭后休息。多拉说。

“可怜的桑德尔太太！我没有想到她那么艰苦。我希望我们能做点什么事帮帮她。”

“我们可以到街上卖唱。”诺埃尔说。不过不行，因为这村子里只一条街道，居民也穷，不好向他们讨什么。周围都是田野，只有羊，它们除了羊毛什么也不能给，要羊毛也从来不向它们讨。

多拉想，我们也许可以请爸爸给她钱，可奥斯瓦德知道这不行。

忽然有人想出了一个主意——是谁我就不说了——这个人说：“她应该出租房子，像林教堂这里所有人做的那样。”

事情就打这开始。最后——就是这天——我们拿来纸板盒盖，用手头有的不同颜色粉笔在上面写上两行字：

住屋出租

入内面议

我们算好尺寸把字写上去，写得非常整齐。我们上床时，把它用胶水纸粘贴在卧室窗外。

早晨奥斯瓦德拉起百叶窗帘子时，看到好大一群孩子在看那牌子。比尔太太走出去，把他们像赶鸡那样嘘嘘嘘赶走了。我们根本不用向她解释那牌子的事。她对它一句话也没说。我从没见过一个女人像比尔太太那样不爱管闲事的。后来她才说，她以为是桑德尔小姐让我们把这租房牌子贴出去的。

可是两三天过去，什么动静也没有，只收到桑德尔小姐一封信，告诉我们那可怜的受伤人是怎样地呻吟，又收到爸爸的信，叫我们乖乖地不要吵架。赶车经过的人总看看那牌子大笑。

有一天来了一辆马车，车上是位绅士，他看到我们的牌子用各色粉笔写得像彩虹那么美丽，下车沿小径走来。他脸色苍白，头发雪白，眼睛闪亮，闪来闪去像鸟的眼睛，身穿很新的花呢西装，不过不合他的身。

多拉和艾丽丝不等他敲门就去把门打开，本书作者有理由相信，她们的心一定在怦怦直跳。

“多少钱？”那位绅士简短地问。

艾丽丝和多拉一时惊呆，说不出话来：“呃……呃……”

“怎么都行。”那绅士马上说。这时奥斯瓦德客气地上前说：“请进屋来好吗？”

“很好。”他说着进来了。

我们领他进餐厅，然后请他等一等，我们在门外紧急商量。

“这要看他租几个房间。”多拉说。

“让我们说出一个房间的租金，”迪基说，“如果他要比尔太太照料，另外加钱。”

于是我们决定这么办。我们考虑下来，一个房间一英镑差不多。

我们也就回进去。

“你要租多少个房间？”奥斯瓦德问他。

“全都要，有几个租几个。”那位绅士说。

“一个房间一英镑，”奥斯瓦德说，“需比尔太太照料另加钱。”

“一共是多少？”

奥斯瓦德想了一阵，说：“九个房间是九英镑，比尔太太一星期两英镑，因为她是寡妇。”

“一言为定！”那绅士说，“我去把我的手提箱拿来。”

他跳起来就出去，进了马车，走了。一直到他走远了，艾丽丝才说：“他租了所有的房间，那我们睡到哪里去呢？”

“他一定富得流油了，”霍·奥说，“竟要所有的房间。”

“不管他怎么富，他一次只能睡一个房间，”迪基说，“我们可以等他睡了以后，睡到他不睡的房间去。”

可是奥斯瓦德很有主意。他知道那人付了房租，房间就是他的。

“他总不会睡厨房，”多拉说，“我们可以睡在那里吗？”

我们都说不能，也不想睡在那里。

于是艾丽丝忽然说：“有了，那磨坊。那里有一堆一堆鱼网，晚上比尔太太走了以后，我们可以像印第安人那样各拿一条毯子到那里去睡，她早晨回来之前我们回来。”

这似乎是件光明正大的事，我们同意了，只有多拉说，她认为那里穿堂风可能很大。

我们当然马上到磨坊去落实我们的计划，准备到那里过夜。

这风磨坊除了底层，一共有三层。第一层空空的，第二层几乎全是磨盘和机器，再上面一层是麦子落到磨盘的地方。

我们安排姑娘们睡第一层，那里有一堆堆鱼网，我们在上面挤在磨盘上。

我们刚把六条毯子用衣服篮子藏着偷偷从屋里拿到磨坊，就听到车轮声，那绅士回来了。他只拿回来一个手提箱，而且是很小的。

我们到时，比尔太太正在门口接待他。我们当然告诉她，说他把房间租了，不过我们没说租多少个，怕她问我们睡到哪里去，我们有一种感觉，没有大人会高兴我们睡在磨坊里的，不管我们做得多少高尚，为桑德尔小姐挣钱而自我牺牲。

那绅士中饭要吃羊头和羊腿肉，他知道吃不上时说：“那就熏肉和菠菜吧！”

可是村里没菠菜，因此他只好退而吃鸡蛋和熏肉。比尔太太烧菜，等他吃完，她洗了碗碟走了，剩下了我们。我们听到那绅士给自己唱歌，唱他希望做只鸟，飞到某个人那里什么的。

接着我们弄来黑夜上街用的手提灯，熘到磨坊去。它比我们想象的要黑得多。

我们决定和衣而睡，一是保暖，二是预防忽然有事，或者渔民们半夜里来拿鱼网，碰到涨潮，这种事是会有的。

我们把手提灯放在姑娘们那里，我们拿着迪基留下的蜡烛头上楼，要在磨盘和机器之间尽量睡得舒服些，可是不容易，因此听到下面多拉发抖的叫声，奥斯瓦德并不感到抱歉。

“奥斯瓦德！迪基！”多拉叫道，“我希望你们当中哪一个下来一下。”

奥斯瓦德飞快地跑下去帮他姐姐的忙。

“我只是心里有点不踏实，”她悄悄地说，“我不想大声叫，怕惊了诺埃尔和霍·奥。不过我忍不住觉得，万一黑暗中有什么东西向我们跳过来，我就死定了。你们不能都下来吗？这些鱼网挺舒服的，我希望你们能下来。”

艾丽丝说，她不怕，不过担心老鼠，据说旧屋老鼠多，特别是磨坊。

于是我们答应下来，告诉诺埃尔和霍·奥到下面更安全，在鱼网中比在机器间过夜更舒服。在我们睡觉地方的另一头，那些破椅子、刨子、篮子、铲子、锄头和船杆堆里不时真有窸窸窣窣声，不过迪基和奥斯瓦德坚决认为是风声，或者是乌鸦做巢的动静，自然，他们知道乌鸦夜里不做巢。

睡在磨坊里根本不像我们原先想的那么好玩。就说一件事吧，没有枕头很糟糕，鱼网太硬，不能好好拉到身上。除非你是个印第安人，你就不知道怎样让你的毯子抵挡穿堂风。等到灯熄掉，奥斯瓦德不止一次觉得黑暗里有地蜈蚣和蜘蛛在他的脸上爬，可他擦亮火柴一看，却什么也没有。

空磨坊的确老是叽叽嘎嘎、窸窸窣窣响，而且奇怪地抖动。奥斯瓦德倒也不怕，不过实在觉得还是睡在厨房里好，因为那位绅士睡了不会用厨房。你们知道，当时我们以为他和别人一样通宵睡觉。

最后我们还是睡着了，夜里姑娘们越来越往她们勇敢的兄弟身边靠，因此到了早晨，当太阳“透过年久失修的建筑物的缝缝，射进一缕缕满是灰尘的金光”，把我们给照醒了时，我们全紧紧地睡成一团，活像一窝小狗。

“噢，我都冻僵了！”艾丽丝伸着懒腰说，“我从没有这样穿着衣服睡过。这让我觉得给浆过烫过，像男孩的衣领那样。”

我们全有同感。我们满脸倦容，浑身僵硬，怪怪的，本书作者倒也无所谓，只要不是真有蜘蛛在我们上面爬过。我相信古希腊人认为它们有毒，也许它们的毒液毒过人。

“我觉得磨坊就是不行，”我们把霍·奥叫醒时他说，“不能洗脸梳头发什么的。”

“你可不是一直那样关心你的头发。”迪基说。

“不要这样招人烦。”多拉说他。

迪基回嘴：“你自己才招人烦！”

一定是穿着衣服睡觉让人不像平时那样客气。我想这是流浪汉为什么这样凶、在偏僻的路上打人踢人的缘故。奥斯瓦德知道，他这时有一种感觉，只要有人稍微招惹他，他就要踢。幸亏没人招惹他。

本书作者相信，有一幅画叫做“无望的黎明”。我们感到就像那幅画一样。什么都不对头。

这是一群手脸脏得不能再脏的可怜孩子，脏成这样，没在磨坊里睡过或者没见人在磨坊里睡过的人是怎么也不相信的。他们走过磨坊和白房子之间那块湿漉漉的绿草地。

“我的诗再也不写朝露了，”诺埃尔说，“它一点不像人们说的那样有诗意，它跟冰一样冷，冷透靴子。”

等我们到桑德尔小姐称为浴室的铺砖石厨房，好好地洗过脸以后，我们觉得好多了。艾丽丝生火烧了一壶水，我们喝了点茶，吃了鸡蛋。接着我们看钟，才五点半。于是我们在比尔太太来之前，到房子另一边去。

“希望过的高尚生活并不是这么糟糕的。”在走廊上走时迪基说。

“高尚生活一开头总是苦的，”艾丽丝说，“我想新靴子一样，穿惯了就爱穿了。现在在一扇扇房门外听听吧，看哪个房间他不在睡。”

我们把所有卧室房门都听了，一声呼噜也没有听到。

“也许他是一个小偷。”霍·奥说，“假装租房子，进来把所有值钱的东西洗劫一空。”

“根本没有值钱的东西。”诺埃尔说。他这话不假，桑德斯小姐除了一枚白银别针，什么银器珠宝也没有，连茶匙也是木头的，很难洗干净，得刮。

“也许他睡觉不打呼噜，”奥斯瓦德说，“有人是这样的。”

“老绅士不会这样，”诺埃尔说，“想想我们的印度叔叔吧——霍·奥起先还以为是来了狗熊。”

“也许他起得早，”艾丽丝说，“正在奇怪，早饭为什么还没好？”

于是我们到起居室门外听，透过客厅锁孔，我们听到有人走动的声音，然后听到吹《但愿我是一只鸟》这支歌的口哨声。

于是我们上餐厅去坐一会儿。可我们一开房门几乎绊倒在地席上的一堆东西上面，但没有人叫出一声——连“哎呀”也没有叫，这是我们全想叫的。

我在书上读到过，有人不相信自己的眼睛，我一直认为这是不可能的，可如今本书作者看到的眼前光景，他真不敢说他不是在做梦，那位绅士和磨坊过的夜也不是梦。

“把窗帘拉开。”艾丽丝说，我们照她说的做了。我但愿我能做到让读者和我们一样吃惊。

上回我们看这房间时，墙上是光秃秃的，白的，可如今墙上满是最出色的画，全用彩色粉笔画出来——我的意思是不像我们用粉笔画画那样把各种颜色混合着画——而是一幅画是绿色的，一幅画是棕色的，一幅画是红色的，依此类推。粉笔也一定是发亮的，粗得我们没见过，因为有些线不止一英寸粗。

“多么美啊！”艾丽丝说，“他一定整夜不睡，都在画它们。他真好。我想他也要生活得高尚——偷偷地过，把时间花在美化别人的房子上面。”

“如果房间已经有棕色玫瑰花图案，像比尔太太家那样，我不知道他会怎么干，”诺埃尔说，“我说，你们看看那天使吧！那不是很有诗意吗？她让我觉得必须写首诗。”

这是个善良的天使——用灰色粉笔画——翅膀很大，横过房间，怀里抱着一大把百合花。此外还画着海鸥、乌鸦、蝴蝶、一些长着蝴蝶翅膀的舞蹈少女、一个扎上假翅膀的男人，可以看到，这个男人正打算跳下悬岩。还有仙女、蝙蝠、飞狐、飞鱼。有一匹用红粉笔画的漂亮飞马——它的翅膀从房间这一边到那一边，和天使的翅膀交叉。还有几十只鸟——都只用几根线条画出来，可是像极了。他画的东西，你绝不会看不出来是什么。

画出来的东西不管是什么，全都有翅膀。奥斯瓦德多么希望这些画画在他的家里啊！

我们正站在那里看，另一个房间的门打开了，那位绅士就站在我们面前，全身是五颜六色的粉笔痕迹，真想不到他会有那么多颜色粉笔，尽管看到那些画颜色够多的。他手里拿着一样铁丝和纸煳的东西，问我们说：“你们想飞吗？”

“想。”我们个个回答。

“那好，”他说，“我这里有一架飞机。我把它装到你们哪一个身上，然后从顶楼窗子跳下去，你们真不知道飞的味道。”

我们说，我们还是不知道的好。

“可我一定要你们尝尝这个味道，”那绅士说，“我知道你们真正想什么，我的孩子们——我不能让你们这么蠢，有这个千载难逢的机会，却把它放弃了。”

我们还是说“不了，谢谢”，开始觉得不妙，因为这位绅士的眼睛这会儿骨碌碌乱转。

“那我就不客气，要逼着你们尝尝这个味道了！”他说着一把抓住了奥斯瓦德。

“你不能这样。”迪基叫着拉那绅士的手臂。

这时候多拉一本正经，很慢很慢地说起话来，满脸发白：“我想飞一定很好玩。你能让我看看，这飞机张开来是什么样子吗？”

那绅士放掉奥斯瓦德，当他要张开那飞机时，多拉不说话，撇撇嘴，做出“快走！快走！”的样子。我们其他人撒腿就走，奥斯瓦德拖到最后，接着多拉一下子窜出房间，关上房门，把它反锁上了。

“上磨坊去！”她叫道。我们发疯似的跑进磨坊，闩上大门，跑上第一层，朝大窗子外面看，要警告比尔太太。

我们拍拍多拉的背，迪基称呼她做福尔摩斯侦探小姐，诺埃尔说她是一位女英雄。

“这不算什么，”多拉就在哭出来之前说，“我只记得在书里读到过，先假装跟他们聊天，然后逃走，因为我一下子看出了他是个疯子，噢，会出多么可怕的事啊！他会逼我们从顶楼窗口跳下去，就没有一个人能留下来去告诉爸爸了，噢！噢！”她接着就哭起来了。

可我们为多拉感到自豪，我很抱歉有时候还取笑她，不过话说回来，要不取笑她也很难。

我们决定给第一个经过的人发信号，我们说服了艾丽丝，让她把她的法兰绒红裙子脱下来做信号。

首先经过的是一辆轻便马车，车上有两个人。我们向他们挥动那裙子，他们停了下来。其中一个下车走到磨坊跟前。

我们把疯子的事告诉他，说他要我们跳窗子。

“好啊！”那人叫还在车上的人，“找到他了。”另一个人把马拴在栅门上走过来，另一个上房子那边去。

“下来吧，小姐少爷们，”第二个听了大家的话以后说，“他温柔得像只羊羔。他没想到跳出窗子会伤人。他以为那真是在飞。他看到医生时像个天使一样。”

我们问他这个人以前疯过没有，因为我们以为他可能一下疯了。

“他当然一直都在疯！”那人回答说，“自从他和一个朋友上一架飞机，打上面摔了下来，可以说以后一直就没好过。他原是位画家——我相信是一位出色的画家。可如今他只画有翅膀的东西——并且不时要人飞——有时是完全陌生的人，像你们。对，小姐，我一直跟着他，侍候他，和他在一起，他那些画总是让我很喜欢，可怜的先生。”

“他怎么跑掉的？”艾丽丝问道。

“是这样的，小姐，这位可怜先生的哥哥受了伤，西德尼先生——就是里面这位——似乎十分伤心，俯在受伤的哥哥的身体上，看着就很可怜。其实他是在掏他哥哥口袋里的现钱。当我们忙着救护尤斯塔斯先生的时候，西德尼先生收十他那手提箱，从后门熘走了。我们找不到他，就请来贝克医生，等他来到已经太晚，当天来不及赶到这里。贝克医生说他会回到他童年的家。医生说得没错。”

我们全都从磨坊出来把那位文质彬彬的先生一直送到院子门，看着他上车，他非常温柔，非常快活。

“不过医生，”奥斯瓦德说，“他说过一个星期付九个英镑房租的。他不该付吗？”

“你该知道他疯了，说话不算数，”医生说，不会付的。这是他亲姐姐的房子，他为何要付房租呢？走吧！”他对马说。

他就这样离开了我们。

知道这位绅士不是过高尚生活而只是疯了，这很叫人难过。为了可怜的桑德尔小姐我加倍难过。正如奥斯瓦德向两个姑娘指出的，她们有他们这样的兄弟，比起桑德尔小姐来，真是幸运多了，她们应该比现在更感谢他们。

◆◆◆ ◆◆◆

日子一天天过去，可桑德尔小姐一直没有回来。我们继续为桑德尔小姐这么穷感到难过，我们出租住屋一开头却遇上个疯子，这不是我们的错。桑德尔小姐这个人一定十分豁达，因为她似乎没给爸爸写信说这件事。反正他来信没提到，没说我们好心招雷噼。

奥斯瓦德不喜欢一次失败就把事情放弃。计划失败是英雄们开头经常遇到的事——像小说里的布鲁斯和蜘蛛，还有其他著名人物。再说大人经常说：

如果开头不成功，

那就一次，两次，三次干下去！

我们依旧老是谈到，我们有什么办法能让桑德尔小姐富起来。当我们在海边沙滩上痛痛快快地玩得浑身湿淋淋，想坐一会儿休息休息的时候，这件事就成为我们经常的话题。

当然，有时我们也想换换话题，那我们就总是到船屋去跟海岸警卫员聊天。我认为海岸警卫员是最棒的人。他们和水手一样，年轻时也当过水手，可以跟他们谈水手的事，水手在海上，在船上（进港也在船上），你是没法找他们谈的。就算你有幸上了军舰，大概你也没本领爬到顶桅上去跟他谈，虽然在书里，小英雄似乎总有爬到桅顶的本领。这些海岸警卫员给我们讲南方港口的故事，讲沉船事故，讲他们不喜欢的军官，讲他们有过的伙伴，可我一问他们走私的事，他们就说，如今没什么走私的了。

“我想他们是认为，不该在我们这种天真无邪的孩子面前谈这种犯罪事情。”迪基后来说，他说时咧开嘴笑。

“对，”艾丽丝说，“他们不知道我们对于走私犯、强盗、公路劫匪、窃贼、做假币的早就知道很多，”她叹了口气，我们想到，如今没机会扮这种人玩，也觉得很难过。

“我们可以来扮走私的。”奥斯瓦德说。

不过他说这话不抱希望。长大起来最糟糕的是，你似乎越来越要在你的游戏中有一点真的东西。奥斯瓦德现在已经不满足于扮强盗而只绑架隔壁的艾伯特了，在他们最快活的日子里有过这么一次，他当时真是又高兴又得意。

告诉我们走私故事的不是海岸警卫员，而是我们在海滩过去两三英里碰到的一位老老头。他当时正靠在倒扣在砂石上的一只小船旁边，吸着奥斯瓦德的鼻子闻到过的最凶的烟草，我猜想一定是黑杰克牌。我们说：“你好！”艾丽丝说：“你不介意我们在你旁边坐下吧？”

“不介意。”这老水手回答说。我们一看他的紧身套衫和高统橡皮靴，就知道他是一个老水手。

姑娘们在沙滩上坐下，可我们男孩学这位老水手的样子靠在小船上。我们希望他参加我们的谈话，可一上来他看上去太骄傲了，不屑加入。他是有他神气的地方，留着胡子像个古代北欧海盗，让我们很难和他搭讪。

最后他把嘴里叼着的烟斗拿下来，说：

“这是个沉默舞会！你们到这里来不是只为了看看我吧？”

“我一看到你就觉得你非常好。”多拉说。

“彼此一样，小姐，我也觉得你们非常好。”他有礼貌地回答。

“我们很想跟你谈谈，”艾丽丝说，“如果你不介意的话。”

“谈吧。”他说。

接下来跟经常会碰到的局面一样，没有人知道说什么好。

诺埃尔忽然说：“我也觉得你非常好，不过我想你看上去有一段大家不知道的经历。有吗？”

“我没有，”那位北欧海盗样子的陌生人回答，“我没有什么经历，也没有自传。我小时候没怎么上过学。”

“噢！”诺埃尔回答，“我的意思是，你当过海盗什么吗？”

“从来没有，”陌生人回答，不过兴致被完全逗起来了，“我不爱冒险。我当过海军，那是在我看火药太靠近，失去了我的视力以前。海盗是毒蛇，该杀死。”

只有多拉一个人高兴。她说：“对，当海盗完全不对。还有公路抢匪和走私犯也是。”

“公路抢匪我不知道，”老人回答说，“很可惜，在我生下来以前他们已经绝迹了，不过我爸爸的舅公看见过一次绞死公路抢匪。那是个身强力壮的汉子，套上绞索时还发表演说。所有的女人都抽泣，向他扔花束。”

“有花束扔到他身上吗？”好奇的艾丽丝问道。

“不大可能，”老人说，“女人从来扔不准。不过我断定她们的态度使他振作了一点。后来她们为了抢到一点绞死他的绳子，能够有好运气，还大打出手呢。”

“给我们讲点他的故事吧，谢谢你。”除了多拉，大家说。

“关于他我一无所知。他给绞死了——就这些。旧时候，人们特别爱绞死人。”

“你认识走私的人吗？”霍·奥问道，“我是说跟他说过话的。”

“啊，这倒可以讲讲。”老人说，对我们大家眨眨眼睛。

这一来，我们一下子明白，海岸警卫员说如今没有走私的这话靠不住，这位勇敢的老人家自然不会向外人，哪怕像我们这样友好的外人出卖朋友，当然，他还不知道我们对他有多么友好。因此我们告诉他。

奥斯瓦德说：“我们喜欢听走私的事。只要你肯跟我们讲，我们连一个字也不会讲出去。”

“在我父亲还是个孩子的时候，这一带海岸有许多走私的，”他说，“我父亲的表兄，他的父亲就走私，他干得那么顺手，也不知道他怎么干的，就是干得很顺手，还准备结婚，可是缉私的在婚礼那天来逮捕他，把他带出教堂，关到多佛监狱去了。”

“噢，他可怜的妻子，”艾丽丝说，“她怎么办呢？”

“她什么也没有办，”老人说，“女人就这样，不告诉她怎么办她什么也不会办。那人走私干得那么得法，他积了足够的钱开了一家小酒店。于是她在那里招待顾客——因为她很了解他，他是不会让监狱阻挡他的生活道路的。好，婚礼后三周，有一天，一个很脏的人到‘钟声酒店’门前。那是那家酒店的招牌，你们明白吧。”

我们说明白，气也透不过来地加上一声：“讲下去吧！”

“那个人很脏，长着一把胡子，一只眼睛上扎着一条布带，他来的时候是下午，只有她一个人而没有顾客。”

“你好太太，”他说，“可以租个房间给一个安静的人吗？”

“我不租房间给男人，”她说，“我不要他们烦我。”

“如果我没弄错，你可要跟我烦。”他说。

“我烦你才怪呢。”她说。

“你不烦我才怪呢。”他说着把手往上一拉，那条黑布带拉下来了，再拉掉胡子，亲亲她，拍拍她的肩。她一看到胡子底下是她的新婚郎君，她几乎都昏过去了。

“于是她把她丈夫当房客留下来，他戴着胡子到厄普顿农场干活，夜里照旧做走私生意。一年多没人知道这是他，不过最后还是把他抓住了。”

“他后来怎么样？”我们全都问。

“他死了，”老人说，“不过上帝爱人，活在那老年间的人全都死了……缉私的也死了……走私的和正人君子也死了……全都到雏菊底下去了。”

我们很难过。奥斯瓦德问，如今是不是没有走私了。

“在这一带没有了，”老人回答说，说得够快的，“你们别去想它。不过我是知道一个小伙子——很年轻，有双蓝眼睛——那是在森德兰那一带。旧衬衫底下藏点烟草什么的。当他有一回在海边走时，一个海岸警卫从隐蔽处向他跑来，他心里说：‘这一回完蛋了。’可他大声说：‘你好，杰克，是你吗？我以为是个流浪汉呢。’”

“‘你那一大包是什么啊？’海岸警卫员问道。”

“那警卫员说：‘我替你捎带好吗？’他心里说，如果对方有鬼，他不会交给他。可那小伙子太鬼了。他心里边也说：‘如果我不答应，他要钉住我，如果我答应……好，正好是个机会。’”

“于是他把那包东西交给他，那警卫员想，这包东西一定没问题，替他一直带去给他母亲，还觉得很抱歉，竟这样下流地怀疑这个可怜的老小子。不过这一带没这种事。没有，没有。”

我想多拉这就要说：“老小子——可我想他很年轻，有双蓝眼睛？”但就在这时候，一个海岸警卫员走过来，很凶地命令我们不要靠在小船上。他太不讨人喜欢了——跟我们自己那边的警卫员多么不同啊！他是另一个警卫队的。老人慢慢地离开小船。他一个劲地挪动他的长腿要站起来，那警卫员也一个劲地厉声嚷嚷，凶得不能再凶。

我们那老人对警卫员说，说话客气点也不损失什么。我们全都很生气地走开了。

我们回村时，艾丽丝拉着老人的手，问他那警卫员为什么这样凶。

“他们脑子里有怪念头，”老人回答说，“他们想事情无知到了极点。现在这一带没有走私了。可海岸警卫员除了怀疑老实人就无事可干。”

我们很亲切地跟老人告别，全都握了手。他住在村里不远的一座农舍里，还养猪。我们看了猪才走。

我们本来还不至于恨那个不讨人喜欢的海岸警卫员，要不是有一天我们正跟我们自己的海岸警卫员在聊天，他走过来问他们，为什么竟让一群小混蛋待在船屋里。我们保持着自尊心，默默地走了。不过忘不了这件事，晚上睡觉时奥斯瓦德说：“如果让那些海岸警卫员有些事情做做，你们认为会是件好事吗？”

迪基打着哈欠说他不知道。

“我想扮个走私的，”奥斯瓦德说，“噢，对了，你要睡就睡吧，可我有了个主意，如果你不参加，我去找艾丽丝。”

“你讲吧！”迪基说，现在他用手肘撑着枕头仔细听了。

“那好，”奥斯瓦德说，“我想我们可以扮走私的。”

“这种游戏我们一直在玩。”迪基说。

“不过我不是要玩游戏，奥斯瓦德，我是要来真的。当然，我们得从很小很小的东西开始。不过我们干下去，可能还能给贫穷的桑德尔小姐弄到不少钱。”

“走私的东西很花钱。”迪基说。

“我们正好收到了印度叔叔星期六寄给我们的钱。我断定我们能干。我们可以找个人夜里把我们用渔船送出去——过海到法国，买一小桶酒，马上回来。”

“会给抓到牢里。我不干，”迪基说，“再说谁送我们去？”

“那老北欧海盗会送，”奥斯瓦德说，“不过当然，如果你害怕！”

“我什么也不怕，”迪基说，“不要把我当傻瓜。你别激动，奥斯瓦德。听我说。我们不妨弄一个酒桶，里面什么酒也不装，只装上水。我们同样会得到乐趣，如果我们给抓住，我们可以把那些凶神恶煞的海岸警卫员笑话一场。”

奥斯瓦德很赞成这个做法，不过讲定，我们得把这桶水叫做白兰地酒，迪基没有意见。

走私是男人的事，姑娘们天生无缘。至少多拉无缘，如果告诉艾丽丝，她一定也要穿上男孩衣服参加，我们知道爸爸会不高兴。我们觉得诺埃尔和霍·奥太小，当不成走私的。因此迪基和我把这主意保密。

第二天我们去看那北欧海盗。我们花了好些时间才让他明白我们的意思，等到明白了，他拍了他的腿好多下，狠狠拍，说我们青出于蓝。

“我可不能让你们这样做，”他说，“如果你们给盯住，那就脱不了身了，上帝保佑。”

于是我们解释，说那其实是一桶水，他又拍他的腿，拍得更狠，要不是他这老水手久经锻炼的腿，真要拍痛的。不过听说是水，他不那么反对了，最后他说：“那么听我说，贝宁登有艘‘玛丽·萨拉号’，他常带一两个孩子夜里去捕鱼，只要他们的爹妈不反对。你们给你们爸爸写信，问是不是让你们夜里去捕鱼，或者请恰特里斯先生代写。他会写，来度假的男孩也常请他写。只要你们爸爸同意，我去跟贝宁登说。不过记住了，只是夜里去捕鱼。不用提那桶东西。只有你们和我知道。”

我们完全照他说的办。恰特里斯先生是牧师。他很好，给我们写了信，爸爸回信说：“好的，不过要小心，不要带姑娘们和小的去。”

我们把信给姑娘们看，它让她们打消了对迪基和我的反感，因为我们老在密谈酒桶的事，不告诉别人我们要干什么。

酒桶的事我们当然对谁也不吐露一个字，绝对只有两个人知道。

爸爸说不可以带姑娘们和小的去，这就让艾丽丝不再胡思乱想，她是会想上船当个打杂什么的。

老北欧海盗这时候给我们的打算完全迷住了，想出种种你想也想不到的阴谋诡计。他选择了一个最黑的夜——很幸运，这样的黑夜正好到了。他还选择了涨潮时间动身，这时太阳已经下去，暮色苍茫，大海看上去比什么时候都茫茫一片，我们穿上厚内衣、最厚的上装，上面再套上足球运动衫，因为他告诉我们天气会很冷。接着我们跟姐妹和小弟弟们告别，就像《水手告别》这幅画上画的，因为我们带着蓝格子手帕包的食物。我们在院子门口说再见，她们要吻我们。

多拉说：“再见，我知道你们准会淹死。我希望你们快乐，我相信你们一定会很快乐的！”

艾丽丝说：“我实在觉得你们太不仗义了。你们也可以替我求求爸爸，让我和你们一起去啊，或者让我们去看你们上船出发。”

“男人一定要干活，女人一定要哭，”奥斯瓦德苦口苦脸地说，“那北欧海盗说，除非我们悄悄上船，像偷渡者一样，他根本不要我们去。他说如果有人看见我们，许多人也要去。”

我们上海边，尽量躲躲藏藏，可还是让几个人看见了。

我们到了船上才知道，它由我们的北欧海盗和贝宁登驾驶，还有个红头发的孩子。他们是用滚辊把它弄到岸的。迪基和我当然帮忙，他们一叫：“哟呵！推啊，全体快活的孩子们！”我们在船尾就用足力气推。话不是原话，意思差不多，我们一听就拼命推。

当船头碰到水时，这是个得意的时刻，当只有小部分船尾留在岸上时，这是个更得意的时刻，这时贝宁登先生说：“全体上船！”

那红发男孩帮迪基和我上了船，然后自己上船。那两个大人把几乎已经在深水里晃来晃去的船最后推了几下，当船的尾龙滑过小石子到水上时，他们向船边跳，趴在船边上，橡皮高统靴在傍晚的空气中摇晃。

等到他们让腿站到了船上，他们卷起一两根缆绳，我们偶尔回头看，海岸已经离开很远。

我们真的漂在海上了。我们的走私冒险不再是梦而是真实。奥斯瓦德起先几乎兴奋得顾不上享受。我希望你们明白这一点，不要以为本书作者打算拐弯抹角地说大海和奥斯瓦德过不去。不是这回事。他一直很好。倒是迪基觉得不舒服。不过他说是由于房舱的气味而不是大海，我断定他说的是真话。

那房舱是有点闷气，连奥斯瓦德也觉得不好受。

它六英尺见方，有些床铺和一个汽油炉，一堆堆旧大衣和帆布、防水帽等等，一股柏油、鱼、煤油烟、机器油和窗子从不打开的房间的气味。

奥斯瓦德只把鼻子伸进去一下。等到鱼烧好吃过，他只好下去，可这时候他已经有了点在颠簸的船上走路不头重脚轻的本领。

我不想让读者们不耐烦，大讲鱼网怎样撒出去拉上来，讲一堆堆闪亮的鱼活蹦乱跳地翻过船边到船上，重得你以为船会翻掉。那天晚上收获很大，奥斯瓦德很高兴地都看到了，因为这是很难得的。这时候迪基在房舱里睡着了，错过了机会。最好还是别把他叫醒，让他再次活受罪。

越来越入夜，奥斯瓦德虽然越来越兴奋，可也很瞌睡了，就在这时候，老贝宁登先生说：“它在那里！”

奥斯瓦德起先什么也没有看见，但很快就看到光滑的海面上有一样黑色的东西。转眼他看出来，这是另一艘船。

它安静地过来，最后靠到我们的船边，接着一个小酒桶急急忙忙地从那船上递到我们这船上。

他们低声交谈了几句。奥斯瓦德只听到其中一句：“你们保证没给错吧？”

有几个人沙哑地哈哈大笑。

刚上船时奥斯瓦德和迪基提到过酒桶，他们吩咐他们“别提它！”因此奥斯瓦德开始担心这也许只是一次夜间捕鱼，他的好主意被忘掉了。

可现在他看到了小酒桶，心抖动起来，他也就放心了。

天气越来越冷。迪基在房舱里盖上好几件鱼腥气很重的大衣，奥斯瓦德很高兴拿到油布雨衣和防水帽，坐在鱼网上。

只有夜里到过海上才能领会世界真的有多大。天空看上去高高在上，星星离得很远很远，就算知道自己只是在英吉利海峡，也会感到仿佛在无边无际的大西洋或者太平洋上一样渺小。连鱼也有助于显出世界之大，因为你会想到，它们那么多都来自黑色的大海深处。第二网鱼上来，船舱就装满了。

奥斯瓦德靠在那宝贝酒桶上坐着，万物的巨大和安静也许真的把他弄昏了。他不知道自己已经睡着，直到北欧海盗轻轻地摇他，把他叫醒了说：“喂，快醒醒！你是想和你那宝贝酒桶一起上岸，要让它给钻孔打下的吧？”

奥斯瓦德马上起来，那酒桶已经给滚到满满一船舱鱼那儿去了，一小簇一小簇的鱼跳到它上面。

“它里面真的只有水吗？”奥斯瓦德问道，“有股很怪的气味。”真的，除了渔船很自然有的各种气味之外，奥斯瓦德开始闻到很强烈的一种铁路酒吧的气味。

“当然只是水，”北欧海盗说，“还会是什么呢？”奥斯瓦德想他在黑暗中眨眨眼。

接下来奥斯瓦德也许又睡着了。或者是睡着或者是想得入了神。反正他被一阵颠簸和一个很轻的格格声惊醒，起先以为是船撞到珊瑚礁什么的。

可他几乎马上明白，船不过是正常地靠岸，于是跳了起来。

把一艘船推上岸不像把它推下水。这得用绞盘把它拉上岸。

船拉上岸以后，我们下船，腿重新站在地上的感觉是很怪的。它们比在海上时还要发抖。那红发男孩子去弄大车来把闪闪发亮的鱼装运到市场去。奥斯瓦德决定勉强回去面对房舱里复杂的气味，把迪基叫醒。

迪基对奥斯瓦德这样深思熟虑，让他睡过海上危险和不舒服时刻的好意并不领情。

他说：“我认为你应该叫醒我。我简直什么也没看到。”

奥斯瓦德没有回嘴。他有自豪和自制的天性。他只是说：“好了，现在快点，去看他们把鱼运走。”

于是他们赶紧去看。当奥斯瓦德走出房舱时，听到陌生人的声音，心像“看空中彩虹”的人那样一跳，因为其中一个声音是长滩那个不像水手的差劲警卫员的，这家伙至少有两次干涉过他分外的事，对奥斯瓦德和他的兄弟姐妹很不客气。这时候奥斯瓦德几乎断定，他那种近乎咒骂的坏脾气又来了，跟原先一样。

“你错过你的美好睡眠了，斯托克斯。”我们听到我们的北欧海盗说。

“不过我没错过别的东西。”那海岸警卫员回答。

“想要半打鲭鱼做你的早餐吗？”贝宁登先生客气地问。

“我对鱼没胃口，不过还是谢谢。”斯托克斯先生冷冰冰地回答。

他在海边走过来走过去，抱着双臂取暖。

“要看我们卸鱼吗？”贝宁登先生又问。

“要是没意见的话。”那不客气的警卫员回答。

他得等很长时间，因为车还没有，老不来，好半天没来。等到它一来，人们就把船上的鱼一篮一篮拿下来卸到车上。

每个人玩得很棒。他们一个劲儿地从船舱没有酒桶的一边掏鱼，都掏出了一个大洞，而有酒桶的一边的鱼堆就像一座山。

这一点，那虎视眈眈的海岸警卫员，还有这会儿加进来的他的那些伙伴看在眼里。

天开始有些亮了，不过不是阳光，是一种阴森森的亮光，你简直不相信曙光开始出现时会是这样的，天空变成蓝色，不是黑的了。

那可恨的海岸警卫员不耐烦了。他说：“你们最好还是供认吧。这对你们更好。随着鱼卸完，到头来总是要露馅的。我知道它在那里，我们站里有秘密报告。这把戏就要结束了，因此你们别犯傻。”

贝宁登先生、北欧海盗和那男孩相互看看。

“你的秘密报告是什么呢？”贝宁登先生问道。

“白兰地酒，”海岸警卫员斯托克斯回答，走到船边，“而且我从这里就能闻到它的气味。”

奥斯瓦德和迪基靠过去，酒吧的气味这时候比任何时候都强。酒桶的棕色一角露出来了。

“在这里！”那讨厌的家伙叫道，“让我们先把那先生请出来，然后你们大伙儿跟我走。”

他耸耸肩，认为一切搞定了，我们的北欧海盗把酒桶上面的鱼拨开，把它从鱼堆中拿起来。

“大小差不多，”我们不喜欢的海岸警卫员说，“其他的呢？”

“就这一个，”贝宁登先生说，“我们是穷人，我们做事得量财力而行。”

“如果你们不反对，我们要看看这船把鱼卸光，露出船底的木头。”那讨厌的海岸警卫员说。

我看得出来，我们勇敢的船员已经准备和他斗到底。海岸警卫员越来越多，我明白了我们的船员要带着这桶假白兰地酒上警卫站去，让长滩全体海岸警卫员们上一个大当。

可迪基对这整个事件受不了。他实在不是个有冒险精神的人，他的冒险精神已经让他刚才吃的苦头弄得荡然无存了。

因此他说：“听我说吧，那酒桶里只有水。”

奥斯瓦德真想踢他，尽管他是他的弟弟。

“哼！”那不可爱的家伙回答说，“你以为我没有鼻子吗？怎么，酒味现在正从那桶口强烈地散发出来。”

“打开它看看吧，”迪基不理奥斯瓦德悄悄劝他停口，说道，“里面只有水。”

“你以为我会认为你要得到的是海峡那边的水吗，你这小浑蛋！”那凶恶的官员回答，“这边的水够多了。”

“这是另一边的水……这是法国那一边的水，”迪基发疯似的说，“它是我们的，是我哥哥和我的。我请这些水手替我们弄来的。”

“水手，真的！”那可恨的海岸警卫员说，“你们也跟我走。”

我们的北欧海盗说了他是什么人之类的话。可贝宁登悄悄对他说没事——时候到了。这话只有我和北欧海盗听到了。

“我要回家，”迪基说，“我不要跟你走。”

“你要水来干什么？”那人问他，“要尝尝味道？”

“下一次你吆喝我们离开你那该死的船时，我们请你喝一杯，”迪基说。奥斯瓦德听到大家听了这没礼貌的话哈哈大笑，十分高兴。

我想是迪基的脸那么像天使，天真无邪，跟书中那些逃走的孩子一样，他们只好相信他的话。奥斯瓦德后来把这话说给他听，迪基打我了。

反正那酒桶打开了，一点不错是水，是海水，正如那不可爱的家伙用铁皮杯子倒了一杯尝过以后说的，不尝他绝不会相信。“可我还是闻到了白兰地酒气味。”他擦了嘴上的海水以后说。

我们的北欧海盗从套衫胸前慢慢地拿出了一个贴了标签的扁酒瓶。

“是这‘老船牌’，”他温文尔雅地说，“我可能在那个桶上面洒了一两滴，我的手不稳，大家知道，这是由于疟疾，每过六个星期要发一次。”

那个让我们永远受不了的海岸警卫员说：“疟疾是这么个玩意儿。”他的同伙也这么说。可他们全都责怪他，我们很高兴。

我们回家时，眼睛都张不开了，可是很高兴。这整个事件是个完美的大骗局，正是我所希望看到的。

当然，我们把它告诉了我们自己的、亲爱的林教堂海岸警卫员，我想他们值得信任，许多日子都不会把它透露给长滩那些海岸警卫员。如果他们忘记了，我想那一带海岸总有许多人会提醒他们！

那很好。

我们把这件事也告诉了姑娘们，她们怪我们早没跟她们说。我们决定给那北欧海盗五个先令，报答他玩了这场把戏。

我们就这么做了。他起先不肯收，我们说：“收了吧——你可以用它买头猪，给它取名叫斯托克斯，纪念那位海岸警卫员。”他这才不再谢绝，把我们这友好的礼物收下了。

我们跟他聊了一会儿，走时谢谢他这么好，帮我们这样彻底地整了那个讨厌的海岸警卫员。

这时候他说：“别谢。你们打算干什么，告诉过姑娘们吗？”

“没有，”奥斯瓦德说，“是事后才告诉的。”

“这么说你们很能保密。好吧，既然你们这么好，送头猪给我——那头将要命名为斯托克斯的猪——我也就不在乎同样告诉你们点什么。只是要严守秘密。”

我们说我们一定严守秘密。

“那么，”他从猪圈栅栏探过身来，用棍子擦着猪的背，“不论什么事都会有人从中得到好处。你们知道，那天晚上有人到长滩悄悄给他报信，说我们有酒。因此我们一靠岸，他们已经到了。”

“没错。”奥斯瓦德说。

“好，如果他们到这里来，他们就不可能在别处，对吗？”

我们说对的，他们不可能再在别处。

“我不会奇怪，”他说下去，“那天晚上有点货物运到了海岸远一点的地方：那可不是海水。记住了，我没说就是这样—记住不要说出去。”

于是我们明白，走私还是有的，我们还给它帮了点忙，虽然自己完全不知道。

反正我们很高兴。后来我们和爸爸说了，他对我们说，法律是英国人民制订的，不遵守它对英国人来说是不诚实，于是我们明白走私绝对是错的。

只是我们从来没能感到真正难过。我也不知道为什么。

◆◆◆ ◆◆◆

这个故事讲的是我们怎么当吉卜赛人和流浪艺人。跟我们在这段时间所做的其他事情一样，都为了帮桑德尔小姐挣钱，她那么穷，让我们感到心痛。

在桑德尔小姐那样的房子里很难玩什么好玩的游戏，那里除了你自己的东西就一无所有，一切是那么萧条，只有些必需品。你自己的衣服有什么趣呢，就算和你的姐妹交换帽子戴，也变不出什么花样。

当吉卜赛人这个主意是艾丽丝出的。走私这件事没她的份，这让她大为不满，虽然奥斯瓦德一再向她解释说，这都怨她生为一个小姑娘。当然，在这件事以后，迪基和我有点事情可以聊聊，而姑娘们没有，又碰上两天都是下雨天。

没在我说的这种屋子里待过，是不会知道待在里面有多乏味的。桑德尔小姐说，这座房子是生活简朴、思想崇高的地方，对于思想崇高的思想家来说，它可能是个好地方，但你要是不习惯思索崇高思想，那就只剩下简朴的生活了，这好比年轻人的心，每顿只吃上大米饭，哪怕肚子吃的是牛肉猪肉。比尔太太是很关心我们的，每餐让我们吃到许多好东西，可是，唉，又不是整天都在用餐，在一天几餐之间的那些时间里，这种吃冷饭的感觉是很叫人心寒的。当然，我们有我们那位要飞的房客画的出色图画——许多带翅膀的东西的出色图画，可是不管它们怎么五彩缤纷，不管我们怎么喜欢它们，也不能整天从早到晚只是看着这些画啊。

桑德尔小姐的这种房子，它会让你在它里面转来转去，一个劲儿地说：“我们接下来做什么好呢？”碰到下雨天，这些小家伙简直闷得要发脾气了。

正是在下雨的第二天，我们在屋里转来转去，听着我们的靴子在光秃秃的地板上响着那苦恼的音乐时，艾丽丝说：“比尔太太家里有一本书叫做《拿破仑相书》。你可以去问她借来吗，奥斯瓦德？她最喜欢你。”

奥斯瓦德和我知道的所有人都是一样的忠厚，不过事实是事实。

“我们可以看看我们的命，”艾丽丝说下去，“这到底比毫无目的地思索崇高的东西好。”

于是奥斯瓦德跑下楼去对比尔太太说：“我说，亲爱的比尔太太，你家里有一本书，我希望你能借给我看。”

“如果你说的是《圣经》，”比尔太太一边回答，一边继续削她的土豆皮，土豆要和羊腿一起烧，烧成棕色的，酥酥的，“如果你说的是《圣经》，桑德尔小姐的五斗橱上也有一本。”

“这我知道，”奥斯瓦德说。他知道屋里的每一本书。它们的书嵴很漂亮——皮的，烫金——可书心像漂白墓石，都是诗和说教的书。“不是的……我们这会儿要的不是《圣经》。是一本书叫《拿破仑相书》。你肯让我上你家去拿吗？”

“家里没有人，”比尔太太说，“等肉放进了烘炉，我给你去把它拿来。”

“你放心让我去好了，”奥斯瓦德说，他总是性子急，不肯等一等，“我不会碰别的东西，我知道你把钥匙放在什么地方。”

“那本书我没什么用，”比尔太太说，“好，你去拿吧。它在壁炉台上一个画着画的茶罐旁边。红色的。别拿错了另一本，两本书在壁炉台上放在一起。”

奥斯瓦德穿着他的套鞋，跑过烂泥地到比尔太太家，在水槽后面那块松瓦片底下找到了钥匙，不费力就拿到那本书。他答应过不碰任何东西，因此他甚至不能玩点小把戏，好让比尔太太回家感到惊奇。

接下来大半天，我们用那位皇帝发明的聪明办法算我们的命，用我们很难记住规则的纸牌，或者用我们做过的梦来卜算。唯一的麻烦是大家都要抢用这本书，还有就是诺埃尔的梦太长太复杂，他算之前我们简直就听得不耐烦。不过他说他讲述的每个梦的点点滴滴都是他在睡梦里见到的。本书作者但愿这是真的。

我们大家上床睡觉，都希望做个什么梦能在这本译梦书里看出点名堂，可是我们没有一个做出什么梦。

早晨还是下雨，艾丽丝说：“听我说，只等天一晴，让我们穿戴起来扮吉卜赛人吧。我们可以到远处村子里去给人算命。如果你们让我把这本书用一天，我可以学会很多东西，然后神秘兮兮地跟他们去说。吉卜赛人算命总是赚到钱。”

迪基说这是她的借口，想一个人占用这本书，可奥斯瓦德说：“就让我们试试吧。她可以读一个钟头，然后我们考考她，看她知道多少。”

就这么办。当她用指头堵住耳朵在那里拼命又读又记的时候，我们开始商量吉卜赛人该穿成什么样子。

可当我们走出房间去看，在这空空荡荡的房子里是不是能找到什么东西可以穿时，她也跟出来看我们干什么。也就没有考试。

我们看桑德尔小姐房间里的柜子和抽屉，可是所有衣服都是灰色的或者棕色的，根本不适合阳光灿烂的南方的孩子们穿。从衣服可以看出她过简朴的生活，再说，灰色容易脏。

我们简直没有希望了。我们找遍所有房间的所有抽屉，只找到床单、台布和更多灰色和棕色的衣服。

我们不抱什么希望，试试看上顶楼去找。仆人的衣服总是适合穿着玩，它们颜色多。可桑德尔小姐没有仆人，不过以前可能有过，那仆人可能留下点什么东西，多拉建议去找，还说了一句“在顶楼上要是找不到什么，就知道这是命数，你们也不必去干了。再说我几乎可以断定，你们算命会坐牢的”。

“是吉卜赛人就不会，”诺埃尔说，“我相信她们算命是特许的，法官不能把她们怎么样。”

于是我们上顶楼。它和屋里其他地方一样光秃秃。不过有几个箱子，我们打开看看。最小的一个装满旧信，因此我们马上把它再盖起来。另一个箱子里装的是书。在最后一个箱子里，上面铺着一块干净毛巾。我们掀开毛巾，大家异口同声说：“噢！”

就在最上面有一件深红色的东西，绣着金线。把它打开来，原来是一件上衣，像是中国人穿的上衣。我们把它拿出来，放在地上那毛巾上。接着箱子里所有的漂亮东西露出来了。这中间有斗篷、裙子、围巾，五颜六色，全是用最美丽的丝绸和布料做的。还有珠链和许多可爱的首饰。我们想，桑德尔小姐年轻时，或者境遇好时，她一定很喜欢美丽的东西。

“好极了，附近没有任何吉卜赛人比得上我们。”奥斯瓦德高兴地说。

“你认为，我们不问自取好吗？”多拉说。

“当然不好，”奥斯瓦德尖刻地说，“我应该写信对她说：‘对不起，桑德尔小姐，我们知道你有多么穷，我们可以借你的衣服扮吉卜赛人，为你挣点钱吗……’没错！你去写这封信，多拉。”

“我只是问问，”多拉说。

我们试穿那些衣服。有些衣服太小姐味儿了，不合适——像晚礼服之类。不过大家用得着的衣服多得是。奥斯瓦德穿上白衬衫、法兰绒短裤，腰上拴一条七色围巾，头上裹一条绿色的盖头巾。头巾上插一个有粉红色宝石的闪亮的别针。他看上去像一个西班牙斗牛士。迪基穿上那件绣金线的红上衣，多拉给它打个褶，长短正好。

艾丽丝穿上一条蓝色裙子，上面绣着孔雀毛，再穿上很短的无袖绣金黑上衣，头上裹一条黄色绸手帕，像个意大利的农家女，脖子上再围一条手帕。多拉穿的像是裙子，裹的围的手帕是紫色的和粉红色的。

诺埃尔非要那两条围巾，一条绿的一条黄的，裹在腿上像绑腿，腰间拴一条红围巾，再在自己那顶鸭舌帽上插一根鸵鸟长羽毛，自称是个吟游诗人。

霍·奥竟然穿上一件女式鼠色绸上衣，绣着罂粟花。它一直垂到膝盖，他用一条珠带把它束好。

我们把我们的衣服打成包，艾丽丝想得周到，买了一便士别针。当然，没有理由不认为，我们能穿着吉卜赛衣服穿过村子而不听到一些激动的议论。

我们越想越觉得，我们最好离开我们自己的村子一段距离后再开始我们的吉卜赛人生涯。

艾丽丝弄来别针的那家糖果店的女人有一头驴子和一辆大车，她答应收两先令把它们借给我们。这样我们有些人可以走路，有些人可以一直待在车上。

第二天早晨天气照旧那么晴朗，天空一片蔚蓝，我们动身了。我们全都干干净净，只是我们的头发仅用刷子梳了梳，因为到最后时刻梳子找不到了。比尔太太给我包好一顿很好的三明治和苹果中饭。我们对她说，要进林子采风铃草，这件事我们当然也要做。

大车赶到家门口，我们出发了。大家不可能同时上车，因此我们决定抽签看什么人跑在后面，一路上轮流换人。抽中的人是多拉和霍·奥，不过不用怎么跑。奥斯瓦德不知道还有什么比驴子跑得更慢，当它经过自家门前时，它简直不走了。最后奥斯瓦德下车，走到它前头，面对面跟它干。这驴子很小，力气却很大。它四条腿撑地，昂起了头——奥斯瓦德两条腿也撑地，昂起了头，因此奥斯瓦德跟驴子形成了一个怒气冲冲的大字母“V”。奥斯瓦德无畏地盯住驴子的眼睛看，驴子看奥斯瓦德的那副样子，就像它认为他是干草或者蓟草。

艾丽丝在车上用一根棍子打驴子，给我们这根棍子就是派这个用处的。其他人哇哇叫。可是全没用。乘汽车经过的四个人停下车来看这场英雄战斗，哈哈大笑，直到我以为他们会把他们讨厌的汽车笑翻。不过最后的收场非常圆满，虽然奥斯瓦德当时没有看到。等汽车上的人笑够了，重新发动车子，隆隆响声进入驴子的愚蠢耳朵时，它一声不响地走了起来——也不先打个招呼，奥斯瓦德好容易才及时离开车轮，没倒在地上摔个嘴啃泥。

不过乘汽车的人笑了那么久，笑得那么冷酷无情，汽车也出了事。开车的转过头来大笑，汽车一下子不听使唤，撞到教堂墓地的石墙上了。人倒没伤，可汽车坏了，后来我们听说它得在铁匠那里修一天。于是，命运帮气坏了的奥斯瓦德报了仇。

他一点没有受伤——如果他受伤了，那些人也不会在乎——他在村尾追上了其他伙伴，因为驴子的步子太慢，于是大伙儿又得意地前进了。

过了好些时候，我们才找到足够让我们隐蔽的林子，符合我们的秘密目的。村子附近没有林子。可就在邦宁顿附近，终于找到了这一个。我们把那匹高贵的坐骑拴在指点上阿什福德去的路牌上，赶紧看看四周，趁没有人，拿着包袱熘进林子去了。

进去时我们只是普通孩子，出来时却是地道的吉卜赛人，因为我们向造房子的詹姆森先生买了一便士胡桃色染料，掺上水——水是用药瓶带来的——这真是第一流的化装。虽然我们知道不容易洗掉，不像在那次永远忘不了的丛林故事的游戏中，我们用康狄液这种消毒剂涂在身上。

我们穿上了从桑德尔小姐顶楼的宝藏中拿来的所有漂亮衣服，可艾丽丝还有个小包裹没有打开。

“那是什么？”多拉问她。

“我想把这个作为后备法宝，以防我们涂成这样还不能吸引人来占卦算命，”艾丽丝说，“不过现在我不妨告诉你们。”

她打开包裹，里面是一个小手鼓、一些黑薄纱、一包香烟锡纸和我们那几把不见了的梳子。

“天啊……”迪基正要叫，可奥斯瓦德全明了。他鼻子灵极了。于是他说：“真有你的，艾丽丝。我真希望我自己早想到。”

艾丽丝听了这两句漂亮的恭维话，更高兴了。

“对，”她说，“也许这样开场真的最好，可以吸引大家注意，然后我们再算命。你们明白，”她好心地向迪基、霍·奥和多拉解释，他们还不明白——不过诺埃尔几乎和我同样快地明白了——“你们明白，我们用面纱蒙住脸吹我们的梳子，这样就没有人看到它们是什么乐器。也许是普通的口琴，也许是遥远的东方的贵重乐器，在闺房里吹给苏丹王听的。我们走以前先吹一两个旋律吧，好保证所有的梳子都管用。多拉那个梳子梳齿这么大，我怕它根本吹不响。”

于是我们在我们的梳子上贴上香烟纸，吹起了《英雄》，可是太难听了。吹《我留下的姑娘》好一些，吹《邦妮——敦提》也可以。不过我们觉得吹《看到胜利》和《纳尔逊之死》最好。

蒙着面纱这样吹，真是热坏了，等到奥斯瓦德掀掉面纱吹，看看别人是什么样子时，他不得不承认，面纱的确造成一种神秘感，和单纯吹梳子不同。

我们吹了一阵以后，大家都有点喘不过气来了，因此决定，既然驴子那么安静地吃草休息，我们不妨学学它的样。

“我们不该太骄傲而不学学这蠢东西。”多拉说。

我们于是在林子里吃中饭。我们用树枝点起小火，围火坐着，尽量营造吉卜赛人情调。我们穿着鲜艳的衣服，真是一幅美丽的图画，如果我们是真正的吉卜赛人，在土生土长的地方，我们知道我们会多好看。我们这样静静地待着，虽然火烟熏眼睛，连吃的东西也有一股烟味。

树林有点潮湿，这是火堆冒出那么多烟的缘故。用我们换装脱下来的上衣垫着可以坐，车上有一条马披，是准备给驴子披的，不过我们认为我们比它更需要，就把这毯子拿来，躺在上面。

这是我记得的一顿快活的午餐，我们把时间拖长，觉得很浪漫，直到烟熏得我们再也受不了。

然后我们采了许多风铃草，极其小心地踩灭了火，因为我们知道，千万不能让树林着火，接着我们包起衣服，走出多阴的森林，到光天化日中来，完全是一群谁都向往的、色彩鲜艳的吉卜赛人。

我们事先探过这条路，那时路上白白的，没有一个人行走，可如今路上有几个人。不但有走路的，还有坐车的。几辆马车在我们面前走过。

人人朝我们看，不过他们并不像我们原先有理由以为的那样感到惊讶，不过很感兴趣，并不粗野，对英国人来说——不仅是穷人——在看到什么不寻常的东西而能如此，这是极其少有的。

我们问一个穿着黑色星期日服装，打着蓝领带的人，大家正在上什么地方去，因为全都走同一条路，像是上教堂，但又不像，因为这一天才星期四。他说：“我想是和你们去同一个地方。”

我们问那是什么地方，他请我们和他一起走就是了。我们就依他的。

一位戴着我见过的最重也是最高的女帽——像一座黑教堂的老太太向我们吐露了秘密，我们才知道今天威洛比·布洛克森爵士的大花园要举行樱草节日祝会。

我们马上决定去那里。

“我参加过樱草节日祝会，你也是的，多拉。”奥斯瓦德说，“人们对过节没什么兴趣，倒情愿花钱算命。再说村子里的人都要来，除了白痴、婴儿和看婴儿的，没人留在家。”

于是我们上庆祝会去。

人越来越密，当我们来到威洛比爵士府的大门口——门柱上雕有趴着的狮子——他们叫我们把驴子大车绕到有马厩的院子去。

我们照办，当一个直挺挺的马夫不得不弯下他骄傲的腰走到贝茨的驴子前面时，这真是个让人自豪的时刻。

“这有点像……”艾丽丝说，诺埃尔把话说完，“在王宫里接待外国王子。”

“我们不是王子，我们是吉卜赛人。”多拉说，把他的围巾扎紧。它老是松下来。

“吉卜赛人也有王子的，”诺埃尔说，“因为吉卜赛人有国王。”

“首先你不是个王子，”多拉说，“别扭来扭去，要不，我没法给你弄好。有时候阿猫阿狗也能给立做国王。”

“我不这样想，”诺埃尔说，“做国王之前先得是王子，就像做大猫之前先得是小猫，或者做大狗之前先得是小狗，或者做大蛇之前先得是毛毛虫，或者……”

“那么瑞典国王呢？”多拉正要说，一个很优雅的瘦高男子，像参加婚礼一样在纽孔里插着白花，走过来说：“是谁来表演啊？呃？”

“是我们的。”我们说。

“是请你们来的吗？”他问道。

我们说不是，不过我们希望他不介意。

“你们是表演什么的？杂技吗？走绳索？你们穿的是漂亮的缅甸服装。”

“是的。不，不是的，”艾丽丝庄重地说，“我叫蔡德，是东方神秘的大预言家，其他人也神秘，不过名字还没有定。”

“天啊！”那位先生说，“可你们到底是谁啊？”

“我们的名字是我们的秘密，”奥斯瓦德庄重地说，可艾丽丝说：“噢，不过我们不怕告诉你，因为我断定你是个好人。我们实际上是巴斯塔布尔家的孩子，为一位很穷的熟人挣点钱——当然，我们不能说出她的名字。我们学会了占卦算命——真的学会了。在庆祝会上你想他们会让我们算命吗？在庆祝会上人们常常很无聊，对吗？”

“天啊！”那位先生又说，“天啊，你们是这样的！”

他想了一阵。

“我们还有助兴乐器，”诺埃尔说，“要我们给你演奏一下吗？”

“不要在这里，”那位先生说，“跟我来。”

他带路在灌木丛后面走，走过一个旧凉亭，我们请他在凉亭外面等一等。

我们在凉亭里披上面纱，吹起梳子。“看啊，看那胜利……”

可他没让我们吹下去，奔进凉亭来叫道：“棒极了……噢，棒极了！现在算算我的命吧。”

艾丽丝摘下面纱，看他的手相。

“你将到遥远的地方去，”她说，“你将获得巨大的财富和荣誉；你将娶到一位美丽小姐——一位非常好的女子，书上是这么说的，不过我想说一位美丽的小姐更好听，你说呢？”

“很对，不过换了我算命，我就不提书的事。”

“我不会提的，只除了对你，”艾丽丝说，“她很有钱，也很温柔，你的前途有艰险，但要前进，要勇敢无畏，你将战胜你的敌人。提防一个阴险的女人——极可能是个寡妇。”

“我会的，”他说，因为艾丽丝一下住口了，“就这些吗？”

“不。要提防一个阴险的女人，要避开酒鬼和赌徒。交友要非常小心谨慎，否则你会交上坏朋友，把你毁了。就这些了，不过你很快会结婚，和你心爱的妻子白头偕老，生十二个儿子和……”

“够了够了！”那位先生说，“依我现在的收入，养十二个儿子还没问题。现在听我说。你干得很好，只是要说得慢一些，并且在说出什么事之前装做想一想。不过在庆祝会上一切都是免费的，因此你们算命得不到钱。”

每个孩子都皱起了眉头。

“再说，”他说下去，“那里有一位算命的太太在花园的一个帐篷里。”

“那我们还是回家吧。”迪基说。

“不，”我们那位新朋友说，他接下来要证明他是我们的朋友，“那位太太今天不想算命。她头痛。现在你们如果真要干，像你们跟我算命一样给人算命，我出钱给你们——这么办吧——今天一个下午，给你们两个英镑。这样行吗？你们说呢？”

我们说我们认为不错。

“我用药水瓶带了些科隆香水，”多拉说，“我弟弟诺埃尔有时候会头痛，不过我想他今天会没事。把它拿去吧，它对那位太太的头痛有好处。”

“她的头我会照顾的，”他哈哈笑着说，不过把瓶子接过去了，说，“谢谢。”

接着他让我们待在原处不要走开，他先去安排一下，我们就留下来，心怦怦跳着，把那本相书起劲地再读一遍，做好准备。可是结果我们白白浪费了时间，因为他回来对艾丽丝说：“对不起，只能是你和你姐姐去，因为我看到那里钉上块牌子，写着‘吉卜赛公主埃斯梅拉达，读手相算命’。这一来就没有你们男孩的事了。你们可以当侍从——不开口——就这样。我说孩子们，你们会好好干的，对吗？胆子大些，坚持下去。我没法告诉你们这有多么重要——对于那位太太的头痛。”

“我想这里是头痛安静休息的阴凉地方。”多拉说。的确是这样，因为在这灌木丛里很隐蔽，没有路通进来。

“天啊！”他又一次说，“是这样。你说得没错！”

他带我们走出灌木林，穿过花园。到处有人，他们看看，向那位先生碰碰帽子行礼，他很正经地还礼。

写着“吉卜赛公主……”的帐篷外面有一位太太，戴着帽子，穿着防尘罩衫。我们可以看到罩衫底下有她亮晶晶的饰片。

“现在，”那位先生对迪基说，“你站在门口让人进去，一次一个。你们其他人可以用你们的乐器给新来的人吹两声——只吹两声，因为你们吹得实在走调刺耳。好，这里是两英镑。你们干到五点，到时会听到马厩的钟响的。”

那位太太面色苍白，眼睛底下发黑，奥斯瓦德觉得她看上去眼睛红了。她好像要开口说话，可是那位先生说：“就相信我吧，埃拉。我会马上解释清楚的。就上那旧凉亭去——你知道的——我这就去那里。我到后面拿点饮料。你可以在树林间悄悄离开。把你袍子上的斗篷裹紧。再见，孩子们。等一等，把你们的地址给我，我会写信告诉你们，给我算的命到底准不准。”

他跟我们拉过手就走了。我们的确坚持在那里，虽然整个下午在闷气的帐篷里算命，知道外面有东西吃，人们都在自得其乐，这实在远远不像想的那么好玩。不过拿了那两个金币，我们决定老老实实赚得它们。给每个人说出不同的命是很难的，人又很不少。两个姑娘轮流接待，奥斯瓦德真不知道她们的头发怎么还不变白。当然，她们的乐趣比我们还多些，我们不吹梳子的时候只好做哑巴。

请我们算命的人起先笑我们，说我们年幼不会懂事。可奥斯瓦德用老气的声音说我们和金字塔一样老，接着艾丽丝从迪基的红大衣里拿出塞在里面的头巾包在头上，看上去大得多了。

马厩的钟敲响四点三刻后不久，一位有八字胡子的老先生冲进帐篷，后来才知道他就是威洛比爵士。

“布洛克森小姐在哪里？”他说，我们老实回答说不知道。

“你们在这里多久了？”他冒火地问。

“两点钟就来了。”艾丽丝慌张地回答。

他说了个字眼，我认为一位准男爵是不该说这样的字眼的。

“是谁把你们带到这里来的？”

我们把那位先生的相貌形容出来，那准男爵又说了我们认为不可以说的话。“那该死的卡鲁！”他加了一句，又骂了几句。

“有什么不对头吗？”多拉问道，“我们能帮什么忙吗？我们可以帮忙多待一会儿，如果你需要的话……如果你找不到我们来之前在这里算命的埃斯梅拉达女士。”

“我怕找不到她了，”他生气地说，“什么多待一会儿！趁我没把你们当无赖关起来，马上走开别让我看到。”

他火冒三丈地走了。我们想最好还是照他说的做，绕后路到马厩，以免再碰到他，惹起他无法控制的怒火。我们找到我们的车，马上回家。我们有了两个英镑，有了点事情可以聊聊。我们一点也不明白——连奥斯瓦德这位聪明人也不明白——我们到底卷入了什么事情当中，直至收到一个粉红色锦缎盒子为止。盒子里有三大瓶香气扑鼻的最高级的香水，外国邮戳，是寄给多拉的。盒子里还有封信，上面说：

我亲爱的吉卜赛小朋友们：

我谨奉还你们好心借给我的香水。那位女士的确用了一些，不过我发现，她要得到快乐真正需要的是国外旅行。因此我们赶四点十五分的车子进城，现在正如你们预言的，我们结了婚，打算白头偕老，等等。没有你们的帮助，我的好运是没有办法实现的，因为我妻子的父亲，就是威洛比爵士，认为我没有足够的财力娶她。可是你们看到了我有。我妻子和我双双衷心感谢你们好意相助。我但愿没给你们添大麻烦。我必须说五点，那是为了火车的缘故。祝你们好运，无比感谢。

忠实于你们的

卡里斯布鲁克·卡鲁

如果奥斯瓦德早知道是这么回事，我们是怎么也不会为桑德尔小姐赚那两个英镑的。

因为奥斯瓦德不赞成结婚，如果他知道，他怎么也不做帮助人结婚的工具。

◆◆◆ ◆◆◆

我亲爱的孩子们：

桑德尔小姐的已婚姐姐刚从澳大利亚回国，感到非常疲惫。你们会说，经过这么长的旅程，这是一点不奇怪的。因此，她正在上林教堂来休息。现在我要你们大家非常安静，因为照你们平时的样子，你们是不会好好安静的，对吗？如果天气一直这样好，你们大部分时间可以到户外去，如果在室内，也务必请帮帮忙，控制好你们的喉咙和靴子，特别是霍·奥的靴子。巴克斯太太曾经周游各国，差点都给生番吃了。不过我希望你们不要打搅她，要她给你们讲故事。她星期五到。我从艾丽丝的来信中很高兴地得知你们快快活活地过了个樱草节。我寄给你们十先令零用钱，再一次求求你们，让巴克斯太太得到点休息和安静。

爱你们的爸爸

又及：如果你们要什么东西，可以告诉我，我将请巴克斯太太带给你们。前些天吃饭时我遇到了你们的朋友红房子先生。

信读完以后，各人又自己读了一遍，大家一片沉默，十分难堪。

迪基首先开口说话。

“我真不理解，”霍·奥说，“我只希望爸爸明白，不要提我的靴子。”

“我告诉你们了，还要更糟，”迪基说，“除了叫我们到户外去，就没有别的办法了吗？”

“有的，”艾丽丝说，“可以使‘可怜的巴克斯太太需要快活起来。你们日夜不要离开她。轮流给她说笑话。快活的笑话。一分钟也不可少。’对不对？噢，你说得不错，还要更糟糕，糟糕得不得了。”

“既然能整天出去，可以试试看让那两个英镑成倍增加，”奥斯瓦德说，“谁到火车站去接她呢？因为这到底是她妹妹的家，尽管我们跟这家人无亲无故，对来客还是应该彬彬有礼。”

这话听来不错，可是没有一个人想去火车站。最后，随时准备孤注一掷的奥斯瓦德只好答应去。

我们告诉了比尔太太，她准备了最好的一个房间，把一切擦得干干净净，直到只闻到好闻的湿木头和云纹肥皂气味为止。接着我们尽力把房间布置好。

“她会想要一些漂亮东西，”艾丽丝说，“既然她来自有鹦鹉、浣熊、胶树等等东西的地方。”

我们想到我们熟悉的“古船”旅馆的酒吧里有一个野猫标本，打算去把它借来，不过我们最后决定，即使装饰品也必须很安静——野猫尽管是标本，到底还是野猫，因此我们借来一个装在玻璃盒里的鳊鱼标本，放在五斗橱上。它看上去很安静。空的海贝壳也是安静的东西，比尔太太让我们从她的五斗橱上拿了四个大的。

姑娘们采来鲜花——蓝铃草、白色银莲花。我们本可放上罂粟花或者毛莨花，可我们觉得那颜色可能太艳了。我们还放了几本书，以便巴克斯太太夜里读读。我们尽量找来最安静的书。

其中几本是《关于睡眠的十四行诗》、《抽鸦片者的自白》、《众神的黄昏》、《做梦者日记》、《静谧的水边》。姑娘们给它们包上灰色纸，因为有一些封面装帧太花哨了。

姑娘们给五斗橱和梳妆台铺上灰色棉布，我们放下百叶窗，等到布置完毕，这房间看上去安静得像栖息的旅鸽。

我们放了一个时钟，不过没上发条。

“如果她认为受得了它的嘀嗒声，她可以自己上发条。”多拉说。

奥斯瓦德上火车站去接她。他坐在赶车人旁边。其他孩子看到他坐在车上，我想他们一定很后悔，没有礼貌周到，亲自前去接她。奥斯瓦德快快活活乘了次车。到火车站时火车正好进站。下车的只有一位太太，因此奥斯瓦德知道，她一定就是巴克斯太太。要不是事先告诉他她多么需要安静，他会以为她看上去是个快活人。她短头发，戴金丝边眼镜。她的裙子也短，手里拿着一个鹦鹉笼子。我们写信给爸爸，说我只要他捎来鹦鹉或平切儿（我们的狗），没想到她竟然把这两样东西都带来了。

“我相信你就是巴克斯太太。”奥斯瓦德只说了这一句，恭恭敬敬地默默接过鹦鹉笼子和她的手提包。

“你好！”对于一位疲倦的太太来说，她这话说得很轻快。她尽力微笑，奥斯瓦德觉得她很高雅，“你是奥斯瓦德，还是迪基？”

奥斯瓦德很文静地回答了一声他是谁，这时平切儿从一个装狗箱里钻出来，发疯似的几乎扑到他怀里。平切儿可不会安静。它当然不懂得需要安静。奥斯瓦德带路上“古船”旅馆的马车时，悄悄安抚平切儿。他把鹦鹉笼子放在马车里的座位上，彬彬有礼地默默拉住打开的车门让巴克斯太太上车，然后尽可能轻轻地把车门关上，准备坐到赶车人的座位上去。

“噢，你不坐进车里来吗？”巴克斯太太问道，“坐进来吧。”

“不了，谢谢，”奥斯瓦德用老鼠那样细的声音安静地说，为了免得多说话，他马上带了平切儿上赶车人的座位。这样，整整六英里路巴克斯太太得到了完完全全的安静——如果不算马车的叽叽嘎嘎声和晃来晃去的话。在赶车的座位上，奥斯瓦德像小说书里说的“品尝到重逢的快乐”。赶车的看着他和平切儿，说平切儿真有教养。这是一次快活的旅程。

其他干干净净的孩子就不同了，他们简直受罪，全排列在房子外面迎接巴克斯太太。他们用嘶哑的声音一起说：“你好！”他们看上去一副规矩老实的样子。我从来没有见过比这更温顺的一群孩子。

巴克斯太太去她的房间，直到吃茶点时才再露面。

这时候我们梳洗得更加干净，围坐在餐桌周围——静悄悄的。我们自然给巴克斯太太留出位子。她对多拉说：“请你斟茶好吗？”

多拉很温柔地轻轻回答说：“如果你要我斟，巴克斯太太。一向是我斟的。”她斟了。

我们很规矩地悄悄传递牛油面包、果酱和蜂蜜。当然，我们看到她有许多东西吃。

“你们在这里开心吗？”她随即问道。

我们说：“是的，谢谢。”声音很嘶哑。

“你们做些什么事呢？”她问道。

我们不想告诉她我们做了什么事，免得让她激动，因此迪基喃喃地说：“没什么特别的。”与此同时，艾丽丝说：“做各种各样的事。”

“给我讲讲它们吧。”巴克斯太太请我们告诉她。

我们报以沉默。她叹了口气，把杯子递过来要加点茶。

“你们害羞过吗？”她忽然问道，“我害羞过，还很害羞，那是在陌生人面前。”

她说这话，让我们很喜欢她，艾丽丝回答说，她希望她跟我们在一起不会感到害羞。

“我希望不会，”她说，“你们知道吗，在火车上有这么个滑稽的女人？她有十七个包裹，老在数它们，其中一个包裹里是只小猫，她开始数的时候，它一直在座位底下，因此她老是数错。”

我们很想听听小猫的事——特别是它什么颜色，有多大——可奥斯瓦德觉得，巴克斯太太说这个只是为了逗我们，让我们不要觉得害羞，因此他说：“你还要点蛋糕吗？”于是不再谈猫的事。

巴克斯太太看来十分体贴人。她不停要跟我们谈平切儿、火车和澳大利亚，可我们认定她需要安静，既然她那么希望安静，因此我们忍住对澳洲的浣熊、鸸鹋、袋鼠和食蜜雀的无比好奇心，只是说“是”或者“不是”，更多的时候是什么也不说。

等到茶点吃完，我们“像雪融化那样”消失了，到海边去举行大喊大叫比赛。我们由于用嘶哑声音跟巴克斯太太说话，只觉得喉咙里塞着羊毛。奥斯瓦德比赛得第一。第二天我们仍旧小心翼翼地避开，只除了吃饭时间。吃早饭时，巴克斯太太又想和我们谈话，可我们只是听，把胡椒、盐、芥末、面包、吐司、黄油、果酱，甚至辣椒粉、醋和油传过来传过去，是那么的彬彬有礼，巴克斯太太只好打消她的主意。

我们轮流守着房子，把街头卖艺的手摇风琴师打发走。我们说他们不能在这房子前面摇风琴，因为里面有一位澳大利亚太太需要安静。他们马上就走了。这花了我们不少钱，因为一个手摇风琴师是不会答应给两个便士就走的。

我们早早上床。这么静悄悄地弄得我们十分厌倦。不过我们知道，这是我们的职责，我们喜欢尽职尽责的那种感觉。

接下来一天，杰克·李受了伤。杰克这个人在乡下赶一辆篷车来来去去，卖别针、针、梳子、煎锅等等东西，这些东西农家主妇会急于要用，许多英里内又没有店铺。我一直觉得杰克过的是美好生活。我自己也想这么干。话说回来，那天他收十好车正准备动身，脚也放在轮子上要上车了，这时一辆汽车嘟嘟响着开过。我一直觉得汽车太野蛮。马自然会受惊。它惊跑了，可怜的杰克就给狠狠地摔在地上，伤得人们只好请来医生。我们自然去问杰克太太，我们是不是能帮点忙——例如，把车子拿出来，去向农家主妇们卖东西。

可她认为用不着。

后来迪基说：“为什么我们不能拿自己的东西去卖呢——用贝茨的驴子？”

奥斯瓦德也想到了同样的主意，不过他希望公平，因此承认是迪基先说的。我们全都马上同意，这是个好主意。

这样做要化装吗？霍·奥问道。我们认为不要。化装是好玩，可我从未听说过人们卖东西给农家主妇要大大化装的。

“我们穿得越破旧越好，”艾丽丝说，“穿旧的衣服比较自然。我们有许多看起来普通但是很好的衣服。我们卖什么呢？”

“别针啊，缝衣针啊，还有带子和发卡，”多拉说。

“黄油，”诺埃尔说，“没有黄油，日子是很难过的。”

“蜂蜜不错，”霍·奥说，“还有香肠。”

“杰克卖现成的衬衫和灯心绒裤子。我想农民的衬衫和裤子随时会弄破，”艾丽丝说，“如果没有新的，他就得上床，等到破衣服补好。”

奥斯瓦德认为，谷仓和农具忽然坏了，修它们时铁钉、胶水、绳子经常要用上，迪基说：“我想有一些画，画着些女人，在汹涌大海上抱着十字架的，那种画很好。杰克告诉我说，它们比什么都好卖。我想画旧了会破，家里没有一幅女人抱着十字架的画也不像个家。”

我们上芒恩的店，买了别针和缝衣针、带子和发卡、一磅黄油、一大瓶蜂蜜和一大瓶果酱，还有铁钉、胶水、绳子。可是抱十字架的女人没有，衬衫和裤子太贵，不敢冒险买回来。于是我们改买十八个便士的笼头，因为万一有个农民他宝贝的马逃走了，没有东西捉它，我们不供应他要用的东西，我们又算什么杂货商呢？我们还买了三把开罐刀，以防老远有个农场全靠吃罐头食品过日子，开罐刀碰巧落到井里去了怎么的。我们还买了几样想来可能用得着的东西。

吃晚饭时，我们告诉巴克斯太太，我们第二天要出去一天。那天吃晚饭她简直没开过口，这时候她说：“你们上哪里去？是去主日学校吗？”

这是星期一，我们觉得她可怜的脑子走神了——可能是需要安静。房间有一股烟草气味，因此我们想，可能有人来看过她，对她太吵闹了。因此奥斯瓦德温柔地说：“不，我们不是去主日学校。”

巴克斯太太叹了口气。接着她说：“明天我也要出去——去一天。”

“我希望这样不会让你太累，”多拉说，说得十分温柔有礼貌，“如果你要买什么东西，我们可以给你买，很乐意给你买，你就可以在家里舒舒服服、安安静静过一天了。”

“谢谢。”巴克斯太太简单地说了一声，我们看到，她还是要照她的意思做，不管这对她好不好。

第二天早晨她比我们先走，我们一直小心翼翼，安静得像老鼠，直到“古船”旅馆的马车带着她离开了，再听不到声音。然后我们举行另一次大喊大叫比赛，这一回诺埃尔那种火车尖叫声得了第一。然后我们去牵来贝茨的驴子和车，把我们的杂货放在车上，就出发了，有人坐车，有人在后面跑。

我们旧衣服上还剩下的那点模模煳煳的体面模样，很快也被路上的灰尘盖住了，还沾上了车子因为没有弹簧，勐烈地颠来颠去弄得溅出来的姜汁汽水。

我们停下的第一个农场，一个女人的确需要些别针，她虽然笨，却在缝一件粉红色的上衣，我们说：“再要些带子吧！说不准你什么时候用得着。”

“我要纽扣，”她说，“我不要带子，谢谢。”

可听奥斯瓦德说：“要点布丁绳子怎么样？你不能把布丁当枕头，用纽扣扣住啊！”她同意了，从善如流嘛。不过一共才两便士。

到下一个地方，那女人说我们是“假装的”，叫我们“快走快走”。她还放狗赶我们。可等到平切儿从车子尽里头跳出来，她忙叫她的狗回去。可来不及了，平切儿已经大吠大叫，跟那狗打成一团。我们好不容易把两只狗分开，她进屋把门砰地关上。于是我们继续上路，在毛茛和山楂树丛之间穿过平坦的沼泽地。

“我不知道她说‘假装的’是什么意思。”霍·奥说。

“她的意思是，透过我们破旧的衣服看到了我们高贵的气质，”艾丽丝说，“这种情况常有，特别是对于王子。再没有比高贵气质更难隐瞒的了。”

“我在想，”迪基说，“是不是老老实实最好——当然不总是最好，但这一次也许最好。人们知道了我们为什么这样做，说不定会高兴帮助我们做好事……怎么样？”

因此，在下一个半隐藏在树木间的农场——真像《聪明的苏珊》这本书翻开来的插图那样——我们把驴子拴在院子门柱上，敲敲门，这回一个男子来开门，多拉对他说：“我们是诚实的商贩。我们想卖掉这些东西帮助一位贫穷的太太。如果你买一点，你也就帮上一个忙了。你想这样做吗？这是好事，你以后回顾一生时，会感到高兴的。”

“我的天啊！”一圈白胡子围着红脸的这个人说，“如果说我见过一个步行传道的，那么你就是了！”

“她不是想传道，”奥斯瓦德赶紧说，“这只是她的做法。不过我们真想卖掉这些东西帮助一个穷人——不骗你，先生——如果我们有你要的东西，我们就太高兴了。如果没有……问一声也不打紧吧，先生？”

那有络腮胡子的人听到叫他“先生”很高兴——奥斯瓦德知道他会高兴的——他看了我们所有的东西，买了那笼头、两把开罐刀、一瓶果酱、一团绳子和一条吊带。这就有四先令两便士，我们很高兴。这么看我们的生意的确做起来了。

到了吃中饭时间——首先想到吃中饭的是霍·奥，他开始哭着说，这个游戏他不要玩下去了——我们这才发现忘了带中饭。这一来，我们只好吃我们的货物——果酱、饼干和黄瓜。

“我觉得自己成了个新人，”艾丽丝吸她汽水瓶里最后一点汽水说，“那边山嵴有个村子，到那村子去吧，我们把剩下的东西卖掉，两个口袋装着钱回家。”

可我们的运气变了。常常是这样的，这时我们的心正充满了希望，怦怦直跳，整天我们都没这样快活过。上山时我们的车子里和它周围响起欢笑声和唱歌声。整个大自然喜洋洋的。树木或者大路都没有任何不祥之兆。

据说狗有一种内在的本能，能向人警告即将到来的危险，可我们的平切儿那天也一点没有这种感觉。它一个劲儿地在树篱边上快活地跑来跑去追逐假想的老鼠，有一次还兴奋成这个样子：我相信它是在和黄鼠狼和白鼬闹着玩。不过当然，这里没有这种丛林野兽。这只是出自平切儿丰富的想象。

我们到了那村子，乐滋滋地敲第一家的门。

艾丽丝已经在一个篮盖上摊开几样宝贝——缝衣针、别针、带子、镜框、黄油（这时候它已经软了），最后是一把开罐刀，就像卖鱼的摆出鲱鱼、鳕鱼、李子、苹果那样（在乡下，卖鱼不能不兼卖水果。本书作者不知道这是什么缘故）。

太阳当空照，天空一片蓝。一点没有晴空霹雳的迹象，甚至门打开时也没有。开门的是个女人。

她只是看看我们篮子盖上谁都会想买的东西，露出微笑。我看到她是微笑了。可接着她违心地转头向屋里叫：“吉姆！”

屋里回答了一声没睡醒似的嗡嗡音。

“我说吉姆！”她再叫一遍，“你马上出来。”

转眼吉姆出现了。对于她来说，他是她的吉姆，因为我想她是他的太太，可对于我们来说，他是一个警察，头发乱蓬蓬——毫无疑问刚从他可恨的沙发垫子上起来——他的上衣还没扣扣子。

“什么事？”他用沙哑的声音说，仿佛刚才在做梦，梦中得了感冒，“不能让人读会儿报吗？”

“是你叫我这样做的，”那女人说，“你说有人拿东西到门口，我就叫你，对吗？”

直到这时候，我们对临头的大祸还一无所知。艾丽丝说：“我们已经卖了许多，可还留下一点——非常好的东西。这些编织针……”

可那警察匆匆扣好上衣扣子，很凶地说：“让我们看看你们的执照吧。”

“我们没带来，”诺埃尔说，“如果你向我们预定，我们明天拿来。”他以为这是什么货品，我们竟没有想到这种东西。

“你不要废话，”如今简直是凶神恶煞一般的警察回答说，“我说你们的执照在哪里？”

“我们这只狗有执照，可在爸爸那里。”奥斯瓦德说，他脑子快，可这一回不够快。

“我要的是你们的小贩执照，你们这些小鬼，我要的是你们卖东西的执照。你们一点也不像你们装出来的那么聪明。”

“我们没有小贩执照。”奥斯瓦德说。如果在书里，这警察会被奥斯瓦德的诚实感动得流泪。他会说：“噢，高贵的孩子！”然后他又会说，他只是问个问题试探试探我们诚实不诚实。可现实生活完全和书里不同。我注意到有许多不同之处。如今这个警察就不像书中警察那样做，而是说：“我就料到了！好，我的小家伙，你们就跟我去见詹姆斯爵士吧。我接到命令，把下一个违法案件送到他面前去。”

“违法案件！”多拉说，“噢，不要！我们不知道这是违法的。我们不过想要……”

“好了，”那警察说，“你有话可以对治安官去说，你说话将会对你不利。”

“我断定会的，”奥斯瓦德说，“多拉，不值得对他说，对他没什么好说的，走，我们回家。”

那警察用一把掉了一半齿的梳子梳他的头发，我们转身要走，可是走不成。

没等到我们急急忙忙的小腿爬上车，那警察已经抓住驴子的笼头。我们不能丢下我们高贵的坐骑——再说它不能说是我们的，是贝茨的，这就使逃走没有任何希望。好歹我们只好和驴子一起去。

“看在老天份上，不要哭！”奥斯瓦德坚定地低声说，“闭紧你们的嘴唇！深呼吸。不要让他看到我们害怕了。这家伙只是个乡村警察。詹姆斯爵士是位绅士。他会明白的。不要丢巴斯塔布尔家的脸。听我说！排成行……不，排印第安队形最好，我们人太少了。艾丽丝，你再哭，我就永远不再说你该是个男子汉。霍·奥，闭上你的嘴，没有人会伤害你——你太小了。”

“我在尽力。”艾丽丝抽抽搭搭地说。

“诺埃尔，”奥斯瓦德说下去——这时候他和平时一样，显出了他天生的领袖和将军的出色才能——“不要像个胆小鬼。记住拜伦曾经在希腊迈迈迈什么名字的地方为希腊人战斗[1]时的表现，他没有抱怨，他是个诗人，和你一样！现在听我说，让我们把这看做一场游戏。多拉，你最大。唱起来……随便唱什么。我们行军，让这鬼鬼祟祟的家伙看看，我们巴斯塔布尔家的人是天不怕地不怕的。”

你们也许很难相信，可我们是唱起来了。我们唱《英国步兵歌》，那警察叫我们不要唱，我们还是唱。诺埃尔说：“唱歌不是养狗和做小贩，用不着执照。”

“我很快就让你们知道！”警察说。

可他只好让我们唱，因为他知道，的确没有法律禁止我们随心所欲地唱歌。

我们一路唱着。很快我们就觉得比开头好受些，跟着驴子和大车穿过几道树篱门，来到两边有大树的车道上，然后到了一座白色大房子前面，那里有一块大草地。我们一看到房子就停止唱歌，准备对詹姆斯爵士有礼貌。草地上有三位穿着蓝色和绿色美丽裙子的女士。这让我们高兴起来。女士们是不会冷酷无情的，特别是在她们年纪轻轻的时候。

那警察把贝茨的驴子牵到有柱子的大门对面，他去按门铃。我们的心怦怦直跳，绝望地看那些女士。忽然之间，艾丽丝一声大叫，和它相比，连印第安人的作战叫声也算不上什么。她一下子跑进草地，抱住一位女士的腰。

“噢，我太高兴了！”她叫道，“噢，救救我们吧！我们没做错事，真的，我们没做。”

这时候我们全都看出来了，这位女士就是我们自己的红房子太太，我们那么喜欢的太太。于是我们全都向她跑过去，警察还没让前门打开，我们已经把我们的事全告诉了她。当我们刚去她那里时，另外两位女士看见她有客人，转过了身，有礼貌地避到灌木林里去。

“好了，好了，”她明白以后，拍着艾丽丝和诺埃尔以及其他人说，“不要担心，亲爱的，不要担心。我会跟詹姆斯爵士讲清楚的。大家舒舒服服地坐下回过气来吧。我很高兴看到你们大家。我先生前两天才和你们爸爸吃过饭。明天我正要上你们家去。”你们都没法想象，这时候我们有多么高兴，我们找到了一个人知道我们是巴斯塔布尔家的孩子，不是像那警察想的小流氓。

门这时候打开了，我们看到那警察和应门的人说话。接着他向我们走来，满脸通红。

“不要打扰这位太太，”他说，“跟我走。詹姆斯爵士在他的书房里，他会审判你们的，一定会。”

红房子太太站起来，我们也站起来。她微笑着说话，好像什么事也没有：“你早，巡官！”

警察看上去又惊又喜，他当然惊喜，因为他离开当上个巡官还有十万八千里。

“你早，小姐，我料定你是小姐。”他回答说。

“我想是有点小小的误会，巡官，”她说，“我想是你们有些人……由于责任心过重，太多疑，弄错了。不过我断定你是会明白的。我和哈巴勒夫人在一起，这些孩子是我的好朋友。”

那警察傻了，但他说了几句无执照贩卖的话。

“噢，不，不是贩卖，”红房子太太说，“根本不是贩卖！他们只是做贩卖游戏，你知道。你那些助手一定搞错了。”

我们诚实的心要我们说出来，他只有一个人，并没有助手，他也没有搞错，不过插嘴，特别是在女士说话时插嘴，这是没有礼貌的，因此我们没有说。

那警察硬是说：“请你原谅，小姐，詹姆斯爵士特别关照我，再碰到无执照贩卖的人就直接送到他这里来。”

“可你看，他们没有贩卖，”红房子太太从她的钱包里拿出点钱。“你可以把这钱给你那些助手，去慰劳他们，他们是好心犯了错误。听我说，这样的错误有时候真会引起麻烦。因此我告诉你我会怎么办。我会答应一字不说。这就人人没事了。”

我们屏着气等着听回答。他把双手放在背后。

“好吧，小姐，”他最后说，“你总算弄清楚是好心办坏事，做错了，这种事不常有，唉，不知道你是怎样看出来的。不过詹姆斯爵士正等着我去当面报告呢。我怎么跟他说呢？”

“噢，随便说两句就行，”红房子太太说，“你可以告诉他，一定是有人搞错了。”

“是上了什么当，”他慢慢地说，靠红房子太太近一些，“不过，我当然不能拿钱。”

“当然，”她说，“请原谅我把它给你。不过我可以告诉你我的姓名住址，也许我什么时候能为你效劳。”

她转过身去背着我们，用他借给她的粗短铅笔写姓名住址，不过奥斯瓦德可以发誓，他听到钱币响，她给他圆圆的一个大纸包。

“很抱歉发生了小小的误会，”这会儿警察用手背摸着纸包说，“向你致敬，小姐，还有你的小朋友们。我还是走的好。”

他走了——我想是去见詹姆斯爵士。他好像很温顺。

“好，没事啦，”红房子太太说，“噢，你们这些亲爱的孩子，你们必须留下吃饭，我们可以开开心心过个下午。”

“你是一位多么可爱的公主啊，”诺埃尔慢慢地说，“你也是一位女巫公主，有魔法对付那警察。”

“这是很好的魔法，”她叹了口气说。

“你的一切都是诗。”诺埃尔说。我看见他又开始做怪脸，他一做诗就是这副模样。不过他的诗兴还没大发作，我们已经从我们谢天谢地太平无事的惊愕中醒悟过来，开始围着红房子太太跳舞。姑娘们唱道：

玫瑰花鲜红，紫罗兰花蔚蓝，

康乃馨花甜蜜，你就是这般。

她们唱了又唱，我们也跟着唱，虽然我想说：“她是个大好人，更有男子汉味道，也不像诗。”

忽然一个熟悉的声音打断了我们的歌唱。

“好啊！”这声音说。我们停止跳舞。我们刚发现红房子太太时走开的另外两位女士，其中一位竟是巴克斯太太！她正在抽香烟。现在我们知道了，白房子里那股烟味是打哪儿来的。

我们同时说了声“噢”不响了。

“这可能吗，”巴克斯太太说，“这几位是我共同生活了整整三天的主日学校小朋友。”

“我们很抱歉，”多拉温柔地说，“如果知道你在这里，我们就不会这样大吵大闹了。”

“我也这么想，”巴克斯太太说，“克洛，你似乎真是个女巫。你是怎么让我这六个布娃娃这样生龙活虎的？”

“布娃娃！”我们还没来得及拦阻，霍·奥已经说出来，“我认为你太不客气，太不知道感谢了，我们花六便士让手摇风琴师走开。”

“我觉得天旋地转了。”巴克斯太太用双手捧着头说。

“霍·奥太不礼貌了，我很抱歉，”艾丽丝说，“不过被人叫做布娃娃是很难让人接受的，因为我们只是尽力照吩咐我们的做。”

接着红房子太太问我们都是怎么回事，我们把爸爸要我们保持安静，我们老老实实尽力照办的事说了。我们一说出来，巴克斯太太就哈哈大笑，红房子太太也笑，最后巴克斯太太说：“噢，我的小宝贝们！看到你们当真生龙活虎，你们都不知道我有多么高兴！我已经开始想……噢……我都不知道想了些什么！你们不是布娃娃。你们是男英雄和女英雄，你们个个都是英雄。我感谢你们，不过我不要这样安静。我只是不要伦敦那种喧嚣和乏味的大人打扰。现在让我们享受我们生活吧！要打棒球还是讲生番故事？”

“棒球第一，故事第二。”霍·奥说。这话没错。

现在巴克斯太太的真实性格显露出来了，是天字第一号的性格。本书作者不指望住在一起的人有比她更快活的。她和我们住在一起的整个时间里，我们难得玩得那么开心。

只要想想吧，如果她不是红房子太太的老同学，如果红房子太太不是我们的好朋友，我们可能就永远不知道巴克斯太太的真实性格了！

威廉·史密斯先生[2]在他那本讲拉丁语的书中说得好：“友谊是生活的王冠。”

[1] 拜伦（1788—1842），英国大诗人，投身希腊民族独立战争，病死在迈索隆吉翁的希腊军中。

[2] 威廉·罗伯逊·史密斯（1846—1894），英国语言学家，百科全书编者。

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“今天我们做什么呢，小朋友们？”巴克斯太太说。自从三天前我们发现她的真实性格以来，她已经带我们出去坐过游艇、汽车，让我们天天过得开开心心，还会十一种我们以前不知道的新游戏，其中只有四种不大好玩。大人的游戏不管怎么出名，难得有可以数数的！

这一天万里无云，天气好极了，我们全都在海边晒太阳。我们洗了澡。巴克斯太太说我们可以下水洗澡。如果碰到能理解人的大人，有他们在一起是很好的。这样你可以很容易让他们对你想做的事说声“可以”，万一出事，这也是他们的错，你不负什么责任。洗澡没出什么事，到现在我们都好好的，根本不冷，除了手指和脚。

“你们喜欢做什么呢？”巴克斯太太又问了一句。我们在海边没人看见，巴克斯太太照常在抽烟。

“我不知道，”我们个个有礼貌地说，只有霍·奥一个人说：“贫穷的桑德尔小姐怎么办？”

“为什么说她贫穷啊？”巴克斯太太问道。

“就因为她贫穷呗。”霍·奥说。

“可怎么贫穷呢？你这话是什么意思？”巴克斯太太问道。

“怎么，她不是这样吗？”霍·奥说。

“她不是什么？”巴克斯太太说。

“贫穷啊。”霍·奥说。

她用双手去抹头发。由于碰到大波浪泡沫，她的短头发湿了，乱了。

“让我们好好谈谈，”她说，“为什么你们以为我的妹妹穷呢？”

“我忘了她是你的妹妹，”霍·奥说，“不然我就不说了——真的，我就不会说了。”

“那倒没什么。”巴克斯太太说，在亲切友好的寂静中扔石头。

我们很生霍·奥的气，第一因为他当面说人家穷，或者说当着人家姐姐的面说人家穷，这是很没有礼貌的；第二因为巴克斯太太正开始问我们想做什么，这似乎打断了她的念头。

因此奥斯瓦德马上说（这时他对准她也在对准的树墩，在她之前扔中了它，因为一位女士要扔，得瞄准好大一会儿）：“巴克斯太太，你喜欢做的事我们都喜欢。”这话说得实在客气，但也是真的，因为我们完全相信，她不要做任何没劲的事。

“谢谢你，”她答道，“不过别让我干扰了你们的任何打算。我自己的想法是在附近租一辆小马车。我想附近有马车可以租。”

“在‘古船’旅馆就有一辆，”艾丽丝说，“租一次七先令六便士，上火车站那么远。”

“那就好！我们在车上带上中饭，到林伍德城堡去，在那里吃。”

大家快活地大叫：“一次野餐！”

“我们还在城堡院子里煮茶，在城堡阴影里吃小面包。”

“还有茶点？”霍·奥说，“喝茶吃小面包？你不可能贫穷，不管你的……”

我们赶紧嘘他，用沙撒他，不让他叽里咕噜说下去。

“我一直想，”巴克斯太太做梦似的说，“对于野餐来说‘人越多越快活’这句话一点不假。因此我安排好了——当然总会得到你们赞成的——在那里跟你们的红房子先生和太太碰头……”

我们的欢呼声淹没了她最后的话。奥斯瓦德一向要效劳，自愿上“古船”旅馆去借小马车。我喜欢马和马厩院子，喜欢干草气味，喜欢和马夫这些人谈话。

结果那里有两辆小马车，其中是两匹马拉的这辆最好，还有一辆是一匹马拉的，车子小得多，坐垫的蓝布也褪了色，由于年久日晒，还有一道一道绿色，到处是补丁。

奥斯瓦德回来把情况告诉了巴克斯太太，如实说那辆小的有多么寒碜，巴克斯太太派头很大地说：“当然要两匹马拉的！我可不是每天杀一头猪！”

“的确不是。”多拉说。如果“杀一头猪”的意思是“有一件开心事”，那么巴克斯太太是我所知的“杀猪能手”。

赶车（奥斯瓦德就坐在赶车的旁边，穿上有发亮扣子的大衣）沿着我们满身是泥当小贩时、贝茨的驴子走过的原路走，真是太棒了。

我说过了，那天天气非常好。我们全都干干净净，穿着次好的衣服。我认为次好的衣服比最好的衣服舒服随意。你会觉得碰到何等样的人都合适，大家平等，正如诗中说的，有一种“不怕遇到任何命运的心情”，没有浆过、夹得紧绷绷的感觉。

林伍德城堡在山洼里，像被一道壕沟围住，壕沟上漂着睡莲叶子。我想当令时是有睡莲花的。壕沟上有座桥墩——不是吊桥。城堡有八个塔楼——四圆四方，中间有个庭院，长满青草，有一堆堆石头——我想是从城堡上塌落下来的——中间有一棵白色的山楂树，巴克斯太太说它有好几百年了。

我们到那里时，红房子太太正坐在这棵山楂树下抱着她的小宝宝，穿着蓝色连衣裙，活像是巧克力盒子上画的。

姑娘们马上要去逗这婴儿，我们让她们去，自己到城堡里去探险。我们以前从没有把一个城堡彻底探索过。虽然我们到处找遍，却没有找到城壕底下最深的地窖，不过我们找到了城堡里想得出的所有东西——甚至浇滚烫铅水的洞，围城人要是抬头想偷看城堡有多少部队，就浇他们的眼睛——还有射箭的小裂口，残破吊闸的遗迹。那八个塔楼我们一一上过，我可以告诉你，有些部分还很危险。危险的地方迪基和我不让霍·奥和诺埃尔上。对于这件事他们没什么反感。等我们探索了一个遍，中饭摆好了。

这是一顿丰盛的午餐——肉不多，可是有各种糕饼糖果、葡萄、无花果和果仁。

我们看着这顿盛宴，巴克斯太太说：“请吃吧，年轻的科波菲尔[1]，你有一顿王室盛宴。”

“可他们有加仑子酒。”刚读过狄更斯这本书的诺埃尔说。

“这个嘛，你也有。”巴克斯太太说。我们是有，有两瓶。

“我从来不知道有人像你这样，”诺埃尔满嘴食物，做梦似的对红房子太太说，“你知道人们真正想吃的东西，而不是对他们有好处的东西，是他们爱吃的东西，巴克斯太太也一样。”

“这是我们学校教的事情之一，”巴克斯太太说，“你还记得星期六的晚宴吗，克洛，吃了特浓的薄荷糖以后，椰子冰淇淋的味道是多么好啊？”

“你竟然也知道这一点！”霍·奥说，“我还以为这是我们发现的呢。”

“关于吃的东西，事实上我比她知道得多，”巴克斯太太说，“她还是个穿围裙的小妞时，我已经是个大姑娘了，她是那么个可爱的小妞。”

“我毫不怀疑她永远是可爱的，”诺埃尔说，“就算是个小婴孩的时候。”

听了这话大家哈哈笑，只除了那小婴孩，他正在白山楂树下的小马车垫子上睡觉，不过就算他醒着，也不一定会笑，因为拿奥斯瓦德本人来说，他总算很有幽默感了，也看不出有什么好笑的。

午餐结束时，红房子先生讲了几句话，为大家的健康祝酒，从巴克斯太太到霍·奥一个一个祝下去。

最后他说：“睡神修普诺斯，你走开！我们接下来玩什么呢？”大家一时没主意，这也是常事。可红房子太太忽然说：“天啊，朝那边看！”我们朝她说的那边看，我们看的是最低的一道城墙，就在桥通过去的主楼旁边，我们看到的是沿着城头一排奇怪的骨朵，看着就像一排人头。

这时候我们正好谈到生番把人头插在矛尖之类上面，城堡建造那会儿的古代，一定就是如此，可这些是连着身体的活人人头。

实际上他们是村里的孩子。

“可怜的孩子们！”红房子先生说。

“盛宴还剩不少食物，”巴克斯太太说，“我们是否……”

于是红房子先生走过去叫那些头（当然是连着身体的）过来，他们把野餐剩下的东西吃了。自然已经没有小面包，因为吃茶点非吃小面包不可，可是有许多其他东西，包括果仁和无花果，我们很高兴他们能吃到它们——我们的确高兴，实在高兴，连霍·奥也觉得高兴。

他们看来不是些机灵孩子，或者你想找来做伴的，不过我想，尽管合不大来，也想一起玩玩。等到他们吃完，红房子先生请他们来和我们一起玩时，我们知道我们应该感到高兴。不过这些乡下孩子没学过打棒球，我们起先奇怪，他们的老师为什么不想到教教他们，可是很快就明白了。教会他们也很难。

可他们能玩许多游戏，我们听也没有听说过。有一个一开头是这么唱的：

在青草地上来来往往，

就这样，那样，这样，

来跟我们一起散散步吧，

我美丽的姑娘。

你将有一只母鸭，我亲爱的，

你将有一只公鸭，

你将有一个英俊小伙子，

带去见你的爸爸。

下面的话我忘了，如果有人读到这里知道，请把它写下来告诉我好吗，本书作者也算是没有白写了。

大人玩得很痛快——我想他们是难得玩的，他们只知道看小说。我们玩了一阵，看见墙头还有一个人头。

“你好！”巴克斯太太说，“还有一个，你们跑去把他叫来。”她对村里那些孩子说，可没有人去。

“你去吧。”她指着一个红辫子上扎着根天蓝色脏缎带的小女孩说。

“对不起，小姐，我最好还是不要去，”那红头发小姑娘说，“妈妈叫我们不要和他一起玩。”

“为什么，他怎么啦？”红房子太太问道。

“他的爸爸因为捉野兔在坐牢呢，小姐，没有人雇他的妈妈干活，因此我妈妈说，我们不要和他说话，免得被人看不起。”“可这不是这孩子的错啊，”红房子太太说，“你说呢？”

“我不知道，小姐。”红头发小姑娘说。

“可这太残酷了，”巴克斯太太说，“万一你的爸爸坐牢，没有人理睬你，你会高兴吗？”

“我爸爸一直自爱自重，”那脏缎带小姑娘说，“一个自爱自重的人是不会坐牢的，不会的，小姐。”

“你们一个也不跟他说话？”

其他孩子把手指放在嘴上，样子傻乎乎的，他们显然不跟那孩子说话。

“你们不为那可怜的小家伙感到难过吗？”巴克斯太太说。

没有人回答。

“如果那是你们的爸爸，你们能想象你们的感受吗？”

“我的爸爸一向自爱自重。”那红头发小姑娘又说了一遍。

“我要请他来跟我们一起玩，”红房子太太说，“这些小猪崽！”她很轻地加上一句，只有本书作者和红房子先生听到。

红房子先生悄悄地回答一声，也只有红房子太太和本书作者听到。

“别这么说，小猫咪，没必要。这些穷苦孩子听到会不高兴的。他们这样做也只是他们父母教的。”

要不是本书作者知道红房子先生是位无懈可击的绅士，就会认为他咕噜出一句绅士不该说的话。

“派个人去安慰他怎么样？”红房子先生说下去，“听我说，我们的孩子们——你们谁愿意去同那可怜小家伙说话啊？”

我们全都立即答应：“我去！”

本书作者被派去了。

你想想自己的时候，你会觉得自己身上有一个不是你经常是的你，而且只在你够好的时候才有的你，你很想成为这样的你。艾伯特的舅舅这位作家说，这个你叫做理想的自我。我要把它叫做你的最好的自我。闲话少说，这个奥斯瓦德的“最好的自我”很高兴去跟那爸爸在坐牢的男孩说话，可在平日，那个奥斯瓦德是不会想离开游戏的。不仅整个奥斯瓦德，包括那个最好的自我和那个普通的自我，都很高兴被选上。

他从大拱门走出来，走时听到游戏又开始了。这让他感到很高贵，不过又觉得有这种感情很可耻。感情这东西是很伤脑筋的。奥斯瓦德很快就看到爸爸坐牢、没有玩伴的那个男孩子的破靴子，他站在靠近墙头的一堆石头上，这墙破破烂烂，跟他的靴子正好相配。

他爬上去说：“你好！”

那男孩听了回答一声：“你好！”

奥斯瓦德一时不知道说什么好，你越为一个人难过，你越难对他这么说。

可最后他还是说了：“我刚听说你爸爸在什么地方。这真不幸。我希望你不介意我说我很为你难过。”

那男孩脸色苍白，蓝色的眼睛水汪汪的。奥斯瓦德说这话时，他的眼睛更湿了，他爬到下面地上来说：“我倒不怎么在乎，可我妈妈难受。”

很难安慰他。奥斯瓦德想了一下说：“别管那些该死的孩子不和你玩。这不是你的错，你知道。”

“也不是我爸爸的错，”那男孩子说，“他从草堆上跌下来，把手臂跌断了，他还没付妈妈的新生婴儿生下来时花的钱，因此没办法——捉一两只野兔或者一只野鸡什么的？可野鸡也不能捉。”

奥斯瓦德不知道说什么好，他拿出他的一支既有钢笔又有铅笔的两用笔。

“你看，如果你喜欢，你可以拿去。”

这浅色眼睛的男孩子接过它，看着它说：“你不是骗我吧？”

奥斯瓦德说他不骗他，可觉得极其不舒服，虽然他极想为这男孩做点什么事，可这时候只感到恨不得逃离他，因此一看到多拉走来，他真是再高兴不过了。多拉说：“你回去玩吧，奥斯瓦德。我累坏了，只想坐一会儿。”

她让男孩子在她身边坐下，奥斯瓦德回到其他人那里去。

游戏再好玩也有个结束时候。等到游戏结束，又要喝茶了，那些村童给打发走以后，奥斯瓦德去叫多拉和那犯人的儿子，却只看到多拉，他那双利眼马上看到她刚哭过。

这一天是我们最棒的日子之一，坐车回家开心极了，不过多拉极其沉默，好像埋头在想不快活的心事。

第二天她也不见好起来。

我们全都在沙滩下啪嗒啪嗒走，可多拉不参加。艾丽丝很快离开了我们回到多拉那里去，我们在沙滩这边看到有事。

艾丽丝随即走来说：“把你们的脚腿擦干来开个会吧。多拉有事情要告诉你们。”

我们擦干了我们满是沙的变红的脚趾去开会。艾丽丝说：“我想霍·奥不会想开这个会，这不是个好玩的会，你自个儿到海边去玩，捉捉漂亮的小螃蟹吧，亲爱的霍·奥。”

霍·奥说：“你总不让我参加。我跟大家一样爱开会。”

“噢，霍·奥！”艾丽丝用恳求的口气说，“我给你半个便士去买弹子糖好吗？”

他这才走了，多拉说：“我真想不出，你们全都那么信任我，我会做出这样的事。可我又忍不住。我记得，在你们决定让我保管时，迪基说过我是我们中间最靠得住的。我不配别人这样说我。不过当时似乎真是这样，做得是对的。现在看来完全不对了。”

“她做了什么事啦？”迪基问，不过奥斯瓦德几乎已经明白了。

“你告诉他们吧，”多拉趴在沙上，脸半用双手捂住，半藏在沙上。

“她把挣给桑德尔小姐的钱都给爸爸坐牢的那小男孩子了。”艾丽丝替她说。

“是一英镑十三先令七个半便士，”多拉抽抽搭搭地说。

“我实在认为，你该先跟我们商量一下。”迪基说，“当然，我看到你现在后悔了，不过我实在是这么想。”

“我怎么跟你们商量呢？”多拉说，“你们正在玩猫捉老鼠，可他要回家了。我但愿你们听到他告诉我的话——就这么着——听听他说他妈妈生病；为了爸爸在牢里的缘故，没人要她干活；他还在吃奶的弟弟也病了，这可怜的小宝贝，吃不饱；一切糟得你们想也想不出来。我要把我的零用钱省下来还。只是请原谅我，请大家原谅我，不要因为我挪用大家的钱而看不起我。我实在忍不住。”

“我很高兴你忍不住这样做，”忽然传来霍·奥的声音，开会的人没注意到他已经肚子贴地熘回来。“我的零用钱也全给你，多拉，从这买弹子糖的半便士开始。他把钱塞到多拉手里。“偷听？我应该很高兴说我是听了，”霍·奥说下去，“我完全和大家一样有权开会，我认为多拉一点没错，你们看到她哭成这样却也不这样说，你们简直是没心肝。假定那是你们的宝贝小弟弟病了，有人口袋里有多少英镑多少英镑钱，却一个子儿也不给你们呢？”

他过来抱住多拉，多拉回抱他。

“这不是她自己的钱。”迪基说。

“如果你以为你是我们的宝贝小弟弟……”奥斯瓦德说。

可艾丽丝和诺埃尔开始拥抱多拉和霍·奥，迪基和我觉得不行。姑娘们对事情没有正确和高贵的感情，小男孩也一样。

“好吧，”奥斯瓦德十分苦恼地说，“如果大多数人赞成多拉，我们弃权。不过我们全都得省下钱来归还，就这么回事。我们都要有许多日子没钱花了。”

“噢，”多拉说，现在她的哭泣声变成了唏嘘声，“你们不知道我的感觉！我现在比什么时候都觉得难过，那些可怜的穷人……”

就在这时候，巴克斯太太从长着草的石堤上到海滨来了。

“你们好！”她说，“你受伤了吗，亲爱的多拉？”

她很爱多拉。

“现在好了。”多拉说。

“那就好，”巴克斯太太说，她已经学会了不多问。“红房子太太来吃中饭了。她今天早晨去看了那男孩子的妈妈——你们知道吗，就是其他孩子不跟他玩的那个男孩子？”

我们说：“是的。”

“红房子太太安排好，给了那女人一点活儿干——她真好——那女人告诉她一位小姐——就是你，多拉——给了她的孩子一英镑十三先令七个半便士。”

巴克斯太太透过她的金丝边眼镜笔直看着大海，说下去：“那一定是你们大伙儿全部的钱，我不想多嘴，不过我认为你们是一群侠义心肠的大好人，我就是死也必须说出来。”

一阵痛苦的沉默。

霍·奥看看大家，对他们说：“瞧，我怎么说的？”

这时候艾丽丝说：“我们其他人跟这事无关。这是多拉做的。”我想她这样说，是因为我们不打算把这件事告诉巴克斯太太，如果这个做法有什么侠义心肠之处，我们希望多拉得到这个赞誉感到心安。

可多拉当然受不了这个。她说：“噢，巴克斯太太，我这样做是错的。这不是我自己的钱，我无权这样做，可我太可怜那小男孩、他的妈妈和他的宝贝娃娃小弟弟了。这笔钱属于另一个人。”

“是谁啊？”巴克斯太太问道，来不及想起“不多问”这一条澳大利亚的好规矩。

霍·奥说出来了：“这是桑德尔小姐的钱——每一个便士都是她的。”我们都没来得及拦住他。

在我们的生活中，又一个秘密玩完了。关于问问题的规矩又一次被打破，整件事情终于说了出来。

故事很长，说到一半，红房子太太来了，可是没有人介意让她听。

等到听完一切，从简朴生活到没有执照做小贩，巴克斯太太像个男人那样说话，说了些好话，我不写下来了。

她接下去说她的妹妹根本不穷，她生活简朴，思想崇高，这只是她的爱好！

这样的事我们真是很难相信，等到相信了，又不禁大为失望。这时候红房子太太说：“詹姆斯爵士让我转交给这可怜的女人五英镑，她托我拿回来你们的三十先令[2]。她花掉了三先令七便士，他们昨天晚上煮肉和蔬菜美美吃了一顿。现在你们只有这么多了，你们可以给桑德尔小姐买一件最好的礼物。”

给这样一位爱过简朴而思想崇高生活的人挑选礼物，这是件难事。最后我们决定买几本书。这些书是一个叫爱默生[3]的人写的，我们觉得很乏味，不过书嵴非常漂亮，当她带着她好起来了的哥哥——他上脚手架给砌砖工人发传单时摔下来——回家时，看到这些书喜欢得不得了。

这就是我们在林教堂桑德尔小姐家的种种奇遇的结尾。

这就是本书作者当作者时写的最后一本书。因此，如果你们一直从头看到这里，那就再见了。

爱你们的作者

奥斯瓦德·巴斯塔布尔

[1] 科波菲尔是英国小说家狄更斯的名著《大卫·科波菲尔》的主人公。

[2] 按照英国1971年前的旧币制，一英镑等于20先令，这个数目请小读者自己算一算。

[3] 爱默生（1803—1882），美国作家和诗人。

版权信息

书名：鹅妈妈的故事

作者：【法】夏尔·佩罗

ISBN：9787532757855

译者：张小言

责任编辑：黄雅琴

产品经理：@nachzugler

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01 小红帽

02 仙女

03 蓝胡子

04 睡美人

05 穿靴子的猫

06 一簇发里盖

07 小拇指

08 灰姑娘

09 林中小鹿

10 美女和野兽

◆◆◆ ◆◆◆

从前，在一个村庄里有个小姑娘，小姑娘长得很是好看，她的妈妈很喜欢她，她的外婆更是无比宠爱她。老婆婆为小姑娘做了一顶红色的小帽子，她戴上帽子后真是漂亮极了，于是人人都叫她小红帽。

一天，小红帽的妈妈做了一些薄饼，她对小红帽说：“听说你外婆生病了，你去看看她身体怎么样了吧。给她带一张薄饼去，再捎上一小罐奶油吧。”

小红帽听了妈妈的话马上就出发去外婆家了，她的外婆住在另一个村子里。

在路过一片树林的时候，小红帽遇到了一只狡猾的大灰狼，这只大灰狼很想把小红帽吃掉，但因为树林里还有几个在砍柴的樵夫，所以他不敢马上吃掉小红帽。

大灰狼问小红帽这是要上哪儿去，可怜的小红帽还不知道停下脚步听一只大灰狼说话是一件多么危险的事儿。她对大灰狼说：“我去看我外婆，妈妈让我给她送一张薄饼和一小罐奶油去。”

大灰狼又问：“她家住得远吗？”

“是啊！很远的，”小红帽回答说，“你看见那儿的磨坊了吗？我外婆就住在那个村子里，就是村口的第一户人家。”

“太好了，”大灰狼说，“我也想去那儿看看她，那么我走这条路，你走那条路，看看我们俩谁会先到外婆家吧。”

大灰狼从一条到外婆家最近的路出发，拼了命地往前奔，而小红帽则走上了一条到外婆家最远的路，她一边走，一边采采榛果，追追蝴蝶，她还用路边的小花做了几把花束，一路上小红帽很是高兴。

没过多久，大灰狼就赶到了外婆家，他“笃、笃、笃”地敲响了门。

“是谁呀？”

“是您的小红帽呀！”大灰狼装出小红帽的声音继续说，“妈妈让我给您带了一张薄饼和一小罐奶油。”

老婆婆因为身体有些不舒服还躺在床上，她对着门外唤道：“你把那小木栓拉出来，那门闩就会松开了。”

大灰狼拉出小木栓，门便打开了。大灰狼腾的一下扑向老婆婆，一口就把她吞了下去。接着大灰狼又关上了门，躺在老婆婆的床上等小红帽来。过了一会儿，小红帽就来敲门了，“笃、笃、笃”。

“是谁呀？”

小红帽听到大灰狼粗重的声音先是吓了一跳，后来她想到或许是因为得了感冒，所以外婆的嗓音变了。小红帽回答道：“我是您的小红帽呀，妈妈让我给您带了一张薄饼和一小罐奶油来。”

大灰狼装出稍稍柔和些的嗓音喊道：“你把那小木栓拉出来，那门闩就会松开了。”小红帽拉出了小木栓，门就开了。

藏在被子下的大灰狼看着小红帽走了进来，就对她说：“把那薄饼和那一小罐奶油放在木箱上，过来在我身边躺会儿吧。”

小红帽脱下衣服躺到了床上。她看到穿着睡衣的外婆便觉得她的样子奇怪得很。小红帽问外婆：“外婆啊，你的胳膊怎么那么粗呀？”

“我的好姑娘啊，这是为了把你抱得紧紧的！”

“外婆啊，你的腿怎么那么壮呀？”

“我的好姑娘啊，这是为了能跑得更快呀！”

“外婆啊，你的耳朵怎么那么大呀？”

“我的好姑娘啊，这是为了能听得更清楚呀！”

“外婆啊，你的眼睛怎么那么大呀？”

“我的好姑娘啊，这是为了能看得更明白呀！”

“外婆啊，你的牙齿怎么也那么大呀？”

“这就是为了把你吃掉！”

话音刚落，这只凶恶的大灰狼就扑向了小红帽，把她吃掉了。

◆◆◆ ◆◆◆

从前有一个寡妇，她有两个女儿。大女儿的脾气和面容都和她很像，见到她的大女儿就好像见到了这个寡妇一样。这对母女一点儿都不讨人喜欢，她俩都非常傲慢，没人愿意同她俩相处。那个小女儿则完全像她的父亲，她不但温柔随和、善良可人，还拥有世间少有的美丽容貌。人们总是喜欢与自己相似的人，因此这个寡妇非常宠爱大女儿，而对小女儿则万分嫌弃。她把小女儿赶到厨房去吃饭，还使唤她不停地干活。

不仅如此，这可怜的姑娘每天还得去离家两公里的地方打水，一天必须要往返两次，每次都得打满满的一大罐水。有一天，小女儿在泉水边遇上了一位模样可怜的妇人向她讨水喝。

“当然可以啦，阿姨，”可爱的姑娘回答说。

她冲洗过水罐后，在泉水最清澈的地方打了水送到那位妇人面前，为了让她能舒舒服地喝，姑娘一直用手托着水罐。

妇人喝完水后对姑娘说：“你真是又漂亮，又可爱，还如此善良，这让我忍不住想送你一份礼物。”

这位妇人其实是个仙女，她想看看这姑娘到底有多好心，就乔装成了一个乡下穷婆子的模样。

“我给你的礼物就是，”仙女继续说，“以后你每说一句话，嘴巴里就会掉出一朵鲜花或一颗宝石。”

美丽的姑娘一到家，她的母亲就因为她打水回来晚了而大发雷霆。

“妈妈，请您原谅我耽搁了那么久。”可怜的姑娘说道。就在说这句话的时候，她的嘴里掉出了两朵玫瑰、两粒珍珠，还有两颗大钻石。

“我看见的这是什么呀！”她的母亲吃惊地喊道，“这些珍珠钻石都是从你嘴巴里掉出来的吧，女儿啊，这是怎么回事儿？”

这还是头一次这个做母亲的叫她“女儿”。

可怜的姑娘把刚才发生的事老老实实地告诉了她的母亲，当她说话时，钻石不停地从她的嘴巴里掉出来。

“真是的，”那位母亲说，“我真该把我的女儿送到那儿去，芳松啊，你看看你妹妹说话时嘴巴里掉出来的东西，你难道不想有这种好本事吗？你只要到那泉水边去打水，如果有个穷婆子问你讨水喝，你就礼貌地给她喝水，这事儿就能成了。”

“真是稀罕呀，”这个粗鲁的姑娘说，“居然还让本姑娘亲自去打水！”

“我叫你去！”她的母亲说，“马上就去！”

大女儿只好出发了，可是一路上她都在嘟囔着。她带去的是家里最好的一只银水瓶。刚到泉水边，就有一位衣着华丽的贵妇从树林里走出来向她讨水喝。这就是那位之前出现在她妹妹面前的仙女，只不过她已经穿上了公主的衣服，变成了公主的模样，这位仙女就是想看看这个姑娘的心肠到底有多坏。

“难道本姑娘上这儿来就是为了给你打水喝的吗？”这个粗鲁又傲慢的姑娘对她说，“正巧，我给一位太太带了只银水瓶过来，我倒也可以舍你点儿水喝，如果你真要喝，就拿着这瓶子喝吧。”

“你可真是没礼貌，”仙女毫不动怒地说，“好吧，既然你那么不客气，我也得送你一件礼物，那就是以后你每说一句话，嘴里都会跑出一条蛇或一只癞蛤蟆。”

当母亲一见到大女儿回家，就问她：“怎么样啦，女儿？”

“哎呀，妈妈！”那粗鲁的姑娘一开口，嘴巴里就冒出了两只四脚蛇和两只癞蛤蟆。

“天啊！”母亲惊叫道，“我看到的这是什么呀？这都是你那妹妹害的，我要找她算账去！”她立刻冲向小女儿想要去打她，可怜的姑娘赶忙逃跑，躲到了附近的树林里。一位刚打完猎的王子看到了她，见她那么漂亮，就上前问她为什么一个人在树林里，又是为什么在哭泣。

“唉，先生，我的母亲把我从家里赶出来了。”

王子见她说话时嘴里掉出了五六颗珍珠，还掉出了五六颗钻石，就请求她说说这是怎么回事。姑娘把自己的奇遇都告诉了他，王子不禁爱上了这个姑娘，他还想到，姑娘的这份天赋可比任何一份嫁妆都来得更为珍贵。于是，他就把姑娘带到了他父亲的王宫，并与她结了婚。

而那个姐姐则让人无比厌恶，连她的母亲也把她赶出了家门。这个遭人嫌弃的姑娘流离失所，没有一个人愿意收留她，最后死在了一座树林的角落里。

◆◆◆ ◆◆◆

从前，有个男人在城里和乡间有好几处富丽堂皇的住宅，他还有许多金银打造的餐具、雕花的家具、镀金的四轮马车。但这个男人很不幸，长着一把蓝胡子，这使他看上去又丑陋又吓人，无论是妇人还是姑娘见了他就连忙逃走。

蓝胡子的邻居中有一位高贵的女士，她有两个非常漂亮的女儿。蓝胡子请求这位女士将其中的一个女儿嫁给他，至于选哪个女儿就由这位母亲来决定。但两个女儿根本就不愿意，她们把这门亲事推来推去，谁也不想嫁给一个长着蓝胡子的男人。更叫人觉得可怕的是，这个蓝胡子结了好几次婚，而且那些妻子们都不知所踪了。

为了有机会结识这两个姑娘，蓝胡子就把她们和她们的母亲一起带到了他的乡间豪宅，还叫上了她们的三四个闺中密友和住在附近的年轻人，他们在那儿玩了整整一个星期。他们每天就散散步、打打猎、钓钓鱼、跳跳舞，还有就是吃吃点心、开开宴会。他们整夜整夜的不睡觉，通宵达旦地相互嬉闹。事情进展得很顺利，那个小女儿渐渐感觉这位豪宅主人的胡子没那么蓝了，还觉得他是位非常有教养的绅士。

他们一回到城里，这桩婚事就成了。一个月后，蓝胡子告诉妻子自己不得不到外省去处理些重要的事，至少得去六个星期。他还让妻子在他离家的日子里好好玩玩，让她请些女友来家里做伴，如果她愿意，也可以带她们去乡间别墅。不管上哪儿，她都可以给她们最好的招待。

“这是两个大储藏柜的钥匙，”他对妻子说，“这把钥匙是餐具柜的，那里放着平日里不常用的金银餐具；这是我放金子和银子的箱子钥匙；这是珠宝盒的钥匙，另外这是能开所有房间的万能钥匙。这儿还有一把小钥匙，楼下套间的大走廊尽头有个小房间，这就是那里的钥匙。你可以打开任何一扇门，所有的屋子你都能去，但就是不许去那个小房间。我不允许你去那里，如果你打开了那扇门，就别怪我到时候大发雷霆了。”

妻子答应一定会听从他的嘱咐。于是，蓝胡子拥抱过妻子后便坐上四轮马车出发了。那些女邻居和她的密友们还没等到女主人的邀请，就迫不及待地想来见识见识这座富丽堂皇的宅子。男主人在的时候，那些女伴们都不敢上她家，因为她们都怕她丈夫的蓝胡子。

这些太太小姐们一来就看遍了所有的卧室、书房、还有藏衣室，那些屋子真是一间比一间豪华。接着她们又去看了楼上几间储藏室，挂毯、床、沙发、矮柜、独脚小圆桌，那数不胜数的漂亮东西真是叫人看花了眼。储藏室里还有好多面能照出整个人的全身镜，这些镜子的边框有些是玻璃的，有些是银的，还有些是镀金的，这些女伴们还是头一次见到如此奢华的东西，她们对这位新媳妇的幸福生活羡慕得不得了，一刻不停地夸赞着她。不过女主人本人倒是对这些贵重的东西一点儿也不感兴趣，因为她急着想去看看楼下套间的那个小房间。

她实在很好奇，也就顾不上礼貌不礼貌的，丢下客人自己跑开了。她从一道暗梯走下楼去，因为走得太急了，好几次都差点摔断脖子。

到了小屋子的门口，她在那儿站住了，她想到丈夫告诫过她不许进去，也想到如果自己不听他的话可能会吃苦头，但她实在太想要进去看看了，怎么也忍不住，于是她拿出那把小钥匙，战战兢兢地打开了那扇门。

房间里的窗户关着，所以刚进屋时她什么都看不见。过了一会儿，她渐渐看到地板上全是凝住的血，血泊中还有几具女尸的倒影，她们都被紧紧绑住拴在墙上。这些就是蓝胡子以前的妻子，她们一个个都被蓝胡子杀死了。

她差点被吓死，刚从锁眼里拔出的小钥匙从手中滑落了下来。等稍稍回过神来，她就捡起钥匙，锁上房门，上楼回到了自己的房间里，她想让自己恢复平静，但怎么也静不下来，这刺激实在太大了。她发现那把小钥匙上沾了血迹，她擦了两三遍还是擦不掉，用水洗也洗不掉，甚至用沙子和岩石磨也还是弄不干净。其实这把钥匙被施过魔法，血迹会永远留在上面，无论用什么办法都是没用的。血迹在这面被擦掉，就会在另一面又浮出来。

当天晚上蓝胡子就回来了，他说他在半路上收到一封信，信中说那件他要赶去处理的事已经摆平了，而且事情的结果对他还很有利。他的妻子努力装出因为他早回家而很高兴的样子。

第二天，蓝胡子问妻子讨回钥匙，她只好交给他，但她的手直发抖，蓝胡子便立刻明白发生了什么事。

蓝胡子问她：“为什么那个小房间的钥匙没有和其他钥匙放在一起？”

“我准是把它掉在楼上的桌子上了。”

“快去给我拿来。”

妻子拖延了好一会儿，最后还是不得不去把钥匙拿来。蓝胡子仔细看了钥匙后问：

“这上面为什么有血迹？”

“我什么都不知道。”可怜的女人回答道，她的脸吓得全没了血色，比死人还白。

“你什么都不知道！”蓝胡子说，“我知道，我可都知道！你不就是想去那间小房间嘛！好吧，夫人，那你就进去吧，就在你见过的那几位边上找个自己的位置吧。”

妻子跪倒在她丈夫的脚下，哭着求他饶她一回，她对于自己没有听丈夫的警告而犯下的错误很是后悔，一再表示自己真心地忏悔。面对一个如此伤心的美人，任何铁石心肠的人都会被打动，但是蓝胡子的心肠比铁还冷、比石还硬，他说：“夫人，你一定得死，而且马上就得死！”

“既然我不得不死，”妻子含着眼泪说，“请再给我一点儿时间向上帝祷告吧。”

“我就给你十分钟的时间，”蓝胡子说，“你休想再多要一分钟。”

蓝胡子走开后，妻子叫来了自己的姐姐，她的姐姐名叫安娜。

“安娜姐姐，我求求你，你帮我到塔楼上去看看我的哥哥们有没有来。他们答应过今天来看我的，如果你看见了他们，就给他们打手势，好让他们快点赶来。”

安娜姐姐登上了塔楼的顶层，痛苦的妹妹时不时地问她：“安娜姐姐，你看见他们来了吗？”

安娜姐姐回答：“我只看见明晃晃的太阳和绿油油的草。”

这时候，拿着大刀的蓝胡子对他妻子吼道：“你快下来，不然我就上去了！”

“再等我一会儿，求求您了。”说完，她又马上对她姐姐轻声喊道：“安娜姐姐，你看见他们来了吗？”

安娜姐姐再次回答：“我只看见明晃晃的太阳和绿油油的草。”

“快下来！”蓝胡子喊道，“不然我就上去了！”

“我这就来。”说完，妻子又问了她姐姐一遍，“安娜姐姐，你看见他们来了吗？”

安娜姐姐回答：“我看见一团扬起的尘土正向这边靠近……”

“是我的哥哥们来了吗？”

“天哪，不是他们呀，妹妹，那只是一群绵羊。”

“你不想下来了吗？”蓝胡子吼道。

“再等我一会儿。”妻子回答他。接着又问她姐姐：“安娜姐姐，你看见他们来了吗？”

安娜姐姐回答：“我看见两位骑士正向这边来，但他们还在很远的地方。”

“谢天谢地啊！”她听到姐姐的回答不禁叫起来，“是我的哥哥们，我来给他们打手势，好让他们快点赶来。”

蓝胡子吼得更响了，整个屋子都震动了起来。可怜的女人只好走下楼去，披头散发的她泪流满面，跪倒在蓝胡子面前。

“你这样是救不了你自己的，”蓝胡子说，“你是死定了！”

蓝胡子说着就用一只手抓起了她的头发，另一只手举起大刀要向她的脖子砍去。可怜的女人把脸转向他，用垂死的目光望着他，苦苦哀求蓝胡子再给她一些祷告的时间。

“不！绝对不行！你还是去求你的上帝吧！”说着，他举起了手臂……

就在此时，有人使劲地敲响了大门，那声音震天动地，蓝胡子立刻收了手。门一开，两位骑士冲了进来，向着蓝胡子扑去。

蓝胡子认出了这是妻子的两个哥哥，他们一个是龙骑兵，一个是火枪手。为了保住小命，蓝胡子急着想逃走，但是两个哥哥紧紧追着他，他还没跑到门口的台阶上，就已经被逮住了。他们用剑刺穿了他的身体，蓝胡子当即就一命呜呼了。可怜的女人差点也和自己的丈夫一样断了气，她连站起来和哥哥们拥抱的力气也没有了。

蓝胡子没有继承遗产的子女，因此他的妻子得到了他的全部财产。她把其中一部分给了姐姐安娜，让她与那位她已心仪许久的年轻贵族结了婚，还用一部分财产给她的两个哥哥买了队长的职位。剩下的财产留给了自己，后来她和一个非常善良的男人结了婚，这个人使她忘记了蓝胡子，也忘记了那可怕的过去。

◆◆◆ ◆◆◆

从前，有一位国王和一位王后一直都没有自己的小孩，他们为此感到很难过，难过得叫人无法形容。他们曾走遍世界各地，四处许愿、虔诚朝拜、真心祷告，他们想尽了一切办法，但却一点儿用也没有。

可是到后来，王后居然真的怀孕了，她生下了一个女孩。国王为他们的小公主举办了隆重的洗礼仪式，凡是王国里能找到的仙女（他们一共找到了七位）都被请来做小公主的教母。按照当时仙女界的传统，每位仙女都为小公主送上了一种天赋，如此一来，小公主就能拥有人们可以想象到的所有优点。

洗礼仪式结束后，大家都回到了宫殿，在那儿有一个为仙女们准备的盛大宴会。每位仙女面前都摆了一份精美的餐具，在一个足金打造的盒子里有一把汤勺、一把叉子和一把餐刀，这些都是用纯金做的，这个盒子上还嵌满了钻石和宝石。但是正当大家在餐桌旁坐下时，一个老仙女走了进来。国王并没有邀请这位老仙女，因为她已经五十多年没走出过她的塔楼了，大家都以为她已经死了或是走火入魔了。

国王吩咐侍从为她摆上一套餐具，可是当时实在没有办法为她奉上同其他仙女一样的足金餐具盒，因为这些金盒子是特意定制的，只做了七个。老仙女以为这是故意轻视她，就小声嘀咕了几句威胁恐吓的话。坐在她身边的一位小仙女听到了她的咒骂，便想到这个老仙女可能会给小公主带来不幸。等大家离开餐桌后，这位年轻的仙女就躲到了挂毯后面，这样她就能最后一个为小公主送上礼物，尽可能弥补老仙女带来的不幸。

仙女们开始依次为小公主送上礼物：最年轻的一位仙女将绝世无双的美貌送给了小公主；第二位仙女应允小公主会拥有天使般的善良心肠；第三位仙女许诺小公主无论做什么事都会从容优雅；第四位仙女给了小公主迷人的舞姿；第五位给了她夜莺般的歌喉；第六位给了她精通所有乐器的天赋。

接着就轮到老仙女了，她边说话边摇晃脑袋，这不仅仅是因为她年纪大了，更是因为她气愤无比，她诅咒说：公主将会被纺锤扎破手，就此丧命。这份可怕的礼物吓坏了在场所有的人，没有一个人不为此痛哭流涕。

就在这时，那位年轻的仙女从挂毯后走了出来，大声说道：“国王，王后，请你们放心，你们的女儿不会就这样死去的。说实话，我确实没有能力破除老前辈的咒语，但是小公主被纺锤扎到后并不会丧命，她只是沉沉地睡去了，她将沉睡一百年，一百年以后会有一位王子来唤醒她。”

国王想尽一切办法来阻止老仙女的诅咒成真，他立刻下令禁止任何人使用纺锤纺纱，也不许任何人家里藏有纺锤，若有人违抗命令，将被处以死刑。

就这样，十五六年过去了。有一次，国王和王后去他们的一处行宫小住。一天，年轻的公主在城堡里跑来跑去，她十级而上来到了城堡塔楼的最高处，在那儿的一个小屋子里有位老婆婆正在用纺锤纺纱，这个老婆婆从来没有听说过关于纺锤的禁令。

“老婆婆，您在那儿干什么呀？”小公主问。

“漂亮的姑娘啊，我在纺纱呀。”老婆婆回答道，她并不认识公主。

“啊，这真是太美了！”公主说，“您是怎么做的呀？把这个东西给我，看看我能不能做得像您一样好。”

虽然仙女们曾提醒过小公主别碰纺锤，但她还是大意地去拿了那东西。因为太用力，所以刚触到纺锤，手就被戳破了，随即便昏了过去。

惊慌失措的老婆婆大声呼救，人们纷纷赶来：有的对着小公主的脸泼水；有的为她松开衣服；有的不停拍她的手；有的在她的太阳穴抹香水，可是无论用什么办法都无法使她恢复意识。

国王听到喧闹声也赶来了。他让大家都别忙乎了，因为他知道仙女们早就预言了这一切。他命令侍从将公主抬到行宫里最华丽的一间屋子里，将她安放在一张铺满金丝银线的床上。小公主看上去就像一位天使，她实在太美了。她虽然昏了过去，但她的脸蛋儿却并没有失去血色，她的双颊依然是粉嫩的，她的双唇依然像珊瑚那般红润。她只是闭着双眼，但她那轻柔的鼻息告诉人们她并没有离开这个世界。

国王下令让公主就这样安安静静地睡着，直到她醒来的那一天。

为了救公主一命而让她沉睡百年的那位仙女当时正在马达干王国，距离行宫有四万八千公里，但她很快就得到了消息，这是一个小矮人去告诉她的。这个小矮人穿着一双神靴，只要穿着这双靴子一步就能走上二十八公里。

仙女立刻动身。刚过了一个小时，人们就看见她乘着一辆火光闪闪的“龙车”赶来了，国王还亲自前去扶她下车。仙女对国王的安排都很赞同，但更有远见的她还考虑到了公主苏醒时的情况：当公主醒来后发觉自己一个人在这么大的古堡中，一定会感到惊慌失措的。

于是，仙女又做了一件事：她用自己的仙女棒去点了城堡里除国王和王后外的所有人：女管家、名媛、宫女、贵族、军官、御膳总管、厨师、厨房小工、童仆、哨兵、看门人、年轻侍从、仆人。接着她又用仙女棒去点了马厩里的每匹马、每个马夫，还点了饲养场里的看门大狗和公主身边的小狗布弗。仙女棒一碰到这些人和动物，他们便全都睡了过去，一直要到公主苏醒的那一刻他们才会同时醒来。这样一来，当公主需要人服侍的时候，他们便能马上来帮忙。仙女连火炉上插满山鹑和野鸡的铁杆也没有落下，还有那熊熊燃烧的火焰也睡着了。所有的一切在瞬间便完成了，仙女施展魔法只需要一眨眼的工夫。

国王和王后亲吻了熟睡中的公主后离开了城堡，国王还发布了禁令，禁止任何人靠近城堡。这样的禁令其实没有必要，因为在他们走后的一刻钟，行宫的四周就长出了许许多多的大树小树，还生出了盘结交错的荆棘。无论是动物还是人都无法再进入这座城堡。人们只能看到城堡的塔顶，而且得从很远的地方才能看到。大家都相信这是仙女施展的魔法，好让公主在沉睡时不被那些好奇前来的人打扰。

一百年以后，统治王国的新国王不再与公主来自同一个家族。有一天，当朝的王子来到那座城堡附近打猎，他望见了茂密树林中耸立的塔楼，便问起那是什么地方，大家就把自己听说的都告诉了他。

有人说那是一个鬼魂出没的的地方，也有人说所有当地的女巫都在那儿聚会。最普遍的一个说法是那里住着一个吃人的妖怪，它会把所有抓到的小孩都带到那儿，如此一来，它便能随心所欲地享用他们，没有人能跟着它进去，只有这妖怪才有办法进入那片树林。

王子不知道该相信谁的话，这时候有一个老农夫对他说：“我的王子殿下，五十多年前我的父亲曾告诉我：在那座城堡里住着一位公主，她的美貌举世无双，但是她得在那儿沉睡一个世纪，直到她命中注定的那位王子来将她唤醒。”

王子听了这番话立刻激动不已。他坚信自己就是这个神奇故事的终结者。爱情与荣耀的感召使他充满了力量，他决定立刻去那片树林里看看。当王子向树林走去时，树木和荆棘便在他面前分出了一条路，王子径直向前方的城堡迈进。令人吃惊的是，他的那些随从都无法跟着他走进树林，因为他走过的地方立刻又被树木挡住了。

他继续前行，沐浴在爱情中的年轻王子总是勇气十足。当他走进宽敞的前院时，眼前出现的景象吓得他手足无措：这里的一切都沉浸在可怕的寂静中，死亡的气息笼罩着四周。地上躺着许多人和牲口，似乎都已是死尸。但是，从门卫那长满粉刺的鼻子和带有血色的脸颊上，王子看出了他们只不过是睡着了而已。在这些门卫的杯子里，还剩了一点儿红葡萄酒，这说明他们是在喝酒的时候入睡的。

他走过一个铺满大理石的大院子，接着登上楼梯，进入了侍卫室。那些肩上背着短枪的侍卫排列得整整齐齐，还大声打着呼噜。他又穿过了好几间屋子，那里有许多绅士和贵妇，他们有的站着，有的坐着，但都睡着了。当他走进一间金碧辉煌的屋子时，王子看到了一幅他从未看见过的美丽画面：在一张四面床帏卷起的床上躺着一位十五六岁的公主，她的身上闪耀着神奇的美丽光芒。他战战兢兢地走上前去欣赏这位公主，并在她面前跪了下来。就在这时，魔法被解除了，公主醒了过来。他用温柔如水的目光望着王子，这样的目光绝非是初次见面。

“我的王子，是您吗？”公主继续说，“您让我等了好久呢！”

王子听了公主的话欣喜不已，尤其是公主说话时的神情更使他心醉。他简直不知该如何表达自己的喜悦和感激。王子向公主发誓他将爱她更胜于爱自己。王子的话说得颠三倒四，他实在不知道如何更好地表述自己的心意，但是公主还是听得满心欢喜，因为虽然王子的表达略显拙劣，但却充满了浓浓爱意。王子比公主更加不知所措，这也并不稀奇，很可能那位好心的仙女在公主漫长的睡眠中给了她一些美梦，好让她有机会考虑此刻应该对王子说些什么，只不过这些事情在故事中没有提到罢了。王子和公主聊了四个小时，但他们依然觉得只说出了自己想说的一半。

这时候，整个行宫里的人也都和公主一样醒了过来，每个人都想起了自己的职责所在。人们迫切地需要食物填饱肚子，就像需要爱情灌溉心灵，名媛贵妇和其他人一样迫不及待地扯着嗓子告诉公主肉已经上桌了。

王子扶着公主下了床，穿戴整齐的公主真是无比美丽。王子特意没有说出她的打扮其实很像他的祖母，也没有说她的衣领太高了，虽然如此，她依然美丽动人。

他们走进一间四壁都是镜子的大厅，在那儿享用晚餐，服侍他们的是宫廷侍从。双簧管与小提琴吹奏的古老乐曲在晚宴中响起，虽然已经有一百多年没有人演奏过这些曲子了，但它们听来依旧美妙悦耳。刚刚吃完饭，大家没有耽误片刻时间，宫廷大神甫就在城堡的小教堂里为他们举行了婚礼。伴娘将他们送入了洞房。王子和公主并没有睡多久，公主不怎么需要睡觉了，而王子第二天一早就回都城去了，他知道父亲一定在为自己担心。

王子告诉父亲说打猎时自己在树林里迷了路，所以就到一个烧炭工的家里留宿了一晚，那人还给他吃了黑面包和干酪。老国王是个老实憨厚的人，相信儿子说的都是真话。但她的母亲却没有被煳弄过去。之后王子常常外出打猎，有时候还两三天也不回来，而且每次都会准备些在外留宿的理由，他的母亲因此断定他一定遇到了哪个狐狸精。王子和公主这样来往了有两年多的时间，他们有了两个孩子，大的那个是女儿，名叫晨光，小的那个是儿子，名叫阳光，这个小男孩比他的姐姐长得还漂亮。

王后好几次对王子说应该对眼前的生活知足，王后说这些其实是想引出儿子的心事，但是王子一直都不敢把自己的秘密和盘托出。王子爱自己的母亲，但是也怕她，因为她来自食人族，国王娶她也只是因为她有丰厚的财产。在宫里大家也会暗地里讨论她那些食人族的癖好：每当有小孩子从她面前走过，她要费九牛二虎之力才能克制住自己不扑上去。就是由于这个原因，王子什么也不想告诉她。

两年后国王驾崩了，王子认为自己已经成为了一国之主，因此他就宣布了自己的婚事，他还举办了隆重的仪式从那座老城堡中接来了自己的妻子，也就是这个王国的新王后。

新王后在两个孩子的陪伴下进入了都城，他们受到了热烈隆重的欢迎。过了一些时日，国王要去向邻国的刚达拉布特王宣战，这场仗要打整整一个夏天，因此他把国家政务交给太后打理，又把自己的妻子和孩子托付给她照顾。国王一离开，太后就把儿媳和那两个孩子送去了乡下，让他们住在树林中的宅子里，这样一来，她便能毫无顾忌地满足自己那可怕的欲望了。

几天以后，太后也去了树林的宅子。她对御膳总管说：

“明天中午我要吃小晨光。”

“啊！太后！这……”

“我就是要吃她，”太后说，她说话的声音完全就是一个想吃新鲜人肉的女妖怪的声音，“而且我吃她的时候要配上调味汁。”

这个可怜的男人很清楚食人女妖的命令是无法违抗的，于是他便拿起大菜刀走进小晨光的屋子里。才四岁的小晨光看见他走进来便跳起来搂住他，还笑着问他要糖吃。这个男人禁不住留下了眼泪，刀从手上滑落了下来。

他跑去饲养场宰了一头小羊羔，再配上调味汁，这调味汁美味无比，太后赞叹这是她从未品尝过的极品佳肴。这位御膳总管同时还把小晨光转移到了他的妻子那儿，并把她藏在了农场最深处的小茅屋里。

一个星期以后，狠毒的太后又对御膳总管说：

“晚上我要吃小阳光。”

这次他没有再吭声，他决定像上次那样再欺骗太后一次。他来到小阳光的屋子里。那时，三岁的小阳光手里还拿着一柄小花剑，在和一只大猴子打斗嬉闹，御膳总管把他也交给了自己的妻子，他的那位妻子将小阳光与他的姐姐藏在了一起。而御膳总管则又去找了一只更嫩的小羊羔代替小王子，那女妖怪吃了以后还是觉得美味无比。

之后一直风平浪静，但有一天晚上，这个可怕的老太婆又对御膳总管说：“我要吃王后，要浇上和先前两次一样的调味汁。”可怜的御膳总管觉得这次实在没办法再煳弄这个女妖了。年轻的王后虽然只有二十出头，她的皮肤的确是又白又嫩，但她毕竟已经睡了一个世纪，她的肉总是有些老了的，上哪儿去找肉质与她一样的动物呢？

御膳总管最后决定：为了保住自己的性命而杀了王后。当他上楼来到王后的房间前，他心里想着这次绝对不能手软，一定要把这事儿一下子给解决掉。他手上握着匕首，他的心颤抖不已，当他走进王后的屋子时，还是不愿意使王后受到惊吓，他用非常恭敬的态度向王后禀报了太后的所有命令。

“您就完成您的使命吧！”王后说着就伸出了自己的脖子，“执行她给您的命令吧，这样我就能再见到我的孩子了。我可怜的孩子啊，那么可爱的孩子啊！”自从人们一声不响地把孩子抢走后，她就以为他们都死了。

“不，不，王后陛下，”可怜的御膳总管被深深地打动了，“您不会死的，您也会再见到您的孩子，我把他们藏到我家去了。我打算再骗太后一次，这次我用小母鹿来代替您。”

御膳总管立即把王后带到了自己的家里，王后在那儿和自己的孩子们相拥而泣。膳食总管烹饪了一只母鹿给太后当晚餐，太后吃得津津有味，她还以为那就是王后的肉，这个女妖怪对自己的残暴行为很是得意，她还打算在国王回来后告诉他：王后和孩子们都被发狂的野狼给吃掉了。

一天晚上，太后如往常一般在城堡的院子和饲养场里熘达，想闻闻有没有新鲜的人肉味，就在这时她听到一间矮屋子里有小阳光的哭声，因为小阳光淘气，他妈妈正在打他，太后还听见了小晨光替她弟弟求情的说话声。

女妖怪听出了这是王后和她孩子的声音，发现自己原来上当受骗了，这让她气得发疯。第二天一早，她用一种让全世界都害怕得发抖的声音命令手下把一只大木桶放到院子中央，又叫人在木桶里放满了各种毒蛇和癞蛤蟆，她下令把王后、两个孩子、御膳总管和他的妻子，还有他的女仆统统都反绑住双手扔进这个大桶里。

这些人都被带到了院子里，侩子手正准备动手把他们扔进去时，国王骑着马飞奔进了院子，谁也没料到他竟然那么快就回来了。眼前的一切让国王吃惊不已，他问大家怎么会出现如此可怕的场面，但没人敢回答他。女妖怪见国王回来了，更是气得发狂，一下子跳进了那个木桶里，不一会儿就被那些她命人放进去的可怕动物吃掉了。

国王当然也觉得有些难过，毕竟是自己的母亲，不过他的美丽妻子和孩子们很快就使他平复了心绪。

◆◆◆ ◆◆◆

一个磨坊主在他去世后给他的孩子们留下了一家磨坊、一头驴、一只猫，这就是他生前的全部财产。遗产很快就分配妥当了，公证人和诉讼代理人都没有到场，因为这少得可怜的遗产根本抵不上请他们来得花的饭钱。

大儿子分到了磨坊，二儿子分到了一头驴，而最小的儿子只分到了那只猫。小儿子看着自己到手的那一丁点儿遗产，难过地说：“我那两个哥哥如果把两份遗产合在一起，还算是能有个安稳日子过。我呢，等我吃掉了猫肉，再用猫皮去做一副手笼，接着我就得等着饿死了。”

小儿子的这番话全让那只猫给听见了，但它却装出一副若无其事的样子，还严肃郑重地对他说：“我的主人，您不必忧虑，您只要给我一个袋子，再让人给我做一双能走荆棘路的靴子就行了。以后您就会知道，您得到的这份遗产并不是像您所想的那么糟。”

虽然小儿子并不是很相信这只猫的话，但他确实也见识过它在抓老鼠的时候所使出的各种花招，比如它会把身子倒挂在空中，或是躲在面粉里装死。因此小儿子觉得也许这只猫真能在他陷入绝境的时候帮他一把。

要求的东西一到手，这只猫就把靴子套在了脚上，又把袋子系在了脖子上，还用两只前爪抓住口袋的绳子，接着就向野兔林出发了。这只猫在它的袋子里装上了麸皮和一种兔子最喜欢吃的草，而它自己就躺在那儿装死。这只猫是在等待，等着一只未经世故的小兔子为了吃袋子里的东西而钻进它设下的圈套里。它才刚刚躺下，计划就得逞了。一只冒冒失失的馋嘴小兔钻进了它的袋子，猫大师立刻就抽紧绳子把它捉住，还毫不留情地把它给弄死了。

猎物到手的猫大师洋洋得意，它跑到国王那儿请求国王的接见。猫大师被带到了国王的住处，一进门，它就对国王恭恭敬敬地行了个屈膝礼并说道：“尊敬的陛下，这只野兔林中的兔子是卡拉巴侯爵派小的来进献给您的（卡拉巴侯爵是它随意为它的主人瞎编的名字）。”

“告诉你的主人，”国王回答说，“我谢谢他，他的好意让我很高兴。”

后来，这只猫又藏进了麦田里，手里还是拿着那只开着口的袋子。当两只山鹑一进到袋子里，它就立马抽紧绳子，又把它们给拿下了。接着猫大师又像先前送兔子一样，跑去把刚刚到手的野味献给了国王。国王像上次一样高高兴兴地收下了这对山鹑，还叫手下的人赏了它一些酒钱。

在之后的两三个月里，猫大师时不时地送些野味给国王，还说这些都是自己的主人献给国王的。

有一天，猫大师得知国王要去河边游玩，而且还会带上他的女儿，国王的这位女儿可是全世界最美丽的公主。猫大师就对他的主人说：“如果您愿意照着我的话去做，您一定能过上荣华富贵的生活。您就到河那儿去，我给您指个地方，您只需要去那里洗澡就行了，其他的事都交给我。”

所谓的卡拉巴侯爵并不知道这么做会得到什么好处，但他还是照着猫大师的话去办了。当他洗澡的时候，国王一行正好经过那儿，就在这时猫大师拼命地大声喊道：“救命啊！救命啊！卡拉巴侯爵快要淹死啦！”

国王听到叫喊声便从马车的车窗里探出头来，他听出了那是经常给他送野味来的那只猫的叫声，于是就立刻命令他的侍卫去搭救卡拉巴侯爵先生。

正当侍卫们把可怜的侯爵拉上河岸的时候，猫大师跑到了国王的马车前并向他汇报说，他的主人在河里洗澡的时候，有一伙小贼偷走了他的衣服。虽然它拼命喊捉贼，却于事无补。其实，狡猾的猫大师已经把那些衣服藏在了一块大石头底下。国王听了猫大师的话，马上就命令管理御用服饰的侍从去将他本人最华丽的一套衣服拿来送给卡拉巴侯爵先生。

国王对侯爵说了很多亲切友好的话。侯爵本来就长得十分帅气，现在穿上了国王赐给他的华服后就更显得英俊迷人，国王的女儿一见到他，便对他有了些许倾慕之情。卡拉巴侯爵对她望了两三眼，虽然只有两三眼的工夫，但他那充满敬意又隐约透着柔情的目光已经使公主疯狂地爱上了他。国王邀请卡拉巴侯爵坐上他的马车同他们一起游玩。猫大师看到他的计划进行得如此顺利自然心里很高兴。

走在马车前头的猫大师遇到了一些正在割草的农民，它就对他们说：“割草的好兄弟们，如果你们不说自己正在劳作的这片草场是属于卡拉巴侯爵先生的，那么你们全都将被剁成肉酱！”

国王果然问了那些农民他们正在劳作的这片草场是属于谁的。

“是卡拉巴侯爵的，”他们异口同声地回答道。那只猫的恐吓着实叫他们很害怕。

“您继承了一份非常好的遗产。”国王对卡拉巴侯爵说。

“您看，陛下，”侯爵说，“这片草场年年都有很好的收成。”

继续在前面跑的猫大师又遇到了一些在收割麦子的农民，它就对他们说：“割麦子的好兄弟们，如果你们不说自己正在收割的麦子是属于卡拉巴侯爵先生的，那么你们全都将被剁成肉酱！”

过了一会儿，国王经过此地，他想知道农民们正在收割的这些麦子是属于谁的。

“是卡拉巴侯爵的，”割麦子的农民们回答道。

国王听到这个回答就更喜欢侯爵了。

猫大师继续在马车前头跑着，它对所有遇到的人都说了同样的话，国王对于卡拉巴侯爵拥有如此多的财产感到惊讶不已。

最后猫大师来到了一座富丽堂皇的城堡前，这座城堡的主人是一个吃人的妖怪，他所拥有的财富世上无人能敌。国王刚才路过的那些地方全是这座城堡的土地。猫大师曾仔细地打探过这个食人妖的底细，所以很清楚它有什么本事。猫大师请求食人妖接见它，它说既然经过了这座城堡，就不能不来向城堡的主人致以它的敬意，它不能错过这个能让自己倍感荣耀的机会。

食人妖很有礼貌地接待了它，妖怪确实很能装出这种彬彬有礼的样子，它还请猫大师入座。

猫大师说：“大家都信誓旦旦地对我说，您本领大得很，您能变成各种动物的样子，像狮子啊，大象啊，这都是真的吗？”

“确实如此，”食人妖毫不犹豫地回答道，“我来给您展示一下，您马上就会看到我变成一头狮子了。”

当猫大师看见一头狮子站在它面前时，立马吓得逃到了屋檐的横沟上。由于脚上还穿着靴子，所以刚才它其实逃得很吃力，也冒了些险，穿着靴子在瓦片上行走真是非常碍事儿的。过了一会儿，猫大师见那妖怪变回了原形就跳了下来，还承认自己真的是吓坏了，它又说：“别人还告诉我您有本事把自己变成最小的动物，就比如小老鼠吧，可我不知道这话能不能信。老实说，我觉得这根本不可能。”

“不可能？”妖怪说，“你马上就能见着了！”

妖怪说着就把自己变成了一只小老鼠，在地板上跑了起来，猫大师一见，就立马扑上去把它给吃了。就在此时，路过这儿的国王看见了食人妖的这座宏伟的城堡，就想进里面去看看。猫大师听见了马车驶过吊桥的声音，就跑到车前对国王说：“欢迎陛下大驾光临卡拉巴侯爵的城堡！”

国王感叹道：“怎么，侯爵先生，这座城堡也是您的吗？真没什么地方能比您这个庭院和这周围的建筑更漂亮的了，请您让我们进去看看吧。”

侯爵伸出手让年轻的公主挽着，他们紧随在国王身后走进了一间大厅，在那儿已经摆好了满桌的美酒佳肴，这原本是食人妖为当天要来看望它的朋友们所准备的，可当这些人知道国王在大厅里就都不敢进来了。

卡拉巴侯爵的许多优秀品质让国王很欣赏，而他的女儿也已经疯狂地迷上了这位侯爵，现在又得知他拥有了如此多的财富，于是在五六杯酒下肚以后，国王便对侯爵说：“侯爵先生，您要不要做我的女婿就由您来决定吧。”

侯爵恭恭敬敬地向国王行了好几遍屈膝礼，接受了国王给他的无上荣耀，并在当日就和公主举行了婚礼。

那只猫从此成了大贵族，再也不用抓老鼠了。它偶尔也会追追小老鼠，但这只不过是为了消遣罢了。

◆◆◆ ◆◆◆

从前，一位王后生下了一个非常丑陋的儿子，大家甚至都怀疑就他那副模样还能不能算是个人。然而在他出生的时候，有位仙女曾信誓旦旦地说这孩子一定会讨人喜欢的，因为他将会聪慧过人。仙女还说方才自己赐予他一种本领，他将能使自己最心爱的人也拥有同样的智慧。

可怜的王后因为自己生了这么一个丑男孩而伤心极了，仙女的话总算给了她些许安慰。

说实在的，这孩子并不算那种很早就会开口说话的，但他所说的都是些美好温馨的词句，他的一举一动都显露出叫人难以形容的聪慧，大家都不禁被他所吸引。还忘了说一件事儿：当他出生的时候，脑袋上有一簇头发，由于他姓里盖，于是大家就叫他一簇发里盖。

七八年后，邻国的王后生下了两个女儿。大女儿非常美丽，王后为此感到无比的高兴，大家甚至都担心照这样下去会不会发生乐极生悲的事。那位在一簇发里盖出生时降临的仙女又出现了。为了让高兴得快要发疯的王后冷静下来，仙女宣布这位小公主将会愚蠢不堪，而且，她长得有多么美丽，就会相应地有多么愚蠢。

仙女的话让王后大受打击。但过了一段时间后，她又遇上了一件更让她悲伤的事：她生下的第二个女儿长得奇丑无比。

“夫人，您不必如此伤心，”仙女对她说，“您的小女儿会在其他方面得到补偿的，她的聪明才智几乎可以完全掩盖她样貌上的缺陷。”

“但愿如此，”王后回答说，“难道就没什么办法能让我那美丽的大女儿稍稍长点儿脑子吗？”

“在智力上，我真的一点儿都帮不上忙，”仙女对她说，“但说到美貌，我就无所不能了，我会竭尽全力让您满意。我可以赋予她一种本领，谁若能讨得她的欢心，谁便能拥有美丽的容貌。”

两位公主渐渐长大，她俩的优点也越来越突出。人们纷纷议论着大公主的美貌与小公主的才智。但说实话，她们的缺点也随着年纪的增长而更加明显。小公主眼看着越长越丑，而那大公主则是一天比一天更笨，别人问她点什么，她要么就答不出来，要么就尽说些傻话。不但如此，她还笨手笨脚的，把四件瓷器放到壁炉台上总会打碎一件，连喝杯水也会把半杯洒在自己身上。

虽说长得漂亮对于年轻的姑娘而言是很大的优点，但几乎在所有的场合，小公主都比她姐姐更受欢迎。起先，人们都会走到最美丽的姑娘身边一睹她的芳容，但过不了多久，他们就会走近聪明的姑娘，听她讲述许许多多有意思的故事。不到一刻钟的工夫，大家居然都被小公主吸引了，而大公主身边则空无一人。

大公主虽笨，但她自己也注意到了这一点，她情愿用自己的美貌来交换妹妹的一半聪慧。王后虽很贤明，但好几次都忍无可忍地责备大女儿的愚笨，这让可怜的公主伤心欲绝。

一日，当大公主在一座树林里哀叹自己的不幸时，她看到一个长得又矮又丑，但衣着却非常华丽的男人向她走来。这个年轻人就是一簇发里盖王子。这位公主的画像四处流传，他一见到这些画像便已爱上了她，于是一簇发里盖就离开了他父亲的王国，一心盼着能会会这位公主并能同她说说话。现在竟然有了与心上人单独相处的机会，他真是激动不已。怀着满心的敬慕之情，他彬彬有礼地走近了公主，他像其他人一样对公主的美貌大加赞扬了一番，可他发觉公主听了这些话后脸上满是忧伤，于是他说：“小姐，我真是搞不懂，像您这样一位如此美丽的姑娘为何却有如此悲伤的神情。可以说我已见过无数的美人，但不得不承认，我还从未见过像您这么漂亮的姑娘。

“先生，您爱怎么说就怎么说吧。”公主这样回答了他以后就不再作声了。

“美貌，”一簇发里盖说，“是一个很大的优点，它可以胜过其他所有的优点。一个人既然已经拥有了美貌，我真不知道还有什么事情能让她如此悲伤。”

公主说：“我情愿长得像您一样丑，但却能拥有智慧，而不是像现在这样，只拥有美貌却如此愚笨。”

“小姐，一个人是否拥有智慧是很难辨别的，其实，越有智慧的人越是觉得自己缺少智慧。”

“我不懂您说的那些道理，我只知道我实在太笨了，这让我难受得要命。”

“小姐，如果您只是因为这件事才如此痛苦，那我可以轻而易举地解决您的烦恼。”

“您有什么办法吗？”公主问。

“小姐，”一簇发里盖回答说，“我有本事将智慧送给我最心爱的人，使她变得像我一样聪明，而您正是我爱的人。您想不想拥有如此的智慧就看您的决定了，只要您答应嫁给我，您的愿望就会实现。”

公主一时不知所措，一句话也说不出来。

“我看得出来，”一簇发里盖说，“这个提议让您很为难，对此我一点儿也不感到吃惊，我可以给您整整一年的时间来考虑这件事。”

公主毫无智慧可言，但她实在很希望自己能变得聪明。她认为这一年以后的事儿远在天边，因此她接受了这个提议。

公主刚刚答应在一年后的同一日嫁给一簇发里盖，她立刻就发觉自己变成了另一个人。她能随心所欲地表达所想所思，而且用词遣句优美文雅，也一点儿不显矫揉造作。她当即开始与一簇发里盖展开了一场高雅的对谈，大公主的话语尽显睿智，一簇发里盖甚至觉得他给她的智慧比自己原有的还多。

大公主回到宫殿以后，人们都无法理解为何她的身上发生了如此突然又如此神奇的变化。从前她说的话有多么的傻里傻气，如今就变得有多么的智慧风趣。整个宫廷都沉浸在巨大喜悦中。只有小公主不太高兴，因为她在智力上胜于姐姐的优势已经消失了，她在姐姐的身边变成了一个让人嫌弃的丑八怪。

从此以后，国王处理大小事务都要听取大公主的意见，有时甚至还在她的房里召开会议。

一时间，关于大公主华丽变身的消息传遍了四面八方，所有临近国家的王子都想方设法地博取她的欢心，他们几乎都向她求了婚。但大公主觉得这些人的才智疏浅，她只是听听他们讲的话，却从未答应任何一个人。

然而，有一次来了一位有财有势、才貌双全的王子，公主情不自禁地对他产生了好感。父亲看出了女儿的心思，就告诉她，她可以自己挑选丈夫，只需宣布她的选择即可。一个人越是聪明，就越难在这种时候作出果断的决定。公主谢过了父亲并告诉他，自己还需要一些时间考虑。大公主在散步的时候不知不觉地就走进了曾经遇见一簇发里盖的那座树林，她想在那儿好好想想到底该怎么办。

她一边走一边沉思着，这时她听见脚底下发出低沉的声音，似乎有一些忙碌的人在走来走去。她凝神细听，便发现有人在说话：“把那个锅子拿给我。”；另一个人说：“把那口大锅递过来。”；又有一个人说：“往火里添点柴。”就在此时，地面裂开了。她看到脚下有一个很大的厨房，里面有好多厨师和帮厨，还有许多在举办盛大宴会时所不能缺少的各种仆人。有一队二三十人的烤肉师傅从那里走了出来，他们每人手上都拿着塞肥膘用的扦子，头上都顶着毛皮做的厨师帽，一行人来到了树林小径的长桌旁。伴着悦耳的歌声，他们有节奏地干起活来。眼前的这一幕让公主惊讶不已，她问大家这是在为谁干活。

“小姐，”一个看上去最像队长的人回答她说，“这都是为了一簇发里盖王子，明天就要举行他的婚礼了。”

公主勐然想起一年前的今天她答应过要嫁给一簇发里盖，她感到从未有过的震惊，这让她几乎就要昏过去了。当初她答应求婚的时候还是个傻姑娘，在她拥有了一簇发里盖给她的智慧后，就把自己说过的蠢话给忘了。

她还没走上三十步，一簇发里盖就出现在了她的面前，他的样子大方气派，完全就像一位等待举行婚礼的王子。

“小姐，”他说，“我恪守了我的承诺，我相信您来这里也是为了履行您的诺言。”

“我老实地告诉您，”公主回答说，“我还没有对此作出决定，而且我认为我的选择绝不会如您所愿的。”

“小姐，您的话让我很吃惊。”一簇发里盖对她说。

“我知道您会吃惊，”公主说，“如果对方是一个无知的人，那么我肯定会非常为难，他一定会说：‘作为公主要遵守承诺，既然您已经答应了，那您就必须嫁给我。’但是，现在同我说话的是一个极其聪慧的人，我相信他一定非常通情达理。您也知道，当我还是一个傻姑娘的时候，我无法决定是否要嫁给您，您给了我智慧以后，我就变得比从前更难应付了。您怎么会认为如今的我反而能作出当时无法作出的决定呢？如果您确确实实想娶我，那您就不该送我智慧，不该让我能够这般清醒地看待问题。”

“正如您说的那样，”一簇发里盖回答说，“要换作是一个无知的人，他完全有理由责怪您违背诺言。但是我，即使是在关系到自己终身幸福的大事上，我都没有那样责备您，那为何您还是不愿意嫁给我呢？智者难道要比愚夫更不受待见吗？这合理吗？您想想，您曾那么渴望得到智慧，而您如今已经得偿所愿了啊！我们还是看看问题的症结吧，除了我样貌丑陋外，我的身上还有什么让您讨厌的吗？到底哪点是您嫌弃的呢？出身背景？智力水平？脾气性格？还是仪态举止？”

“完全不是，”公主回答说，“您刚才说的一切我都喜欢。”

“要是这样的话，”一簇发里盖说，“我将是一个幸福的人，因为您能赋予我美貌。”

“这该如何办到呢？”

“只要您非常爱我，那就可以办到。”一簇发里盖回答说，“小姐，您不用怀疑我说的话，要知道，在我出生的时候，有一位仙女赐予了我一种本领，使我可以让自己心爱的人拥有智慧，同样，她也赐予了您一种本领，只要您愿意，就可以让您心爱的人拥有美貌。”

“要真是如此，”公主说，“我衷心希望您能够成为世界上最英俊迷人的王子，我会尽全力为您使出我的这种本领。”

公主话音刚落，一簇发里盖就变成了一位英俊不凡的王子，公主从未见过任何能同他美貌相当的男子。

有些人断言：造就如此变化的并非仙女的魔法，而是爱情的魔法。他们说，当公主想到心上人的忠贞不渝、细致体贴，以及他心灵上诸多的优秀品质，这时，公主就看不见他畸形的身材与丑陋的脸庞了。他的驼背在公主看来只是一个人正拱着身子，还挺可爱的；公主一直都没发现他跛脚跛得厉害，她只觉得他走路时身子有点儿斜，那样子也让她喜欢。有人说王子是个斜眼，但公主只觉得他的双眼格外明亮；他那些稀奇古怪的想法在公主看来也都是源于狂热的爱情；就连他那个大红鼻子在公主眼里也显得神气不凡。

总之，公主立刻承诺只要得到父亲的应允就会同他结婚，国王看出自己的女儿对一簇发里盖非常崇拜，此外，他也发现这是一位拥有过人智慧的王子，因此欣然接受了这门婚事。

第二天，他们就像一簇发里盖去年所想的那样举行了婚礼，一切都按照他早已安排好的计划顺利进行。

◆◆◆ ◆◆◆

从前有一个樵夫，他和他的妻子生了七个孩子，这七个孩子全都是男孩。最大的儿子只有十岁，最小的儿子才七岁。对于这夫妻俩在那么短的时间里就有了那么多的孩子，大家都觉得很奇怪，其实这是因为樵夫的妻子一胎接着一胎生，而且一胎至少得生两个儿子。

这对夫妻非常非常穷，再加上七个孩子都还不能自食其力，这让他们的日子过得非常辛苦。家里最小的儿子非常温和，也很少说话，这使得夫妻俩更加忧虑，他俩把小儿子的这种好品质看作是愚蠢的表现。这个男孩长得非常矮小，当他出生时，还没有拇指那么大，所以大家都叫他“小拇指”。

这可怜的孩子是全家的出气筒，大家总是把过错都算在他的头上。其实，他是这七兄弟里最聪明而且办事又最周到细致的一个。他虽然很少说话，但是却很善于聆听。

有一年，庄稼的收成很糟很糟，饥荒很严重，很多穷人都逼不得已抛弃了自己的孩子。一天晚上，孩子们都入睡了，夫妻俩坐在火堆旁，樵夫开口说：“你也知道，我们已经没有什么东西能给孩子们吃的了，我不能眼睁睁地看着他们在我面前饿死啊！我已经打定主意了，明天就把他们带去森林里扔了。这其实很容易，当他们在那儿玩耍的时候，我们只要不让他们发现，偷偷跑开就行了。”说着这些话的时候，樵夫其实心里很痛很痛。

“天啊！”樵夫的妻子叫起来，“你怎么能亲手把自己的孩子扔掉呢！”

樵夫说家里实在是太穷了，但他的话一点儿也没用，妻子就是不答应。她的确是很穷，但她毕竟是这些孩子的母亲啊。但是，当她想到要这么看着自己的孩子饿死，这种痛苦实在叫人无法忍受，于是妻子最后还是同意了，然后一边哭着一边上床去睡觉。

他们说的这些话全让小拇指给听见了。他本来是已经上床睡觉了，可当他听到父母在谈论着什么事情时，他就悄悄爬了起来。为了不被发现，他就躲到了父亲的凳子底下偷听他们说话。再次回到自己的床上后，小拇指一整夜都没睡着，一个劲儿地想着到底该怎么办。第二天，小拇指起了个大早，他来到一条小溪边，在那儿捡了很多白色的小石子，把自己的口袋塞得鼓鼓囊囊的，然后就回家去了。

夫妻俩带着孩子们离开了家，小拇指并没有把之前自己已经知道的事告诉哥哥们。

他们走进了一片茂密的森林。在那里，只要彼此相隔十步，就看不见对方了。樵夫在那儿砍柴，而孩子们则在一旁捡细枝、扎柴捆。夫妻俩见孩子们都在专心致志地干活，就悄悄走远了，接着就突然拐进了一条小路逃走了。当孩子们发现自己被扔下了，就拼命地哭喊起来。小拇指由着他们去哭喊，他心里很清楚该怎么回家，因为来的时候，他一路上把口袋里的白色石子撒在了地上。小拇指对哥哥们说：“别害怕，哥哥们，虽然爸爸妈妈把我们丢在这儿了，但是我知道怎么回家，你们跟着我就行了。”

于是兄弟几个就跟着小拇指，他果然把大家领到了家门口，他们走的就是那条之前进森林时走的路。他们起先还不敢进屋，大家把耳朵贴在门上偷听父母在说些什么。

夫妻俩刚回到家，村里的一位老爷就给他们送来了十个埃居[1]，这是他很久以前问樵夫家借的钱，他们早就没指望还能收回这笔钱了。这两个可怜的人差点就要饿死了，而这十个埃居又给了他们一条活路。樵夫立刻让他妻子上肉铺去。他们真是很长时间没有尝过肉的滋味了，所以樵夫的妻子买了比平时还多两倍的肉。等他们吃饱了以后，樵夫的妻子说：“啊，我那些可怜的孩子现在会在哪里呢？我们剩下的这些总够他们好好吃一顿的了。纪尧姆，是你把他们扔掉的，我早就说过我们会后悔的。他们现在在森林里做什么呢？啊，上帝啊！他们可能已经被狼给吃了，你就这样把自己的孩子扔了，实在太不是人了！”妻子就这样翻来覆去地说了二十几遍同样的话，说她早就已经说过了他们会后悔的，这让樵夫听得很不耐烦，他威胁妻子如果她再不住口，那就要挨揍了。

其实，樵夫的心里并不比妻子好受，但妻子实在是吵得他脑袋都要裂开了。樵夫的脾气和大多数的男人都一样，他们喜欢做妻子的说话点到为止，如果太唆就会让他们很厌烦。

樵夫的妻子悲泣着喊道：“啊，我的孩子啊！我那些可怜的孩子们现在在哪儿啊？”她喊得很响，这让门外的孩子们全都听见了。于是他们就一起大声叫起来：“我们在这儿呢！我们在这儿呢！”她赶忙跑去开门，一边将他们拥进怀里一边对他们说：“我的宝贝们啊，能再见着你们实在是太好了！你们一定又累又饿吧，皮埃尔，看你，怎么弄得一身泥啊？快过来，我给你洗洗。”皮埃尔是兄弟里最年长的一个，也是母亲最疼爱的孩子，因为这个男孩的头发有点儿泛红棕色，而母亲自己的头发也有点儿红棕色。

大家围着桌子坐了下来，看着孩子们吃得津津有味，夫妻俩都很开心。兄弟们七嘴八舌地讲起自己在森林里是如何的害怕。这对老实忠厚的夫妻看到孩子们再次回到了自己的身边，感到无比幸福。但这一家子的快乐时光在十个埃居花光的时候也就随之消失了。没有钱的夫妻俩又再次陷入了与之前同样的愁苦中，他们决定再次抛弃这些孩子们，这次为了不让计划失败，他俩准备把兄弟几个带到比上次更远的森林去。

虽然他们说这事儿的时候已经很小心了，但还是让小拇指给听见了。他打算像上次那样让大家脱离危险。可是，当他第二天一大清早想出门捡石子的时候，却发现怎么也出不去，因为房门被牢牢地锁住了。正在小拇指不知如何是好的时候，樵夫的妻子给了他们每人一块面包当午餐。这让小拇指想到可以用这面包来代替小石子，只要把面包屑撒在他们经过的路上就行了。于是，小拇指就把他的那块面包塞进了口袋里。

夫妻俩把他们带到了一片比上次更茂密又更阴暗的森林里，一到那儿，他俩就偷偷熘到一条偏僻的小路上，把孩子们给留下了。小拇指一点也不伤心，他相信自己很容易就能找到回家的路，因为来的时候他在沿路撒下了面包屑，现在只要循着这些面包屑走回去就可以了。可是后来小拇指却发现面包屑全都不见了，这可把他给吓到了。其实，这都是小鸟们干的，是它们把面包屑吃得一干二净的。

孩子们伤心极了，他们越是往前走，越是认不清路，就这样，他们一直走到了森林的深处。天黑了，又刮起了大风，兄弟几个被吓坏了。他们似乎听见了四面八方传来的狼嚎声，就好像这些狼马上就要扑过来把他们吃掉似的，他们已经吓得都不敢出声了，也不敢回头去看看。接着又突然下起了大雨，大家全都被淋透了，孩子们走一步滑一跤，从污泥里爬出来的时候全身都被弄脏了，个个都不知道如何是好。

小拇指爬到了一棵树顶上，他想看看从那儿是不是能瞧见些什么。小拇指的脑袋左转转右转转，把四周都看遍了，只看到远处有一小点微光，那光就好像是一支蜡烛发出来的，但它离他们所在的森林好远好远。当小拇指从树上爬下来后，站在地面上的他就怎么也看不见那个光点了，这让他心里很沮丧。但是，当他和哥哥们向着刚才看见光的方向走了一会儿后，那个光点又再次出现了，他们就这样走出了森林！

他们终于来到了那座点着蜡烛的房子，兄弟几个还惊魂未定，因为之前他们只要走到低洼的地方就看不见这个小光点了。他们上前去敲门，一位老妇人走了出来，她问孩子们有什么事，小拇指对老妇说他们是在森林里迷路的可怜孩子，求她行行好，让他们几个在此暂住一晚。老妇见他们个个都长得如此可爱，就禁不住哭了起来，并对他们说：“哎呀，我可怜的孩子们，你们怎么跑到这儿来了呀？你们知不知道，这里可住着一个吃小孩的妖怪呢！”

“天啊！太太！”小拇指和他的哥哥们一样，听到这话吓得浑身发抖，他对老妇人说，“那我们怎么办呢？如果今晚您不收留我们的话，我们肯定会被森林里的狼给吃掉的，与其让狼给吃了，我们情愿让那位先生吃的。如果您为我们求求情，说不定他还会怜悯我们。”

这位食人魔的妻子相信自己能够把这些孩子们一直藏到明天早上而不被她的丈夫发现。于是她就把兄弟几个带进了屋里，还让他们去烧得很旺的火炉边取暖，那儿正烤着一头全羊，这是为食人魔准备的晚餐。

他们正要烤火取暖，就听见三四声很重的敲门声，这是食人魔回来了。他的妻子立刻把孩子们藏到了床底下，然后马上跑去开门。食人魔一进门就问晚饭有没有准备好，酒有没有斟好，接着他就迫不及待地坐到了餐桌旁。那只烤全羊还全身血淋淋的，但他倒觉得这样味道最好。食人魔左闻闻、右嗅嗅，说他发现了生肉的气味。

妻子对他说：“你闻到的准是我刚刚为你切的小牛肉的味道。”

“我再对你说一遍，我闻到的是生肉的气味！”食人魔斜着眼盯着他的妻子说，“这儿准是藏着什么我不知道的东西！”他一边说这些话，一边站了起来，径直走到了床边。

“好呀！这个该死的女人！”食人魔说，“你居然想骗我！我真不知道为什么没有早点把你也吃掉！我就一直把你当成个老蠢货！这些野味来得倒正是时候，这些天有三个朋友要来看我，我正好可以用这些东西来招待他们！”

食人魔把孩子们一个接一个地从床底下拖了出来，这些可怜的孩子们都跪倒在他的面前求他饶命。但这个妖怪是所有食人魔里最残忍的一个，他根本就没有一丁点儿的同情心，他那双贪婪的眼睛死盯着孩子们，嘴里还对妻子念叨着要是配一种上好的调味汁，他们将成为最美味可口的佳肴。

食人魔说着就去取来了一把大刀，他一边向孩子们走去，一边将那把大刀在他左手拿着的一块长石头上来回磨蹭。正当他抓起其中一个孩子的时候，他妻子说：“都现在这个时候了，你还想忙乎什么呢？你明天没时间吗？”

“闭嘴！”食人魔说，“现在杀了他们，明天他们的肉就更嫩了。”

“可你还有那么多肉没吃呢，”他的妻子提醒他说，“瞧，这儿有一只小牛、两只全羊，还有半只猪呢。”

“你说得也对，”食人魔说，“那你就给他们好好吃一顿吧，别让他们瘦下去了，吃好了就带他们去睡觉。”

妻子听了这话高兴极了。她带着孩子们去吃饭，可是他们都吓坏了，根本就吃不下东西。食人魔因为有了可以用来招待朋友的美味，感到很高兴，就自己喝起酒来，而且还比平时多喝了十二杯，因为喝得有点儿头晕，他就不得不去睡觉了。

食人魔有七个女儿，她们都还是孩子。这些小妖怪们个个脸色红润，因为她们也同她们的爸爸一样都吃生肉，但是她们的眼睛是灰色的，而且又圆又小，这些姑娘们还全都长着鹰钩鼻、大嘴巴。她们的牙齿全是尖尖的，长得稀稀拉拉。虽然这几个女儿还不算太凶恶，但长大了肯定要比她们的爸爸更狠毒，因为她们在这么小的年纪已经会为了喝小孩子的血而咬他们了。

这些小妖怪早早就被安顿去睡了，她们七个一起睡在一张大床上，每人头上还戴了一顶金冠。就在她们睡觉的屋子里还有另一张大床，食人魔的妻子就把他们兄弟几个安排在这张床上睡觉，等孩子们都躺下了，她也就去丈夫的房里睡了。

小拇指注意到，那些小妖怪的头上都戴着金冠。他担心食人魔晚上可能会后悔刚才没有杀了他们，于是到了半夜，小拇指就爬起来把他们兄弟几个的软帽取下来，换成了七个女孩头上的金冠，又悄悄地把他们自己的软帽戴到了女孩儿们的头上。如此一来，食人魔就会把他们兄弟几个当作是自己的孩子，而把自己的女儿们当作是他想要杀掉的男孩了。

事情果然像小拇指料想的那样：食人魔半夜醒来，想到本来能在晚上就办掉的事现在却要拖到第二天才做，他心里觉得很不痛快。于是他急急忙忙跳下床，又取来了大刀，他说：“得去看看那些小东西们怎么样了，然后就把他们都给解决了！”

他走上楼，摸黑进了女儿们的房间，当他靠近男孩们睡的那张床时，除了小拇指，其他几个兄弟还都睡得很熟。食人魔一个个摸了他们的脑袋，当他的手碰到小拇指的时候，小拇指真是害怕得不得了，食人魔摸到了他们头上的金冠，不禁说道：“真是的，看我差点干出什么好事儿，看来我晚上真是喝多了。”

接着他就走到了女儿们的床边，在那儿他摸到了男孩们的软帽，他说：“好啊，我的小东西们原来在这儿啊，看来可以痛痛快快地干一场了！”

说完，食人魔毫不迟疑地用大刀割断了他七个女儿的喉管。了结了这桩事儿后，他得意极了，接着就又回到妻子身边睡下了。一听见食人魔打起了呼噜，小拇指就把哥哥们都叫醒了，让他们赶紧穿上衣服跟着他走。他们悄悄走下楼，接着跑进了花园，又翻过了围墙，他们几个一路狂奔，几乎一夜都没有停下脚步。他们一直哆嗦着，也不知道能跑去什么地方。

食人魔睡醒后对妻子说：“你上楼去把昨天那几个小家伙弄弄干净吧。”

妻子对于丈夫的大发慈悲很吃惊，她根本没猜到他嘴里说的“弄弄干净”所指的真正含义，她还以为丈夫是让自己给他们穿衣服去呢。其实他指的是把孩子们开膛破肚，洗洗干净。当她来到楼上的屋子，看到自己的七个女儿全都被割断了喉咙躺在血泊里，她完全惊呆了，当即就昏了过去（女人们若是遇见了这种情况，多半都会这样）。食人魔吩咐妻子去干这事儿，但他又怕这女人拖延太久，所以就自己上楼来帮忙。当看到眼前这可怕的一幕时，他也同样惊呆了。“啊，我到底干了什么事儿啊！”他惊叫道，“我要找他们算账，这些小混蛋们，我现在就去找他们！”

食人魔立刻在妻子的脸上泼了一罐水，使她清醒了过来。“快把我的神靴给拿来，”他说，“我要去抓住他们！”

食人魔穿好神靴就上路了，他到处搜寻，跑了很久，最后终于到了那些可怜的孩子们正在走着的路上，当时，这些孩子们离自己的家就只有一百来步了。他们看到食人魔从一个山头走到了另一个山头，他跨过河流的时候就像是跨越一条狭窄的小溪那么轻而易举。这时候，小拇指候发现他们身边有一块空心的岩石，他就让哥哥们都躲进去，他自己也钻了进去，同时他还一直注意食人魔的动静。食人魔走了那么多的路却毫无发现，这让他觉得精疲力竭，穿着那双神靴走路其实是很累人的。他想停下来歇歇脚，正巧就坐在了兄弟几个藏着的那块石头上。

因为实在是太累了，食人魔歇着歇着就睡着了。后来他又打起了呼噜，那声音实在是响得可怕，这把可怜的孩子们再次吓得心惊胆战，仿佛又回到了食人魔举起大刀要割破他们喉咙的时候。小拇指倒是没有像他的哥哥们那么害怕，他让六个哥哥趁着食人魔熟睡的时候赶紧跑回家去，并且让他们不要为自己担心。哥哥们听从了小拇指的话，飞快地跑回了家。

小拇指走到了食人魔的身边，轻轻地脱下了他的神靴，并套到了自己的脚上。神靴本来是很大很长的，但因为这是一双有魔法的靴子，所以它会随着主人双脚的尺码变大变小，这双靴子一穿到小拇指的脚上就变得非常合适，好像本来就是为他量身定做的一样。

小拇指一路跑到了食人魔的家里，他在那儿看见食人魔的妻子正坐在她七个被割喉的女儿身边痛哭。“你的丈夫现在处境很危险，”小拇指对她说，“他被一伙强盗给抓住了，他们说如果不交出他的金银财宝，就要杀了他。当强盗们拿着匕首抵着你丈夫的脖子时，他看到了我，他叫我来告诉你他的遭遇，并让你把家里的钱财全都交给我，一点儿也不要留下，不然的话，他们就会毫不留情地把你丈夫给杀了。现在情况危急，你看，他把神靴也给我了，好让我穿着快点来找你，这样一来，你也就不会把我当成骗子了。”

这个女人被小拇指的话给吓坏了，她马上就交出了家里的所有钱财。虽然食人魔会吃小孩，但他还算是个不错的丈夫。小拇指带着食人魔家里的所有钱财回到了自己家，大家欢天喜地地迎接他。

有许多人并不认同这个故事的结局。他们认为小拇指并没有“偷”过食人魔的东西，事实上，小拇指之所以会毫不犹豫地拿走他的神靴，那是因为这双鞋子对于食人魔而言，就只是用来追小孩的。这些人说自己的消息来源绝对可靠，甚至还说曾去那家伐木工人家里吃过饭、喝过酒。他们确信在小拇指穿上那双神靴后，其实是去了王宫。小拇指知道在距离王宫两百里的地方有一支出征的军队正让宫里人寝食难安，他们的成败与否也叫人牵肠挂肚。他们说小拇指去找了国王，他对国王说，只要国王允许，自己就能在当天将战报带回来。国王答应小拇指，如果他真能办到，就给他一大笔赏金。小拇指当天晚上就把消息送了回来，这头一回的行动就让小拇指一举成名。小拇指还因此得到了自己想要的一切：之后国王又让小拇指向军队传达自己的命令，并给了小拇指相当丰厚的回报；许多太太对小拇指总是有求必应，因为她们希望能够得到自己情人的消息，这也就是小拇指财富的最大来源。也有几个妇人托小拇指给自己的丈夫送信，但她们付的钱很少，根本办不了什么事儿，所以小拇指也不屑把这些钱记在账上。当了一段时间的信使后，小拇指积攒了许多财富，于是回到了自己的家里，小拇指的家人们见到他的时候都高兴得很，这是小拇指完全没有料到的。他让全家人都过上了好日子，他为父亲和哥哥们买了前所未有的官职，让所有人都各得其位，他自己也在宫廷中得到国王的恩宠。

[1] 法国货币名。

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从前有一位贵族，在他第二次结婚的时候，娶了一个嚣张跋扈、傲慢无比的女人。这个女人有两个女儿，她们的性格脾气就和自己的母亲一模一样。这位先生自己也有一个女儿，这个小姑娘性情温柔，还有一副别人都及不上的好心肠，这是从她母亲那儿继承来的——她的母亲是这世上最好的人。

新婚没多久，继母就耍起了脾气。那好心眼儿的小姑娘让她忍无可忍，同这孩子一比，自己那两个女儿就更加让人生厌了。她打发这姑娘去干家里最脏、最累的活儿，叫她洗碗、扫楼梯，还使唤她打扫自己和两个女儿的卧室。小姑娘的卧室就是房顶下的尖角阁楼，她只能睡在一块破旧的草垫上，而她的姐姐们却住在铺着木地板的屋子里，她们还有最新款的床，屋子里还摆着能从头照到脚的全身镜。可怜的姑娘只能默默地承受这一切，她也不敢向自己的父亲诉苦，因为这样只会招来他的训斥，父亲已经完全被继母给收服了。小姑娘一干完活就去满是灰尘的壁炉旁待着，如此一来，家里人就管她叫“灰屁股”。二姐还不像大姐那么恶毒，就叫她“灰姑娘”。然而，不管两个姐姐换上多么漂亮的衣服，穿得破破烂烂的灰姑娘都比她们美丽百倍。

有一次，王子要举办一场舞会，他邀请了所有的贵族参加。两个姐姐也在受邀之列，因为她俩也算是国内颇有声望的名媛小姐。姐妹俩欣喜若狂，赶忙挑选最适合自己的礼服和发型。这可又得让灰姑娘受苦受累了：她要为两个姐姐熨衣服，还得给她们的袖口打上褶子。这两姐妹整天都在讨论着到底该怎么打扮才好。

“我嘛”，大姐说，“我要穿我那件红色天鹅绒礼服，还要配上花边。”

“我啊，”二姐说，“我也只有那条平时穿的裙子，所以嘛，我得再穿上那件金花外套，还要戴上我那只光彩夺目的钻石胸针。”

最好的理发师也被请来为她俩打造最好看的发型，还买了最漂亮的面纱。她们常常叫来灰姑娘，让她做参谋，这是因为灰姑娘很有眼光，总能给她们提出最好的建议，她还主动给姐姐们梳头，姐俩也很乐于让她帮忙。当灰姑娘为她们打理头发的时候，姐姐们问她：“灰姑娘，你想不想参加舞会啊？”

“小姐啊，”灰姑娘回答说，“你们可别取笑我了，那哪儿是我该去的地方呀！”

“说的也是，灰屁股还去舞会，这不得让人笑掉大牙呀！”

要是换作是别人，一定会把这一双姐妹的头发给弄乱了。但是，善良的灰姑娘却依然为她们做了完美无瑕的发型。姐妹俩兴奋极了，几乎整整两天都没吃饭。为了看上去更苗条点，她们扯断了十几根束身带。她俩从早到晚一刻不停地在镜子前照来照去。终于，那个幸福的日子到来了，姐姐们出门去参加舞会了。灰姑娘的目光久久地凝望着她们的身影，直到再也望不见她们的时候，灰姑娘哭了起来。她的教母看见她泪眼汪汪的，就问她发生了什么事。

“我好想……好想……”灰姑娘哭得泣不成声。

教母其实是一位仙女，她对灰姑娘说：“你也想去参加舞会，是不是呀？”

“唉，是啊。”灰姑娘叹息着回答道。

“那好吧，”教母说，“如果你听话，我就让你去那里。”

教母把灰姑娘带到了自己的屋子里，对她说：“你去菜园里给我拿只南瓜来。”

灰姑娘立刻去摘来一只最好的南瓜交给教母，但她想不出这只南瓜和参加舞会能有什么关系。教母掏空了南瓜的囊，只留下了外面的皮，然后用魔法棒一点，刹那间，南瓜就变成了一辆金灿灿的四轮马车。

教母看了看自己的小捕鼠笼，里面有六只活蹦乱跳的小老鼠。她让灰姑娘把捕鼠笼的门稍稍打开一点儿，当小老鼠一只一只逃出来的时候，她就用魔法棒一一点它们，小老鼠就这样变成了骏马，它们正好组成了一组六匹的马队，这些马儿身上还带着漂亮的灰色斑纹。

再上哪儿去找个车夫来呢？正当教母为这事儿发愁的时候，灰姑娘说：“我去看看那个大捕鼠笼，要是那里面有大老鼠，我们就把它变成车夫吧。”

“说得对，”教母说，“快去看看吧”

灰姑娘取来了大捕鼠笼，里面有三只大老鼠。仙女选了其中一只长着浓密胡须的老鼠，她用魔法棒一点，这只老鼠就变成了一位胖胖的车夫，他还蓄着很好看的大胡子。

接着，教母又对灰姑娘说：“你到菜园里的花洒后面去抓六只壁虎来。”

灰姑娘刚把壁虎抓来，教母就把它们变成了六个仆人。这几位穿着考究的仆人们立即就站到了马车后头，摆出一副随时待命的样子，好像他们生来就是专干这行的。

仙女对灰姑娘：“好啦，有了这些你就能去舞会了，高兴吗？”

“高兴！可是……就穿着这身破破烂烂的衣服去吗？”

教母用魔法棒在灰姑娘的身上点了一下，那旧衣服瞬间就变成金丝银线织成的华服，上面还缀满宝石。教母又给了灰姑娘一双世界上最美丽的水晶鞋。灰姑娘梳妆完后，便登上了马车。教母嘱咐她无论如何都要在午夜十二点前离开舞会，并且警告她说：哪怕只超过了一分一秒，马车就会立刻变回南瓜；骏马会变回小老鼠；仆人也会变回壁虎；她还是会穿回自己本来的破衣烂衫。

灰姑娘答应教母一定会在午夜前离开舞会，接着她就出发了，她高兴得都有些忘乎所以了。

王子得到通报说，来了一位大家都不认识的尊贵“公主”，王子便马上前去迎接，还亲手搀扶她走下了马车。当王子把她领进宾客满堂的大厅时，大厅里顿时都没了声响，舞步停了，小提琴静了，每个人都痴痴地欣赏着眼前这位陌生姑娘的绝色容颜，大厅里只剩下一片赞叹声：“啊！她真是太美了！”虽然国王年事已高，但他的目光也一刻都离不开这姑娘，他低声对王后说，他已经好久未见如此美丽动人的姑娘了。所有的贵妇都仔细打量起她的发饰和衣裳，要是能找得到这么精美的布料，再能找到一位心灵手巧的裁缝师傅，她们恨不得明天就打扮成她那模样。

王子将她带到了最尊贵的席位上，接着又邀请她与自己共舞。她的舞姿是那么的优雅，那么的婀娜，在场的众人对她越发钦慕。王子的眼里只剩下这位美丽姑娘，哪怕是桌上摆满了山珍海味，年轻的王子也没顾上去尝一口。姑娘来到她的两个姐姐身旁坐下，还对她们很热情：她把王子给她的橘子和柠檬分给她俩吃。她俩都感到很奇怪，因为她们根本就不认得她。就在和姐姐们聊着天的时候，灰姑娘听见了十一点四十五分的钟声，她赶忙向宾客们行了一个深深的屈膝礼，然后就匆匆离开了。

她一到家就去找了教母，灰姑娘谢过了教母，之后又说自己很想去参加明天的舞会，因为王子已经向她发出了邀请。灰姑娘向教母一一描述了舞会的经过，正当她说到兴头上时，传来了两个姐姐的敲门声，灰姑娘便去给她们开门。

“你们怎么那么晚才回来呀！”灰姑娘一边说，一边打着哈欠，还揉了揉眼睛，伸了伸懒腰，那样子就好像刚刚睡醒一样。其实，自从她们离开后，她就一刻也没有困倦过。

“要是你去了那个舞会，就绝对不会那么无精打采的了，”一个姐姐对她说，“舞会上来了一位美丽无比的公主，还从没见过像她这么漂亮的人呢。她对我们还很客气，又给我们送橘子，又给我们送柠檬。”

灰姑娘听了高兴极了，她问姐姐们那位公主叫什么名字，但是她们却说没有人认识她，王子也为这事很烦恼，只要能知道那位公主是谁，王子愿意为此舍弃他所拥有的一切。

灰姑娘微笑着对她们说：“那她一定很美吧？上帝啊，你们真太幸运了！可不可以让我也去见见她呢？亚夫特小姐啊，能否请您把那件您每天都穿的黄裙子借给我呢？”

“亏你想得出来，”亚夫特小姐说，“要我答应把衣服借给你这种灰屁股啊！哼！除非我是疯了！”

灰姑娘早料到姐姐不会答应的，所以一点儿也不在意，若她真的答应了，倒会让灰姑娘觉得很不好意思。

第二天，两个姐姐又去参加舞会了，灰姑娘也去了，而且打扮得比第一次还要漂亮。王子一直伴随在她的左右，片刻也不愿离开，还一个劲儿地对她诉说着柔情蜜语，灰姑娘完全沉浸其中，甚至把教母的嘱咐也抛在了脑后。当她自以为十一点都没到的时候，午夜的钟声就敲响了，灰姑娘赶忙起身，像一只灵动的小鹿一般匆匆逃走。王子跟了上去，但却没能追上她。灰姑娘落下了一只水晶鞋，这只水晶鞋被王子小心翼翼地收了起来。穿着一身破衣烂衫的灰姑娘气喘吁吁地回到了家，马车没有了，仆人不见了，所有的魔法都荡然无存，只剩下一只水晶鞋，那只同她遗落的一模一样的水晶鞋。

大家问起王宫门口的侍卫有没有见过一位公主离开，侍卫们说除了有个衣着破烂的姑娘外，就没有再看见其他的人了，而且那姑娘看上去就是个村姑，根本不像什么小姐。

当姐妹俩回到家后，灰姑娘问她们是否玩得愉快，还问那位美人有没有去舞会。姐妹们告诉她：那美人去是去了，但当午夜钟声敲响的时候她就匆匆离开了。她走得很急，还落下了一只水晶鞋，那只水晶鞋真是漂亮极了，全世界也找不出比它更美的鞋子了。王子把那水晶鞋捡了起来，之后的舞会上，王子就这么一直痴痴地看着它。姐妹俩认定王子已经爱上了水晶鞋的主人，也就是那位美人。

事情的确让这姐妹俩言中了：没过几天，王子就诏告天下，谁的脚能正好穿上这只水晶鞋，他就娶谁为妻。人们先是拿着这只鞋子让各位公主试，然后又让公爵小姐们试，再接着让整个宫廷里的姑娘都试了遍，但仍旧一无所获。当鞋子被拿到姐妹俩的家中时，她们千方百计想把脚丫子装进去，可还是徒劳无功。旁观的灰姑娘认出了自己的水晶鞋，就笑着说：

“请让我试试吧，看看我能不能穿上。”

姐姐们一听就大笑起来，还嘲弄了她一番。那位被派来负责试鞋的宫内侍从仔细端详了灰姑娘，他觉得这女孩儿其实很漂亮，于是就同意了，他还说自己的职责就是把这只鞋让每个姑娘都试一遍。侍从请灰姑娘坐下，当他刚把那只水晶鞋拿到她的纤纤细足旁，灰姑娘就毫不费力地把脚伸了进去，那只鞋子很合她的脚，就好像本来就是为她一个人定制的。姐妹俩非常吃惊，但更让她们觉得不可思议的是：灰姑娘竟然从她的口袋里拿出了另一只水晶鞋穿到自己的脚上。就在这时，教母出现了。她用魔法棒点了一下灰姑娘的破衣服，于是她就披上了最美丽的衣裳。

姐妹俩认出了灰姑娘就是她们在舞会上遇到的美人，就一下子跪倒在她的脚边，请求灰姑娘原谅她们昔日的种种刻薄。灰姑娘将两位姐姐扶起来，给了她们一个拥抱，并说自己真心地原谅了她们，还祈求她们能永远地爱自己。

灰姑娘被带进了王宫，她的装扮和出现在舞会上的时候一模一样，但王子却觉得她比那会儿还要美丽。几天之后，王子就迎娶了她。灰姑娘不但非常美丽，心地也无比善良，她将两个姐姐接到王宫里住，而且就在那天让她俩同宫廷中的两位大人喜结连理。

◆◆◆ ◆◆◆

从前，有一位国王和一位王后过着幸福美满的生活，他们两人之间充满着柔情蜜意，与此同时，他们也深受臣民们的爱戴。但让大家觉得美中不足的是：他俩没有自己的孩子。王后总觉得，如果能有个孩子，国王会更加疼爱自己的。每年春天，王后总不忘去喝一喝那些神奇的泉水。去喝泉水的人成群结队，还有数不胜数的异乡人，他们来自世界各地。

在一座大森林里，有好几处吸引人们前去的泉水。人人都想炫耀是自己出力才让这里变得更漂亮，因此这些泉水的周围都铺满了大理石和斑岩。有一天，王后坐在一潭泉水边，她想自己一个人待会儿，于是命左右女伴们退下。之后，王后一如往常地抱怨起来：“难道我就如此不幸，”王后说，“连一个孩子都没有？就是那些最穷的女人也有自己的孩子啊！我已向上苍祈求了五年，但依旧一无所获，难道我到死都无法如愿以偿吗？”

说着说着，王后发现泉水翻滚了起来，接着就出现了一只硕大的螯虾，它对王后说：“尊贵的王后，您会如愿以偿的。我来告诉您吧：这附近有一座仙女们建造的华丽宫殿，因为这座宫殿被厚厚的乌云笼罩着，凡人的眼睛是绝对望不穿的，所以想找到它是不可能的。不过，如果您愿意相信我这样一只不起眼的螯虾，那么作为您谦卑的仆人，我可以给您带路。”

王后并没有打断螯虾的话，只管听它说。碰上一只会说话的螯虾，碰上这种奇事着实让她吃了一惊。王后说她非常乐意接受螯虾的提议，但自己不会像它这么倒着走。螯虾笑了起来，随即就变成了一位好看的小老太。

“好的，夫人，”小老太说，“我同意，我们不倒着走，但请务必把我当成您的朋友，我真是一心只想着如何帮助您。”

小老太从泉水里走出来，但她全身上下一点儿也没弄湿。她身着一袭白色的外套，里面是绛红色的内衣，一头灰发全用绿色的发带扎了起来。她的体态非常优雅，这在老妇人身上很少见。小老太向王后行了礼，王后拥抱了她，接着她就片刻也不耽搁地带着王后走进了森林中的一条小路。王后很是惊讶，因为她已经来过这里很多回了，但从来也没走过这条路。王后怎么可能会走过呢？这是仙女们要去泉水边时才会走的路，平常是被荆棘覆盖着的。当王后和她的领路人经过时，玫瑰瞬间就绽开了，茉莉和橘树的枝干盘结在一起，编织成一片缀满鲜花和树叶的穹顶，地上开遍了紫罗兰，千百只各种各样的小鸟在枝头鸣唱。

王后还没从惊诧中回过神来，一座钻石宫殿所折射出的前所未见的光芒已经让她头晕目眩了，那座宫殿的墙壁、屋顶、天花板、地板、小阳台，甚至大露台，全都是用钻石建造的。惊讶不已的王后不禁叫出声来，她问身旁那位优雅的老妇，眼前的一切到底是幻是真？

“确实都是真的，夫人。”老妇人回答说。

宫殿的门立刻就开了，六位仙女走了出来。这些仙女真是个个美丽至极、优雅无比，就是在王宫里也从没见过这样的仙女。仙女们走到王后面前，向她深深行了个礼，并各自用宝石做了一朵花，然后扎成一把花束献给女王，这些花有玫瑰、郁金香、银莲花、耧斗菜、石竹，还有石榴花。

“夫人，”仙女们说，“为了向您表达我们最诚挚的敬意，我们冒昧地请您来此与我们相见，我们很高兴地告诉您，您将会有一位漂亮的公主。既然您已经期盼了她那么久，您可以为她取名叫“如愿”。她一出生就请告知我们，千万不要忘记，因为我们想赠与她所有的优秀品质。到时候您只要拿着我们给您的这把花束，口中一边念出每朵花的名字一边想着我们每个人，我们就肯定会立刻出现在您的房间里。”

王后欣喜若狂，不禁冲上去拥抱了仙女们，大半个小时都在这样互相拥抱。然后，仙女们邀请王后参观了这座妙不可言的宫殿。它就像一个太阳，只不过是把太阳上的一切都缩小了。宫殿发出的夺目光芒让王后时不时地闭上眼睛。仙女们又把王后带进了她们的花园。那儿的果子丰硕无比，杏子大过人的脑袋；一颗樱桃得切开四份才能入口，它们的味道也相当可口，王后尝过了以后就再也不想吃其他的果子了。这个果园里的树木其实都是假的，没有生命，但它们却能像其他的活树一样生长。

王后激动万分，她一次又一次地说起自己即将出生的小公主如愿，一遍又一遍地感谢将这天大的喜讯告诉她的仙女们，关于这些在此就不赘述了，但还要一提的是，在王后的言语中自始至终都饱含着温柔和感激，这让泉水仙女觉得这所有的一切都是王后理所应得的。

王后在宫殿里一直待到了晚上，王后喜爱音乐，仙女们就让她欣赏了只应天上有的美妙乐声。仙女们还送了王后许多礼物，在谢过她们之后，王后就随着泉水仙女离开了。

宫廷上上下下都在为王后担忧。他们焦急地四处寻找，大家怎么也想不出她会上哪儿去，他们甚至还担心年轻漂亮的王后是被一些无法无天的外国歹徒掳走了。因此，当看到王后终于安然无恙地回来时，大家都高兴极了。仙女给出的美好许诺让王后的心中满溢着喜悦，她和蔼可亲的话语使人们觉得这位王后越发美丽动人了。

泉水仙女是在离王宫不远处的地方与王后道别的，分别的时候她们两人不住地赞美对方。后来，王后又去泉水边住了一个星期，再次跟随那位优雅的老妇去拜访了仙女们的宫殿，这位老妇出现的时候总是螯虾的模样，之后才会变成人形。

王后回宫以后便怀孕了，她为自己新生的小公主取名为“如愿”。王后拿起她收到的花束，赶忙一一念起这些花的名字，旋即仙女们就出现了。她们每个人都坐着不一样的“仙车”：有一辆是由鸽子衔着的乌木车；还有乌鸦拉着的象牙车；甚至还有用雪松和沉香木打造的车。这支豪华车队这回倒相处得很和谐。其实啊，每当仙女们发火的时候，飞龙与游蛇就会从嘴巴和眼睛里喷出火焰。仙女还会跳到狮子和豹子身上去，用不着一声招呼的时间，她们就能从世界的这头越到那头。可这回啊，她们的心情都出奇的好。

王后看着仙女们走了进来，她脸上的神情庄重而又欣喜，跟在仙女身后的小矮人们个个都满载着礼物。仙女们先是拥抱了王后，又亲吻了小公主，接着就拿出了送给小公主的小衣服，这些衣服都是用上好的精美布料缝制的，就算穿上一百年也不会破，这可是仙女们在闲暇时间一针一线亲手做的。那些花边比我先前说起的衣服还要令人赞叹，上面可谓是绘尽了世间的所有故事，它们有些是用针逢的，有些是用纺锤织的。再接着，仙女们又拿出了襁褓和被褥，她们在上面特意绣了孩子们爱玩的千百种游戏图案，世上再也找不到比这些更精美的刺绣了。当王后看到摇篮的时候，她更是情不自禁地发出啧啧赞叹，因为这比她先前见过的所有东西都更胜一筹：这只摇篮是用一种非常珍稀的木材做的，绝对价值连城；四个用钻石和红宝石铸成的小爱神支撑着摇篮，这真可谓是四件巧夺天工的杰作，其中的精巧工艺比打造他们的材料更为珍贵。这四位爱神被仙女们赋予了生命，宝宝一哭喊，他们便会轻轻地摇起来，伴她入眠。这可让奶妈省去了许多麻烦。

仙女们亲自把小公主抱到自己的腿上，给她裹上襁褓，又一遍遍地亲吻她。其实，这么漂亮的姑娘，让谁见了都会爱不释手的。她们注意到小公主想要吃奶了，于是就用仙女棒在地上敲了三下，一位奶妈就这样出现了，这可真是一个胖娃娃所需要的人。

最后就是要赋予小公主各种才能了，仙女赶紧忙活开了：第一位给了她美德；第二位给了她才智；第三位给了她令人惊叹的美貌；第四位给了她幸运；第五位赐予她长久的健康，最后一位许诺公主做每件事都会很出色。

欣喜万分的王后连声向仙女们致谢，感谢她们给予小公主的恩惠，正在这时，一只大螯虾走进了屋子，这只螯虾很大，大得差点就卡在了大门口。

“您这个忘恩负义的王后啊！”螯虾说，“难道您就不屑于想起我了吗？难道您就不记得泉水仙女了吗？是我带您去我的姐妹那里，这份好意难道您就抛诸脑后了吗？怎么，您把她们都请来了，怎么唯独把我给撇开了呢？其实我早就预感到您可能是这种人了，所以第一次见面的时候我装成了一只倒着走的螯虾，预示着我们的友谊只退不进。”

王后对于自己的过错感到深深的不安，她请求泉水仙女别再说下去了，并恳请得到她的原谅。王后解释说自己以为只要叫着这些花的名字，她就会同其他仙女们一起来的，自己是被这束宝石花给弄煳涂了。王后还说自己是绝对没有忘记泉水仙女给予的恩惠，请求她千万不要收回她的情谊，同时还再三恳求她也能为小公主祈福。其他几位仙女担心她会将不幸与厄运带给小公主，因此也都帮着王后说话，希望能平息泉水仙女的怒气。

“亲爱的好姐姐啊，”仙女们说，“这位王后并非有意要冒犯您的，相信您一定不会和她计较的吧。您就行行好，快换掉这身螯虾的行头，变回我们见过的俏丽模样吧。”

前面已经提到过，这位泉水仙女确实长得很好看。姐妹们的恭维让她的怒气稍稍消了点。她说：“啊！我真想让如愿这丫头一无所有，只要我愿意，就没人能阻止得了我！我原本打算让她受尽磨难，现在我就手下留情吧。不过，我还是要提醒你们一句，要是她在十五岁以前见到阳光，她将会后悔莫及，可能还得丢了小命！”

不管是王后的泪水，还是仙女们的乞求，都无法使泉水仙女收回刚才的诅咒。她就这么倒着走了出去，她就是不愿意褪去螯虾的外衣。

泉水仙女一走远，悲痛万分的王后就恳请仙女们救救被厄运笼罩的小公主。仙女们马上商量了起来，她们想出了很多办法，最后决定建造一座没有门也没有窗，只能从地下进入的宫殿，让小公主一直在那里长大，直到十五岁。

仙女们敲了三下魔法棒，一座宏伟的建筑就出现了。这座建筑的外墙由纯白和碧绿的大理石所铺成；天花板和地板则由钻石和玛瑙装点而成，这些宝石拼成了繁花群鸟，以及无数至美的图景；房间里铺满了颜色各异的天鹅绒毯子，这些都是仙女们亲手编织的，学贯古今的她们饶有兴致地在上面绣了精美绝伦的图案，这些图案有些述说着历史，有些预言了未来，还有些描绘了世界上最伟大的君王们所完成的英雄壮举。充满智慧的仙女们希望通过这种潜移默化的教育方法让小公主知道英雄们的生平轶事以及人世百态。

在小公主的住处只有烛光，但无数的烛光点亮的似乎是一片永恒的白昼。为了培养一位完美无缺的公主，许多派得上用场的老师都被请到了这里。聪颖灵巧、活泼敏捷的小公主常常在老师还没授课以前就掌握了他们所要教授的知识。她所说的话总会让人们惊叹不已、赞叹不绝，因为在她这个年纪，那些生来并不笨也不傻的孩子才刚刚会叫奶妈的名字。

小公主的才智让周围的人为之折服，而她所拥有的美貌也同样让人为之倾倒，即使是再铁石心肠的人也会为此动容。若不是要陪伴国王，王后根本不愿让这个女儿离开她的视线半步。好心的仙女们时不时地会来看望小公主，给她带来各种奇珍异宝，仙女们送给她的美衣华服件件都妥帖合身，绝不比任何一位公主的新婚礼服来得逊色。所有的仙女都对这位小公主宠爱有加，但最喜欢她的还得数郁金香仙女了，她常会悉心叮嘱王后，别让小公主在十五岁以前见到阳光。

“我们的姐姐泉水仙女报复心很强，”她对王后说，“不管我们如何关心照料这个孩子，她总会想方设法地来伤害她，因此夫人您一定要万般小心。”王后答应绝对不会对这件如此重要的大事掉以轻心的。”

在快到小公主可以离开这座宫殿的时候，王后让人为自己亲爱的女儿画了一幅肖像，小公主的这幅画像被送到了全世界各大宫廷，没有一位王子不为之心动的。其中有一位王子特别为之倾心，再也不愿与画像分离。他把画像放在书房里，把自己与画像一起反锁其中，他还对着画像说话，同她述说世间最炙热的话语，仿佛画上是一个能听到他说话的活人。

国王几乎就见不到儿子了，他问起最近王子都在忙些什么，他平时总是开开心心地来看自己，现在怎么就不来了呢。到处总有这么几个阿谀奉承的家伙，殷勤万分地急着禀报，说自己很担心王子是得了失心疯，因为他整日整夜地把自己关在书房里，还听见他自言自语，就像真的在和谁说话一样。这些话让国王感到十分不安。

“这可能吗？”国王问自己的心腹们，“我的儿子会得失心疯吗？他可一直是个非常理性的人！你们也知道，一直以来人们是怎么夸赞我这个儿子的，我还从没见过他眼神中流露出一丝迷茫呢，我觉得他只是很忧郁罢了。看来我得和他好好谈谈，或许我能弄明白他到底得了哪种精神病。”

国王派人找来了王子，然后吩咐其他人都退下。王子根本没有专心听国王说的事儿，对于国王提出的问题也是答非所问。国王问他为何脾气、模样完全都变了，王子觉得好时机来了，一下子就跪在国王的脚边：“您曾决意要我娶诺阿尔公主为妻，如此一来您便能从这段联姻中获利，若我娶了如愿公主，我不能保证能为您带来同样的利益，可是父王啊，我在如愿公主身上看到了许多可爱之处，这些都是诺阿尔公主全然没有的。”

“你在哪里见过她们俩呀？”国王问道。

“我拿到了她们俩的画像。”善战王子回答说。这位王子曾在三场重要的战役中大获全胜，因此有了这个称号。王子接着又说：“我坦白地告诉您吧，我已疯狂地爱上了如愿公主，如果您不收回之前对诺阿尔公主所作的承诺，我就不得不选择死亡，若无法与心爱的人相守，那么死亡就是让我逃离这种绝望的幸福之门。”

“难道就是因为一张画，”国王严肃地说，“你就如此草率地大放厥词！你就不怕让朝臣们笑话吗！他们都觉得你是疯了，你要是知道父王我听了这些话是什么感受，你就该为自己的无能感到羞愧难当了。”

“要我为自己美好炙热的爱情感到自责，这我真的做不到，”王子回答说，“若您见过这位迷人公主的画像，相信您就会认同我的感受了。”

“那你马上去把那画像拿来，”忧心忡忡的国王急切地说。王子十分肯定如愿公主的相貌世上无人能及，所以他一点也不感到为难，赶忙跑回自己的房间拿来了画像。国王看了喜笑颜开，那高兴劲儿也不亚于王子。

“啊，我的善战王子，”国王说，“你的愿望，我完完全全能够理解。要是我的宫里有这样一位可爱的公主，连我也会变得年轻起来的。我会立即派一位使节去诺阿尔公主那儿收回我的承诺。即使两国可能兵戎相见，本王也在所不惜。

王子恭敬地亲吻了父王的双手，又一次次地拥抱他的双膝，王子欣喜若狂，完全像变了个人似的。他催促国王赶快派出使节，不仅要派人去诺阿尔公主那儿，还得去如愿公主那儿。王子请求国王派遣一位最能干、最富有的使节去见如愿公主，那将是非常隆重的会面，这位使节必须得好好传达他的心愿。国王将目光锁定在贝卡菲格的身上，这是一位能言善辩、收入颇丰的年轻贵族，他也非常喜欢善战王子，为了取悦王子，他安排了最豪华的马车和最俊朗的侍从。贝卡菲格以最快的速度做好了准备，因为王子日益备受爱情的煎熬，不住地请求他们早早动身。

他私下里对贝卡菲格说：“请谨记，这是与我性命攸关的使命。这位公主的父亲要是不愿考虑我的请求，而答应别人的求婚，那么我就将永远失去她，只要一想到这些，我就简直要发疯了。”

为了不浪费时间，信心满满的贝卡菲格信誓旦旦地向王子作出了承诺，他坚信自己所下的血本会赢得回报：他准备了八十辆由黄金和钻石打造的豪华马车，世间最精美的艺术品也不及这些马车上的装饰物。他还预备了五十多辆其他的马车，八万多名比王公子弟更出众的骑士，其他随行人员也毫不逊色。

当使节向王子辞行的时候，王子紧紧地拥抱了他，并对他说：“我亲爱的贝卡菲格，请记住，您要去提的这门亲事关系到我的生死，您要不遗余力地说服对方，务必将我心爱的公主带回来。”

王子当即托贝卡菲格带去了无数珍宝：钻石的印章上刻的尽是铮铮誓言；如愿公主的名字铺满了镶嵌着宝石的纹章；红宝石打造的腕饰全是爱心的形状。总之，凡是能取悦公主的礼物一件都没落下。

贝卡菲格还带上了一幅王子的肖像，这幅画出自一位造诣精深的画家之手，它会说话，还会用精妙的言辞与人寒暄。它其实并不能回答所有的问题，但对于绝大部分问题它都能作答。贝卡菲格答应王子绝对会使他心满意足的，他还说自己带去了足够的钱，要是对方拒绝了他的请求，他就收买几个公主的侍女，然后把公主抢回来。

“啊，”王子惊叫道，“我可下不了这样的决心，这样鲁莽的行为太冒犯她了。”

这位使节对此没有再多说什么，接着就出发了。

国王和王后听闻了贝卡菲格即将到访的消息都很高兴。他们很敬重贝卡菲格的君主，也知晓善战王子的丰功伟绩，夫妇俩对于他的优秀品格更是了如指掌，若要为自己的女儿物色一位如意郎君，那么他绝对是不二佳选。大家为贝卡菲格准备了一处宫殿，还发布了所有必要的命令来保障整个王宫熠熠生辉。

国王和王后原打算让这位使节见见如愿公主，但郁金香仙女来找王后并对她说：“请不要把贝卡菲格带到我们的孩子（她一直如此称呼如愿公主）那儿去。他不能这么早就见到她，也不能把如愿公主送到求亲的国王那里，她的十五岁生日还没有过。我确信要是她在十五岁不到的时候就出去，必定会遭遇不幸。

王后拥抱了郁金香仙女，并答应一定会依照她的嘱咐行事，接着她俩就一同去看望了小公主。

使节终于来了。他的队伍浩浩荡荡，从头走到尾得花上二十三个小时，因为队伍里有六十万头骡子，它们的铃铛和蹄铁都是用金子做的，身上盖的是天鹅绒和珍珠镶边的锦缎。大街小巷被堵得水泄不通，所有的人都赶来看热闹。国王和王后知道他来了都非常高兴，甚至还亲自前去迎接这位使节。在此就不细说那些双方在欢迎宴会上互相恭维的话了，想必大家也都能想得到。当使节提出想见见公主时，夫妻俩的婉拒让他着实很吃惊。

“贝卡菲格大人，”国王说，“若我们拒绝了合理的请求，那绝非是任意行事。我们得给您讲讲我们女儿的奇怪遭遇，听过之后您就会理解我们的苦衷了。在小公主出生的时候，来了一个对她心怀怨气的仙女，她还下了诅咒：要是小公主在十五岁之前见到了阳光，就会惨遭不幸。我们将她安置在一座宫殿中，这座宫殿里所有富丽堂皇的房间都在地下。我们原本想带您去那儿的，但郁金香仙女告诫我们别这么做。”

“陛下，”使节说，“难道我就只能这样带着遗憾独自回去吗？你们总会答应我们的国王将公主许配给他儿子的，而王子本人也等得心焦如焚，难道你们要为了仙女的预言这种不足挂齿的小事而放弃这桩婚姻大事吗？这是善战王子的肖像，我奉命将它送给公主。这幅画像栩栩如生，看着它就像是见到了王子本人。”

说着贝卡菲格就展开了画像，这幅画像只会说那些讲给公主听的话，这时它开口了：“美丽的如愿公主，您无法想象我那颗期盼您的心是何等炙热，请您快来到我的宫殿，用您那无与伦比的绚烂为这里增辉添彩。”

话到此处，画像就不再出声了。国王和王后都惊呆了，他们请求贝卡菲格将画像交给他们，好再转交给公主。贝卡菲格欣然同意，便将这幅画递到了他们手中。

王后在公主面前从未曾谈及此事，她甚至还下令要求公主身边的女伴们不可泄露丝毫风声。可是她们并没有服从王后的命令。公主已经知道了一场盛大的婚礼近在眼前。不过公主很谨慎，在自己的母亲面前没有露出半点声色。

王后将善战王子的画像拿给公主看，当眼前的画像送上温柔殷勤的问候时，公主着实大吃一惊，这是因为她从未见过这样的画像。王子神色迷人、气质非凡、相貌俊美，这些给公主带来的惊喜绝不亚于开口说话的肖像。

“要是能同像这位王子一样的人结婚，你会闹脾气吗？”王后笑着问公主。

“母亲，”公主回答说，“这可不是我能做主的事。若他是您为我挑选的人，我一定会满意。”

“那么，”王后说，“如果你的真命天子就是他，你会觉得幸福吗？”

公主红着脸低下了头，没再作声。王后将她拥入怀中，一遍又一遍地轻吻她。想到再过三个月，当公主年满十五岁的时候就要离开自己，王后情不自禁地落下了眼泪，不过她还是极力掩饰住了自己的失落，和公主说起了贝卡菲格大人的使团，将与公主相关的点点滴滴都告诉了她。王后还拿出了使节特意为公主准备的礼物，这些东西让公主大为惊喜，品味不凡的公主对其中最为珍稀的宝物更是赞叹有加。即便是满目臻品，公主的目光还是会时不时地被王子的肖像吸引，一种从所未有的欢愉在她的心中荡漾。

贝卡菲格意识到，即便是继续恳求要将公主带走，也不会再有任何转机，况且对方已郑重承诺日后一定将公主送至自己的国家，如此一来，他也没有任何理由再怀疑此事了。贝卡菲格在宫中待了没多久，便回国去向自己的国君禀报情况。

当王子得知自己还得等上三个多月才能见到如愿公主，他的痛苦呻吟让整个王宫都陷入了悲伤中。王子不吃不睡，整日愁眉紧锁，心事重重。原本意气风发的脸庞如今一片阴霾。他终日瘫倒在屋里的沙发上凝视公主的画像。他还不停地给公主写信，写完后就放在画像的面前，就好像那画上的人能读懂他的信一样。他的气力日渐衰弱，最后一病不起。明白病因的人都知道，这种病还真是无人能医、无药可救。

国王为此伤心欲绝。他比天下任何一个父亲都更爱怜自己的儿子，他感到自己就要失去这个儿子了，这对一位父亲来说是何等的痛苦啊！国王想不出任何可以救儿子的方法。王子一心想要如愿公主，得不到她，就只有死路一条。国王实在走投无路，只好决定亲自去见应允过这桩婚事的国王和王后，请求他们看在王子命悬一线的分上，大发慈悲，不要再拖延婚期了。若他们坚持要在公主年满十五岁后再举行婚礼，恐怕这桩婚事就再也办不成了。

国王亲自出马让众人感到很意外，不过，要是他就这么眼睁睁地看着自己的宝贝儿子离开人世，那就更让大家觉得匪夷所思了。此外还有个无法解决的难处：国王的年纪太大了，只能坐轿子出行，急不可耐的王子可等不了慢吞吞的轿子。因此，国王只好再次派出忠实的贝卡菲格，另外他还写了好几封极为感人肺腑的书信，希望国王和王后看过信后会答应他的恳求。

在这段时间里，王子日日夜夜凝视着公主画像，而如愿公主也时时刻刻地望着王子的画像，她的心中满溢着喜悦，分分秒秒都不愿与画像分离。尽管她极力想掩饰自己的感情，但大家还是看得一清二楚。尤其是吉洛芙蕾和隆格碧娜，这两个公主的侍女都察觉到公主总是忧心忡忡、坐立不安。吉洛芙蕾非常喜欢公主，对她忠心耿耿；而隆格碧娜则一直暗暗嫉妒公主的才貌和地位。隆格碧娜的母亲曾是公主的老师，后来成了公主的女官。如今因为自己无比宠爱的女儿对公主心怀怨恨，本应对公主万般疼惜的她也把公主视为了眼中钉。

那位被派去诺阿尔公主所在王宫的使节并没有得到礼遇，因为那里的人早先就得知了他此行的目的。这位埃塞俄比亚公主是世间最记仇的姑娘，婚约都已经定了，如今却派个人来说什么谢谢的鬼话，她觉得对方根本就是在戏弄自己。她曾看过王子的肖像，并对他一见倾心。埃塞俄比亚的女人若是动了真情，便会比别人爱得更痴迷。

“使节先生，”这位公主说，“难道您的主人认为我不富裕、不美丽吗？您可以再到我的国家走走，没什么地方比我这儿更辽阔的了。秘鲁所有金矿里挖出来的金子都不及我的皇家宝藏多。再来，看看我黑黑的皮肤、扁扁的鼻子、厚厚的嘴唇，难道这不就是美吗？”

那位使节怕受到杖责，回答道：“公主大人，就这件事而言，我也觉得是我们国王不对。要是老天让我做了天下之君，我一定很清楚应该同谁联姻。”

“您的这番话让您捡回了一条小命，”公主说，“我的报复行动原本是从你身上开刀的，但这也不太公平，您也并不是王子胡作非为的诱因，您回去告诉他，我很庆幸能与他决裂，本公主对不守信的人嗤之以鼻。”

使节巴不得能离开，赶忙乘机回了国。

不过，这位怒火中烧的埃塞俄比亚公主根本无法原谅王子。她登上了一辆由象牙打造的两轮战车，六只拉车的鸵鸟一小时就能跑上十里。公主赶到了泉水仙女的宫殿，泉水仙女是她的教母，也是她最亲密的朋友。公主将自己的遭遇一一告诉了仙女，还急切地恳求她为自己报仇雪恨。看着伤心不已的教女，仙女也感到很难过。她打开了一本能昭显万事的魔法书，从中她立刻得知善战王子是因为疯狂地爱上了如愿公主才抛弃诺阿尔的，她也知道了王子欲见如愿而不得，如今已相思成疾。这一切让泉水仙女昔日的怒火又再次死灰复燃。自从公主出生以后，这位仙女就再也没有见过她，若不是要帮助一心复仇的诺阿尔公主，恐怕仙女也想不到要加害如愿公主了。

“搞什么？”仙女吼起来，“这倒霉的如愿难道要一直惹我生气吗？不，我亲爱的公主，这绝对不行，我的小宝贝，天地万物为证，我绝对不能让别人羞辱你。你回去吧，所有的事都交给您亲爱的教母我来办。”

诺阿尔公主谢过了泉水仙女，还送给她许多鲜花鲜果，仙女很高兴地收下了。

贝卡菲格心急火燎地赶到了如愿公主的父王所在的都城。他一到那儿，就一下子跪倒在国王和王后的脚下。泪流满面的使节用最恳切感人的言辞告诉国王夫妇，若他们执意要推迟两人的相会，那么还未品尝相见之欢的王子就要抱憾而亡了；公主离年满十五岁只差三个月，这短短的时间中发生不了什么不幸的事。使节还以自己的自由为担保，告诫他们说，如此迷信小仙女有损王室形象。总之，他滔滔不绝，句句直指人心，大家都跟着他一起哭了起来，每个人对王子所处的绝境都感同身受。他们请使节宽裕几天，好让他们作出决定来答复他。不过贝卡菲格没有同意，他说自己的主人已经奄奄一息，他只能等几个小时，还说王子现在一定以为是公主讨厌他，不愿去看他。国王和王后只能答应当天晚上给他答复。

王后立刻跑到了女儿的宫殿里，告诉她所发生的一切。如愿公主此时体会到一种从未有过的巨大痛苦，只感觉心头一紧，便昏了过去。而王后深知自己的女儿很爱王子，就对她说：“不要难过了，我亲爱的孩子，你肯定能让王子痊愈的，我只是担心泉水仙女在你出生时说过的那些诅咒。”

“母亲大人，”公主说，“我想我们可以想些办法骗过那个邪恶的仙女。我就坐一辆遮得严严实实的马车离开，这样我不就见不到阳光了吗？我们可以到了晚上再吃东西，如此一来，我就能平平安安地抵达王子的宫殿了。”

王后非常赞同这个主意，她把此事告诉了国王，国王也同意这么做，因此就派人前去通知贝卡菲格速来觐见。他们明确地允诺会让公主尽快动身，还让他赶紧回去通报这个好消息。

欣喜万分的使节跪下感谢国王和王后。接着，贝卡菲格就火速出发了，连公主的面都没见到。

即将与父母分离的公主很伤心，但当她想到王子的病，就顾不上这些了，这也都是些人之常情。一辆华丽的四轮马车已经准备妥当，车厢裹着绿色的天鹅绒，车外还有黄金制成的装饰片，车内布置着玫瑰红花边的银色锦缎，但里里外外一块玻璃也没有。马车非常高大，严严实实地盖得像个大箱子。王国里权位最高的一位贵族掌管着车门的钥匙。

只有少数几位官员被指派护送马车，这是为了避免由于随从人员太多而耽误行程。国王和王后送给公主许多世间最漂亮的宝石，还有一些华美至极的服装。就在要同女儿道别的时候，两人哭得泣不成声，宫廷中所有人无不潸然泪下。公主坐进了漆黑封闭的马车车厢里，在她身边的是她的两个侍女，吉洛芙蕾和隆格碧娜。

另外要说的是，这个隆格碧娜一点儿都不喜欢如愿公主，但她却疯狂地爱着善战王子，因为她也见过了那张会说话的肖像。王子俊美的相貌深深地打动了她，就在即将出发的时候，隆格碧娜对自己的母亲说，要是公主完婚了，她就去死，若想要保全她的性命，就要想方设法把这场婚礼给搅黄了。她的母亲让她不要为此难过，自己会尽力解除她的痛苦，为她带来幸福的。

当王后送自己的宝贝女儿上路时，除了叮嘱所有人以外，她还将公主托付给了这个阴险的女人。

“我可是把我的一切都托付给您了啊！”王后对她说，“我的女儿比我的生命还珍贵。好好照顾她的身体，千万别让她见到阳光，不然一切都完了。您也知道她所受的诅咒。我已同善战王子的使节商量过了，直到十五岁之前，都让她待在只有烛光的城堡里，绝不能让她看见其他的光。”

王后送给这个女官许多礼物，要她一定千万小心这件事。她向王后保证一定好好保护公主，一到目的地就会马上禀报王后。国王和王后都非常信任她，因此就不再为爱女的安全问题担忧了，这也稍稍减轻了他们的离别之苦。

每当夜幕降临，侍官就会打开车门伺候公主用餐，隆格碧娜每晚都会从他们的口中得知车队离目的地又近了一点，这时候她就会催促自己的母亲赶快动手，她担心国王和王子会前来迎接公主，如此一来就没有时间实施她们的阴谋了。

这一天的正午时分，骄阳四射，女官用自己特意准备的大刀猝不及防地刺破了公主所在的马车车顶，公主因此见到了人生中的第一束阳光。她一见到阳光，就深深地叹了一口气，接着立刻变成了一只白色的小母鹿，从马车里窜了出去，径直奔向附近的树林，最后来到了一处阴森幽暗的地方，想到自己已失去了美丽的人形，孤孤单单的公主只能独自悲伤。

公主古怪的变化其实都是泉水仙女一手策划的。此时，那些车队的人可都急坏了，有些人赶去追公主，另一些则冲去都城向善战王子通报刚刚发生的惨剧，把这些都看在眼里的泉水仙女立即叫天地变了模样，可怕的电闪雷鸣让最无畏的勇士都心惊胆战。她还对看不顺眼的人施了魔法，把它们都撵到了很远很远的地方。

最后只剩下了公主的女官、吉洛芙蕾和隆格碧娜。吉洛芙蕾也急忙去追赶她的女主人，无论是在树林里，还是在悬崖间，她都不停地呼喊着公主的名字，声声叫唤中满是痛苦。剩下那没人管束的两个人可是乐坏了，赶忙继续她们原先的谋划。隆格碧娜把公主最金贵的衣服都套到了自己身上：那件举世无双的华丽披风是为婚礼所特别定制的；那顶皇冠上的钻石比拳头还大两三倍；公主手上的权杖整个都是用红宝石做的；她另一只手拿着的那个球其实是用珍珠做的，这颗珍珠比人的脑袋还大。这东西非常名贵，但拿着也很重，可是隆格碧娜为了让别人相信自己就是公主，因此这些王室的东西她一件都不敢落下。

把一身行头都换好以后，隆格碧娜就向都城走去，她的母亲提着她披风的下摆跟在后头。这个假公主摆出一副端庄的姿态向前走着，她心里估摸着总会有人来迎接她们的。果然，她们还没走几步，就看到一个骑队。在他们中间有两顶用黄金和宝石做成的轿子，驮着轿子的骡都披着长长的绿色翎饰，绿色其实是王子最喜欢的颜色。两顶驮轿里坐着的一位是国王，另一位是病中的王子，他俩根本不知道迎面走过来的是谁。几个最心急的人快马加鞭地赶过去看，他们从对方华丽的服饰上判断这是两位尊贵的人物，就立刻下马，恭恭敬敬地走了上去。

“请你们告诉我，”隆格碧娜问他们，“坐在驮轿中的是何许人？”

“敬告两位女士，”对方回答说，“轿中是国王陛下和他的王子。他们此行是来迎接如愿公主的。”

隆格碧娜说：“请转告他们，本人如愿已经在此。有一位仙女嫉妒我的幸福，因此她施展魔法使得天空电闪雷鸣，让周遭的一切都呈现出骇人的摸样，我的随从因此都离我而去，只剩下我的这位女官，她带来了我父王的书信和我的宝石。”

这些骑士立刻下跪亲吻她的裙边，然后飞快地赶去向国王禀报如愿公主已经驾到。

“什么？”国王叫起来，“她就这么在大太阳底下走啊！”

他们把刚才假公主说的话都向国王重复了一遍。此时，早已急不可耐的王子说：“你们现在应该承认了吧，这位完美无瑕的公主就是人间的奇景，是人间的奇迹。”

然后，并没有人应答，这让王子感到很意外，于是他继续说：“是不是想赞美她的话根本说不完，所以你们才宁愿一言不发呀？”

这些人中一个最大胆的开口回答说：“殿下，您马上就能亲眼见到她了。也许是一路车马劳顿才使她变了模样。”

王子十分诧异，要不是他如此虚弱，满是疑虑的他一定会跳下轿子前去探个究竟。此时国王下了驮轿，带领群臣们走向了假公主。可是，当国王一见到她时，就大叫了一声，还连连往后退了几步。

“我看到的这是什么东西！”国王喊道，“真是太卑鄙了！”

“陛下，”那个女官还无耻地走上前说，“这位就是如愿公主，她带来了国王与王后的书信。我现在就将这只宝盒敬献给您，它是我们临行前国王和王后交托给我的。”

国王脸色阴沉，一言不发。贝卡菲格搀扶着王子走到了隆格碧娜的面前。天啊，王子看了这女人如何是好呀。她长得很高很高，高得都怪吓人的，公主的衣服只能勉强遮住她的膝盖；她那骨瘦如柴的样子看着也叫人觉得恐怖；她的鼻子比鹦鹉的嘴巴还弯，还发着红光；王子从没见过哪个人的牙齿比她黑的，比她还参差不齐的。总而言之，如愿公主有多美丽，这女人就有多丑陋。

公主的美一直萦绕在王子的心头，如今却看到眼前这么个人，王子一下子就愣住了，他连吐字的力气都没有了，就这么呆呆地看着她。过了一会儿，他对国王说：“我被欺骗了。这个被送来的人根本就不是画像上那个我愿意为之舍弃一切的公主。有人想方设法来骗我，现在他可得逞啦，我的命也拿去吧！”

隆格碧娜说：“殿下，您何出此言啊？什么叫有人想骗您？您要知道，娶了我是绝对不会受骗上当的。”

真找不出比这女人更厚颜无耻的人了。而她的母亲甚至比她还更放肆，竟然扯开嗓门大叫：“我美丽的公主啊！我们这是到了什么地方啊？尊贵的您受到的是何种待遇啊？人心善变，世态炎凉啊！您的父王要是知道了一定会为您讨回公道的。”

“要讨回公道的可是我们，”国王反驳道，“他原本许诺的是一位美丽的公主，现在却送来这么个骨头架子，这根本就是一具让人毛骨悚然的干尸嘛。他要把这么一个漂亮宝贝藏上十五年啊，我现在也不奇怪了，因为他就是想利用这个引人上当的。现在是我们厄运临头，但要想报复也不是不可能的事！”

“这是何等的羞辱啊，”假公主喊道，“我是多么无辜啊，竟然听信了那些人的话，就这么来到了这里。你们看，叫人把我画得稍稍漂亮点也成了罪大恶极的事，这不是很稀松平常的事儿吗？要是王子们都因为这种小问题而把他们的未婚妻遣回去，那可真没什么人能结得了婚了。”

怒火冲天的国王和王子都不想同她多费口舌，各自坐回驮轿中。什么仪式都没有举行，假公主和那个女官就被一名卫士押着进了都城。根据国王的命令，她们被关进了三顶城堡。

善战王子遭受了沉重的打击，万分的悲苦憋在胸口。要不是他没有力气，否则他该如何哀叹这残酷的命运啊！他的爱意如此深厚，他对一幅肖像倾注了从所未有的激情。所有的希望都幻灭了，他在心中勾画的美丽公主现今已成为了泡影。若是要同那个声称自己是如愿公主的女人结婚，那他宁愿去死。王子陷入了无尽的绝望中，他再也不堪忍受宫廷生活，于是他决定当自己的身体稍有好转，就偷偷离宫，找一处僻静的地方聊度惨淡的余生。他只把这个想法告诉了忠实的朋友贝卡菲格。他相信无论是去向何处，贝卡菲格都会跟随他。王子常常和别人说起，那个丑女人准是别人刻意来暗算他的。但他更愿意和贝卡菲格诉苦。当病情刚刚有些起色，王子在自己的书房里给国王留下了一封长信，接着就离家出走了。他告诉父亲说，只要自己心情稍稍平复了，就会回到他的身边；他还请求父亲在这段时间中一定要牢牢看守那个丑女囚，同时好好策划他们的复仇大计。

国王读了这封信后会有多么痛苦，这是显而易见的。与自己的爱子分离几乎让他起了寻死的念头。当大家都忙着安慰国王的时候，王子和贝卡菲格已经走远了。三天后，他们走进了一片广袤的森林。茂密的树丛遮蔽了阳光，绿油油的青草赏心悦目，潺潺的溪水四处奔流。长途奔波让身体还未痊愈的王子疲惫不堪。到了这里，他就下了马，一下躺倒在地上，他的双手枕着脑袋，一脸忧伤。他实在太虚弱了，连说话的力气也没有。

“殿下，”贝卡菲格说，“您就在此休息，我去找些野果来给您解解渴，再去看看这地方到底是哪里。”

王子无力回答他的话，只是示意同意他去。

我们已经很久没有提到那头小母鹿了，也就是那位无与伦比的公主。当她从泉水的倒影中照见自己变成了一只小鹿，不禁伤心地哭了起来。“怎么回事？这是我吗？”她自言自语道，“这应该是仙女的诅咒吧，像我这样一位无辜的公主，如今却不得不接受这离奇的命运！我要这样活多久呢？要是狮子、大熊、野狼要来吃我，我该往哪里躲呢？我怎么吃草呢？”

她问了自己许许多多这样的问题，想着想着就感到悲痛难忍。若硬要寻出些什么来安慰她的话，那只能说她现在是一头非常漂亮的小母鹿，就像她曾是一位非常漂亮的公主一样。

如愿公主觉得饿了，她就吃起青草来，还吃得津津有味。她也感到很惊讶，自己居然会吃青草。接着她在青苔上躺了下来。当夜幕降临的时候，极度的恐惧让公主根本无法安眠。她听见远处传来野兽的吼叫，这吓得她都忘了自己是一头小鹿，还想方设法要爬到树上去。当天色渐亮时，她的心也稍稍安定了些。公主欣赏着眼前的晨光，她觉得那太阳真是美极了，她就这么一直盯着它，连一刻都不愿移开自己的视线。她也曾经听说过太阳是如何如何的美丽，但那些形容与她今日亲眼所见的相比，实在差得太远了。在这个荒僻的地方，欣赏太阳成了她唯一的安慰。就这样，她一个人在那儿孤孤单单地度过了好几天。

一直宠爱着公主的郁金香仙女对她的惨痛遭遇感同身受。但她也埋怨王后和公主，因为她们没有听她的劝告。她早就说过好多回，要是公主在十五岁之前离开，那一定会招来厄运的。不过，这位仙女也不忍心看到公主任由泉水仙女欺负，所以她暗中把吉洛芙蕾带到了公主所在的树林里，想让这位忠心耿耿的侍女为受苦受难的公主带去些许安慰。

吉洛芙蕾累得几乎再也走不动了，于是她躺下休息，心里还焦急地寻思着到底该上哪儿去找她亲爱的公主。就在这时候，一头漂亮的小鹿沿着河边慢慢地走了过来。小鹿一看见吉洛芙蕾，马上就渡过了又宽又深的河，一下子向吉洛芙蕾扑过来，对她非常亲热。吉洛芙蕾对此感到很惊讶，她仔细看着小鹿，她不清楚这个地方的动物是不是见到人类就会表现出友好，又或者这只小鹿可能认得自己，因为她发现这只小鹿很特别，她竟能使这片森林显得尊贵。

吉洛芙蕾仔细地端详这只小鹿，当她发现小鹿的眼睛里滚落了一大颗泪水时，她更是大吃一惊。此时，她确信这头小鹿就是她亲爱的公主。她握住小鹿的双腿，恭敬地上前献吻，就像从前她亲吻公主的双手一般。她同小鹿说着话，她知道小鹿都听得懂，只是不能作答，她俩不住地叹息，两双眼睛中都满溢着泪水。吉洛芙蕾答应她的主人绝不会离开她的身边。小鹿连连点头，她用眼神述说着心中的喜悦，也用眼神告诉吉洛芙蕾，她为困苦难耐的自己带来了安慰。

她们就这样待了将近一天。小鹿担心忠心的吉洛芙蕾已经饿了，她知道树林里有一处地方长着鲜美的野果，因此就把吉洛芙蕾带到了那里。饿坏了的吉洛芙蕾一下子吃了好些果子。可刚刚吃完，她就万分焦虑起来，她不知道她俩该上哪儿去睡觉。要是就这么睡在露天的树林里，随时都会遇到危险。她实在想不出什么办法。

“亲爱的小鹿，”她问，“在这儿过夜您不害怕吗？”

小鹿仰望着天空叹了一口气。

“不过，”吉洛芙蕾继续说，“您既然已经在这个荒无人烟的地方到处走过了，有没有见过小屋子？有没有遇到过烧炭的工人、樵夫，或者是隐居的修士？”

小鹿摇晃着脑袋，示意都没见过。

“天啊！”吉洛芙蕾叫起来，“我活不过明天了啊！即使我能侥幸躲过老虎和大熊，我也肯定会被吓死的。我亲爱的公主，您可别以为我是为了自己才如此惜命的，我可是为了您啊！要是把您一个人留在这毫无慰藉的地方，这实在太悲惨了！”

小鹿像人一样哭了起来，她的泪水打动了郁金香仙女，虽然公主没听她的话，但毕竟她还是很爱公主的。郁金香仙女时刻都在注意公主的动静，这时候，她就突然出现在她们的面前，对公主说道：“看着您陷于如此的境地，我也很难过，实在不忍心再责备您了。”

小鹿和吉洛芙蕾马上跪在她的面前，她也就没再往下说了。小鹿亲吻了她的双手，对她亲昵极了。吉洛芙蕾则不住地请求仙女可怜可怜公主，让她恢复人形。

郁金香仙女说：“这件事我真的办不到。那个诅咒她的仙女魔力强大。不过我可以缩减她受苦的时间，每当白天过去，夜幕降临的时候，她就会褪去小鹿的外形，变回人身，可当天色破晓时，她就得重新变回小鹿，和其他的鹿一样在原野和森林中奔跑。

在夜里能变回人形已经很不错了，公主兴奋得又蹦又跳，郁金香仙女看了也非常高兴。她继续说：“你们沿着这条小径往前走，前面有一个小屋，那屋子在乡下已经算是很干净整洁的了。”话音刚落，仙女便消失不见了。

依照仙女的嘱咐，吉洛芙蕾带着小鹿走上了她们面前的小路，过了一会儿，她们看见一位老婆婆坐在小屋子的门前，手上拿着一只刚编完的柳条篮子。吉洛芙蕾上前问候说：“好大妈，您能让我和我的小鹿借宿在您这儿吗？我们只要一个小房间就行了。”

老婆婆回答说：“当然可以，我的好孩子，我很乐意让你们住下，和小鹿一起进屋吧。”

老婆婆马上就领着她们走进了一间很漂亮的房间。房间里的木制品都是用樱桃木做的，还摆放着两张白帆布做的小床，床单也很精美，整个房间显得简朴又整洁，公主看了以后非常满意，表示从没见到过这么合心意的房间。

当天色完全暗下来后，如愿公主褪去了小鹿的外形。她一次又一次地拥抱她亲爱的吉洛芙蕾，感谢她愿与自己同甘共苦的一片真心。她还向吉洛芙蕾保证，当这场噩梦结束的时候，自己一定会让她过上幸福快乐的日子。

老婆婆轻轻地敲了敲她们的门，她没进屋，只是在门口给了吉洛芙蕾一些鲜美的果子，让公主美美地吃了一顿，她俩就都睡了。天刚亮，如愿公主又变成了一头小母鹿，她抓了抓门示意吉洛芙蕾替她把门打开。虽然这次分开的时间不会太久，不过她俩还是依依不舍。接着，小鹿出发奔向树林深处，像一只寻常小鹿一样奔跑着。

之前讲到善战王子在树林中停留了下来，贝卡菲格则去四处找果子。当黑夜来临的时候，他们也来到了那位老婆婆的小屋子前。他很有礼貌地问候了老婆婆，并为他的主人讨了一些食物。老婆婆赶忙装了一篮子吃的递给他。老婆婆说：“我担心您在外面风餐露宿的会遇到危险，您可以住我这儿，地方简陋了点，不过至少可以躲过狮子。”

贝卡菲格谢过了老婆婆，他说自己还有一个朋友，他这就去向他提议来此同住。其实贝卡菲格对于说服王子很有一套，王子就跟着他来到了这儿。老婆婆还站在屋子门口，她悄悄地把他们俩带进了紧挨着公主的隔壁房间，里面的布置和公主那间很相似。

王子像平时一样在忐忑中度过了一夜。当第一缕阳光洒进窗户时，他便起床了。他想去树林里散散心，还对贝卡菲格说他不必一同前往。王子在林中漫无目的地走了很久，最后来到一片布满青苔与绿草的空地。突然，他的眼前窜出一只小鹿，王子不由自主地追了上去。他原本最大的爱好就是打猎，但自从爱情占据了他内心以后，他对打猎的热情也就减退了。不过，他现在却劲头十足地去追赶那头可怜的小鹿，还时不时地朝她射箭，把她着实给吓坏了。幸好小鹿没有受伤，因为她的朋友郁金香仙女一直保护着她，其实也只有仙女的守护才能使她躲过如此精准的攻击。小鹿公主疲惫不堪，刚才这种事可是她从未经历过的。最后，她幸运地逃进了一条小径，躲过了猎人的视线。精疲力竭的王子也不再坚持了。

白天就这样过去了，到了回去的时候小鹿就开心了起来，她转身跑向小屋子，吉洛芙蕾在那儿已经等得很焦急了。她一进屋，就气喘吁吁地躺倒在床上，浑身汗淋淋的。吉洛芙蕾不住地安抚她，急着想知道到底发生了什么事。等到了褪去鹿形的时候，美丽的公主终于重现了，她一把抱住最喜欢的侍女，告诉她说：“天啊！我原来以为只有泉水仙女和森林里的野兽才可怕，但我今天被一个年轻的猎人追赶，我急着要逃命，也没看清他的样子。无数支箭向我射来，我都以为自己必死无疑了。到现在我也不知道自己是靠什么好运气才死里逃生的。”

“公主殿下，不要再出去了吧。”吉洛芙蕾说，“就在这个屋子里度过您命中注定的苦难时光吧，我到最近的城里去买些书来给您消遣，我们还可以念诗唱歌。”

“别说了，我亲爱的姑娘，”公主说，“我只要一想到可亲可爱的善战王子，我的心中就充满了喜悦，什么都不在乎了。到了白天，当我不得不变成可怜的小鹿时，也会有一种同样强大的力量促使我不能自已地像小鹿一般跑啊、跳啊、吃青草啊。这时候要让我待在屋子里，那实在是难以忍受的事。”

之前公主因为被追赶而疲惫不堪，她赶忙要了点东西吃。接着，她就合上了美丽的双眼，一觉睡到了天明。她一见到晨光，就立即又变成了小鹿，跑进了树林里。

再来看看善战王子。天黑了以后他也回来同好友相聚。王子对告诉贝卡菲格说：“我遇到了一头小母鹿，我还从未见过如此美丽的小鹿，我还花了好大力气去追它，可它灵巧极了，骗过了我无数次。我的箭射得很准，真不知道它是怎么躲过的。等天一亮，我还要去找它，决不放过它。”

年轻的王子很想忘记心中那些虚无缥缈的念头。因此，热衷狩猎的念头并没有让他感到气恼。一大清早，他就又来到了前一天发现那头小鹿的地方。而小鹿却因为害怕之前发生的危险，所以不敢再去那儿了。王子四处察看，走了很多很多路，后来走得都快热昏了。此时他看见了一些苹果，那苹果的颜色看着就让人喜欢，于是他就摘了吃下几个，没过一会儿，他就沉沉地睡了过去。这位王子就躺在大树下的草坪上，树上还有上千只小鸟，仿佛是在那儿聚会呢。

就在王子睡着的时候，我们那头惊慌的小鹿本想往偏僻的地方躲，但偏偏就走到了王子所在的地方。要是她早点发现有个人，肯定早就逃跑了。可是如今发现时已经走到了他的身边，小鹿就忍不住上前看了看。这个人睡得真香，小鹿也比较安心，就饶有兴致地端详起他来。当小鹿终于认出他的时候，一下子都不知如何是好了！此时的小鹿满心欢喜，情难自已。爱情啊爱情，你到底要如何捉弄他们？难道要让小鹿把自己的性命交到爱人的手里？是啊！小鹿心甘情愿，已经完全不顾自己的安危了。她走到离王子几米远的地方躺了下来，她的眼中满是相逢的喜悦，深深地凝望着眼前的王子，一刻也不愿将目光移开。她叹了叹气，又发出低低的沉吟。最后，小鹿鼓起勇气，又靠得离他更近了些，可她碰到了王子的身体，弄醒了他。

王子着实惊了一下，他认出这就是自己昨天追了很久、找了很久的那头小母鹿。看到它现在如此亲近自己，他更觉得不同寻常。还没等王子想起要抓小鹿，它已经飞快地逃走了，王子拼命地追了上去。王子和小鹿都时不时地停下来喘口气，这是因为小鹿昨天跑得太累了，现在还没恢复过来，而王子也是如此。小鹿之所以会跑得慢下来，其实还有一个最主要的原因，哎呀，到底该不该说出来呢？其实啊，真正的原因是小鹿内心的痛苦，不得不远离王子让小鹿很痛苦，王子现在竟然如此对待她，这比他手上的箭更让她受伤。当王子正要抓住她的时候，小鹿再一次尝试着逃跑。

“小鹿啊！如果你能听懂我说的话，”王子对着她喊道，“你就别再逃避我了。我喜欢你，我想给你喂点吃的。你很漂亮，我会照顾你的。”

风吹散了他的话语，小鹿根本没有听见。

小鹿在树林里跑了一圈，最后她实在跑不动了，只好放慢步子，而此时王子则加快了步伐，终于抓到了小鹿。王子高兴极了，他原本以为自己再也没机会了。他看见小鹿已经一点儿力气都没了，她奄奄一息地躺在地上，那样子就像是一只等待胜利者来取她性命的可怜动物。可是王子并没有残忍地伤害她，反而温柔地抚摸起她来：

“美丽的小鹿，千万不要害怕，我想把你带回去，让你一直跟着我。”

王子特意砍下了一些树枝，熟练地把它们折起来，接着铺上了青苔，又撒上了一些灌木丛里摘来的玫瑰。然后，他一把抱起了小鹿，还把自己的脸贴在她的脖子上，将她轻轻地放在这个树枝做的小床上。自己则坐在她的身边，不时地还去找来些嫩草，放在手心里喂她吃。

即便是王子觉得小鹿听不懂他的话，他还是继续在对她说。能这样看着王子，小鹿心里高兴得不得了，但是她也有些担心，因为天就快黑了。“要是他看见我一下子变成了人，那该怎么办？”她在心里琢磨着，“他会不会吓得逃开呢？要是他不离开，那我是不是就不用担心会独自留在树林中了？”小鹿一心想着要找办法逃走，王子倒给了她一个机会：他担心小鹿口渴，为了能把小鹿带去喝水，他不得不去找小溪。就在王子离开的时候，小鹿就急急忙忙地逃回了小屋子，吉洛芙蕾正等着她呢。一回到那儿，小鹿就又倒在了床上。当天暗了以后，小鹿变回了公主的模样，她将自己的遭遇一一告诉了吉洛芙蕾。

“亲爱的，你相信吗？”公主对吉洛芙蕾说，“我的善战王子就在这片树林里，这两天都是他在追我。当他抓到我的时候，他还对我百般爱抚。那张别人送来的肖像画得太失真了，他本人比起那画像要好上百倍呢！打猎的人总是穿得不太整齐，不过丝毫没给他的俊美样貌减分，反而让他显得更可爱了，我都不知道该怎么向你形容了。他是我的父母为我亲自挑选的如意郎君，我爱他，他也爱我，可偏偏我不得不逃离他的身边，我真是太不幸了啊！就是因为一个邪恶的女巫在我出生的那天与我为敌，这就毁了我的一生啊！”

公主说着说着就突然哭了起来，吉洛芙蕾安慰她说，不久以后这些痛苦就会过去的，她将迎来幸福和喜悦。

再说回王子，他一找到泉水，就赶忙跑回亲爱的小鹿身边，可在原来的地方已经找不到她的踪影了。王子四处寻找，但一无所获。即便是因为小鹿有自己的难言之隐，可王子还是很生气。

“女人全都是骗子！我再也不会相信她们了。”

王子满怀忧伤地回到了老婆婆的小屋子里，他把关于小鹿的事告诉了自己最信任的臣子，谴责她的背信弃义。贝卡菲格见王子为此事如此生气，忍不住笑了出来。他建议王子下次遇到小鹿的时候好好惩罚她一下。

“我现在之所以待在这里，就是为了这一个目的。以后我们还要住到更远的地方去。”

当天空又亮起来的时候，公主再次变成了小鹿。小鹿都不知道如何是好了：到底是该上王子经常走动的地方去呢，还是该走完全相反的路避开他呢？小鹿选择了后者，她决定离王子远远的。哪知年轻的王子也同她一样聪慧机敏，料到小鹿会狡猾地躲开，所以他也选择了和之前相反的路径。最后，王子在树木最茂密的地方发现了小鹿。小鹿自以为很安全，可突然就发现了王子，她立刻跳了起来，越过许多灌木逃走了。因为前一天她捉弄了王子，所以这时候她心里更害怕了。她跑得比风还快，然而，正当她穿过一条小道的时候，王子的箭准确无误地射中了她的小腿。小鹿感到一阵剧痛，再也无力逃跑了，一下子倒在了地上。

残酷的爱情啊，你在哪里啊？为何你要让一位如此美好的少女被她温柔的爱人亲手伤害呢？这场灾难终究无法避免，因为泉水仙女早就安排了这样的结局。王子走到了小鹿身边，当他看见小鹿的腿淌着血时，他感到很心疼。为了减轻小鹿的疼痛，他摘了些草药敷在她的小腿上。接着，他又重新用树枝和花草给小鹿做了一张床，让她的头依在自己的双膝上。

“刚才发生的事不都是你自找的吗？”王子对小鹿说，“我昨天那样对待你，你居然还要逃跑？今天可不一样了，我要带你走。”

小鹿一声不响。她该说些什么呢？是她自己犯了错，但也并非所有犯错的人都会默默不语，不过小鹿她确实不能说话。

王子一遍又一遍地爱抚着小鹿，并对她说：“是我弄伤了你，你会恨我的吧，可我多希望你能喜欢我啊！”这听上去好像是冥冥之中有什么在促使王子对小鹿说出这番话。

终于到了该回老婆婆家的时候，王子要带着他捉到的小鹿回去，不过这可是件很难办的事，抱也不行，赶也不行，拽也不行，小鹿根本就不愿跟他走。“要我单独和这位王子在一起，”小鹿心想，“那我该怎么办啊？啊！还不如让我死了吧！”

小鹿有意使自己变得很笨重，让王子不堪重负，折腾得他满身大汗。虽然他离那所小屋已经很近了，不过他觉得要是没个人来帮忙，他们是到不了那里的。王子打算去找他信任的贝卡菲格，不过在离开自己的猎物之前，为了防止她再熘走，王子用好几根带子把她捆在了一棵树上。

唉，谁会想到最美丽的公主有一天会被爱慕她的王子如此对待？她试着挣脱带子，可是根本没用，她越是使劲儿，带子越是束得紧。小鹿发现了一个王子不小心打的活结，于是她决定钻进去勒死自己。就在这时候，总待在屋子里的吉洛芙蕾出门来透透气，正巧路过了小鹿的身边。当她发现这是自己的女主人时，吉洛芙蕾赶忙为她松绑，可是她也快不了，因为那些带子打了好几处结。最后，当吉洛芙蕾正要带走小鹿的时候，王子和贝卡菲格赶到了。

“女士，尽管我非常尊敬您，”王子对吉洛芙蕾说，“但请允许我阻止您的这种偷窃行为。我射伤了这只小鹿，她已经属于我了。我非常喜欢她，我请您把她交给我。”

“大人，”优雅端庄的吉洛芙蕾彬彬有礼地回答道，“这只小鹿在被您抓到之前本就是属于我的。我宁愿当即放弃自己的生命也不愿放弃她。如果您想看看她是如何与我相熟的，我只请求您给她一点儿自由。”

吉洛芙蕾接着对小鹿说：“来，我的小白鹿，请来抱抱我。”小鹿一下子扑到了她的脖子上。“亲亲我的右脸颊。”小鹿也照着吩咐做了。“摸摸我的胸口。”小鹿伸出一只脚放在她的胸前。“叹口气吧。”小鹿果然就叹了口气。现在王子也不得不相信吉洛芙蕾对他说的话了。

“我把她还给你，”王子坦率地说，“不过说真心话，我觉得很难过。”

吉洛芙蕾立刻就带着小鹿走掉了。她们并不知道王子也住在那个小屋子里。王子跟着她们走了好一段路，当看见她俩走进了老婆婆的屋子里，他觉得很不可思议。王子紧跟着她们也走了进去，这只小白鹿引起了他强烈的好奇心，他问老婆婆这位年轻姑娘是谁，老婆婆回答说自己并不认识她，她只不过是收留她与她的小鹿，她还付了好多钱，还说她一直都是一个人。贝卡菲格问起她的房间在哪儿，老婆婆说他们离得很近，就在隔壁。

当王子回到自己房间里，他的忠臣告诉他说，要是自己没搞错，那这个姑娘就应该是如愿公主身边的人。他出使到那个宫殿时曾经见过她。

“您唤起了我多么悲伤的回忆啊！”王子说道，“可她为何会在此处呢？”

“我也不清楚，殿下，”贝卡菲格回答说，“不过我很想再看看她，既然我们之间只隔着一块木板，那我就在上面打一个洞。”

“没什么可以好奇的了。”王子悲伤地说。

贝卡菲格自顾自地干了起来，不一会儿他就打好了一个挺大的洞，从中看见了一位可爱的公主。这位公主穿着银色锦缎的连衣裙，裙上有一朵朵用金线勾勒出的浅红色小花，还缀着一颗颗绿宝石。她有一头长鬈发，大大的发卷垂落在她无比美丽的胸脯前。她的脸颊透出红润的光泽，她的双眸看了叫人心醉。吉洛芙蕾跪在她的面前替她包扎手臂上流血不止的伤口，两个人看上去都在为这个伤口烦恼。

“让我去死吧！”公主说道，“要我过如此悲惨的生活，那还不如一死了之。是啊！我白天就是头母鹿！即便是看见了自己的真命天子，我也不能同他说话，不能向他倾吐我的惨痛遭遇。当我是只小鹿的时候，他对我说了好些感人的话，他的声音是那么的温文尔雅，他的举止是那么的高贵迷人，要是你亲耳听到，亲眼看到这些，那么你一定会更同情我注定无法澄清一切的宿命。”

不难想象此时的所见所闻会让贝卡菲格多么的吃惊。他欣喜若狂地跑到窗户边，把王子拉了过来，并对他说：“殿下啊，您快到板壁这边来，那幅让您着迷的画像，您能在这儿看到它真正的原型了。”

王子一眼就认出了她的公主。要不是担心其中有什么妖术作怪，王子原本可能会高兴坏了。因为他想到了被关在三顶城堡中那自称如愿公主的隆格碧娜和她所谓的教母，王子还搞不清楚之前与她们那次出人意料的见面到底是怎么回事。

不过，王子还是激动万分。人们总是更愿意相信自己期许的结果。在目前的情况下，要么就让自己急死，要么就去搞清状况。王子立即走到公主的房门前，轻轻敲响了房门。吉洛芙蕾误以为敲门的是老婆婆，此时她也正需要有个人来帮她包扎她女主人的伤口，于是便急忙去开了门。当看见眼前出现的是王子时，她都惊呆了。王子进屋后一下子跪倒在了如愿公主的脚下，他激动得根本说不出话来。虽然我极力想知道他们最初的时候说了些什么，但是没有人能给我讲清楚。公主也和王子差不多，根本就无法表述清楚自己的心里话。然而爱情啊，它是无声的言语，它是无形的手语，即便彼此静默相对，它也能让两颗心紧紧相依，它让两个人深信对方已说尽了最动人的情话、最柔美的蜜语，甚至还倾吐了灵魂最深处的词句。他们两人时而泪光闪闪，时而哀叹凄凄，时而述说铮铮誓言，时而展露盈盈笑脸，就这样度过了一整个夜晚。公主丝毫没有察觉天已经亮了，而且她也并没有再变成小鹿。当她意识到这点时，她真是开心极了，王子已经把她视作至爱，立马与她一起分享喜悦之情。公主向王子讲述起自己的遭遇，她的描述栩栩如生，她的言辞优雅得体，即便是再巧舌如簧的人，也对这位公主的口才惊叹不已。

“什么！”王子惊叫道，“我迷人的公主啊，我射伤的那头白色小鹿居然就是您啊！我该如何弥补这个天大的罪行啊？在您看来，让我因此痛苦地死去能否足以弥补这一切？”

王子非常的痛苦，他的脸上满是哀伤。比起自己受伤的伤口，眼前的王子的面容更叫公主心疼。她对王子说那个小伤一点儿都不碍事，要是没有那个伤口就没有她现在的幸福，这个伤口真是让她无比庆幸。公主的话语就像一剂医治苦痛的良药，让王子真切地感受到她的善意。现在轮到王子向公主讲述他的遭遇了，他给公主讲述了隆格碧娜和她母亲演出的骗局。王子还说必须立刻派人赶回去禀告国王，好让他知道自己已找到公主了。先前国王以为受了屈辱，决意出兵来报仇雪耻。如愿公主请求王子派遣贝卡菲格送去书信，王子也决定按她的意思去做。正当此时，森林中传来了响亮的鼓号声，似乎还能听见一大群人经过屋子的嘈杂声，王子认出了自己的几位士官，还有他的战旗和旗手，王子下令让他们止步静候。

见到王子的军队此时又兴奋又欢喜，每个人都认为他们的王子将会率领这支军队向如愿的父王报仇。王子的父王不顾自己年事已高，亲自统帅大军前来，他坐在一顶绣金天鹅绒的驮轿中，后面跟着一辆四轮板车，隆格碧娜和她的母亲就在那儿。王子看见那顶驮轿就立刻飞奔过去，老国王张开双臂，满怀父爱地一次次拥抱了他。

“我的好儿子，你是从哪儿冒出来的呀？”国王大声地喊道，“你离开后我是多么的痛心疾首啊！你怎么忍心啊？”

“父王陛下，”王子说，“请允许我向您禀告。”

国王听了这话立即下了驮轿，走到一处僻静的地方，王子同他讲述了自己与公主的巧遇，也告诉了他隆格碧娜的诡计。

这个奇遇也让国王很高兴，他高举双手、目视天空，感谢上天的恩赐。就在这时候，他看见如愿公主。她是那么的美丽，那么的耀眼，即便群星会聚也不能及。公主骑上一匹千里骏马，她的头发上点缀着百根色彩各异的羽毛，她的衣服上镶嵌着颗颗硕大无比的宝石，一身猎装的公主身后还跟着吉洛芙蕾，她的装扮也丝毫不逊色。

这一切都要归功于郁金香仙女的悉心保护。她一直小心翼翼地安排了一切，让所有的事都妥妥当当。好看的小木屋是特意为公主造的，她变成了老婆婆的样子在这些日子里一直照顾着公主的饮食起居。

当王子发现自己的军队，继而前去寻找找自己的父王时，仙女就走进了公主的屋子。她对着公主的胳膊吹了口气，伤口就痊愈了。接着她又为公主送上了一套衣服，公主就是穿着那套衣服，华丽地出现在了国王的面前，国王都不敢相信这世间竟然有如此美丽的姑娘。他当时就对公主说了许多溢美之词，她还请求公主早日与王子完婚，成为新的王后，好让他的子民们共享这份喜悦，“因为我已经决定将我的王位让给善战王子，好让他更配得上您。”国王对公主说道。

公主彬彬有礼地回答说，君子有成人之美。然后她就朝着板车上的两个罪人望去，她们都用手蒙住了自己的脸。宽宏大量的公主为她俩求了情，好让她们乘着这辆板车去她们想去的地方。国王同意了她的请求，并对她的宽厚仁爱大加夸赞。

军队收到命令撤军返回。王子骑上了马，陪伴她的美丽公主一同前行，都城的百姓们欢呼雀跃地迎接他们的到来。人们为这对新人准备了一场完美的婚礼，六位喜爱公主的仙女们也一一到场，她们的光临使得仪式更显隆重。她们送给了公主一些不可思议的珍宝。其中有一件就是公主母亲与仙女们初次相遇的地方——“太阳”宫殿。宫殿就这么突然出现在了天空中，接着五万个小爱神就将它送到了河畔的美丽平原上。这绝对是世间最珍贵的礼物了！

忠实的贝卡菲格请求王子为他向吉洛芙蕾提出婚约，王子欣然应允。这位可爱的姑娘很高兴自己能在异国他乡找到一个如此理想的归宿。郁金香仙女比其他几位更加慷慨，她还送了吉洛芙蕾四座在印度的金矿，如此一来，吉洛芙蕾的丈夫都不敢说自己比妻子富有了。

王子的婚礼持续了好几个月，每一天都变成了一个新的节日。小白鹿的故事从此就在世界的各个角落传开了。

◆◆◆ ◆◆◆

从前有一位家财万贯的商人，他有六个孩子：三个儿子和三个女儿。这位商人非常明智，他不惜重金培养子女，还为他们请来各门各科的老师。他的女儿都很漂亮，不过小女儿的模样尤为让人称赞。当她还是小姑娘的时候，大家就都管她叫小美女，这个称呼后来一直沿用，她那两个姐姐为此很是嫉妒。

小女儿不但比两个姐姐长得漂亮，心地也更善良。姐姐们仗着自己有钱就骄横跋扈，总是摆出一副富家千金的架势，根本不屑与其他商人的女儿来往，若要同她们为伴，那就得出身名门。成天流连舞池、看戏逛街的这两个姐姐还要嘲笑自己的妹妹，因为她把大部分的时间都用于阅读各种好书。

大家都知道姐妹几个很有钱，也有一些大商人因此前来向她们求婚。大姐和二姐都说自己是不会嫁人的，除非对方是个公爵，无论如何，至少也得嫁个伯爵。美女则诚恳地向前来求婚的人表示了感谢，并告诉他们说自己还太小，想在父亲的身边多陪伴几年。

突然之间，这位商人破了产，最后只剩下一间离城市很远的乡下房子。他哭着对孩子说，他们如今只能住到那儿去了，为了营生度日，全家还得像农民一样干活。两个姐姐回答说她们不愿离开城市，还说即便是自己不再富裕了，她们那几个情人还是会很乐意同她们结婚的。

这两位大小姐可是想错了：当她们一贫如洗的时候，那些情人根本就不愿再多看她们一眼。这两个姑娘的傲慢无礼让所有人都嗤之以鼻，因此大家都说：她们根本就不值得同情，如今能压压她们的嚣张气焰也真是大快人心，还说，她们可以一边放羊一边当大小姐呀。与此同时，大家也说：“美女遇上这种难事，我们也替她伤心，多好的姑娘呀！她同穷人说话也是那么周到有礼，好一个温柔诚恳的姑娘呀！”即便美女已经身无分文了，还是有几位绅士来向她求婚，但她却表示自己不能弃家父于困境不顾，决意要随父亲一同去乡下，分担他的烦恼，与他一起劳作。

起初，可怜的美女看到家道中落感到非常伤心，但她对自己说：“即便我泪水成河，也无法挽回已失去的财富。就算没有钱，也要好好过日子。”

一家人来到了乡下的住所，商人的三个儿子负责下地干活。美女凌晨四点就起床了，急急忙忙打扫房间，给一家人准备早餐。刚开始的那些日子的确很辛苦，因为美女还不习惯像佣人一般忙里忙外，但两个月以后，她就变得能干了，劳作也使她的身体更加强健。当她干完了自己的活儿后，就开始看书、弹琴，或是一边纺纱一边唱歌。

那两个姐姐却感到无聊得要命：她们每天睡到十点才起床，整日到处闲逛，老是怀念着以前的那些漂亮衣裙和种种交际应酬。“瞧瞧我们这妹妹，”她俩常常在一起嘀咕，“骨子里就是个下人，还笨得要死，这苦日子她倒过得滋润！”

好心的商人倒不这么想，他也知道在这三个女儿中，就数美女最善良正直。他非常赞赏小女儿的德行，尤其是她坚忍的精神，这是因为那两个姐姐不但把所有的家务都推给了她，还总是羞辱她。

一家人就这样冷冷清清地过着日子，一年后，商人收到了一封信，信上说他的货物已经顺利抵岸了。这个消息让他的两个大女儿欣喜若狂，心想终于可以离开这鬼地方了。商人动身出发的时候，她俩就要求父亲给她们带东西回来，她们想要裙子、披肩、帽子，还有各种各样的小玩意。美女没有提任何要求，因为她觉得卖掉货物所得的钱还不够给姐姐们买东西呢。

“你不要我给你带点什么吗？”父亲问她。

“既然您那么想着我，”美女回答说，“那就请您给我带一朵玫瑰吧，这儿找不到这种花。”其实美女并不是真的很想要玫瑰，如果她什么都不要，姐姐们就会说她是故意在抬高自己，借机贬低她们。

商人出发前往目的地，但到那儿以后，他却因为货物的问题和别人打了一场官司，几经波折，最后只能空手而返。商人走到离家还差三十里的地方，想着马上就可以和孩子们见面了，心中格外喜悦。但就在他穿过一片森林往家里赶的时候，却不小心迷了路。此时暴雪肆虐，呼啸的疾风两次把他掀翻到马下，当夜幕将他吞没的时候，商人觉得自己不是被饿死也会被冻死，也有可能被那些正在嚎叫的野狼当做盘中佳肴。

忽然，商人发现树丛中一条长长的小径深处闪着明亮的光芒，但那似乎是在很远的地方。他还是朝着亮处走了过去，最后他终于看清了那光芒原来是从一座金碧辉煌的宫殿中透出来的。

商人感谢上帝给他的指引，急急忙忙走向前去。这座宫殿的庭院里空无一人，这让商人觉得很奇怪，跟在他后面的马瞅见了一个敞开着的大马厩，便自个儿跑了进去，一见着草料和燕麦，这匹快饿死的可怜马儿就一个劲儿地勐吃了起来。商人把它栓在马厩里，接着走进了宫殿，那里同样也没个人影。当商人走进一个大厅的时候，他看到了熊熊燃烧的炉火，还有一桌丰盛的菜肴，而那张餐桌上只摆着一套餐具。被雨雪浸透的商人来到壁炉前烤火，他自言自语地说道：“这宅子的主人和仆人应该会原谅我的自作主张的，他们也许一会儿就会回来了。”

商人等了很久，十一点的钟声都敲过了，还是不见有任何人来。他实在饿得受不了了，于是哆嗦着拿起一只烧鸡，两三口就吞了下去，接着他又喝了几杯酒，这一来胆子也就大了些。他走出大厅，穿过几间陈设豪华的大屋子，最后来到了一间卧室，那里摆着一张舒适的床榻，这时候已经过了午夜零点，商人困极了，他关上了房门，在床上躺下就睡了。

第二天他醒来的时候已经是上午十点了，他惊奇地发现身边放着一套整洁的新衣服，自己那套脏衣服却不见了。他想：这儿肯定住着一位好心肠的仙女，她应该是同情我的这般遭遇。商人看了看窗外，已经没有雪了，映入眼帘的是一片绚丽烂漫的花廊。商人回到了昨晚用餐的大厅，一张小桌上摆放着巧克力。“我衷心地感谢您，”他高声地说，“您是多么善良啊，还为我准备了早餐。”商人吃完了巧克力后出门去找他的马，当他走过玫瑰花廊时，想起了美女让他带一朵回去，于是他便伸手折下一枝，上面开着好几朵玫瑰。

就在这时，他听到了一阵巨大的响声，只见一头可怕的野兽向他靠过来，商人都快被吓晕了。“你这个没良心的家伙，”野兽用可怕的声音对他说，“我在这城堡里招待了你，救了你的一条性命，而现在你却还要偷走这世间我最心爱的玫瑰花，现在你就拿命来偿还吧，我就再给你一刻钟的时间向上帝忏悔。”

商人跪倒在野兽的面前，合掌哀求道：“老爷大人啊，请您原谅我吧，我的一个女儿想要一朵玫瑰花，我只是想带一朵回去给她，绝对没有冒犯您的意思啊。”“我可不是什么‘老爷大人’，”野兽回答说，“我就是怪物，我厌恶熘须拍马这一套，我只想听别人的心里话，休想用你的谗言奉承来打动我。你刚才说你有女儿，要是她们中有一个肯替你来送死，我就饶了你。别再和我纠缠不休了，给我离开这儿。如果你的女儿不肯替你去死，那你发誓三个月后自己乖乖送上门来受死。”

商人不愿意让自己任何一个女儿成为这恶魔爪下的牺牲品，但他又想：至少还能有机会再拥抱女儿们一次。因此他向野兽保证说自己会再回来的。野兽允许他随时离开，但他又说：“我不想让你空手回去，你到昨天睡过的房间去，那儿有一个很大的空箱子，你能把所有你喜欢的东西都装进去，我会找人把它送到你家去。”怪兽说着就走了。商人心想：“要是我不得不死，我也要给可怜的孩子们留下些什么，这样我也算得到点儿安慰。”

他回到了昨天过夜的屋子里，在那儿发现了许许多多的金币，他把野兽说的那个大箱子装得满满当当的，然后合上了盖子。接着，商人就坐上了那匹从马厩里找回的马，当初走进这座宫殿的时候他满心欢喜，如今离开的时候却是满心痛苦。他的那匹马完全不用使唤就自个儿在森林中找出一条路来，没过多久商人就回到了自己的小破屋。

孩子们簇拥过来，但商人对他们的亲热问候非但无动于衷，而且还看着他们哭了起来。他把手中的那根玫瑰花枝递给小女儿，说：“美女，收下这些玫瑰花吧，你可怜的父亲为它付出了巨大的代价啊。”然后，他就把自己的不幸遭遇告诉了家人。

听完商人的话，两个姐姐惊呼起来，对着没有掉眼泪的美女就是一通谩骂：“你们瞧瞧啊，这傲慢的东西都干出些什么好事！她干吗不像我们一样要些衣服首饰呢？哎哟，那可不行，我们的小姐可得高人一等啊！她就是想要害死我们的爸爸！现在却连滴眼泪都不掉！”

“眼泪能解决什么问题呢？”美女回答说，“为什么我要为父亲的死而流眼泪呢？他是不会受到惩罚的。既然那野兽同意让他的一个女儿去偿命，那我心甘情愿任他处置，这对我来说是件幸福的事，用我的死换来父亲的生，用我的死来印证我对父亲的爱，这都让我觉得很高兴。”

“不，妹妹，”她的三个哥哥说，“你不能死，让我们去找那个野兽，要是我们不能杀了他，就让我们领受他的惩罚吧。”

“孩子啊，你们就别想这事了，”商人对他们说，“这野兽力大无比，要想打败他是根本没希望的，美女的善心给了我很大的宽慰，但是我不能让她去送死。我已经老了，我剩下的时间也不多了，如此一去，我也就只是少活那么几年，我只是舍不得你们啊，我亲爱的孩子们啊！”

“父亲，我向您保证，”美女对他说，“我一定陪您一起去，您是无法阻拦我的。虽然我还年轻，但我并不贪生怕死，我宁可被这野兽吃掉，也不愿因为失去您而在悲伤中死去。”

不管别人怎么说，美女都决意要去那座华丽的宫殿，她的那两个姐姐为此都感到很高兴，因为小妹妹的德行让她俩实在很嫉恨。

想到即将失去自己的女儿，商人感到痛心疾首，早把那一箱黄金的事忘在脑后了。当商人回到自己的房间，关上房门准备睡觉的时候，他惊奇地发觉那个箱子竟然已经摆在床边了。他决定不和孩子们说自己变成有钱人了，因为如果他那两个大女儿知道了这事，肯定要回城里，而他自己已经想好了要在这乡下度过余生。不过，商人还是把这个秘密告诉给了美女。美女告诉父亲，在他出门的这些日子里，家里来过些绅士，其中有两位爱上了姐俩。美女很善良，她真心地原谅姐姐们对她做的一切，还是真诚爱着她们，因此她请求父亲同意这两门亲事。

当美女和商人出发的时候，那两个黑心肠的姐姐用洋葱在眼睛上蹭了蹭，挤出几滴眼泪来，美女的哥哥们和他们的父亲一样都哭得很伤心，只有美女一个人没有哭，因为她不想再徒增大家的悲伤。他们骑着马上路了，当夜幕降临之后，那座宫殿出现在了他们眼前，它依然金碧辉煌，一如当日。

他们把马留在了马厩里，商人和他的女儿走进了大厅。在那儿，他们看见了一桌丰盛的菜肴，边上还摆着两套餐具。商人根本吃不下去，但美女却尽量让自己镇定下来，坐到桌边开始用餐，她心想：“这野兽如此款待我，该是想在吃掉我之前再让我长点肉吧。”

他们刚吃完饭，就听到一阵巨大的响声。商人知道是野兽来了，就悲泣着向她的女儿告别。美女看到野兽可怕的模样，忍不住浑身打颤，但她还是竭力使自己保持镇定。野兽问美女是不是心甘情愿来这儿的，美女哆嗦着回答：是。

“您非常善良，”野兽说，“我非常感谢您。先生，您明天早上就可以走了，别再想着要回到这里。我们会再见的，美女。”美女也对他说了再见，接着野兽就走开了。

“啊，我的女儿啊，”商人抱着美女说，“我已经吓得半死了。你听我的话，让我留在这里吧。”

“不，父亲，”美女坚定地回答道，“您明天一早就走，就让老天爷来救我吧，也许他会可怜可怜我的。”

他们无奈地睡下了，本以为这会是一个不眠之夜，但却没想一躺到床上就马上睡着了。在睡梦中，美女看见一位妇人对她说：“你有如此的善心，让我很满意，你愿意用自己的死亡来换回你父亲的生命，如此高尚的行为一定会得到回报的。”美女醒来后，将这个梦告诉了父亲，尽管这个梦让商人得到了几分安慰，但当他不得不和女儿分别的时候，还是禁不住号啕大哭起来。

在父亲离开以后，美女坐在大厅里也开始哭了起来。但是她很坚强，她将自己的生死交给上帝决定，并决心不再让悲伤占满她所剩无几的生命。美女会这样想是因为她觉得野兽会在当天晚上就把她给吃掉。于是，在等待死亡来临的这段时间里，她想去好好走走，看看这瑰丽的城堡，她不禁被这儿的美景深深地吸引住了。

这时美女惊奇地发现在一扇门上写着：美女之屋。她急忙推开了那扇门，眼前精美无比的陈设让她目不暇接，但最让她惊喜的是那个巨大的书橱、一架钢琴，还有一些关于音乐的书籍。“野兽是不想让我觉得无聊吧。”美女喃喃自语道。接着她又想：“要是我只能在这儿待一天，也不必如此招待我呀。”这个想法又给了她几分勇气。当美女打开书橱时，她看见了一本书上有一行用金粉写的字：您有任何要求尽管吩咐，您就是这里的女王，这里的女主人。

“唉，”美女叹了口气说，“我什么都不想，只想再见见我那可怜的父亲，想知道他现在怎么样了。”

说也奇怪，正当美女自言自语的时候，她突然发现眼前的那面大镜子里竟然出现了她的家，商人已经回去了，他的脸上满是哀伤，她的两个姐姐迎了上去，虽然她们假惺惺地装出一副悲痛的模样，但脸上还是流露出甩掉妹妹后的窃喜。过了一会儿之后，镜子里的一切都消失了。美女觉得野兽其实还挺善良的，并没有什么可怕的。中午的时候，桌上又摆好了美味佳肴，当美女用餐的时候，她的耳畔还想起了悠扬的乐声，虽然如此，她却一个人也没看见。

这天晚上，当美女坐到餐桌旁的时候，突然听见了野兽的声音，她又忍不住颤抖起来。

“美女，”野兽对她说，“您愿意让我看着您用餐吗？”

“您才是做主的人，”美女的声音在发抖。

“不，”野兽说，“这儿只有您是主人，如果我让您感到不快的话，您尽管叫我离开，我马上就会走。请告诉我，您是否觉得我很丑陋？”

“是的，”美女说，“这么说是因为我不会说谎，但我觉得您很善良。”

“您说得对，”野兽说，“但除了长相丑陋外，我还缺乏智慧，我知道自己只不过是头怪兽。”

“能够察觉自己缺乏智慧就证明了您并不愚笨，一个真正无知的人是不会意识到这一点的。”

“美女，您请用餐吧，”野兽对她说，“这儿的一切都是您的，在这个家里希望您不会有丝毫的困扰，如果您过得不开心，我会很伤心的。”

“您的心肠真好，”美女对野兽说，“您有这份心真让我很高兴，只要想到这一点，您看上去就不那么丑了。”

“噢！是啊，”野兽回答，“我是有一副好心肠，但我是一头怪兽。”

“世间有很多人比您更像怪兽，他们虽然生着一张人脸，却长着一颗虚伪堕落、薄情寡义的心。同他们相比，我更喜爱您的这张脸。”

“要是我能够聪慧些，”野兽说，“我会用最美的词句来表达对您的感激之情。但我是个蠢货，因此能说的只有这一句：我衷心地感谢您。”

美女津津有味地用了晚餐，她几乎已经不再害怕这怪兽了。但野兽提出的一个问题还是吓得她半死。野兽问她：“您是否愿意做我的妻子？”

美女沉默了片刻，她害怕拒绝求婚会激怒野兽，但之后她还是胆战心惊地回答说：“野兽，我不能答应。”

可怜的怪兽听到这个回答，长长地叹了一口气，又发出了一阵巨大的悲鸣，整个宫殿都随之震动。然而没过多久，美女就不再担心自己的安危了。因为野兽只是悲伤地对她说：“那就再见了，美女。”接着就走出了屋子，离开时还不住地回头凝望她。

屋子里只剩下了美女一人了，当她想到这头可怜的野兽，心中不禁涌起了一股怜悯之情。“唉，”她说，“他真的很善良，只可惜太丑了！”

美女平静地在这座宫殿里住了三个多月。每个晚上野兽都会来看望她。晚餐间，他的言辞中充满了真情善意，但其中丝毫没有掺杂那种世俗社会所谓的“智慧”。每一日，美女都能从他的身上发觉新的闪光点。由于经常见面，美女对那张丑陋的脸也已经看惯了。想当初美女非常害怕见到野兽，而如今她甚至会去注意是不是快到九点了，因为野兽总是在这个时间准时出现。只有一个问题还是让美女很困扰，那就是每晚临睡前，野兽总会问她是否愿意成为他的妻子，当被拒绝后，野兽又会陷入深深的痛苦中。

有一天，美女对野兽说：“您真的让我很痛苦，我真心希望自己能够嫁给您，但我不得不坦率地告诉你，请不要再抱有这个永远无法实现的幻想了。此生我只能与您为友，请您尽量止步于此吧。”“我知道，”野兽说，“我会克制我自己的，我也知道自己有多丑陋，但我实在是太爱您了。您愿意待在这儿，对我而言已是莫大的喜悦了。请答应我，永远别离开我。”

听了这些话，美女的脸上泛起了红晕。之前她在镜子里得知了父亲因为失去自己而忧伤成疾，她多渴望能再见见他啊。“我可以答应您的要求，”美女对野兽说，“永远也不离开您。但我真的很想见见我的父亲，要是您拒绝了我的请求，思念的焦灼会把我逼向死亡的。”

“我宁可自己去死，也不愿给您带来痛苦。”野兽说，“我会把您送回您父亲那儿的，您可以留在那里，就让您可怜的野兽在痛苦中死去吧”

“不，”美女声泪俱下，“我是那么的喜欢您，我不能让您因我而死。我答应您，一周后我就回来。您让我从镜子里知道了姐姐的婚讯，也让我看到哥哥们去参军了，如今家里只有爸爸孤单一人，请让我回家陪伴他一个星期吧。”

“明天早上您就会在自己的家里了，”野兽说，“但请别忘记您的承诺。当您准备回到这里的时候，您只要在就寝前将您的戒指放在桌子上就行了。再见了，美女。”野兽说完这些话，还是像往常一样哀叹了一阵。美女看见野兽因为她而如此痛苦，心里也很不好受，伤心地躺下了。

翌日早晨醒来，美女发现自己已经在爸爸的家里了。她摇了摇床头的铃铛，女仆便进来了。一见到美女，女仆就惊声尖叫起来。商人闻声急忙赶来，当再一次见到自己亲爱的女儿时，商人真是喜出望外，父女俩久久拥抱，不愿分开。

在一阵狂喜之后，美女回过神来，她发现自己没有什么可穿的衣服，但女仆告诉她，刚刚在隔壁的房间里发现了一只大箱子，里面装满了嵌着宝石的金丝衣裙。野兽的体贴周到让美女感激不尽，她挑选了一件最朴素的穿上，并吩咐女仆把其余的裙子都放好，因为她想把这些送给她的两个姐姐。可当她一说起这事儿，箱子就不见了。商人说，想必野兽只想把这些都留给美女，话音刚落，那一箱子衣裙又出现了。

美女换上了新装，这时候，她回家的消息已经传到了两个姐姐那儿，她们和自己的丈夫一起赶了过来。美女的姐姐们过得很不幸。大姐嫁给了一位长相媲美爱神的年轻贵族，但他只关心自己的容貌，把所有的时间都花在了自己这张脸上，他还很嫌弃自己妻子的长相。二姐则嫁给了一个非常聪明的男人，但他把所有的聪明劲儿都在用在和别人的争斗上，首当其冲对付的就是他的妻子。

姐姐们看着贵如公主、灿若阳光的妹妹，心里痛苦极了。尽管美女对她俩很亲热，但还是无法平息姐俩的嫉恨之情，当美女讲述自己的幸福生活时，她俩心中的妒火就烧得更旺了。

这两个满心嫉妒的女人来到了花园里放声痛哭，她们说：

“这小东西凭什么比我们过得幸福？难道我们不比她更讨人喜欢吗？”

“妹妹，”姐姐说，“我想到一个办法，一个星期后我们要想办法把她扣在这里，要是她食言的话，那个愚蠢的野兽就会勃然大怒的，到时候就该把她吃掉了吧。”

“你说得对，姐姐，”妹妹回答，“要想扣住她，我们可得好好和她亲热亲热。”

她们商量好之后，又回到了房里，这回姐俩对美女可是百般关爱，这让美女高兴得都留下了眼泪。一个星期就这样过去了，当美女要离开的时候，两个姐姐现出绝望的表情，此番离别令两人伤心不已，如此一来，美女只能答应她们再逗留一个星期。

但当美女想到如此一来会给可怜的野兽带来痛苦时，她又自责了起来，美女真心地喜欢野兽，因此这无法相见之苦也让她很煎熬。当美女在自己家中度过第十个晚上时，她梦见自己来到了宫殿的花园里，奄奄一息的野兽瘫倒在那儿，口中还责备美女失信于他。美女从梦中惊醒过来，泪水夺眶而出。

“我是不是太残忍了？”她喃喃自语道，“他对我是那么地体贴，但我却让他如此伤心难过。他确实很丑，也并不聪明，难道这也是他的错吗？他的心地如此善良，这可比什么都珍贵，为什么我不愿意嫁给他呢？如果我嫁给她，我们的婚姻会比姐姐们的更幸福。丈夫的美貌与智慧并不能给一个女人带来快乐，他的善良、德行和体贴才是最重要的，而这些品质野兽身上都有。我对他的虽不是爱情，但我尊敬他、喜欢他，也感激他。好了，我不该让他承受这份不幸，如果我背弃了自己的承诺，我将一辈子活在自责中。”

想到这儿，美女站起身来，把戒指放在了桌子上，然后就去睡觉了。一躺到床上，她就睡着了。第二天早晨，当美女醒来发现自己已经在野兽的宫殿时，顿时满心欢喜。为了让野兽开心，美女把自己精心打扮了一番，因为焦急地盼着晚上九点能快点到来，那一天的时光让她觉得格外难熬。然而，当九点钟声敲响的时候，她的希望却落空了，野兽并没有出现。美女心中一阵惶恐，她害怕是自己害死了野兽。美女跑遍了整个宫殿，疾声呼唤：此时的她已经陷入了绝望之中。

在找遍了所有角落后，美女想起了自己做的那个梦，她连忙冲到了那个花园的水池边。在那儿，她看见了已经失去意识的野兽，美女以为他已经死了，一下扑到野兽的身上，那丑陋的容貌已经根本不再让她感到害怕。这时候美女感到了野兽的心还在跳动，于是她便从水池中掬了一捧水洒在野兽的脸上。

野兽睁开了眼睛，对美女说：“您忘记了您的承诺，失去您让我无比悲痛，这让我决心绝食而亡，不过，现在我死得很幸福，能再见到您，真好。”

“不，我亲爱的野兽，您不会死的，”美女对他说，“您要活着，活着做我的丈夫，从此刻开始，我答应您，我发誓，我只属于您。我以为我对您的感情只是友爱，但此刻我感受到的痛苦让我懂得，我没有您就活不下去。”

话音刚落，整个宫殿散发出耀眼的光芒，烟花与音乐营造出节日般的景象，但美女根本无心欣赏眼前的美景，她的心中都是危在旦夕的野兽，她的身体也在瑟瑟发抖。当美女回过头时，立刻就惊呆了，野兽已经不见了，而她的脚边只剩一位比爱神更俊朗的王子。这位王子感谢美女打破了封印在自己身上的魔咒。虽然他确实非常迷人，但美女还是忍不住问起野兽在哪里。

“他就在您的脚边，”王子回答说，“一个恶毒的仙女给我下了诅咒，她把我变成了野兽的模样，一定要等到有位美丽的姑娘同意嫁给我才能还我人形。这位仙女还禁止我显露自己的智慧。您的心地是如此的善良，世上只有您为我的德行所感动。即便是把我的王冠献给您，也不足以表达我对您的感激之情。”美女又惊又喜，伸手扶起英俊的王子。

他们一同走进了宫殿，当美女在大厅里见到父亲和家人时，她实在高兴极了，其实就是美女之前在梦中见过的那位仙女把他们送到这儿来的。

“美女，”这位地位显赫的仙女对她说，“比起财富与智慧，你更注重高尚的品德，你的选择为你带来了回报，你值得拥有一位完美的丈夫。你将成为高贵的王后，我希望你不要因为成了王后就丢失了自己的美德。”

“至于你们两位呢，”仙女对美女的姐姐们说，“我看得清清楚楚，你们的心肠实在太黑了，就让你们变成两尊石像吧，你们的意识将被封存在这石头的躯壳里。就让你们站在妹妹的宫殿前，我不会再给你们加诸其他的痛苦，就让你们见证她的幸福吧。只有当你们承认自己的过错时，才得以恢复人形。不过我还真担心你俩得永远做石像了。骄傲、暴躁、贪食和懒惰都是可以改正的毛病，但要改变一副善妒的恶心肠，那可就不是人人都能做到的事了。”

就在这时，仙女挥动了仙女棒，大厅里的所有人都在刹那间被送到了王子的王国里。王子的臣民们见到他都欢呼雀跃起来。

王子和美女举行了婚礼，从此开始了长久的厮守相伴，他们所拥有的幸福是完美无缺的，因为这种幸福源于他们美丽的心灵。

版权信息

书名：柳林风声

作者：【英】肯尼思·格雷厄姆

ISBN：9787532757831

译者：任溶溶

责任编辑：赵平

产品经理：@nachzugler

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河岸

公路

原始森林

獾先生

温暖的家

癞蛤蟆先生

黎明时的吹笛人

癞蛤蟆的冒险

流浪者

癞蛤蟆继续历险

“他的眼泪像夏天的骤雨”

尤利西斯

河岸

一整个上午，鼹鼠忙得不亦乐乎，在他家那间小屋子里拼命地大扫除。先是用扫帚，接下来用掸子，然后拿着一把刷子、一桶石灰水爬上梯子，爬上椅子，一直弄到喉咙眼睛都是灰，全身的黑毛上溅满石灰水，背嵴疼，胳膊酸。春天的气息飘在天上地下和他周围，甚至钻进他这又黑又低矮的小屋子，带来春天那种神圣的、使人感到不满足和渴望追求什么的精神。这就难怪鼹鼠忽然把他那把刷子扔在地上，说着“讨厌”、“噢，去他的吧”以及“该死的大扫除”，连穿上衣也等不及，就冲出了屋子。在他的头顶上，地面上有什么东西在紧急地呼唤他，他钻进陡斜的狭小地道，向上面小石子车行道爬去，这车行道是属于住得离太阳和空气更近的动物们的。就这样，他用他的小爪子忙着又是扒，又是挖，又是掘，又是抓，接着又是抓，又是掘，又是挖，又是扒，嘴里一个劲儿地叽里咕噜说着：“我要上去！我要上去！”直到最后，噗！他的鼻子伸到了太阳光里，在一片大草地上，他在热烘烘的青草中打起滚来了。

“真好真好！”他自言自语地说，“这比刷石灰水好多了！”太阳光晒热他的毛皮，微风吹拂他晒热了的脑门。在地下蛰居得太久，听觉迟钝了，快活小鸟的欢歌声进入他的耳朵，就像是大哄大叫。在生活的喜悦中，在不用大扫除的春天欢乐中，他同时用四条腿蹦跳起来，一路跑过大草原，一直来到远远那头的灌木树篱那里。

“停下！”一只老兔子从树篱的缺口处说，“通过私人道路付六便士[1]！”可是他一下子就被不耐烦和看不起他的鼹鼠吓了一大跳。鼹鼠根本不理他，顺着树篱边快步走过，还戏弄其他从洞里急忙钻出头来看看外面吵闹些什么的兔子。“洋葱酱[2]！洋葱酱！”鼹鼠嘲笑他们说，而那些兔子还没想出一句十分满意的话来回敬他，他已经跑得不见了。于是这些兔子开始互相埋怨：“瞧你多笨！你为什么不告诉他……”“那你自己为什么不说……”“你本可以提醒他……”如此等等，都是老一套；可是不用说，埋怨也没用，已经太晚了，事情也总是这个样子的。

一切看上去好得叫人不相信。鼹鼠急急忙忙地走到东走到西，穿过一块块草地，走过一道道灌木树篱，钻过一个个矮树丛，到处看到小鸟在造巢，花在含苞，树叶在发芽——所有的东西都快快活活，生机勃勃，全不闲着。他倒没有感到良心的责备，没有感到良心在悄悄地叫他“回去粉刷吧”，却只觉得在所有这些忙人当中做一个惟一的懒汉太快活了。再说，一个假日的最好时刻也许不是躺下休息，而是去看看其他人忙着干活。

他毫无目的地到处闲逛，一下子站在涨水的河边，这时候，他觉得他已经快活得无以复加了。他一生中从未见过河——这又光又滑、弯曲蜿蜒、鼓鼓胀胀的动物，又是追，又是咯咯笑，咯咯笑着抓起一样东西，又哈哈笑着把它放下，向另一个游戏伙伴扑去，新伙伴刚要挣脱身子，又被它抓住了。一切都在摇动和颤抖——闪闪烁烁，粼粼发光，奔泻涡旋，潺潺细语。鼹鼠真个是看入了迷，神魂颠倒。他在河边狂奔，就像一个人很小很小的时候，在一个用迷人的故事把人迷住的人身边狂奔一样。他奔来奔去，最后累了，在岸边坐下，河依旧在不停地对他潺潺细语，悄悄地讲述世界上最好听的故事，它们来自大地的心底，最后要去讲给永远听不够的大海听。

当他坐在草地上遥望着河对面时，忽然看到对岸有一个黑洞，就在水边上面一点，于是梦想起来：一只动物如果没有什么要求，却喜欢住在位于最高洪水线以上的小巧河边住宅里，离喧闹声和灰尘远一点，那么，这个洞该是个多么舒适的住所啊。他正这么盯住它看，似乎有一样发亮的小东西在洞的深处一闪，不见了，接着又是一闪，像颗小星星。但地方不对，这不可能是颗小星星。说它是萤火虫吧，又太亮太小了。他正这么看着，它对他眨了眨，这就说明那是一只眼睛；一张小脸开始在它周围渐渐扩大，就像一个镜框围着一幅画。

这是一张棕色的小脸，上面长着小胡子。

这是一张严肃的圆脸，上面那只最先吸引他注意的眼睛依旧在闪亮着。

两只好看的耳朵和一层浓密光滑的毛。

这是河鼠！

接着，这两只动物站在那里慎重地互相打量。

“你好，鼹鼠！”河鼠说。

“你好，河鼠！”鼹鼠说。

“你想到这边来吗？”河鼠紧接着问他。

“噢，聊聊天倒很不错！”鼹鼠十分性急地说，河边生活和河边的生活方式对他来说太新鲜了。

河鼠不说话，只是弯下腰解开一条绳子，把它一拉，然后轻轻地跨进一只小船，这小船鼹鼠早先倒没看到。这只小船外面漆成蓝色，里面漆成白色，大小正好坐两只动物。鼹鼠的整颗心马上飞到了它那里，尽管他还不完全明白它的用处。

河鼠利索地把小船划过来，在岸边拴好。接着在鼹鼠极其小心翼翼地上船时，他伸出了前爪。“拉住它！”他说，“好，快把脚踏下来！”鼹鼠只觉得又惊又喜，他当真坐在一只真船的船尾上了。

“今天是个哌哌叫的好日子！”当河鼠推船离岸，又划起桨来的时候，鼹鼠说，“你知道吗，我一辈子里还从来没有坐过船呢。”

“什么？”河鼠张大嘴巴叫起来，“从来没有坐过……你从来没有……这个，我……那么你一直在干些什么呢？”

“坐船就那么好吗？”鼹鼠不好意思地问，虽然他差不多已经准备好相信是这样了，因为这时他向后靠在他的座位上，仔细看那些坐垫、船桨、桨架和船上所有迷人的用具，并且感到小船在他身体下面轻轻地摇来晃去。

“岂止是好？坐船是绝妙的事情，”河鼠一边俯身向前划槳一边严肃地说，“相信我的话吧，我的年轻朋友，再没有一件事情——绝对没有一件事情——能像划船那么值得干了，连一半也及不上。就是划船，”他做梦似的说下去，“划……船，划……”

“当心前面，河鼠！”鼹鼠勐然大叫起来。

可是叫得太晚了。小船已经勐地撞到岸上。那沉浸在梦想中的快活划船者一下子倒栽葱仰卧在船底，两脚朝天。

“……船，划船……或者摆弄船，”河鼠继续镇静地说，快活地大笑着爬起来，“在船里面或者在船外面都没有关系。看来实在什么关系也没有，妙就妙在这里。无论你离开也好，不离开也好，到达你的目的地也好，到了别的地方也好，甚至什么地方也不到也好，你总是忙个不停，可也从来没做什么大不了的事情。你把一件事情做完了，总是又有别的事情接下来要做，你高兴就可以去做，不过你最好别去做。你听我说！要是你今天上午真没有什么事要做，我们就一起顺流而下，坐它一天船好吗？”

鼹鼠快活之至，快活得把他的脚趾转来转去，敞开胸膛心满意足地叹了一口气，快快活活地靠到后面松软的靠垫上。“我将有一个多么美好的日子啊！”他说，“我们马上动身吧！”

“等一会儿！”河鼠说。他把系船索穿进码头上的环扣住了，爬到他上面的洞里去，转眼又出来，被一个装满午餐的柳条篮子坠得走起路来一摇一摆的。

“把它推到你的脚底下去。”他把篮子递到下面船上时对鼹鼠说。接着他解开系船索，又拿起桨。

“篮子里面是什么？”鼹鼠好奇得扭来扭去问道。

“里面有冷鸡，”河鼠简短地答道，“冷舌头、冷火腿、冷牛肉、腌小黄瓜沙拉、法国面包卷、水芹三明治、罐头肉沙拉、汽水、柠檬汁、苏打水……”

“哎哟，别说了，别说了，”鼹鼠高兴得发疯，大叫着说，“太多了！”

“你当真这么想吗？”河鼠一本正经地问，“这只是我出去作小小旅行的时候经常带的东西。别的动物却一直说我是个小气鬼，太抠门！”

他说的话鼹鼠连一个字也没听到。鼹鼠被正在开始的这种新生活吸引住了，陶醉在水上的闪闪光点、涟漪、香味、声响和阳光之中，把一个爪子放到河水里，做起长长的白日梦来。河鼠真是个好小伙伴，不停地划着桨，忍耐着不去打搅他。

“你的衣服我喜欢极了，老伙计，”过了半个钟头左右河鼠说，“有一天我只要买得起，我就要去给自己弄一套穿了吸烟的黑天鹅绒衣服。”

“对不起，请问你在说什么？”鼹鼠拼命集中起注意力说，“你一定以为我这个人非常失礼，不过这一切对我来说太新鲜了。这么说……这……就是……一条……河！”

“这条河。”河鼠纠正他的话说。

“你当真住在这条河的河边吗？多快活的生活啊！”

“住在河边，河外，河上，河里，”河鼠说，“它是我的兄弟和姐妹、姑姑和婶婶、伙伴和朋友、食物和饮料，不用说，还是洗东西的地方和游泳池。它是我的世界，我再也不需要别的什么了。它所没有的东西都不值得有，它所不知道的东西都不值得知道。老天爷！我和河一起过的日子多么好啊！不管是冬天还是夏天，春天还是秋天，全都有它的乐趣和好玩的事。二月涨水，我的地下室灌满了水，这对我没好处，棕黄的浊水在我最好的卧室窗前流过。不过后来等到水全都退走，露出一摊摊烂泥，闻着有葡萄干蛋糕味，杂物和杂草堵着河道，我就可以在这些杂物杂草堆上干的地方闲逛，找到新鲜的食物吃，找到粗心的人从船上落下的东西！”

“不过有时候不是有点儿乏味吗？”鼹鼠大胆问道，“只有你和这条河，没有人可以谈谈话？”

“没有人可以……嗯，我不该对你太严厉，”河鼠忍耐着说，“你对它陌生，当然不懂得。河岸近来太挤了，因此许多人都一股脑儿离开这儿。噢，一向根本不是这样的。水獭、鱼狗、红松鸡，它们全都差不多整天在这儿，老是要你做点什么事情——好像别人就没有自己的事情要做似的！”

“那边一片是什么？”鼹鼠挥动着一个爪子指着一片林子问道，那林子黑黑地围着河一边的水草地。

“那个吗？噢，那不过是原始森林，”河鼠简短地说，“我们这些河边居民不常在那里。”

“他们不是……住在那里面的不是很好的人吧？”鼹鼠有点紧张地问。

“这个嘛，”河鼠回答说，“让我来想想看。松鼠很好。至于兔子嘛……有些很好，不过兔子有好有坏。接下来当然还有獾。他住在林子深处，就算你给他钱他也不会住到别处去。亲爱的老獾！没有人去打扰他。他们也最好别去打扰他。”河鼠意味深长地加上一句。

“为什么，谁会打扰他呢？”鼹鼠问道。

“这个嘛，当然……那里……还有别的东西，”河鼠吞吞吐吐地解释说，“黄鼠狼……还有鼬鼠……还有狐狸，等等，等等。他们一般说来还可以……我和他们是很好的朋友……大家碰在一起过上那么一天，就这样……不过他们有时候会突然翻脸，这用不着否认，那就……对了，你不能真正信任他们，这倒是事实。”

鼹鼠很清楚，老是这么谈今后可能有些麻烦，而且哪怕是暗示一下，都是不符合动物的规矩的，因此他改变了话题。

“那么在原始森林的那一边又是什么呢？”他问道，“那里一片蓝色，模煳不清，看上去可能是山，也可能不是，有点像城市的烟，或者只是浮云吧？”

“原始森林的那一边是广阔的大世界，”河鼠说，“这个大世界跟你跟我都没有关系。我从来没去过那里，也永远不会去，如果你还有点脑子的话，你也不会去。请别再提它了。好！终于到回流的地方了，我们就在这里吃中饭吧。”

他们离开了主流，这会儿划进一个地方，它乍看上去像一个被陆地环抱的湖泊。它两边是绿色的草坡，平静的水下闪现着像蛇一样弯弯曲曲的棕色树根。在他们前面是一个堤坝，那儿银波翻滚，泡沫飞溅，并排是个转动不停的水车轮子，滴着水，水车轮子又带动着一只有灰色三色墙的磨坊里的磨盘，使空气中充满一种催人入睡的嗡嗡声，又单调又沉闷，然而里面不时响起很轻很清脆的快活说话声。实在太美了，鼹鼠禁不住举起两只前爪，气吁吁地叫道：“喔唷！喔唷！喔唷！”

河鼠让船拢岸，拴好，帮助还不习惯的鼹鼠安全上了岸，拿出中饭篮子，甩到岸上。鼹鼠请求河鼠由他来打开饭篮，河鼠很乐意满足他这位朋友的请求，自己在草地上伸开四肢舒舒服服地休息一下，让他那兴奋的朋友抖开台布，摊好，把所有神秘的一包包东西拿出来，打开包，把包里的东西分别摆在台布上。鼹鼠每发现一样新东西，嘴里依然气吁吁地叫道：“喔唷！喔唷！”等到食物全摆好了，河鼠说：“吃吧，老伙计！”鼹鼠实在太乐意遵命了，因为他今天一大清早就动手进行他的大扫除，根本没有停下来吃过东西喝过茶，换了诸位，也是会这么干的。在那离开已经很久的时刻以后，他又经历了那么多事情，那时刻从现在看来，都像是过去很多天了。

“你在看什么？”河鼠问他。如今饥饿已经刹住一点，鼹鼠的目光可以离开台布向外动动了。

“我在看一连串的水泡，”鼹鼠说，“我看到它们顺着水面过去。我觉得这玩意儿好玩极了。”

“水泡？喂喂！”河鼠说，用邀请的口气快活地吱吱叫。

一个闪亮的大嘴在岸边露出水面，一只水獭钻了出来，抖掉他毛皮大衣上的水。

“你们这些贪吃的家伙！”他说着向吃的东西走过来，“你为什么不请请我，河鼠？”

“这是临时想到的，”河鼠解释说，“顺便介绍一下……这位是我的朋友鼹鼠先生。”

“没说的，认识你很高兴。”水獭说，这两只动物马上成了朋友。

“到处都那么吵闹！”水獭继续说，“整个世界的人今天好像都到河上来了。我到这儿回流的地方来，是想得到片刻的安静，却又碰上你们这两个家伙！至少……我请你们原谅……你们知道，我不是那个意思。”

他们后面响起一阵沙沙声，是从还积着厚厚一层去年的树叶的矮树丛那边传来的。接着一个有条纹的脑袋探出来看他们，它后面耸起高高的两个肩膀。

“来吧，老獾！”河鼠叫道。獾向前迈出一两步，接着咕哝了两声：“哼！一堆人。”他转过身去，不见了。

“他就是这么个家伙！”失望的河鼠说，“他讨厌交际！今天我们再也看不到他了。好，请告诉我们，都有些谁到河上来了？”

“癞蛤蟆他来了，算一个，”水獭回答说，“乘着他那艘崭新的赛艇，衣服是新的，什么东西都是新的！”

两只动物相互对看，哈哈大笑。

“有一度他只爱坐帆船，”河鼠说，“后来他帆船坐厌了，就撑平底船。除了整天和天天撑船，什么也不能使他快活，他撑船撑出了许多祸事。去年换了大游艇，我们大家得去跟他待在他那艘大游艇里，还得装作喜欢它。他说他要一辈子住在这大游艇里了。可他不管做什么事都一样只有三分钟热度，他玩厌了，又玩起新花样来。”

“他也是个好小子，”水獭沉思着说，“只是没恒心……特别对船是这样！”

从他们坐着的地方望过隔开他们的小岛，可以看到那边的主河道。正在这时候，一只赛艇很快地进入他们的视线，划船的是个矮胖家伙，把水溅得一塌煳涂，人滚来滚去，却拼了命在划。河鼠站起来对他叫，可是癞蛤蟆——那正是他——摇摇头，只顾划他的赛艇。

“他这样滚来滚去，转眼就要滚到船外去了。”河鼠重新坐下来说。

“当然要滚出去，”水獭咯咯笑着说，“我跟你讲过癞蛤蟆和那个船闸管理员的有趣故事吗？事情是这样的。癞蛤蟆……”

一只飘忽不定的蜉蝣突然笨拙地转过身来横穿急流，这也是正在见世面的年轻蜉蝣所喜欢的迷人的时髦做法。可是水打了个旋。噗！那只蜉蝣再也不见踪影了。

水獭也不见了。

鼹鼠朝下看。言犹在耳，可是水獭曾经叉开手脚躺过的草地上完全是空的。一直到远处水平线都没有水獭的影子。

可是河面上又有一连串水泡。

河鼠哼起了歌，鼹鼠马上想起，按照动物的规矩，不允许在任何时候，由于任何原因或没有任何原因，对朋友的失踪妄加评论。

“好了，好了，”河鼠说，“我想我们该走了。我不知道我们两个当中，最好由谁来把东西装进这个中饭篮子？”听他说话的口气，他丝毫没有抢着要干这件乐事的样子。

“噢，请让我来装吧。”鼹鼠说。那还用说，这件事河鼠自然让他干了。

把东西装进篮子可不像打开篮子拿出东西那么有趣。根本不像。不过鼹鼠决心什么事都津津有味地干，尽管他刚收十好篮子，把它捆紧，就看见草地上有一个盆子盯着他，等到他重新捆扎好，河鼠又指着一把谁都应该看到的餐叉，直到最后，瞧吧！那个芥末瓶，他一直坐在它上面却不知道……不过不管怎么样，这个工作最后还是完成了，鼹鼠也没发什么火。

下午的太阳已经低下来，河鼠一路轻轻地划船回家，一副神情恍惚的样子，自言自语地哼着诗歌似的东西，不大去理会鼹鼠。不过鼹鼠中饭吃得饱饱的，心满意足，十分得意，外加船也坐惯了（他是这么想的），就有点闲不住，于是他马上说：“河鼠仁兄，对不起，我想划划船！”

河鼠微笑着摇摇头。“还不行，我的年轻朋友，”他说，“等你学好了再划吧。划船可不像看上去那么容易。”

鼹鼠安静了一两分钟。可他开始对摇得那么有劲和轻松的河鼠越来越妒忌了，他的自豪感开始悄悄地对他说，他也能丝毫不差地划得一样好。他一下子跳起来抓住河鼠的双桨。实在太突然了，正在望着河水那边还在哼着诗歌什么的河鼠吓了一大跳，离开座位跌到后面去，第二次跌了个两腿朝天。得意洋洋的鼹鼠占了他的座位，信心十足地抓住双桨。

“住手，你这蠢驴！”河鼠从船底叫道，“你不会划！你会让我们翻到水里去的！”

鼹鼠挥舞着把船桨甩到后面，用力往水里一划。可是他的桨根本没有碰到水面，结果他一个倒栽葱，两腿飞过头顶，已经压在趴在船底的河鼠身上。鼹鼠吓了一大跳，一把抓住船舷，接下来——啪啦！

船翻了，他这会儿已经在河里挣扎。

哎哟，水多凉啊，哎哟，水多湿啊！他一直往下沉，沉，沉下去，水在他的耳朵里嗡嗡响！他冒出水面来，又是咳嗽又是吐水，太阳看着是那么亮那么可爱！可他觉得自己又沉下去了，他简直是绝望啦！就在这时候，一只有力的爪子抓住了他的后颈。这是河鼠，他显然在哈哈大笑——鼹鼠能感觉到他在哈哈大笑，这大笑从他的胳臂传下来，通过他的爪子，一直达到他的——鼹鼠的——脖子。

河鼠抓住一把船桨，插到鼹鼠的胳肢窝里；接着将另一把船桨插到他的另一边胳肢窝里，游到后面，把束手无策的鼹鼠推到岸边，拉了上去，放在岸上，真是好惨的湿淋淋和瘫软的一堆！

河鼠给他按摩了一阵，把他的湿衣服拧干，然后对他说：“好了，老伙计！在拉纤路上尽可能使劲地快步来回走，直到你重新暖和起来，身上干了为止，趁这会儿我潜到水里去把篮子捞上来。”

于是垂头丧气的鼹鼠，外面湿淋淋，内心很惭愧，一个劲儿地走过来走过去，要走到身上干透了为止，而河鼠重新扑通一声跳到水里，找到小船，把它翻过来，在岸边拴好，再一点点把他漂在水上的东西捞回来推到岸上，最后潜到水里捞出中饭篮子，带着它挣扎着游回岸上。

等到一切准备好又要重新出发时，垂头丧气、无精打采的鼹鼠坐到船尾他的老位子上。当他们动身时，他激动得结结巴巴地低声说道：“好河鼠，我宽宏大量的朋友！我刚才做得又傻又讨人嫌，实在抱歉。一想到我可能失去那漂亮的中饭篮子，我心里就十分难过。一点不错，我实在是一只彻头彻尾的笨驴，我现在知道了。你可以宽容这一次，原谅我，让一切和原先一样吗？”

“那没什么，老天保佑你！”河鼠兴高采烈地回答说，“湿一点对于一只河鼠来说算得了什么呢？在大多数日子里，我在水里比在水外面的时间多。这件事你就别再去想它了。你听我说，我当真认为你最好来跟我住些日子。不过你知道，我的房子十分简陋——它根本不像癞蛤蟆的房子——你还没见过那房子呢，可我还是可以让你过得舒舒服服的。我要教你划船，教你游水，你在水里很快就会同我们任何一个一样灵巧了。”

鼹鼠听他讲得那么友好，感动得找不到话来回答他，不得不用爪子背擦去一两滴眼泪。可是河鼠好心地故意把脸转向别处，不去看他，很快鼹鼠就重新振作起精神，甚至一对红松鸡在争相嘲笑他那副湿淋淋的样子时，他也能够回嘴顶他们了。

等他们回到家，河鼠在客厅里生起了熊熊炉火，让鼹鼠坐在他前面的一把扶手椅上。他从楼上给他拿来了睡衣和拖鞋。他给他讲河上的故事，一直讲到吃晚饭的时候。

对于鼹鼠这只住在土地上的动物来说，这些故事也是够惊心动魄的。故事讲的是堤坝、突如其来的洪水、跃出水面的狗鱼、乱扔瓶子的轮船——至少瓶子的确是扔了，是从轮船上扔下来的，因此推测起来是他们扔的；还讲到苍鹭，说起他们来，他们觉得很特别；讲到在排水管下游的冒险，跟水獭夜里一起去捉鱼，或者跟獾一起到远处的田野上去旅行。晚饭吃得很快活，可是吃完晚饭没过多久，困得要命的鼹鼠就得由他体贴的主人陪着上楼，到最好的一间卧室里去。一到卧室，他就把头放在他的枕头上，极其安宁，心满意足，知道他新找到的朋友，就是那条河，正拍打着他的玻璃窗。

这只是获得解放的鼹鼠接下来许多相似日子中的第一天，随着成熟的夏季到来，日子一天比一天更长，更充满乐趣。他学习游水和划船，进入了奔腾河水的快乐境界；他向芦苇竖起了耳朵，不时听到风在芦苇丛中一直悄悄低语着所说的一些东西。

[1] 便士是英国货币名，旧制12便士为1先令，20先令为1英镑，也就是240便士等于1英镑。1971年改制后，100便士等于1英镑，先令不用，只偶尔代表5个新便士。

[2] 吃兔肉习惯加洋葱酱。

公路

“河鼠，”一个晴朗的夏天早晨，鼹鼠忽然说，“对不起，我想求你帮个忙。”

河鼠正坐在河边唱着小曲。这支小曲是他刚作好的，因此唱得入了迷，对鼹鼠也好，对什么东西也好，他都不会十分在意。一大清早他就跟他那些鸭朋友在河上游水。当鸭子忽然把他们的头扎进水里倒立时——鸭子是会这样做的——他会潜到水底下去搔他们脖子的痒痒，就搔下巴底下一点的地方，如果鸭子有下巴的话，直到他们不得不赶紧重新浮到水面上来，气急败坏地呷呷叫着，大发脾气，对他抖动羽毛，因为头在水底下是没有办法把感觉到的所有东西说出来的。最后他们求他走开，叫他去管他自己的事，让他们管他们的事。河鼠于是走开，坐在岸边晒太阳，编成了这支讲鸭子的小曲。

鸭子小曲

沿着水回流的地方，

穿过高高的灯心草，

鸭子噼噼啪啪在戏水，

个个尾巴翘！

鸭尾巴，鸭尾巴，

黄色鸭脚在乱划，

黄色鸭嘴看不见，

忙着在水下！

泥水里，树丛中，

斜齿鳊鱼在游泳——

这里我们贮食物，

凉爽又丰盛。

想干什么随便干，

我们就喜欢这样：

头朝下，尾朝上，

玩水玩个畅！

在高高的蓝天里，

雨燕打啭又鸣叫——

我们却在下面玩着水，

个个尾巴翘！

“我想不出我会对小曲那么重视，河鼠。”鼹鼠谨慎地说。

他不是诗人，谁会重视他都无所谓；可他心直口快，有话就要说出来。

“鸭子也不重视，”河鼠快乐地回答说，“他们说：‘为什么不让人在他们喜欢的时候做他们喜欢的事情，而不要别人坐在岸边老看着他们，对他们评头论足，写关于他们的诗呢？真是蠢透了！’鸭子他们就是这么说的。”

“这话不错，这话不错。”鼹鼠热烈赞成。

“不对，这话错了！”河鼠生气地大叫。

“好了好了，不对就不对吧，”鼹鼠用安慰他的口气回答说，“不过我想求你的是，你不能带我去拜访一下癞蛤蟆先生吗？关于他，我听到的太多了，我实在希望认识他。”

“那有什么，当然可以，”好脾气的河鼠说着跳起来，就不去想那支小曲了，“把船拉出来，我们这就划着上他那儿去。去看癞蛤蟆什么时候都不会不合适。早点去晚点去他都一个样。总是脾气好好的，总是高兴看到你，你走的时候也总是舍不得让你走！”

“他一定是一只非常好的动物。”鼹鼠一面说着一面下船，拿起船桨，而河鼠舒舒服服地坐到船尾上去。

“他确实是一只最好的动物，”河鼠回答说，“那么单纯，那么好脾气，那么重感情，他也许不很聪明——不过我们不可能人人都是天才。他可能有点爱吹牛和自高自大。不过他这癞蛤蟆也有他好的地方。”

绕过一个河湾，他们就看到一座漂亮宏伟的古老房子，用色泽柔和的红砖砌成，草地修剪整齐，斜斜地一直伸展到河边。

“那就是癞蛤蟆庄园，”河鼠说，“那里有条小河，它左边有块告示板，上面写着‘私人产业，不许停靠’，那小河通到他的船库，我们就到那儿下船。那儿右边是马厩。你现在看着的是宴会厅——它已经很古老了。你知道，癞蛤蟆很富有，在这一带，这确实是最好的房子之一，虽然我们当着癞蛤蟆的面从来不这么说。”

他们顺着小河漂去，到了大船库的阴影里时，鼹鼠收起了他的船桨。他们看到这里有许多漂亮的小船，或者从横梁上吊下来，或者拉上了船台，可是没有一只是在水上的。这地方有一种荒废之感。

河鼠朝周围看了一下。“我明白了，”他说，“划船已经过时了。他已经玩腻，不再玩了。我不知道他如今又迷上了什么新玩意儿？来吧，我们去看看他。马上我们就都听到了。”

他们上了岸，漫步穿过鲜花盛开的草地去找癞蛤蟆，很快就看到他坐在一把柳条椅上休息，脸上一副出了神的表情，膝盖上摊开一幅大地图。

“好极了！”他一看见他们就跳起来大叫，“这真是太好了！”他热烈地跟他们两个握手，根本不等河鼠向他介绍鼹鼠，“你们来看我，真是太好了！”他在他们身边团团转地跳着，接下去说，“河鼠，我正要派船到河上去接你，吩咐他们不管你在干什么，一定立刻把你接到这儿来。我太需要你们了——你们两位。现在你们要来点什么？进去吧，吃点东西！你们早不来晚不来，正好在这会儿工夫到我这里，你们真不知道这是多么幸运呢！”

“让我们先安安静静地坐一会儿吧，癞蛤蟆！”河鼠说着，一屁股就坐在一把安乐椅上，鼹鼠也坐到他旁边的一把安乐椅上，客气地称赞了癞蛤蟆的“可爱住所”几句。

“它是全河上下最好的房子，”癞蛤蟆兴高采烈地叫道，“或者可以说是天下最好的房子。”他忍不住又加上一句。

这时候河鼠用胳臂肘顶顶鼹鼠。很不巧，他这样做让癞蛤蟆看见了，他顿时满脸通红，就这样难堪地沉默了片刻。接着癞蛤蟆一下子又哈哈大笑。“对，河鼠，”他说，“你知道，这只是我的老脾气。不过这房子还不算太坏，对吗？你知道，你自己也是十分喜欢它的。好，你听我说。让我们讲正经的吧。你们正是我所要找的。你们得帮我个忙。这件事再重要不过了！”

“我想是关于你划船的事吧，”河鼠用天真的口气说，“你已经划得不错了，虽然水溅得还是太厉害一些。只要更耐心，多练习，你可以……”

“哼，划船，呸！”癞蛤蟆打断他的话，觉得十分倒胃口，“那是孩子玩的无聊游戏。我早就不干了。划船只不过是纯粹浪费时间。你们本该更明事理，但我看到你们把全部精力那样毫无目的地浪费掉，我简直是难过透了。不，我已经发现了一件真正的事情，一生中惟一值得去干的工作。我打算把我的余生都奉献给它，我只能为过去浪费在琐碎小事上的年月感到后悔。跟我来吧，亲爱的河鼠，还有你这位亲爱的朋友，如果他肯赏脸的话。不用走远，只要走到马厩那儿，你们就能看到你们将看到的东西了！”

他说着带路上马厩去，河鼠带着极其怀疑的表情跟在后面。到了那里，他们看见一辆吉卜赛人大篷车从车房里拉到了外面露天里，新簇簇的闪闪发亮，漆成鲜黄色，用绿色衬托，车轮是红色的。

“你们瞧！”癞蛤蟆叫道，叉开了腿，神气得不得了，“这辆车才是一个人真正的生活。阳关大道，尘土飞扬的公路，石楠丛生的荒地，公地，一排排的灌木，起伏的丘陵！帐篷，农村，乡镇，城市！今天到这里，明天到那里！旅行，变换地方，有趣，兴奋！整个世界呈现在你面前，地平线不断变化！告诉你们吧，自从制造这种车以来，这是最好的一辆，毫无例外。上车看看它的内部装潢吧。全是我亲自设计的，是我！”

鼹鼠兴趣大极了，兴奋极了，急忙跟着他上车镫，钻进篷车。而河鼠只是哼了一声，把双手深深地插到他的口袋里，站在那里一动也不动。

车里确实布置得非常紧凑舒适。一些小睡铺——靠墙折起来的一张小桌子——一个炉子，一些柜子，几个书架，笼子里一只小鸟，还有大大小小、形形色色的瓦罐、煎锅、水壶和茶壶。

“一应俱全！”癞蛤蟆打开一个柜子，得意地说，“你们看——饼干、罐头、龙虾、沙丁鱼——你们要什么有什么。这里是苏打水——那里是烟草——信纸、熏肉、果酱、扑克牌和骨牌——样样你们都可以找到。”他们重新下车级时，他一个劲儿地说下去，“我们今天下午动身的时候，你们会发现一样东西也没有忘掉。”

“对不起，”河鼠嚼着一根干草，慢腾腾地说，“我是不是听到了你说什么‘我们’、‘今天下午’、‘动身’？”

“好了，你这位亲爱的好河鼠，”癞蛤蟆求他说，“别又用那种硬邦邦和傲慢的口气说话了，因为你知道你怎么也得去。没有你我就怎么也对付不了，因此请你认为这算是讲定了，不要再争——就这件事我受不了。你绝不会想老死在你那条乏味的老臭河上，住在岸边一个窟窿里，跟一只小船打一辈子交道吧？我要让你看看世界！我要使你变成一只动物，我的好伙计！”

“我全不管，”河鼠固执地说，“我不去，这是没有还价的。我就是要照老样子老死在我那条古老的河上，仍旧住在一个窟窿里，仍旧跟小船打一辈子交道。还有，鼹鼠也要跟我在一起，像我一样做，对吗，鼹鼠？”

“当然对，”鼹鼠忠心耿耿地说，“我要永远跟你在一起，河鼠，你说什么就是什么——一定是什么。不过你知道，他的话听起来也许倒是……嗯，挺有趣的！”他难过地加上一句。可怜的鼹鼠！冒险生活对他来说太新鲜，太刺激了；它的这个新鲜劲儿太有诱惑力了；他头一眼看见这辆黄色的篷车和它所有的小摆设就给迷上了。

河鼠看出他心里在想什么，也就产生动摇。他不爱看别人失望，他喜欢鼹鼠，几乎愿意做任何事情来使他得到满足。癞蛤蟆紧紧盯住他们两个看。

“进去吃点中饭吧，”他使用外交手腕说，“我们不妨好好商量商量。有事情我们不必匆匆忙忙作出决定。当然，我实在无所谓。我只要给你们两位快乐。‘活着为别人！’这是我一生中的座右铭。”

吃中饭时——这顿中饭当然是哌哌叫的，正如癞蛤蟆庄园的一切东西都是哌哌叫的一样——癞蛤蟆简直使出了浑身解数。他不去理会河鼠，却像摆弄竖琴一样摆弄那位没有经验的鼹鼠。他天生是一只健谈的动物，总是受他的想像力左右，爱用那么鲜明的色彩来描绘旅行中的景色、露天生活和路边的快乐，鼹鼠听着听着，兴奋得在他那把椅子上坐也坐不住了。不管怎么说，三个人看来很快都认为，去旅行当然是定下来的了；河鼠虽然心中还有疙瘩，却也就让他的好脾气压倒了他个人的反对意见。他不能使他的两个朋友感到失望，他们已经埋头在作未来打算，要安排出以后几个星期中每天的不同节目。

等到他们完全准备好，这时候获得全胜的癞蛤蟆带着他的两个朋友来到牧马场，让他们去捉住那匹灰色老马。癞蛤蟆不先跟它商量，就派它去干这次灰尘滚滚的旅行中最灰尘滚滚的活儿，它感到极其恼火。它坦率地表示情愿待在牧马场里，因此捉它花了不少工夫。趁这时候，癞蛤蟆在那些柜子里把需要的用品塞得更满，在车底下挂上一个个草料袋、一网袋一网袋洋葱、一捆捆干草，还有一篮篮东西。最后马被捉到，并且套上了车，于是他们同时七嘴八舌地说着话出发了，或者走在篷车旁边，或者坐到车杠上，全凭他们自己高兴。这是一个金色的下午。他们踢起来的灰尘香气馥郁，使人高兴；在大路两旁茂密的果园里，小鸟快活地向他们啼叫和鸣啭。友好的路人在他们旁边经过，向他们问好，或者停下来赞美他们那辆美丽的篷车；坐在树篱里家门口的兔子举起前爪说：“噢，天啊！天啊！天啊！”

到了晚上，他们又累又快活，离家许多英里，来到远离人烟的荒野上，把马放开，让它去吃草，他们自己坐在车旁的草地上吃他们简单的晚餐。癞蛤蟆夸夸其谈地说他来日要做的种种事情，这时候在他们四面八方，星星越来越密，越来越大，一轮黄色的月亮忽然从老地方静静地出来跟他们做伴，听他们谈话。最后他们上车到他们的小卧铺上；癞蛤蟆踢着被子把腿伸出来，睡眼惺忪地说：“好了，朋友们，晚安！对于一个绅士来说，这才是真正的生活呢！讲讲你那条古老的河吧！”

“我才不讲我那条河呢，”忍耐着的河鼠回答说，“你知道我不会讲的，癞蛤蟆。不过我想着它，”他充满感情地补充说，声音很轻，“我想着它……时刻在想着它！”

鼹鼠从他的毯子下面伸出爪子，在黑暗中摸到河鼠的爪子捏了一下。“你喜欢做什么我就做什么，河鼠，”他悄悄说，“我们明天早晨就跑掉好吗，很早很早——一大清早——回到我们河上那个亲爱的古老的洞里去？”

“不，不，我们要坚持到底，”河鼠悄悄回答他，“十分感谢，不过我得死死跟着癞蛤蟆，直到这次旅行结束。丢下他一个不安全。不会要很长时间的。他只是三分钟热度。晚安！”

的确，旅行结束得甚至比河鼠想的还要快。

吸了那么多的野外空气，过了那么兴奋的一天，癞蛤蟆睡得非常熟，第二天早晨怎么摇他也没法把他摇醒让他起床。因此鼹鼠和河鼠静静地、果断地干了起来，当河鼠照料那匹马，生起火，洗干净昨晚那些杯盘，着手做早饭的时候，鼹鼠走了很远的路到最近的村庄去弄牛奶、鸡蛋和种种癞蛤蟆自然忘了带的东西。等到所有的苦差事都做好，两只动物精疲力竭地在休息的时候，癞蛤蟆这才露脸，又精神又快活，说叫人又操心又操劳的家务活甩掉以后，他们这会儿所过的生活是何等轻松愉快。

这一天他们快快活活地漫步在高低起伏的草冈上和羊肠小道上，照旧在一块荒地上宿营，不过这一回两位客人留意着让癞蛤蟆做他该做的一份活儿。结果，在下一天早晨要动身的时候，癞蛤蟆对这种简单的原始生活就不那么欢天喜地了，他实在想在他的睡铺上继续睡大觉，却被硬拉起来。他们照旧抄小道穿过田野，到下午才来到公路——他们到的第一条公路，就在这个地方，没有料想到的大祸一下子临头——对于他们的旅行来说，这祸的确是够大的；而对癞蛤蟆来说，它几乎葬送了他的后半生。

他们当时正顺着公路轻松地慢慢走着。鼹鼠走在马头旁边，跟它在谈心，因为马已经在抱怨大家根本不理它，丝毫不关心它。癞蛤蟆和河鼠走在车后面，一路交谈——至少是癞蛤蟆在谈，河鼠只偶尔说一声：“对，显然是这样，你对他可怎么说呢？”——可他心里一直在想着别的事情。正在这时候，他们听到后面远远传来一阵微弱的嗡嗡声，就像是远处一只蜜蜂在嗡嗡响。他们回过头去，只见后面有一小股灰尘，中间是一个旋转着的黑点，以无法相信的速度向他们直奔而来，而在那股灰尘中发出微弱的“噗噗”声，像是一只受伤的动物在哀号。他们不怎么注意它，转过脸来要继续他们的谈话，就在这时候，一下子（他们觉得是这样）和平的景象全变了，一股狂风和一阵喧闹声使得他们跳到最近的一个壕沟里去，它们是冲着他们来的！刺耳的“噗噗”声在他们耳朵里轰响，他们一眨眼间看到了闪光玻璃里面的汽车内部和贵重的摩洛哥皮，那是一辆豪华的汽车，又大，又叫人心惊胆战，又凶暴，它的司机紧张地握住方向盘，一转眼间它就主宰了整个大地以及大气，扬起一大团灰尘，蒙住了他们的眼睛，完全把他们包围了，接着又在远处缩小成一个黑点，又一次变成一只嗡嗡响的蜜蜂。

那匹灰色老马本来在一路沉重缓慢地走着，想着它那个安静的牧马场，而在这样一种从未碰到过的新情况下，它简直恢复了天生的野性。它又是倒退，又是向前冲，接着一直向后走，尽管鼹鼠在它的头边花尽一切力气，说尽一切好话来开导它，要使它觉得好一些，可它还是把车朝后向路边的深沟拉去。车摇晃了一下……接着是啪啦一声，发出使人心碎的巨响……那辆黄色的车子，他们的骄傲和他们的快乐，侧身倒在沟里，无可挽回地毁了。

河鼠在公路上跳来跳去，气得发狂。“你们这些恶棍！”他晃动着两个拳头大叫，“你们这些无赖，你们这些拦路抢劫的强盗！你们……你们……这些破坏交通的司机……我要去告你们！我要告状！我要拉你们到一个个法庭去过堂！”他的思家病完全离开他熘走了。这时候他暂时成了那艘黄色船的船长，它被对方那艘船粗心地撞得搁了浅。他拼命要想出最刺人的骂人话来，碰到小火轮开得太靠近岸边，大冲大洗害得他家的客厅地毯遭到水淹时，他也是常用这种话来骂小火轮主人的。

癞蛤蟆直挺挺地坐在满是灰尘的公路当中，向前伸直了双腿，死死盯住那辆汽车消失的方向看。他呼吸也急促了，脸上却流露出一种平静和满足的表情，不时轻轻地嘟囔两声：“噗，噗！”

鼹鼠忙着在使那匹马安静下来，过了一会儿总算做到了。接着他去看侧倒在壕沟里的篷车。看着真令人心酸。车身板和窗子撞碎了，车轴弯得没法再修，一个车轮脱落，沙丁鱼罐头撒了一地，鸟笼里的鸟可怜地在抽泣，叫唤着要把它放出来。

河鼠过来给鼹鼠帮忙，可是他们两个的力气合起来还是扶不起篷车。“喂！癞蛤蟆！”他们叫道，“来帮一把行吗！”

癞蛤蟆也不回答一声，也不从他坐着的路上动一动，他们两个于是走过去看他出了什么事。他们发现他走了神，面带微笑，两眼仍旧盯住毁了他们车子的汽车所留下的灰尘看，不时还依然听见他嘟囔两声：“噗，噗！”

河鼠摇着他的肩头。“你到底来不来帮我们的忙啊，癞蛤蟆？”他狠狠地问他。

“多么激动人心的宏伟场面啊！”癞蛤蟆嘟囔着说，一点儿也没有要移动的样子。“这是动的诗！这是旅行的真正方式！这是旅行的惟一方式！今天在这里，明天已经走下礼拜的路程！乡村掠过，城镇跳过——总是不同的地方！噢，好大的福气啊！噢，噗噗！噢，天啊！噢，天啊！”

“噢，你别傻了，癞蛤蟆！”鼹鼠拼命地大叫。

“你们想想吧，我竟然一点也不知道！”癞蛤蟆用梦幻似的独白说下去，“我白白活了那么多个年头，我竟一点也不知道，甚至做梦也没想到过！可现在……可现在我知道了，现在我充分领会到了！噢，从今以后，我面前将展开一条多么绚烂多彩的道路啊！当我飞也似的拼命开的时候，我后面将扬起怎么样的滚滚灰尘！我伟大的开端一来，我将把怎么样的大车都随便扔到壕沟里去啊！讨厌的马车……不足道的马车……黄色的马车！”

“我们拿他怎么办呢？”鼹鼠问河鼠。

“一丁点儿办法也没有，”河鼠斩钉截铁地回答，“因为实在没有办法。你瞧，我早就知道他会这样。他这会儿是给迷住了。他迷上新的东西，一开头总是这副样子的。如今他将有好些日子要这样下去，就像一只动物快乐地梦游，心不在焉。别去管他。让我们去看看有什么办法能弄出那辆篷车吧。”

仔细检查一番，他们终于知道，就算他们能靠两个人的力气把车扶起来，车也再走不了了。车轴全然修不好，那个掉下来的车轮也四分五裂了。

河鼠把马的缰绳结在马背上，一只手抓住马头，牵着它，另一只手提着鸟笼，笼里那只鸟正在歇斯底里大发作。“来吧！”他坚决地对鼹鼠说，“到最近的一个镇大概有五六英里，我们只好走着去了。越早动身越好。”

“可癞蛤蟆怎么办？”他们两个一起出发时，鼹鼠着急地问，“我们总不能把他丢在这里，让他独自一个坐在大路当中啊。那么发神经病似的！这样不安全。万一又有一辆汽车开过来呢？”

“噢，讨厌的癞蛤蟆，”河鼠很凶地说，“我跟他一刀两断了！”

他们一路上还没走多远，到底听到了他们后面啪哒啪哒的脚步声，癞蛤蟆追上来了，伸出爪子，一边一只挽着他们的手肘，依然呼吸急促，神情恍惚。

“喂，你听着，癞蛤蟆！”河鼠狠狠地说，“我们一到镇上，你就得直接上警察局，问他们知道不知道那辆汽车是谁的，告他的状。然后你上铁匠铺或者车轮修理铺去，找人把篷车拉去修好。修车得花时间，不过撞得还不是完全不能修好。趁这会儿工夫，鼹鼠和我上客栈去租两个舒服的房间，住到那辆篷车修好，你那受了刺激的神经也复原为止。”

“警察局！告状！”癞蛤蟆像做梦似的嘟囔说，“叫我去告那上天赐给我的美丽而绝妙的东西！修理篷车！我永远不要篷车了。我永远不要再看到它，永远不要再听到说它了。噢，河鼠！你肯同意作这次旅行，你真想不到我是多么感谢你！你不来我也不会来，那我就永远看不到那……那天鹅，那阳光，那晴天霹雳！我就会永远听不到那迷人的响声，也闻不到那迷人的气味了！全都亏了你，我最好的朋友！”

河鼠失望地转过脸不去看他。“你看到了吧？”他隔着癞蛤蟆的头对鼹鼠说，“他已经完全无可救药。我就算了……一到了镇上我们直接上火车站去，运气好的话还能赶上火车，今夜就回到河岸那儿。你再也不会看到我跟这个叫人生气的家伙出门玩了！”他哼了一声，在接下来的长途跋涉中，他只跟鼹鼠说话。

一到镇上，他们直接上火车站，把癞蛤蟆留在二等车候车室，给一个搬运工人两便士，请他把癞蛤蟆看好。接着他们把马存放在客栈的马厩里，对篷车和车上的东西也尽可能作了安排。最后一辆慢车把他们带到离癞蛤蟆庄园不很远的一个车站，他们把神魂颠倒、边睡边走的癞蛤蟆送到他家门口，推他进门，吩咐他的管家给他吃东西，替他脱掉衣服，放他上床去睡。然后他们把他们的小船从船库里拉出来，划着它顺流而下，回到家里，很晚才在他们自己河边的舒适客厅里吃晚饭，河鼠这下觉得快活之至，心满意足。

第二天傍晚，起床晚又悠闲地过了一整天的鼹鼠坐在河边钓鱼，这时河鼠上朋友家串门聊天回来，一路上走着在找他。“这个新闻听到了吗？”他说，“整个河岸只谈论一件事情。癞蛤蟆今天早晨坐早班车进城去了。他订购了一辆又大又无比昂贵的汽车。”

原始森林

鼹鼠早就想认识獾。听大家说到獾，獾俨然是一位要人，虽然难得露脸，周围所有的人都会感觉到他的无形影响。可是鼹鼠每次向河鼠提到他的这个希望，总被河鼠挡掉。“没问题，”河鼠会说，“獾总有一天要露脸的……他经常露脸……到时我给你介绍。他是好人中最好的人！不过你看到他别显出你在找他，而只是装作偶然碰到他。”

“你不能请他上这里来吗——吃顿晚饭什么的？”鼹鼠说。

“他不会来的，”河鼠简短地回答说，“獾讨厌交际、邀请、吃晚饭和诸如此类的事情。”

“那么我们去拜访他呢？”鼹鼠提议说。

“噢，我可以断定他根本不高兴人家去拜访他，”河鼠听了十分吃惊地说，“他太怕羞了，这样做一定会得罪他的。虽然我跟他那么熟，连我也不敢上他家去拜访。再说我们也没有办法去拜访他。根本无法考虑，因为他住在原始森林的深处。”

“就算他是住在那里，”鼹鼠说，“可你知道，是你告诉我说，这个原始森林没什么可怕的。”

“噢，我知道，我知道，它是没什么可怕，”河鼠含煳其辞地回答说，“不过我想我们不能现在就去。现在还不能去。路很远，不管怎么说，一年里的这个时候他不会在家，只要你安静地等着，他总有一天会来的。”

鼹鼠只好满足于这句话，可是獾一直没有来。每天却也有每天的乐趣，一直到夏天早已过去，外面天寒地冻，满地泥泞，他们大部分时间只好待在室内，涨水的河在他们窗外奔腾，水流快得使他们无法划船，这时他的思想才又老是萦绕着那只在原始森林深处的洞里过活的孤独的老獾。

冬天里河鼠早睡晚起，睡得很多。在他短短的白天里，他有时涂点诗，或者做点零碎家务。当然，经常有客人来串门聊天，所以他们讲了许多故事，对过去了的夏天和它的种种事情交换了不少看法。

当一个人回顾所有这些往事时，那真是丰富多彩的一章！还有那么多色彩鲜艳的图画！河岸的景色不断变换，接连翻开一幅幅风景画。大片的黄莲花开得早，在镜子似的河边摇晃着它们密密的一簇簇美丽花朵，而在水里，它们自己的脸又回过来对它们笑。紧接着而来的是沉思般的细嫩柳草，它们宛如落日时的一片粉红色云彩。紫的和白的雏菊手拉着手向前蔓延，在岸边占据它们的席位。最后有一天早晨，羞怯和迟来的蔷薇姗姗出场。大家就像听到弦乐用转入加伏特舞曲的庄严和弦宣布：六月终于来到了。全体当中还有一个伙伴在等待着：仙女们追求的牧童，淑女们在窗边等着的骑士，要把睡着的夏天吻醒过来的相爱的王子。可是当快活轻松、香气喷鼻、穿琥珀色紧身上衣的绣线菊优雅地走到大伙中他的位置上时，戏就可以开场了。

这曾经是多么好的一场戏啊！昏昏欲睡的动物当风雨一敲打他们的门时就蜷伏在他们的洞里，回想着那些美好的早晨，日出前一小时，白雾还没散，笼罩着水面；接着是清早的游泳，河边的蹦蹦跳跳，大地、空气和水的色彩变幻，这时太阳一下子已经又跟他们在一起，灰色变成金色，色彩又一次诞生，跳到地球上来。他们回想着炎热中午在绿丛深处倦慵的午睡，从叶间射进来的太阳金色光线和光点，下午的划船和游泳，在尘土飞扬的小路上和金黄色麦田间的漫步；最后是漫长的凉快傍晚，这时候交谈了那么多各人的事，加深了那么多的友情，为明天作出了那么多的冒险计划。在冬天那些短促的白日里，动物们围着火堆谈个没完，不过鼹鼠还是有不少空闲时间，因此有一天下午，当河鼠在他那把扶手椅上对着炉火打会儿盹又押会儿韵的时候，鼹鼠拿定了主意要独个儿到原始森林去探险，说不定还能认识那位獾先生。

他悄悄走出温暖的客厅来到露天里时，外面是一个寒冷宁静的下午，头顶上是铁灰色的天空。他周围的田野光秃秃的，树上一点叶子也没有，他觉得从来没有像在这个冬天的日子里那样看得远，那样亲切地看到万物的内部。这时大自然正深深进入一年一度的冬眠，好像把披的东西都踢掉了。灌木丛、小山谷、石坑和各种隐蔽地方，在树叶茂密的夏天曾经是探险的神秘宝库，如今却让自己和自己的秘密全部可怜巴巴地暴露出来，好像请他来看一下它们暂时的穷相，直到将来有一天，它们能像过去那样重新沉溺在辉煌的化装舞会中，用古老的骗术来骗他、诱惑他。这一方面是可怜巴巴的，然而，另一方面又是快活的——甚至叫人兴奋。他很高兴他喜欢田野这种不加打扮、赤裸裸、脱去华丽服饰的样子。他已经来到它光裸的骨胳处，它们很好，很结实，很单纯。他不要保暖的三叶草和播草的把戏，看来最好不要有树篱的掩蔽，山毛榉和榆树的翻腾的帷幕。他满心欢喜地向原始森林前进，它低低地、怕人地横在他面前，犹如平静的南海中一块黑色的大礁石。

刚进森林时没什么东西使他害怕。树枝在他脚下嘎吱嘎吱响，断树绊他的脚，树墩上的蘑菇像模仿什么东西的样子，由于和远处一些熟悉的东西太像了而使他一下子大吃一惊。不过这一切全都有趣和令人兴奋。他一路上走，越来越深入到亮光少了而树木越来越密的地方，两边一些洞穴对他张开难看的嘴巴。

现在万籁俱寂。他的前后不断很快地暗下来，光线看着像流水一样枯竭下去。

接着开始露出一张张脸。

他先是一转脸，觉得模模煳煳看见了一张脸：一张凶恶的小三角脸，从一个洞里盯着他看。等到他向它转过身来，那东西不见了。

他加快步子，快活地关照自己别去胡思乱想，胡思乱想下去就会没有个完。他经过另一个洞，又一个洞，又一个洞；接着……是的……不是……是的！确实有一张窄长小脸，长着冷峻的眼睛，在一个洞里一闪不见了。他犹豫了一下……打起精神继续向前走。接着忽然之间，好像一直就是如此远近的几百个洞，每一个洞看着各有一张脸，出现得快去得也快，全都用恶意和憎恨的眼光瞪着他：全都冷峻、恶毒和凶狠。

他想，只要他能离开旁边这些洞，就不会再有那些脸了。于是他离开小路，熘进林中没有人踩过的地方。

这时候呼啸声开始了。

他最先听到时，这声音很微弱很尖厉，在他后面很远，可它还是使得他急急忙忙向前走。接着，这声音依然很微弱很尖厉，却是在他前面远处，他不由得犹豫了一下，想要转身往回走。当他还站在那里犹豫不决的时候，声音在两边响了起来，好像此呼彼应，通过整个森林直到它的尽头。不管它们是什么动物，它们显然都起来了，充分警惕，做好了准备。可他……他就只有独自一个，赤手空拳，无处求救，黑夜却在降临。

接着嚓嚓声响起来。

他起先以为这只是落叶，声音那么轻柔。接下来它带有均匀的节奏，他于是明白，这只能是小脚的嚓嚓声，不过还是离得很远。它是在前还是在后呢？听下来好像是在前，接着又好像是在后，接着却好像又是在前又是在后。声音大起来了，多起来了，直到他靠到这边靠到那边着急地听时，这声音好像从四面八方包围了他。他正一动不动地站着倾听时，一只兔子穿过林子向他狂奔过来。鼹鼠等着，希望他放慢脚步，或者转弯避开自己而跑向另一个方向。可是相反，兔子飞也似的奔过来，几乎擦着他，兔子的脸又板又凶，两眼盯住他看。“走开，你这笨蛋，走开！”鼹鼠听见他咕哝着，在一个树墩旁边转了一圈，钻进一个就在那里的洞不见了。

那嚓嚓声越来越响，直到它听着像是一场突然的冰雹落在他周围的厚厚一层干树叶上。现在整个森林都像在奔跑，拼命地跑，追逐着，围堵着什么东西，或者……什么人？他一阵惊慌，也开始跑了起来，漫无目的，也不知道跑些什么。他一路跑，碰到一些什么东西，倒在一些什么东西上面，落到一些什么东西里面，冲到一些什么东西底下，躲开了一些什么东西。最后他躲到一棵老山毛榉树的又深又黑的洞里，在那里面可以隐藏起来……甚至也许很安全，可是谁说得出来呢？不过不管怎么说，他已经累得再也走不动了，只能蜷伏在洞里堆着的干草上图一个苟安。当他这么躺在那里直喘气和发着抖，听着外面的呼啸声和嚓嚓声时，终于完全明白了，这就是那可怕的东西，田野上和树丛里的其他小居民碰到了都认为是他们最黑暗时刻的那可怕的东西，这就是河鼠徒然想要躲开的那可怕的东西——原始森林的恐怖！

而在这时候，河鼠却又温暖又舒服，在他的火炉旁边打着盹。他那张诗写了一半的纸从他的膝盖上滑到地上，他的头向后靠，嘴巴张开，他梦里正在翠绿的河边漫步。接着一块煤滑下来，火噼噼啪啪，迸发出一闪的火焰，他一下子惊醒了。他想起他本来在干什么事情，伸手到地上去捡起他那半首诗，仔细地看了一阵，接着转脸找鼹鼠，想问问他是不是知道有个什么好字眼可以押韵。

可是鼹鼠不在客厅里。

他倾听了一会儿，整个屋子里听上去十分安静。

接着他叫了几遍：“鼹鼠！”可是没听到回答。他连忙站起来到外面门厅去看。

鼹鼠经常挂他那顶帽子的钩子上，帽子不见了。鼹鼠经常放他那双套鞋的雨伞插架旁边，套鞋也不见了。

河鼠走出门，仔细地察看外面的泥地，希望能找到鼹鼠的脚印。脚印有了，一点没错。套鞋是新的，刚买来过冬，鞋底的疙瘩又新又尖。他在泥地上看到它们的痕迹，显然是一直通向原始森林。

河鼠表情严肃，沉思着站了一两分钟。接着他重新走进屋子，在腰间围上皮带，皮带上插上两把手枪，拿起靠在门厅角落的一根粗棍，就快步上原始森林去。

当他来到森林边沿时，天已经黑下来。他毫不犹豫地钻进林子，焦急地向两边寻找他朋友的踪迹。到处有邪恶的小脸从洞里探出来，可是一看见这威武的动物、他的手枪和他手里抓住的难看大木棍，马上又缩回去不见了。他刚进林子时很清楚地听到的呼啸声和嗒嗒声渐渐消失，一切都静悄悄的。他果断地一路穿过林子，来到最远一头；接着他抛弃了所有的小路，动身横穿森林，用心地察看整个地面，一直不停地呼唤着：“鼹鼠，鼹鼠，鼹鼠！你在哪里呀？这是我……是我老河鼠！”

他耐心地穿过林子，找了一个多钟头，最后总算听到轻轻的一声回答，他这高兴劲儿就不用提了。他循着这声音一路穿过越来越深的黑暗，来到有个树洞的山毛榉老树脚下。正是从这树洞里，传出一个微弱的声音说：“河鼠！这真是你吗？”

河鼠爬进树洞，在里面找到了鼹鼠。鼹鼠已经精疲力竭，还浑身在哆嗦个不停。“哎呀，河鼠！”他叫道，“我吓成那样，你真想也想不出来！”

“噢，我完全能想出来，”河鼠安慰他说，“你真不该这么出来，鼹鼠。我尽了我的力量使你别这么干。我们这些住在河岸的居民难得独自上这儿来。一定要来至少也是结着伴来的，那就没事了。再说这里要注意的事成百成千，这些事我们知道，可你还不知道。我说的是口令、标志、有效力的话，还有装在你衣袋里的植物、你要背诵的诗、你要玩的把戏和巧计。你知道的话，这些东西再简单不过，但你是小动物，就得知道这些，不然你会有麻烦。当然，如果你是獾或者水獭，那又是另一回事了。”

“勇敢的癞蛤蟆先生独自上这儿来的话，一定不会在乎的吧，对吗？”鼹鼠问道。

“那癞蛤蟆老兄？”河鼠尽情大笑着说，“他独自一个才不会在这儿露脸呢，哪怕给他整整一帽子金币也不干，癞蛤蟆不会来的。”

鼹鼠听到河鼠这样随便大笑，又看到他的木棍和闪亮的手枪，高兴极了，不再哆嗦，开始觉得胆子大一些了，也慢慢恢复常态了。

“好，”河鼠马上说，“我们的确得振作起精神来，这就动身回家，趁天还有点儿亮。你要知道，在这儿过夜可是怎么也不行的。只说一点就够：这儿太冷了。”

“亲爱的河鼠，”可怜的鼹鼠说，“我实在抱歉极了，不过我简直精疲力竭，这却是事实。要我回家的话，你怎样也得先让我在这儿再休息一会儿，好恢复恢复我的体力。”

“唉，那好吧，”好脾气的河鼠说，“那就休息一会儿吧。反正这会儿就要黑透了，过一会儿应该有点月光。”

于是鼹鼠钻到干树叶里去伸直身体躺下，很快就睡着了，虽然睡得很不安稳；而河鼠也尽可能盖得暖和点，耐心地躺在那里等着，手里抓住一把手枪。

等到鼹鼠最后醒来，他精神好多了，又回复到他平时那种神气。河鼠说：“好了！让我看看外面是不是全都安安静静的，然后我们实在非走不可了。”

他走到他们那避难所的洞口，把头伸出去。接着鼹鼠听到他轻轻地自言自语说：“啊！啊！这儿……在……下了！”

“下什么呀，河鼠？”鼹鼠问道。

“下上雪了，”河鼠简短地回答，“或者应该说：下下雪了。雪下得挺大的。”

鼹鼠走过来，蹲在他身边朝外望，看见曾经使他那么担惊受怕的森林完全变了样。所有的洞穴、树洞、水坑、陷阱和其他旅行者担心的东西全都一下子不见了，到处铺着闪闪发亮的仙境中的地毯，看上去实在可爱，叫人舍不得用粗鲁的脚去践踏它。满天是很细的雪粉，碰到脸颊有一点刺痛的感觉。黑色的树干被下面射上来的光照出来。

“唉，唉，没有办法，”河鼠思索了一会儿以后说，“我想我们还是得动身，就碰碰运气吧。最糟糕的是，我不能确切知道我们这是在什么地方。如今这场雪把一切都完全变得认不出来了。”

的确是这样。鼹鼠认不出这是原来的森林。不过他们还是勇敢地出发，走看来最可靠的路线，互相支持，始终快活地装作碰到每棵冷冰冰地、静悄悄地迎接他们的树都认出来是老朋友，或者装作在千篇一律的白色空间和毫无分别的黑色树干之间看到了信道、缺口和小径，连对它们的拐弯处也是熟悉的。

一两个钟头以后——他们已经算不清时间了——他们停了下来，垂头丧气，精疲力竭，完全不知道怎么办好，在一棵倒下的树干上坐下要喘喘气，同时考虑接下来怎么办。他们累得腰酸背疼，摔得到处是伤；他们跌进过几个洞，已经浑身湿透；雪太深了，他们好不容易才拔出他们短小的腿一步步走起来；树木也越来越密，越来越相似了。这个森林像是没有头，也没有尾，到处没有两样，而最糟糕的是没有路可以走出去。

“我们不能在这儿坐得太久，”河鼠说，“我们得继续努力，想点办法。不管做什么事都太冷了，雪也会很快就深得我们走也没法走。”他盯着鼹鼠看，动着脑筋。“你听我说，”他往下说道，“我想得这么办。我们前面有一个小山谷，那里看着全都是些墩墩。我们要一路下到那里去，想办法找到一个躲避的地方，一个干的岩洞或者窟窿，可以躲躲雪避避风，我们在那里休息个够再动身，因为我们两个都精疲力竭了。再说雪可能停，或者情况会有变化。”

于是他们又一次走起来，挣扎着下到那山谷里，在那里寻找一个岩洞或者一个干的角落可以躲避刺骨的风和飞舞的雪。他们正在找一个河鼠提到过的墩墩时，鼹鼠忽然绊了一跤，大叫一声，脸朝下趴在地上。

“哎哟，我的腿！”他叫道，“哎哟，我可怜的小腿骨！”接着他在雪地上坐起来，用他的两只前爪搓他的一条腿。

“可怜的老鼹鼠！”河鼠亲切地说，“看来你今天运气不大好，对吗？让我来看看你的腿吧。不错，”他一面跪下来看一面说，“你的小腿骨的确伤了。你等着让我把手帕拿出来，我来给你把它包扎好。”

“我一定是绊到看不见的树枝或者树桩上了，”鼹鼠苦恼地说，“哎哟！哎哟！”

“这是一道伤，”河鼠重新仔细地检查着说，“绝对不是树枝或者树桩弄破的。看来是给一样金属东西的边划破了。这就奇怪啦！”他沉思了一下，然后去察看他们周围的墩墩和斜坡。

“得了，别管是什么东西划破的，”鼹鼠痛得忘了说规范的话，“不管什么东西划破，反正一样痛。”

可是河鼠用他的手帕把鼹鼠的腿仔细地包扎好以后，离开了他，忙着在雪地里又扒又挖。他又是扒，又是刨，又是察看，四条腿都忙个不停，而鼹鼠没有耐心地等待着，不时说一句：“噢，来吧，河鼠！”

忽然河鼠叫起来：“好极了！”接着又叫，“好极了——好——极——了——好——极——了！”他在雪地上一下子跳起优美的快步舞来。

“你到底找到什么了，河鼠？”鼹鼠搓着他的腿问道。

“你过来看！”兴高采烈的河鼠一面跳舞一面说。

鼹鼠瘸着腿走到那里，好好地看了一下。

“这个嘛，”他最后慢腾腾地说，“我看清楚了。这种玩意儿以前见过，见得多了。我得说，是熟悉的东西，一个放在门口的刮泥器！好，又怎么啦？干吗绕着一个刮泥器跳舞？”

“可你不知道这是什么意思吗？你……你这迟钝的家伙？”河鼠不耐烦地嚷嚷说。

“我当然知道这是什么意思，”鼹鼠回答说，“这意思只不过是有个非常粗心和健忘的人，他把他门口的刮泥器失落在原始森林里了，就落在准会把每一个人都绊倒的地方。我说他真没脑子。等我回家我要提抗议，提到……提到什么人那里去，不提才怪呢！”

“哎呀！哎呀！”河鼠对他的迟钝大为扫兴，叫着说，“好了，别再吵了，你来刮雪吧！”他说着又动起手来，刮得雪飞到四面八方。

他这么又刮了一阵，终于有了结果：露出了一块十分破旧的门垫。

“瞧，我跟你怎么说的？”河鼠极其得意地说。

“根本算不了什么，”鼹鼠十拿九稳地回答说，“这个嘛，”他说下去，“看来只是你找到了另一件家用破烂，用坏了，扔掉的，可我觉得你还高兴得了不得。还是继续围着它跳你的舞吧，如果你一定要跳的话，这样跳完了，我们也许就能继续上路，免得再在这种垃圾堆上浪费时间。门垫可以吃吗？门垫底下可以睡吗？门垫上可以坐着滑雪回家吗？你这叫人生气的啮齿动物！”

“你……这……是……说，”兴奋的河鼠叫道，“这门垫没告诉你什么事情吗？”

“说实在的，河鼠，”鼹鼠极其生气地说，“我觉得这种傻话我们说够了。谁听说过一块门垫会告诉人什么事情？它们根本不会诉说。它们完全不是那种角色。门垫只知道它们该躺在什么地方。”

“现在你听我说，你……你这蠢家伙，”河鼠回答说，他当真生气了，“你得住嘴了。别再说一个字，就是刮——刮啊刮啊，挖啊找啊，特别是在墩墩的四周，如果你想今天晚上睡在干地方，睡得暖洋洋的话，因为这是我们最后一个机会了！”

河鼠起劲地进攻他们旁边的一个雪墩，用他的木棍到处戳，接着拼命地挖；鼹鼠也扒个不停，他这样干主要是为了满足河鼠的要求，因为他认为他的朋友昏头了。

苦苦干了十分钟左右，河鼠的木棍尖碰到了什么东西，里面听起来是空的。他挖了又挖，直到能把爪子伸进去摸，接着他叫鼹鼠来给他帮忙。他们两个拼命地干，直到最后，那至今还不相信的鼹鼠大吃一惊，完全看到了他们劳动的成果。

在本来以为是一个雪墩的一边出现了一扇看来很结实的小门，漆成深绿色。旁边有一根门铃铁拉索，门铃下面有一块小铜牌，上面端正地镌刻着方形的大写字母，就着月光，他们可以读出来这几个字是：

獾先生

鼹鼠又惊又喜，仰面跌倒在雪地上。“河鼠！”他大叫着认错，“你是一个了不起的人物！没说的，你就是一个了不起的人物，现在我都看到了！我最初跌倒，划破了我的小腿，你看着伤口，你高尚的心灵马上就说：‘是放在门口的刮泥器！’从那时刻起，你那个聪明头脑就一步一步证实这一点。接着你转而去找到弄伤我的那一个放在门口的刮泥器！你到此罢休了吗？没有。有人会因此就心满意足了，可是你没有。你继续动脑筋。‘只要让我再找到一块门垫，’你对自己说，‘我的道理就可以得到证明了！’自然，你找到了你的门垫。你真是太聪明了，我相信你能找到任何你要找的东西。‘没错，’你说，‘那门存在着，清楚得就像我看到了它一样。现在剩下的惟一事情就是把它找到！’对，这种事我在书本里读到过，可是在现实生活里先前还从来没有碰到过。你应该到一个真正得到赏识的地方去。你在这儿，在我们这些人当中，简直是浪费。只要我有你那个头脑，河鼠……”

“可你既然没有，”河鼠很不客气地打断了他的话说，“我想你要在雪地上坐一个通宵，净说个没完了？马上给我起来，挂到你看见的那个门铃拉索上去用足力气拉，而我来敲门！”

当河鼠用他的手杖敲门的时候，鼹鼠扑到门铃拉索那儿，抓住它，挂在上面，两只脚都离开了地面。从里面很远的地方，他们隐约听到响起了低沉的铃声。

獾先生

他们耐心地等了似乎挺长的时间，同时在雪地上踏脚，不让它们冻僵。最后他们听见里面有人慢腾腾地拖着脚向着门走来。正像鼹鼠对河鼠说的，听着像一个人穿着过大的拖鞋走路，拖得鞋后跟都磨破了；鼹鼠真聪明，因为事实正是这样。

这时响起拉门闩的声音，接着门开了几英寸，足够露出一个长鼻子和一对瞌睡蒙眬、半开半闭的眼睛。

“哼，下一次再这样，”一个粗暴和疑神疑鬼的声音说，“我就要发脾气了。这一回是谁呢，这么深更半夜地把人吵醒？说啊！”

“噢，老獾，”河鼠叫道，“请让我们进去吧。是我河鼠，还有我的朋友鼹鼠，我们在雪地上迷路了。”

“什么，是河鼠，我亲爱的小家伙！”獾完全换了一种口气说，“你们两位马上请进来吧。哎呀，你们一定累坏了。我真没想到！在雪地上迷了路！而且是在原始森林里，又是这么深更半夜的！不过你们进来吧。”

他们两个争先恐后地进去，一个跌在另一个身上，听到身后门关上了，又高兴又放了心。

獾穿着长睡袍，拖鞋确实拖破了后跟，手里拿着一个扁蜡烛台，听到他们叫门后大概刚刚下了床。他和气地低头看他们，拍拍他们两个的头。“在这种夜里小动物不该出来，”他像父亲一样地说，“我怕你又在胡闹了，河鼠。不过，来吧，到厨房里来。那里生着第一流的炉火，晚饭什么的应有尽有。”

他拿着蜡烛，拖着鞋走在前面，他们跟在他后头，用胳臂肘互相顶着抢先走，通过一条很长、很阴暗，说老实话，十分破旧的过道，走进一个类似中央大厅的地方，他们可以隐约看到它还有一些支道通出去，它们很长，像隧道，十分神秘，看不到尽头。大厅里还有一些门——是些看着很舒服的结实橡木门。獾打开其中一扇门，他们马上就来到一个生着火的厨房里，又亮又温暖。

地上铺着磨平了的红砖，宽大的壁炉里烧着木柴，吸引人的壁炉嵌在墙里，一点不怕风吹。炉火两边有两把高背扶手椅，互相对着，这种摆法便于坐着交谈。在房间当中有一张长桌，就是支架上搁着木板，桌子每一边有长板凳。桌子一头有一把扶手椅，拉开了。桌子另一头摆着獾吃剩的简单而丰富的晚饭。房间尽头有一个柜子，一层层架子上摆着一排排洁白无瑕的盘子。头顶的横椽上吊下来火腿、一束束干的什么草、一网袋一网袋洋葱和一篮篮鸡蛋。这地方看着适合英雄们凯旋时大摆酒宴，能让许多收获累了的人们排排坐在桌旁欢笑唱歌庆祝丰收，两三个不讲究吃的朋友也可以随意坐下，舒舒服服地和心满意足地吃点东西，抽抽烟和聊聊天。红砖地对着熏黑的天花板微笑；用久了坐得发亮的橡木高背椅彼此快活地对望；柜子上的盘子对架子上的锅子咧开嘴笑；快活的火光闪烁，毫无区别地照耀所有的东西。

好心的獾把他们各自按在一把高背椅子上烤火，吩咐他们脱下湿衣服、湿靴子。接着他给他们拿来睡袍和拖鞋，亲自用热水给鼹鼠洗小腿，用橡皮膏贴好伤口，直到把一切事情尽可能地安排妥帖。两只饱经风雪的动物在这种亮光和热气里，身体终于暖和了，干了，向前伸出疲倦的腿，背后听到摆桌子的逗人的乒乒乓乓声，这两只被风暴驱赶的动物如今觉得像是进了安全港，刚离开不久的外面那个寒冷和渺无人迹的原始森林相距已经不知有多少英里远，他们遭到的苦难已经成为快要忘掉的噩梦。

等到他们最后完全烤暖，獾请他们坐到桌边来，他已经忙了一通，把晚饭摆好了。他们原先饿得慌，可等到他们最后当真看到面前摆着的晚饭时，倒实在成了问题：他们该先进攻哪一样呢？因为所有的食物都那么诱人，先吃这一样，另一样是不是乐意等着，直到他们加以青睐呢？有好大一会儿没有办法谈话，等到慢慢地恢复谈话时，这种谈话也很叫人遗憾，是嘴里塞满了食物说的。獾对这个却根本不在乎，也不管他们是把胳臂肘撑在桌上，或者两个人同时说话。他不参加社交活动，也就认为这种事情根本不值得注意（我们当然知道他是不对的，他眼光太狭窄了，因为大家都很注意这些规矩，虽然要花很多功夫才能说出个所以然来）。他坐在桌子头上他那把扶手椅上，听他们两个讲他们的故事，不时庄重地点点头，什么事情他似乎都不觉得奇怪或者吃惊，也从不插口说一句：“我跟你说过了！”或者：“正是我一直说的！”也不说他们该这样做该那样做，或者不该这样做不该那样做。鼹鼠开始觉得对他很有好感。

等到晚饭最后真正吃完，每一只动物都觉得自己的肚皮如今胀鼓鼓的，这会儿对什么人或者什么东西都一点儿也不在乎了。他们又围坐在火光熊熊的大柴堆周围，觉得这么晚睡，这么自由自在，这么饱饱的是多么快乐啊。他们随便地聊了一通以后，獾衷心地说：“好了！给我讲讲你们那边的事情吧。癞蛤蟆老弟如今过得怎么样？”

“噢，越来越糟了。”河鼠严肃地说。这时鼹鼠靠在高背椅子上，在火光中取暖，把脚跷得比头还高，尽力做出真正悲伤的样子。“上星期才又发生了一次撞车事件，撞得可厉害了。你瞧，他硬要自己开汽车，可他根本开不了。如果他雇一个安全稳当、训练有素的好司机，给他好工钱，样样都交付给他，他会开得好好的。可是他不，他自信是个天生的司机，不用学，谁也不能教他什么东西，后果就不堪设想了。”河鼠说。

“那他有过多少呢？”獾阴着脸问道。

“你是说撞车事件还是车？”河鼠问道，“噢，对癞蛤蟆来说反正一样，有一辆车就有一次撞车事件。这是第七辆了。至于其他几辆……你知道他的车库吧？唉，它已经堆满了——一点不假，堆到了屋顶——全是汽车的破烂，没有一样破烂有你的帽子大！这就是前六辆汽车的归宿。”

“他已经进过三次医院，”鼹鼠插进来说，“至于他得付的罚款，想想都可怕。”

“对，这还只是麻烦的一部分，”河鼠接下去说，“癞蛤蟆有钱，这我们都知道，可他也不是一个百万富翁。他是一个毫无希望的糟糕司机，完全无视法律和交通规则。送命或者破产——两者必居其一，只是迟早问题。獾啊！我们都是他的朋友——我们不该想点什么办法吗？”

獾苦苦地思索了一阵。“瞧，”他最后狠狠地说，“你们当然知道我这会儿一点办法也没有。”

他的两个朋友十分了解他的想法，完全同意他的话。根据动物的规矩，在这种不合时宜的寒冬季节，不要指望一只动物会去做什么紧张的，或者冒险的，或者哪怕是温和的事情。他们全都瞌睡蒙眬——有一些还真睡了。他们全都多少受天气影响，他们在艰难的日日夜夜里全都在休息，在这些日子里他们的每块肌肉都要经受严峻考验，每点精力都极度紧张。

“那好吧！”獾接下去说，“但等年头真的转变，夜又短了，日又长了，睡到半夜就醒来，觉得心神不定，想天一亮——实在巴不得天没亮——就起来干点什么……你们知道……”

两只动物都庄重地点点头。他们知道！

“那好，到了那时候，”獾说下去，“我们——那就是你和我，还有我们的朋友这位鼹鼠——我们要狠狠地管住癞蛤蟆，我们不能容忍他胡作非为。我们要使他恢复理智，必要时就使用武力。我们要使他成为一只有头脑的癞蛤蟆。我们要……你睡着了，河鼠！”

“我没有！”河鼠勐醒过来回答说。

“吃完晚饭以后，他已经睡着两三次了。”鼹鼠哈哈笑着说。他自己觉得很清醒，甚至很生勐，虽然他自己也不知道为什么。这自然是因为他生下来就是在地下生活的动物，獾这个家的环境完全适合它，使他觉得像在家里一样；而河鼠每天晚上睡在卧室里，窗子开向一条微风习习的河，自然觉得这里空气凝滞和压抑了。

“好，我们全都该上床睡觉了。”獾说着站起身子，拿起扁平的蜡烛台，“你们两个来吧，我领你们到你们的房间去。明天早晨随你们便——早饭高兴什么时候吃就什么时候吃！”

他把他们两个带到一个长房间，看上去半是卧室，半是贮藏室。獾过冬的贮藏品随处可见，占了半个房间——一堆堆的苹果、萝卜、土豆，满满的一篮篮坚果，一瓶瓶蜜糖。空出来的地板上放着两张白色小床，看上去又软又诱人，床上铺的床单虽然粗糙，可是很干净，透着一股很好闻的熏衣草香味。鼹鼠和河鼠不到三十秒钟已经甩掉他们的衣服，兴高采烈、心满意足地匆匆钻到床单和被单中间去了。

按照好心的獾的吩咐，两只疲倦的动物第二天早晨很迟才下床吃早饭，看到厨房里已经生好了熊熊炉火，两只小刺猬并排坐在桌旁的一张板凳上，用木碗吃着燕麦粥。两只小刺猬一看见他们两个进来，马上放下勺子，彬彬有礼地低下他们的头行礼。

“好了，坐下，坐下，”河鼠高兴地说，“继续吃你们的粥吧。你们这两个小家伙是打哪儿来的？我想是在雪地里迷了路吧？”

“是的，先生，”两只小刺猬中大的一只很有礼貌地说，“我和小比利想找到路上学去……天气这么坏，妈妈还是要我们去上学……我们自然就迷路了，先生，比利可吓坏了，哭了起来，他人小胆子也小。最后我们正好到了獾先生家的后门，大着胆子敲起门来，先生，因为獾先生心地非常好，这是大家都知道的……”

“我明白。”河鼠说着，从一块熏肉的边上切下薄薄的几片，而鼹鼠把几个蛋打在煎锅里。“外面的天气怎么样？你用不着对我说那么多‘先生’。”河鼠加上一句。

“噢，坏透了，先生，雪深得可怕，”那小刺猬说，“像你们这样的先生，今天可千万别出去。”

“獾先生呢？”鼹鼠一面在火前面热咖啡壶一面问道。

“主人到他的书房去了，先生，”那小刺猬回答说，“他说他今天早晨特别忙，千万别去打搅他。”

对于这个说明，在场的人自然都完全理解。事实上正如上面所说，一年中有六个月紧张活动，有六个月瞌睡或者实际睡了，在这后六个月，有人来或者有事情就不能老是推托说要睡觉。这个借口实在太老一套了。动物们很清楚，獾痛快地吃了一顿早饭，退到他的书房去，安坐在一把扶手椅上，架着二郎腿，用一块红的布手帕遮着脸，在一年中的这个时间，用他通常的方式在“忙着”。

前门门铃丁零零大声响起来，吃牛油吐司正弄得很油腻的河鼠就叫小的那只刺猬比利去看看是谁叫门。门厅里传来很响的脚步声，比利马上就回来，后面跟着水獭。水獭扑过来拥抱河鼠，亲热地大声问好。

“放开！”河鼠满嘴食物，喷溅着说。

“我想我在这里准能找到你，”水獭快活地说，“今天早晨我到河岸的时候，那里一片惊慌。他们说河鼠一夜没有回家——鼹鼠也一样——准发生可怕的事情了；雪自然盖没了你们所有的足迹。可是我知道，当人们遇到麻烦的时候，他们多半是上獾这儿来，要不然就是獾都知道，因此我穿过原始森林和雪地，直奔这儿来了！嗨，真好看啊，穿过雪地的时候太阳升起了，照亮了黑色的树干！在寂静中一路走的时候，一堆堆雪不时会忽然从树枝上啪哒落下来，叫人跳起来跑去找地方躲。夜里冒出了雪堡和雪洞……还有雪桥、雪坪、雪墙……我真想待下来玩个半天。到处有被雪压断的大树枝，知更鸟神气地在它们上面栖息和蹦跳，好像树枝是它们折断的。参差的一行雁在头顶上飞过，飞在高高的灰色天空上，几只白嘴鸦在树梢上回旋，察看一通，用一种讨厌的表情拍着翅膀飞回家，可是我碰不到一个有理智的生物可以打听到一点消息。差不多走了一半路，我才遇到一只兔子蹲在一个树墩上，用爪子擦着他那张傻脸。当我从他后面悄悄爬过去，把一只前爪很重地搭在他的肩上那会儿，他这胆小鬼吓昏了。我在他头上打了一两个巴掌才让他恢复点理智。最后我总算从他那里打听到，他们当中有只兔子昨天夜里曾看见鼹鼠在原始森林里。他说是在洞里聊天的时候听到的，河鼠这位特别好的朋友鼹鼠当时处境很糟糕，迷了路。‘他们’出来追赶，把他追得团团转。‘那你们为什么不想点办法？’我问道，‘你们不会都傻了头，你们有成百成千，都是些又大又棒的家伙，肥得像牛油，你们的洞四通八达，你们本可以把他带到洞里，让他安全、舒服，至少可以试一试。’‘什么，我们？’他只是说，‘想点办法？叫我们兔子？’于是我又打他一巴掌，离开他走了。拿他没有办法。不过我总算知道了点什么，要是我有幸再碰到‘他们’中的一个，我就会知道更多的东西……或者他们会知道更多的东西。”

“你一点都不……这个……紧张吗？”鼹鼠问道，想到原始森林，昨天的恐怖又回到他的心中。

“紧张？”水獭笑起来，露出闪亮结实的白牙齿，“要是他们哪一个想把我怎么样，我倒会叫他紧张。喂，鼹鼠，给我煎几片火腿吧，你是个好小伙伴。我饿坏了，可我还有很多话要跟河鼠说。我好久没见到他了。”

于是好脾气的鼹鼠切下几片火腿，让两只小刺猬去煎，自己回头去吃他的早饭。这时水獭和河鼠头靠头起劲地在谈他们河边的行话，这些话滔滔不绝，没有个头，倾泻而出，就像那条潺潺的河本身。

一盘煎火腿刚吃完，盘子送回去又要添的时候，獾进来了，打着哈欠，揉着眼睛，用他安静和简单的方式客气地向大家问好。“一定到吃中饭时间了，”他对水獭说，“你还是留下来跟我们一起吃吧。你一定是饿了，今天早晨又这么冷。”

“没说的！”水獭对鼹鼠眨眨眼，回答说，“看见这两只馋嘴小刺猬大吃煎火腿，我也觉得饿坏了。”

两只小刺猬其实只吃了粥，煎火腿又花了那么多力气，正好开始觉得饿，于是胆怯地抬头看着獾先生，可又怕难为情，不敢说一句话。

“好，你们两个孩子该回家上你们母亲那儿去了，”獾和气地说，“我叫个人给你们带路。我断定你们今天晚饭也不用吃了。”

他给他们每人六个便士，拍拍他们的头，他们恭恭敬敬地挥着帽子，举手碰碰额发，走了。

大家很快都坐下来一起吃午饭。鼹鼠正好安排坐在獾先生身边，其他两个还在沉醉于关于河的谈话，什么也不能分开他们，于是鼹鼠趁这个机会告诉獾说，他觉得太舒服了，就跟在自己家一样。“只要一到地底下，”他说，“就清楚自己是在什么地方了。不会出任何事情，不会遇到任何事情。自己完全做主，不用听别人的意见或者考虑人家说什么。头顶上的事情老一个样子，就让它们去吧，别管它们。假使想管就上去，上面事情有的是，等着你。”

獾只是对他微笑。“你说的正是我要说的，”他回答道，“除了在地底下，哪儿都没有安全，或者和平和宁静。再说如果你有大的打算，想扩充了——好，你就挖吧掘吧，那就得了！如果你觉得房子太大，你就堵起一两个洞，那又得了！没有建筑师，没有工匠，没有爬墙头看的人说你什么，而且不用管天气。现在瞧河鼠吧。洪水涨上两英尺，他就得搬到租来的房子里去住；不舒服，不方便，房租又贵得惊人。再拿癞蛤蟆说吧。我对癞蛤蟆庄园没有什么意见，这房子在这一带是最好的，是座好房子。可是万一发生火灾——癞蛤蟆可怎么办？就说瓦盖给吹掉了，或者墙壁倒塌或者裂开，或者窗子打破了——癞蛤蟆可怎么办？万一房间都不通风——我本人最恨不通风——癞蛤蟆又怎么办？不行，到上面去，到户外去漫游和住一阵是不错的，可是最后要回到地底下来——那才是我的关于家的观念！”

鼹鼠衷心赞成，最后獾跟他好得不得了。“等吃完中饭，”他说，“我带你去把我这块小地方全转一转。我看得出来你会喜欢它的。你明白住宅建筑该是个什么样子，没错儿。”

吃过中饭，当另外两个待在壁炉边又开始就鳗鱼这个题目开始一场热烈争论时，獾点起手提灯，叫鼹鼠跟着他走。他们穿过门厅，顺着一条中心地道走，手提灯摇曳的灯光照亮了两边的大小房间，有些小得像柜子，有些又宽大又宏伟，像癞蛤蟆的饭厅。一条窄信道拐了个180度的弯，把他们带到另一条信道，于是同样的东西又从头开始。鼹鼠不由得震惊于所有这一切的规模宏大和四通八达，阴暗信道之长，塞满东西的贮藏室的拱顶之结实，到处的石头建筑：石柱、石拱、石路等等。“我的天啊，老獾，”他最后说，“你竟有这么多时间和精力干所有这些工作？简直是惊人！”

“如果都是我干的话，”獾简单地说，“那的确是惊人的。不过说老实话，我什么也没干——只是在用得着这些信道和房间时把它们清理出来罢了。这里周围还多的是。我看出来你不明白，我必须向你解释一下。很久以前，在如今原始森林抖动的地方，那时树木还没种下和长成现在这个样子，这里本来是一个城市——一个人类的城市，明白吗？在我们站着的这个地方，他们生活着，走来走去，谈这谈那，睡觉，做他们的工作。他们在这里关他们的马和摆酒宴，从这里骑马出发去打仗，去做买卖。他们有力量，有钱，是些伟大的建筑家。他们把城市建造起来要传之久远，因为他们以为他们的城市会永远传下去。”

“可后来他们都怎么样了？”鼹鼠问道。

“谁说得出来呢？”獾说，“人类来了……他们待上一阵，他们兴旺起来，他们建造城市……他们又走了。他们就是这样的。可是我们留了下来。我听说在那城市建成之前很久，这里就有獾。如今这里又有獾了。我们是一种有耐心的动物，我们可以搬出去一段时间，可是我们等着，很有耐心，我们又回来了。以后也将是这样。”

“那么，他们走了以后又怎么样呢，我说那些人走了以后？”鼹鼠说。

“等到他们走了，”獾说下去，“狂风和不停的雨耐心地、没完没了地、年复一年地统治一切。也许我们獾也尽了自己的一点微薄的力量帮了点小忙——谁知道呢？一切都倒下，倒下，倒下，渐渐地——变成废墟、平地，一切消失得无影无踪。接着一切又生长，生长，生长，渐渐地，种子长成树苗，树苗长成大树，荆棘和蕨类植物也爬着来帮忙。树叶高高地堆起来湮没一切，冬天冰雪消融时泛滥的流水带来淤积的沙泥，随着时间推移，我们的家又给我们准备好了，我们就搬进来。在我们头顶上，在地面上，同样的事情发生了。动物到这儿来，喜欢这地方的样子，在这里定居下来，不断扩展，日益兴旺。他们不管过去——他们从来不管，他们太忙了。这地方自然有点高低不平，到处是洞，不过这倒大有好处。他们也不管未来——未来人类也许又会搬回来——待上一阵——照老样子。原始森林如今住满了；照常是些好的、坏的、不好不坏的动物——我不说出他们的名字来了。世界本由各种各样的东西构成。不过关于他们，我想这一回你自己也懂得一些了。”

“我的确懂得一些了。”鼹鼠微微哆嗦了一下说。

“那好，那好，”獾拍拍他的肩头说，“你知道，这是你第一次和他们打交道。他们其实并不那么坏；我们全都必须生活，也让别人生活。不过我明天要传话开去，我想你不会再有麻烦了。在这个地方，我的任何一个朋友可以随意走来走去，如若不然，我倒要知道是怎么一回事了。”

等到他们重新回到厨房，他们发现河鼠坐立不安地走来走去。地底下的气氛使他感到压抑，刺激他的神经，好像真怕他不在河边看管，河会流走似的。因此他已经穿上大衣，把他的手枪重新塞在他的皮带里。“来吧，鼹鼠，”他一看见他们就着急地说，“趁着白天，我们必须走了。别在这原始森林里再过一夜。”

“没事，我的好朋友，”水獭说，“我跟你们一起走，每条小路我闭了眼睛都认识。如果有一个脑袋需要揍一拳，你可以完全交给我，我会揍它。”

“你实在不用烦心，河鼠，”獾平静地补上一句，“我的那些信道比你想的要通得远，我有一些安全洞从好几个方向通到林子边，不过我也不怕别人知道它们。你一定要走，你可以从我的捷径中的一条走。现在你安下心再坐下来。”

可河鼠还是急着要走，上他的河边去，于是獾重新拿起手提灯，带路顺着一条潮湿和不透气的信道走，它弯来弯去，高高低低，一部分是穹形，一部分穿过坚实的岩石，路叫人走得很累，好像有几英里远。最后阳光开始透过信道口枝藤交错的矮树露出来。獾匆匆忙忙跟他们道别，赶紧把他们推出信道口，用爬山虎、灌木丛、枯树叶等等重新使洞口看上去尽可能不露形迹，然后退了回去。

他们发现他们自己正站在原始森林的边上。他们后面，是乱糟糟的一堆堆岩石、荆棘和树根；他们前面是一大片一大片的平静田野，边上镶着在雪地上显得黑黑的树篱；前面远方是那条闪闪发光的熟悉的古老大河，而地平线上低低地悬着红色的冬天太阳。认识所有路径的水獭在前面领路，他们直线向着远处栅栏走。到了那里，他们停下来回头看，看到整个原始森林在广阔的雪白背景中显得浓密森严。他们接着同时转过身来快步回家，回炉火和它照耀着的熟悉东西那儿去，去听在他们窗外快活地响着的河水声，这河不管是什么样子他们都熟悉和信任，它从来不会使他们感到惊奇害怕。

当鼹鼠匆匆忙忙地走着，渴望又回到家，置身于他熟悉和喜欢的东西中时，他清楚地看到，他是一只属于耕地和树篱的动物，跟犁沟、常到的牧场、晚上闲荡的小路、经过栽培的园地不可分离地联系在一起。大自然的严酷条件，坚忍或者现实矛盾冲突，全都让别人去承受吧；他必须聪明点，必须守在他自己快活的圈子里，那里的有趣事情够他受用一辈子的。

温暖的家

当两只动物有说有笑，兴奋地匆匆走过时，羊群挤作一团地碰撞树篱，小鼻孔喷着气，踏着纤细的前脚，仰起头，一股淡淡的蒸汽从拥挤的羊栏升到严寒的空气中去。这两只动物跟着水獭走了漫长的一天，在广阔的丘陵地带——流进他们那条河的一些小溪流的源头就在这里——又是打猎又是探险，这时正穿过田野回家。冬天日短，天色正在暗下来，可他们还有一段路要走。他们胡乱地迈过耕地，已经听到羊叫声，便向着它们走去。如今他们看见羊圈那里有一条踩出来的路，这样就好走多了，而且它回答了所有动物都有的爱询问的小心眼儿，斩钉截铁地说：“对，一点不错，这条路是通到家里去的！”

“看上去我们要来到一个村庄了。”鼹鼠有点怀疑地说，放慢他的步子。踩出来的小路先是变成一条小道，接着变成一条大点的路，而现在这条路把他们带到了一条很好的碎石大道。动物不喜欢村庄和它们那些经常出现的公路，只管自己走自己的路，不理会那些礼拜堂、邮局或者酒馆。

“噢，不要紧！”河鼠说，“在一年中的这个季节里，他们这时候全都在室内，安安稳稳地，围着火坐着，男人、女人、孩子、狗和猫等等等等。我们熘过去没问题，不会碰到什么打扰和麻烦的，高兴的话，还可以望进他们的窗子，看看他们都在干些什么。”

当他们轻轻地踏着薄薄的雪粉来到那里时，十二月中旬迅速降临的夜幕已经笼罩着这个小村庄。已经看不出什么，只看到街两旁暗红色的一个个方块，这是每座小农舍的火光和灯光透过窗子溢到外面的黑暗世界里来。大多数低低的格子窗不用窗帘，在外面窥探的动物可以看到，里面居民围在茶桌旁边，或者埋头在做手工，或者嘻嘻哈哈，做着手势在聊天，各有各快乐的优美姿态，连有经验的演员也难以捕捉——自然美总是在无意中观察到的。两个观察者随意地从一个剧场移到另一个剧场，他们离开自己的家那么远，看着一只猫被人抚摸，一个睡意正浓的婴儿被抱起来放到床上，或者一个疲倦的人伸伸懒腰，在一块阴烧的木块上敲烟斗，他们的眼睛里不禁流露出某种渴望的神色。

可是有扇小窗子拉上了它的窗帘，在黑夜中只留下一片透明的空白，正是它使人最思念家，思念四壁之内的那块小小天地——外面大自然的那个紧张的大天地被关在外面，忘记了。紧靠着白窗帘挂着一个鸟笼，轮廓鲜明，每一根铁丝、栖木等等，就连昨天咬掉了边的糖块也清晰可辨。在当中那根栖木上，鸟把头塞到羽毛里，好像近得只要他们愿意就能抚摸它似的，甚至它丰满的羽毛尖也清楚地勾画在照亮的窗帘上。当他们这么看着的时候，这睡觉的小鸟不舒服地颤动、醒来，浑身抖抖，抬起了它的头。它难受地打哈欠，他们可以看到它张开小尖嘴厌烦地打哈欠，朝周围看看，重新把它的脑袋塞到它的背后，松开的羽毛又慢慢地平伏下来，一动不动。这时候一阵寒风刮到他们的后脖颈上，皮肤上冷得有点刺痛，使他们像从梦中惊醒一样，他们感觉到了脚趾冷、双腿酸，而他们自己的家还远着，要走好长一阵才到。

一出村庄，村舍一下子没有了，他们在黑暗中又闻到了路两边亲切的田野气味。他们打起精神去走完最后一段长路，这是到家的路，这路总会到头，它的结束将是乓乓的门闩声，忽然亮起来的火光，看到熟悉的东西欢迎他们就像欢迎久违的远航归客。他们不停地、静静地一路沉重地走着，各想各的心事。鼹鼠一个劲儿地在想晚饭，反正天色漆黑，对他来说这是个完全陌生的地方，因此他乖乖地跟着河鼠，完全听他带路。至于河鼠，他走在前面一点，照他的习惯，他的肩头拱起，眼睛盯住前面灰色的笔直的路，也就没去注意可怜的鼹鼠，而忽然之间，鼹鼠感到了一个召唤，浑身一下子好像触电。

我们人类早已失去肉体的微妙感觉，甚至没有一些专门字眼可以用来表达一只动物同他的周围环境和动物的交流，比方说只用“闻”这一个字眼来概括动物日夜在鼻子里呜呜发出的全部微妙的刺激感觉：呼唤、警告、煽动、拒绝。在黑暗中，正是一个这种神秘魔幻的呼喊从空旷里忽然传给鼹鼠，使他为这个十分熟悉的呼唤激动万分，尽管他这时还不能清楚地想起来这是什么。他在路上停下来一动不动，用鼻子东找西找要重新捕捉到那如此强烈地触动他的电流。过了一会儿他又收到了，但这一次回忆全部涌出来了。

家！这就是它们这些酣蜜的呼唤，这些从空中飘来的轻柔抚摩，这些把他全往一个方向拉的看不见的小手所表示的意思！是啊，他的老家这会儿一定离他十分近了，他那天第一次找到了那条河就匆匆把它弃之不顾，再也没去找过它！如今它正派出它的侦察员和报信者来抓住他，把他带回去。自从他在那个晴朗的早晨逃走以后，简直没有想到过它，他是那样地沉迷在他的新生活中，尽情享受新生活的乐趣、奇妙、新鲜和魅力。现在他对过去的回忆有如潮涌，这老家是多么清晰地在黑暗中耸立在他眼前啊！它确实是简陋，而且窄小，陈设可怜，然而这个家到底是他的，是他为自己建造的，做完一天的工作后他曾经是那么高兴地回去。显然，这个家跟他在一起也曾经是那么快活，它正在想念他，要他回去，也通过他的鼻子告诉他这个意思，悲伤地，责怪地，不过不带怨恨或者愤怒；只是提醒他它在那里，要他回去。

这呼唤是清楚的，这召唤是明白的。他必须马上听它的话，回去。“河鼠！”他用充满快乐的激动口气叫道，“停下！回来！我需要你，快点！”

“噢，跟上吧，鼹鼠，快来！”河鼠兴高采烈地回答着，只管向前走。

“请你停下，河鼠！”可怜的鼹鼠心中极其痛苦，央求他说，“你不明白！那是我的家，我的老家！我刚闻到了它的气味，它就在这儿附近，的确很近了。我必须回去，我必须去，我必须去！噢，回来吧，河鼠！我求求你，请你回来吧！”

这时候河鼠已经在前面走得很远，远得听不清楚鼹鼠在叫什么，远得听不见他声音中痛苦呼唤的尖音。他十分关心天气，因为他也闻到了另一样东西——好像要下雪了。

“鼹鼠，这会儿我们实在怎么也不能停下！”他回头叫道，“不管你找到了什么，我们明天再来吧。我现在可不敢停下——太晚了，雪又要下啦，再加上我对这条路也说不准！可我需要你的鼻子，鼹鼠，因此你快来，请你行行好！”河鼠也不等回答，只管一直向前走。

可怜的鼹鼠在路上孤零零地站着，他的心碎了。哭泣在他身体里不知什么地方越积越大，越积越大，他知道它马上就要迸发出来了。不过即使在这样的考验下，他对朋友的忠诚还是牢不可破的。他一秒钟也没想到过要丢下朋友。这时候他老家的阵阵召唤在央求他，向他低语，恳求他，最后狠狠地命令起他来。他不敢再在它的魔法圈子里逗留。他勐地扯断他的心弦，低头看着路，顺从地跟着河鼠的足迹走，而这时稀薄微弱的气味还在追着他逃走的鼻子不放，责备他喜新厌旧。

他拼命追上了什么也不知道的河鼠。河鼠开始高兴地叨唠，说他们回去以后要做一些什么事情，客厅里用木块生起的炉火将是多么愉快，他想要吃顿什么样的晚饭；他一点也没注意到他的伙伴沉默不语，心中痛苦。最后，当他们走了很长一段路，正在经过路边矮树丛旁的一些树墩时，他总算停了下来，温和地说：“喂，鼹鼠，老伙计，你好像累坏了。你一声不响，腿像铅似的拖不动。我们在这儿坐下来歇一会儿吧。雪一直拖到现在没下，接下来要不好走了。”

鼹鼠凄凉地在一个树墩上坐下来，想要控制住自己，因为他觉得实在忍不住了。他克制了这么久的泪一直不肯屈服。它不断地硬是要涌上来，一次压下去又一次要涌上来，接着又一次要涌上来，越来越厉害，越来越快，直到可怜的鼹鼠最后放弃斗争，尽情地、毫无办法地、公然地哭起来，现在他知道一切都完了，他已经失去了他已经找到了的东西。

河鼠看见鼹鼠一下子悲伤得这样厉害，大为吃惊，十分愕然，起初还半天不敢开口说话，最后很轻地、充满同情心地说：“怎么啦，老伙计？到底是什么事啊？把你的苦恼告诉我吧，让我来想想办法。”

可怜的鼹鼠的胸口一下一下起伏得太快了，话刚要出口就被呛下去，觉得很难说出话来。“我知道它是一个……简陋肮脏的小地方，”他最后一面哭着一面断断续续地说，“不像……你那个舒服的住宅……或者癞蛤蟆的漂亮庄园……或者獾的大房子……不过它是我自己的小小的家……我喜欢它……我离开它，竟把它全给忘了……后来我忽然闻到了它……在路上，在我叫你你不肯听的时候，河鼠……所有的事情一下子回到了我的心中……我要它！噢，天啊，天啊……可是你不肯回来，河鼠……于是我只好离开它，虽然我一直闻到它的气味……我想我的心会碎的……我们本可以只去看它一眼，河鼠……只看一眼……它就在附近……可是你不肯回来，河鼠，你不肯回来！噢，天啊，噢，天啊！”

回忆带来新的阵阵悲哀，他又哭得说不下去了。

河鼠直瞪瞪地看着前面，没有说话，只是轻轻地拍着鼹鼠的肩头。过了一会儿他阴着脸咕哝说：“现在我明白了！我刚才真是一只蠢猪！一只蠢猪——这就是我！就是一只蠢猪——一只不折不扣的蠢猪！”

他一直等到鼹鼠的哭声渐渐不那么厉害，变得更有节奏起来；他一直等到最后哼哼声更多而哭声只是断续可闻。于是，他站起来，脱口说了一声：“好，如今我们确实还是走的好，老伙计！”他重新动身上路，然而却是朝他们辛辛苦苦走过来的原路走回去。

“你（呃）上哪儿去（呃），河鼠？”泪流满面的鼹鼠大叫，担惊受怕地抬起头来。

“我们去找你的家，老伙计，”河鼠快活地回答说，“因此你最好快点来，因为还要找一下，我们需要你的鼻子。”

“噢，回来，河鼠，你回来！”鼹鼠叫道，他站起来赶紧去追他，“我告诉你这样没好处！太晚了，太黑了，那地方又远，要下雪了！而且……而且我根本不想要你知道我是那么想它……全是意外和错误！还是想想河岸吧，想想你的晚饭吧！”

“让河岸去它的吧！还有那顿晚饭也去它的吧，”河鼠真心实意地说，“我告诉你，我这就要去找这个地方，哪怕在外面待一个通宵。快活起来吧，老伙计，挽着我的胳臂，我们很快又会回来的。”

鼹鼠还在抽着鼻子，央求着，十分勉强，给他那位说一不二的伙伴一路拉得够呛。河鼠用一连串的快活谈话和故事努力使他重新振作起精神来，费劲的路好像缩短了。等到河鼠觉得鼹鼠曾经被“留住”的地方差不多快到时，他说：“好，现在别再说话了。得办正事！拿你的鼻子派用处吧，多用点心。”

他们寂然无声地走了不远，河鼠忽然通过他挽住鼹鼠的胳臂感觉到一阵轻微的触电传遍了鼹鼠的全身。他立刻松开手，退后一步，全神贯注地等着。

信息传来了。

鼹鼠一动不动地站了一会儿，他抬起来的鼻子轻轻地扇动着嗅闻空气。

接着他很快地向前跑了几步……不对……停下……退了回来，接着又慢慢地、不停步地、有把握地向前走。

河鼠十分激动，紧紧跟着，而鼹鼠有点像梦游者，跨过一条干壕沟，爬过一个树篱，在朦胧的星光下，一路嗅闻着通过一片没有足迹、光秃秃的空旷田野。

忽然鼹鼠没打一个招呼，勐地钻了下去；可是河鼠警惕着，利落地跟着他钻下了地道，鼹鼠那个万无一失的鼻子忠实地把他们领到了那里。

地道又挤又缺少空气，泥土味浓极了，河鼠只觉得走了好半天信道才到头，他才能把身子站直，舒展四肢和抖动身体。鼹鼠划了一根火柴。就着它的光，河鼠看到他们正站在一块空地上，打扫得很干净，脚下铺着沙，面对他们的是鼹鼠家的小前门，旁边门铃拉索上用正楷体漆着“鼹鼠寓”三个字。

鼹鼠从墙上一枚钉子上拿下一盏手提灯，点亮了。河鼠朝四面看，看到他们是在一个前院似的地方。门的一边是一张花园长椅，门的另一边有一个碾子，因为鼹鼠在家是一只爱整洁的动物，不能容忍别的动物把他的场地踢成一堆一堆的土。墙上挂着一篮篮蕨类植物，墙边有一个个台座，上面放着石膏像——加里波第（意大利民族英雄）、童子撒母耳（《圣经》中一位希伯来领袖和先知）、维多利亚女王和现代意大利的其他英雄。前院的一边有一个九柱戏场，沿着它是一排长凳和小木桌，桌上有些圈圈，看来是啤酒杯的痕迹。当中是一个圆形小池，里面养着金鱼，池边镶着鸟蛤壳。从池中央露出一个奇怪的东西，镶满了更多的鸟蛤壳，顶上则是一个银色的大玻璃球，它把所有的东西用歪曲的形状反映出来，看了叫人觉得十分有趣。

鼹鼠看到所有这些对他来说如此亲切的东西，登时满面红光。他催河鼠进门，点亮门厅的一盏灯，把他的老家环顾了一下。他看到所有东西上面蒙着厚厚的一层灰尘，看到这好久没人料理的屋子是那样荒芜衰败，看到它的面积是如此窄小，里面的东西是那么破旧——他又瘫坐在门厅里一把椅子上，用两个爪子捂着他的鼻子。“噢，河鼠！”他伤心地叫道，“我为什么要那样做呢？我为什么要把你带到这冷冰冰的可怜小地方来呢？天这么晚了，这时候你本该到了河岸，在熊熊的炉火前面烤你的脚趾，享用着你所有那些好东西！”

河鼠不理他这些自我责备的伤心话。他跑来跑去，打开一扇扇门，察看那些房间和柜子，点亮灯和蜡烛，把它们在各处挂起来。“这是一个多么了不起的小房子啊！”他兴高采烈地叫起来，“这么紧凑！安排得这么好！这里样样都有，样样摆得妥妥帖帖！我们可以在这里快快活活地过一夜了。我们要做的第一件事是好好生个火，这件事让我来办——我总能知道什么东西上哪儿去找。哦，这是客厅？漂亮极了！墙边那些小睡铺是你自己出的主意？好极了！好，我去把木块和煤拿来，你去拿个鸡毛掸子，鼹鼠……在厨房桌子的抽屉里可以找到一个……想办法把东西都弄得整洁一点。动起手来吧，老伙计！”

鼹鼠给这位鼓舞人的伙伴一打气，站起身来就去起劲地掸灰尘和擦东西，而河鼠捧着一抱抱木柴煤块跑来跑去，不久快活的火焰就轰轰响着升上烟囱。他叫鼹鼠过来取暖，可是鼹鼠马上又闷闷不乐了，他心灰意懒地跌坐在一张长沙发上，把脸埋在他的鸡毛掸子里。

“河鼠，”他悲叹说，“你的晚饭怎么办呢，你这位饥寒交迫、又可怜又劳累的河鼠？我没东西给你吃……什么也没有……哪怕一个面包头！”

“你真是个多么容易泄气的家伙！”河鼠责备他说，“嗨，我这才在厨房食品柜上看见一把开沙丁鱼罐头的刀，清清楚楚的；谁都知道，这就是说在这附近有沙丁鱼。振作起来吧！打起精神跟我一起去找吃的。”

他们同时去找吃的东西，在每一个柜子里找，打开所有的抽屉。结果到底不太叫人失望，自然希望能更好一些：他们找到一罐沙丁鱼……一盒饼干，差不多是满的……用银纸包着的一根德国式香肠。

“可以给你开一个宴会了！”河鼠一面摆桌子一面说，“我知道，会有些动物不惜任何代价要跟我们坐下来共进今天这顿晚餐的！”

“没有面包！”鼹鼠难过地呻吟说，“没有牛油，没有……”

“没有肥鹅肝酱，没有香槟酒！”河鼠笑嘻嘻地接下去说，“这倒提醒了我——过道尽头那扇小门是通到哪儿的？自然是通到你的地下室！这一家所有的好东西都在那里！你等一等。”

他钻进地下室，马上又回来，身上有点灰，每个爪子拿着一瓶啤酒，还有两瓶夹在两个胳肢窝里。“你像是一个端着金碗讨饭的叫花子，鼹鼠，”他说，“你一点不用再客气了。这真是我到过的最愉快的小屋子。喂，你是在哪儿弄到你那些画片的？它们使这地方看着就像个家。怪不得你那么喜欢这个家了，鼹鼠。把它的事全都告诉我吧，你是怎么布置成现在这个样子的？”

接着，趁河鼠一个劲儿地忙着拿盘子、刀叉，在鸡蛋杯里调芥末，鼹鼠——他的胸口还在为刚才的紧张情绪而一起一伏——开始叙述——起先还有点不好意思，不过这个题目使他来了劲，越说越舒畅——这个是怎么计划的，那个是怎么想出来的，这个是怎么偶然从一位姑妈那里得到的，那个又是大发现、便宜货，而其他的则是辛辛苦苦积钱买的，尽量“可省则省”。他的精神最后完全复原，他必须去抚摩他的东西，提着一盏灯，向他的参观者夸耀它们的优点，一样一样讲个没完，连他们两个都十分需要的那顿晚饭也给忘了。河鼠饿得要命，可他拼命忍住，不露声色、一本正经地点着头，皱起眉头仔细看，碰到要他发表观感时，嘴里偶尔说声“好极了”和“了不起”。

最后河鼠总算把鼹鼠引回桌旁。正当他埋头开沙丁鱼罐头的时候，只听到外面前院传来了声音——这声音听着是小脚在小石子上拖着走，还有慌张地嘟囔的轻微声音，一些断断续续的句子传到他们的耳朵里来：“好，全都站成一排……把手提灯举高一点，汤米……先清清你的嗓子……我说一二三以后不要再咳嗽……小比尔在哪里……上这儿来，快，我们都在等着哪……”

“怎么回事？”河鼠停下手来问道。

“我想这一定是田鼠，”鼹鼠有点得意地回答说，“在一年当中的这个时候，他们总是到处去唱颂歌。在这一带他们是很有名的。他们从来不会漏掉我……到最后就上我这鼹鼠寓来；我总是给他们喝热东西，有时候请得起，还招待他们吃顿晚饭。听着他们唱歌，就像是在老时光。”

“让我们来看看他们！”河鼠大叫着，跳起来向门口跑去。

他们把门一打开，看到的是一个美丽的场面，节日的场面。在前院里，由一盏角灯的微光照亮着，八只或者十只小田鼠站成一个半圆圈，他们的脖子上围着红色的羊毛围巾，前爪深深地插在他们的口袋里，脚蹦着跳着取暖。他们用珠子似的发亮眼睛腼腆地你看看我，我看看你，偷偷地笑，吸着鼻子，用袖子去擦。门一打开，拿着手提灯的一只大田鼠说了一声：“好，一、二、三！”他们那些尖细的声音就在空气中响起来，唱起了一首旧日的颂歌，那是他们的祖先在冰冻的休耕地，或者被雪困在壁炉边时写的，一直传下来，在圣诞节站在泥泞的街上对着亮着灯的窗子唱。

圣诞颂歌

诸位乡亲，节日冷得厉害，

请把你们的门敞开，

虽然风雪会跟着进屋，

还是让我们靠近壁炉。

你们早晨将快快乐乐！

我们站在雨雪当中，寒冷难熬，

呵着手指，尽蹬着脚，

我们向诸位问好，来自远方，

而你们在炉边，我们在街上。

祝你们早晨快快乐乐！

夜已经过去一半的时候，

忽然一颗星星带领我们走，

天上洒下来神恩和幸福，

幸福的明天、后天……日子无数。

每个早晨都将快快乐乐！

义人约瑟在雪地上跋涉前进，

看见马房上低垂着那颗星星；

马里亚可以不用继续向前跑，

多好啊，茅草顶，下面有干草！

她早晨将快快乐乐！[1]

于是他们听见天使们说道：

是谁先叫出圣诞好？

正是马房里的那些动物，

他们本来就在里面居住！

他们早晨将快快乐乐！

歌声停下了，歌手们害羞然而微笑着，互相转脸看看，一片寂静——不过这只有一眨眼的工夫。接着从上面和远处，从他们刚刚走过的地道，传来了隐约的嗡嗡乐声——远处叮叮当当的快活钟声。

“唱得好极了，孩子们！”河鼠热诚地叫起来，“现在你们大家进来吧，在火旁边取取暖，喝点热东西！”

“对，你们进来吧，田鼠，”鼹鼠亲切地叫道，“这真像过去的时光！进来把门关上。把那高背椅子拉到炉火旁边来。好，你们等一等，让我们……噢，河鼠！”他失望地叫了一声，一屁股坐在一张椅子上，眼泪眼看要掉下来了，“我们怎么办呢？我们没东西招待他们！”

“这些事你就交给我吧，”正在当家做主的河鼠说，“来，你这个带着手提灯的！上这边来。我要跟你说句话。好，你告诉我，在夜里这个时候，还有什么店铺开着门吗？”

“嗯，当然有，先生，”那只田鼠恭恭敬敬地回答说，“一年中的这个时候，我们那些店铺一天二十四小时开着门。”

“那么你听我说！”河鼠说道，“你马上带着你的手提灯去给我弄来……”

他们嘁嘁喳喳说了一阵，鼹鼠只断断续续听见几句：“记住，要新鲜的……不，一磅就够了……你一定要买巴京斯那家的，别的我不要……不，只要最好的……你要是在那里买不到，就到别的地方问问看……对，当然是要新鲜做的，不要罐头……那好，尽你的力办吧！”最后一个硬币噔一声从一个爪子落到另一个爪子里，那田鼠带了一个大篮子和他那盏手提灯去买东西，匆匆忙忙走了。

其他田鼠在那把高背椅子上坐成一排，晃着他们那些细腿，充分享受炉火的乐趣，烤着他们的冻疮，直到觉得它们有点麻辣辣为止。鼹鼠想引他们随便聊天，没有成功，就大问其家史，让他们逐个背他们众多的弟弟的名字，这些弟弟看来都太小，今年还不能让他们出来唱颂歌，不过他们希望很快就能得到父母的同意出来。

这时候河鼠正忙着在查看一瓶啤酒的牌子。“我发现这是老伯顿牌，”他称赞说，“聪明的鼹鼠！这是真正的好酒！现在我们可以加点糖和香料，烫烫热做酣酒！把东西准备好吧，鼹鼠，我来开瓶塞。”

没花多少工夫就把酒调好，然后把锡壶放到炉火的红心里。很快每一只田鼠都已经在呷酒，咳嗽和打噎（因为只要喝一点点热甜酒，后劲就很大），擦眼睛，哈哈大笑，忘记自己一生当中曾经挨过冻。

“这些小家伙还会演戏，”鼹鼠对河鼠解释说，“他们全都自编自演。演得还挺不坏呢！去年他们给我们演了个哌哌叫的戏，讲一只田鼠在海上被海盗捉住，逼着他划船，等到他逃出来回到家，他的心上人已经当了修女。对，是你！我记得你也参加演出了。站起来背两段。”

被他叫到的田鼠站起来，不好意思地咯咯笑着，把房子环视了一圈，却还是把嘴闭得紧紧的。他的伙伴叫他背，鼹鼠哄他和鼓励他，河鼠甚至抓住他的肩膀摇晃他，可是一点也不能使他不怯场。他们全都忙着埋头对付他，就像船夫抢救一个早已溺水的人，这时候门闩咔嗒一声，门打开了，提着手提灯的田鼠重新出现，篮子重得他走起路来一摇一摆。

篮子里那些实实在在的东西一倒在桌子上，大家再也顾不上谈演戏的事了。在河鼠的指挥下，大家都被安排去做什么事，或者搬什么东西。几分钟工夫，晚饭做好了，鼹鼠像做梦似的坐在首席，看见刚才还一无所有的桌面上摆满了美味可口的食物，看见他那些小朋友毫不迟延地大吃起来，满面红光。接着他让自己放开肚子大吃——因为他实在太饿了——那些像变戏法变出来的食物，心想这次回家到底是多么快乐啊。他们一边吃一边谈过去的时光，那些田鼠向他讲当地最新的消息，尽量回答他忍不住提出的成百个问题。河鼠简直不说话，只是关心让每个客人吃到他想吃的东西，多吃一点，并且细心关照，不让鼹鼠为任何事情操心烦恼。

客人们最后千谢万谢，说出一连串的节日祝贺，上衣口袋里塞满了给家里小弟弟小妹妹的东西，叽叽哌哌地走了。等到最后一个出去以后把门关上，手提灯的丁丁声消失，鼹鼠和河鼠把火拨旺，把他们的椅子拉近，烫热酣酒，临睡前再喝一杯，开始谈这漫长一天的种种事情。最后河鼠打了个特大哈欠，说：“鼹鼠，老伙计，我准备倒下了。说瞌睡还不够。那边一张床是你的吗？那好，我睡这一张。这是一间多么好的小屋子啊！样样东西都那么方便！”

他爬上他的床，在毯子里蜷成一团，马上就睡着了，就像割下来的一把大麦被收割机的铁臂抱住了似的。

疲倦的鼹鼠也很乐意这就上床睡觉，很快便兴高采烈、心满意足地让他的头枕到他的枕头上。可是在他把眼睛闭上以前，他让它们再环顾一下他的老房间，它在火光中实在丰富多彩。火光照亮了各种熟悉和友好的东西，它们不知不觉地早已成为他的一部分，如今正毫不埋怨地微笑着，迎接他回来。他这时候正处在机智的河鼠悄悄地给他带来的那种心情的框框里。他清楚看到这一切是多么普通和简单——甚至是多么微小；可是他也清楚看到它对他有多么大的意义，具有在一个人的存在中类似锚地（锚地是水域中专供船舶抛锚和停泊的地点。船在水上来来去去总还得有个地方停泊，人不是也得有个家吗）的特殊价值。他根本不想放弃新的生活和它的光辉前景，抛弃太阳、空气和它们贡献给他的一切而爬回家来老待在这里；上面的世界太有力量了，即使在下面这里，它还是在呼唤着他，他知道他必须回到那更大的活动舞台去。不过想到有这个地方可以回来还是美好的，这地方完全属于他自己，这些东西是那么高兴又见到他，只要他回来，永远可以指望它们会同样欢迎他。

[1] 这里讲的是《圣经》故事中耶稣诞生的事。马里亚是耶稣的母亲。约瑟是马里亚的净配。

癞蛤蟆先生

这是初夏的一个晴朗的早晨。小河已经恢复它的原状：常见的河岸和它惯常的水流速度。炎热的太阳好像在把各种绿的、一簇簇的和尖长的东西从地里向自己拉出来，拉上去，像是用线拉着似的。鼹鼠和河鼠天一亮就忙着跟船、跟划船季节开始有关的事情，他们油漆和上光，修理桨架、垫子，寻找不见了的船篙等等。正当他们在他们的小客厅里快吃完早饭，起劲地在商量他们这一天的打算时，门上响起了很重的敲门声。

“真讨厌！”河鼠只顾着吃鸡蛋，说道，“去看看是谁吧，鼹鼠，做做好事，反正你已经吃完了。”

鼹鼠去应门，河鼠听见他惊叫一声，接着打开客厅门，庄重地宣布说：“獾先生驾到！”

这实在是件怪事，獾竟会来看他们，或者说，竟会来看人。平时你就算急着要找他，还得趁他清早或者傍晚顺着树篱安静地散步的时候去截住他，要不然你得找到森林深处他的家里去，这可不是件闹着玩的事情。

獾步子沉重地迈进房间，站在那里，用一种十分严肃的神情看着这两只动物。河鼠听任他的吃蛋羹匙落在桌布上，张大了嘴巴坐在那里。

“时候终于到了！”獾最后极其庄重地说。

“什么时候？”河鼠十分不安地问道，看看壁炉上面的钟。

“你还不如说谁的时候，”獾回答说，“哼，是癞蛤蟆的时候！是癞蛤蟆他的时候！我曾经说过，只等冬天一过我要去对付他，今天我就去对付他！”

“是对付癞蛤蟆的时候，那还用说！”鼹鼠高兴地叫道，“好啊！我现在记起来了！我们要把他教育成为一只理智的癞蛤蟆！”

“就在今天早晨，”獾坐在扶手椅上说下去，“我是昨天晚上听可靠消息说的，又将有一辆超级大马力的新汽车要开到癞蛤蟆庄园去试车，不要就退货。就在这时候，癞蛤蟆也许正忙于穿上他心爱的那身难看得要命的衣服，使他从一只还比较好看的癞蛤蟆变成一个怪物，任何正派的动物见了都会发疯的。我们必须着手去阻止，要不然就晚了。你们两位马上陪我上癞蛤蟆庄园去吧，一定要把他挽救过来。”

“你说得对！”河鼠跳起来叫着说，“我们要去挽救这只可怜的倒霉动物！我们要改变他！他将成为一只同我们改变他之前全然不同的癞蛤蟆！”

他们出发上路去做他们的好事，獾在前面带着路。动物结伴而行的时候总是走得规矩而聪明，他们走成一行，而不是横过道路乱走，万一碰到麻烦或者危险，这样走是不利于互相支持的。

他们来到癞蛤蟆庄园的行车道，正如獾刚才所预言的，看到了一辆闪闪发亮的新汽车，大型的，漆着鲜红色（癞蛤蟆最喜欢的颜色），它停在房子前面。当他们走近门口时，门一下子敞开，癞蛤蟆先生戴着风镜、鸭舌帽，穿着高统靴、其大无比的大衣，大摇大摆地走下台阶，把他那副长手套往手臂上拉。

“你们好！来吧，伙计们！”他一看见他们就兴高采烈地叫道，“你们来得正好，跟我一起去快快活活……一起去快快活活……去……这个……快快活活……”

一注意到他这三位闷声不响的朋友脸上板起来的表情，他热情的说话口气动摇了，消失了，他这句邀请的话没有说完。

獾大踏步走上台阶。“把他带进去！”他斩钉截铁地对他的两个伙伴说。接着，当癞蛤蟆又挣扎又抗议地被拖进门时，獾又向开新汽车的司机回过头来。

“我怕今天用不着你了，”他说，“癞蛤蟆先生已经改变了主意。他不想买这辆汽车了。请你明白，这是最后决定。你用不着再等。”接着他跟随大家进去，关上了门。

“好了！”当他们四个站在门厅的时候，獾对癞蛤蟆说，“首先，把你那些可笑的东西脱下来！”

“我不脱！”癞蛤蟆暴跳如雷地回答说，“你们这样穷凶极恶是什么意思？我要求马上作出解释。”

“那你们两个替他把他身上那些东西脱下来。”獾简单地吩咐说。

他们得把又踢又谩骂的癞蛤蟆按倒在地，才能好好地给他脱衣服。接着河鼠骑在他身上，鼹鼠一件一件地脱下他的开汽车服装，完了他们才重新让他站起来。由于他那身漂亮服装没有了，他那种恨天恨地的神气好像消失了不少。如今他只是一只癞蛤蟆，不再是公路的霸王，他无力地咯咯笑，用恳求的眼光从这个看到那个，好像对他当前的处境了解之至。

“你本知道，我迟早一定会走到这一步的，癞蛤蟆，”獾很凶地对他解释说，“你无视我们对你的所有劝告，你一直在乱花你父亲留给你的家财，由于你开车横冲直撞，净出车祸，一再跟警察吵架，你在这一带给我们动物造成了极坏的名声。独立自主是非常好的，可是我们动物从来不允许我们的朋友过分胡闹，而你已经达到极限了。说起来，你在许多方面是挺好的，我不想太难为你。我只想再作一次努力使你恢复理智。你跟我到吸烟室去，到那儿你会听到一些关于你的事。我们要看看你从那个房间出来的时候是不是跟你进去的时候一模一样，毫无改变。”

他紧紧抓住癞蛤蟆的胳臂，把他拉进吸烟室，一进去就关上了门。

“那没用处！”河鼠不屑地说，“跟癞蛤蟆谈话永远治不好他。他总是有话可说，歪理十八条。”

他们两个在扶手椅上坐得舒舒服服，耐心地等着。透过关着的门，他们只能听见獾没完没了的嗡嗡声，语气忽高忽低。很快他们就注意到，这长篇教训不断被拖长的呜咽声所打断，这种呜咽声显然出自癞蛤蟆的心胸，他是一个富于感情的软心肠家伙，很容易——至少在目前来说——被任何论点所改变。

过了大约三刻钟，门打开了，獾重新露脸，用爪子庄重地拉着一只软绵绵和垂头丧气的癞蛤蟆出来。他身上的皮肤松弛，下面两腿走不稳，两颊是一道一道由獾的感人谈话所勾起的眼泪。

“你在这里坐下，癞蛤蟆，”獾指着一把椅子和蔼地说，“我的朋友们，”他接下去说，“我很高兴地告诉你们，癞蛤蟆终于认识到他做错了。他现在真正为他过去的错误行为感到难过，他已经决心永远和汽车一刀两断。对于这件事，我得到了他的庄严保证。”

“这个消息真是太好了。”鼹鼠严肃地说。

“这个消息确实好，”河鼠怀疑地说，“只要……只要……”

他说这句话的时候死死地盯着癞蛤蟆看，不由觉得，在他那双还悲伤着的眼睛里看到了有点类似闪光的东西。

“有一件事还必须做，”心满意足的獾说下去，“癞蛤蟆，我要你当着你这些朋友的面，把你刚才在吸烟室里对我完全承认过的话庄重地再说一遍。第一，你对你的所作所为感到后悔，知道这些所作所为的愚蠢了吗？”

好半天没声音。癞蛤蟆无可奈何地这边看看，那边看看，而其他几位肃静地等待着。最后他开口了。

“不！”他声音比较低，但是很强硬，“我不感到后悔。这些事根本不愚蠢！它们简直了不起！”

“什么？”獾大吃一惊，叫了起来，“你这只出尔反尔的动物，你刚才不是还在那里对我说过……”

“噢，对，对，我在那里说过，”癞蛤蟆不耐烦地说，“在那里我什么都说了。你说得那么有道理，亲爱的獾，说得那么感动人，那么有说服力，你把你所有的看法说得那么惊人之好——在那里你可以要我怎样就怎样，这你知道。可是接下来我扪心自问，把所有的事想了一通，我发现我实在一丁点儿也不后悔或者懊恼，因此一丁点儿也不用说我是这样，对吗？”

“这么说，你不答应永远不再碰汽车了？”獾说。

“当然不答应！”癞蛤蟆加重口气说，“正好相反，我真诚地保证，我只要看见第一辆汽车，噗噗！我就坐上它走了！”

“我不是对你说了吗？”河鼠对鼹鼠说。

“那很好，”獾站起来斩钉截铁地说，“既然你不肯听我们劝，我们就要试试看用武力能够做到点什么。我一直担心会走到这一步。你曾经常常请我们三个来跟你住在一起，请我们住在你这漂亮的房子里，那好，癞蛤蟆，我们现在就来住。等我们把你改好了我们可以走，但在这以前我们不走。你们两位把他带到楼上去，锁在他的卧室里，然后我们再来商量一下怎么办。”

“癞蛤蟆，你要知道，这都是为你好，”当癞蛤蟆又是踢又是挣扎，被他的两个忠实朋友拉上楼时，河鼠好心地对他说，“你倒想想，等你完全克服了这种……你这种使你痛苦的毛病以后，我们大家在一起会过得多么好玩啊，就像以前那样！”

“癞蛤蟆，在你变好之前，我们要替你照料一切，”鼹鼠说，“我们要照顾着不让你的钱像原来那样挥霍浪费。”

“也不会再有给警察添麻烦的遗憾事情了，癞蛤蟆。”河鼠一面把他推进他的卧室，一面说道。

“也不会再一个星期又一个星期住在医院里，听女护士指手画脚了，癞蛤蟆。”鼹鼠在他面前转着钥匙，加上一句。

他们下楼来，癞蛤蟆在锁孔里对他们破口大骂。接着三个朋友开会商量眼前的情况。

“这件讨厌事情有日子可拖了，”獾叹着气说，“我还没见过癞蛤蟆像这样吃了秤砣铁了心。不管怎么样，我们还是要把这件事情办好。他不能有一分钟没人看管。我们要轮流陪着他，直到他改邪归正为止。”

他们安排好看守班次。每只动物轮班到癞蛤蟆的房间过夜，白天平分时间看守。对于看守癞蛤蟆的动物来说，癞蛤蟆起先实在不好对付。当他的毛病狂热发作的时候，他甚至把卧室里的椅子摆成汽车的样子，蜷缩在最前面的一把椅子上，向前弯着腰，紧盯住前面看，发出粗野和可怕的叫声，到高潮时，他翻一个一百八十度的大跟头，趴在压破了的椅子中间，这时候他显然暂时感到心满意足。随着时间过去，这种毛病的发作总算渐渐不那么频繁，他的几个朋友努力把他的心思转到新的方面去。可是他对其他事情看来不感兴趣，他显然变得无精打采、垂头丧气了。

一天早晨轮到河鼠值班，他上楼去接替獾，只见獾坐立不安，急着要出去，要走长路到树林周围和地穴下面去熘熘腿。“癞蛤蟆还在床上，”他出了卧室门，回头告诉河鼠说，“没法子让他说别的话，他一个劲儿就是说，‘噢，让我一个人待着吧，我什么也不要，也许我这样会好点儿，到时候会过去的，用不着过分担心……’，等等。现在你当心点，河鼠！等到癞蛤蟆安静下来，样样听话，装成可以获得主日学校奖赏的英雄，他就是到了最狡猾的时候。那准定有什么鬼。我知道他那一套。好，现在我得走了。”

“你今天好吗，老伙计？”河鼠来到癞蛤蟆床边，高兴地问道。

他等了几分钟才得到回答。最后，一个软弱无力的声音回答说：“太谢谢你了，亲爱的河鼠！谢谢你来问我好！不过先请告诉我，你自己好吗，了不起的鼹鼠好吗？”

“噢，我们都很好，”河鼠回答说，“鼹鼠嘛，”他不小心地补充说，“他和獾一起出去走走。他们都要到吃中饭时候才回来，因此你和我要在一起过一个愉快的上午，我将尽力使你高兴。现在起床吧，乖乖的，今天这么晴朗的一个早晨，你可别躺在床上闷闷不乐啊！”

“亲爱的好心河鼠，”癞蛤蟆咕哝着说，“你多么不了解我的身体，我实在没办法‘起来’——想要起来也起不来！不过你别为我担心。我不希望成为我朋友的负担，我不想再成为这样的人。说实在的，我简直不希望这样。”

“对，我也不希望，”河鼠诚恳地说，“你这些日子害得我们好苦，我很高兴听到这件事就要收场了。而且天气这样好，划船季节就要开始！你太糟糕了，癞蛤蟆！我们倒不在乎什么麻烦，可是你害得我们失去了这么多乐趣。”

“不过我怕你们在乎的还是麻烦，”癞蛤蟆无精打采地回答说，“我完全理解这一点。这是十分自然的。你为我都烦透了。我怎么也不能求你再做什么事。我是一个祸害，这我知道。”

“你的确是个祸害，”河鼠说，“不过我告诉你，只要你能做一只有理智的动物，天底下任何麻烦事我都愿意为你做。”

“要是这样的话，河鼠，”癞蛤蟆比任何时候更无精打采地说，“那我就要请求你……这也许是最后一次了……尽快到村里去……哪怕现在可能太晚了……把一位医生请来。不过算了，你别费心了。这只是一个麻烦，也许我们可以一切听天由命。”

“怎么，你要请医生干什么？”河鼠问道，走得近一点来看他。他确实直挺挺地躺在那里一动不动，他的声音更弱，样子也大变了。

“你一定注意到那位去世的……”癞蛤蟆嘟哝说，“不……你干吗要注意呢？注意事情只是一个烦恼。到明天，真的，你可能会对自己说：‘噢，我当时更早一点注意到就好了！我当时只要想点办法就好了！’噢，不，这是一个麻烦，别放在心上……忘掉我请求你的事。”

“听我说，老兄，”河鼠开始吓坏了，说道，“如果你真认为你需要医生，我当然要去把他给你请来。不过你还不可能糟到这种地步。让我们来谈点别的。”

“我怕，亲爱的朋友，”癞蛤蟆露出苦笑说，“碰到这种情况，‘谈点别的’没有用……就是医生也无能为力；不过即使一根最轻的稻草也必须抓住不放。但是……在你去请医生的时候……我最恨给你添麻烦，不过我忽然想起，你会经过律师家……你能同时把律师也请来吗？这对我就方便了，因为有些时候……也许我该说有一个时候……一个奄奄一息的人，不管怎么样也只好面对不愉快的事情！”

“律师！哎呀，他一定的确不行了！”（当然，河鼠想到的是癞蛤蟆要请律师来给他写遗嘱）吓坏了的河鼠对自己说着，赶紧走出房间，不过到底没有忘记在出门以后小心地锁上房门。

到了外面，他停下来动脑筋。另外两个走远了，他没有人可以商量。

“最好还是稳当点，”他考虑过以后说，“我是听说过癞蛤蟆会忽然无缘无故地幻想自己糟糕得不得了，不过我还从来没听说过他要请律师！要是真没毛病，医生会告诉他，说他是一只老蠢驴，使他高兴起来的，那就算是没白跑了。我还是迁就他，走上一次吧，反正不用花多大工夫。”于是他向着村子跑去做好事。

癞蛤蟆一听见钥匙在锁孔里转动的声音，已经轻轻地跳下床，从窗口焦急地看着，直到河鼠顺着行车道跑得不见了为止。接着癞蛤蟆开怀大笑，尽快穿上他这时能找到的最漂亮的衣服，从梳妆台一个小抽屉里拿出现款，塞满了几个口袋，然后把床上的那些床单扭起来结在一起，把这根临时做成的绳子的一头拴在构成他卧室特色的漂亮都铎式窗子的石头中棂上。他爬出窗子，轻轻地顺着绳子滑到地面，吹起快乐的旋律，轻松地大踏步朝着河鼠相反的方向走。

等到獾和鼹鼠终于回来，河鼠这顿中饭吃得实在难以下咽，他得在桌旁面对着他们讲他那个又惨又无法说服人的故事。獾说出那番挖苦——且不说是粗暴——的话是可想而知的，那也就算了，而使河鼠最难受的，是鼹鼠虽然尽可能站在他这位朋友一边，却还是忍不住说：“这回你可是有点说话不老实了，河鼠！癞蛤蟆也是的，他是所有动物中说话最不老实的！”

“他可是装得真像啊。”垂头丧气的河鼠说。

“对你他是装得真像！”獾狠狠地回答他，“不过不管怎样，现在光说也于事无补。他如今是一去不回了，这是不用说的；然而最糟糕的是，他自以为聪明，不可一世，结果就什么傻事都会干出来。惟一的安慰是，我们现在自由了，不用再浪费我们的宝贵时间去放哨站岗了。不过我们最好还是在这癞蛤蟆庄园再睡些时间。癞蛤蟆随时会被送回来——或者是放在担架上抬回来，或者是被两个警察夹回来。”

獾话是这么说，却不知道未来会怎样，或者得有多少水——也不知它混浊成怎样——在桥下流过，癞蛤蟆才会重新舒舒服服地坐在他这祖传的庄园里。

这会儿癞蛤蟆又快活又无拘无束地顺着公路轻快地走着，离家有好几英里了。起先他走小路，穿过一片片田野，换了好几次路线，生怕有人在后面追他。可后来他觉得安全了，不会再被捉住了，太阳明亮地对他微笑，整个大自然汇成了一个大合唱，和着他自己心中在唱的自我赞美歌，他心满意足，得意洋洋，一路上几乎跳起舞来。

“干得真不错！”他咯咯笑着对自己说，“用脑子对付暴力……脑子获胜……还能不是如此。可怜的河鼠！哈哈！等獾回家，他还莫名其妙呢！河鼠是个好人，有许多优点，可是太不聪明，一点没有教养。有一天我得把他捏在手里，看看我是不是能拿他派个什么用处。”

他满脑子都是这种自高自大的思想，昂首阔步，一路走去，一直来到一个小镇，大街上有一个招牌，上面写着“红狮饭店”。他横过马路，摇来晃去，而他这一天还没有吃早饭，他走了那么多路，肚子都饿过头了。他大步走进这家饭店，点了马上就能做好的最丰盛的午餐，在咖啡室里坐下来就吃。

吃到一半，从街上传来一个太熟悉了的声音，使他跳起来又坐下，浑身发抖。噗噗声越来越近，听得见那辆汽车拐弯开进饭店的院子，停了下来，癞蛤蟆得抓住一条桌子腿，好不让人看见车支配着他的情绪。马上有一群人走进咖啡室，肚子饿得咕咕叫，高谈阔论，兴高采烈。没完没了地说他们一个上午的经历和汽车的优点，它载着他们一路开得好极了。癞蛤蟆起劲地听着，竖起了耳朵，听了半天；最后再也忍耐不住，悄悄地熘出房间，到柜台付了账。一到外面，他悄悄地绕到饭店的院子里，心里说：“我只去看看它，那不会有什么坏处！”

汽车停在院子中央，根本没有人照管，司机和其他随从都在吃他们的中饭。癞蛤蟆慢慢地绕着汽车转，仔细看它，品评着，入了迷。

“我不知道，”他马上又想，“我不知道这种汽车开动起来是不是容易？”

紧接着也不知怎么搞的，他已经抓住方向盘，把它转动起来。等到熟悉的声音一响，过去的那种激情马上支配了癞蛤蟆，把他完全左右了，他的身体连同他的心。他像做梦一样，已经坐到司机座位上；他像做梦一样，把排挡一拉，让汽车在院子里转，接着开出了大门；他像做梦一样，什么对与不对，什么害怕的后果，好像一时都置诸脑后了。他加快车速，当汽车在街上飞驰，开到公路，穿过田野时，他只觉得自己又是癞蛤蟆了，是至高无上的癞蛤蟆，是恐怖霸王癞蛤蟆，是阻塞交通的大王，是荒僻小路的上帝，在他前面人人都得让路，要不然就得给压死，送到阴间去。他一路飞驰，唱着歌，汽车用响亮的呜呜声回答他。一英里又一英里的路在他身体底下过去，他飞也似的不知要开到哪里去，只顾满足他的本能，图个眼前痛快，根本不顾接下来会怎么样。

“依我看，”地方法官快活地说，“这个案子已经十分清楚，惟一的困难是，我们怎么才能严惩这个不思悔改的无赖和冷酷的坏蛋。依我看，再清楚不过的证据表明他是有罪的：第一，他偷了一辆昂贵的汽车；第二，开车造成公共危险；第三，对乡村警察蛮横无理。书记员先生，是不是请你告诉我们，对这些罪行的每一件，最严厉的处罚是什么？自然不必假定犯人有可能无辜，因为证据确凿。”

书记员用他的钢笔杆擦擦鼻子。“有人会认为，”他说，“最大的罪行是偷汽车，这无疑是对的。不过实在应受最严厉惩罚的是对警察蛮横无理，这无疑是应该的。假定说由于偷窃囚禁十二个月——这是很轻的；由于疯狂开车囚禁三年——这是很宽的；由于无理取闹囚禁十五年——根据我们听到的证人陈述，哪怕如我一向那样只相信其十分之一，这种无理取闹是极恶劣的……把这些数字准确地加在一起，合计是十九年……”

“好极了！”法官说。

“……因此你最好关他二十年左右，这样比较稳妥点。”书记员结束他的话说。

“一个了不起的建议！”法官称赞说，“犯人！你聚精会神起来，肃立。这一回要判你二十年。记好了，不管你为了什么事情被控，如若再次出现在我们面前的话，我们将非严惩你不可！”

于是凶狠的警察一下子向倒霉的癞蛤蟆扑上来，给他套上锁链，把他拉出法庭，他又是尖叫，又是哀求，又是抗议。他们穿过市场，爱开玩笑的人群向来对被侦破的罪犯十分严厉，而对仅仅被“通缉”的人则表示同情和帮忙，他们向癞蛤蟆投来嘲笑、胡萝卜和流行口号。经过哇哇叫的小学生时，他们天真的小脸快乐得亮堂起来，他们看见绅士受难总是这么快乐的。他们走过发出空洞声音的吊桥；从钉有大铁钉的城堡吊闸底下过去；穿过森严的老城堡的可怕拱道，城堡的古塔楼高耸在头顶上；他们经过一个个警卫室，那里面满是下了班的兵士，龇牙咧嘴地笑；经过哨兵面前时，哨兵用狠狠嘲笑的样子咳嗽一声，值勤的哨兵也只敢这样对罪犯表示蔑视和憎恨；他们走上朽坏的盘梯，经过戴钢盔穿钢甲的武装士兵面前，士兵们从脸盔下投来恶狠狠的目光；他们穿过监狱院子，一些勐犬想挣脱皮带，张牙舞爪要来扑他；他们经过穿古代服装的狱卒身边，狱卒的长戟靠在墙边，头垂在一个饼和一壶啤酒上面打盹；他们走啊走，经过拉肢刑和夹拇指刑的行刑室，经过通到绞刑架去的路的路口，一直来到最里面一个监狱的最阴暗的地牢的门口。最后他们在那里停下来，有一个穿古代服装的狱卒坐在门前，用手指玩弄着一束大钥匙。

“小老头！”警官说着摘下头盔，擦着脑门，“你醒醒，老傻瓜，接过我们手里这只坏透了的癞蛤蟆吧，他犯有最大的罪，而且诡计多端。你要使出你的浑身解数来看好他！警告你，灰胡子，万一出了事情，你那老脑袋就要不保……你们两个天杀的！”

狱卒阴着脸点点头，把他一只干瘦的手搭在可怜的癞蛤蟆的肩头上。生锈的钥匙在锁眼里咯啦一声，巨大的门在他们身后哐当关上。于是癞蛤蟆就成了整个快乐的英国里、这个最坚固的城堡中、防卫最严密的监狱内、最深的地牢里的一名最没救的囚犯。

黎明时的吹笛人

柳树间的苔莺躲在黑暗的岸边轻轻唱着它细柔的小曲。虽然已经过了夜里十点，天空仍旧依恋着和残留着逝去的白天的余晖。下午炙人的闷热让短促的仲夏夜的凉飕飕的指头伸开一碰，散开了，退走了。鼹鼠叉手叉脚躺在岸边，挨过一个从黎明到日落都万里无云的炎热日子，至今还在喘气，正等着他的朋友回来。他跟几个伙计一直在河上，让河鼠去看水獭，他们约定已经很久了。鼹鼠回来时屋子里乌灯黑火，也没有人，根本没有河鼠的影子，他准是在他那位老朋友家里呆晚了。在室内依然太热，他就躺在外面凉快的酸梅叶子上，回想已经过去的这一天和做过的一些事情，他们大家过得多么愉快啊。

很快就听到河鼠踏着轻盈的脚步走过干了的草过来。“噢，多么凉爽啊！”他说着坐下来，沉思地望着小河，一声不响，想着心事。

“你自然是留下来吃晚饭了？”鼹鼠马上说。

“只好这样，”河鼠说，“我说要回来，他们听也不肯听。你知道他们一向是多么客气。他们照老样子，尽量使我过得愉快，一直到我走。不过我一直觉得难受，因为我很清楚他们十分不快活，虽然他们拼命掩盖着。鼹鼠，我担心他们有麻烦。小胖子又失踪了，你知道他父亲多么想他，尽管他始终不说出来。”

“怎么，那孩子走了？”鼹鼠轻轻地说，“嗨，就算他走了吧，干吗担心呢？他经常走失，然后又回来了，他太好冒险。可是他一直没出什么毛病。周围个个认识他，喜欢他，就像他们认识和喜欢老水獭那样，你可以放心，会有只动物碰到他，好好把他又带回家的。可不，我们自己也曾经找到过他，在离家几英里的地方，他还挺镇静和快活呢！”

“对，不过这一回严重得多，”河鼠沉着脸说，“他到如今已经失踪了好几天，那些水獭到处找他，爬高爬低，可哪儿也没找到他的一点踪迹。他们向周围许多里的每一只动物打听过，可是没有一只动物知道他的一点儿消息。水獭显然比他承认的更加焦急。我从他嘴里听出来，那小胖子还没有学会好好游泳，因此我可以看到他在想着那个水坝。考虑到一年的这个季节，有大量的水在流下来，这个地方对孩子总是有一股魅力。而且你知道，那儿还有捕捉机什么的。在这季节以前，水獭可不为他的哪个儿子担心。现在他的确是担心了。我离开的时候他跟我一起出来……说他想透透空气，要活动活动他的腿。可是我看得出他不是为了这个，因此我逗他说话，盘问他，终于套出了他所有的心里话。他要通宵在浅滩旁边守候着。你知道过去造桥以前涉水过河的那个浅滩吧？”

“我知道得很清楚，”鼹鼠说，“不过水獭为什么要挑那个地方守候呢？”

“这个嘛，看来他是在那里第一次教小胖子学游泳，”河鼠接下去说，“就在岸边水浅有石子的地方。他经常在那里教他钓鱼，小胖子在那里捉到了他的第一条鱼，他为这条鱼感到非常自豪。那孩子爱那个地点，因此水獭认为，如果他从什么地方浪荡回来——如果这可怜的小家伙这会儿是在什么地方浪荡——他会向这个他如此喜欢的浅滩走。或者他经过那里的时候记起了它，也许会停下来玩。因此水獭每天晚上到那里看望……碰碰运气，你知道，只是为了碰碰运气！”

他们沉默了一会儿，都在想着同一样事——那只孤单的、伤心的动物，他蹲在浅滩旁边，看着等着，漫漫长夜——为了碰碰运气。

“好了好了，”河鼠紧接着说，“我想我们该进屋去了。”不过他一点没有想动的样子。

“河鼠，”鼹鼠说，“我简直不能进去，不能去睡，不能不做点事，即使没有什么事情要做。我们去把船拿出来，顺着河划上去。再过一个钟头左右，月亮就要出来了，我们尽可能地搜索……不管怎么说，这比上床什么事也不做好。”

“我想的正好也是这个，”河鼠说，“反正这不是上床睡觉的夜晚，离开天亮也不太远了，我们一路去，可以从早起的人那里打听到他的一点消息。”

他们把船拿出来，河鼠抓起船桨，小心地划起来。河中心有一条窄窄的清澈的水，它隐约地反映出天空；可是在其他地方，岸上的影子落到水里，矮树丛或者大树木，跟整个河岸本身一样黑，因此鼹鼠只好判断着把舵。夜又黑又没有人影，充满轻微的喧声、歌声、嘁嘁喳喳声和沙沙声，说明那些忙碌的小居民都没有睡，来来去去，通宵从事他们的工作，直到阳光最后落下来，打发他们去享受他们很好地挣来的休息。水本身的声音也比白天更加清楚，它的咕咕声和噗噗声更出奇地近，他们不时被一个发音真正清晰的突如其来的叫声吓一大跳。

衬着天空，地平线又清楚又明显，在某一处，银色的磷光越升越高，地平线看上去就很黑。最后月亮庄严地慢慢升到等待着它的大地上空，完全离开了这支撑它的地平线。他们重新开始看到地面——伸展开来的草原，安静的花园，还有小河本身，从河这边到河那边，全都悠然露了出来，神秘和恐怖全都一扫而光，跟白天一样绚丽，不过又很不同。他们的老地方换了装又在欢迎他们，就像它熘走了，穿上这崭新的服装悄悄地回来，微笑着同时含羞地等着，看它变成了这个样子，他们是不是还认识它。

两个朋友把他们的小船拴在一棵柳树上，登上这个静悄悄的银色王国，耐心地搜索矮树丛、树洞、地道、水沟、坑壕和干河道。他们又重新下船，划到对岸，就这样一路沿着河找过去，这时月亮静静地嵌在没有云的天空上，虽然离开那么远，却尽它的可能帮助他们寻找；直到时间到了，它不得不向地面沉落下来，离开他们，神秘又一次笼罩着田野和小河。

接着慢慢地开始发生变化。地平线变得更清楚，田野和树木更可以看出来，不过样子不同了，渐渐没有了神秘的气氛。一只鸟忽然尖声鸣叫，又不响了；一阵微风吹来，吹得芦苇和香蒲沙沙响。这时鼹鼠在划船，在船尾的河鼠忽然坐直身子，激动地竖起耳朵听。当河鼠仔细盯着河岸看时，鼹鼠划得很轻，只让船能向前移动，他有些惊讶地看着河鼠。

“没有了！”河鼠叹了口气，重新回到他的座位上，“那么美，那么奇怪，那么新颖！它结束得这么快，我简直希望我从来没听到过它。因为它已经引起了我的渴望，那简直叫人痛苦，好像什么都变得没意思了，只想再听到那声音，永远听下去。不对！它又来了！”他叫道，又一次竖起耳朵。他出神了，半天一声不响，入了迷。

“现在它在消失了，我开始要失去它了，”他不久以后说，“噢，鼹鼠，它多美啊！一连串的欢乐，远方笛子细柔、清晰、快活的呼唤！这种音乐我做梦也没有想到过。它是酣蜜的音乐，但更是强烈的呼唤！划吧，鼹鼠，快划！因为这音乐和呼唤一定是冲着我们来的。”

鼹鼠十分惊讶，可是照他说的做。“我可什么也没听见，”他说，“我只听见风在吹响芦苇、草丛和垂柳。”

河鼠一点也不回答，好像他的确又听到了。他全神贯注，万分激动，浑身颤抖，全部心思被这新的、神圣的东西所控制，它攫住了他无能为力的灵魂，震撼着它，犹如一个没有力量然而幸福的婴儿被拥在强有力的怀抱里。

鼹鼠默默地不断划着桨，很快他们就来到这条河分流的地方，一条长长的回流流到一边。早已放开舵的河鼠把头微微地动了动，让鼹鼠把船划到回流上去，天色越来越亮，现在他们能够看见河边鲜花的颜色了。

“越来越清楚，越来越近了，”河鼠高兴地叫道，“现在你一定听见了！啊……到底……我看出来你听见了！”

屏着气发着呆的鼹鼠停止了划船，那流水般的快活笛声像一个浪头似的向他扑来，把他卷走，完全控制了他。他看到他伙伴脸颊上的泪水，低下头来，明白了。好大一会儿他们停在那儿，被岸边的紫色黄莲花擦着；接着清楚而迫切的召唤和令人陶醉的旋律一起压服了鼹鼠，他机械地又向船桨弯下腰去。亮光不断地加强，可是没有鸟儿像在黎明时习惯的那样歌唱；除了那天堂的音乐，一切都寂然无声。

当他们划动着前进时，在他们两边，草原上丰饶的草那天早晨好像无比的新鲜和翠绿。他们从来没见过玫瑰花这样鲜艳，垂柳这样浓密，绣球菊这样香气扑鼻。这时满耳是离近了的水坝的喃喃声，他们意识到他们此行快到头了，不管前面将是什么，它正在等着他们。

宽阔的半圆形泡沫，反射的光和闪烁的绿水长拱，这巨大的水坝把整条回流拦断，用漩涡和一道道泡沫扰乱了整个平静的水面，用它庄严和使人安静的轰轰声压下了所有的其他声音。在水流当中，在水坝闪亮的激浪怀抱里，一动不动地兀立着一个小岛，岛的边上围着柳树、银色的桦树和桤木。它沉默，含羞，可是充满深意，把它所有的一切藏在一层轻纱后面，直藏到那个时刻到来，时刻一到，那些被召唤和被选中的人就来了。

两只动物慢慢地、毫不迟疑地、带有一种庄严的期待心情穿过起伏不平的喧闹河水，把他们的船停泊在小岛布满鲜花的岸边上。他们静悄悄地上岸，拨开开着花、喷着香的树丛向前走，它们把他们带到岛上，直到他们站在一块翠绿的小草地上，它四周围着大自然自己的果树——酸苹果、野樱桃、野刺李。

“这是我的梦乡，这是音乐为我奏响的地方，”河鼠恍恍惚惚地悄悄说，“在这里，在这块神圣的地方，也只有在这里，我们一定会找到他！”

就在这时候，鼹鼠忽然产生了一种巨大的敬畏感，这种感觉使他的肌肉变成水，使他的头垂下来，使他的脚站在地上不能动。这不是惊恐——他实在感到异常平静和快活——但这是一个袭击他和控制了他的敬畏感，他不用看就明白，这只能意味着一个令人敬畏的精灵离得非常非常近了。他好容易转过脸去找他的朋友，只见他在自己身边受了惊，吓坏了，浑身剧烈地哆嗦着。他们周围鸟栖的浓密树枝里依然一片死寂，光线越来越亮。

鼹鼠也许会永远不敢抬起他的眼睛，可是笛声现在虽然停了，召唤却好像依然不容分说地支配着他。哪怕死神就在等着马上打击他，他也不能不用临终的眼睛看一下一直隐匿着的东西。他哆嗦着服从这个意愿，抬起他低微的头。这时五彩缤纷的大自然好像屏住气在等待着这件即将发生的事，他在迫近的黎明的曙光中看着朋友和帮助者（指潘神，他是希腊神话中人身羊足、头上有角的畜牧神）的眼睛。他看到在越来越亮的日光中闪烁的犄角向后弯曲；他看见低下来幽默地看他们的一对和善眼睛之间那个严峻的钩鼻，而长着胡子的嘴的两个嘴角露出淡淡的微笑；他看到横放在宽阔胸前的一条胳臂的起伏肌肉，那只柔软的长手仍旧握住刚离开张开的嘴唇的潘神箫；他看到舒服地搁在草地上的两条毛蓬蓬的腿的美丽曲线；最后，他看到就在神的两个蹄子之间，安静而满足地熟睡着那只圆滚滚、胖乎乎的小水獭。他屏着气，紧张地一下子在晨曦中鲜明地看到了这一切。他看着，可依然活着；他活着，依然在惊讶。

“河鼠！”他缓过气来颤抖着悄悄说，“你害怕吗？”

“害怕！”河鼠嘟囔着说，他的眼睛闪现着难以形容的爱，“害怕！害怕他？噢，永远没有这回事！不过……不过我还是……噢，鼹鼠，我害怕！”

接着两只动物趴在地上，低下他们的头膜拜。

又突然又壮丽，金色的大太阳对着他们露出在地平线之上；第一道光线射过水草地，照到了两只动物的眼里，使它们眼花缭乱。等他们能够再看清楚东西时，那幻影消失了，空气中充满了欢迎黎明的鸟的颂歌。

当他们茫然看着，当他们越来越说不出地难过，慢慢明白过来他们所见到的和他们已经失去的一切时，一阵任性的微风从水面飘上来，颠簸白杨，摇动带露水的玫瑰，轻轻地、亲切地吹在他们的脸上，由于它温柔的吹拂，他们马上忘记了刚才的一切。因为这是好心的半神半人小心地赐予他曾现身帮助过的人的最后和最好的礼物，这就是遗忘。不应有丝毫可怕的记忆留下来并滋长，给欢乐投下阴影，大量记忆会破坏从困难中被解救出来的小动物以后的生活，忘掉这些，能使他们依然像从前一样快活和轻松。

鼹鼠擦擦他的眼睛，望着河鼠，河鼠却正用一种迷惑不解的眼光看着他。“对不起，你说什么了，河鼠？”他问道。

“我想我只是说，”河鼠慢腾腾地回答，“正是这个地方，是这个地方而不是别的地方，我们应该能够找到他。瞧！那不是他吗，那小家伙！”他欢呼着向那睡着的小胖子跑过去。

可是鼹鼠一动不动地站了一会儿，思索着。就像一个人忽然从美梦中惊醒，拼命要把梦想起来，可是再也想不出来，只模煳地感到美，美！接着连这一点也消失了，做梦的人只好痛苦地接受那冷酷的梦醒事实及其苦恼。这样，鼹鼠跟他的记忆作了一次短暂的斗争以后，难过地摇摇头，跟着河鼠去了。

小胖子醒来发出一声快活的尖叫，看见了他爸爸的两个朋友，他高兴得身体直扭，过去他们经常跟他在一起玩。不过一下子他的脸变得毫无表情，趴下来发出哀叫声，团团转地寻找。就像一个孩子在他保姆的怀抱里快活地睡着了，醒来发现自己独自一个，躺在一个陌生的地方，于是搜索一个个角落、一个个柜子，从这个房间跑到那个房间，心中默默地感到越来越失望。小胖子也是这样，把小岛搜索来搜索去，又固执又不放松，可是最后没有办法了，只好罢休，于是坐下来哇哇地痛哭。

鼹鼠赶快跑过去安慰这只小动物，可是河鼠留在那里，久久地、怀疑地盯住深深印在草地上的一些蹄印看。

“一个……很大的……动物……曾经在这里。”他思索着慢慢地咕哝说。他站在那里一动不动，一动也不动，他的心奇怪地扰乱了。

“你过来，河鼠！”鼹鼠叫他，“想想可怜的老水獭吧，他正在浅滩那里等着！”

小胖子听到答应他坐会儿河鼠先生那只真的船，很快就不哭了。两只动物把他带到水边，让他上船，安稳地坐在他们两个中间，划着船顺着回流走。这时候太阳已经完全出来，晒得他们暖洋洋的，小鸟响亮地开怀歌唱，鲜花从两边岸上微笑点头，然而不管怎么说——两只动物心里想——它们总不及他们好像记得最近在什么地方见过的鲜花绚丽多彩——只是他们想不起是在什么地方。

大河又到了，他们把船头转过来溯河而上，向着他们知道他们的朋友正在孤零零地守候的地点走。等到他们划近那个熟悉的浅滩，鼹鼠把船划到岸边，他们把小胖子从船上举起来，放到岸边，让他站在拉纤的小道上，吩咐他开步走，拍拍他的背跟他友好地告别，又把船划到河中心。他们看着那小家伙高高兴兴、大摇大摆地顺着小路走，直看到他的鼻子忽然抬起来，从摇摇摆摆的慢步变为跌跌撞撞的快步，同时尖叫着和扭动着身体打招呼。他们朝河上游看，可以看到大水獭又紧张又板着脸，从他一声不响耐心蹲着的浅滩上跳起来，可以听到他钻过柳林到小路上时惊讶和快活的叫声。这时候鼹鼠使劲一扳船桨，把小船转过来，让涨水的小河把他们重新随意带走，他们寻找小水獭的任务结束了。

“我觉得出奇的累，河鼠，”船一路漂走，鼹鼠无精打采地靠在船桨上说，“你也许会说，一整夜没睡了，可那算不了什么。在一年的这个季节，我们一个礼拜有一半夜晚是这样的。不，我是觉得我好像经历了什么非常兴奋而又十分可怕的事情，它刚刚才结束，然而又没有发生过什么特别的事情。”

“或者是什么非常惊人、非常了不起、非常美丽的事情吧，”河鼠向后靠着，闭上了眼睛咕哝说，“我的感觉和你的一模一样，鼹鼠，简直累得要死，不过不是身体累。幸亏我们有这条河把我们送回家。又感觉到了太阳，它一直暖到了骨头里，这不是快活极了吗！你听吧，风在吹响着芦苇！”

“它像音乐……遥远的音乐。”鼹鼠瞌睡着点头说。

“我也是这么想，”河鼠咕哝说，他像做梦似的，精疲力竭，“跳舞音乐……那种永无休止的有节奏的轻快音乐……不过音乐中还有字……它转化为字，又从字转化为音乐……我不时听到这些字……接着它又一次变成跳舞音乐，接着什么也没有，就是芦苇的轻柔簌簌声。”

“你的听觉比我灵，”鼹鼠难过地说，“我听不见字。”

“让我试试看把它们念给你听，”河鼠轻轻地说，他的眼睛依然闭着，“现在它又变成字了——很轻可是很清楚……为了免得敬畏存在你心中……免得快乐变成烦恼……你将在我帮助你时看到我的力量……但随后你将忘记！现在芦苇声接上来了……忘记，忘记，它们叹息，它轻下去成为沙声和低语。接着字句又回来了……

“为了免得手脚红肿割破……我触发放好的捕捉器……当我松开捕捉器时，你们可以看到我……因为你们将会忘记！划得近些，鼹鼠，离芦苇近些！很不容易听见，声音越来越轻了。

“帮助者和医治者，我很高兴……潮湿林中的小迷路者……我在它里面找到他们，我把伤口包好……让他们全都忘记！划近些，鼹鼠，划近一些！不，没有用了；歌又消失，变成了芦苇的簌簌声。”

“不过那些字句是什么意思呢？”感到惊奇的鼹鼠问。

“那我可不知道，”河鼠坦白说，“它们到我耳朵里我就转述给你听。啊！现在它们又回来了，这一回它们又响亮又清楚！这一回终于是真的，错不了，简单……热情……完整……”

“那让我也听听吧。”鼹鼠在烈日底下已经昏昏欲睡，耐心地等了几分钟，说道。

可是没有回答。他抬头看看，明白了为什么寂静无声。河鼠脸上露出十分快乐的微笑，还保持着一种谛听的样子，然而疲倦的河鼠睡熟了。

癞蛤蟆的冒险

等癞蛤蟆看到自己被关在一个又暗又臭的地牢里，知道一座中世纪古堡全部可怕的黑暗把他跟外面世界那充满阳光的碎石公路隔开——他不久前在那里还那么高兴，就像英国所有的道路都给他买下了一样，他不由得全身趴在地上，流下痛苦的眼泪，陷入黑暗的绝望之中。“一切都完了，”他说，“至少是我癞蛤蟆的一生完了，两者反正都一样。受人欢迎和英俊的癞蛤蟆，家财富有和慷慨好客的癞蛤蟆，自由自在、漫不经心和兴高采烈的癞蛤蟆，完了！我怎么还能希望重新逍遥自在呢。谁会这样公正地被关起来呢，因为我竟如此大胆地偷了一辆如此漂亮的汽车，因为我竟如此耸人听闻、富于想像力地作弄了一群如此肥胖、脸色红润的警察！”（说到这里他呜咽得说不出话来。）“我真是一个蠢东西，”他说，“如今我必须老死在这个地牢里了，直到因说认识我而自豪的人都忘掉癞蛤蟆这个名字为止！噢，聪明的老獾啊！”他说，“噢，聪明的河鼠和懂事的鼹鼠啊！你们具有多么正确的判断、多么丰富的人事知识啊！噢，不幸和被抛弃的癞蛤蟆啊！”他就哀叹着这一类话度过他的日日夜夜，足有好几个礼拜，拒绝吃饭或者吃茶点，尽管那穿古代服装的严厉狱卒知道癞蛤蟆的口袋塞满了钱，常常向他指出，有很多可以使生活舒服的东西，还有确实豪华的东西，可以安排从外面送进来——只要出钱就行。

话说这位狱卒有个女儿，是个可爱的姑娘，而且心肠好，经常帮她爸爸干点他工作上的轻活。她特别喜欢动物，她有一只金丝雀，鸟笼白天挂在监狱厚墙的一枚钉子上，把吃过饭想打个盹的囚犯吵得要命，晚上则放在门厅里的桌子上盖着。除了这只金丝雀，她还养着几只花斑鼠和一只转个不停的松鼠。这位心地善良的姑娘很可怜癞蛤蟆的悲惨遭遇，有一天对她爸爸说：“爸爸！我不忍心看那只可怜的野兽那么难过，变得那么瘦！你让我来照料他吧。你知道我多么喜欢动物。我要使他从我的手里吃东西，坐起来，并且做各种事情。”

她爸爸回答说，她可以爱怎么对待他就怎么对待他。他对癞蛤蟆，对他的脾气、他的神气、他的讨厌劲儿，已经厌烦透了。因此这天她做好事，来敲癞蛤蟆的牢门。

“喂，快活起来吧，癞蛤蟆，”她进门时哄他说，“坐起来擦干你的眼泪，做一只懂事的动物吧。试试看吃点东西。瞧，我给你带来了一些我做的食品，刚出炉，还热乎乎的。”

在两个盘子之间是油煎土豆卷心菜，它的香气洋溢着整间狭小的牢房。沁人心脾的卷心菜香味钻进伤心地平躺着的癞蛤蟆的鼻子。使他一时想到，生活也许还不是他想的那么空虚和绝望。不过他还是哭号，踢脚，拒绝进食。于是那聪明的姑娘出去一会儿，热气腾腾的卷心菜的大量香气自然留了下来，这是不消说的。那癞蛤蟆在哭泣间吸着鼻子，动起脑筋，渐渐开始想一些鼓舞人心的新念头：想到骑士气概、诗歌和还须完成的业绩；想到广阔的草原，在它上面牛群在吃草，太阳晒着，风吹着；想到菜园、笔直的树篱、蜜蜂围着嗡嗡叫的金鱼草；还想到癞蛤蟆庄园里盘子放在桌上时的乒乒乓乓声以及大家把椅子拉近桌子去吃饭时椅子脚擦地的嚓嚓声。狭小牢房的空气里蒙上了粉红色。他开始想到他的朋友，他们一定可以想出点办法来；他想到律师，他们一定会对他的案子感兴趣，他没请几个律师，真是太蠢了；最后他想到他自己的无比聪明和智慧，以及他只要认真想想就可以做到的事。他的心情差不多好了。

那个姑娘过了几个钟头回来，端着一个托盘，上面是一杯热气腾腾、香气扑鼻的茶，还有满满一盘很热的牛油吐司，面包片很厚，两面烤得焦黄，牛奶透过面包孔流下来，金色的一滴一滴，就像蜂房滴下的蜂蜜。牛油面包的香味简直是在跟癞蛤蟆说话，说的什么毫不含煳：它说到温暖的厨房；说到在晴朗的霜晨吃早饭；说到冬天晚上在舒服的客厅炉火边，刚刚散步归来，穿着拖鞋的双脚搁在壁炉的围栏上；说到心满意足的猫的咕哝声和打盹的金丝雀的抖动。癞蛤蟆又一次直挺挺地坐了起来，擦干眼泪，吸他的茶，吧嗒吧嗒嚼他的吐司，很快就开始随口讲起他自己，他住的房子，他在那里干些什么，还讲他有多么重要，有多少朋友在想着他。

狱卒的女儿看到这话题跟茶一样对他确实起了作用，便鼓励他说下去。

“给我讲讲癞蛤蟆庄园吧，”她说，“它听起来挺美的。”

“癞蛤蟆庄园嘛，”癞蛤蟆神气地说，“它是地地道道一座一应俱全的府第，无与伦比。它建于十四世纪，可如今全部是现代设备。现代卫生设备。到教堂、邮局和高尔夫球场只要五分钟。适合于……”

“天啊，我的小动物，”姑娘哈哈笑着说，“我可不想买房子。给我讲点它的实质性事情吧。不过先等我给你再拿点茶和吐司来。”

她走了，马上又端回来一托盘食物。癞蛤蟆狼吞虎咽地埋头吃吐司，他的精神又恢复到平时那样了，对她讲船库、鱼塘和围着墙的老菜园，讲猪圈、马厩、鸽子棚和鸡舍，讲牛奶棚、洗物屋、瓷器柜和压布机（她特别喜欢这个），讲宴会厅和大家在那里的乐趣。接着她想知道他那些动物朋友，他于是讲他们，他们怎么生活，怎么消磨时间，姑娘听得津津有味。自然，她没有说她喜欢动物只是为了玩赏，因为她感觉到这样说癞蛤蟆会极其生气的。当她冲满了他的水罐，替他把干草弄松，对他说明天见的时候，癞蛤蟆已经又几乎变成原来那样一只身体健康和得意洋洋的动物了。他唱了一两支他在晚会上常唱的小曲，在干草上蜷起身体，美美地睡了一夜，做了一些最甜蜜的梦。

从此以后，在一个个沉闷的日子里，他们在一起谈了许多有趣的话。狱卒的女儿越来越为癞蛤蟆难过，觉得这么一只可怜的小动物，为了些她看来只是芝麻绿豆小的过错就被锁在牢里，实在太不像话了。而癞蛤蟆呢，由于他的虚荣心，自然认为她对他的关心是由于日益增长的柔情，忍不住感到有点可惜，他们之间的社会鸿沟太宽了，因为她是一位秀丽的姑娘，显然爱上了他。

一天早晨这姑娘心事重重，回答他的问题时心不在焉，癞蛤蟆觉得他的妙语宏论她不怎么注意听。

“癞蛤蟆，”她很快就说出原因来，“请你听着。我有一个婶婶是洗衣服的。”

“得了得了，”癞蛤蟆宽宏大量和亲热地说，“不要紧，别把这个放在心上。我有好几个婶婶也应该当洗衣妇。”

“你安静一会儿，癞蛤蟆，”那姑娘说，“你说得太多了，这是你的主要毛病，我打算动动脑筋，可你吵得我头痛。正像我说了的，我有一个婶婶是洗衣服的，她给这城堡里所有的犯人洗衣服——你明白，我们想把所有这类挣钱的活都包给自己人干。她星期一早晨来把要洗的衣服拿出去，星期五晚上送回来。今天是星期四。我想到的是：你非常有钱——至少你一直跟我这么说——而她十分穷。几个英镑对你来说不算什么，可对她就是一笔大钱。好，我想如果好好跟她商量商量——买通她，我相信你们动物用的是这个字眼——你们就可以达成协议，她让你穿上她的衣服，戴上她的女帽等等，你就能扮成一个官方认可的洗衣妇从城堡里逃出去。你们两个在许多地方非常相像——特别是你们的身材。”

“我们不像，”癞蛤蟆生气地说，“我的身材非常优美——对于我这只癞蛤蟆来说是这样的。”

“我的婶婶也是，”那姑娘答道，“对于她这个人来说也是的。那就随你便吧。我是可怜你，想帮你的忙，你却是一只讨厌、骄傲、不知好歹的动物！”

“好了好了，不说了，实在非常感谢你，”癞蛤蟆赶紧说，“不过你听我说！你绝不能让癞蛤蟆庄园的癞蛤蟆先生装扮成一个洗衣妇到处走！”

“那么你就待在这里做你的癞蛤蟆先生吧，”那姑娘十分生气地回答说，“我想你是要坐一辆四匹马拉的马车出去吧！”

老实的癞蛤蟆总是随时准备好认错。“你是一位好心的聪明好姑娘，”他说，“我确实是一只骄傲愚蠢的癞蛤蟆。谢谢你把我介绍给你那位可敬的婶婶吧，我毫不怀疑，这位了不起的太太和我将会商量出让双方满意的条件来的。”

第二天晚上，姑娘把她的婶婶带进癞蛤蟆的牢房，她手里拿着一包她一星期的洗换衣服。老太太预先已经准备好这次会见，一看见癞蛤蟆经过考虑放在桌子上的金币，事情就已经停当，无需进一步商量了。作为那笔现款的报答，癞蛤蟆收到一件印花布长袍、一条围裙、一块披巾和一顶赭黑色女帽。老太太提出的惟一条件是把她捆起来，堵上嘴，扔在角落里。她说这套把戏虽然不大可信，叫人疑心，但她将说得天花乱坠，可以保住她的饭碗。

癞蛤蟆对这个建议很高兴。这可以使他出狱颇有点气派，保持他天不怕地不怕和难以对付的声誉。他马上帮助狱卒的女儿，尽量把她的婶婶弄成她是在无能为力的处境中被捆住的样子。

“现在轮到你了，癞蛤蟆，”姑娘说，“脱掉你的上衣和西装背心吧，你已经够胖了。”

她哈哈笑得浑身摇晃，动手在他身上套上那件印花布长袍，把披巾照洗衣妇的样子给他披上，在他的下巴底下系上赭黑色女帽的带子。

“你跟她简直是一个模子里出来的，”她咯咯地笑，“不过我可以断定，你一生中看上去从没有像现在那么可敬，连一半也没有，好，再见了，癞蛤蟆，祝你走运。一直顺着你来时的路走吧。如果有人对你说话，他们会说的，都是些男人嘛，你自然可以开玩笑回答一两句，不过要记住，你是一个寡妇，孤零零一个人活在人世上，会丧失名声。”

癞蛤蟆心中发抖，可是尽可能迈着坚定的脚步，小心翼翼地出发，去做这件看着是最轻率最危险的事情。不过他很快就感到又惊又喜，一路上竟是那么顺利，可是他想到，他受人欢迎和使人欢迎的性别是属于另一个人的，不禁又有点觉得自卑。洗衣妇的矮胖个子，再加上那件同样的印花布长裙，像是通过每一道铁栅门和阴森的进出口的通行证。甚至当他感到犹豫不决，拿不定主意向哪一边转弯时，下一道大门的守门人急着要去吃茶点，会大声地请他快点过去，别让他在那里等上一个通宵。遇到俏皮话他自然不得不迅速而有力地作出回答，这的确成了他的主要危险，因为癞蛤蟆是一只有强烈自尊心的动物，而俏皮话大都（在他看来）低级庸俗，完全缺乏幽默感。然而尽管十分困难，他还是忍住气，使他的反驳适合于他的对方和自己假扮的身份，尽量说得得体。

简直像过了许多个小时他才走过最后一个院子，拒绝了最后一个看守发出的恳切邀请，躲开门警伸出来的双臂。这门警用装出来的热情只要求给他一个告别的拥抱。可是他最后终于听到身后最外面一道大门上的边门咔嗒一声响，感觉到外面世界的新鲜空气吹到他焦急的脑门上，知道他已经自由了！

他这种大胆的冒险竟如此容易地取得成功，使他觉得昏头昏脑的，快步向着镇上的灯光走去，根本不知道接下来该怎么办，只有一点完全肯定，就是他必须尽快离开他不得不装扮的那位太太所居住的这一带地方，因为她在这里无人不知，名气很大。

他这样一边想着一边走，忽然注意到镇一边不远处有一些红绿灯光，还听到火车头的扑扑喷气声和货车厢转轨的哐当声。“啊哈！”他想，“真运气！这会儿火车站正是我所最需要的，而且我不用穿过整个镇去找它，也不必用巧妙的回答来掩盖我这个丢脸的身份。我说的巧妙的回答虽然完全成功了，可是无益于一个人的自尊心。”

他于是一路上火车站去，查看了时刻表，看到一辆正好朝他家方向开的火车过半个钟头就开。“这就更运气了！”癞蛤蟆说。他的情绪很快地高涨起来，连忙到售票处去买车票。

他说出了火车站的名字，他知道这个火车站离癞蛤蟆庄园所在的村庄最近，然后机械地把他的手指伸到背心口袋去拿钱买票。可是他根本忘了自己身上一直穿着那件神气的布裙，它挡住了他的手指，使他无计可施。他像做噩梦似的和这个可怕的怪物搏斗，它好像抓住了他的双手，他拼命肉搏，结果一事无成，而且一直被这怪物嘲笑。这时其他旅客在他后面站队，等得好不耐烦，作出种种多少有些价值的建议，说出多少有些道理的意见。最后……到底……也不明白是怎么回事……他一下子冲破了障碍，达到了目的，手伸到了应该是背心口袋所在的地方，却发现……不但没有钱，连装钱的口袋也没有，而且根本没有可以缝上个口袋的背心！

他大吃一惊，想起他把上衣和背心都留在那边牢房里了，和它们在一起的还有记事本、钱、钥匙、挂表、火柴、铅笔盒——一切使生活有意义的东西，正是这些东西使有许多口袋的动物，万物之灵，有别於单口袋或无口袋的下流家伙，这些家伙到处流荡，没有资本可以用来进行真正的竞争。

他难过地作绝望的努力，想装作若无其事的样子应付过去，摆出他过去的漂亮风度——老爷和大学学监的混合风度——说道：“你听我说！我发觉我把我的钱包忘在家里了。就把那张票给我吧，行吗，我明天把钱送回来。我在这一带是大家都熟悉的。”

售票员盯着他和那顶赭黑色女帽看了一会儿，接着哈哈大笑。“我想你在这一带是大家都会熟悉的，”他说，“如果你常常这样行骗。好了，请你离开窗口吧，太太，你挡住了其他的乘客！”

一位已经在他的背上戳了几下的老先生毫不客气，把他推开，但更糟的是称呼他做他的好太太，这件事比这晚上所有的事情更叫他生气。

他垂头丧气，眼前一片黑暗，茫茫然走到火车停着的站台，鼻子两边的眼泪滴落下来。他想，他已经要脱险和差不多看到家了，却由于少了几个该死的先令和售票员的斤斤计较和不信任而坏了事，实在叫人难以忍受。他逃走的事很快就会被发现，警察又要来追捕，把他捉住，臭骂一顿，拴上锁链，重新拉回牢里，又是面包和水加干草。看守他的人和处罚将加倍。噢，那姑娘会怎么样地讽刺他啊！怎么办呢？他的腿走不快，他的个子不幸又很容易被认出来，他不能钻到火车座位下面去吗？他看见过小学生，当他们把体贴的父母给他们的旅费派了其他更好的用处以后，正是采取这个办法的。当他正在这么苦苦思索的时候，已经来到火车头旁边，爱护火车头的司机正给它加油，揩拭，百般抚摸。这是一个强壮的人，一只手拿着油壶，一只手拿着一团棉纱。

“你好，大娘！”火车司机说，“出了什么事吗？你的样子看着不怎么快活。”

“噢，先生！”癞蛤蟆又一次哭起来说，“我是一个可怜的不幸洗衣妇，我把我的钱全丢了，没法买火车票，可是今天晚上怎么也得回家，我简直不知道怎么办好。噢，天啊，噢，天啊！”

“那倒实在糟糕，”火车司机听了以后想着说，“你把你的钱丢了……回不了家……我敢说，还有几个孩子等着你吧？”

“一大群，”癞蛤蟆抽抽搭搭地说，“他们要饿的……还要玩火柴……打翻油灯，那些不懂事的小不点儿……而且要争吵，总是争吵个没完。噢，天啊，噢，天啊！”

“那好，我来告诉你我怎么办吧，”好心的火车司机说，“你说你是个洗衣妇。那很好，就这样。我是一个火车司机，你可能看到了，不用否认，这是一件脏得要命的活。穿脏一大堆衣服，我老伴洗它们都洗得累坏了。如果你到家能给我洗几件衣服，洗好了送来给我，我可以让你坐我的火车头走。这样做是违反公司规定的，不过在这种偏僻地方，我们并不认真。”

当癞蛤蟆起劲地爬上火车头时，他已经转忧为喜。自然，他一生当中从来没有洗过一件衣服，即使想洗也不会洗，而且他也不打算去洗。可是他想：“等我安全回到癞蛤蟆庄园，又有了钱，有了放钱的口袋，我将送给这位火车司机足够的钱，让他去付大笔的洗衣费，这反正也一样，或者更加好。”

列车员扬扬他那面通知开车的旗子，火车司机拉响汽笛快活地回答它，火车就离开火车站了。等到速度加快，癞蛤蟆可以看到他两旁都是真正的田野、树木、一排排矮树、牛、马，它们在他身边飞驰过去。这时他心里想，每一分钟他都在更接近癞蛤蟆庄园和亲爱的朋友，钱将在他的口袋里丁当丁当响，他又可以在软绵绵的床上躺下来睡觉，吃到美味可口的东西，朋友们听他讲述他的遇险经历和超人聪明时会称赞他和崇拜他。他于是开始又蹦又跳，大声断断续续地唱歌，使火车司机大为吃惊，他以前偶尔也遇到过一些洗衣妇，可是从来没有碰到过一个像这样的。

他们走了许多许多英里，癞蛤蟆已经在想着一到家要吃点什么，可他忽然注意到火车司机脸上带着迷惑的表情，倚在火车头边上拼命地谛听。接着他看见他爬上煤堆，从火车顶上望出去，然后他下来对癞蛤蟆说：“奇怪极了，我们这辆火车是今夜这条线的末班车，然而我可以赌咒，我听到我们后面跟着一辆火车！”

癞蛤蟆马上停止他轻浮的滑稽动作。他一下子变得垂头丧气，嵴椎骨下部连着腿的地方一阵隐痛，使他想要坐下来，尽力不去想种种可能发生的事。

这时候皓月当空，火车司机在煤堆上站稳了，从那上面可以看到后面铁路很远的地方。

他不久就叫起来：“我现在看清楚了！是一辆火车，走在我们这铁轨上，飞快地开过来！看来像在追赶我们！”

悲哀的癞蛤蟆蜷缩在煤灰里，怀着渺茫的希望，拼命在想办法。

“他们快追上我们了！”火车司机叫道，“火车头挤满了一大群最古怪的人！那些人像古代的狱卒，挥舞着戟；警察戴着头盔，挥舞着警棍；一些衣衫褴褛的人戴着硬顶礼帽，即使离得这么远也能看出他们是便衣侦探，他们挥舞着手枪和木棍；所有的人挥舞着手里的东西，所有的人都叫着同一句话：‘停车，停车，停车！’”

这时候癞蛤蟆在煤块之间跪下来，举起他握紧的双手哀求，哭叫着说：“救救我吧，但求你救救我吧，亲爱的好心的火车司机先生，我对你坦白一切！我不是我看上去的那种普通洗衣妇！我没有孩子在等着我，不管是不懂事的或者什么的！我是一只癞蛤蟆——人人皆知、大名鼎鼎的癞蛤蟆先生，一个庄园主；我被我的敌人投入叫人恶心的地牢，我刚大胆而又聪明地逃了出来；万一那辆火车上的人重新捉住我，对我这只可怜、不幸、无辜的癞蛤蟆来说，又将是锁链、面包、水、干草和折磨了！”

火车司机低头狠狠地看着他说：“现在你告诉我真话，你为什么被投进监狱？”

“没什么大不了的事，”可怜的癞蛤蟆脸涨成猪肝色说，“一辆汽车的主人去吃中饭，我只是借他们的汽车用了一下，这时候他们根本不用汽车。我实在没有偷汽车的意思，可是人们——特别是官府——对这个无意的和高尚的行为却有这种过分的看法。”

火车司机严肃地说：“我怕你真是一只坏癞蛤蟆，按理我应该把你送交你得罪了的法院。不过你显然又苦恼又悲伤，因此我不抛弃你。一来我不喜欢汽车，二来我在自己的火车上不愿听警察指手画脚。看见一只动物眼泪汪汪，我总觉得难受和心软。所以，你快活起来吧，癞蛤蟆！我尽我的力做，我们还能胜过他们！”

他们堆起更多的煤，使劲地铲。炉子隆隆地响，火星飞溅，火车头又是跳又是摇晃，可是追赶他们的人还是慢慢地赶上来了。火车司机叹了口气，用手里一把棉纱擦着脑门说：“我怕没有用了，癞蛤蟆。你看他们空车开得快，他们的火车头也更好。现在我们只有一个办法，这要碰你惟一的运气了，因此我对你说的话，你要非常仔细地听着。我们前面不远有一条长隧道，过了隧道，铁路要经过一片很密的森林。好，过隧道的时候我开足马力，而别人穿过隧道自然是开得慢一点，以免出车祸。一过隧道我就关掉蒸汽，尽力刹车，这时候跳车比较安全，你必须马上跳下去，在他们穿过隧道出来看见你以前，你赶紧在森林里躲起来。这时我重新开足马力朝前奔，他们高兴的话可以追我，随便他们追多久，追多远。现在注意，准备好我一叫你就跳下去！”

他们堆起更多的煤，火车飞也似的钻进隧道，火车头向前直冲，轰轰隆隆地响，直到最后他们在隧道另一边冲出来，到了新鲜空气和平静月色当中，看到了铁路两边黑煳煳的救命森林。司机关掉蒸汽，刹住车，癞蛤蟆下到踏级上，等火车慢到跟人走路的速度差不多时，只听司机一声大叫：“好，跳下去！”

癞蛤蟆往下一跳，滚下路基，站起来一点没有受伤，赶紧钻到森林，躲了起来。

他探头看出去，只见他那辆火车重新加快速度，在远处不见了。这时从隧道里冲出那辆追赶的火车头，又是咆哮，又是拉汽笛，它上面那群衣服五颜六色的人挥动着他们手里的各种各样的武器，哇哇大叫：“停车！停车！停车！”等到他们过去，癞蛤蟆开怀大笑——自从被投入监狱以来，他还是第一次笑。

可是他很快就停止大笑，因为他一下子想到，现在已经很晚，天又黑又冷，他却是在一个陌生的森林里，没有钱也吃不上晚饭，离开家和朋友仍旧很远；刚听过火车的隆隆声和咯咯声，这死一般的寂静叫人毛骨悚然。他不敢离开隐蔽着他的树木，因此往森林里钻，只想离开他身后的铁路越远越好。

在牢墙里囚禁了那么多个礼拜，他现在觉得森林又古怪又有敌意，他想它是要开他的玩笑。欧夜鹰响起它们机械的咕咕声，使他觉得森林里满是搜索他的狱卒，离他越来越近。一只猫头鹰无声无息地向他扑来，用它的翅膀扫了一下他的肩膀，使他吓得跳了起来，断定这是一只手；接着猫头鹰像飞蛾似的掠了过去，发出低沉的“呵！呵！呵”的笑声，癞蛤蟆觉得他无礼极了。有一回他碰到一只狐狸。狐狸停下来，用一种嘲笑的眼光把他上下打量，说：“你好，洗衣妇！这个礼拜少了一只袜子和一个枕头套！小心点别再出这种事了！”接着狐狸窃笑着神气活现地走了。癞蛤蟆四下里看，想找块石头向狐狸扔过去，可是一块石头也没有找到，这件事比什么都使他气得厉害。最后他又冷，又饿，又筋疲力尽，找到一个树洞躲了进去，在那里尽力用树枝和枯叶勉强给自己做了一张舒服的床铺，在上面美美地一觉睡到大天亮。

流浪者

河鼠烦躁不安，他自己也说不准这是为什么。从各方面看，这时候还是盛夏的壮丽景色，虽然耕地上绿色已经让位给金黄色，虽然花楸果在发红，林子里东一撮西一撮黄褐色，然而光、热和色彩依然没有减少，根本没有正在消逝的一年会变冷的预兆。不过果园和矮树丛间一直听到的大合唱已经消失，只剩下几个还没有疲倦的歌手仍旧在随口唱他们黄昏的歌，而知更鸟又一次开始表现自己，总还是有一种变化和离别的感觉。杜鹃鸟自然早就不响了，可是许多其他长羽毛的朋友，几个月来一直是这里熟悉的景物和它的居民的一部分，如今也不见了，鸟类像在一天天不住地少下去。河鼠向来观察着鸟类的一切动向，看到它们每天在南移，甚至夜里躺在床上时，也觉得他能听到着急的翅膀服从不可抗拒的召唤，飞过他头顶上的黑夜，发出拍击声和扇动声。

大自然这家大饭店跟其他大饭店一样有它的季节。随着客人们一个接一个收十行李，付账，离开，餐桌旁的椅子每顿饭都遗憾地减少一些。一套套房间锁上门，地毯卷起，服务员被辞退。这时候，要住到第二年饭店重新住满的包膳宿住客，看着所有这些迁移和告别，以及迁徙者们对远行计划、路线和新居的热烈讨论，还有朋友的日益减少，心情免不了会受到影响。他们会变得坐立不安，心灰意冷，想要吵架。他们会想，为什么要这样渴望变化呢？为什么不像我们那样安安静静地留在这里，快快活活地过日子呢？你们不知道旺季过后的这家饭店的样子，不知道我们，我们这些留下来把整个有趣的一年从年初一看到年三十晚的人是多么其乐无穷啊。一点不错，毫无疑问，其他人总是这样回答：我们十分羡慕你们……下一年也许可以照办……可如今我们约定了……汽车已经在门口等着……我们得动身了！于是他们笑笑，点点头离开，我们想念他们，感到不高兴。河鼠是一种自给自足的动物，扎根在一处土地上，不管谁走了，他总会留下来；不过他还是忍不住要注意空中的动静，感觉到它对他心底里的一些影响。

所有这些迁移在继续，让人实在很难好好地定下心来。河鼠离开水边，这条小溪流得慢了，变得浅了，上面满是又密又高的灯心草。他向田野走，穿过一两片看着已经焦干、灰土飞扬的牧场草地，钻进广阔的麦海。麦子黄澄澄的，摆来摆去，喃喃响着，充满安静的微动和轻轻的细语。他经常喜欢上这儿来走走，穿过挺拔茁壮的麦秆林，在他头顶上，一路过去是它们自己的那个金色的天空——这个天空一直在跳动着，闪耀着，轻轻地诉说着，或者给经过的风吹得剧烈摇晃，摇晃一阵又欢笑着恢复原状。在这里他也有许多小朋友，他们本身就是一个完整的社会，过着充实和忙碌的生活，不过经常还有工夫跟他这位来访者谈两句，交换点消息。不过今天他们尽管十分客气，可是住在地里和麦秆丛里的田鼠看上去都很忙。许多田鼠在忙着挖掘和开地道，其他的一小群一小群地聚在一起研究小房间的图样，要它们符合要求和结实，坐落在仓库附近好方便一些。他们还有一些把满是灰尘的箱子和衣服篮子拉出来，其他一些已经把手伸到里面在装他们的东西。四面八方都是一堆堆一捆捆的小麦、燕麦、大麦、山毛榉坚果和其他坚果，堆放在那里准备好运走。

“河鼠老兄来了！”他们一看见他就叫起来，“过来帮帮忙吧，河鼠，别闲着站在那里！”

“你们在玩什么把戏？”河鼠严肃地说，“你们知道，还没到考虑过冬的时候，早着呢！”

“对，这个我们知道，”一只田鼠脸上带羞地说，“不过未雨绸缪总是不错的，对吗？趁那些可怕的机器在周围田野上嘎嘎嘎响起来以前，我们实在非把所有这些家具、行李和东西都运走不可。再说你也知道，如今好房子被占得太快了，一迟你就只好什么房子也得住，而且要大忙一通才能搬到它们里面去。当然，我们也知道我们是早了，不过我们仅仅开个头。”

“噢，讨厌的开头，”河鼠说，“今天的天气哌哌叫。来吧，来划划船，或者在矮树旁散散步，或者到林子里去野餐什么的。”

“这个嘛，我想今天不行，谢谢你，”那只田鼠赶紧回答，“也许改一天……等我们有更多的时间……”

河鼠不以为然地哼了一声，转身要走，给一个帽盒绊了一下，跌倒在地，说了声不体面的话。

“要是能更小心点，”一只田鼠十分生硬地说，“看好路，就不会跌伤自己……忘记自己了。小心地上的手提包，河鼠！你还是找个地方坐下吧。过一两个钟头我们就可能有点空来陪你了。”

“我想你们不会像你说的那样有‘空’的，快到圣诞节了。”河鼠生气地顶他说，动身走出了那块田地。

他有点垂头丧气地又回到他的河边——他那条忠实的、奔流不息的古老的河，它从来不会收十行李离开，或者钻到洞里去过冬。

在河边的柳树上，他看到一只燕子蹲着。不久又来了第二只，接着又来了第三只。这几只燕子在他们的枝头上烦躁不安，认真地低声商量着。

“怎么，已经要走啦？”河鼠向他们走过去说，“急什么呀？我说这简直是可笑。”

“噢，我们还不走，如果你说的是这个意思的话，”第一只燕子说，“我们只是在做计划和安排事情。你知道，是先商量好——今年走哪条路线，在哪儿停下，等等。一半也是为着好玩！”

“好玩？”河鼠说，“也正是这一点我弄不懂。如果你们一定要离开这块可爱的地方、你们这些将要想念你们的朋友以及你们刚安顿好的舒适的家，那么，时间一到，我毫不怀疑你们就会勇敢地出发，面对一切困难和艰苦、变化和新的事物，同时装出你们并不觉得难过的样子。但是你们该到必要时才讲这件事，或者甚至想这件事啊……”

“不，你自然不会明白，”第二只燕子说，“首先我们感到心中不安，一种甜津津的不安感；接着回忆像归家的鸽子似的一个接一个回到心里来。它们夜间在我们的梦中振翅，白天和我们一起飞翔。我们急于互相探问，交换意见，使自己断定这些全是真的，这时各种香味、声音、久已忘记的地名渐渐地一一回来，并召唤我们。”

“难道你们就不能今年在这里留下一年吗？”河鼠渴望着提议说，“我们将尽力使你们觉得像在家里一样。你们可想不出你们远走高飞以后，我们在这里过得有多快活啊。”

“我曾经打算过‘留下’一年，”第三只燕子说，“我对这个地方渐渐变得那么喜欢，当走的时候到了，我犹豫起来，没有离开，让别的燕子飞走了。开头几个礼拜挺不错，可是接下来，噢，夜长得多么可怕呀！还有那些叫人冷得发抖的没有太阳的白天！天气是那么湿冷，哪里都找不到一条虫子！不行，我泄气了，在一个暴风雨的寒夜，我飞走了，乘着强劲的东风飞到内地去。我经过那些高山的山口时，雪下得厉害，我苦苦挣扎着才飞了过去。我永远忘不了当我向我底下那个湖，那么蓝、那么平静的湖疾飞下去时，当温暖的阳光又晒在我的背上时是多么快活，吃到第一条肥虫子时是多么好吃！过去了的事情像个噩梦，而未来是快活的节日，我一个礼拜又一个礼拜地向南方飞去，轻快，懒洋洋，一路上只要我敢就可以随便逗留多少日子，不过我一直听从着那召唤！不，我自己有过教训了，我永远不会再想违背它。”

“啊，一点不错，南方的召唤，南方的！”另外两只燕子像做梦似的叽叽喳喳说，“它的歌声，它的色彩，它光辉的灿烂的天空！噢，你还记得吗……”他们忘掉了在场的河鼠，沉浸在热烈的回忆之中，而河鼠听得入了迷，心在燃烧。他内心也知道，他的心弦一直静止不动，如今终于颤动起来了。仅仅这些只想着南方的鸟儿的叽叽喳喳，他们这些褪了色的间接叙述就足以唤醒这种狂热的新感觉，一再地刺激他，那么，一下子接触到真实的东西——一下子碰到真实的南方的温暖太阳，闻到真实的香气，那又会怎样呢？他闭着眼睛大胆地纵情梦想了一会儿，等到他张开眼睛重新看时，那条河显得寒冷刺骨，绿色的田野变得灰暗无光。这时候他忠诚的心好像要大声斥责他本性中软弱的一面在背叛。

“那么你们到底为什么又回来呢？”他妒忌地问燕子们说，“在这个可怜的单调乏味的小地方，你们又觉得有什么东西可以吸引你们呢？”

“到了另一个季节，你以为那另一个召唤不也是冲着我们的吗？”第一只燕子说，“那召唤来自草原上茂盛的青草、潮湿的果园、虫子密集的温暖池塘，来自吃草的牛群、翻晒的干草、环绕着一所有十全十美的屋檐的宅邸的一圈农舍。”

“你以为，”第二只燕子问道，“只有你一只生物渴望着重新听到杜鹃鸟的歌声吗？”

“到了时候，”第三只燕子说，“我们又要思家，想念着在英国一条小溪的水面上晃动的睡莲。不过所有这些今天看去又苍白又淡薄，而且离得非常远。这会儿我们的血正和着别的音乐在跃动。”

他们又一次相互叽叽喳喳地说话，这一次他们是如醉如痴地叽叽喳喳谈着紫色的大海、深黄色的沙地和爬满蜥蜴的墙壁。

河鼠又一次心神不定地走开，爬上河北边的缓坡，趴下来眺望着挡住他继续向南看去的视线的丘陵大草原——在这以前，那里是他的地平线，他的月亮群山，他的界限，超过这个界限，他本来什么也不想看，什么也不想知道。可是今天，在他心中产生了一种从未有过的新的渴望，要向南方看，丘陵绵长低矮的轮廓上面的明朗天空好像悸动着一个指望：今天想到的只是那些看不见的东西，而生活的真正意义只是那些不知道的东西。山这边如今是一片真正的空白，而山那边是美不胜收、五彩缤纷的风景，他心灵的眼睛好像已经把它看得清清楚楚。那边有何等浩阔的大海啊，碧绿、波动和浪头高耸！那边有何等好的沐浴着阳光的海岸啊，沿着海岸，白色的小屋在橄榄林中闪闪发光！那边有何等安静的海湾啊，停满了豪华的船只，它们要驶往出产美酒和香料的紫蓝色岛屿，嵌在平静大海中的岛屿！

他爬起来再一次向河边走，但他接着改变主意，到尘土飞扬的路旁去。到了那里，他深藏着躺在路边凉快的浓密矮树丛里，从这地方他可以冥想那碎石铺的大路和它通到的整个美妙世界；还可以冥想那些可能走过这条大路的旅行者，以及他们去寻觅的，或者不寻觅就找到的幸福和冒险生活……在那儿，在那边……在那边！

他听到了脚步声，一个走得有点疲惫的身影进入了他的眼帘。他看到那是一只老鼠，一只浑身都是灰尘的老鼠。那旅行者经过他身边时，举手行了一个有点外乡样子的礼……犹豫了一下……接着愉快地微笑着从路上转弯过来，坐到他身边凉快的矮树丛里。他看上去很累，河鼠让他休息，不问他什么话，理解他的心情，知道所有的动物有时只珍视无言的陪伴。

旅行者瘦而面貌清秀，双肩微耸，爪子细长，眼角布满皱纹，挺拔的耳朵上戴着小小的金耳环。他的毛线衫是蓝色的，褪了色。他的裤子也是蓝色的，打着补丁，满是污渍，他随身带的一点点东西就是一个蓝布包袱。

休息了一会儿以后，这只外来老鼠叹了一声，吸吸空气，朝四周看看。

“那是三叶草，微风中是它暖烘烘的香气，”他说，“那些是牛，在我们后面吃着草，吃口草还轻轻喷口气的。那是远处收割机的声音。林子那边升起了农舍蓝色的袅袅炊烟。附近有河流过，因为我听到雌的红松鸡的叫唤声。从你的样子，我也可以看出你是一位内河的水手。一切好像是静止的，然而它们一直在活动。你过的是一种不错的生活，朋友；这无疑是世界上最好的生活，只要你能足够坚强地过下去！”

“对，这就是生活，惟一值得过的生活。”河鼠像做梦似的回答，缺少他平时那种由衷的信念。

“我不完全是那个意思，”外地来的老鼠小心地回答说，“不过无疑这是最好的生活。我曾尝试过这种生活，因此我知道。正因为我曾尝试——这种生活过了六个月，因此我知道它是最好的。可是你瞧我，脚又疼，肚子又饿，却一步步离开它，一步步向南走，跟随着那古老的召唤，回到老的生活去，那是我的生活，它不肯放开我。”

“那么，你又是他们当中的一个？”河鼠沉思着，“你刚从哪里来？”河鼠不敢问他要上哪里去，这个答案他好像知道得太清楚了。

“一座很好的小农场，”旅行者简单地回答了一声，“在那边，”他把头向北方点了点，“别提它了。我要的东西我全都有，我在生活中只要有权想要的东西我全都有，而且比想的更多；可我来到了这里！我还是高兴来到这里，很高兴来到这里！在路上走了那么多里路，离我心中向往的地方又近了那么多小时！”

他闪亮的眼睛紧紧盯着地平线看，他好像在谛听着什么召唤的声音，它是内地所没有的，这噪音和牧场农场的愉快音乐也不同。

“你不是我们当中的一员，”河鼠说，“也不是一个农夫，依我看，你甚至也不是这个国家的。”

“一点不错，”外来的老鼠回答说，“我是一只海鼠，我原先来的海港是君士坦丁堡，不过说起来，我在那里也是一只洋老鼠。你一定听说过君士坦丁堡（君士坦丁堡是土耳其西北部港口城市伊斯坦布尔的旧称）吧，朋友？那是一个漂亮的城市，而且是一个光辉的古城。你也许还听说过挪威国王西古尔德吧，知道他怎样率领六十艘船驶到那里，他和他的随从怎样骑马穿过张着紫色和金色天篷欢迎他的一条条街道，皇帝和皇后又怎样登上他的船赴宴。当西古尔德回国时，他带来的许多挪威人留了下来，担任了皇帝的卫士，而我的先祖出生在挪威，也和西古尔德送给皇帝的一艘船一起留了下来。我们是海鼠，曾以航海为生，这是没有什么可奇怪的。对我来说，从君士坦丁堡到伦敦的任何一个可爱海港，都和我出生的城市一样是我的家。这些海港我都熟悉，它们也都熟悉我。随便在其中任何一个码头或者海滩停下来，我又等于回到家了。”

“我想你航过许多次海，”河鼠越听越有兴趣，说道，“几个月又几个月看不见陆地，粮食不够了，淡水也得分配，而你的心和强大的海洋联在一起，是这样吗？”

“根本不是，”海鼠坦率地说，“你所描绘的这种生活根本不合我的口味。我是做沿岸买卖的，难得会看不见陆地。和所有航海的人一样，我爱的是在海岸上的快活时刻。噢，那些南方海岸啊！它们的气味，夜里的锚位灯火，那种辉煌景色！”

“嗯，也许你选了一种更好的生活，”河鼠说，不过心中十分怀疑，“那么给我讲点你在海岸航行的事情吧，如果你愿意的话，一只有志气的老鼠能希望从中得到点什么收获可以带回家，以便日后在炉边因回想那些勇敢的往事而感到温暖呢？至于我的生活，我向你坦白承认，我今天觉得有点狭窄，给圈在一个小天地里了。”

“我最后的一次航行，”海鼠开始说，“是希望在内地务农，我终于在这个国家登了陆。这次航行可以作为我任何一次航行的范例，说实在的，可以作为我绚丽生活的缩影。一切照例是家庭烦恼开的头。当家庭掀起风暴以后，我登上一艘从君士坦丁堡开出的小商船，它飘过一些大名鼎鼎的海，每个巨浪都叫你终身难忘，船要开到希腊群岛和地中海东部各国去。都是些阳光明媚的白天和温暖的夜晚！一直是进港湾出港湾……到处是老朋友……白天炎热，睡到一些凉爽的庙里或者废弃了的水池里……太阳下去以后，在天鹅绒般的空中嵌着的巨星底下欢宴唱歌！接着我们掉头停泊到亚得里亚海岸，它的海岸沉浸在琥珀色、玫瑰色和青色之中。我们停泊在被陆地环绕的宽阔海港里，我们漫步走过宏伟的古城，直到最后有一个早晨，当太阳在我们身后庄严地升起时，我们沿着金色的水路开进威尼斯。噢，威尼斯是一个美丽的城市，在那里一只老鼠可以任意熘达取乐！或者，等到熘达累了，晚上可以坐在大运河岸边跟朋友们一起开怀痛饮，这时候空气中充满音乐，天上满是繁星，灯光在摇晃的贡多拉（贡多拉，也译凤尾船，是意大利水城威尼斯有名的一种狭长的平底船）擦得锃亮的包钢船头上闪烁，贡多拉一艘接一艘泊在一起，你可以踏着它们从运河这边走到运河那边！说到吃的……你爱吃水生贝壳类动物吗？好了，好了，我们现在不谈这个。”

他沉默了一会儿。河鼠也沉默着，入了迷，漂浮在梦幻的运河上，倾听着在空想出来的海浪拍打着的灰墙间高高响起的幻想的歌。

“我们最后又重新向南走，”海鼠说下去，“沿着意大利的海岸继续航行，末了儿来到巴勒莫，在那儿我离开了船，在岸上快快活活地过了很长一段时间。在一艘船上我从来不逗留得太久，那样会变得心胸狭窄和存有偏见的。再说西西里岛是我最快活的猎场之一。在那儿我认识所有的人，他们的生活方式正合我的心意。我在这个岛上快快活活地过了许多个礼拜，和内地的朋友们一起过。等到又闲不住了，我乘上了一艘开往撒丁岛和科西嘉岛做买卖的船。我很高兴又一次感觉到新鲜的微风吹来，浪花溅到我的脸上。”

“不过那儿不是很热很闷吗，在那……货舱，我想你是这样叫它的吧？”河鼠问道。

海鼠怀疑地看着他，眨了一下眼睛。“我是个老船员，”他直截了当地说，“船长舱对我来说够好的。”

“不管怎么说，这是艰苦的生活。”河鼠陷入沉思。

“对于水手们来说倒是的。”海鼠一本正经地回答，又神秘地眨了眨眼睛。

“从科西嘉岛，”他说下去，“我乘上运酒到大陆的一艘船。傍晚我们来到阿拉西奥，停了船，而那些酒桶被搬出来，扔到水里，用一根长绳子一个一个捆在一起。接着水手上小船，向岸边划去，一路上唱着歌，后面拖着那一长串一跳一跳的酒桶，像一英里长的海豚。沙滩上一些马在等着，它们哒哒哒地奔跑起来，把这一长串酒桶拉上小镇陡峭的街道。等到最后一个酒桶运好，我们就去休息。和我们的朋友喝酒，一直坐到深夜，第二天早晨我上大橄榄林去休息。这时我对岛屿已经厌烦，海港和航行已经足够，因此我在农民当中过懒散的生活，躺在那里看他们工作，或者伸开四肢躺在高高的山边，蓝色的地中海远远地在我底下展开。接下来我又是步行，又是坐船，从从容容地来到法国的马赛，会会船上的老伙计，参观参观出远洋的大轮船，又是大吃大喝。又要讲到水生贝壳类动物了！真是的，有时候我做梦也看见马赛的牡蛎之类，我会哭着醒过来！”

“这使我想起，”彬彬有礼的河鼠说，“你刚才提到你饿了，我早就该问这句话。你一定可以停下来和我一起吃顿中饭吧？我的洞离这儿不远，现在已经过了中午，很欢迎你去随便吃点东西。”

“我说你真是好心极了，跟兄弟一样，”海鼠说，“我坐下来的时候确实已经饿了，自从我无心地讲到水生贝壳类动物，我的胃就饿得痛极了。不过你不能把中饭拿到外面来吃吗？不到万不得已的时候，我不大高兴到船舱底下去。然后我们一面吃，我一面告诉你更多关于我航海的事和我过的快乐生活……至少这对我来说是件非常愉快的事，而我看你也很爱听。要是我们到室内去，百分之九十九我会马上就睡着的。”

“这确实是个绝妙主意。”河鼠说着，急忙回家去。一到家他就拿出饭篮，放进一点简单的食物。他想起了外地老鼠的出身和偏爱，小心地在食篮里放进一码长的法国长面包、一条大蒜香味四溢的香肠、一些诱人的干酪、一个用干草包住的长颈瓶，里面装有贮藏在南边斜坡的美酒。等到饭篮装好，他尽力飞快地跑回来。他们一起打开篮子，把里面的东西都拿出来放在路边的草地上。河鼠听到老海员夸奖他的口味，高兴得脸都红了。

海鼠一等自己的饥饿感稍微刹住，就接下去讲他最后一次航行的经历，把他这位单纯的听客带到西班牙的一个港口又一个港口，还让他在里斯本、波尔图（里斯本、波尔图，葡萄牙城市）和波尔多（波尔多，法国城市）上岸，领他到可爱的海港康沃尔和德文（康沃尔、德文，英国城市），溯英吉利海峡到那最后一个码头。经过长时间的逆风、恶浪和坏天气，他在那儿上了岸，在那儿得到了另一个春天的第一个神奇的暗示和预报，被它激动起来，他急匆匆地走长路去内地，渴望体验远离任何海浪的不断冲击的一种安静的田园生活。

河鼠听入了迷，兴奋得浑身发抖，跟着这冒险家一里路又一里路，越过暴风雨的海湾，穿过熙熙攘攘的街道，跨过水流湍急的沙洲，逆流而上弯弯曲曲的河，勐一拐弯就看到了河所隐藏着的繁忙小镇。但最后河鼠觉得遗憾地叹了口气，离开了他，让他在他那个乏味的内地农场里定居下来，关于这农场，河鼠可一点儿也不想听。

这时候他们那顿饭已经吃完，海鼠重又精神起来，有了力气，声音更加响亮，眼睛发出光，像远方的灯塔一样亮。他在玻璃杯里斟进南方的红里透亮的葡萄酒，向河鼠靠过来，说话时迫使他全神贯注，把他的身心都控制住了。他的眼睛是汹涌的北方大海变幻着的浪花的灰绿色，玻璃杯里闪耀着一颗火热的红宝石，它好像就是南方的心，正为他有勇气和它共脉搏而跳动着。这两种光，变幻的灰绿色和不变的红宝石色，左右着河鼠，禁锢着他，使他呆住，无能为力。它们的光线以外的平静世界渐渐远去，不复存在。而说话声，奇妙的话语在继续滔滔不绝——它只是说话声吗，或者有时候变成了歌声呢——水手升起水淋淋的铁锚时的劳动号子，桅杆左右支索在勐烈的东北大风中的哼哼声，太阳下去时在杏黄色天空下拉网的渔人的渔歌，从贡多拉或者帆船传来的吉他和曼德琳的琴弦声？或者它变成了风的呼号，先是哀怨，后来它加强了成为怒号，高上去成为尖厉的呼啸，低下来成为风吹帆沿的悦耳簌簌声？入迷的谛听者好像听到了所有这些声音，同时还有海鸥饥饿的叫声、波浪汹涌的轻轻轰隆声、海滩圆卵石的嚓嚓声。这些声音又复原为说话声，他的心扑扑地跳着，跟随着海鼠到十几个海港去冒险，打架，逃走，卷土重来，有友谊，有英雄业绩；或者他在海岛上觅宝，在静止的环礁湖里捉鱼，在暖和的白沙上打一天盹。他听到讲深海捕鱼，一英里长的渔网网起巨大的银色鱼群；他听到讲突然发生的危险，没有月亮的黑夜里激浪的喧闹声，或者雾中在头顶上忽然出现巨轮的高大船头；他听到讲快乐的归家情景，海岬环绕，见到了海湾的灯火；码头上人群隐约可见，传来快活的呼唤声，船缆下水的泼剌声；费劲地步上陡峭的小街，向窗户上红窗帘后面使人感到舒适的灯光走去。

最后，在他的白日梦中，他好像感觉到那位探险家已经站起来，不过还在讲着，还在用他的海灰色两眼逼视着他。

“好了，”他轻轻地说，“我又要上路了，继续向南走，走漫长的风尘仆仆的一天又一天，直到最后走到我熟悉的那个灰色的海边小镇，它在海港一个陡坡上。在那里，从黑暗的门口看下去是一段段石梯级，悬挂着一大簇一大簇粉红色的缬草，直通到一片闪烁的蓝色海水那里。拴在古老石墙上的铁环和柱子上的小船漆得十分鲜艳，就像我小时候爬进爬出的那些小船一样；鲑鱼在涨起的潮上跳跃，一群群鲭鱼闪动和嬉戏着游过码头和岸坡；巨大的船只日夜漂过窗口，或者是开向它们的停泊处，或者是开出大海。在那里，所有航海国家的船只早晚开来；在那里，到了一定时刻，我选中的船就要启锚开航。我要从容进行，我要停留等候，直到最后我所正要找的那艘船停在那里等着我，它被绞船索拴到中流，货物装得满满的，船压得低低的，它的第一斜桅对着港口，我将坐小船或者沿着粗缆上船，然后一天早晨醒来，我听到了水手们的歌声和脚步声，绞盘的咔咔声，快活地收起的船锚铁链的嘎嘎声。我们将挂起船头的三角帆和船桅帆，当船开动时，港边的白色房子将在我们身边慢慢地漂过，于是航行开始了！当船很快地向着海岬开去时，它将罩上帆布。然后一到外面，一望无际的绿色大海噼噼啪啪地拍打着船，船给风吹得船身侧着，直向南方开去！

“还有你，你也要来的，小兄弟；因为日子一天天过去，永不回头，而南方却还一直在等着你。冒险吧，跟着召唤走吧，时不再来！这不过是出去时把门砰的一声关上，只要向前走快活的一步，你就走出了旧生活而进入新生活了！然后有一天，很久以后将有一天，等到酒杯已经喝干了，戏已经收场了，你高兴的话就漫步回到这里来，在你安静的河边坐下，有一大堆美好的回忆和你做伴。你可以轻易就在路上追过我，因为你年轻，而我上岁数了，走得慢了。我一定慢慢地走，并且回头看。最后我断定会看到你跟上来，又急又愉快，脸上只露出去南方的要求！”

说话声轻下去，没有了，就像一只昆虫的轻微的唧唧声很快地轻下来而变为寂静。河鼠发呆地看着，最后只看见白色路面上远远那么一小点。

河鼠机械地站起来，动手小心翼翼、不慌不忙地把东西重新装到饭篮里。他机械地回到家，归拢了一些他喜欢的小用品和特别的宝贝，把它们放在一个背包里。他慢慢地思索着，在房间里走来走去像个梦游者，还不断地张开嘴谛听。他把背包扔到肩上，仔细地选了一根粗棍子作为走远路之用，接着不慌不忙，然而毫不迟疑地跨过门坎，正好这时候，鼹鼠出现在门口。

“怎么，你这是上哪儿去呀，河鼠？”鼹鼠一把抓住他的胳臂，万分惊讶地问他。

“上南方去，跟大家一起上南方去，”河鼠看也不看他，像说梦话似的自言自语咕哝说，“先上海边，然后上船，然后到正在呼唤着我的海岸去！”

他坚定地向前走，依然不慌不忙，不过目的明确。可是鼹鼠这会儿吓坏了，挡在他前面，盯住他的眼睛看，看到这双眼睛闪闪发亮，一动不动，变成一种变幻不定的灰色——这不是他那位朋友的眼睛，而是另一只动物的眼睛！他狠狠地抓住他，把他拽回屋里，扔在地上，按住他。

河鼠拼命地挣扎了一会儿，接着好像一下子没有了力气，躺着一动不动，精疲力竭，双目紧闭，浑身哆嗦。鼹鼠马上扶他站起来，让他坐到一把椅子上。河鼠瘫痪着坐在那里，缩成一团，身体剧烈地颤抖，很快就歇斯底里地干哭起来。鼹鼠关紧房门，把那个背包扔进一个抽屉锁上，然后安静地坐在桌子上，坐在他朋友身边，等候这场奇怪的发作过去。河鼠渐渐地沉入不安的睡梦中，不断地发出模煳的话语，对于没开窍的鼹鼠来说，这些话又奇怪，又杂乱，又陌生。接着河鼠沉沉地睡熟了。

鼹鼠心中十分着急，离开他一会儿，忙着去料理家务。等他回到客厅，天已经黑下来，他看见河鼠在他离开时的原来地方，完全醒了，可是一动不动、一声不响、垂头丧气。鼹鼠匆匆地看了一下他的眼睛，不由得感到十分高兴，这双眼睛又像原先那样清晰和恢复深褐色了。接着鼹鼠坐下，打算使他快活起来，帮助他说出他刚才到底发生了什么事情。

可怜的河鼠尽力一点一点地要把事情解释清楚，可本来就大都是暗示性的东西，他怎么能用冷冰冰的语句说出来呢？萦绕在心中的大海之歌，怎么能想出来告诉别人，海鼠那成百个回忆的魅力，又怎么能重现呢？甚至对他自己来说，如今禁咒打破了，魅力消失了，几小时前像是必不可免和惟一的事情，如今他也觉得很难说出来了。这毫不奇怪，他这一天的经历没有办法跟鼹鼠说清楚。

对于鼹鼠来说，有一点却是显然的：一场发作，或者说一场侵袭，已经过去了，河鼠又康复过来，虽然还留下些许反应，即那种垂头丧气。河鼠这时对日常生活中的事物、未来日子预示的一切快乐和季节变换必然带来的变化，似乎失去了一切兴趣。

于是鼹鼠故作冷淡地把话题转到其他方面：正在收割的庄稼，堆得像塔似的大车和使劲拉车的马，越来越多的草垛，升起在布满麦捆的田地上空的庞大月亮。他讲到四周变红的苹果，讲到在变成棕色的榛子，讲到果酱、蜜饯和酿造甜酒，渐渐又自然而然地谈到仲冬的乐事和在家里过的温暖生活，说到这里，他说得简直抒情极了。

河鼠也慢慢开始坐起来插话。他呆滞的眼睛渐渐亮堂起来，无精打采的神气好一点了。

巧妙的鼹鼠很快熘开，拿着一支铅笔和几张只有半张的纸回来，把它们放在桌子上，放在他朋友的胳臂肘旁边。

“你有很久没写诗了，”他说，“你今天晚上可以试一下，这总比……对，比这样胡思乱想好得多。我认为你会觉得好一点的，只要你写下点什么……只要你押几个韵。”

河鼠厌烦地把纸推开，可是考虑周到的鼹鼠找了个借口离开房间。当他过了一会儿重新偷看的时候，河鼠已经专心致志，两耳不闻天下事，一会儿写，一会儿吮他的铅笔头。说实在的，他吮铅笔头比写字的时候多得多，不过鼹鼠高兴的是，他的药方到底开始见效了。

癞蛤蟆继续历险

树洞口向着东方，因此癞蛤蟆一大清早就醒过来了。部分由于明亮的阳光射进来落在他身上，部分由于他的脚趾冷了。这后一个原因使他梦见自己在一个寒冬的夜里躺在他那有都铎式窗子的漂亮房间的床上，他的睡衣已经起床，叽咕着抱怨说这么冷它再也受不了了，已经跑下楼要到厨房去烤火。他光着脚在后面追，跑过几英里几英里的冰冷石头地过道，又劝又求，要它理智一点。如果不是他好几个礼拜睡在石地板的干草上，几乎忘记了厚毯子拉到下巴的那种舒服味道，他醒来大概会晚得多。

他坐起来，先是擦他的两只眼睛，接着是擦他那十个在抱怨的脚趾，把头转来转去寻找熟悉的石墙和装有铁栏杆的小窗子，好一会儿奇怪他这是在什么地方。接着他的心勐地一跳，他想起了所有的事——他的越狱，他的逃走，对他的追捕。他想起了——这是最要紧和最好的——他自由了！

自由！光这个字眼和想到这件事就抵得上五十条毯子。他一想到外面那个快乐的世界就感到浑身温暖。那个世界正在急着等他凯旋，准备好招待他和讨好他，急着要帮助他和陪伴他，好像在他倒霉以前的旧日子里那样。他抖抖身体，用手指头抓掉头上的干叶子。等他梳妆完毕，他大踏步走进舒服的早晨阳光里，虽然冷，但是信心十足，虽然肚子饿，但是充满希望。所有昨天那些紧张的恐怖感，由于休息过了，睡过觉了，晒着明朗和鼓舞人的阳光而一去不复返了。

在这个夏日的清晨，他拥有了整个世界。洒着露水的林中土地又冷落又寂静，绿色的田野也只属于他一个人所有。他感到高兴，来到了大路，大路本身跟四处一样孤独，像只迷路的狗一样在急着找伙伴。然而癞蛤蟆要找的是一样会说话的东西，能明白地告诉他该朝哪一边走。一个人心情轻松，问心无愧，口袋里有钱，没有人到处追捕你，要把你重新捉进监牢，那就真是太好了。可如今癞蛤蟆实在有所谓得很，每一分钟对他都无比重要，大路却一声不响，不能帮他一点忙，他简直要踢它。

这条沉默的乡间大路很快就和它腼腆的运河小弟弟合在一起，运河拉住大路的手，充分信任地从容地走在它的身边，但也是舌头打结，对陌生人一句话不说。“这两条该死的路！”癞蛤蟆心里说，“不过有一点还是清楚的。它们两个都一定从什么地方来，要上什么地方去。没办法啊，癞蛤蟆，我的乖乖！”于是他耐心地在河边大步走。

在运河拐弯的地方，有一匹孤单的马一步一步地走来，低着头，像是有什么沉重的心事。那匹马颈圈的挽绳连着一根长绳子，绷得很紧，但是随着它的步子一沉一沉，绳子的另一头淌着水珠。癞蛤蟆让马走过，站在那里等着看命运会给他送来什么。

一艘大木船在他身边过去，平钝的船头在静静的水上划出一个好看的漩涡，漆得很鲜艳的船沿平着拉纤的路。船上只有一个大胖女人，戴一顶麻布的遮阳女帽，一只结实的胳臂靠在舵柄上。

“一个美丽的早晨，太太！”当她和癞蛤蟆平行的时候，她对癞蛤蟆打招呼说。

“我敢说是的，太太！”癞蛤蟆沿着拉纤路和她并排走，彬彬有礼地回答说，“对于一个不像我那样有心事的人，我敢说这是一个美丽的早晨。可我出嫁的女儿寄来了快信，要我马上上她那儿去，于是我就出来了，也不知道出了什么事或者将要出什么事，就怕出了最坏的事。如果你也是一个母亲，太太，你是会明白的。我只好把我的事情丢下不管——你一定能看出来，太太，我是洗衣服的——我只好把我的孩子们也丢下不管，可没有比我这些小鬼更顽皮更捣蛋的了，太太。可我丢掉了所有的钱，还迷了路，至于我那出嫁了的女儿会出什么事情，唉，我真是想也不敢想啊，太太！”

“你那位出嫁的女儿住在哪儿呢，太太？”船上的女人问。

“住在靠近河的地方，太太，”癞蛤蟆回答说，“靠近一座漂亮的房子，叫癞蛤蟆庄园的，它就在附近什么地方。也许你听说过它吧？”

“癞蛤蟆庄园？哈，我自己也正要上那儿去，”船上的女人回答说，“再下去几英里，在癞蛤蟆庄园不到的地方，这条运河和一条河要汇合起来，从那里过去就好走了。你来和我一起坐船吧，我可以顺便带你去。”

她把船紧靠到岸边停泊下来，癞蛤蟆谦虚地感谢过她，轻轻地上了船，心满意足地坐下。“又是我癞蛤蟆的运气！”他想，“我总是逢凶化吉，遇难呈祥！”

“依你这么说，你是洗衣服的，太太，”他们一路漂走时，船上的女人很有礼貌地说，“如果我不是说得太放肆的话，我敢说你干的这一行好极了。”

“是全国最好的，”癞蛤蟆神气地说，“所有的绅士们都上我这儿来——倒贴他们钱也不上别人那儿去，他们对我太有数了。你知道，我对我的这个行当十分内行，全都亲自过问。洗、熨、上浆，给绅士们准备漂亮衬衫让他们晚上穿……一切全由我亲眼看着做！”

“不过你一定不会一切事情都自己动手吧，太太？”船上的女人尊敬地问道。

“噢，我用了些姑娘，”癞蛤蟆轻松地说，“二十个左右，一直在干活。你知道她们是些怎样的姑娘啊，太太！淘气的笨姑娘，我是这么叫她们的！”

“我也这么叫她们，”船上的女人十分同意他的话说，“不过我敢说，你一定把这些懒姑娘管得好好的！你非常喜欢洗衣服吧？”

“喜欢，”癞蛤蟆说，“我简直喜欢得发疯。没有比把双手放在洗衣槽里更使我快活的了！而且我觉得这活儿太容易！一点不麻烦！我向你保证，这是真正的欢乐，太太！”

“碰到你多么幸运啊！”船上的女人动着脑筋说，“对于我们两个都真是莫大的幸运！”

“你这话是什么意思？”癞蛤蟆紧张地问。

“你瞧我，”船上的女人回答说，“我也喜欢洗衣服，就跟你一样，但不管我愿意不愿意，这种事我都得做，自然也就走到哪里洗到哪里。再说我的丈夫，他是这么个家伙，逃避他的工作，把这艘船交给我，这一来，我没有一点儿工夫做我自己的事了。照说他现在应该在这里，或者掌舵，或者照顾那匹马，虽然很幸运，这匹马有足够的脑筋自己照顾自己。这些事我丈夫却都丢下不做，只带着一只狗走了，要看看他们能不能在什么地方捡到只兔子回来做晚饭吃。他说他在下一个船闸可以追上我。自然，不管怎么说……只要他带着狗出去，我就不相信他，那狗比他还坏。不过这会儿我怎么能洗我的衣服呢？”

“噢，别去想洗衣服的事吧，”癞蛤蟆说，他实在不喜欢这个话题，“试试看一门心思去想那只兔子。我断定是只又肥又嫩的好兔子。有洋葱吗？”

“除了我的衣服，我什么东西都不能一门心思地去想，”船上的女人说，“我倒奇怪你想起兔子来会觉得那么快活。你在船舱角落可以找到我的一大堆衣服。如果你拿出一两件最需要洗的——我不敢向你这样一位太太多说什么，反正你一眼就认出哪几件最需要洗——在我们这一路上把它们放进洗衣槽，你刚才说得再对也没有了，这将是你的一大乐事，却又真正帮了我的大忙。你在手边就可以找到一个洗衣槽，还有肥皂，一个水壶炖在灶上，有一个水桶可以从河上打水。那么我就知道你将自得其乐，不用无聊地坐在这里看风景和大打哈欠了。”

“这样吧，你让我掌舵！”癞蛤蟆说，这一回他真吓坏了，“那么你就可以照你的办法去洗你那些东西。我会把你的东西洗坏的，或者洗得不称你的心。我更习惯洗男人的衣服。那是我的专长。”

“让你掌舵？”船上的女人哈哈大笑着回答，“要把一艘船驾驶好，那可得有点经验。再说这活儿很乏味，我却希望你快活。不，你还是干你喜欢的洗衣服活儿，我管我继续做我熟悉的掌舵工作吧。你可别想使我失去一次请客让你洗衣服的快活！”

癞蛤蟆简直走投无路。他要找个什么办法逃走，可是他看到，要跳上岸吧，岸又离得太远，于是他绷着脸只好听天由命。“既然到了这步田地，”他绝望地想，“我想任何一个傻瓜都会洗衣服的！”

他从船舱拿出洗衣槽、肥皂和其他用品，随便挑了几件衣服，尽力回想他过去从洗衣房窗口无意中看到的样子，动手照着干。

漫长的半个钟头过去了，每一分钟都可以看到癞蛤蟆越来越恼火。他对衣服花力气所干的事情，看来没有一样能使它们高兴或者对它们有好处。他尝试哄它们，他尝试拍它们，他尝试狠击它们；它们却从洗衣槽向他微笑，依然老样子，带着它们的原罪快快活活的。有一两次他紧张地回过头去看船上那女人，可是她只管看着前面，埋头在掌她的舵。他的背疼得厉害，心灰意懒地注意到他的两个爪子皮都开始皱了，癞蛤蟆一直是为自己的爪子感到十分自豪的。他悄悄地咕哝一些永远不该从洗衣妇或者癞蛤蟆的嘴里吐出来的话。肥皂落下来已经第五十次了。

一阵哈哈大笑声使癞蛤蟆伸直了身子，他回过头来看。船上那女人正向后仰靠，忍不住地哈哈大笑，笑得眼泪顺着她的双颊流下来。

“我一直在留心看你，”她喘着气说，“我看你刚才说话的自高自大的样子就在想，你一定是个骗子。你真是个哌哌叫的洗衣妇！我可以打赌，你一辈子里从来没有洗过比洗碗布更多的东西！”

癞蛤蟆已经忍了好久的一肚子怒火现在爆发了，他一点也无法再控制自己。

“你这个庸俗下流的胖船娘！”他叫道，“你可别胆敢这样和上等人说话！什么洗衣妇！我要你知道我是一只癞蛤蟆，一只无人不知、个个尊敬的了不起的癞蛤蟆！目前我可能落了点难，可我不能让一个船娘耻笑！”

那女人向他挪近一点，凑到他的女帽底下尖锐地看他。“哈哈，原来你是这么个东西！”她叫道，“哼，我真没想到！一只又可怕又肮脏、叫人毛骨悚然的癞蛤蟆！而且是在我这艘漂亮干净的船上！我可不能容忍这样的事。”

她放开一会儿舵柄。一只满是斑点的大胳臂勐地伸过来，一把抓住了癞蛤蟆的一条前腿，另一只胳臂一下子也伸过来，抓住了他的一条后腿。这时候整个世界好像一下子翻了个个儿，船像是轻轻地飞过天际，风在耳边呼啸，癞蛤蟆只觉得自己飞快地旋转着掠过空中。

当他终于很响地泼剌一声落到河里时，河水对他来说实在凉透了。不过河的冷冽还不足以压下他的骄傲劲儿，或者平息他的火气。他噼噼啪啪地挣扎着露出水面，抹掉眼睛上的浮萍，第一眼看到的是船上那胖女人从倒退着的木船的船尾回过头来看他，哈哈大笑。他又咳嗽又呛，发誓定要报这个仇。

他拍打着水向岸边游去，可是那条长布裙大大妨碍了他的行动。等到他终于摸到岸时，没有人帮忙，他好不容易才爬上了那个陡岸。他得歇上一两分钟来缓过他的气，然后把他那件湿长裙搭在两条胳臂上，撒开腿就去追那只船，他的那双腿能让他跑多快他就跑多快，他气得发狂，只渴望着报仇。

等到他追上了，跟船上那女人平行的时候，那女人还在哈哈大笑。“把你自己放到压衣机里去压压干吧，洗衣妇，”她叫起来，“把你的脸也熨一下，熨出褶来，你就变成一只头等漂亮的癞蛤蟆了！”

癞蛤蟆没有停下来回答。他想的是结结实实报这个仇，而不是廉价的、不顶用的口头上的胜利，尽管他心中也有一两句话想说。他在他前面看到了他正想要的东西。他飞快地跑上前去，一把抓住了马，解开挽绳，把它扔掉，轻轻地跳上马背，使劲地踢它两边让它快跑。他驾马直奔空旷的田野，离开拉纤的小路，沿着布满车辙的路一直跑去。他回头看了一次，只见那只船已经冲到运河对岸，船上的女人在拼命做着手势大叫：“停下，停下，停下！”

“这老调我过去听过了。”癞蛤蟆哈哈大笑着说，同时继续让他的马拼命向前飞奔。

拉船的马没有什么长力，它的快跑很快变成慢跑，它的慢跑又很快变成了漫步。不过癞蛤蟆对此已经深感满意，因为他知道他到底在向前走，而船却走不了了。他的火气已经平息，他终于做了一件他自以为真正聪明的事。他很满足于这样在阳光下缓缓而行，走走偏僻的小路和不通车只走马的小道，只想忘掉他已经有好久没吃上一顿好饭了，就这样一直到运河远远地给他抛在后面。

他的马带着他走了好几英里，在炎热的阳光下他感到昏昏欲睡。这时马停下来，低下头开始啃青草。癞蛤蟆一下子醒来，正好及时使上点劲避免从马上摔下来。他朝周围看，看到自己正在一片宽阔的工地上，极目望去，整片工地是东一丛西一丛的荆豆和荆棘。他附近停着一辆很脏的吉卜赛篷车，车旁有一个男人坐在一个翻过来的桶上，只顾抽烟，看着广漠的世界。附近柴堆上生着火，火上挂着一个铁锅，锅里冒着泡泡，噗噗地响，透出淡淡一股诱人的蒸汽。还有香气——温暖、浓郁和多样的香气——它们纠结在一起，最后合成一种完整的、激起人食欲的香气，就如同大自然的灵魂成了形，在它的孩子们面前出现，一个真正的女神，一个给孩子安慰和使孩子舒服的母亲。癞蛤蟆现在才明白，他过去从来没有真正地饿过。这天早些时候他所感觉到的只是微不足道的难受而已。一点不错，这才算是真正的饿；而且得赶紧对付，要不然人就会出事。他仔细端详那个吉卜赛人，拿不准主意是对他动拳头容易还是骗他容易。他就这样坐在那里一个劲儿地吸气，瞧着那个吉卜赛人；那个吉卜赛人也坐在那里一个劲儿地抽烟，瞧着他。

吉卜赛人一下子把他嘴里的烟斗拔出来，随便地说了一句：“你那匹马卖吗？”

癞蛤蟆听了大吃一惊。他不知道吉卜赛人都喜欢买卖马匹，只要有机会从来不放过，他也没想到大篷车一直要走，要马拉。把马换东西这件事他连想也没有想过，可是那吉卜赛人的建议似乎为他渴望得到的两样东西铺平了道路——现钱和一顿饱饭。

“什么？”他说，“让我卖掉我这匹漂亮的年轻力壮的马？噢，不卖，谈也不要谈。每星期洗好的衣服叫谁拉到我的主顾那里去呀？再说，我太喜欢它，它也太爱我了。”

“试试看去喜欢一头驴吧，”吉卜赛人劝他说，“有人喜欢驴。”

“看来你不知道，”癞蛤蟆接下去说，“我的这匹好马胜过一切。它是一匹纯种马，它是纯种马，部分是；自然不是你看到的那部分……是另一部分。它当日还得过哈克尼奖……那时你还不认识它，不过你如果懂马的话，一眼还是能看出来的。不行，你说的事想也不用想。不过，这么漂亮的一匹年轻力壮的马，你打算出多少钱给我呢？”

那吉卜赛人把马仔细地看了一遍，又同样仔细地把癞蛤蟆看了一番，然后又去端详那匹马。“一条腿一先令。”他简短地说了一声，把头转过去继续抽他的烟，打算把广阔的世界看一个够。

“一条腿一先令？”癞蛤蟆叫起来，“你同意的话，我必须花点时间算一算，看到底是多少钱。”

他下了马，让它去吃草，自己坐到吉卜赛人身边，扳着手指头算数，最后他说：“一条腿一先令？那么正好是四先令，一个也不多。噢，不行，我这么漂亮的一匹年轻力壮的马，我可不想四个先令就卖掉。”

“好吧，”吉卜赛人说，“我来告诉你我怎么办。我出五先令，那可是比这头牲口的价值多了三到六便士。我的话就说到这里了。”

癞蛤蟆坐在那里沉思了半天。这是因为他很饿，又身无分文，离家却还有好长一段路——他也不知道有多远——而敌人可能仍然在搜捕他。对于一个在这种处境的人来说，五先令看着就是很大一笔钱了。从另一方面说，一匹马卖这点钱并不算多，不过话说回来，他拿到这匹马到底分文未花，因此他不管拿到多少钱都是净赚的。最后他斩钉截铁地说：“你听我说，吉卜赛人！我说我们这么办吧，我的话可也是说到这里了，你给我六先令六便士，现钱，外加一样，你那个铁锅里香喷喷的东西让我吃个饱，当然是就此一次。然后我把我那匹精神饱满、年轻力壮的马给你，外加它身上所有漂亮的挽具和装饰物。如果你觉得不行，你就明说吧，我要上路了。我认识这里附近一个人，他想我这匹马都不知想了多少年了。”

那吉卜赛人可怕地咕哝了一通，说他要是再做几桩这样的买卖，他就要破产了。但他最后还是从他那个裤袋底好容易掏出一个肮脏的帆布袋，在癞蛤蟆的手掌上数了六先令六便士。接着他钻进大篷车一会儿，拿出一个大铁盘子、一把餐刀、一把餐叉、一把勺子出来。他把铁锅侧转，灿烂夺目的一道滚烫炖品就咕噜噜流到盘子里。这真是世界上最美的炖品，是鹧鸪肉、山鸡肉、鸡肉、野兔肉、家兔肉、孔雀肉、珍珠鸡肉，还有一两样其他肉炖出来的。癞蛤蟆把盘子放在膝盖上，高兴得差不多叫起来，往肚子里塞啊，填啊，装啊，不停地求他再添，那吉卜赛人倒也毫不小气。他觉得一辈子里还没有吃到过这么好吃的一顿早饭。

等到癞蛤蟆尽量地吃，肚子撑足了，他站起来对吉卜赛人说再见，跟那匹马亲切地告别。吉卜赛人对河边一带很熟悉，给他指点了路，癞蛤蟆于是神采飞扬地又动身上路了。他如今的样子和一小时以前大不相同，真是完全换了一只癞蛤蟆。太阳照得亮堂堂，他的湿衣服已经干透，口袋里重新有了钱，离开家、朋友和安全也近了，而最主要和最好的是，他饱饱地吃了顿热气腾腾、富有营养的饭，觉得自己神气了，有力量了，无忧无虑了，充满了自信。

他这么快快活活地一路走时，回想他的冒险和逃亡，绝处总是逢生，他的骄傲自大又开始在他心中膨胀。“呵，呵！”他把头抬得半天高地迈大步时对自己说，“我是一只多么聪明的癞蛤蟆啊！说到聪明，天底下绝对没有一只动物能够和我相比了！我的敌人把我关在监牢里，四周布满了岗哨，狱卒日夜看守，可我用不折不扣的本领加上勇敢，在他们所有人当中大摇大摆地穿过，走了出来。他们开火车追我，又是警察，又是手枪，可我对他们噼噼啪啪捻手指头，哈哈大笑着消失不见了。我不幸被一个身体胖、心灵坏的女人扔进了运河。结果怎么样？我游上了岸，抓来她的马，胜利地骑走了，还用这匹马换来了满满一口袋钱和一顿哌哌叫的早饭！呵，呵！我就是这么只癞蛤蟆，这么只漂亮、闻名、东成西就的癞蛤蟆！”他趾高气扬得一路走一路作起自称自赞的歌来，放开嗓子大唱，虽然除了他自己以外一个听的人也没有。这也许是动物曾经作过的歌中最骄傲的一首。

世上不少大英雄，历史书上全记下。

可是说到名气响，没人及我癞蛤蟆！

牛津大学多才子，无所不知学问大，

学问再大也不及，不及半个我这癞蛤蟆！

方舟上的动物哇哇哭[1]，眼泪好像瀑布下。

是谁打气说道“前面有陆地”？说这话的是我癞蛤蟆！

军队啪嗒啪嗒街上走，勐地行礼“嚓”一下。

是对国王还是基契纳[2]，不，是对我这癞蛤蟆！

王后带着宫女们，缝缝绣绣在窗下。

她叫道：“瞧，那英俊的小伙子是谁？”

她们回答是我癞蛤蟆！

诸如此类的话多的是，可是骄傲得太可怕了，写都不好写下来。上述几段还算是比较客气的。

他一边走一边唱，一边唱一边走，一分钟比一分钟更得意。但是他的骄傲劲儿很快就被狠狠打消了。

走了几英里乡村小道以后，他来到了公路。他一上公路，顺着它的白色路面看去，只见一个小点子向他移动过来，接着小点子变成中点子，中点子变成大点子，大点子变成一样他很眼熟的东西；只听吧吧两声，实在太熟悉太悦耳了。

“真是妙哉！”心情激动的癞蛤蟆说，“又回到真正的生活，又回到我久违的大世界了！我要招呼他们，招呼我这些开车的兄弟，我要给他们编个故事，这玩意儿一直都那么顺利。他们当然会让我搭车，然后我再跟他们谈谈。运气的话，说不定我最后会开上汽车到癞蛤蟆庄园呢！这可够獾瞧的！”

他充满自信，走到路当中招呼那辆汽车。那辆汽车轻快地一路过来，靠近小道时放慢速度，这时候他突然面色苍白，心变成了水，下面两腿哆嗦得站不住，他弯下身子，心疼地瘫痪下来。这只倒霉的家伙，他怎么能不这样呢，因为来的不是别的汽车，正是一连串倒霉事从之而起、那个倒霉日子他在红狮饭店院子里偷的那一辆！而车上坐的也不是别人，正是他在咖啡室里坐着吃中饭时见到的那一帮！

他在路当中缩成可怜巴巴的一摊泥，绝望地自言自语咕哝着：“全完了！没希望了！又是锁链和警察了！又是监牢了！又是干面包和水了！噢，我多么傻啊！我干吗要在乡下大摇大摆地走路，唱吹牛的歌，在光天化日之下在公路上拦车啊，怎么不躲到晚上，走偏僻小道悄悄地熘回家呢！噢，倒霉的癞蛤蟆！噢，不幸的东西！”

那辆可怕的汽车慢慢地越来越近，最后他听见它就在他不远处停下了。两位绅士从车上下来，绕着路当中这蜷成一团索索发抖的可怜东西团团转，其中一个说：“天啊！看着太叫人难过了！这里有个可怜的老太太……显然是一个洗衣妇……她在路当中晕倒了！也许她是中了暑，这可怜的太太，也许她今天没吃过东西。让我们扶她上车，把她送到最近的一个村子去吧，在那里她毫无疑问会有朋友。”

他们轻轻地把癞蛤蟆扶上汽车，用松软的垫子给他靠着，然后继续开车上路。

癞蛤蟆听见他们用这样和气和同情的口气说话，知道自己没有给认出来，于是开始恢复了勇气，他小心地先张开一只眼睛，再张开另一只眼睛。

“瞧！”一位绅士说，“她已经好些了。新鲜空气对她有好处。现在你觉得怎样了，太太？”

“谢谢你们的好意，先生，”癞蛤蟆用有气无力的口气说，“我觉得好多了！”

“那很好，”一位绅士说，“现在坐着别动，最要紧的是别说话。”

“我不说话，”癞蛤蟆说，“我只是想，如果我可以坐在前面司机旁边的位子上，我就能迎面吹到新鲜空气，很快就会痊愈了。”

“一个多么有头脑的女人！”一位绅士说，“你当然可以坐在前面。”于是他们小心翼翼地扶癞蛤蟆坐到前面司机旁边的位子上，接着他们又上路了。

癞蛤蟆这时候差不多已经又恢复原来的样子。他坐起来朝周围看，想要压下心中又冒起来缠绕着他和支配着他的震颤和早先的渴望。

“这是命该如此！”他对自己说，“为什么要硬压下去呢？为什么要和渴望挣扎呢？”于是他向他身边的司机转过脸去。

“对不起，”他说，“我希望你能行行好，让我试试看开一会儿车。我一直仔细地看着你，开车看来是那么容易、那么好玩，我真希望能告诉我的朋友们，说我曾经开过一次汽车！”

司机听了这个建议哈哈大笑，笑得那么开心，一位绅士不禁问他是怎么回事。绅士听了以后，说了句叫癞蛤蟆大为高兴的话：“好极了，太太！我敬佩你的精神。让她试试吧，只是关照着她。她不会出什么事的。”癞蛤蟆迫不及待地爬到司机让给他的座位上，抓住驾驶盘，假装谦虚地倾听着司机对他的指示，开动车子，可是起先他开得很慢很小心，因为他决心谨慎一点。

后面两位绅士啪啪地鼓掌，癞蛤蟆听见他们说：“她开得多好啊！真没想到，一个洗衣妇第一次开车就能开得那么好！”癞蛤蟆开得快了一点，接着又快一点，又快一点。

他听见两位绅士叫起来关照他：“小心，洗衣妇！”这句话使他感到讨厌，他开始昏头了。

司机打算干涉，可是他用胳臂肘把他顶回他的位子上去，开足了马力。迎面扑来的风、嗡嗡响的马达声和身下汽车的轻轻跳动陶醉了他意志薄弱的脑子。“哼，洗衣妇！”他不顾一切地大叫，“呵！呵！我是癞蛤蟆，开走汽车的癞蛤蟆，越狱的癞蛤蟆，总是死里逃生的癞蛤蟆！静静坐着吧，你们将知道开车应该是什么样子，因为你们如今是在天下闻名、技术超群、天不怕地不怕的癞蛤蟆手里！”

全车的人心惊胆战地叫着站起来，向他扑上去。“捉住他！”他们叫道，“捉住癞蛤蟆，捉住这个偷我们汽车的坏家伙！用绳子把他捆起来，用铁链把他锁起来，把他拉到最近的警察局去！打倒这只不要命的危险癞蛤蟆！”

天啊！他们本该想到，他们本该更加谨慎，他们本该记住，在开这类玩笑之前先得把汽车停下来。癞蛤蟆把驾驶盘转了半圈，让汽车冲过了路边的矮树丛，就这么狠狠地向上一跳，剧烈地一撞，汽车的几个轮子就在一个小泥潭里乱转了。

癞蛤蟆发现自己正在用燕子的美丽弧形直向上冲，飞过空中。他喜欢这样飞行，正开始考虑是不是能够这样飞下去，直到长出翅膀，变成一只癞蛤蟆鸟为止，可是已经啪嗒一声，一个背墩落在柔软茂盛的草地上。他坐起来，只看见汽车在泥潭里几乎没顶；两位绅士和司机被他们的长衣服妨碍着，正在水里毫无办法地挣扎。

他赶紧跳起来，撒开腿拼命跑过田野，爬过矮树丛，跳过壕沟，脚步沉重地走过旷野，直到上气不接下气，累得要命，只好停止奔跑，改为慢步行走。等到他稍微缓过了气，能够安静地思索以后，他开始咯咯笑，从咯咯笑变为哈哈笑，他哈哈大笑，直笑到只好在一丛矮树下坐下来。“呵！呵！”他沉醉于自我崇拜之中，大叫着说，“又是癞蛤蟆得胜了！癞蛤蟆照例又名列前茅！是谁叫他们让他上的汽车？是谁能为了新鲜空气坐到前面去？是谁劝他们让他试试看能不能开车？是谁弄得他们全落到一个泥塘里去？是谁快快活活地、毫不受伤地飞过天空逃走了，留下那三个心胸狭窄、妒忌别人、胆小如鼠的旅行家在烂泥里——他们在那里再合适不过了！那还用说，当然是癞蛤蟆，聪明的癞蛤蟆，伟大的癞蛤蟆，哌哌叫的癞蛤蟆！”

接着他又提高了声音大唱：

汽车噗噗噗噗，

顺着大路飞奔，

是谁把它开进池塘？

是机灵的癞蛤蟆先生！

“噢，我多么聪明啊！多么聪明，多么聪明，多么无比的聪……”

他话没有说完，身后远远传来一个很轻的声音使他回过头去看。哎呀，可怕！哎呀！倒霉！哎呀，没法逃了！

在两块田地那边，只看到那个穿着高统皮靴的司机和两个又高又大的乡村警察，他们拼了命向他奔过来！

可怜的癞蛤蟆跳起来，重新拼命逃走，他的心都蹦到他的嘴上来了。“噢，天啊！”他气喘吁吁地跑着，上气不接下气地说，“我是只什么样的蠢驴啊！我是只什么样的又骄傲又不小心的蠢驴啊！又狂妄自大了！又叫又唱了！又坐下来一动不动和吹牛了！噢，天啊！天啊！天啊！”

他回过头去看，使他泄气的是，他看见他们已经要赶上他了。他没命地向前跑，可一回头看，看见他们还是在不断地赶上来。他拼了命，可他的身体肥胖腿又短，他们还是赶上来了。他现在可以听到他们就在他身后不远。他不再管自己在往哪儿走，盲目地拼命乱跑，忍不住回头去看那几个这时候感到得意洋洋的敌人，可这时候他脚下的土地忽然没有了，他抓了个空，啪嗒一声！他发现他正倒栽葱插在深深的水里，流得很急的水里。水用他无法抗拒的力量把他带走，他明白了，他这样盲目地乱跑一气，直接跑到了河中！

他冲到水面上来，想要抓住岸下贴近河边的芦苇和灯心草，可是水流太急，把他手里抓住的芦苇和灯心草冲走了。“噢，天啊！”可怜的癞蛤蟆喘着气说，“我再也不偷汽车了！我再也不唱骄傲的歌了！”接着他顺流而下，上气不接下气，唾沬四溅地说话。不久他发现自己来到岸边一个大黑洞那儿，它就在他头顶上，当流水把他带着经过时，他伸出一个爪子，一把抓住了洞边，挂在那里。接着他慢慢地、费劲地将身子爬出水面，直到他最后能把两个胳臂肘靠在洞边上。他在那里逗留了几分钟，呼噜呼噜直喘气，因为他已经精疲力竭了。

当他又叹气又吐气地往面前的黑洞里看时，一样很亮的小东西在洞底一闪一闪地向他挪近。等这亮东西到了面前，它四周渐渐露出一张脸，这是一张很面熟的脸！

棕色的，小小的，翘着胡须。

很严肃，圆滚滚，长着灵活的耳朵、光滑的毛。

这就是河鼠！

[1] 《圣经》故事说，世界曾暴发大洪水，只有乘在挪亚方舟上的人和动物脱险。西方因此常以方舟作为避难处所的象征。

[2] 基契纳（1850—1906），英国元帅。

“他的眼泪像夏天的骤雨”

河鼠伸出一只灵巧的棕色小爪子，紧紧抓住癞蛤蟆的颈背，狠狠地提，使劲地拉。水里的癞蛤蟆慢慢地但稳当地爬上洞边，最后安然无事地站在门厅里，身上又是泥水又是水藻，水从身上流下来，可是他兴高采烈，恢复了老样子，如今他重新来到了朋友家，不用再东逃西躲，装扮成有失他身份的洗衣妇，而要去办大事了。

“噢，河鼠！”他叫道，“自从上次见到你以后，我经历了那么多事情，你想都没法想！那些审判、那些折磨，我全都高傲地经受住了！然后是那些逃亡，那些乔装改扮，那些花招，全都聪明地计划好并且成功了！我蹲过牢——自然逃出来了！我被扔进过运河——我游上岸了！我偷到了一匹马——还卖了一大笔钱！我哄骗所有的人——让他们完全照我想的办！噢，一点不假，我是一只好样的癞蛤蟆！你想知道我最后一个英勇的行为是什么吗？让我来告诉你……”

“癞蛤蟆，”河鼠严肃和斩钉截铁地打断他的话说，“你马上给我上楼，脱掉你那身破烂，它原来可能是哪个洗衣妇的。然后你好好洗个澡，换上我的衣服，试试看尽可能像个绅士那样下来；我一辈子里从未见过比你现在这个样子更寒酸、更肮脏、更不体面的东西了！好啦，别再吹牛和争辩了，去吧！待会儿我还有话对你说呢！”

癞蛤蟆起先打算停下来回嘴。他在牢里听人差来差去听够了，如今在这儿显然又要从头来过，而且是听一个河鼠差遣！不过他还是在帽架上面的镜子里看到了自己那副尊容，那顶黑色旧女帽歪扣在一只眼睛上面，他于是改变了主意，乖乖地快步上楼，到河鼠的盥洗室去。他在那里洗了个干净，梳好头，换了一身衣服，在镜子前面站了好半天，又得意又高兴地盯着自己看，心想，哪怕有一瞬间会把他错看做洗衣妇的人准定是个不折不扣的白痴。

等到他又下楼来，中饭已经在桌上摆好，癞蛤蟆见了真高兴，因为自从他吃了吉卜赛人那顿丰盛的早饭以后，已经经历了好些难堪的事，费掉了不少劲。他们吃饭时，癞蛤蟆对河鼠讲了他的全部历险经过，主要讲他的聪明、脑筋快和在处境困难时机灵狡猾。听下来他经历了一场快活而丰富多彩的奇遇。不过他说得越多，吹得越厉害，河鼠也变得更严肃，更沉默。

等癞蛤蟆最后说够了停下来，沉默了一会儿，河鼠开口说话了：“你听我说，癞蛤蟆，我不想再使你痛苦，苦头你已经吃够了。不过认真地说，你不觉得你曾经是一头多么可怕的蠢驴吗？你自己承认，你戴过手铐，坐过牢，挨过饿，给人追赶过，怕得没命，遭到羞辱，让人嘲弄，不光彩地被扔到水里——还是被一个女人扔的！这有什么可乐呢？这有什么好玩呢？全都只为了你硬是要去偷一辆汽车。你知道，从你第一次看到汽车起，除了烦恼以外它没有给你带来过任何东西。可是你如果迷上它们——你的老毛病是是三分钟热度——那又干吗去偷呢？如果你觉得做一个癞子带劲，你可以做一个癞子；再不然，如果你有兴趣，你可以做一个破产者；可为什么偏偏做一个罪犯呢？什么时候你才能有点理智，想到你的朋友，设法为他们增光呢？比方说，我到处走来走去，听到别人说我这个家伙跟坐牢的做朋友，你想我会高兴吗？”

说到这里，必须指出，癞蛤蟆性格中有一点非常令人放心，就是他心肠极其好，他真正的朋友训斥他时他也从不在乎。即使骂得再凶，他也总是能够想得开。因此河鼠虽然说得如此严厉，癞蛤蟆始终忍不住对自己说“不过这样真好玩！好玩极了”，并且在心中发出抑制的古怪声音：克克克，噗噗噗，以及鼾声或者开汽水瓶塞声，等等。不过等到河鼠说完，他还是深深叹口长气，低声下气乖乖地说：“你说得对极了，河鼠！你一直是多么正确啊！对，我曾经是一只自高自大的蠢驴，我现在看清楚了，以后我要做一只好癞蛤蟆，不再做那种蠢驴了。至于汽车，自从我在你那条河里淹过以后，我就不再那么感兴趣。说实在的，当我挂在你这个洞的边上喘气那会儿，我忽然有了一个主意——一个真正出色的主意——它跟汽船有关……好了，好了！别这样生气，老伙计，别跺脚，别心烦。这只是一个主意，现在我们先不谈这个。我们喝我们的咖啡，再抽几口烟，安静地聊聊天，然后我慢悠悠地走回我的癞蛤蟆庄园，穿上我自己的衣服，一切重新照老样子过下去。我冒险得够了。我要过一种安静、平稳和被人敬重的生活，稍微管管我的产业，加以改进，有时候还搞点园艺，美化环境。有朋友来看我，我总能给我的朋友吃点东西；我要弄一辆马车到乡下兜兜风，就像我在老日子那样，那是在我变得闲不住，老想干点什么事以前。”

“慢悠悠地走回癞蛤蟆庄园？”河鼠极为激动地大叫起来，“你在说什么呀？你是说你根本还没听说过那件事？”

“听说什么事？”癞蛤蟆问道，脸都发青了，“说吧，河鼠！快说！别瞒着我！我没听说过什么事？”

“你是要告诉我，”河鼠用他的小拳头捶着桌子大声说，“你一点也没听说过鼬鼠和黄鼠狼的事？”

“什么，森林里那些野畜生？”癞蛤蟆叫道，两手两脚全都在哆嗦，“没有，一个字也没听说过！他们干什么了？”

“……也没听说过他们怎么霸占了癞蛤蟆庄园？”河鼠说下去。

癞蛤蟆把他的两只胳臂肘撑在桌上，下巴撑在爪子上，每只眼睛涌出一颗大泪珠，溢出来，落在桌子上：噗！噗！

“说下去吧，河鼠，”他紧接着咕哝说，“全告诉我吧。最难过的一阵已经过去。我又是一只动物了，我受得住。”

“当你……陷入……你那……那……那些倒霉事的时候，”河鼠叫人感动地慢慢说，“我是说当你……有好一阵在社交界中消失不见的时候，那是由于关于一辆……一辆汽车的误会，你知道……”

癞蛤蟆只是点点头。

“那时候这里自然议论纷纷，”河鼠说下去，“不但在这儿河岸，在原始森林里也一样。动物照例分成了两派。河岸的动物帮你，说这样对待你不公平，如今在大地上没有正义了。可是原始森林的动物说的话就难听了，说你这是活该，你做的这种事情正是到了结束的时候了。他们变得非常趾高气扬，到处去说你这回完蛋了！你永远不会再回来了，永远不会，永远不会再回来了！”

癞蛤蟆又一次点点头，还是一声不吭。

“那是一些小野兽，”河鼠说下去，“可鼹鼠和獾忠心耿耿地坚持说你很快总要回来的。他们说不准怎么回来，但说总要回来！”

癞蛤蟆重新坐到他的椅子上，傻笑了一下。

“他们搬出历史来争论，”河鼠说下去，“他们说从来不知道有过一种刑法是针对你那种厚脸皮和巧嘴的，再加上你又有财力。于是他们把他们的东西搬进癞蛤蟆庄园，睡在那里，让房子通气，把它收十好等你回家。他们自然没想到会发生什么事，不过他们还是不放心原始森林的那些动物。现在我要说到我这个故事中最难过最悲惨的一段了。在一个黑夜——是个很黑很黑的夜，而且是狂风暴雨——一群黄鼠狼武装到了牙齿，悄悄地爬过马车道，来到前门。与此同时，一群亡命之徒雪貂穿过菜园，占领了后院和下房。这时候一队搜索的鼬鼠无所顾忌地占领了暖房和弹子房，让落地长窗对着草地敞开着。

“那会儿鼹鼠和獾正在吸烟室里，他们坐在炉火旁边讲着故事，一点也不怀疑有什么，因为这样的夜里任何动物都不会出来的。可就在这时候，那些嗜血的恶棍打破了门，从四面八方向他们冲过来。他们奋力对抗，可是有什么用呢？他们没有武器，遭到突然袭击，再说两只动物又怎么对付得了几百只动物？这些动物用棍子狠狠地揍他们，那两只忠心耿耿的可怜动物，被他们赶到又冷又湿的外面去，还被他们骂了许多脏话和废话！”

听到这里，无情的癞蛤蟆反而咯咯笑，但他接着缩成一团，要装出特别严肃的样子。

“自此以后，原始森林的那些动物就在癞蛤蟆庄园里硬住下来了，”河鼠继续说，“而且要一直住下去！他们在床上睡上大半天，一天二十四小时吃个不停，那地方变得如此乱七八糟（我是听人家说的），叫人看都不忍心看！他们吃你的食物，喝你的饮料，说关于你的难听笑话，唱下流的歌，歌里说的是……嗯，说的是监狱、官吏和警察。那是些可怕的人身攻击的歌，里面没有一点儿幽默。他们告诉商人和所有的人，说他们要永远住下去了。”

“噢，是吗！”癞蛤蟆说着站起来，抓起一根棍子，“我倒马上要去看看！”

“这没有用，癞蛤蟆！”河鼠在他后面叫，“你还是回来坐下。你只会惹麻烦。”

可是癞蛤蟆已经走了，拦也拦不住。他快步顺着大路走，高举他那根木棍，气得叽里咕哝地怒骂，一直来到他家的前门附近，忽然从围篱后面跳出一只长长的持枪的黄雪貂。

“什么人？”那雪貂厉声说。

“别废话！”癞蛤蟆怒气冲冲地说。

“你敢这样跟我说话？马上走开，要不然……”

那雪貂不再说下去，却把他的枪托顶在肩膀上。癞蛤蟆小心地趴在路上，乓！一颗子弹在他的头顶上呼啸而过。

癞蛤蟆吓坏了，爬起来就拼了命飞也似的逃走，一边跑一边还听到后面那雪貂哈哈大笑，跟着是另一些可怕的尖细笑声，把那哈哈笑声继续下去。

癞蛤蟆跑回来，垂头丧气，把他的遭遇告诉河鼠。

“我跟你怎么说的？”河鼠说，“这样没有用。他们布下了岗哨，全都有武器。你只好等待着。”

癞蛤蟆还不打算马上死了这条心。因此他把船弄出来，坐船出发，顺着河划到癞蛤蟆庄园前面。

到了能看见他老家的地方，他停下桨，小心地观察这儿的情况。一切看来十分安静，没有人。他能看到在夕阳下闪烁的癞蛤蟆庄园的整个正面，三三两两地停在笔直的屋嵴上的鸽子，花园，盛开的花，通到船库的小溪，小溪上的小木桥；它们安静，没有人，显然在等着他回来。他想他可以试试看先到船库。他小心翼翼地把船划到小溪入口处，可正当他从桥下经过的时候……啪啦！

从上面扔下来的一块大石头掷穿了船底。船灌满了水，沉下去了，癞蛤蟆在深水里挣扎。他抬头看见两只鼬鼠靠在桥栏杆上幸灾乐祸地看着他。“下回就扔中你的脑袋了，癞蛤蟆！”他们对他叫道。生气的癞蛤蟆游到岸边，这时两只鼬鼠你撑着我我撑着你，笑啊笑啊，笑个不停，直笑到他们差不多抽了两次筋——这当然是说，一只鼬鼠抽一次筋。

癞蛤蟆用两条腿走完了他那条累人的路，再一次向河鼠讲述了他这次失败的经历。

“是啊，我跟你怎么说的？”河鼠十分生气地说，“好了，你听我说！看看你做出了什么好事！丢掉我的宝贝船，这就是你做的好事！完全糟蹋了我借给你穿的漂亮衣服！说实在话，癞蛤蟆，所有动物都受不了你，我怀疑你是否能找到一个朋友！”

癞蛤蟆马上看到自己干得大错特错，愚蠢透顶。他承认了自己的错误和刚愎自用，由于丢掉了河鼠的船和糟蹋了他的衣服而向河鼠诚心诚意地道歉。他那么坦率地认错，总是能使他的朋友不想再批评他，从而把他们仍旧争取到自己一边来。他最后说：“河鼠！我看到了，我是一只自以为是和任性的癞蛤蟆！从今以后，请相信我吧，我将谦虚和温顺，在听到你的亲切忠告和得到你的完全同意之前，我什么事情也不做！”

“如果真是这样，”好心肠的河鼠说，他已经息怒了，“那么我要劝你坐下来吃你的晚饭，因为时间已经晚了，晚饭马上就会在桌子上摆好，而且你要非常耐心。我断定我们一点办法也没有，先得见到鼹鼠和獾，听听他们的最新消息，大家商量一下怎么办，听听他们对这桩棘手事情有什么看法。”

“噢，啊，对呀，那还用说，是得先见到鼹鼠和獾，”癞蛤蟆轻巧地说，“他们变得怎么样了，这两位亲爱的伙计？我把他们全给忘了。”

“你完全应该问一问！”河鼠责备他说，“当你坐着贵重的汽车在乡间开来开去，骑着纯种的马神气地乱跑，大吃大喝的时候，那两位可怜的忠实朋友却不管天气好坏地在露天下宿营，白天过得很苦，夜里睡得很差。他们守望你的房子，巡逻你的地界，时刻盯着鼬鼠和黄鼠狼，筹划和打算怎么才能为你收回地产。你不配有这样忠心耿耿的高贵朋友，癞蛤蟆，你的确不配有。等到有一天来不及了，你会觉得后悔，当你有他们这样的朋友时，却没有重视他们！”

“我知道，我是一只忘恩负义的野兽，”癞蛤蟆洒着苦泪呜咽着说，“让我出去找他们吧，到外面寒冷的黑夜中去，去分担他们的苦难，尝试用我的行动来证明……等一等！我断定我听到了一碟菜的叮叮声！晚饭终于端来了——万岁！来吧，河鼠！”

河鼠想起可怜的癞蛤蟆曾经在牢里关了好久，因此必须对他宽宏大量。于是他跟着癞蛤蟆到桌旁，慷慨地劝他快吃，好弥补他的损失。

他们吃完饭刚在他们的扶手椅上坐下，就传来了很重的叩门声。

癞蛤蟆很紧张，可是河鼠神秘地对他点点头，一直走到门那儿去把它打开，进来的是獾先生。

他整个外表一看就是好几夜回不了家，得不到一丁点儿休息的样子。他的鞋子上全是泥，人看上去蓬头垢面；不过，这位獾先生，即使在最好的日子里也不是一个十分漂亮的人。他郑重地走到癞蛤蟆面前，跟他拉爪子，说：“欢迎你回家，癞蛤蟆！天啊，我说什么了？什么家，真是的！这是可怜的归来。不幸的癞蛤蟆！”接着他背过身，在桌旁坐下来，把他的椅子拉过去，动手切了一大块冷馅饼。

癞蛤蟆对这种异常严肃和凶多吉少的见面方式非常害怕，可是河鼠跟他咬耳朵说：“别放在心上；不要管它；什么话也先别对他说。当他要吃东西时，他总是十分消沉和沮丧的。过半个钟头他就完全变样了。”

于是他们一声不响地等着，不久又传来另一下轻一些的叩门声。河鼠对癞蛤蟆点了点头，走去开门，放进鼹鼠。他穿得破破烂烂，没有洗过澡，皮毛上粘着一些干草和麦秸屑。

“万岁！癞蛤蟆老弟在这里！”鼹鼠叫道，脸上闪着红光，“想想看，你又回来了！”他围着他跳起舞来，“我们做梦也没想到你会回来得那么快！嗨，你准是逃出来的，你是一只聪明伶俐、足智多谋的癞蛤蟆！”

河鼠一听吓坏了，拉拉他的胳臂肘，可是已经太晚。癞蛤蟆早已飘飘然起来。

“聪明？噢，不！”他说，“在我朋友们的眼睛里我并不怎么聪明。我只是逃出了英国最坚固的监狱，如此而已！我只是上了一辆火车，坐它逃出了性命，如此而已！我只是乔装改扮，在乡间走来走去，骗过所有的人，如此而已！噢，不！我是一只蠢驴，我就是一只蠢驴！我来告诉你我冒的一两个小险吧，你可以自己去衡量衡量！”

“好的，好的，”鼹鼠说着，向摆着晚饭的桌子走过去，“趁我吃饭，你给我说。吃过早饭以后，我一点儿东西也没进过口！哎哟！哎哟！”他坐下来就只管动手去弄牛肉和酸菜吃。

癞蛤蟆叉开腿站在炉前的地毯上，伸手从裤子口袋里掏出一把银币。“瞧这个！”他叫着给大家看银币，“几分钟就弄到这些，不太坏吧？你想我是怎么弄到手的呢，鼹鼠？卖了一匹马！我就是这么干的！”

“说下去吧，癞蛤蟆。”鼹鼠说道，他太感兴趣了。

“癞蛤蟆，请你住口！”河鼠说，“你别逗他说下去了，鼹鼠，你也知道他是怎么个家伙，还是请你尽快告诉我们，情况到底怎么样，我们最好怎么办，如今癞蛤蟆终于回来了。”

“情况糟得不能再糟，”鼹鼠激动地回答说，“至于怎么办，见鬼，我也不知道！獾和我一直在那地方转了又转，不分白天黑夜，可老是一个样子。到处布满岗哨，枪伸出来指着我们，石头向我们扔过来，老是有一只动物警戒着，他们一看见我们，嗐，他们笑成那个样啊！我最恨的就是这个！”

“处境十分困难，”河鼠用沉重的声音说，“不过我想，我现在打心底里知道癞蛤蟆该怎么办了。我来告诉你，他应该……”“不对，他不应该这样做！”鼹鼠满嘴是食物地叫道，“完全不是这么回事！你不明白。他应该做的是，他应该……”

“哼，我反正不干！”癞蛤蟆激动起来叫道，“我不要听任你们这些家伙差来差去！我们在说的是我的房子，我很清楚该怎么办，我来告诉你们。我这就要……”

他们三个一起同时说话，说多响有多响，那响声简直叫人耳聋，就在这时候，一个很细很冷静的声音传来，他说：“你们大家马上停口！”几只动物顿时不响了。

这时候獾吃完了他的馅饼，在他的椅子上转过身来，狠狠地盯住他们看。等他看到他已经吸引了他们的注意力，大家显然在等着听他对他们说什么，他重新把身子向桌子转回去，伸手去切干酪。这位可敬动物的优秀品格博得大家如此景仰，因此大家再也不出一声，直到他把他这顿饭吃完，刷掉他膝盖上的面包屑。只有癞蛤蟆不断地动来动去，可是河鼠用力按住了他。

獾完全吃好以后，从座位上起来，站到壁炉前面，终于用深沉的声音开始说话了。

“癞蛤蟆！”他很凶地说，“你这个闯祸的小坏蛋！你不觉得害臊吗？如果你的父亲，我那位老朋友，今天晚上在这里，知道你的全部所作所为，你想他会怎么说呢？”

癞蛤蟆这时候在沙发上举起了他的腿，一下子翻过身来趴着，痛悔地呜咽得浑身抖动。

“好了，好了！”獾和气一些，继续说下去，“别放在心上，不要哭了。过去了的我们就让它过去了吧，一切从头开始。不过鼹鼠的话完全不错。鼬鼠处处看守着，他们是世界上最好的哨兵。想要进攻那个地方，完全没有用。对我们来说，他们太强大了。”“那就完蛋啦，”癞蛤蟆把头埋在沙发垫子上哭着说，“我要去报名当兵，再也不看我那亲爱的癞蛤蟆庄园了！”

“好了，高兴起来吧，癞蛤蟆！”獾说，“除了用武力收回那个地方以外，还有各种办法。我话还没说完呢。现在我来告诉你们一个重大秘密。”

癞蛤蟆慢慢地坐起来，擦干他的眼泪。秘密对他有一种无限的吸引力，因为他从来不能保守秘密，他尽管忠实地保证不泄露秘密，可刚保证完就去把秘密告诉别人了，正是这种刺激能使他得到无限的乐趣。

“那里……有……一条……地下……信道，”獾一字一字地着重说，“它从离这里很近的河岸，一直通到癞蛤蟆庄园里面。”

“噢，胡说！老獾，”癞蛤蟆十分神气地说，“你这是从附近酒馆听来的胡编乱造。癞蛤蟆庄园里里外外每一寸土地我都有数。我可以向你保证，根本没那么一回事！”

“我年轻的朋友，”獾极其严肃地说，“你的父亲是一位可敬的动物，比我认识的一些其他动物要可敬得多，他是我的一位特别好的朋友，告诉了我许多他做梦都没想到要告诉你的话。他发现了那条地道——它当然不是他开的，在他住到那儿来以前几百年就开辟了——他只是把它修理好并使它畅通，因为他想，万一有一天遇到麻烦或者危险，很可能用得着它，他还带我去看过。‘这条地道别让我儿子知道’，他说，‘他是个好孩子，只是生性十分轻浮，简直管不住自己的舌头。如果他有一天遇到真正的困难，这地道对他就会有用，到那时你可以告诉他这条秘密地道的事，不过在此以前，可千万别跟他说。’”

另外两只动物狠狠地盯住癞蛤蟆，看他听了这话有什么反应。癞蛤蟆起先想发脾气，可马上就快活起来，恢复了他热诚亲切的样子。

“对，对，”他说，“也许我是多嘴一点。像我这样一个交游广阔的人——我的周围都是朋友——我们说笑，我们吹吹牛，我们讲讲笑话——我的舌头就不免管不住，多嘴多舌了。我有说话的天赋。有人说我该有一个沙龙（沙龙指招待客人在里面清谈的客厅和聚集场所），不管是怎样的沙龙。没关系。说下去吧，老獾。你说的这条地道将怎么帮我们的忙呢？”

“我最近发现了一两件事情，”獾继续说下去，“我叫水獭扮成一个扫烟囱的，扛着刷子去叫后门，说要找点活儿干。打听下来，那儿明天晚上要开一个盛大宴会。是谁过生日——我相信是黄鼠狼头子——所有的黄鼠狼将聚集在饭厅里，又吃又喝，又说又笑，一直这样下去，什么也不会怀疑。他们不带枪，不带剑，不带棍子，反正什么武器也没有！”

“可是外面照常站岗放哨啊。”河鼠说。

“一点不错，”獾说，“这正是我要说的。那些黄鼠狼将完全依赖他们那些哌哌叫的哨兵。地道就用得着了。那极其有用的地道一直通到食品室，它就在饭厅旁边！”

“啊哈！食品室里那块嘎叽嘎叽响的木板！”癞蛤蟆说，“现在我明白了！”

“到了那里，我们悄悄地爬上去，爬到食品室里……”鼹鼠叫起来。

“……拿着我们的手枪、剑和木棍……”河鼠叫道。

“……向他们冲上去。”獾说。

“……揍他们，揍他们，揍他们！”癞蛤蟆如醉如痴地大叫着，绕着房间跑了一圈又一圈，跳过一把又一把椅子。

“那很好，”獾恢复他平时的冷静样子说，“我们的计划就这么定了，再没有什么可争论的。那么，现在已经很晚，你们大家这就上床去睡。明天早晨我们将做好一切必要的安排。”

癞蛤蟆自然乖乖地跟着其他人去上床——他知道最好不要反对——虽然他觉得太兴奋了，睡不着。不过他度过了漫长的一天，这一天里挤满了许许多多事情。睡过气闷的牢房里石头地上那薄薄的一层干草以后，如今被单和毯子是可爱和舒服的。因此他的头靠到枕头上还不到几秒钟，他已经快活地打起呼噜来了。自然，他梦到了许多东西：他梦见他正要走上大路时，大路离开了他；运河追赶他，并且把他抓住了；正当他请客吃晚饭时，一只大木船装着他一星期要洗的衣服驶进宴会厅来；他孤零零一个人在秘密地道里摸索着前进，可是它弯弯曲曲，七转八转，最后它一阵晃动，竖了起来；然而他最后还是回到了癞蛤蟆庄园，安然，胜利，他所有的朋友围住了他，衷心地认为他的确是一只聪明的癞蛤蟆。

第二天早晨他起来很迟，等到他下楼，他看见他的三个朋友早都吃好早饭了。鼹鼠没告诉任何人他去哪里，自个儿不知上哪儿去了。獾坐在扶手椅上看报，一点儿也没去想这天傍晚要发生什么事。河鼠却绕着房间忙碌地跑来跑去，怀里抱满了各种武器，在地板上把它们分成四小堆，一边跑一边上气不接下气地兴奋地说：“这把剑……给……河鼠，这把剑……给……鼹鼠，这把剑……给……癞蛤蟆，这把剑……给……獾！这把手枪……给……河鼠，这把手枪……给……鼹鼠，这把手枪……给……癞蛤蟆，这把手枪……给……獾！”就这样用不变的、有节奏的声音说下去，那四个小堆逐渐越来越高。

“做得很不错，河鼠，”过了一会儿，獾抬头从他那张报纸的边上看着忙个不停的河鼠，说，“我不是责怪你。不过我们只要熘过那些带着可恨的枪支的鼬鼠，我可以向你保证，我们用不着任何剑和手枪。我们四个拿着木棍，只要一进饭厅，哼，五分钟就能把他们一扫光。整件事我一个人也可以完成，只是我不想剥夺掉你们大伙儿的乐趣！”

“还是稳当一点好。”河鼠回答说，用他的袖子擦着一把手枪的枪管，同时顺着枪管看。

癞蛤蟆吃完了他的早饭，拿起一根粗木棍，使劲地抡着它痛击那些假想的动物。“他们抢我的房子，我让他们学学！”他叫道，“我让他们学学，我让他们学学！”

“不要说‘让他们学学’，癞蛤蟆，”河鼠大吃一惊说，“这样说不规范。”

“你干吗老是责骂癞蛤蟆？”獾很不高兴地说道，“他说这话怎么啦？我自己也是这么说的，我能说，他也就能说！”

“对不起，”河鼠谦虚地说，“我只是想应该说‘教训教训他们’而不是‘让他们学学’。”

“教训他们不就是让他们学，我们就不要说教训他们，”獾回答说，“我们就要说让他们学学——让他们学学，让他们学学！而且我们就要这么办了！”

“噢，好吧，就随你高兴怎么说吧。”河鼠说。他自己也搞煳涂了，马上退到一个角落里，可以听到他在那里嘀咕：“让他们学学，教训教训他们，教训教训他们，让他们学学！”直说到獾十分严厉地叫他住口。

不久鼹鼠就急匆匆地走进房间，显然是非常自得其乐。“我过得太好玩了！”他马上开口说话了，“我激怒了鼬鼠！”

“我想你干得十分小心谨慎吧，鼹鼠？”河鼠着急地说。

“我想是这样，”鼹鼠自信地说，“我想出这个主意，是在走进厨房去看看癞蛤蟆的早饭，让它别凉了的时候。我看到他昨天回来时穿的洗衣妇旧衣服挂在炉火前的毛巾架上。于是我把它穿上，还戴上女帽，披上围巾，然后上癞蛤蟆庄园去，大胆得不得了。哨兵们自然拿枪在看守，问‘你是什么人’等等蠢话。‘你们早，先生！’我彬彬有礼地说，‘今天有什么东西要洗吗？’”

“他们看着我，又神气，又板着脸，又傲慢，说：‘走开，洗衣妇！我们站岗的时候不要洗什么东西。’‘或者改个时间吧？’我说。呵，呵，呵！我不是很滑稽吗，癞蛤蟆？”

“一只可怜的轻浮的动物！”癞蛤蟆十分高傲地说。事实上他对鼹鼠刚才做的事觉得妒忌极了。只要他先想到，又没有睡过头，这正是他想亲自去做的。

“有一些鼬鼠很生气，”鼹鼠说下去，“值班的警官对我说话了，说得很简短，他说：‘现在走吧，我的好太太，走开吧！别让我的人在值班的时候偷懒说闲话。’‘走开？’我说，‘过不了多少时候，该走开的可不是我！’”

“噢，好鼹鼠，你怎么能这样说呢？”河鼠惊慌地说。

獾放下他手上的报纸。

“我看到他们竖起耳朵，相互看着，”鼹鼠说下去，“警官对他们说：‘别理她，她也不知道她在胡说什么。’

“‘嗐！我不知道？’我说，‘好，让我告诉你吧。我的女儿给獾先生洗衣服，你这就知道我是不是知道我说什么了，你马上也要知道的！一百只嗜血的獾，拿着长枪，今夜要来进攻这癞蛤蟆庄园，从空地那边来。六船河鼠带着手枪和短弯刀要从河上来，在花园上岸。还有一队癞蛤蟆，人称死不屈服又名不获荣誉毋宁死的癞蛤蟆，要冲进果园，横扫一切，呼唤着要报仇。等到你们完蛋，你们就没什么要洗的了，除非你们侥幸能逃脱！’说完我就跑开，到了他们看不见我的地方，躲了起来。很快我又顺着壕沟爬回来，透过矮树丛偷看他们。他们可是说不出地紧张慌乱，马上四下奔跑，互相绊倒，你压我我压你，个个在向别人发号施令，却不听别人的话。那个警官不断派出一队队鼬鼠到庄园最远的头上去，随后又派别的鼬鼠去把他们重新叫回来。我听见他们相互说：‘黄鼠狼就是那样，他们舒舒服服地在宴会厅里，又吃又喝，又唱歌又百般玩乐，可我们要在寒冷和黑暗中守卫，到头来被嗜血的獾们杀千刀！’”

“噢，鼹鼠，你这个蠢驴！”癞蛤蟆叫道，“你把什么都毁了！”

“鼹鼠，”獾用他冷静和安详的口气说，“我知道你小指头的智慧也比某些动物整个肥胖身体里的智慧多。你干得真是了不起，我开始对你寄托了巨大的希望。好鼹鼠！聪明的鼹鼠！”

癞蛤蟆妒忌得简直要发疯，特别是因为鼹鼠所做到的那种无比聪明的事情，他一辈子也想不出来。不过也是他运气，他还没来得及发脾气或者受到獾的讽刺，已有摇铃叫吃中饭了。

这是一顿简单但是耐饥的饭——有熏肉蚕豆，通心粉布丁；他们吃完以后，獾坐到扶手椅上说：“好，我们今夜的事都安排好了，等我们干完，也许已经很晚，因此只要能做到，我要先打个盹。”他用手帕蒙住脸，很快就呼噜呼噜睡着了。

性急和勤劳的河鼠马上去继续做他的准备工作，开始在他那四小堆东西之间跑来跑去，一面跑一面咕哝：“这根皮带……给……河鼠，这根皮带……给……鼹鼠，这根皮带……给……癞蛤蟆，这根皮带……给……獾！”等等等等，还想出没完没了的新装备，因此鼹鼠趁这会儿挽住癞蛤蟆的胳臂，带他到外面露天里，把他推到一把柳条椅子上，要他把他的全部历险经过从头到尾一五一十地告诉他，这件事癞蛤蟆可太高兴做了。鼹鼠是一位好听众，而癞蛤蟆呢，只要没有人打断他的话或者不客气地顶他，他可以讲个没完。

尤利西斯[1]的归来

当天色开始变黑的时候，河鼠用一种又兴奋又神秘的神气把大家重新召集到客厅来，让他们一个个站在他们各自的一小堆东西前面，为即将到来的远征给他们装备。这件事他做得十分仔细地道，并且花了不少时间。首先是给每只动物围上一条皮带，接着是在每根皮带上插上一把剑，然后是在另一边佩上一把短弯刀。最后是给他们每人一对手枪、一根警棍、几副手铐、一些绷带和橡皮膏、一个热水瓶和一盒三明治。獾愉快地笑着说：“很好，河鼠！这样做使你高兴又于我无损。不过我去做我要做的一切事情，只要这一根木棍就够了。”河鼠听了只是回答说：“请都带上吧，老獾！你知道，我不希望你以后埋怨我，说我忘记了什么东西！”

等到一切准备停当，獾一只爪子拿着一盏没点着的手提灯，另一只爪子抓住他那根大木棍，说：“好，现在跟我来！鼹鼠走第一，因为我很高兴跟他在一起；河鼠走第二；癞蛤蟆走在末尾。你听着，癞蛤蟆！你别像平时那样叽叽咕咕说个没完，要不然就叫你回来，说话算数的！”

癞蛤蟆只怕把他留下，因此他站到给他指定的蹩脚位置，不发一声牢骚，接着这几只动物就出发了。獾带着他们顺河边走了一小段，接着忽然在河岸一翻身，钻进了一个洞，这洞只比水面高一点儿。鼹鼠和河鼠一声不响地跟着，照他们看见獾的做法去做，也翻身进了洞。可是轮到癞蛤蟆的时候，他当然一滑就很响地啪啦一声落到了水里，还发出一声惊叫。他的朋友们把他拉上岸，赶紧给他擦干身体，绞干衣服，他舒服了，站了起来。獾可是真火了，告诉他说，下次他再这样胡闹，非让他留下来不可。

就这样，他们终于进了秘密地道，计划的远征真正开始了。

地道里又冷，又黑，又潮湿，又低矮，又狭窄，可怜的癞蛤蟆开始发抖了，半是由于害怕接下去会出什么事，半是由于浑身湿透了。手提灯在前面远远的，他在黑暗中免不了要落后。这时他听见河鼠叫着警告他：“跟上，癞蛤蟆！”他生怕当真独个儿留下来，在黑暗里孤零零的，就赶紧跟上，可一冲又冲得太勐，把河鼠撞到了鼹鼠身上，鼹鼠又撞到了獾身上，一下子乱成一团。獾还以为后面有人袭击，因为地方太窄用不上棍子或者短弯刀，他就拔出手枪，眼看就要给癞蛤蟆吃枪子儿。等到獾弄清楚到底是怎么回事，他真生气了，说：“这一回烦人的癞蛤蟆得留下！”

可是癞蛤蟆抽抽搭搭地哭，另外两个为他求情，保证负责使他行动规矩，最后獾的气才算平了下来，他们重新前进。只是这一回由河鼠断后，用力抓住癞蛤蟆的肩头。

他们就这样一路上摸索着一步步前进，竖起耳朵，爪子放在手枪上，直到獾最后说：“我们这会儿应该是离庄园底下很近了。”

就在这时候，他们突然听到在很远很远的地方，不过显然就在他们头顶上，传来一阵含混的嗡嗡声，像是人们在大叫大笑，用脚顿地板和用拳头捶桌子。癞蛤蟆又紧张害怕起来，可是獾只是镇静地说：“是他们，那些黄鼠狼！”

地道现在开始斜斜地往上升，他们摸索着再过去一点儿，喧闹声又响了，这一回十分清楚，离他们头上也很近。他们听到：“万岁……万岁……万万岁！”还听到小脚在地板上顿，小拳头在桌子上捶的时候玻璃杯乒乒乓乓响。“他们多快活啊！”獾说，“走吧！”他们顺着地道匆匆忙忙地走，最后停下来，已经站在通进食品室的活门底下了。

宴会厅里吵成那样，一点不用害怕他们的声音会被听见。獾说：“好，伙计们，大家一起上！”于是他们四个一起用肩头顶着活门，把它用力顶起。他们互相帮助着上去，一下子已经站在食品室里。在他们和宴会厅之间只隔着一扇门，门那边一无所知的敌人正在开怀痛饮。

当他们从地道出来时，那喧闹声简直震耳欲聋。最后，等到欢叫声和捶击声慢慢静下来，可以听到一个人声说：“好，我不打算耽搁你们太多时间……”（热烈鼓掌）“……不过在我坐下来以前……”（又是欢呼）“……我要为我们客气的主人癞蛤蟆先生说一句话！我们大家都知道癞蛤蟆！……”（大笑）“……好癞蛤蟆，谦逊的癞蛤蟆，诚实的癞蛤蟆！”（欢呼乱叫）

“只要让我逮住他！”癞蛤蟆咬牙切齿地咕哝了一声。

“忍耐一下！”獾说，好容易劝住他，“你们大家准备好！”

“……让我来给你们唱支小曲，”那声音说下去，“这小曲是我以癞蛤蟆为题作的……”（持久的鼓掌声）

接着那黄鼠狼头子——正是他——用高尖刺耳的声音唱了起来：

癞蛤蟆出来寻欢作乐，

走在街上，快快活活……

獾挺直身子，用两只爪子狠狠抓住木棍，环顾了一下他的伙伴们，大叫一声：“时候到了！跟我来！”

他一下子把门打开。

空气中充满了怎样的叽叽大叫、哇哇大嚷和呜呜大喊啊！

在四位英雄愤怒地步入宴会厅的可怕时刻，里面一片大乱！那些吓坏了的黄鼠狼还能不钻到桌子底下，发疯地蹦上窗台！那些雪貂还能不发狂地向壁炉冲去，却毫无希望地挤在烟囱里！那些桌子和椅子还能不翻过来，玻璃和陶器的杯盘噼里啪啦地落到地上打碎。强有力的獾翘起了他的小胡子，他那根大棒在空气中呼啸。又黑又凶的鼹鼠挥舞他的木棍，叫出他可怕的战斗呼声：“我鼹鼠来了！我鼹鼠来了！”河鼠又不要命又坚决，他的皮带上插满了各种年代和各种式样的武器。癞蛤蟆兴奋若狂，带着受损伤的自豪心情，身体比平时涨大了一倍，跳上半空，发出癞蛤蟆的哌哌声，吓得敌人凉到骨髓！“癞蛤蟆出来寻欢作乐！”他叫道，“我要叫他们乐个够！”他叫着直奔黄鼠狼头子。他们一共不过四个，可是对于乱作一团的黄鼠狼来说，好像整个大厅都是怪物，灰色的，黑色的，棕色的，黄色的，哌哌大叫，到处巨棒挥舞。他们恐怖和失魂丧胆地尖叫着乱撞乱逃，逃到东逃到西，跳出窗子，爬上烟囱，不管逃到哪里都好，只要能避开那些可怕的木棍就行。

事情很快就过去了。四个朋友在整个大厅里踱来踱去，只要有个头露出来，就用他们的木棍啪嗒敲下去，五分钟内大厅就一扫而空了。透过打破的窗子，轻轻传来逃过草地的那些失魂落魄的黄鼠狼的尖叫声。在地板上躺着几十个敌人，鼹鼠正忙着在给他们戴合适的手铐。獾忙了一通，拄着木棍在休息，擦他忠厚的脑门。

“鼹鼠，”他说，“你是最好样的！你快到外面去找找你那些鼬鼠哨兵，看看他们在干什么吧。我认为这得多谢你，今天晚上他们不会给我们添什么麻烦了！”

鼹鼠利索地跳出窗子，转眼不见了；獾吩咐另外两个把一张桌子重新放好，从地上的碎片中捡起餐刀、餐叉、好的盘子和玻璃杯，再去看看是不是能找到点东西当晚饭吃。“我要吃东西，我实在需要吃了，”他用他平时那种口气说道，“你倒是快一点，癞蛤蟆，打起精神来！我们给你把你的房子要回来了，你却连一块三明治也不请我们吃。”

癞蛤蟆十分难过，獾竟不像对鼹鼠那样对他说句愉快的好话，比方说他是个多么棒的家伙啊，他打得多么出色啊，因为他对于自己，对于自己一棍把黄鼠狼头子打得飞过桌子感到特别得意。可他还是忙个不停，河鼠也一样，他们很快就找到一碟番石榴冻、一只冻鸡、一条没怎么碰过的牛舌、一些蛋糕，还有许多牡蛎色拉；在食品室里他们找到了一篮法国面包圈和大量的干酪、牛油和芹菜。他们正要坐下，鼹鼠从窗口爬进来，咯咯笑着，怀里抱着一大束长枪。

“全结束了，”他报告说，“我查清楚了，那些鼬鼠本来就非常紧张和心惊胆战，一听到大厅里的尖叫、喊嚷和喧嚣声，其中一些扔掉他们的长枪熘走了，另外一些留下一会儿，可是一看见黄鼠狼向他们冲出来，就以为他们被出卖了。他们抓住那些黄鼠狼，黄鼠狼挣扎着要逃走，双方于是扭成一团，扭来扭去，打来打去，滚来滚去，直到他们大都滚到了河里！他们或者这样逃，或者那样逃，现在全都不见了。我拿来了他们的长枪。因此万事大吉！”

“你真是了不起，值得大大称赞！”獾满嘴鸡肉和蛋糕地说，“好，鼹鼠，在你坐下来和我们一起吃晚饭之前，还有一件事要请你做；我本不想再麻烦你，只是我知道这一件事我可以信任你会做好，虽然我很希望对我所认识的人都能说这句话。我可以派河鼠去做这件事，如果他不是一位诗人。我要你把地上这些家伙带上楼去，让他们把几个卧室打扫干净，收十得真正舒舒服服的。叫他们把床底下也打扫过，在床上铺上干净的床单和套上枕头套，把被子的一头向下折转，就像你知道应该做的样子，还在每个房间放一罐热水、一些干净毛巾和肥皂。如果你高兴的话，还可以给他们每人一顿揍，让他们从后门离开，我想我们一点也不想再看见他们了。然后你回来吃点这冷牛舌。是头等的。我很喜欢你，鼹鼠！”

好脾气的鼹鼠捡起一根木棍，让他的俘虏在地板上排成一行，向他们发出一声命令：“快步——走！”带着他这队人马上了楼。过一会儿他又出现，笑嘻嘻的，说每个房间都准备好了，干净得像一根新别针。“我也用不着揍他们，”他加上一句，“我想，总的说来，他们今天晚上挨揍也挨够了，当我向那些黄鼠狼指出这一点的时候，他们完全同意我的看法，说他们不想再劳烦我了。他们非常后悔，说他们对他们的所作所为感到极其抱歉，不过这都全怪他们的头子和那些鼬鼠，如果我们什么时候有什么事用得着他们，只要吩咐就是了。因此我给了他们一人一个面包卷，让他们从后门出去，他们跑掉了，有多快跑多快！”

接着鼹鼠把他的椅子拉到桌边，动手就切冷牛舌。这时癞蛤蟆堂堂一位绅士，丢开了他的全部醋意，衷心地说：“亲爱的鼹鼠，诚心诚意感谢你，为了你今夜遇到的所有麻烦和受到的所有苦恼，特别是为了你今天早晨的聪明做法！”獾听了他的话很高兴，说：“这才是我们勇敢的癞蛤蟆说的话！”于是他们无比高兴和心满意足地吃完了他们的晚饭，马上钻到干净的床单和被单之间去休息。在他们用无与伦比的勇敢、完美的战略和木棍的正确使用所夺回来的癞蛤蟆祖屋里，他们如今是十分安全的。

第二天早晨癞蛤蟆照例又睡过头，下楼吃早饭迟得实在丢脸，只看到桌子上一些鸡蛋壳、一些又冷又硬的吐司碎块，咖啡壶空了四分之三，别的也实在没有什么了。所有这些都无法使他的心情好起来，因为他想到，这儿到底是他的家。从饭厅的落地长窗望出去，他看到鼹鼠和河鼠坐在外面草地的柳条椅子上，显然在相互讲故事，哈哈大笑，他们的短腿抬起来在空中乱踢。獾坐在扶手椅上埋头看晨报，癞蛤蟆走进房间的时候，他只是抬起头来点了点。癞蛤蟆知道他的脾气，于是坐下来尽量好好地吃顿早饭，仅仅在心里说，他迟早要跟这些人算账。在他快吃完的时候，獾抬起头来十分简短地说：“我很抱歉，癞蛤蟆，不过我怕今天上午你有一件重活要干。你瞧，我们实在应该马上举行一个宴会来庆祝这件事。希望你考虑考虑——实际上这是个规矩。”

“噢，一句话！”癞蛤蟆脱口而出说，“你怎么说我怎么干。虽然我不明白，为什么你要在上午举行宴会。不过你知道，我活着并不是为了使我自己快乐，而只是要知道我的朋友们想要什么，然后设法为他们安排，你这位亲爱的老獾！”

“别装傻，”獾生气地回答说，“你说话的时候也别咯咯笑，把口水溅到你的咖啡里，这是不礼貌的。我的意思是，宴会自然要在晚上举行，可是邀请信必须马上写好发出去，你这就得写。好，坐到那张桌子旁边去吧——那上面有几叠信纸，信纸顶上有蓝色和金色的‘癞蛤蟆庄园’几个字——你给我们的所有朋友一个一个写信，只要你一个劲儿地写，我们吃中饭前就可以发出去了。我也可以帮忙分担你的工作。我去订菜。”

“什么！”癞蛤蟆惊叫起来，“这么美好的一个早晨，我正要到我的产业周围去转转，把所有的事情和所有的人安排妥当，再四处走走，欣赏欣赏，你却要把我关在屋子里，让我写一大堆混账的信！当然不干！我要……回见……不过等一等！噢，当然，亲爱的獾！做这件事我比谁都高兴和合适！你希望这样做，我一定做到。去吧，老獾，去订菜吧，爱订什么就订什么，然后跟外面我们那两位年轻朋友一起去说说笑笑，忘掉我，忘掉我的烦恼和写信的事。我将为了义务和友谊牺牲掉这个美好的上午！”

獾十分怀疑地看着他，可是看到癞蛤蟆那种坦率的面部表情，叫人很难猜想他这种态度转变会有任何不好的动机。他随即走出房间上厨房去。他一走，门刚关上，癞蛤蟆就急忙到写字台去。他说话时已经有了个好主意。他要写邀请信，他要别忘了提到他在战斗中的领导地位，提到他怎么摆平了那黄鼠狼头子；他要暗示他的历险，他有些怎么样的胜利事迹要写啊；他还要写出一张晚会文娱节目单——他头脑里勾画出来的节目大致是这样的：

演说………………………………………………癞蛤蟆

（晚上还有几次演说，演说人都是癞蛤蟆。）

致辞………………………………………………癞蛤蟆

（内容提要——我们的监狱制度——古老英国的水路——马的交易，如何讨价还价——产业，它的权利和义务——返回祖屋——一位典型的英国绅士。）

歌唱………………………………………………癞蛤蟆

（本人作曲。）

其他歌曲…………………………………………癞蛤蟆

（在晚会过程中演唱，演唱者为作曲者本人。）

这个主意使他高兴得不得了，他干得非常起劲，所有的邀请信中午前都写好了，这时候他得到通报，说有一只衣衫褴褛的小黄鼠狼等在门口，胆怯地请问他是否能为诸位绅士效点劳。癞蛤蟆大摇大摆地走出来，看到是昨夜的俘虏之一，毕恭毕敬，急于要讨好。癞蛤蟆拍拍他的头，把一捆邀请信塞到他的爪子里，叫他抄近路把它们一一送到，越快越好，如果他晚上愿意再回来，也许会有一个先令给他，或者，也许不会有。那只可怜的黄鼠狼看来当真感恩戴德，急忙走掉，渴望着去完成他的使命。

当其他动物在河上过了一上午，又是兴高采烈又是轻松愉快地回家来吃中饭时，感到有点良心不安的鼹鼠用怀疑的眼光看着癞蛤蟆，想弄清楚他是不是不高兴或者垂头丧气。可都不是，他是那么盛气凌人和自高自大，鼹鼠不禁开始疑心出了什么事，而这时河鼠和獾交换了一个意味深长的眼色。

中饭一吃完，癞蛤蟆把他的两只爪子深深插到裤子口袋里，随口说道：“好，你们请自便吧，伙计们！要什么请随便拿！”他说着就大摇大摆要向外面花园走去，想到那里去为自己未来的演说想出一两个点子，这时河鼠一把抓住他的一条胳臂。

癞蛤蟆疑心到他想干什么，拼命要熘走，可是等到獾使劲抓住了他的另一条胳臂时，他开始明白这个把戏演完了。两只动物挟持着他，把他带进对着门廊的小吸烟室，关上门，让他在椅子上坐下。接着他们两个站在他面前。癞蛤蟆一声不响地坐在那里，用极其怀疑和忧郁的神情看他们。

“好，你听我说，癞蛤蟆，”河鼠说，“我要讲的是这次宴会的事，而且很抱歉我得这么跟你说话。不过我们要你明白无误，一句话，宴会上没有演说，也不唱歌。请你尽量听清楚，这件事我们不是跟你商量，而是通知你。”

癞蛤蟆看到他无路可走了。他们懂得了他的心思，看穿了他，走到了他的前面。他的美梦破灭了。

“我不能就给大家唱这么一支小曲子吗？”他苦苦哀求。

“不行，小曲子也不能唱。”河鼠斩钉截铁地说。虽然他看到失望的、可怜的癞蛤蟆抖动着嘴唇，心里很难受。“这样做没有好处，癞蛤蟆。你很清楚，你的歌只能是自吹自擂和充满虚荣心；你的演说也只能是自称自赞和……和……嗯，是夸大其词和……和……”

“和吹牛。”獾用他平时的口气补上一句。

“这是为了你自己好，癞蛤蟆，”河鼠说下去，“你也知道，你迟早必须翻开新的一页，而现在看来，这伟大的时刻要开始了，这是你一生的转折点。请别以为我说出所有这些话来不比你难受。”

癞蛤蟆继续埋头思索了半天。最后他抬起头来，可以在他脸上看到异常激动的表情。“你们说服我了，我的朋友们，”他激动得断断续续说，“说实在的，我本来只求一件小小的事情……仅仅再让一个晚上热闹热闹，舒畅舒畅，让我开怀听听热烈的掌声，它对我来说一直好像是……不知怎么的……显出我最好的本领。不管怎么说，我知道你们是对的，而我错了。从此以后我要做一只完全不同的癞蛤蟆。我的朋友们，你们将永远不会再为我脸红了。不过，天啊，天啊，这是一个多么严酷的世界啊！”

他用他的手帕捂住脸，踉踉跄跄地离开房间。

“老獾，”河鼠说，“我觉得我太残忍了，我不知道你觉得怎样？”

“噢，我知道，我知道，”獾阴着脸说，“不过只好这么办。这家伙还得在这里生活，生活下去，并受人尊敬。你会要他成为众人的笑柄，受鼬鼠和黄鼠狼讥笑和嘲弄吗？”

“当然不要，”河鼠说，“说到黄鼠狼，幸亏那只小黄鼠狼正要去发癞蛤蟆的邀请信时被我们碰上了。听了你告诉我的话以后，我疑心到什么事，因此看了一两张，它们简直丢人。我没收了所有的信，好鼹鼠如今正坐在蓝色的闺房里填写那些简单的请柬呢。”

宴会的时间终于临近。癞蛤蟆离开大家，回到他的卧室，仍旧闷闷不乐地坐在那里动脑筋，他用一个爪子托着额头，长时间地沉思着。他的面部表情渐渐开朗了，他开始慢慢地露出长时间的微笑。接着他不好意思地、忸怩地咯咯笑起来。最后他站起身子，锁上门，拉上窗帘，把房间里所有的椅子围成一个半圆形，站在它们前面，明显地神气活现起来。接着他鞠一个躬，咳嗽两声，然后放声歌唱，把他想像中看得那么清楚的东西唱给狂喜的听众听：

癞蛤蟆的最后一支小曲

癞蛤蟆——回——家了！

客厅里一片混乱，大厅里吵闹喧嚣，

牛棚里哇哇大嚷，马厩里尖厉呼叫，

癞蛤蟆——回——家了！

癞蛤蟆——回——家了！

窗子乒乒乓乓，门噼里啪啦，

黄鼠狼东逃西窜，晕倒在地下，

癞蛤蟆——回——家了！

咚咚咚！鼓声响起来了！

号手吹起了号，士兵们致敬，

大炮隆隆地开，汽车喇叭嘟嘟地揿，

这是——英雄——回来了！

大家欢呼——万岁！呜啦！

让群众有多响喊多响，尽情大叫，

为一只动物欢呼，个个为他感到自豪，

因为这个伟大的日子属于——癞蛤蟆！

他把这曲子唱得非常响，充满热忱和表情，一曲唱完，又从头再来一遍。

接着他深深叹了口气，一口很长、很长、很长的气。

接着他把他的头发刷子在水壶里蘸蘸，把头发从当中分开，刷得笔直光滑，盖在脸的两边。然后他开锁打开房门，安静地下楼去会见他的客人，他知道他们一定已经聚集在客厅里了。

当他进去的时候，所有的动物欢呼起来，紧紧围在他四周祝贺他，称赞他勇敢，聪明，打得棒；可是癞蛤蟆只是淡然笑笑，咕哝一声“没什么”，或者有时候换换说法“正好相反”。站在炉前地毯上的水獭正在向一位佩服的朋友描述他假使在场会怎么干，一看见他就欢叫一声走上前来，抱着他的脖子，想要拉他绕房间凯旋一周；可是癞蛤蟆温和地止住他，一边挣脱身子，一边温柔地说：“是獾出的主意；是鼹鼠和河鼠在战斗中首当其冲；我只是跟着他们干，做得很少，甚至没做什么。”动物们显然对他这种出乎意料的态度感到困惑不解，大吃一惊；癞蛤蟆感觉到，当他从一个客人面前走到另一个客人面前，作出他的谦虚回答时，每一个人都对他充满了兴趣。

獾订来了各种最好的东西，宴会大为成功。动物之间有许多欢声笑语，大家还开开玩笑。可是从头至尾，癞蛤蟆一直坐在椅子上，低头看着鼻子尖，对他两边的动物咕哝两句愉快的客气话。偶尔他偷眼看看獾和河鼠，可每次他看他们时，他们总是张开嘴相互望着，这使他感到最大的满足。晚会开下去，一些年轻和活跃的动物不禁互相嘁嘁喳喳，说这个晚会不及他们往日经常参加的晚会好玩。有时候有人敲着桌子叫道：“癞蛤蟆！讲话！癞蛤蟆讲话！唱歌！癞蛤蟆先生唱歌！”可癞蛤蟆只是微微摇摇头，举起一只爪子温和地表示不讲话也不唱歌。他请客人吃菜，讲几句时事新闻，诚心诚意地询问客人们家里那些还没到参加社交岁数的孩子好吗，所有这些都使客人们觉得这顿晚宴是严格按照正规方式举行的。

癞蛤蟆确实变了！

在这次高潮之后，四只动物继续无比快活地过他们曾被内战粗暴地破坏了的生活，再也没有受到过捣乱或者侵犯的打搅。癞蛤蟆在和他的几位朋友商量之后，挑选了一根漂亮的金项链，下面有个镶珍珠的金盒子的，把它们送给了狱卒的女儿，附上一封信，连獾看了也承认这封信写得谦恭，用优雅的文笔表达了谢意；还好好地答谢了火车司机，因为让他受了那么多苦和给他添了那么多麻烦。在獾的强迫下，连大木船上那个女人也好不容易找到了，她那匹马也考虑周到地赔偿了；虽然癞蛤蟆起先拼命地反对，坚决认为这个胖女人有眼不识真正的绅士，胳臂上斑斑点点，是命运派他来惩罚她的。赔偿马的钱所费无几，当地估价人认为，吉卜赛人给的价大致是不错的。

在漫长的夏夜里，朋友们有时候一起在原始森林中漫步，他们觉得这野森林一点儿也不野了。着实叫人高兴的是看到林中居民多么尊敬地向他们问好，看到黄鼠狼妈妈把她们那些孩子带到她们的洞口，指着他们说：“看吧，小宝宝！那就是伟大的癞蛤蟆先生！走在他身边的是勇敢的河鼠，一位可怕的斗士！那边来的是著名的鼹鼠先生，关于他，你们的爸爸讲得够多的了！”碰到她们的孩子发脾气，不听话，只要对他们说，如果他们再淘气，那可怕的灰獾会来捉他们，他们就乖乖地不响了。这真是对獾的岂有此理的诽谤，因为他虽然很少和别人交往，却十分喜欢孩子；不过对孩子这么一说，却从来不会不大获成功。

[1] 尤利西斯是古希腊荷马史诗《奥德修纪》中的一位大英雄。

版权信息

书名：吹牛大王历险记

作者：【德】戈·奥·毕尔格

ISBN：9787532757862

译者：王克澄

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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毕尔格 Gofftvied August Bürger （1747-1794）

作者介绍

毕尔格，德国杰出的诗人，狂飙运动的重要代表。先后在哈勒大学和格廷根大学攻读神学和法学，后曾在格廷根大学任教。着有诗篇《勇士之歌》《农民致暴君殿下》等。

毕尔格创作的《吹牛大王历险记》（又名《闵希豪生男爵的自述》），使古老的作品平添了崭新的内容，令那位吹牛大王男爵的形象越发活灵活现、跃然纸上，赢得了广大读者，特别是小朋友们的深深喜爱。如今闵希豪生已经成了称呼爱吹牛的人的代名词，许多国家的字典辞书都收有这个词条，可见其影响之广。小朋友都爱幻想、爱想象，《吹牛大王历险记》俨然成了各国儿童的宝贝。

01 一次充满冒险的旅游

02 打猎纪事

03 两条狗和一匹马

04 骑在炮弹上的飞行、登月旅行及其他值得纪念的故事

05 海上历险之一

06 海上历险之二

07 海上历险之三

08 海上历险之四

09 海上历险之五

10 海上历险之六

11 海上历险之七

12 直布罗陀之游

13 海上历险之八

14 海上历险之九

15 海上历险之十第二次到月球上去旅行

16 周游世界——附其他历险故事

◆◆◆ ◆◆◆

根据历代旅行家的记述，去德意志北部、波兰、库尔兰[1]以及利夫兰[2]等地区的道路，要比上节妇庙的途程更为崎岖难行，可是我却有充分的把握：断定一入隆冬季节，那儿准被冰天雪地装点成平坦的大道，这就不用沿途各州当局说是为了造福于民，不惜糜费巨款了。我就选定这个时光，离开自己的故乡，往俄罗斯旅行去了。

我是骑着马去的，一般说来，只要骑马的人和马匹都十分过硬的话，这便是最舒适不过的旅游方式了。因为，这样一来，我在途中就不会遇到任何一位德意志的邮政局长，彬彬有礼地要求为他办理某件光荣的事务，也不会碰到他那些贪杯的下属，死乞白赖地将我拖进每家酒铺。只是我身上的衣服十分单薄，因此越是往东北方向前进，我越是感到冷得受不了。

这时，在朔风凛冽的天空下，大地一片荒凉，人们不难理解，我那可怜的老伙计心头一定是挺不好过的！它躺在波兰荒无人烟的草原上，劲峭的东北风卷地而来，它却在瑟瑟发抖，又无人痛惜，裸露着的身子，连一点儿盖的东西也没有。

我对这可怜的牲口向来是十分爱护的。哪怕让自己的身体和内脏冻坏，我也要脱下旅行用的那件大氅，给它严严地披上。这时，天空陡然响起了一个声音，它对我这片恻隐之心极为赞赏，只听它说：

让我见鬼去吧，我的孩子，

你好心是会有好报的！

我也不加理会，继续催马上路，一直走到黑夜的帷幕在我的周围徐徐降落。我看不到一个村庄，也听不见一丝声息。大地沉睡在一片雪海之中；我根本无法辨别清楚，哪儿是大道，哪儿是小径。

走得人困马乏，我终于从马背上跳下来，随手带过自己的马，把它拴在雪地里冒出来的一个像树桩般的尖形东西上。为了安全起见，我索性把双枪挟在腋下，在相去不远的雪地上，倒头就躺下；我睡得好熟，没等我张开惺忪的双眼，阳光却早已灿烂如锦了。

然而，当我发觉自己睡在村教堂的一个园子里时，心头不由得吓了一大跳！一上来，我连自己那匹马的影踪也没瞧见；但是就在这瞬间，却听得它在我的头顶上空连声长嘶。我抬头一望，但见它头朝上，脚向下，正挂在教堂钟楼的风标上。我这才如梦初醒，知道了自己目前的处境！原来昨天一夜大雪，把整个村子给埋了起来；过后天气骤然变暖，积雪慢慢消融，我就在睡梦里悄悄地降落到地面上；至于在那黑夜的雪地里，我把它当作小树桩的那个劳什子，随手还拴上我那匹马的，却原来是教堂钟楼上的十字架，也可能是风标。

我二话没说，随即举起手枪，打断了马的笼头，然后又高高兴兴地翻身上马，继续我的旅行。

从这儿启程，直到俄罗斯境内，我都是一帆风顺的，然而俄罗斯人在冬季旅行，已经不时兴骑马了。按照我“入乡随俗”的一贯原则行事，我就在那儿添置了一架小小的雪橇，套上了我独一无二的马，兴冲冲地向圣彼得堡进发。

如今我却再也记不起来了，我当时置身在爱沙尼亚境内呢，还是踏上了瑛格曼[3]地界，但是在我印象中最最深刻的，倒是自己来到一座阴森可怕的林子里，只见一头吓人的凶狼，它由于天气寒冷，又饿得发慌，很想饱食一顿，因此风驰电掣般向我追来。眼看就要给它赶上了，我说什么也无法把它甩掉。我连考虑也来不及，急忙将身子仰躺在雪橇上，至于我那匹马，也只好听其自然了，但愿它能得到两全其美的结果！

事态的发展完全不出我之所料，尽管我是并不希望有这样的结局的：那头狼根本不把我这瘦小的身躯放在眼里，它四足一蹬，腾空蹿过了我的身子，向马疯狂地扑了过去，先是抓破一层表皮，然后把那可怜畜生的整个臀部，一下子全都吞到了肚里，那马又是恐惧又是痛苦，拼命地奔跑起来。

我就在这样的情况下，不知不觉地留住了性命，于是，我偷偷地抬起头来，心惊肉跳地向前边一看，只见那头狼正在步步进逼，吞噬着马的内脏。等它恰到好处地把身子钻进了马肚里，我就以我独特的敏捷，抡起手中的鞭子，狠狠地抽打它的皮子。它蒙在密不透风的马肚里，遭到这种突如其来的袭击，险些把魂灵也吓出了窍；它只好竭尽全力向前奔去，而那马的尸骸，这时却“砰”的一下倒向路旁去了。看哪！目前在我的车辕下，那头狼，竟当上马的替身了。

为了报仇雪恨，我的鞭子不停地抽打，我以流星般的速度直抵圣彼得堡，路上既顺利又安全，喔！完全出乎我的意料之外，想不到围观的群众看到后，脸上竟没有一丝惊诧的表情。

我的先生们，我决不会光是唠叨俄罗斯国家的豪华首府，以及它的宪法、艺术、科学和当地的名胜古迹等等，使你们感到无聊透顶；我更不会向你们纵谈社会上种种招摇撞骗的行径和饶有兴味的冒险故事，尽管那儿的家庭主妇们经常用烧酒和接吻来款待她们的客人。相反，为了投你们之所好，我要更多地谈谈那些伟大而高贵的人物，就是谈谈马匹和猎犬，而在它们的眼中，我始终是一位举足轻重的朋友；其次，要谈谈狐狸、狼和狗熊等动物，它们在俄罗斯境内，跟其他可供打猎的野兽一样，比世界上任何一个国家，数量都要来得多！最后，要谈谈一些娱乐团体、骑士演习以及英雄业绩等情况，这些情况在那班贵族老爷的心目中，当然要比令人作呕的希腊语啦、拉丁语啦要比臭气冲天的琐屑小事，要比抹布、法国艺人的闹剧以及理发匠等等，更加合乎胃口。

在我应征入伍的前夕，需要等待一个时期，因此我一连有好几个月，总是那么闲闲散散，自由自在，我便跟世上最最高贵的地主老爷在一起厮混，没日没夜地挥霍金钱。有不少个夜晚，我是在牌桌上度过的，而有更多的夜晚，则是沉醉于酒杯的丁当声中。

由于俄罗斯的天气寒冷，再加民族的习尚不同，烧酒在社交场合上的消耗量，大大超过我们这个省吃俭用的德意志国家；因此，我不时在那儿见到一些人，他们拥有高尚的喝酒艺术，真不愧为一个名副其实的艺术家！

不过，要是遇到一位灰胡子、紫脸膛的将军，他们就不免相形见绌了。那位将军往往在公开的场合跟我们一起进餐。据说他自从跟土耳其人打仗以后，便失去了前半个脑盖骨，所以每逢有陌生人在座，这位老先生总是以最有礼貌的诚恳态度，表示他在餐桌上用饭，务必把帽子戴得严严实实；他平时吃东西，先是一口气喝掉几瓶烧酒，然后按照惯例，再饮一瓶米制烧酒，以告结束，或者为了应酬，他也会开怀畅饮，喝个没完没了；但是，我们却从来没发现他喝得酩酊大醉。有件事说来你们是不会相信的。我的先生们，那只好请你们原谅了；这件事起先连我自己也弄不明白。直到后来，我在无意中找到了一把钥匙，这才使我疑团冰释，了然于胸。

这位将军喜欢时不时地掀掀自己的那顶帽子。他这样做，我是经常见到的，也认为无可厚非。当然喽，那无非是他感到额上闷热了些，多半是让他的脑袋透透气罢了。然而，我终究察觉，在他脱帽的同时，却连固定在帽上的那块银板，想必是当前脑盖使用的，也给他一块儿掀了起来，而且还见到他喝下肚里的那些烧酒，竟化作了一团烟雾，像一朵轻云似的，正在冉冉上升。这一下那谜底可揭穿啦！我便把这件事告诉了好几位朋友，在我讲的时候，恰巧是个晚上，我就自告奋勇，要通过实地试验，来证实我并非在信口雌黄。于是，我拿了烟斗，径自走到将军的身后，恰好他才把帽子戴上，我就执着张小小的纸片，在那缕缭绕不息的烟雾上点燃了，嘿，我们顿时见到了一片又新奇又绚丽的景象！就在这刹那间，我们英雄头顶上的那股云柱，立即变成一道火焰，而浮游于他帽后发际的那部分烟雾，却化作了一团荧光，发出无比华美的蓝色火花——这比任何一位高洁圣者头上的光圈，都要来得壮丽美观！

我这番实地试验，是瞒不过那位将军的；不过他没有半点恼怒的意思，却反而怂恿我们，不妨再试一下，好让他的仪表，显得格外庄严！

[1] 现拉脱维亚的区名。

[2] 现波罗的海沿岸的地名。

[3] 地处爱沙尼亚纳尔瓦河与俄罗斯涅瓦河之间。

◆◆◆ ◆◆◆

这些有趣的场合，真是俯十皆是，我对此也就毫不介意了，因为我还想给你们讲些内容各殊的打猎故事，我认为，那些故事你们听来才觉得稀奇古怪而又妙趣横生哩！你们不难想象，我的先生们，我向来天赋很高，善于跟那些精明强干的家伙打交道，而它们也老于世故，懂得广阔的林野，有很大的回旋余地。从我来说，节气的更迭和变换，给我提供了不同的野兽，同时由于我时运亨通，每次都能化险为夷，因此，我常常会沉浸在这些乐不可支的回忆之中。

一天早晨，我从卧室的窗户里，望见不远的地方有一个大池塘，里面挤满了野鸭子。我迫不及待地从屋角取过了猎枪，纵身跳到楼下，由于心慌意乱，一不小心，竟把自己的脸孔撞在门框上。嘿，眼前顿时金星直冒！但是，我的时间是一刻也不容耽误的。

我马上端枪射击；然而，才把猎枪对准目标，我却发觉因为刚才撞得过勐，连枪栓上的那颗燧石也给震掉了，心头不禁感到莫大的懊丧。我该怎么办呢？在这紧要关头，是时不我待的。幸好我忽然想起刚刚从我眼里冒出来的那玩意。于是，我很快就卸去了枪上的引火盘，把猎枪瞄准了那群野鸭，一面捏紧拳头，放在一只眼睛的前边。随着自己狠狠的一拳，金星重又四下迸溅，枪声却跟着响了起来。我这一枪，竟打下了五对野鸭、四只红颈鸟和三两只水鸡。

英雄的作为往往诞生于随机应变之中。士兵和海员能够侥幸地死里逃生，多半是依靠了它，而猎人之所以时来运转，也得归功于它。

有一次，我去打猎，只见湖里有好几十只野鸭，它们忽近忽远，游得很散，所以很难通过这么一枪，就把它们统统打个正着；而且，事不凑巧，枪膛里偏偏只剩下最后一发子弹了。但是，我却巴望把它们一网打尽，因为就在最近几天，我要做个东道主，招待一大帮子至亲好友来家吃饭。

这时，我忽然想起，在我的猎装口袋里，还留着一小块猪油，那是我随身携带的干粮。我掏出这块猪油，缚在一根很长的牵狗索上，随手把这根索子拉了拉直，唔，至少把它拉成有本来的四倍那么长短。我于是躲在岸边的芦苇丛中，将那块猪油扔了出去，只见一只最近的鸭子，饥不择食地向我这边游来，一口将猪油吞到了肚里，我心里真有说不出的高兴。转眼间，其他的鸭子，跟着这第一只接踵而至，而缚在索子上的那块滑熘熘的猪油，根本没有被消化掉，很快从鸭子的屁股里滑了出来，却马上给第二只吞到了肚里，这样一只接着一只。不久，这块猪油在所有的鸭子肚内作了一次特殊的旅行，却依旧牢牢地缚好在那根索子上。而那些鸭子却好比线上的颗颗明珠，统统被串了起来。我不禁欣喜若狂，便把它们拖到了岸上，又把索子往自己的肩上身上接连绕了六七道之多，然后踏上归途。

我回家还有好一段路程，而这一大堆鸭子，对我来说，简直变成了一个不堪负荷的累赘，所以说，虽然满载而归，却也感到非常遗憾！但是，在我身上却出现了一桩怪事，使我从困境中一下子解脱了出来。本来嘛，这些鸭子都是鲜龙活跳的，在它们惊魂稍定，略事休息以后，就开始扑击它们有力的翅膀，使我扶摇直上，进入了九霄云外。

要是换上他人，眼下就会变得一筹莫展。唯独我能根据具体情况，充分发挥自己的优势：我划动自己的衣服下摆，朝着我居住的地方，腾云驾雾而去。片刻之间，已抵达我住房的上空，为了平安无事地降落到地面上，我便把鸭子的脑袋，一只一只地折下来，然后从我家的烟囱里，徐徐地掉到厨房的灶肚里，运气真好，那儿刚好没有生火，所以我的厨子丝毫没受到惊骇和恐惧。

有一次，情况也跟上一次一样，我一下子猎获了一串松鸡。当时，我来到郊外，心想把那管新火枪试验一下，但我仅存的一些霰弹，却早已用光，而这时打我的脚边偏偏掠过一群松鸡。巴不得能弄它几只来佐佐晚餐！这种愿望不禁使我急中生智，我的先生们，你们今后如果遇到困难，我敢打赌，我这方法，你们大可一试！

只见那群松鸡刚在某处停落下来，我很快在猎枪里装好火药，手头虽然没有霰弹，好在我手脚利索，马上安上一根顶端削得尖尖的铁钎子，然后向着松鸡一步一步走去，只等它们振翅起飞，我就紧扣枪机，呵！看得我连高兴也来不及：谁知我那根铁钎子，一下子就串上了七只松鸡，接着缓缓地掉落在不远的地方。它们准会感到惊诧不已，想自己根本没有被人逮去，怎么已经被串上了铁钎子呢！我不是早说过，人生在世，要会动脑筋想办法嘛！

另一次，我在俄罗斯一座景色宜人的林子里散步，无意之中撞见了一头漂亮非凡的黑狐狸。它那身珍贵的毛皮，如果给枪弹或霰弹打穿了个洞，那未免太可惜了。这位“列那狐先生”这时正紧挨着树站停了身子。我立即让子弹退出枪膛，在里面放上了一枚结实的木钉，药线点着后，打得也算蛮有本领，我这一枪，马上就把它的尾巴牢固地钉在树上。然后我从从容容地走到它的跟前，抽出猎刀，在它脸上划了个十字，回手抓起鞭子，把它从那张漂亮的毛皮里打得逃了出去。喔，这种有独到之处的鞭打技巧，看来是件真正的乐事和旷世的奇迹。

偶然和好运气往往可以弥补某些谬误的不足之处。关于这一点，我没有多久，就遇到了一个具体的例子。我走进一座茂密的树林，不意望见一头小公猪和一头母野猪，它们一前一后迎面走来。我的子弹却没有把它们命中。小公猪不管三七二十一，径自朝前边去了，母野猪却驻步不前，一动也不动，宛如被钉牢在地面上似的。我走近它一看，却发觉它是一头瞎眼的母猪，它本来咬住那小公猪的尾巴，小公猪为了恪尽孝道，只好陪着母亲一块行走。我那发子弹恰巧从它俩当中穿过，打断了那根牵引的玩艺儿，所以老母猪依旧咬着那尾巴的梢端。这时，它缺少引路开道的儿子，真是寸步难行了。我于是凑个现成，走去抓住小猪留下的那段尾巴，不费吹灰之力，牵着失助的母猪回到家里去了。

遇到母野猪，已是这样令人害怕，不要说公野猪了，那就更加凶暴，更加危险。从前，我在林子里也曾遇到过这么一头，真倒霉，我当时既没有力量向它进攻，也没有本领保卫自身。正在这千钧一发之际，我还算机灵，连忙将身子闪到树后，那头怒不可遏的野兽，却用尽平生之力，从旁边向我直扑过来。但是，它非但没有碰到我一根毫毛，却把副牙齿深深地嵌到了树里，使它一时无法马上拔出来，更无法重新向我袭击。哈哈！我想，这下我可立即把你逮住啦！我二话不说，立刻捡起一块石头，着着实实地在上面捶打几下，将它的牙齿敲得像铆钉似的弯了过来，使它永远也拔不出来。这样，它只好乖乖地等待着，直到我从邻近的村子里，借来了手推车和麻绳，将它生擒活捉。这件事我干得真出色！

我的先生们，圣霍佩托斯是猎人和射手的圣者和保护神，关于他的圣迹，毫无疑问，你们听到的，不会少于他当时在林子里遇到的那头公鹿，说起那头公鹿，长得斑斓绚丽，在它的一对枝角中间，还竖立着一个圣洁的十字架。多少年来，我和几位要好的朋友，一直供奉着圣霍佩托斯的图像，而且我们在庙宇里，见到那公鹿的画像，又在圣霍佩托斯麾下骑士们的纹章上，见到那公鹿的绣像，这又何止千百遍哩！所以说，凭我的荣誉和良心担保，我这个正正派派的猎人，一时几乎说不上来，这头戴着十字架的公鹿，到底是在中古时候就已问世，还是直到今天才出现的！

但是，最最理想的，还是请你们听听我亲眼目睹的事实吧。有一次，我才把自己的霰弹用光，谁知完全出乎我意料之外，迎面走来了一头世界上最神气的公鹿。它瞧着我的眼睛，一副若无其事的派头，仿佛它肚里早已有数，我是囊空如洗。这时，我在猎枪里装好火药，又加上满满的一把樱桃核，至于樱桃肉，由于我眼明手快，早被我剥得干干净净。我把一枪膛的东西统统打了出去，正好击中在它那对枝角间的脑门上。这一枪固然把它打得有些晕头转向——它脚步踉跄——然而，终于飞也似的逃跑了。

一两年后，我又来到这座林子里行猎；你们瞧！前面出现了一头非常漂亮的公鹿，鹿角间还有一株茁壮的樱桃树，竟有十来尺高。我立刻想起了上次的冒险行径；我却早把这头公鹿看做自己的合法财产，因此一枪就把它打倒在地，这样，我不仅马上有烤肉吃，而且还有樱桃汁喝——因为满树挂着累累的果实，有如此鲜美的味道，打我有生以来还从未尝过哩！

如今，谁能够坦率地说，难道会有哪一位热情而高洁的猎人，一位对狩猎颇感兴趣的修道院长或主教，会采取与我不同的方法，一枪把那枚十字架，不偏不倚地射在圣霍佩托斯鹿的枝角中间吗？历来，这些先生之所以闻名于世，就是因为他们敢于为带角的公鹿戴上这枚十字架，而且直到今天，类同这样气质的人，还有这么几个！再说，一个充满英雄气概的猎人，如果遇到艰难险阻，甚至有性命出入，也不过是家常便饭的事情，他宁可干了再说，就是放弃今后任何飞黄腾达的机会，他也在所不惜。这样的情况，我曾尝试过好几回，却感到甘之如饴。

譬如说吧，对下述情况，不知你们有什么想法？有一次，我在波兰的一座林子里打猎，天气突然变坏，我的火药也已用完。正要回家的当口，迎面却走来了一头非常可怕的狗熊，它张开了血盆大口，妄想一口把我吞下肚去。我有点心慌，翻遍了所有的口袋，再也找不到一点火药和霰弹。除去以防万一才携带在身的两颗燧石，旁的什么也没有。我就拿出其中的一颗，对准勐兽张开的嘴巴用力一扔，正好投进了它的咽喉。也许感到浑身有点不舒服吧，这头熊把身子掉转过来，于是，我又回手一甩，将另一颗向它的肛门扔去。事情也凑巧，手脚又干净利索！这颗燧石进入肛门后，却跟早先在肚里的那颗撞个正着，火，马上着了起来，随着一声巨响，那狗熊顿时被炸得血肉横飞！人们说，这是第一颗使用得这样得心应手的，更奇特的，却是让它恰恰与第二颗碰在一起，这样，即使有好几位粗暴的学者兼哲学家，也会一下子炸到半空里的——尽管我这回死里逃生，安然无恙，不过，类如这样的花招，今后我再也不想贸然使用，而且手头没有其他防身武器，就别去找狗熊的麻烦了。

但是，当我在那些最残暴最危险的勐兽面前，自己显得无能为力的时候，它们却偏偏向我突然袭击，仿佛通过它们的本能，已经猜透我手无寸铁似的，这就得取决于我差强人意的命运了！记得有一次，我为了把燧石磨得尖利些，刚刚把它从火枪上取下来，不料一头大得怕人的巨熊，却从我对面蹒跚地走来。这时候，我唯一能办到的，便是尽快地逃到一棵树上去，以求保全自己的生命。可是，不幸得很，由于只顾往上爬去，不慎把我刚才用过的那把小刀，一下子掉到了树下，这时，我手头没有任何家伙可以用来旋上那颗燧石，何况要旋上那颗燧石，又是很费周折的。那头熊依旧站在树下，我随时都会有遭到它跟踪的危险。

对了，根据以往的经验，这时可把我的眼睛打出火来，但我对此却不屑一顾，因为对我来说，过去很少考虑过种种不利的因素，所以每来这么一次，总是将自己的眼睛打得好痛，直到今天，隐痛还未完全消除哩！

我用渴望的目光，直勾勾地瞧着直插在雪地上的那把小刀；然而，光有这种渴望的目光，却丝毫无助于我的大事！我终于想出了个点子，真是妙不可言，也是我福至心灵！我摸准了小刀把柄的那个方位，然后以射线的形式，尿出了一泡小便，大凡人们受到极度的惊恐，小便的储藏量也变得相当充裕。天气恰恰冷得可以，我那液体的射线，立即滴水成冰，不用转眼工夫，在我小刀的柄上，就长出了一道冰凌，一直伸展到最低的枝丫那儿。我便握住了那长出来的刀柄，将我的小刀提了上来，这虽然易如反掌，却也需要十二万分小心。我才用小刀把一颗燧石旋上，那熊先生已经爬上树来。说真的，我想人必须要像狗熊那样聪明，切莫坐失良机，我便用一颗表示欢迎的子弹，奉送我这位棕熊师傅，好使这位棕熊师傅永远忘记它的爬树本领。

另一次，简直没想到，一头恶狼竟把我逼得走投无路，我出于无奈，只好从自己的本能出发，一拳打进了它张开的嘴巴。为了自身的安全，我把拳头越伸越进，几乎使我的胳膊一直伸到了肩胛的地方。然而，这时该怎么办才好呢？绝对不能说，我在这种孤立无助的情况下，却反而悠悠自得。我所想到的只是：务必跟狼针锋相对，来个你死我活！我们眼睛看着眼睛，彼此都是恶狠狠的。万一我把胳膊缩回来，那勐兽准会丧心病狂地向我扑来；从它怒火燃烧的眼睛里，我一点不差地看到了这一层。于是，我抓住了它的五脏六腑，像翻手套那样，把它外面的身子轻而易举地翻到了里面，然后往地下一扔，让它躺在那儿。

至于这种绝招，千万不能生搬硬套，使用在一条疯狗的身上。像这样一条疯狗，没有多久，我在圣彼得堡的一条小巷里与它不期而遇。我想，你拼命地跑吧！为了跑得体面，我把身上那件外衣一扔，自己则飞快地躲进了家里。事后，唤来我的仆人，去把那件外衣捡了回来，并跟其他的衣服一起放在壁橱里。第二天，听得我的约翰尼斯大声狂叫：“我的上帝，男爵先生，您的外衣发疯啦！”我听了可吃惊不小。

我忙不迭地跳到他的身边，发觉我的全部衣服都被那件上衣撕得粉碎。那家伙说得正确不误，那件上衣是发疯了。我亲自走上前去，它正扑到一件精致异常的新礼服上，没有一点爱惜的心理，没头没脑地在那儿乱咬乱抓。

◆◆◆ ◆◆◆

在上述所有的事件中，我的先生们，我虽说运道都是很好的，每次在千钧一发之际，能够化险为夷，这多半得依靠偶然性，而这偶然性之所以得逞，关键还在于我的勇敢和智慧。如果两者兼而有之，谁都知道，那他稳稳能当上一个幸福的猎人、海员和士兵。但是，倘若有一位猎人、海军司令和将军，他生性非常冒失，又不时容易犯错误，那么除了随处依靠这种偶然性，依靠他自己的命运之外，还得很周详地考虑一些立见功效的办法和配备一些马到成功的工具才好。

我呢，在这些地方都是无可指摘的，因为我一直名扬四海，这不仅是由于我的马、猎犬和枪支都是高级的，而且由于我对一切事情的处理，也都有一套与众不同的本领，所以不是我吹牛，只要在森林里、牧场上以及田野里，一提及我的大名，大家全都有不少的回忆。我虽然不像那些贵族老爷，长年耽于豢养犬马和行猎，为我的马厩、狗窝和枪械库这种单调乏味之事忙忙碌碌；但是，我手下的那两条狗儿，它们为我做事，真是赤胆忠心，使我永远也忘记不了，因此趁今天这个机会，让我谈这么一两件小事吧。

其中有一头猎犬，它从来不知疲劳，警惕性又高，干事小心谨慎，所以只要任何人对它看上一眼，我立即会产生妒忌之心。不管白昼和黑夜，我随时可以使唤它；到了夜晚，我点亮了一盏灯，挂在它的尾巴上，我能够称心如意地行猎，或者说，效果比白天还要来得好些。

从前——那是我新婚后不久——我的爱妻兴致勃勃，定要外出打猎去。我策马先行，做些探索工作，没有耽搁多久，我的猎犬已经猎获了好几百只松鸡。我等了我的爱妻好久好久，她分明同我的少尉侍从、我的马夫等人紧紧跟在我后面来的嘛；但眼下却没见到她的踪影，也没听到她的声息。我终于等得不耐烦了，便从原路折了回去，还没走到一半的地方，耳畔却传来了一阵隐隐约约的抽泣声。听起来它好像就在眼前；然而到处也瞧不见一个人影。我纵身下马，把耳朵贴在地面上，我不仅听得从地下发出来的悲悲切切的饮泣，而且心中马上明白过来，这就是我的爱妻、少尉侍从和马夫的声音。于是我回头一看，发现在不远的地方，有一个矿井的入口处，我这才恍然大悟，遗憾得很，原来我那苦命的妻子及侍从等人，就是从那儿掉进去的。

我风驰般地奔到就近的村子里，把那些矿工唤了来，他们不知花了多少时间，搞得精疲力竭，方才使那些不幸的人儿从九十克拉布夫特[1]左右深的矿井里重见天日。第一个挖出来的是马夫，然后是他的马，继而是少尉侍从及其马匹，最后才是我的妻子和她那匹土耳其马。

总的说来，这件事故使人感到奇怪的是，人和马虽然掉进了深坑，除去受了一些皮肉之苦，几乎没有丝毫损失，然而比较严重的，倒是他们遭到一场难以形容的虚惊。现在，你们不难想象，这次行猎只好到此为止，而据我的猜想，你们因为只顾听我娓娓讲述，早把我那头猎犬抛之脑后，因而也不会对我大加抱怨，说我怎么把它也遗忘了呢！

由于公事缠身，第二天一早我就出门去了，一直过了十四天，这才回到了家里。我到家已有好几个钟点了，却始终没见到我的猎犬狄安娜，心里很不是滋味。家里谁也没关心它，还全都认为它跟着我一起走的，眼下又到处找不到它，我感到极度悲伤。

唔，我终于想起来啦：难道它依旧待在那些松鸡所在的地方？希望和担心驱使我脚不停步地朝那儿赶去，瞧呀！我真是一阵说不出的高兴！那狗果然还站在十四天前被我遗忘的那个地方。

“啵！”我才唤了这么一声，它就一骨碌爬了起来，我接着打了一枪，二十五只松鸡立即归我所有。但是，那可怜的畜生面对着我，连爬也爬不过来，它已困乏之极，又饿得发慌。为了把它带回家，我就将它放在我的马上，你们容易想象，尽管我坐得很不舒服，心头却是乐滋滋的。

经过几天的精心调养，它又如过去那样，变得又神气又活泼了，过了几个星期，它为我解除了一个疑团，要没有它从中助我一臂之力，我怕一辈子也弄不清楚。

事情是这样的，我追踪一头兔子，已有整整两天工夫了。我这头狗动足脑筋，老是把它引到我的前边来，我却始终无法得心应手地射击。着了魔法了吗？我向来是不相信这一套的，再大的世面我也见过，唯独在这儿，仿佛我的五官已经不管用了似的。但是，那兔子毕竟走近过来，跑进了我的射击圈。等它翻倒在地上，你们可知道，我这时才发现了什么新花样？原来我那兔子，它身子底下当然有四条腿，然而在它的嵴背上，竟还有四条腿。下面那两双跑累了，就像个仰泳俯泳都能掌握自如的游泳健儿那样，就地这么打个滚儿，又用另外的那两双，重新飞快地跑了起来。

即使在后来，我也再没发现过这种类型的兔子，要不是我那狗儿有如此非凡的天才，我也休想把它逮住。既然这头猎犬的才干，远远凌驾于它祖祖辈辈之上，我就不得不考虑把“举世无双”这个徽号赐予它，而能够与它争夺这份荣誉的，也只有我昔日豢养过的那头“追风”了。

说起“追风”这头小畜生，受人注目的，并非是它的外貌，而是它跑时的那种速度。先生们一旦见到了它，一定会叹为观止的，而且对我这样喜欢它，经常与它一起出外行猎，也就不会感到奇怪。它跑起来快得出奇，为我执行任务，不管次数多频繁，不管时间多长久，它那四条腿，自始至终紧紧地贴在肚皮底下，就是在它生命的最后阶段，我还把它当作搜索獾狗用的猎犬，它为我担任这项差使，一直干了好几个使我十分难忘的年头。

从前，还有一头“追风”——顺便在这儿说一句，它也是一头母狗——曾追捕过一只在我鼻子底下逃生的兔子。我对这头可怜的母狗，深感内疚，因为它当时正在怀孕，然而它速度之快，却并不亚于平时。我虽然骑马追去，跟它之间却还拉开一段很长的距离。我陡然听得一阵犬吠，那好像有一群狗在呜呜叫似的，声音听上去又微弱又细小；我一时弄不懂，这到底是怎么一回事！可是，当我走上前去一看，没想到普天下竟有这等奇事！

原来，那只兔子在逃的时候分娩了，我的母狗也正赶上下崽，而出世的幼兔数目，恰恰跟小狗相符。兔子们这时依旧在逃，那些狗儿不但追得很凶，而且一对一地把它们逮住了，这真是天性使然哪！从而在行猎结束时，我平添了六只兔子和六头小狗，然而，在我出门之前，身边只有独一无二的那头猎犬。

一想到这头超群绝伦的母狗，我真是喜不自胜，犹如回忆起我未付分文而得到的那匹立陶宛良马。我到手那匹良马，完全是偶然的，但却给了我一个机缘，使我的骑马技艺赢得了莫大的荣誉。事情是这样的，有一次我到立陶宛去，在波尔左勃夫斯基的豪华田庄上作客，我正跟那班太太们坐在金碧辉煌的大厅里品茗，老爷们却在下面的院子里，鉴赏着才从牧场里带来的一匹良种小马。蓦然，我们听得一下呼救声！

我赶忙冲下楼梯，却发觉那马儿正在咆哮肆虐，狂放不羁，谁也不敢向它迈前一步，更不用说骑到它的背上去。这时，就连最最勇敢的骑师，也只好站在旁边，一筹莫展，张皇失措；当我霍地一下跳到马背上去的时候，惊恐和焦虑不禁都浮现在人们的脸上，那马儿当时可被我这惊人的动作，吓得魂不附体，再加我那出类拔萃的骑术，它立即俯首帖耳，安静下来。

为了要在这班太太们面前一显不凡的身手，以求打消她们一切不必要的顾虑，我便勒着那马，穿过了一扇敞开的窗户，进入茶室。我在茶室里来来回掉头了好几趟，跑的样子却各不相同，时而缓步，时而慢跑，时而又疾驰起来，跑到最后它竟跃上了茶桌，步子虽小，却婆娑有致，也训练有素，逗得那班太太们无不感到特别快慰。我那小马的全部行动，灵巧到令人惊诧不已的地步，它既不打破一把茶壶，也不砸烂一只杯子。太太们和伯爵本人因此给我以极大的恩典，他彬彬有礼地提出了恳求，要我收下那匹幼马作为他的礼物，并希望我骑上它，去投奔明尼希[2]伯爵的麾下，在不日开始抗击土耳其人的战役中创建战功。

我认为，要用一件礼物来投我之好，那是很不容易的，特别是在我奔赴战场的前夕，而我正要作为一个战士，在这次战役中经受初次考验，它更是我取得丰功伟绩的一个征兆。这匹马，它是这样的驯服和勇敢，这样的性子暴烈——真是绵羊加布凯法尔[3]——我有了它，随时都会想起一个英勇战士的义务，及其应该创建的奇功殊勋，这些嘛，都是亚历山大年轻时代在战场上有所建树的。

众所周知，我们和其他的战士一样戎马倥偬，主要是为了挽回俄罗斯那批军械的声誉，因为彼得大帝在普鲁特河[4]一役中，俄罗斯的军械几乎威信扫地。这一点我们在事后完全如愿以偿，虽然我们在刚才提过的那位大元帅麾下，经过大小不同的战役，吃尽了千辛万苦，但却也感到无上的光荣。

由于上级的谨小慎微，不准下属对这些惊天动地的胜利功绩大书特书，不管元帅们平日为人如何，那些赫赫的声誉原应归功于他们，谁知偏偏反其道而行之，却把这笔账统统划到了沙皇皇后的名下。其实沙皇皇后这班人，鼻子可从未闻过火药的味儿，他们又何曾亲临战场，除去他们的御林军，他们也从未见过排好阵势的队伍。

我与敌人进行过多次大规模的战争，本应享受荣誉，不过我在这方面也没有什么特殊的要求。总的说来，我们有自己的责任感，虽然还有一大批游手好闲的空头政治家，他们对这种责任感，想法是这样淡薄，这样贫乏，但是作为一个爱国者，一个士兵，一句话，作为一个正派的人，我们毕竟能够说出不少有内容有意义的、并且是至关重要的心里话。当时，我指挥着一骠骑兵团，参加了各个战役，我那特有的聪明和勇敢，都得到了充分的发挥。然而我不禁想到，我可以名正言顺地把这儿所取得的功绩，为我自己以及我尚武的部下树碑立传，当然，我们之所以赢得胜利，攻占城池，那也无非是我指挥有方。

有一次，我把土耳其人一直撵到了奥恰库夫城下，不料从前卫兵团那儿传来了一股异乎寻常的热气。我心想，这也许是我那性子暴烈的立陶宛马将我带进了魔鬼的厨房。我与前哨岗位的距离较远，却见敌人随着滚滚的尘土，正向着我这边进攻，因为尘土障目，我一时很难捉摸他们到底有多少人数，他们的企图又是什么。隐身于敌人那样的尘土之中，本来就是一种起码的伎俩，然而，我对此却能心领神会，否则上级怎么会派我出阵，来达到刺探军情的目的。因此，我就命令左右两翼的保卫军团纷纷散开，并全力以赴地将地上的尘土扬了起来。我自己则潜入敌人阵地，以求摸清敌人的虚实。

这下我可达到目的了；因为敌人站停脚跟，正要投入战斗，一看到我军左右两翼开始活动，心里顿时害怕得很，以致阵脚大乱，不禁望风而逃。现在是我英勇杀敌的时候啦！我们打得敌人落花流水，使他们遭到全面崩溃，我们不仅攻破了他们的城堡，而且步步进逼，终于取得了出乎意外的胜利。

因为我的立陶宛马跑得太快了，我竟在追兵中名列前茅，却见敌人这时好不乖巧，正打算从城堡的后门逃之夭夭，所以我认为最好在市场上逗留下来，吹响号角，集中部队。但是，我的先生们，你们不妨想想看，当我向四周扫视一遍，却见不到我兵团的一个号手和一个士兵，心里可真吓了一大跳。我便寻思道，难道他们窜到另外的大街上去了？否则又在干什么呢？我想他们决不会在太远的地方，同时要不了多久，他们也会迎上前来的。我一面等待着，一面催动着连气也喘不过来的立陶宛马，来到市场上的一口井边，让它好好饮水。它狂饮不止，却说什么也解决不了它的暑热和口渴。当然喽，这也是合乎情理的；因为当我回过头去，正在找寻我的部下时，先生们，你们可知道，我发现了什么？原来我那可怜的畜生的后半部分，好像一刀切似的，齐腰被截得干干净净。所以说，打前面喝进去的清水，都打后头哗哗地流走了，这怎么能解得了它的口渴，又怎能降得了它的暑热。

它怎么会弄成这副模样，我真是大惑不解，直到我的马夫从对面老远的地方骑着马疾驰而来，嘴里又是衷心地祝贺，又是粗鲁地咒骂，连珠炮似的朝我数落了下面这段话：当我深入逃敌的阵地，他们趁我不备，从城堡上放下闸刀，把我坐骑的后半部分截得一干二净。说起那个后半部分，起先混在那批向城内抱头鼠窜的逃敌当中，一味乱踢乱撞，大逞凶狂，等到我们取胜后，它就到附近一块草地上散步去了；要是我现在马上追去，也许还找得到它哩！

我于是连忙掉转身子，催动我那剩下来的半匹马，以快得难以想象的速度，向草地拼命奔去。真是喜出望外，我在那儿找到了马的另外半截身子，而更加使我惊讶不已的，却是我见它正在自寻快活，它这个行径，选得恰到好处，即使宫廷里那班专搞庆祝活动的人们绞尽脑汁，也很难想象得出，让这样一只没脑袋的畜生，来干很有分寸的风流韵事。说简单点吧，我这匹神马的后半截身子，虽然在草地上为时不长，却已经跟几匹散步的母马，结下了不解之缘，看来它跟这些情妇在寻欢作乐时，却早把自己身罹的千灾百难，完全抛到了九霄云外。当然喽，它这时的头脑无法用来思考：由于它纵情欢乐而来到这个尘世的那些小马，却全是些无用的低能儿，因为它们在母胎里时，已经继承了它们父亲身子上的某种残疾。

因为我执意要证实一下，我那马匹的两个半截身子，都是强有生命力的，所以我立即打发人去，把我们的那位军医请来。他不假思索，就用现存的月桂树嫩芽，把两个部分缝拢在一起。运气很好，那伤口真的愈合起来，任何事情，只要碰到我这匹声誉显赫的好马身上，什么奇迹都会发生！果真，嫩枝竟在马体内生下了根，而且日益成长，不久就在我的头顶上结起了一顶华盖，所以从今往后，我不仅可以在月桂树的阴影下，而且可以在我那马的月桂树的阴影下，威风凛凛地骑马驰骋。

讲到这儿，我打算把另外一件与此有关的小事顺便提一下。我冲锋杀敌时，是这样的骁勇善战，这样的持久不衰，这样的不知疲劳，以致我那条胳膊，尽管敌人早已逃过崇山峻岭，却还下意识地做着砍杀不已的动作。为了不使自己，也不使朝我面前跑来的那些部下，一再受到平白无故的打击，我认为有必要把自己这条胳膊，装得好像被砍伤了似的，在三角带上吊它八天。

[1] 德国旧时长度单位，一克拉布夫特相当于一点九米。

[2] 明尼希（1683—1767）。俄罗斯元帅和大臣，1741年被流放到西伯利亚。

[3] 沙皇亚历山大的坐骑名。

[4] 该河在罗、俄边境。指彼得大帝的普鲁特战役，俄国为了争夺这个海湾，长年累月地发动战争。

◆◆◆ ◆◆◆

我的先生们，如果有那么一个人，他骑惯了像我的立陶宛马那样的驽马，那请你们也要相信，这人准有一套其他的骑术，而在你们听来，所谓那套骑术，也许是种奇谈怪论吧！

事情是这样的，我们当时正在打进攻战，至于是哪一个城市，我一时可记不起来了，元帅却需要兼收并蓄的精确情报，以了解城堡内部的一切部署。如果要穿过所有的前哨、卫兵和城堡工事，然后进入内部，那简直是难如登天，也许是根本不可能的；再说，我手边又没有一批孔武有力的健儿，可以碰碰运气，如期完成这一任务。

我素来胆识过人，工作热情，所以见到身旁那门大炮，正瞄准着敌人的城堡点火，便从容不迫地走上前去，又“霍”地一下子，跳到了发射出去的那颗炮弹上，我这目的，无非是让它把我带进敌人的城堡里去。但是，在天空中飞到一半时，我不禁思潮澎湃，感到这并非是儿戏！嗯，我心想，现在我去是一路平安，可是过后又怎么回来呢？我在敌人的城堡中将会有怎样的遭遇？他们准能把我当作间谍认出来，然后放在就近的绞架上活活吊死。这种荣誉的温床我是敬谢不敏的！

经过反复推敲，我想当机立断，说来也有运气和机会，这时从敌人的城堡中，恰巧飞来一发打到我方军营里去的炮弹，在离我没有几步的时候，我便从自己的炮弹上纵身一跃，稳稳骑到了敌人的那颗上，我虽然徒劳往返，但却也平安无事，重又回到了自己可爱的祖国大地上。

说起我的跳跃功夫，是这样的矫捷和利索，连我的那匹坐骑，也跟我有异曲同工之妙。我在全世界最笔直的大道上疾驰，任何坟丘和樊篱，休想挡住我的去路。有一次，我正撵着一只兔子，谁知那兔子却径自穿过公路奔去。一辆大车载着两位娇滴滴的太太，也打这条公路上经过，恰巧堵住我前进的道路。我那匹马跑得特别快，朝着那大车两扇敞开的相对窗户，“嗖”的一下，毫无阻拦地窜了过去，使我脱帽也来不及，更不要说因为她们给了我方便，向她们表示一下衷心的感谢了。

另一次，我打算跃过一片沼泽地，一上来它在我的眼里似乎并不太宽，然而当我跳到半空里，却发觉并不是这么一回事。因此我在空中顿时来了个鹞子翻身，回马落到了起跳的所在地，做好充分的准备动作。尽管如此，在我第二次起跳后，距离却依旧跳得太近，一下子掉落在与对岸相去没多远的沼泽地里，泥水一直没到了肩窝。要不是我那条胳膊非常有力，一把抓住了我的发辫，连同紧紧夹在我膝间的那匹马儿，一起提出了泥淖，那我恐怕早已惨遭灭顶之灾了。

虽然我既勇敢又机智，干事既老练又果断，马儿又跑得迅速，但是在土耳其那次战役里，我却处处不能如愿以偿。甚至时乖运蹇，陷入敌人的重重包围之中，我终于做了对方的俘虏。是呀，更为严重的是，还要按土耳其人惯例行事，将我典卖为奴。在这备受凌辱的处境下，我每天的工作，不仅繁重而琐屑，而且叫人感到又单调又厌烦。事情是这样的，每天一早，我要把苏丹王豢养的蜜蜂统统放到草地上去，然后整天照料它们，等到黄昏时分，再把它们赶回蜂巢。

一天晚上，不料失去一只蜜蜂，不过我马上发觉，有两只狗熊正在向它进袭，为了分食它身上的蜂蜜，准备把它撕成两丬。这时我手头除了那把斧子，没有旁的武器，那斧子乃是苏丹王家里园丁和农民的唯一标志。我就抡起斧子，往那两个强徒扔去，这无非是想把它们吓退了事。可怜的蜜蜂真的得救了；然而糟糕的是，由于我膂力过人，却把斧子扔到了云端里，只见它扶摇直上，一下子落到月亮里去了。我现在该怎样把它取回来呢？要把它重新取回来，从地面上该架起怎样一把梯子呢？

这时，我忽然想起，听说土耳其有种豌豆，长起来很快，且可以达到惊人的高度。我马上栽下这样一颗豌豆，说真的，它，说长就长，好像爬藤那样，自动延伸到弦月的一个弯角上。我于是泰然自若，向着月亮攀登而上，一帆风顺，不久就抵达目的地。然而，要在那儿找到我那把银斧子，着实花了九牛二虎之力，因为月亮里的任何东西，都像碎银似的闪闪发光。但是，我终于在一堆砻糠和干草中把它找到了。我这时可要回去啦，啊呀，不好了，谁知强烈的阳光却把我的豌豆晒焦了，我失去这一靠山，就再也无法回到地面上了。那该怎么办呢？

我连忙拿干草搓绳，能搓多长就搓多长。我把它系在弦月的弯角上，自己则缘着绳索往下坠去。右手稳当地支持着身子，左手抡着斧子，当我的身子往下滑了一阵，就把头顶上那段多余的绳索砍下，拿来跟下面的一段接上，我便这样一步一步地引体下降。光靠绳索砍了又接、接了又砍这玩艺儿，我看要安然无恙地回到大苏丹王的田庄上，这决不是一个万全之策。

当我离地还有好几公里的时候，手头的绳索，忽然断裂了，我就从云端里翻落下来，直摔得死去活来，不省人事。再说，由于从半空里掉下，身子分量很重，地面立即给我砸出了个九克拉布夫特深的土坑。事后，我终于慢慢地苏醒过来，但怎样爬出这土坑，我却没有多大把握。然而，我总归要摆脱这个困境！我便用有四十岁年纪的几个指甲，挖出了像个阶梯模样的劳什子，然后十级而上，欣然回到了光天化日之下。

受过艰难的教训，我变得格外聪明起来。我后来就用更巧妙的办法，来排除狗熊的干扰，免得它们老是跟蜜蜂纠缠不休。到了傍晚，我把蜂蜜搽在一架大车的推把上，自己则躲在不远的一个阴暗角落里。事情果然不出我之所料：一头大狗熊，闻得蜂蜜诱人的香味，走来舐舔推把的梢端，由于它贪得无厌，竟把整条推把舔到了喉咙里，舔到了胃里和肚子里，直舔到从它屁股里伸了出来。当它津津有味，将推把舔到尽头的时候，我便奔了出来，在推把梢端的洞孔里，打了根长长的栓子，这样，显然挡住了那位饕餮之徒的归路，让它一直待到了天明。大苏丹散步，偶然经过那儿，一见到我这神机妙算，几乎笑了个半死。

不久，俄罗斯和土耳其双方签订了和约，我偕同其他的战俘，一起办过了引渡的手续，重又回到圣彼得堡。但是，我正要退伍，准备离开俄罗斯，不料碰上大约四十年前骇人听闻的全国大叛乱，那个睡在摇篮里的皇帝，当时随着他的父亲母亲，还有布劳恩斯魏格王爷、明尼希元帅以及其他许多王公大臣，全部被发配到西伯利亚去了[1]。

当时，整个欧洲正值严冬，天气冷得要命，连太阳也给冻伤了似的，所以它从那时候起，一直持续到今天，都仿佛在害病那个模样。因此，我一回到祖国，就感到比过去到俄罗斯旅行以前，身子着实要疲惫得多。

因为我把立陶宛马留在土耳其，这回只好搭邮车上路了。我们眼下正逢上一条坎坷不平的小道，两旁全是荆棘篱丛，这使我不由得想起邮车驾驶员这时只要把开路的号角嘟嘟吹响，就是在这窄窄的小径上，也不会被对面驶来的任何车辆挡住我们的去路。我那伙计把号角放到嘴上，用尽平生之力吹了起来，可是他这一切努力，好像全都等于白费。他吹不出一息声响，这实在使我们费解！不过事实上，我认为这也是自己时运不济，因为不多一刻，从我们对面开来了一辆特大的马车，我们说什么也无法从它旁边穿行过去。

我毫不迟疑，“咚”的一下，从车上跳了下来，先把辕马解开。然后又将车厢、四个轮子以及一切行李杂物，提起往肩上这么一扛，两足就地一蹬，越过了九尺来高的荆棘墙，来到了田野里，至于那车子的重量，当然我也作过充分估计，绝不是轻而易举的小事！等那辆陌生马车开过后，我带着东西重又跳回到小路上。接着，我掉转身子，急步走到我们的马匹跟前，每个腋窝下挟上一匹，照老样子做上一遍，那就是说，来回往复地接连跳跃了两次，然后把马匹重在轭下套好，最后一路顺风，来到驿站投宿。

我还想谈个情况，其中有一匹马，十分勇敢，还不到四岁，就是太调皮捣蛋；当我第二次从篱笆上跳回来时，因为行动过于剧烈，它便粗气乱喘，蹄子勐踢，表现出大为不满。我毫不客气，把它的后蹄往我外套口袋里一揣，它可马上被我治得服服帖帖。到了驿站里，我们总算脱离险境，可以稍事休息。邮车驾驶员把他的号角摘下，挂在灶火旁的钉子上，我就在它的对面一屁股坐下。

先生们，你们听呀，又发生了什么新闻啦！蓦然，耳畔响起了“哒底、哒底、哒哒底”的声音。我们不觉睁大了眼睛，一下子就把驾驶员刚才所以无法吹响那号角的原因，查了个水落石出。对了，这些声音原来在号角里给冻住了，这时却才缓缓地演奏出来，听上去又洪亮又清脆，这对一个驾驶员来说，该有多么大的体面唷！因为一个体面的人，他不用把嘴巴放在号角上，照样有段较长的时间，能够奏出最庄严的歌曲，给我们以莫大的欣慰。这时候，我们听到了《普鲁士进行曲》——没有爱情，没有烧酒——我却骑在那高头白马上——昨儿晚上我的表兄米歇尔来啦——此外，还有其他许多歌曲，甚至也有《晚歌》[2]：如今，所有的森林全都安息了。这最后的一支乐曲，就作为我这席无稽之谈的结束语，同时我的俄罗斯之行，到此也告一个段落。

不是我要求过高，有些旅行家，往往喜欢言过其实。因此很难使读者和听众心悦诚服，这也不足为怪。如果有少数人，他们怀疑我这些故事缺乏真实性，我对他们这种猜疑之心，只能深表遗憾，同时要求他们立即离开这儿，因为我下面要开始讲述一些海上的故事，它们的内容固然还要离奇曲折，但却也显得更加实事求是。

[1] 彼得大帝死后，诸侯大叛乱，削弱了俄国的国势。毕尔格这儿指的是1741 年那次全国大叛乱，彼得的后裔那时仅一岁半左右，所以说“睡在摇篮里”。后来，彼得大帝的女儿伊丽莎白改革弊政，国势这才稍有好转。

[2] 据歌德的一首诗谱曲。

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我有生以来的第一次旅行，便是海上之游，那是在我到俄罗斯去很久以前的事情了，关于俄罗斯的旅行，我已给你们讲过不少令人拍案叫绝的故事。

早在我跟白鹅捉对儿戏耍的时候，也是我跟那黑胡子叔叔、即那骠骑兵上校打哈哈的时候，也是他人还弄不清楚我颏下的那簇茸毛，到底是汗毛呢，还是胡须的时候，旅游已是我梦寐以求的唯一憧憬了。

早年，我父亲在旅游上也曾消磨了不少宝贵的时光，因此往往为了排遣寒冬的长夜，他以诚恳而坦率的态度，讲述了好些冒险故事，而对其中最动听的部分，我将为你们作如下的长谈，使你们从根本上知道，我这种对旅游所以爱好成癖，原因还在于内在的天赋和外界的影响。总之，我不管有没有条件，总想抓紧一切时机，如饥似渴地来观察我们这个世界，而且为了满足要求，我也不惜采取任何巧取豪夺的手段；然而我却总是白费心机。

终于有那么一天，我从父亲那儿打开了个缺口，结果却又遭到母亲和姑母两人的极力反对，就在这转瞬间，我这经过慎重考虑而提出的要求，本来可以如愿以偿，眼下却又化为泡影。末了，事也凑巧，母亲有位亲戚，这时专程来拜访我们。没有几天，我就成了他的宠儿；他经常对我说，我是一个美貌而活泼的青年，他要不遗余力，帮助我实现那梦寐以求的宿愿。他口才很好，我是望尘莫及，他跟我的父亲母亲，双方不止一次地展开辩驳和争论，最后决定让我跟着他一块儿到锡兰[1]去旅行，这真使我由衷地高兴，据说，我的那位叔父，原先也曾在锡兰那个地方当过行政长官。

我们受了荷兰权威人士的种种重托，从阿姆斯特丹扬帆启程了。在我们的旅途中，如果不把那场异乎寻常的飓风讲进去，情节怕就平淡无奇了。不过，这场飓风的结局，实在妙不可言，使我不得不想讲上几句。我们当时在一个小岛上停泊，正打算去弄些噼柴和饮水来，不料震天撼地的飓风陡然而起，来势十分凶猛，竟把一大批几人合抱的参天大树，从地上连根拔起，抛到了九霄云外。虽说一些树木也有好几百磅分量，但是一旦飞到了高不可测的太空里——唉，离地面至少有五百公里高低吧——看去却像飞鸟的一片小羽毛，老是在空中飘瓢荡荡。

不久，飓风停息了，每株大树都笔直地掉进了它们原来的所在地，树根马上又长好，所以一眼看去，丝毫也找不到这儿曾经受过一场浩劫的迹象。唯独一棵最最大的树，情况却迥然不同。当它冷不防地遭到飓风的强烈袭击，从地上拔地而起时，正好有个汉子，偕同他的老婆，双双在它的丫枝上采撷黄瓜，因为在地球上面，只有这个地方，漂亮的果实才长在树上面的。这对诚朴的夫妇，好像布兰乍得[2]的锤子那样，只好听之任之，作了一次宇宙间的旅行，但是，由于他俩的身体重量，使那棵大树没有朝着原来的生长所在地掉下，而是横过身来，平落在地面上。这岛上九五至尊的皇帝老子，也跟绝大多数平民百姓一样，每逢飓风来临，害怕自己葬身于废墟之中，总是迫不及待地逃出宅子，这时刚刚回到院子里，准备回宫去，谁知那棵大树呼呼地从天而降，真是天大的喜事！正好把他在这儿活活地压死。这岂不是天大的喜事？

是啊，是啊，这确实是天大的喜事！我的先生们，这皇帝老子嘛，请允许我讲清楚，本是个十恶不赦的暴君，岛上的老百姓，连这暴君的宠臣和贵妃也不例外，都沦为人间最痛苦的人们。在他的仓廪里，粮食早已发了霉，而受他百般折磨的子民们，却依旧在饥饿的死亡线上挣扎。

他的岛国，本来就不用害怕有外敌入侵；即使是这样，他还是把全岛的青年统统抓走，亲自用皮鞭毒打，使他们个个磨练成英雄好汉，然后将这批人集中起来，一批接着一批，卖给毗邻出钱最多的亲王，他则从中牟取好几百万新的贝壳，连同从他父亲那儿继承下来的几百万，统统放在一起。

有人对我说，他这套骇人听闻的原则，是他在北方[3]旅行时带回来的。对此一说，除去部分爱国者，我们不必加以反对，因为在这些岛民的心目中，北方旅行也好，卡纳里群岛[4]旅行也好，甚至是格陵兰泛舟也好，都没有什么两样，而要从这些错综复杂的原因里，找出一个明确的解释，在我们是一无要求。

这对采黄瓜的夫妇，尽管他们偶图侥幸，但他们的同胞却认为，他们立下了惊天动地的功勋，为了表示感恩戴德，就把他们拥上了皇帝这个宝座。谁知这对善良的人儿，在半空里飞行的时候，因为太接近太阳，以致他们变得双目失明，甚至连他们内心的一点灵光，也都泯灭了；但是，这倒并不妨碍他们在这岛屿上施行仁政，因为据我事后所知，全体子民不说上一句“上帝保佑吾皇”，就从来不吃黄瓜的。

我们的船只，虽然遭到飓风的袭击，却丝毫未受损伤，所以稍事修缮之后，我们就拜别新登基的皇帝夫妇，趁着强劲的海风，扬帆启程了，经过六个星期的路程，我们平平安安地抵达了锡兰。

我们到锡兰后，一晃又过了十四天光景，不料当地的行政长官有位大公子，这天他建议我一块儿去打猎，这却正中我的下怀。我这位朋友，个子高大，身体强壮，虽然天气炎热，在他却是习以为常；然而，我在这最近几天内，由于活动频繁，感到体力欠佳，所以一进入林子，就被他甩得老远老远。

我早注意到前面有条湍湍的急流，正想在岸边坐下憩息一会，耳畔却听得我走来的那条路上，传来一阵沙沙的声响。我回头一看，可把我吓得连步子也挪动不了，只见一头巨大的狮子，正朝着我这边走来，我心中有数，它是不讲情面的，不管我同意不同意，张口就想把我这可怜身子吞下，当作它的一顿早餐来受用。

然而，我火枪里的霰弹，只好打打兔子之类的东西。我觉得没有时间好让我充分考虑，何况自己又是这样心慌意乱——但是，我决定对那勐兽点火射击，指望把它吓退了事，至多也不过使它挂些彩而已。

可是，等我才向那狮子打了一枪，它不由得怒火中烧，发疯似的向我直扑过来，这种惊人的场面，我还是破天荒第一遭遇到。这时，本能完全压倒了理智的思考，我尽管知道不可能，却还是想尝试一下——逃之夭夭！

我掉头身来——正想熘之大吉的当口，不觉浑身却起了一阵鸡皮疙瘩——只见离我几步路的光景，正蹲着一条形状可怕的鳄鱼，它张开了血盆大口，来势汹汹，妄想把我一口吞下。

我的先生们，你们可想象得到，我当时的处境真是恐怖到了极点！背后有狮子，前面是鳄鱼，左边是急流，右方有深潭，而且据我事后了解，最毒的蛇就经常出没在这深潭之中。

我仓皇失措，连忙伏倒在地上，即使赫拉克勒斯这么来一下，也不会招人非难。眼下，我头脑中还能想到的，无非是等待着一副可怕情景发生——不是给发怒的勐兽用牙齿或利爪将我逮住，就是让鳄鱼把我吞入腹中。但是，就在这滴答的几秒钟里，耳畔忽然听得一下铿锵有力、却又是十分陌生的声音。我终究鼓起了勇气，抬头向四下张望——你们知道怎么样？——我真快活得难以形容，原来在怒吼中向我直扑过来的那头狮子，恰巧在我伏倒在地的刹那间，从我头顶上一跃而过，不偏不倚地跳进了鳄鱼张开的嘴巴里。这一个的头颅正好嵌在那一位的咽喉中，它们彼此都使出了吃奶的力气，拼命挣扎，都想马上解脱自己的困境！我哪儿肯坐失良机，从地上立即跳起身来，抽出我的猎刀，刷的一下，把狮子的头颅砍了下来，它的身子就跌倒在我的脚边，还在抽搐不已。我又朝着那鳄鱼的咽喉，用枪托把狮子的脑袋往里搡得更深，使那鳄鱼非常痛苦，立刻窒息身死。

我才把这两个可怕的敌人剪除，取得了辉煌的胜利，我那位朋友却走上前来，看看我为什么这样迟迟不跟上去。

在一片额首称庆的祝贺声中，我们量了量这条鳄鱼的身长，嗯，按巴黎的度量衡单位，它足足有四十尺零七寸之多哩！

我向行政长官汇报了这段出生入死的惊险情节，他马上派了一辆大车和几个仆从，将两头畜生拉了回去，我请当地的皮匠，用狮子皮给我缝制了个烟袋，每逢我使用这个烟袋，锡兰的那班知交莫逆，对我敬重备至。而剩下的那些皮子，在我返回荷兰的沿途，馈赠给一些市长，他们为了礼尚往来，想酬以上千个古金币，我不知花了多少唇舌，才算一一婉言谢绝。

至于那张鳄鱼皮，按荷兰的习俗，先把它剥下来，放在阿姆斯特丹的博物馆里，当作最名贵的珍品展出，那儿的讲解员，对每个客人讲述了擒拿鳄鱼的整套故事。在讲述的过程中，他不免添油加醋，真真假假，各参其半，这对我是莫大的侮辱！譬如说吧，他老是这么说，当那狮子从鳄鱼的肚皮里蹿过，正想打肛门口逃跑时，我的那位先生，便是鼎鼎大名的男爵，这是他对我的一贯称呼，就对着将要探出来的狮子脑袋，连同鳄鱼三尺长的尾巴，一古脑儿地砍下去。那鳄鱼呢，那家伙还涎皮赖脸地继续说，当然不肯随随便便把自己的尾巴丢掉，便连忙掉过头来，张口咬住先生手中的猎刀，它这时愤怒已极，索性把猎刀吞入腹中，猎刀直刺勐兽的心脏，那勐兽立即就地倒下，丧失了性命。

我的先生们，我不好意思再给你们讲了，这家伙的一副不怕难为情的贼腔，使我问心有愧。有些跟我素昧平生的人，特别是在我这疑神疑鬼的时代里，听了他如此浅薄的胡说八道，就容易把我所说的凿凿有据的真情实事，认为是不能令人信服的，这对我这样一位堂堂正正的绅士来说，简直是不可容忍的诋毁和侮辱。

[1] 即现在的斯里兰卡。

[2] 布兰乍得第一次空间航行时，就把个锤子放在汽艇里，作为测量时间的一个仪器。

[3] 指德意志。

[4] 大西洋中一群岛屿，位于西北非海域，西班牙在这儿设立两个省份。

◆◆◆ ◆◆◆

1776年[1]，我航行到朴茨茅斯军港，登上了一艘英国的一级战舰，偕同一百四十名士兵，带了一百门大炮，向北美进发。我本想把英国的见闻，在这儿给你们畅叙一番，不过转而一想，还是另找机会的好。但是有一件事，我觉得非常有意思，不妨顺便提一下。当时我一团高兴，不期遇到了穷奢极侈的国王，他端坐在一辆豪华的马车上，一路向国会驶去。一个坐在车头上的马倌，态度十分严肃，手中的鞭子却挥舞得很有技巧，鞭梢扬出了“George Rex”（乔治王）的字样，车头前的那块挡板，令人望而生畏，上面竟镌刻着很清楚的英国国徽。

谈起我们的海上旅行，沿途也没有碰到什么奇怪的事情，直到离圣劳伦斯河还有三百海里光景，船底却不知撞到什么东西，来了个猝不及防的巨大震动，我们认为这显然是一块礁石。于是把测深锤抛下，尽管量了也有五百多克拉布夫特那样深浅，却依旧没有碰到海底。从这不测的震动事故中，使人莫名其妙而又难以弄懂的，倒是我们竟会丢失了船舵，且牙樯也齐腰中断，所有的桅杆从头到尾一裂两丬，有两根甚至打在甲板上，砸个粉碎。一个可怜的家伙，正爬在主桅上收卷布篷，这时却被摔了出去，至少离船有三海里之遥，然后掉落在海里。但是，幸而如此，他却反而得救了，原来他被抛到半空里，凑巧抓到一只栗色鸭的尾巴，这不仅减低了他掉进大海的速度，而且使他有机会翻到它的背上，甚至伏在它的脖子和翅膀当中，然后缓缓地泅水游了过来，最后让人把他拖上了甲板。

要证实这次撞击的威力之大，另外还有一个依据：当时，甲板底下所有的船员，全都两脚腾空地弹了上去，脑袋在天花板下撞个正着。我被这么一碰，脑袋立刻缩到了胃里，哎呀，总要将息好几个月，它方始长成原来的模样。

还有一次，我们陡然发现一条巨大的鲸鱼，它躺在水面上晒太阳，睡得正着，大家顿时惊恐万状，陷入一片难以描摹的混乱之中。这庞然大物，受到我们船只的骚扰，大为不满，于是，它就用尾巴这么一甩，竟把我们船尾的了望台和一部分甲板打得稀巴烂，与此同时，却又露出了两排利齿，咬住我们向来搭在舵上的那个主锚，然后拖着我们的船只，匆匆游去，嚯，它至少游了六十海里开外！每六海里我们是用一个小时来计算好了的！

天晓得，要不是还有些运气，那根铁链及时断裂的话，我们真不知要被拖到哪儿去呢？固然，鲸鱼丢弃了我们的船只，可我们也失去了那个铁锚。但是，事隔六个月，当我们重游欧洲时，却发现离这老地方几海里外的所在，那条鲸鱼浮在海面上，已经死去了。不是我吹牛，把它的身子量一量，至少有半公里那么长。

因为这畜生如此巨大，而在我们的甲板上，只能搁上它的极小部分，我们就划着小艇向四下散开，又花了九牛二虎之力，才把它的脑袋割了下来，我们这时真大喜过望，因为从它咽喉左边的那个蛀牙孔里，不仅找到了我们的那个旧锚，而且发现了四十来克拉布夫特长的那根铁链。关于这件事情，好算是我们这次旅途中唯一的奇遇了。

但是，等一等！一件不幸的事故差一点给我忘啦！事情是这样的，那鲸鱼第一次把我们拖走时，船只忽然漏水了，海水哗哗往船内直涌，即使动用全船的大小水泵，估计在半小时内，也保证不了我们不沉入大海！还算福星高照，我第一个发现了这祸事的肇端。原来船只给穿破了一个大孔，直径约摸一尺来宽。我于是想方设法，要将这个漏洞堵住，但每回都劳而无功。我终于想出了全世界最合乎情理的办法，挽救了这艘华丽的船只，挽救了难以数计的船员。不管这漏洞有多大，我不用脱去裤子，只消把我身上最珍贵的东西往上一坐，就堵它个滴水不漏，哪怕下面的窟窿变得再大，我也能应付自如。我的先生们，你们不用惊讶，让我来告诉你们，因为我的母亲也好，父亲也好，祖先都出生于荷兰，至少也出生于威斯特法伦[2]那地方。而我当时坐在漏洞上，处境固然十分尴尬，然而要不了多久，那位巧夺天工的木匠，终于解脱了我的困境。

[1] 这一年美利坚合众国成立，在费城发布了著名的《独立宣言》。

[2] 德国北方地名。

◆◆◆ ◆◆◆

有一次，我几乎在地中海把性命也给丢了。事情是这样的：一个夏日的午后，我在马赛附近景色宜人的海里洗澡，却见一条大鱼张开了巨嘴，飞也似的向我迎面游来。眼下，真所谓时不我待，我想要死里逃生，也仿佛难似登天。我毫不犹豫，连忙把身子尽量缩作一团，两脚挺得笔直，双臂紧紧向躯体靠拢。由于这样的姿势，我直接滑过了它的牙床，落进了它的胃里。大家不难想象，我虽然在它的胃里，耽搁了一段伸手不见五指的黑暗时间，但却感到温暖如春，舒服得很。我便慢慢活动起来，在它的胃壁上又揿又捺，心想它马上把我放走算了。因为里面有的是地方，我满可以打拳踢腿，欢蹦乱跳，将它好好戏弄一番。

但是，由于我的双足迅速活动，仿佛它也没有比这更感到不舒服的事情了，我就索性跳起了苏格兰舞步。它顿时慌乱不堪，大声惊叫起来，又把半个身子在海面上高高跳起。因而就被路过的一艘意大利商船上的船员发现了，不用多时，它便在捕鲸炮下丧生。它被拖上了甲板，我就听得那班船员七嘴八舌地议论，为了取得大量鱼油，他们到底从鱼的哪个部位开刀才好。因为我很精通意大利语，所以立即陷入极度惊慌之中，害怕他们把自己来个开膛剖腹。因此我立刻走到胃部中央，拣个最适当的位置站好，里面反正有可待上十来个人的地方，因为我也想象到，他们要么在头上开刀，要么从尾上打段。等他们从鱼肚上戳穿了一个窟窿，我一场虚惊才算平息下来。转瞬间，只见一丝微弱的光线透射进来，我便声嘶力竭地向着他们嚷道，说我能够看到你们这班先生，又得到你们这班先生的鼎力相助，使我从窒息欲死的困境中获得自由，我真是铭感五中！

听得鱼腹中有人在叫唤，他们脸上那股惊诧的表情，我是无法栩栩如生地形诸笔墨。但见一个赤条条的汉子，两手空空地从鱼腹里踱将出来，他们变得格外仓皇失措了。一句话，我的先生们，真如我现在给你们讲的那样，我也把自己的遭遇，原原本本地讲给他们听了，岂知他们听后，几乎怕得要死。

那时，我需要恢复一下精神，便纵身跳到海里，把通身上下仔细冲刷一下，然后游至岸边，找到了我刚才脱在那儿的衣服。据我估计，我被禁锢在那大鱼的胃里，充其量不过两个半小时。

◆◆◆ ◆◆◆

还在土耳其当差时，我经常喜欢搭上游艇，在马尔马拉[1]海上泛舟，以求一览君士坦丁堡的宏伟景色，以及坐落在其中的大苏丹王的琼楼玉宇。

一天早晨，天色晴和，我正在欣赏良辰美景，冷不防发觉在半空里，飘荡着一个像弹子球那么大小的滚圆东西，下面还悬挂着什么似的。我连忙取下那根最长最好的鸟枪，如果没有它，甚至换上另外一支，我宁可不出门一步，更不用说旅行了，我这时把子弹装好，然后对着空中那滚圆的劳什子，开始点火射击；可惜没命中。我于是发射了第二颗，结果仍然落空。直到第三颗，第四颗，甚至打了第五颗，方始从旁打破了个窟窿，终于把那个东西击落了下来。

你们不难想象，我这一惊非同小可，原来那是一辆精致的鎏金小车，就掉落在离我小艇两克拉布夫特远的洋面上，它被吊在一个巨大的气球下面，至于那气球的直径，要远远超过最大教堂的穹顶。车里端坐着一位男子，还有不少像烤熟了的羊肉。我惊魂稍定，就偕同我的侍从人员，把这罕见的事物团团围住。

那汉子看上去像个法国人，这且不管他了，而在他的每个口袋里，都挂着好几条贵重的表链，上面的表坠，据我看来，一定镌刻着有名望的夫人老爷的头像。他的纽孔里，全都佩着金质勋章，估计很贵，每个至少在一百个杜卡登以上，所有的手指上，也都戴着价值连城的钻石戒。上装口袋的钱币，装得又满又沉，几乎把本人也要拖垮在地。“我的老天爷，”我寻思道，“这家伙肯定掌管着人世举足轻重的大事，所以那批巨商富贾的老爷太太，一反他们刻薄成家的常态，妄想用我现在亲眼目睹的这许多礼物，来收买他的灵魂。”

不管怎么说，他目前的处境却是相当狼狈，几乎连话也说不像样。半响，他这才重新镇静下来，说出了下面这席话：“这个气球，光靠我的头脑和智慧，是绝对发明不了的，但是要登上它，主要还在于我掌握了翻筋斗、走绳索等敢于冒险的熟练技巧，而且我在空中已飞行了好几次。大概在七八天前吧——因为我的记录已经丢失了——我在英国的克伦威尔的海角起飞，随身带了头羊，准备在下降的时候，给成千上万个围观者，耍一套把戏看看。也许是我运气太不好，登上了气球才不到十分钟，风向陡然转了，它非但没把我送到预定着落的英国埃克塞特，却反而撵着我出了大海，我也早已料到，在今后这几天的日子里，我将在这高不可攀的海洋上空，遨游不息。

“我无法再耍弄那套羊把戏了，这倒很好；因为就在空间旅行的第三天，我肚子饿得要命，眼看宰羊已是我的当务之急了。我当时高入云天，月亮早已在我的足下，又经过十六小时的继续飞行，我终于来到太阳的旁边，热得连我的睫毛也给烤焦了，我这时便举起事先剥去皮的死羊，搁在车里太阳晒得最强烈的地方，换句话说，就是搭在气球上没有遮阴的地方，这样，我把它整整烤了三刻钟的时光。这几天里，我就是依靠这块烤肉度过的。”

说到这里，那汉子不讲话了，仿佛要对周围的事物作更进一步的观察似的。我便对他说，我们面前这些高楼大厦，都是君士坦丁堡大苏丹的宫殿，他听了似乎非常吃惊，原来他认为自己已经来到了另外一个世界。“我所以能这样长久地在空中飞行，”他终于又说道，“原因是我气球通气栓上的那根线头断了，燃烧气体就不容易从气球中逸出。如果气球燃烧，或者由于燃烧而爆炸，那么就像穆罕默德[2]与世长辞那样，只好永远飘游于天地之间了。”

说罢，他显得很阔气，把那辆小车送给坐在艇后舵边的那位水手。半腔烤羊肉则投入大海之中。至于那个气球，在它被我打穿后，还没来得及掉到地上，早已炸个粉身碎骨了。

[1] 在土耳其境内。

[2] 伊斯兰教的奠基者。传说他死后安放在一口铁铸的棺材内，另外装有两块吸力相同的磁铁，使这口棺材永远在空间飘荡。。

◆◆◆ ◆◆◆

我的先生们，我们还有辰光，一起来喝完这一瓶清凉的美酒，我呢，又想给你们讲些其他旷世罕见的事迹，这些事迹，还是我这次回欧洲之前两三个月亲身经历的。

我与大苏丹相识，是经过罗马、俄罗斯帝国等使节的从中介绍，也由于法国领事大力推荐，所以大苏丹王委托我专程到大开罗去，为他办一件非常重要的大事，而且要求我对那件大事，办得成为一个永远的秘密。

我离国启程的时候，仪式非常隆重，还有不知其数的侍从前呼后拥。途中，我只要有机会，就把一些十分得力的人员招纳进来，以扩充我的侍从队伍。离君士坦丁堡没几公里，就见到一个瘦骨嶙峋的矮子，他风驰电掣般地从田野里跑来，尽管如此，在这矮子的每条腿上，还各系着近五十磅重的一个铅球。看到这副情状，我不胜诧异，便招呼着他问道：“哪儿去，我的朋友，跑得这么快？为什么腿肚子上系了这么重的劳什子，使你跑也跑不快？”

“我从维也纳来，”那个飞毛腿回答说，“已经跑了半个小时，我本在维也纳一个高贵的老爷那儿当差，今天辞职不干了。打算到君士坦丁堡找份差使干干。现在不需要很快，我就在腿上加了些分量，可以减低速度；因为我的老师从前教导我：‘生活有度，人生添寿。’”

这位飞毛腿很投合我的心意；我便向他询问道，他可愿意在我的手下当差，他则噼口表示同意。我们从这儿继续日夜兼程，跑过了不少城市，不少村庄。

离大路不远的绿草如茵的阡陌上，静悄悄地躺着一个汉子，他仿佛睡着了似的。然而他并没有睡，而是把耳朵伏在地面上，像是在聚精会神谛听，不知那十八层地狱里的居民到底在干些什么。

“你在那儿听什么，我的朋友？”

“因为无事可干，我伏在草地上，锻炼我敏捷的听觉。”

“你听觉很好吗？”

“噢，这不过是区区小事罢了！”

“那么你就来我这儿当差吧，我的朋友，反正今后我这里也会有用得着你的地方。”

那家伙一骨碌爬了起来，跟着我就走。

跑了不多远，只见一个猎人站在小丘上，手中端了支上膛的猎枪，对着碧蓝的天空，“砰”地放了一枪。

“但愿你百发百中，猎人先生！不过你在打什么来着？除去蓝色的天空，我什么也没瞧见呀！”

“唔，我只是想试验一下这支最时髦的库亨罗伊特[1]猎枪。现在有只麻雀，它正停落在斯特拉斯堡大教堂的顶上，我这一枪，要把它不偏不倚地打下来。”

打猎和射击，本是一项高尚的活动，我是酷爱成癖，谁要了解这个底细的话，那么眼下见到我跟这位神枪手很快拥抱起来，就不会感到意外。我毫不犹豫，马上把他也拉到我的麾下，这在大家也是容易理解的。我们继续进发，又跑过了不少城市和村庄，最后来到黎巴嫩山前。却见在一片黑沉沉的杉木林面前，站着一个粗壮的彪形大汉，他正把一根索子套住了那座林子，使劲在拉。

“你在拉什么，我的朋友？”我问那家伙。

“噢，我盖房子要用木料，却把我的斧子丢在家里了。现在我必须想方设法，把这些木料拉回家去。”说着，他用力这么一拉，那一公里见方的整片林子，好像一片芦苇似的，噼里啪啦地在我们面前统统倒下。我干任何事情，都是非常干脆的。这家伙我说什么也不放，即使要我付出一笔很高的代价，我也非把他雇用下来不可。

我们于是又上了路，终于来到了埃及地界，忽然狂风大作，我很担心，害怕这风会把我和我的车辆、马匹以及侍从人员一古脑儿地席卷而去，一直送到半空里。这时在我们大道的左边，有七架风车，它们并排站着，车翼正顺着轴心在飞快地转动，恰像一个技艺娴熟的纺纱女工，不住地捻动她的纱锭那样。离这些风车不远的右方，还站着约翰·福尔斯泰夫[2]胖子先生，他这时用个食指揿住了他的右鼻孔。这家伙见到我们在这狂风之中，走投无路，焦急万状，就连忙把他的身子往半边一偏，然后疾步跑到我们跟前，好像士兵见到他的上校长官那个模样，毕恭毕敬地对我脱去了帽子。这时候狂风陡然平息，连那七架风车，也顿时停止旋转。

这事情的发生，看来完全是人为的，我为此惊诧不已，就对那丑汉嚷道：“你这家伙，这究竟是怎么回事？是魔鬼待在你的肚子里，还是你本身就是魔鬼？”

“请你原谅，阁下，”那人回答说，“我只是为了我的主人，就是那位磨坊老板，在这儿吹些风罢了；我刚才所以揿住一个鼻孔，就怕把七架风车一起吹翻在地。”

呵，他真是一个了不起的人物！我暗自寻思道；我今后回到故里，想把普天下的奇事，不管陆地上的，或者是海洋里的，都要谈个周详，万一在喘不过气来的时候，他很可助我一臂之力了。因而我们双方很快就达成了一笔交易。那吹风手撇下了他的磨坊，跟着我拔腿就跑。

不久，我们抵达了大开罗。我在这儿总算天从人愿，不日就完成了任务，而且跟那群碌碌无能的侍从告别，我也觉得身心愉快，唯独那几位新招的有用之材，我当作不离左右的亲随，跟他们一同取道回家。这时，天气晴和，举世闻名的尼罗河上，动人的景色，美丽到非笔墨所能形容的地步，所以我很想租赁一艘游艇，从水路直发亚历山大海港。在开头的两天，旅途的风光，确是旖旎无比。

我的先生们，据我猜测，有关尼罗河每年一度的洪水泛滥，在你们是老生常谈了吧。就在这第三天，众所周知，尼罗河河水暴涨，又过了一天，河道左右两旁的陆地，全都溢满了河水，竟达好几公里远近。

直到第五天，日薄西山，我那只游艇好像陡然给什么东西缠住了，我认为这也许是藤蔓植物，或者是灌木树丛。但是翌日清晨，天色明亮，我这才发现艇下到处都是熟透了的杏子，味道隽永可口。

我们便扔下了测深锤，立即证实我们的漂浮所在，离开水底起码有六十尺光景，而且我们的处境，正是进退维谷。根据太阳的高度，估计目前正在八九点钟左右，不料迎面卷来一阵大风，把我们的小艇打翻。小艇灌满了河水，往下直沉，有关它的下落，我当时久久没有探得，不像你们马上就可以知道。

侥幸得很，我们很快就得救了，总共八个男子加上两个孩子，统统给大树挡住了去路，叉开的丫枝托着我们的身子，唯独那只游艇，由于分量过重，已漂流他去。我们在这样的处境中困守了三个礼拜零三天，只好用杏子来填饱肚子。至于喝口把水，那是遍地皆是，我在这儿也毋庸赘述了。

我们受尽磨难的日子，先后经过了二十二天，大水这才跟来的时候那样，重又非常迅速地退走了，到了第二十六天，我们又可以在结实的土地上行走了。那艘游艇，是我们眼里见到的第一件安然无恙的事物。它躺在离原来沉下去的地方不远处，只有二百克拉布夫特上下。我们把那些必不可少的日用东西，一一拿在太阳底下晒干，又从舱里取走了重要的物件，然后匆匆启程，重又找到了我们迷失的路途。按最精确的计算，我发觉，我们这次被河水卷走，越过了不少田园和树林，全程竟达五百五十公里之遥！

整整走了七天，我们这才回到了河边，但见滚滚的河水，重又在它的河床里奔流，我们便把那些惊险的遭遇统统告诉了当地的一位长官。他待人真挚热情，马上周济了我们不少日用品，又用他私人的一条小船，相送了我们一阵。大约过了六天，我们总算抵达亚历山大海港，又从那儿登上大船，直发君士坦丁堡。我受到大苏丹王的亲切接待，又光荣地让我进谒深宫内院。皇帝陛下在那儿纡尊降贵，与我挽手同行，为了让我尽情欢乐，又将许多名媛淑女，连同他的嫔妃在内，个个由我自行挑选。

至于猎艳寻欢的暧昧之事，我向来不爱夸夸其谈，因此我但愿先生们，晚上能好好将息。

[1] 约翰·安特烈亚斯和约翰·雅各布·库亨罗伊特兄弟是当时著名的造枪手，他们造的枪就唤作库亨罗伊特猎枪，当时是最新式的。

[2] 莎士比亚剧中人物，肥胖，机智，好吹牛。

◆◆◆ ◆◆◆

讲罢了埃及的旅行故事，男爵站起身来，准备上床睡觉，而在座的每位听众，本来已是睡眼惺忪，无心谛听，但一闻他提及皇帝的深宫内院，大家的精神不由得又振作了起来。他们非常愿意听取有关内宫的韵人雅事。然而，男爵本人却丝毫也没有兴趣，即使是这样，为了不辜负听众们对他恳切而热烈的要求，他依旧讲了他那奇怪仆从的几个小故事，内容异常精彩，他这样侃侃而谈：

总而言之，自从埃及之行以来，我待在大苏丹王那儿，真是得其所哉！皇帝陛下没有我，简直活不下去，所以日夜请我赴宴。老实说一句，我的先生们，这位土耳其王，跟世上其他的独裁者没有两样，总是把美馐佳肴摆得满桌都是。不过，这指的仅仅是食物而已，绝对不能作为杯中之物来理解，因为如你们所知，穆罕默德的教规是不准喝酒的。在公开的宴会上，即使是一杯美酒，他们也宁可割爱。“公开”当然是在禁之列，然而“私下”呢，那就往往通行无阻了，好些土耳其人，真像德意志最高贵的教士一样，把禁令全都不放在眼里，而对每种佳酿，却都有深切体会。这种情况，连土耳其王也不例外。

在国宴上，一般说来，都有土耳其众望所归的阿訇，即《古兰经》高级法典说明官出席，饭前他们必须祈祷“与民共乐”——饭后则用“感谢安拉”的语词作为结束，关于酒这个词儿，他们连想也不想。然后，一当撤去酒席，皇帝陛下退至内室，照样拿瓶美酒好好享受一番。

有一次，大苏丹王十分亲切地向我递了个眼色，意思是要我跟着他到内室去。我们进了内室，回身把门锁上，他就从柜子里取出一瓶酒来，说道：“闵希豪生，我知道，你们基督教徒很喜欢喝上一盅好酒的。我这儿还有唯一的一瓶托考伊[1]酒，这酒醇郁异常，也许你有生以来从未尝过哩！”

说着，皇帝陛下给我和他自己每人斟上了一杯，然后与我碰了碰杯。“请吧，你有什么说的？这是特好的美酒，上口可好？”

“这酒太好了，陛下，”我回答说，“不过，请允许我当面奏来，当我在维也纳时，已故的卡尔六世皇帝陛下[2]赐给我喝的酒，味道不知要比这醇厚多少！好家伙，陛下要能品尝一下，那有多好！”

“闵希豪生老兄，你说的话，我向来是很尊敬的，但不能相信在这世上，有比这托考伊更好的酒了；像这样的好酒，从前我曾从一位匈牙利绅士那儿收到过一瓶，嘿，他还舍不得送人哩！”

“陛下，这分明是他在戏弄您呐！就说是托考伊这类酒，也有很大的差别。那个匈牙利绅士哪肯送偌大的一份礼物！不妨来打个赌？我保证在一个小时之内，直接从皇帝的地窖里，给您拿一瓶托考伊来，而且一见到我的那瓶托考伊，您就会另眼相看了。”

“闵希豪生，我看你是在胡扯。”“我绝对不胡说八道。保证在一个小时之内，我直接从维也纳那位皇帝的地窖里，给您拿瓶托考伊来，货号跟您这瓶酸熘熘的完全不同。”

“闵希豪生，闵希豪生！你别捉弄我，这是我绝对不允许的！据我了解，平日里你是个规规矩矩的人，不过——现在我倒要严肃考虑一下，你是不是在撒谎。”

“哎，这从何说起呢，皇帝陛下！您尽管可以考验我。因为我对一切吹牛家伙都疾恶如仇，如果我履行不了诺言，陛下，您不妨砍掉我的脑袋。不过，我的头颅也不是一个子儿也不值的东西，您也得下些什么赌注来！”

“一言为定！我决不食言！如果时钟敲过四下，而你那瓶托考伊还未送到的话，那莫怪我不讲情面，只好把你的脑袋砍下了。然而，你要是约言不爽，就可以派个身强力壮的家伙，只要他力所能及，不妨把我国库里的金银钱币、珠子宝石，一古脑儿地搬走。”

“这听来倒还言之有理！”我回答说，回头向人要来了羽毛笔和墨水，给玛丽亚·特蕾西亚女皇写了张便条，内容如下：“女皇陛下，毫无疑问，您是至高无上凯勒[3]父王陛下的唯一继承者。昔时，我经常在您父王那儿品尝托考伊甜酒，由于他对我这样的器重，如今恕我不揣冒昧，恳求陛下是否也可赏赐这么一瓶？但需极品！事关赌注，尚祈俯允。我愿赤胆忠心，重新为陛下效劳，这是我的保证……”因为时间已经三点过五分了，我迫不及待地拿了这张便条，当场交给我那位飞毛腿，并叮嘱他除去腿上那两个沉重的劳什子，十万火急地向维也纳进发。

大苏丹王和我两人，依旧在这儿喝着他瓶里的残酒，一面期待着那瓶十全十美的好酒到来。时钟敲过了三点一刻，三点半，又敲过了三点三刻，而我那飞毛腿却还未见踪影。坦率地说，我心头不免烦躁起来；因为我发觉皇帝陛下不时抬起目光，对拉响铜铃的索子看去，很想摇铃把刽子手传来侍候。当然喽，我尚得到他的允诺，可以在园子里散散步，透透新鲜空气，只是早有几个侍从人员，寸步不离地盯着我的梢。

情况这样危急，时钟已经指向三点五十五分，我就以更快的速度，差人把我的顺风耳和神枪手召到面前。他们不敢怠慢地来到了，我就叫顺风耳平躺在地上，听听我的飞毛腿到底跑来了没有。然而他回头告诉我，说那贪玩的家伙，在离这儿很遥远的地方，已经沉沉地睡着了，还不住大声打鼾呢。我听了大吃一惊！至于他的睡相，如果我那位勇敢的神枪手，不十级登上较高的平台，一时怕也很难看得清晰，然而等他把脚尖高高踮起，这才马上失声叫了起来：“我那可怜的家伙呀！想不到这懒汉身边放着那瓶酒，竟在贝尔格莱德附近的一棵大树下睡大觉呢。等一等！让我给你搔痒痒吧！”说罢，他立即端起库亨罗伊特长枪，往自己的头边一靠，然后把一满枪膛火药统统打在那棵槲树的顶上。槲树顿时下了一场冰雹，老枝嫩叶，纷纷落下，把那个熟睡的家伙打醒了，这时他自己也害怕起来，想差一点没把时间睡过了头，于是拔腿就跑，等他带了那瓶酒和玛丽亚·特蕾西亚托捎的回信，刚刚踏到大苏丹王的内室门首，时钟恰好指在三点五十九分半。真是叫人太高兴啦！瞧，那个贪杯好饮的皇帝正在津津有味地品尝着那瓶酒呢！

“闵希豪生，”他说，“我将这瓶酒占为己有，谅你不会见怪吧。你跟维也纳的关系，比我可要密切得多哩！你今后有办法能弄到更多的酒。”

说到这里，他把那瓶酒往柜子里一锁，钥匙随手放好在裤袋里，又摇铃唤来了他的财政大臣。唔，这一连串的银铃声，在我耳里感到格外好听。

“我现在要将那笔赌账替你算一算啦！来，”他回头对走进内室来的财政大臣吩咐道，“我朋友闵希豪生将派来一名身强力壮的从属，他在国库里能搬得了多少，你就给我交割多少。”那财政大臣对他的主子频频鞠躬，连鼻子也碰到地面上，大苏丹王却落落大方地与我握了握手，然后让我们两人走了。

我的先生们，你们可以想象得出，我当时片刻也不敢耽搁，要有效地去奉行大苏丹王给我的指令，首先叫我那位大力士带好了长长的麻绳，来到国库里听我的使唤。等到大力士把包裹打好，库内所剩的东西，恐怕你们也很难挪动得了。我带着到手的财物直奔码头而去，在那儿强占了一艘最大的现成货船，又偕同我的全体侍从，把包裹装好，立即扬帆启程，以求安全，免遭不测。

我所提心吊胆的事儿终究发生了。当时，那位财政大臣慌作一团，也不把国库的各个库门关上——此刻显然没有这个必要了——急忙奔到大苏丹王跟前汇报，说我怎样不折不扣地奉行了他的指令。大苏丹王一听，仿佛五雷殛顶似的。他对自己的轻率决定马上感到悔恨不已！他立即命令他的海军大元帅，统率全部舰队，紧紧从后追赶着我，还妄想诬告我，说我如此行径，根本不是在打赌。

我出海不到两海里之遥，早已望见了土耳其的舰队，他们扬起了满帆，从我们后面飞速驶来，老实说，我的脑袋本来还没有完全装牢靠，这时却又大大地晃动起来了。但是，我那位吹风手却从旁闪出，说道：

“我的老爷，别这么慌里慌张的！”说着，他走到我船后的甲板上，把一个鼻孔对着土耳其的舰队，又把另一个鼻孔对着我们自己的篷帆，然后呼出一股狂风，来势十分迅勐，不仅把他们的全部舰队吹回了港口，连船上的桅杆、帆篷以及索具之类的物件，统统吹得七零八落，同时也将我们的船只，不出几个小时，一帆风顺地直送到意大利。

然而，谈起我那笔财物，我心里很不痛快。因为，尽管魏玛图书馆馆长雅格曼[4]先生，曾不惮再三地挽回了声誉，然而在意大利遍地都是穷人和叫化子，而那里的警察，又是十恶不赦，所以我这个心地善良的人，不得不采取紧急措施，拿出其中绝大部分，布施给街上的叫化子。至于剩下的钱财，在我去罗马的途中，刚刚踏上圣地洛雷托平原时，就被一伙强盗洗劫一空。这批先生要是扪心自问，就一直会感到怔忡不安；因为他们取得这笔掳获，直到今天为止，影响依旧很为深远，就是全部德高望重的人们，只要取得其中千分之一，就可以从罗马教皇的手里，为自己，为他们的子子孙孙，赎得过去和今后一切罪愆的豁免权。

但是，我的先生们，说实在的，眼下已是我睡觉的时候了。晚安！

[1] 匈牙利甜酒。

[2] 卡尔六世皇帝以哈布斯堡皇室的后裔当上了奥地利王，后由其女玛丽亚·特蕾西亚继承他的王位。

[3] 指卡尔六世。

[4] 克里斯蒂安·约瑟夫·雅格曼（1739—1804），魏玛公国安娜·阿玛莉娅女亲王的图书馆馆长。

◆◆◆ ◆◆◆

男爵退席后，他的一位游侣，也以讲故事人的身份登场，讲了他生活中一些十分可靠的事情。

上述的冒险故事告一段落，男爵不容人家稍有纠缠，真的站起身来，离开了在座听得津津有味的人们。不过他亲口许下诺言，只要下次有机会，除其他有趣的奇闻轶事，还要给他们讲有关他父亲的冒险故事，他们如果听到这些故事，准会更加心醉神迷。

这时，每个在座的人儿，都要像男爵那样，根据各人的情况，把自己的赏心乐事畅叙一番，他们当中有个家伙，曾是男爵的一个游侣，陪同男爵一块到土耳其去过，首先打开了他的话匣子。他说起人们在君士坦丁堡附近，摆下了一门巨型的大炮，有关这门大炮的事件，托特男爵[1]在他最近出版的历史著作中特别提到过。现在，他回忆起来，男爵是这样写的：

“土耳其人出城不远，在举世闻名的西摩埃河[2]岸的城堡上，设置了一门巨炮。它完全是用生铜浇铸而成，大理石的炮弹，每发射一下，分量至少有一千一百磅。我最感兴趣的，”托特说，“是先发射它一下，看看到底有多大威力。老百姓就围在我的四周，正在瑟瑟发抖，嘴里却还在祈祷不迭，因为大炮一响，谁也不能保证，这城堡和城市不成为一片废墟！然而在我的开导下，这种恐惧心理也就迎刃而解，我这时得到上级的批准，可以立即点火发炮。发这一炮，火药的需要量不下于三百三十磅，再说那颗炮弹，我刚才已经说过，称来也有一千一百磅。炮手举着点火棒走到炮前，而我周围的那批老百姓，都唯恐逃之不及，纷纷退到了很远的地方。我费了不少唇舌，才把土耳其的那位总督说得心悦诚服，相信发炮不会发生什么危险，也不必忧心忡忡。唯独那个炮手，虽然奉我之命，准备点火，心头却在怦怦剧跳，怕得要死。我走到大炮的后面，在一条战壕里选定了个位置，随着我的一声令下，四周顿时震得地动山摇！炮弹已经打出了三百克拉布夫特开外，弹身炸成三丬；它们越过了海峡，从海面一直飞到了半空中，打在对面的山梁上，结果却把这整段海峡，炸成了一片沼泽。”

我的先生们，就我的全部回忆来说，这便是托特男爵名扬四海的大炮事件。事后闵希豪生和我两人，一同走访了那个地方，当地的居民就将托特男爵巨型大炮发射的全过程，作为这位先生盖世无双的英雄范例，对我们作了详尽的介绍。

我的那位恩公[3]，听到这个法国佬竟比他棋高一筹，气得险些儿连肺也炸掉，于是他把那门大炮往肩上一扛，两头两脑端了端平整，径自跳入海里，带着大炮泅水游到了对岸。不幸得很，他从对岸没有把这门大炮扔回到它原来的地方。我说，不幸得很啊！因为他正要把大炮掷向对岸时，谁知那大炮在他手中打了个滑。这样一来，大炮就掉在海峡里头，今天还躺在那儿，也许到了世界末日，这情况依旧改变不了。

我的先生们，这便是大炮事件的本来面目，正因为如此，男爵先生在大苏丹王面前完全失去了信任。大苏丹王对他赚取国库财宝的那件往事，原是很不乐意的，不过对此也早已忘记干净；因为大苏丹王穷凶极恶的搜刮，国库要不了多久，重新又变得十分充盈。男爵先生由于大苏丹王的再次邀请，这才最后一次踏上了土耳其的土地，要不是这凶恶的暴君，因为男爵丢失了那门名扬四海的大炮，怒不可遏地下了一道严厉的御旨，务必砍掉男爵的脑袋，那男爵先生肯定直到今天，还会依旧待在土耳其的。

但是，有一位女苏丹，却把他当做了自己的心上人儿，所以不仅马上把这性命攸关的消息泄漏给他，而且在那位执行斩首御旨的大臣率领着侍从前来找他的时候，也无所畏惧地将他藏在她的深宫里。直到第二天晚上，我们便躲到一艘指定要开往威尼斯去的船里，它正扬帆启程，我们这才死里逃生。

这些际遇男爵不屑侈谈，因为他在那儿的一切努力，已是前功尽弃，甚至连自己的性命也差一点送掉。尽管如此，他却认为这并非是件上不了台面的事，所以我往往背着他，也不免论长道短。

我的先生们，如今你们对闵希豪生男爵该有个全面的认识了吧，所以但愿你们对他的故事，至少在真实性方面，不再产生种种怀疑。

[1] 托特男爵（1733—1793），法国外交家，曾游历过很多地方。

[2] 土耳其小河旧名。

[3] 指闵希豪生。

◆◆◆ ◆◆◆

大家不难想象，只要一有机会，男爵就会接受他人的要求，把既富有教育意义、又妙趣横生的冒险故事继续讲下去；然而，好些日子以来，他们这许多要求，无非都等于白费了一番唇舌。他向来有爱受人称颂的习惯，不干任何与他性格相悖的事情，但却还有更加受人称颂的习惯，往往不用人家丝毫劝说，上述的原则他也会来个改弦易辙。一个梦寐以求的夜晚终于来临了，他倾听着友人的要求，脸上泛着愉快的微笑，这显然是个绝好的征兆：灵感已经回到了他的身边，友人们的愿望，马上可以付诸实现。

Conticuere omnes， intentique ora tenebant.[1]

闵希豪生坐在一张高垫子的沙发上，开始讲来：

上次，正值直布罗陀遭受围攻之时[2]，我在罗德尼爵士的率领下，登上了一艘粮船，往那要塞驶去，我是为访问老友埃略特将军才去的，他后来在保卫该要塞中，创建了不朽的彪炳功勋。

老友久别重逢，真是喜出望外，等到这片洋溢的热情稍稍冷静下来，我就在将军的陪同下，到要塞的四周走了一次，以求熟悉一下驻军的阵势和敌人的部署。我从伦敦带来一架由杜龙特[3]手里买来的高级望远镜。这时举镜一看，我却发现敌人正在积极准备，要用一门三十六磅重的大炮，向我阵地发射。我连忙把这情况告诉了将军，将军也从望远镜里一看，觉得我的判断是绝对正确的。

得到了他的批准，我立即从兄弟炮兵中队里调来了四十八磅重的一门大炮，把炮口对着敌人——不是我吹牛，关于炮兵这一行当，我至今还没找到可以做我老师的人选哩！——瞄得十分精确，完全有命中的把握！

眼下，我正聚精会神，观察着敌人的动静，只见他们刚把引火棒向大炮的火口上一塞，我也毫不含煳，立即下令点燃我们的大炮。于是，敌我双方的两发炮弹，也许就在中途，以锐不可当之势撞个正着，嘿，这种威力，真是令人亡魂丧胆！谁知敌人的那发，马上给弹了回去，其反冲力之大，不仅把敌方炮手的脑袋打落在地，而且还把十六个人的头颅，也从他们的躯干上掀了出去，因为他们正站在非洲沿岸，挡住了它飞行的去路。

在这发炮弹大肆屠杀生灵以前，还打折了港边首尾相接三艘大船的主桅，然后才飞进了大陆两百英里，终于打穿一所农舍的屋顶，敲落了仰天躺着的一个老妇仅存的几颗牙齿，结果就嵌在她的咽喉里。她的丈夫刚从外边回家，想把这炮弹钳出来；因为一时却又瞧不清楚，他便当机立断，用榔头把炮弹捶到了胃里，炮弹只好通过自然的孔道，从后窍泻了出来。

我们的那发炮弹，也出色地完成了自己的任务；它不仅像我刚才交代的那样，把敌人的炮弹弹了回去，而且它完全按照我的意图，继续着它的战斗历程。它呼的一下，从炮架上掀去了刚才向我们发射的那门大炮，由于冲劲过勐，不料那大炮径直落到一艘船的内舱，把船底给打穿了个洞。那船一漏水，就带着千把个西班牙水手，连同数字相当可观的士兵，一古脑儿沉入海底。这是一项多么宏伟的功绩呀！然而我却并不认为应该把这全部功绩统统记在我的功劳簿上。当然喽，首先发现敌情的荣誉，还得归功于我的机智，不过机智也少不了偶然因素的某种支持。原来我事后察觉，由于当时失于检点，我们在四十八磅重的大炮里，竟填进了两倍的火药，这样一来，就把敌人的炮弹巧妙地弹了回去，终于取得一个出乎意外、却又合乎情理的效果！

埃略特将军为了这项特殊的功劳，要赐我一个官衔；但我却婉言谢绝了，于是他在当天晚上，邀请所有的达官要人，以最高贵的仪式举行盛宴，表示对我衷心感谢，我为此也感到踌躇满志。

我很高兴为英国人服务，因为他们的确是一个勇敢的民族，我于是为自己立下一条准则：决不贸然离开这个要塞，非得要为他们狠狠大干一场不可！

三个星期后，我恰巧遇到了一个很好的机会，为英国人忠心效劳。我乔装打扮，装做一个天主教的牧师，在午夜一时左右，悄悄地熘出要塞，堂而皇之地穿过敌人的前沿阵地，进入了他们的营垒。我在那儿躲进了帐幕，只见戴·阿尔托伯爵[4]偕同总司令以及其他官员，正在讨论一份计划，企图明天一早把我们的要塞彻底摧毁。我的装扮就是我的掩护。没有人敢挡我的驾，我毫无阻碍，就刺探到他们的全部军事活动。

最后，他们全都睡了。我发觉他们整个营垒，连所有的岗哨在内，全都进入了梦乡。我立刻行动起来，把他们三百多门大炮，从二十四磅到四十八磅，一门不漏地从炮架上取下，一古脑儿扔在三公里外的大海里。我这样干，完全没有一个帮手，所以说，这是我有生以来所干过的最繁重不过的活儿了，然而有件事也许不在此列，据我所闻，这件事是我的一位熟人趁我最近出门之际，认为很有必要告诉你们，那就是我曾扛着冯·托特男爵书中提到过的那门土耳其巨型大炮，泅水游到了对岸。

干罢了这繁重的活儿，我又将炮架和炮车，全都集中到营垒中央，犹恐车轮发出辚辚之声，所以我在搬运这些车械时，都是一件两件很好地挟在腋下，然后放到一个地方去。噢，简直是巍巍壮观！它们堆得多高，至少像直布罗陀的巉岩那样透出云表。过后，我从二十来尺深的地下，在一堵还是阿拉伯人修造的土墙下抠出一颗燧石，往四十磅铁炮的一块碎片上这么轻轻一叩，直冒的火星，顿时点燃了火绒，我就把那堆高不可攀的车械付之一炬。啊呀，我怎么忘了对你们说，后来我又把一切军用物资统统投入了这个火窟。

我比较聪明，事先拣了最容易着火的东西，垫好在那堆物资的下面，所以在倏忽之间，已是火光烛天了。为了避避嫌疑，我第一个大声叫喊起来。你们可以想象得出，整个营垒当时就陷入极度惊恐之中，大家断定，他们的岗哨准是受了贿赂，让对方要塞布置了七八个兵团的兵力，一举把他们的炮兵打得如此落花流水。

德林克沃特[5]先生曾在他的历史著作中，记述过这次驰名遐迩的包围战，他说是由于营垒失火，敌人遭到重创，但一点儿没涉及这次失火的真正原因。他本人确实也不知道，因为，尽管我单枪匹马，经过通宵达旦的劳累，营救了直布罗陀要塞，然而事实的经过，我对任何人都守口如瓶，连埃略特将军也不例外。

戴·阿尔托伯爵一上来就惊作一团，由他的麾下簇拥着慌忙而走，他们一口气跑了十四天，一直逃回到巴黎。由于这场惊心动魄的大火，他们被搞得丧魂落魄，一连有三个月之久，他们始终神志不清，只落得奄奄一息。

自从我给这批受困者解围以来，一晃眼又过了两个月，一天早晨，我正跟埃略特将军共进早餐，蓦然间，一枚炮弹——因为我没来得及把臼炮[6]也跟那些大炮一起焚毁——径自飞进屋来，掉落在餐桌上。将军，跟他的扈从没有两样，忙不迭地从屋内逃了出去，我却不然，没等那发炮弹爆炸，先探手揪住了它，扛着直奔山岩之巅。我从那儿望见在海边的一个土墩上，离敌人营垒不远的地方，正黑压压地挤着一堆人，但我的肉眼却看不清楚，不知他们到底在干些什么。于是我拿了望远镜来帮忙，却立刻发现我方的两个官员，他们一个是将军，一个是上校，就是那天晚上，跟着我一起充当间谍，在午夜潜入西班牙人的营垒的，如今却落入敌人的手中，刚刚被吊上了绞架。

因为距离太远，我无法将这发炮弹徒手扔出去。幸而想到了个妙主意，我从口袋里掏出了枚投掷器，就是从前大卫击杀巨人歌利亚[7]的那个劳什子，这东西用来可得心应手了。我就把那枚炮弹放进了投掷器，用手这么一甩，那炮弹便落到了对方的人群间。它才掉到地上，立刻爆炸开来，把周围的敌人全都炸死，唯独两位英国官员，因为正吊在半空里，侥幸得很，总算死里逃生。而炮弹的一块碎片，恰巧打断了绞架的柱脚，绞架马上倒塌在地。我的两位朋友，正要追究这不期而来“天灾”的发生原因，自己的身子早已碰到了结实的地面，当发觉四周的卫兵、刽子手和其他人等全都死于非命时，他们这才互相解开了令人不舒服的绳索，然后匆匆奔到海边，跳上西班牙人的小船，强迫两个早已待在上面的船员，马上为他们把小船划到我们的一艘大船旁边。

没过几分钟，在我正把这事向埃略特将军侃侃而谈的同时，他们已经兴冲冲地奔了来，经过互相倾诉和彼此庆贺以后，我们就用世界上最快乐的形式，来庆祝这个值得纪念的日子。

我的先生们，从你们的眼睛里，观察到你们的衷心愿望，很想听一下像投掷器这样一件好宝贝，我究竟是从哪儿弄到手的。好吧，事情嘛，总是有着它的内在联系的。你们必须知道，我本是乌利亚夫人[8]的后代，而大卫和乌利亚夫人的关系，向来是十分暧昧的。但是，日子一长——据说这是人之常情——皇帝陛下对待伯爵夫人，态度显著地冷漠了，这是在她丈夫谢世后不到三个月才发生的。

有一次，他俩为了一个举足轻重的问题，双方争论不休，问题的焦点是诺亚方舟到底在哪儿造的，而在潮水退却后又到底在哪儿停泊的。众所周知，我这位先祖[9]是一个伟大的考古学家，而伯爵夫人呢，倒也是某个历史协会的主席。在争论过程中，他既拥有大多数伟人的弱点，又带有所有小人物的缺陷，容不得半点反对的意见；而她呢，也有她女性的短处，认为所有的事物总是她讲的有理：一句话，双方在感情上产生了一条裂痕。

她过去不时听他说起，那枚投掷器是件宝贝，也许是为了留作纪念，她认为有必要把它随身带走。所以，还在她远离祖国的前夕，那枚投掷器忽然宣告失踪，国王的六名御林军，对她跟踪追去。他们当中有一个家伙，大概巴望步步高升，非常勤于职守，又想夺取头功，因此处处跑在他人的头里，但当伯爵夫人与他不期而遇时，那枚投掷器她已使用得十分灵巧了，便对着他这么一下子，恰恰敲在与巨人歌利亚相同的致命部位。他的同伴眼见他倒毙在地，经过郑重考虑，觉得最聪明的办法，便是把这新发生的情况，马上向当地有关部门告发，伯爵夫人却巴不能在途中换过马匹，继续她的埃及之行，因为在那儿的宫廷里，她尚有颇负声望的好朋友。

我想，我早已给你们讲过，她有好多子女，这是由于皇帝陛下的嘉纳，跟她两人所生的，而在她远走他乡时，身边却还携带着一位她最心爱的宠儿。

因为，她这位爱子在物阜民康的埃及，还有好多同胞手足，她便在遗嘱里特地立下了一条款目，注明这枚赫赫有名的投掷器，应归她这位爱子所有——它，既然属于这个儿子的，那么按直系亲属来说，就势必归我所有。

我曾经有位太曾祖父，也是这枚投掷器的继承者，大约生活在二百五十年前，他到英国去作客，结识了一位名叫莎士比亚[10]的作家，这位作家绝对不是一个剽窃者，但却热衷于偷打别人的猎物，可能是因果报应吧，现代的英国人、德国人真不要脸，专门从他的作品里猎取了好多素材。他当时就经常来借取这枚投掷器，在托马斯·露西管辖的领地里，打死了难以数计的野兽，以致使他险些儿遭到了我在直布罗陀那两位朋友的同样命运。这可怜的人儿，结果被投进了监狱，而我的那位祖先，却采取了与众不同的营救方法，让他重见光明。

据你们所知，伊丽莎白[11]女王当时正执掌大权，在最后的几个年头里，她对生活却感到厌倦起来。什么日常穿着呀，什么饮食起居呀，以及不用我多噜苏的那些屑事呀等等，在她看来，都变成了生活上一个不堪负担的苦恼。我那位祖先，不管有没有她的代理人在场，只要投合她的心意，样样都给她办得妥帖舒齐。他这一手笼络人心的功夫，表现得如此淋漓尽致，你们可知道，他究竟是为什么呢？就是为了莎士比亚的人身自由嘛！再说，女王对他本来也没有什么苛求！我那位正直的祖先，极其爱惜这位伟大的作家，他宁可减少自己的寿数，也要为友人添岁。

我的先生们，此外，我也敢向你们保证，伊丽莎白女王的生活，即使是高人一等，但向来是自奉甚俭的，所以她这种生活方式，得不到臣仆们的爱戴，至少在那班爱吃牛肉的家伙[12]身上，就体现不出丝毫欢迎的情绪，据说直到今天为止，对此议论纷纷的，还大有人在。但是，自从她有了这一新习惯后，总共也不过活了八个半年头。

我去直布罗陀旅行前不久，才继承了我父亲的这枚投掷器，他那时对我诉说了下面这则奇怪的轶事，就是他的朋友对此也百听不厌，而这轶事的真实性，只要对这位耿直的长者有所了解，那谁也不会产生猜疑的。

“我在英国旅行，”他说，“曾待了很长时间，有一次，我在离哈里奇不远的海边散步。蓦然，一头凶猛的河马，撒泼似的向我直扑过来。我这时手无寸铁，只有那枚投掷器，于是我就在里面放下两颗石子，十分巧妙地往野兽的脑袋这么一甩，两颗石子恰巧击中那巨怪的一双眼珠。我立刻跳到它的背上，把它撵进了大海；就在它脑袋没入海水的同时，它那桀骜不驯的野性顿时消失干净，竟变得这样听人使唤。我把投掷器当作马勒，往它的嘴上一扣，然后逍遥自在地骑着它渡过了大海。”

“三个小时差一点点，我和那巨怪一起来到了对岸。嘿，这段路程足足有三十海里长哩！到了阿尔卑斯河谷，我把它卖给了‘三杯酒’的老板，换取了七百个杜卡登，老板却把它当作稀世之物展出，从中牟取了一笔可观的钱财。”现在我们从比丰[13]的作品中，还能见到那怪物的图像。“我的旅行既然与众不同，”我父亲继续说，“所以我在行程中的观察和发现，就显得格外引人入胜。”

“那匹野兽，我一骑到它的背上，它就不再泅水，而以令人难以置信的速度，在海底下疾驰，噼面冲散了成千上万条游鱼，而这些游鱼，有好多品种的形状，跟我们平日所见到的截然不同。有一些脑袋长在身体中央；另一些，却长在尾巴的梢端；有一些，围成了一个圈子排排坐着，正在合唱非常动听的歌曲；另一些，则用澄澈的清水，在修造透明璀璨的豪华邸宅，四周却围以巨大的柱子，柱子里面还有东西在上下流动，好比十分诱人的滚滚浪头，颜色着实可爱，我认为这肯定是纯洁无邪的火焰。

“在这些一幢又一幢的邸宅里头，有各种各样房间，其中有些布置得既幽静又舒适，显然是为了鱼儿的传宗接代而安排了的；在另外一些房间里，柔嫩纤弱的鱼子正受到大鱼们的照料和看护；还有一排排宽敞的大厅，幼鱼规定在那儿念书。这种规模，据我从表象观察——因为它的内在状况，正如鸟儿的歌唱和飞蝗的对话那样，在我是一无所知的——却跟我过去的教育学院和类似的念书机构，有惊人的异曲同工之妙，因此我敢断言，懂得这样安排的创始人之中，也许与我有着同样丰富的旅游经历，而且他构思的素材，取之于水里的要比陆上的多！此外，从我给你们讲的这么一点点情况中，你们可以看到，还有不少无谓的空谈，早被我干脆略去——但是，我的故事必须继续讲下去。

“我混在这批游鱼当中，一起游过了一座高大的山脉，嘿，它至少有阿尔卑斯山那样巍峨！依山傍岩，密密麻麻地丛生着各种大树。上面长着龙虾、螃蟹、一般的牡蛎、梳状的牡蛎、河蚌以及蜗牛等水生动物，要搬运这样一棵大树，往往需要用一挂火车，即使是一棵最小最小的，一个脚夫怕也挪动不了。这些水生动物，一旦被抛到岸上，拿到市场上去卖的，都是些倒霉的家伙，它们原遭到海水的冲击，纷纷从丫枝上掉落下来，仿佛坏掉的小果子，被飓风刮到地上一样。龙虾树长得枝繁叶茂，螃蟹树、河蚌树却是高不可攀。矮小的蜗牛树好像灌木树丛，老是匍匐在河蚌树的阴影底下，宛如槲树边攀附着的长春藤模样。

“我也发现了一个和沉船有关的怪现象。在我看来，这艘船是撞在水下只有三克拉布夫特深的一块岩石的巉角上，接着船底朝天，沉入了海底。沉下去时却碰到了一棵很大的龙虾树，而被打落下来的各种龙虾，就先后掉在下面那棵螃蟹树上。因为沉船出事的时候，恰巧逢上春天，龙虾青春年少，就跟螃蟹结成不解之缘，结果却诞生了与父母都像的新品种。

“我本想把这罕见的东西捉一枚带回家来，但是一方面我觉得分量太重，另一方面我的坐骑又不肯马上停下步子；而且我已经赶了一大半路程，正厕身在一个离海面至少有五百克拉布夫特深浅的峡谷当中，空气逐渐稀薄起来，使人感到很不舒服。此外，从另一方面来说，我的处境也不是挺顺利的。大鱼不时迎面游来，我虽然一而再、再而三地从它们张大的嘴巴下死里逃生，但毕竟避免不了我俩有被它们吞到腹内的危险。何况我那可怜的河马当时又瞎了双眼，但关键还在于我驾驭上的谨慎小心，力求排除这班饥肠辘辘的先生们对我们人类固有的新仇旧恨。我于是紧紧催动坐骑，巴不得在转瞬之间，我们马上可以登上干燥的陆地。”

我的先生们，有关我父亲讲的故事，已经到此为止，这些故事我所以能够回忆起来，还得归功于鼎鼎大名的投掷器；遗憾的是，这枚投掷器在我的家庭里，长年累月地待着，又曾经干过一番轰轰烈烈的事业，后来扣在那河马的嘴里时，谁知受了致命的重伤。至少我曾给你们讲过，为了从绞刑架上搭救两位朋友，我把一颗没有爆炸的炮弹，重又向西班牙人扔回去，那便是我最后一次使用它了。在这次光荣的使用中，我这枚本来就有老伤的投掷器，一下子全给毁啦！它的一大半随着那发炮弹飞了出去，而留在我手里的，仅仅是小小的一片，它目前依旧保存在我家中的档案室里，跟不胜枚举的名贵古董珍藏在一起，永志纪念。

不久，我重又离开直布罗陀，回到英国去了。我在英国却遇见了一件终生难忘的奇事。

我要亲自往瓦槟[14]走一趟，为了了解一下托运给几位漢堡包朋友的物件到底上好了船没有，我在那儿摒挡就绪，又取道托尔·瓦尔夫[15]踅回原路。那是中午时分；我走得精疲力竭，太阳又把我晒得懒洋洋的，我于是爬进了一门大炮的筒子里，心想在里头休息片刻。我才钻进身去，便马上沉沉地睡着了。

那天正逢上七月四日，是英国国王寿诞之日，午后一时正，万炮齐鸣，作为对这一天的纪念。大炮在清早已经装好火药，因为谁也无法料到，我竟在这儿睡大觉，大炮这么一开，我就被送过了对岸沿河的一排房廊，掉进坐落在伯蒙齐[16]和德特福伦[17]之间的一家佃户的宅院里。我摔在一个很大的草垛上，一直躺着，没有苏醒过来，据一般人理解，我也许是上了一次大麻药了。

大约过了三个月的时光，草价暴涨，那佃户很想牟取暴利，立时三刻要将存货出清。我躺着的那个草垛子，是宅院中最大的那个，至少可装五百辆大车。佃户准备把它搬走。他们刚把木梯搭好，要爬上草垛来，嘈杂的人声却把我吵醒过来。我还有点迷迷煳煳，自己也不知道待在哪儿，正想提腿走路，不料“扑通”一声，正好掉在那草垛的主人身上。我自己摔了这么一跤，倒也没有什么了不起，然而那个佃户，却遭到了无妄之灾；他竟死在我的身子底下，我平白无故地把他的头颈给压折了。事后我也心安理得，因为听说这家伙是个可憎可恶的高利贷者，专门把田里的收成，迟迟不肯出售，除非到了物价飞涨，他从中可以盘剥重利的时候才脱手，所以他这一下死于非命，对他是个严正的惩罚，对人民却是件真正的快活事。

但是，我在完全清醒过来后，经过了长久的苦苦思索，才把目前的思路，跟三个月前熟睡时的想法贯通一气，那我简直是惊讶到了极点！当我通过无谓的反复考虑和回忆，重又在伦敦陡然露脸时，我的那班朋友无不为之轰动——我的先生们，这在你们也许是不难想象的吧！

好吧，现在先让我们一起喝完这杯酒，我再给你们讲些海上的冒险故事吧！

[1] 拉丁语：大家顿时鸦雀无声，屏息静气，连眼睛也不眨一眨。

[2] 美国独立战争时期，西班牙伙同法国一起，企图阻止英国进入地中海，但是英军在罗德尼爵士和埃略特将军的帮助下打败了他们。

[3] 英国人，卒于1761 年，望远镜的发明者。

[4] 法国历史上一个很不光彩的人物。他是路易十六的兄弟，终身债台高筑，最后都由老百姓为他付清。就在法国大革命的第一天，他就逃出了国境，要求欧洲各国政府给他军队，让他去屠杀自己祖国的同胞。

[5] 英国历史学家。

[6] 旧时的大炮。

[7] 《圣经》传说，孩童大卫因巨人歌利亚诋毁和威胁以色列人民，就用投掷器把巨人杀死。

[8] 《圣经》传说，大卫部下的一名军官赫人乌利亚，其妻拔示巴甚美，大卫曾同他妻子发生了关系，事见《旧约全书·撒母耳记下》第十一章。

[9] 指大卫。

[10] 莎士比亚最古的传记里有所记载，说诗人孩提时经常在贵族托马斯·露西的田庄里猎取野兔，却不时遭到露西下人的殴打和徒刑。后来，诗人就通过诗篇，对贵族加以讽刺和抨击，以出少年时代的心头之气。

[11] 在她执政期间（1558-1603），英国在政治上取得了一系列的成就，同时创建了空前强大的海上地位，据编年史反映，她本人很吝啬，平时除一些华贵的礼服，就没有什么好的衣裳。

[12] 指那班皇室的卫队们。他们爱吃牛肉，而从他们的经济角度来说，却又不够条件。

[13] 法国自然科学家，他的作品当时很受大家的欢迎。

[14] 均为伦敦附近的地名。

[15] 均为伦敦附近的地名。

[16] 均为伦敦附近的地名。

[17] 均为伦敦附近的地名。

◆◆◆ ◆◆◆

毫无疑问，有关菲普斯[1]船长——现在大家称他叫马尔格雷夫爵士——北方最后一次探险旅行，你们肯定是听到过的。我当时正陪同着这位船长——我可不是他的下属，而是他的知友。当我们来到北纬较高的一个地方，我拿出了你们熟悉的望远镜，就是我在直布罗陀旅行时讲过的那一个，不住地向四周张望。因为，顺便说一句，我一向认为经常向周围仔细观察，是很有必要的，特别是在旅途中。

离开我们半公里光景，浮动着一座冰山，它高得非凡，远远超过了我们的船帆，就在这座冰山上我却发现了两头白熊，据我看来，它们正在捉对儿厮打。我连忙背上猎枪，向冰山奔去，不过才爬上山巅，却发现那条道路走起来是不胜劳累的，又是非常危险的。我不时跃过了惊人的悬崖峭壁，而在另外的一些地方，路面却又平滑如镜，使我跌倒爬起，爬起跌倒，忙得不亦乐乎。但我毕竟抵达了那两头白熊所在的地方，也立刻发觉它们并不在互相扑击，而是在彼此戏耍。

我心里正在盘算这些熊皮的代价——因为每头白熊至少有一只最肥最肥的母牛那么大小——不料右脚打了个滑，猎枪还来不及瞄准，身体早已仰面一跤，因为摔得过勐，我有半个小时不省人事。等我醒来，却察觉我刚才提及的那头巨怪，将扭动不已的身体扑在我的脸上，爪子恰巧抓住了我新皮裤的腰带，你们想想看，我这时哪会不慌张！我那上半个身子钻到了它的肚皮底下，只有两只脚露在外面。

真是天晓得！这野兽要把我拖到哪儿去呢？但我马上掏出我的小刀子来——喏，就是这一把，你们不妨开开眼界——我握住它左边的后腿，用力割去了它的三个指甲。它这时连忙把我放开，发出可怕的吼声。我端起猎枪，在它逃跑之前，“砰”地放了一枪，它应声而倒。我这一枪，固然使这残暴成性的畜生永远长眠，不过麻烦的是，却将半公里外正团团躺在冰上睡大觉的成千只白熊统统唤醒过来了。它们一批接着一批，急冲冲地向这边奔来。

时间显得十分紧迫；我要么顷刻丧生，要么急中生智，救救自己。办法终于想出来啦！

我仅仅用了熟练的猎人剥去一张兔皮的一半时间，把整张皮子从白熊身上割了下来，随后拿来往自己身上一裹，我的头颅恰巧正好套在它的脑壳里。我刚刚穿着舒齐，群熊已经把我围得水泄不通。我裹在那张熊皮里，不意感到一阵冷一阵热。我这神机妙算倒是立竿见影。它们一个挨着一个走上前来，把我通身上下嗅过一阵，然后深信不疑，认为我就是它们的熊兄弟了。我唯一的缺陷，便是无法跟它们一样，身子长得又高又大，然而看看它们当中那些年幼的，个儿也不比我大多少！

它们嗅过了我，又嗅过了它们同伙的那具尸骸，我们彼此就好像变成莫逆之交了。我呢，连它们的举手投足，都模仿得惟妙惟肖，只是它们的咆哮、吼叫以及格斗等事项，则是我的老师了。尽管我的相貌跟白熊毫无二致，但是我毕竟还是个人嘛！我便开始考虑起来，既然我与这些动物创建了不分彼此的深情厚谊，这个绝好的有利条件我得充分利用。

昔时，我曾听得一位老军医讲过，如果熊的嵴椎上有一处受伤，它立即就会呜呼哀哉！据此我决定来尝试一下，我重新把刀握好在手里，对准我身旁那头最大的白熊，冷不防地在它肩旁颈项里就是一刀。虽说这是一个胆大妄为的举动，然而我却一点也不害怕。因为很清楚：如果这野兽硬着头皮挺过这么一刀，那我就要被它撕个粉碎。但是，我的尝试终究大功告成，那头白熊颓然倒毙在我的脚下，一动也不动。现在我该大显身手了，要依样画葫芦，把其他的白熊一一捅死，这在我还不是易如反掌！因为，尽管它们见到自己的难兄难弟前俯后仰地跌倒在地，却丝毫也无动于衷。它们绝不会考虑同伙们相继跌倒的原因和影响，这对它们和我来说，显然都是一件幸福的事情。眼看它们统统在我面前倒下，我无形之中感到，自己竟变作了力杀千熊的西姆森[2]了。

事情草草结束后，我便回到船上，邀请三分之一的船员，前来助我一臂之力，他们先剥去了熊皮，然后把熊腿搬到船上。没有几个小时，一切工作都告结束，那艘船却早装得满满的了。剩下的那些下脚料，就一块不漏地抛在海里，尽管如此，我却依旧相信，它们经过海水一泡，味道跟火腿一样，鲜美无比。

回到了家里，我就以船长的名义，把一些火腿献给海军部的部分爵士，另一些则献给掌管国库的诸位大臣，又把少许馈赠各大城市和伦敦的市长，余下的就给了有所往来的商人和交情深厚的朋友。我受到各界人士热情洋溢的感谢，然而市长却回送了一份强制性的礼物，他要我到市府去，出席一年一度市长大选的丰盛宴会。

至于那些熊皮，我就送给了俄罗斯女皇，让她的皇子皇孙、宫女嫔妃做些过冬的衣服穿穿。不料女皇专程派了特使，送来一道表示感谢的亲笔手谕，从中她却再三恳求于我，最好与她一起，共享皇家的荣华富贵。但是，我对这皇家的尊严却偏偏无所渴求，便婉言谢绝了女皇陛下给我的恩典。为我送女皇手谕的那位特使，正等待着使命，务必把我给女皇的私人情书随身带回。我这时却又收到了女皇陛下的第二道手谕，她对我倾吐了一往情深，表示了我是她精神上的唯一寄托。她上次所以患病，据她——这个心灵脆弱的可人儿——跟多戈鲁基侯爵在一次谈话中泄露出来的——原因还在于我的流水无情。我真弄不懂，这班太太在我的身上究竟发现了什么；不过，像女皇陛下这样至高无上的女性，肯下嫁于我，在我也不是绝无仅有的。

有些人不免造谣中伤，说什么菲普斯船长每次旅行，按他固有的习性，一般是不会太远的。但是，既然来到这儿，他的人身安全，当然由我保护。说起我的船只，在装满这许多熊皮和熊腿之前，航程自始至终是正确的，当时，如果有人打算继续向前行驶的话，那简直是个发疯的措施，因为我们怎么可以逆风行舟呢，更何况将我的船头对着那又高又大的冰山来个推车撞壁呢！

自此以后，船长不时吐露自己的心事，说他无缘分享由他擅自定名为“熊皮日子”那天的光荣，心里很感内疚。我们胜利而归的荣誉，却使他对我产生了嫉妒，而且在暗中不择手段，对我这份荣誉竭尽诽谤诋毁之能事。我们为此经常龃龉不休，直到目前为止，彼此间还有一道不可逾越的鸿沟。他在老百姓间吹嘘，说我套上一张熊皮，让那批白熊受骗上当，他却敢于不戴这副面具，照样走到它们当中去，它们也会把他当作一头白熊看待。

显然，从这一点来说，我却以为未免太幼稚了，因为一个崇尚道德的君子，绝对不会跟任何人，退一万步来说，跟一个贵族发生口角的。

[1] 约翰·菲普斯（1744—1792），英国航海家，于1773年企图越过北极，到印度去。但冰山和冰块拦住了他的去路，结果从原路踅回。

[2] 《旧约全书》中的英雄人物。

◆◆◆ ◆◆◆

另一次的海上之游，我是同汉弥登船长一道从英国出发的。我们准备到东印度去。我随身带了只善捕松鸡的猎犬，因为据我极原始的想法，即使是金银财宝，也无法跟这头猎犬相比；原因是它从来没有欺骗我一回。

有一天，我们根据最精确的观察，在离陆地至少还有三百公里光景，我的猎犬陡然竖起了双耳，又连连狂吠。我惊讶不已，对它足足看了有个把钟点，然后把这情况告诉了站在甲板上的船长和其他船员，要求他们立即将船靠岸，因为我那猎犬已经闻到了一股野味。我才说完，马上逗起了大家的一阵狂笑，然而我却依旧保持着清醒的头脑，认为它所以这样狂吠，完全是出于一番好意。

经过对这事情多次的争执，我终于以刚毅果决的态度向船长表示，说我与其相信诸位官员的眼睛，还不如依靠我那特雷的鼻子，又信心十足地提出建议，愿意跟他们打一百个畿尼[1]的赌——这笔数字，是我这次雇金的总收入——我想，我们要不了半个小时，保证会碰到水怪无疑。

那船长——本是个好心肠的男子——重又扬声笑了起来，回头就把我们的船医克劳福特先生请来，为我搭搭脉搏。他搭过了脉，报告船长说，我的身体是完全健康的。接着，他俩嘁嘁喳喳地交头接耳，他们谈些什么，我多半是很清楚的。

“他的神志不正常吧，”船长说，“以我的地位身价来说，绝不能与他打赌。”

“我的意见正好跟您相反，”医生反驳说，“他的神志很正常；只是他所依据的，并非是船上诸位官员的理智，而是他那猎犬的嗅觉。至于打赌嘛，无论怎么说，他总是要输的，不过这也是咎由自取。”

“这样打赌，”船长继续说，“在我这一方是太不诚实了。不过，事后我如果把赌注还给他，那就显得我宽宏大量了。”

当他们攀谈时，特雷一直待在原来的地方，这就更加增强了我对打赌的信心。所以我又一次提出了我的建议，对方却马上同意了。

紧靠在大船的尾部，有艘长长的小艇，里面本来坐着几位水手，正忙着捕鱼，这时他们还未听完我们双方“一言为定”的诺言，却早从海里网起了一条大得非凡的鲨鱼，他们二话不说，就把鲨鱼拉上了甲板。立即开膛剖腹——看啊，我们往这畜生的胃里一瞧，发现了至少有六对以上鲜龙活跳的松鸡。

这些可怜的小家伙，肯定在胃里待了不少时间，其中有只母松鸡，胯下正孵着五个蛋，当那鲨鱼被剖开的刹那间，恰巧有只小松鸡破壳而出。

我们把这只小松鸡，跟出世不久的一胎小猫放在一起。老猫竟把它当作自己四条腿的孩子，万分疼爱，每当它飞跳着走到较远的地方、却又不肯马上回去时，老猫总是露出一副烦躁的样子。在其他的松鸡中，有四只是母的，它们三天两头生男育女，使我们在整个旅途中，不时有充盈的野味，丰富着船长的餐桌。而那只讨人喜欢的特雷，由于它对我的帮助，我才弄到了这一百个畿尼的意外收入，为了对它表示感谢，我叫下人每天给它几根骨头啃啃，偶尔还赏它一只全鸡尝尝。

[1] 英国旧金币。

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我的先生们，过去我曾给你们讲过到月亮里去的一次短途旅行，那是为了找回我的一把斧子。后来我又以最最舒服的方式，到那儿走了一遭，因为在那儿待了很久，就能从容不迫地采访到各种各样的事情，只要记忆许可，我便详详细细地为你们逐一描绘出来。

我的一位远亲，有满脑袋的幻想，他认为世界上必定有个国家的人民，他们的个儿大小跟格列佛[1]在大人国里发现的全然一样。

为了寻找这个国家，他决定作一次探险性的旅行，并且邀我作为他的伴侣。我作为一个旅行家，总认为格列佛的故事，充其量不过是一个脍炙人口的童话罢了，宛如黄金国[2]那样，我对大人国的存在，也有很大的怀疑；然而，那位亲戚当时已指定我作为他的继承人，所以我必须讨他的欢心。我们总算一帆风顺，不知不觉地来到了南海，一路上也没有什么值得一提的事情，除去一些会飞行的男人和女人，他们正在半空里跳着三人舞，或者做些跳跃技巧，以及诸如此类的小玩艺儿。

过了奥泰海提海岛[3]，我们走了十八天，陡然刮来一阵狂风，我们的船只这时从海面上一下子被吹到了千把公里以上的云端里，而且一直在那高空里飘荡不息。最后，一股清风把船帆鼓得满满的，我们的船只便以惊人的速度向前飞去。我们在云层里旅行了六个星期，终于发现一片很大的陆地，它好像一个发光的岛屿，又圆又亮。我们在一个落脚方便的港口靠岸，径自走上陆地，我们一目了然，这是一个有人居住的地方。在我们的脚下，看去是另一个世界，有城市村庄，有山脉森林，有海洋河流等等，据我猜测，那就是我们离开的那个地球了。

在月亮里——即是我们抵达的那个光华四射的岛屿——我们见到的全是彪形大汉，他们胯下骑的大鹰，每只都有三个脑袋。关于这些大鸟的尺寸，你们必须有个概念，让我向你们交代清楚：从它们这一翼尖到那一翼尖，长度比我们船上最长的绳索，还要长六倍之多哩！

月亮上的居民，不像我们地球上那样，喜欢骑马，却习惯于乘坐这种大鸟，四处飞行。

这时候，月亮王正与太阳打得不可开交。他便赐予我一个官衔；可是，我对皇帝陛下这份恩典，却根本不放在眼里。

在这个世界上，万物都大得惊人，譬如说吧，一只普普通通的苍蝇，也不会比我们的绵羊小多少。月亮上的居民，在战争时期用的最锐利武器就是萝卜，他们把这些萝卜当作标枪，哪一个被投中，便立地身亡。他们的盾牌是用蘑菇做成的，如果萝卜的季节一过，他们就用芦笋取而代之。

我在月亮上也见到好些天狼星的居民，他们平时喜欢经商，不料误入迷途，就漂泊到月亮上来了。他们的面孔犹如一条大号的狼犬。一对眼睛长在鼻子尖端的两旁，或者更有甚者，索性长在鼻子的下面。没有眼皮，睡时他们用舌尖盖住眼睛。一般说来，他们的身材都有二十英尺高矮；而月亮的居民却没有一个在三十六英尺以下的。后者的自我称谓却与众不同。他们不称为人，而自称作什么煮熟的生物，因为他们同我们一样，食物是放在火上煮熟了才吃的。

其次，他们的进餐，是花不了多少时间的；只要打开左边半丬肚皮，把整份食物一下子推到胃里；然后将肚皮关上，等到过了个把月，就再来这么一下子。所以他们在整整一年中，进食不超过十二次——这种内脏结构，对一个食欲不旺的家伙来说，着实要比我们优越得多了。

关于谈情说爱的乐趣，月亮里的居民是一窍不通的；因为不论这些煮熟的生物，或者其他动物，全是单性的。他们统统长在树上，然而人们根据果实的异同和树叶的深浅，很快就可以把各种树木区别开来。而生长煮熟生物的，即生长人的那种树木，那要比其他的漂亮得多了，丫枝茁壮而挺拔，树叶呈肉色，果实长在核内，外壳十分坚硬，长度至少有六尺开外。果子一旦成熟，人们看出它的颜色起了变化，就小心翼翼地将它采下来，要保存多久，就保存多久。到了一定时间，人们要给这硬壳以生命，便把它投入沸水锅里，要不了几个钟点，硬壳自动裂开，一个生物就从里面蹦跳出来。

在出世之前，他们的内在素质早被造化作了特殊的规定。一个壳里出来的是士兵，另一个是哲学家，第三个是宗教家，第四律师，第五佃户，第六农民，凡此种种，不一而足。他们出来后，就把先天的理性知识，尽善尽美地使用到实践中来。光从硬壳的外表，要确定里面每个人的素质，那是谈何容易；但是，当时却有一位学者，他在大吹法螺，胡说他知道其中的奥秘。人们都不相信他，通常还把他当作精神病。

月亮里的人们上了年纪，不是寿终正寝的，而是化作一缕轻烟，袅绕不息，消失在天空里。

他们不用喝水，因为他们从不大小便，如有污秽之物，也通过呼吸排出体外。他们每个人手上只有一个指头，却样样活儿都能干，且干起来比我们更加灵活，尽管我们除了一个拇指，还有其余四个。

他们平时把个脑袋挟在右腋下面，如果出门旅游，或者做些什么剧烈的活动，他们一般把脑袋搁在家里，因为不管脑袋离开多远，只要他们需要，随时可以为他们出谋划策。连月亮里的一班达官贵人，倘若要了解一下平民百姓眼下在干什么，也不用亲临现场打听问讯。他们只管待在家里，就是说，他们的躯干只管待在家里，而把自己的脑袋送出去，那脑袋人不知鬼不觉地去到百姓家，然后根据主子的意图，把刺探到的消息带了回来。

月亮里葡萄的模样儿跟我们的冰雹一般无二，所以我坚信不疑的，如果月亮里暴风骤起，就会把葡萄从树枝上打落下来，等它们掉到地球上，就化作了冰雹。我也相信，我才注意到的事情，怕那些卖酒者早已掌握在手，至少我经常沽到的葡萄酒，好像就是用这些冰雹酿成的，味道跟月亮里的没有两样。

唔，有一个值得注意的情况差一点给我忘了。月亮里人们的肚皮，好像是我们的背包，有很大的用处；他们觉得某样事物重要，就干脆放在肚内，而且跟他们的胃一样，要开要关，悉听尊便；因为，正如在他们的身上不穿衣服那样，他们的肚内，没有肠子、肝、心以及其他内脏的；然而，在他们的身上，也不长生殖器，所以不会为了害臊，要拿些什么来遮遮盖盖。

他们的眼睛，能够随便抠出来，也能够随便嵌进去；而且放在眼窝里，跟放在手心上一样，看起来都很清楚。偶然失慎，丢了一个眼珠，或者损坏了一个眼珠，他们可以设法借一个，或者买一个，用上去跟自己原来的效果不相上下。因此，人们在月亮里走到哪儿，都会碰到一些做眼珠买卖的商人；光从这件事来看，所有的居民都有他们的时尚和爱好；他们这一阵子喜欢用绿眼珠，过一阵子却又喜欢用黄眼珠。

我得承认，上述事物是很少听见的；不过，我对一切持怀疑态度的人坦率地表示，最好请他们亲自到月亮里去走一遭，那么就可以相信，像我这样实事求是的精神，跟其他任何一位旅行家相比，恐怕是绝无仅有的了。

[1] 英国作家斯威夫特长篇小说《格列佛游记》中的主人公。

[2] 西班牙小说中的理想王国，相传该国在南美洲内地，富有金银财宝。

[3] 南太平洋岛屿。

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假使允许我相信各位的眼神的话，我的先生们，那么我与其让你们为了听我的故事，不惮再三地央求，还不如我自己多辛苦一些，把我生平的奇迹讲个痛快。你们这样诚心诚意，对我悉心奉承，使我不忍把月亮里旅行的故事讲完以后，马上宣告结束。好吧，只要你们喜欢，就请你们再听上一个，而这故事的可靠性，跟刚才的不相上下，然而就它的特色和奇异程度来说，那是有更上一层楼之妙。

关于布赖登[1]的西西里游记，我是如饥似渴地拜读了一遍，这不意逗起了我的极大兴趣，巴不能往埃特那[2]去走上这么一遭。一路行来的时候，我并没有碰到什么稀奇古怪的事情。我不禁寻思道，因为有不少家伙，可能也曾发现某些非常罕见的东西，然而为了捞回自己那笔车旅费，就跟听众唠叨个没完没了，我看这未免太渺小了，如果我也来上这一手，那班受人尊敬的先生听了，肯定会觉得不胜厌烦的。

一天早晨，我从山脚下的一座茅屋出发，心里打定主意，哪怕是上刀山下火海，我也要对这驰名遐迩的火盆的内部结构，好好探索和研究一番。走了三个钟点的艰难途程，我终于爬到了山顶。那山顶当时正在隆隆震动，而且前后已经震动了三个星期了。这火山震动情况的种种迹象，在历代的记载中都有所反映，如果这些反映确实无误，那么我这次显然是来迟了一步；然而从我目击的事实而言，历代的记载我看是很不负责的，如果能把这些记载修改得十全十美，即使我浪费了很多时间，即使你们听了感到非常扫兴，我也要勉为其难地尝试一下。

我在火山口兜了三个圈子——你们不难想象，那喷火口该多怕人啊！——我一眼望去，觉得只是从外面观察，无法增长我的见识，必须毅然决然奋身跳进这喷火口去。刚刚跳到里面，就好像来到了一个热得要命的蒸锅里似的，烧得通红的煤块，接连不断地飞上身来，我这可怜巴巴的身子，有不知其数的部位，不管要害与否，全都给严重地烧伤了。

此外，飞上来的煤块，力量相当厉害，但是我身子沉落下去的分量，却远远超过了它，所以，没多片刻，我顺利地落到了底部。我首先听到的，却是一片可憎可恶的鞭笞声、吵闹声、呼唤声以及诅咒声，它们仿佛就在我的周围似的。我把眼睛一张，看啊——我可不是跟独眼巨人伏尔甘[3]他们为伍了吗？

这班先生们，照我聪明的想法，早该把他们撵到吹牛王国里去，想不到他们这一帮子家伙，为了个人名誉地位，大家争吵不休，把人世间闹得天昏地暗。我这次的突然出现，倒使他们重新安静下来，而且言归于好了。

伏尔甘忙不迭地拐着腿儿，走到他的柜子前，取出了橡皮膏和药膏，亲自为我敷好，过不了多久，我的创伤已经愈合了。他又在我的面前，摆下了一瓶只有神仙才能享用的琼浆玉液，以及其他极品美酒。

等我的疲劳稍事恢复，他就把我介绍给他的老婆维纳斯，并再三叮嘱他的老婆，不管我对客房有任何要求，她都要安排得我称心满意。她带着我来到的那个内室，布置得既精致又典雅，她让我坐下的那个沙发，很可安逸地躺上一会，她那整个体态，犹如天仙般妩媚动人，她那温柔的心情，又如此和蔼可亲——总而言之，这一切的一切，用语言是根本无法描摹的，当我想到这一点，浑身就变得飘飘欲仙了。

伏尔甘对我详细地描绘了埃特那山的全部情况。他告诉我说，这座山完全是由他烟囱里飞出去的灰土堆积而成的；又说他往往在万不得已的时候，才去惩罚他的下属；又说他在这种情况下，本人已是怒不可遏，便把烧红的煤块向他们身上扔去，而他们却是那样敏捷灵巧，非但躲过了扔来的煤块，而且逃到了人世间，以摆脱他的羁绊。“我们彼此间的不和睦，”他继续说，“有时候一直持续了好几个月，他们在人间所造成的气象万千的景象，据我所知，就被你们凡人称作‘火山爆发’了。维苏威[4]山同样也是我们的一个工场，把我们引到那儿去的，是一条海底信道，它至少有三百公里那么长短。那儿的伙伴同样不太和睦，所以同样也有‘火山爆发’。”

我乐意接受这位火神的谆谆教诲，却更乐意跟他的老婆暗度陈仓，要不是那些幸灾乐祸的家伙，在伏尔甘面前搬弄是非，并在他那善良的心里，扇旺了一股争风吃醋的怒火，那这地府我简直是乐而忘返了。一天早晨，我正准备替那位女神穿衣服，却不料伏尔甘连招呼也不打一个，一把揪住我的颈皮，将我提到一个很陌生的房间里，凌空搁在底下，我想是很深的一口井，然后说道：“你这个忘恩负义的凡夫俗子，回到你来的那个世上去吧！”说罢，他不容我稍有反抗，就往井里一扔了之。

我不断往下掉去，速度却一刻快如一刻，真把我吓得魂飞魄散，六神无主。然而，等我陡然清醒过来，便觉得四肢无力，却发现自己来到了碧波万顷的海里，海水映着阳光，闪闪发亮。幸而我打孩提时就懂得水性，游泳的各种姿势，我都烂精娴熟。所以，我犹如回到了自己的家里那样；我刚刚从憷目惊心的场合得到解放，想起那处境和目前相比，我仿佛一步登上了天堂佛国似的。

我纵目四望，但遗憾得很，我极目所能见到的，无非是一片汪洋大海；连我眼前所在地的气候，也跟伏尔甘主人的烟囱里大相径庭，感到非常不舒服。我终于发现在不远的地方，有一块像岩石那样大得惊人的东西，正向着我这边漂浮过来。半晌，我已看清楚了，原来那是一座浮游着的冰山。我探索了好久，总算找到了一个登陆的地方，由此我爬上了那座冰山，一直登上山顶。

不过，我从山顶远眺，却见不到一丝陆地的影子，心头感到绝望至极！最后，等到黄昏时分，我这才发觉一艘向我驶来的海船。在够得上招呼时，我就大声疾呼；船上人却用荷兰语给我回话。我径自跳入大海，泅水游到船边，被他们拖上了甲板。我便向他们打听，我目前到底厕身在哪儿；而我得到的回答是：南太平洋。

他们这么一说，使我豁然开朗，原来我刚才从埃特那山掉下来，径直穿过了地球的中心，一跤跌到了南太平洋；无论怎么说，这条信道比绕地球一周要近得多了。这条信道除我之外，可说尚未有第二个人走过呢，如果有机会再走上这么一遭，那我肯定要集中全部精力，把它好好考察一番。

我向船员要来了一些清凉饮料，然后和衣倒在床上。不料这班荷兰人却都是些无知无识的家伙。我的先生们，真像对待你们一样，我也根据这些冒险的经历，实事求是，言简意赅，对他们侃侃而谈，谁知他们当中有好几位，连船长也包括在内，都流露出一种表示怀疑的神态，认为我的故事全是镜花水月。他们在船上和蔼可亲地接待了我，我完全在他们深厚的友谊中生活着，所以不管好歹，即使我要诅咒，也得把它严严地藏在口袋里。

后来，我又向他们打听，他们究竟要往哪儿去旅行。他们却回答我说，他们要去开发新大陆，如果我讲的故事凿凿有据，那么无论怎么说，他们的目的终究会达到的。我们恰巧走上了库克[5]船长所开辟的那条航道，第二天早晨，我们直抵博泰尼拜埃[6]——说实在的，听说英国政府遣送到这儿来的人，并不是罪有应得的小偷，而全是些有功受禄的大臣，因为大自然在这海岸边上，已经给他们撒下了最名贵的礼物。

我在这儿只待了三天；第四天，我们启程之后，一场石破天惊的飓风陡然刮来，不到几个小时，船上的几道篷帆全都撕得粉碎，船首的斜樯也断裂倒塌，第二舱的巨大主桅拦腰折断，正好倒在安装罗盘的船舱上，把驾驶室和一架罗盘砸个稀巴烂。懂得航海门道的人，心里都很有数，知道经受这场浩劫，将会造成不堪设想的后果。我们真是上天无门，入地无路。飓风终于平息了，醒脑的清风却跟着徐徐吹来。

三个月的航程走过了，我们不可避免地走了很大的弯路，这时候，我们陡然看到周围的事物，发生了异乎寻常的突变。我们浑身感到舒坦而轻松起来，鼻端不觉扑来一股沁人心脾的芬芳气息；就是大海的颜色，也忽然有所改观，它不再是绿油油的，而是泛着一层白光。

随着这变幻莫测的景色出现后，我们便望见一片陆地，而且离我们不远，就是它的一个海湾，我们对着那海湾径直驶去，那海湾又宽阔又进深。它所环抱着的并不是一汪海水，而是鲜美无比的牛奶。我们登上陆地——原来这整个岛屿，是块很大很大的奶酪。要不是这特定的际遇为我们安排下这条航程，我们哪儿会有这样的新发现。我们船上有个水手，他天生对奶酪感到恶心。所以一踏上这块陆地，他就变得神志不清。等他稍微清醒过来，连忙要求他的同伴，快把嵌在他脚下的一块奶酪抠掉，同伴们仔细一看，才觉得他说的不假；正如上面所说的，整个岛屿除去一块大奶酪，旁的什么也没有。岛上的居民，绝大多数是靠这块奶酪为生的，不管他们白天吃去多少，一到晚上，重会长出多少。

我们又发现一簇簇葡萄藤，果实既美且肥，如果用力一挤，压出来的全都是牛奶。居民们都是些漂亮的家伙，走起路来身子笔挺，有九尺来高，三条腿，一条胳膊，当他们长大成人后，额上长出来的那个角儿，他们使用得好不灵巧。他们可以在牛奶海的表面上赛跑和散步，却不会沉到下面去，宛如我们在草坪上走路一样，显得落落大方。

就在这个岛上，或者说就在这块大奶酪上，也还长着累累的谷粒，穗子的形状犹如香菇似的，里面都藏着热呼呼的面包，拿来就可以填饱肚子。我们在这块奶酪上信步走去，又发现七条牛奶河和两条酒河。

经过十六天的旅行，我们来到了海滨，它就在我们日前登陆地方的对岸。我们在这儿找到了一块臭气冲天的蓝奶酪，这对酷爱奶酪成癖的家伙，倒大可饱啖一顿。然而在这块奶酪上，非但没有孳生什么虱子，却反而生长着茁壮无比的果树，其中有桃树、李树，以及好几千种连我也唤不上名称来的果树。这批大得惊人的树木，上面都筑有许多鸟窝。其中有一只是雪鸟窝，我们一眼就把它看了出来，嘿，这鸟窝之大，竟有伦敦圣保罗教堂穹顶的五倍哩！它搭得真是巧夺天工，是用好些巨大的树干编结而成的。窝里至少有——唔，请诸位等一等，因为我宁可把数字算得精确些——至少有五百个鸟蛋，每个鸟蛋的大小，跟可以容纳二百升啤酒的圆桶不相上下。

我们从这些鸟蛋中，不仅见到了雏鸟，而且也听得黄口哌哌的叫声。我们费了九牛二虎之力，方始敲开了这样一个鸟蛋，不意一只乳毛未褪的雏鸟，马上从中跳了出来，喔，好大的玩艺儿，就是把我们二十只大鹰并在一起，体积恐怕还赶不上它呢。我们刚把那只小畜生放开，一只老雪鸟对直俯冲下来，伸出一个爪子，逮住了我们的船长，随即飞入一公里高的重霄，又用翅膀勐烈地扑击着我们的船长，最后竟将我们的船长扔入大海。

荷兰人游泳，统统像老鼠那样灵活；他要不了多久，重又回到我们的身边，我们便一块儿回到了船里。不过，我们并没有从原路踅回，所以沿途遇见了许多既新奇又特别的事情。

其中有一件，就是我一枪打死了两头野牛，它们只有一个犄角，却长在两个眼睛中间。事后我心里懊丧得很，悔不该把它活活打死，因为我们知道，居民把它驯服之后，宛如我们的马匹那样，可以乘骑，可以驾车。据人家告诉我们，说它们的肉，真是鲜得没有话说，然而，这对一班只靠牛奶和奶酪过活的人，却未免有点夏虫语冰了。

离泊船的所在地还有两天路程，我们瞧见在高高的树上，颠倒挂着三个家伙。我便上前打听，问他们到底犯了什么罪孽，竟会受到如此严重的惩罚，却听得人们回答说，他们三人本在异乡客地旅行，后来回到家乡，就对他们的至亲好友信口雌黄，老是讲些乡亲们未曾去过的地方，讲些乡亲们闻所未闻的事情。我觉得，这样的惩罚完全合乎情理，因为作为一个旅行家，他最大的罪孽莫过于在陈述过程中有细微失真的地方。

我们一回到船里，就起锚扬帆，离开了这块奇怪的土地。岸边所有的树木，不管它们多高多大，全都一板一眼地向着我们弓了两下腰，随后又跟刚才一样，站得十分挺拔。

我们又漫无目的地走了三天三夜，只有天晓得我们究竟游荡到哪儿去——因为直到现在，我们手头还没有一架罗盘——我们不知不觉中进入了一个海洋，海水显得一片漆黑。我们不管三七二十一，把这黑水品尝了一下，嘿，你们看——这原来是一汪上品美酒。我们存有戒心，免得大小海员喝得烂醉如泥。但是好景不长。几个小时后，我们发现，自己竟被不少鲸鱼和其他硕大无朋的水生动物，团团包围得水泄不通，其中一条躯体之大，即使我们借助所有的望远镜，也无法观察到它的全貌。不幸的是，这个巨怪我们还没来得及发现，它却早已游到我们的跟前，突然嘴巴一张，我们的船只，连同矗立着的桅杆和饱鼓鼓的篷帆，全都嵌进了它的牙缝，说起它的牙齿，就是我们头号战舰上的桅杆与之相比，也不过是根小小的木棒罢了。

我们在它的嘴巴里耽搁了好久，它这才把口稍微张大了些，咽了一大口海水，而我们的船只你们也不难想象，并不是区区小物，却也跟着海水，被吞到了它的胃里，谁知来到这儿，却反而感到十分安逸，犹如停泊在一个风平浪静的港口里那样。不可否认，这儿的空气，虽很温暖，却也难熬。我们从中发现好多铁锚、索具、小船、三帆船以及难以数计的巨轮，不管上面装不装货物，全被这个怪物吞到了腹中。我们干任何事情，手中都要执个火把。我们不见太阳，不见月亮，更不要说星星了。一般说来，我们每天有两次高出水面，有两次沉入海底。巨怪吸水，我们被带到了浪头的高处，等它把水吐出去时，我们立即沉入它的腹底。按照比较保守的估计，平时这水怪喝水最多时，就如同日内瓦湖那样，容水量怕至少可浸满三十公里幅员的地方。

遭到禁锢后的第二天，我们的船只全都沉到它的腹底，也是我们称作退潮的那个时候，我竟胆大包天，不管在如此黑暗的王国里，依旧与船长和几位官员一起，作了一次小小的散步。当然，我们都必须手持火把，却发现这儿竟有万把多人，他们都来自五湖四海。他们正想方设法，打算跳出樊笼，重获自由。他们当中有若干人，已经在这畜生的胃里，耽搁了好几个年头。我们的主席，为了商讨这项大事，正把我们召集拢来，不料我们这条该死的大鱼，忽然觉得口渴，又开始张嘴喝水了；一股水流迅勐地涌了进来，要不是我们大家眼明手快，忙不迭地回到自己船里，那就要险遭灭顶大祸了。我们有个别几位，幸而善于泅水，总算免遭不测。

几个小时后，我们的运气来啦！等那怪物把水吐了出去，我们便重新聚拢在一起。我这时被推选为主席，就提出了建议，主张把两根最长的桅杆绑起来，只要怪物把嘴一张，我们便把它往里一撑，这样一来，那怪物就永远休想把嘴再行合上。

我这个建议得到大家一致赞许，百来个精壮的汉子雷厉风行，照着我的意思办事。我们刚把两根桅杆扎好，派它用场的机会，却也跟着到来。那怪物打了个哈欠，我们事不宜迟，连忙将绑拢的桅杆往里一撑，它的一端穿过舌头，抵住下颚，另一端则支着上面；这样一来，老实说一句，即使我们的桅杆是最最蹩脚的劳什子，它的嘴巴也休想闭拢。

这时候，全部船只浮游于它的胃间，我们便把各船的水手很好组织了一下，然后一致扳动桨板，使得大小船只，连同全体人员统统回到了人世间。据我们初步估计，我们总共被囚禁了十四天左右，如今能够重见天日，真是心旷神怡！我们全体人员，从那宽敞的鱼腹里得到解放，恰好组织成为一支拥有三十五艘船只的万国舰队。至于我们的那根桅杆，就让它留在那巨怪的嘴里，免得其他船只重蹈我们的覆辙，撞入这又黑又脏的龙潭虎穴，弄得永世不得超生。

我们这时第一个愿望，就是想了解一下，我们目前究竟厕身在世界的哪一个部位，因为一时里我们对此还无法肯定。最后，按一般的观察，发觉我们已经来到了里海。所谓里海，它的四周全是陆地，根本不与其他水道相通，这真使人莫名其妙，怎么会把我们撵上这儿来的？

但是，一位由我带来的奶酪岛上的居民，却给我一个言之成理的启示。他认为，把我们禁锢在它胃里的那头巨怪，是通过某条地下信道，一直游到了这里的。好！我们既然来到了这里，就应当为此而感到高兴，于是我们全力以赴，把船划到岸边。我抢步上前，第一个登上了陆地。

我的双脚刚刚踩着干燥的土地，迎面扑来了一头巨熊。哈哈哈！我不禁想道，你来得也真是时候！我用双手执住了它的两个前爪，为了对它表示衷心欢迎，我才用力握紧，它却马上惨厉地嗥叫起来；但是，我本人却丝毫不受它的干扰，始终站在那个老地方，把它牢牢握住，直到它活活饿死为止。自此以后，不管哪一头巨熊，见到了我无不毕恭毕敬，绝不敢在我面前横冲直撞。

我从里海出发，直奔彼得堡而去，到了那儿，就从一位好友手里，收到了一份礼物，我真把它视为至宝，原来那是一条猎犬，它是那头鼎鼎大名的母狗所生，那头母狗，我曾给你们讲过一次，它就是在追赶兔子时不意产起仔来的。我才到手的猎犬，可惜得很，不久就给我一个愚蠢的猎人失手打死了。他本想射击一批松鸡的，却一枪打到了站在一旁的猎犬身上。

我为了对它表示怀念，便托人把它的毛皮缝成了这件马甲，每逢我来到野外打猎，这件马甲总是有意将我带到有野兽出没的地方。当我走进射击圈时，我马甲上的纽扣，就会自动飞将出去，落到野兽站着的地方，因为我始终是荷枪实弹的，所以没有一只野兽，能够逃出我的手掌。

你们瞧吧，我眼下只剩下三颗纽扣了，然而等我下次再要行猎，我就叫人在这件马夹上，再给我缝上两排新的纽扣。

今后，请你们多来探访我，我也少不了为你们讲些饶有兴味的故事。至于今天呢，我就到此为止，但愿你们舒舒服服地休息一会吧！

[1] 帕特里克·布赖登（1740—1818），英国物理学家。

[2] 意大利西西里的活火山。

[3] 罗马神话中的火神。

[4] 意大利火山。

[5] 18世纪著名人士，曾在澳大利亚东海岸考察，发现了一些无名的小岛群，后来又向北冰洋和阿拉斯加等地开辟了航道。

[6] 澳大利亚悉尼南面的海港，英国第一批罪犯曾发配到这儿。

版权信息

书名：爱丽斯漫游奇境

作者：【英】刘易斯·卡罗尔

ISBN：9787532761500

译者：吴钧陶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：@nachzugler

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刘易斯·卡罗尔 Lewis Carroll（1832-1898）

作者介绍

刘易斯·卡罗尔，真名为查尔斯·路德维希·道基森，1832年1月27日生于英国柴郡达斯伯里的一个山村，是一位数学家，长期在牛津大学任基督堂学院数学讲师，发表过好几本数学专着。他对小说、诗歌、逻辑学都很有造诣，还是一名优秀的儿童摄影师。他以卡罗尔为笔名创作的《爱丽斯漫游奇境》及其姊妹篇《爱丽斯镜中奇遇》，深受儿童和成人的欢迎，为儿童文学开辟了新领域，成为儿童文学史上一座里程碑。

卡罗尔的作品充满大胆奇特的想象，字里行间透出幽默、逻辑性和别出心裁的荒诞。通过众多极富娱乐性的儿童故事，卡罗尔成为与安徒生、格林兄弟齐名的世界儿童文学大师，也成为世界文坛中作品被翻译成其他语种最多的作家之一。

◆◆◆ ◆◆◆

爱丽斯挨着她的姐姐坐在河边，由于无事可干，开始觉得没劲。她刚才对姐姐正在阅读的书本瞧了一两眼，可是书上既没有图画，也没有对话；爱丽斯觉得：“一本书既没有图画，又没有对话，那有什么用处呢？”

因此她在自己心里琢磨着（她尽可能这么做，因为这炎热的天气把她弄得昏昏欲睡，呆头呆脑），编一个雏菊花环的乐趣，是不是值得她不怕麻烦，爬起身来，去一朵一朵地采摘雏菊。这时候，突然有一只粉红眼睛的大白兔跑到她跟前来。

这件事并不令人非常惊讶；爱丽斯听见大白兔自言自语地说：“哦，天哪！哦，天哪！我要迟到啦！”她也不觉得很奇怪。（她事后再想想，才觉得自己对这件事本来应该感到特别，但是当时这一切都似乎非常自然。）不过，大白兔这时候竟然从它的背心口袋里掏出一块表来，瞧瞧时间，然后匆匆跑掉；爱丽斯便马上站了起来，因为她心中忽然闪过一个念头：自己过去从来也没有看见过一只兔子有背心口袋，也没有看见过从那口袋里会掏出一块表来，她感到奇怪得不得了，便跟踪追击，跑过田野，正好及时赶到，看见它一下子跳进篱笆下面一个大兔子洞里去。

一转眼工夫，爱丽斯便跟着它跳了进去，却想都没想一下，自己究竟怎样才能够再跑出来。

兔子洞像一条隧道那样笔直向前，走过了一段路以后，却忽然向下倾斜，斜得那么突然，爱丽斯根本来不及想到停住脚步，便发现自己好像正在一口非常深的井里往下掉。

那口井如果不是非常深的话，那就是爱丽斯掉下去的速度非常慢，因为她一面往下掉，一面还有足够的时间东张西望，并且猜想下一分钟会发生什么事。起初，她打算往下看，想弄清楚自己要落在哪儿，但是下面太黑了，什么也看不见。然后，她打量了一下四面井壁，只见四周全都是碗橱和书架：她看到东一处西一处的挂钉上挂着地图或者图画。她身子经过的时候，顺手从一个书架上取下一只瓶子，上面贴着标签：“柑橘酱”，可是叫她十分失望的是，那是只空瓶。她不想把空瓶扔下去，怕这样会把下面的什么人砸死，因此，在她往下掉又经过一个碗橱的时候，她设法把空瓶放到碗橱里面了。

“好呀！”爱丽斯心里想。“经过这样一次往下掉，以后从楼梯上翻滚下去就能不当一回事了！家里的人全都会觉得我是多么勇敢呀！哼，即使我从屋顶上掉下来，对于这件事我决不说一个字！”（这一点很可能是真的。）

往下，往下，往下掉。会不会掉个没完没了呢？“我不知道此时我往下掉了几英里啦？”她大声说道。“我一定正在接近地心的什么地方了。让我想想看：我想可能往下掉了四千英里啦——”（你瞧，这是因为爱丽斯在教室里念书的时候，一知半解地学到了这一类学问，虽然此刻并非显示她的知识的大好时机，因为现在没有人在听她讲，虽然如此，把它说出来依然是很好的实习嘛。）“——不错，大概正是这样一段路程——不过，我却要问问，我已经到达什么经纬度啦？”（爱丽斯一点儿都不懂什么是纬度，也不懂什么是经度，但是她觉得说得出这两个词真了不起。）

过了一会儿，她又说道：“我不知道自己是否要跌下去，一直穿过地球哇！这样一来，似乎要掉在那些头朝下边行走着的人群当中了，这该多么有趣呀！我想，那些是讨厌家伙[1]——”（她这回很高兴没人在听她说话，因为听起来完全用词不当。）“——不过，你明白的，我将不得不向他们打听那个国家叫什么名字。夫人，请问这里是不是新西兰？或者是不是澳大利亚[2]？”（她一面说，一面就打算行个屈膝礼——想想看吧，你是在半空中往下掉的时候行屈膝礼呀！你想你办得到吗？）“我这么一问，她会觉得我是一个十分无知的小姑娘了！不，决计不能问，也许我会看见国名在什么地方写明的。”

往下，往下，往下掉。现在没有什么事情可干，因此爱丽斯立刻又说起话来。“我能肯定，今儿夜里戴娜要想死我了！”（戴娜是那只猫儿的名字。）“我但愿他们会记得在吃茶点的时候给它一碟牛奶。戴娜，我的宝贝！我真希望你在这儿跟我一起往下掉！我想这里半空中是没有老鼠的，但是你可能逮住一只蝙蝠，你知道它很像一只老鼠。不过猫儿吃不吃蝙蝠呢？我可不知道。”说到这儿，爱丽斯开始感到困倦了，用一种睡梦昏慵的调子自言自语地继续说着：“猫儿吃不吃蝙蝠呢？猫儿吃不吃蝙蝠呢？”有几回却说：“蝙蝠吃不吃猫儿呢？”你瞧，由于这两个问题她都答不上来，因此不管她怎么问都没有什么关系。她觉得自己在打瞌睡，开始梦见自己正跟戴娜手拉手儿在散步，正在一本正经地对她说：“喂，戴娜，跟我说实话，你究竟吃过蝙蝠没有啊？”忽然就在这时候，扑通！扑通！她掉到一堆枯枝败叶上了，这次下降也就结束了。

爱丽斯一点儿也没有伤着，她马上一蹦就站了起来。她抬头仰望，只见一片漆黑。在她面前的是另外一条长长的信道，她瞧见那只大白兔正沿着那条信道急急跑去。一刻也不能耽搁啊，爱丽斯像一阵风一样离去，正好赶上听见大白兔拐弯时候说的话：“哦，我的耳朵和硬须呀[3]，现在多么晚了呀！”爱丽斯拐过弯来那时刻是紧跟着大白兔的，可是此刻大白兔却不见了；她发现自己待在一间长长的、低矮的厅堂里，屋顶上挂着的一排灯正亮堂堂地照着这地方。

这间厅堂四面有许多扇门，不过都是锁着的。爱丽斯从一边一路走过去，又从另一边一路走过来，每一扇门都试开过以后，垂头丧气地走到厅堂中央，不知道自己究竟如何再出去。

她忽然发现有一张三条腿的小桌子，全部用厚实的玻璃做成，上面什么也没有，只放着一把小小的金钥匙。她的第一个想法是，这把钥匙可能是开厅堂里哪一扇门的。可是，天哪！不是门锁太大，就是钥匙太小，不论哪一扇门，她用尽办法都打不开。不过，在她走第二圈的时候，她偶然发现刚才没有注意到的一幅矮矮的幕布，幕布遮掩着一扇大约十五英寸高的小门。她用那把小金钥匙插进锁孔试试，倒是正好，她真高兴得不得了！

爱丽斯打开那扇门，只见一条小小的信道，小得不比老鼠大多少。她跪了下来，望着信道那一头一个从未见过的最可爱的花园。她多么希望能走出这间黑暗的厅堂，走到那些长着美丽鲜花的花坛中和那些清凉的喷泉边，在那中间走来走去，可是她连把头伸过门口都办不到。“即使我的头真能钻过去，”可怜的爱丽斯想道，“我的肩膀钻不过去，也没有什么用处啊。哦，我多么希望自己能够像一副望远镜那样缩拢[4]！我想，只要我知道如何开始，我就能缩拢。”你瞧，正是因为这一阵子发生了那么多异乎寻常的事情，所以爱丽斯开始觉得，的确很少有什么事情是真正不可能的。

呆等在小门边上看来是没有用的，因此她走回到那张桌子跟前，不怎么有把握地希望能在桌子上找到另外一把钥匙，或者至少找到一本书，里边讲如何把人像望远镜那样缩拢的法则。不过这一次她在桌子上发现了一个小瓶子，（爱丽斯说：“刚才桌子上肯定没有这东西。”）瓶颈上缚着一张纸标签，标签上用大字精美地印着这样的话：“喝我呀”。

说“喝我呀”这话倒是好极了，可是聪明的小爱丽斯却不忙于照此办理。“不，我得先瞧瞧，”她说，“看看有没有标明‘毒品’字样。”这是因为她曾经读过几篇挺不错的小故事，讲的是一些碰到倒霉事情的孩子，他们有的被烧痛，有的被野兽吃了，还有的碰到一些不幸，这全都因为他们把朋友们教他们的简单道理忘在脑后。比如说：一把烧得通红的拨火棍，你如果拿得时间太长就要炙痛你的手；如果你用一把刀子割手指割得太深，通常就要出血；还有她曾经牢记在心的一点：如果你把标明“毒品”字样的瓶子里的东西喝得太多，几乎可以肯定你迟早要遭殃。

不过不管怎么说，这个瓶子并没有标明“毒品”，所以爱丽斯斗胆尝了一口，并且发现味道挺不错，（事实上，瓶子里的东西含有一种樱桃馅饼、牛乳蛋糕、菠萝、烤火鸡、太妃糖，以及热奶油烤面包片一起混合起来的风味。）于是她咕嘟咕嘟一下子全喝光了。

********

“多么奇怪的感觉啊！”爱丽斯说。“我想必正在像一副望远镜那样缩拢起来了！”

事情真是如此：她现在只有十英寸高了，想到自己此刻身高已经可以钻过那扇小门，走到那座可爱的花园里去，她真是容光焕发。不过，她先得等几分钟，看看自己是不是还在缩下去，她对此感到有点儿不安。“因为，你知道，”爱丽斯自言自语，“我这样彻底小下去，有可能像一支蜡烛那样完结的。我不知道那时候自己会是什么样子。”她于是尽量想象，在蜡烛被吹灭以后，蜡烛火是什么样子的，因为她不记得曾经看见过这样的东西。

过了一会儿，她看出不会再发生什么事情了，便决定立刻走到花园里去。可是，可怜的爱丽斯真糟糕！她走到门口的时候，发觉忘记带那把小金钥匙了，等到她走回到桌子那儿去拿钥匙的时候，又发现自己用手无法够到它了。透过玻璃桌面，她可以很清楚地看见它，便使出全身解数去攀爬桌子的腿，可是太滑熘了。可怜的小东西爬呀爬的，累得精疲力竭了，只得坐下来嚎啕大哭。

“别哭啦，哭成这个样子也没有用！”爱丽斯相当尖锐地批评自己。“我劝你马上停住！”她通常自己给自己非常好的忠告（虽然很少实行），而且有时候把自己骂得那么厉害，连眼泪都要淌出来了。她还记得有一次真想打自己的嘴巴子，那一次，她自己跟自己玩槌球游戏[5]的时候骗了自己。这位奇怪的孩子非常喜欢一人扮成两人。“可是现在扮演两个人是没有用的了！”可怜的爱丽斯心中想道。“是啊，我剩下这么一点儿，都不够成为一个受人尊敬的人啦！”

过了一会儿，她的目光落在桌子下面放着的一个玻璃盒子上面。打开来一看，只见里边放着一块一丁点大的蛋糕，上面用无核小葡萄干拼缀出漂亮的字体：“吃我呀”。“好吧，我就把它吃下去，”爱丽斯说，“要是它能使我变大，我就可以够得着那把钥匙；要是它使我变小，我就可以从门缝下面爬过去。所以不管怎么着我都能到花园里去，所以不管发生哪一种情况我都不放在心上！”

她咬了一小口蛋糕，好生心急地问自己：“哪一种情况呢？哪一种情况呢？”同时把手放在头顶上，摸摸它朝哪一种情况变化。叫她很惊讶的是，她发现自己依然那么大小。当然啦，吃蛋糕，一般来说都不会发生什么事情的。但是爱丽斯已经那么习惯于期待发生什么异乎寻常的事情，因此要是日子那么平平常常地过下去，就似乎太枯燥乏味了。

于是她大干起来，不一会儿就把那块蛋糕全部吃光了。

[1] 原文为antipathies（被人憎恶的人们）。照上下文看来，应该是antipodes（相对极）。这里说明爱丽斯用错了词。

[2] 澳大利亚和新西兰的位置正与英国相对。

[3] 等于说：“我的天呀。”

[4] 这里指可以缩拢和拉长的单筒望远镜。

[5] 一种在草地上用木槌击小木球的游戏。击球者从出发柱将球击过一个个小门洞，然后折回。木球先折回，并碰到出发柱者得胜。

◆◆◆ ◆◆◆

“越是越奇怪，越是越奇怪了[1]！”爱丽斯嚷嚷着说，（她惊讶得了不得，以至于此刻她把如何说好英语忘得一干二净了。）“我现在正在像一副世界上最大的望远镜那样伸展开来！再见吧，我的双脚啊！”（因为她朝下望望自己的双脚，双脚似乎看都看不见了，它们变得那么遥远。）“哦，我的可怜的一双小脚啊，亲爱的，我不知道现在谁会来替你们穿上你们的袜子、鞋子呀？我肯定地说，我是不可能办到了！我将会变得极其遥远，远得都不能为你们操心了。你们必须好自为之，尽力而为——不过，我也必须好好对待它们，”爱丽斯转念一想，“否则的话，它们也许就不肯走我要走的道路了！让我想想看吧。我打算在每个圣诞节都送给它们一双新的长筒靴子。”

于是她继续在心里筹划如何办理这事。“必须由送货人来办，”她这样想，“不过给自己的一双脚送礼，这似乎多么滑稽啊！收件人的姓名地址看来又是多么别扭啊！

爱丽斯的右足先生台收

壁炉前地毯，

壁炉围栏附近。

（爱丽斯敬赠）

哦，天哪，我在讲什么瞎话呀！”

正在这时候，她的头撞到了这间厅堂的屋顶。此刻她实际上已经长到不止九英尺高了，她立刻拿起桌子上的那把小金钥匙，急急忙忙跑到花园门前。

可怜的爱丽斯呀！她现在所能做的只是侧身卧倒，用一只眼睛从门缝里张望那座花园，要想钻过去，可就难上加难，毫无希望了。于是她又坐下来放声大哭。

“你应该为你自己感到可耻，”爱丽斯说，“像你这样一个大女孩子，”（她倒是说得不错）“却这副样子哭呀哭的！立刻停止，我告诉你！”可是她仍然哭个不停，一加仑一加仑的泪水从眼中流出来，直弄得她的四周变成了一个大水池子，约有四英寸深，漫掉了半个厅堂。

一会儿之后，她听见远处传来一阵小小的脚步声，啪嗒啪嗒响，她赶紧擦干眼泪，看看是谁来了。原来是大白兔回来了，穿着好生气派，一只手拿了一副白色的小山羊皮手套，另一只手拿了一把大扇子。它一路非常匆忙，跳跳蹦蹦地跑过来，嘴里还自言自语地咕噜着：“哦！公爵夫人啊！公爵夫人啊！哦！要是我让她这么久等，她岂不会大发雷霆吗！”爱丽斯感到身陷绝境，一筹莫展，随时都愿意向任何人求救，所以在大白兔跑近她的时候，她用一种胆怯的声音低声恳求说：“先生，对不起——”大白兔给吓了一大跳，连忙丢下它那副小山羊皮手套和那把扇子，哧熘一下，拼命跑到黑暗之中去了。

爱丽斯十起扇子和手套，她一面说着话，一面不停地用扇子对自己扇风，因为厅堂里太热了。“天哪，天哪！今天每件事情都这么奇怪呀！昨天事情还正像平常那样进行。我不知道自己是否在昨天夜里变了样？让我想想看：今儿早晨我醒来的时候是不是老样子呢？我差不多觉得自己能够记得是感到有点儿不一样。不过，如果我已经不是老样子了，那么下一个问题是：‘我究竟是谁呢？’啊，这可叫人大惑不解了！”于是她开始把她认识的同年龄的孩子全部都想遍，看看自己是否已经变成他们中间的任何一个人。

“我敢肯定我不是艾达，”她说，“因为她的头发卷成那么长的鬈发，我的头发却完全没有卷成鬈发。我也敢肯定我不可能是梅白儿，因为我什么事情都知道，她呢，哦，知道的事情只那么一点点儿！而且，她就是她，而我就是我，而且——哦，天哪，这一切多么叫人莫名其妙啊！我要试试看，我过去知道的事情现在是不是全都知道。让我算算看：四乘以五是十二，四乘以六是十三，四乘以七是——哦，天哪！照这样算下去，我将怎么也算不到二十呀！不过，乘法表并不重要，让咱们试试地理吧。伦敦是巴黎的首都，巴黎是罗马的首都，罗马——不对，这全部乱了套，我断定是这样！我一定已经变成梅白儿了！我来试试背诵《那条小小的——》[2]，”她交叉双手，放在腿上，仿佛正在背书那样，开始背起来。然而她的嗓子听起来哑了，陌生了，念出声的字也不像过去常念的那样：

那条小小的鳄鱼怎么样

使它发亮的尾巴更发亮，

还把尼罗河的水浇身上，

洗得每块鳞片都金光闪！

喜滋滋的样子看来多动人，

张牙舞爪的动作多轻灵，

那两颚一开大口笑迎宾，

小小的鱼儿请进，都请进！

“我敢肯定原文不是这样子的，”可怜的爱丽斯说，她接着说下去的时候，眼睛里还噙着泪水，“到头来，我一定还是梅白儿，我将不得不住在那座狭小的住屋里，几乎没有玩具玩儿，并且，哦，还一直有那么多的功课要做！不行，对此我已经横下一条心来：如果我是梅白儿，我就要在这地底下待下去！他们要是伸长脖子对着下面喊：‘再爬上来吧，乖乖！’也没有用处。我就只是往上面瞧一眼，回答说：‘那么，我是谁呢？先把这一点跟我说清楚，然后，要是我愿意做那一位，我就会爬上来，否则的话，我就要在这地底下待着，直到我成为另外一个人’——不过，哦，天哪！”爱丽斯大声叫道，同时泪水一下子流了出来，“我实在希望他们会伸长脖子朝下看呀！我孤孤单单一个人待在这里真是太叫人厌倦了呀！”

她一面说，一面看看自己两只手，忽然惊奇地发现自己在说话的时候已经把大白兔的一只白色小山羊皮小手套戴上了。“我怎么竟然能够戴上这只手套！”她心里想。“我一定是又在变小了。”她站起来，走到那张桌子边，用桌子来量量自己的身材，结果发现事实几乎跟她猜想的一样，她现在大约两英尺高，并且正在迅速地缩小。她立刻发觉这是由于手上拿着的那把扇子的缘故，于是急忙扔掉了它，正好及时挽救了自己，没有缩到无影无踪。

“这真是死里逃生啊！”爱丽斯说，对于这突然的变化惊吓不已，不过由于发现自己仍然存在而十分庆幸。“这会儿该到花园里去啦！”于是她便箭也似的奔回那扇小门前；可是，哎呀！那扇小门又关上了，那把小金钥匙像过去那样躺在那张玻璃桌子上。“事情从来没有这么糟糕，”这个可怜的孩子想道，“因为我过去从来没有像这样矮小，从来没有呀！我声明此事太糟糕，一点都不假！”

就在她说这些话的时候，她的一只脚滑了一下，接着只听见扑通一声，她掉到水里去了，咸咸的水没到了她的下巴颏儿！她首先想到的是自己不知怎么会一下掉到大海里来了，“如果是这样的话，我就能够坐火车回家了，”她这样自言自语。（爱丽斯这辈子只到海滨去过一次，并且总结出一条经验，即你到英国海岸的任何地方去，都能发现海滩上停放着许多更衣车[3]，一些孩子用木铲挖掘海滩上的沙子，再过去是一排出租房舍，房舍后面便是火车站。）不过，她马上弄清楚了，原来自己是掉进了泪水池，这是她九英尺高的时候哭出来的。

“我真希望自己没有哭得那么厉害呀！”爱丽斯说，她游来游去，想找一个出口。“我想，现在我要为此受到惩罚，淹死在我自己的眼泪里了！毫无疑问，这肯定是一件稀罕的事儿！不过，今天什么事儿都是稀罕的呢。”

就在这时候，她听见有什么东西在这个小池子里稍远的地方泼啦泼啦地划水，便游近一些去看看到底是什么。她开始认为那必定是一头海象，要不就是一头河马，不过她接着便想起自己现在是多么渺小，于是立刻明白那不过是一只老鼠罢了，那只老鼠像她自己一样，也是失足滑到池子里来的。

“这会儿，要是跟这只老鼠谈谈，”爱丽斯心想，“会不会有什么用处呢？在这下面，一切事情都是如此特里特别的，因此，我应该想到这只老鼠很可能会说话。不管怎么说，试一试总没有害处吧。”于是她开口说：“哦，老鼠，你可知道这个池子的出口在哪儿？哦，老鼠啊，我在这里游来游去已经非常厌倦了！”（爱丽斯觉得这一定是跟老鼠说话的正确途径。她过去从来没有做过这样的事，不过她记得曾经在她哥哥的《拉丁语法》书上看到过：“一只老鼠——关于一只老鼠的——属于一只老鼠的——一只老鼠——哦，老鼠！”）那只老鼠带着颇为生疑的目光瞧着她，她觉得那只老鼠似乎还䀹着一只小眼睛，但是它什么也没有说。

“也许它不懂英语，”爱丽斯这样想。“我敢说它是一只法国老鼠，是跟征服者威廉[4]一起到英国来的。”（因为爱丽斯的历史知识尽管有一些，但是对于一件事情发生在多久以前却没有很清楚的概念。）因此她又开始说道：“Où est ma chatte[5]？”这是她的《法语》教科书中的头一句。那只老鼠冷不丁地一下子从水里跳出来，同时似乎吓得全身抖个不停。“哦，请你原谅！”爱丽斯急忙大声说，唯恐自己伤了这个可怜的动物的感情。“我的确忘了你不喜欢猫儿。”

“不喜欢猫儿！”那只老鼠情绪激动地尖声叫嚷起来。“如果你是我的话，你会喜欢猫儿吗？”

“嗯，也许不会，”爱丽斯用一种抚慰的声调说；“你别为这事发火吧。然而我还是希望能把咱们的猫儿戴娜给你瞧瞧。只要你能瞧它一眼，我想你会喜欢猫儿的。它可是一个非常可爱的不吵不闹的东西，”爱丽斯继续说，半是对她自己说的，她还一面在池子里懒懒地划着水，“它坐在壁炉边，那么美妙地喵喵叫着，还舔着爪子，洗着脸——它是那么一个乖乖的、让人爱抚时感到柔软的东西——它又是个顶哌哌的能手，逮起耗子来——哦，请您原谅！”爱丽斯再一次叫起来，因为这次那只老鼠全身的鼠毛都竖了起来，她确确实实地感到它一定是真的恼火了。“如果你不想听，那么咱们以后就决不再谈它了吧。”

“咱们，亏你说的！”那只老鼠叫道，它从头到尾都颤抖着。“仿佛是我要谈这样一个题目似的！我们这个家族从来都恨透了猫儿们，这些个令人作呕的、低级的、下贱的东西呀！别再叫我听见这个名字！”

“我真的不说了！”爱丽斯说，迫不及待地改变谈话内容。“那么你——你可喜欢——那些——那些狗吗？”那只老鼠不吭声，于是爱丽斯急切地继续说道：“在我家附近有一条那么漂亮的小狗，我真愿意让你瞧瞧！跟你说，那是一条眼睛亮亮的小猎犬，哦，它身上棕色的鬈毛是那么长啊！你把东西扔出去，它会衔回来，它还会坐在地上讨饭吃，还会许多许多事情——我连一半都想不起来——跟你说，它的主人是一位农夫，他说它是那么有用，值一百英镑呢！他说它看见老鼠就咬死，而且——哦，天哪！”爱丽斯悲哀地喊道。“我怕自己又冒犯它啦！”因为那只老鼠正在用尽全身力气划水，打她那儿游开去，弄得池子里水花四溅。

于是她低声下气地对它喊道：“亲爱的老鼠啊！你再游回来吧，要是你不喜欢猫啊，狗啊，咱们就不谈它们了吧！”那只老鼠听见这句话以后，就转过身子，慢慢地向她游回来。它脸色苍白（爱丽斯觉得这是气极了的缘故），用颤抖的、压低嗓门的声音说道：“让咱们游到岸边去，然后我会把我的身世跟你说，你就会明白我为什么憎恨那些猫儿、狗儿。”

现在正是离开的时候，因为已经有许多鸟和兽落到了水池子里，挤挤插插的。有一只母鸭[6]、一只渡渡鸟[7]、一只吸蜜小鹦鹉[8]、一只小鹰，以及其他几种珍奇动物。爱丽斯在前面领路，全班人马跟着她向岸边游去。

[1] 原文是curiouser，不合英语语法规范，正确说法是more curious，故此处用这一译法表明“越来越奇怪”。

[2] 这首诗是根据英国著名诗人艾萨克·瓦茨（1674—1748）的著名儿歌《不要懒惰和顽皮》改写的。

[3] 是外国一种像一间小屋的老式轮子车，可以拖到浅滩的海水中，让游泳者在里边更衣，然后直接下海。游泳以后，又可以登上车子，在里边换装。这样，可以避免穿泳装出现在人们面前。

[4] 征服者威廉（约1027—1087），原是法国诺曼底公爵，1066年1月英国国王爱德华逝世的时候，他借口爱德华曾许诺他继承英国王位，便率兵渡过英格兰海峡，侵入英国，攻占伦敦，并于当年12月自立为英王，称威廉一世。史称“征服者”。

[5] 法语：“我的猫儿在哪儿？”

[6] 原文是Duck，作者暗指他的同事达克沃斯（Duckworth）牧师。

[7] 原文是Dodo，系一种原产于毛里求斯、现已绝种的鸟，又称孤鸽。作者这里暗指他自己。作者原名是查尔斯·路德维希·道基森（Charles Lutwidge Dodgson）。他患口吃病，便把自己的原姓读成Do Do Dodgson。

[8] 原文是Lory，生活在澳洲的一种飞禽。

◆◆◆ ◆◆◆

这一大帮子人马聚集在岸上，看上去的确是稀奇古怪——飞禽们身上耷拉着羽毛，走兽们身上的毛变成一绺绺的紧贴着皮，大家都是水淋淋的、气鼓鼓的，好不难受哇。

首要的问题当然是如何恢复干燥。对此，它们作了一番商量。几分钟以后，事情看来是自然而然的，爱丽斯发现自己已经跟它们亲亲热热地谈起了话，仿佛她打生下来就认识它们似的。确实，她跟吸蜜小鹦鹉辩论了相当长的时间，那只鹦鹉到末了变得很不高兴，只想说：“我比你年纪大，肯定知道得多。”爱丽斯不知道它究竟多大岁数，不肯承认这一点。由于这只鹦鹉一口拒绝说出它的年龄，这就没有什么好多说的了。

那只老鼠看来在它们之中具有某种权威，它最后喊道：“你们大家全都给我坐下来，听我说话！我马上能使你们身上变干燥！”于是它们全都坐下来，围成一个大圆圈，把那只老鼠围在中间。爱丽斯的眼睛直愣愣地盯着它瞧，心中焦急不安，因为她感觉到自己要是不非常快地把身上弄干燥的话，她肯定要得重感冒。

“嗯哼！”那只老鼠威风凛凛地哼了一声。“你们都准备好了吗？就我所知，要说干，没有什么比这件事更干巴巴的[1]。全体肃静，劳驾啦！‘征服者威廉的目标得到教皇的支持，不久便使英国服从他，英国需要一些领导者，近来又很习惯于篡夺权位和遭到征服这类事。梅尔西亚伯爵艾德温和诺森伯利亚伯爵穆尔卡——’”

“哎唷！”吸蜜小鹦鹉浑身打寒颤，叫起来。

“对不起！”老鼠皱着眉头说，但还是彬彬有礼。“你说话了吗？”

“我没说！”吸蜜小鹦鹉慌慌张张地说。

“我觉得你说过的，”老鼠说。“我接下去谈。‘梅尔西亚伯爵艾德温和诺森伯利亚伯爵穆尔卡声明拥护他，甚至那位热爱祖国的坎特伯雷大主教斯梯干德也发现那个是适当的——’”

“发现什么呀？”母鸭说。

“发现那个，”老鼠颇为不快地回答。“你当然明白‘那个’是什么意思。”

“‘那个’是什么意思，我是够清楚的，我要是发现一个什么东西的时候，”母鸭说道，“一般来说，那是一只青蛙，或者一条毛毛虫。现在的问题是，那位大主教究竟发现了什么？”

老鼠没有注意这个问题，而是急急忙忙地讲下去：“‘——发现那个是适当的，即与埃德加·艾塞林一同去会见威廉，把王冠奉献给他。威廉的举止起初是有分寸的。但是他的诺曼底人的狂妄自大——’亲爱的，你现在觉得怎么样？”老鼠继续讲，在它说话的时候，转过头来问爱丽斯。

“身上跟原来一样湿，”爱丽斯用闷闷不乐的声调说。“这种办法似乎一点也不能使我身上变得干燥。”

“既然是这样，”渡渡鸟站起身来，郑重其事地说，“我提议休会，以便立即采用更为充满活力的补救办法——”

“请说英语！”小鹰说道。“这么长的字句，我连一半的意思都弄不懂，而且，尤有甚者，我不相信你自己能懂！”于是小鹰低下头来，不让人家看见它在笑。可是却能听见其他一些禽鸟在暗暗窃笑。

“我想要说的是，”渡渡鸟用一种怏怏不乐的声调说，“使我们干燥的最好东西应该是一次竞选指导委员会[2]的竞赛。”

“竞选指导委员会的竞赛是什么东西呀？”爱丽斯问道。这并不是因为她很想知道，而是因为渡渡鸟刚才突然停下不说，仿佛它认为应该有哪一位来发话，但是却没有人打算发言。

“嗯，”渡渡鸟说道，“解释这个词语的最好办法就是做出来看。”（因为你可能愿意在某一个冬日亲身一试，所以我将告诉你渡渡鸟如何做出来。）

首先，它画出一条跑道，是一种圆圈的形状，（“确切的形状关系不大，”它这样说。）然后，全体成员都被安排在跑道旁，这里一个，那里一个。没有“一，二，三，起步！”的口令，而是它们谁喜欢跑就跑，谁喜欢离开就离开，以至于竞赛什么时候结束，是不容易看出来的。不过，它们跑了大约半个小时左右，身上都恢复到相当干燥的时候，渡渡鸟突然喊道：“竞赛结束！”于是大家全都围着它站住，气喘吁吁地问道：“不过，谁赢了呢？”

这个问题渡渡鸟无法回答，它得先好好儿想一想，因此它用一只手指抵着前额，站立了好久（这一姿势你平常可以在画莎士比亚的画像上看到），此时，别人都静静地等候着。最后，渡渡鸟说道：“大家都赢了，每一位都必须得奖。”

“可是由谁拿出奖品来呢？”差不多是众口一词地问道。

“甭说，当然是她，”渡渡鸟用一根手指头指着爱丽斯说。于是全体动物立刻把她团团围困起来，闹闹嚷嚷地乱叫唤：“奖品！奖品！”

爱丽斯不知道如何是好，无法可想之中，她把手伸进自己的衣袋里，掏出一盒糖果来（幸运的是咸水没有渗进盒子里），她把糖果向它们递了一圈，作为奖品。一圈兜下来，正正好好每位各得一块。

“不过，你们知道，她自己也应该得到一个奖品，”老鼠说。

“那当然，”渡渡鸟非常严肃地回答。“你的口袋里还有别的什么东西吗？”它又转过身来冲着爱丽斯问道。

“只有一只顶针箍儿，”爱丽斯伤心地说。

“把它交到这儿来，”渡渡鸟说。

于是它们又一次围着她挤在一起，渡渡鸟则庄重地向她赠送那个顶针箍儿，同时说道：“我们请求你笑纳这个雅致的顶针箍儿，”它简短的致词完毕以后，全体欢呼。

爱丽斯觉得这整个事情真够荒唐，但是看来大家都那么严肃，她便不敢笑出声来，而且由于她想不出任何话来说，便仅仅鞠了一躬，收下了顶针箍儿，尽可能摆出一脸庄重的样子。

接下来的事情是吃糖果。这引起了一些吵闹和混乱：大鸟们抱怨说它们无法品尝糖果的滋味；小鸟们则梗塞在喉咙口，必须在背上拍两下才行。不过，事情终于过去，它们又在地上坐成一圈，请求老鼠再跟它们说些什么。

“你知道，你答应过把你的历史告诉我，”爱丽斯说，“以及你为什么憎恨——喵喵和汪汪[3]，”她悄没声儿地加上这一句，有些害怕说明白了又会冒犯它。

“我的故事很惨，说来话长！”老鼠转过头来对爱丽斯说，还叹了一口气。

“当然啦，尾巴[4]很长，”爱丽斯说，惊奇地朝下看着老鼠的尾巴。“可是你为什么说它是很惨的呢？”在老鼠滔滔不绝地讲述的时候，爱丽斯对此一直迷惑不解，因此她对于这段故事的印象有点儿像这个样子：

一个狗子，名叫虎子，

来到屋子，遇到

一个

鼠子，

它说：

“咱们

一起

上法庭

我要

控告

你。——

来吧，我

不许你

顽抗；

咱们必须

对簿

公堂。

因为

确实

今儿个

早上，

我没

事儿

好干。”

鼠子

对野狗

说道：

“先生，

如此

官司，

没有

陪审团

和法官，

将会是

白费

唇舌的事。”

“我会当

法官

我会当

陪审团。”

狡猾的

老虎子

说道。

“我会审讯

这整个

案情，

并且

把你

判处

死刑。”

“你没有注意听啊！”老鼠严厉地对爱丽斯说。“你在想什么呀？”

“对不起，”爱丽斯非常谦恭地说；“我想你已经拐了五个弯了吧？”

“我没干这一切！”老鼠非常生气地尖声喊叫起来。

“你打了一个结[5]！”爱丽斯说，她老是随时准备出把力，所以心急地四处找什么。“哦，让我一定帮你解开这个结！”

“我怎么也不让你干这号事，”老鼠说着站起身来走掉了。“你说如此无聊的话来侮辱我！”

“我并没有这个意思呀！”可怜的爱丽斯辩解着说。“可是，你知道，你太容易多心了呀！”

老鼠不答腔，只是喉咙里咕噜咕噜的。

“请你回来吧，把故事讲完吧！”爱丽斯对着它的后背喊道。其余各位也都参加了大合唱：“对啦，请回来讲吧！”然而老鼠只是不耐烦地摇摇头，步子迈得更快了些。

“多么可惜，它不肯待一会儿！”就在它快要从眼前消失的时候，吸蜜小鹦鹉叹口气说。一只老螃蟹趁此机会对自己的女儿说道：“啊，我的宝贝！你可以从这个事情里吸取教训，决不要发脾气！”“妈，闭嘴！”年轻的螃蟹有点儿心情烦躁地说道。“你真可以挑动一只牡蛎的耐心了[6]！”

“我真希望自己把咱们的戴娜带了来呀！我知道自己真是这样想的呀！”爱丽斯大声嚷嚷着，倒不是专门对哪一位说的。“它会马上把老鼠逮回来的！”

“假如我可以冒昧地提个问题的话，能问问谁是戴娜吗？”吸蜜小鹦鹉说。

爱丽斯迫不及待地作了回答，因为她总是十分高兴谈谈她的宠物：“戴娜是咱们的猫咪。她逮起老鼠来真是顶哌哌没得说的，你想都想不到！而且，哦，我真希望你能看到它如何抓鸟儿！哎呀，它一看见一只小鸟就能一口把它吃下去！”

这段演说在全体听众之间引起了一阵不小的骚动。有一些禽鸟立刻匆忙熘掉了。有一只老喜鹊开始非常小心地把它自己包拢起来，说道：“我真的必须回家去了，夜间的寒气对我的嗓子不好[7]！”一只金丝雀用颤抖的声音对它的孩子们高喊道：“走吧，我的宝贝儿！现在正是你们都该上床的时候啦！”全体人员都以各种各样的借口走开了，爱丽斯立刻陷入孤独的境地。

“我真希望自己没有谈到戴娜才好啊！”爱丽斯用一种忧郁伤感的声调自言自语道。“看来在这一带地方谁都不喜欢它，而我敢肯定它是世界上最好的猫咪！哦，我的亲爱的戴娜呀！我不知道自己是否还会再看到你一眼啊！”说到这里，可怜的爱丽斯又开始哭起来，因为她觉得非常孤单，精疲神苶。不过，隔了一会儿，她又听见轻微的脚步声啪哒啪哒地从远处传来，便抬起头，急切地张望着，心中带着希望，但愿那只老鼠已经改变了主意，正在走回来，打算讲完它的故事。

[1] 英语dry作“干燥”解，也作“枯燥乏味”解。这里用了这双关含义，翻译时试用“干巴巴的”来表示。

[2] 原文是caucus，这个词在十八世纪初出现于美国波士顿，指美国政党的一种特殊形式的会议。十八世纪末，英国开始使用，也叫做“政党干部会议”，这种会议的作用是操纵选举和控制选举人。本书作者用在这里，含有讽刺意味。

[3] 原文此处是C and D，暗指猫（cat）和狗（dog）。上文说老鼠对它们又恨又怕，因此这里爱丽斯不明说。

[4] “故事”英文是tale，“尾巴”英文是tail，读音相同。这里作者故意造成讹误；译文中“很惨”与“很长”音相近。

[5] 上一句“我没干这一切”的原文是“I had not ！”“not”与此句中的“knot”（结）发音相同，作者用两个同音字作笔墨游戏。

[6] 英语中“牡蛎”（oyster）常用来形容嘴闭得很紧、沉默寡言的人。这样的人一般较有耐心。

[7] 英语中“喜鹊”（magpie）一词有“碎嘴子”、“爱说话的人”的意思。

◆◆◆ ◆◆◆

来者原来是那位大白兔，它摇摇摆摆地慢步走了回来，一面走，一面忧心忡忡地东张西望，仿佛掉了什么东西似的。爱丽斯还听见它自言自语地咕哝着说：“那位公爵夫人！那位公爵夫人！哦，我的亲爱的脚爪呀，哦，我的毛皮和胡子呀！她会处决我的，这事儿就像白鼬就是白鼬一样肯定！我真不明白，我会在哪儿丢了那些东西呢？”爱丽斯一下子就猜到了，大白兔是在找那把扇子和那副小山羊皮白手套，她便非常和善地到处寻找起来，可是哪儿也找不到——打从她在那池子里游泳以来，好像一切都已经改变了。那座大厅、那张玻璃桌子和那扇小门都消失得无影无踪了。

爱丽斯在到处寻找的时候，大白兔很快看见了她，它用气呼呼的腔调大声对她嚷着：“喂，玛丽·安恩，你在这外边干什么呀？立时立刻就给我跑回家去，把我那副手套和一把扇子拿来！快些，马上！”爱丽斯吓得不得了，立即照着它指的方向奔去，根本不打算解释一下它弄错的事情。

“它把我当作它的女仆人了，”她一面跑，一面对自己说。“等到它发现我究竟是谁的时候，它将会如何惊讶啊！不过，我还是把它的扇子和手套拿来为好——这是说，如果我找得到的话。”她一说完这句话，就忽然看见一所精巧的小房子，门口钉着一块锃亮的铜牌，上面镌刻着“大白兔”的名字。她不敲门就走了进去，匆匆登上楼梯，心里怕极了，唯恐碰上真正的玛丽·安恩，那样的话，她还没有找到那把扇子和那副手套，就要被撵出家门了。

“看来多么奇怪啊，”爱丽斯自言自语地说，“竟然给一只兔子当差！我猜想下一次戴娜也要使唤我了！”她开始想象会发生的这样的事情：“‘爱丽斯小姐！立刻到这儿来，你得准备去散步了！’‘保姆，我一会儿就来！不过，我必须守着这个老鼠洞，直到戴娜回来；我得看着，不让老鼠跑出来。’不过，我觉得，”她往下想，“要是戴娜开始像这样吩咐别人的话，他们不会让它待在屋里的！”

这时候，她已经找到一条路，走进一间小小的整洁的房间，那儿靠窗放着一张桌子，桌子上（正如她曾经希望的那样）有一把扇子，两三副白色小山羊皮做的小手套。她拿了一把扇子，一副手套，正要离开房间的时候，她的视线忽然落在那梳妆镜子旁的一只小玻璃瓶上。这一回，瓶子上可没有印上“喝我呀”字样的标签，然而她还是拔开瓶塞，对着嘴巴喝起来。“我一吃或者一喝什么东西的时候，”她对自己说，“我知道，就一定会发生什么有趣的事情。所以，我就要看看这瓶东西会有什么作用。我真希望它能使我重新长大，因为对于变成这样一个小不点儿，我确实厌倦极啦！”

她期望的倒是真的成了事实，而且比她预期的快得多；她还没有喝掉半瓶，就发现自己的头已经顶着天花板，于是不得不弯下身子，以免把脖子折断了。她急忙放下瓶子，对自己说道：“这已经足够了——我希望自己决不要再长了——即使现在这样，我都无法打门口出去——我真希望自己刚才没有喝掉那么多！”

可惜呀！希望如此已经太晚啦！她继续生长、生长，她不久便必须跪在地板上。只过了一会儿，连这样跪着都跪不下了，于是她躺了下来，用一只胳臂肘儿抵住门，另一只手臂抱着头，看看效果如何。可是她仍然继续生长，作为最后一招，她只得把一只手臂伸到窗户外面去，把一只脚搁到烟囱上，同时对自己说：“不管再发生什么情况，现在我是已经无计可施啦。我究竟会变成什么样子呢？”

爱丽斯很幸运，那只小小的魔术瓶这会儿药效已经发挥完了，她因而不再生长。不过，她还是很不舒服，并且看来她一点儿也没有机会再走出这个房间，难怪她感到不开心，这也是怪不得她的。

“待在家里，我可是愉快得多，”可怜的爱丽斯想道，“那时候，咱们并不老是一会儿长大，一会儿缩小，也并不被老鼠和兔子差来差去的。我几乎希望自己没有掉进那个兔子洞才好——可是呀——可是呀——你知道，这种样子的生活倒是相当少见的呀！我真不明白，究竟有什么事情会发生在我身上！我过去经常阅读童话故事的时候，我猜想这类事情从来没有发生过，可是此时此地，我却处在一个童话中间！应该有一本写我的书，是应该有一本！等到我长大了，我要写一本——不过我现在已经长大了呀，”她用一种悲伤的调子加上一句，“至少在这里已经没有一点地方再容我长大了呀。”

“不过，话得说回来，”爱丽斯心里想，“我永远也不会比现在更长大一点吗？一方面，这倒是个安慰——永远也不会成为一个老太婆了——不过，话得说回来——却一直要学习功课呢！哦，我怎么也不喜欢这种事！”

“哦，你这个愚蠢的爱丽斯呀！”她回答自己的想法说。“你怎么能在这里学习功课呢？瞧，这里简直没有地方容纳你了，更没有一点儿地方容纳任何课本！”

她就这样往下想，先是从这一面想，然后从另一面想，而且把这件事可说是整个儿编成了一场对话。不过，几分钟之后，她听见外面有声音，便不再往下想，静静地听着。

“玛丽·安恩！玛丽·安恩！”这是那声音。“立刻把我的手套拿来！”接着传来脚在楼梯上行走的轻微的啪嗒啪嗒声。爱丽斯明白这是大白兔跑来找她了，她吓得浑身颤抖，弄得屋子都摇晃起来，差不多忘记自己现在已经比大白兔大了一千倍，根本没有理由怕它。

大白兔转眼就跑到了门口，试着开门；但是，门是朝里开的，爱丽斯的胳臂肘儿紧紧地抵在那儿，大白兔的努力结果是徒劳无功。爱丽斯听见它自言自语地说：“那么我要兜过去从窗户里跳进去。”

“你可办不到这个！”爱丽斯心里想，她等待着，在猜想自己听见大白兔来到窗户的正下方之后，便突然伸开了五指，乱抓一气。她什么也没有抓到，但是听见一声细小的尖叫，一阵摔跌，以及哐啷一下玻璃被打碎的声音，爱丽斯从这声音推断大白兔很可能掉进一个黄瓜棚或者这一类东西里面去了。

接着传来愤怒的喊声——是大白兔在喊——“佩特！佩特！你在哪儿呀？”接着响起爱丽斯从来没有听见过的嗓音：“我当然是在这儿嘛！正在挖掘苹果哪，大人！”

“正在挖掘苹果，你倒好！”大白兔怒气冲冲地说。“到这儿来！帮我从这东西中脱身！”（传来更多的碎玻璃声。）

“眼下跟我说，佩特，窗户上究竟是什么东西？”

“没错，大人，那是一只胳臂肘儿！”（它读做“加巴子儿”。）

“一只胳臂肘儿，你这个笨鹅！谁瞧见过这样大尺寸的胳臂肘儿？嘿，它把整个窗户都塞满啦！”

“没错，是那样，大人；不过，虽然如此，它还是一只胳臂肘儿。”

“好吧，不管怎么着，它都没有理由塞在那儿。你去把它挪开！”

这句话说完以后，接着是一段长时间的沉默。爱丽斯只能时不时地听到几声悄悄话，例如：“没错，大人，我不喜欢那个东西，根本不喜欢，根本不喜欢！”“照我吩咐的去做，你这个胆小鬼！”她终于又伸开五指，再空抓了一回。这一次，响起了两声细小的尖叫，更多的玻璃破碎声。“那儿一定有很多黄瓜棚！”爱丽斯心里想。“我不知道它们下一步要干什么！至于把我挖到窗外去，我是巴不得它们办得到！我肯定我本人决不要在这里多待一会儿！”

她等待了一会儿，却听不见再有什么动静。最后，响起一辆小手推车的车轮滚动声，同时传来七嘴八舌叽叽喳喳的谈话声。她听出了这些话：“另外一架梯子在哪儿？——嗨，我刚才只能搬一架来。壁儿拿了另一架——壁儿！把它拿到这儿来，老弟！——拿到这儿来，在这个旮旯里竖起来——不对，先得把两架接起来绑好——它们还不够高，一半都不够——哦，这就够了。不要爱挑剔——喂，壁儿！抓住这根绳子——屋顶承受得了吗？——小心那一块松动的石板瓦——哦，它掉下来啦！下面的头都躲开！”（哐当一声巨响）——“嗨，这是谁干的事儿？——是壁儿吧，我猜——谁从烟囱里爬下去呢？——不，我才不干呢！要干就你干！——那么，我也不干那种事！——这非壁儿下去不可——喂，壁儿！主人说一定要你爬到烟囱里去！”

“哦，那么壁儿一定得从这烟囱里爬下来啦，是不是呀？”爱丽斯自言自语。“怎么着，它们似乎把什么事情都推到壁儿身上！给我多少好处我也不愿处在壁儿的地位。没错儿，这个壁炉很狭窄，不过我觉得我能够稍稍踢那么一下子！”

她把一只脚放下来，尽可能搁在烟囱那儿，然后等待，直到听见一只小动物（她猜不出那是什么动物）在抓着，爬着，就在她上面的烟囱里。于是，她一面对自己说：“这是壁儿，”一面狠狠地踢了一脚，等着瞧接着会发生什么事情。

她听见的第一件事情是一阵异口同声的欢呼：“壁儿上天哪！”接着是大白兔自个儿的声音——“你们待在篱笆旁边的，接住它！”然后是一阵沉默，跟着是又一阵乱七八糟的嚷嚷声——“把它的头抬高——快些拿白兰地酒——别呛着它——那是怎么回事啊，老弟？你碰到了什么啦？把一切都讲给我们听呀！”

最后传来一阵微弱的叽叽吱吱的声音。（爱丽斯想：“那是壁儿。”）“嗯，我简直闹不清——不喝了，谢谢你。我这会儿好些了——不过，我现在心里乱得慌，没法跟你们讲——我仅仅知道，有个什么东西碰着我，像是一个弹簧玩偶[1]那样，我便像一个冲天焰火似的飞上来了！”

“是这样，老弟！”其他的伙伴一同说。

“我们必须把这所住屋烧掉！”说这话的是大白兔的声音。于是爱丽斯拼命高声喊道：“你要是这样干，我就叫戴娜来咬你！”

一下子变得鸦雀无声了，爱丽斯自己在心里琢磨：“我不知道它们下一步将会干什么！如果它们有一点儿头脑的话，它们会把屋顶掀掉的。”过了一两分钟，它们又开始走来走去了，爱丽斯听见大白兔说：“起先，两辆手推车装一车就行了。”

“一车什么呀？”爱丽斯心想。然而她无需疑惑多长时间，因为跟着而来的是一阵雨点般的小卵石打了过来，噼噼啪啪地打在窗户上，有几块打中了她的脸。“我可要制止这种事，”她对自己说，然后大声嚷着：“你们还是别再干这种事为好！”这一声导致了又一阵鸦雀无声。

爱丽斯不无惊讶地察觉到，那些小卵石掉到地板上的时候，全都变成了小饼饼，她的头脑里便闪过一个聪明的想法。“我要是吃了一个这种饼饼，”她心里想，“肯定会使我的身材发生某种变化。由于不可能使我变得更大了，那么必然会使我变得小一些，我猜想。”

于是她吞下了一个饼饼，然后高兴地发现自己立刻开始缩小。缩呀缩的，直到缩小到可以跨出门框框，她撒腿就跑，跑出了这所屋子，迎面看见一大群小野兽和禽鸟等候在外面。那只可怜的小蜥蜴壁儿躺在中间，由两只豚鼠托着头，正在拿一只瓶子里的什么药水喂它喝。爱丽斯一出现在它们面前，它们便都勐攻过来，但是她拼命奔逃，一直逃到一座密林里，发现后面没有追兵了。

“我必须做的第一件事，”爱丽斯对自己说，这时她在树林子里漫无目标地乱走，“就是重新长到我本来的高矮胖瘦。第二件呢，就是找到走进那座可爱的花园里去的路。我觉得这将是最好的计划。”

毫无疑问，这个计划听起来是再好不过的，安排得干净利落，简单明了。不过唯一的困难是，如何着手去实行，她却连一点儿想法都没有。而且，就在她在树林子里焦虑不安地东张西望的时候，只听得头顶上方响起又低又尖的犬吠声，她急忙抬头看。

一只非常巨大的幼犬睁大圆圆的眼睛朝下对她瞧着，同时温和地伸出一只脚爪，打算碰碰她。“可怜的小东西啊！”爱丽斯用哄孩子的声调说，她费劲地想对它吹一声口哨，可是这时候她吓得不得了，因为她猜想这只幼犬也许正饿着肚子，这样的话，就很可能一口把她吃掉，不管她怎么哄它也不行。

爱丽斯不知道自己怎么一来，就十起了一根小树枝，对着那只幼犬伸过去。于是，幼犬立即四脚腾空，跳了起来，同时开心地叫着，扑向那根树枝，假装要乱咬的样子。爱丽斯连忙闪避到一棵高大的大蓟[2]后面躲起来，以免被幼犬压在身上。她刚从大蓟的另一边探出头来的时候，幼犬又向那根树枝猛冲，在急急忙忙要咬住它的时候，却翻了一个大跟头。爱丽斯觉得这太像跟一匹拉车的高头大马做游戏了，每时每刻都有可能被它踩在铁蹄下面，于是，她又绕着大蓟转圈子。这只幼犬便开始了一系列对于树枝的短暂攻击。它每一次向前奔跑很短的一段路，却后退长长的一段路，并且一刻不停地声音沙哑地吠叫，直到最后，它在相当一段距离外坐了下来，气喘吁吁，舌头耷拉到嘴巴外面，眼睛则半开半闭着。

在爱丽斯看来，这可是一个极好的逃跑时机，她便立刻撒腿跑开了，跑得她精疲力竭，跑得她上气不接下气，直到那只幼犬的吠声在远处响得很轻微。

“然而那只小幼犬多么可爱呀！”爱丽斯说道，这时她靠着一株毛茛属植物喘息，并且拿着一片叶子对自己扇风。“我本来应该很喜欢教它玩些把戏的，要是——要是我恢复了原来的身材来教它的话！哦，天哪！我几乎忘记了自己必须再长大！让我想想看——怎么办才好呢？我想我应该吃点或者喝点什么东西。不过最大的问题是‘什么东西’？”

最大的问题当然是“什么东西”。爱丽斯环顾四周，看了看花儿呀、青草叶片儿呀什么的，但是在目前情况之下，她看不出有什么东西看上去正是她应该吃或者喝的。有一只巨大的蘑菇就长在她的身旁，差不多跟她本人一样高。不过，她在蘑菇下面瞧看，在它两边瞧看，在它后面瞧看，这时候，她忽然想起自己或许也该瞧看一眼在蘑菇顶上有什么东西。

她踮起脚尖，伸长脖子，从蘑菇边上窥视过去，她的眼睛立刻瞧见了一条那种青色的大毛毛虫，它正坐在顶上，双臂抱在胸前，不声不响地抽着一个很长的水烟筒，根本不注意爱丽斯或者任何其他的东西，一点儿都不。

[1] 一种揭开小匣盖就有玩偶弹跳起来的玩具。

[2] 一种多年生草本植物，也叫蓟。

◆◆◆ ◆◆◆

毛毛虫和爱丽斯彼此大眼对小眼地望着，默不作声。后来毛毛虫终于从嘴巴上取下了水烟筒，用一种懒洋洋的、瞌睡虫似的声音同她寒暄。

“你是谁呀？”毛毛虫问道。

这可不是让人高兴开腔对话的开始语。爱丽斯相当存戒心地回答说：“我——先生，我不大清楚，就目前来说——至少我明白今儿早晨我起床的时候我是谁，然而，打那以后，我觉得自己一定已经被改变了好几次啦。”

“你这是什么话？”毛毛虫严厉地说。“你自己解释一下吧！”

“先生，我怕我自己无法解释，”爱丽斯说，“因为你瞧，我不是我自己。”

“我可瞧不出来，”毛毛虫说。

“我怕我无法把这事讲得更清楚了，”爱丽斯彬彬有礼地回答，“首先，因为我自己也搞不懂；而且，一天之内变了那么多大小不同的身材，这是叫人非常困惑不解的事。”

“并非如此，”毛毛虫说。

“嗯，也许你到现在为止还没有感觉到这一点，”爱丽斯说。“等你不得不变成一条蝴蝶的蛹虫的时候——你心里明白，有一天你会变的——然后，你变成了一只蝴蝶，我想你会觉得这事儿有点儿怪，是不是呢？”

“一点儿也不会，”毛毛虫说。

“嗯，也许你的感觉可能不同一些，”爱丽斯说。“我所知道的只不过是：这事对于我，会感到非常怪。”

“对于你！”毛毛虫用不屑一顾的口气说。“你是什么人？”

这句话把他们重新带回到这场谈话的开头。爱丽斯对于毛毛虫老是作如此简短的评语，感到有点儿恼火，于是她挺直身子，非常严肃地说道：“我觉得首先你应该告诉我，你是谁。”

“为什么？”毛毛虫说。

这里是另外一个令人困惑的问题。由于爱丽斯想不出任何美妙的理由来，而且看样子毛毛虫心里不愉快得很，她便转身走开了。

“回来！”毛毛虫在她的背后大喊。“我有要紧的话跟你说！”

的的确确，这句话听起来是有商量的。爱丽斯便转过身来，再走回去。

“不要发火，”毛毛虫说。

“就是这句话吗？”爱丽斯说，她尽了最大的努力把怒气咽下去。

“不是，”毛毛虫说。

爱丽斯觉得自己既然没有别的办法，她还是等待的好，也许它终究会对她讲些值得一听的事情。有好几分钟，它一言不发，只顾吞云吐雾。但是到末了，它交叉着手臂，把水烟筒又从嘴巴上取下来，说道：“那么你觉得自己被别人改变了，是吗？”

“先生，我怕自己是这样想，”爱丽斯说。“我想不起来我过去经常记住的东西——同时我无法把同样的身材保持十分钟！”

“你想不起什么事情呢？”毛毛虫说。

“嗯，我曾经想背诵《那只忙碌的小蜜蜂怎么样了》，但是背出来全都走样了！”爱丽斯用非常悲伤的声音回答。

“背背《你老了，威廉爸爸》，”毛毛虫说。

爱丽斯把两只手叠在一起，背了起来：

那个青年说：“你老了，威廉爸爸；

很白很白呀，你的头发。

可是你一刻不停地竖蜻蜓[1]，好起劲——

你这把年纪，这么玩儿行不行？”

威廉爸爸回答他的儿子说：

“年轻时，只怕脑子会伤着；

可现在我完全肯定自己没脑子，

所以我一玩再玩也没事。”

那个青年说：“我刚才说过，你老了，

而且胖得天下都难找；

可是在门口，你一个后滚翻，进了屋里——

请说说，这么做竟是何道理？”

这胖胖长者摇摇他雪白的头发，

说道：“年轻时，我的四肢柔又滑，

就因为用了这油膏——一盒售一先令——

可允许我来卖给你两盒？”

那个青年说：“你老了，牙齿不顶用，

比板油硬点的，你就嚼不动；

然而你却把鹅连骨带喙都吃光——

请说说，你究竟如何往肚里装？”

爸爸说：“年轻时，我学的是法律，

老婆跟我辩论每一件案例；

因此体力强，肌肉健，下颚坚，

这叫我享用一直到晚年。”

那个青年说：“你老了，难以设想

你的目光会像从前一样强；

然而你把鳗鱼用鼻尖直着顶——

什么使你如此惊人地机灵？”

爸爸说：“我已经回答了三个问题，

你不要盛气凌人没个底！

你以为我能够整天听你这样胡诌？

去吧，否则我要把你踢下楼！”

“你背得不对，”毛毛虫说。

“不十分对，我怕是，”爱丽斯怯生生地说，“有些字已经改动过了[2]。”

“从头到尾都错了，”毛毛虫不容置疑地说。接着有几分钟的沉默。

还是毛毛虫先开腔说话。

“你要的是什么样的身材呢？”它问道。

“哦，对于身材嘛，我并不挑剔，”爱丽斯慌忙回答说；“只不过不喜欢这样常常变样子，你知道的。”

“我不知道，”毛毛虫说。

爱丽斯不说话了。她这一辈子从来没有被人如此驳斥过，因而她觉得自己快要忍不住发脾气了。

“你现在满意吗？”毛毛虫问。

“嗯，我但愿再大一点儿，先生，假如你不在意的话，”爱丽斯说。“三英寸是如此可怜的高度啊。”

“这确实是非常好的高度啊！”毛毛虫怒气冲冲地说，一边把自己的身子直竖起来。（正好三英寸高，不多不少。）

“可是我不习惯这么点高呀！”可怜的爱丽斯伤心地用恳求的声音说。然后她心里在想：“我希望这些生物不那么容易不高兴！”

“你迟早会习惯这个身高的，”毛毛虫说，它把水烟筒放到嘴巴里，重新抽起烟来。

这一次，爱丽斯耐心地等待着，直到毛毛虫重新打算说话。过了一两分钟，毛毛虫取下嘴上的水烟筒，打呵欠打了一两次，抖了抖自己的身子。然后，它从那只大蘑菇上爬下来，缓缓地爬到草丛里，爬走的时候，仅仅丢了一句话：“这一边会使你长得高些；另一边会使你变得矮些。”

“什么的这一边呢？什么的另一边呢？”爱丽斯自己心里琢磨着。

“这只蘑菇的两边，”毛毛虫说，就像是爱丽斯出声问过它似的。一转眼工夫，毛毛虫便不见了影踪。

爱丽斯待在那儿，对那只蘑菇左思右想地打量了一会儿，要想弄清楚它的两边在哪儿。可是，它怎么看都是滴熘儿圆的，因此她发现这是个非常困难的问题。不过，她终于把两条手臂尽量伸长，抱住这只大蘑菇，左右两只手各扯下一小块蘑菇的边皮。

“那么现在哪一块是哪一边的呢？”她自言自语，并且把右手上的一小块咬了一小口，想看看结果如何。只一下子工夫，她就觉得自己的下巴颏儿底下勐烈地挨了一击：原来下巴颏儿撞着了自己的脚啦！

对于这一非常突然的变化，她真是吓得不轻；但是她觉得没有时间多想，因为自己正在飞速地缩小。于是她立刻动手把另外一小块吃一口。她的下巴颏儿如此紧密地挨着她的脚，以致她很难张开口。但是她终于做到了这一点，并且设法吞咽了一口左手上的那一小块。

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“得，我的头终于自由啦！”爱丽斯用欣喜的声调说，接下来这声调却变成了惊慌失措的叫喊，因为她发现自己的肩膀找不到了。她往下看的时候，只见一根长得不得了的脖子，就好像是从很低很低的下面的一大片绿叶里竖起的一根花茎。

“那一大片绿色的东西会是什么呢？”爱丽斯说。“我的肩膀又落到哪儿去啦？哦，我的可怜的双手啊，我怎么看不见你们呢？”她说话的时候，把自己的双手动来动去，然而似乎没有什么作用，只不过远远的绿树叶丛里边有一点儿摆动。

看来她没有希望把双手放到自己的头上了，因此她打算把头低下来迁就双手，这时她高兴地发现自己的脖子就像一条大蛇似的，能够轻而易举地朝任何方向弯下来。她刚刚成功地弯下脖子，形成一个优美的Z字形，并且正要插入那片绿叶丛，她发现那片绿叶不是别的，而是她曾经在那下面行走的树林的树冠。就在这时候，一声尖锐的嘘声使她慌慌张张地缩回脖子。一只巨大的鸽子飞到她的脸上来，用翅膀勐烈地扑打着她。

“大蛇！”鸽子尖声叫道。

“我不是一条大蛇！”爱丽斯恼怒地说。“不要碰我！”

“我再说一遍：大蛇！”鸽子重复说，但是用一种比较温和的声调，接着又带着抽泣的声音继续说：“我想尽了种种办法，可是看来没有什么东西能适合它们！”

“你在说什么呀，我连一丁点儿都听不懂，”爱丽斯说。

“我曾经试过树根；我曾经试过河岸；我曾经试过篱笆，”鸽子不理睬她的话，只顾自己说下去，“可是那些大蛇呀！没有什么能讨好它们！”

爱丽斯越来越弄不懂了，但是她觉得在鸽子把话说完以前，她不管说什么也没有用处。

“就好像孵蛋的事还不够麻烦似的，”鸽子说，“可是我还必须日日夜夜提防着大蛇！咳，整整三个星期我都没合一下眼皮！”

“刚才惊扰了你，我非常抱歉，”爱丽斯说，她已经开始明白它话中的意思了。

“我在树林子里刚刚住到这株最高的树上的时候，”鸽子把声音提得又高又尖，继续往下说，“就在我刚刚觉得自己终于摆脱了它们的时候，它们却一定要从天上歪歪扭扭地扭下来！哎唷，大蛇！”

“不过我跟你说，我不是一条大蛇！”爱丽斯说。“我是一个——我是一个——”

“好哇！那么你是什么东西呢？”鸽子说。“我看得出，你在打算编造些什么话！”

“我——我是一个小姑娘，”爱丽斯说，说得疑疑惑惑的，因为她记起这一天自己所经历的许多次变化。

“倒是真像有那么回事！”鸽子用最鄙夷不屑的声调说。“在我的一生中曾经见到过好多好多小姑娘，可是从来没有一个长着像你这样的脖子！不对，不对！你是一条大蛇，要不承认也没有用。我猜想，你下一句打算跟我说，你从来也没有尝过蛋的味道了吧！”

“我当然尝过蛋的味道啦，”爱丽斯说。她是一个非常诚实的孩子。“不过，你知道，小姑娘吃蛋往往就跟大蛇吃蛋一个样。”

“我才不信呢，”鸽子说。“不过，如果她们真是那样，那么她们就是一种大蛇。我只能这么说。”

这种想法对于爱丽斯来说真是闻所未闻，这使她不言不语足足有一两分钟，而这就给了鸽子说下去的机会：“你是来找蛋的，对此我一清二楚。至于你究竟是一个小姑娘还是一条大蛇，这点跟我有什么关系？”

“这点跟我的关系可大着呢，”爱丽斯急忙说道。“然而我偏偏不是来找蛋的。而且，如果我来找蛋，我也决不要你的蛋。我可不喜欢吃生蛋。”

“好吧，那么你走吧！”鸽子用一种闷闷不乐的声调说，一面又在它的窝巢里安顿下来。爱丽斯在树丛中间尽量设法蹲下来，因为她的脖子老是在枝杈中间给缠住，时不时地，她得停下不动，转动脖子避开那些树枝。过了一会儿，她记起自己手上仍然拿着蘑菇的碎片，于是她非常小心地开始工作，先咬一口这只手上的，然后咬一口那只手上的，一下子长得高一些，一下子又缩得矮一些，直到她成功地使自己降低到原来的高度。

经过那么漫长的时间，她才成为一种接近正确身材的某种东西，开头，她对它觉得相当陌生。但是几分钟之后，她却对它习惯了，并且像平常那样对自己说话：“好啦，现在我的计划完成一半啦！这些变化叫人多么迷惑不解！我怎么也不能肯定自己从这一分钟到下一分钟将变成什么样子！不过，我总算已经回到自己原来的身材了。下一步呢，是到那座美丽的花园里——我不知道，如何办到这件事。”她正在如此这般说着的时候，忽然就到了一个空旷的地方，那儿有一幢小住屋，大约四英尺高。“不管是谁住在那儿，”爱丽斯心里想，“以我这样的身材碰见他们是万万不行的。咳，我一定会把他们吓得惊慌失措的！”因此，她再咬一小口右手上的蘑菇碎片，直到她把自己降到九英寸高的时候，才敢走近那幢住屋。

[1] 用手支撑着倒立，我国北方方言叫做“拿大顶”。

[2] 这首诗是戏仿英国诗人骚塞（1774—1843）的诗《老人之乐，乐从何来》；除第一句与原诗相同以外，都做了改动。

◆◆◆ ◆◆◆

她站在那儿对那幢住屋瞧了一两分钟，不知道下一步该怎么办，这时候，一位穿著号衣的男仆从树林子里奔了出来，（她猜想他是位男仆，因为他穿著号衣。否则的话，单单从他的脸来推测，她可能会把他唤做鱼。）他用手指关节响亮地敲门。门由另外一位穿号衣的男仆打开了，他的脸圆圆的，眼睛大大的，像青蛙一样。爱丽斯注意到这两位男仆都在满头鬈发上撒了香粉[1]。她感到自己好奇心很大，想知道这是怎么回事，便从树林子里悄悄走出来一点，侧耳静听。

那位鱼脸男仆首先从胳肢窝下面拿出一个很大的信封，几乎跟他本人一样大，他把信封递交给了另外一位，用一种一本正经的声调说道：“致公爵夫人。王后邀请参加槌球游戏的请柬。”那位蛙脸男仆用同样一本正经的声调重复他的话，只不过稍稍改动了词句的先后次序：“王后来函。邀请公爵夫人参加槌球游戏的请柬。”

于是他们两人相对鞠躬，以致两人的鬈发纠缠到一起去了。

对此，爱丽斯笑得那么厉害，以致她不得不跑回树林里去，以免被他们听见。在她再一次探出身子瞅瞅的时候，那位鱼脸男仆已经走了，另外那位正坐在门旁的地上，傻头傻脑地眼望青天。

爱丽斯胆战心惊地走到门口，举手敲门。

“敲门是没有什么用处的事情，”那位男仆说，“有两个理由。第一，因为我跟你同样是在门的外边；第二，因为他们在里边吵得闹哄哄的，声音太大，没有谁能够听见你敲门。”果然不错，里边是有一阵极不平常的闹声在响着——一阵继续不断的吼叫声和打喷嚏的声音，时不时地夹杂着砰地一下的碎裂声，仿佛一只碟子或者水壶被人摔得粉碎。

“那么，请教，”爱丽斯说，“我怎么样才能进去呢？”

“要是我们两个之间隔着那扇门的话，你笃笃敲门可能有些道理。”那位男仆对她不加理睬，只顾继续说下去。“比方说，如果你在门里边，你也许笃笃敲门，你知道，我就能让你走出来。”他说话的整个时候都眼望青天，爱丽斯觉得这是明白无误地缺乏教养。“不过，也许他是身不由己，”她自言自语地说，“他的眼睛长得这个样，太接近他的头顶心了。不过，无论如何，他应该回答问题呀。——我怎么样才能进去呢？”她提高声音，重复这句话。

“我要一直坐在这儿，”那位男仆说，“坐到明天——”

这时候，这幢住屋的门打开了，有一只大盘子平飘着飞了出来，笔直地向那位男仆的头上飞去，刚刚好擦过他的鼻子，撞到他身子后边的一棵树上，撞得粉碎。

“——或者，也许再下一天，”那位男仆用原来的声调继续说下去，完完全全像是什么事情也没有发生过。

“我怎样才能进去呢？”爱丽斯把声音提得更高，又问他。

“你究竟是不是要进去呢？”那位男仆问道。“你知道，这是首要的问题。”

毫无疑问，是这样的。只不过爱丽斯不喜欢人家对她这样说话。“这些动物跟人争辩全都是这个样，”她喃喃自语地说，“真正可怕，足以把人给逼疯了！”

那位男仆似乎觉得这是个好机会，能变着法儿重复自己的话。“我要坐在这里，”他说，“时不时地坐在这里，一天又一天，一天又一天。”

“可是让我干什么呢？”爱丽斯问道。

“你喜欢干什么就干什么，”那位男仆说完就开始吹起口哨来。

“哦，跟他谈话等于白搭，”爱丽斯说，觉得绝望了，“他是一个十足的傻瓜！”于是她打开那扇门径自走了进去。

一进门就看见一间大厨房，里面从这头到那头满是烟雾。那位公爵夫人坐在厨房中央的一只三条腿的凳子上，怀里抱了个婴儿。那个厨师正在火炉旁，俯身搅拌一只大铁锅里的东西，那看来是满满一锅子汤。

“那锅汤里肯定搁了太多的胡椒！”爱丽斯阿嚏阿嚏地连连打着喷嚏，同时又对自己说。

确实，空气里的胡椒味太浓了。即使那位公爵夫人也有时来一个喷嚏。至于那个婴儿呢，又是喷嚏，又是号哭，两者轮流发作，一刻也不停。厨房里只有两个家伙不打喷嚏，就是那位厨师和一只大花猫，它正躺在炉灶旁，嘴巴咧开，从这边耳朵咧到那边耳朵，笑着。

“可以请你告诉我吗？”爱丽斯有点儿心虚胆怯地问，因为她不大能肯定，自己先开口是不是有礼貌，“为什么你的猫这样龇牙咧嘴地笑呢？”

“这是一只柴郡猫[2]，”公爵夫人说，“这就是为什么它这个样子笑。猪娃！”

她这后面一声喊是那么突然，那么声色俱厉，爱丽斯吓得跳起来。不过她马上发现那是冲着那个婴儿喊的，不是冲着她，于是她鼓起勇气，再说下去：

“我不知道柴郡猫总是露齿而笑的；事实上，我不知道猫儿们会露齿而笑。”

“它们全都会，”公爵夫人说，“它们大多露齿而笑。”

“我可不知道有哪一只猫会笑，”爱丽斯非常有礼貌地说，觉得已经开展对话，很是高兴。

“你并不知道多少事儿，”公爵夫人说，“这是一个事实。”

爱丽斯一点儿也不喜欢对方说这句话的腔调，她觉得还是换个什么别的话题来谈为好。就在她打算决定一个话题的时候，那位厨师把那一大锅汤从火上端了起来，立刻便着手把凡是她够得到的东西大扔特扔，扔向那位公爵夫人和那个婴儿——首先是火钳、铁铲、拨火棒之类的东西飞了过来；然后又下了一阵蒸煮锅、炖锅、盘子、盆子、碟子的雨。那位公爵夫人竟然毫不在意，即使那些东西打中了她也一样。那个婴儿呢，因为一直号哭得那么厉害，所以不大可能说明白究竟那些东西是不是伤了它。

“喂，请你注意自己在干些什么！”爱丽斯高声嚷着，她惊恐万状地上蹦下跳。“哦，它的珍贵的鼻子可要完了！”这时候，一个异乎寻常的大蒸煮锅飞临那个婴儿的鼻子近端，几几乎就要把它削掉。

“要是人人都不管别人的闲事，”公爵夫人用一种沙哑的怒吼声说道，“这个地球就会比它现在转动得快得多。”

“这可不会有什么好处呀，”爱丽斯说，她能得到机会炫耀自己的一点儿知识，心里非常高兴。“只要想一想，这将使得白天和黑夜变得怎么样啊！你瞧，地球二十四小时绕着它的轴自转弗止——”

“提起了斧子[3]，”公爵夫人说道，“把她的脑袋砍掉！”

爱丽斯相当惶恐不安地瞟了那位厨师一眼，看看她是否打算实施这一暗示；但是那位厨师正在忙于搅拌大锅汤，不像是在听什么，因此她再继续说下去：“我想是二十四小时；否则，是不是十二小时呢？我——”

“哦，不要叫我心烦！”那位公爵夫人说。“我一点都受不了数目字！”说着，她重新开始哄她的婴儿，一面哄一面对婴儿唱一种催眠曲，在每一句的最后一个音，把婴儿冷不丁地摇撼一下：

对你的小孩儿说话要粗暴，

要是他打喷嚏就打他别轻饶。

他打喷嚏只为了使人恼，

因为戏弄人的事儿他知道。

合唱

（厨师和婴儿加入其中）：

喔呜！喔呜！喔呜！

那位公爵夫人唱这首歌曲的第二段歌词的时候，也一直把那个婴儿勐烈地往上抛往下甩，那个可怜的小东西号哭得那么厉害，以至于爱丽斯难以听清楚歌词：

对孩子说话我没有好腔调，

他打喷嚏我打他很公道；

因为只要他喜欢闻胡椒，

就能够随心所欲闻个饱！

合唱

喔呜！喔呜！喔呜！

“喂！要是你愿意的话，你可以抱抱它！”那位公爵夫人对爱丽斯说，一面说一面就把那个婴儿抛给了她。“我必须走了，要准备去跟王后玩槌球游戏了，”于是她就匆匆忙忙地走出厨房。那位厨师把一只煎锅扔过去追赶她，但是只差一点，没打中。

爱丽斯好不容易才接住了那个婴儿，因为它是一个形状特异的小怪物，它的四肢都直直地伸开，“就像一只海星[4]，”爱丽斯心中这样想。在她接住那个可怜的小东西的时候，它正在像蒸汽机那样呼哧呼哧地喷鼻息，同时不停地一会儿把身子弓起来，一会儿又把身子挺得直直的，凡此种种，使她在头一两分钟的时候，尽了最大的能耐才抱住了它。

她终于弄明白抱这个婴儿的正确方法，（那就是把它拧成一个像是绳结那样的东西，然后牢牢地抓住它的右耳朵和左脚，以免它自己恢复原状。）这时候，她把它抱到露天里来。“假如我不把这个孩子带走的话，”爱丽斯心里想，“一两天之内，他们肯定会把它杀死的。把它扔在那里不管，不就等于是谋杀吗？”后面这句话她是高声说出来的，那个小东西则嘴巴里咕噜咕噜响著作为回答（这一次它已经停止打喷嚏了）。“不要咕噜咕噜叫，”爱丽斯说，“这完全不是表达你自己的想法的正确方法。”

那个婴儿却又咕噜咕噜叫了，爱丽斯非常焦急地盯着它的脸蛋瞧，要弄明白它究竟是怎么搞的。毫无疑问，它长着一个非常上翘的鼻子，很像一个猪鼻子，不大像一个人的鼻子。它的眼睛对于一个婴儿说来也是过分小了。整体看来，爱丽斯一点儿也不喜欢这个家伙的长相。“不过，或许它只不过是在嘤嘤啜泣吧，”她心里想，并且再一次盯着它的眼睛瞧，想知道它的眼睛里是否有泪水。

没有，不见泪水呀。“我亲爱的，假如你正在变成一头猪娃的话，”爱丽斯严肃地说，“我就跟你再也没有什么关系了。你可得小心点儿！”那个可怜的小东西又啜泣起来，（或者说咕噜咕噜叫，你不可能分清到底是哪一样。）接着他们有一段时间大家不声不响。

爱丽斯心里想：“眼下我要是把这个小生物带回家去，该怎么办哪！”就在这时候，那个婴儿又咕噜咕噜直叫了，叫得那么厉害，使得她有点儿惊慌失措，眼睛朝下直盯着它的脸瞧。这一次，不可能有任何错误了：不多不少，它正好是一只猪娃，因此她觉得自己要是再抱着它走下去就未免太滑稽了。

于是，她把这个小生物放下来，眼看它安安静静地迈着小快步走到树林子去，觉得松了一口气。“如果它长大，”她自言自语地说，“它会变成一个丑八怪的小孩子。不过，我觉得它已经成为一个相当漂亮的猪娃了。”接着她开始思量她认识的其他孩子们，要是成为一些猪娃的话，谁可能有很不错的样子。就在她对自己说：“如果谁真的知道把他们变一变的正确方法的话——”这时候，她忽然瞧见离她几码远的一根粗树枝上蹲着那只柴郡猫，不免有点儿吃惊。

那只猫看见爱丽斯的时候，只是露齿而笑。她觉得它看来脾气不坏。然而猫爪子非常长，又有许多许多牙齿，所以她觉得要恭恭敬敬地对待它才是。

“柴郡咪咪，”她战战兢兢地开口说，因为她完全不知道它是不是喜欢这个名字。然而，它只是露齿而笑，嘴巴咧得更阔些。“好哇，它听了那么高兴，”爱丽斯心想，于是她继续说。“能不能请你告诉我，打这儿走，我该走哪条路？”

“这在很多方面取决于你想到哪儿去，”那只猫说。

“我不大在意到哪儿去——”爱丽斯说。

“那么，你走哪条路就没有什么关系了，”那只猫说。

“——只要我能走到某个地方就行，”爱丽斯补上这句话作为一种解释。

“哦，只要你走得够远的，”那只猫说，“你肯定会达到这个目的。”

爱丽斯觉得这一点无可否认，因此她试着问另一个问题。“这一带都住着哪一号人啊？”

“在那一边，”那只猫把它的右脚爪舞了一圈，“住着一位制帽匠。而在那一边，”它舞着另一只脚爪，“住着一位三月里的野兔。随便你喜欢访问哪一位吧，他们两个都疯了[5]。”

“但是我可不要走到疯子堆里去，”爱丽斯说道。

“哦，这你就无可奈何了，”那只猫说，“这里，我们大家全都疯了。我疯了；你也疯了。”

“你怎么知道我疯了呢？”爱丽斯问道。

“你一定是疯了，”那只猫说，“否则你就不会到这儿来。”

爱丽斯全然不认为这件事能够作为证明；不过，她继续问道：“你又怎么知道你自己疯了呢？”

“首先，”那只猫说，“一只狗没有疯，你承认这一点吗？”

“我想可以，”爱丽斯说道。

“好，那么，”那只猫继续说，“你晓得的，一只狗发怒的时候汪汪吠叫；高兴的时候则大摇尾巴。而我呢，我高兴的时候却呜呜吼叫；发怒的时候则大摇尾巴。因此，我已经疯了。”

“不过，我不称之为吼叫，我称之为喵呜喵呜叫，”爱丽斯说道。

“随便你怎么称之为吧，”那只猫说。“今天你跟那位王后玩槌球游戏吗？”

“我非常愿意跟她玩，”爱丽斯说道，“但是我到现在还没有得到邀请。”

“你将会在那儿见到我的，”那只猫说完就无影无踪了。

对此，爱丽斯并不觉得很惊讶，因为她对于接连发生的许多怪事已经渐渐习以为常。就在她依然对着那只猫消失的地方凝望的时候，它忽然又出现了。

“顺便问问，那个婴儿的情况怎么样？”那只猫问道。“我几乎忘记问了。”

“它变成了一只猪娃，”爱丽斯非常平静地回答，仿佛这只猫重新出现是很自然的事。

“我料想它会这样的，”那只猫说，说完又不见了。

爱丽斯等了一会儿，有点希望再看见它，然而它不再出现。又过了一两分钟，她朝着人家说是三月里的野兔住处的方向走过去。“我以前看见过一些制帽匠，”她自言自语。“三月里的野兔则会是最最有趣的，由于现在是五月，也许它不会疯得无法无天——至少不会像它在三月里那样疯。”她说这句话的时候，眼睛朝上一望，只见那只猫又在那儿，坐在一根粗树枝上。

“你刚才说的是‘猪娃’还是‘无花果’[6]？”那只猫问道。

“我是说‘猪娃’，”爱丽斯回答说。“我希望你不要老是那么突然地一下子出现，一下子消失。你弄得我头昏脑涨啦！”

“行啊，”那只猫说，这一次它相当缓慢地消失，先从尾巴的末端开始，到露齿而笑结束，那张咧开的嘴在其余部分都无影无踪以后还停留了一会儿。

“很好！我过去常常看见没有露齿而笑的猫，”爱丽斯心里想，“但是，没有猫的露齿而笑哇！我这一辈子还从来没有见过如此奇怪的事情！”

她没有走多远就看见了那只三月里的野兔的房子。她认为那所住屋准错不了，因为那两个烟囱的样子像两只耳朵，屋顶上则是用毛皮盖的。那所住屋很大，她不愿意走近些，后来，她又咬了一些左手上的蘑菇碎片，使自己长高到两英尺左右。即使如此，她还是胆战心惊地向房子走去，一面对自己说：“如果到头来她竟然疯得无法无天呢！我差不多希望自己没有来这儿，而是去看了那位制帽匠才好！”

[1] 欧洲中古时期男人有戴假发并在头发上撒香粉的习俗。

[2] 柴郡是英国西部的一郡，以产干酪闻名。“柴郡猫”的来源，一说过去柴郡的客栈招牌上常常画有露齿而笑的狮子；又一说柴郡干酪早期制成露齿而笑的猫的形状。自从作者这部《爱丽斯漫游奇境》成为名著以来，grin like a Cheshire cat（露齿而笑，像只柴郡猫）就成为英语中的一句成语。

[3] 英文中，轴（axis）与斧（axes，复数）同音。为了表达作者此处文字上的妙处，译者用“弗止”二字，来和“斧子”谐音。

[4] 一种棘皮动物，生活在海洋中，体扁平，多呈星形。

[5] 英语中有as mad as a hatter（疯得像个制帽匠）这一成语。过去欧洲制帽匠用水银加工处理毛毡原料，水银中毒会引发精神错乱的行为，所以产生了这一成语。英语中又有as mad as a March hare（疯得像三月里的野兔）这一成语。英国民间认为雄野兔发情期是在三月份，此时动作狂乱。不过近年科学家经过观察，发现野兔雄性追求雌性一年有八个月，而三月份与其他几个月情况并无不同。有人认为，原来此词语为as mad as a marsh hare（疯得像一只沼泽地里的野兔），后来marsh（沼泽地）被讹为March（三月）。

[6] “猪娃”原文是pig；“无花果”原文是fig，读音相近。

◆◆◆ ◆◆◆

那所住屋前面有一棵树，树下放着一张摆好茶点的桌子，那只三月里的野兔和那位制帽匠正在那儿用午茶，他们两个之间则坐着一只榛睡鼠[1]，睡得正酣，那两位就把它当作一个靠垫使用，各把一只胳臂肘搁在它身上，越过它的头顶彼此交谈。“这对于那只榛睡鼠一定非常不舒服，”爱丽斯想道。“只不过它睡着，我猜想它就不在意了。”

那是一张大桌子，但是那三位却挤坐在一角。“没有地方了！没有地方了！”他们看见爱丽斯走来的时候，嚷嚷着说。“地方有的是！”爱丽斯恼怒地说，然后在桌子一端的一张大扶手椅上坐下来。

“喝点儿酒吧，”三月里的野兔用一种鼓励的声调说。

爱丽斯对桌子打量了一圈，发现桌子上除了茶以外，什么也没有。“我可没瞧见有什么酒哇，”她说。

“是没有什么酒，”三月里的野兔说。

“那么你劝我喝酒可不是很有礼貌的事，”爱丽斯生气地说。

“你没有受到邀请便坐下来，可不是很有礼貌的事，”三月里的野兔回敬了她一句。

“我并不知道这是你们的桌子，”爱丽斯说。“桌子上摆的东西远远超过供你们三位用的。”

“你的头发该剪了，”那位制帽匠说。他怀着极大的好奇心望着爱丽斯，望了好久，才第一次开口说话。

“你应该知道不要干涉人家私人的事情，”爱丽斯带点儿严厉的神态说。“这是非常无礼的。”

那位制帽匠听了这句话，把眼睛睁得大大的，然而他却只说了一句：“为什么渡鸦[2]像一张书桌呀？”

“好哇，我们现在要做些游戏了！”爱丽斯心里想。“我很高兴他们已经开始叫人猜谜语啦——我相信我猜得出来，”她接着说出这句话来。

“你难道认为自己能够猜出这个谜语吗？”三月里的野兔问道。

“完全正确，”爱丽斯说。

“那你应该说出你想说的话，”三月里的野兔继续说。

“我是这样的，”爱丽斯急忙回答。“至少——我所说的就是我想说的——这是一码事，你知道的。”

“一点儿也不是一码事！”制帽匠说。“这样一来，你也就可以说：‘我看见我所吃的’跟‘我吃我所看见的’是一码事了！”

“你也就可以说，”三月里的野兔添上一句，“‘我喜欢我所得到的东西’跟‘我得到我所喜欢的东西’是一码事了！”

“你也就可以说，”那只榛睡鼠加了一句，它似乎在它的睡梦中谈话，“‘我睡觉的时候呼吸’跟‘我呼吸的时候睡觉’是一码事了！”

“这对于你正是一码事，”那位制帽匠说，到这里，对话中止了，大伙儿静静地坐了一分钟，这时，爱丽斯把自己记得起来的关于那些大渡鸦和书桌的一切都想了一遍，却想不出很多。

那位制帽匠首先打破了沉默。

“今天是这个月的几号呀？”他问道，转过头来对着爱丽斯。他已经从口袋里掏出了一只表，这时他正局促不安地看表，时不时地摇两下，又放在耳朵边听听。

爱丽斯推算了一会儿，然后说道：“四号。”

“错了两天啦！”那位制帽匠叹着气说。“我跟你说过，牛油是不适合涂钟表机件的！”他怒气冲冲地瞅着三月里的野兔，加上这句话。

“那可是最上等的牛油啊，”三月里的野兔低声下气地回答。

“不错，可是一些面包屑肯定也掺进去啦，”那位制帽匠瓮声瓮气地抱怨说。“你真不该用切面包的刀去给表加油。”

三月里的野兔把表拿过来，闷闷不乐地对它瞧着；然后把表放在一杯茶里浸一下，再对它瞧着。可是它想不出比它刚才说过的更好的话来，只是说：“那可是最上等的牛油啊，你知道的。”

爱丽斯已经带点好奇心地从它的肩头望了一眼。“多么滑稽的表呀！”她说。“只表明一个月的几号，却不表明现在是几点钟！”

“为什么要表明这个呢？”那位制帽匠咕噜着说。“你的表是不是告诉你今年是哪一年呢？”

“当然不啦，”爱丽斯脱口而出地回答。“不过那是因为同一年要连续那么长久的时间呀。”

“这也正是我的表的情况，”那位制帽匠说。

爱丽斯觉得迷惑得不得了。那位制帽匠的话在她听来简直一点意义也没有，然而那确实是英语。“我听不大懂你的话，”她尽可能有礼貌地说。

“那只榛睡鼠又睡着了，”那位制帽匠说，接着把一点儿热茶倒在它的鼻子上。

那只榛睡鼠不耐烦地摇摇头，眼睛也不睁，说道：“当然啦，当然啦，我自己正是打算这么说。”

“你猜出那个谜语了吗？”那位制帽匠又转过头来对爱丽斯说。

“没有，我不想猜啦，”爱丽斯回答说。“谜底是什么呢？”

“我真正一点儿都不知道，”那位制帽匠说。

“我也不知道，”三月里的野兔说。

爱丽斯有气无力地叹了一声。“我觉得你可以把时间用在更好的事情上，”她说，“而不要把它浪费在问一些没有谜底的谜语上。”

“如果你像我一样对时间很熟的话，”那位制帽匠说，“你就不会说什么把它浪费了。该说他才是。”

“我不知道你这是什么意思，”爱丽斯说。

“你当然不知道啦！”那位制帽匠说着轻蔑地把头一甩。“我敢说你甚至从来都不曾跟时间谈过话！”

“也许是吧，”爱丽斯小心翼翼地说。“但是我知道我学音乐的时候不得不打拍子[3]。”

“啊，原来如此！”那位制帽匠说。“它不会忍受拍打的。瞧，你只要跟它保持良好的关系，它就会在时钟上做几乎你所喜欢的任何事情。比如说，假定现在是上午九点钟，正是要开始上课的时间；那你只要对时间悄声暗示一下，只一眨眼工夫，时针就会转动！转到一点半，午饭的时间到啦！”

（“我就是希望如此呀，”三月里的野兔压低声音对自己说。）

“当然啦，那是棒极了，”爱丽斯若有所思地说。“不过，这样的话——你知道，我肚子却不饿，不想吃午饭呢。”

“开头，也许如此，”那位制帽匠说。“不过，你可以把时间停留在一点半，你喜欢停多久便停多久。”

“你自己就是采用这个办法的吗？”爱丽斯问道。

那位制帽匠悲哀地摇摇头。“我可没有！”他回答说。“你知道，就在他发疯之前，（他用茶匙指指三月里的野兔）在今年三月里，我们吵了一场——那是在红心皇后举办的盛大音乐会上，我不得不演唱那首歌的时候，我唱：

闪烁，闪烁，小小的蝙蝠，

我不知道，你忙些什么！

或许，你知道这首歌吧？”

“我曾经听到过像这样的歌，”爱丽斯说。

“接下去，你知道，”那位制帽匠继续说，“这首歌是这样唱的：

在世界之上你飞呀飞，

像天空里一只茶盘打来回。

闪烁，闪烁——”

这时候，那只榛睡鼠摇动着身子，开始在睡梦里唱道：“闪烁，闪烁，闪烁，闪烁——”唱了很久，以至于他们非得拧它一把使声音停止不可。

“嗯，我刚刚唱完第一段歌词，”那位制帽匠说，“那位皇后就大喊大叫地说：‘他在糟蹋时间啦！把他的头砍下来！’”

“多么残酷野蛮呀！”爱丽斯惊叫着说。

“打那次以后，”那位制帽匠用一种悲哀的语调继续说道，“我所要求的事情，它就一件都不做！现在就一直是六点钟。”

爱丽斯恍然大悟起来。“是否这就是为什么如此之多的茶具摆放在这里，是吧？”她问道。

“是的，正是这样，”那位制帽匠叹了一口气，说道。“现在始终是喝午茶的时间，我们都没有两次之间的时间来洗洗东西了。”

“所以你们一直兜圈子挪动坐位，是不是？”爱丽斯说。

“完全正确，”那位制帽匠说；“在东西用过了的时候。”

“不过，你们又挪到开头的地方该怎么办呢？”爱丽斯不怕冒犯地问道。

“我们换个话题谈谈怎么样，”三月里的野兔打着呵欠，插进来说。“我对此已经厌倦了。我提议请这位姑娘讲个故事给我们听。”

“我怕自己一个故事都没有，”爱丽斯说，她对这个提议相当紧张。

“那么请榛睡鼠讲吧！”那两位喊道。“该醒啦，榛睡鼠！”那两位同时在两边拧它。

榛睡鼠慢慢地睁开眼睛。“我没有睡着，”它用一种沙哑的细声细气的嗓音说，“我听得见你们这帮家伙刚才说的每一个字。”

“讲个故事给我们听！”三月里的野兔说。

“对啦，请你讲吧！”爱丽斯恳求说。

“而且要快些讲，”那位制帽匠加上一句，“否则你还没有讲完就要睡着了。”

“从前，有三个小姑娘，她们是亲姐妹，”榛睡鼠迫不及待地连声起个头；“她们的名字是艾尔西、莱西和蒂莉；她们住在一口井的里边——”

“她们靠吃什么过日子呢？”爱丽斯问道，她对于吃喝问题一直怀有极大的兴趣。

“她们靠吃糖浆过日子，”那只榛睡鼠想了一两分钟以后说。

“你知道，她们不能那么办，”爱丽斯温和地指出。“那样她们要生病的。”

“她们是病了，”榛睡鼠说，“病得厉害着呢。”

爱丽斯做了一点努力，让自己想象一下，这种不同寻常的生活方式会是什么样子的，但是怎么也想象不出，因此爱丽斯接着问道：“但是，她们为什么住在井底呢？”

“再多喝点儿茶吧，”三月里的野兔非常庄重地对爱丽斯说。

“我到现在什么都没有喝过，”爱丽斯用生气的口吻回答说，“所以我就不能再多喝点儿。”

“你是说不能再少喝点儿，”那位制帽匠说。“比起什么都没有喝过，再多是非常容易的啦。”

“没有人征求过你的意见，”爱丽斯说。

“现在是谁在评论起个人啦？”那位制帽匠洋洋得意地问道。

爱丽斯对这个问题不大清楚该说些什么好；于是她喝了点儿茶，吃了点儿涂牛油的面包，然后转向那只榛睡鼠，重复她的问话：“她们为什么要住在井底啊？”

那只榛睡鼠又想了一两分钟，然后说道：“那是一口糖浆井呀。”

“没有这种东西！”爱丽斯开始非常愤怒了，但是那位制帽匠和三月里的野兔“嘘！嘘！”地发出声音，同时那只榛睡鼠则不高兴地绷着脸说道：“假如你不能彬彬有礼的话，你最好还是自己编完这个故事吧。”

“不行，请你讲下去！”爱丽斯非常谦恭地说。“我将不再打断你啦。我敢说可能是有那么一口井。”

“是啊，有一口啊！”那只榛睡鼠怒气冲冲地说。不过，它答应讲下去。“于是，这小小的三姐妹——你知道，她们正在学着汲取——”

“她们汲取什么呀？”爱丽斯完全忘记了自己的诺言，问道。

“糖浆呀，”那只榛睡鼠说，这次一点都不假思索。

“我需要一只清洁的杯子，”那位制帽匠插进来说，“让我们大伙儿都往前挪一挪。”

他一面说一面就挪了个座位，那只榛睡鼠跟着挪。三月里的野兔挪到那只榛睡鼠的座位，爱丽斯相当不情愿地坐在三月里的野兔的位子上。唯独制帽匠一个，从这次挪动中得到好处；爱丽斯则比先前糟糕得多，因为三月里的野兔刚才把牛奶罐打翻在它自己的盘子里了。

爱丽斯不想再冒犯那只榛睡鼠，因此她非常小心地开口问道：“但是我不懂。她们打哪儿汲取糖浆呢？”

“你能够从水井里汲取清水，”那位制帽匠说，“因此，我想你就可以从一口糖浆井里汲取糖浆吧——哎，笨不笨？”

“然而她们是待在井里边啊，”爱丽斯对榛睡鼠说，并不打算去注意刚才最后那句话。

“她们当然如此啦，”榛睡鼠说，“紧里边[4]。”

这个回答使得可怜的爱丽斯简直莫名其妙，她只好让那只榛睡鼠继续说一阵子，不去打断它。

“她们正在学着汲取，”那只榛睡鼠一面往下说，一面打着呵欠，揉着眼睛，因为它正在变得非常困倦了。“她们汲取了各式各样的东西——每一样东西都是M打头的——”

“为什么是M打头的呢？”爱丽斯问道。

“为什么不是呢？”三月里的野兔说。

爱丽斯不说话了。

这时候，那只榛睡鼠已经闭上了眼睛，正在迷迷煳煳地进入瞌睡状态。不过，它被那位制帽匠拧了一把，不禁轻轻尖叫了一声，便又醒来，继续讲下去：“——都是M打头的，比如捕鼠夹啦、月亮啦，还有记性啦，还有大量啦[5]。你知道，你说这些东西都是‘半斤八两’[6]，你到底看见过有哪一件汲取来的东西是大量的？”

“的确不错，现在你既然问我，”爱丽斯说，她感到非常困惑，“我觉得是没有——”

“那么你就免开尊口，”那位制帽匠说。

这一句鲁莽的话，爱丽斯承受不了，因此她极为厌恶地站起身来，拔脚就走开了。那只榛睡鼠马上进入了梦乡，另外两个谁都不注意她走开，一点儿都不，虽然她回头望了一两次，有点儿希望他们叫住自己。她最后瞧瞧他们的时候，只见他们正在设法把那只榛睡鼠塞到那只茶壶里去。

“无论如何我都决不愿意再到那儿去了！”爱丽斯说，这时，她正择路穿过那片树林子。“我这一辈子，从来也没有参加过如此愚蠢无聊的午茶会！”

就在她说这句话的时候，她看见有一根树干上开着一扇门，通到树身里。“多么奇怪的事情啊！”她心里想。“不过今天每一件事情都奇怪。我想我还是立刻走进去为好。”于是她走了进去。

她又一次发现自己待在那间长长的厅堂里，靠近那张小小的玻璃桌子。“嗯，这一次我可要干得好一些儿了，”她自言自语地说，便着手拿起那把小小的花园门钥匙，打开那扇通往花园的门。然后，开始工作，把那片蘑菇（她曾经把一小块蘑菇藏在口袋里）放在嘴巴里咬，直到自己身高缩到一英尺左右。然后，她沿着那条小小的过道走去。然后——她发现自己终于走到一座美丽的花园里，四周是五彩缤纷的花坛和清凉沁人的喷水池。

[1] 一种与松鼠相似的啮齿目鼠科小动物。生活在树上、灌木丛中或岩壁上，夜出活动；嗜睡；冬季大部分时间睡眠，可从九、十月一直睡到第二年四月。在维多利亚时代，榛睡鼠是英国一些家庭中儿童的宠物。

[2] 一种鸦科留鸟，黑色，体形比普通乌鸦大得多。这里说渡鸦像书桌的谜语，看来是作者信笔写出的，并无特别含义。

[3] “打拍子”原文是beat time，照两个词的字面意思，可以说是“打时间”。作者在此处巧妙地作了文字游戏。

[4] 上句“井里边”原文为in the well，此处“紧里边”原文为well in。作者巧用well这个词，这里译文用谐音词表达。

[5] “捕鼠夹、月亮、记性、大量”的原文是mouse trap，moon， memory， muchness，首字母都是m。

[6] “半斤八两”的原文是much of a muchness，其中两个词的首字母也是m。

◆◆◆ ◆◆◆

近花园的入口处长着一棵高大的玫瑰树，树上长着白色的玫瑰花，但是却有三个园丁正在那儿忙着把花涂成红色。爱丽斯觉得这是一件非常奇怪的事情，便走近一些打量他们，就在她走到他们旁边时，她听见其中一个说：“喂，小心点儿，黑桃五！不要像这样子把颜料溅到我身上来！”

“我没有法子呀，”黑桃五用不高兴的声调说。“黑桃七碰了我的胳臂肘儿啦。”

对此，黑桃七抬起头来望了望说道：“好呀，黑桃五！老是把坏事推在别人身上！”

“你呀还是别说话的好！”黑桃五说。“我就在昨天听见王后说，该把你的头砍掉。”

“为什么？”头一个开口说话的那个说。

“黑桃二，这不关你的事！”黑桃七说。

“不错，这是他的事！”黑桃五说。“我来告诉他吧——这是因为他把郁金香的球根给了厨师，而不是把洋葱给了他。”

黑桃七扔下手中的颜料刷，刚开始说：“嗯，天下所有不公正的事情之中——”这时候，他的眼光偶然落在爱丽斯身上，爱丽斯则站在那儿盯着他们瞧，他便突然住口不说下去了。另外两个也回过头来看，于是他们全都低低地弯下身子。

“能不能请你们告诉我，”爱丽斯有点儿胆怯地问道，“你们为什么要涂那些玫瑰呢？”

黑桃五和黑桃七不说话，只是看着黑桃二。黑桃二压低嗓音开始说：“嗯，小姐，你瞧，事实是，这地方本该种一棵红的玫瑰树，可是我们弄错了，把一棵白玫瑰栽了进去。这样，你知道，要是王后发现这件事，我们全都要人头落地。所以，小姐，你瞧，在她大驾光临之前，我们正在竭尽全力，把——”就在此刻，一直在焦急不安地注视花园那一头的黑桃五大声喊叫：“王后来啦！王后来啦！”于是这三个园丁立刻脸面朝下，直挺挺地趴在地上。这时响起了许多脚步的声音，爱丽斯环顾四周，急于见见那位王后。

最先来到的是十个扛着棍棒的士兵，他们的样子全都跟那三位园丁相像：扁平的长方形，双手和双脚长在四只角上。其次是十个侍臣，他们全身上下都用钻石装饰起来，像那十个士兵一样两个两个地并肩行走。跟着来到的则是王室的孩子们，共有十个，小宝贝们一对一对，手拉着手，跳跳蹦蹦、欢欢喜喜地走来，他们全都用红心作为装饰。接着来的是宾客，大多数是国王们和王后们，爱丽斯在其中认出了那位大白兔，它正在说着话，一副急急忙忙、紧张兴奋的样子，对人家讲的每件事都报以微笑，走过去的时候并没有注意到爱丽斯。跟在后面的是那位红心杰克，手里托着搁在一块深红色丝绒垫子上的一顶王冠。在这浩浩荡荡的行列走完之后，出现的是：红心国王和红心王后。

爱丽斯相当犹疑不决，不知自己该不该像那三个园丁一样，脸面朝下趴在地上，不过她想不起来有哪一次曾听到过对于行列有这种规矩。“而且，”她想，“如果人们全都必须脸面朝下躺倒，因此而看不见行列的话，这个行列又有什么用处呢？”所以，她就站立原地不动，等候在那儿。

行列来到爱丽斯的对面的时候，他们全体立定，对她瞧着，那位王后声色俱厉地问道：“这个人是谁？”她是冲着红心杰克发问的，红心杰克一个劲地鞠躬和微笑，以此作为回答。

“白痴！”王后斥责说，一面不耐烦地把头一甩，然后转身冲着爱丽斯说道：“小孩子，你叫什么名字？”

“敬向陛下回话，我的名字是爱丽斯，”爱丽斯非常有礼貌地说。不过她在心里暗暗加上说：“怎么啦，他们说到底只不过是一副扑克牌罢了。我用不着害怕他们！”

“这几个又是什么人啊？”王后指着趴在玫瑰树周围的三个园丁问道。因为，你瞧，他们三个都脸面朝下卧倒，他们背上的花样跟一副牌的其他各张一模一样，王后便认不出他们到底是园丁呢，还是士兵呢，还是侍臣或是她自己的三个孩子。

“我怎么知道哇？”爱丽斯说，对于自己的勇气不禁感到惊讶。“这可不是我的事情呀。”

那位王后愤怒得脸涨得通红，睁大眼睛瞪着她看了一会儿，像一头野兽似的，然后，尖声大叫起来：“把她的头砍掉！砍掉——”

“胡说八道！”爱丽斯非常坚定地大声一喊，那位王后便默不作声了。

那位国王把手按在她的手臂上，小心翼翼地说：“亲爱的，三思而行，她只不过是个孩子呀！”

王后怒气冲天地转身离开国王，对杰克下命令说：“把他们翻过来！”

杰克用一只脚非常小心地照办了。

“站起来！”王后用又尖又响的嗓音叫道。那三个园丁便立刻蹦起来，并且对国王、王后、王室的孩子们以及其他每一个人鞠躬。

“别来这一套啦！”王后用刺耳的尖叫声说。“你们使我头昏脑涨啦！”然后，她又转向那棵玫瑰树，继续说道：“你们刚才在这儿干什么呀？”

“但愿陛下不要见怪，”黑桃二单腿下跪，用非常谦卑的声调说道，“我们刚才正打算——”

“我弄清楚啦！”王后说，她此时已经查看过玫瑰花。“把他们的头砍下来！”行列便向前移动，其中三个士兵留在后面来处死这三个园丁，三个园丁奔向爱丽斯寻求保护。

“你们决不会被砍头的！”爱丽斯说着把他们插进旁边一只大花盆里边。那三个士兵徘徊了一两分钟，对他们瞧瞧，然后悄没声儿地跟在行列后面开步走了。

“他们的头都砍掉了吗？”王后高声嚷道。

“愿陛下满意，他们的头都没了！”三个士兵喊着回答。

“很好！”王后也喊道。“你会玩槌球吗？”

三个士兵不做声，眼睛对爱丽斯看着，因为这个问题显然是问她的。

“会的！”爱丽斯喊道。

“那么，来吧！”那位王后吼着说，爱丽斯便加入了行列，心里好生疑惑，下一步不知道会发生什么事。

“今天——今天天气真正好！”爱丽斯身边响起怯生生的声音。她是跟那位大白兔并排行走，大白兔正在焦虑不安地望着她的脸。

“真正好，”爱丽斯说。“那位公爵夫人在哪儿呀？”

“嘘！别声张！”大白兔说话的声音又低又急。他一面说，一面回头惶惶不安地打量，然后踮起足尖，嘴巴凑近她的耳朵，低声细语地说：“她被判处了死刑。”

“什么罪名？”爱丽斯问道。

“你刚才是说‘多么遗憾！’吗？”大白兔问道。

“不，我没有这样说，”爱丽斯说。“我不认为这事情有什么遗憾之处。我说的是：‘什么罪名？’”

“她打了王后的嘴巴子——”大白兔开了个头。

爱丽斯却尖声笑了一下。“哦，嘘！”大白兔胆战心惊地压低声音说。“王后要听见你的笑声了！你瞧，她来得稍晚，那位王后说过——”

“各就各位！”王后大声吆喝，响得如雷鸣一般，所有的人便开始奔向四面八方，彼此互相碰撞，乱成一团。不过，过了一两分钟，他们就都平静下来，槌球游戏就此开始。

爱丽斯觉得自己这辈子从来也没有看见过如此奇怪的槌球场。场地到处都是沟沟坎坎的，活的刺猬作槌球，活的火烈鸟作球棍，那些士兵们则必须弯下身子，手脚着地，作为一个个球门。

最初，爱丽斯发现主要的困难在于控制好她的火烈鸟。她成功地用她的胳臂把它的身体服服帖帖地夹起来，让它的两条腿垂下来，但是，就在她让它的脖颈像模像样地伸直，打算用它的头照准刺猬击去的时候，它通常总要把自己扭转过来，仰望她的脸，带着如此迷惑不解的表情，使她情不自禁地放声大笑。这时，她要是把它的头摁下去，打算重新来一遍的话，就会非常烦恼地发现那只刺猬已经把蜷起来的身体伸直，正在一步一步地爬走。除了这一切以外，不论她要把刺猬送到哪儿去，一般总有一条坎儿或者一道沟儿阻碍着。同时，由于那些弯身站着的士兵们老是要直起腰来，走到槌球场的另外的地方去，爱丽斯不久便得出结论，认定这的确是一种非常不容易玩的球戏。

参加玩槌球的人们都一起玩起来，完全不管轮到没轮到，而且一刻不停地争吵，打架，为那些刺猬你抢我夺。在非常短的时间里，王后便勃然大怒了，她走来走去，跺脚吼叫：“砍掉那个男的头！”或者：“砍掉那个女的头！”大概一分钟叫一次。

爱丽斯开始感到很不好受，当然，直到目前为止，她还没跟这位王后有过任何争论，不过，她心里明白这种事情随时都可能发生，“而那个时候，”她想，“我将会怎么样呢？这地方，他们骇人听闻地喜欢砍掉别人的头，奇怪的事情莫过于还让人活着！”

她东张西望，想找条能逃走的路，同时又疑惑自己是否能够开熘而不被人发觉，就在这时候，她看见空中出现一个奇怪的形象。一开始，这叫她非常迷惑，但是在盯着它瞧了一两分钟之后，她弄明白这原来是个龇牙咧嘴的笑容，于是她对自己说：“那是柴郡猫呀，现在我可以有个朋友谈谈话了。”

“你过得怎么样啊？”那只猫儿在现出了足够用来说话的嘴的时候这样问道。

爱丽斯等到它的眼睛出现时点了点头。“对它说话没有用，”她想，“除非它的耳朵出来了，或者至少有了一只耳朵。”她刚这样想，那边整个的头就出现了，于是爱丽斯把她抱着的火烈鸟放下来，开始报告这场槌球游戏，心中觉得非常高兴，终于有个朋友听她说话了。那只猫仿佛认为自己此刻让人看到的形象已经足够了，于是没有更多的部分显现出来。

“我觉得他们玩球完全不公平，”爱丽斯用相当抱怨的声调开始说，“他们大家都那么凶狠地争吵，一个人根本听不见自己说些什么——而且他们似乎没有什么特定的游戏规则。至少是，如果有的话，没有谁遵守规则——而且由于所有的用具都是活的，你不知道那有多么混乱哪。比方说吧，我要把球打过去的下一个球门，它却在球场的另外一头走来走去——还有，我本该在这时槌打那位王后的刺猬的，可是它一看见我的刺猬来了，它就逃走了！”

“你喜欢那位王后吗？”那只猫儿压低嗓子问道。

“一点也不喜欢，”爱丽斯说。“她是那么极其——”就在此时，她看见那位王后走近她的身后偷听，于是她改口说下去“——有可能会赢，因而简直没有必要打完这场槌球游戏了。”

那位王后微微一笑，从她身边走了过去。

“你是在跟谁说话呀？”国王走来问爱丽斯，同时瞧着那只猫头，奇怪得不得了。

“它是我的一个朋友——一只柴郡猫，”爱丽斯说，“请允许我把它介绍给你。”

“我一点也不喜欢它那副模样，”国王说道。“不过，它可以吻我的手，要是它想这么做的话。”

“我宁愿不这么做，”那只猫儿发表意见说。

“休得无礼，”国王说道，“也不得如此这般对我瞧着！”他一面说一面站到爱丽斯背后去。

“一只猫是可以瞧着一位国王的，”爱丽斯说。“我曾经在一本书上读到过这句话，不过我记不起来是在哪本上读到的。”

“嗯，一定要把那只猫儿弄掉，”国王非常坚决地说道，同时叫唤此时正走过去的王后说：“亲爱的！我希望你能把那只猫儿弄掉！”

那位王后解决所有困难问题时，不论问题大小，办法只有一个。“砍掉它的头！”

她连看都不回头看，便如此吩咐。

“我亲自去把刽子手找来，”国王很起劲地说，便急急忙忙地走开了。

爱丽斯觉得不妨也走回去看看槌球游戏进行得怎样了，因为她听见王后在远处暴跳如雷地尖声叫喊。她已经听见她判处了三个玩槌球的人死刑，因为他们在轮到打球的时候不上阵，而且她彻底讨厌这种种情况，因为这场槌球游戏竟然如此混乱，她完全闹不清楚是不是轮到自己了。于是她走开，去寻找自己的那只刺猬。

那只刺猬正在忙于跟另外一只刺猬打架，看来对于爱丽斯这是一次极好的机会，可以用其中一只刺猬去撞击另外一只。唯一的困难是，她的火烈鸟已经跑到花园的那一头去了，爱丽斯能看见它正在用一种徒劳无益的方法，想要飞到一棵树上去。

在她逮住了她的火烈鸟，把它抱回来的时候，可惜打架已经结束，那两只刺猬已经无影无踪了。“不过这没有多大关系，”爱丽斯心里想，“因为所有的球门都已经从球场的这一边走掉了。”于是她把她的火烈鸟夹在手臂下面，这样它便不会再逃跑了。她往回走去，要跟她那位朋友再谈一会儿。

等到她回到那只柴郡猫那儿的时候，她吃惊不小，只见有好大一帮子人聚集在它四周。那个刽子手，以及国王和王后之间正在展开一场争论，三方面同时开腔，其余的人一言不发，静得很，却显出非常不自在的样子。

爱丽斯一来到现场，那三方面就都请求她来解决这个问题，他们对她重复自己的论点，然而，因为他们同时各说各的，爱丽斯发现很难弄清楚他们究竟说些什么。

刽子手的论点是，除非那个头有一个身体，否则你就无法把它从什么地方砍下来，他过去从来也没有非得干这样的事情不可，在他一生的如此时刻，他也不打算开始干。

那位国王的论点是，凡是有一颗头的任何东西都可以砍头，你休得胡说八道。

那位王后的论点是，如果不立时立刻办好那件事，她就要砍掉每一个人的头，一个不留。（就是这最后一句话使得整个人群显得那么神情严肃和惶惶不安。）

爱丽斯想不出别的话来说，只是说：“那只猫是公爵夫人的，你们最好还是问问她该怎么办吧。”

“她在牢房里，”那位王后对那个刽子手说，“把她带到这儿来。”刽子手便箭一般地跑掉了。

就在他跑得不见人影的当儿，那只猫的头影开始淡下去了，而在他把公爵夫人带回来的时候，猫头已经完完全全消失不见了。于是那位国王和那个刽子手发疯似的奔来奔去搜寻它，而此时，其余的人都回去继续玩槌球游戏了。

◆◆◆ ◆◆◆

“你这个亲爱的老伙伴啊，你不知道我重新看见你有多么高兴啊！”公爵夫人一面说，一面亲亲热热地挽着爱丽斯的手臂，一同走开。

爱丽斯非常高兴地看到她心情如此愉快，不免暗自猜想，她们那次在厨房里相见的时候，也许仅仅是胡椒使她变得那么野蛮。

“等到我是一个公爵夫人的时候，”爱丽斯对自己说（不过语调并不非常乐观），“我就全然不会让我的厨房里有一点儿胡椒。汤做得非常好，而不放——也许从来都是胡椒使得人们脾气暴躁，”她继续自言自语，非常高兴自己发现了一种新的规则，“而酸醋使得人们酸熘熘的——而黄春菊[1]使得人们满腹牢骚——而——而大麦棒糖[2]以及诸如此类的东西则使得孩子们又乖又甜。我真正希望人们明白这一点，那么他们就不至于在给孩子吃糖方面那么小气了，你知道——”

这时候，她已经把公爵夫人忘得一干二净，一听见公爵夫人的声音近在耳边，她不禁有点儿惊吓。“亲爱的，你在想什么心事，这使得你忘记谈话啦。眼下我还不能告诉你这件事的教训到底是什么，不过，我一会儿工夫就会想起来的。”

“也许其中并没有什么教训吧，”爱丽斯斗胆发表意见。

“嘘，嘘，孩子！”公爵夫人斥责说。“任何事情里都包含教训，只要你能够发现它。”她说话的时候，把身子向爱丽斯更挨近一些。

爱丽斯可不怎么喜欢她如此近地靠拢自己，首先是因为这位公爵夫人模样非常丑；其次，因为她的个子不高不矮正好把她的下巴颏儿搁在爱丽斯的肩膀上，而那个下巴颏儿尖得叫人不舒服。不过，爱丽斯不愿意待人粗暴，因此她尽可能地忍受着她的下巴颏儿。

“那场槌球游戏现在进行得比较顺利了，”她说，用意在于把谈话稍稍维持一下。

“果然如此，”公爵夫人说。“而其中的教训是——‘哦，是爱，是爱，使这个世界运行不衰[3]！’”

“有人却说，”爱丽斯喃喃低语说，“那是每个人干好自己的事才能这样的！”

“啊，不错！意思几乎是一样的，”公爵夫人说，同时把她的小小的尖下巴颏儿戳进爱丽斯的肩膀，加上一句说：“这里的教训是：‘意义小心照顾，声音不费工夫’[4]。”

“她多么喜欢在事情里面找出教训来啊！”爱丽斯心中暗想。

“我敢说，你正在奇怪我为什么不把手臂搂着你的腰，”在停顿片刻之后，公爵夫人说。“其原因是，我吃不准你的火烈鸟的脾气。我来试验一下好不好？”

“它会咬人的，”爱丽斯谨小慎微地说，她一点也不感到要急于做这个试验。

“非常对，”公爵夫人说。“火烈鸟和芥末两者都会咬人的。其中的教训是——‘羽毛一样儿，鸟聚一块儿’[5]。”

“只不过芥末可不是鸟儿啊，”爱丽斯评论说。

“跟刚才一样，你说得不错，”公爵夫人说。“你分辨事情是多么清楚明白！”

“我觉得，芥末是一种矿物质，”爱丽斯说。

“当然是的啦，”公爵夫人说，她似乎随时准备同意爱丽斯所说的每一件事情。“这儿附近有一个很大的芥末矿。其中的教训是——‘我的东西越多，你的东西越少’[6]。”

“哦，我明白啦！”爱丽斯高声喊道，她并没有留心在意地听那最后的一段话。“它是一种蔬菜。它不像蔬菜，然而是蔬菜。”

“我十分同意你的说法，”公爵夫人说道。“其中的教训则是‘就成为你看上去的那个样子’，或者，你喜欢把它说得简单一些，那就是‘决不要想象自己不是别人可能觉得的样子，那就是你过去不是，或者可能曾经不是那种你曾经可能被别人感觉到的样子’[7]。”

“要是你曾经把这一句写下来的话，”爱丽斯非常有礼貌地说，“我想我一定会理解得好一些。可是你嘴巴上说，我就很难跟得上了。”

“对于我说话的能耐来说，要是我想说，这句话可算不了什么，”公爵夫人用洋洋得意的声调作答。

“求你不要不怕麻烦再说比这更长的话吧，”爱丽斯说。

“哦，不要说什么麻烦不麻烦！”公爵夫人说。“到现在为止，我说过的每一句话都是我给你的一件礼物。”

“一种廉价的礼物罢了！”爱丽斯心里想。“我很高兴人们可不像这样送生日礼物！”不过她没有大胆到说出声来。

“又在想什么吗？”公爵夫人用她的尖下巴颏儿再戳了一下，问道。

“我有想的权利，”爱丽斯不客气地说，因为她已经开始感到有点儿不耐烦了。

“就像猪有权利飞那样[8]，”公爵夫人说，“其教——”

可是说到这儿，叫爱丽斯大为惊奇的是，那位公爵夫人的嗓音忽然消失了，即使这时她刚把她最喜爱的字眼“教训”只说了一半，而她挽住爱丽斯的手臂的那只手开始颤抖起来。爱丽斯抬头一看，原来是王后站在她们跟前，她抱着双臂，像雷雨欲来那样紧皱双眉。

“王后陛下！天气很好，”公爵夫人用一种微弱的低声开口说。

“听着，我毫不含煳地警告你，”王后一面用脚跺地，一面大声嚷道，“要么是你、要么是你的头离开，而且立时立刻实行！你选择吧！”

公爵夫人作了选择，她马上就走了。

“让我们继续进行球赛，”王后对爱丽斯说。爱丽斯却吓得一句话也说不出来，但还是慢慢地跟随她回到槌球场去了。

其他的客人们利用王后离开一会儿的机会，正在树阴下休息。不过，他们一看见王后，便急急忙忙赶回去打球；王后只是说了一句，谁耽误一下子就要谁的命。

他们玩球的整个时候，王后始终没有放弃跟其他的球员们吵闹，并且大声嚷嚷：“砍掉他的脑袋！”或者：“砍掉她的脑袋！”被她判决的那些人都由士兵们看管起来，士兵们当然只得不再当拱门而去做这件事，因此，大约一个半小时以后，就没有拱门再剩下来，除了国王、王后和爱丽斯以外，所有的球员都被看管，并且被判了极刑。

这时，王后离场了，累得气喘吁吁，对爱丽斯说：“你可曾看见过假海龟呀？”

“没有，”爱丽斯说。“甚至什么是假海龟我都不知道。”

“假海龟就是用来做假海龟汤的东西呀，”王后说。

“我从来没有看见过，也从没有听说过，”爱丽斯说。

“那么，来吧，”王后说，“它会把它的生平告诉你。”

她们一起走开的时候，爱丽斯听见国王用低低的声音对所有的随从人员说：“你们全都被赦免了。”“好哇，这可是件好事情！”她对自己说道，因为她对于王后命令把那么多的人判处死刑感到很不开心。

他们不一会儿便遇见一个格里芬[9]，它正躺在阳光里酣睡。“起来，懒家伙！”王后喊道，“把这位小姐带去看看假海龟，听听它讲自己的经历。我必须赶回去照看我命令执行死刑的一些情况。”她走开了，把爱丽斯独个儿留着跟格里芬在一起。爱丽斯不大喜欢这个怪兽的样子，不过，她觉得，跟它待在一起，比跟随那个野蛮的王后走，大体上来说安全程度差不多是一样的，因此她就等待着。

那个格里芬坐了起来，揉揉眼睛，然后望着走去的王后，直到望不见为止，然后吃吃地笑。“多么有趣啊！”格里芬说，一半是对自己，一半是对爱丽斯。

“什么东西有趣呀？”爱丽斯问。

“嗯，她呀，”格里芬说。“那完全是她的幻想罢了。你知道，他们从来也不杀死一个人的。来吧！”

“这里大家都说‘来吧！’”爱丽斯慢吞吞地跟随它走的时候，心里想。“我从来也没有这样被人家牵着鼻子走，这一辈子也没有哇！”

他们没有走多远便看见了那个假海龟，它在远处，孤孤单单，伤心地坐在一块小礁石上，他们走得更近的时候，爱丽斯能听见它唉声叹气，仿佛心要碎了。她深深地可怜它。“它为什么悲伤呀？”她问那个格里芬，格里芬的回答几乎跟刚才说的话一样：“你知道，那完全是它的幻想罢了。它根本没有什么悲伤。来吧！”

于是他们来到那个假海龟跟前，假海龟用眼泪汪汪的大眼望着他们，却一声不吭。

“这里的这位小姐，”格里芬说，“她想要知道你的经历，她确实这样想。”

“我可以告诉她，”那个假海龟用低沉的嗡嗡声说。“坐下来，两位都坐下来，我把话说完之前，你们可不要插一个字啊。”

他们便坐了下来，有好几分钟谁也没说话。爱丽斯心里想：“要是它不开口说话，那么它究竟怎么能说完呢。”不过她还是耐心地等待着。

“从前，”假海龟深深叹了一口气，终于说开了，“我是一个真海龟。”

这句话的后面是一阵很长时间的沉默，只是被那个格里芬偶然发出的“嘿喀儿”的叫喊声，以及那个假海龟一刻不停的重重的抽咽声所打破。爱丽斯真想立刻站起身来，说一句：“先生，谢谢你说了有趣的故事，”不过她还是禁不住想必定有更多的话会听到，所以她静静地坐在那儿，一言不发。

“我们幼小的时候，”假海龟终于继续说下去，它比较冷静些了，虽然时不时地还是有点儿抽抽搭搭，“我们到海里的学校上学。老师是一位老海龟——我们却老是叫它陆龟——”

“假如它不是一个陆龟，你们为什么叫它陆龟呢？”爱丽斯问道。

“因为它教我们校规，所以我们叫它陆龟，[10]”假海龟气呼呼地说。“你真是太不聪明了！”

“你竟然问出如此简单的问题，真该为自己感到害臊！”格里芬加上一句。于是它们两个静静地坐在那儿，瞧着那个可怜的爱丽斯，她立刻感到甘愿钻到地底下去。最后，格里芬对假海龟说道：“接下去说，老伙计！不要一整天尽说这个！”于是它继续说了下面这些话：

“对啦，我们到海里的学校去上学，尽管你可能不相信这事——”

“我从来没有说过不相信啊！”爱丽斯打断他的话。

“你说过，”假海龟说。

“不要多嘴多舌的！”格里芬在爱丽斯还没有再说话之前，插上这一句。假海龟便继续往下说。

“我们受到过最好的教育——事实上，我们每天都去上学——”

“我也曾经在私立走读学校读书，”爱丽斯说。“你大可不必骄傲得这副样子。”

“有额外的东西吗？”假海龟有点儿焦急地问道。

“有，”爱丽斯说，“我们还学法语和音乐。”

“还有洗衣服吗？”假海龟问道。

“当然没有啦！”爱丽斯不高兴地说。

“啊！那么你们的学校可不是一所真正的好学校，”假海龟用一种大大松了一口气的腔调说。“瞧，在我们的学校里，在账单的最后面，他们写着：‘法语，音乐，以及洗衣服——额外收费[11]。’”

“你们不可能十分需要洗衣服，”爱丽斯说，“你们生活在海底下呀。”

“我可负担不起学这种事，”假海龟叹了一口气，说道。“我只选修正规的课程。”

“什么是正规的课程呢？”爱丽斯问道。

“当然啦，一开头学的是打转转和扭来扭去，”假海龟回答说；“然后是各个不同门类的算术——比如雄心啊，消遣啊，丑化啊，嘲笑啊[12]。”

“我从来也没有听见过‘丑化’这个词，”爱丽斯冒昧地说。“那是什么意思？”

格里芬惊讶地举起它的两只脚爪。“从来也没有听说过丑化呀！”它大声嚷道。“我想，你总该知道什么叫做美化吧？”

“不错，”爱丽斯疑疑惑惑地说；“它的意思是——把——任何东西——弄得——漂亮一些。”

“那么，好，”格里芬继续说，“假如你不知道什么是丑化的话，你就是一个傻瓜。”

爱丽斯感到人家并不欢迎她再问关于这一类的问题，因此她转而对假海龟问道：“那么，你们还得学什么别的东西呢？”

“嗯，还有神秘事，”假海龟回答说，同时用它的阔鳍拍打着，逐项数出课目来——“神秘事，古代的跟现代的，以及海学。还有嘛拖话——拖话老师是一位老康吉鳗，经常是每星期来一次，他教我们拖话、伸展肢体，以及昏厥成圈圈[13]。”

“那是什么样子的啊？”爱丽斯问。

“嗯，我本人无法表演给你看，”假海龟说，“我太僵硬了。而格里芬从来也没有学过。”

“我可没有时间学，”格里芬说。“不过，我常常到古典文学老师那儿去上课。它是一位老螃蟹，他正是这样一位。”

“我可从来不上它的课，”假海龟叹了一口气说。“他们老是说它教的是哈哈笑和伤心事[14]。”

“是这么回事，是这么回事，”格里芬说，这回轮到它叹气了。这两个生物于是都用爪子捂着脸。

“你们一天有多少小时的功课呢？”爱丽斯问道，她心中急于转换那个话题。

“第一天是十个小时，”假海龟说。“第二天是九个小时，依此类推。”

“多么奇怪的方案啊！”爱丽斯喊道。

“这就是为什么它们称之为‘功课’[15]呀，”格里芬发表意见说。“因为它们一天比一天克扣下去。”

对于爱丽斯说来，这个说法好新鲜，她对此想了一会儿，然后再开口问。“这么说来，第十一天一定是放假的日子啦？”

“当然是放假的日子，”假海龟说。

“那么到第十二天你们干什么呢？”爱丽斯继续急切追问。

“关于功课嘛，这就足够啦，”格里芬用一种非常决断的声调插进来说。“现在跟她说说比赛的事情吧。”

[1] 一种草本植物，花及叶可作药用；黄春菊花茶则是一种饮料。

[2] 一种透明硬糖，制作时加入麦精，故名。

[3] 当时法国流行歌曲中有这样的句子。英国古老歌曲《爱的黎明》中也有类似的句子。英国作家狄更斯（1812—1870）的《我们共同的朋友》第四卷第四章中也有。

[4] 这句话的原文是Take care of the sense， and the sounds will take care of themselves.作者故意将英国谚语‘Take care of the pence， and the pounds will take care ofthemselves’改动了两个字（pence 改为sense；pounds 改为sounds）。谚语的意思是：“便士小心照顾，金镑不费工夫”，即“节省小钱，可得大钱”。

[5] 这是一句英国谚语，原文是Birds of a feather flock together，意即“物以类聚”。

[6] 这一句看来是作者自己编造的“谚语”，可以看作暗指一种赌赛的原理：赢者所得即输者所失。又，句中“我的”原文为mine，这个词还可解释为“矿”，因此又有双关之意。

[7] 这一句原文是很长的绕口令似的句子，曲折有趣，可是难以翻译和表达，语法家曾作为研究的例句。原文是Never imagine yourself not to be otherwise than what itmight appear to others that what you were or might have been was not otherwisethan what you had been would have appeared to them to be otherwise.

[8] 有一条苏格兰古谚语说：“猪也许会飞，可是却不太可能。”

[9] 希腊神话中狮身鹰首兽。是狮身、鹰头、鹰翼怪物。因具备兽王和鸟王两种特性而被视为最强者。为欧洲古代锡西厄（Scythia）秘密宝藏的守卫。徽章上用此图像象征勇气。英国威尔士用红色格里芬作为象征。英国牛津大学三一学院也用以作为标记，大门上有此图像。作者曾就读并任教于牛津大学，对此很熟悉。

[10] 原文是We called him tortoise because he taught us， 其中tortoise（陆龟）和taught us （教我们）读音相近，是双关语。又，上文“海龟”原文是turtle，与tutor（导师）读音相近，作者有意把龟和教师等联系起来。

[11] 英文原文extra既有“额外的好处”，又有“额外的费用”的意思。作者在此处可能用双关含义讽刺学校收费过多。

[12] “打转转”原文是reeling，与reading（阅读）谐音。“扭来扭去”原文是writhing，与writing（写作）谐音。“雄心”原文是ambition，与addition（加法）谐音。“消遣”原文是distraction，与subtraction（减法）谐音。“丑化”原文是uglification，与multiplication（乘法）谐音。“嘲笑”原文是derision，与division（除法）谐音。这一段，作者运用英文中的谐音文字作有趣的文字游戏。

[13] “神秘事”原文是mystery，与history（历史）谐音。“海学”原文是seaography，中文和英文都没有这个词儿，是杜撰的，与geography（地理学）谐音。“拖话”原文是drawling，拖长声调慢吞吞说话的意思，与drawing（图画）谐音。“伸展肢体”原文是stretching，与sketching（素描）谐音。“昏厥成圈圈”原文是fainting incoils，与painting in oils（画油画）谐音。这些也是作者的游戏笔墨。又，康吉鳗是一种大海鳗。

[14] “哈哈笑”原文是laughing，与Latin（拉丁文）谐音。“伤心事”原文是grief，与Greek（希腊文）谐音。

[15] “功课”原文是lesson；“克扣”原文是lessen，意为“减少”。作者在上下文中运用这两个读音完全相同，但只差一个字母的词作文字游戏。

◆◆◆ ◆◆◆

假海龟深深地叹了一口气，举起一只阔鳍，用鳍背抹抹自己的两只眼睛。它看看爱丽斯，欲言又止，抽抽搭搭一两分钟，说不出话来。“就像有一根骨头卡了喉咙似的，”格里芬说，同时开始起劲地摇晃它，捏起拳头勐敲它的背。假海龟终于恢复过来，能说话了，它满脸泪水涟涟，继续说道：

“你也许不大住在海底下，”（“我没有在那儿住过，”爱丽斯说。）“也许你从来也没有让人介绍给一位龙虾吧——”（爱丽斯刚开口说“我有一次尝过——”自己就连忙打住了，改口说：“没有，从来也没有。”）“——那么你就无法想象龙虾四对方阵舞是一件多么开心的事情啦！”

“是的，的确如此，”爱丽斯说。“这是一种什么样的舞蹈呢？”

“是这么着，”格里芬说，“你们先沿着海滩排成一行一行——”

“排成两行！”假海龟喊道。“海豹哇、海龟哇、大马哈鱼哇，以及其他等等。然后，你们就把所有的海蜇都清除掉——”

“这件事嘛，一般都需要些时间，”格里芬插话说。

“——你们往前进两次——”

“每一次有一个龙虾作舞伴！”格里芬喊道。

“当然啦，”假海龟说。“往前进两次，然后与舞伴相对而舞——”

“——交换龙虾，再按照同样顺序后退，”格里芬继续说。

“然后，你们知道，”假海龟接着说，“你甩开那些——”

“那些龙虾！”格里芬大声嚷嚷，同时蹦到半空中。

“——甩到海里去，越远越好——”

“游过去追赶它们！”格里芬尖声叫喊起来。

“在大海里边翻一个筋斗！”假海龟喊着说，它欢蹦乱跳，兴奋得不得了。

“再一次交换龙虾！”格里芬声嘶力竭地狂叫。

“再回到陆地上来，而——这就是第一节的全部花式了，”假海龟突然之间放低声音说。那两个生物刚才还像发疯的家伙一样，一下不停地满场子蹦蹦跳跳，这时却非常悲伤地重新静静地坐下来，望着爱丽斯。

“那一定是非常好看的舞蹈吧，”爱丽斯怯生生地说。

“你想看一会儿吗？”假海龟问道。

“真的非常想看，”爱丽斯说。

“来吧，咱们跳第一节花式看看！”假海龟对格里芬说。“没有龙虾我们也能跳的，你知道。谁来唱呢？”

“哦，你唱呀，”格里芬说。“我已经忘记歌词了。”

它们便开始一本正经地跳起舞来，绕着爱丽斯一圈一圈地转，在离她太近的时候，时不时地踩着她的脚趾头；在假海龟用非常迟缓和悲伤的声音唱下面一首歌的时候，它们俩舞动着前爪打拍子。

牙鳕对蜗牛这样说：“你能走得快些吗？

有一只海豚紧随在后，踩着了我的尾巴，

那些龙虾和海龟齐往前，瞧有多急啊！

它们等候在海滨砂石上——舞蹈你可愿来参加？

舞蹈你愿、不愿、你愿、不愿啊来参加？

舞蹈你愿、不愿、你愿、不愿啊来参加？

“你真的无法知晓这究竟有多么美妙：

当它们把我们同龙虾一起向大海抛！”

那蜗牛却答道：“太远了，太远了！”眼睛一瞟——

它说由衷地感谢牙鳕，但不愿参加这舞蹈。

它不愿、不能、不愿、不能啊参加这舞蹈。

它不愿、不能、不愿、不能啊参加这舞蹈。

“抛得多少远有何妨？”有鳞的朋友回答它。

“离英国越是远，离法国就越是近些啦。

你知道，另有个海滩在那边的蓝天下。

亲爱的蜗牛啊，不要脸发白，来参加舞蹈吧。

舞蹈你愿、不愿、你愿、不愿啊来参加？

舞蹈你愿、不愿、你愿、不愿啊来参加？”

“谢谢你，看这种舞蹈是非常有趣的事，”爱丽斯说，这时舞终于跳完了，她心中为此感到非常欣慰。“而且我真的很喜欢听这首关于牙鳕的奇怪的歌曲！”

“哦，至于牙鳕嘛，”假海龟说，“它们——当然，你从前看见过它们吧？”

“不错，”爱丽斯说，“我从前常常看见它们在饭——”她急忙把话缩了回去。

“我不知道饭可能在哪儿，”假海龟说，“不过，假如你从前经常看见它们的话，你当然知道它们是什么样子啦？”

“我相信是这样的，”爱丽斯一面想一面回答。“它们的嘴巴里长着尾巴——而且它们全身都裹着面包粉。”

“关于面包粉你可说错了，”假海龟说。“面包粉在海里都会给冲洗掉的。不过它们的尾巴是长在嘴巴里，其原因是——”假海龟说到这里不禁打了个呵欠，闭上了眼睛。“把原因等等都原原本本地告诉她吧，”它对格里芬说。

“原因是，”格里芬说，“它们要和龙虾一起去参加舞蹈。所以它们给抛到海里去了。所以它们必须跌得很远。所以它们的尾巴牢牢地长在嘴巴里。所以它们就无法再把它们拔出来。如此而已。”

“谢谢你，”爱丽斯说，“这事情非常有趣。关于牙鳕，我过去从来也没知道得这么多。”

“要是你高兴听的话，我还能说得更多呢，”格里芬说。“你可知道它为什么被叫做牙鳕吗？”

“我从来也没有想到这一点，”爱丽斯说。“究竟为什么？”

“它可以用来擦长筒靴和皮鞋[1]，”格里芬非常严肃地说。

爱丽斯给完全搞煳涂了。“用来擦长筒靴和皮鞋！”她用一种弄不明白的口吻重复那句话。

“怎么啦，你的皮鞋是用什么东西擦的呢？”格里芬说。“我的意思是，什么东西使你的皮鞋这样光亮呢？”

爱丽斯低头望望皮鞋，考虑了一下，然后作出回答。“我相信，那是用黑鞋油[2]擦的。”

“在海底下，长筒靴和皮鞋，”格里芬用一种低沉的嗓音继续说道，“是用牙鳕来擦的。现在你知道了吧。”

“长筒靴和皮鞋是用什么东西做成的呢？”爱丽斯用一种极其好奇的声调问道。

“当然啦，是用鲳鱼和鳗鱼[3]做成的啦，”格里芬很不耐烦地回答说。“不管哪一只小虾都能跟你说明白的。”

“假如我曾经是牙鳕的话，”爱丽斯说，她的脑子依然在想着那支歌，“我就会对那个海豚说：‘喂，远着点儿！我们可不要你跟我们在一起！’”

“它们却非要它跟它们在一起不可哇，”假海龟说。“没有一种聪明的鱼到什么地方去的时候不带着一个海豚。”

“都带着？是真的吗？”爱丽斯用惊讶得不得了的声调问。

“当然啦，”假海龟说。“怎么着，假如一条鱼向我游来，跟我说它打算去旅行，我就准会问道：‘带什么海豚呀？’”

“你的意思是‘目的’[4]吧？”爱丽斯问道。

“我所说的就是我的意思，”假海龟用生气的声调回答说。于是格里芬添加一句说：“得啦，让咱们听听你的一些冒险故事吧。”

“我可以把我的冒险故事讲给你们听——打从今儿早晨的事说起，”爱丽斯有点儿胆怯地说。“不过，回头说到昨天的事儿就没有益处了，因为我那时是跟现在不同的人。”

“把这一切都解释清楚！”假海龟说。

“不，不！先讲讲冒险故事，”格里芬用一种忍耐不住的声调说。“解释清楚需要一长段讨厌的时间。”

因此，爱丽斯开始对他们讲她的冒险故事，从她第一次看见那只大白兔讲起。她刚开始讲的时候，看到那两个生物挨得那么近，两双眼睛和两只嘴巴张得那么大，她不免有点儿紧张；但是她继续讲下去便产生了勇气。她的听众鸦雀无声地听着，直到她讲到她对那只毛毛虫背诵《你老了，威廉爸爸》那一段字句全部背错了的时候，假海龟长长地倒抽一口冷气，说道：“这可是非常奇怪呀！”

“全篇都奇怪到极点！”格里芬说。

“全篇都背错了呀！”假海龟若有所思地重复着说。“我倒是很想让她现在试试看，听听她好背诵些什么。叫她开始吧。”它瞧着格里芬，仿佛觉得它对于爱丽斯具有某种权威似的。

“站起来，背诵‘这是懒人的声音’[5]，”格里芬说道。

“这两个生物多么会支配人家，还叫人家背诵功课呢！”爱丽斯想着。“我倒不如立刻回到学校里去的好。”虽然如此，她还是站了起来，开始背诵，不过她满脑子里都是那龙虾四对方阵舞，以致她简直不知道自己在背些什么，而她背的字句也确实是非常稀奇古怪的。

这是龙虾的声音，我听见它发话：

“你把我烤得太焦啦，我的发须得用糖洒。”

就像鸭子用眼睑，它却用鼻子

整裤带和钮子，把脚翻成外八字。

沙滩完全晒干时，它像云雀乐陶陶，

谈起鲨鱼来，它用鄙夷不屑的腔调。

可是，浪潮起，鲨鱼遍处出现的时候，

它的声音战战兢兢，颤颤抖抖。

“这跟我还是个孩子的时候常常背诵的那首不一样啊，”格里芬说。

“嗯，我以前也从来没有听见过这首诗，”假海龟说。“不过它听来不是一般的莫名其妙。”

爱丽斯闭口不言语，她已经坐了下来，双手捂着脸，心里琢磨着，不知道一切事情究竟会不会再正常起来。

“我很愿意这事情能解释一下，”假海龟说。

“她无法解释，”格里芬连忙说。“继续背下一首诗吧。”

“不过关于它的脚趾头怎么啦？”假海龟钉着问。

“它怎么能够用它的鼻子把脚弄成外八字，你说说看？”

“那是舞蹈里的第一个足部基本位置[6]，”爱丽斯说。不过她已经被这整个事情弄得晕头转向，狼狈不堪了，她渴望换个题目谈谈。

“继续背下一首诗吧，”格里芬重复说道。“开头一句是：‘我经过他的花园。’”

爱丽斯不敢不服从，虽然她觉得自己一定会全部都背错的，因此她用颤抖的声音继续背诵：

我经过他的花园，用我的一只眼睛

瞥见猫头鹰和豹子在分享一只馅饼。

豹子吞下了馅饼，连皮带卤汁和肉馅儿，

猫头鹰只得到空盘子，作为它那一份儿。

馅饼全都吃完了，猫头鹰才得到允许

将调羹揣在口袋里，作为恩赐的奖品。

这时候，豹子大吼一声，拿了刀和叉子，

这顿宴会就这样终止——

“假如你背下去的时候不加解释，你背这一大堆乱七八糟的东西有什么用处呢？”假海龟打断她，说道。“显然，在我听到过的东西中，以此为最最叫人莫名其妙的了！”

“不错，我觉得你还是别再背了吧，”格里芬说，而爱丽斯对此真是求之不得。

“咱们试试龙虾四对方阵舞的另一种花式怎么样？”格里芬继续说道。“或者，你可喜欢听听假海龟给你再唱一支歌呢？”

“哦，一支歌呀，请吧，要是假海龟能好心唱一支，”

爱丽斯回答说，她说得那么急切，以致格里芬用相当不快的音调说道：“哼！萝卜青菜，各人各爱[7]！给她唱那首《海龟汤》吧，怎么样，老伙计？”

假海龟深深地叹了一口气，开始用一种抽抽搭搭、断断续续的声音这样唱道：

可口的汤啊，味浓有营养，颜色绿汪汪，

待在大汤盖碗里，热气腾腾等人尝！

见到如此美味谁能不弯腰赞叹？

今晚的汤啊，可口的汤啊！

今晚的汤啊，可口的汤啊！

可——哦哦口的特——肮肮汤啊！

可——哦哦口的特——肮肮汤啊！

特——肮肮汤啊，今——嗯——嗯今晚的，

可口的、可口的汤啊！

可口的汤啊！谁还稀罕什么鱼啊、

野味啊，或者任何别的菜？

谁还会不尽其所有来买这两个

便士的，只要这点钱的可口的汤啊？

便士，只要这点钱的可口的汤啊？

可——哦哦口的特——肮肮汤啊！

可——哦哦口的特——肮肮汤啊！

特——肮肮汤啊，今——嗯——嗯今晚的，

可口的、可——哦哦口的汤啊！

“合唱部分再来一遍！”格里芬喊道。假海龟刚刚开口重复那部分，不料只听得远处传来一声高喊：“审判开始！”

“赶快！”格里芬大喊一声，一把抓住爱丽斯的手，慌慌张张地跑走，也不等那支歌唱完。

“那是什么审判呀？”爱丽斯边跑边喘着气说。但是格里芬只回答说：“赶快！”而且跑得更快了。这时候，微风跟在后面传送越来越微弱的闷闷不乐的歌词：

特——肮肮汤啊，今——嗯——嗯今晚的，

可口的、可口的汤啊！

[1] 牙鳕是一种鱼，原文是whiting，这个词又有粉刷或擦白某种物品的意思。

[2] “黑鞋油”的原文是blacking，与上面的whiting形成对照。

[3] “鲳鱼”的原文是sole，这个词又可作“脚底”解。“鳗鱼”的原文是eel，这个词和heel（鞋跟）读音相近。

[4] “海豚”的原文是porpoise；“目的”的原文是purpose，读音相近。

[5] 英国诗人瓦茨出版过一本在英国广为流传的《儿童圣歌》，这里是其中一首名为《懒人》的第一句。

[6] 芭蕾舞的足部基本位置有五种，第一种是双脚脚跟并拢，趾尖朝外。

[7] 原文No accounting for tastes是一句谚语，意思是：“人的好恶是无法解释的。”

◆◆◆ ◆◆◆

格里芬和爱丽斯到达的时候，红心国王和红心王后正双双坐在宝座上，四周簇拥着一大群动物——各种小鸟和野兽，以及一副完整的扑克牌。杰克站在他们面前，身上绑着铁链，两旁各有一个兵士押着。靠近国王的是那位大白兔，一只手上拿着一个喇叭，另一只手上拿着一卷羊皮纸。法庭的正中央放着一张桌子，桌子上放着用一只大盘子盛的许多水果馅饼，水果馅饼是那么逗人喜爱，爱丽斯看到它们就感到饥肠辘辘——“我真希望他们审判结束，”她心想，“把这些点心分派给大家！”可是看来这事没有希望，因此，她开始对周围的一切事物东瞅瞅，西瞧瞧，以此来消磨时间。

爱丽斯过去从来也没有上过法庭，不过她曾经在书本上读到过法庭的事，她很高兴地发现自己说得出法庭里几乎所有的东西的名称。“那是法官，”她自言自语地说，“因为他戴着他的大假发。”

却说那位法官正是国王本人，由于他把王冠戴在假发的上面，他看来一点也不像舒服潇洒的样子，而且那样子当然是不相称的。

“那是陪审团[1]席，”爱丽斯心想。“那十二位生物，”（你瞧，她不得不说“生物”，因为它们有些是走兽，有些是飞禽。）“我猜想它们就是陪审员了。”她把“陪审员”这几个字在心里反复说了两三遍，觉得很自豪。因为她想——而且也想得不错——像她这样的年龄的小姑娘很少有几个懂得“陪审员”究竟是什么意思。不过，把它们叫做“陪审人”[2]也是同样可以的。

那十二位陪审员都非常忙碌地在各自的石板上写字。“它们在做什么呀？”爱丽斯悄悄地问格里芬。“在审判开始以前，它们还不能写下任何事情的呀。”

“它们正在写下自己的名字，”格里芬也悄悄地回答，“为的是害怕在审判结束以前就会忘记自己的名字。”

“都是些蠢货！”爱丽斯用恼火的声音提高嗓门说。不过她急忙刹住了，因为那位大白兔喊道：“法庭里保持肃静！”同时国王也戴上了眼镜，惶惶不安地东张西望，要弄清楚是谁在讲话。

爱丽斯仿佛站在它们身后，从它们的肩头望过去似的，能够看见这些陪审员全都在它们的石板上写下了：“都是些蠢货！”她甚至还能够看出它们之中的一个不知道怎么写“蠢”字，不得不请邻座教教它。“在审判完结之前，它们的石板上一定会弄得乱七八糟！”爱丽斯心里想。

其中一位陪审员的笔发出叽叽的声音。爱丽斯当然受不了啦，她便在法庭里绕着走过去，走到它身后，马上就找到一个机会把笔抽掉。她下手那么迅速，那位可怜的小小陪审员（它是蜥蜴壁儿）完全闹不清楚这是怎么回事，因此，它在到处找笔找了一阵之后，便不得不在这天余下的时间里用一只手指头写字。可这一点用处都没有，因为石板上什么印迹也没留下。

“传令官！宣读罪状！”国王下令。

大白兔一听命令便拿起喇叭吹了三阵号声，然后展开羊皮纸卷，宣读如下：

红心王后，她做了水果馅饼，

正是在夏季里的一天。

红心杰克，他偷了水果馅饼，

带了那些馅饼一熘烟！

“你们考虑怎么判决？”国王问陪审团说。

“现在还不行，现在还不行！”大白兔急忙插嘴说。“在判决之前还有大量工作要做！”

“传唤第一个证人，”国王说。大白兔便吹了三声喇叭，然后大声喊道：“第一个证人！”

第一个证人是那位制帽匠。他一手拿着一杯茶，一手拿着一块抹上牛油的面包。“陛下，敬请原谅，”他开口说，“我把这些东西带了来。不过，人家来传唤我的时候，我还没有全部用完茶点。”

“你应该早就用完了的，”国王说道。“你是什么时候开始的呢？”

制帽匠眼睛瞧着三月里的野兔，它是跟随制帽匠，同榛睡鼠手臂挽着手臂，一起进来的。“我想那是三月十四号吧，”制帽匠说。

“十五号！”三月里的野兔说道。

“十六号！”榛睡鼠说。

“把日期记下来，”国王对陪审团说，陪审员们便在各自的石板上急急地把这三个日期全都记下来，然后把三个数字加起来，再把答数换算成先令和便士。

“脱掉你的帽子！”国王对制帽匠说。

“这顶帽子不是我的，”制帽匠说。

“是偷来的！”国王高声叫道，同时转过头来对着陪审员们，它们立刻把这一事实记录在案。

“我藏着帽子是卖的，”那个制帽匠接著作了解释。“我自己一顶也没有。我是一个制帽匠呀。”

这时，王后戴上她的眼镜，开始目不转睛地打量那个制帽匠，他变得面无血色，惶惶不安。

“说说你的证词，”国王说，“不要紧张，否则我要把你就地正法。”

这句话看来一点也没有起到鼓励这个证人的作用，他不停地把身子的重心一会儿放在这只脚上站站，一会儿又换另一只脚站站，紧张地瞧着王后，慌乱中把他的茶杯咬掉一大块，而不是去咬那块抹上牛油的面包。

就在此刻，爱丽斯忽然感到身上发生了一阵奇怪的变化，这使她很是迷惑不解，直到后来才弄明白这是怎么搞的。原来她又在开始长大啦，于是她先是想自己还是立起身来，离开这个法庭为好；但是转而一想，她决定留在原地，只要那儿容得下她就得了。

“我希望你不要这样挤过来，”榛睡鼠说，它正紧挨在她的身边坐着。“我简直透不过气来啦。”

“我毫无办法，”爱丽斯非常温顺地说道。“我正在长大。”

“你可没有权利在这儿长大，”榛睡鼠说道。

“不要胡说八道，”爱丽斯比较大胆地说。“你自己知道你也在长大呀。”

“不错，然而我是以合情合理的速度长大的，”榛睡鼠说，“可不是你那种荒谬可笑的方式。”它非常不高兴地站起身来，走到法庭的另外一边去。

在这整个时间里，王后的眼睛一直没有离开过那个制帽匠，而就在榛睡鼠穿过法庭走去的时候，王后对一个法庭官员说：“把上一次音乐会里的歌手名单给我拿上来！”那个可怜的制帽匠一听到这句话，浑身颤抖得那么厉害，以致把脚上的两只皮鞋都抖落了。

“说说你的证词，”国王愤怒地重复说，“否则我就要你的命，不管你紧张不紧张。”

“陛下，我是一个可怜的人，”制帽匠开始说，声音发抖，“那天我还没有开始用茶——顶多不超过一个星期左右——一则因为那块抹牛油的面包弄得太薄了——二则因为那个闪烁的茶[3]——”

“闪烁的什么东西？”国王问道。

“那是从茶开始的，”制帽匠回答说。

“闪烁当然是从一个T开始的啦[4]！”国王厉声说道。“你是不是把我当作傻瓜蛋？说下去！”

“我是一个可怜的人，”制帽匠往下说道，“在那件事情以后，大多数的东西都闪烁——只不过三月里的野兔说过——”

“我没有说过！”三月里的野兔迫不及待地接口说。

“你说过！”制帽匠说道。

“我否认！”三月里的野兔说。

“它既然否认，”国王说道，“这一部分略去不记。”

“嗯，无论如何，那个榛睡鼠说过——”制帽匠继续说，焦急地回过头来望，看看它是否也会否认。然而榛睡鼠什么都不否认，因为它已经睡着了。

“在那件事情以后，”制帽匠接着说下去，“我又切下几片抹牛油的面包——”

“不过那个榛睡鼠说过些什么呢？”陪审团中的一员问道。

“这事情我可记不起来了，”制帽匠说道。

“你必须记起来！”国王指出，“否则我就要你的命。”

这个不幸的制帽匠手中的茶杯和抹牛油的面包都掉了下来，他单腿下跪。“我是一个可怜的人，陛下，”他开始说道。

“你是一个非常可怜的笨口拙舌的人，”国王说道。

这时候，一些豚鼠中有一只欢呼喝彩，立刻就被法院执达官们镇压了下去。（由于这个词儿相当严重，我因而要对你们解释解释镇压如何实行。他们准备了一只大帆布口袋，袋口用绳子扎起来。他们把那只豚鼠头朝下硬塞进去，然后坐在那上面。）

“我很高兴自己亲眼看见了这一幕，”爱丽斯心里想。“我从报纸上读到的可多啦，在审判结束的时候，‘有些人企图拍手叫好，立刻便招致法院执达官们的镇压’，而我却从来也没有搞清楚这是什么意思，到现在才懂啦。”

“如果关于此事你只知道这么些，那你可以站下去了，”国王继续说道。

“我无法站到更低的地方去呀[5]，”制帽匠说。“按照实际情况来说，我已经站在地板上啦。”

“那么，你可以坐下去了，”国王回答说。

这时，另外一只豚鼠喝起彩来，也被镇压了下去。

“得，这一下豚鼠都完蛋啦！”爱丽斯心里想。“这会儿咱们的情况会好起来啦。”

“我宁愿用完我的茶点，”制帽匠说，同时焦急不安地望着正在审阅歌唱者名单的王后。

“你可以走啦，”国王一说了这句话，制帽匠便来不及地离开了法庭，连稍等一下把鞋子穿上都没有做。

“——就在外面砍掉他的脑袋，”王后接口对一个法庭执达官说；但是在执达官还没有跑到门口的时候，制帽匠已经不见了踪影。

“传唤下一个证人！”国王命令说。

下一个证人是那位公爵夫人的厨师。她手里拿着那只胡椒瓶，靠近门外的一些人在她经过的时候都同时打起喷嚏来，所以在她甚至还没有走进法庭时，爱丽斯便猜到此人是谁。

“说说你的证词，”国王命令说。

“没门儿，”那个厨师说。

国王焦急地望着那个大白兔，它低声说道：“陛下必须盘问这个证人。”

“嗯，如果我必须做，我就一定做，”国王心情沉闷地说，他双臂抱拢，双眉紧锁，双眼眯得几乎闭起来，直对着那个厨师，声调低沉地说：“水果馅饼是用什么东西做成的？”

“胡椒，多半是胡椒，”那个厨师说。

“糖浆，”在厨师身后发出了一个睡意蒙眬的声音。

“揪出那只榛睡鼠！”王后尖声叫起来。“砍掉那只榛睡鼠的头！把那只榛睡鼠押出法庭！镇压它！掐它！拔掉它的胡须！”

把那只榛睡鼠押出去的时候，整个法庭有好几分钟一阵混乱，在他们重新安顿下来的时候，厨师已经无影无踪了。

“别在意！”国王说，带着一副大大松了一口气的样子。“传唤下一个证人！”他接着压低声音对王后说道：“亲爱的，说真的，必须由你来盘问下一个证人了。这事儿弄得我很头痛！”

大白兔在名单上查找的时候，爱丽斯盯着它瞧，感到非常好奇，想看看下一个证人会是什么样子，“——因为他们到现在还没有得到很多证据，”她自言自语。试想她是如何惊讶吧，那个大白兔用它那细小尖锐的嗓音喊到最高音，叫出来的名字是：“爱丽斯！”

[1] 英美等国的司法制度，在审讯被告时，由市民中选出的十二名陪审员组成陪审团。在听取原告和被告陈述案情以后，由陪审团决定被告是否有罪。裁决需全体一致，有时也以多数票决定。陪审团将有罪的裁决书送交法庭，审判长才可以决定刑罚。反之，则将被告无罪释放。

[2] 这个字的原文是jurymen，与jurors相同，都是“陪审员”之意。为了在文中有所区别，因此这里把jurymen译做“陪审人”。

[3] 据一本英文原着注解，此处表示话被打断，如果说下去，应是“茶盘”（teatray）。本书第七章《疯狂的午茶会》中歌词里曾唱“像天空里一只茶盘打来回。闪烁，闪烁——”。

[4] “闪烁”的原文是Twinkling，开始的字母是“T”字。“茶”的原文是Tea，读音与“T”相同。上句“那是从茶开始的”，从原文听来也可听作“那是从T开始的”。

[5] 上一句中“站下去”原文是stand down，意为“退席”。照字面可理解为“往下站”，因而此处说，已经站在地板上便无法更往下站。下一句便引出“坐下去”（sitdown）的话。

◆◆◆ ◆◆◆

“在！”爱丽斯大声说道，在这个慌慌张张的片刻间，她完全忘记了在那最后的几分钟时间里她已经长得多么大了，因此，她那么匆忙地一跃而起，以至于裙子的下摆把陪审团席带倒了，把全体陪审员都打翻到下面旁边群众的头上去了。它们趴在那儿，到处都是，使她想起非常像自己在一星期前不小心打翻的那只球形玻璃金鱼缸。

“哦，对不起！”她用极为惊恐的声调叫道，并且动手把它们尽可能快地重新十起来，因为那次金鱼事件老是在她头脑里转悠，使她产生一种模模煳煳的想法，觉得必须立刻把它们收拢来，放回陪审团席，否则它们就会死的。

“审判无法进行下去了，”国王用非常严肃的声音说道，“除非所有的陪审员回到它们应该在的位子上——所有的！”他狠狠地加重语气重复这几个字，一面说，一面直愣愣地瞪视着爱丽斯。

爱丽斯看着陪审团席，看见自己竟然在忙乱中把那只蜥蜴头朝下倒放着，那只可怜的小东西由于丝毫动不了，正在把尾巴甩来甩去，处境悲惨。爱丽斯立刻把它重新提了出来，把它摆正。“并非这样做有多少重要性，”她自言自语。“我倒是觉得，不论它哪一头朝上，在审判里面它的作用都完全一样。”

一等到陪审员们稍稍从翻倒的惊恐中恢复过来，石板和石笔都找到了，送回到它们手里以后，它们就非常勤奋地开始工作，写出这一偶然事件的历史。它们都在写，只有那只蜥蜴例外，它似乎完全垮了下来，什么都做不了，只有张大嘴巴坐在那儿，张大眼睛呆望着法庭的屋顶。

“关于本案你知道些什么？”国王问爱丽斯。

“不知道，”爱丽斯说。

“不论什么都不知道吗？”国王逼着问。

“不论什么都不知道，”爱丽斯说。

“这一点非常重要，”国王转身对陪审团说道。就在陪审员们在石板上把这句写下来的时候，大白兔却插进来，“当然，陛下的意思是不重要，”它用非常尊敬的口气说，但是一面说，一面对国王挤眉弄眼做怪脸。

“当然，我的意思是不重要，”国王急忙说，然后又压低着声音自言自语地继续说：“重要——不重要——不重要——重要——”仿佛是在掂量掂量哪一个词儿好听。

有几位陪审员写下：“重要”，有几位写下：“不重要”。

爱丽斯看得见它们写的，因为她站在能看见它们石板的近处。“可是这一点儿用处也没有，”她心里想。

国王已经在他的笔记簿上匆匆写了一阵子，这时候，他大声叫道：“安静！”于是照着他的笔记簿大声念起来：“第四十二条法规。所有高于一英里的人都要离开法庭。”

一个个都朝爱丽斯望着。

“我没有一英里高哇，”爱丽斯说。

“你有，”国王说。

“差不多两英里高啦，”王后加一句。

“哼，不管怎么样，我就是不走，”爱丽斯说；“而且，那不是一种正规的法规[1]，你刚刚才炮制出来的。”

“那可是书里边的最最古老的法规，”国王说。

“这样说来，那应该是第一条啦，”爱丽斯说。

国王脸色变得苍白，一下子合上笔记簿。“考虑你们的裁定，”他对着陪审团用一种低沉的、发抖的声音说。

“启禀陛下，还有证据尚待听取，”大白兔急急忙忙跳起来说，“这张纸是刚刚十到的。”

“上面写些什么？”王后问道。

“我还没有打开来，”大白兔说；“不过看上去像是一封信，一个囚犯写给——写给什么人的。”

“必定如此，”国王说道，“除非并不写给什么人，你知道，一般可不这样。”

“那是写给谁的呢？”陪审团中的一位问道。

“完全没有谁的姓名地址，”大白兔说。“事实上，外壳上什么也没有写。”它边说边打开那张纸，然后又说：“这根本不是一封信。这是一组诗歌呢。”

“都是用囚犯的字体写的吗？”另一位陪审员问道。

“不，不是这样，”大白兔说道，“关于此事，这一点是最最奇怪的事了。”（陪审员们全部露出迷惑不解的样子。）

“他必定模仿了别的什么人的笔迹，”国王说道。（陪审员们全都重新精神焕发。）

“启禀陛下，”杰克说，“不是我写的，它们无法证明我写过，末尾没有签名。”

“假如你没有签过名的话，”国王说道，“这就只会把事情弄得更糟。你必定是存心要弄个什么恶作剧，不然的话，你是会像个正人君子那样签上你的大名的。”

此话一出，响起了一片掌声。这句话是这一天国王所说的真正聪明的话了。

“当然啦，此事证明了他的罪行，”王后说道，“因此，砍掉——”

“此事对这类事什么也证明不了！”爱丽斯说道。“怎么啦，你们连那些诗歌讲些什么都不知道呢！”

“念出来，”国王说。

大白兔便戴上眼镜。“启禀陛下，打哪儿开始念呢？”它问道。

“打开始的地方开始，”国王非常严肃地说，“再一口气念到结束为止，然后停下来。”

法庭里顿时鸦雀无声，只听见大白兔大声念出下面这些诗歌：

他们告诉我，你曾经去找她，

并且对他提起我这人。

她对我的评语很不差，

可是说我游泳却不行。

他带信给他们说我没有走，

（此话是真我们都知道）

倘若她竟把事情细追究，

那么你将如何办是好？

我给了她一块，他们给了他两块，

你给我们三块或更多。

他们把给他的全给你还来，

虽然先前它们都属于我。

倘若我或者她碰得不巧，

卷入这个事件里头，

他便委托你把他们都放掉，

就像我们过去一个样。

过去我的看法是你一度

（她这次大发雷霆之前）

曾经是一个跑来的障碍物，

横在他和我们和它之间。

不要让他知道她最爱他们，

因为这情况永远是秘密，

其他任何人都不得耳闻，

只有你和我二人知底细。

“这是迄今为止我们所听到的最最重要的证词，”国王搓着双手说道。“所以现在让陪审团——”

“假如它们当中有任何一个能够解释这篇诗歌的话，”爱丽斯说道，（她在最近几分钟已经长得如此之大，以至于一点儿都不害怕打断国王的话语了。）“我就给它六便士。我才不相信这里边有一丁点儿意思呢。”

陪审员们全部在石板上写下来：“她才不相信这里边有一丁点儿意思呢”，但是它们谁也不打算解释这白纸黑字。

“假如这里边毫无意思，”国王说，“你知道，那么就省掉许多许多的困难啦，因为如此我们便不必动脑筋找意思啦，”他继续说着，同时把那篇诗歌在膝盖上摊开来，用一只眼睛瞄着。“我好像终于在这里边看出什么意思来啦。‘——说我游泳却不行——’你是不会游泳的，是吗？”国王转过头来冲着杰克加上这句话。

杰克伤心地摇摇头。“我像会游泳的样子吗？”他问道。（他当然不像会游泳的样子，他完完全全是薄纸板做的呀。）

“到目前为止，很好，”国王说道，接着他继续嘟嘟哝哝地对自己念着那些诗句：“‘此话是真我们都知道’——当然，这说的是陪审团——‘倘若她竟把事情细追究’——这一定是说王后了——‘那么你将如何办是好？’——什么话，的确不错！——‘我给了她一块，他们给了他两块’——怎么啦，你知道的，这一定是指他分配那些水果馅饼的事啊——”

“可是诗句接着说的是：‘他们把给他的全给你还来’呀，”爱丽斯说道。

“可不是嘛，水果馅饼是在这儿呀！”国王指着桌上那些水果馅饼，洋洋得意地说。“再也没有什么比这个更清楚的啦。再下面是——‘她这次大发雷霆之前’——亲爱的，我觉得，你从来也没有过大发雷霆吧？”国王对王后说。

“从来也没有哇！”王后说，她气得不得了，一边说一边把一个墨水台对准那只蜥蜴砸去。（那个不幸的小壁儿已经不再用一根手指头在它面前的石板上写字，因为它发觉手指头写不出字迹。不过它又急急忙忙地重新开始写了，用的是墨水，这墨水滴滴答答地从它的脸上滴下来，墨水滴多久，它就写多久。）

“那么这些话并不适合你啦，”国王说，他微笑着环顾法庭一圈。法庭里还是鸦雀无声。

“这是一个双关诙谐语[2]！”国王用怒气冲天的口吻接着说道，在场的每一位竟然都大笑起来。“叫陪审员们考虑作出它们的裁定，”国王说道，这大概是他今天说的第二十遍。

“不行，不行！”王后说。“先判决——后裁定[3]。”

“多么无聊的废话！”爱丽斯大声说道。“竟然想得出什么先判决！”

“闭上你的嘴！”王后喊道，她脸色发紫了。

“我不闭！”爱丽斯说。

“砍掉她的脑袋！”王后把嗓子提到最高点，大声嚷道。可是没有一个人移动脚步。

“谁把你们放在心上啊？”爱丽斯说道。（这时候，她已经长到她原来那般高了。）“你们什么也不是，不过是一副扑克牌罢了！”

此话一出，整副扑克牌便腾空而起，再纷纷飘落到她身上来。她发出短短一声尖叫，半是惊恐，半是愤怒，同时试图把那些扑克牌赶开，却发现自己正睡在河岸边，头正枕在她姐姐的腿上，她的姐姐正在把从树上纷纷飘落的一些枯叶轻轻掸开。

“醒醒呀，亲爱的爱丽斯！”她的姐姐说道。“哎呀，你睡了多么长的时间啦！”

“哦，我做了一场多么稀奇古怪的梦呀！”爱丽斯说。于是她尽自己记忆所及，把她那些奇妙的经历全部都讲给她的姐姐听，那些经历你刚才已经读到了。等到她讲完了，她的姐姐便吻了她，说道：“亲爱的，那确实是一场奇怪的梦。不过，现在该跑进屋里去吃茶点啦，时候已经不早啦。”因此爱丽斯便站起身来跑开，一面跑，一面尽力想，刚才那场梦是多么美妙的梦呀。

————————

不过，爱丽斯离开以后，她的姐姐却静静地坐在那儿，一只手托着头，凝望着西沉的太阳，想着小爱丽斯，以及她全部奇妙的经历，直到她自己也开始恍恍惚惚地做起梦来，而她的梦是这样的：

首先，她梦见了小爱丽斯本人，那双小手又一次紧抱着一只膝盖，那双明亮的渴望的眼睛正仰望着她的眼睛——她能够听见完全是她的嗓音的声调，也能够看见她的头那么独特地轻轻一甩，以便把那绺老是会拂进她眼睛里去的头发甩回去——还有，在她倾听着，或者似乎倾听着的时候，她四周的地方整个儿都变得活跃起来：她小妹妹梦中的那些奇怪的生物都动起来了。

那只大白兔在她身旁窜过去的时候，高高的野草在她的脚边沙沙作响——那只心惊胆战的老鼠正穿过附近的水池，一路溅起水花跑过去——她能够听见三月里的野兔跟它的朋友们分享那顿永远结束不了的茶点的时候，茶杯碰得咯嗒咯嗒响，以及那个王后尖叫着勒令把她的不幸的客人们拖出去砍头的声音——还有那只猪娃在公爵夫人的膝盖上再一次打喷嚏，同时那些盘子和碟子在它周围摔得粉碎——那个格里芬再一次发出的怪叫声，那只蜥蜴的石笔吱吱的响声，以及那只被镇压的豚鼠的哽咽声，混杂着远处那只悲惨的假海龟的抽泣声，一切都充塞在空中。

她闭着眼睛，仍然坐在那儿，差不多相信自己是身处在奇境中，虽然她明白自己只能不得不再睁开眼睛来，而一切都会变成乏味的现实——野草只会是在风中沙沙作响，摇曳的芦苇使水池泛起阵阵涟漪——那些相碰的茶杯会变成叮铃叮铃的羊颈下的铃铛，那个王后的尖叫声会变成牧童的呼唤——那个婴儿的喷嚏，那个格里芬的怪叫，以及所有其他特别的吵吵闹闹的声音，都会变成（她明白）那个忙碌的农场上的嘈杂的喧闹声——同时远处牛群的哞哞声会替代那只假海龟的重浊的抽泣声。

最后，她为自己描摹着一幅图画：她的这位小妹妹，在以后的岁月里，自己会如何变成一个妇女；在她整个成年时期里，她会如何保持她这颗童年时代的单纯的爱心；她又会如何把她的小孩子们聚拢在身边，将许多奇妙的故事，也许甚至将好久以前的奇境中的梦讲给他们来听，使他们的眼睛发亮并着急；还有由于回忆起她自己的童年生活，以及快乐的夏天的日子，她更会如何同样感受小孩子们所有的天真的忧愁，并且在他们所有的天真的快乐之中找到乐趣。

[1] 此处原文是rule，有“法规”和“尺”两种含义，是双关语。

[2] “适合”和“大发雷霆”原文都是同一个词：fit。

[3] 按照欧美一些国家的法律程序，应该先由十二名陪审员作出被告是否有罪的裁定，如果裁定有罪，才可由法官审讯并且判决。这里故意颠倒过来。

版权信息

书名：快乐王子

作者：[英]王尔德

ISBN：9787532761555

译者：巴金

产品经理：邵明鉴

责任编辑：赵平　张颖

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奥斯卡·王尔德

OSCAR WILDE（1854-1900）

作者介绍

奥斯卡·王尔德，十九世纪英国唯美主义艺术运动的倡导者，著名的作家、诗人、戏剧家和艺术家。

1854年生于爱尔兰都柏林。父亲是著名的外科医生，母亲是作家，也是著名的文学主持人。王尔德自幼便显示出很高的天赋，精通法语、德语和古典文学。早年就读都柏林三一学院，1874年进入牛津大学马格达兰学院学习，因成绩优异崭露头角。在牛津，王尔德受到沃尔特·佩特及约翰·拉斯金的审美观念影响，并接触了新黑格尔派哲学、达尔文进化论和拉斐尔前派的作品，这为他之后成为唯美主义先锋作家确立了方向。

王尔德以剧作、诗歌、童话和小说闻名于世，代表作有《道林·格雷的画像》《一个无关紧要的女人》《莎乐美》《快乐王子》《夜莺与蔷薇》《自私的巨人》等，尤其是他的童话赢得了广大读者的青睐，王尔德也因此被誉为“童话王子”。他一生只创作了九篇童话，篇篇都是精华，可以与安徒生童话和格林童话相媲美，结集为《快乐王子》（1888年）和《石榴之家》（1891年）两部童话集，充分展示出他驾驭童话的高超手法。

2000年是王尔德去世一百周年，英伦三岛曾掀起“王尔德热”，相信他的童话将会一如既往地给中国大小读者带来福音。

01 快乐王子

02 夜莺与蔷薇

03 自私的巨人

04 忠实的朋友

05 了不起的火箭

06 少年国王

07 西班牙公主的生日

08 打鱼人和他的灵魂

09 星孩

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

快乐王子的像在一根高圆柱上面，高高地耸立在城市的上空。他满身贴着薄薄的纯金叶子，一对蓝宝石做成他的眼睛，一只大的红宝石嵌在他的剑柄上，灿烂地发着红光。

他的确得到一般人的称赞。一个市参议员为了表示自己有艺术的欣赏力，说过：“他像风信标[1]那样漂亮，”不过他又害怕别人会把他看作一个不务实际的人（其实他并不是不务实际的），便加上一句：“只是他不及风信标那样有用。”

“为什么你不能像快乐王子那样呢？”一位聪明的母亲对她那个哭着要月亮的孩子说，“快乐王子连做梦也没想到会哭着要东西。”

“我真高兴世界上究竟还有一个人是很快乐的。”一个失意的人望着这座非常出色的像喃喃地说。

“他很像一个天使。”孤儿院的孩子们说，他们正从大教堂出来，披着光亮夺目的猩红色斗篷，束着洁白的遮胸。

“你们怎么知道？”数学先生说，“你们从没有见过一位天使。”

“啊！可是我们在梦里见过的。”孩子们答道。数学先生皱起眉头，板着面孔，因为他不赞成小孩子做梦。

某一个夜晚一只小燕子飞过城市的上空。他的朋友们六个星期以前就到埃及去了，但是他还留在后面，因为他恋着那根最美丽的芦苇。他还是在早春遇见她的，那时他正沿着河顺流飞去，追一只黄色飞蛾，她的细腰很引起他的注意，他便站住同她谈起话来。

“我可以爱你吗？”燕子说，他素来就有马上谈到正题的脾气。芦苇对他深深地弯一下腰，他便在她的身边不停地飞来飞去，用他的翅子点水，做出许多银色的涟漪，这便是他求爱的表示，他就这样地过了一整个夏天。

“这样的恋爱太可笑了，”别的燕子呢喃地说，“她没有钱，而且亲戚太多，”的确河边长满了芦苇，到处都是。后来秋天来了，他们都飞走了。

他们走了以后，他觉得寂寞，讨厌起他的爱人来了。他说：“她不讲话，我又害怕她是一个荡妇，因为她老是跟风调情。”这倒是真的，风一吹，芦苇就行着最动人的屈膝礼。他又说：“我相信她是惯于家居的，可是我喜欢旅行，那么我的妻子也应该喜欢旅行才成。”

“你愿意跟我走吗？”他最后忍不住了问她，然而芦苇摇摇头，她非常依恋家。

“原来你从前是跟我寻开心的，”他叫道，“我现在到金字塔那边去了。再会吧！”他飞走了。

他飞了一个整天，晚上他到了这个城市。“我在什么地方过夜呢？”他说，“我希望城里已经给我预备了住处。”

随后他看见了立在高圆柱上面的那座像。他说：“我就在这儿过夜吧，这倒是一个空气新鲜的好地点。”他便飞下来，恰好停在快乐王子的两只脚中间。

“我找到一个金的睡房了。”他向四周看了一下，轻轻地对自己说，他打算睡觉了，但是他刚刚把头放到他的翅子下面去的时候，忽然大大的一滴水落到他的身上来。“多么奇怪的事！”他叫起来，“天上没有一片云，星星非常明亮，可是下起雨来了。北欧的天气真可怕。芦苇素来喜欢雨，不过那只是她的自私。”

接着又落下了一滴。

“要是一座像不能够遮雨，那么它又有什么用处？”他说，“我应该找一个好的烟囱去。”他决定飞开了。

但是他还没有张开翅膀，第三滴水又落了下来，他仰起头去看，他看见——啊！他看见了什么呢？

快乐王子的眼里装满了泪水，泪珠沿着他的黄金的脸颊流下来。他的脸在月光里显得这么美，叫小燕子的心里也充满了怜悯。

“你是谁？”他问道。

“我是快乐王子。”

“那么你为什么哭呢？”燕子又问，“你看，你把我一身都打湿了。”

“从前我活着，有一颗人心的时候，”王子慢慢地答道，“我并不知道眼泪是什么东西，因为我那个时候住在无愁宫里，悲哀是不能够进去的。白天有人陪我在花园里玩，晚上我又在大厅里领头跳舞。花园的四周围着一道高墙，我就从没有想到去问人墙外是什么样的景象，我眼前的一切都是非常美的。我的臣子都称我为快乐王子，不错，如果欢娱可以算作快乐，我就的确是快乐的了。我这样地活着，我也这样地死去。我死了，他们就把我放在这儿，而且立得这么高，让我看得见我这个城市的一切丑恶和穷苦，我的心虽然是铅做的，我也忍不住哭了。”

“怎么，他并不是纯金的？”燕子轻轻地对自己说，他非常讲究礼貌，不肯高声谈论别人的私事。

“远远的，”王子用一种低微的、音乐似的声音说下去，“远远的，在一条小街上有一所穷人住的房子。一扇窗开着，我看见窗内有一个妇人坐在桌子旁边。她的脸很瘦，又带病容。她的一双手粗糙、发红，指头上满是针眼，因为她是一个裁缝。她正在一件缎子衣服上绣花，绣的是西番莲，预备给皇后的最可爱的宫女在下一次宫中舞会时穿的。在这屋子的角落里，她的小孩躺在床上生病。他发热，嚷着要橙子吃。他母亲没有别的东西给他，只有河水，所以他在哭。燕子，燕子，小燕子，你肯把我剑柄上的红宝石取下来给她送去吗？我的脚钉牢在这个像座上，我动不了。”

“朋友们在埃及等我，”燕子说，“他们正在尼罗河上飞来飞去，同大朵的莲花谈话。他们不久就要到伟大的国王的坟墓里去睡眠了。那个国王自己也就睡在他的彩色棺材里。他的身子是用黄布紧紧裹着的，而且还用了香料来保存它。一串浅绿色翡翠做成的链子系在他的颈项上，他的一只手就像是干枯的落叶。”

“燕子，燕子，小燕子，”王子要求说，“你难道不肯陪我过一夜，做一回我的信差么？那个孩子渴得太厉害了，他母亲太苦恼了。”

“我并不喜欢小孩，”燕子回答道，“我还记得上一个夏天，我停在河上的时候，有两个粗野的小孩，就是磨坊主人的儿子，他们常常丢石头打我。不消说他们是打不中的；我们燕子飞得极快，不会给他们打中，而且我还是出身于一个以敏捷出名的家庭，更不用害怕。不过这究竟是一种不客气的表示。”

然而快乐王子的面容显得那样地忧愁，叫小燕子的心也软下来了。他便说：“这儿冷得很，不过我愿意陪你过一夜，我高兴做你的信差。”

“小燕子，谢谢你。”王子说。

燕子便从王子的剑柄上啄下了那块大红宝石，衔着它飞起来，飞过栉比的屋顶，向远处飞去了。

他飞过大教堂的塔顶，看见那里的大理石的天使雕像。他飞过王宫，听见了跳舞的声音。一个美貌的少女同她的情人正走到露台上来。“你看，星星多么好，爱的魔力多么大！”他对她说。“我希望我的衣服早点送来，赶得上大跳舞会，”她接口道，“我叫人在上面绣了西番莲花；可是那些女裁缝太懒了。”

他飞过河面，看见挂在船桅上的无数的灯笼，他又飞过犹太村，看见一些年老的犹太人在那里做生意讲价钱，把钱放在铜天平上面称着。最后他到了那所穷人的屋子，朝里面看去，小孩正发着热在床上翻来覆去，母亲已经睡熟，因为她太疲倦了。他跳进窗里，把红宝石放在桌上，就放在妇人的顶针旁边。过后他又轻轻地绕着床飞了一阵，用翅子扇着小孩的前额。“我觉得多么凉，”孩子说，“我一定好起来了。”他便沉沉地睡去了，他睡得很甜。

燕子回到快乐王子那里，把他做过的事讲给王子听。他又说：“这倒是很奇怪的事，虽然天气这么冷，我却觉得很暖和。”

“那是因为你做了一件好事。”王子说。小燕子开始想起来，过后他睡着了。他有这样的一种习惯，只要一用思想，就会打瞌睡的。

天亮以后他飞下河去洗了一个澡。一位禽学教授走过桥上，看见了，便说：“真是一件少有的事，冬天里会有燕子！”他便写了一封讲这件事的长信送给本地报纸发表。每个人都引用这封信，尽管信里有那么多他们不能了解的句子。

“今晚上我要到埃及去。”燕子说，他想到前途，心里非常高兴。他把城里所有的公共纪念物都参观过了，并且还在教堂的尖顶上坐了好一阵。不管他到什么地方，麻雀们都吱吱叫着，而且互相说：“这是一位多么显贵的生客！”因此他玩得非常高兴。

月亮上升的时候，他飞回到快乐王子那里。他问道：“你在埃及有什么事要我办吗？我就要动身了。”

“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你不肯陪我再过一夜吗？”

“朋友们在埃及等我，”燕子回答道。“明天他们便要飞往尼罗河上游到第二瀑布去，在那儿河马睡在纸草中间，门农神[2]坐在花岗石宝座上面。他整夜守着星星，到晓星发光的时候，他发出一声欢乐的叫喊，然后便沉默了。正午时分，成群的黄狮走下河边来饮水。他们有和绿柱玉一样的眼睛，他们的吼叫比瀑布的吼声还要响亮。”

“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“远远的，在城的那一边，我看见一个年轻人住在顶楼里面。他埋着头在一张堆满稿纸的书桌上写字，手边一个大玻璃杯里放着一束枯萎的紫罗兰。他的头发是棕色的，乱蓬蓬的，他的嘴唇像石榴一样地红，他还有一对朦胧的大眼睛。他在写一个戏，预备写成给戏院经理送去，可是他太冷了，不能够再写一个字。炉子里没有火，他又饿得头昏眼花了。”

“我愿意陪你再待一夜，”燕子说，他的确有好心肠，“你要我也给他送一块红宝石去吗？”

“唉！我现在没有红宝石了，”王子说，“我就只剩下一对眼睛。它们是用珍奇的蓝宝石做成的，这对蓝宝石还是一千年前在印度出产的，请你取出一颗来给他送去。他会把它卖给珠宝商，换钱来买食物、买木柴，好写完他的戏。”

“我亲爱的王子，我不能够这样做……”燕子说着哭起来了。

“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你就照我吩咐你的话做吧。”

燕子便取出王子的一只眼睛，往学生的顶楼飞去了。屋顶上有一个洞，要进去是很容易的，他便从洞里飞了进去。那个年轻人两只手托着脸颊，没有听见燕子的扑翅声，等到他抬起头来，却看见那颗美丽的蓝宝石在枯萎的紫罗兰上面了。

“现在开始有人赏识我了，”他叫道，“这是某一个钦佩我的人送来的。我现在可以写完我的戏了。”他露出很快乐的样子。

第二天燕子又飞到港口去。他坐在一只大船的桅杆上，望着水手们用粗绳把大箱子拖出船舱来。每只箱子上来的时候，他们就叫着：“杭唷！……”“我要到埃及去了！”燕子嚷道，可是没有人注意他，等到月亮上升的时候，他又回到快乐王子那里去。

“我是来向你告别的。”他叫道。

“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你不肯陪我再过一夜吗？”

“这是冬天了，”燕子答道，“寒冷的雪就快要到这儿来了，这时候在埃及，太阳照在浓绿的棕榈树上，很暖和，鳄鱼躺在泥沼里，懒洋洋地朝四面看。朋友们正在巴伯克[3]的太阳神庙里筑巢，那些淡红的和雪白的鸽子边在旁边望着，边在讲情话。亲爱的王子，我一定要离开你了，不过我决不会忘记你，来年春天我要给你带回来两粒美丽的宝石，偿还你给了别人的那两颗。我带来的红宝石会比一朵红玫瑰更红，蓝宝石会比大海更蓝。”

“就在这下面的广场上，站着一个卖火柴的女孩，”王子说，“她把她的火柴都掉在沟里了，它们全完了。要是她不带点钱回家，她的父亲会打她的，她现在正哭着。她没有鞋、没有袜，小小的头上没有一顶帽子。你把我另一只眼睛也取下来，拿去给她，那么她的父亲便不会打她了。”

“我愿意陪你再过一夜，”燕子说，“我却不能够取下你的眼睛。那个时候你就要变成瞎子了。”

“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你就照我吩咐你的话做吧。”

他便取下王子的另一只眼睛，带着它飞到下面去。他飞过卖火柴女孩的面前，把宝石轻轻放在她的手掌心里。“这是一块多么可爱的玻璃！”小女孩叫起来；她一面笑着跑回家去。

燕子又回到王子那儿。他说：“你现在眼睛瞎了，我要永远跟你在一块儿。”

“不，小燕子，”这个可怜的王子说，“你应该到埃及去。”

“我要永远陪伴你。”燕子说，他就在王子的脚下睡了。

第二天他整天坐在王子的肩上，给王子讲起他在那些奇怪的国土上见到的种种事情。他讲起那些红色的朱鹭，它们排成长行站在尼罗河岸上，用它们的长嘴捕捉金鱼。他讲起斯芬克斯，它活得跟世界一样久，住在沙漠里面，知道一切的事情。他讲起那些商人，他们手里捏着琥珀念珠，慢慢地跟着他们的骆驼走路；他讲起月山的王，他黑得像乌木，崇拜一块大的水晶。他讲起那条大绿蛇，它睡在棕榈树上，有二十个僧侣拿蜜糕喂它；他讲起那些侏儒，他们把扁平的大树叶当作小舟，载他们渡过大湖，又常常同蝴蝶发生战争。

“亲爱的小燕子，”王子说，“你给我讲了种种奇特的事情，可是最奇特的还是那许多男男女女的苦难。再没有比贫穷更不可思议的了。小燕子，你就在我这个城的上空飞一圈吧，你告诉我你在这个城里见到些什么事情。”

燕子便在这个城市的上空飞着，他看见有钱人在他们的漂亮的住宅里作乐，乞丐们坐在大门外挨冻。他飞进阴暗的小巷里，看见那些饥饿的小孩伸出苍白的瘦脸没精打采地望着污秽的街道。在一道桥的桥洞下面躺着两个小孩，他们紧紧地搂在一起，想使身体得到一点温暖。“我们真饿啊！”他们说。“你们不要躺在这儿，”看守人吼道，他们只好站起来走进雨中去了。

他便回去把看见的景象告诉了王子。

“我满身贴着纯金，”王子说，“你给我把它一片一片地拿掉，拿去送给那些穷人，活着的人总以为金子能够使他们幸福。”

燕子把纯金一片一片地啄了下来，最后快乐王子就变成灰暗难看的了。他又把纯金一片一片地拿去送给那些穷人。小孩们的脸颊上现出了红色，他们在街上玩着，大声笑着。“我们现在有面包了。”他们这样叫道。

随后雪来了，严寒也到了。街道仿佛是用银子筑成的，它们是那么亮，那么光辉，长长的冰柱像水晶的短剑似的悬挂在檐前，每个行人都穿着皮衣，小孩们也戴上红帽子熘冰取乐。

可怜的小燕子却一天比一天地更觉得冷了，可是他仍然不肯离开王子，他太爱王子了。他只有趁着面包师不注意的时候，在面包店门口啄一点面包屑吃，而且拍着翅膀来取暖。

但是最后他知道自己快要死了。他就只有一点气力，够他再飞到王子的肩上去一趟。“亲爱的王子，再见吧！”他喃喃地说，“你肯让我亲你的手吗？”

“小燕子，我很高兴你到底要到埃及去了，”王子说，“你在这儿住得太久了，不过你应该亲我的嘴唇，因为我爱你。”

“我现在不是到埃及去，”燕子说，“我是到死之家去的。听说死是睡的兄弟，不是吗？”

他吻了快乐王子的嘴唇，然后跌在王子的脚下，死了。

那个时候在这座像的内部忽然起了一个奇怪的爆裂声，好像有什么东西破碎了似的。事实是王子的那颗铅心已经裂成两半了。这的确是一个极可怕的严寒天气。

第二天大清早，市参议员们陪着市长在下面广场上散步。他们走过圆柱的时候，市长仰起头看快乐王子的像。“啊，快乐王子多么难看！”他说。

“的确很难看！”市参议员们齐声叫起来，他们平日总是附和市长的意见的，这时大家便走上去细看。

“他剑柄上的红宝石掉了，眼睛也没有了，他也不再是黄金的了，”市长说；“讲句老实话，他比一个讨饭的好不了多少！”

“比一个讨饭的好不了多少。”市参议员们说。

“他脚下还有一只死鸟！”市长又说，“我们的确应该发一个布告，禁止鸟死在这个地方。”书记员立刻把这个建议记录下来。

以后他们就把快乐王子的像拆下来了。大学的美术教授说：“他既然不再是美丽的，那么不再是有用的了。”

他们把这座像放在炉里熔化，市长便召集一个会来决定金属的用途。“自然，我们应该另外铸一座像，”他说，“那么就铸我的像吧。”

“不，还是铸我的像！”每个市参议员都这样说，他们争吵起来。我后来听见人谈起他们，据说他们还在争吵。

“真是一件古怪的事，”铸造厂的监工说，“这块破裂的铅心在炉里熔化不了。我们一定得把它扔掉。”他们便把它扔在一个垃圾堆上，那只死燕子也躺在那里。

“把这个城里两件最珍贵的东西给我拿来。”上帝对他的一个天使说。

天使便把铅心和死鸟带到上帝面前。

“你选得不错，”上帝说，“因为我可以让这只小鸟永远在我天堂的园子里歌唱，让快乐王子住在我的金城里赞美我。”

[1] 或译定风针。

[2] 希腊神话中埃塞俄比亚人之王，在特洛伊战争中为阿基里斯杀死，宙斯赐予永生。

[3] 巴伯克，即赫利奥波利斯，古埃及城市，在尼罗河三角洲上，建有祀奉太阳神的庙宇。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“她说过只要我送给她一朵红蔷薇，她就同我跳舞，”年轻的学生大声说，“可是我的花园里，连一朵红蔷薇也没有。”

夜莺在她的常青橡树上的巢里听见了他的话，她从绿叶丛中向外张望，非常惊讶。

“找遍我整个花园都找不到一朵红蔷薇，”他带哭说，美丽的眼睛里充满了泪水。“唉，想不到幸福就系在这么细小的事情上面！我读过了那班聪明人写的东西，一切学问的秘密我都知道了，可是因为少了一朵红蔷薇，我的生活就变成很不幸的了。”

“现在到底找到一个忠实的情人了，”夜莺自语道，“我虽然不认识他，可是我每夜都在歌颂他。我一夜又一夜地把他的故事讲给星星听，现在我亲眼看见他了。他的头发黑得像盛开的风信子，他的嘴唇就像他想望的蔷薇那样红。可是热情使他的脸变得像一块失色的象牙，忧愁已经印上他的眉梢了。”

“王子明晚要开跳舞会，”年轻的学生喃喃说，“我所爱的人要去赴会。要是我带一朵红蔷薇去送她，她便会同我跳舞到天亮。要是我送她一朵红蔷薇，我便可以搂着她，让她的头靠在我肩上，她的手捏在我手里。可是我的园子里并没有红蔷薇，我就不得不寂寞地枯坐在那儿，她会走过我面前不理我。她不理睬我，我的心就要碎了。”

“这的确是一个忠实的情人，”夜莺说。“我所歌唱的，正是使他受苦的东西。在我是快乐的东西，在他却成了痛苦。爱情真是一件了不起的东西。它比绿宝石更宝贵，比猫眼石更值价。用珠宝也买不到它。它不是陈列在市场上的，它不是可以从商人那儿买到的，也不能称轻重拿来换钱。”

“乐师们会坐在他们的廊厢里，”年轻的学生说，“弹奏他们的弦乐器，我心爱的人会跟着竖琴和小提琴的声音跳舞。她会跳得那么轻快，好像她的脚就没有挨着地板似的，那些穿漂亮衣服的朝臣会团团地围住她。可是她不会同我跳舞，因为我没有红蔷薇带给她，”于是他扑倒在草地上，双手蒙住脸哭起来。

“他为什么哭？”一条小小的绿蜥蜴竖起尾巴跑过学生面前，这样问道。

“的确，为的什么？”一只蝴蝶说，他正跟着一线日光飞舞。

“的确，为的什么？”一朵雏菊温和地对他的邻人小声说。

“他为了一朵红蔷薇在哭！”夜莺答道。

“为了一朵红蔷薇！”他们嚷起来，“多么可笑！”小蜥蜴素来爱讥诮人，他大声笑了。

然而夜莺了解学生的烦恼，她默默地坐在橡树枝上，想着爱情的不可思议。

突然她张开她的棕色翅膀，往空中飞去。她像影子似的穿过树林，又像影子似的飞过了花园。

在草地的中央有一棵美丽的蔷薇树，她看见了那棵树，便飞过去，栖在它的一根小枝上。

“给我一朵红蔷薇，”她大声说，“我要给你唱我最好听的歌。”

可是这棵树摇摇它的头。

“我的蔷薇是白的，”它回答，“像海里浪花那样白，比山顶的积雪更白。你去找我那个长在旧日晷仪旁边的兄弟吧，也许他会把你要的东西给你。”

夜莺便飞到那棵生长在日晷仪旁边的蔷薇树上去。

“给我一朵红蔷薇，”她大声说，“我要给你唱我最好听的歌。”

可是这棵树摇摇它的头。

“我的蔷薇是黄的，”它答道，“就像坐在琥珀宝座上的美人鱼的头发那样黄，比刈草人带着镰刀到来以前在草地上开花的水仙更黄。去找我那个长在学生窗下的兄弟吧，也许他会把你要的东西给你。”

夜莺便飞到那棵长在学生窗下的蔷薇树上去。

“给我一朵红蔷薇，”她大声说，“我要给你唱我最好听的歌。”

可是这棵树摇摇它的头。

“我的蔷薇是红的，”它答道，“像鸽子脚那样红，比在海洋洞窟中扇动的珊瑚大扇更红。可是冬天已经冻僵了我的血管，霜已经冻枯了我的花苞，风雨已经打折了我的树枝，我今年不会再开花了。”

“我只要一朵红蔷薇，”夜莺叫道。“只是一朵红蔷薇！我还有什么办法可以得到它吗？”

“有一个办法，”树答道，“只是那太可怕了，我不敢对你说。”

“告诉我吧，”夜莺说，“我不怕。”

“要是你想要一朵红蔷薇，”树说，“你一定要在月光底下用音乐造成它，并且用你的心血染红它。你一定要拿你的胸脯抵住我的一根刺来给我唱歌。你一定要给我唱一个整夜，那根刺一定要刺穿你的心。你的鲜血也一定要流进我的血管里来变成我的血。”

“拿死来换一朵红蔷薇，代价太大了，”夜莺大声说，“生命对每个人都是很宝贵的。坐在绿树上望着太阳驾着他的金马车，月亮驾着她的珍珠马车出来，是一件多快乐的事。山楂的气味是香的，躲藏在山谷里的桔梗同在山头开花的石楠也是香的。可是爱情胜过生命，而且一只鸟的心怎么能跟一个人的心相比呢？”

她便张开她的棕色翅膀飞起来，飞到空中去了。她像影子似的掠过花园，又像影子似的穿过了树丛。

年轻的学生仍然躺在草地上，跟她先前离开他的时候一样，他那美丽眼睛里的泪水还不曾干去。

“你要快乐啊，”夜莺大声说，“你要快乐啊，你就会得到你那朵红蔷薇的。我要在月光底下用音乐造成它，拿我的心血把它染红。我只要求你做一件事来报答我，就是你要做一个忠实的情人，因为不管哲学是怎样地聪明，爱情却比她更聪明，不管权力是怎样地伟大，爱情却比他更伟大。爱情的翅膀是像火焰一样的颜色，他的身体也是像火焰一样的颜色。他的嘴唇像蜜一样甜；他的气息香得跟乳香[1]一样。”

学生在草地上仰起头来，并且侧着耳朵倾听，可是他不懂夜莺在对他讲些什么，因为他只知道那些写在书本上的事情。

可是橡树懂得，他觉得难过，因为他很喜欢这只在他枝上做窠的小夜莺。

“给我唱个最后的歌吧，”他轻轻地说，“你死了，我会觉得很寂寞。”

夜莺便唱歌给橡树听，她的声音好像银罐子里沸腾着的水声一样。

她唱完歌，学生便站起来，从他的衣袋里拿出一个笔记本和一支铅笔。

“她长得好看，”他对自己说，便穿过树丛走开了——“这是不能否认的；可是她有情感吗？我想她大概没有。事实上她跟大多数的艺术家一样；她只有外表的东西，没有一点真诚。她不会为着别人牺牲她自己。她只关心音乐，每个人都知道艺术是自私的。不过我还得承认她的声音里也有些美丽的调子。只可惜它们完全没有意义，也没有一点实际的好处。”他走进屋子，躺在他那张小床上，又想起他的爱人，过了一忽儿，他便睡熟了。

等着月亮升到天空的时候，夜莺便飞到蔷薇树上来；拿她的胸脯抵住蔷薇刺。她把胸脯抵住刺整整唱了一夜，清澈的冷月也俯下头来静静听着，她整整唱了一夜，蔷薇刺也就刺进她的胸膛，越刺越深，她的鲜血也越来越少了。

她起初唱着一对小儿女心里的爱情。在蔷薇树最高的枝上开出了一朵奇异的蔷薇，歌一首一首地唱下去，花瓣也跟着一片一片地开放了。花起初是浅白的，就像罩在河上的雾，浅白色像晨光的脚，银白色像黎明的翅膀。最高枝上开花的那朵蔷薇，就像一朵在银镜中映出的蔷薇花影，就像一朵在水池中映出的蔷薇花影。

可是树叫夜莺把刺抵得更紧一点。

“靠紧些，小夜莺，”树大声说，“不然，蔷薇还没有完成，白天就来了。”

夜莺便把蔷薇刺抵得更紧，她的歌声也越来越响亮了，因为她正唱着一对成年男女心灵中的热情。

一层娇嫩的红晕染上了蔷薇花瓣，就跟新郎吻着新娘的时候，他脸上泛起的红晕一样。可是刺还没有达到夜莺的心，所以蔷薇的心还是白的，因为只有夜莺的心血才可以把蔷薇的心染红。

树叫夜莺把刺抵得更紧一点。

“靠紧些，小夜莺，”树大声说，“不然，蔷薇还没有完成，白天就来了。”

夜莺便把蔷薇刺抵得更紧，刺到了她的心。一阵剧痛散布到她全身。她痛得越厉害，越厉害，她的歌声也唱得越激昂，越激昂，因为她唱到了由死来完成的爱，在坟墓里永远不朽的爱。

这朵奇异的蔷薇变成了深红色，就像东方天空的朝霞。花瓣的外圈是深红的，花心红得像一块红玉。

可是夜莺的歌声渐渐地弱了，她的小翅膀扑起来，一层薄翳罩上了她的眼睛。她的歌声越来越低，她觉得喉咙被什么东西堵住了。

于是她唱出了最后的歌声。明月听见它，居然忘记落下去，却只顾在天空徘徊。红蔷薇听见它，便带着深深的喜悦颤抖起来，张开花瓣去迎接清晨的凉气。回声把它带到山中她的紫洞里去，将酣睡的牧童从好梦中唤醒。它又飘过河畔芦苇丛中，芦苇又把它的消息给大海带去。

“看啊，看啊！”树叫起来，“现在蔷薇完成了。”可是夜莺并不回答，因为她已经死在长得高高的青草丛中了，心上还带着那根蔷薇刺。

正午学生打开窗往外看。

“啊，真是很好的运气啊！”他嚷起来，“这儿有一朵红蔷薇！我一辈子没有见过一朵这样的蔷薇。它真美，我相信它有一个长的拉丁名字。”他弯下身子到窗外去摘了它。

于是他戴上帽子，拿着红蔷薇，跑到教授家中去。

教授的女儿坐在门口，正在纺车上绕缠青丝，她的小狗躺在她的脚边。

“你说过要是我送你一朵红蔷薇，你就会跟我跳舞，”学生大声说。“这儿有一朵全世界中最红的蔷薇。你今晚上就把它戴在你贴心的地方，我们一块儿跳舞的时候，它会对你说，我多么爱你。”

可是少女皱着眉头。

“我怕它跟我的衣服配不上，”她答道，“而且御前大臣的侄儿送了我一些上等珠宝，谁都知道珠宝比花更值钱。”

“好吧，我老老实实告诉你，你是忘恩负义的，”学生带怒地说；他把花丢到街上去，花刚巧落进路沟，一个车轮在它身上碾了过去。

“忘恩负义！”少女说。“我老实对你说，你太不懂礼貌了；而且你究竟是什么人？你不过是一个学生。唔，我不相信你会像御前大臣的侄儿那样鞋子上钉着银扣子，”她站起来走进屋里去了。

“爱情是多无聊的东西，”学生一边走，一边说，“它的用处比不上逻辑的一半。因为它什么都不能证明，它总是告诉人一些不会有的事，并且总是教人相信一些并不是实有的事。总之，它是完全不实际的，并且在我们这个时代，什么都得讲实际，我还是回到哲学上去，还是去研究形而上学吧。”

他便回到他的屋子里，拿出一本满是灰尘的大书读起来。

[1] 以色列民族烧的一种香。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

每天下午，孩子们放学以后，总喜欢到巨人的花园里去玩。

这是一个可爱的大花园，园里长满了柔嫩的青草。草丛中到处露出星星似的美丽花朵；还有十二棵桃树，在春天开出淡红色和珍珠色的鲜花，在秋天结着丰富的果子。小鸟们坐在树枝上唱出悦耳的歌声，它们唱得那么动听，孩子们都停止了游戏来听它们。“我们在这儿多快乐！”孩子们互相欢叫。

有一天巨人回来了。他原先离家去看他的朋友，就是那个康华尔地方的吃人鬼，在那里一住便是七年。七年过完了，他已经把他要说的话说尽了（因为他谈话的才能是有限的），他便决定回他自己的府邸去。他到了家，看见小孩们正在花园里玩。

“你们在这儿做什么？”他粗暴地叫道，小孩们都跑开了。

“我自己的花园就是我自己的花园，”巨人说，“这是随便什么人都懂得的，除了我自己以外，我不准任何人在里面玩。”所以他就在花园的四周筑了一道高墙，挂起一块布告牌来。

不准擅入

违者重惩

他是一个非常自私的巨人。

那些可怜的小孩们现在没有玩的地方了。他们只好勉强在街上玩，可是街道灰尘多，到处都是坚硬的石子，他们不喜欢这个地方。他们放学以后常常在高墙外面转来转去，并且谈论墙内的美丽的花园。“我们从前在那儿是多么快活啊，”他们都这样说。

春天来了，乡下到处都开着小花，到处都是小鸟歌唱。单单在巨人的花园里却仍旧是冬天的气象。鸟儿不肯在他的花园里唱歌，因为那里再没有小孩的踪迹，树木也忘了开花。偶尔有一朵美丽的花从草间伸出头来，可是它看见那块布告牌，禁不住十分怜惜那些不幸的孩子，它马上就缩回在地里，又去睡觉了。觉得高兴的只有雪和霜两位。她们嚷道：“春天把这个花园忘记了，所以我们一年到头都可以住在这儿。”雪用她的白色大氅盖着草，霜把所有的树枝涂成了银色。她们还请北风来同住，他果然来了。他身上裹着皮衣，整天在园子里四处叫吼，把烟囱管帽也吹倒了。他说：“这是一个适意的地方，我们一定要请雹来玩一趟。”于是雹来了。他每天总要在这府邸屋顶上闹三个钟头，把瓦片弄坏了大半才停止。然后他又在花园里绕着圈子用力跑。他穿一身的灰色，他的气息就像冰一样。

“我不懂为什么春天来得这样迟，”巨人坐在窗前，望着窗外他那寒冷的、雪白的花园，自言自语，“我盼望天气不久就会变好。”

可是春天始终没有来，夏天也没有来。秋天给每个花园带来金色果实，但巨人的花园却什么也没有得到。“他太自私了，”秋天这样说。因此冬天永远留在那里，还有北风，还有雹，还有霜，还有雪，他们快乐地在树丛中跳舞。

一天早晨，巨人在床上醒来，他忽然听见了动人的音乐。这音乐非常好听，他以为一定是国王的乐队在他的门外走过。其实这只是一只小小的梅花雀在他的窗外唱歌，但是他很久没有听见一只小鸟在他的园子里歌唱了，所以他会觉得这是全世界中最美的音乐。这时雹也停止在他的头上跳舞，北风也不叫吼，一股甜香透过开着的窗来到他的鼻端。“我相信春天到底来了，”巨人说，他便跳下床去看窗外。

他看见了什么呢？

他看见一个非常奇怪的景象。孩子们从墙上一个小洞爬进园子里来，他们都坐在树枝上面，他在每一棵树上都可以见到一个小孩。树木看见孩子们回来十分高兴，便都用花朵把自己装饰起来，还在孩子们的头上轻轻地舞动胳膊。鸟儿们快乐地四处飞舞歌唱，花儿们也从绿草中间伸出头来看，而且大笑了。这的确是很可爱的景象。只有在一个角落里冬天仍然留着，这是园子里最远的角落，一个小孩正站在那里。他太小了，他的手还挨不到树枝，他就在树旁转来转去，哭得很厉害。这株可怜的树仍然满身盖着霜和雪，北风还在树顶上吹，叫。“快爬上来！小孩，”树对孩子说，一面尽可能地把枝子垂下去，然而孩子还是太小了。

巨人看见窗外这个情景，他的心也软了。他对自己说：“我是多么自私啊！现在我明白为什么春天不肯到这儿来了。我要把那个可怜的小孩放到树顶上去，随后我要把墙毁掉，把我的花园永远永远变作孩子们的游戏场。”他的确为着他从前的举动感到十分后悔。

他轻轻地走下楼，静悄悄地打开前门，走进院子里去。但是孩子们看见他，非常害怕，他们立刻逃走了，花园里又现出冬天的景象。只有那个最小的孩子没有跑开，因为他的眼里充满了泪水，使他看不见巨人走过来。巨人偷偷地走到他后面，轻轻地抱起他，放到树枝上去。这棵树马上开花了，鸟儿们也飞来在枝上歌唱，小孩伸出他的两只胳膊，抱住巨人的颈项，跟他接吻。别的小孩看见巨人不再像先前那样凶狠了，便都跑回来。春天也就跟着小孩们来了。巨人对他们说：“孩子们，花园现在是你们的了，”他拿出一把大斧，砍倒了围墙。中午人们赶集，经过这里，他们看见巨人和小孩们一块儿在他们从未见过的这样美的花园里面玩。

巨人和小孩们玩了一整天，天黑了，小孩们便来向巨人告别。

“可是你们那个小朋友在哪儿？我是说那个由我放到树上去的孩子。”巨人最爱那个小孩，因为那个小孩吻过他。

“我们不知道，他已经走了。”小孩们回答。

“你们不要忘记告诉他，叫他明天一定要到这儿来，”巨人嘱咐道，但是小孩们说他们不知道他住在什么地方，而且他们以前从没有见过他；巨人觉得很不快活。

每天下午小孩们放学以后，便来找巨人一块儿玩。可是巨人喜欢的那个小孩却再也看不见了。巨人对待所有的小孩都很和气，可是他非常想念他的第一个小朋友，并且时常讲起他。“我多么想看见他啊！”他时常这样说。

许多年过去了，巨人也很老了。他不能够再跟小孩们一块儿玩，因此他便坐在一把大的扶手椅上看小孩们玩各种游戏，同时也欣赏他自己的花园。他说：“我有许多美丽的花，可是孩子们却是最美丽的花。”

一个冬天的早晨，他起床穿衣的时候，把眼睛掉向窗外望。他现在不恨冬天了，因为他知道这不过是春天在睡眠，花在休息罢了。

他突然惊讶地揉他的眼睛，并且向窗外看了再看。这的确是一个很奇妙的景象。园子的最远的一个角落里有一棵树，枝上开满了可爱的白花。树枝完全是黄金的，枝上低垂着累累的银果，在这棵树下就站着他所爱的那个小孩。

巨人很欢喜地跑下楼，进了花园。他急急忙忙地跑过草地，到小孩身边去。等他挨近小孩的时候，他的脸带着愤怒涨红了，他问道：“谁敢伤害了你？”因为小孩的两只手掌心上现出两个钉痕，在他两只小脚的脚背上也有两个钉痕。

“谁敢伤害了你？我立刻拿我的大刀去杀死他。”巨人叫道。

“不！”小孩答道，“这是爱的伤痕啊。”

“那么你是谁？”巨人说，他突然起了一种奇怪的敬畏的感觉，便在小孩面前跪下来。

小孩向着巨人微笑了，对他说：“你有一回让我在你的园子里玩过，今天我要带你到我的园子里去，那就是天堂啊。”

那天下午小孩们跑进园子来的时候，他们看见巨人躺在一棵树下，他已经死了，满身盖着白花。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有天早晨，一只老河鼠从他的洞里伸出头来。他有明亮的小眼睛和坚硬的灰色颊须，他的尾巴好像是一条长长的黑橡皮。小鸭们在池塘里游来游去，看起来真像一群黄色的金丝雀，他们的母亲全身纯白，配上一对真正的红腿，她正在教他们怎样在水中倒立。

“你们要是不会倒立，就永不会有跟上等人来往的机会，”她不断地对他们说，并且她时常做给他们看，怎样才可以倒立起来。可是小鸭们并不注意她。他们太年轻了，完全不知道跟上等人来往的好处。

“多么不听话的孩子！”老河鼠嚷道，“他们实在应当淹死。”

“不是的，”母鸭答道，“开头不容易，对谁都是一样，做父母的要有耐心才好。”

“啊！我一点也不懂做父母的情感，”河鼠说。“我不是个有家室的人。其实，我从没有结过婚，也决不想结婚。爱情就它本身来说也很不错，可是友谊却比它高尚得多。老实说，我不知道在世界上还有什么比忠实的友谊更高贵、更难得的东西。”

“那么请问，你以为一个忠实的朋友究竟有些什么样的义务？”一只绿色梅花雀坐在近旁一棵柳树上面，听见他们的谈话便插嘴问道。

“对啊，我也就是想知道这一点，”母鸭说，她便游到池子的那一头去，倒立起来，给她的孩子们做一个好榜样。

“你问得多傻！”河鼠大声说，“自然啊，我希望我的忠实的朋友对我忠实。”

“那么你又怎样报答呢？”小鸟说，他拍起他的小翅膀，跳上了一根银色的丫枝。

“我不明白你的意思。”河鼠答道。

“我给你讲一个这方面的故事吧。”梅花雀说。

“这是跟我有关的故事吗？”河鼠问道，“要是那样的话，我倒高兴听，因为我很喜欢小说。”

“这个故事也可以用到你身上。”梅花雀答道，他飞下来，站在河岸上，开始讲着“忠实的朋友”的故事。

“从前，”梅花雀说道，“有一个非常老实的小家伙名叫汉斯。”

“他很出名吗？”河鼠问道。

“不，”梅花雀答道，“我一点儿也不觉得他出名，不过他的心肠好，而且有一张很滑稽的、和善的圆脸，那倒是很多人知道的。他一个人住在一间小茅屋里，每天在他的园子里工作。在他那一带地方没有一个花园像他的那样可爱的。那儿有美洲石竹，有紫罗兰，有荠，有法国的松雪草。有淡红色蔷薇，有黄蔷薇，有番红花，有金色、紫色和白色的堇菜。耧斗菜和碎米荠，牛膝草和野兰香，莲香花和鸢尾，黄水仙和丁香都按照季节依次开花，一种花刚谢了，另一种花又跟着开放，园中永远看得见美丽的东西，永远闻得到好闻的香气。

“小汉斯有许多朋友，不过里面最忠实的却要算磨面师大修。的确这个有钱的磨面师对小汉斯是极忠实的，他每次走过小汉斯的花园一定要靠在篱笆上折一大束花，或者拔一把香草，要是在有果子的季节，他一定要拿梅子和樱桃装满他的衣袋。

“磨面师常常对小汉斯说：‘真朋友应当共享一切，’小汉斯听着，点头微笑，他觉得自己有一个思想这么高超的朋友，是很值得骄傲的事。

“的确，有时候邻居们也觉得奇怪：那个有钱的磨面师尽管有一百袋面粉存在他的磨坊里，又有六头奶牛和一大群绵羊，他却从没有给过小汉斯一点东西；不过小汉斯始终没有想过那些，而且磨面师常常对他讲些关于真正的友谊不自私的事情，在他，再没有什么比听他朋友讲那些奇妙事情更使他高兴的了。

“小汉斯就这样一直在他的园子里劳动着。在春、夏、秋三季里他很快乐，可是冬天一来，他没有果子或者鲜花带到市场去卖，他就得挨饿受冻，常常连晚饭也吃不上，只吃一两个干梨或者硬核桃就上床睡觉了。在冬天他还很寂寞，因为磨面师在那些时候从没有来看过他。

“磨面师常常对他妻子说：‘雪还没有化的时候，我去看小汉斯，是没有好处的，因为人在困难时候，应该让他安静，不应当有客人去打扰他。这至少是我对于友谊的看法，我相信我是对的。所以我要等到春天来，才去探望他，那时他便可以送我一大篮樱草，这会使他非常高兴。’

“他的妻子正坐在壁炉旁一把舒适的圈手椅上，对着一炉旺柴火，便叫道：‘你为着别人想得很周到，的确很周到。听你谈起友谊，真叫人满意。我相信连牧师本人也讲不出这样美丽的事，哪怕他住在一所三层的楼房里，小手指上还戴了一个金戒指。’

“这时磨面师的最小的儿子在旁边插嘴说：‘可是我们不能请小汉斯到这儿来吗？要是可怜的汉斯有困难的话，我愿意把我的粥分一半给他，我还要给他看我的小白兔。’

“磨面师听见这话便嚷起来：‘你这孩子多傻！我真不明白送你上学念书有什么用。你好像什么都没有学到，你听我说，要是小汉斯到了我们这儿，看见我们的一炉旺火，看见我们好的饮食和大桶的红酒，他说不定会妒忌的，妒忌是件最可怕的事，它会损害人的天性。我决不愿意叫汉斯的天性给损害了。我是他最好的朋友，我要永远照管他，并且留心他不要受到任何的诱惑。而且，要是汉斯到了这儿，他也许会要求我赊欠点面粉给他，这是我办不到的事。面粉是一件事，友谊又是一件事，不能够混在一块儿。你看，这两个词儿念起来声音差得很远，意思也完全不同。每个人都看得出来。’

“磨面师的妻子给自己斟了一大杯温热的麦酒，一面称赞道：‘你说得多好！真的我在打瞌睡了。真正像在礼拜堂里听讲一样。’

“磨面师答道：‘做得好的人多，可是说得好的人却很少，可见两者之中还是说话更难，而且也更漂亮。’他用严厉的眼光望着坐在桌子那面的小儿子，那个孩子十分不好意思，低下头，满脸通红，眼泪偷偷地掉到他的茶杯里去了。然而，他年纪还这么小，你们得原谅他啊。”

“这是故事的收场吗？”河鼠问道。

“当然不是，”梅花雀答道，“这是开头啊。”

“那么你太落伍了，”河鼠说。“现在会讲故事的人都是从收场讲起，然后讲到开头，最后才是中段，这是新方法。前些时候我听见一个批评家讲起这些话，那天他正同一个年轻人在池塘边散步。他谈起这个问题发了长篇大论，我相信他说得不错，因为他头顶全秃了，鼻梁上架着一副蓝眼镜，并且只要年轻人一讲话，他就回答一声‘呸！’不过请你还是把你的故事讲下去吧。我很喜欢那个磨面师。我自己也有一大堆美丽的情感，所以我非常同情他。”

“好的，”梅花雀说，他时而用这只腿跳，时而又用那只腿跳，“等到冬天一过去，樱草开出浅黄色的星花来的时候，磨面师马上对他妻子说，他想下山去探望小汉斯。

“他的妻子大声称赞道：‘啊，你心肠多好啊！你总是想着别人。你千万不要忘记把大篮子带去装花回来。’

“磨面师便用一根结实的铁链把风车的翅子缚在一块儿，又将篮子挂在他的胳膊上走下山去。

“磨面师见着小汉斯便招呼道：‘早安，小汉斯。’

“汉斯把身子支在他的铁铲上，满面笑容地回答：‘早安。’

“磨面师问道：‘这一个冬天你过得怎样？’

“汉斯大声说：‘啊，承你问起这个，你实在太好了，你真是太好了。过去我倒有过一点儿困难，可是春天已经来了，我真快乐，我所有的花全开得很好。’

“磨面师说：‘这个冬天我们常常讲起你，我们常常担心你怎样地在过日子。’

“汉斯说：‘你太厚道了，我倒有点害怕你已经把我忘记了。’

“磨面师说：‘汉斯，你这个想法真叫人惊奇，友谊绝不会使人忘记。这就是友谊的了不起的地方，不过我想你也许不懂生活的诗意。还有，啊，你的樱草多好看！’

“汉斯答道：‘它们的确很好看，并且我今年运气真好，会有这么多的樱草，我要把它们带到市上去，卖给市长小姐，得到钱来赎回我的小车。’

“磨面师说：‘赎回你的小车？你是说你已经把小车卖掉了吗？这多傻啊！’

“汉斯说：‘啊，我不得不这样做。你知道冬天对我是个很艰难的时期，我真的没有一个钱买面包。所以我最初卖掉我礼拜天穿的衣服上的银纽扣，随后卖掉我的银链子，后来又卖掉我的大烟斗，最后卖掉我的小车。可是我现在就要把它们全赎回来。’

“磨面师说：‘汉斯，我愿意把我的小车给你。它不算十分完好；的确，它有一边是缺了，轮条也有点毛病；可是不管这个，我还是要把它送给你。我知道，我是非常慷慨的，并且很多人都会认为我送掉它是件很傻的举动，可是我跟一般人不同。我以为慷慨就是友谊的精华，并且我还给自己留着一辆新的小车。不错，你大可以放心，我会把我的小车给你。’

“小汉斯一张滑稽有趣的圆脸上充满了喜色，他说：‘啊，你真慷慨。我可以毫不费力地把它修好，因为我屋里有一块木板。’

“磨面师说：‘一块木板！啊，我正想找块木板来补我的仓顶。我仓顶上有个大洞，要是我不塞住它，谷子都会受潮的。幸好你提起了它！一件好事常常引起另一件来，这句话真不错。我已经把我的小车给了你，现在你要把你的木板给我了。不用说，小车比木板贵得多，可是真正的友谊从来不留心这样的事情。请你马上把木板拿来，我今天就要动手修我的仓顶。’

“小汉斯大声说：‘我马上去，’他跑进他的小茅屋，把木板拖了出来。

“磨面师望着木板，一面说：‘这块木板并不很大，我担心我用来补了我的仓顶以后就没有留给你补小车的了；不过，这当然不是我的错。并且我既然把我的小车给了你，我相信你一定高兴给我一些花作报答。篮子在这儿，请你给我装得满满的。’

“小汉斯接着篮子，带点烦恼地说：‘装得满满的吗？’因为这个篮子实在很大，他知道要是他把它装满，就没有花留下来拿到市上去卖了，可是他很想把他的银纽扣赎回来。

“磨面师答道：‘当然啊，我既然把我的小车给了你，我觉得向你讨一点花，也不为过。我也许错了，可是我总以为友谊，真正的友谊是不带一点儿私心的。’

“小汉斯大声嚷起来：‘我亲爱的朋友，我最好的朋友，所有我园子里的花全听你自由使用。我宁愿早得到你的看重，至于我那银纽扣随便哪天都成，’他便跑去，把他园里所有的美丽的樱草全摘下来，装满了磨面师的篮子。

“磨面师说：‘小汉斯，再见，’他把木板扛在肩头，大篮子拿在手里上山去了。

“小汉斯说：‘再见，’他又很高兴地继续挖起土来，那辆小车太使他满意了。

“第二天，他正把忍冬钉在门廊上的时候，听见磨面师的声音在大路上唤他。他便从梯子上跳下来，跑到花园里去，向墙外张望。

“磨面师站在那儿，背上扛着一大袋面粉。

“磨面师说：‘亲爱的小汉斯，你肯替我把这袋面粉扛到市上去吗？’

“汉斯说：‘啊，真对不起，不过我今天实在很忙。我得把我那些藤子全钉起来，把我那些花全浇了水，把我那些草全剪平。’

“磨面师说：‘好，你说得不错，不过我就要把我的小车送给你了，你还拒绝我，我觉得你未免不讲交情。’

“小汉斯大声说：‘啊，你不要这样说，我无论如何，不会不讲交情；’他便跑进屋去拿了帽子，然后出去接过了那一大袋面粉，扛在他的肩头，动身往市上去了。

“这是一个大热天，路上尘土多得可怕，汉斯还不曾走到第六个里程石，他就累得没有办法，不得不坐下来休息了。可是他又勇敢地继续向前走去，后来他到了市场。他在市上等了一忽儿，便把那袋面粉卖出去了，卖价很高，他得到钱立刻回家去，因为他害怕，要是他在市场上耽搁久了，说不定会在路上遇见强盗的。

“晚上小汉斯上床睡觉的时候，他对自己说：‘今天实在是很吃力，不过我倒高兴我并没有拒绝磨面师，因为他是我最好的朋友，并且他就要把他的小车送给我。’

“第二天大清早，磨面师就下山来拿卖面粉的钱，可是小汉斯太疲倦了，他还睡在床上。

“磨面师说：‘说老实话，你太懒了。我就要把我的小车给你，你应当更勤快点才像话。懒惰是一件大罪。我当然不喜欢我有个偷懒朋友。你一定不会怪我跟你很坦白地直说。自然啊，我要不是你的朋友，我决不会这样做的。可是如果一个人不能把自己的意思直说出来，那么还用得着友谊干吗？随便什么人都可以说漂亮话，讨好人，巴结人，可是一个真心朋友却总是说些不中听的话，并且不惜给人苦吃。的确，一个真正的真心朋友是高兴这样做的，因为他知道他是在做好事。’

“小汉斯揉着他的眼睛，脱下他的睡帽来，一面说：‘请你原谅，我实在太累了，我还想在床上躺一忽儿，听听小鸟儿唱歌。你知道我听过小鸟儿唱歌以后做事情总是更有精神吗？’

“磨面师拍着小汉斯的背说：‘好，我听见很高兴，因为我要你穿好衣服马上就到我磨坊来，给我补谷仓顶。’

“可怜的小汉斯很想就到他自己的园子里去工作，因为他的花已经有两天没有浇水了，可是磨面师是他一个极好的朋友，他不愿意拒绝他。

“他便用一种半羞惭半害怕的声调问道：‘如果我说我很忙，你会以为我不讲交情吗？’

“磨面师答道：‘是啊，我并不觉得我对你要求得太多，既然我要把我的小车送给你；不过要是你不肯，我就自己动手做。’

“小汉斯连忙叫起来：‘啊，绝不可以；’他从床上跳下来，穿好衣服，走到谷仓那儿去了。

“他在那儿做了一整天，一直做到黄昏，黄昏时分磨面师来看他究竟做得怎样了。

“磨面师快乐地叫起来：‘小汉斯，你把屋顶上的洞补好了吗？’

“小汉斯从梯子上爬下来，答道：‘完全补好了。’

“磨面师说：‘啊，世界上再没有比替别人做事情更快乐的了。’

“小汉斯坐下来，揩着额上的汗答道：‘听你谈话，的确是大的光荣，极大的光荣，可是我害怕我永远不会有你这样的美丽的思想。’

“磨面师说：‘啊，你慢慢儿就会有的，不过你得再努力些。现在你才只做到友谊的实行；将来有一天你也会有理论的。’

“小汉斯便问：‘你真的以为我会吗？’

“磨面师答道：‘我一点儿也不怀疑，不过现在你既然补好了屋顶，你最好就回家去休息，因为我明天还要你把我的羊赶到山上去。’

“可怜的小汉斯对这件事情连一句话也害怕说，第二天大清早磨面师便把他的羊赶到茅屋外面来了，汉斯只好带它们上山去。这样的来回一趟就花了他整天的功夫；他回到家的时候，人疲倦得要命，就坐在椅子上睡着了，一直睡到大天亮。

“他对自己说：‘我今天在园子里一定多快活啊，’他马上就去工作了。

“然而他还是永远不能够照料他的花，因为他的朋友磨面师仍旧常常跑来麻烦他，派他去出长差，不然就叫他到磨坊里去帮忙。小汉斯有时也很痛苦，他害怕他的花会以为他已经忘记了它们，不过他还用这样的一个想法来安慰自己，就是，磨面师是他最好的朋友。他常常对自己说：‘况且他就要把他的小车给我，那完全是一种慷慨的行为。’

“小汉斯就这样不断地替磨面师做事，磨面师也不断地对他讲起种种关于友谊的美丽的事情，汉斯把那些话全记在一本笔记本上，晚上常常拿出来读，因为他是一个非常好学的人。

“有一天晚上小汉斯正坐在家里烤火，忽然听见响亮的敲门声。这个夜里天气很坏，风一直在住屋四周怒吼，狂吹，他起初还以为这只是风暴声。可是第二下敲门声又响起来了，随后又是第三下，比前两下声音更大。

“小汉斯对自己说：‘这是一个穷苦的出门人，’他便跑去开门。

“门前站着磨面师，一只手提一个灯笼，另一只手拿一根手杖。

“磨面师看见他，便叫起来：‘亲爱的小汉斯，我碰到很不幸的事情了。我的小儿子从梯子上跌下来受了伤，我现在去请医生。可是医生住在很远的地方，今晚上天气又是这么坏，我刚才忽然想起，要是你替我跑一趟，那倒好得多。你知道我就要把我的小车给你，所以你应该替我做点事情来报答，这是很公平的。’

“小汉斯大声说：‘当然啊，你跑来找我，我觉得非常荣幸，我马上就动身。不过你得把你的灯笼借给我，因为夜里黑得很，我害怕我会跌到沟里去。’

“磨面师却答道：‘对不起，这是我的新灯笼，要是它出了毛病，对我是一个不小的损失。’

“小汉斯大声说：‘好，不要紧，我不用它了，’他把他那件宽大的皮衣和那顶暖和的红色便帽取下来穿戴好，又缠了一根围巾在颈项上，便动身了。

“这真是一个可怕的夜！天很黑，小汉斯伸手看不见自己的指头，风刮得很厉害，他几乎站不稳了。可是他非常勇敢，他大约走了三个钟头以后，居然走到了医生的家，他敲着门。

“‘谁呀？’医生从他寝室的窗里伸出头来，大声问道。

“他说：‘医生，我是小汉斯。’

“医生又问：‘小汉斯，你来做什么？’

“他答道：‘磨面师的儿子从梯子上跌下来受了伤，磨面师要你马上就去。’

“医生说：‘很好，’他便叫人备马，又穿好靴子，拿了灯笼，走下楼来，骑着马，朝着磨面师家的方向走去，小汉斯吃力地跟在马后。

“可是风暴越来越厉害，雨下得像河流一样，小汉斯看不清路，也赶不上马了。后来他迷了道，就在一片沼地上面转来转去，那是一块很危险的地方，因为到处都是很深的洞穴，可怜的小汉斯就淹死在这儿了。第二天他的尸首被几个牧羊人找到了，正浮在一个大池塘的水面上，他们把他抬回他的茅屋里去。

“小汉斯下葬的时候，大家都去参加，因为他平日很得人心，丧主便是磨面师。

“磨面师说：‘我既然是他最好的朋友，那么理应由我占最好的地位，’所以他便走在行列的最前头，穿一件黑色长袍，时时用一块大的手帕揩眼睛。

“葬礼完毕，送葬的人都舒舒服服地坐在客栈里面，喝香料酒，吃甜点心，铁匠忽然说：‘小汉斯的死对每个人的确都是一个大损失。’

“磨面师答道：‘无论如何对我是个大损失，我差不多已经把我的小车给他了，我现在真不知道拿它来做什么好。它放在我家里对我很不方便，它破烂得没有办法，我又不能拿它卖钱。我以后一定要当心不再把任何东西送人，人常常吃慷慨的亏。’”

“又怎样呢？”过了好一忽儿河鼠说。

“怎样，我的故事讲完啦。”梅花雀说。

“可是磨面师的结果怎样呢？”河鼠问道。

“啊！老实说我并不知道，”梅花雀答道，“我相信我不会关心这个。”

“显然你天性里面并没有同情。”河鼠说。

“我害怕你还不大明白这个故事里面含的教训。”梅花雀说。

“你说什么？”河鼠嚷道。

“教训。”

“你是说这个故事里面有一种教训吗？”

“当然啊。”梅花雀说。

“好吧，”河鼠很生气地说，“我觉得你讲故事以前，就应当先告诉我那个。要是你那样做了，我一定不会听你的；说实在话，我应当像批评家那样说一声‘呸’。不过我现在还可以说。”所以他拼命地叫出了一声‘呸’，又拿尾巴扫了一下，便回到他的洞里去了。

“你喜不喜欢河鼠？”过了几分钟母鸭用脚拍着水浮上水面来了，她向梅花雀问道。“他有很多的优点，不过拿我来说，我有一般的母亲的情感，看见决心不结婚的人，总要掉眼泪的。”

“我害怕我把他得罪了，”梅花雀说，“因为我对他讲了一个带教训的故事。”

“啊哟！这倒常常是一件很危险的事。”母鸭说。

我完全同意她的话。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

国王的儿子要结婚了，国内准备着普遍的庆祝，王子等他的新娘整整等了一年，后来她毕竟来了。她是一位俄国公主，坐着六匹驯鹿拉的雪车从芬兰一路赶来的。雪车的形状很像一只金色大天鹅，小公主就坐在天鹅的两只翅膀中间。她那件银鼠皮的长外套一直盖到她的脚，她头上戴了一顶银线小帽，她的脸色苍白得就像她平时住的雪宫的颜色。她是那么苍白，所以她的雪车经过街中的时候，百姓们都感到惊奇。“她像一朵白蔷薇！”他们嚷道，他们从露台上朝着她丢下花来。

王子在宫城门口等着迎接她。他有一对爱梦想的青紫色眼睛，和纯金一般的头发。他看见她来，便跪下一只腿，吻她的手。

“你的照相很美，”他喃喃地说，“可是你本人比照相还要美，”小公主脸红起来。

“她先前像一朵白蔷薇，可是现在她像一朵红蔷薇了，”一个年轻的侍从对他的朋友说，整个宫里的人听见了都很高兴。

这以后的三天里面人人都说着：“白蔷薇，红蔷薇，红蔷薇，白蔷薇。”国王便下令把那个侍从的薪金增加一倍。其实他根本就没有薪金，加薪的命令对他并没有什么用处，不过这是一种大的荣誉，并且照例地在《宫报》上公布了。

过了这三天，婚礼便举行了。这是一个隆重的仪式，一对新人在一幅绣着小珍珠的紫天鹅绒华盖下面手拉手地走着。随后又举行盛大的宴会，一共继续了五个钟头。王子同公主坐在大殿的首位，用一个透明的水晶杯子喝酒。据说只有真诚的爱人才能够用这个杯子喝酒，要是虚假的爱情的嘴唇一挨到杯子，杯子马上就会变成灰暗无光而混浊了。

“他们分明互相爱着，就跟水晶一样地洁白！”那个小侍从又说，国王第二次下令给他加薪。“多大的光荣啊！”朝臣们全这样地嚷着。

大宴后又举行跳舞会。新娘和新郎应当一块儿跳蔷薇舞，国王答应吹笛子。他吹得很坏，可是没有人敢当面对他说，因为他是国王。事实上他只知道两个调子，并且他从来就不能确定他吹的是哪个调子，可是这也没有什么关系，因为不管他吹什么，大家都一样高声叫起来：“好极了！好极了！”

秩序单上最后一个节目是大放烟火，燃放的时间规定在当天的午夜。小公主一辈子没有见过烟火，因此国王下令在她结婚那一天要皇家花炮手到场伺候。

“烟火是什么样子？”小公主有天早晨在露台上散步的时候，这样问过王子。

“它们就像极光，”国王说，他素来喜欢插嘴替别人回答问话，“不过它们更自然得多。拿我自己来说，我喜欢它们，不喜欢星星，因为你永远知道它们什么时候要出现，它们跟我自己吹笛子一样地有趣味。你一定得看看它们。”

在御花园的尽头已经搭起了一座高台，等着皇家花炮手把一切安排好以后，烟火们就交谈起来。

“世界的确很美，”一个小爆竹大声说，“你只看看那些黄色的郁金香，嘿！假使它们是真的炮仗，它们也不会比现在更好看的。我很高兴我旅行过了。旅行很能增长见识，并且会消除一个人的一切成见。”

“国王的花园并不是世界啊，你这傻爆竹，”一个大的罗马花筒说，“世界是个很大的地方，你要看遍世界，得花三天的功夫。”

“不论什么地方，只要你爱它，它就是你的世界，”一个多思虑的轮转炮嚷道，她年轻时候爱过一个旧的杉木匣子，常常以她的失恋自夸，“不过爱情不再是时髦的了，它已经给诗人们杀死了。他们写了那么多谈爱情的东西，弄得没有人相信了，我觉得这是毫不足怪的。真的爱情是痛苦的，而且还是沉默的。我记得我自己从前——可是现在没有什么关系了。罗曼司是过时的东西了。”

“胡说！”罗马花筒说，“罗曼司是永不会死的。它就跟月亮一样，永远活着。例如，新娘和新郎就是那么热烈地互相爱着。今早晨有个棕色纸做的火药筒把他们的事情详细地对我说了，他知道最近的宫廷新闻，他刚巧跟我同住在一个抽屉里头。”

可是轮转炮摇着头，喃喃说：“罗曼司已经死了，罗曼司已经死了，罗曼司已经死了。”她是这样一种人，她认为，要是你把一件事情翻来覆去地说许多次，到头来假的事情也会变成真的了。

突然听见一声尖的干咳，他们都掉头朝四面张望。

咳嗽的是一个高高的、样子傲慢的火箭，他给绑在一根长棍子的头上。他每次要说话，总得先咳嗽一两声，来引起人们注意。

“啊哼！啊哼！”他说，大家都侧耳静听，只有那个可怜的轮转炮仍旧摇着她的头喃喃说：“罗曼司已经死了。”

“守秩序！守秩序！”一个炮仗叫起来。他是政客一流的人物，在地方选举里面他总是很出风头，所以他会使用议会里的习惯用语。

“死绝了。”轮转炮低声说，她去睡了。

等着四周完全静下来的时候，火箭又第三次咳嗽而且说起话来了。他说话声音很慢，而且很清楚，好像他在读他的论文让人记录似的，他从不正眼看听话的人。他的确有一副堂堂的仪表。

“国王的儿子运气多好，”他说，“他的婚期就定在我燃放的那天。真的，即或这是预先安排好了的，对他也不能够再有更好的结果了；不过王子们总是很幸运的。”

“啊，奇怪！”小爆竹说，“我的想法完全相反，我以为我们是燃放来恭贺王子的。”

“对你们可能是这样，”他答道，“的确，我相信是这样，可是对我情形就两样了，我是一个很了不起的火箭，我出身在一个了不起的人家。我母亲是她那个时代最著名的轮转炮，她以舞姿优美出名。每当她公开登场的时候，她总要旋转十九次才出去。她每转一次就要抛出七颗粉红色的星到空中去。她的直径有三英尺半，她是用最好的火药做成的。我的父亲跟我一样是火箭，他生在法国。他飞得那么高，人都以为他不会再下来了。然而他还是下来了，因为他心地很好，并且他变作一阵金雨非常光辉堂皇地落下来。报纸上用了非常恭维的字句记载他的表演。的确，《宫报》上称他为化炮术的一大成功。”

“花炮，你是说花炮吧，”旁边一个蓝色烟火说，“我知道是花炮，因为我看见我自己的匣子上写得有这样的字。”

“唔，我说‘化炮’，”火箭用了庄严的声调说，蓝色烟火觉得自己给火箭压倒了，心里不舒服，马上就去欺侮旁边那些小爆竹，为的表示他仍旧是一个有点重要的人。

“我在说，”火箭继续说下去，“我在说——我在说什么呢？”

“你在讲你自己。”罗马花筒答道。

“不错；我知道我正在讨论一个有趣味的题目就让人很无礼地打岔了。我讨厌一切粗鲁无礼的举动，因为我非常敏感。全世界上没有一个人像我这样敏感的，我十分相信。”

“什么是一个敏感的人？”炮仗问罗马花筒道。

“一个人因为自己生鸡眼，就老是去踏别人的脚指头，他就是敏感的人，”罗马花筒低声答道；炮仗差不多要笑破肚皮了。

“请问你笑什么？”火箭问道，“我并不在笑。”

“我笑，因为我高兴。”炮仗答道。

“这个理由太自私了，”火箭生气地说，“你有什么权利高兴？你得想到别人。事实上你得想到我。我常常想到我自己，我希望每个别的人都想到我。这就是所谓同情。这是一个美丽的德性，我倒有很多很多。譬如，假设今晚上我出了什么事，那么对每个人都会是多大的不幸！王子和公主永远不会再高兴了，他们整个的结婚生活都给毁了，至于国王呢，我知道他一定受不了这个。真的，我一想起我自己地位的重要来，我差不多感动得流眼泪了。”

“要是你想使别人快乐。你最好不要流眼泪弄湿你的身子，”罗马花筒大声说。

“的确，”蓝色烟火现在兴致好多了，他接嘴嚷道，“这只是极普通的常识。”

“不错，常识！”火箭愤怒地说，“你忘了我是很不寻常，很了不起的。唔，不论谁，只要是没有想象力的人，就可以有常识。可是我有想象力，因为我从不照着事物的真相去想它们；我老是把它们当作完全不同的东西来想。至于说不要流眼泪，很明显，这里没有一个人能够欣赏多情善感的天性的。幸而我自己并不介意。只有想着任何人都比我差得很多，只有靠着这个念头，一个人才能够活下去，我平日培养的就是这样一种感觉。你们全是没有心肠的。你只顾在笑，开玩笑，好像王子同公主刚才并没有结婚似的。”

“嗯，不错，”一个小火球嚷道，“为什么不可以呢？这是桩大喜事，我飞到天空里的时候，我要把这一切对星星详说。我跟它们讲起美丽的公主的时候，你会看见它们眼睛发亮。”

“啊！多么平凡的人生观！”火箭说，“不过这正如我所料。你心里什么都没有；你是空空洞洞的。就说，也许王子同公主会住在一个有河的地方，那是一条很深的河，也许他们会有一个独生子，那个小孩就跟王子一样有一头金发和一对青紫色的眼睛；也许有一天他会跟他的保姆一块儿出去散步；也许保姆会在一棵大的接骨木树下睡着了，也许小孩会跌进那条深的河里淹死了。多么可怕的灾祸！可怜的人，他们要失掉他们的独生子了！的确太骇人了！我永远忘不了它。”

“可是他们并没有失掉他们的独生子呢，”罗马花筒说，“他们根本就没有遇到什么灾祸。”

“我并没有说他们已经失掉了他们的独生子，”火箭答道，“我是说他们可能失掉。要是他们已经失掉了他们的独生子，那还用得着我来多讲。我就恨那班事后追悔的人。可是一想到他们可能失掉他们的独生子，我就非常难过。”

“虚伪？你的确是的！”蓝色烟火大声说，“你实在是我所见过的最虚伪的人。”

“你是我所见过的最无礼的人，”火箭说，“你不能了解我跟王子的友情。”

“唔？你连他都不认识呢，”罗马花筒吼道。

“我从来没有说过我认识他，”火箭回答道，“我敢说，要是我认识他，我就不会做他的朋友了。要认识自己的朋友，那是一件很危险的事。”

“的确你还是不要流眼泪好，”火球说，“这倒是要紧的事。”

“我相信，对你倒是很要紧的，”火箭答道，“但是我要哭就哭，”他真的流出了眼泪来，泪水像雨点似的流下他的棍子，两个小甲虫正打算一块儿安家，要找一块干燥的地方住进去，差一点被这泪水淹死了。

“他一定有一种真正浪漫的天性，”轮转炮说，“因为并没有一点值得哭的事情，他会哭得那么伤心。”她发出一声长叹，又想起了杉木匣子来了。

可是罗马花筒和蓝色烟火非常不高兴，他们不停地大声叫着：“骗人！骗人！”他们素来是很实际的，无论什么，只要是他们不赞成的，他们就说是“骗人”。

明月像一面很出色的银盾似的升了起来，星星开始闪光，从宫中传出来乐声。

王子同公主这对新人开舞。他们跳得非常美，连那些亭亭玉立的白莲花也靠窗偷看他们的舞姿，大朵的红罂粟花不住地点他们的头，敲拍子。

十点钟敲了，十一点钟敲了，现在敲十二点钟，十二点的最后一下刚敲过，所有的人都走到露台上来，国王便派人叫来皇家花炮手。

“放烟火吧，”国王吩咐道；皇家花炮手深深地一鞠躬，便走下露台，到花园的尽头去。他带了六个随从人员，每人拿一根竹竿，竿头绑了一段点燃的火把。

这的确是一个壮观的场面。

呼呼！呼呼！轮转炮走了，她一路旋转着。轰隆！轰隆！罗马花筒走了。然后爆竹们到处跳舞，蓝色烟火使得每样东西都带着深红色。“再见，”火球嚷着就飞向天空去，撒下了不少蓝色小火星来，砰！砰！炮仗们响应道，他们非常快活。每个都很成功，就除了那个了不起的火箭。他哭得一身都湿透了，他完全不能燃放了。他身上最好的东西便是火药，火药被眼泪浸湿，哪里还有什么用处。所有他的穷亲戚们，他平日间不屑对他们讲话，偶尔讲一两句话总要带一声冷笑，现在他们都飞上天空去了，就像一些开放火红花朵的出色的金花。“好呀！好呀！”宫里的人全叫起来；小公主高兴地笑了。

“我想，他们一定把我留到举行大典的时候用，”火箭说，“一定就是这个意思，”他做出比以前更傲慢的样子。

第二天工人们来收十园子。“这明明是个代表团，”火箭说，“我要带着相当的尊严来接见他们，”所以他摆出昂然得意的神气，庄严地皱起眉头来，好像在思索一个很重要的问题似的。可是他们一点也不注意他。他们正要走开，忽然其中一个人看见了他。“喂，”那个人大声说，“一个多么坏的火箭！”便把他丢到墙外，落进阴沟里去了。

“坏火箭，坏火箭？”他在空中旋转翻过墙头的时候一面自言自语，“不可能！大火箭，那个人是这样说的。‘坏’和‘大’，说起来声音简直是一样，的确常常是一样的，”他落进烂泥里去了。

“这儿并不舒服，”他说，“不过这一定是个时髦的矿泉浴场，他们送我来休养，让我恢复健康的。我的神经的确受了很大的损害，我需要休息。”

随后一只小蛙（他有一对嵌宝石的发光的眼睛和一件绿色斑点的上衣）向着火箭泅水过来了。

“原来是个新来的！”蛙说，“啊，毕竟再也找不出像烂泥那样好的东西。我只要有落雨天和一条沟，我就很幸福了。你看下午会落雨吗？我倒真希望落雨，可是天很蓝，一片云也没有。多可惜！”

“啊哼！啊哼！”火箭说，他咳起嗽来。

“你的声音多有趣！”蛙大声说。“真的它很像蛙叫，蛙叫自然是世界上最富音乐性的声音。今晚上我们有个合唱会，你可以听听。我们在农人住屋旁边那个老鸭池里面，等到月亮一升起来，我们就开始。这实在好听极了，每个人都睁着眼躺在床上听我们唱，事实上我昨天还听见农人妻子对她母亲说，她因为我们的缘故，夜里一点儿也睡不好觉。看见自己这么受欢迎，的确是一件最快活的事。”

“啊哼！啊哼！”火箭生气地说。他看见自己连一句话也插不进去，非常不高兴。

“的确，悦耳的声音。”蛙继续说，“我希望你会到鸭池那边来。我现在去找我的女儿。我有六个漂亮的女儿，我很怕梭鱼会碰到她们。他真是个怪物，他会毫不迟疑地拿她们当早饭吃。好吧，再见；说真话，我们这番谈话使我满意极了。”

“谈话，不错！”火箭说，“完全是你一个人在讲话。这并不是谈话。”

“总得有人听，”蛙说，“我就喜欢我自己一个人讲话。这节省时间，并且免掉争论。”

“可是我喜欢争论。”火箭说。

“我不希望这样，”蛙得意地说，“争论太粗野了，因为在好的社会里，大家的意见都是一样的。再说一次，再见吧；我看见我的女儿们在远处了。”小蛙便泅着水走开了。

“你是个很讨厌的人，”火箭说，“教养很差。我就恨你们这一类人：像我这样，人家明明想讲讲自己，你却喋喋不休地拼命讲你的事。这就是我所谓的自私，自私是最叫人讨厌的，尤其是对于像我这样的人，因为我是以富有同情心出名的。事实上你应当学学我，你的确不能再找一个更好的榜样了。你既然有这个机会，就得好好地利用它，因为我差一点儿马上就要回到宫里去了。我是宫里很得宠的人；事实上昨天王子和公主就为了祝贺我而举行婚礼。自然你对这些事一点儿也不会知道，因为你是一个乡下人。”

“你跟他讲话，没有什么好处，”一只蜻蜓接嘴说，他正坐在一棵大的棕色菖蒲的顶上，“完全没有好处，因为他已经走开了。”

“那么这是他的损失，并不是我的，”火箭答道，“我并不单单因为他不注意听我就不跟他讲下去。我喜欢听我自己讲话。这是我一个最大的快乐。我常常独自一个讲很久的话，我太聪明啦，有时候我讲的话我自己一句也不懂。”

“那么你的确应当去讲哲学，”蜻蜓说，他展开一对可爱的纱翼飞到天空去了。

“他不留在这儿多傻！”火箭说，“我相信他并不常有这种进修的机会。不过我倒一点儿也不在乎。像我这样的天才总有一天会给人赏识的，”他在烂泥里又陷进去一点儿。

过了一忽儿一只大白鸭向他游了过来。她有一对黄腿和一双蹼脚，而且因为她走路摇摆的姿势被人当作一个绝世美人。

“嘎，嘎，嘎，”她说，“你形状多古怪！我可以问一句，你是生下来这样的，还是遇到什么意外事弄成这样的？”

“很显然你是一直住在乡下，”火箭答道，“不然你一定知道我是谁。不过我原谅你的无知。要想别人跟我自己一样了不起，未免不公平。要是我告诉你我能够飞到天空中去，再落着一大股金雨下来，你一定会吃惊的。”

“我并不看重这个，”鸭子说，“因为我看不出它对什么人有益处。要是你能够像牛一样地耕田，像马一样地拉车，像守羊狗一样地看羊，那才算一回事。”

“我的好人啊，”火箭用了很傲慢的声调嚷道，“我现在明白你是下等人了。像我这样身份的人永远不会有用处。我们有一点才学，那就很够了。我对任何一种勤劳都没有好感，尤其对你好像在称赞的那些勤劳我更不赞成。的确我始终认为苦工不过是这班无事可做的人的退路。”

“好的，好的，”鸭子说，她素来性情平和，从不同任何人争吵，“各人有各人的趣味。我想，无论如何，你要在这儿住下来吧。”

“啊，不会，”火箭大声说，“我只是一位客人，一位尊贵的客人。事实是我觉得这个地方有点讨厌。这儿既无交际，又不安静，事实上，这本来就是郊外。我大概要回到宫里去，因为我知道我是命中注定要轰动世界的。”

“我自己从前也曾想过服务社会，”鸭子说，“社会上需要改革的事情太多了，前不久我做过一次会议的主席，我们通过决议反对一切我们所不喜欢的东西。然而那些决议好像并没有多大的效果。现在我专心料理家事，照管我的家庭。”

“我是生来做大事的，”火箭说，“我所有的亲戚全是这样，连那些最卑贱的也是一样的。不管什么时候，只要我们一出场，我们就引起广大的注意。实在说我自己还没有出场，不过等我出场，那一定是一个壮观。至于家事，它会使人老得更快，使人分心，忘掉更高尚的事。”

“呀！人生更高尚的事，它们多么好啊！”鸭子说，“这使我想起来我多么饿，”她向着下流泅水走了，一路上还说着：“嘎，嘎，嘎。”

“回来！回来！”火箭用力叫道，“我有许多话跟你说，”可是鸭子并不理他。“我倒高兴她走了，”他对自己说，“她的心思实在太平凡了，”他在烂泥里又陷得更深一点，他想起天才的寂寞来，忽然有两个穿白色粗外衣的小男孩提着水壶抱着柴块跑到岸边来。

“这一定是代表团了。”火箭说，他极力做出庄严的样子。

“喂！”一个孩子嚷道，“看这根旧棍子！我不明白它怎么会到这儿来。”

他把火箭从沟里十起。

“旧棍子！”火箭说，“不可能！金棍子，他说的就是这个，金棍子，金杖，这是很有礼貌的话。事实上他把我错认做朝中大官了！”

“我们把它放进火里去吧！”另一个孩子说，“它会帮忙把水烧开的。”

他们便把柴堆在一块儿，再将火箭放在顶上，燃起火来。

“这可了不得，”火箭嚷道，“他们要在青天白日里燃放我，让每个人都看得见。”

“我们现在要睡觉了，”孩子们说，“等我们醒来，水就会烧开了。”

他们便在草地上躺下来，闭上了眼睛。

火箭很潮湿，所以过了许久才燃得起来。最后他终于着火了。

“现在我要燃放了！”他嚷道，他把身子挺得很直、很硬。“我知道我要飞得比星星更高，比月亮更高，比太阳更高。事实上我要飞得那么高——”

嘶嘶！嘶嘶！嘶嘶！他一直升到天空中去了。“真有趣！”他叫道，“我要像这样飞个不停。我多么成功！”

可是没有一个人看见他。

这时他觉得全身起了一种奇怪的刺痛的感觉。

“现在我要爆炸了，”他嚷起来，“我要轰动全世界，我要那么出风头，使得以后一年里面没有一个人再谈论别的事情。”他的确爆炸了。砰！砰！砰！火药燃了。那是毫无可疑的。

可是没有人听见他，连那两个小孩也没有，因为他们睡熟了。

现在他就只剩下棍子了，这根棍子落在一只正在沟边散步的鹅背上。

“天呀！”鹅叫起来，“要落棍子雨了。”她便跳进水里去。

“我知道我要大出风头的。”火箭喘息地说，他灭了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在加冕日前一天晚上，少年国王一个人坐在他那漂亮的房间里。他的朝臣们都按照当时的规矩鞠躬到地行了礼，退出去，到宫内大殿中，向礼仪先生再学几遍宫廷礼节，因为他们中间有几位还不谙熟朝礼，朝臣而不熟悉朝礼，不用说，这是大不敬的事。

这个孩子（因为他还只是一个孩子，今年才十六岁）看见他们全走开了并不觉得难过，他畅快地吐出一口长气，把身子往后一靠，靠在他那绣花长椅的软垫上，他躺在那儿，睁大眼睛张着嘴，活像一位褐色的森林的牧神，或者一只刚被猎人捉住的小野兽。

的确是猎人把他找到的，他们差不多偶然地碰到了他，那时候他光着脚，手里拿着笛子，正跟在那个把他养大的穷牧羊人的羊群后面，他始终认为自己是那个人的儿子。其实他的母亲是老王的独养女儿，她偷偷地跟一个地位比她差得多的男人结了婚生下他来。（有人说那个男人是一个外地人，会一种很出色的吹笛的魔术，叫年轻的公主爱上了他；又有人说，那是一个里米尼[1]的美术家，公主很看重他，也许太看重他了，后来他突然离开了这个地方，连大礼拜堂的壁画都没有完成。）孩子出世只有一个星期，在他母亲睡着的时候，就让人把他从她身边偷走了，交给一对普通的农家夫妇去照管。这对夫妇自己没有孩子，住在远僻的树林里，从城里骑马去，有一天多的路。生他的那个颜色苍白的少女醒过来不到一个钟头就死了，她究竟是让悲哀杀死的呢，还是像御医所宣布的，染了时疫死去，抑或照某一些人隐隐约约地说的，喝了放在香料酒里的意大利急性毒药致死呢，这就没有人知道了。一个忠心的公差骑着马把孩子搭在鞍鞒上带着走，在他从倦马上弯下身子去叩牧人茅屋的门的时候，公主的尸体正让人放进一个开着的墓穴，这个墓穴是在城外一个荒凉的坟地里面，据说墓穴里还有一具尸首，是一个非常漂亮的外国男子，他双手被绳子反缚在背后，胸膛上满是带血的伤痕。

至少人们偷偷地互相传述的故事就是这样的内容。有一件事倒是确实的：老王临死的时候，不知是因为忏悔自己的大罪过，还是单单为了不让他的国土从他的嫡系落到别人的手里，他差人去把那个孩子找了来，并且当着内阁大臣们的面承认孩子是他的继承人。

孩子刚刚被指定作继承人以后，好像立刻就表现出那种奇怪的爱美的热情来，这热情注定了对他的一生有非常大的影响。那些把他送到给他预备好的房间去的人常常讲起，他看见留给他穿戴的华美衣服和贵重珠宝，就发出了快乐的叫声，并且他又是多么高兴地脱下他身上穿的粗皮衣和粗羊皮外套。有时候他的确也想念他从前那种悠游自在的山林生活，繁重的宫廷礼节占去了他一天那么多的时间，这常常使他感到厌烦，可是这座富丽堂皇的宫殿（人们称它“欢乐宫”，他现在是它的主人了），对他仿佛是一个为了满足他的快乐刚造出来的新世界；只要他能够从会议席上或引见室里逃出来，他总是立刻跑下那道装饰着镀金的铜狮和亮云斑石级的大楼梯，从一间屋子走到另一间屋子，从一条走廊走到另一条走廊，好像一个人要在美里面找出一副止痛的药，一种治病的仙方似的。

他把这称为探险旅行，事实上在他看来这真是漫游奇境，有时候还有几个披着斗篷垂着漂亮的飘带的金发长身的内侍陪伴他；不过在更多的时候，他总是一个人，他从一种差不多等于先知预见的敏捷的本能上觉得艺术的秘密最好在暗中求得，美同智慧一样，都喜欢孤寂的崇拜者。

在这个时期中流传着不少关于他的古怪的故事。据说有位胖胖的市长代表全城市民来说一大篇堂皇的效忠的话，曾经看见他非常恭敬地跪在一幅刚从威尼斯送来的画面前，那幅大画好像有崇拜新神的意思。又有一次他失踪了几个钟头，人们到处找寻，后来才在宫内北部小塔中一个小房间里找到了他，他正在出神地望着一块雕刻着阿多尼斯像的希腊宝石。又传说，有人看见他拿他的暖热的嘴唇去吻一座大理石古雕像的前额，那座石像是人们修建石桥的时候在河床中挖出来的，像上还刻着哈得良的俾斯尼亚[2]奴隶[3]的名字。他还花了整夜的功夫去观察月光照在一座恩狄米昂[4]的银像上是怎样的景象。

凡是稀有的和值钱的东西对他的确都有很大的魔力，他非常迫切地想得到这些东西，便派了许多商人出去，有的去向北海的渔民买琥珀，有的到埃及去找寻只有在帝王陵墓中才找得到的神奇的绿玉，据说那种绿玉具有魔术的效力，有的去波斯收集丝绒的毡毯和着色的陶器，还有一些人便到印度去买轻纱和染色的象牙，月长石和翡翠手镯，檀香，蓝色珐琅器和细毛披肩。

可是最费他心思的却是他在加冕时候穿的袍子，那件金线织的袍子，那顶嵌满红宝石的王冠和那根垂着珍珠串的节杖。的确他今晚靠在豪华的长沙发椅上望着大段的松柴在壁炉中渐渐烧尽的时候，心里所想的正是这个。它们都是由当时最出名的美术家设计的，图样在许多个月前就进呈给他看过了，他还下过命令要工匠们不分昼夜地赶工，照图样做出来，并且要人到处去搜求那些配得上他们的手艺的珠宝，就是找遍全世界他也不在乎。他在想象中看见他自己穿着华贵的王袍站在大礼拜堂中高高的祭坛上，他的孩子的嘴唇上现出了微笑，他那双深黑的森林人的眼睛也灿烂地发光了。

过了一忽儿他站起来，身子靠着壁炉的雕花庇檐，把这间灯光阴暗的屋子四处望了一下。墙上挂着表现美的胜利的华贵壁衣。一个嵌镶玛瑙和琉璃的大橱把一个角落填满了，面对窗户立着一个非常精巧的柜子，它那些漆格子都是洒着金粉和镶金的，上面放了几个精致的威尼斯玻璃酒杯和一个黑纹玛瑙的杯子。绸子床单上绣着浅色的罂粟花，它们像是从睡着的倦手里掉下来的；有凹槽的长象牙柱撑起天鹅绒的华盖，大簇的鸵鸟毛像白泡沫似的从那里伸向天花板上的灰白色银浮雕。一个青铜的那喀索斯满脸笑容，两手伸出头上，高高地捧着一面光亮的镜子。桌上放了一个紫水晶盆。

窗外，现出礼拜堂的大圆顶，像一个大气泡，隐约地露在一大片阴暗的住屋上面，疲乏的哨兵在夜雾笼罩的河边台地上踱来踱去。远远地在一座果树园里有一只夜莺在唱歌。素馨花的淡香从开着的窗送进来。他把他的棕色鬈发从前额向后掠回去，然后拿起一只琵琶，信手漫弹着。他的沉重的眼皮往下垂，他感到一种奇怪的倦意。他从没有像这样强烈地或者像这么快乐地感觉到美的东西的魔力与神秘。

钟楼敲午夜钟的时候，他打一下铃，内侍们进来了，他们按照繁重的礼节给他脱去衣服，在他手上洒了玫瑰香水，又在他的枕头上撒了些鲜花。他们退去后不多久，他就睡着了。

他睡着了，做了一个梦，他的梦是这样的：

他觉得自己站在一间又长又矮的顶楼里面，周围是许多织布机的旋转声和拍击声。微弱的阳光从格子窗外射进来，给他照出俯在织架上面的织工们的憔悴的身形。一些带病容的苍白的小孩蹲在大的横梁上。梭子急急穿过经线的时候，他们便把沉重的夹板拿起，梭子一停下来，他们又放下夹板，把线压在一起。他们的脸上带着被饥饿蹂躏的痕迹，他们的手不住地震摇、颤抖。几个瘦弱的妇人坐在一张桌子前面缝纫。这个地方充满了可怕的臭气。空气不干净，又气闷，墙壁潮湿，还在滴水。

少年国王走到一个织工的面前，站在他身边，望着他工作。

那个织工带怒地看他，说道：“你为什么守着我？你是不是我们主人派来侦查我们的侦探？”

“你们的主人是谁？”少年国王问道。

“我们的主人！”那个织工痛苦地大声说，“他是一个跟我一样的人。的确我跟他中间就只有这一个小小的区别——他穿漂亮衣服，我却总是穿破衣裳，我饿坏了身体，他却饱得不舒服。”

“这是一个自由国家，”少年国王说，“你不是任何人的奴隶。”

“打仗的时候，强者强迫弱者做奴隶，”织工答道，“和平的时候，有钱人强迫穷人做奴隶。我们不得不做工来养活自己，可是他们只给我们那样少的工钱，我们简直活不了。我们整天给他们做苦工，他们箱子里金子装满了，我们的儿女不到成年就夭折了，我们所爱的人的脸色也变得凶恶难看了。我们的脚踏出了葡萄汁，却让别人来喝葡萄酒。我们种了谷子，我们的饭桌却是空的。我们都戴着链子，虽然链子是肉眼看不见的；我们都是奴隶，不管人们说我们怎样自由。”

“所有的人都是这样的吗？”国王问道。

“所有的人都是这样，”织工答道，“不论是年轻人或是老年人，不论是女或是男，不论是小孩或是老头儿都是一样。商人剥削我们，我们只好听他们的话，教士骑着马从我们身边走过，只顾数他的念珠，并没有人关心我们。贫穷张着一双饥饿的眼睛熘过我们那些见不到阳光的小巷，它后面紧紧跟着那个酒糟面孔的罪恶。早晨来唤醒我们的是惨苦，晚上跟我们待在一块儿的是耻辱。不过这些事跟你有什么相干？你不是我们一伙的人。看你这张脸，你太快乐了。”他不高兴地掉开头，把梭子投过织机，少年国王看见梭子上面系的是金线。

他大吃一惊，便问织工道：“你织的是什么袍子？”

“这是小王加冕时穿的袍子，”他答道，“它跟你有什么相干？”

少年国王大叫一声，便醒过来了。啊！他是在他自己的屋子里面，穿过窗户他看见蜜色的大月亮挂在朦胧的天空。

他又睡着了，做梦了，他的梦是这样的：

他觉得自己躺在一只大船的甲板上，一百个奴隶正在给这只船荡桨。船长就坐在他旁边一幅毯子上。这个人黑得像乌木，包着一张红绸头巾。厚厚的耳朵肉上垂着一对大的银耳坠，他手里拿着象牙的天平。

奴隶们除了一块破烂的腰布外，全身再没有穿别的；每个人都和他的邻人锁在一块儿。炎热的太阳直射到他们身上，一些黑人在过道上跑来跑去，拿皮鞭乱打他们。他们伸出干瘦的膀子扳动沉重的桨。咸水从桨上溅起来。

最后他们到了一个小小的海湾，开始测量水深。从岸上吹来一阵微风，给甲板和大三角帆都罩上一层细细的红沙。三个阿拉伯人骑着野驴跑近，把长枪对着他们投过来。船长拿起一只画弓，一箭射在一个阿拉伯人的咽喉上。那个人重甸甸地跌进岸边的激浪中去，他那两个同伴骑着驴飞跑开了。一个蒙黄面纱的女人骑着一匹骆驼，慢慢地跟在后面，她不时回过头来看那死尸。

黑人们抛了锚、收了帆以后，马上就走进底舱去，拿出一架长的绳梯来，梯上缚了铅，增加不少梯身的重量。船长将绳梯丢进海里，只把梯头拴在两根铁柱上面。随后黑人们抓住一个年纪最轻的奴隶，敲去他的脚镣，在他鼻孔和耳朵孔里涂满蜡，还在他的腰间缚上一块大石头。他疲倦地爬下绳梯，隐在海水里去了。在他沉下去的地方，水面上浮起了几个气泡。有几个奴隶好奇地望着海面。一个赶鲨鱼的人坐在船头，单调地击着鼓。

过了一忽儿，潜水人升到水面上来了，他喘着气，左手抓紧梯子，右手拿着一颗珍珠。黑人们从他手里抢过珍珠来，又把他丢进海里去。奴隶们俯在桨上睡着了。

他又上来好几次，每次他上来的时候，他都带来一颗美丽的珍珠。船长把珍珠一一地称过，全放在一只绿皮小袋里面。

少年国王想说话，可是他的舌头好像粘在他的上腭上面，他的嘴唇也不会动了。黑人们不停地谈话，他们为了一串亮珠子吵起来。两只白鹤绕着船飞来飞去。

潜水人最后一次浮上水面来，这次他带来的珠子比所有奥马兹[5]的珍珠都美，因为它圆得像一轮满月，并且比晨星还要白。可是他的脸白得出奇，他一倒在甲板上，耳朵和鼻孔里立刻冒出血来。他略略颤抖了一下，便不动了。黑人们耸了耸肩头，把他的身体丢到海里去了。

船长笑了，他伸出手来拿起那颗珠子，他看了看它，便把它按到他的前额上，俯下头行了一个礼。“它应当用来装饰小王的节杖。”他说，就打个手势叫黑人起锚。

少年国王听到这句话，他大叫一声，便醒过来了，穿过窗户，他看见黎明的灰色长指头正在摘取垂灭的星星。

他又睡着了，做梦了，他的梦是这样的：

他觉得他正走过一个阴暗的树林，树上悬垂着奇异的果子和美丽而有毒的花朵。他经过的时候，毒蛇向他咝咝地叫着，彩色鹦鹉带着尖叫声飞过树丛。大龟在热的泥水中昏睡。林中到处都是猴子和孔雀。

他继续向前走着，走到树林口便站住了，他看见一大群人在一条干了的河床上做工。他们像蚂蚁似的挤在崖上。他们在地上挖了些深坑，自己下到坑里去。有的人拿着大斧在噼岩石；有的人在沙里掏摸。他们连根拔起仙人掌，又随意践踏红花。他们你叫我、我喊你地忙来忙去，并没有一个偷懒的人。

死和贪欲躲在一个石洞的阴处守着他们，死说：“我厌烦啦，把他们分给我三分之一，让我走吧。”

可是贪欲摇头不肯。她答道：“他们是我的用人。”

死对她说：“你手里是什么东西？”

“我有三粒谷子，”她回答，“这跟你有什么相干？”

“给我一粒，”死说，“来种在我的园子里；只要一粒，我就会走开的。”

“我什么也不给你。”贪欲说，她把她的手藏在她的衣服褶子里面。

死笑了，他拿出一个杯子，把它浸在水池里，于是从杯中出来了疟疾。疟疾走过人丛中，三分之一的人倒下来死了。她后面起了一阵冷雾，无数的水蛇在她旁边跑窜。

贪欲看见人死了三分之一，便捶胸大哭。她捶着她那干瘦的胸膛，哭得很伤心。“你杀死了我三分之一的用人，”她哭道，“你去吧。鞑靼人的山中正有战争，双方的国王都在唤你去。阿富汗人杀了黑牛，正开去参战。他们用他们的长矛打他们的盾牌，并且戴上了铁盔。我这山谷跟你有什么相干，你为什么留在这儿不走呢？你去吧，不要再到这儿来了。”

“不，”死答道，“你不给我一粒谷子，我就不走。”

可是贪欲捏紧了手，牙齿也闭得紧紧的。“我什么也不给你，”她喃喃地说。

死笑了，他在地上捡起一块黑石子，掷进树林中去，从野松丛中走出来热病，穿着一件火焰的袍子。她走过人丛中，随意挨着人们，凡是被她挨到的人都倒下死了。她的脚踏过草上，草也枯了。

贪欲颤抖起来，把灰抹到头上。“你太残忍了，”她说，“你太残忍了。在印度各大城[6]内正发生饥荒，撒马耳罕的蓄水池已经干了。在埃及各大城内正发生饥荒，蝗虫已经从沙漠飞来了。尼罗河水并没有涨上岸来，僧侣们埋怨着伊希斯[7]和奥西里斯[8]。你到那些需要你的人那儿去吧，不要弄我的用人。”

“不，”死答道，“你不给我一粒谷子，我就不走。”

“我什么也不给你。”贪欲说。

死不说了，他举起手在指缝间吹起哨子，一个女人在空中飞来。她额上写着“瘟疫”二字，一群瘦老鹰在她周围盘旋。她的翅膀罩住了整个山谷，所有的人全死了。

贪欲哭叫着穿过树林逃走了，死跳上他的红马骑着走了，他的马跑得比风还快。从谷底黏泥中爬出来龙和有鳞的怪物，一群胡狼在沙上跑着，仰起鼻孔大声吸气。

少年国王哭了，他说：“这些人是谁呢？他们在找寻什么东西？”

“他们找寻国王王冠上面嵌的红宝石，”站在他背后的一个人答道。

少年国王吃了一惊，他转过身子，看见了一个香客打扮的人，手里捧着一面银镜。

他脸色发白，又问：“哪一个国王？”

香客答道：“看这面镜子吧，你就会看见他。”

他看那面镜子，却见到他自己的脸孔，他大叫一声，便醒了，明亮的阳光流进屋子里来，窗外，花园和别苑的树上，鸟群正在唱歌。

御前大臣和文武官员进来向他行礼，内侍们给他捧来金线的王袍，又把王冠和节杖放在他面前。

少年国王望着那些东西，它们非常美。它们比他以前见过的任何东西都更美。可是他记起了自己的梦，便对他的大臣们说：“把这些东西拿开，我不要穿它们。”

朝臣们大吃一惊，有的人笑了，他们以为他是在开玩笑。

可是他又严肃地对他们说：“把这些东西拿开，把它们藏起来，不给我看见。虽然是我加冕的日子，我也不穿戴它们。因为我这件袍子是在忧愁的织机上用痛苦的白手织成的。红宝石的心上有的是血，珍珠的心上有的是死。”他把他的三个梦都对他们讲了。

朝臣们听了他这三个梦以后，他们面面相觑，低声交谈说：“他一定疯了；因为梦不过是一个梦，幻觉也不过是幻觉吧。它们并不是真的，值不得我们去注意。并且那些替我们做工的人的生命跟我们有什么相干呢？难道一个人没有见过播种人就不应该吃面包，没有跟葡萄园丁谈过话就不应该喝酒吗？”

御前大臣向少年国王进言道：“陛下，我求您把这些阴郁的思想丢开，穿起这件漂亮的袍子，戴起这顶王冠。因为要是您没有一件王袍，百姓怎么知道您是国王呢？”

少年国王望着他。“真的是这样吗？”他问道，“要是我没有一件王袍，他们会认不出我是国王吗？”

“他们会认不出的，陛下。”御前大臣大声说。

“我从前还以为真有带帝王相的人，”少年国王答道，“可是也许倒是你说的不错。不过我还是不穿这件袍子，也不戴这顶王冠，我进宫来的时候是怎样打扮，现在也就怎样打扮着出宫去。”

他吩咐他们全退出，只留下一个内侍，那是一个比他小一岁的孩子。他留下这孩子来伺候他。他在清洁的水里洗了澡，打开一口大的漆上颜色的箱子，拿出他在山腰给牧人看羊时候穿的皮衣和粗羊皮外套。他把它们穿在身上，他手里拿着他那根牧人杖。

那个小内侍惊奇地圆睁着一双大的蓝眼睛，含笑对他说：“陛下，我看见您的王袍和节杖，可是您的王冠在哪儿呢？”

少年国王随手折下一枝爬在露台上面的荆棘，把它折弯，做成一个圆圈，放在他自己的头上。“这就是我的王冠。”他答道。

他这样打扮好了，就走出他的屋子到大殿上去，贵族们正在那儿等候他。

贵族们拿他取笑，有的对他叫起来：“陛下，百姓们等着看他们的国王，您却扮一个乞丐给他们看。”有的动了怒说：“他丢了我们国家的脸，不配做我们的主子。”可是他一个字也不回答，便走了过去，他走下亮云斑石的楼梯，出了铜门，上了马，到礼拜堂去，小内侍在他旁边跑着。

百姓们笑着，嚷着：“国王的弄臣骑马走过了！”他们一路嘲笑他。

他勒住马缰说：“不，我就是国王。”

他便把他的三个梦对他们讲了。

人丛中走出一个男人来，他痛苦地对少年国王说：“皇上，您不知道穷人的生活是从富人的奢华中来的吗？我们就是靠您的阔绰来活命的，您的恶习给我们面包吃。给一个严厉的主子做工固然苦，可是找不到一个要我们做工的主子却更苦。您以为乌鸦会养活我们吗？您对这些事又有什么补救办法？您会对买东西的人说：‘你得出这么多钱买下’，又对卖的人说：‘你得照这样价钱卖出’吗？我不相信。所以您还是回到您的宫里去，穿上您的紫袍、细衣吧。您跟我们同我们的痛苦有什么关系呢？”

“富人和穷人不是弟兄吗？”少年国王问道。

“是的，”那个人答道，“那个阔兄长的名字叫该隐[9]。”少年国王的眼里充满了泪水，他策着马在百姓们的喃喃怨声中缓缓前进，那个小内侍害怕起来，便走开了。

他走到礼拜堂的大门口，兵士们横着他们的戟拦住他说：“你在这儿找什么！这道门只有国王才能进来。”

他气红了脸，对他们说：“我就是国王，”他把他们的戟挥开，走进去了。

老主教看见他穿一身牧羊人衣服走进来，便惊讶地从宝座上站起来，走去迎接他，对他说：“孩子，这是国王的衣服吗？那么我拿什么王冠给你加冕呢？我拿什么节杖放在你手中呢？事实上这在你应该是一个最快乐的日子，不是一个屈辱的日子。”

“那么快乐应当穿愁苦做的衣服吗？”少年国王说。他把他的三个梦对主教讲了。

主教听完了他的梦，便皱着眉头说：“孩子，我是一个老人，已经临到我的晚年了，我知道这个广大的世界上有过许多坏事情。凶恶的土匪从山上跑下来绑走一些小孩，拿去卖给摩尔人[10]。狮子躺着等候商队走过，抓骆驼吃。野猪挖起山沟里的谷子，狐狸咬了山上的葡萄藤。海盗洗劫了海岸，焚烧渔船，抢走渔网。麻风病人住在盐泽里，用芦苇秆子造住屋，没有人可以走近他们。乞丐们流落街头，到处漂泊，跟狗一块儿吃饭。你能够叫这些事情不发生吗？你会跟麻风病人同床睡眠，让乞丐跟你一块儿进餐吗？你会叫狮子听你的吩咐，野猪服从你的意志吗？难道那位造出贫苦来的他不比你聪明？因此我并不赞美你所做的事情，我却要你回到你的宫里去，做出快乐的面容，穿上适合国王身份的衣服，我要拿金王冠来给你加冕，我要把珍珠的节杖放在你手中。至于你那些梦，不要再去想它们。现世的担子太重了，不是一个人担得起的，人世的烦恼也太大了，不是一颗心受得了的。”

“你在这个地方讲这种话吗？”少年国王说，他大步走过主教面前，登上祭坛的台阶，立在基督的像前。

他立在基督像前，在他右手边和在他左手边有着灿烂的金盆，盛黄酒的圣餐杯和装圣油的瓶子。他跪在基督像前，珠宝装饰的神座旁边蜡烛燃得十分明亮，香的烟云盘成青色细圈在圆顶下缭绕。他垂着头祈祷，那些穿着硬法衣的教士都下了祭坛让开了。

突然从外面街上传来一阵吵闹声，羽缨颤摇的贵族们拿着出鞘的剑和发光的钢盾牌进来了，“那个做梦的人在哪儿？”他们叫着，“那个打扮得像乞丐的国王——那个给我们国家丢脸的孩子在哪儿？我们一定要杀死他，因为他不配统治我们。”

少年国王又埋下他的头祈祷，他祷告完毕便站起来，他转过身子忧愁地望着他们。

看啊！太阳穿过彩色玻璃窗照在他身上，日光在他四周织成一件金袍，比那件照他的意思做成的王袍还要好看。那根枯死的杖开花了，开着比珍珠还要白的百合花。干枯的荆棘也开花了，开着比红宝石还要红的玫瑰花。百合花比最好的珍珠更白，梗子是亮银的。玫瑰花比上等红宝石更红，叶子是金叶做的。

他穿着国王的衣服站在那儿，珠宝装饰的神龛打开了，从光辉灿烂的“圣饼台”[11]的水晶上射出一种非凡的神奇的光。他穿着国王的服装站在那儿，这个地方充满了上帝的荣光，连那些雕刻的壁龛中的圣徒们也好像在动了。他穿着华贵的王袍立在他们面前，风琴奏出乐调来，喇叭手吹起他们的喇叭，唱歌的孩子们唱着歌。

百姓们敬畏地跪了下来，贵族们把宝剑插回剑鞘，向他行着敬礼，主教脸色发白，他的手颤抖着。“比我伟大的已经给你加冕了。”他大声说，跪倒在国王的面前。

少年国王从高高的祭坛上走下来，穿过人丛回宫去。没有一个人敢看他的脸，因为这跟天使的面容极相似。

[1] 里米尼，意大利的海港。

[2] 俾斯尼亚，古国名，在小亚细亚北部。

[3] 即美少年安提诺乌斯，他为报答哈得良的爱，自愿投水祭神。后来哈得良立庙供他。

[4] 恩狄米昂，月神塞勒涅钟爱的美少年。

[5] 奥马兹，波斯湾中一个岛。

[6] 原文是“有城墙的城”（the walled cities）。

[7] 伊希斯，古埃及的繁殖女神。

[8] 奥西里斯，古埃及的主神，伊希斯女神的丈夫。

[9] 该隐杀死他的兄弟亚伯，事见《圣经•旧约》。

[10] 摩尔人，非洲西北部的一个民族。

[11] 按照天主教规矩，“圣饼台”就是放“圣饼”的台架。“圣饼”又称“圣体”，即圣餐时用的“圣饼”，因此“圣饼台”又称“圣体匣”。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这是西班牙公主的生日。她刚满十二岁，这天御花园里阳光十分灿烂。

她虽是一个真正的公主，一位西班牙公主，可是她跟穷人的小孩完全一样，每年只有一个生日，因此全国的人自然把这看作一件非常重要的事，就是她的生日应该是一个很好的晴天。那天的确是一个很好的晴天。高高的有条纹的郁金香挺直地立在花茎上，像是长列的士兵，它们傲慢地望着草地那一头的蔷薇花，一面说：“我们现在完全跟你们一样漂亮了。”紫色蝴蝶带着两翅的金粉在各处翻飞，轮流拜访群花；小蜥蜴从墙壁缝隙中爬出来，晒太阳；石榴受了热裂开，露出它们带血的红心。连镂花的棚架上，沿着阴暗的拱廊，悬垂着的累累的淡黄色柠檬，也似乎从这特别好的日光里，得到一种更鲜明的颜色，玉兰树也打开了它们那些闭着的象牙的球形花苞，使得空气中充满了浓郁的甜香。

小公主本人同她的游伴们在阳台上走来走去，绕着石瓶和长了青苔的古石像玩捉迷藏的游戏。在平日公主只可以和那些跟她身份相同的小孩玩，因此她总是一个人玩，没有谁来陪伴她。可是她生日这一天却是一个例外，国王下了命令，她在这天可以邀请她所喜欢的任何小朋友进宫来跟她一块儿玩。这班身材细长的西班牙小孩走起路来，姿势非常优美，男的头上戴着装饰了大羽毛的帽子，身上披着飘动的短外衣，女的提着锦缎长衣的后裾，用黑、银两色的巨扇给她们的眼睛遮住太阳。公主却是他们中间最优雅的，而且她打扮得最雅致，还是依照当时流行的一种相当繁重的式样。她的衣服是灰色缎子做的，衣裾和胀得很大的袖子上绣满了银花，硬的胸衣上装饰了几排上等珍珠。她走动的时候衣服下面露出一双配着浅红色大蔷薇花的小拖鞋。她那把大纱扇是淡红色和珍珠色的，她的头发像一圈褪色黄金的光环围绕着她那张苍白的小脸，头发上戴了一朵美丽的白蔷薇。

那位愁闷不快的国王[1]从宫中一扇窗里望着这群小孩。他所憎厌的兄弟，阿拉贡[2]的唐·彼德洛，立在他背后，他的忏悔师，格拉那达[3]的大宗教裁判员官，坐在他的身边。这时候国王比往常更加愁闷，因为他望着小公主带了一种小孩的认真样子向她面前那群小朝臣俯身答礼，或者向那个时常跟她在一块儿的面目可憎的阿布奎基公爵夫人用扇子掩着脸娇笑的时候，他不由得想起了她的母亲，他觉得好像还是不久以前的事情，那位年轻的王后从欢乐的法国来到西班牙，在西班牙宫廷那种阴郁的华贵生活中憔悴死去，留下一个半岁的女孩，她来不及看见园子里的杏树二度开花，也没有能在院子中央那棵多节的老无花果树上采摘第二年的果实，院子里现在已经长满杂草了。他对她的爱是这样地大，所以他不肯把她埋在坟墓里让他见不到她的面。他叫一个摩尔族的医生用香料保存了她的尸首，这个医生因为信邪教和行魔术的嫌疑据说已经被宗教裁判员所判了死刑，国王为了他这件工作便赦免了他。她的身体现在还睡在宫中黑大理石的礼拜堂内张着帷幔的尸架上，跟将近十二年前那个起风的三月天里僧侣们把她抬到那里去的时候完全一样。一个月里总有一次，国王用一件黑大氅裹住身子，手里提一个掩住光的灯笼走进这个礼拜堂，跪在她的旁边唤着：“我的王后！我的王后！[4]”有时他甚至不顾礼节（在西班牙个人任何行为都得受礼节的拘束，连国王的悲哀也得受它的限制），在悲痛突然发作的时候抓住她那只戴珠宝的没有血色的手，狂吻她那冰冷的化妆过的脸，想把她唤醒。

今天他好像又看见她了，就像他在枫丹白露宫[5]里第一次看见她那样，他那时只有十五岁，她更年轻。他们就在那个时候正式订婚，由罗马教皇的使节主持典礼，法国国王和全体朝臣都在场参加。以后他便带着一小圈黄头发回到他的西班牙王宫去了，他进马车的时候，两片孩子气的嘴唇埋下来吻她的手，这回忆伴着他回国。婚礼后来在蒲尔哥斯（法西两国边境上一个西班牙小城）匆促地举行了，随后回到京城马德里，才公开举行盛大的庆祝，依着旧例在拉·阿多奇亚教堂里做一次大弥撒，并且举行一次比平常更庄严的判处异教徒火刑的典礼，把将近三百个异教徒（里面有不少的英国人）交给刑吏烧死在火柱上。

他的确疯狂地爱着她，他的国家当时正为了争夺新世界的帝国和英国作战，许多人认为就是他的这种爱使他的国家战败了的。他几乎不能够跟她离开片刻；为了她，他忘记了或者似乎忘记了一切国家大事；激情使他盲目到这样可怕的地步，他竟然看不出来他为了使她高兴苦心想出的那些繁重礼节，反而加重了她那个奇怪的病症。她死后，有一个时期他好像发了狂一样。并且要不是他害怕他退位后小公主会受到他那个以残酷著称的兄弟的虐待，他一定会正式逊位到格拉那达的特拉卜教派[6]大寺院中修道去，他已经是那个寺院的名誉院长了。他的兄弟的残酷就是在西班牙也是很出名的，许多人还疑心他毒死了王后，说是王后到他的阿拉贡宫堡中访问的时候，他送了她一双有毒的手套。为了纪念死去的王后，国王曾通令全国服丧三年，甚至在三年期满之后他还不许大臣们向他提续弦的事，后来皇帝[7]本人出面要把侄女波希米亚郡主（一位可爱的郡主）嫁给他，他却吩咐使臣们对他们的皇帝说，西班牙国王已经同“悲哀”结了婚，虽然她只是一个不会生育的新娘，他却爱她比爱“美丽”更多。他这个答复便使他的王国失去了尼德兰的富裕省份[8]。那些省份不久就在皇帝的鼓动下，由少数改革教派[9]的狂信者领导，发动了反对他的叛乱。

今天他望着公主在园子里阳台上游戏的时候，他全部的结婚生活似乎在他眼前重现了，他又经历了一次他结婚生活中那些强烈的、火热的欢乐和因这生活的突然结束所引起的可怕的痛苦。死去的王后所有的一切动人的傲慢态度，小公主都有，她也有她母亲那种任性的摆头的样子，她母亲那张骄傲的美丽的弯弯的嘴，她母亲那种非常漂亮的微笑（的确是所谓“真正法国的微笑”）；她偶尔仰起头来看这堵窗，或者伸出她的小手给西班牙显贵们亲的时候，他看到了这种微笑。可是小孩们的尖锐的笑声刺着他的耳朵，明媚而无情的阳光嘲弄着他的悲哀，连清爽的早晨空气也被一种古怪香料（就像人用来保存尸首使它不会腐烂的那种香料）的沉滞的香味弄脏了——或者这只是他的幻想吧？他把脸埋在两只手里。等到小公主再抬起头看窗户的时候，窗帘已经垂了下来，国王走开了。

她稍稍噘起嘴做出失望的样子，又耸了耸肩。今天是她的生日，他实在应该陪她。那些愚蠢的国事有什么要紧呢？或者他是到那个阴沉的礼拜堂去了吧？那个地方是不许她进去的，她知道那儿永远燃着蜡烛。他多傻，太阳这样亮，大家都这样高兴，他却一个人躲在那儿！并且假斗牛戏的号声已经响起来了，他会错过它的，更不必说傀儡戏和别的出色的游艺了。她的叔父和大宗教裁判员官倒更近人情。他们到了阳台上来给她道喜。所以她摇摆着她那美丽的头，拉着唐·彼德洛的手，慢慢儿走下了石级，朝着一座搭在园子尽头的长长的紫绸帐篷走去，别的小孩们严格地依着次序跟在她后面：谁的姓名最长，就在最前头。

一队化装为斗牛士的贵族男孩们走出来迎接她，年轻的新地伯爵（一个非常漂亮的十四岁光景的孩子）带着西班牙贵胄世家的全部优雅态度向她脱帽致敬，庄重地引她进去，走到场内高台上一把镶金的小象牙椅前面。女孩们围成一个圈子在四周坐下，一面挥着她们的大扇子低声交谈。唐·彼德洛和大宗教裁判员官带笑地立在场子的入口。连那位公爵夫人（一个脸色严厉的瘦女人，还戴着一圈黄色绉领，人们叫她做“侍从女官长”）今天也不像往常那样地板着面孔了，一个冷淡的微笑在她的起皱纹的脸上掠过，使她那消瘦的没有血色的嘴唇抽动起来。

这的确是一场了不起的斗牛戏，而且照小公主看来，比真的斗牛戏还好（那次帕马公爵来访问她父亲的时候，她在塞维尔[10]被人带去看过真的斗牛戏）。一些男孩骑着披了华贵马衣的木马在场子里跑，他们挥动着长枪，枪上挂了用颜色鲜明的丝带做的漂亮的长幡，另一些男孩徒步走着，在“牛”面前舞动他们的猩红色大氅，要是“牛”向他们进攻，他们便轻轻地跳过了栅栏，至于“牛”呢，虽然它不过是用柳枝细工和张开的牛皮做成的，它却跟一条活牛完全一样，只是有时候它单用后腿绕着场子跑，这却是活牛从没有梦想到的了。它斗得也很不错，女孩们兴奋得不得了，她们竟然在长凳上站起来，挥舞她们的花边手帕，大声叫着：“好呀！好呀！”她们好像跟成人一样地懂事。这场战斗故意拖长下去，有几匹木马被戳穿了，骑马的人也下了马来，最后那个年轻的新地伯爵把“牛”弄得跪在地上，他央求小公主允许他下那“致命的一击”，他得着她的许可，便将他的木剑刺进那个畜生的颈子里去，他用力太勐，一下就把牛头砍掉了，小罗南先生的笑脸露了出来，那是法国驻马德里大使的儿子。

在众人长久拍掌欢呼声中，场子收十干净了，两个摩尔族的侍役穿着黄黑两色的制服庄严地拖走了木马的尸首，又来一段短短的插曲：一个法国走绳师做了一次走绳的表演，然后在一个特别建来演傀儡戏的小剧院的舞台上由意大利傀儡戏班演出了半古典的悲剧《莎福尼士巴》。傀儡们演得很好，它们的动作非常自然，戏演完公主的眼里已经充满泪水了。有几个女孩真的哭了起来，得拿糖果去安慰她们，连大宗教裁判员官也很受感动，他忍不住对唐·彼德洛说，像这种用木头和染色的蜡做成，并且由提线机械地调动着的东西居然会这样地不快乐，又会遇到这么可怕的恶运，他觉得实在太难过了。

接着是一个非洲变戏法人的表演。他提了一个大而扁平的篮子进来，篮子上面覆着一块红布，他把篮子放在场子的中央，从他的包头帕下拿出一根奇怪的芦管吹起来。过了一会儿，布开始动了，芦管声愈来愈尖，两条金绿两色的蛇从布下面伸出它们古怪的楔形的头，慢慢地举起来，跟着音乐摆来摆去，就像一棵植物在水中摇动一样。小孩们看见它们有斑点的头顶和吐出来很快的舌头，倒有点害怕，不过后来看见变戏法人在沙地上种出一棵小小的橙子树，开出美丽的白花，并且结了一簇真的果子，他们却很高兴了；最后变戏法人拿起拉斯·多列士侯爵小女儿的扇子，把它变成一只青鸟在帐篷里飞来飞去，唱着歌，这时孩子们很高兴又很惊愕。还有毕拉尔圣母院礼拜堂的跳舞班男孩们表演的庄严的“梅吕哀舞”[11]也是很动人的。这个盛典每年五月里要在圣母的主祭坛前举行一次，来礼拜圣母，可是小公主以前从没有见过；并且自从一个疯教士（许多人认为他是被英国伊丽莎白女王收买了的）企图用一块有毒的圣饼谋害阿斯都里亚王[12]以后，的确就没有一位西班牙王族进过萨拉戈萨[13]的大教堂。因此她只听见别人传说“圣母舞”怎样怎样（那种舞就叫做“圣母舞”）。这确实很好看，跳舞的男孩们都穿着白色天鹅绒的旧式宫装，他们的奇特的三角帽上垂着银的穗子，帽顶上饰着大的鸵鸟毛，他们在日光里迈着舞步的时候，他们那身炫目的白衣裳衬着他们的带黑色的皮肤和黑色的长发越显得灿烂夺目。他们在这错杂的跳舞中自始至终都带着庄重尊严的神情，他们的徐缓的舞步和动作有一种极考究的优雅，他们的鞠躬也是很气派的，所有的人都被这一切迷住了。最后他们表演完毕，脱下他们的羽毛大帽向小公主致敬，她非常客气地答礼，并且答应送一支大蜡烛到毕拉尔圣母的神坛上去，报答圣母赐给她的快乐。

于是一群漂亮的埃及人（当时一般人称吉卜赛人为埃及人）走进场子里来，他们围成一个圈子，盘着腿坐下，轻轻地弹起他们的弦琴，他们的身子跟着琴调摆动，并且差不多叫人听不见地低声哼着一支轻柔的调子。他们看见唐·彼德洛，便对他皱起眉头来，有的人还露出惊恐的样子，因为才只几个星期以前他们有两个同胞被唐·彼德洛用了行妖术的罪名绞死在塞维尔的市场上。不过小公主把身子向后靠着，她一对大的蓝眼睛从扇子上头望着他们的时候，她的美丽把他们迷住了，他们相信像她这样可爱的人决不能对别人残酷的。因此他们很文静地弹着弦琴，他们的长而尖的指甲刚刚挨到琴弦，他们的头开始点着，好像他们在打瞌睡似的。突然间他们发出一声非常尖锐的叫声，小孩们全吃了一惊，唐·彼德洛的手连忙握住他短剑的玛瑙剑柄，以为发生了什么变故，原来那些弹琴的人跳了起来，疯狂地绕着场子旋转，一面敲手鼓，一面用他们那种古怪的带喉音的语言唱热烈的情歌。后来响起了另一声信号，他们全体又扑到地上去，就静静地躺在那儿，真是静得很，整个场子里就只有一阵单调的琴声。他们这样做了几次之后就不见了，过了一忽儿，又用链子牵了一只毛茸茸的褐色大熊回来，他们的肩头上还坐了几个小巴巴利[14]猴子。熊非常严肃地倒立起来，那些枯瘦的猴子跟两个吉卜赛小孩（他们好像是猴子的主人）玩着各种有趣的把戏，比剑，放枪，并且做完像国王的禁卫军那样的正规兵的操练。吉卜赛人的表演的确是很成功的。

然而整个早晨的游艺节目中最有趣的倒还是小矮人的跳舞。小矮人摇摇晃晃地移动那双弯曲的腿，摆动他那个畸形的大头，连跌带滚地跑进场子里来的时候，小孩们高兴得大声欢呼起来，小公主也禁不住放声大笑。因此那位“侍从女官”不得不提醒她说，一位国王的女儿在一些跟她同等的人面前哭，这样的事在西班牙虽有不少的先例，可是却不曾见过一位皇族公主在一班身份比她低下的人面前这样高兴的。然而矮人的魔力太大了，真正是无法抗拒的，西班牙宫廷素来以培养恐怖的嗜好著称，却也从没有见过一个这么怪相的小怪物。并且他还是第一次出场。他是刚刚在昨天被人发现的。两个贵族在环城的大软木树林的最远的一段打猎，他正在林子里乱跑，他们遇见了他，便把他带进宫里来，打算给小公主一番惊喜；矮人的父亲是个贫穷的烧炭夫，看见有人肯收养这个极丑陋又毫无用处的孩子，倒是求之不得。关于矮人的最有趣的事也许就是他一点也不觉得自己难看。的确他好像很快乐，而且很有精神似的，孩子们笑的时候，他也笑，而且笑得跟他们中间任何人一样随便，一样快乐；每次跳舞完毕，他都要给他们每个人鞠个最滑稽的躬，对他们点头微笑，就好像他真的是跟他们同类的人，并不是大自然怀著作弄的心思特地造出来给别人戏弄的一个畸形小东西。至于小公主呢，他完全被她迷住了。他不能够把眼睛从她身上拿开，他好像专为她一个人跳舞似的。等他表演完毕，小公主记起来从前有一次教皇把他自己礼拜堂里唱歌的意大利著名最高音歌者加法奈利[15]派到马德里来，用他美好的歌喉治疗西班牙国王的愁闷，那个时候她亲眼看见宫廷贵妇们向加法奈利投掷花束，她便从她头发上取下那朵美丽的白蔷薇，一半开玩笑，一半戏弄那个“侍从女官”，她带着最甜蜜的微笑，把花丢到场子里去给他；他把事情看得十分认真，拿起花按在他粗糙的嘴唇上，一手拊着心跪在她面前，嘴张得大大的，一对小小的亮眼睛射出喜悦的光辉。

小公主更没有办法保持她的庄严了，小矮人跑出场子以后许久她还在笑，并且对她的叔父表示她希望这种跳舞马上再来一次。然而那位“侍从女官”说是太阳太大了，公主殿下应当立刻回宫去，宫里已经为她预备了盛宴，有一个生日大蛋糕，上面用彩色的糖做出她名字的缩写字母，还有一面可爱的小银旗在上面飘舞。小公主便很尊严地站起来，吩咐小矮人在午睡时间以后再表演跳舞给她看，又道谢年轻的新地伯爵今天这番殷勤的招待，然后回宫去了。小孩们仍旧依照先前进来时候的次序跟着走出。

小矮人听说叫他在公主面前再表演一次跳舞，而且是公主自己特别吩咐的，他十分得意，便跑进花园里去，他高兴得忘记了自己，居然接连不断地吻着白蔷薇，做出些最笨拙、最难看的快乐的动作。

花看见他居然大胆闯进他们美丽的家里来，非常不高兴，他们看到他在花径里跳来跳去，那么可笑地举起两手不住地挥舞，他们再也忍耐不下去了。

“他实在太难看了，不应当让他到我们在的任何地方来玩。”郁金香嚷道。

“他应当喝罂粟汁睡一千年才成。”大的红百合花说，他们气得不得了。

“他是个十足可怕的东西！”仙人掌叫道。“他身子矮胖，又扭歪得不成形，他的头大得跟腿完全不成比例。他的确使我看着不舒服，要是他走近我身边，我就要拿我的刺去刺他。”

“他倒的确得到了我一朵最漂亮的花！”白蔷薇树大声说，“我今早晨亲自送给公主，作为生日的礼物，他从公主那儿把它偷走了。”于是她拼命地叫起来：“贼，贼，贼！”

连平日不大装腔作势的红风露草（他们自己也有不少的穷亲戚，这是尽人皆知的事）看见小矮人也憎厌地盘起身子；紫罗兰在旁边谦虚地说小矮人的确很难看，可是他自己也没有办法，风露草立刻做出很公平的样子反驳道，那是他主要的短处，而且没有理由因为一个人有不治的病症就应当恭维他；其实有一些紫罗兰也觉得小矮人的丑陋大半是他自己故意做出来的，并且要是他带着愁容，或者至少带着沉思的神情，不要像这样快乐地跳来跳去，做出种种古怪的傻样子，那么他看起来也要顺眼一点。

至于老日晷仪呢，他是一位很著名的人物，他从前还亲自向查理五世皇帝陛下[16]报告过时刻，他看见小矮人，大吃一惊，他几乎忘记用他那带影子的长指头指出整整两分钟了，他忍不住对那位在栏杆上晒太阳的乳白色大孔雀表示意见说，谁都知道，国王的孩子也是国王，烧炭夫的孩子也是烧炭夫，没法希望事情不是这样；孔雀完全赞成他这种说法，并且的确叫起来：“不错，不错。”她声音那样大，那样粗，连住在清凉的喷泉的池子里的金鱼们也从水里伸出头来，向那些石头雕的大海神[17]探问世间发生了什么事情。

可是鸟儿却喜欢他。他们常常看见他在林子里玩，有时像妖精似的追逐在空中旋转的落叶跳舞，有时蹲在一棵老橡树的洞孔里，把他的硬壳果分给松鼠们吃。他们一点儿也不介意他的丑陋。是啊，夜莺晚上在橙子林里唱歌唱得那么甜，明月有时候也俯下身子来听她唱，连她也并不是那么好看的。并且小矮人过去对待鸟儿都很仁慈，譬如在那个可怕的严冬，树上再没有果子了，土地又像铁一样地硬，狼群居然跑到城门口来找食物，他也不曾忘记他们，他常常把他的小块黑面包揉成屑给他们吃，不管他自己的早餐怎样坏，他总要分一些给他们。

所以他们现在绕着他飞来飞去，他们飞过他头上的时候便用翅膀轻轻挨一下他的脸颊，他们吱吱喳喳地交谈，小矮人非常高兴，他忍不住把那朵美丽的白蔷薇拿给他们看，并且告诉他们，这是公主亲自给他的，因为她爱他。

他讲的话他们连一个字也不懂，可是并没有关系，因为他们把头偏在一边，做出很明白的神气，这跟真正了解是一样地好，并且更容易得多。

蜥蜴也很喜欢他，他跑倦了躺倒在草地上休息的时候，他们在他周身爬着，玩着，竭力使他高兴。他们大声说：“不是每个人都可以像蜥蜴那样地漂亮。那是过分的要求了。并且说起来虽然有点不近情理，但事实却是这样，要是我们闭上眼睛不看他，他倒也并不太难看。”蜥蜴生就是一种完全哲学家的气质，在他们无事可做或者雨水太多他们不能外出的时候，他们常常坐着沉思几个钟头。

然而他们这种举动和鸟儿的举动，都使花非常担心。花说：“显而易见，这样不停地跳跳蹦蹦，会有一种很坏的影响，有教养的人总是像我们这样规规矩矩地待在一个地方。从没有人看见我们在花径里跳来跳去，或者疯狂地穿过草丛追逐蜻蜓。要是我们想换换空气，我们就去找了园丁来，他便把我们搬到另一个花坛上去。这是很尊严的，而且应当是这样。可是鸟和蜥蜴却不懂休息，并且鸟连一个固定的地址也没有。他们不过是跟吉卜赛人一样的流浪人，实在应当受到对那种人的待遇。”他们便昂起头，做出高贵的神气，过了一忽儿他们看见小矮人从草地上爬起来，穿过阳台往宫里走去，他们非常高兴。

“他应当一辈子都关在房里，”他们说，“看他的驼背同他的弯腿。”他们吃吃地笑起来。

可是小矮人对这些一点也不知道，他很喜欢鸟和蜥蜴，他以为花是全世界中最好的东西，自然要除开小公主，但是小公主已经给了他一朵美丽的白蔷薇，她爱他，那就大有区别了。他多么希望他同她一块儿回到林子里去！她会让他坐在她右手边，对他微笑，他永远不离开她身边，他要她做他的游伴，教给她各种有趣的把戏。因为虽然他以前从没有进过王宫，他也知道许多了不起的事情。他能够用灯心草做出小笼子，关住蚱蜢叫它在里面唱歌，又能把细长的竹管做成笛子，吹起调子来连牧神[18]也爱听。他懂得每只鸟的叫声，他能够从树梢唤下欧椋鸟，从小湖里唤起苍鹭。他认识每头兽的脚迹，能够凭着轻微的脚印追赶野兔，靠着大熊践踏过的树叶追踪大熊。风的各种跳舞他都知道，秋天穿着红衣的狂舞，穿着蓝草鞋在谷上的轻舞，冬天戴着白的雪冠的跳舞，春天果园中的花舞。他知道斑鸠在什么地方做窝，有一次捕鸟人把老鸠捉去了，他便亲自担负起养育幼鸟的责任；他在一棵剪去顶枝的榆树的洞孔里为它们造了一个小小的鸠舍。它们很乖，已经习惯了每天早晨在他手上吃东西。她会喜欢它们，还有在长凤尾草丛中蹿来蹿去的兔子，有着硬羽毛和黑嘴的鸟，能够蜷缩成带刺圆球的刺猬，以及摇摆着头、轻轻咬着嫩叶、慢慢地爬着的大智龟，她都会喜欢的。是的，她一定要到林子里来跟他一块儿玩。他会把他的小床让给她，自己在窗外守着她直到天亮，不要叫长角的野兽伤害她，也不让面目狰狞的豺狼走近茅屋来。天亮后他会轻轻敲着窗板，唤醒她，他们会一块儿出去，跳舞跳一个整天。林子里的确一点儿也不寂寞。有时一个主教骑着他的白骡子走过，手里还拿着一本有图的书在读。有时一些饲鹰人戴着他们的绿绒便帽，穿着他们的熟鹿皮短上衣走过去，手腕上站着蒙了头的鹰。在葡萄收获期中，采葡萄做酒的人来了，满手满脚都是紫色，头上戴着新鲜常春藤编的花冠，拿着还在滴葡萄酒的皮酒袋；烧炭人晚上围了大火盆坐着，望着干柴在火中慢慢燃烧，把栗子埋在热灰中烘着，强盗们从山洞里出来跟他们一块儿作乐。还有一回，他看见一个美丽的行列在长而多尘土的去托雷多[19]的路上蜿蜒地前进。僧侣走在前头，口里唱着好听的歌，手里拿着颜色鲜明的旗子和金十字架，随后跟着穿银盔甲执火绳枪与长矛的兵士，在这队兵士中间还有三个赤脚的人，身穿古怪的黄袍，袍上绘满了奇怪的像，手中拿着点燃的蜡烛。的确林子里有好多值得看的东西，要是她倦了，他便会找一个长满青苔的浅滩给她休息，或者就抱着她走，因为他虽然知道自己长得并不高，他却是很强壮的。他会用一种蔓草的红果给她做一串项链，这种红果子一定会跟她装饰在衣服上面的白果子一样美，要是她看厌了它们，她可以把它们丢开，他会给她另外找一些来。他会给她找些皂斗和露水浸透了的秋牡丹，还有萤火虫可以做她淡金色头发中间的星星。

可是她在什么地方呢？他问白蔷薇，白蔷薇不回答他。整个王宫好像都睡着了，就是在百叶窗没有关上的地方，窗上也放下了厚厚的窗帷来遮住阳光。他到处转来转去，想找个进门地方，后来他看见一道小小的便门开着。他便熘了进去，原来这是一个漂亮的厅子，他觉得它比树林漂亮得多，到处都是金光灿烂的，地板是用五色的大石头砌的，安放得十分平正，没有一点歪斜，简直跟一个整块一样。可是公主并不在那儿，只有几个非常漂亮的白石像从他们的绿玉像座上，埋下忧愁而茫然的眼睛望着他，他们的嘴唇上露出奇怪的微笑。

在厅子的尽头挂着一幅绣得很华丽的黑天鹅绒的帷幔，上面点缀了一些太阳和星星，这是国王最得意的设计，并且绣的是他最爱的颜色。也许她藏在那后面吧？无论如何他要过去看一下。

因此他便悄悄地走过去，把帷幔拉开了。不，那儿不过是另一个房间，只是他觉得它比他刚才离开的那间屋子好看多了。墙上的绿色挂毯，绣着一幅行猎图，画中人物很多，是几个佛兰德斯[20]美术家花了七年以上的时间完成的。这房间以前是“傻约翰”（那个疯王的绰号）的寝室，那个疯王太喜欢打猎了，他在精神错乱的时候还常常想骑上画中那些扬起前蹄的大马，拖开那只大群猎狗正在围攻的公鹿，吹起行猎的号角，用他的短剑刺一只奔逃的母鹿。现在房间改作为会议室了，在屋中央那张桌子上放着国务大臣们的红色文书夹，上面印着西班牙的国徽金郁金香和哈布斯堡皇室[21]的纹章和标识。

小矮人惊奇地看着四周，他有点害怕再往前走了。那些奇怪的沉默的骑马人那么轻捷地驰过树林中一段长长的草地，连一点声音也没有，他觉得他们好像是他听见烧炭夫们讲过的那种可怕的鬼怪“康卜拉却”，他们只在夜间出来打猎，要是碰到一个人，他们就使他变成赤鹿，然后来猎他。可是小矮人想起了美丽的公主，胆子又大起来了。他盼望他找到她一个人在屋子里，他要告诉她，他也爱她。也许她就在隔壁那间屋子里。

他跑过柔软的摩尔地毯，打开了门。不！她也不在那儿。屋子空得很。

这是一间御殿，用来接见外国使臣的，要是国王同意亲自接见他们（这样的事近来少有了），就叫他们到这里来；许多年以前，英国专使到西班牙来安排他们的女王[22]（她是当时欧洲天主教君主之一）同皇帝的长子[23]结婚，就在这间屋子晋见国王。屋里挂的帷幔都是用镀了金的西班牙皮做的，黑白二色的天花板下面垂着一个很重的镀金的烛架，架上可以插三百支蜡烛。一个金布大华盖上面用小粒珍珠绣成了狮子和加斯的尔[24]的塔，华盖下便安放了国王的宝座，是用一块华贵的黑天鹅绒罩衣盖着的，罩衣上到处都是银色的郁金香，并且很精巧地配着银和珍珠的穗子。在宝座的第二级上面放着公主用的跪凳，垫子是用银线布做成的，在跪凳下面，放着教皇使节的椅子，但已经出了华盖的界线了，只有教皇使节才有权在举行任何公开典礼的时候当着国王的面坐着，并且把他那主教的礼帽（帽上有缠结着的深红色帽缨）放在前面一个紫色小几上。墙上正对着宝座挂了一幅查理五世的猎装像，跟活人一样大小，身边还站着一只獒犬，另一面墙壁的正中挂着一幅腓力二世受尼德兰各省朝贡时的画像。在两堵窗户的中间放着一个乌木橱，上面嵌了一些象牙碟子，碟子上刻着霍尔班[25]的“死的跳舞”中的人物，据说还是这位大师亲手雕刻的。

然而小矮人对这一切庄严堂皇的景象一点儿也不注意。他不肯拿他的蔷薇花来换华盖上的全部珍珠，也不肯牺牲一片白花瓣来换那宝座。他所想望的，只是在公主到帐篷去以前见她一面，要求她等他跳舞完毕以后，跟他一块儿走。在这儿宫里空气是很郁闷的，可是在林子里风自由自在地吹着，日光用飘动不停的金手拨开颤抖的树叶。林子里也有花，也许不及这花园里的花漂亮，可是它们更香；早春有风信子在清凉的幽谷中和草覆的小丘上泛起一片紫浪；还有黄色樱草一小簇一小簇地丛生在多节的橡树根的四周；更有颜色鲜明的白屈菜，蓝色的威灵仙，紫红和金色的鸢尾。榛树上有灰色的柔荑花，顶针花上面悬垂着有斑点的、蜜蜂常住的小房，累得它身子都弯了。栗树有它的白色星的尖塔，山楂有它的苍白的美丽的月亮。是的，只要他能够找到她，她一定会跟他去的！她会跟他一块儿到那美好的树林里去，他要跳舞一整天给她看，使她快乐。他这样一想，眼睛上便露出微笑了，他走进隔壁屋子里去。

在所有的屋子里面这一间算是最亮，最美丽的。墙壁上蒙着浅红色花的意大利花缎，缎上有鸟的图样，还点缀了很好看的银花；家具是用大块银子做的，上面装饰着鲜花的花彩和转动的小爱神；两个大壁炉前面都放了绣着鹦鹉和孔雀的屏风，地板是海绿色的条纹玛瑙，望过去，就仿佛没有边际似的。并且房里不只他一个人。屋子的另一头，门阴下，有一个小小的人形正在望他。他的心颤抖起来，他的嘴唇里发出一声快乐的叫唤，他便走出这间屋子到日光里去。他这样做的时候，那个人形也跟着他往外走，他现在看清楚那个东西了。

公主！不，这是一个怪物，他所见过的最难看的怪物。它并不像常人那样身材端正，它驼背，拐脚，还有一个摇摇晃晃的大脑袋，和一头鬃毛似的黑发。小矮人皱眉头，怪物也皱眉头。他笑，它也跟着他笑，他把两手放在腰间，它也把两手放在腰间。他嘲弄地给它鞠一个躬，它也同样地还一个礼。他向着它走去，它也走过来迎他。它每一步都摹仿他，他站住时它也站住。他感到有趣地叫起来，跑上前去，伸出他的手，怪物的手挨着他的手，它的手像冰一样地冷。他害怕起来，把手伸过去，怪物的手也很快地伸过来了。他想再向前推去，可是有什么光滑、坚硬的东西挡住了他。怪物的脸现在跟他自己的脸挨得很近了，那脸上仿佛充满了恐怖似的。他把垂下的头发从眼睛上抹开。它也摹仿他。他动手打它，它也还手打，并且是一下还一下的。他做出厌恶的样子，它也对他做怪相。他退回来，它也跟着退开了。

它是什么东西呢？他想了一忽儿，并且掉转头看了看屋子里其余的地方。真奇怪，每样东西在这堵看不见的清水墙上都有一个跟它完全一样的副本。是的，这儿一幅图像，墙上也有同样的一幅图像，那儿一张榻，墙上也有同样的一张榻。那个躺在门口壁龛中的酣睡的牧神也有一个孪生兄弟在睡着，那个立在日光里的银美神[26]也向着一个跟她一样可爱的美神伸出两只胳膊来。

难道这又是“回声”吗？他有一次在山谷中唤过她（指回声），她一个字一个字照样地回答。难道她能够摹仿眼睛像她摹仿声音那样？难道她能够造出一个跟真实世界完全一样的假世界？难道物件的影子能够有颜色、生命和动作吗？难道这能够是？——

他吃了一惊，便从怀里拿出那朵美丽的白蔷薇来，掉转身子吻着花。那个怪物也有一朵蔷薇，花瓣跟他的蔷薇完全一样！它也在吻花，而且吻法也是一样，它一样地把花按在它的胸上，做出可怕的动作。

当他明白了真相的时候，他发出一声绝望的狂叫，倒在地上呜呜地哭起来。原来那个畸形怪状、驼背的丑八怪就是他。他自己就是那个怪物！所有的小孩都在笑他，他原以为小公主在爱他，其实她也不过是在嘲笑他的丑陋，拿他的拐脚开心。为什么他们不让他待在树林里面呢？那儿没有镜子告诉他，他生得多丑陋。为什么他父亲不杀死他却卖他出去丢丑呢？热泪流下了他的脸颊，他把白蔷薇撕碎了。那个爬在地上的怪物也照样做了，把残花瓣朝空中乱丢。它在地上爬行；他朝它看，它那张带了痛苦皱着的脸也在望他。他害怕再看见它，便爬开了，还用两只手蒙住眼睛。他像一只受伤的动物似的爬进阴影里去，就躺在那儿呻吟。

就在这一刻小公主本人带着她的一群游伴从开着的落地窗进来了，他们看见丑陋的小矮人躺在地上，捏紧拳头打着地板，样子极古怪，极夸张，他们高兴得大笑起来，便围在他四周望着他。

“他的跳舞很有趣，”公主说，“可是他演戏更有趣。的确他差不多跟木偶人一样地好，不过不用说他还不够自然。”她摇着她的大扇子，喝彩。

可是小矮人并不抬起头来看一眼，他的抽泣声渐渐地减弱，突然他发出一阵奇怪的哮喘，把手在身上乱抓。随后他又倒下去，一点儿也不动了。

“这好极了，”公主停了一忽儿说，“可是现在你得给我跳舞了。”

“是啊，”小孩们齐声叫起来，“你得站起来跳舞，因为你跟巴巴利猴子一样聪明，你却比它们更可笑。”

可是小矮人一声也不回答。

小公主顿着脚，唤她叔父，她叔父正跟御前大臣一块儿在阳台上散步，读着刚从墨西哥（宗教裁判员所最近已经在那地方成立了）来的紧要公文。她大声对她叔父说：“我这个有趣的小矮人生气了，您得叫他起来，要他跳舞给我看。”

他们两个人对望着笑了笑，慢慢地走了进来，唐·彼德洛俯下身去，用他的绣花手套打小矮人的脸颊。他说：“你得跳舞啊，小怪物。你得跳舞啊。西班牙和东印度群岛的公主要娱乐啊。”

可是小矮人连动也不动一下。

“应该找个掌鞭者来敲他一顿，”唐·彼德洛厌烦地说，他便回到阳台上去了。可是御前大臣面带庄容，跪在小矮人的身旁，把一只手按在小矮人的心上。过了一忽儿，他耸了耸肩头，站起来，向着公主深深地鞠了一躬，说道：

“我美丽的公主，您那个有趣的小矮人永不会跳舞了。真可惜，他是这么丑陋，他一定会使国王陛下发笑的。”

“可是他为什么不再跳舞呢？”公主带笑问道。

“因为他的心碎了。”御前大臣答道。

公主皱着眉头，她那可爱的蔷薇叶的嘴唇瞧不起地朝上动了一下。“以后凡是来陪我玩的人都要没有心的才成。”她大声说，就跑出屋子到花园里去了。

[1] 似指西班牙国王腓力二世（1527—1598），但也有不合史实的叙述。在有些地方又像是指腓力五世（1683—1746）。

[2] 阿拉贡，西班牙东北部的一省。

[3] 格拉那达，西班牙南部的一省，忏悔师就是听教徒忏悔的长老。

[4] 原文是西班牙文：Mi reina！Mi reina！

[5] 在巴黎东南。

[6] 特拉卜教派，天主教西多会的一支派，由诺曼底地方的特拉卜寺院得名。教规极严，注重沉默，完全素食。

[7] 似指神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世（1527—1576），原为奥地利大公，匈牙利和波希米亚的国王。1564年即帝位。

[8] 指后来的荷兰，以前由西班牙统治，1568年发动反西班牙的战争，1684年赶走了西班牙人。

[9] 改革教派，指由马丁·路德派分离出来的新教改革派。西班牙国王压迫尼德兰新教徒，1567年大杀新教徒，造成尼德兰的叛变与荷兰的独立。

[10] 塞维尔，西班牙南部的一省。

[11] 梅吕哀舞，一种徐缓而端庄的舞蹈。

[12] 阿斯都里亚王，1388年以后西班牙王太子的称号。

[13] 萨拉戈萨，西班牙东北部的一省。

[14] 巴巴利在北非洲。

[15] 加法奈利（1703—1787），意大利歌者，真名Gaetano Majorano。他较腓力二世晚生170余年。他和腓力五世同时代。

[16] 查理五世，即卡尔五世（1500—1558），神圣罗马帝国皇帝兼西班牙王，1556年逊位，西班牙王位由腓力二世继承。

[17] 音译“特赖登”，希腊神话中，半人半鱼的海神。

[18] 即“潘”，山野牧神。

[19] 指托雷多大教堂。

[20] 佛兰德斯，古地名，今分属法、比、荷三国。佛兰德斯画派在16、17世纪时极盛。

[21] 哈布斯堡，第一次世界大战前奥国皇室之名，为日耳曼皇室的一支，1516至1700年之西班牙国王也属于哈布斯堡皇室。

[22] 似指英国女王玛丽一世（1516—1558），1554年与西班牙王腓力二世结婚。

[23] 似指西班牙国王腓力二世，他是神圣罗马帝国皇帝查理五世（即卡尔五世）的儿子。

[24] 加斯的尔，在西班牙中部。

[25] 霍尔班（1497—1543），德国画家。

[26] 即维纳斯，司美与恋爱的女神。

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每天晚上年轻的打鱼人出海打鱼，撒下他的网到水里去。

遇到风从陆地上吹来的时候，他便捉不到鱼，或者最多捉到一丁点儿，因为那是一种厉害的有黑翅膀的风，而且巨浪涌了起来迎接它。然而要是风向岸上吹的时候，鱼便从水底浮起，游到他的网里去，他捉住了它们拿到市场上去卖。

每天晚上他出海打鱼，有一晚，他拽网时网重得不得了，他差一点儿没法把网拖到船上来。他笑了，他对自己说：“我一定把所有的游鱼全捉到了，不然就是什么讨厌的怪物进了网，那个东西在一般人看来也许是一种珍奇的异物，再不然就是伟大的女王喜欢玩的一种可怕的东西。”他便用尽力气拉粗绳，直拉到他两只胳膊上长长的血管暴起来，就跟盘绕在一个铜花瓶上面的蓝釉条纹一样。他又用力拉细绳，那个扁平软木浮子的圈儿越来越近，最后网就升到水面上来了。

可是里面一尾鱼都没有，也没有怪物，也没有可怕的东西，只有一个小小的人鱼躺在网中酣睡。

她的头发像是一簇簇打湿了的金羊毛，而每一根细发都像放在玻璃杯中的细金线，她的身体像白的象牙，她的尾巴是银和珍珠的颜色。银和珍珠颜色的便是她的尾巴，碧绿的海草缠在它上面；她的耳朵像贝壳，她的嘴唇像珊瑚。冰凉的波浪打着她冰凉的胸膛，海盐在她眼皮上闪光。

她实在太美了，那个年轻的打鱼人一眼看到她，就充满了惊讶、赞叹，他伸出手，将网拉到自己身边，埋下身子，把她抱在怀里。他挨到她的时候，她像一只受了惊的海鸥似的叫出声来就醒了，她用她那紫水晶一般的眼睛惊恐地看他，一面挣扎着，想逃出来。可是他把她抱得紧紧的，不肯放开她。

她看见自己实在无法逃走了，便哭起来，一面说：“我求你放我走，因为我是一位国王的独养女，我父亲上了年纪，而且只有一个人。”

可是年轻的打鱼人答道：“我不放你走，除非你答应我不论在什么时候，只要我唤你，你就来唱歌给我听，因为鱼喜欢听人鱼的歌声，那么我的网就会装满了。”

“要是我答应了你这个，你真的放我走吗？”人鱼大声说。

“我真的放你走。”年轻的打鱼人说。

她照他所想望的答应了，并且用了人鱼的誓言赌了咒。他松开两只胳膊，她带着一种奇怪的恐惧浑身抖着，沉到水里去了。

每天晚上年轻的打鱼人出海打鱼，他唤人鱼，她便从水中升起，给他唱歌。海豚成群地游到她四周来。野鸥们在她的头上盘旋。

她唱一首很出色的歌。因为她唱的是人鱼们的事情：他们把他们的家畜从一个洞里赶到另一个洞里去，将小牛扛在他们的肩头；她又唱到半人半鱼的海神[1]，他们生着绿色的长须，露着多毛的胸膛，每逢国王经过的时候他们便吹起螺旋形的海螺；她又唱到国王的宫殿，那是完全用琥珀造成的，碧绿的绿宝石盖的屋顶，发光的珍珠铺的地；又唱到海的花园，园中有许多精致的珊瑚大扇整天在扇动，鱼群像银鸟似的游来滑去，秋牡丹扒在岩石上，浅红的石竹在隆起的黄沙中出芽。她又唱到从北海下来的大鲸鱼，它们的鳍上还挂着尖利的冰柱；又唱到会讲故事的海中妖女，她们讲得那么好，叫过往的客商不得不用蜡塞住两耳，为的是怕听见她们的故事，会跳进海里淹死；又唱到有高桅杆的沉船，冻僵的水手们抱住了索具，青花鱼穿过开着的舱门游来游去；又唱到那些小螺蛳，它们都是大旅行家，它们粘在船的龙骨上周游了世界；又唱到住在崖边的乌贼鱼，它们伸出它们黑黑的长臂，它们可以随意使黑夜降临。她又唱到鹦鹉螺，她有自己的猫眼石刻出来的小舟，靠着一张绸帆航行；又唱到那些弹竖琴的快乐的雄人鱼，他们能够把大海怪[2]催睡；又唱到一些小孩子，他们捉住光滑的海豚，笑着骑在它们的背上；又唱到那些美人鱼，她们躺在白泡沫中，向水手们伸出胳膊来；又唱到生着弯曲长牙的海狮，和长着飘动的鬃毛的海马。

她这样唱着的时候，所有的金枪鱼都从水深处浮上来听她的歌声，年轻的打鱼人在它们的四周撒下网捉住了它们，不在网中的那些又被他用渔叉擒住了。他的船上载满了鱼，小人鱼就对他微微一笑，沉到海里去了。

然而她从来不肯走近他，让他挨到她的身子。他常常唤她，求她，可是她不答应；要是他想去捉住她，她立刻就跳进水里去了，快得像海豹一样，并且那一整天他就再也看不到她了。她的歌声在他的耳里听来一天比一天更好听。她的声音是那么美好，他听得连他的网和他的本领都忘记了，他也不去管他的行业了。金枪鱼成群地游过他面前，朱红色的鳍和凸起的金眼非常显明，可是他并没有注意它们。他的渔叉搁在旁边不用了，他那柳条编的篮子也是空空的。他张着嘴，惊异地瞪着眼，呆呆地坐在他的船上倾听，一直听到海雾在他四周升起，浪游的明月将他的褐色的四肢染上银白。

一天晚上他唤她，并且对她说：“小人鱼，小人鱼，我爱你。让我做你的新郎吧，因为我爱你。”

可是人鱼摇摇她的头。“你有一个人的灵魂，”她答道。“要是你肯送走你的灵魂，我才能够爱你。”

年轻的打鱼人便对自己说：“我的灵魂对我有什么用处呢？我不能够看见它。我不可以触摸它。我又不认识它。我一定要把它送走，那么我就会得到很大的快乐了。”于是他发出一声快乐的叫喊，就在漆着彩色的船上立起来，向人鱼伸出他的胳膊。“我要送走我的灵魂，”他大声说，“你就会做我的新娘，我要做你的新郎，我们要一块儿住在海底下，凡是你所歌唱过的你都引我去看，你愿望的事我都要做，我们一辈子永不分离。”

小人鱼快乐地笑出声来，她把脸藏在了手中。

“可是我怎样把我的灵魂送走呢？”年轻的打鱼人大声说。“告诉我要怎样才办得到，是啊，我一定会照办的。”

“啊呀！我不知道啊，”小人鱼说，“我们人鱼族是没有灵魂的。”

她带着沉思的样子望望他，就沉下去了。

第二天大清早，太阳从山头升起还不到一掌[3]高，年轻的打鱼人就走到神父的家里去，叩了三下门。

门徒从门洞中往外面看，看见是他，便拉开了门闩，对他说：“进来。”

年轻的打鱼人进去了，他跪在地板上铺的清香的灯心草上，向着那位正在诵读圣书的神父大声喊着说：“神父啊，我爱上一个人鱼了，我的灵魂在阻拦我，不让我随心所欲。请告诉我，要怎样才能够送走我的灵魂，因为我实在用不着它。我的灵魂对我有什么价值呢？我不能够看见它。我不可以触摸它。我又不认识它。”

神父打着自己的胸膛，回答道：“唉，唉，你疯了，再不然你就吃了什么毒草了，因为灵魂是人的最高贵的一部分，它是上帝赐给我们的，我们应当把它用到高贵的地方。世间再没有比人的灵魂更宝贵的东西，任何地上的东西都不能跟它相比。把全世界的黄金集在一块儿，才有它那样的价值，它比国王们的红宝石贵重得多。所以，我的孩子，不要再想这件事，因为这是一桩不可饶恕的罪过啊。至于人鱼，他们是无可救药的，什么人跟他们交往，也会是无可救药的。他们就跟那些不分善恶的野兽一样，主并不是为着他们死的啊。”

青年渔人听了神父这番不入耳的严厉的话，眼里充满了泪水，他站起来，对神父说：“神父啊，牧神住在树林里，他们很快乐，雄人鱼坐在岩石上弹红金的竖琴，他们也很快乐。我求您，让我也像他们那样吧，因为他们过的日子就跟花的日子一样。至于我的灵魂，要是我的灵魂在跟我所爱的东西中间作梗，那么它对我还有什么好处呢？”

“肉体的爱是淫邪的，”神父皱着眉头大声说，“上帝听任在他的世界中出现的那些邪教的东西都是邪恶的。林中的牧神是该诅咒的，海里的歌者也是该诅咒的！我在夜晚听见过她们的声音，她们想引诱我抛开我的晚课经。她们敲我的窗，大声笑。她们在我的耳边悄声地讲她们那些有毒的欢乐的故事。她们用种种的诱惑来诱惑我，我要祷告的时候，她们却跑来揶揄我。她们是无可救药的，我告诉你，她们是无可救药的了。对于她们既没有天堂，也没有地狱，更不会让她们到天堂或地狱里面去赞美上帝的名字。”

“神父啊，”年轻的打鱼人叫喊道，“您不知道您说的什么。有一天我下网捉住了一位国王的女儿。她比晨星还要美，比月亮还要白。为了她的肉体我甘愿舍掉我的灵魂，为了她的爱我甘愿放弃天国。我求您的事，请您告诉我吧，让我平安地走回去。”

“去！去！”神父叫道，“你的情妇是无可救药的了，你也会跟着她弄到无可救药的地步。”神父不给他祝福，却把他赶出门去。

年轻的打鱼人从神父那里出来便走到市场去，他走得很慢，埋着头，好像有什么忧愁似的。

商人们看见他走来，便低声交谈，其中一个人走到他面前，唤他的名字，对他说：“你要卖什么东西？”

“我要把我的灵魂卖给您，”他答道，“我求您把它给我买去吧，因为我讨厌它。我的灵魂对我有什么用处呢？我不能够看见它。我不可以触摸它。我也不认识它。”

可是商人们拿他开玩笑，对他说：“人的灵魂对我们有什么用处？它连半个破银元也不值。把你的身体卖给我们做奴隶吧，我们给你穿上海紫色的衣服，在你手指头上戴一个戒指，把你拿去给伟大的女王做弄臣。可是不要再提你的灵魂，因为它对我们毫无用处，而且一文不值。”

年轻的打鱼人便对自己说：“这是一件多么奇怪的事！神父对我说，灵魂的价值比得上全世界的黄金，商人们却说它不值半边破银元。”

他出了市场走下海边去，他坐在那里沉思他究竟应该怎样做。

到了正午他记起来他一个同伴（那是一个采集伞形草的）曾经对他讲过，有一个年轻的女巫，住在海湾头一个洞窟里，她的巫术十分高明。他便站起来跑去找她，他非常着急地要弄掉他的灵魂，他沿了海边沙滩跑着，在他后面扬起一股尘雾。那个年轻的女巫由于自己手掌发痒知道他走来了，她笑着，把她一头红发散开来。她站在洞口等他，她的红头发长长地垂在她四周，她手里拿着一枝正在开花的野毒芹。

他气咻咻地跑上悬崖来向她俯身行礼的时候，她大声问道：“你缺少什么呢？你缺少什么呢？你是要在逆风的时候鱼进你的网来么？我有一支小芦管，只要我吹起它来，鲻鱼就会游进海湾里来的。可是这有个代价，漂亮的孩子，这有个代价。你缺少什么呢？你缺少什么呢？你是要风暴打翻船，好把珠宝箱子给冲到岸上来么？我有的风暴比风有的还多，因为我所伺候的主人比风更有力，用一个筛子和一桶水我就能够把大船送到海底去。可是我要个代价，漂亮的孩子，我要个代价。你缺少什么呢？你缺少什么呢？我知道有株花生在山谷里，就只有我一个人知道它。它的叶子是紫色的，有一颗星长在花心，它的汁像牛奶一样的白。要是你用花去挨王后的坚贞的嘴唇，她就会跟随你走到天涯海角。她会从国王的床上起来，跟着你走遍全世界。但这有个代价，漂亮的孩子，这有个代价。你缺少什么呢？你缺少什么呢？我能够把蟾蜍拿来在研钵中捣碎，将粉末做成羹，用一只死人的手去搅拌它。等你的仇人睡着的时候，把羹洒在他身上，他就会变成一条黑黑的毒蛇，他自己的母亲会将他杀死。我能够用一个轮子把月亮从天上拉下来，我可以拿一块水晶让你在那里面看见死。你缺少什么呢？你缺少什么呢？告诉我你要什么，我就会把它给你，你得偿给我一个代价，漂亮的孩子，你得偿给我一个代价。”

“我要的只是一件小事，”年轻的打鱼人说，“然而神父却跟我生气，把我赶出来。这只是一件小事，商人们都拿我开玩笑，拒绝了我。所以我才来找你，不管人们都说你是坏人，并且不论你要的代价是什么，我要付给你。”

“那么你要做什么事呢？”女巫走到他跟前，问他。

“我要送走我的灵魂。”年轻的打鱼人答道。

女巫的脸色马上发白，她浑身发抖，把她的脸藏在她的青色大氅里边。“漂亮的孩子，漂亮的孩子，”她喃喃地说，“那是一桩可怕的事情啊。”

他摇了摇他的棕色鬈发，笑起来。他回答道，“我的灵魂对我毫无用处。我不能够看见它。我不可以触摸它。我也不认识它。”

“要是我告诉了你，那么你给我什么呢？”女巫用她那美丽的眼睛望着他，问道。

“五个金元，”他说，“还有我的网，我住的树条编的房子，我用的那只漆着彩色的船，只要你告诉我怎样去掉我的灵魂，我就把我所有的东西全给你。”

她嘲弄地笑他，又拿她手里那枝毒芹去打他。“我能够把秋天的树叶变成黄金，”她答道，“只要我肯，我就能把苍白的月光织成银子。我所伺候的主人比世界上任何国王都富有，他的领土有他们全部的那么大。”

他叫起来：“倘使你的代价既不是金子，又不是银子，那么我得给你什么呢？”

女巫用她那纤细的白手抚摸他的头发。“你一定得跟我一块儿跳舞，漂亮的孩子，”她喃喃地说，一面对他微笑。

“就只有那样吗？”年轻的打鱼人惊奇地大声说，他站了起来。

“就只有那样，”她答道，她又向他微笑。

他说：“那么等到太阳落下去的时候，我们就找一个秘密地方一块儿跳舞，跳过舞，你就得告诉我，我要知道的那件事。”

她摇摇头。“等到月亮圆的时候，等到月亮圆的时候，”她喃喃地说。随后她向四周张望一下，又侧耳倾听一忽儿。一只青鸟唧唧地叫着从巢里飞起来，在沙丘上空打圈子，三只有斑点的小鸟在灰色的野草丛中跳着，发出沙沙的声响，它们在低声讲话。此外就只有海浪在冲洗下边光滑石子的声音。她便伸出她的手，拉他到她身边来，把她的干嘴唇放在他耳边。她低声说：

“今天晚上你一定得到山头来。今天是安息日，‘他’要来的。”

年轻的打鱼人吃了一惊，他望着她，她露出她的白牙齿笑着。

“你说的‘他’是什么人？”

“你不用管，”她答道。“今晚上你去站在鹅耳枥树下等着我来。要是有只黑狗向着你跑来，你用一枝柳条去打它，它就会跑开的。要是有只猫头鹰跟你讲话，你不要答它。等到月亮圆的时候，我就会跟你在一块儿，我们在草地上一块儿跳舞。”

“可是你肯对我发誓，你一定告诉我，怎样送走我的灵魂吗？”他发问道。

她走到大太阳下面去，风微微吹动她的红头发。“我拿山羊蹄子来起誓。”她答道。

“你是女巫里面最好的，”年轻的打鱼人大声说，“我今晚上一定要跟你在山头上跳舞。说实话，我倒愿意你向我要金要银呢。不过你要的代价既然是这样，你就会得到的，因为这只是一件小事。”他向她脱帽，深深地点一个头，满心欢喜地跑回城里去了。

女巫目送着他的背影，等到他不见了的时候她才回到她的洞里去，她从一个雕花的杉木匣子里面拿出一面镜子来放在架上，在架子面前一块燃红的木炭上烧起马鞭草来，于是从烟圈中去望镜子。过了一忽儿她气愤地捏紧拳头。“他应当是我的，”她喃喃地说，“我跟她一样地好看。”

那天晚上，月亮升起以后，年轻的打鱼人便爬到山顶上去，站在鹅耳枥树枝下面。圆形的海像一面磨光的金属的盾似的横在他的脚下，在小海湾中移动着渔船的影子。一只大猫头鹰长着一对硫磺般的黄眼睛，在唤他的名字，可是他并不答应。一条黑狗向着他跑来，对他狂叫。他用一枝柳条去打它，狗汪汪地哀号着走开了。

到了半夜女巫们蝙蝠似的从空中飞来了。她们落到地上的时候，马上叫起来：“呸！这儿有个生人！”她们用鼻子到处嗅着，彼此交谈着，又做着暗号。最后那个年轻的女巫来了，她的红头发在空中飘动。她穿一件金线衣裳，上面绣了许多孔雀的眼睛，一顶绿色天鹅绒的小帽戴在她的头上。

女巫们看见她的时候，她们尖声叫起来：“他在哪儿？他在哪儿？”但她只是笑了笑，她跑到鹅耳枥树那儿，拉起打鱼人的手，把他带到月光里，开始跳起舞来。

他们不停地转来转去，年轻的女巫跳得那么高，他可以看见她那对深红色的鞋跟。于是一阵马蹄声迎着跳舞的人们冲过来，这是一匹马快跑的声音，可是他看不见马，他害怕起来了。

“要更快，”年轻女巫叫道，她把胳膊挽在他的颈项上，她的气息热热地挨到他的脸。“要更快，要更快！”她叫道，地好像在他的脚下旋转起来，他觉得头晕，他忽然感到一种大的恐惧，仿佛有什么凶恶的东西在望着他似的，后来他看见在一块岩石的阴影下面有一个人，可是先前并没有人在那个地方。

那是一个男人，穿一身黑天鹅绒衣服，是照西班牙样式剪裁的。他的脸色苍白得很古怪，可是他的嘴唇却像一朵骄傲的红花。他好像很疲倦，身子向后靠着，没精打采地玩弄着他的短剑的剑柄。在他身旁草地上放着一顶装饰着羽毛的帽子，还有一副骑马的手套，镶着金边，并且缝了珍珠在上面，设计非常巧妙。一件黑貂皮里子的短上衣挂在他的肩上，他一双纤细洁白的手上戴满了指环，重重的眼皮垂在他的眼睛上。

年轻的打鱼人呆呆地望着他，就好像中了魔法似的。后来他们两个人的眼睛对上了，不管他跳舞到什么地方去，他总觉得那个人的眼睛在盯着他。他听见年轻的女巫在笑，便搂紧了她的腰，带着她疯狂地旋转。

忽然间一条狗在树林里叫起来，跳舞的人全停止了，她们两个两个地走过去，跪下，吻那个人的手。她们这样做的时候，小小的微笑便挨到他的骄傲的嘴唇，就像一只小鸟的翅膀挨着水，使得水发笑一样。可是他的微笑中含有轻蔑的意味。他还是不停地望着年轻的打鱼人。

“来！我们也去礼拜去，”年轻的女巫悄声说，她拉着他过去。他忽然有了一个强烈的欲望，愿意去做她求他做的事，他便跟着她过去。可是等他走近的时候，他自己也不知道为了什么缘故，他在胸上画了一个十字，并且唤了圣名。

他刚刚这样做了，女巫们立刻像老鹰似的尖叫起来，飞走了，而那张老是望着他的苍白脸孔上也起了痛苦的痉挛，那个人走到一个小树林去，吹起口哨。一匹戴着银辔头的小马跑来接他。他跳上了马鞍，还掉头头来忧愁地望望年轻的打鱼人。

那个红头发的女巫也想飞走，可是打鱼人捉住她的手腕，紧紧地捏着。

“放开我，”她叫道，“让我走吧。因为你说了不应该说的名字，做了我们不可以看的记号。”

“不，”他答道，“除非你把秘密告诉我，我就不放你走。”

“什么秘密呢？”女巫说，她像一头野猫似的跟他挣扎，一面咬着她那在冒泡沫的嘴唇。

“你知道的。”他回答。

她那草绿色的眼睛被泪水弄暗了，她对打鱼人说：“你向我要什么都可以，只是不要提这个。”

他笑着，把她捏得更紧了。

她看见她跑不掉了，便悄悄地对他说：“实在说，我跟海的女儿一样地好看，我跟那些住在碧海里的姑娘一样地漂亮，”她说着便向他献媚，把她的脸挨在他的脸上。

可是他皱着眉头把她推开，对她说：“要是你不遵守你给我的诺言，我就要把你当做一个假的女巫杀死。”

她的脸立刻变成灰色，像一朵洋苏木的花一样，浑身颤抖起来。“好，就那样吧，”她喃喃地说。“这是你的灵魂，又不是我的。你高兴怎样就怎样办吧。”她从她的腰带里拿出一把有着绿蛇皮刀柄的小刀来，给了他。

“这东西对我有什么用处呢？”他惊奇地向她道。

她沉默了一忽儿，脸上现出了恐怖的表情。随后她把她垂下的头发从前额抹上去，她带着古怪的微笑对他说：“人们所谓身体的影子，并不是身体的影子，却是灵魂的身体。你把背朝着月亮站在海滩上，从你双脚的四周切开你的影子，那就是说你的灵魂的身体，你再叫你的灵魂离开你，它就会照你的话做的。”

年轻的打鱼人打起颤来。他低声说：“这是真的吗？”

“这是真的，我倒宁愿不曾告诉你啊。”她大声说，就抱住他的双膝哭起来。

他推开她，让她留在繁茂的草丛中，他把小刀放在腰带里，走到了山边，便爬下去。

他的灵魂在他的身体内唤他，对他说：“喂！我跟你同住了这许多年，又做了你的用人。现在不要把我赶走吧，我对你做过什么坏事呢？”

年轻的打鱼人笑起来，他答道：“你并没有对我做过什么坏事，不过我现在用不着你了。世界大得很，有天堂、也有地狱，还有在这两者之间的那所昏暗不明的房子。你高兴去哪里就去哪里，可是不要来麻烦我，因为我的爱人现在在唤我。”

他的灵魂向他苦苦地哀求，但是他并不理它，他只顾一个岩一个岩地跳过去，脚步轻快得像一头野山羊，最后他到了平地，到了黄沙的海滩。

他站在沙滩上，背朝着月亮，他有着青铜色的四肢和结实的身材，看起来就跟一座希腊人雕塑的像一样，从海的泡沫里伸出好些只雪白的胳膊来招呼他，从海的波浪中站出好些个朦胧的人形来对他行礼。在他的前面躺着他的影子，那就是他的灵魂的身体，在他的后面蜂蜜色的空中挂着一轮明月。

他的灵魂对他说：“倘使你真要赶走我的话，你一定得在我走之前给我一颗心。这个世界是残酷的，把你的心给我一块儿上路吧。”

他摇摇头微笑。“要是我把我的心给了你，我拿什么去爱我的爱人呢？”他大声说。

“你存点好心吧，”他的灵魂说，“把你的心给我，这个世界太残酷了，我害怕。”

“我的心是属于我的爱人的，”他答道，“你不要耽搁了，走你的！”

“难道我就不应该爱吗？”他的灵魂问道。

“走你的，因为我用不着你了，”年轻的打鱼人不耐烦地叫起来，他拿出那把带绿蛇皮刀柄的小刀从他双脚的四周把他的影子切开了，影子站起来就立在他面前，望着他，它的相貌跟他完全一样。

他向后退，把小刀插进他的腰带里去，他感到了恐惧。“走你的，”他喃喃地说，“不要让我再看见你的脸。”

“不，我们一定要再见的。”灵魂说。它的声音很低，又好像笛声一样，它说话的时候，它的嘴唇仿佛就没有动似的。

“我们怎么会再见呢？”年轻的打鱼人大声说，“你不会跟着我到海底下去吧？”

“我每年要到这儿来一次，来唤你，”灵魂说，“也许你会用得着我。”

“我用你来做什么呢？”年轻的打鱼人大声说，“不过随你的便吧，”他说完就钻进水里去了，那些半人半鱼的海神吹起他们的号角，小人鱼便浮上来迎他，伸出她的两只胳膊抱住他的颈项，吻他的嘴。

灵魂站在寂寞的海滩上，望着他们。等他们沉到海里去了以后，它就哭哭啼啼地穿过沼地走了。

一年过完了，灵魂回到海边来，唤着年轻的打鱼人，他从海底浮上来，对它说：“你唤我做什么？”

灵魂回答道：“走近一点，我好跟你讲话，因为我看见了好些奇奇怪怪的东西。”

他便走近一点，蹲在浅水里，用手托着头静静地听着。

灵魂对他说：“我离开你以后，便转过脸向东方旅行。一切聪明的事物都是从东方来的。我走了六天，在第七天的早晨我到了一座小山下面，那是鞑靼人国境内的山。我坐在一棵柽柳树的荫下躲避太阳。地是干的，而且热得烫人。人们在平原上不断地来来往往，就像苍蝇在打磨得很光的铜盘子上面爬来爬去一样。

“在正午时候，地平线上扬起一股红沙尘的云烟来。鞑靼人看见了，便张起他们的画弓，跳上他们的小马，朝着那儿跑去。女人们尖声叫着跳进大车里，躲藏在毛帘子后边。

“到了黄昏时候，鞑靼人回来了，可是他们中间少了五个人，就是回来的人里面受伤的也不少。他们把马套在大车上，急急忙忙地赶着车子走了。三只胡狼从洞里出来，在后面望着他们。它们用鼻孔吸了几口气，便朝相反的方向走开了。

“在月亮升起来的时候，我看见平原上燃起了营火，便朝那儿走去。一群商人围着火坐在毡上。他们的骆驼拴在他们后面的桩上，服侍他们的黑奴们正在沙地上搭起熟皮帐篷，还用霸王树[4]做了高高的围墙。

“我走近他们的时候，商人中间的头领站起来，抽出他的刀，问我来干什么。

“我回答说：我是我自己国里的一个王子，鞑靼人要拿我做他们的奴隶，我逃了出来。头领微微笑了，他指给我看挂在长竹竿上的五个头颅。

“然后他又问我谁是上帝的先知，我回答他说穆罕默德。

“他听见了假先知的名字，便深深地鞠躬，拿起我的手，叫我坐在他的身边。一个黑奴拿木盆盛了一点儿马奶给我送来，还拿来一块烤小羊肉。

“天刚刚亮，我们便动身了。我骑在一匹红毛骆驼上，在头领的旁边慢慢地走着，一个‘跑前站的’擎着一根长枪跑在我们前面。战士们在两边走，骡子驮着商货跟在后面。这个商队里一共有四十匹骆驼，骡子的数目却有两个四十。

“我们从鞑靼人的国土走进了诅咒月亮的人的国境。我们看见鹰狮[5]在白岩石上看守它们的黄金，有鳞甲的龙在它们的洞穴里酣睡。我们走过山上的时候，大家都不敢吐气，恐怕雪会落在我们的身上，各人的眼睛上都绑了一条纱帕。我们穿过山谷的时候，矮人们躲在大树窟窿里用箭射我们，夜晚我们还听见野人擂鼓。我们到猴塔的时候，我们在猴子面前放了些果子，它们便没有伤害我们。我们到蛇塔的时候，我们用铜碗盛了热牛奶给蛇喝，蛇便放我们平安地过去。我们在路上有三次到过奥古萨斯河[6]岸边。我们坐在拴着吹胀了的大皮口袋的木筏上渡过河去。河马气冲冲地朝着我们，它们想把我们弄死。骆驼看见它们，就打颤。

“每个城的王都向我们征收过境税，却不许我们走进他们的城门。他们从城墙上丢下面包来给我们，还有小的蜂蜜玉麦糕和大枣馅的细面饼。每一百个篮子的东西换我们一颗琥珀珠子。

“乡村里的人看见我们走近，就在井里放下毒药，自己逃到山顶去了。我们同马加代人打了仗，那种人生下来是老人，却一年比一年地越长越年轻，长到小孩的时候就死了；我们又同拉克土伊人打了仗，那种人说自己是老虎的儿子，把浑身涂成黄黑两种颜色；又同奥南特人打了仗，那种人把死人埋在树顶上，自己却住在黑洞里，为的是害怕太阳（那是他们的神）会杀死他们；又同克林尼安人打了仗，那种人崇拜一只鳄鱼，给它戴上了绿玻璃耳环，还拿牛油和鲜鸡去喂它；又同长着狗脸的阿加中拜人打了仗；又同长着马脚的西班人打了仗，他们跑得比马还快。我们商队里有三分之一的人战死了，另外三分之一的人饿死了。剩下的人都抱怨我，说我给他们带来了厄运。我从一块石头底下捉到一条有角的毒蛇，让它刺我。他们看见我没有病痛，都害怕了。

“在第四个月，我们到了伊勒尔城。我们走到城外小树林的时候，已经是夜晚了，空气十分闷热，因为月亮到天蝎宫里旅行去了。我们从树上摘下熟了的石榴，剖开它们喝它们的甜汁。然后我们躺在毡上等待天明。

“天一亮，我们就站起来，叩城门。城门是用红铜铸的，上面刻着海龙和飞龙。守城人从城垛上看下来，问我们来干什么。商队的通译人说，我们是从叙利亚带了许多商货来做生意的。他们向我们要了几个人质，然后告诉我们，正午给我们开城门，叫我们等到那个时候。

“正午他们果然开了城门，我们走进去的时候，人们成群地从住屋里跑出来看我们，一个市集通告人吹着海螺到城内各处去通知。我们站在市场上，黑奴们解开花布包，打开雕花的枫木箱。等他们做完了他们的事情，商人们便摆出他们的珍奇的货物来，有埃及的涂蜡的麻布，有埃塞俄比亚国内来的花布，有推罗[7]的紫色海绵，有西顿[8]的蓝色帷幔，有冰凉的琥珀杯子，有上等的玻璃器和珍奇的陶器。某一处住屋的屋顶上有一群女人埋下眼光望着我们。其中有一位戴着一副镀金的皮面具。

“第一天是僧侣们来跟我们交易，第二天是贵族，第三天是匠人同奴隶。凡是商人耽搁在这个城里的时候，他们对待商人的规矩总是这样。

“我们在这儿耽搁了一个月，月缺的时候，我觉得无聊，便在城内各处街上闲荡，我走到了本城神的花园里面。僧侣们披着黄袍默默地穿过绿树丛中，在黑色大理石铺砌的地上有一座玫瑰红的神庙。门是上过金漆的，上面凸出来灿烂的金铸的公牛和孔雀。房顶是用海绿色瓷瓦盖的，伸出的屋檐上挂着小铃子。每当白鸽飞过的时候，它们用翅膀打着铃，叫铃子叮当地响起来。

“庙前有一个条纹玛瑙修的净水池。我躺在池子旁边，用我的苍白的手指摸着那些宽大的树叶。一个僧侣朝着我走来，站在我背后。他脚上穿着草鞋，一只是软蛇皮做的，另一只用鸟的羽毛做成。他头上戴一顶黑毡的僧帽，帽上装饰了一些银的新月。他的袍子上绣着七道黄色，他鬈曲的头发上抹着锑粉。

“过了一忽儿他便跟我讲起话来，他问我要什么。

“我告诉他我要拜见神。

“僧侣用他那对小小的斜眼睛奇怪地望着我，他说：‘神在打猎。’

“我答道：‘告诉我，在哪一个林子里，我要陪他一块儿跑马。’

“他用他那又长又尖的指甲理顺袍子边上细软的流苏。他喃喃地说：‘神在睡觉。’

“我答道：‘告诉我，在哪一张床上，我要去守护他。’

“他大声说：‘神在开宴会。’

“我回答：‘倘使酒是甜的，我要和他同饮，倘使酒是苦的，我也要和他同饮。’

“他惊奇地埋下头，拉着我的手，把我拉起来，领我进庙里去。

“在第一间屋子里我看见一尊偶像坐在用东方大明珠镶边的碧玉宝座上。这尊偶像是用乌木雕成的，身材跟常人的一样大小。前额上有一块红宝石，浓的油从它的头发上滴下来，一直滴到腿上。它的双脚用新杀的小山羊的血染得鲜红，腰间束着一根铜带，带上嵌了七颗绿柱玉。

“我对那个僧侣说：‘这就是神吗？’他回答我：‘这就是神。’

“我大声喊道：‘引我去见神，不然我一定要杀死你。’我摸他的手，他的手立刻就干瘪了。

“僧侣哀求我说：‘请主人把他的仆人治好吧，我就要引他见神去。’

“我便吹一口气到他那只手上，他的手又长好了，他浑身发颤，就把我领到第二间屋子里去，我看见一尊偶像立在一朵翡翠的莲花上面，莲花四周悬垂了好些大的绿宝石。这尊偶像是用象牙雕成的，身材比常人的大过一倍。前额上有一块黄玉，胸前涂着没药和肉桂末。它一只手拿着一根弯弯的翡翠王节，另一只手里捏着一块圆圆的水晶。脚上穿的是黄铜的靴子，在它的粗的颈项上套了个透明石膏的圈子。

“我对那个僧侣说：‘这就是神吗？’他回答我说：‘这就是神。’

“我大声喊道：‘引我去见神，不然我一定要杀死你。’我摸他的眼睛，他两只眼睛都瞎了。

“僧侣哀求我说：‘请主人把他的仆人治好吧，我就要引他见神去。’

“我便吹一口气到他的眼睛上，他那两只眼睛立刻就看见了，他又浑身发颤，把我引进第三间屋子，啊！这间屋子里面并没有偶像，也没有任何种类的画像，就只有一面圆圆的金属镜子放在一个石头祭坛上。

“我对僧侣说：‘神在哪儿？’

“他回答我道：‘我们并没有神，就只有您看见的一面镜子，因为这是“智慧镜”。它把天上地下的一切的东西都反映出来，只有那个向镜子里面看的人的脸它才不反映。它不反映这个，所以向镜子里面看的人就可能是聪明的。世间有许多别的镜子，不过那都是“意见镜”。只有这个才是“智慧镜”。有这面镜子的人什么事都知道，没有一件事情能够瞒过他。没有这面镜子的人就没有“智慧”。因此它便是神，我们都拜它。’我听了这番话，朝镜子里一看，果然跟他对我说的一样。

“我做了一件奇怪的事，不过我做的也算不了什么，因为我把‘智慧镜’藏了起来，藏在离这个地方一天路程的一个山谷里面。我只求你允许我再进到你身体里去，做你的仆人，那么你就会比一切聪明的人都更聪明，‘智慧’也就属于你的了。我求你允许我进你的身体里去，那么你就是世界上最聪明的人了。”

可是年轻的打鱼人笑了。“爱比‘智慧’好，”他大声说，“而且小鱼人爱我。”

“不，世界上并没有比‘智慧’更好的东西。”灵魂说。

“爱更好，”年轻的打鱼人答道，他便沉到海底去了，灵魂哭哭啼啼地穿过沼地走了。

第二年过完了，灵魂又回到海边来，唤着年轻的打鱼人，他从海底浮上来，对它说：“你唤我做什么？”

灵魂回答道：“走近一点，我好跟你讲话，因为我看见好些奇奇怪怪的东西。”

他便走近一点，蹲在浅水里，用手托着头静静地听着。

灵魂对他说：“我离开你以后，我就转过脸向南方旅行。一切宝贵的东西都是从南方来的。我顺着上爱席脱城的大路走了六天，我顺着进香人平常走的尘土飞扬的红色大道走着，第七天的早晨我抬起眼睛，看啊！城就在我的脚下，因为它在山谷里面。

“这座城有九道门，每一道城门前立着一匹青铜马，每当贝都因人[9]从山上下来的时候，九匹马便齐声长嘶。城墙用铜皮包镶着，城墙上的守望塔是用黄铜作屋顶的。每一个守望塔中站着一个手里拿弓的射手。日出的时候他用一根箭敲铜锣，日落的时候他吹号角。

“我想进城去，守城人拦住我问我是什么人。我回答说我是一个回教的僧侣，要到麦加[10]城去，那儿有一幅绿色帐幔，幔上有天使们用银字绣成的《古兰经》。他们听见我的话，充满了惊奇，便请我进城去。

“城里就好像是一个商场。你的确应当跟我一块儿去的。华丽的纸灯笼像许多只大蝴蝶似的在那些窄狭的街上飘舞。风吹过屋顶的时候，它们一起一落，好像是一些五颜六色的肥皂泡。商人们坐在他们的货摊前的丝毯上。他们长着笔直的黑胡子，他们的头帕用金币[11]作装饰，长串的琥珀和刻花桃核在他们的冰凉的手指中间滑来滑去。他们里面有的人卖枫脂香和甘松香，还有从印度海的岛屿上来的珍奇的香水，浓浓的红玫瑰油，没药和小钉形的丁香。要是有人站住跟他们谈话，他们便把一撮一撮的乳香投在炭火盆里，使四周的空气变香。我看见一个叙利亚人手里拿着一根像芦苇似的细棒。棒头上升起灰色的烟丝，棒燃着的时候气味就跟春天里淡红扁桃的气味一样。有的人卖着上面镶满了乳蓝色土耳其玉的银手镯，和用铜丝串的小珍珠踝环，还有镶了金座子的老虎爪，和金黄猫（就是豹子）的脚爪，也是镶了金座子的，还有穿了眼的绿宝石耳环，和中间空的翡翠戒指。从茶馆里传出来的六弦琴的声音，抽鸦片烟的人带了他们苍白的笑颜望着行人。

“你实在应当跟我一块儿去的。卖酒的人肩头扛着黑色大皮篓，在人群中用肘拐挤开路。他们大半都卖‘西拉兹酒’[12]，那种酒甜得像蜂蜜一样。他们用金属杯子盛着酒卖给顾客，再把玫瑰花瓣铺在上面。市场里站着卖水果的，他们卖着各色各样的水果，熟透的无花果带着受伤的紫色鲜肉，甜瓜像麝香一般的香，像黄玉一般的黄。香橼，番石榴，一球一球的白葡萄，圆圆的金红橘子，椭圆的金绿柠檬。有一次我看见一匹大象走过。它身上涂着银朱和姜黄，它耳朵上戴了个朱红丝线网子。它在一个货摊前面站住，吃起橘子来，那个卖水果的人只是笑着。你想不到他们是多么古怪的一种民族。他们高兴的时候他们到卖鸟人那儿去买一只养在笼里的鸟，开笼把鸟放走，这样他们可以更高兴一点；他们不快活的时候，他们用荆棘鞭打他们自己，免得他们的忧愁消减。

“一天傍晚我遇见几个黑人抬着一乘沉重的轿子走过商场。轿子是用镀金的竹子做的，轿杆漆成了朱红色，上面装饰着黄铜的孔雀。轿窗上挂着薄薄的纱帘，窗帘上绣着些甲虫翅膀和小粒珍珠，轿子走过的时候一个脸色苍白的塞加西亚[13]女人从轿里往外望，对着我微笑。我跟在后面，黑人们便加快脚步，皱起眉头来。可是我并不去管它。我觉得我让一种大的好奇心抓住了。

“最后他们在一所四方形的白屋前面停下来。这所住屋没有窗户，就只有一道墓门似的小门。他们放下轿子，用一个铜锤敲了三下门。一个穿绿皮长袍的亚美尼亚人从门洞里往外张望一下，他看见他们，便把门打开了，还铺了一张毯子在地上。那个女人走出轿来。她进门去的时候，还回过头来，再对我一笑。我从没有见过像这样苍白的人。

“月亮出来的时候，我回到那个地方去，找寻那所住屋，可是住屋已经没有了。我看见这情形，我便知道那个女人是谁，而且为什么她向我微笑。

“你确实应当跟我一块儿去。在‘新月节’，年轻的皇帝从他的宫里出来到庙里去祷告。他的头发和胡须都是用玫瑰花瓣染红的，他的脸颊上擦了极细的金粉。他的手掌和脚心都用番红花染成了黄色。

“日出的时候他穿着银袍从宫里出来，日落的时候他穿着金袍回去。百姓们都跪在地上把脸藏起来，可是我不这样做。我站在一个卖枣子的货摊旁边等待着。皇帝看见了我，便扬起他那画过的眉毛，站住了。我静静地直立在那儿，也不向他跪拜。百姓们对我的大胆都表示惊讶，都劝我逃出城去。我不理他们。我却走到那些出卖外教神像的人那儿去，跟那班人坐在一块儿，那班人由于他们的行业在这儿是受到人们厌恶的。我告诉他们我做过了什么事情，他们每个人都给我一个神像，请我离开他们。

“当天夜晚我正躺在石榴街那家茶馆里的垫子上面，皇帝的卫士便走进来，把我带到宫里去。等我进去以后，他们一道门一道门接连地关上了，并且加了锁。里面有一个大院子，四面环绕着一带拱廊。墙是用白色雪花石膏做的，有些地方嵌着蓝色和绿色的花砖。柱子是绿色大理石的，铺地的是一种桃花色的大理石。我从没有见过像这样的东西。

“我跨过院子的时候，有两个戴面纱的女人从露台上望下来，一面在咒骂我。卫士们急急地走着，他们的矛头在擦磨得光亮的地板上不停地发响。他们打开了一道精致的象牙门，我便走进一个有七个花坛的带水的花园了。园里种的是郁金香，牛眼菊，银色点点的芦荟。一股喷泉在阴暗的空中悬垂着仿佛一根细长的水晶棒。柏树就像燃过了的火把。在一棵柏树上有一只夜莺在唱歌。

“花园的尽头有一座小小的亭子。我们走近那儿，两个太监出来迎接我们。他们走起路来，肥胖的身子一直在颤摇，他们用那黄色眼皮的眼睛好奇地望着我。其中的一位把卫士长拉在一边，小声在他耳边说了一些话。另一位太监装腔作势地从一个淡紫色珐琅的椭圆形盒子中拿出些香锭来细嚼着。

“过了一忽儿卫士长把卫士们遣散了。卫士们便回到宫里去，两个太监慢慢地跟在后面，他们一边走，一边从树上摘下甜的桑果来吃。有一回那个年纪较大的太监回过头来，怀着恶意地对我微笑。

“然后卫士长向我示意，要我走进亭子里去。我毫不胆怯地走上前，拉起那幅重重的帘子进去了。

“年轻的皇帝躺在染了色的狮皮榻上，手腕上栖着一只白隼。在他背后站着一个头戴铜帽的努比亚[14]人，腰以上完全裸着，两只穿了洞的耳朵上挂着一副沉重的耳环。榻旁边一张桌子上放了一把弯弯的大钢刀。

“皇帝看见我，便皱起眉头对我说：‘你叫什么名字？你不知道我是这座城的皇帝吗？’可是我不回答他。

“他用手指头指着钢刀，那个努比亚人拿起它来往前一冲，对着我的身子用力砍下去，刀锋飒飒地从我身上穿过，但是我没有受到一点伤。那个人扑倒在地上，他再立起来的时候，他吓得牙齿直打颤，躲到榻后面去了。

“皇帝马上跳起来，从武器架上拿起一根长矛，向我掷过来。我接住了它，把矛杆折成两段。他又用箭射我，可是我举起手，箭就在半空中停住了。他随后从一根白皮带里抽出一把短剑，刺进努比亚人的咽喉，他害怕努比亚人会说出他丢脸的事情。那个人像一条给人践踏了的蛇似的把身子勐扭几下，从他的嘴唇里冒出红色的泡沫来。

“那个人一死，皇帝又转向着我，用一方镶花边的紫绸小巾揩去了额上一颗颗亮晃晃的汗珠，对我说：‘你是一个我不应当伤害的先知呢，还是一个我不能加害的先知的儿子？我求你今晚上离开我这座城，因为有你在这里，我就不再是一城之主了。’

“我回答他道：‘把你的财宝分我一半，我就走。把你的财宝分一半给我，我就走开。’

“他拿起我的手，把我引进花园里去。卫士长看见我，他吃了一惊。太监们看见我，他们的膝头打起颤来，他们吓得跪倒在地上。

“宫里有一间屋子，有着八面墙壁，都是红云斑石造的，天花板上包了一层铜皮，悬着一些灯。皇帝伸手去摸某一面墙，那面墙就开了，我们走了进去，里面是一条长廊，廊上燃了许多支火炬。廊两旁都是壁龛，每个龛里放着大酒缸，缸里银元装得满满的。我们到了走廊中央的一段，皇帝说了句平时不可以说的话，一道装得有暗弹簧的花岗石门马上弹开了，他用手遮住他的脸，恐怕会弄花他的眼睛。

“你不会相信这是个多么奇妙的地方。大的龟壳里满满的装着珍珠，中间空的大型月长石内堆满了红宝石。黄金藏在象皮箱中，金粉盛在皮酒瓶内。还有猫眼石和青玉，猫眼石放在水晶杯里，青玉盛在翡翠杯内。圆圆的绿柱玉整整齐齐地排列在薄薄的象牙碟子上面，一个角落里堆着些绸口袋，有的袋里装满绿松石，有的袋里满是绿玉。象牙角杯中满满堆着紫玉英，黄铜角杯中满满堆着玉髓和红玉髓。杉木柱子上挂着成串的黄山猫石。扁平的椭圆形盾牌上堆着红玉，有的像葡萄酒的颜色，有的却跟草的颜色一样。我对你说了这许多，还不过是那儿有的十分之一呢。

“皇帝把手从脸上拿开，他对我说：‘这是我的宝库，这里面有的东西一半归你，就照我答应你的那样办。我还要送给你骆驼和赶骆驼的人，他们会听你的吩咐，把你那份财宝带到你想去的任何地方。这件事情今晚上就要办好，因为我不愿意让太阳（那是我的父亲）看见我的城里有一个我不能杀死的人。’

“可是我答道：‘这儿的黄金是你的，白银也是你的，贵重的珠宝和值钱的东西都是你的。至于我呢，这些东西我一点儿也用不着。你的东西我什么也不要，我只要你手指上戴的那个小指环。’

“皇帝皱起了眉头。他喊着说：‘这不过是一个铅指环，它没有一点儿价值。所以还是请你带着你那一半财宝离开我这座城吧。’

“我答道：‘不，我什么都不要，就只要那个铅指环，因为我知道指环里面写得有什么，而且那有什么用处。’

“皇帝浑身打颤，向我哀求，他说：‘你把所有的财宝全拿去，快离开我这座城吧。我那一半现在也归你。’

“我做了一件奇怪的事，不过我做的也算不了什么，因为我把‘财富指环’藏起来，藏在离这个地方一天路程的一个洞里面。离这个地方只有一天的路程，它等着你去呢。谁得到这个指环，他就比世界上所有的国王都有钱。所以请你来把它拿去，那么世界上的财富就是你的了。”

可是年轻的打鱼人笑了。“爱比‘财富’好，”他大声说，“而且小人鱼爱我。”

“不，世界上并没有比‘财富’更好的东西，”灵魂说。

“爱更好。”年轻的打鱼人答道，他便沉到海底去了，灵魂哭哭啼啼地穿过沼地走了。

第三年过完了，灵魂又回到海边来，唤着年轻的打鱼人，他从海底浮上来对它说：“你唤我做什么？”

灵魂回答道：“走近一点，我好跟你讲话，因为我看见了好些奇奇怪怪的东西。”

他便走近一点，蹲在浅水里，用手托着头静静地听着。

灵魂对他说：“在我所知道的一个城市里，河边上有一家客栈。我同水手们一块儿坐在那儿，他们喝两种颜色的葡萄酒，吃大麦面包，还有和着醋放在桂叶里的小咸鱼。我们正坐着取乐的时候，从外面进来一个老年人，他肩上搭了一幅皮毡，手中拿一张琴，琴上有两个琥珀角。他把毡子铺在地板上，用‘弦拨’弹着琴弦，一个戴面网的少女马上跑进客栈，在我们面前跳起舞来。她戴的是纱面网，但是她却光着双脚。她的双脚是光着的，它们在毡子上跳来跳去，好像一对小白鸽似的。我从没有看见过像这样美好的东西，并且她在那儿跳舞的城市离这个地方只有一天的路程。”

年轻的打鱼人听见了他灵魂的话，便想起来小人鱼没有脚，不能够跳舞。于是一个大的欲望把他抓住了，他对自己说：“只有一天的路程，我能够回到我爱人身边的，”他笑了，便在浅水里站起来，大步向岸上走去。

他到了岸上的干地，又笑了，向着他的灵魂伸出了两只胳膊。他的灵魂快乐地大叫一声，跑过来迎接他，进到他的身体里面，年轻的打鱼人便看见他面前沙滩上现出他身体的影子，那就是他灵魂的身体。

他的灵魂对他说：“我们不要耽搁了，快到那儿去吧，因为海神会妒忌，它们又有不少的怪物可以听它们指挥的。”

他们便急急地走着，整个晚上他们在月亮下面赶路，第二天他们整天在太阳下面走，当天傍晚，他们到了一个城市。

年轻的打鱼人对他的灵魂说：“你对我讲的她就在这座城里跳舞吗？”

他的灵魂回答他说：“不是这座城，是另外一座。不过我们还是进去看看吧。”

他们便走进城去，穿过一些街道，他们走过珠宝商街的时候，年轻的打鱼人看见一个货摊上摆着一只漂亮的银杯。他的灵魂对他说：“拿起那个银杯藏起来。”

他便拿起银杯藏在他的袍子的褶缝里，他们连忙走出城去。

他们离开城走了大约三英里以后，年轻的打鱼人皱起眉头，把杯子扔掉了，对他的灵魂说：“你为什么叫我拿这个杯子藏起来呢？这是一件坏事啊！”

可是他的灵魂回答他说：“安静点，安静点。”

第二天傍晚他们到了一个城市，年轻的打鱼人对他的灵魂说：“你对我讲的她就在这座城里跳舞吗？”

他的灵魂回答他说：“不是这座城，是另外一座。不过我们还是进去看看吧。”

他们便走进城去，穿过一些街道，他们走过草鞋商街的时候，年轻的打鱼人看见一个小孩站在水缸旁边。他的灵魂对他说：“打那个小孩。”他便动手打小孩把小孩打哭了，他们连忙走出城去。

他们离开城走了一里格路以后，年轻的打鱼人生起气来，对他的灵魂说：“你为什么叫我打小孩呢？这是一件坏事啊！”

可是他的灵魂回答他说：“安静点，安静点。”

第三天傍晚他们到了一个城市，年轻的打鱼人对他的灵魂说：“你对我讲的她就在这座城里跳舞吗？”

他的灵魂答道：“也许就在这座城里，那么我们进去吧。”

他们便走进城去，穿过一些街道，可是年轻的打鱼人始终找不到那条河，也找不到河边的客栈。城里的人都张大眼睛好奇地望着他，他害怕起来，便对他的灵魂说：“我们走吧，那个用一双小白脚跳舞的她并不在这儿。”

可是他的灵魂回答说：“不，我们住下来吧，因为夜太黑，路上又有强盗。”

他便在市场里坐下来休息，过了一忽儿，来了一个戴头巾的商人，身上披一件鞑靼布的斗篷，打着一个牛角灯笼，吊在一根有节的芦杆头上。商人对他说：“你为什么还坐在市场上呢，你不看见货摊都收了，东西也都打好包了！”

年轻的打鱼人回答他说：“我在这座城里找不到一家客栈，我也没有一个亲戚可以留我住宿。”

“我们不都是亲戚吗？”商人说。“不是都由一个上帝造出来的吗？那么你跟我来吧，我有一间客房。”

年轻的打鱼人便站起来，跟着商人到他家去了。他穿过了一个石榴园进到屋里，商人用一个铜盘盛了玫瑰香水来让他洗手，又送来熟的甜瓜给他解渴，后来还给他端来一碗米饭和一块烤小山羊肉。

他吃完以后，商人就引他进客房里去，请他安睡休息。年轻的打鱼人谢了主人，并且吻了商人手上戴的指环，随后就倒在染了色的山羊毛毯上面。他拿一幅黑羔毛被子盖好身子，便呼呼地睡着了。

到了天亮前三点钟，还是黑夜的时候，他的灵魂唤醒了他，对他说：“起来，到商人的屋子里去，就到他睡觉的屋子里去，杀死他，拿走他的金子，因为我们需要它。”

年轻的打鱼人便起来，爬到商人的房间里去。商人的脚上面放着一把弯刀，商人身边那个盘子里有九包金子。他伸出手去拿刀，他的手刚刚挨到刀，商人便惊醒了，马上跳起来，自己抓住刀，对年轻的打鱼人喊着说：“难道你以怨报德，我好心款待你，你反以流血来报答吗？”

年轻的打鱼人听到他的灵魂对他说：“揍他，”他把商人打得晕了过去，便拿起九包金子，连忙穿过石榴园逃走了。他朝着晨星的方向走去。

他们离开城走了一里格路以后，年轻的打鱼人便拍着他自己的胸膛，对他的灵魂说：“为什么你教我杀那个商人，拿走他的金子呢？你实在很坏。”

可是他的灵魂回答他说：“安静点，安静点。”

“不，”年轻的打鱼人大声说，“我不能够安静，因为你教我做过的那一切的事情我都恨。连你我也恨，我要你告诉我你为什么要教我那样做法。”

他的灵魂回答他说：“你从前把我送到世界上去的时候，你并没有给我一颗心，所以我学会了做那一切的事，并且爱那一切的事。”

“你说什么？”年轻的打鱼人喃喃地说。

“你知道的，”他的灵魂回答道，“你知道得很清楚。难道你忘记了你没有给过我一颗心吗？我不相信。所以你不要担心你自己，也不要担心我，你放心吧，世间并没有你去不掉的痛苦，也没有你享不到的快乐。”

年轻的打鱼人听到这些话以后，他浑身发颤，对他的灵魂说：“不，是你坏，你使我忘记了我的爱人，你用种种的诱惑来引诱我，你使我的脚踏上罪恶的路。”

他的灵魂回答他：“你没有忘记吧：你把我送到世界上去的时候，你并没有给我一颗心啊！来，我们到另一座城去，作乐去，我们还有九包金子呢！”

年轻的打鱼人拿起九包金子，扔在地下，用脚踩着。

“不，”他叫道，“我用不着你，我再也不要跟你一块儿去什么地方。我上次既然把你送走过，现在我还是要像那样地送走你，因为你对我没有好处。”他便转过身把背朝着月亮，拿出带绿蛇皮刀柄的小刀来，想把他身体的影子，也就是他灵魂的身体从他双脚的四周切开。

可是他的灵魂并不动一下离开他一点儿，也不理会他的吩咐，却对他说：“那个女巫教给你的魔法再也不灵了。因为我不能离开你，你也不能把我赶走。一个人一辈子只可以把他灵魂送走一次，可是谁把他的灵魂送走以后又收了回来，就得永远留住它，这是他的惩罚，也是他的报酬。”

年轻的打鱼人脸色变白，捏紧拳头，叫起来：“她没有把这一点告诉我，真是个骗人的女巫。”

“不，”他的灵魂答道，“可是她对于她所礼拜的‘他’却是很忠实的，她要永远做‘他’的仆人。”

年轻的打鱼人知道他不能够再去掉他的灵魂，并且那还是一个坏的灵魂，又得永远跟他在一块儿，他便倒在地上伤心地哭起来。

到了天亮以后，年轻的打鱼人又站起来，对他的灵魂说：“我要绑住我的手，免得我会照你的吩咐做事；我要闭紧我的嘴唇，免得我会说你要说的话；我要回到我所爱的她住的地方去。我甚至要回到海里去，回到她平常在那儿唱歌的小海湾去，我要唤她，告诉她我做过的坏事和你对我做过的坏事。”

他的灵魂又诱惑他，说：“谁是你的爱人，你得回到她那儿去？世界上有很多比她更漂亮的。萨马里斯的舞女能学各种鸟兽的样子跳舞。她们的脚用凤仙花染上了红色，她们的手里捏着小小的铜铃。她们一边跳舞一边笑，她们的笑声跟水的笑声一样清朗。跟我来，我引你去看她们。你为着什么要担心罪恶的事呢？难道美味可口的东西不是做来给人吃的吗？难道味道甘美的饮料里面就有毒药吗？你不要焦心了，跟我一块儿到另一座城去。就在这儿附近有一座小城。城里有一个百合树的花园。在这个可爱的花园里养着一些白孔雀和蓝胸脯的孔雀。它们向着太阳开屏的时候，那尾巴就像象牙的圆盘和镀金的圆盘一样。那个喂它们的女人常常跳舞给它们开心，她有时候用手跳，有时候用脚跳。她的眼睛染上了锑色，她的鼻孔形状像燕子的翅膀。有一个鼻孔里用一根小钩子挂着一朵珍珠雕成的花。她一边跳舞一边笑，脚踝上一对银镯像银铃似的叮当响着。所以你不要再焦心了，跟我一块儿到这座城里去吧。”

可是年轻的打鱼人并不答话，却用沉默的封条封住他的嘴唇，用结实的绳子绑住他的双手，动身回到他来的地方去，甚至走到他爱人平常在那儿唱歌的小海湾去。他的灵魂一路上不停地引诱他，可是他总不理睬，他也不肯去做它要他做的任何一件坏事；在他的心里爱的力量太大了！

他到了海边，把手上的绳子解开，将嘴上沉默的封条撕去，他唤起小人鱼来。可是她并没有应声上来会他。虽然他唤了她一整天，求她出来，却始终看不到她。

他的灵魂嘲笑他，对他说：“你实在没有从你爱人那儿得到多少快乐。你就像那个在天旱时候往漏船里倒水的人。你把你所有的全给掉了，却没有得到一点儿报酬。你还不如跟我去，因为我知道欢乐谷在什么地方，那儿有的是些什么东西。”

可是年轻的打鱼人并不理睬他的灵魂，他在一个岩石缝隙里自己用树条编造了一所住屋，在那里住了一年。他每天早晨唤着人鱼，每天正午又唤她，到了晚上他又叫她的名字。可是她始终没有从海里出来会过他，他在海里任何地方都找不到她，虽然他在洞穴里，在浅水中，在海潮的漩涡里，在海底的井内到处找寻她，都不见她的踪迹。

他的灵魂不断地拿恶来引诱他，老是在他耳边悄悄地讲些可怕的事情。可是这对他并没有效力，他的爱的力量太大了。

了恶引诱过我的主人，可是他的爱比我强。这一年过去了，灵魂暗暗地想道：“我用现在我要用善去引诱他，他也许会跟着我走的。”

他就对年轻的打鱼人说：“我对你讲过世界上的快乐，可是你不肯听我。现在让我告诉你世界上的痛苦，也许你要听的就是这个。说句老实话，痛苦是这个世界的主人，没有一个人能够从它的网里逃出来。有的人没有衣服，有的人缺少面包。有的寡妇穿紫袍，有的寡妇穿破衣。大麻风病人在沼地上走来走去，他们对彼此都很残酷。讨饭的在大路上来来往往，他们的乞食袋常常是空的。在各个城市大街小巷里走着的是饥荒，坐在每道城门口的是瘟疫。来，让我们去，设法改善这些事情，使它们不再发生。既然你爱人不肯应着你的唤声出来，为什么你还老是待在这儿唤她呢？爱究竟是什么，你得为它付出这样高的代价？”

可是年轻的打鱼人并不答话，他的爱的力量太大了。他每天早晨唤着人鱼，每天正午又唤她，到了晚上他又叫她的名字。可是她始终没有从海里出来会过他，他在海里任何地方都找不到她，虽然他在海中的河里，在浪下的谷里，在被黑夜染成紫色的海里，在被黎明涂上灰色的海里到处找寻她，都不见她的踪迹。

第二年又过去了，有天晚上年轻的打鱼人孤单地坐在树条房子里的时候，他的灵魂对他说：“喂！我用恶引诱过你，我又用善引诱过你，可是你的爱比我更强。所以我不再引诱你了，不过我求你允许我进到你心中去，那么我就可以像从前那样跟你成为一体了。”

“你当然可以进来，”年轻的打鱼人说，“因为你没有一颗心在世界上飘流的那些日子里，你一定吃了不少的苦了。”

“哎呀！”他的灵魂叫起来，“我找不到地方进去呢，你的心让爱缠得那么紧紧的。”

“可是我倒愿意我能够给你帮忙。”年轻的打鱼人说。

他说话的时候，海里起了很大的一声哀叫，跟人鱼族死的时候人们听见的叫声完全一样。年轻的打鱼人跳起来，走出他的树条房子，跑到海滩去。黑色的浪涛急急地向岸上打来，载着一个比银子还要白的东西。它跟浪头一样白，并且在海涛上面飘飘荡荡像一朵花似的。浪头把它从浪涛中拿走，泡沫又把它从浪头上拿开，后来是海岸接受了它，于是年轻的打鱼人看见在他的脚下躺着小人鱼的身体。她躺在他的脚下死了。

他哭得像一个痛苦万分的人，扑倒在她身边，他吻着她那冰冷的红唇，拨弄着她头发上打湿了的琥珀。他扑倒在沙滩上，躺在她旁边，他哭得像一个因快乐而打颤的人，他用他两只褐色的胳膊把她紧紧抱在怀里。她那两片嘴唇已经冷了，可是他仍然吻着它们。她头发上的蜜是咸的，可是他仍然带着痛苦的快乐去尝它。他吻着紧闭的眼皮，她眼角上挂的浪沫还不及他的眼泪咸。

他对着死尸忏悔起来。他把他的经历的苦酒倾倒在她的耳朵里。他把她两只小小的手挽在他的颈项上，他用他的手指头去摸她那细细的咽喉管。他的快乐越来越苦了，他的痛苦里又充满了奇异的欢快。

黑色的海水愈来愈近，白色的泡沫像大麻风病人似的呻吟着。海水用它的泡沫的白爪来抓海岸。从海王的宫里又响起了哀叫声，远远地在海上半人半鱼的海神们的号螺吹出嘶涩的声音来。

“快逃开，”他的灵魂说，“海水越来越近了，要是你还在这儿耽搁的话，它会弄死你的。快逃开，我实在害怕，我知道因为你的爱太大了，你的心便拦住我不让我进去。快逃到一个安全的地方去。你一定不会不给我一颗心就送我到另一个世界去吧？”

可是年轻的打鱼人并没有听他灵魂的话，却只顾唤着小人鱼说：“爱比‘智慧’更好，比‘财富’更宝贵，比人间女儿们的脚更漂亮。火不能烧毁它，水不能淹没它。我在天明时候唤你，你不来会我。月亮听见了你的名字，可是你也没有理睬我。因为我不该离开了你，我跑开了害了我自己。可是你的爱永远跟我在一块儿，它永远是有力的，没有什么能够胜过它，不管我面对着恶也好，面对着善也好。现在你死了，我一定要跟你一块儿死。”

他的灵魂要求他走开，可是他不肯，他的爱太大了。海水逐渐逼近，它要用它的浪盖住他，他知道他的死期就在目前的时候，他疯狂地吻着人鱼的冰冷的嘴唇，他的那颗心碎了。他的心因为充满了爱而碎裂的时候，灵魂就找到一个入口进去了，它好像以前一样地跟他成为一体了。海用浪盖住了年轻的打鱼人。

早晨神父出去给海祝福，因为海骚动得厉害。僧侣，乐手，拿蜡烛的，摇香炉的，还有一大堆人跟着他一块儿去。

神父到了海边，看见年轻的打鱼人躺在浪头上淹死了，怀里还抱着小人鱼的尸体。他便皱起眉头往后退。他画了一个十字架符号以后，就高声叫着说：“我不要祝福海，也不要祝福海里的任何东西。人鱼族是该诅咒的，凡是跟人鱼族有来往有关系的人都是该诅咒的。至于他呢，他为了爱情的缘故离开了上帝，所以他现在同他那个被上帝的裁判员杀死了的情妇一块儿躺在这儿，搬开他的身体同他的情妇的身体，把它们埋在漂洗工地的角上，上面不要插什么标牌，也不要做什么记号，免得有一个人知道他们的安息地方。因为他们在生是该诅咒的，他们死后也是该诅咒的。”

人们照着他吩咐的做了，漂洗工地的角上，没有长着一棵香草的地方，他们就在那儿挖了一个深的坑，把死尸放进里面去。

第三年又过去了，在一个祭日，神父走到礼拜堂去，他要给人们看见主的伤痛[15]，他要向他们讲解上帝的愤怒。

他穿好法衣，走进礼拜堂，在祭坛前行礼的时候，他看见祭坛上放满了他从未见过的奇怪的鲜花。这些花看起来很奇怪，而且有着异样的美，它们的美使他心乱，它们的气味在他的鼻孔里闻着很香。他觉得很快乐，却不知道他为什么快乐。

他打开了圣龛，在里面的圣饼台前焚了香，把美丽的圣饼拿给人们看，然后又将它在帐幔后面藏起来。他开始对人们讲话，他想对他们讲解上帝的愤怒。可是那些白花的美使他心乱，它们的气味在他的鼻孔里闻着很香，另一种话到他的嘴唇来了，他讲解的不是上帝的愤怒，却是那个叫做“爱”的上帝。为什么他这样说，他不知道。

神父说完了他的话，人们就哭了，他回到圣器所[16]里，眼中充满了泪水。执事们进来，给他脱法衣，给他脱下了白麻布法衣，解下腰带、饰带和圣带。他站在那里就像在梦中似的。

他们给他脱下了法衣以后，他望着他们说：“坛上放的是什么花，它们从哪儿来的？”

他们回答他：“我们说不出它们是什么花，不过它们是从漂洗工地的角上采来的。”神父浑身发颤。他回到了自己的住处，开始祷告起来。

早晨，天刚刚发亮，他便同僧侣，乐手，拿蜡烛的，摇香炉的，还有一大群人走到海边，祝福了海，以及海中的一切野东西。他也祝福了牧神和森林中跳舞的小东西，以及从树叶缝中偷偷张望的亮眼睛的东西。在上帝的世界中所有的东西他都祝福了，人们充满了快乐和惊奇。可是从此在漂洗工地的角上再也长不出任何一种鲜花来，那个地方仍然成了从前那样的不毛地。人鱼们也不再像平日那样到这个海湾里来，因为他们都到海中别的地方去了。

[1] 即希腊神话中之特赖登，他们下半身似鱼，常吹一种贝壳的喇叭来兴浪或止浪。

[2] 相传斯堪的纳维亚海滨所见的怪物。

[3] 大指尖到小指尖伸开的长度，通常是九英寸。

[4] 仙人掌的一种。

[5] 鹰头、鹰翼、狮身的怪兽。

[6] 奥古萨斯河，即今之阿姆河，在中亚细亚。

[7] 推罗，海港城市，古腓尼西亚首都，今属叙利亚。

[8] 古西顿城即今元赛伊达，黎巴嫩西南部港市。

[9] 贝都因人，阿拉伯人的一支，散居北非、阿拉伯半岛和叙利亚。

[10] 麦加，穆罕默德的诞生处，回教的发源地。

[11] 指威尼斯的古金币。

[12] 西拉兹，本来指龙河沿岸培养的一种红葡萄苗，这里所说西拉兹酒不知是否即指红葡萄酒。

[13] 塞加西亚，在高加索山脉的北方。

[14] 努比亚，在非洲近红海地方，努比亚人也是黑人的一种。

[15] 指耶稣基督在十字架上所受的伤。

[16] 圣器所，教堂中藏纳圣器的地方。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

从前有一天晚上两个穷樵夫正穿过一个大松林走回家去。这是冬天，又是一个非常寒冷的夜晚。地上雪铺得很厚，树枝上也是一样地积了雪。他们走过的时候，两旁的小树枝接连地被霜折断；他们走到瀑布跟前，她也静静地悬在空中，因为她已经被冰王吻过了。

这个夜晚真冷得厉害，连鸟兽也不知道该怎样保护自己。

狼夹着尾巴从矮林中一颠一跛地走出来，嗥道：“唔！真是很怪的天气。为什么政府不想个办法？”

“啾！啾！啾！”绿梅花雀叫道，“衰老的大地死了，人们用白寿衣把她收殓了。”

“大地要出嫁了，这是她的结婚礼服，”斑鸠在悄悄地说。他们的小红脚冻伤得厉害，可是他们觉得对这个情景应当取一种带浪漫性的看法。

“胡说！”狼咆哮道，“我告诉你们，这全是政府的错，要是你们不相信我的话，我就要吃掉你们。”狼有着非常实际的头脑，他永远不愁没有个好的理由。

“啊，至于我呢，”啄木鸟是一个天生的哲学家，他插嘴道，“我不喜欢这种原子论的解释。一件事要是怎样的，它便是怎样的，现在天气太冷了。”

天气的确太冷。住在高高的杉树上的小松鼠们接连擦着彼此的鼻子取暖，兔子们在他们洞里缩着身子，不敢朝门外看一眼！惟一似乎喜欢这种天气的就是大角鸱。他们的羽毛让白霜冻得很硬，可是他们并不介意，他们骨碌碌地转动他们又黄又大的眼睛，隔着树互相呼唤着：“吐毁特！吐伙！吐毁特！吐伙！天气多好啊！”

两个樵夫只顾向前走着，一路上起劲地向他们的手指头吹气，用他们笨重的有铁钉的靴子在雪块上乱踏。有一回他们陷进一个雪坑里去，爬起来的时候，他们一身白得就像正在磨面的磨面师；又有一回他们在坚硬光滑的冰（沼地上的水冻成了冰）上失了脚，他们的柴捆跌散了，他们不得不十起来绑在一块儿；还有一回他们觉得已经迷了路，害怕得不得了，因为他们知道雪对待那些睡在她怀里的人素来是很残忍的。不过他们信任那位守护着一切出门人的好圣马丁，便顺着原路退回去；他们小心地下着脚步，后来终于走到了树林口，看见下面山谷里远远地闪着他们村子的灯光。

他们看见自己出了险，高兴得不得了，便大声笑起来，在他们眼里大地仿佛是一朵银花，月亮就像一朵金花。

然而他们笑过以后，就忧愁起来了，他们想起了自己的贫穷，一个樵夫便对他的伙伴说：“我们为什么还要高兴呢，既然生活偏向有钱人，不是向着像我们这样的穷人？我们还不如冻死在林子里，或者让野兽抓住我们来弄死。”

“真的，”他的伙伴答道，“有的人享受得很多，有的人享受得很少。不平已经把世界分掉了，可是除了忧愁以外，没有一件东西是分配得平均的。”

可是他们正在互相悲叹他们的贫苦的时候，一件奇怪的事情发生了。从天上掉下一颗很亮、很美的星来。它从别的星星旁边经过，熘下了天边，他们惊奇地望着它，他们觉得它好像落在小羊圈旁边大约有一箭之远的一丛柳树后面。

“呀！哪个找到它就可以得到一坛金子！”他们叫道，便跑起来，因为他们太想金子了。

一个樵夫比他的伙伴跑得快，他追过了那个人，从柳树丛中穿出去，到了柳树外面，看呀！白雪上面的确有一个金的东西。他连忙跑过去，到它跟前，弯下身子，用两只手去摸它，这是一件精致地绣着许多星星的金线斗篷，叠成了许多折子。他大声对他的伙伴说他已经找到天上掉下来的宝物了，等他的伙伴走近，他们就在雪中坐下来，打开斗篷的折子，准备把金子拿来平分。可是啊哟！那里面没有金，也没有银，的确，连任何宝物都没有，只有一个睡着的婴孩。

他们中间的一个人便说：“我们的希望就只得着这个痛苦的收场，我们的运气实在不好，一个小孩对男人有什么好处呢？我们还是把他丢在这儿，走我们的路吧。你我都是穷人，又还有我们自己的孩子，我们不应当把我们孩子的饮食分给别人。”

可是另一个人却回答道：“不，把这个小孩丢在这儿，让他冻死在雪里，会是一件坏事情，虽然我跟你一样穷，还要养活好几口人，锅子里的东西又很少，可是我要把他带回家去，我的妻子会照应他的。”

他很慈爱地抱起小孩来，用斗篷裹住小孩的身子，免得小孩受寒，随后便走下山回到村子里去，他的傻气和他的软心肠叫他的伙伴非常惊奇。

他们到了村子里，他伙伴对他说：“你得了小孩，那么把斗篷给我吧，我们应当平分的。”

可是他回答：“不，因为斗篷既不是我的，也不是你的，它是小孩一个人的。”他便跟他的朋友告了别，走到自己家里去了。他敲着门。

他的妻子开了门，看见丈夫平安回来了，她搂住他的颈项接了吻，又把他背上的柴捆放下来，还刷去他靴子上的雪，然后要他进屋去。

可是他对她说：“我在林子里找到一个东西，我把它带了回来要你照应。”他站在门外不进来。

“是什么呢？”她大声问，“快拿给我看，我们家里空空的，我们正需要很多的东西。”

他拉开斗篷，把睡着的小孩给她看了。

“啊哟，丈夫啊！”她喃喃地说，“难道我们自己的小孩不够多，你还得带一个换来的孩子[1]到我们家里来吗？谁知道他会不会给我们招来厄运呢？我们又用什么来养他呢？”她对他生气了。

“可是这是一个星孩啊。”他答道，他便把他怎样奇怪地找到那个小孩的经过情形对她讲了。

可是她还不肯息怒，她却挖苦他，生气地讲话，并且嚷着：“我们自己的小孩都吃不饱，难道还要养别人的小孩吗？谁来照应我们呢？谁又来给我们饮食吃呢？”

“不要这样，上帝连麻雀也要照应的，上帝连它们也养，”他答道。

“麻雀在冬天不是也常常饿死吗？”她问道，“现在不就是冬天？”

她丈夫并不回答，却站在门外不进来。

一股冷风从树林里吹进门内，她打了一个寒栗，颤抖起来。她就对他说：“你不把门关上吗？一股冷风吹进屋里来了，我冷啊。”

“吹进硬心肠人家里来的风不总是冷风吗？”他反问道。妻子并不回答，却更靠近炉火了。

过了一忽儿，她掉过头去看他，她眼里充满了泪水。他连忙走进来，把孩子放在她的怀里。她吻着孩子，把他放到一张小床上去，他们自己最小的孩子就睡在那儿。第二天樵夫拿开那件珍奇的金斗篷，放进一个大柜子去，他妻子也取下孩子颈项上戴的琥珀项链放进柜子里。

星孩便跟樵夫的孩子们一块儿养育起来，在同一张食桌上吃饭，和他们在一处玩。他一年比一年地长得更好看，村子里所有的人都非常惊奇：怎么大家都是黑色皮肤，黑头发，单单他一个人又白又娇嫩，像上等的象牙一样，他的鬈发又像黄水仙的花环。他的嘴唇像红色花瓣，他的眼睛像清水河畔的紫罗兰，他的身体像还没有人来割过的田地上的水仙。

可是他的美貌给他带来了祸害。因为他变得骄傲、残酷而自私了。他看不起樵夫的儿女，也看不起村子里别的小孩，说他们出身微贱，而他自己却是很高贵的，从一颗星生出来的，他自命为他们的主子，称他们做他的用人。他毫不怜惜穷人，对瞎子或别的有残疾的，有任何病苦的人，他没有丝毫的同情心，他反而向他们丢石头，把他们赶到大路上去，吩咐他们到别处去讨饭。因此在他那个村子里除了无赖汉外，就再没有人第二次来求周济的。的确他迷恋美，瞧不起孱弱和丑陋的人，拿他们开玩笑；他爱他自己，在夏天风静的时候，他会躺在牧师的果园内水井旁边，望着水上映出的他自己的漂亮脸孔，并且因为他的美貌高兴得笑起来。

樵夫夫妇两人常常责备他，说：“我们并没有像你对待孤苦无助的人那样地对待过你。为什么你对一切需要怜悯的人总是这么残酷呢？”

老牧师常常找他去，想教会他爱一切生物，对他说：“苍蝇是你的弟兄。你不要害它。那些在林子里飞来飞去的野鸟有它们的自由。不要图你高兴就把它们捉来。蛇蜥和鼹鼠都是上帝造的，各有各的地位。你是谁，怎么可以给上帝的世界带来痛苦呢？就连耕田的马、牛也知道赞美上帝的。”

可是星孩并不注意他们的话，却做出不高兴和藐视的样子，走开去找他那些同伴，又去领导他们。他的同伴都服从他，因为他长得很美，而且脚步轻快，会跳舞，会吹笛，会弄音乐。不管星孩引他们到什么地方，他们都跟他去；不管星孩吩咐他们做什么事，他们都做。他用一根尖的芦苇刺进鼹鼠的蒙眬眼睛里的时候，他们都笑了；他拿石子去打大麻风病人的时候，他们也笑了。在无论什么事情上面他都支配他们，他们的心肠也变硬了，就跟他的完全一样。

有一天一个穷苦的讨饭女人走进村子里来。她一身衣服破烂不堪，她的脚让崎岖不平的道路弄得血淋淋的，她的情形十分悲惨，她走乏了，坐在一棵栗子树下休息。

可是星孩看见她，便对他的同伴们说：“看啊！一个肮脏的讨饭女人坐在那棵好看的绿叶子树下面。来，我们把她赶走，她太丑、太难看了。”

他便走近她，朝着她丢石子，嘲笑她，她带着惊恐的眼光看他，她目不转睛地望着他。樵夫正在近旁一个草料场里砍木头，看见了星孩的行为，便跑过去责备他，对他说：“你实在残忍，没有一点慈悲心，这个可怜的女人对你做了什么坏事情，你要这样待她呢？”

星孩气得一张脸通红，顿着脚说：“你是什么人，敢来管我的行动？我不是你的儿子，不要听你的吩咐。”

“你说的是真话，”樵夫答道，“不过我在林子里找到你的时候，我对你也动过怜悯心的。”

女人听见这句话，大叫一声，就晕倒了。樵夫把她抱进他家里去，让他的妻子看护她，等她清醒过来了，他们又拿食物和饮料款待她。

可是她不肯吃，也不肯喝，却只顾问樵夫：“你不是说这个孩子是在林子里找到的吗？是不是在十年前的今天？”

樵夫答道：“是，我是在林子里找到他的，就是在十年前的今天。”

“你找到他的时候，他带有什么信物吗？”她叫道。“颈项上不是有一串琥珀项链吗？他身上不是包着一件绣着星星的金线斗篷吗？”

“不错，”樵夫答道，“恰恰跟你所说的一样。”他从柜子里拿出斗篷和琥珀项链来，给她看。

她看见它们，高兴得哭起来，她说：“他正是我在林子里丢失的小儿子。我求你快快叫他来。我为了找寻他，已经走遍了全世界。”

樵夫和他妻子便走出去，唤了星孩来，对他说：“快进屋去，你会在那儿见到你的母亲，她正在等你。”

星孩充满了惊奇和狂喜跑进屋去。可是他看见她在那儿等他，便轻蔑地笑起来，说：“喂，我母亲在哪儿？这儿就只有这个下贱的讨饭女人。”

女人回答他说：“我就是你的母亲。”

“你明明疯了才说这种话，”星孩恼怒地嚷道，“我不是你的儿子，因为你是个讨饭女人，又丑，又穿一身破衣服。你还是滚开吧，不要让我再看见你讨厌的脏脸。”

“不，你的确是我的小儿子，我在林子里生的，”她大声说，她便跪在地上，伸出两只胳膊向着他。“强盗们把你从我身边偷走，丢在林子里让你死去，”她喃喃地说，“可是我一看见你，我就认得你，我也认得那些信物：金线斗篷和琥珀项链。我求你跟我来，我为了找寻你，已经走遍全世界了，我的儿，你跟我来，因为我需要你的爱啊。”

可是星孩连动也不动一下，她的话一点儿也打动不了他的心，在这屋子里除了那个女人的痛苦的哭声外再听不见别的声音。

最后他对她说话了，他的声音是残酷无情的，“倘使你真的是我母亲，那么你还是走得远远的，不到这儿来让我丢脸，倒好得多。因为我始终以为我是某一个星的孩子，没有想到我是像你刚才告诉我的那样，一个讨饭女人的小孩。所以你还是走开吧，不要再让我看见你。”

“啊哟！我的儿，”她叫道，“那么我走以前你不肯亲我吗？我为了找寻你不知道吃了多少苦啊。”

“不，”星孩说，“你太难看了，我宁肯亲毒蛇、亲蟾蜍，也不要亲你。”

那个女人站起来，伤心地哭着走进树林里去了。星孩看见她走了，他非常高兴，就跑回他游伴那儿去，还想同他们一块儿玩。

可是大家看见他来了，都挖苦他，说：“看啊，你跟蟾蜍一样地难看，跟毒蛇一样地可恶。你滚开，我们不许你跟我们一块儿玩。”他们把他赶出了花园。

星孩皱着眉头自言自语：“他们对我讲的究竟是什么意思？我要到水井旁边去看看，水井会告诉我，我多漂亮。”

他便走到水井旁边，往井里看去，啊！他的脸就跟蟾蜍的脸一样，他的身子就像毒蛇那样地长了鳞。他扑倒在草上哭起来。他对自己说：“这一定是我的罪过给我招来的。因为我不认我的母亲，赶走了她，对她又傲慢又残忍。所以我要去，要走遍全世界去找她，不把她找到，我就不休息。”

樵夫的小女儿走到他身边来，她把她的手放在他的肩上，对他说：“你失掉了你的美貌，那有什么关系？请你留在我们这儿，我不会挖苦你。”

他对她说：“不，我待我母亲太残忍了，这个灾难就是给我的惩罚。所以我应当走开，我应当走遍全世界，一直到我找着她，得到她饶恕的时候。”

他便跑进树林里去，一路上唤着他的母亲，请她到他身边来，可是他听不见一声回应。他唤了她一个整天，到太阳下山的时候，他便躺下来，睡在树叶铺成的床上，鸟和兽看见他都逃开了，因为他们还不曾忘记他的残忍，除了蟾蜍和毒蛇，他身边没有别的生物，蟾蜍守望着他，迟钝的毒蛇在他面前爬过。

早晨他站起身来，从树上摘下几个苦果吃了，又伤心地哭着，穿过大树林往前走去。不管他遇到什么东西，他都向他们探问，有没有看见他的母亲。

他对鼹鼠说：“你能够在地底下走路。告诉我，我母亲在那儿吗？”

鼹鼠答道：“我的眼睛已经给你弄瞎了。我怎么会知道呢？”

他对梅花雀说：“你能够飞过高树顶上，能够看见全世界。告诉我，你能够看见我母亲吗？”

梅花雀答道：“我的翅膀已经给你在取乐的时候剪掉了。我怎么会飞呢？”

他又问那只住在杉树上过着寂寞日子的小松鼠：“我母亲在哪儿？”

松鼠回答：“你已经杀了我的母亲。难道你还想杀死你的母亲吗？”

星孩哭了，他垂着头，恳求上帝创造的生物们宽恕他，又继续穿过林子走去，找寻那个讨饭女人。到第三天他走完了树林，又到平原上去。

他走过村子的时候，小孩们都嘲笑他，丢石子打他，乡下人连谷仓也不让他睡，他们看他那样脏，怕他会使贮藏的麦子发霉，他们的长工也赶走他，没有一个人怜悯他。他始终得不到一点儿关于那个生他的讨饭女人的消息。虽然三年来他走遍了全世界找寻她，他常常觉得她就在他前面走着，他唤她，追她，一直到他的脚给又尖又硬的石头弄出血来。可是他永远追不上她，那些住在路旁的人都说没有看见过她或跟她相像的女人，他们都拿他的悲痛来开玩笑。

三年来他走遍了全世界，在这个世界中他得不着爱，得不着亲切，也得不着仁慈，然而这正是他从前得意的时候为他自己创造的世界啊。

有天晚上他走到一个城门口，这座城建筑在河边，四周围着坚固的城墙，他虽然很疲倦，而且脚又痛，可是他还准备进城去。然而守城的兵士们横着戟把城门拦住，粗暴地对他说：“你进城有什么事？”

他答道：“我找寻我的母亲，我求你们准许我进去，因为她可能就在这个城里。”

可是他们挖苦他，一个兵摆动他那黑胡须，放下他的盾牌，大声说：“你母亲一定不高兴看见你，因为你比沼地上的蟾蜍和泽地上爬行的毒蛇还要难看！滚开，滚开！你母亲不住在这座城里！”

另一个手里拿黄旗的兵问他道：“谁是你的母亲，你为什么要找她？”

他答道：“我的母亲就跟我一样也是个讨饭的，我以前待她很坏，我求你们准许我进去，让我求到她的饶恕，说不定她会在这座城里。”他们仍然不让他进去，他们还拿长矛戳他。

星孩哭着转身走了，可是有一个人走了过来，这个人穿一件嵌金花的铠甲，他的盔上蹲着一头有翅膀的雄狮，他向守兵询问什么人要进城。守兵回答道：“那是一个讨饭的，又是一个讨饭女人的小孩，我们已经把他赶走了。”

“不必，”那个人笑着大声说，“我们可以把这个丑东西当奴隶卖出去，会卖到一碗甜酒的价钱。”

旁边正走过一个相貌凶恶的老人，他大声说：“我愿意出那个价钱买他，”便付了钱，拉着星孩的手带他进城去了。

他们走了好几条街，来到一户人家，墙头露出一棵石榴树，就在树荫下墙上开了一道小门，老人用一只雕花的碧玉戒指在门上挨了一下，门开了。他们走下五级铜阶，进到一个长满了黑色罂粟花的花园，园里还放了不少绿色瓦罐。老人便从他的缠头布上拿下一块花绸巾缚在星孩的眼睛上，赶着星孩在前面走。等到他把绸巾给星孩取开的时候，星孩才看见自己在一个地牢里，那儿燃着一盏牛角灯。

老人用一个木盘盛着发霉的面包放到星孩面前说一句：“吃吧，”又用一个杯子盛着带盐味的水递给他，说一句：“喝吧。”等他吃了喝了以后，老人便走出去，锁上了门，又用一根铁链把门拴牢。

第二天老人到地牢里来。这个老人其实是利比亚魔术家中最能干的，他的本领还是从一个住在尼罗河坟墓中的魔术家那儿学来的。他带着凶恶的样子看星孩，吩咐道：“在这儿邪教徒城的城门附近一个树林里，有三块金钱。一块是白金，另一块是黄金，第三块金钱却是红的。今天你把白金给我拿回来，要是你不拿回来的话，我就要打你一百下。你快点去，在太阳下去的时候，我在花园门口等你。当心你要把白金拿回来，否则会对你不利，因为你是我的奴隶，我花了一碗甜酒的价钱买了你的。”他又用那块花绸巾绑住星孩的眼睛引着星孩走出住屋，穿过那个种罂粟花的园子，走上了那五级铜阶。他又用那个戒指开了门，把星孩放到街上去了。

星孩走出了城门，走到魔术家所说的树林前面。

从外面看来，林子是十分美观的，好像里面充满了鸟语花香似的，星孩快乐地进去了。可是树林的美对他并没有好处，因为不管他走到哪里，地上到处都有又尖又粗的石南和荆棘，拦住他的路，凶恶的荨麻刺痛他，蓟也拿它的刺来戳他，弄得他痛苦不堪。他从早到午，又从午到晚在林子里到处找遍了，始终找不着魔术家所说的那块白金。到了日落时候他伤心地哭着转身回去，因为他知道有什么样的命运在等待他。

可是他刚走出了林子，忽然听见树丛中一声哀叫，好像是什么人在痛苦中发出来的叫声。他忘记了自己的烦恼，又跑回到那个地方，他看见一只小兔掉在猎人设下的陷阱里给捉住了。

星孩可怜它，把它放了，对它说：“我自己也不过是一个奴隶，可是我还可以给你自由吧。”

兔子回答他：“你的确给了我自由，我拿什么来报答你呢？”

星孩对它说：“我在寻找一块白金，可是我到处都找它不到，要是我不把它给我主人带回去，他就要打我。”

“你跟我来吧，”兔子说，“我带你到它那儿，因为我知道它藏在什么地方，而且为什么要藏着。”

星孩便跟着兔子走了，看啊！在一棵老橡树的裂缝中现出他正在寻找的那块白金。他十分高兴，抓起它来，对兔子说：“我不过给你做了一点儿小事，你已经加上许多倍地偿还我了，我对你不过施了一点儿恩惠，你已经加上一百倍地报答我了。”

“不是这样，”兔子答道，“这不过是你怎样待我，我也怎样待你罢了。”它说完便连忙跑开了，星孩也就走回城去。城门口坐着一个大麻风病人。脸上罩着一块绿麻布的头巾，一对眼睛像烧红的炭似的从麻布小孔里射出光来。他看见星孩走近了，便敲着一个木碗，摇着他的铃，唤着星孩道：“给我一块钱，不然我就要饿死了。他们把我从城里赶了出来，没有一个人可怜我。”

“唉！”星孩叹息说，“我袋子里就只有一块钱，要是我不把它带给我的主人，他会打我，因为我是他的奴隶啊。”

可是大麻风病人不停地向星孩哀求，后来星孩动了怜悯心，便把白金给了他。

星孩回到魔术家那儿，魔术家给他开了门，带他进去，问他：“你拿到那块白金吗？”星孩答道：“我没有。”魔术家便扑到他身上去，打了他一顿，随后放了一个空木盘在他面前，说一句：“吃吧，”又给了他一个空杯子，说一句：“喝吧。”最后又把他推到地牢里去了。

第二天魔术家又来对他说：“要是你今天不把那块黄金拿来，我一定要把你当成我的奴隶，给你三百下鞭子。”

星孩便动身到树林去，他在林子里寻找黄金找了一整天，却始终找不着，到了日落时候他便坐下来，开始哭着，他哭得正伤心，他救过的那只小兔子又跑来了。

兔子对他说：“你为什么哭？你在林子里寻找什么东西？”

星孩答道：“我在寻找这儿藏的一块黄金，要是我找不着它，我的主人就要打我，拿我当奴隶。”

“你跟我来，”兔子大声说，它带了他在林子里跑着，一直跑到一个池子旁边。那块黄金就在池子底。

“我要怎样谢你呢？”星孩说，“你看，这是你第二次救我了。”

“不啊，还是你先对我起怜悯心的。”兔子说完，连忙跑开了。

星孩拿了黄金，把它放进他的袋子，急急走回城里去。可是那个大麻风病人看见他走来，便跑过去迎着他，跪在地上，嚷着：“给我一块钱，不然我就要饿死了。”

星孩回答他：“我袋子里就只有一块黄金，要是我不把它带给我的主人，他就要打我，把我当奴隶看待。”

可是大麻风病人再三要求，星孩又动了怜悯心，把黄金给了他。

星孩回到魔术家那儿，魔术家给他开了门，带他进去，问他：“你拿到那块黄金吗？”星孩回答：“我没有。”魔术家便扑到他身上去，打了他一顿，给他戴上链子，又把他丢进地牢里去。

第二天魔术家又来对他说：“要是你今天把那块红金给我拿了来，我就放你走，不过你要是不带它回来，我一定要杀死你。”

星孩便动身到树林去，他在林子里寻找红金找了一整天，却始终找不着。到了傍晚，他坐下，哭起来，他哭得伤心的时候，小兔子又跑来了。

兔子对他说：“你寻找的那块红金就在你背后那个洞里面。所以你不要再哭，你要高兴啊。”

“我怎样报答你呢？”星孩叫道，“你看，这是你第三次救我了。”

“不，还是你先对我起怜悯心的。”兔子说完，连忙跑开了。

星孩进了洞，在洞中最远的角落里找到了红金。他把它放在他的袋子里，急急走回城去。那个大麻风病人看见他走来，便站到路中间唤他，对他说：“给我那块红的钱，不然我就得死了。”星孩又动了怜悯心，给了他那块红金，一面说：“你的需要比我的更大。”然而他的心却是很沉重的，因为他知道有什么样的恶运在等待他。

可是看啊，他走过城门的时候，守兵都躬身，对他行礼，说着：“我们的皇上多漂亮！”一群市民跟在他后面，欢呼：“的确世界上再没有更漂亮的人了！”星孩听见却哭起来，一面对自己说：“他们瞧不起我，拿我的不幸开心。”人越聚越多，他在拥挤中迷了路，后来发觉自己在一个大广场上，前面就是一座王宫。

宫门大开，僧侣和大臣们一齐跑来迎接他，对他躬身行礼，说道：“您是我们在恭候的皇上，您是我们国王的儿子。”

星孩回答他们说：“我不是国王的儿子，我是一个穷讨饭女人的儿子。你们怎么说我漂亮呢？我知道我很难看。”

这时候那个甲上嵌着金花、盔上蹲着一头双翼雄狮的人拿起一面盾牌，大声说：“皇上怎么说他不漂亮啊？”

星孩看那面盾牌，他的脸又是从前那样的了，他的美貌恢复了，并且他还看见他的眼睛里有一种从前不曾有过的东西。

僧侣和大臣们跪在地上对他说：“从前有人预言过那个应该来统治我们的人要在今天来。所以请我们皇上接受这顶王冠和这根节杖，在公正与仁慈这两点上做统治我们的国王吧。”

可是他对他们说：“我是不配的，因为我不认我的生母，除非我找着她，得到她的饶恕，我不能够休息。你们还是让我走吧，因为我还得走遍全世界去找她，虽然你们把王冠和节杖拿给我，我也不该在这儿耽搁。”他这样说了，便把脸掉向通往城门的街道，看啊！在兵士们四周拥挤着的一大群人中间，他看见了那个生他的讨饭女人，在她旁边站着的便是那个坐在路旁的大麻风病人。

他忍不住发出一声欢呼，连忙跑过去，跪下来，亲他母亲脚上的伤口，拿他的眼泪去洗它们。他把头俯到尘埃，抽泣着，像一个心碎了的人一样，他对她说：“母亲，我在我得意的时候不认你。现在在我卑屈的时候你收了我吧。母亲，我恨过你。现在请你爱我吧。母亲，我拒绝过你。现在请你收留你这个孩子吧。”可是讨饭女人连一个字也不回答。

他又伸出手去拖住大麻风病人的一双没有血色的脚，对那个人说：“我对你动过三次怜悯心。请你叫我母亲对我讲一次话吧。”可是大麻风病人也不回答他一个字。

他又哭起来，说：“母亲，我的痛苦大得我实在不能忍受了。饶恕我吧，让我回到林子里去。”讨饭女人把她的手放在他的头上，对他说：“起来，”大麻风病人也把手放在他的头上，说：“起来。”

他站了起来，望着他们，啊——他们原来是国王和王后！

王后对他说：“这是你的父亲，你曾经救过的。”

国王说：“这是你的母亲，你用眼泪洗过她的脚。”

他们抱住他的颈项，吻他，带他进宫里去，给他穿上华贵的衣服，把王冠戴在他的头上，把节杖放到他的手里，他治理着这个建筑在河边的大城，做它的主人。他对所有的人都表示公正和仁慈，赶走了那个坏魔术家，又送了许多值钱的礼物给樵夫夫妇两人，对他们的儿女也赐了大的恩典。他不许任何人虐待鸟兽，却拿爱、亲切和仁慈教人，他让穷人吃得饱，对赤身露体的人他给他们衣服穿。在他的国里充满着和平与繁荣的景象。

然而他治理的时间并不长久，他受的苦太大了，他受的磨炼也太苦了，所以他只活了三年。他死后继承他的却是一个很坏的国王。

[1] 传说有仙女拿一个奇丑的小孩换了别人的美丽的孩子去，所以“换来的孩子”不受人欢迎。

版权信息

书名：恰佩克童话

作者：【捷克】卡雷尔·恰佩克

ISBN：9787532761494

译者：任溶溶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：@nachzugler

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版权信息

恰佩克 Karel Capek（1890-1938）

作者介绍

卡雷尔·恰佩克，捷克著名作家、剧作家、童话预言家、新闻记者，着有大量长短篇小说、剧本、游记等。恰佩克生于捷克乡村的一个医生家庭，从大学哲学系毕业后任新闻记者并开始文学创作。1921年恰佩克开始出版科幻性作品，并于1936年出版了他著名的长篇科幻小说代表作《鲵鱼之乱》。在创作中，恰佩克长于幽默讽刺与幻想，并善于运用虚幻、象征等的现代派手法。

恰佩克除了众多富于思想深度的严肃作品外，还有不少老少咸宜的童话作品，如《恰佩克童话》《小狗达西卡》等，该类作品多以鸟禽牲畜和幻想的形象来揭露、讽刺社会中的丑恶现象，成为捷克家喻户晓的经典代表，更被视为世界文学的瑰宝。

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请大家说说：既然一行可以有一行的童话——讲国王啊，讲王子啊，讲强盗啊，讲牧人啊，讲骑士啊，讲巫师啊，讲樵夫啊，讲水怪啊，那么，为什么就不能有一个童话讲讲邮递员呢？拿邮局来说吧，这简直是一块魔地！它里面有各式各样的告示：“请勿抽烟”，“不准带狗进来”，严禁这样，严禁那样……我跟你们说：没有一个魔法师或者一个恶棍的屋子里有那么多禁条戒律的。光从这一点就可以看到，邮局是一个神秘的禁地。小朋友，你们谁看见过，邮局夜里关上门以后，里面在干些什么吗？实在值得看看……有一位先生——他的名字叫科尔巴巴，工作是送信的——倒的确看见过，并且跟别的邮递员说了，这些人又告诉了别人，到头来，这些话传到了我的耳朵里。我可不是一个小气鬼，有话会不肯告诉别人的。有话我真恨不得快点讲掉。好，我这就开始给大家讲讲这件事。

话说邮递员科尔巴巴先生干他送信的这个工作干厌了：他说邮递员得没完没了地走来走去，东奔西跑，左转右转，整天忙忙碌碌，鞋掌走破了，鞋跟走坏了；每天要走二万九千七百三十五步，其中要上下八千二百四十九级楼梯；送的老是些印刷品、汇票和一些微不足道的东西，它们能给人什么快乐呢；再说邮局又是个不舒适不愉快的地方，那儿一点儿趣味也没有。科尔巴巴先生就是这样拼命地埋怨他这个送信行当的。有一回，他在邮局里闷闷不乐地坐在火炉旁边，坐着坐着他就睡着了，也没听到敲六点钟。六点钟一敲，邮局的门就锁上，所有的邮局职员和邮递员全都各自回了家，光剩下科尔巴巴先生一个人给锁在里面睡他的大觉。

靠近半夜的时候，他给一阵窸窸窣窣的声音吵醒了，那声音听着像是老鼠在地上乱跑。科尔巴巴先生心里想：“哈哈，我们这儿也有老鼠，得放上个老鼠笼才行。”可他一看，根本不是老鼠，却是这儿邮局里的家神。他们是些长着大胡子的小人，个子只有小鸡、松鼠或者野兔那么大，可每个人头上戴一顶邮递员帽子，也和真正的邮递员一样披一个斗篷——真是不折不扣的邮递员。“唁，瞧你们这些小鬼怪！”科尔巴巴先生心里这样想，可嘴唇一动也没动，没出声，免得惊动了这些家神。只见他们当中有一个把他科尔巴巴早晨要送的信叠在一起；第二个分邮件；第三个称邮包，在它们上面贴上标签；第四个发脾气，因为有一个邮包捆得不合规格；第五个像邮局职员那样坐在窗口把钱重新数一遍。

“我想得不错。”他唠叨说，“这个邮局职员算错了一分钱，得改正过来。”

第六个家神站在电报机旁边发电报——哒哒哒哒哒哒哒哒。科尔巴巴先生知道他是在用电码发报，变成人话就是：“喂，是邮政部吗？第一百三十一号邮局的家神报告，一切顺利。同事马特拉夫谢克咳嗽，因病缺勤。我现在改为收报。”

“这里有一封信要寄蛮人王国，班博林博南杜城。”第七个小人说，“这城在哪里呢？”

“在去贝内绍夫的那条线上。”第八个指甲大的小人回答说，“伙计，你这么写上吧：‘蛮人王国，下特拉贝孙德火车站，猫城邮政支局。航空。’好，公事都办完了。先生们，咱们来打牌好吗？”

“怎么不好？”第一个家神回答着，数出了三十二封信，“纸牌有了。可以开始了。”

第二个家神拿起这些信来洗牌。

“我切牌。”第一个小人说。

“好，你切吧。”第二个说。

“哎呀，哎呀！”第三个埋怨说，“这张牌糟透了！”

“我出牌。”第四个叫起来，把一封信啪哒一声打在桌子上。

“我压倒它。”第五个说道，把另一封信打在第一个家神打出来的信上面。

“朋友，还嫌小一点。”第六个说着也打出一封信。

“你也不行啊。还有更大的。”第七个说。

“可王牌在我这里！”第八个大叫一声，把他的一封信打在其他信上。

小朋友们，科尔巴巴先生看到这里可实在忍不住了。

“对不起，矮胖子先生们。”他插进来说，“请问你们打的是什么牌呀？”

“啊——科尔巴巴先生！”第一个家神回答说，“我们不想吵醒您，可您既然已经醒了，就请坐下来跟我们一起打牌吧。我们不过是在打‘结婚牌’[1]。”

科尔巴巴先生不劳他们再请，就在他们身边坐下来。

“给您牌。”第二个家神说着，给了他几封信，“您出牌吧。”

科尔巴巴先生看着手里的信，说道：

“说出来诸位请别生气，矮胖子先生们——我手里什么牌也没有，只有一些要送的信。”

“对了对了，”第三个只有指甲那么大的小人说，“它们正是我们玩的纸牌。”

“这个，”科尔巴巴先生低声说了一声，“对不起，先生们，纸牌上应该写明最小的七点，然后是八点、九点、十点，然后是杰克、王后、国王，最后是顶大的牌——王牌爱斯。可是在这些信上，这一些全没写出来！”

“您完全错了，科尔巴巴先生，”第四个小人说，“您要知道，在这些信当中，每封信的价值有大有小，得看信里写一些什么。”

“最小的牌，”第一个小人解释说，“也就是七点，是那些对人撒谎或者骗人的信。”

“次小的牌八点，”第二个小人接下去说，“是例行公事的信。”

“第三种小牌——稍微大一点的九点，”第三个小人接下去说，“是纯属礼貌的应酬信。”

“第一种大牌——十点，”第四个接下去说，“是人们相互讲新鲜有趣的事情的信。”

“第二种大牌——杰克，”第五个说，“是好朋友之间写的信。”

“第三种大牌——王后，”第六个说，“是写给对方要为他效劳做点好事的信。

“第四种大牌——国王，”第七个说，“是表达爱情的信。”

“最大的一种牌——王牌，”第八个小老头最后说，“是把整个心掏给对方的信。这种牌压倒其他一切牌。告诉您吧，科尔巴巴先生，这就是妈妈写给自己孩子的信，或者是一个人写给爱得胜过自己生命的人的信。”

“原来如此。”科尔巴巴先生说，“那么我要请问：你们怎么知道这些信里写的是什么呢？先生们，难道你们拆开信来看吗？这可不行啊！朋友们，这种事可做不得。难道可以破坏通信秘密吗？如果你们是这种不好的人，我可就要向警察局报告了。因为拆看私信是大罪！”

“科尔巴巴先生，这条规定我们十分清楚。”第一个家神说，“亲爱的朋友，我们只要摸摸封了口的信封，就知道这是封什么信。没有感情的信摸上去是冰凉的，信里爱情越多，信就越热。”

“你要知道我们是家神，”第二个补充说，“只要把封了口的信放在脑门上，它就能逐字逐句告诉您信上写的是什么。”

“那就好了，没问题了。”科尔巴巴先生说，“不过我和诸位既然相会在一起，我还想请教一点问题。当然，如果可以的话……”

“科尔巴巴先生，我们对您什么也不保密。”第三个家神说。

“有话尽管问吧。”

“我很想知道：你们家神是吃什么过日子的？”

“各种家神吃的东西各不相同，”第四个小人说，“我们在机关单位的家神像蟑螂一样，吃你们人落掉的面包屑、面包头。不过您知道，科尔巴巴先生，从你们人嘴里落下来的东西是不太多的。”

“我们这些邮局里的家神日子过得倒还不坏，”第五个小人说，“我们有时候煮电报纸条吃，这有点像吃面条，我们用邮局的糨煳拌着吃，不过这些糨煳得是糨煳精做的。”

“要不然就舔邮票，”第六个补上一句，“这很好吃，只是会粘胡子。”

“不过我们最爱吃面包屑。”第七个说，“正因为这个缘故，科尔巴巴先生，机关单位里难得扫到面包屑，都给我们吃得一干二净了。”

“我还想请问一句：你们睡在什么地方？”科尔巴巴先生问道。

“科尔巴巴先生，就这一件事我们不能跟您说，”第八个小老头说，“人们要是知道我们家神住的地方，他们就要把我们从那里打扫出来了。不行不行，这一点您不该知道。”

“好吧，你们不想说就别说吧，”科尔巴巴心里想，“我盯住你们，看你们上哪儿去睡觉。”

他又坐在火炉旁边，定睛盯着他们看。可是他太舒服了，眼皮开始粘上，还没数到五……他已经睡得死死的，直到第二天早晨才醒过来。

科尔巴巴先生看到的事情，他对谁也没有说，因为你们知道，在邮局里是不准过夜的。不过从此以后，他送信更加起劲了，这倒是真的。“这一封信很热，”他心里说，“这一封信简直是热得发烫，准是哪一位妈妈写的。”

有一回科尔巴巴先生把邮箱里的信收来，按着地址分，好把它们送出去。

“这封信怎么搞的？”他忽然很惊讶，“信口封住了，可信封上没写收信人的姓名、地址，也没贴邮票。”

“对了，”邮局局长说，“又是个没头脑的家伙，连姓名、地址也不写，就把信扔进了邮箱。”

这时候邮局里有一位先生，刚给他的妈妈寄了一封挂号信。他听见他们的话，就骂寄信的人。

“这个人呀，”他说，“是个笨蛋、白痴、蠢驴、粗心家伙、煳涂虫、傻瓜、没头脑。寄信不写姓名、地址，这种事哪儿见过？”

“根本不对，先生。”邮局局长顶他说，“这样的信一年当中有一大堆。先生您真不会相信人会粗心大意到什么地步。刚写完信，昏了头——就寄出去了；根本没想到忘了写姓名、地址。先生，这种事情比您想得要多。”

“真的吗？”那位先生觉得很奇怪，“这种信你们怎么处理呢？”

“我们让它们留在邮局里待领，先生。”邮局局长回答说，“因为我们没办法送给收信人。”

这时候，科尔巴巴先生把这封没有姓名、地址的信捏在手里转来转去，咕噜着说：

“局长先生，这封信热极了。显然是用整个心来写的。非把它送到收信人的手里不可。”

“既然没有姓名、地址，留下来也就完了。”邮局局长提出不同意见说。

“也许你们可以把信拆开，看看是谁寄的吧？”那位先生出了个主意说。

“这可不行，先生。”邮局局长严厉地反对说，“这样就是破坏通信秘密，绝对不可以的。”

问题到此也就了结了。

可是等那位先生走后，科尔巴巴先生对邮局局长说：

“请恕我斗胆说一句，局长先生，关于这封信，我们可以请教一下这里的邮局家神，他们也许会帮我们拿个主意。”

他于是说出家神的事：有一天夜里他怎么在这儿看见邮局成了他们的天下，他们又怎么能读没有拆开的信。

邮局局长想了一下，说：

“那好吧，真见鬼了。没有别的办法。您就试试看吧，科尔巴巴先生。要是有一位家神先生能说出这封封了口的信里写着什么，我们也许就能知道把它送去给谁了。”

科尔巴巴先生于是让自己一个人锁在邮局里过夜，等着。靠近半夜，他听见地板上脚步嚓嚓响——像老鼠在跑。他又看见家神们分信，称邮包，数钱，哒哒哒发电报。他们把工作都做完以后，在地板上并排坐下，又拿起信打起结婚牌来。

这时候科尔巴巴先生叫他们说：

“晚上好，小人先生们！”

“啊，是科尔巴巴先生！”为首的一个小人说，“您跟我们再来一起打牌吧。”

科尔巴巴先生不用再请，就靠近他们坐在地板上。

“我出牌。”第一个家神说着，把一张牌打在地上。

“我压倒你的。”第二个说。

“我的比你的大。”第三个说。

轮到科尔巴巴先生出牌，他就把那一封信打在其他三封信上面。

“您统赢了，科尔巴巴先生。”第一个小人说，“您出的牌最大，是王牌。”

“对不起，”科尔巴巴先生反问说，“您能断定我的牌这么大吗？”

“当然！”家神回答说，“因为这封信是一个小伙子写给一个姑娘的，他爱她胜过爱自己的生命。”

“这不可能。”科尔巴巴先生故意表示不同意说。

“的确是这样，”那个小人斩钉截铁地说，“要是不信，让我来把信念给您听。”

他拿起信贴到脑门上，闭上眼睛，念了起来：

“‘我的最亲爱的玛任卡，我谢信……’写错了一个字！”他纠正说，“‘写信’写成了‘谢信’！‘……我写信告诉你，如今我当了司机，只要你同意，我们就可以结婚了。如果你还爱我，请赶快来信。忠实于你的弗兰齐克。’”

“非常感谢，家神先生。”科尔巴巴先生说，“我要知道的就是这个。非常感谢！”

“不用谢，”指甲那么大的小人说，“不过还是得指出来：信上一共写错了八个字。这个弗兰齐克在学校里学习得不怎么样。”

“我想知道这个玛任卡和这个弗兰齐克住在哪里。”科尔巴巴先生低声说。

“这个我就没法帮您忙了，科尔巴巴先生。”小人说，“信上根本没写。”

早晨科尔巴巴先生向邮局局长报告，说这封信是一位叫弗兰齐克的司机写给一位叫玛任卡的小姐的，这位弗兰齐克向那位玛任卡小姐求婚。

“我的天，”邮局局长叫道，“这可是一封极其重要的信！必须把它送给那位小姐。”

“我恨不得马上把信送到。”科尔巴巴先生说，“只要我知道这位玛任卡小姐是哪家的，住在哪一个城的哪一条街的哪一个门牌就好了。”

“如果是这样，那就任何人都能办到，科尔巴巴先生，”邮局局长顶他说，“也用不着邮递员了。最好是不管怎么样也定要把这封信送到她手里。”

“好的，局长先生。”科尔巴巴先生叫道，“我去寻找这个收信人，哪怕要走一年，哪怕要走遍全世界。”

他说完以后，把那封信放进邮袋，还放进些面包，然后把邮袋挂上肩头，就出发去寻找了。

他走啊走的，到处打听有没有一个姑娘，名字叫玛任卡的，正在等着一个叫弗兰齐克的司机来信。他走遍了整个利托姆涅日策省和洛乌尼省，拉科夫尼克地区，比尔森省和多马日利策省、皮塞克省、布杰约维策省、普热鲁奇省、塔博尔省、恰斯拉夫省、赫拉德茨县、伊切区、博列斯拉夫省。他到过库特纳一霍拉、利托米什尔、特热博尼、沃德尼扬、苏希采、普日布拉姆、克拉布德诺和姆拉达一博列斯拉夫，还到过沃蒂策、特鲁特诺夫、索博特卡、图尔诺夫、斯拉诺姆、佩尔赫日莫夫、多布鲁什卡、乌皮策、格罗诺夫、塞米一哈卢普，又到过克拉布科尔克，还有扎列西耶……一句话，哪儿都去过了。他到处打听这个叫玛任卡的姑娘。叫玛任卡的姑娘在捷克也真有的是，总数达四十万零九千九百八十个，可没有一个是在等着弗兰齐克司机来信的。确实也有叫玛任卡的姑娘在等着司机来信，不过这些司机都不叫弗兰齐克，却叫托尼克，或者叫拉迪斯拉夫，或者叫瓦茨拉夫、约瑟夫，或者叫雅罗尔、洛伊齐克，或者叫弗洛里安，要不然就叫伊尔卡，或者叫约翰、瓦夫里因茨，还有的叫多米尼加联邦、文德林、埃拉兹姆——叫什么的都有，就是没有叫弗兰齐克的。也有几个玛任卡小姐是在等一个叫弗兰齐克的来信，可这个弗兰齐克不是司机，而是小炉匠，或者部队里的司务长、油漆匠，或者售票员，还有的是药房职员、煳壁工人、理发师或者裁缝——就是不是司机。

科尔巴巴先生就这样走了整整一年零一天，怎么也没法把信送到那一位玛任卡小姐手里。他一路上长了很多知识：见过农村和城市，田野和森林，日出和日落，云雀飞来和春天降临，播种和收获，林中的蘑菇和成熟的李子；见过日阿尔的啤酒花和姆涅尔尼克的葡萄园，特热博尼的鲤鱼和帕尔杜比策的蜜饼。整整一年零一天，他什么都看了个够，可是一无所得，在路边低头坐着，心里说：

“看来我是白走了一趟，找不到这一位玛任卡小姐了。”

他难过得流泪。他为这一位玛任卡小姐难过，因为她收不到爱她胜过爱自己生命的小伙子的信；他为司机弗兰齐克难过，因为他的信到不了那位玛任卡小姐手里；他为他自己难过，因为他花了那么多力气，不管雨淋日晒，地上泥泞，走遍各处，结果却是一场空。

他正这样坐在路旁伤心难过——一看，大路上来了一辆汽车。它开得很慢——一个小时才走六公里。科尔巴巴先生想：“准是一辆老爷汽车。瞧它，像在爬似的！”

可是等到这辆汽车开近一看——天啊，是一辆有八个汽缸的漂亮的“布加迪牌”小汽车！开车的司机穿一身黑色衣服，愁眉苦脸；他后面坐着一位先生，同样穿一身黑色衣服，也是愁眉苦脸。

愁眉苦脸的先生看见路旁伤心难过的科尔巴巴先生，就吩咐让汽车停下来，说：

“请上车吧，邮递员先生，我带你一段路！”

科尔巴巴先生很高兴，因为他路走多了，脚很疼。他在那位穿黑衣服的愁眉苦脸的先生身边坐下来，汽车于是开动，继续走它苦恼的路。

他们就这样走了三公里，科尔巴巴先生忍不住问道：

“先生，对不起，您不是去参加丧礼吧？”

“不是。”那位愁眉苦脸的先生用低沉的声音回答说，“为什么您以为我是去参加丧礼呢？”

“如果不是去参加丧礼，”科尔巴巴先生回答说，“您为什么这样愁眉苦脸呢，先生？”

“我这样愁眉苦脸，”那位先生用低沉的声音说，“因为汽车开得这样慢、这样苦恼。”

“这样出色的‘布加迪牌’汽车，”科尔巴巴先生又问，“为什么开得这样慢、这样苦恼呢？”

“因为开车的是位愁眉苦脸的司机。”穿黑衣服的先生阴着脸回答说。

“哦，”科尔巴巴先生低声说，“请问这位司机先生又为什么这样愁眉苦脸呢？”

“因为他在整整一年零一天以前寄出一封信，却没有收到回信。”穿黑衣服的先生说，“您知道吗，他写信给他心爱的人，可她不给他回信。因此他想，她不爱他了。”

科尔巴巴先生一听这话，就叫起来：

“请问您的司机是不是叫弗兰齐克？”

“对，他是叫弗兰齐克，弗兰齐克·斯沃博达先生。”那愁眉苦脸的先生回答说。

“那位小姐是不是叫玛任卡？”科尔巴巴先生紧接着问。

这回是愁眉苦脸的司机回答：

“不错，是叫玛任卡，玛丽亚·诺瓦利娃——忘掉我的爱情的那个负心女子正是叫这名字。”他伤心地叹着气，咕噜了一声。”

“哈哈，”科尔巴巴先生高兴地叫着说，“我的朋友，这么说您就是那个蠢材，那个傻瓜，那个呆子，那个笨蛋，那个煳涂虫，那个戆大，那个戆头，那个木头人，那个蠢货，那个寿头，那个鸡毛掸子，那个椰菜头，那个废物，那个没头脑，那个吹牛鬼，那个神经病，那个疯子，那个混蛋，那个梦游病人，那个荒唐家伙，那个粗心鬼，那个邋遢鬼，那个丢三落四的人，那个南瓜，那个土豆，那个小丑，那个小花脸，那个傻猫，那个木头滑稽人，那根面条，那个流口水，那个小鬼，竟把一封信扔进邮箱却不写姓名、地址，不贴邮票……先生们！我能有幸跟你们相识，真是太高兴了！您倒说说看，玛任卡小姐到现在还没收到您的信，她怎么能给您回信呢？”

“我的信在哪里，在哪里？”司机弗兰齐克叫起来。

“您倒是告诉我玛任卡小姐住在哪里。”科尔巴巴先生回答说，“至于信嘛，您放心好了，它马上就能一直飞到她那里去的。我的老天爷啊！整整一年零一天，我用邮袋装着您的那封信到处走，去找您这位玛任卡小姐！好了，我的亲爱的小伙子，您马上，立刻，这就告诉我玛任卡小姐的地址，我赶紧把这封信走去送给她。”

“您不用走了，邮递员先生！”穿黑衣服的先生说，“我用车把您送到那里去。好，弗兰齐克，加大油门，把车开到玛任卡小姐那儿去吧。”

他话还没说完，司机弗兰齐克已经加大油门，汽车往前直冲，天啊，一个小时开七十公里，八十公里，一百公里，一百一十公里，一百二十公里，一百五十公里，越开越快，汽车高兴得又是唱，又是叫，呜呜呜，咕咕咕，穿黑衣服的先生得用双手捂住帽子不让它飞走，科尔巴巴先生用双手抓住坐椅，弗兰齐克大叫着说：

“我们开得快吧，啊？一百八十公里！天啊，我们不是坐车走，是在空中飞。瞧路落在后面了！哈哈，我们长出翅膀啦！”

他们就用这种一百八十七公里的速度飞驰，看见了前面一个漂亮的白色小村庄——一点不错，这是利布尼亚托夫——司机弗兰齐克说：

“到了！”

“那么停车吧！”穿黑衣服的先生说，于是汽车在村口栅栏旁边停下来。

“这辆‘布加迪牌’汽车跑得可不坏！”那位先生满意地说，“好，科尔巴巴先生，现在您可以去把信送给玛任卡小姐了。”

“让弗兰齐克先生自己亲口去把信里写的话告诉她不是更好吗？因为信里整整写错了八个字！”

“不行！”弗兰齐克反对说，“我不好意思见她，因为那么久，她连我的一封信也没收到。她准已经把我忘得干干净净，一点儿也不爱我了。”他难过地加上一句，“请您去吧，科尔巴巴先生；她就住在那座小房子里，它的窗子明净得像井里的水。”“好，那么我去。”科尔巴巴先生回答说。

他轻轻地哼哼着说：“向前，向前，向前，走着一名光荣的邮递员。”一，二，向右转，他一直向那座小房子走去。在那儿一个明净的小窗子旁边，坐着一个面色苍白的姑娘，她在一块布上滚边。

“上帝保佑您身体健康，玛任卡小姐。”科尔巴巴先生向她打招呼说，“您是在给自己缝新娘衣服吧？”

“不是的，”玛任卡难过地回答说，“我在给自己缝下葬穿的衣服。”

“不得了！”科尔巴巴先生关心地说，“哎哎哎，神的侍者啊，呀呀呀，神圣的殉教者啊，也许还不至于到这个地步吧！小姐，您难道是病了吗？”

“我没病。”玛任卡小姐叹了一口气，“不过我苦恼得心都碎了。”

她把手按着心口。

“天老爷啊！”科尔巴巴先生叫道，“等一等，玛任卡小姐，您先忍耐着点，别让您的心碎了。请问您为什么这样伤心呢？”

“因为已经一年零一天。”玛任卡小姐轻轻地说，“因为已经一年零一天，我一直在等着一封信，可这封信总是不来。”

“别伤心，”科尔巴巴先生安慰她说，“我在邮袋里把一封信装了整整一年零一天，却找不到收信的人。怎么样，玛任卡小姐？我把它交给您吧！”

科尔巴巴先生把信交给她。

玛任卡小姐的脸色更加苍白了。

“邮递员先生！”她轻轻地说，“这封信也许不是寄给我的。信封上没写姓名、地址！”

“您把里面的信看一看吧。”科尔巴巴先生回答说，“如果不是给您的，还给我就是了。”

玛任卡小姐用哆嗦着的手把信拆开，刚一读，她的两颊就泛起了红晕。

“怎么样？”科尔巴巴先生问道，“这封信还给我，还是不还给我？”

“不还给您，”玛任卡小姐高兴得满面红光，嘟嘟囔囔地说，“邮递员先生，我等了整整一年零一天的信正好是这一封。我不知道怎样谢您才好，邮递员先生。”

“我来告诉您怎样谢我吧，”科尔巴巴先生回答说，“您付给我两个克朗的欠资费，因为信上没贴邮票，明白吗？主耶稣啊，我带着它跑了整整一年零一天，就为了给邮局追回这两个克朗！好，那就谢谢您啦。”他一边收下两个克朗一边说，“不过小姐，那边有个人正在等着您的回音呢。”

他朝司机弗兰齐克那边点点头，弗兰齐克正站在屋角，一叫就过来了。

当弗兰齐克先生去取回音的时候，科尔巴巴先生坐在穿黑衣服的先生身边，对他说：

“一年零一天，我带着这封信跑来跑去，这很值得：第一，我什么没见过啊！都是些美丽的地方，比尔森也好，戈日策也好，塔博尔也好……瞧，弗兰齐克先生不是已经回来啦？很清楚，这种事情当面谈比寄不写姓名、地址的信要容易解决多了。”

弗兰齐克一句话也没有说；只是他的两眼在笑。

“我们要走了吗，先生？”

“走吧，”穿黑衣服的先生回答说，“先把科尔巴巴先生送回邮局去。”

司机坐在驾驶盘后面，一踩启动器，把车一开，汽车就像在梦境中一样轻飘飘地开走了。速度表上的指针一开车就马上停在一百二十公里这个数字上。

“汽车跑得很好。”穿黑衣服的先生很满意地说，“它跑得这样好，因为开车的是一位幸福的司机。”

他们顺利地到达终点——我们也是的：这童话到此结束了。

[1] 一种牌戏名称。

◆◆◆ ◆◆◆

古时候，在盖绍文纳山上有一位著名的魔法师，名字叫做马迪亚什。你们知道，魔法师有好的，大家称他们为活神仙、赛神仙；魔法师也有坏的，大家称他们恶巫。马迪亚什可以说是不好不坏，正好位于中间：有时候他十分善良，根本不施妖法，有时候又大施妖法，弄得周围雷声隆隆，电光闪闪。他有时候忽发奇想，在大地上降下石头的雨，有一次甚至降下小青蛙的雨。一句话，随便怎么说吧，这种魔法师绝不是什么可爱的邻居，尽管有人发誓说不信魔法师，可是每次经过，还是千方百计改道，绕过盖绍文纳山走。就算他们找出借口，说什么盖绍文纳山太高，翻过山走走的路更长，那也不过是不肯承认自己怕马迪亚什罢了……

有一回，正是这位马迪亚什坐在他的山洞口吃李子——李子很大，蓝色中带黑，上面蒙着银霜。他的小徒弟在山洞里煎药。这个小徒弟人称雀斑脸文采克，真名实姓却叫文采克·尼克利切克，兹利奇克人。他这会儿在火上煎着魔法师的药，药材里有树脂、硫磺、缬草、狼毒茄、萝卜须、埃雷草、棘针、魔鬼根须、车轮用油、硝酸银、无所谓草、硝酸、羊粪、黄蜂毒刺、老鼠须、飞蛾腿、桑给巴尔丁香籽儿以及巫术用的小树茎、杂质、毒药水和艾草。马迪亚什就这样一面顾着看雀斑脸文采克煎药，一面吃着他的李子。也不知是倒楣鬼文采克搅拌得不好，或者是他那锅药煎煳了，煎过头了，煎糟了，煎坏了，或者都快煎干了，反正发出一股可怕的难闻气味。

“嗨，你这笨手笨脚的蠢东西！”马迪亚什想对文采克叫，但他正张开喉咙，嘴里的李子却以为要它进去，骨碌一声进去了——总而言之，马迪亚什吞进了李子核，但李子核又下不去，卡在喉咙里不上不下，哽住了。马迪亚什只来得及叫出半句：“嗨，你这笨……”下面半句就出不来，嗓音一下子没有了。只听到嘶嘶沙沙的声音，就像壶里冒汽。血向上涌，他的脸涨得通红，双手乱摇，李子核不肯上也不肯下：它牢牢地硬是哽在喉咙里。

文采克一见这情景，吓坏了，马迪亚什老爹可别憋死了，于是他果断地说：

“您等着，师傅，我这就跑到格罗诺夫去请医生。”

他飞也似的跑下盖绍文纳山。可惜那儿没人记下他的速度：他一定可以打破世界纪录，稳得世界长跑冠军。

他一口气跑到格罗诺夫，来到医生家里——简直上气不接下气。他好容易终于缓过气来，像撒豆子似的很焦急地说：

“医生先生，请立刻，马上，这就走！上马迪亚什魔法师先生那里去，要不然他就给哽死了。唉，我一路上跑得多惨啊，真见鬼！”

“上盖绍文纳山的马迪亚什那儿去吗？”格罗诺夫的医生埋怨说，“说老实话，实在不愿意去。不过他万一真的极其需要我呢，那我又有什么办法？”

所以他还是去了。你们知道，医生是对什么人都不能拒绝的，哪怕是叫他去给大盗洛特兰多或者去给——上帝饶恕——撒旦本人看病。一点办法也没有：医生嘛，他的职业就是这样的。

格罗诺夫的这位医生于是拎着他的医药箱——里面有手术刀、拔牙钳、绷带、药粉、油膏、夹板和其他医疗用具，就跟着文采克上盖绍文纳山去了。

“但愿我们没去晚了！”雀斑脸文采克一直在担心。

他们就这样迈大步走，一，二，一，二——过山头，一，二，一，二——过峡谷，一，二，一，二——过沼池，一，二，一，二——过凹地，直到最后雀斑脸文采克说：

“好了，医生先生，我们到了！”

“您好，马迪亚什先生，”格罗诺夫的医生说，“那么，您什么地方不舒服啊？”

魔法师马迪亚什只是指着给李子核哽着的喉咙，发出沙哑的嗞嗞声作为回答。

“哦，是喉咙哽住了？”格罗诺夫的医生说，“我来看看那儿怎么会呜哇痛。请好好地把嘴张大，马迪亚什先生，说：啊啊啊……”

魔法师马迪亚什把嘴上的黑胡子拨开，嘴有多大张多大，可是发不出“啊啊啊”的声音：他声音发不出来了。

“来，啊啊啊，”医生拼命帮他，“您为什么不说‘啊’……唉唉唉，”这个老滑头、这个老狐狸、这个老江湖、这个老奸巨猾的骗子、这个狡猾家伙一面想着什么，一面继续说，“唉唉唉，马迪亚什先生，您连啊啊啊都说不出，您的情况不妙啊。我真不知道把您怎么办好？”

他给马迪亚什检查，听诊。他给他把脉，叫他伸出舌头，翻他的眼皮，用镜子照耳朵，照鼻子，哼哼着一些拉丁文的字眼。

他检查完以后，一副很严肃的样子说：

“情况十分严重，马迪亚什先生。必须立即动手术。但我不能也不想一个人动手：我急需助手。假使您同意动手术的话，您必须去乌皮策、科斯捷列茨和戈日奇克请来我的同行；他们一到，我就跟他们开一个医疗会议，或者会诊，讨论成熟以后，我们就进行适当的外科手术。请考虑考虑吧，马迪亚什先生，如果您采纳我的建议，就派一个伶俐的人去请我这几位深受尊敬、学识渊博的同行吧。”

马迪亚什还有其他什么办法呢？他向雀斑脸文采克点点头，文采克顿了三次脚，好跑起来轻快些，接着撒开腿就拼了命地跑——跑下盖绍文纳山坡！他先到戈日奇克，再到乌皮策，然后到科斯捷列茨。好，暂时先让他去跑他的吧。

苏莱曼公主的故事

当雀斑脸文采克跑到戈日奇克、乌皮策、科斯捷列茨去请医生的时候，格罗诺夫的医生在魔法师马迪亚什的旁边坐下来，留意着不让他给憋死。为了打发时间，他抽弗吉尼亚香烟，一声不响地吸着。实在等烦了，他就咳嗽两声，又抽起烟来。要不就打个哈欠，连连眨眼睛，好歹让时间过得快点儿。或者是叹气：

“哎——哟——哟！”

过了半个钟头，他又说：

“唉——唉！”

过了一个钟头，他又说：

“最好能打打纸牌。您有纸牌吗，马迪亚什先生？”

马迪亚什魔法师不能说话，只是摇头。

“没有？”格罗诺夫的医生埋怨了一声，“很可惜。连纸牌都没有，您算什么魔法师呢！我们那儿有一个魔法师在小饭馆里表演……您等一等。他叫什么来着？不叫纳夫拉蒂尔，不叫堂·博斯科，也不叫马戈雷洛……不过反正是这一类名字……他用纸牌变出那么精彩的魔术，简直是——你一看就不相信自己的眼睛……对，变戏法的手法熟练。”

他又抽了一支烟，继续说下去：

“好吧，既然您没纸牌，我就来给您讲苏莱曼公主的故事解解闷吧。万一这个故事您已经知道，您就说一声，我就停止不讲。丁零零！我这就讲起来了。”

大家知道，喜鹊山和奶冻海再过去，有一个蜜糖饼群岛，群岛过去有一个翻跟头沙漠，那里长着密林，有一个吉卜赛人的重要城市埃尔多拉多。再过去四通八达。就在这个地方过桥到河那边，顺着小路往左走，走过了一丛柳树和一道长着牛蒡的沟，就是强大的苏莱曼苏丹国了。

在苏莱曼苏丹国，就像国名指出的，由苏莱曼苏丹执政。这位苏丹有一个独生女儿，名字叫佐贝达。也不知怎么搞的，这位佐贝达公主老不舒服，爱咳嗽。她憔悴了，瘦了，衰弱了，脸色苍白了，觉得难过，气喘——简直叫人不忍心看。自然，苏丹赶紧召来朝中的巫师、念咒语的、魔法师、神婆、术士、看天文的、巫医、老江湖、理发师、医士、郎中，可是他们一个也没办法把公主的病治好。要是在我们这儿，我可以说这姑娘害贫血症、胸膜炎和支气管炎；可是在苏莱曼的国家里没有这种水准，医学也还没有达到病症用拉丁文名称来表达的水准。因此您可以想像，这位老苏丹是怎么样的绝望。“唉，老天啊！”他想道，“我本来指望我死后由我女儿继承这兴旺的苏丹国。但她这个可怜姑娘反而要在我眼前像蜡烛那样熄灭了，我一点也没办法救活她！”

悲痛笼罩了整个苏莱曼国。

就在这时候，一个商人，一位卢斯蒂格先生，从亚布伦策运货到这儿来卖。他听说公主生病的事，就说：

“苏丹该到我们欧洲去请医生，因为我们那里的医学水平比你们这里先进得多。你们这里只有一些会咒语的巫师和巫医，但我们那里有真正的、学识渊博的医生。”

苏莱曼苏丹知道了这件事以后，就把这位卢斯蒂格先生请来，向他买了一串玻璃珠给佐贝达公主，然后问道：

“卢斯蒂格先生，你们怎么能知道谁是真正的、学识渊博的医生呢？”

“很简单，”卢斯蒂格先生回答说，“我们那里有学问的医生都称为瞧病的大夫，找瞧病的大夫好了，明白吗？”

“哦，明白了。”苏丹说着，重重地酬谢了卢斯蒂格先生许多金币。您知道，这是大好消息。

接着他派人到欧洲去请一位瞧病的大夫。

“可别忘了，”派去的人动身时，他对他们说，“要找一位真正有学问的医生，他必须是一位瞧病的好大夫。别的人不要请，要不然我砍掉你们的脑袋，好，出发吧！”

马迪亚什先生，要是我把这些派出去的人到达欧洲前所遭遇的全部事情一一细说，这故事也就太长了。反正他们受了很多日子的苦，这才终于来到欧洲，着手给佐贝达公主找瞧病的大夫。

苏莱曼派来的人在很黑的树林里开始他们的寻访。他们穿着古怪的服装，头上缠着头巾，鼻子下面垂着又长又浓、像马尾巴的胡子。

他们走啊走，忽然碰到一个大爷，手里拿着斧头，肩上扛着锯子。

“上帝保佑你们身体健康。”他招呼他们说。

“谢谢您的好话，”派来的人说，“您是谁呀，大叔？”

“承问承问，我是一个樵夫。”他回答说。

派来的人竖起了耳朵听。

“这就对了！瞧夫瞧夫，瞧病的大夫。”他们心里想，于是对樵夫说，“既然如此，对不起，请您马上、立刻、这就跟我们上苏莱曼国去一次吧。苏莱曼苏丹恳切地求您，恭敬地请您上他的王宫去。要是您拒绝或者借故推托不肯去，我们就不客气，要把您硬给带走了。就是这样，瞧夫先生，您别违拗我们了！”

“有这等事？”樵夫很奇怪，“苏丹要我去干什么呢？”

“他有事情要您干，去了就知道了。”派来的人回答说。

“好吧，我答应，”樵夫说，“我正好要找事情做。不过我得告诉你们，我是个樵夫。”

派来的人相互眨眨眼睛。

“瞧夫先生，”他们说，“我们正是要找干这工作的。”

“等一等，”樵夫提条件说，“我先要知道苏丹肯给我多少工钱。也不能光吃饱饭，因为我要工具，我到哪里去都是带锯子带斧头的。”

“居子大夫！”

苏莱曼苏丹派来的人听了以后恭恭敬敬地回答说：

“这好办，居子大夫先生，我们的君主苏莱曼苏丹先生一定会满足您的要求。

“尊贵的居子大夫先生，我们样样都会安排得让您称心满意的。”苏莱曼派来的人安慰他说。

接着他们极其恭敬和隆重地送樵夫上船，带着他漂洋过海来到苏莱曼国。他一到达，苏莱曼苏丹赶紧从宝座上站起来，吩咐把樵夫请来见他。派去的人在他面前跪下，年纪最大、胡子最长的那个连忙禀奏：

“我们最仁慈的君主和统治者，所有有正统信仰的人们的领袖，苏莱曼苏丹陛下！奉您最高的指示，我们到了那个名为欧洲的海岛，寻找一位最有学问、最聪明、最可敬的瞧病的大夫来医好佐贝达公主的病。我们如今把这个人请来了，陛下。他是最好的、世界闻名的瞧夫。我们正好碰上了我们需要的人。他叫做居子大夫。嗯嗯，要禀奏的就是这些了。”

“您好，瞧夫！”苏莱曼苏丹说，“我正是要请求您瞧瞧我的女儿佐贝达公主。”

“为什么不呢？”樵夫心里想。

苏丹亲自把他带到阴暗的房间里，那儿铺着豪华的地毯、羽毛褥子和绒毛褥子，上面躺着半睡半醒、苍白得像白布的佐贝达公主。

“哎呀呀，”樵夫觉得她很可怜就说，“苏丹先生，您的女儿就像一棵弱不禁风的小草。”

“简直是不幸。”苏丹叹了口气。

“多么瘦弱呀，”樵夫说，“瞧，憔悴极了，不是吗？”

“对，对，”苏丹伤心地同意说，“她什么也不吃。”

“瘦得像根火柴杆，”樵夫说，“躺在那里像块破布。脸上一丝血色也没有啊，苏丹先生，我瞧她病得很重。”

“很重很重，”苏丹愁眉苦脸地说，“正因为这个缘故，我请您来把她医好啊，樵夫。”

“请我？”樵夫很奇怪，“上帝保佑，太可怕了！我怎么把她医好呢？”

“那就是您的事了。”苏莱曼苏丹闷声回答说，“请您来就是为了这件事，我们就说到这里为止了。可是您得小心：要是您不能使她站起来，我就砍掉您的脑袋——这就完了！”

“这可不行……”樵夫吓坏了，正要开口说，可是苏莱曼苏丹不让他说下去。

“别说了，”他很凶地往下说，“我没工夫，我要去处理国事。着手瞧病吧，显显你的本领。”

他说完走了，登上他的宝座，开始处理国事。

“真糟糕，”樵夫一个人留下来，心里想，“我真倒楣！我一下子竟要医起什么公主的病来！不是倒楣到极点了吗？鬼知道该怎么办！简直是晴天霹雳，也不知道从何着手？不医好这姑娘吧，他们要砍我的脑袋。这一切要不是在童话里，我就要说怎么也不行——这样无缘无故地把人的脑袋砍掉！鬼把我拉到童话里来了！如果是在现实生活里，我是不会碰到这种事的。天啊，真不知我怎么回去呢。”

樵夫越想越束手无策，踱来踱去，最后叹着气在苏丹王宫的门槛上坐下来。

“真见鬼！”他心里想，“何苦逼着我来这里当医生呢？要是叫我砍倒这棵树那棵树，我倒可以露一手给他们看看！我可以砍得木片横飞……看啊，房子周围的树木长得茂密极了，就像在密林子里。太阳照不到房间里来。房间里潮湿得可怕——都长出蘑菇、霉和青苔来了！等着吧，我露两下给他们看看！”

他说到做到。他卷起袖子，在两个手掌上吐了口水，拿起斧头、锯子，就去砍苏丹王宫周围长的树。不是我们这里那些梨树、苹果树、核桃树，都是些棕榈树、夹竹桃、椰子树、桃花心木、蒲葵树、无花果树和红木，还有参天大树和外国树木。只要您能看看我们这位樵夫怎么砍它们就好了，马迪亚什先生！他工作了半天，王宫周围的树都被砍光了。樵夫用袖子擦掉脸上的汗，从口袋里掏出一大块从家里带来的夹奶渣黑面包，就啃起来。

佐贝达公主一直躺在她那个阴暗的房间里。在樵夫于城堡周围动斧头动锯子发出的噼里啪啦声中，她还从来没有睡得这样香过。

等到樵夫砍完了树，坐在砍倒的树干上开始啃夹奶渣的面包时，一下子变得静悄悄的，这反而惊醒了她。

公主睁开眼睛——太奇怪了：为什么房间一下子这么亮？她生下来以后，这还是第一次有太阳照进这阴暗的房间，在整个房间里洒满了亮光。这一片亮光简直照花了公主的眼睛。刚砍倒的树木发出强烈的好闻香气，一直扑进窗口，公主畅快地深深吸进它们。这树脂香气中还夹杂着一种公主完全没闻到过的香味。这是什么气味呢？她站起来走到窗口——看啊，外面已经不是一片潮湿的昏暗，而是洒满中午阳光的砍掉了树木的空地。那儿坐着一个强壮的叔叔，胃口很好地在大吃一些黑的白的东西。正是这种东西发出那么好闻的气味。您也知道：别人吃东西，闻起来比什么都好。

公主再也忍耐不住，这个气味引得她下楼走出城堡，走近正在吃中饭的叔叔——要看看他到底在吃什么。

“啊，公主！”樵夫嘴里塞满了面包说，“您不要吃一块夹奶渣面包吗？”

公主涨红了脸，不知怎么说好，她不好意思承认，她的确很想吃点试试。

“给您，”樵夫含煳地咕噜了一声，用弯刀给她切了一小片面包，“拿去吧。”

公主朝两边瞧瞧，没人看见吧？

“谢谢。”她感激地低声说。接着她很快把面包吃掉，叫了起来，“呣呣呣，真好吃！”

您知道的，夹奶渣面包这玩意儿，公主这一辈子还没见过。

这时候苏莱曼苏丹正好朝窗外看。他简直不相信自己的眼睛，外面不再是一片昏暗潮湿，而是洒满中午阳光的砍掉了树木的空地，在砍下来的一段大树上坐着公主，两边腮帮鼓起来——从这边耳朵到那边耳朵全是奶渣，像白胡子——她吃得津津有味，这种事情她还从来没有过。

“光荣归于上帝！”苏莱曼苏丹轻松地叹了一口气，“这么说，我那些能干的手下人给我请来的是真正的、学识渊博的大夫了！”

从这时候起，马迪亚什先生，公主的确开始复原。她的两颊出现了红晕，吃起东西来狼吞虎咽。这一切都得益于光线、空气和太阳。要知道，我所以对您讲这个故事，就因为您也住在一个太阳照不进，风吹不到的山洞里。马迪亚什先生，这对于健康是有害的。我想告诉您的就是这一点。

格罗诺夫的医生刚讲完这个苏莱曼公主的故事，雀斑脸文采克就带着戈日奇克的医生、乌皮策的医生和科斯捷列茨的医生跑来了。

“请来了！”他远远就叫过来，“哎呀，老天爷，我跑得多厉害呀！”

“欢迎你们，我尊敬的同行，”格罗诺夫的医生说，“这一位就是我们的病人，马迪亚什先生，一位魔法师。你们可以看见，他的病情极其严重。病人说他吞了一个李子核。卑意以为他害的是李子食急病。”

“嗯，嗯，”戈日奇克的医生说，“我倒以为这是李子核堵塞病。”

“可惜我不能同意你们两位尊敬的同行的意见，”科斯捷列茨的医生说，“我认为在目前的情况下，我们得治疗的是喉咙堵核病。”

“先生们，”乌皮策的医生说，“也许我们可以一致同意这一点：马迪亚什先生害的是李子食急喉咙堵核病。”

“恭喜您，马迪亚什先生，”戈日奇克的医生说，“这是千载难逢、非常难得的重症。”

“而且有趣。”乌皮策的医生附和说。

“可是我碰到过一些更奇怪、更有趣的病，”科斯捷列茨的医生跟着说，“你们没听说过我怎样救了克拉布科尔克的呵呵哈哈的命吗？没听说过？好，我这就讲这件事。”

呵呵哈哈的故事

许多许多年以前，克拉布科尔克有一个林中妖怪，叫做呵呵哈哈。我告诉你们，他是世界上最岂有此理的可怕怪物之一。比方说，一个人正在林子里走路——忽然后面什么东西在喘气，叽里咕噜，大喊大叫，边叫边哭，呼号，或者可怕地呵呵哈哈地大笑。当然，这个走路的人胆都要吓破，于是拔腿就逃——逃得失魂落魄。做这种事的就是呵呵哈哈这个家伙，他多年来在克拉布科尔克净做这种缺德事，弄得人们夜里不敢在那儿走路。

有一回，忽然有一个古怪的小人儿上我的诊所来看病——只见一个大嘴巴从左耳朵裂到右耳朵，脖子上围一块破布条。他声音哑了，就那么发出嗞嗞声、沙沙声、克克声、叽叽声、哼哼声、呼噜呼噜声——说些什么，简直听不清楚。

“您什么地方不舒服啦？”我问他。

“对不起，医生，”他嘁嘁喳喳地回答说，“我嗓子有点哑了。”

“我看得出来，”我说，“您是打哪儿来的？”

病人搔搔后脑勺，又声音嘶哑地说：

“对了，对不起，我就是克拉布科尔克山的那个呵呵哈哈。”

“哦，”我说，“原来是您，在林子里吓唬人的那个坏蛋和滑头啊？伙计，您说不出话来是活该！您以为我会给您医您的咽喉卡他，也就是咽喉炎——让您再去树林子里呵呵哈哈地笑，把人都给吓死吗！不行，随您去嘶嘶沙沙、嘁嘁喳喳吧。至少可以让别人太平些。”

呵呵哈哈拼命地哀求我说：

“看在上帝的分上，医生，请您就医好我这喑哑病吧。我以后要太平地过日子，不再吓唬人了……”

“我坚决地劝您一定别再这样干了。”我说，“只要您这样大喊大叫，您的声带迟早会喊破的，就不能再说话了。您明白吗？您这样在林子里大吼大叫十分有害啊，我的伙计，那儿又冷又潮湿，而您的呼吸器官太敏感了。我也不知道我能不能治好您的咽喉炎，不过您必须从此以后不再吓唬人，并且远离树林子，要不然就再也没有人给您治病了。”

呵呵哈哈皱起眉头，搔搔耳朵。

“这可不好办。不吓唬人，我怎么过日子呢？因为我生下来，一能发出声音就只会大吼大叫。”

“傻瓜，”我对他说，“要是有您那么哌哌叫的了不起的发音器官，我就进歌剧院当歌唱家了，要不然，就当个叫卖的小贩，或者在杂技团门口吆喝着招徕顾客。有这么出色和洪亮的嗓子却在林子里哇哇叫，那简直是可耻——您说呢？您可以在城里找一个好点的营生。”

“我自己也想到了这一点。”呵呵哈哈承认说，“对，我不妨试试看另外找个工作，可先得恢复嗓音啊！”

好，我就给他在喉咙上涂上碘酒，我的先生们，还开了氯化钙和喉咙用的高锰酸钾，内服的氯苯磺胺和喉咙纱布。以后再也没听说克拉布科尔克的呵呵哈哈的消息。他的确搬到了别的地方，不再吓唬人了。

加夫洛维茨水怪的故事

“我也有一件奇怪的医疗事情。”这回轮到乌皮策的医生开始说。

在我们的乌帕河，在加夫洛维茨桥那里，在柳树根和赤杨树根之间住着一个老水怪。他的名字叫约德加尔。这是一个唠叨鬼，可怕的怪物，净发牢骚，十分孤僻。他有时候来个洪水泛滥，甚至在孩子们游泳的时候淹他们。总之一句话，只要他在河里，那就谁也别想得到快乐。

有一年秋天，一个小老头上我那儿看病。他身穿绿色的燕尾服，脖子上围着红色的领带，又是哼哼，打喷嚏，咳嗽，皱眉头，又是喘气，伸懒腰，咕哝着说：

“我伤风了，医生，我得鼻炎了。这里酸痛，那里针扎似的痛，腰都断了，关节脱位，一咳嗽整个胸口都疼，鼻子塞住没法透气。请帮帮我的忙吧。”

我听完他的话就说：

“您害风湿病啦，老大爷。我给您这药膏，您要知道，它是擦剂。不过这还不够。您得待在温暖干燥的地方，明白吗？”

“明白，”小老头发牢骚说，“只是，年轻的先生，我可没法子待在温暖干燥的地方。”

“为什么？”我问他。

“医生先生，因为我是加夫洛维茨的水怪。”老大爷回答说，“我住在水里，怎么能温暖干燥呢？我连鼻子也要用水巾来擦。我在水里睡觉，盖水被子。只是现在老了，我才铺上用软水做而不用硬水做的褥子，好躺下来不那么硬。至于干燥温暖嘛——那就难了。”

“那没办法了，老大爷。害这种风湿病在冰凉的水里对您有害。老骨头需要温暖。您几岁啦，水怪先生？”

“呵呵呵，”小老头嘟囔说，“医生先生，我从偶像崇拜时代起就生活在世界上了。都已经几千年啦，也许还多些。对了，我过了不少日子了。”

“您瞧，”我说，“到您这个岁数，老大爷，您最好靠炉子近些。等一等，我有了一个主意！您听说过温泉吗？”

“听说过，怎么会没听说过呢？”水怪发牢骚说，“不过那玩意儿这儿没有。”

“这儿没有，可捷普利策、皮什吉扬等等地方有。不过它在地底下很深的地方。您瞧，这种温泉好像专为害风湿病的老水怪而设的。您就住到那种温泉里去，做那里的水怪，同时又能治好您的风湿病。”

“嗯，嗯，”老大爷犹豫不决地说，“温泉的水怪有什么任务呢？”

“很简单，”我说，“一直把温泉水送上来，不让它变冷。多余的水放到地面上。就这么些事情。”

“这倒好办，”加夫洛维茨的水怪说，“好吧，我去找一个这样的温泉。多谢您了，医生先生。

他一瘸一拐地出了诊疗室。他站过的地方留下了一摊水。

你们想像一下吧，同行们——加夫洛维茨的水怪很明智，听从了我的劝告，住到斯洛伐克一个温泉里，从水底下把大量的热水汲到上面来，因此那里的水一直是温的。害风湿病的人在温泉水里洗澡大有好处。他们从世界的四面八方到这里来治疗。

您学学他的样吧，马迪亚什先生——我们医生关照您干什么，您就照着办。

水中女妖的故事

“我也有一件有趣的事。”戈日奇克的医生跟着也说了起来。

有一天晚上我睡得像死了一样——忽然听见有人敲窗子，叫着说：“医生！医生！”

我打开窗子。

“有什么事啊？”我问道，“有人要我看病吗？”

“对了，”一个担心着急但是好听的声音回答说，“去吧！去救救病人吧！”

“是谁啊？”我问道，“是谁叫我啊？”

“是我，夜的声音，”黑夜中传来声音说，“月夜的声音。去吧！”

“我去我去。”我像做梦似的回答，赶紧穿衣服。

我走出屋子——一个人也没有。

我承认，我当时实在吓得浑身哆嗦。

“喂！”我压低嗓门叫道，“这儿有人吗？我往哪儿走？”

“跟着我来，跟着我来，”一个看不见的人柔和地哼哼说。

我跟着这个声音一直走过荒野，也不管路，先经过一块带露水的草地，接着经过一个林子。月光明亮，在月亮的寒光中一切凝固不动。先生们，这一带我了如指掌，可是在那个月夜里，周围好像不是现实，有如梦幻。在最熟悉的环境里，你有时会看到另一个天地。

我跟着这个声音走了很久，忽然看见：天啊，这是拉蒂博日谷嘛。

“这儿来，这儿来，医生。”又传来那声音。

河浪闪耀，哗哗地响。我站在乌帕河边，站在洒着月亮银光的草地上。草地中央有样什么东西在发亮：不知是身体抑或是迷雾，同时我听见——也不知是轻轻的哭声还是水流声。

“好吧好吧，”我镇静地说，“是谁呀，谁生病啊？”

“哎呀，医生，”一小团闪闪发光的雾用颤抖的声音说，“我不过是个精灵，是河里的女妖。我的小姐妹们跳舞，我跟她们一起跳，忽然一下子，我也不知道怎么搞的——也许是绊上了月光，也许是在闪闪发亮的露水上滑了一下——我跌倒在地，躺着就起不来了，腿疼啊，疼啊……”

“我明白了，马德木啊谢尔[1]，”我说，“看来您是骨折，换句话说，就是骨头断了。得把骨头接好……这么说，您是一位水中女妖，在这山谷里跳舞的水中女妖之一？好，好。一个小伙子从热尔诺夫或者斯拉蒂纳到这儿来，您把他迷住了，对吗？嗯，嗯。您知道吗，亲爱的？这可是岂有此理。这一回您得为他付出昂贵的代价了，对吗？您闹得不愉快了吧？”

“哎呀，医生，”草地上的那团光呻吟着说，“您知道我的腿有多疼就好了。”

“当然是疼的。”我说，“骨折不可能不疼。”

我跪在女妖身边检查她骨头断了的地方。

尊贵的同行们，我治好过成百例骨折，但我得告诉你们：给女妖医治极其困难。她们的全身都是些月光，骨头由所谓硬光构成。用手握不住，晃得像微风，像光，像雾。还得把它拉开，拉直，扎上绷带！我得跟你们说，这真是天大的困难。试试看用蛛丝来扎吧——她叫道：“哎呀呀！像用铁丝割肉一样！”想用苹果花瓣固定她断了的腿——她又哭着说，“哎哟哟，像石头压着！”怎么办才好呢？最后我用光影似的透明蜻蜓翅做了两块夹板。接着让一道月光透过一滴露珠，分成七色虹彩，用最柔软的光丝把夹板夹到女妖断了的腿上。这真是活受罪！我搞得满身大汗。我觉得满月热得像八月的太阳。我动完手术，坐在这女妖身边说：

“马德木啊谢尔，现在您安安静静地待着，在腿长好以前，别动它。不过您听着，小妹妹，您和您的姐妹们使我很惊讶：你们怎么到现在还在这儿呢？因为所有的精灵甚至美人鱼，不管原先有多少，如今早都到更好的地方去了……”

“到哪儿去了呢？”

“到拍电影的地方去啦，知道吗？”我回答说，“她们在电影里游戏和跳舞。她们赚了许多钱，所有的人欣赏她们——她们获得了全世界的声誉啦，马德木啊谢尔！所有的美人鱼和女妖精早都改行去拍电影了，还有原先不管有多少的水怪和林妖，也全都去了。您要是能看见这些妖精穿什么样的服装和戴怎么样的宝石就好了！她们从来不穿您那种普通的衣服。”

“噢！”女妖叫起来反对，“我们的衣服可是用萤火虫的光丝织成功的！”

“对呀，”我说，“但她们不穿这种衣服。这种衣服如今一点不时兴了。”

“带拖地长后摆的？”女妖着急地问道。

“我没法给您解释，”我说，“对这种事我太外行了。不过我该走了，天很快就要亮，据我知道，你们女妖是只在黑夜里出现的，对吗？那好，一切顺利，马德木啊谢尔。去拍电影的事，您倒是考虑考虑吧！”

这女妖我再也没见过。我想她断了的胫骨该长得很好了。

你们可以想像到：从那以后，妖精和精灵不再在拉蒂博日山谷出现了。她们一定已经到电影院去了。你们自己看电影的时候可以留意一下：银幕上看去是些贵妇和夫人小姐在动来动去，但她们其实没有身体，摸也摸不到，全是光构成的。很明显，她们都是些精灵！正因为这缘故，放电影得关掉灯，要暗：就是因为妖精和各种精灵怕光，只在黑暗中活动。

从这个故事也可以看到，如今精灵和种种童话人物要是找不到别的更好的职业就没办法过下去。可她们的机会却是太多了！

先生们，小朋友们，我对你们唠叨了半天，根本把魔法师马迪亚什给忘掉了！不过也没什么可奇怪的，因为他也不能说话，也不能动嘴唇：李子核一直哽在他的喉咙里。他只是吓得出汗，突出了眼睛在想：“这四位医生到什么时候才肯救我的命呢？”

“好吧，马迪亚什先生，”科斯捷列茨的医生最后说，“我们这就来动手术。可我们先得洗手，因为对于外科医生来说，最要紧的是干净卫生。”

四位医生都去洗手：先用热水洗，再用酒精洗，然后用汽油洗，最后用石碳酸洗。接着他们穿上干净的白罩衫……噢，亲爱的小朋友，现在手术要开始了！哪一位要是害怕的话，最好闭上眼睛。

“文采克，”戈日奇克的医生说，“抓住病人的双手，别让他动。”

“您准备好了吗，马迪亚什先生？”乌皮策医生郑重其事地问道。

马迪亚什点点头。他已经吓得半死不活，膝盖直哆嗦。

“那就动手吧！”格罗诺夫的医生宣布说。

说时迟那时快，科斯捷列茨的医生转过身来就给魔法师马迪亚什背上狠狠一拳头，或者一巴掌，霎时间晴天一声霹雳，在纳霍德、在斯塔尔科奇，甚至在斯米日策，所有的人都在东张西望，看是不是要来暴风雨了；大地震动，斯瓦托诺维策的一个废矿井的坑道倒塌了，纳霍德的一个钟楼摇来晃去；全区直到特鲁特诺夫、波利策，甚至更远，所有的鸽子受惊飞了起来，所有的狗吓得钻进狗窝，所有的猫从灶头上跳下来。

而那颗李子核用那么大的力量和那么快的速度从马迪亚什的喉咙里蹦出来，它一直飞过帕尔杜比策，直到普热洛乌奇才落下来，在地上掷死一对公牛，入地三丈二尺一寸七分四厘四。

从马迪亚什的喉咙里先是蹦出那颗李子核，接着吐出这一声：“手笨脚的蠢东西！”这是给堵住的半句话，整句话是他想对雀斑脸文采克嚷嚷的：“嗨，你这笨手笨脚的蠢东西！”但这半句话飞得没那么远，它在约塞福夫就落下来了，撞断了一棵老梨树。

接着马迪亚什抹着胡子说：

“多谢你们！”

“不用谢，”四位医生回答说，“手术进行得很顺利。”

“不过，”乌皮策的医生补充说，“为了根治这种病，马迪亚什先生，您得休息一两百年。像我劝告加夫洛维茨的水怪那样，我要认真地劝您换换空气和气候。”

“我同意我这位同行的意见，”格罗诺夫的医生附和说，“您像那位苏莱曼国的公主一样需要阳光和空气。离开这里吧，我衷心地劝您住到撒哈拉沙漠去。”

“我也赞成这一观点，”科斯捷列茨的医生加上一句，“撒哈拉沙漠对您有莫大的好处，马迪亚什先生。光如下这一点就足以说明了：那里不长李子树，而它们对您的健康具有严重的危险性。”

“我同意上述几位同行的意见，”戈日奇克的医生说，“既然您是一位好巫师，马迪亚什先生，您在沙漠里就可以研究和考虑一个问题：怎样在沙漠里变出水分和肥力，使人能在那里生活和工作。这会是一个美丽的童话。”

魔法师马迪亚什还有什么别的办法呢？他恭敬地谢过四位医生，收十好他的魔法道具，从盖绍文纳山搬到撒哈拉沙漠去了。从此以后，我们这儿就再也没有魔法师，没有术士，这可是非常好。不过魔法师马迪亚什还活着，并且在动着脑筋想这个问题：怎样才能在沙漠里变出田地、森林、城市和乡村。小朋友们，也许你们等得到这件事实现的。

[1] 法文的mademoiselle，就是小姐的意思。

◆◆◆ ◆◆◆

小朋友，要是你们以为水怪是没有的，那我要告诉你们，水怪是有的，而且是多么有趣啊！

比方说，在我们刚生下来的时候，乌帕河上早就生活着一个水怪，待在水坝底下。在加夫洛维茨也有一个，你们知道吗，他待在木桥旁边。还有一个生活在拉德奇河里。这个水怪有一回上我当医生的爸爸这儿来拔牙，为此还带给我爸爸一篮闪着银光和粉红光的鲑鱼，用荨麻盖着，让它们一直保持新鲜。我们马上就认出他是一个水怪，因为他坐在看牙的椅子上时，椅子下面流了一摊水。在格罗诺夫我爷爷的磨坊那儿还有一个，他待在水坝旁边的水底下，管着十六匹马，因此工程师说这地方有十六匹马力。这十六匹白马终日跑个不停，因此磨坊里的磨盘也转个不停。有一天夜里，我爷爷去世了，水怪也来了，它卸下了所有的十六匹马，因此磨坊停了三天工。大河有阔气的水怪，他们的马更多，比方说五十匹或者一百匹。不过也有很穷的，穷得连匹木头马也没有。

当然，布拉格的伏尔塔瓦河里那一个水怪就更加阔气了，日子过得像老爷一样：他有汽艇，夏天出海去游玩。布拉格另外还有一个骗子水怪，钱多得不计其数，生活放荡，坐一辆小汽车——嘟嘟！只见车轮下面灰尘滚滚。不过也有一些贫穷的水怪，他们的全部家当就是巴掌大的一汪水，里面只有一只青蛙、三只蚊子和两只龙虱。其他的一些则在小水沟里混日子，这些小水沟小得连老鼠的肚子都浸不湿。还有一些终年只得到两只纸船和我们妈妈洗衣服时扔掉的一条娃娃包布……对了，实在是穷而又穷，穷到极点！可是像拉蒂博日的一个水怪就有不少于二百万条鲤鱼，此外还有冬穴鱼、鲫鱼和大牙齿的梭鱼……说起来，世界上真是太不公平了！

水怪们一般说来都各自为政，各管各的生活，可一年中有两三次，在发大水的日子里，他们从区内各地聚到一起开一个所谓的全区大会。在我们这里，他们通常在春汛时聚集在赫拉德茨一克拉布洛维附近的草地上，因为这里有漂亮的水塘、美丽的水洼、河湾和沼泽，下面铺着最软最好的淤泥。这种泥大都是黄色的，或者是带点棕色的，假如是红色或者灰色，那就不会那么软得像软膏一样了……开会时，水怪们各找一个合适的地方坐下来讲新闻：比方谈在苏霍维尔希奇地方人们用石头砌岸，那里的一个水怪……他叫什么来着……对了，老伊雷切克，他只好打那儿搬走；或者谈带子和瓦罐涨价了——简直糟糕：水怪要买三十个克朗的小带子才能捉到点东西，而一个瓦罐至少要三个克朗，而且有坏的，叫人简直想改行！有个水怪说，亚罗梅日的水怪法尔蒂斯……就是那个红头发的……已经改行做买卖了：他出售矿泉水；还有瘸腿的斯列帕涅克当了修理水管的工人；许多其他水怪也都改了行。

你们要知道，小朋友，水怪只能干和水有关的工作，比方当潜水员或者水手，画水墨画或者打水球，包水饺或者修自来水笔，造水泥或者配药水。

由此可见，水怪可以干的行当很多，因此水怪越来越少，在每年的会议上他们数人数时，总可以听见他们说泄气话：

“伙计，我们又少五个了！这样下去，我们这一行就要一点一点地完全绝迹了。”

“是啊，”特鲁特诺夫的水怪老克莱茨曼说，“不像从前了！哦呵呵呵呵，那会儿整个捷克都在水底下，那时代离现在也有许多万年了，那时候人类，不对，不该说人类，应该说是水怪——因为那会儿还没有人类，还没到有人类的时候……哎呀，老天爷，我刚才说到哪儿啦？”

“说到整个捷克都在水底下。”斯卡利茨的水怪泽林卡提醒他说。

“对了，”克莱茨曼说，“那时候整个捷克都在水底下，包括查尔特曼、红山、克拉布科尔卡以及所有其他的山，我们兄弟可以脚也不用干，就在水底下从布尔诺一直走到布拉格！甚至雪山顶上的水也深得到脚腕子……是啊，弟兄们，这才是好时光啊！”

“是这样，是这样……”拉蒂博日的水怪库尔达思索着说，“当时我们水怪可不是现在这样像隐士似的。我们有水下城市，住屋用水砖砌成，家具用硬水制造，褥子用软软的雨水做成，还用热水来取暖，水无边无底——到处只有水和我们。”

“可不是，”从查博克尔克沼地来的水怪利什卡，外号叫做“小鬼”的说，“那时候的水多妙啊！它可以像黄油那样切，可以搓成球，可以纺成线，可以拉成铁丝。它像钢，像麻，像玻璃，像羽毛，稠得像酸奶油，结实得像橡木，暖和得像皮裘。一切的一切都是水做的。你们倒说说，如今有这种水吗？”老利什卡说着吐了一口口水，它就变成了一个深潭。

“对呀，曾经是这样，可都过去了。”克莱茨曼思索着说，“那时候水真好，这还像是不久以前的事，不过都成为往事了，过去了。再说水那时候完全是哑的！”

“这怎么会呢？”泽林卡很奇怪，他比其他水怪要年轻得多。

“是哑的，根本不会说话。”小鬼利什卡讲了起来，“它发不出一点声音。又静又哑，跟现在有时候水冻住了或者下雪时一样……到了半夜，一点汩汩声也没有，周围一片寂静，静得简直可怕。把头伸出水面细听，真是静得心都缩紧了。当时那么静，因为水那时候还是哑的。’

“那它怎么，”泽林卡（他总共只有七千岁）问道，“那它后来怎么又不哑了呢？”

“事情是这样的，”利什卡说，“告诉我这件事情的是我的曾祖父，他说这已经是好几百万年以前的事了……据说当时有一个水怪……他叫什么名字来着？拉科斯尼克？不是拉科斯尼克……米纳日克吗？也不是……加姆布尔？不对，不是加姆布尔……帕夫利歇克？也不是……天啊，他到底叫什么来着？”

“阿里昂。”克莱茨曼提醒他。

“阿里昂！”利什卡断定是这么叫，“这名字已经到嘴唇边了，他是叫阿里昂。我告诉你们，这阿里昂有一样奇怪的天赋，有一种上帝赋予的本领，嗯，他有一种天赋，明白吗？他说话和唱歌都非常出色，可以让你高兴得心都怦怦跳，也可以让你感动得哭，这是在唱歌的时候——他就是这么个音乐家。”

“歌唱家。”库尔达纠正他的话说。

“不管叫音乐家还是歌唱家，”利什卡接下去说，“反正他懂这一行，朋友们，曾祖父说他一唱起歌来大家就嚎啕大哭。他，就是这个阿里昂，心中有很大的痛苦。谁也不知道是什么痛苦。谁也不知道他遭到了什么不幸。不过他既然唱得这样美又这样伤心，就肯定是有很大的伤心事。当他在水底下这样唱歌和诉苦的时候，每一滴水都颤动起来，就像是一颗泪珠。他的歌在水中飘过，在每一滴水里都留下了一点儿。这一来水就不再哑了。水发出了声音，它歌唱，低语，嘟哝，咕噜，潺潺地响，呜呜地响，嗡嗡地响，喧闹，叮叮咚咚，幽怨，哀吟，叹息，饮泣，呢喃，怒吼，哭嚎，轰轰隆隆，吁气，呻吟和笑，它有时像弹奏银的竖琴，有时像弹三弦琴，有时像奏风琴，有时像吹猎号，有时像人们快活地或者伤心地说话。从此以后，水用世界上所有的语言说话，讲没有人听得懂的东西——这些东西太美了，太妙了。最不理解它们的是人。要不是出现了阿里昂，并且教会了水唱歌，水就完全是哑的，哑得跟现在的天空一样。”

“不过让天空落到水里来的可不是阿里昂。”老克莱茨曼说，“这已经是晚些的事，是在我爸爸——愿大家永远思念他——那个年头了，做成这件事的是水怪哌哌哌克斯，全都为了爱情。”

“这是怎么回事？”水怪泽林卡问道。

“是这样的。哌哌哌克斯谈恋爱了。他看见了哌哌孔卡公主，哌地一下子爱上了她！哌哌孔卡很漂亮。你们想像一下吧：金色的青蛙肚子，青蛙的腿，从这边耳朵裂到那边耳朵的青蛙大嘴巴，全身湿漉漉，冷冰冰。多漂亮的大美人啊！这样的大美人如今已经没有了……”

“后来呢？”水怪泽林卡着急地问道。

“还会怎么样？哌哌孔卡漂亮是漂亮，可也很骄傲。她老鼓着气，说一声‘哌’。哌哌哌克斯爱她爱得简直发疯。‘要是你肯嫁我，’他对她说，‘你要什么我送你什么。’她对他说：‘那么你送给我蓝天吧，哌！’”

“那哌哌哌克斯可怎么办呢？”泽林卡问道。

“他有什么办法？他坐在水底下自怨自艾：‘哌哌，哌哌，哌，哌哌，哌！’接着他决定死了算了，就从水里扑向空中，要投空自尽，哌！在他以前，还没人扑到空中去过——哌哌哌克斯是破天荒第一个。”

“他在空中出了什么事？”

“什么事也没出。他在那里朝上看，上面是蓝色的天空。他低头朝下看，下面也是蓝色的天空。哌哌哌克斯奇怪得不得了。因为那时候还没有人知道天空会在水上反映出来。当哌哌哌克斯看见蓝天已经在水里，惊讶得大叫一声‘哌’，重新跳回水中。接着他背起哌哌孔卡，带着她跳到空中。哌哌孔卡看见水里的蓝天，也高兴得大叫一声：‘哌哌！’她嫁给他了，因为哌哌哌克斯竟然送给了她蓝天。”

“接下来呢？”

“接下来没什么特别的。接下来他们两个生活得很幸福，生下了许许多多小青蛙。从此以后水怪们有时候从水里爬出来，好看看他们水里也有天空。不管什么人离家的时候，都像哌哌哌克斯那样回头看，看见自己家的地方也有个真正的天空。一个真正的、美丽的蓝色的天空。”

“你说是谁第一个发现的？”

“哌哌哌克斯。”

“哌哌哌克斯万岁！万岁哌哌哌克斯！”

“还有哌哌孔卡！万岁哌哌孔卡！”

正好这时候有一个人经过这里，他心里想：“这是怎么回事啊，根本不是时候，为什么青蛙们在这里哌哌哌，哌哌哌地叫呢？”

他捡起一块石头，把它往沼泽里一扔。

水里咕咚一声，水花溅得很高很高。一下子静下来了，所有的水怪钻到水里去，如今它们要等到来年才重新集合起来开他们的大会了。

◆◆◆ ◆◆◆

小朋友，你们当然听不懂鸟儿说些什么。只有在大清早太阳出来以前，你们还在那里呼呼大睡的时候，它们才说人话。接下来到白天，它们已经顾不上说话，一个劲儿地忙着在这里啄麦粒，在那里挖地里的虫子，在空中捕捉苍蝇了。小鸟爸爸鼓着翅膀飞，小鸟妈妈在家里照料孩子。就因为这个缘故，小鸟只在大清早打开鸟巢窗子晾褥子和做早饭的时候才说话。

“你好，”鸫鸟在松树上的巢里对邻居——住在排水管里的麻雀——叫着说，“是时候了。”

“叽叽叽，”麻雀回答说，“是时候了，该起飞，去捉苍蝇吃了，对吗？”

“对对，”屋顶上的鸽子埋怨说，“简直倒楣，伙计。谷谷谷太少，谷谷谷太少。”

“不错，不错，”麻雀从被子里钻出来，附和着说，“全都为了汽车，明白？原先骑马，到处是麦粒——可是如今呢？如今汽车呜呜开——路上一点麦粒也没有了。没有了，没有了，没有了！”

“光是臭气，光是臭气，”鸽子咕咕叫着说，“倒楣的苦苦苦日子，苦苦日子！看来只好收摊了。在天上回旋啊回旋啊，咕咕叫啊叫啊，忙了半天，可得到点什么呢？一把谷谷谷物也得不到。简直苦苦苦！”

“你以为麻雀比你过得好吗？”麻雀气呼呼地把毛竖起来说，“说良心话，要不是有个家，我早就离开这儿——跑了！”

“你那位在戴维策的同族兄弟怎么样？”在密树枝里看不见的鹪鹩问道。

“戴维策……”麻雀反问了一声，“那里我是有个熟人，叫菲利普。”

“不是那个，”鹪鹩说，“是飞走的那个，叫佩皮克的。这只小麻雀羽毛乱蓬蓬，从来不梳不洗，整天叫骂，说他在戴维策太没劲了……其他的鸟飞到南方去过冬，上里维埃拉，上埃及，像欧椋鸟、鹳鸟、燕子、夜莺都是这样的。只有麻雀一辈子待在戴维策一个地方。‘我再不留下了，’叫佩皮克的那只麻雀叽叽喳喳叫，‘既然待在角落里的燕子能飞到埃及去，我，伙计们，为什么不能飞去呢？就这么办，我也一定要飞到那里去。等我收十好牙刷、睡衣、球和球拍就去。我带上球和球拍是为了到那边可以打网球。看吧，我打网球要赢所有的人。我机灵，利落，我装出把球打过去的样子，但飞过去的不是球，而是我自己，用球拍打我，我就闪开，飞走——打不中！打不中！打不中！等我赢了所有的人，我就买下瓦尔德施泰因宫，在它的屋顶上筑起我的巢，筑巢不用普通的干草，是用稻草、黑约兰、独活草、海草、马鬃、松鼠尾巴。就是这样！’这只小麻雀老动这样的鬼脑筋，每天早晨大叫大嚷，说什么戴维策他待腻了，马上就要飞到里维埃拉去了。”

“他飞走了吗？”松树上那只鸫鸟问道。

“飞走啦，”鹪鹩在树枝丛里说下去，“有一天天没亮，他飞着上南方去了。可从来没有麻雀去过南方，他们不认识上那儿的路。这只麻雀，就是佩皮克，也许是羽毛太短，也许是住客栈过夜的钱不够——要知道麻雀自古以来就是穷光蛋——整天从一个地方飞到另一个地方。长话短说，佩皮克这麻雀只飞到了卡尔达绍瓦-热奇策，再也没法往前飞了：他口袋里连一个子儿也没有。可他还是高兴得要命，卡尔达绍瓦-热奇策的麻雀头头就客气地跟他说：‘唉，你呀，一个马浪荡[1]，废物。你以为我们这儿卡尔达绍瓦-热奇策给每一个要饭的、流浪的、季节工人或者逃来的人准备好足够的豆子和小面包吗？你要是留在卡尔达绍瓦-热奇策的话，你可别想跟我们老居民一样在广场上、饭馆前面、公路上啄食，你只能到谷仓后面去啄。为了给你个住处，从五十七号草棚里公家存的干草中分给你一簇。现在你在这登记表上签上个名就走吧，别让我再看见你了。’结果就是这样，戴维策那只麻雀佩皮克没有飞到里维埃拉，却留在卡尔达绍瓦-热奇策了。”

“他现在还在那儿吗？”鸽子问道。

“现在还在那儿。”鹪鹩回答说，“我有个姑妈住在那儿，她跟我讲起他的事。他笑话那里的麻雀，吵吵嚷嚷说卡尔达绍瓦-热奇策的麻雀生活过得太乏味了，根本比不上戴维策，没有电车，没有汽车，没有‘斯拉维亚’和‘斯巴达’体育馆，哼，什么也没有。他可不想一辈子待在卡尔达绍瓦-热奇策受罪，有人请他上里维埃拉，他只等戴维策一把钱汇到就走。他一个劲地讲戴维策，讲里维埃拉，讲它们怎么怎么好，讲多了，卡尔达绍瓦-热奇策的麻雀也就相信他们那儿不好，别的地方都好，于是不再啄吃麦粒，一天到晚叽叽喳喳，哇啦哇啦，净发牢骚，就跟世界上所有的麻雀一样。他们硬是说：‘什么地方都比，比，比我们这儿好！’”

“对！”石楂子树丛里一只山雀附和说，“有些鸟也真古怪。就在这儿科林附近，一个富饶的地区就有那么一只燕子。她在报上读到文章说我们这儿样样糟糕透顶，可是在美国，嗨，好伙计，太棒了，样样好，要什么有什么！这只燕子就想，怎么也得到美国去看看。于是她去了。”

“怎么去的？”鹪鹩打断他的话头问道。

“这倒不知道，”山雀回答说，“多半是坐轮船去的吧？要不就是乘飞机。也许是在飞机底部或者机身的窗口旁边筑一个巢，让头可以伸出来，高兴就吐吐口水。总而言之，一年以后她回来了，说她到过美国，那里样样都跟我们这里不同。连比也没法比，谈也不要谈！太进步了。比方说，那儿一只云雀也没有，房子那么高，假使麻雀在房顶做巢，一个蛋从巢里掉下来的话，它要掉那么久，半路上蛋孵出了小麻雀，小麻雀长大，成亲，生下一群孩子，变老，老死，结果落到下面人行道上的已经不是麻雀蛋，而是一只早已死了的老麻雀。那里的房子就高成这样子。这只燕子还说，美国所有房子都用混凝土建造，她也学会了这种做法：她叫别的燕子也去开开眼界。她还要表演给他们看看，该怎样用混凝土，而不是像他们这些傻瓜那样，直到现在还用泥来做燕子窝。这可不得了啦！四面八方的燕子都飞来：有从姆尼霍夫-格拉迪什特飞来的，有从恰斯拉夫飞来的，有从普热洛乌奇飞来的，有从捷克滩和宁布尔克飞来的，甚至有从索博特卡和切拉科维策飞来的。来了那么多燕子，只得拉上一万七千三百四十九米长的电话线和电报线才够他们坐下。等大家坐定，这只从美国回来的燕子说：‘小伙子们、姑娘们，请听我告诉你们，美国是怎样用混凝土来造房子和筑鸟巢的。首先是弄来一堆水泥。然后是弄来一堆黄沙。然后是洒上水，拌得像粥那样。就用这些粥状的东西造出真正的现代化鸟巢来。假使没有水泥，就用黄沙拌石灰。这样就得到粥状的黄沙水泥。不过石灰得是熟石灰。我这就做给大家看，怎样能使生石灰变成熟石灰。’她说完就——噼噼啪啪——飞到砖匠在砌砖的工地去弄生石灰。她用嘴叼着一块生石灰——噼噼啪啪——飞回来了。可嘴是潮湿的，石灰在她的嘴里嘶嘶响着，发热燃烧。燕子怕得要命，吐掉石灰大叫：‘你们瞧，生石灰是怎样变成熟石灰的。哎哟哎哟，烧得那么厉害啊！哎哟，老天爷，烧得我那么痛啊！哎哟，快救命！哎哟哎哟，痛死人了！哎哎哎，哟哟哟，教母跟我们同在……噢，见鬼，去你的，神的侍者，哎哟，啊呀，没命了，我的老天爷，呜呀，啊呀，圣母，噼死它，噢，那灾难，我的妈，唉，苦啊，唉唉，亲爱的，真见鬼啦，喂唷，让它见鬼，呜呼呼，唉唉。那罪孽啊！’不错，生石灰就是这样变熟石灰的！其他燕子听见她这样苦叫哀鸣，也不再等下去看下文如何，晃晃尾巴，四散飞回家去了。‘还算幸运，我们的嘴没这么烧！’他们心里想。就因为这个缘故，燕子到如今还是用泥巴做巢，而没有照他们那位到过美国的朋友教他们的办法用混凝土做巢……可是对不起，朋友们，我得飞去弄吃的东西了！”

“山雀亲家，”鸫鸟叫道，“既然您上市场，请替我买一公斤蚯蚓回来吧，不过要好的，长的，我今天没工夫去，得教孩子们学飞。”

“好的，邻居，”山雀回答说，“我的好亲家，我知道，教会孩子们好好地飞有多么困难。”

“你们知道是谁教会我们这些鸟飞的吗？”椋鸟在桦树上问大家，“我来告诉你们吧。是上回，天气大冷的时候飞到这儿来的卡尔施泰因乌鸦讲给我听的。这只乌鸦自己也有一百岁了，可这件事他是听他爷爷说的，他爷爷又是听他曾祖父说的，他爷爷的曾祖父又是听他的姥姥的曾祖父说的。因此这件事千真万确。夜里天上有时候会突然落下星星来。落下来的有时候根本不是星星，而是金光闪闪的天使蛋。它从天上落下来的时候冒着火焰，像个火球。这是千真万确的，因为是卡尔施泰因乌鸦告诉我的。人们叫这种天使蛋的名称稍有不同——有时候叫熘星，有时候叫漏星、落星或者丢星——各种叫法都有。”

“叫流星。”鸫鸟说。

“对对，”椋鸟同意说，“那时候鸟还不会飞，像鸡一样只会在地上跑。他们看见天上掉下这种天使蛋，心想不妨孵孵它，看会孵出一只什么小鸟来。这话是千真万确的，因为那乌鸦是这样告诉我的。有一回，他们正在一边吃晚饭一边谈论这件事，忽然就在附近森林里——啪——从天上掉下了这么一个金光闪闪的蛋，甚至听到它一路上落下来时的呜呜声。大伙儿马上冲到那里去——鹳鸟走第一，因为他的腿最长。他找到了那个金色的蛋，就用爪子去抓，可是蛋刚掉下来，还烫得厉害，因此鹳鸟的两个爪子都烧伤了，但他还是把这个火热滚烫的小蛋带回来给鸟儿们，紧接着就到水里去啪嗒啪嗒走，让烧痛的爪子凉快凉快，因此鹳鸟直到今天还在水里走，让爪子凉快一点。乌鸦是这么跟我说的。”

“后来呢？”鹪鹩问道。

“后来嘛，”椋鸟说下去，“野鹅一瘸一拐地走来，想坐在这蛋上面。可是蛋仍旧烫着，野鹅的肚子烧痛了——她赶紧跳到池塘里，好让肚子凉快凉快。因此野鹅从此以后总是肚子贴着水面游来游去。接下来所有的鸟一只接一只地孵这个天使蛋。”

“鹪鹩也孵吗？”鹪鹩问道。

“也孵，”椋鸟回答说，“世界上所有的鸟都孵这个蛋。只是轮到鸡，叫鸡来孵的时候，鸡回答说：‘各各各位真傻！我可可可没这工夫，事情搁搁搁不下！找傻瓜，去找别个个个吧！’她不肯孵这个天使蛋。等到所有的鸟轮流孵过以后，蛋里孵出了一个天使。可是她给孵出来以后，不像其他鸟那样去啄东西吃，也不吱吱叫，却赞美着上帝，一直飞到天上去了。后来她说：‘承蒙你们厚爱，把我孵了出来，我怎么报答你们才好呢，亲爱的鸟儿们，从现在起，你们将像天使一样飞翔。瞧，得这样扇动翅膀——噼啪噼啪——就飞起来了！好，注意：一、二、三！’她‘三’字还没来得及说出来，所有的鸟儿已经飞起来了，飞啊飞啊，一直飞到今天。只有鸡不会飞，因为鸡不肯孵天使蛋。这一切都是千真万确的，因为卡尔施泰因乌鸦是这么说的。”

“好，注意！”鸫鸟说，“一，二，三！”

所有的鸟马上晃晃小尾巴，扇动翅膀，一只只像天使教他们的样子飞起来了，飞到西，飞到东，有的去唱歌，有的去找吃的东西。

[1] 指游手好闲的人。

◆◆◆ ◆◆◆

说起来你们多半都知道，不管在哪里，警察局这地方通宵都是有人值班的。也就是说，好不让小偷进别人的家，也不让坏人做坏事。为了这个缘故，从天黑到天亮，不但有警察在警察局里张大了眼睛坚守岗位，而且有警察在街上不停地走来走去，防范小偷、拦路抢劫的强盗、妖怪以及其他坏东西。等到走啊走啊脚都走痛了，他们就回到警察局，别的警察又接他们的班出去巡逻。就这样，整个通宵都有人醒着不睡。警察们为了消磨时间，常常一面抽着烟，一面交谈他们在巡逻时遇到的各种事情。

话说有一天晚上，大家正在那里抽烟聊天的时候，有一位警察——对了，是哈拉布尔特——巡逻完毕回来了。

“哎呀，你辛苦了，请坐下吧，”那位老警察对他说，“这一回请霍拉斯接替你去。那么，哈拉布尔特，你巡逻的时候碰到什么事情吗？”

“没有，没有什么特别的事情，”哈拉布尔特说，“就是在休特潘斯卡大街有两只猫打架。于是本警察以国家法律的名义把双方拉开，并且狠狠地训了它们一顿。对了，后来我到吉特纳街，那里二十三号人家前面有一只小麻雀从窝里摔了下来。我马上通知斯塔隆湟斯兹卡的消防队，梯子很快就拿来，把小麻雀仍旧送回原来的窝里去。当然，我把小麻雀的父母也狠狠地训了一顿，要它们以后小心。接着我朝耶丘纳街走，不知怎么搞的，觉得什么东西在拉本警察的裤子。我马上低头朝我的脚看，瞧啊，原来是那个小鬼，你们都知道的，卡尔洛沃广场那儿留着胡子的那个家伙。”

“不过，你说的到底是哪一个呢？”老警察说，“那里乱哄哄的，这样的家伙太多了。”

“拉我裤子的叫帕德霍列兹，住在那棵大柳树上的……”

“哦，是他？诸位，那是个非常非常有趣的家伙。他在卡尔洛沃广场常常让人们丢失东西，像戒指、陀螺、哗啷棒什么的。然后帕德霍列兹这家伙又把这些东西一样不少地送到失物招领处。你说下去吧，接下来怎么啦？”

“接下来帕德霍列兹说了，”哈拉布尔特说下去，“‘喂，喂，警察先生，我回不了家了。松鼠那家伙把我柳树上的家占了，不让我进去，’他说。于是我拔出警棍，马上带着帕德霍列兹到那棵柳树下。然后我以国家法律的名义，严厉地命令松鼠马上搬走，而且不要重犯这样的罪。可松鼠那家伙说‘不搬’，根本不听本警察的命令。本警察没有办法，于是脱掉外衣，光穿着一件衬衫爬上树去。我刚爬近帕德霍列兹那个树洞，松鼠那家伙忽然哭起来了。它用哭声说：‘警察先生，警察先生，请不要逮捕我。只因为下雨，我的小棚屋给冲走了，我只好暂时借住帕德霍列兹先生的家，只不过这么回事。’我大声申斥它说：‘唉，真烦死了。好啦，带着你的山毛榉果实和核桃离开吧，马上把帕德霍列兹的私人住宅归还给他。要是以后再算计和强占这位帕德霍列兹的私人住宅，总之一句话，没有得到主人许可就强闯民宅的话，我马上叫来支持人马，把你包围起来，然后将你逮捕，戴上手铐带回警察局去，你可听明白了。’好，诸位，我今天夜里要报告的就只有这些。”

“我还没有见过这种叫小鬼的家伙。”同是警察的班巴斯说，“我一直在负责迪维泽地区，那里都是新建筑，什么妖精、鬼怪之类古怪东西似乎完全没有。”

“你那儿是那样，可在这一带，你要多少有多少，”又是那位老警察说，“要是在从前，有没有这种东西可真是大事一桩啊。就说那西托科夫斯基沼泽地吧，那儿有一个水怪，据说开天辟地以来就在那里了。不过这家伙完全不给警察添麻烦。可同样是水怪，今天还待在里贝纽斯基的家伙就是个没法对付的无赖，而西托科夫斯基沼泽地的家伙却实在值得钦佩。我想你们还记得吧，布拉格市河道局还任命他当了水怪监督，并且给他月薪。他的任务是监视伏尔塔瓦河不让它泛滥。结果那家伙真是一次也没有让洪水泛滥过。大概伏尔塔瓦河泛滥，都是住在河上游的水怪们干的勾当。

“可是你听我说，里贝纽斯基那家伙妒忌他，竟然使坏心眼，怂恿这位老前辈到河道局去提出，要求给他长官级的地位和薪金。不用说，河道局不同意，回答他说，首先，你学历不够，你不是连大学也没进过吗？那家伙气坏了。于是他离开了布拉格，听说如今在多拉久达一带很活跃。正因为这个缘故，今天西托科夫斯基沼泽地一个水怪也没有了。也托这个福，布拉格的水怪少了。还有，以前每天晚上，鬼火这些妖精一定要在卡尔洛沃广场开舞会。这吓坏了过路人，也造成了祸害，于是警方请鬼火他们转移到斯特洛莫夫卡去，也就是请鬼火代替煤气灯。因此天一黑，煤气公司就让点灯人来点上火，到了早上，点灯人又来把火灭掉。不过点灯人后来得去参军，鬼火也渐渐被人忘掉了。说到妖怪，如今斯特洛莫夫卡就有十七个。不过其中三个成了合唱团的女团员，一个成了电影女演员，还有一个嫁给了铁路工人。此外，在金斯基花园有一个，在格列博夫卡有两个，在耶伦有一个。利格洛维的园丁很想在自己的园子里养一个，可不知道为什么，没有一个在那里定居下来。有人说，也许因为那里通风太好了吧？此外，在布拉格市内，光警察在本子上记下的小鬼数目就达三百四十六名之多，他们分散在各公共建筑物、公园和校园等等地方。甚至有小鬼在私人住宅里做窝，那完全是出人意料的。以前幽灵也有很多，如今已经完全没有了。因为科学家们证明，幽灵这玩意儿根本就不存在。不过在旧市区那儿，听说还有一两个老派家伙违法地住在阁楼之类地方。最近市政府的官员还说起过这样的事。”

“然而还有恶龙那样的怪物，”警察克巴兹插嘴说，“最近不是在奇休科夫那儿的仓库消灭了一条吗？”

“可惜奇休科夫那地区不归我管，”老警察说，“因此那怪物的事我不清楚。”

“哎呀，当时我正好在场，”克巴兹在旁边又插嘴说，“从头就负责这件事，后来写成了报告的是沃科万。那天晚上，一位老太太忽然来找他。老太太叫恰兹戈娃，是个算卦的。她说有一个叫富尔达博德的怪物，把一位美丽的公主徒刑在奇德夫斯基的仓库里了，这是不会错的。也就是说，怪物把公主从她父母那里抢了来，算卦老太太说她已经用扑克牌把这件事算了出来，绝对错不了。因此，不管这姑娘是不是公主，沃科万都非马上把她送回她父母那里去不可。如果怪物不肯听从，当然就要使用警察的力量让他听话。于是他立刻全副武装地到仓库去。不用说，任何人都会这样做的，对不对？”

“一点不错，”班巴斯说，“不过我在迪维泽也好，在斯特列肖维泽也好，怪物这种玩意儿一次也没见过。请你说下去吧。”

下面是克巴兹讲的故事。

“就这样，沃科万立刻全副武装地上仓库去。这时候是夜里。忽然之间，从黑暗当中传来可怕的咆哮声。沃科万吓了一跳，用手提灯去照，果然，看到了一个有七个头的可怕怪物。那七个头在相互说话，接着就吵起来，骂下流话。怪物嘛，本来就没有什么教养。沃科万偶然朝角落一看，果然有一个极其美丽的公主在抽抽答答地哭，拼命捂住她的耳朵不去听那七个头说的粗话。”

“于是沃科万试着对怪物说：‘喂喂，我说你啊，’他话说得很文雅，可是也显出警察的威严，‘你到底是什么东西，可以讲讲清楚吗？你有乘车月票、保险证或者狩猎许可证之类证件吗？’可你想怎么样？怪物那些头，一个笑起来，一个尖叫，一个咒骂，一个大吼，一个吐舌头扮鬼脸……哎呀哦唷，真是太不像话了。可是沃科万不买他的账，反过来大叫着说：‘我以国家法律的名义，命令你跟我到警察局，把那个姑娘也一起带去。’”

“可是第一个头大吼：‘你这个小东西！你以为我是谁？你连富尔达博德的怪物大人也不认识吗？’”

“第二个头也凑热闹地大叫起来：‘是格拉纳德斯基山的富尔达博德大人啊！’”

“第三个头说：‘你不认识天下闻名的穆尔哈增斯的恶龙吗？’”

“第四个头说：‘喂，你看着吧，我这就把你像野草莓那样一口吞下去。’”

“第五个头说：‘你看着吧，我要把你撕得粉碎，压成肉酱！’”

“第六个头说：‘哈哈哈，我要把你的头拧下来！’”

“第七个头说：‘准备好送死吧！’”

“这些话听上去简直像打雷。可是沃科万一点也不害怕。他想到好言好语再也没用，一下子拔出警棍，对着那家伙的头一个一个噼噼啪啪用力打过去。”

“于是怪物又说话了。”

“第一个头说：‘怎么回事，像哪里有虫子在爬似的？’”

“第二个头说：‘怎么回事，像头顶给挠了一下！’”

“第三个头说：‘我怎么啦，脖子像给跳蚤咬了一口。’”

“第四个头说：‘喂，小东西，能不能用那棍子给我再搔一下痒？’”

“第五个头说：‘再用点力就好了。’”

“第六个头说：‘请再往左一点儿。那里痒得要命。’”

“第七个头说：‘那么小的棒没用。没有更大的吗？’”

“沃科万于是拔出佩刀。他七个头一个头一刀砍过去，可也不知怎么搞的，只是让怪物的鳞片咔嚓咔嚓响一下，一点也不起作用。”

“第一个头说：‘啊哈哈哈哈，这样还差不离。’”

“第二个头笑着说：‘跳蚤的耳朵也许还砍得掉。可是很遗憾，我的虱子是钢铁做的。’”

“第三个头说：‘唉，实在太谢谢了。你这么来一下，我难受的痒痒总算砍掉了。’”

“第四个头说：‘怎么样？毛的尖尖是不是削下来了？’”

“第五个头说：‘求求你，能不能每天用那可爱的梳子帮我把头皮屑给刮下来？’”

“第六个头说：‘怎么回事，像鸟的羽毛似的，一点也感觉不出来。’”

“第七个头说：‘先生，能再给我搔一次痒吗？’”

“沃科万终于掏出备用手枪，对着怪物的七个头连续乓乓乓乓乓乓乓开了七枪。”

“‘呸，吵死了！’怪物大叫起来，‘别再对我们撒砂子啦。弄到头发里就糟了。哎呀哎呀，弄到眼睛里了！哦唷哦唷，牙齿里怎么夹着碎屑呢？啊，我已经受够了。’怪物这样大叫着，像一起清了一下喉咙，从七张嘴里一下子喷出火来。可是沃科万当然一点也不怕。他马上从口袋里掏出警察手册，把上面写的遇到难对付家伙时的注意事项再读了一遍。对了，这里写着马上叫人支持。然后再读喷出火来的应急措施。上面说马上叫消防队。于是沃科万马上叫消防队，也请警察们来支持。来支持的警察有拉巴斯、马塔斯、库德拉斯、菲尔巴斯、霍拉斯，还有我。沃科万对我们说了。”

“‘诸位，我们必须把那姑娘救出来，不过那家伙是个超级怪物。佩刀什么的一点不管用。可是，幸亏为了让头转动，脖子后面的皮似乎比较软。这样，我们一，二，三，一起用刀砍那个地方。不过先要请消防队把火灭掉。’他话没说完，七辆救火车已经大声当当当地开来了。”

“‘消防队员们！’沃科万勇敢地说，‘我们一说一，二，三，请你们一起对着怪物的头喷水。目标是喉咙深处的扁桃腺。这样行吧？因为那里是起火点。预备，一，二，三！！’号令声一响，消防队员们一起把七根水管对准怪物的喉咙口放水炮。

“一时之间，一直像氧气电石灯那样呼呼喷出火来的家伙，立时发出嘶嘶的声音，哈哈，真是太惨了，怪物先生，它开始咳嗽，呛得透不过气来，又是呻吟，又是吼叫，又是打喷嚏，又是吐泡泡，最后大声惨叫，尾巴摇个不停。可是几位消防队员当然只管拼命喷水。很快，那些一直喷火的喉咙变得跟火车头一模一样，可怕地喷出滚滚的蒸汽来，四周简直伸手不见五指。不过喷出来的蒸汽终于渐渐平息，消防队员们也就把水关掉，响起救火车的警笛，打道回府了。那个怪物像个落汤鸡，完全湿透，啊噗啊噗地直吐水，揉着眼睛，但还是大叫什么：‘喂，你等着，逃走就是没种！’就在这时候，沃科万立刻下命令。”

“‘诸位准备，一，二，三！’这个‘三’字还没有消失，我们的佩刀已经同时向怪物的七条脖子上砍去。七个头在地上骨碌碌地滚，伤口像水龙头似的咕噜咕噜喷出水来。沃科万马上静静地把脸转向公主，说：‘请你过来，可别把你漂亮的衣服给弄脏了。’”

“‘谢谢你们救了我，’公主说，‘当时我正和朋友在公园里玩排球、网球和拉拉球，那怪物突然从天而降，一下子把我抢走了。’”

“‘那么，后来飞到哪里去了呢？’沃科万问道。”

“‘是这样，从阿尔及利亚飞到马耳他岛、伊斯坦布尔、贝尔格莱德、维也纳、布拉格，最后到这里来了，不着陆一共飞了三十二小时十七分零五秒。’”

“‘真不得了，完全像坐客机创下了长距离飞行记录，’沃科万吃惊地说，‘不过还是得恭喜你。现在给你爸爸打个电报，让他派人来接你好吗？’”

“就在这时候，响起一阵刺耳的汽车刹车声，一位头戴王冠、满身宝石的国王从车上下来。终于找到自己的女儿，他太高兴了，咚咚咚地蹦蹦跳着走过来。”

“‘可是请你等一等，’沃科万拦住他说，‘你的汽车在市区行驶超速了。罚款是七克朗[1]。’”

“国王马上把手伸进口袋，可掏了又掏，说话都带哭声了。“‘这一下可糟了。说实在的，我出国的时候带了七千多布拉[2]、三千六百法郎、三百美元、八百二十马克，还有一千二百十六克朗、二十五赫勒，可现在连一分钱也没有了。多半在半路上买汽油和付超速罚款花光了。我马上命令州长送来。’”

“国王这样说完以后，马上又一下子郑重地用手捂住胸口对沃科万说话。”

“‘看到你那身制服和出众的相貌，你一定是位出色的勇士或者王子。我本想请你娶我的女儿，可刚才看到了你手指上的结婚戒指，那么你已经有夫人了，你也有孩子了吗？’”

“‘有了，’沃科万回答说，‘一个男孩三岁，还有一个吃奶的女儿。’”

“‘这真是恭喜你了，’国王说，‘我才只有这个女儿。既然这样，那就请你一定要收下我的半个王国。大致估计，它面积约有七万七千七百七十七平方公里，铁路长一万二千三百四十公里，道路长五万六千七百八十九公里，人口大概是二千二百二十二万二千二百二十二人。务必请你把它接受下来好吗？’”

“‘陛下，’沃科万回答说，‘这件事我觉得不好办。只因为那怪物不服从法令，我们大家才尽义务把它消灭了。因为是尽义务，我们不会接受任何报酬。那样的事是不允许的。’”

“‘言之有理，’国王说，‘不过为了聊表心意，请布拉格全体警察接受我的半个王国如何？’”

“沃科万是这样回答的。‘这当然很好。不过这样做还有个麻烦。因为我们已经负责了整个布拉格市，不，还包括地下道在内。要是再接受半个王国，我们的人手就不够了。很感谢陛下的好意，可是说实话，光布拉格就够我们忙的了。’”

“‘既然这样，我也只好把话收回了，’国王说，‘不过请一定收下我手头带着的现有的一包香烟。这是真真正正我国的香烟，正好有七人份。好了，女儿，我们一起走吧。’”

“不久，国王的汽车就扬起可怕的灰尘，走得看不见了，我们也就回警察局，同时把国王送的香烟抽抽看。哎呀，诸位，这香烟实在太美了，我还从来不知道有那么好抽的香烟。蜂蜜、香草、肉桂、薄荷，此外还有其他种种香味，全都合在一起，诸位，那香烟就是这个样子。对了，还有那怪物的尸体，它绝对是可供博物馆保存的珍品，可惜的是，它被水泡得太厉害，在搬走之前已经变得像果冻那样黏黏煳煳，想起来就叫人觉得遗憾。好了，我的故事就到此为止吧。”

克巴兹讲完奇德夫斯基那个怪物的故事以后，大家都深深地吸了一口烟。也许是想起了那种香烟吧，接着霍德拉说起来。

“克巴兹刚才讲了奇德夫斯基那个怪物的故事，现在让我来讲讲沃伊特休卡大街许德拉[3]的故事吧。有一天，我正在沃伊特休卡大街巡逻，那个教堂前面的拐角上，忽然有一个大蛋掉在那里。不知怎么搞的，大得连头盔也装不下，重得像一块大理石。我想这大概是个鸵鸟蛋或者什么蛋。把它送到失物招领处，什么时候失主会来认领的吧？那天正好是那个波尔在失物招领处值班，因为医生说他腰部受寒，他把火炉烧得旺旺的，整个房间热得就像炉灶。”

“‘波尔，’我说，‘这里太热了。不过，我刚才在沃伊特休卡大街捡到了一个蛋，把它送到这儿来了。’”

“‘随便放在什么地方好了，’波尔说，‘唉，请坐下吧。我来给你讲讲受寒有多么难受。’”

“我们就这样谈了一会儿。忽然之间，也不知是什么东西，在角落里发出了毕毕剥剥、嘶嘶沙沙的响声。我们觉得奇怪，就打开电灯看，怎么啦，不是许德拉从那个蛋里出来了吗？准是房间里的热度太高，把它孵出来了。它有叭儿狗、狐狸那么大，头不是正好有七个吗？因此，一看就认出来是许德拉。”

“‘这可糟了！’波尔大叫起来，‘怎么也不能放在这儿，只有打电话给防止虐待动物协会了，请他们想想办法。’”

“可是波尔，’我说，‘这样的许德拉可不是常见的东西。应该在报上登条广告寻找失主。’”

“‘这样也好，’波尔说，‘不过在找到失主以前，你想怎么喂它呢？试试看用牛奶和面包喂它好吗？不管什么小动物，牛奶都是最好的食物。’”

“于是波尔切了七片面包，分别放在七杯牛奶里。小许德拉吧嗒吧嗒吃得津津有味，吃了又吃。可是七个头相互挤来挤去，相互出声吓唬旁边的头，到头来弄得满房间都是牛奶，它们又伸出舌头来嗒嗒嗒嗒地舔得干干净净。等到面包吃完，这些头一个接着一个睡着了。于是波尔把存放布拉格全市失物的房间关好锁上，写了下面这样一则报纸广告：

招领小许德拉

从捡来的一个蛋里刚孵出这样一个东西：

一个身体七个头，全身黄黑色，带条纹。

失主请到失物招领处认领。

“第二天一早波尔去上班，勐一看，吓得真是连话也说不出来了。原来一夜之间，这只许德拉不管是戒指，是手表，也不管是皮夹子、记事本、铅笔、饭盒、钢笔杆、玻璃弹子、陀螺、纽扣、胸针、手套，总之，把房间里所有的招领失物吃得一干二净。哎呀，光吃了这些东西倒也罢了，竟连办公室里的文件、记录直到火炉的烟囱、煤铲、波尔用来画线的尺也吃得一点不剩。也许是吃了那么多东西，它个子有昨天的两倍大，其中有些头因为吃得过饱而傻乎乎的。”

“‘这可受不了！’波尔叫起来，‘养这样的动物受得了吗？’”

“他马上打电话给防止虐待动物协会，求他们像对野狗和野猫那样，给小许德拉一个安身之所。”

“协会说好的，马上就来把它领走。不过他们说：‘到底给许德拉吃什么好呢？博物学的书里一个字也没有说啊。’因为这个缘故，他们把它带回去以后，试着给许德拉吃牛奶、香肠、蛋、胡萝卜、巧克力糖、豌豆、肉糜、葡萄、米、砂糖、土豆、糕点，此外加上许德拉自己找来吃的文件、报纸、画、门把手，那么可以说，许德拉是没有东西不吃的。也因为这个缘故，它变得惊人之大，已经有狼狗那么大了。”

“就在这个时候，协会收到远自布加勒斯特来的一个电报，是用魔法墨水写的。”

“‘你们的许德拉是被施了魔法的人。详情见面再谈。我预定三百年之内到你们那里。魔法师博斯科。’”

“这一下伤脑筋的是协会。他们抓头动脑筋。”

“‘唉，难办啊。被施了魔法的人，那无论如何都是人。既然是人，就不该待在收容野狗的地方。必须把他转送到养老院或者孤儿院去。’”

“可是养老院和孤儿院的说法不同。”

“‘唉，难办啊。人变成了动物，那就无论如何不是人，只能是动物。为什么呢，因为已经变成动物了嘛。这里不是被施魔法的人来的地方，它还是应该待在防止虐待动物协会。’”

“就这样，被变成动物的人到底应该看做人呢，还是应该看作动物？议论来议论去也得不到结果，哪一方面都不肯说：‘好吧，我们来收留吧。’真可怜，连许德拉自己也弄不明白，最后痛苦得病了，什么东西也吃不下。”

“可正在这时候，协会的一个会员，他叫什么名字来着，哦，对了，对了，叫托尔蒂纳，是个极其瘦小的寒伧男人。托尔蒂纳一见痛苦得十分憔悴的许德拉，于是向协会提出了申请。”

“‘各位，我不知道它是人还是动物，可是不管怎样，我可以试试看把它带回家去照顾。’”

“对于协会来说，这当然是求之不得的事，乐得答应，托尔蒂纳就把许德拉带回了家，细心地照顾。他又给许德拉吃，又给许德拉洗澡，又给许德拉按摩——真幸运，托尔蒂纳非常喜欢动物。到了傍晚，他每天一定带许德拉出去散步。而许德拉就像只小狗似的摇着尾巴。托尔蒂纳给许德拉取了个名字叫阿米娜，一听这个名字许德拉就答应。可是有一天下午，终于被警察看到了。”

“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，’警察叫道，‘你带着的动物到底是什么？如果是勐兽，那是严禁往来通行的，如果是狗，就该让它戴上写有养狗人名字的颈圈。’”

“‘这是极其珍奇的狗。许德拉·博尔佐伊，也就是七头狗。好的，我这就去买颈圈。’”

“于是托尔蒂纳用他那一点点钱买了个颈圈，可是又给警察看到了。”

“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，这样还是不行。这只狗有七个头，就要在每一条脖子上戴一个颈圈。所有的狗，脖子上都要戴颈圈，瞧，警察手册上是这样写着的。’”

“‘可是要知道，’托尔蒂纳说，‘阿米娜正当中那条脖子是戴着颈圈的啊。’”

“‘这样还是不行，’警察说，‘其他六个头不是也在随意动来动去吗？这样怎么也不可以。’”

“‘那么请宽限三天吧。我一定把颈圈买来。’托尔蒂纳这么说了，垂头丧气地回家。他一想，已经一分钱也没有了。”

“在家里，托尔蒂纳想了又想，都要哭出来了。万一这许德拉被警察没收，它会变成什么呢？它会被卖给马戏团吗？它会被杀掉吗？托尔蒂纳不由得长嘘短叹，这时候，许德拉忽然走过来，把七个头靠在托尔蒂纳的膝盖上，那一双双美丽的悲伤眼睛一动不动地仰视着托尔蒂纳的脸。”

“‘唉，不管怎样，我也不会让人把你带走的。’”

“他说着温柔地抚摩那七个头。然后他拿着纪念他父亲的表、一套最好的衣服、一双最好的鞋出去，把它们全卖了，又向人借了钱，买回来六个颈圈。他把七个颈圈全戴在许德拉的脖子上，带着它在大街上来来去去散步，颈圈发出完全像雪橇铃铛那样美丽嘹亮的声音，响彻了全城。”

“可是那天晚上，房东老大爷来了。”

“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，你的狗我实在受不了。狗的事情我一点也不懂，不过不管怎么说，那是一只有七个头的狗。这样的东西可不能养在我的房子里。’”

“‘唉，可别这么说，’托尔蒂纳说，‘真可怜，阿米娜从来没有伤害过一个人。’”

“‘这跟我没关系，’房东说，‘总之，正正当当的人家是不养有七个头的狗的。你不愿意丢掉那只狗我也没办法。那就只好请你在下个月一号之前搬走了。’房东说完，咚咚咚地走了。”

“‘你也听到了吧？’托尔蒂纳对许德拉说，‘到了这步田地，除了搬家，已经没有更好的办法了。我是绝对不会抛弃你的。’”

于是许德拉默默地走近托尔蒂纳，把身体贴近他，眼睛实在太美了，托尔蒂纳不由得说：‘你实在可爱。我最喜欢你了。’”

“第二天托尔蒂纳去上班——他是银行的办事员——可是心中压着一块石头，担心得不得了。紧接着科长把他叫到办公室。”

“我不想干涉你的私生活。不过说实在的，我听到了奇怪的传闻，说你在家里养一只有七个头的许德拉。许德拉这东西，连你的上司也没有人养过。嗐，这种东西只有国王能养。这不是普通人养的东西。我觉得这跟你的身份有点不相称。马上不养就没事。要不，下个月一号你就被解雇了。’”

“‘科长先生，’托尔蒂纳用冷静但斩钉截铁的口气说，‘许德拉我是不能抛弃的！’”

“随后他怀着深深的悲哀回家。一回到家里，他像个完全丢了魂的人那样哭起来。眼泪索落索落流下他的脸颊。”

“‘唉，我已经完了。’托尔蒂纳大大叹了一口气说。可就在这时候，他感到许德拉的一个头一下子靠在他的膝盖上。眼睛给泪水模煳了，托尔蒂纳也不知道是哪一个头，只是静静地抚摩着这个头说话。”

“‘不要担心，阿米娜。我绝对不会把你送到别处去的。’就在他一面这样说一面抚摸着的时候，忽然之间，他感到这个头不知怎么的，摸上去像是柔软的头发。托尔蒂纳不由得擦干泪水来看。”

“……哎呀，这是怎么回事？在他眼前的不是许德拉，已经换上了一位漂亮姑娘，她正跪在托尔蒂纳面前。她的下巴安静地靠在托尔蒂纳的膝盖上，温柔的眼睛仰视着他。”

“哎呀！不好了！’托尔蒂纳勐叫起来，‘阿米娜上哪里去了？’”

“那姑娘安静地说：‘我就是阿米娜公主。直到刚才以前我都被施了魔法，变成了许德拉。那是因为我过去傲慢任性、心地不好。不过从此以后，我将温顺得像羊羔似的。’”

“这时候门口传来一声‘阿门’，魔法师博斯科站在那里。”

“‘托尔蒂纳先生，是你救了她。你那种无限的爱心把人们从魔法的诅咒中解救出来了。托尔蒂纳先生，这位公主的父亲托我转告你，他希望你一定要到他的国家去继承王位。好了，请赶紧动身吧，去乘火车是不能迟到的。’”

“沃伊特休卡大街那许德拉的故事到这里就结束了。”霍德拉说，“如果以为这是胡编乱造的，你们可以去问问波尔。”

[1] 克朗是捷克的货币。

[2] 多布拉指西班牙古金币。

[3] 许德拉是希腊神话中的一个九头怪物。但这童话里的许德拉有七个头，少了两个。

◆◆◆ ◆◆◆

我爷爷有座磨坊，当他的马车把面包分送到各村，又把精选的麦子运回磨坊的时候，路上见到的人没有不认识沃日歇克的……“瞧，沃日歇克，”人人会告诉你们，“就是在赶车座位上，坐在赶车的老舒利特卡身边的那只小狗，看着就像是它在赶马似的。”碰到马车慢慢上坡，它就汪汪大叫，车轮一下子转得更快，舒利特卡抽响鞭子，爷爷的两匹马——费尔达和让卡——就使劲地拉车，整辆车子轻快地来到村子，把面包的香气散布到四面八方。亲爱的小朋友们，已故的沃日歇克就这样走遍了全区。

对了，那时候还没有现在这些乱闯的汽车，当时人们从从容容、规规矩矩地赶着车走，不让人听见它的声音。没有一个司机能像已故的舒利特卡——愿大家永远纪念他——那样抽鞭子，能像他那样咂着嘴赶马走。也没有一个司机的身边坐着聪明的沃日歇克，没有它赶车，没有它汪汪叫，没有它吓唬那些马——根本没有。汽车呜呜地飞驰，发出难闻的汽油味——转眼就不见了，只见灰尘滚滚！可是沃日歇克坐车走要神气得多。人们听上半个小时，伸出鼻子闻上半个小时。“啊，来了！”他们说。他们知道面包送来了，就到门口来接。他们要说一声：你早！瞧，爷爷的大车已经开进村子，赶车的舒利特卡咂咂嘴，沃日歇克在赶车座位上汪汪叫着，一下子——笃——已经跳到让卡的背上（还用说，马背真棒，宽得像一张桌面，容得下四只沃日歇克）。它在马背上蹦跳——从马轭那儿跑到马尾巴，又从马尾巴跑到马轭那儿，一个劲儿地在高兴地叫：“汪汪，汪汪，呜啦！孩子们，是我们来了，我和让卡跟费尔达来了！呜啦！”孩子们鼓起了眼睛。它们每天把面包送来，一来它总是那么欢天喜地地大叫大喊——上帝保佑——就像是皇帝本人驾到似的……对了，我告诉你们：已经很久没有人像沃日歇克当时那样隆重地出游了。

沃日歇克也真会叫，就像开枪似的。向右——汪汪汪——所有的鹅一下子吓得撒腿就跑，一直跑到波利策的市场才停下，连自己也弄不懂怎么到这儿来了。向左——汪汪汪——整个村子的鸽子都飞起来打转，飞到扎尔特曼的什么地方，或者就向普鲁士边界那边飞去。沃日歇克这小狗崽子就能叫得那么响。它高兴得尾巴乱摇，摇得尾巴都快飞起来了，真会恶作剧。也真有它值得自豪的：哪一个将军，甚至哪一个议员都没有它那么一条响亮的好嗓子。

可是这以前，沃日歇克根本不会汪汪叫，虽然那时候它已经挺大，牙也已经能咬破爷爷星期日穿的鞋子了。得告诉大家，爷爷是怎么碰到沃日歇克的，或者不如说，沃日歇克是怎么碰到了爷爷的。有一回，爷爷很晚从小饭馆回家，四周很黑，他太高兴了：也许只是为了壮壮胆，想把鬼吓退，在路上唱起歌来。忽然他忘记了曲调，只好停下来想。他正在想，却听见什么东西在哭，在呜呜叫，在地上哀鸣，而且就在他的脚旁边。爷爷画了个十字，伸手到地上去摸：这到底是什么东西呢？他摸到了一个温暖的毛茸茸小球，软得像天鹅绒，放在手掌心上正好一握。他刚把它捧起来，哭声就停了，小球吮着爷爷的手指头，就像手指头上涂了蜜糖似的。

“得好好把它看个清楚。”爷爷想着，就把它带回家，带回磨坊去了。可怜的奶奶一直在等爷爷，为了跟他说声“晚安”好去睡觉。可是爷爷这个坏家伙进门，她还没来得及开口，就对她说：

“爱莲娜，你看我给你带什么回来了。”

奶奶用灯一照：是只小狗崽子；天啊，还是只吃奶的小狗崽子，眼睛也没睁开，黄澄澄的，像个小核桃！

“你呀，”爷爷很奇怪，“你是哪家的小狗？”

小狗当然什么也没有回答，在桌子上一个劲儿地哆嗦，一副可怜巴巴的样子，摆动着老鼠尾巴，苦苦地呜呜叫。忽然一下子——它身子底下一摊尿。它漫开来，越漫越大，越漫越大——真狼狈！

“唉，卡雷尔，卡雷尔，”奶奶用责难神气摇摇头，“你的脑子到哪儿去了？这小狗没娘会死的。”

爷爷害怕了。

“爱莲娜，”他说，“快煮牛奶，给它面包。”

奶奶全准备好了，爷爷掰了点面包瓤放到牛奶里，把浸过的面包拴在手帕的角上，就成了个很好的奶嘴，小狗把它吮了又吮，直吮到肚子鼓起来。

“卡雷尔，卡雷尔，”奶奶又摇摇头，“你的脑子到哪儿去了？谁来把小狗捂暖和，不让它冻死呢？”

你说爷爷怎么办？他一句话不说，抱着它直上马房。小少爷，那儿可暖和了：让卡和费尔达的呼吸弄得马房热烘烘的！它们已经睡了，听见主人进来，就抬起头，用它们聪明和温柔的眼睛看着他。

“让卡，费尔达，”爷爷说，“你们不会欺负沃日歇克的，对吗？我把它交给你们了。”

他把小狗放在它们前面的干草上。让卡嗅嗅这奇怪的小东西——很好闻，就是主人那双手的气味。它对费尔达悄悄地说：

“是自己人。”

事情就这么定了。

沃日歇克在马房里吸着手帕奶嘴长大，张开眼睛，然后学会从碟子里喝牛奶。它觉得很暖和，就像在母亲的怀里，很快就变成了一个真正的小圆球，变成一个傻乎乎的小淘气。它不知道哪头是屁股，就用头来坐，觉得很奇怪，太不方便了。它也不知道它那条尾巴是干什么用的。而且它只会数到二，可是它有四条腿，走起路来就东倒西歪，最后它太惊讶了，吐出了好看的粉红色舌头，像一根香肠头。要知道，所有小狗起先都是这样的，跟小娃娃们一样。这种事情让卡和费尔达可以讲出很多。对于老马来说，留心别踩了这没头没脑的小东西可真费神，因为马蹄不比睡鞋，得把它轻轻地放到地上，别弄得脚下发出叽叽叫和哀号的声音。“跟娃娃们打交道简直是受罪。”让卡和费尔达会跟你们说。

一天天过去了，沃日歇克终于变成了一只真正的狗，快快活活，长着大牙齿，跟所有的狗一样。但只有一样东西它不及别的狗：谁也没听见过它汪汪叫。它一个劲儿地尖声呜呜叫和嘶鸣，却听不见它汪汪叫。“为什么我们的沃日歇克不汪汪叫呢？”奶奶心里说。她想了又想，整整三天心神不定——第四天她对爷爷说：

“为什么沃日歇克从来不汪汪叫呢？”

爷爷听了奶奶的话也想起来——也是整整三天把脑子都想得裂开了。第四天他对赶车的舒利特卡说：

“为什么我们的沃日歇克从来不汪汪叫呢？”

舒利特卡听了，怎么也解不开这个谜。他上小饭馆去，在那里想了整整三天三夜。第四天他想睡了，所有的念头都搅混在一起，什么也想不出来。他把小饭馆的老板叫来，从口袋里掏出钱来要付账。可他数了又数，看来煳涂了，怎么也算不清楚。

“你怎么啦，舒利特卡？”老板说，“也许是你妈妈没教会你数数吧？”

舒利特卡一下子拍拍脑门。他把付账的事也忘掉——撒腿就直奔爷爷家里来。

“主人！”他还没进门就嚷嚷着说，“我想出来了：沃日歇克不会汪汪叫，是因为它妈妈没教会它！”

“这倒是真的，”爷爷回答说，“沃日歇克连它妈妈都没有见过，费尔达和让卡又不会教它汪汪叫，隔壁人家又没狗，它自然就不知道该怎么汪汪叫了。这么说，舒利特卡得你来教会它了。”

于是舒利特卡到马房去，着手教沃日歇克汪汪叫。

“汪，汪！”他开始教它，“好好跟着我叫。先是呜呜呜呜——在喉咙里发出这个声音，然后一下子用嘴叫出来：汪，汪。呜呜呜，呜呜呜，汪，汪，汪！”

沃日歇克竖起了耳朵听：这个音乐声很对它的胃口，虽然它还不知道为什么。忽然它自己高兴得汪汪叫起来。这汪汪声叫得有点古怪，带点铿锵声——就像用刀敲盘子。但凡事开头难嘛。你们也是原本不认识字的呀。费尔达和让卡听着老舒利特卡汪汪叫，耸耸肩膀，从此再也不尊重他了。可是沃日歇克对汪汪叫真有本领，学习进行得很顺利，等它第一次坐大车，马上就开始了：向右边——汪汪汪，向左边——汪汪汪，像开连发枪似的。它从早汪汪叫到晚，一刻不停，怎么也叫不够，学得这么好，它得意得神魂颠倒。

可是沃日歇克不但关心跟舒利特卡一起赶车的任务，还每天晚上还绕着磨坊和院子走，巡视是不是一切都太平无事。它向母鸡们扑过去，不让它们像在市场上出卖时那样咯咯叫，接着站在爷爷面前，盯着他看，晃着尾巴，像是要说：“去睡觉吧，卡雷尔，我来看守。”爷爷于是称赞了它，自己去睡了。白天爷爷常常在各个村子走，收购麦子和其他东西：三叶草籽、小扁豆和罂粟籽。他到哪里，沃日歇克总是跟到哪里，夜里回来的时候什么也不怕，把爷爷直接带回家，不让他迷路。

有一回爷爷在什么地方买了麦子——对了，就在兹利奇卡；他买好了，进入一家小饭馆。沃日歇克留在门外等着。它闻到了厨房里香喷喷的气味——那么吊胃口，它没法不去瞧瞧那里面，你们倒想一想里面在做什么，是饭馆老板一家人正在吃肝泥香肠。沃日歇克蹲下来等着，看会不会有一块好吃的香肠落到桌子底下来。正在它等着的时候，爷爷一个邻居把车子停在饭馆门前——他叫什么来着？嗯，对了，叫尤达尔。尤达尔在饭馆里看到爷爷，两个人东一句西一句地谈谈说说——最后两个邻居各上各的车——一起回家了。车走了，爷爷完全忘掉了沃日歇克，沃日歇克这时候还在厨房里对着那些香肠蹲着呐。

饭馆老板一家人吃饱以后，从桌子旁边站起来，把香肠皮扔到灶头上给猫了。沃日歇克只好舔舔嘴唇，这才一下子想起在哪儿离开了爷爷。它满饭馆又跑又嗅——但哪儿都找不到爷爷。

“沃日歇克，”老板对它说，“你的主人走了。”

他用手指了指。

沃日歇克马上明白，就往家里跑。它先顺着大路跑，接着它想：“我怎么啦，是傻瓜吗？通过山冈笔直走要快些！”它于是撒腿往山冈和树林子跑。这时候是傍晚，接着开始入夜了，可是沃日歇克若无其事，毫不害怕。“我没有什么可以让人家抢的。”它想。可是它肚子饿坏了。

天黑了，天上升起了满月。在树木分开的地方——在林间小路上或者在砍掉树木的地方——可以看到月亮停在树梢上空，那么美丽，银光闪闪的，沃日歇克高兴得心卜卜跳起来。树林子轻轻地簌簌响，好像在弹竖琴。沃日歇克这会儿穿过树林，就像穿过漆黑无比的走廊。但前面忽然闪着银光，竖琴弹得更响了。沃日歇克全身的毛直竖；它趴在地上抬起头来看，愣住了，一动也不动。它面前是一块银色的小草地，上面狗精灵在跳舞。是些漂亮的白狗，白极了——简直是透明的，轻飘飘的——它们在跳舞，连草上的露珠都不颤动。沃日歇克一下子就明白这些狗是精灵，因为它们没有真狗那种可爱的气味。沃日歇克趴在湿漉漉的草上，凸出了眼睛。狗精灵们跳舞，互相追逐，你咬我我咬你，要不就打转，要捉自己的尾巴，可全都做得那么轻柔，像空气一样，连它们身下的草茎也不倒下。沃日歇克仔细地看：只要有一只狗开始搔痒，或者捉跳蚤，那它就不是狗精灵，而不过是一只白狗。不，没有一只搔过一次痒，也没有一只捉过一只跳蚤。一点不错，是狗精灵……这时月亮升高了，狗精灵们抬起头，叫得那么温柔悦耳，像唱歌一样。国家剧院的交响乐队哪能跟它们比呀！沃日歇克由于感情冲动，哭了起来，很想让自己的叫声也投到这大合唱中去，可是它又怕把一切全搞砸了。

唱完以后，所有的狗精灵围着一只高贵庄严的狗趴下来——它显然是只法术无边的狗妖精或者狗巫师，狗毛苍白，十分老迈了。

“给我们讲点什么吧。”狗精灵们求它说。

狗老妖想了一下，开始讲了：

“我来告诉你们，狗是怎样创造出人来的吧。在天堂里，所有的动物都和平幸福地诞生，过一辈子，死去，只有狗越来越忧伤。于是上帝问狗说：‘所有的动物都那么快活，你们为什么忧伤呢？’最老的一只狗回答说：‘上帝你瞧，其他动物都心满意足，什么也不需要了；可是我们狗的头脑里有智慧，通过它，我们知道还有比我们高的：那就是你。我们什么都能嗅，就是不能嗅你；我们狗就因为这件事觉得不满足。因此，我们请求上帝消除我们的忧伤，给我们一个我们可以嗅的上帝吧。’上帝微笑着说：‘你们给我拿些骨头来吧，我给你们创造一个你们可以嗅的上帝。’狗于是四散跑开，各叼来各的骨头：有的叼来狮子骨头，有的叼来马骨头，有的叼来骆驼骨头，有的叼来猫骨头，总而言之，叼来了所有动物的骨头。就是没有叼来狗骨头，因为没有一只狗要吃狗肉，啃狗骨头。骨头堆了一大堆，上帝用它们做了一个人，让狗有自己的上帝，可以嗅他。就这样，人由所有动物的骨头造成，就没有狗的，因此他有所有动物的特点：狮子的力气，骆驼的爱好劳动，猫的奸诈，马的轩昂，就少一样东西，那就是狗的忠诚……”

“再给我们讲些什么吧。”狗精灵又求它说。

狗老妖想了一下，又说下去：

“现在我告诉你们，狗是怎么上天的。你们知道，人死后灵魂到星星那里去，但狗的灵魂没有星星可去，死后只好长眠地下。在基督降生以前就是这样的。后来人们把基督绑在柱子上鞭打，那儿留下了许许多多的血。有一只无家可归的饿狗来舔了基督的血。‘圣母玛利亚啊！’天上一个天使叫道，‘它可是进了圣餐，喝了主的血了！‘既然它进了圣餐，’上帝回答说，‘我们就把它的灵魂接到天上来吧。’于是他特地造了一种新的星星，为了让大家一看就知道它是专门接收狗的灵魂的，在这星星上加上狗的一条尾巴。狗的灵魂一到上面，星星就乐得在广阔的天空跑啊，跑啊，跑啊，就像狗在草原上飞奔一样——但不像其他的星星那样沿着自己的轨道规规矩矩地运行。那些闪亮着尾巴满天乱跑的星星叫做彗星。”

“再给讲些什么吧。”狗精灵们第三次央求说。

“现在，我来告诉你们，”狗老妖又说起来，“古时候，狗在大地上有自己的王国和狗的大城堡。人妒忌狗在大地上有自己的王国，于是不断地施妖法，直到让狗的王国连同城堡陷到地底下去了。要是地方挖得准，现在还可以挖出狗的藏宝洞来。”

“狗的什么藏宝洞啊？”狗精灵们焦急地问。

“是一个美丽得无法形容的厅堂，”狗老妖回答说，“柱子是用哌哌叫的骨头做的，一点没有啃干净，肉很多，像鹅腿。还有用火腿做的宝座，通上宝座的台阶是纯净的猪肉做的。台阶上铺着肥猪肉香肠做的地毯。”

沃日歇克听到这里，再也忍不住了。它冲出来向草地跑去，大叫着问：

“汪，汪！这藏宝洞在哪里？噢，噢，这狗的藏宝洞在哪里？”

可就在这一眨眼间，狗精灵们和狗老妖都不见了……沃日歇克怎么擦眼睛也没用，周围只有银光闪闪的草地。狗精灵们虽然在这里跳过舞，可是没有一根草茎倒下，没有一颗露珠在地上滚动。只有静悄悄的月亮照耀着这美丽可爱的草地，草地四周围着树林子，像一道黑黝黝的篱笆。

这时候沃日歇克才想起，家里至少有一块在水里泡过的面包在等着它回去吃，于是拼命地往家里跑。可是从这以后，当它同爷爷一起在田野上、在林子里漫步的时候，它不时想起地底下那个狗的藏宝洞，就开始刨地，起劲地刨地，用四只爪子在地上刨出很深很深的坑来。

因为它很快就说熘了嘴，把这藏宝洞的事泄露给邻居的狗听了，这些狗又讲给别的狗听，别的狗又讲给其他的狗听，这么一来二去的，现在全世界所有的狗在田野上跑着的时候，会忽然想起已经消失的狗王国，一下子就用爪子在地上刨坑，嗅了又嗅，看是不是能嗅出地下昔日狗王国的那个火腿宝座来。

◆◆◆ ◆◆◆

话说从前有一个穷苦人。也真是的，他的名字却叫做弗朗蒂歇克·国王。不过叫他这个名字，也只有在他因为无家可归，流浪街头而给巡夜的警察带进警察局的时候。他们在那里一个厚本子上记下他这个名字，然后让他在铺板上睡一夜，第二天早晨又把他赶出来了。也就是在这种时候，警察才叫他做“弗朗蒂歇克·国王”，而其他人叫他却根本不同，叫他做：流浪汉、无业游民、好吃懒做的、穿得破破烂烂的、无家可归的、懒鬼、可疑分子、臭要饭的、瘪三、讨厌家伙、穷鬼、光棍、坏蛋、骗子等等各式各样的难听名字。假使为了每一个这类名字付给他一个克朗的话，那他早就能买上黄皮鞋甚至帽子了，可他什么也没买上，只靠人家给他的一点点东西过日子。

由此可见，上述的这个弗朗蒂歇克·国王没有什么好名声，他实际上也不过是个流浪汉，没有工作，只会演奏肠子。你们知道怎么演奏肠子吗？是这样的：要是一个人早上大米没沾牙，中午画饼充饥，晚上吃不饱，他的肚子就要饿得咕咕响；这就称为演奏肠子。

弗朗蒂歇克·国王就这样学会了演奏肠子，简直可以开音乐会了：完全可以说他有一副音乐肠子。真的，有了这种肠子——这可怜家伙哪里还能长肉呢！他饿得实在够受，扔给他一块面包——他吃下去；扔给他几声骂他的话——他也照样吞下去！要是什么也得不到手，他就躺在哪个墙脚过夜，央求星星看着点，别让他的旧帽子在他睡着时给人偷了。

这样的流浪汉也多少明白生活中的一些道理：他知道什么地方有人会给他吃点东西，什么地方只会有人骂他；他知道哪儿有恶狗，它们对穷人龇起牙来，一点也不比巡捕客气。可我要告诉你们，也有那么一只狗……它叫什么来着……哦，对了，叫小狐。这只可怜的狗，如今已经不在这个世界上了。这只小狐在昔日地方一个城堡里当差，它有那么个古怪脾气，只要看见流浪的人，就高兴得大声汪汪叫，围着他跳舞，直接送他进东家的厨房。假使有尊贵的老爷——比方说男爵、伯爵、公爵或者布拉格的大主教——到城堡来，这只小狐却发疯似的对他吠叫，要不是赶车的把它给锁进马房，它就一定要扑上去咬来访的老爷了……你们瞧，狗也有各种各样的，就跟人一样。

既然我们已经讲到狗，小朋友，你们知道狗为什么摇尾巴吗？

这也有一个故事。据说上帝创造了世界以后，就去看望他创造的一样一样东西，问他们在世界上过得可好，是不是样样都满意了，还需要什么吗。最后轮到来看世界上的第一只狗。上帝问它是不是一切都满意了，还需要不需要什么东西。狗本来想摇头说：主啊，没有了，我没有什么东西再需要了；可它这时候正竖起耳朵听着什么有趣之至的声音，弄错了，却摇起尾巴来。从此以后狗就净是摇尾巴，而其他动物——比方说马和牛——会像人那样点头。唯有猪既不会摇头也不会点头，全因为上帝问它话的时候，也不知是不是它对世界上的一切都满意了，它只管用鼻子去拱地找橡实，不耐烦地摇着小尾巴，像是说：“对不起，请等一等，我这会儿没工夫。”从此猪一直晃着小尾巴，而且为了罚它，它那根小尾巴总是粘着芥子或者辣根，让它死后还辣它。从创世以来就是这样了…

不过我今天不打算讲这些故事，而要讲那个叫弗朗蒂歇克·国王的流浪汉。对了，我们这个流浪汉差不多走遍了整个世界：他甚至到过特鲁特诺夫、克拉布洛夫-格拉德策、斯卡利策，又到过沃多洛夫、马尔绍夫和其他远地方。有一个时候，他还到过日尔诺夫策，在我的爷爷那儿干过活，可你们知道，流浪汉毕竟是流浪汉，很快他又收十好自己的背包走了，不知是到斯塔尔科奇，还是到了天涯海角，反正又没了踪影——他就是这个安定不下来的脾气。

我已经跟你们说过了，大家叫他做流浪汉、浪荡鬼等等，有人甚至叫他做小偷、流氓或者强盗，可这完全是无中生有，是污蔑他：弗朗蒂歇克·国王从来没拿过、偷过和抢过别人的东西。请你们相信我的话好了，他一根线也不拿人家的！正因为他这样诚实，他最后受到了大大的尊敬。我这会儿正是要给你们讲这件事。

有一回，这个流浪汉弗朗蒂歇克站在波德梅斯捷奇卡附近的十字路口，正在那里想：是到维切克家讨个小面包好呢，还是去问普罗乌兹老先生讨个羊角面包好。正巧这时候，他身边走过一位戴圆顶礼帽的先生，一看就是个地地道道的外国旅游者，十分神气，手里拿着个小手提箱。忽然刮起一阵风，把这位先生头上的圆顶礼帽吹了下来，吹得它一路上往前骨碌碌滚去。

“请给我拿一会儿，朋友。”那位先生叫了一声，随手把自己的小手提箱交给了流浪汉弗朗蒂歇克。

弗朗蒂歇克还没来得及开口，那位先生已经飞也似的去追那顶帽子了，真是但见灰尘滚滚！

弗朗蒂歇克·国王只好拎着那个小手提箱站在那里，等着它的主人回来。他等了半个小时，他等了一个小时，可它的主人一直不回来。弗朗蒂歇克又不敢离开一下去讨面包——怕那位不认识的先生回来找手提箱，却跟他错过了。他等了两个小时，等了三个小时，为了不太无聊，只好又演奏他的肠子。

那个人一直不回来，天已经黑了。天上星星闪烁。全城的人都像猫在灶头上那样蜷伏起来睡着了，只是不喵喵叫——因为他们不是猫。他们都睡得那么甜，可是这位可怜的流浪汉弗朗蒂歇克却一个劲儿地直挺挺站着，冷得要命，眼睁睁地看着天上的星星，只等那个不认识的人回来。

半夜十二点的钟声刚响，他就听到一个可怕的声音：

“您在这儿干什么？”

“我在等着一个不认识的人。”弗朗蒂歇克说。

“你手里拿的是什么？”那可怕的声音又问。

“是那个人的手提箱，”流浪汉说，“他关照我替他拿着，直到他回来。”

“那个人在哪儿？”那可怕的声音第三次问。

“他追他的帽子去了。”弗朗蒂歇克回答说。

“哈哈哈！”那很凶的声音说，“太可疑了。您跟我来！”

“我怎么能走开呢？”流浪汉想反对，“我得在这儿等到他回来。”

“我以法律的名义宣布，您被捕了！”那很凶的声音吼了起来，弗朗蒂歇克顿时明白，这个人正是警察博乌拉先生，跟他争是没有用的。

他搔搔后脑勺，叹了口气，只好跟着博乌拉先生上警察局去。他们在那个厚本子上记下了他的名字，把他关进了看守所，拿走了手提箱，要等到法官先生来。

第二天早晨，流浪汉给带去见法官先生。老天爷，怎么就想不到呢，这位法官先生就是高级文官舒尔茨先生。如今他也待在那无忧无虑的天堂了。

“哼，你这无业游民，废物，好吃懒做的家伙，”法官说，“你又到这儿来了？由于你无家可归，我们把你关了一天，算下来一个月还不到！天啊，我碰到你这种人，朋友，也真叫倒楣！这一回又为什么把你带来了？为了你在街头游来荡去吗？”

“不是的，法官先生，”流浪汉弗朗蒂歇克回答说，“这一回博乌拉先生把我带来，正好相反，是因为我一直站着不动。”

“那么，你这流浪汉，”法官说，“你干吗一直站着不动呢？你不这样一直站着不动，就不会把你带来了！不过我听说，从你手里找到了一个什么手提箱。这是真的吗？”

“对不起，先生，”流浪汉说，“这手提箱是一个不认识的人交给我拿着的。”

“呵呵！”法官先生叫起来，“我知道你这个不认识的人！你们这些弟兄偷了东西，总说是个什么不认识的人给的。朋友，你骗不了我们！我问你，手提箱里有些什么东西？”

“说谎当场死掉，我不知道。”流浪汉弗朗蒂歇克说。

“哼，你呀，浪荡鬼！”法官先生说，“我们这就来看！”

法官先生打开手提箱，惊讶得从座位上跳起来。手提箱里塞满了钱。法官一数，里面一共有一百三十六万七千五百十五元九角二分，外加一把牙刷！

“真该死，”法官先生叫起来，“朋友，这些钱你是从哪儿偷来的？”

“对不起，法官先生！”弗朗蒂歇克·国王回答说，“这个手提箱是一位不认识的先生叫我帮他拿一拿的，他的帽子给风吹走，他追帽子去了。”

“哼，你这个骗子！”法官先生吼叫起来，“你以为我们会相信你的鬼话吗？那个人会相信你，会把一百三十六万七千五百十五元九角二分外加一把牙刷交给你这个叫花子？我倒想见见他……现在上看守所去吧！你放心，你偷了谁的钱，我们会搞清楚的。”

就这样，可怜的弗朗蒂歇克在看守所里被关了很久。

冬天过去了，春天过去了，可还没人来报告丢失这笔钱，于是法官舒尔茨先生、警察博乌拉先生以及法院和警察局的其他先生们已经开始疑心，弗朗蒂歇克·国王这个无业、无固定住址、一再犯案的乞丐流民准在什么地方把一个不知名的人杀死埋掉，把他那一手提箱的钱抢走了。

就这样过了整整一年零一天，弗朗蒂歇克·国王又被带上法庭，要判他杀害了一个不知名的人，抢劫了他一百三十六万七千五百十五元九角二分和一把牙刷的罪。

哎呀呀，朋友，那可不得了——犯了这样的罪可是要判绞刑的呀！

“哼，你这恶棍，坏蛋，强盗！”法官先生对被告人说，“你还是全招认出来的好：你在哪里杀害了那位先生，并且把他埋在哪里了？承认了可以绞得轻些。”

“可我并没有杀害他！”可怜的弗朗蒂歇克申辩说，“他只是去追他那顶帽子，连影子也没有了。他像裁缝钻进全是人潮的市场，飞得无影无踪。这手提箱是他亲自塞到我手里来的。”

“好，”法官先生叹了口气，“既然你愿意这样，那我们就只好不等你承认就绞死你了……博乌拉先生，上帝保佑，请您绞死这个怙恶不悛的坏蛋吧！”

他还没把话说完，门就砰地打开，进来了一位不认识的人，上气不接下气，浑身是灰尘。

“到底找到了！”他一口气说。

“找到谁了？”法官先生用严厉的声音问。

“找到圆顶礼帽啊！”不认识的人说，“可乱七八糟地忙了一通，好心的人们……你们想像一下吧，一年前我正在波德梅斯捷奇卡附近的路上走，忽然吹来一阵风，把我头上的帽子吹走了。我随手把我的手提箱交给了一个什么人，接着——呼的一声——就跑着去追我的帽子。这顶可恶的帽子顺着桥骨碌碌滚到塞赫罗夫，从塞赫罗夫滚到扎列西耶，从扎列西耶滚到尔台尼亚，穿过科斯捷列茨滚到兹贝奇尼克，经过整个格罗诺夫和纳霍德，一直滚到国境。我一路追着它，眼看就要抓到了，可国境上一个关口人员拦住我，问我要上哪里去。我说去追帽子。我还没来得及给他解释完，帽子已经连影子也没有了。于是我在当地住了一夜，第二天早晨又急如星火地到列文和胡多巴去追帽子，那儿的水真臭……”

“等一等，”法官先生打断他的话说，“这儿在开庭审判，可不是请您上地理课！”

“那我就长话短说吧，”不认识的人说，“在胡多巴我打听到，我那顶帽子在那里喝了一玻璃杯水，给自己买了一根手杖，坐火车上斯维德尼克去了。我自然马上坐上火车去追它。在斯维德尼克，这该死的帽子在客栈过了一夜，也不付一个子儿房钱，又不知上哪儿去了。我打听到它在克拉布科夫浪荡，并且——愿它不得好死——打算在那里跟一个寡妇结婚。我只好又上克拉布科夫去找它。”

“您为什么非这样追它不可呢？”法官先生问道。

“这个嘛，”不认识的人说，“这顶帽子还几乎是新的，而且我在帽带底下塞着一张从斯瓦托诺维策到斯塔尔科奇的回程票。我需要这张车票啊，法官先生！”

“哦，”法官先生说，“那我明白了。”

“就是这样，”不认识的人说，“我可不想再买一次票……我刚才讲到哪儿了？对，我上克拉布科夫去。好，我一到那里，可帽子——你说它坏不坏——坐头等车上华沙去了，要到那里去冒充外交官。”

“它真是个骗子！”法官先生叫起来。

“我于是报告警察局，”不认识的人说下去，“我给华沙打电话，要他们逮住它。可我的帽子给自己买了件皮大衣——这时候已经到冬天了——留起了小胡子，上远东去了。我当然又去追。它在奥伦堡坐上火车上鄂木斯克，穿过整个西伯利亚！我紧迫不舍。在伊尔库茨克它不见了。最后我在布拉戈维申斯克追上了它，可它这浪荡鬼从我手里熘走了，滚过整个中国东北来到黄海。在海边我把它追上了——因为它怕水。”

“你在那里捉住它了吗？”法官先生问道。

“哪里呀！”不认识的人说，“我在海边已经向它扑过去了，可就在这时候风向一转，帽子又朝西滚去。我急起直追。就这样，您想想，我跟着它穿过整个中国，接着穿过整个中亚细亚，有时步行，有时坐轿子，有时骑马，有时骑骆驼，最后它在塔什干坐上火车，又回到奥伦堡。从那儿上哈尔科夫、奥德萨，从那里又到匈牙利，接下来回到奥洛莫乌茨、捷克-特日博瓦、蒂尼什特，最后重新来到这里。就在这里，五分钟前它在广场上正要进小饭馆，就在这时候我一把捉住了它。瞧它，还想吃酿肉辣椒呢……这就是它，这小宝贝！”

他说着拿起他那顶圆顶礼帽给大家看。说实在的，它已经又破又旧了，可大家一声不响，没说它是个大浪荡鬼。

“现在我来看看，”那不认识的人叫起来，“我那张从斯瓦托诺维策到斯塔尔科奇的回程票还在不在！”

他从帽带底下抽出那张票子。

“在！”他得意地叫道，“好，现在我回到斯塔尔科奇不用再花钱买票了。”

“亲爱的先生，”法官先生说，“不过您的票子已经没用了！”

“怎么没用了？”不认识的人啊呀一声。

“因为回程票只在三天内有效，可您这张票已经过了整整一年零一天。因此，亲爱的先生，它已经作废了。”

“真糟糕，已经作废了，”不认识的人说，“这一点我可没想到！现在只好另外买票了，可我口袋里连一个子儿也没有……”

不认识的人搔搔后脑勺。“不过等一等，我动身去追帽子的时候，我把我装着钱的一个手提箱交给一个什么人了！”

“手提箱里有多少钱？”法官先生连忙问。

“要是没记错，”不认识的人回答说，“里面一共有一百三十六万七千五百十五元九角二分，除此之外，还有一把牙刷。”

“一点儿不错！”法官先生紧接着说，“您那个手提箱连同您的钱，还有您那把牙刷，就在我们这里。站在这里的那个人，您就是把手提箱交给他拿的。他的名字叫弗朗蒂歇克·国王。说实在的，我，还有博乌拉先生正要判处他死刑，因为他抢劫并杀害了您。”

“您这是什么话！”不认识的人说，“这么说，你们逮捕了他这个可怜人？也真好，钱分文不少，不然他会花掉的！”

法官先生于是站起来庄严地说：

“法庭业已查明，弗朗蒂歇克·国王没有偷，没有骗，没有侵占，没有抢，也没有拿走交给他拿的一元，一角，一分，也就是说，分文未拿，虽然后来查清，他本人根本没有一个子儿买方面包，买绞丝面包，买圆圈面包，买圆面包，买饺子，买饼干或者任何可以果腹的谷类食物，亦即拉丁文称为cerealia的东西。法庭受权声明，弗朗蒂歇克·国王没有犯杀人罪，即拉丁文称为honlcide的罪，他没有犯谋杀、毒杀、杀人未遂、抢劫、使用暴力、盗窃以及一切居心不良的罪。正好相反，他正直、高尚，一日一夜一动不动地站在原地，要归还给原主一百三十六万七千五百十五元九角二分和一把牙刷。根据上述情况，我宣布恢复他的自由并消除他的一切嫌疑，阿门……真见鬼，朋友们，我变得说话多了，对吗？”

“好了，好了！”不认识的人说，“现在应该让这位诚实的流浪汉发个言。”

“可我能说什么呢？”弗朗蒂歇克·国王谦虚地说，“我有生以来没拿过别人的东西，哪怕是一个掉在地上的苹果！我就是这个脾气。”

“那么，兄弟，”不认识的人说，“你在流浪汉中间和在所有的人中间，简直是一只白老鸦[1]。”

“我也这么说！”警察博乌拉先生跟着说。你们当然已经注意到了，他直到这时候还没开过口。

弗朗蒂歇克·国王于是又恢复了自由。由于他诚实，那位不认识的人赏给他一笔钱，让他可以买房子，在房子里可以有张桌子，在桌子上可以有个盘子，在盘子里可以来点煎香肠。

可弗朗蒂歇克·国王的口袋有个大窟窿，这些钱漏掉了，于是他又一无所有，不名分文。他重新到处流浪，一路上演奏肠子，同时一直在想，他们为什么叫他做白老鸦呢。

夜里他熘进一个荒废的岗棚，睡得像只土拨鼠。等到天亮，他把头钻出来一看，只见阳光照耀，遍地沐浴着新鲜的露水，岗棚前的栅栏上待着一只——你们想是什么？一只白老鸦。弗朗蒂歇克有生以来从未见过白老鸦，于是盯住它看，气也忘了透。它全身白得像刚下的雪，眼睛红得像红宝石，脚是粉红色的，它正在用嘴在梳理羽毛。它一看见弗朗蒂歇克，张开翅膀像是要飞走，可还是留了下来没动，用红宝石似的眼睛怀疑地看着流浪汉那个乱蓬蓬的头。

“喂，你呀，”它忽然说起话来，“不会用石头扔我吧？”

“不会，”弗朗蒂歇克说，只是奇怪老鸦怎么会说话，“老天爷啊，怎么，你会说话？”

“这有什么了不起的！”老鸦说，“我们白老鸦什么都会说。黑老鸦只会哌哌地叫，可我爱说什么就能说什么。”

“你别吹牛！”弗朗蒂歇克很惊讶，“好，你说说这个字眼吧：‘瓜果’。”

“瓜果。”那老鸦说。

“你再说说这个字眼：‘王国’。”弗朗蒂歇克说。

“王国，”老鸦跟着说，“好，现在你看到我会说话了吧？我们白老鸦可非同寻常。普通老鸦只能数到五，可白老鸦能数到七！你自己听听吧：一，二，三，四，五，六，七！你会数到多少？”

“嗯，数到十也行。”弗朗蒂歇克说。

“你别吹牛！你数给我看看。”

“哼，我还能这么说：九个行当不嫌多，还需要有第十个！”

“天啊，”白老鸦叫起来，“这么看来你不是只普通的鸟！我们白老鸦也不是普通的鸟。你准看见过教堂里画的那些大鸟吧——有白鹅翅膀和人嘴巴的？”

“哦，”弗朗蒂歇克说，“你说的是天使？”

“对了，”白老鸦说，“你知道吗，这些实际上就是白老鸦，只是很少有人看见过他们。我的朋友，我们是不多的。”

“对你说实话吧，”弗朗蒂歇克回答说，“我也是白老鸦。”

“不过，”白老鸦半信半疑地拖长声音说，“你不大白！你怎么知道你是白老鸦呢？”

“昨天法官舒尔茨先生在法庭上对我说的，一位不认识的先生，还有警察博乌拉先生也都这么说。”

“请你告诉我，”白老鸦很惊奇，“你叫什么名字？”

“我叫弗朗蒂歇克·国王。”流浪汉不好意思地回答说。

“国王？你是国王？”老鸦叫起来，“吹牛！穿得这样破烂的国王还没见过。”

“信不信由你，”流浪汉说，“我的确是国王。”

“你在哪里是国王？”老鸦问他。

“我在哪里都是国王。在这里我是国王，在斯卡利策我是国王，在特鲁特诺夫我也是国王。”

“在英国呢？”

“在英国我也是国王。”

“在法国就不是了吧？”

“在法国也是。行不改名，坐不改姓，到哪里我都是弗朗蒂歇克·国王。”

“这不可能，”白老鸦不相信，“你发个誓：‘撒谎瞎掉我的眼睛。’”

“撒谎瞎掉我的眼睛。”弗朗蒂歇克说。

“你再发个誓：‘撒谎我当场死掉’。”白老鸦要他说。

“撒谎我当场死掉！”弗朗蒂歇克说，“还让我的舌头烂掉……”

“好了，够了，我相信了，”白老鸦打断他的话说，“在白老鸦当中你也可以是国王吗？”

弗朗蒂歇克斩钉截铁地对它说：“在白老鸦当中我也是弗朗蒂歇克·国王。”

“等一等，”白老鸦说，“今天我们正好要在克拉布科尔卡开会选老鸦国王。老鸦国王从来都是白老鸦当的。既然你是白老鸦，而且在哪里都是国王，那我们也可以选你。这样吧，你在这儿等到吃中饭的时候，那时候我回来告诉你选举结果。”

“那好吧，我等你。”弗朗蒂歇克·国王同意了。

白老鸦张开白翅膀，呜地一下——飞得不见了。它飞到克拉布科尔卡去啦。

弗朗蒂歇克于是一个人留下来等着，晒着太阳。

小朋友，你们也知道，选举是很费“话”的事情。老鸦们在克拉布科尔卡花了很长很长的时间争执，商量和讨论，始终得不到一致的意见，争啊争啊，直到最后塞赫罗夫工厂响起了中饭时间的汽笛声。到这时候老鸦们才开始选举，最后一致通过选弗朗蒂歇克·国王做所有老鸦的国王。

可弗朗蒂歇克·国王等不及了，主要是饿得受不了了。中饭时候他动身朝格罗诺夫走，上我的开磨坊的爷爷那儿去要一块香喷喷的刚出炉的面包。

等到那只白老鸦飞回来，要通知他说他已经当选为国王了，他已经走得远远的，在山和谷的那一边了。

老鸦们不见了自己的国王，十分伤心，白老鸦们吩咐黑老鸦们飞遍全世界去找他，可找来找去也没找到，不能把他带回来登上在克拉布科尔卡森林中那个老鸦王位。

从此以后，黑老鸦在整个世界飞，一个劲儿地叫，当然，黑老鸦不比白老鸦，咬字不准，“国王”就叫成了：

“哌——哇！哌哇！哌哌哌！哌哌哌！”

特别是冬天，当它们聚成一大群的时候，有时忽然一下子想起国王，就纷纷飞起来，飞在田野和森林的上空，一面飞一面拼命地大叫特叫：

“哌哇！哌哇！哌哌哌！哌哌哌——啊啊啊！”

[1] 白老鸦指与众不同的人。

◆◆◆ ◆◆◆

这已经是很久很久以前的事——久得连已故的老泽林卡也记不起这件事来了，可他连我的大胖子先曾祖父都记得。话说就在这很久很久以前，布伦德山中有一个大名鼎鼎的坏强盗在那里称王称霸，他的名字叫做洛特兰多，是世界上还不曾有过的最凶恶的杀人魔王。他手底下有二十一个帮手，五十个贼，三十个骗子，两百个帮凶、走私犯和窝赃犯。这个洛特兰多在各条路上设有埋伏——在波日奇，在科斯捷列茨，在格罗诺夫，只要有赶车运货的、商人、犹太人或者骑士路过这些地方，洛特兰多马上扑上去，哇啦哇啦大叫，把他们洗劫一空。倒楣家伙碰上洛特兰多，只要没让他给砍死，射死或者在树枝上吊死，就该欢天喜地，谢天谢地了。这个洛特兰多就是这么一个坏蛋和野蛮人！

比方说，一个客商骑着马一路上走，嘴里对马叫着“喏喏，唔喏，走吧，走吧”，心里却在自得其乐地盘算，到了特鲁特诺夫怎么能把货物卖个好价钱。路上穿过森林，这时候他开始想到强盗，不由得心中害怕——于是他唱起快活的歌来，好壮壮胆，不去想这件事。可忽然之间出来了一个大汉，完全像座山似的，肩膀比什麦卡尔先生或者亚盖列克先生的还宽，而且比他们高出两头，长一把大胡子，把脸都遮住了。这个大汉在马前一站，大声叫道：“要钱包还是要性命？”他用有臼炮那么粗的手枪对准这个客商。不用说，客商当然乖乖地把钱奉上，可洛特兰多还拿走了他的车子、货物和马，剥掉了他的长袍、裤子和鞋子，而且还抽两鞭子，好让这倒楣家伙快点跑回家。我告诉你们吧，这个洛特兰多简直是个该上绞刑台的家伙。

由于这整个地区没有别的强盗（在马尔肖夫有一个，可要跟洛特兰多相比，那简直只能算是一只小鸡），所以洛特兰多的强盗买卖十分兴隆，不久他就比哪个骑士都富有。这个老强盗有一个很小的儿子，他不禁想：“我让他去读书吧，尽管读书要花好几千块钱，可我还出得起。让他学点德语和法语——‘比特逊’[1]和‘热乌谢姆’[2]——学说各种温柔的话。还让他学弹钢琴，跳四对舞，用盘子吃饭，用手帕擤鼻涕，样样做得规规矩矩、彬彬有礼。我虽然是个普通的强盗，可我儿子受的教育要不比伯爵差。我说到做到！”

他是说到做到。他骑上马，让小洛特兰多坐在马鞍上他的前面，就上布罗乌莫夫去了。到了那里，他把马停在黑衣教士修道院的大门口，把儿子从马上抱下来，大声碰响踢马刺，一直走到修道院院长面前。

“喂，神父，”他用粗鲁的声音说，“我把这个孩子交给您教育了，让您教他吃，教他擤鼻涕，教他跳舞，教他说‘比特逊’和‘热乌谢姆’——一句话，教他骑士应该知道和应该会的一切。喏，”他说，“为了这件事，我给您一大袋杜卡特、路易多尔、弗罗伦、披亚斯特、卢比、拿破仑金币、杜布朗、卢布、三马克银币、基尼、古罗斯银币、荷兰金币、皮斯托尔、英国金镑[3]，让他在您这里生活得像个小王子。”

他说完这番话，咔嚓一个向后转，骑马回森林去了，把这个小洛特兰多留下了给黑衣教士们照顾。

小洛特兰多于是在他们的修道院里跟年轻的王子、伯爵和其他豪富家的子孙一起学习。胖神父斯皮里东教他说德语的“比特逊”和“格霍尔萨梅尔·迪内尔”[4]，多米尼加联邦神父向他灌输“特莱·沙尔梅”和“西·乌·普莱[5]”等等法语，阿梅德伊神父教他礼貌用语、小步舞和优雅的举止，而合唱队指挥克劳普内尔先生教他擤鼻涕时声音细得像吹长笛，柔和得像吹木笛，而不要吧吧响得像吹低音巴松管、长号、小号、带直升式活塞的短号或者汽车喇叭，跟老洛特兰多擤鼻涕时那样。总而言之，他们教给他作为一个体面的、真正的骑士所应该具备的种种最文雅的规矩和态度。必须承认，年轻的小洛特兰多穿着他那身花边领子天鹅绒衣服实在非常潇洒；他完全忘记了他是在布伦德荒山的山洞里，在强盗们中间长大的，他也忘记了他的父亲——老强盗和杀人不眨眼的洛特兰多——是披牛皮，有一股马气味，像所有强盗一样，抓起生肉就吃的。

长话短说，年轻的洛特兰多如今学识渊博，姿态优美，但正当他达到相当高的水平时，有一天，布罗乌莫夫修道院的大门外忽然响起嗒嗒的马蹄声，他父亲那个头发乱蓬蓬的跟班从马上跳下来，砰砰砰地敲门，接着由看门的修士放进屋来，用粗鲁的声音说他是来接洛特兰多少爷回去的，因为他的老子老洛特兰多要在临终前把他的独生儿子叫回去继承他的遗业。小洛特兰多流着泪同尊敬的黑衣教士神父们以及在这儿读书的少爷们告别，然后跟着那跟班骑马回布伦德山去，心里盘算着父亲想交给他一份什么遗业，暗暗矢志要把这个事业虔诚地、老老实实地继承下去，并对一切人都彬彬有礼。

他们最后来到布伦德山，跟班把少爷带到他临终的父亲床前。老洛特兰多躺在一个大山洞里，胸前盖着生牛皮，上面盖着马披。

“怎么样，文采克，你这浪荡鬼？”他问派去的跟班，“你终于把我的小子带来了吗？”

“亲爱的父亲，”小洛特兰多跪倒在他床前，叫着说，“上帝保佑您长期把快乐带给亲人，把无上的光荣传给后代……”

“等一等，小子，”老强盗低声说，“我这就要归阴，没工夫跟你闲扯了。我原打算给你留下一笔大财富，好叫你不用干活过日子。可是——真是晴天霹雳！你明白吗，小子？我们这一行倒大楣了！”

“哎呀，父亲，”小洛特兰多叹了口气，“我没有想到您病得这么厉害。”

“是啊，”老头儿发牢骚说，“外加有一批坏蛋恨得我要死，我不能上远处去做买卖了。连客商这些坏家伙也绕开走，不在附近的路上经过。我的事业该交给更年轻的人了。”

“亲爱的父亲，”年轻人热情地低声说，“让全世界作证，我发誓要把您的事业进行下去，忠心耿耿、全心全意、对所有人尽可能彬彬有礼地进行下去。”

“我不知道你彬彬有礼会有什么结果，”老头儿咕噜着说，“我可是这么干的：谁还手就杀掉谁。孩子，对谁也别低头哈腰：你要知道，这样做对我们这一行不大合适。”

“您的这一行是什么呢，亲爱的父亲？”

“抢劫。”老洛特兰多回答了一声，就断气了。

小洛特兰多孤零零一个人留在人世上，一方面，父亲的死使他无比伤心，另一方面，由于发过誓，他得当强盗。

三天以后，头发乱莲蓬的跟班文采克来见他，说他们大伙儿没东西吃了，得动手干他们的营生了。

“亲爱的伙计，”小洛特兰多可怜巴巴地低声说，“难道当真得这样做吗？”

“还能怎么样呢？”文采克粗暴地回答说，“少爷，这儿可不是修道院：不管念多少遍‘我们在天的父啊’也不会有人送来塞肉鸽子的。要吃就得干！”

小洛特兰多拿起一把出色的手枪，跳上马，到大路上去了——嗯，大约是在巴特内维策吧。他埋伏在那儿，但等有客商经过就动手抢。瞧，真的：一个小时不到，路上就出现了一个商人，带着一大批衣料，用车运到特鲁特诺夫去卖。

小洛特兰多从藏身地方骑马出来，深深鞠了个躬。商人看见这么一个英俊的先生跟他鞠躬行礼，心中十分奇怪——好吧，于是他也鞠躬问好：“祝您身体永远健康！”

小洛特兰多放马走近，又行了一个礼。“对不起，”他温和地细声细气说，“但愿我没把您给吓唬了。”

“一点也没有，”商人回答说，“我能给您效点什么劳呢？”

“先生，我恳切地请您不要害怕，”小洛特兰多接着说，“我是一个强盗，布伦德山大王，可怕的洛特兰多。”

这商人很狡猾，一点也不害怕。

“老天爷啊，”他叫道，“那么您我两人是同行了。因为我也是个强盗——科斯捷列茨的嗜血鬼切佩尔卡。您没听说过吗？”

“我还没有这个荣幸得知大名，”洛特兰多不好意思地回答说，“尊敬的同行，我第一回到这里。我刚继承了先父的遗业。”

“哦，”切佩尔卡先生说，“是继承了老洛特兰多的遗业，对吗？这是一份历史悠久的强盗事业，名扬四海。是个很可靠的行业啊，洛特兰多先生。我衷心祝贺您。不过您知道，我是您故世父亲的生死之交。有一次我和他正好在眼前这个地点相会。他曾对我说过：‘你知道吗，嗜血鬼切佩尔卡，我和你又是邻居又是同行。让咱们分分地界吧——这条从科斯捷列茨到特鲁特诺夫的路算是你的，你在这条路上抢你的吧。’他这么说了，我就跟他拍手成交——您明白吗？”

“啊，请一千个原谅！”小洛特兰多恭敬地回答说，“我确实不知道这是您的地界。我很抱歉，竟跑到您的地界里来了。”

“这算不了什么……”狡猾的切佩尔卡回答说，“不过您父亲还说：‘这么办吧，嗜血鬼切佩尔卡，要是我或者我的手下来到这里，你可以缴下来人的手枪、帽子和衣服，让他记住这是你的地界。’那位老好汉就是这么说的，而且跟我拉手成交。”

“既然这样，”小洛特兰多回答说，“我有义务恳请您收下我这把有镶嵌的手枪、插着真正鸵鸟毛的贝雷帽和英国天鹅绒做的衣服留念，并表示我对您无比尊敬，为令您不快而致歉。”

“好吧，”切佩尔卡回答说，“拿来吧。我原谅您。不过，以后可别这样了。嗯喏，走吧，小鹰！再见，洛特兰多先生。”

“一路平安，我的高贵和宽宏大量的先生！”小洛特兰多在他身后叫，接着掉头布伦德山，不但没有抢到东西，连自己的衣服都奉送了。

跟班文采克狠狠地责备了他一顿，并严厉地吩咐他，下一回见人就要杀。

第二天小洛特兰多佩着他细长的宝剑，在兹贝奇尼克附近的路上埋伏着。很快就来了一大车货物。

小洛特兰多走出来，对赶车的人大叫：“很对不起，先生，可我得杀了你。劳驾您快点祈祷，准备送死吧。”

赶车的人跪下来开始祈祷，同时动脑筋怎么能摆脱这件倒楣事。他说了一声“我们在天的父”，又是一声“我们在天的父”，就想不出什么别的话来说。他说了十遍“我们在天的父”，二十遍“我们在天的父”，一个劲儿地说“我们在天的父”。

“怎么啦，先生？”小洛特兰多装出很凶的样子问道，“您准备好送死了吗？”

“那还用说！”赶车的回答说，上牙跟下牙直打架，“我是个罪孽深重的人，三十年没进教堂，像异教徒那样咒骂神明，乱叫，乱骂，好赌如命，真是罪孽深重啊。要是我能先去波利策忏悔一次，也许上帝会饶恕我的罪过，不把我的灵魂投入地狱不灭的火中，您看怎么样？我马上上波利策去忏悔，转眼就回来。那时您再杀我吧。”

“很好，”小洛特兰多答应了，“我在您的车旁边等您。”

“好的，”赶车的说，“不过请您把我的马先给我用一用，让我好快一点回来。

彬彬有礼的小洛特兰多听他一说，也同意了，赶车的就骑上他的马上波利策去。小洛特兰多放开赶车人另外几匹马，让它们到草地上去吃草。

可这个赶车的是个大滑头。他当然没到波利策去忏悔，却拐弯来到最近的一家饭馆，告诉大家路上有强盗，正在等着他。接着他为了壮胆，喝够了酒，带了三名伙计回到小洛特兰多这儿来。他们四个人狠狠地揍了倒楣的小洛特兰多一顿，把他赶回山里去了。于是这位彬彬有礼的强盗回到山洞，不但没有抢到钱，却连自己的一匹马也丢掉了。

第三回，小洛特兰多骑马到通纳霍德的路上等买卖。忽然他看见来了一辆马车，车上用篷布蒙着。一个商人正要把车赶到纳霍德，上摆满鸡心蜜饼的市场去。小洛特兰多又站到路当中来大叫：“过路的，快投降！我是强盗！”

这是头发乱蓬蓬的文采克教他的一套。

商人把车停下来，搔搔后脑勺，回头对车里面说：“你听见了，老太婆，来了一位强盗先生。”

车篷掀起，从车里钻出一个胖老大娘。她双手叉着腰，冲着小洛特兰多大叫大嚷：“哈，你这无法无天的人，大坏蛋，巴宾斯基[6]，土匪，巴尔纳巴什，杀人不眨眼的，吉卜赛黑人，恶鬼，黑嘴狗，浪荡鬼，不要脸的东西，哥利亚[7]，白痴，暴徒，恶棍，无礼家伙，强盗，流浪汉，汪汪叫的狗——你怎么胆敢这样袭击老实正派的人？！”

“对不起，太太，”小洛特兰多伤心地低声下气说，“我没想到车上有一位太太。”

“当然有太太，”女商人说下去，“而且是一位高贵的太太，哼，你这暴徒，犹大，该隐[8]，叛徒，蠢货，吸血鬼，懒汉，吃人生番，魔王，鬼脸，扫帚星，坏蛋！”

“一千个对不起，我使您受惊了，太太，”小洛特兰多完全手足无措，叽叽咕咕说，“特莱·沙尔梅，马丹，西·乌·普莱[9]，请你原谅，我深深表示抱歉，竟然……竟然……”

“滚开，笨蛋！”尊贵的太太骂不停口，“你是个蠢钝儿，异教徒，大蝙蝠，窝囊废，无礼家伙，死硬分子，海盗，要饭的，下等人，稻草人，坏蛋，损人利己的东西，魔鬼，强盗，里纳尔多·里纳尔丁[10]，恶狗，畜生，撒旦，巫师，该上绞刑台的，自私鬼，脓疮，小偷，恶霸，老虎……”

小洛特兰多不敢再听下去，撒腿就逃，到了布伦德山还不敢停脚，因为他老觉得风吹来这样的话：“孬种，吸血鬼，坐牢的，杀人凶手，勐兽，恶鬼，恶棍，凶神，害人精，毒蛇精，财迷……”

回回都这样。在拉蒂博日策，这年轻强盗去袭击一辆金色的马车，可里面坐的是拉蒂博日策的一位公主；她太美了，小洛特兰多不禁爱上了她，只拿走了她的一样东西——而且先获得她的同意——就是一条香喷喷的手帕。当然，拿到这东西，他那帮布伦德山强盗吃不饱肚子。另一回他在苏霍夫日策袭击一个卖肉的，他正赶着一头牛到乌皮策去宰；小洛特兰多要杀掉他，这卖肉的求他转告他的十二个小孤儿这句话那句话——全是些可怜巴巴的事，听得小洛特兰多哭了起来，不但放走了卖肉的和他那头牛，而且还送给他十二枚金币，叫他给他的十二个孩子一人一枚——让他们作为纪念，记住这位壮士洛特兰多。其实这卖肉的——真是个大骗子——是个老光棍，不但没有十二个孩子，他家里连一只猫也没有。

长话短说，每当小洛特兰多要杀什么人或者抢什么人的时候，他的礼貌和同情心总是使他无法下手，因此他不但什么也没抢到，正好相反，还要奉送掉自己的东西。

这一来，他的买卖完全破产。跟随他的人，以头发乱蓬蓬的文采克为首，全都散了伙，宁愿回到人们中间去老老实实地干活过日子。文采克本人进了格罗诺夫一个磨坊当填料工人，那座磨坊至今还坐落在一座教堂旁边。结果单剩下小洛特兰多一个人在布伦德山的那个强盗窝里；他饿得不知道怎么办才好。于是他想起布罗乌莫夫修道院那位很爱他的院长，就骑马上他那儿去，照老样子请教他。

小洛特兰多来见修道院院长，在他面前跪下来，流着泪告诉他，自己怎么对父亲发过誓要当强盗，可是他这样一个受过教育、循规蹈矩、知书识礼的人在未得对方同意时是不能杀人，也不能抢人家东西的。那他现在干什么行业好呢？院长在回答以前先闻了十二回鼻烟，反复想了十二次，最后才轻轻地说：

“我亲爱的孩子，我很称赞你这样彬彬有礼，循规蹈矩。你是不能当强盗——第一，因为这是滔天大罪；第二，因为你不适宜干这种勾当。不过你也不能违背你对你父亲发过的誓。因此你一定要拦住过路人讨东西，但又需出于正当的动机：到关卡或者过道口找一个位置吧，你就坐在那儿等着，只要看见有人走过，你就到路上来收两个铜币的过路税。这就完了。干这种事你可以像你习惯的那样彬彬有礼。

院长给特鲁特诺夫的区长写了封信，求他让小洛特兰多在一个关卡当上一名收税员。小洛特兰多带了这封信去见特鲁特诺夫区长，在通扎列西耶的路上得到了一个职务。就这样，彬彬有礼的强盗成了大路上的一名收税员，他拦住大车和马车，老实地向每一辆车收两枚铜币。

过了许多许多年，有一回布罗乌莫夫的这位修道院院长坐上四轮马车，要上乌皮策去拜访那儿一位教区神父。这次旅行使他很高兴，因为还能在关卡看到彬彬有礼的小洛特兰多，看看他生活得怎样。果真，到了关卡那儿，一个大胡子来到他的四轮马车跟前——他就是小洛特兰多——向院长伸出了手，凶狠地咕噜着什么。

院长于是去拿钱包。由于他胖了点，得一只手伸到裤子口袋里去，一只手捂住大肚子。因此拿出钱包来就不怎么利索。

洛特兰多生气地叫骂起来：“喂，快点，你怎么啦？为了两个子儿，要我等多少时候啊？”

“我没有铜币，”院长在钱包里翻寻着说，“先生，我给你一枚银币，请找给我吧。”

“哼，你这该死的东西，”洛特兰多怒火冲天地说，“铜币也不带，那你上什么鬼地方去？你给我拿出两枚铜币，如若不然，你从哪里来滚回哪里去！”

“洛特兰多，”院长用责备口气说，“你不认识我了吗？你的礼貌上哪儿去了？”洛特兰多愣住了：说实在的，直到这会儿他才认出了修道院院长。他咕噜了一声什么怪话；可接着他醒悟过来，说道：“院长，现在我这样没有礼貌，您可别奇怪。谁见过收税人、管桥头的、关员或者法院执行吏有不吆五喝六的？”

“你说得对，”院长回答说，“是还从来没见过。”

“好，”洛特兰多粗暴地说，“那您就过去，见您的鬼去吧！”

这个讲一位彬彬有礼的强盗的童话到此结束了。他多半已经死掉，不过他的后代你们在许许多多地方可以看到，从他们开口便莫名其妙地骂我们的样子就可以认出他们来。这样骂人是不应该的……

[1] 德语：bitte schon，意为“请便”。

[2] 法语：Je voes aime，意为“我爱你们”。

[3] 以上一大串名称都是各国古今货币。

[4] 德语：gehorsamer Diener，意为“您忠诚的仆人”。

[5] 法语：très chamné，意为“我十分震惊”；s'il vous plait，意为“请”。

[6] 巴宾斯基·瓦茨拉夫（1796-1879），捷克的著名大盗，关于他有种种传说。

[7] 哥利亚，《圣经》中的人物。

[8] 该隐，《圣经》中的人物，他曾杀害弟弟。

[9] 这句法语意思是：我十分震惊，太太，请……

[10] 德国小说家克里斯蒂安·奥左斯特·富尔皮多斯（1762-1827）的同名小说中一个强盗的名字。

版权信息

书名：秘密花园

作者：【美】弗·霍·伯内特

ISBN：9787532761487

译者：张建平

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：@nachzugler

关注我们的微博：@上海译文

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书名：秘密花园

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作者介绍

弗朗西丝·霍奇森·伯内特，美国著名女作家，1849年生于英国曼彻斯特市，后于1865年移居美国。伯内特几乎集中了英国人和美国人的所有优点：既赞美良好的教养，也痛恨繁文缛节；既拥有英国人的传统严谨，又拥有美国人崇尚自由的精神；是一名既具有独特的思想，同时又自立自强的非凡女性。

从十几岁起，伯内特就写短篇小说和故事，以此帮助赡养家庭。1909年的某一天，伯内特在纽约布置自家花园的时候，突发灵感，构思出一个绝妙的故事，并把它取名为《秘密花园》。后来，这部小说成了伯内特最著名、最成功的作品，并一直畅销至今。此外，伯内特的其他儿童作品《小爵士》《小公主》等也在文坛上颇具盛名。

伯内特一生作品多产，共写就四十多部小说和剧本，以及几十篇短篇小说，堪为卓越。

◆◆◆ ◆◆◆

当玛丽·伦诺克斯被送到米塞尔斯威特庄园跟她姑夫一起生活的时候，人人都说从没见过长得这么不讨人喜欢的孩子。这倒也是事实。她有一张瘦削的小脸，一个瘦弱的身体，一头稀疏的浅色头发，一脸的苦相。头发是黄的，脸色也是黄的，因为她生在印度，一年到头不是生这个病就是生那个病。她爸爸在英国政府部门供职，一天到晚忙个不停，自己也总是生病；她妈妈是个大美人，一心只顾着参加各种聚会，和一些俊男靓女寻欢作乐。夫人本来就没想要个女孩子，玛丽一出世，她就把孩子托给了一个印度保姆照看，并让保姆明白，她若要讨夫人喜欢，就得尽可能别让她看见这个孩子。所以，当玛丽是个爱生病、爱哭闹、相貌丑陋的婴儿时，总是见不到妈妈；当她成了个爱生病、爱哭闹、蹒跚学步的小丫头时，同样也总是见不到妈妈。她看来看去只看见保姆和其他当地用人黑幽幽的脸，用人们事事顺从她，她要怎么样就怎么样，因为如果让她的哭闹声惊扰了夫人，夫人就会大光其火，这么一来，玛丽刚满六岁时，就已经成了最专横最自私的小霸王。请了一位年轻的英国家庭女教师前来教她读书写字，女教师很不喜欢玛丽，不到三个月就辞职了，其他女教师来填补空缺，总是比第一个走得更快。因此，如果玛丽不是真想学会读书的话，她根本连字母都学不会。

她九岁左右那年，一个酷热的早晨，她醒来时非常恼火，当她看见站在身边的用人不是原来的保姆时，火气就更大了。

“你来干什么？”她对这个陌生的女人说。“我不想让你留在这里。给我把保姆叫来。”

这女人看上去很惊慌，但她只是结结巴巴地说，保姆来不了了。玛丽使起了性子，对着女人又打又踢，女人看上去更加惊慌，一个劲地说保姆不可能来伺候小姐了。

这个早晨家里的气氛有点神秘。一切都没照常规进行，有几个当地的用人好像失踪了，而玛丽看见的那几个都偷偷摸摸或匆匆忙忙地走来走去，一个个脸色苍白，神情惊慌。但是谁也不想告诉她出了什么事，她的保姆也没来。上午都快过去了，始终没人来理她，她憋不住了，熘达到了花园里，一个人在靠近游廊的一棵树下玩了起来。她假装在做一个花圃，把大株的红色木槿花插进小堆的泥土里，火气始终越来越大，嘀咕着等塞伊蒂回来后她要说的事和骂她的话。

“猪！猪！猪的女儿！”她说，因为骂一个当地人是猪对他们是最大的污辱。

她咬着牙齿把这句话说了一遍又一遍，这时她听见她的妈妈和另一个人来到外面游廊里。和她在一起的是个金发白肤的小伙子，他们站在那里说话，声音很低很怪。玛丽认识这个金发白肤的小伙子，他看上去像个男孩子。她听说他是个很年轻的军官，刚从英国来。玛丽盯着他看，但她看得更多的是她的妈妈。每当她有机会看见妈妈的时候，就总是盯着她看，因为夫人——玛丽就爱这么叫她——长得高挑苗条，十分美丽，衣服也非常漂亮。她的头发像卷曲的丝绸，她有一个细巧的鼻子，好像鄙视一切，她有一双会笑的大眼睛。她所有的衣服都是薄如蝉翼，随风飘曳，玛丽说它们是“全套花边”的。今天早晨，它们的花边看上去比任何时候都更多，但是她的眼睛里一点笑意都没有。这双大眼睛里充满了恐怖，抬起来带着恳求的神色看着金发白肤的年轻军官的脸。

“情况真的这么糟吗？哦，是真的吗？”玛丽听见她说。

“可怕极了，”年轻人回答时声音都在发抖。“可怕极了，伦诺克斯太太。你应该在两个星期前就到山里去。”

夫人绞着双手。

“哦，我知道应该去！”她哭道。“我留下来只是为了去赴那个倒霉的晚宴。我多傻啊！”

就在这时，用人们住的地方传来一声惊天动地的惨叫，夫人一下子依偎进年轻人的怀里，玛丽站在那里浑身直哆嗦。叫声越来越凄惨。

“怎么回事？怎么回事？”伦诺克斯太太呼吸急促地问道。

“有个人死了。”年轻军官答道。“你没说过瘟疫已经在你的用人们中间流传。”

“我不知道！”夫人哭道。“跟我来！跟我来！”她转身奔进屋子里去。

后来，可怕的事情发生了，玛丽终于明白了早晨的秘密。霍乱以最致命的方式爆发，人们像苍蝇似的死去。保姆在夜里被感染上，刚才她死了，所以用人们在小屋里痛哭。第二天没到，又有三个用人死了，其他用人在惊慌中熘走。到处都是恐惧，所有的平房里都有快死的人。

第二天，家里一片混乱，玛丽躲进了儿童室里，所有的人都忘记了她。没有人想到她，没有人需要她，发生了许多怪事她一无所知。一连几个小时里，玛丽不是哭就是睡。她只知道有人病了，她听到了神秘而可怕的声音。有一次她熘到餐厅里，发现那里空荡荡的，桌子上放着吃了一半的饭菜，椅子和盘子的样子看上去是用餐的人由于某种原因突然站起来时将它们匆匆推开的。玛丽吃了一些水果和饼干，因为口渴，她又喝了几乎满满一杯酒。酒是甜的，她不知道酒有多凶。很快她就觉得晕呼呼的，她回到儿童室里，又把自己关在里面，小屋里的哭声和匆匆忙忙的脚步声令她非常害怕。酒劲使她昏昏欲睡，她简直不能把眼睛睁着，她躺在自己的床上，很长时间里什么都不知道。

在她呼呼大睡的这段时间里，发生了很多事情，但是惨叫声和东西在平房里搬进搬出的声音都没能把她吵醒。

她醒来时，躺在床上，眼睛盯着墙壁。屋子里安静极了。在她的记忆里，以前家里可从来没有这么安静过。她听不见说话声，也听不见脚步声，她纳闷，不知道人们是否已经从霍乱中康复，瘟疫是否已经过去。她还纳闷，现在她的保姆死了，将由谁来照料她呢。应该有个新的保姆，也许她还会听到一些新的故事。那些旧的故事玛丽都听厌了。她没有因为保姆死了而哭。她不是个多情的孩子，从来不十分关心任何人。由于霍乱而产生的喧闹、忙乱和惨叫使她害怕，她非常生气，因为好像没有人记得她还活着。人人都惊慌失措，谁也顾不得这个没人喜欢的小姑娘了。当霍乱袭来时，所有的人似乎都只顾着自己，别的什么都不记得了。但是如果所有的人都康复了的话，肯定会有人记起她并来照料她的。

但是没有人来，当她躺在床上等待时，屋子里好像越来越安静了。她听见地席上有窸窸窣窣的声音，朝下一看，只见一条小蛇正在游过来，一双珠子似的眼睛看着她。她并不害怕，因为这是一条无毒的小蛇，不会伤害她，它似乎急于逃出这个房间。她看着它从门底下钻了出去。

“多奇怪，多安静啊，”她说。“听声音好像屋子里只有我和这条蛇。”

几乎紧接着，她听见院子里传来脚步声，随后脚步声到了游廊里。那是男人的脚步声，几个男人进了屋子，低声说着话。没有人来接他们或跟他们说话，他们好像打开了一扇扇门，朝房间里看。

“多荒凉啊！”她听见一个声音说。“那个漂亮的，漂亮的女人！我想那个孩子也挺漂亮的。我听说有个孩子，虽然从来没人见到过她。”

几分钟之后，他们打开了儿童室的门，玛丽正站在儿童室中央。她看上去是个丑陋的、爱发脾气的小家伙，正在皱眉头，因为她感到肚子饿了，而且这样遭人忽视，很没面子。第一个进来的男人是个身材高大的军官，她曾见过他跟她父亲说话。他一脸的倦容和困惑，但是当他看见玛丽时大吃一惊，几乎要往后一跳。

“巴尼！”他叫道。“这里有个小孩！一个孤零零的小孩！在这样的地方！天哪，她是谁！”

“我是玛丽·伦诺克斯，”小姑娘说，直挺挺地站着。她认为这个人把她父亲的平房说成“这样的地方”很粗鲁。“当所有的人都得了霍乱的时候，我睡着了，我刚刚醒来。为什么一个人也不来呀？“

“这就是那个谁也没见到过的孩子！”那个人叫道，转向他的同伴。“她被彻底忘掉了！”

“我为什么被忘掉呢？”玛丽跺着脚说。“为什么一个人也不来呀？”

那个叫巴尼的年轻人很伤心地看着她。玛丽甚至以为自己看见他在眨眼睛，似乎要将眼泪眨掉。

“可怜的小家伙！”他说。“不会有人来了，这里一个人也没剩下。”

就是以这种奇怪而突然的方式，玛丽发现自己的父亲和母亲都没有了；他们在夜里死去并被拖走了，几个活下来的用人也都尽快地离开了这座屋子，他们中甚至没有一个想起家里还有个小姐。所以这里才这么安静。的确，这座平房里除了她自己和那条窸窣爬行的小蛇外，一个人也没有了。

◆◆◆ ◆◆◆

玛丽喜欢在远处看她母亲，她认为母亲很漂亮，但是，由于她几乎不太认识她，所以，要她爱母亲，母亲去世之后要她十分怀念母亲，这简直是不可能的。事实上，她根本就不怀念她，由于她是个自私的孩子，还是像从前一样，一心只想着自己。如果她年纪再大一点的话，看见自己被孤零零地留在世界上，无疑是会十分担心的。但是她很年幼，向来又有人照看，所以还以为永远都会这样呢。她所考虑的是，自己是不是会到好人家去，像她原来的保姆和其他当地用人一样对她客气，让她为所欲为。

一开始她被送到一个英国牧师的家里，她知道她不会在那里待下去。她也不想待下去。这个英国牧师很穷，他有五个几乎差不多年龄的孩子，他们穿着破衣烂衫，老是吵架，抢夺玩具。玛丽讨厌他们肮脏的平房，跟他们格格不入，刚过了一两天就没人愿意跟她玩了。第二天他们给她起了个外号，使她勃然大怒。

起先是由巴兹尔想到的。巴兹尔是个小男孩，有一双不安分的蓝眼睛，一个翘鼻子，玛丽恨他。当时她正一个人在一棵树下玩耍，就像霍乱袭来那天她一个人玩耍一样。她做了许多土堆和小径，用来造一个花园，巴兹尔走了过来，站在一边看她玩。不久他产生了浓厚的兴趣，突然提出了一个建议。

“你为什么不在那里堆一堆石头，把它当成假山呢？”他说。“就在中间那里，”他身子凑过去，指给她看。

“滚开！”玛丽叫道。“我不跟男孩子玩。滚开！”

一时间巴兹尔十分恼火，随后他就作弄她。他经常作弄他的姐姐妹妹们。他围着她跳来跳去，朝她做鬼脸，又唱又笑。

玛丽小姐，脾气很犟，

你的花园成个啥样？

银钟花儿和鸟蛤壳，

还有万寿菊排成一行。

他一个劲地唱着，直到其他的孩子都听见，并且也哈哈大笑；玛丽越恼火，他们越起劲地唱“玛丽小姐，脾气很犟”；从那以后，在玛丽住在他们家的日子里，他们彼此间说起玛丽或跟玛丽说话时，就叫她“犟脾气玛丽”。

“到这个周末，”巴兹尔对她说，“你就要被送到家里去了。我们很高兴。”

“我也很高兴，”玛丽回答说。“我的家在哪里呢？”

“她不知道家在哪里！”巴兹尔以七岁孩子的讥讽口气说，“当然是在英国啦。我们的奶奶住在那里，我们的姐姐梅布尔去年被送到奶奶那里去了。你不会到你奶奶那里去。你没有奶奶。你要到你姑夫那里去。他的名字叫阿奇博尔德·克拉布文。”

“我根本不认识他，”玛丽恶声恶气地说。

“我知道你不认识，”巴兹尔回答说。“你什么都不知道。女孩子就这德性。我听爸爸妈妈说起过他。他住在乡下一座巨大、荒芜的旧宅子里，没有人接近他。他脾气很坏，不让人接近他，他不叫他们，他们就不得到他跟前去。他是个驼背。他的样子可怕极了。

“我不相信你，”玛丽说；她转过身去，把手指塞进耳朵里，因为她再也不想听他讲了。

但是她事后把这件事考虑了很久；当那天晚上克劳福德太太对她说，过几天就要送她乘船去英国，到住在米塞尔斯威特庄园的她姑夫阿奇博尔德·克拉布文先生家去时，她脸上一点表情都没有，倔强地显示她对此毫无兴趣，弄得人家不知道该拿她怎么办。他们试着对她好，但是当克劳福德太太想要吻她时，她只是把脸转开去，当克劳福德先生拍拍她肩膀时，她僵硬地站着，毫无反应。

“她是个相貌很平常的孩子，”事后克劳福德太太表示惋惜地说。“而她的妈妈却是个大美人，举止也可爱。像玛丽这样讨人嫌的孩子我从没见过。孩子们叫她‘犟脾气玛丽’，虽然孩子们这样做很淘气，但是你不能不承认他们说得有道理。”

“如果她的妈妈经常带着那张漂亮的脸蛋和可爱的举止到儿童室去看她，玛丽也许就会学到一点她可爱的举止。说起来真让人伤心，这么个漂亮的人儿如今就这么走了，要知道，许多人压根儿就不知道她有个孩子呢。”

“我肯定她几乎从来不去看望这孩子，”克劳福德太太叹息道。“保姆死了之后，没有一个人想到过这个小家伙。想想吧，用人们纷纷逃离，把她孤零零地扔在那座荒芜的平房里。麦克格鲁上校说他打开门看见她一个人站在房间中央时，简直大吃一惊。”

玛丽在一位军官妻子的照顾下长途跋涉去英国，那位军官妻子是要把她的孩子们送到寄宿学校去。她一心只顾着自己的孩子，当阿奇博尔德·克拉布文先生派一个女人到伦敦来接玛丽时，军官妻子很高兴把玛丽交给了她。这个女人是米塞尔斯威特庄园的管家，叫梅德洛克太太，是个结实的女人，通红的脸颊，敏锐的黑眼睛。她穿一件很紫的衣服，一件黑色的绸披风，缀着乌黑的流苏，还戴着一顶黑帽子，上面插着紫色天鹅绒花。她的头一动，那花儿就一颠一颠的。玛丽一点也不喜欢她，但是，考虑到她从来不喜欢任何人，所以这件事也没什么好奇怪的；再说，梅德洛克太太也没把她太当回事。

“听着！她是个不起眼的小东西！”她说，“我们听说她的妈妈是个大美人。她没有把她的美貌传给玛丽，是吗，夫人？”

“她长大后也许会变漂亮的，”军官妻子温和地说。“如果她的脸色不这么黄，表情开朗一点……她的五官挺不错的。女大十八变嘛。”

“她是得好好变变，”梅德洛克太太说。“如果你问我的话，那我得告诉你，在米塞尔斯威特可没什么能让孩子们往好里变的！”

她们住在一家内部旅馆里，玛丽站在离她们较远的窗子前，她们以为她没有在听她们讲话。她正在看着窗外来往的公共汽车、马车和人群，但是她们的话她听得一清二楚。她对她的姑夫和他住的那个地方充满了好奇。那是个什么样的地方，他会是个什么样的人呢？驼背是怎么回事呢？她从没见到过驼背。也许印度没有驼背。

由于是住在别人家里，又没有保姆照顾她，她开始感到孤单，脑子里出现了一些奇怪的想法，这在她来说是没有过的。她开始纳闷，即便在她父母亲活着的时候，她好像也从来不属于任何人，这是怎么回事呢。别的孩子好像属于他们的父母，而她这个小姑娘似乎从来就不真正属于任何人。她有保姆，不愁吃穿，但是从来没人关注过她。她不知道这是因为她是个讨人嫌的孩子；但是，当然喽，那时候她的确不知道自己讨人嫌。她常常认为别的孩子讨人嫌，却不知道她自己也是这样。

她认为梅德洛克太太是她见到过的人当中最令人讨厌的，她有一张平常的、通红的脸，戴着普通、漂亮的帽子。第二天她们踏上去约克郡的旅程，在进车站上火车的路上，玛丽把头抬得高高的，尽量跟梅德洛克太太拉开距离，因为她不想让人以为自己是她的孩子。想到人家以为她是梅德洛克太太的小孩，她会生气的。

但是梅德洛克太太根本没把她和她的想法放在心上。她是那种“不能容忍小孩子胡闹”的女人。至少，如果别人问她的话，她是会这么说的。她姐姐的女儿正要结婚，在这种时候，她根本不想去伦敦，但是她在米塞尔斯威特庄园当管家，职位舒适，报酬高，她要保住这个职位的惟一办法就是，阿奇博尔德·克拉布文先生要她做什么，她必须立即照办。她甚至从来不敢问一个为什么。

“伦诺克斯上尉和他的妻子得霍乱死了，”克拉布文先生曾经以他简捷、冷漠的口气对她说。“伦诺克斯上尉是我妻子的弟弟，我是他们的孩子的监护人。这个孩子要给带到这里来。你必须亲自到伦敦去接她。”

于是她就收十好简单的行李上路了。

玛丽坐在火车车厢她自己的角落里，看上去相貌平庸，满脸悲色。她没有书读，没有东西可看，她把两只戴着黑手套的细小的手交叉抱在胸前，她的一身黑衣服使她的脸色更黄，她的松软的浅色头发从黑色绉布帽里垂下来。

“我一辈子没见过看上去比她更marred[1]的小孩，”梅德洛克太太看着玛丽，暗自思忖。她从没见过一个孩子这么一动不动地坐着，什么也不做；最后她看厌了，开始用尖刻生硬的声音说起话来。

“看起来我不妨跟你讲讲你要去的那个地方，”她说。“你对你的姑夫有点儿了解吗？”

“不，”玛丽说。

“从没听你爸爸妈妈讲起过他？”

“没有，”玛丽说着皱起了眉头。因为她想到她的爸爸妈妈从来没跟她讲过什么具体的事情。他们当然从来没告诉她什么事情。

“哼，”梅德洛克太太嘀咕了一声，看着她奇怪的、反应冷淡的小脸。她一时没再说什么话，过了一会儿才又说起来。

“我看有些事情得告诉你——让你有点准备。你要去的是一个怪地方。”

玛丽什么也没说。看着她这种无动于衷的样子，梅德洛克太太觉得很尴尬，但是，她吸了一口气后，继续往下说。

“不但是因为那是个令人忧伤的巨大的地方，而且克拉布文先生以他的方式为此感到骄傲――这也够令人忧伤的。这座房子有六百年的历史，它坐落在沼泽地边上，房子里有将近一百个房间，大多数都空关着并且上了锁。那里有画像，上等的老家具，以及其他上了年头的东西，周围有一个大林苑，有花园，树木——有些树的树枝拖曳到地上。”她顿了一下，又吸了一口气。“但是别的就没什么了，”她的话戛然而止。

玛丽刚才不由自主地听了起来。这一切跟印度太不一样了，任何新鲜的东西对她都很有吸引力。但是她不想露出自己感兴趣的样子。这也是她令人遗憾、不讨人喜欢的地方之一。所以她一动不动地坐着。

“嗨，”梅德洛克太太说，“你觉得怎么样？”

“没怎么样，”她回答说。“这种地方我一点都不知道。”

这句话让梅德洛克太太微微一笑。

“哦！”她说，“但是你像个老太太。你不在意吧？”

“不管我在意不在意都没关系，”玛丽说。

“你这句话说得太对了，”梅德洛克太太说。“是没关系。我不知道为什么要让你住在米塞尔斯威特庄园，除非是因为这是最方便的办法。他是不会为你费心的，这一点毫无疑问，他从来不为任何人费心。”

她停了下来，似乎正好想起了什么事情。

“他是驼背，”她说。“这使他感到自卑。年轻的时候，虽然有钱，有这么大的地方，他却总是闷闷不乐，直到结婚以后才有了改变。”

尽管玛丽想要显得满不在乎的样子，却还是把眼睛转向了梅德洛克太太。她从没想到这驼背还是结了婚的，她稍微感到一点惊讶。梅德洛克太太看出了这一点，她本来就是个健谈的女人，这一来说得更起劲了。好歹这是一种消磨时间的办法。

“他的妻子可爱、美丽，为了找到她要的一棵草，他愿意走遍世界。谁也没有想到她会嫁给他，但她硬是这么做了，有人说她是看中了他的钱。但她不是——她不是看中他的钱，”梅德洛克太太说得很坚决。“她死的时候——”

玛丽禁不住身子往上纵了一下。

“哦！她死了吗！”她情不自禁地叫道。她刚刚想起了一个法国的佩罗童话，《一簇发里盖》，说的是一个可怜的驼背和一个美丽的公主的故事，这使她突然为克拉布文先生感到难过起来。

“是的，她死了，”梅德洛克太太回答说。“这使他比原来更古怪了。他对谁都不关心。他不想见人。大部分日子他都不住在家里，即便住在米塞尔斯威特时，他也是把自己关在西翼里，除了匹契尔外谁也不能去见他。匹契尔是个老头，克拉布文先生小时候匹契尔就开始照顾他，所以知道他的脾气和习惯。”

这些听起来像书里写的一样，玛丽并不高兴。一座有一百个房间的房子，几乎全都空关着，上了锁——一座在沼泽地边上的房子——不管沼泽地是什么玩意儿——听起来怪可怕的。一个把自己关起来的驼背的男人，听起来也很可怕！她紧闭着嘴巴凝视窗外，灰蒙蒙的雨成斜线倾泻下来，拍打着窗玻璃，顺着窗玻璃往下流淌，这是很自然的景象。如果漂亮的姑妈还活着的话，她会让生活变得令人愉快，有点儿像她自己的母亲，像她那样穿着“全套花边”的衣裙，进进出出，参加各种聚会。但是她永远不在了。

“你别指望见他，因为你十有八九见不到他，”梅德洛克太太说。“你也别指望那里会有人跟你说话。你只好自己一个人玩，自己照顾自己。会有人告诉你什么房间你可以进去，什么房间不能进去。那里有很多花园。但是你进了那座房子后，不能走来走去，东摸西摸。克拉布文先生不允许这样做。”

“我才不想东摸西摸呢，”小玛丽暴躁地说；就像她突然为克拉布文先生感到难过一样，她又突然不为他感到难过了，并且认为他太不可爱，活该有那么多倒霉的事情落到他的头上。

她把脸转向火车车厢雨水流淌的窗玻璃上，凝视着灰蒙蒙的暴雨，那雨看起来好像下不停似的。她一动不动地看了很久，那灰色在她眼前越来越深，她睡着了。

[1] marred是约克郡话，意思是被宠坏的和任性的。

◆◆◆ ◆◆◆

她睡了很长时间，醒来时只见梅德洛克太太已经在某个站头买好了午饭，她们吃了鸡、冷肉和黄油面包，还喝了一点热茶。雨似乎下得更急，车站里所有的人都穿着湿漉漉闪闪亮的雨衣。列车员打开了车厢里的灯，梅德洛克太太喝着茶，吃着鸡、肉，兴致非常高。她吃了很多，然后就呼呼入睡。玛丽坐在那里，看着她，看着她滑到一边去的漂亮的帽子，到后来，她自己在车厢角落里又睡着了，雨水拍打着窗子，就像催眠曲一样。等她再次醒来时，天已大黑。火车停在一个站上，梅德洛克太太在摇她。

“你睡得好舒服！”她说。“该睁开眼睛了！我们到了斯威特站，还得坐马车走很长的路呢。”

这是一个小站，好像只有她们两个下车。站长声音粗哑、态度和蔼地跟梅德洛克太太讲话，发音里有明显的地方口音，听起来怪怪的，后来玛丽才知道这是约克话。

“回来啦，”他说。“还带来个小姑娘。”

“是啊，就是这个姑娘，”梅德洛克太太答道，说的也是约克话，并回过头去看玛丽。“你夫人好吗？”

“挺好的。马车在外面等着你们呢。”

一辆四轮马车停在小站台外侧的大路上。玛丽看见这是一辆漂亮的马车，扶她上车的男仆也挺漂亮。他的长雨衣和帽子上的防雨套闪闪发亮，像任何东西（包括魁梧的站长）一样滴着雨水。

他关上车门，登上驭者座，坐在车夫的旁边，随后车子便走了起来。小姑娘发现自己坐在一个有坐垫的角落里，挺舒服的，但是她不想再睡觉。她坐在那里，看着窗外，看见路上的一些东西，心里挺好奇，她正前往梅德洛克太太跟她说过的那个怪地方。她根本不是个胆怯的孩子，她并没真正感到害怕，但是对于一座有着一百个房间且几乎全都空关着的房子——一座坐落在沼泽地边上的房子会发生什么样的事情，她感到心里没底。

“什么叫沼泽地呀？”她突然问梅德洛克太太。

“再过大约十分钟，朝窗子外面看，你就会看见了，”梅德洛克太太回答说。“我们得穿越五英里米塞尔沼泽地，才能到达庄园。这是个天色很暗的夜晚，所以你看不见多少，但是总能看见一些。”

玛丽没有再问什么，而是坐在角落里，在黑暗中等待，眼睛盯在窗子上。车灯的光线照出他们前面一点的地方，她不时地瞥见一些东西从眼前掠过。他们离开车站后，穿过了一个小村庄，她看见了刷白的小屋，小酒店的灯光。随后他们经过了一座教堂和一座牧师住所，一个小店的小橱窗，里面陈列着出售的玩具、糖果和杂货。然后他们到了大路上，她看见了树篱和树。在这之后的很长一段时间里景色似乎没有变化――至少对她来说是很长一段时间。

最后马的速度慢了许多，好像是在爬山，不一会儿似乎就再也看不见树篱，也看不见树了。事实上，她什么也看不见，只看见两边沉沉的夜色。她向前倾着身子，把脸贴在窗子上，就在这时车子颠了一下。

“嗨！我们肯定到沼泽地上了，”梅德洛克太太说。

车灯泛黄的灯光洒在看上去高低不平的路上，这条路像是从灌木丛和低矮的植物里开出来的，路的尽头是茫茫一片黑色，它显然在他们前面和四周铺展。一阵风平地而起，发出奇特、狂野、低沉、摧枯拉朽般的声响。

“这——这不是海吧，是吗？”玛丽回头看着她的同伴说。

“不，不是的，”梅德洛克太太回答说。“也不是田地和山，只不过是一英里又一英里的荒地，除了石楠、荆豆和金雀花之外，什么也不生长，除了野马和绵羊之外，什么动物也没有。”

“如果那上面有水的话，我还以为那是海呢，”玛丽说。“现在这声音听起来就像大海的声音。”

“这是大风吹过灌木丛的声音，”梅德洛克太太说。“在我看来，这是个非常荒芜、可怕的地方，虽然有很多人喜欢这里——特别是当石楠开花的时候。”

他们在黑暗中不断向前，虽然雨已经停了，风还在呼啸，低鸣，发出奇怪的声音。道路忽上忽下，有好几次马车从桥上经过，桥下是湍急的河水，哗哗作响。玛丽只觉得旅程永远没有结束的时候，广袤荒芜的沼泽地像无垠的黑色海洋，她在一条干涸的土地上渡过这个海洋。

“我不喜欢这个地方，”她自言自语道。“我不喜欢，”她把瘦小的嘴巴闭得更紧了。

拉车的马正在往一条上山的路上爬，这时玛丽才第一次看见了灯光。梅德洛克太太几乎与她同时看见，并且长长地舒了一口气。

“哦，看见那点闪烁的灯光我真高兴，”她叫道。“那是门房里的灯光。不管怎么样，再过一小会儿，我们就可以美美地喝上一杯茶了。”

她所谓的“一小会儿”，其实是马车穿过林苑大门后还要在大道上走两英里，穿过树林（这些树几乎就在头顶上），他们就像走在一个有天然拱顶的又长又黑的洞里。

马车驶出这个洞，到了一个明朗的地方，停在一座房子前，这座房子很长，但造得很低，好像是围绕着一座石头院子。起先玛丽以为窗子里根本没有灯光，但是下了马车后，她看见楼上一个角落的房间里透出昏暗的灯光。

面前是一扇巨大的门，用厚实的、形状奇特的橡木板做成，上面钉着大铁钉，包着阔铁条。开门进去是一个大厅，墙上挂着肖像，上面的人一身盔甲，由于灯光非常暗，玛丽不想朝他们看。她站在石头地板上，看上去像一个黑漆漆、怪兮兮的小影子，她的感觉就像她看上去那样又小又怪，不知所措。

一个利落的瘦老头儿站在给他们开门的男用人旁边。

“你带她到她的房间去，”他用粗哑的声音说。“他不想见她。他早上要去伦敦。”

“好的，匹契尔先生，”梅德洛克太太回答说。“只要我知道要我做什么，我都会做好的。”

“要你做的事么，梅德洛克太太，”匹契尔先生说，“就是保证不让他受到打扰，不让他看见他不想见到的东西。”

于是，玛丽·伦诺克斯被带上一座宽阔的楼梯，顺着一条长走廊向前，往上走了几步梯级，又走过一条走廊，又一条走廊，最后看见墙上开着一扇门，她走进了一个房间，里面生着火，晚饭已经放在了桌子上。

梅德洛克太太唐突地说：“好了，你到了！这个房间和隔壁那房间就归你住——你必须待在这里。别忘了！”

玛丽就这样来到了米塞尔斯威特庄园，她长这么大恐怕从来没有感到这样别扭过。

◆◆◆ ◆◆◆

早上，一个年轻的女用人进房间生火，把她吵醒，她睁开眼睛，只见女用人跪在壁炉前的地毯上哗啦哗啦地往外撤炉灰。玛丽躺在床上看了一会儿，然后打量起房间来。她从没见过这样的房间，觉得它又怪又郁闷。墙上挂着挂毯，上面绣的是森林景色。树下是穿着奇装异服的人们，远处隐约可见一座城堡的塔楼。画上有猎人、马、狗和女士。玛丽感到自己像他们一样置身于森林之中。透过一扇厚窗子，她看见一片往上延伸的土地，上面好像没有树木，很像是一片无边无际、死气沉沉、紫色的海。

“那是什么呀？”她指着窗子外面问道。

年轻的女用人玛莎刚刚站起来，看了一下，也用手一指。

“你是说那儿？”她说。

“是的。”

“那是沼泽地，”她温和地一笑。“你喜欢吗？”

“不，”玛丽回答说。“我讨厌它。”

“这是因为你还不习惯，”玛莎说，回到壁炉边上。“你以为它太大，现在很荒芜。但是你会喜欢它的。”

“你喜欢吗？”玛丽问。

“是的，我喜欢，”玛莎回答说，高兴地擦着炉栅。“我可喜欢它啦。它并不荒芜。它上面长着东西，闻起来好香好香。到了春天和夏天，当荆豆花、金雀花和石楠花开放的时候，那里可漂亮啦。那里有蜂蜜的香味，空气十分新鲜——天空看上去那么高，蜜蜂嗡嗡，云雀歌唱，好听极了。嗨！不管拿什么来跟我换，我都不愿从沼泽地上搬走。”

玛丽一脸严肃和困惑地听她讲。她在印度时很熟的土著用人一点都不是这种样子的。他们善于奉承，卑躬屈膝，从来不敢这样没上没下地跟主人讲话。他们向主人行额手礼，称他们为“穷人的保护者”什么的。让印度用人们做事情不用说请，只要命令就行。玛丽不习惯说“请”和“谢谢”，一生气就扇保姆的耳光。她有点儿纳闷：如果有人扇这个姑娘的耳光，不知道她会怎么样。她是个圆脸蛋、红脸庞、相貌温和的姑娘，但是她的一举一动果断有力，玛丽小姐心想，如果扇她耳光的人仅仅是个小姑娘的话，她甚至会回手。

“你是个奇怪的用人，”她头枕着枕头，相当淘气地说。

玛莎蹲坐在脚跟上，手里握着黑漆刷子，呵呵笑着，一点都没发火的样子。

“哦！这我知道，”她说。“如果米塞尔斯威特里有位傲慢的女主人，我是连个下房丫头都做不成的。我也许可以做个在厨房里干粗活的丫头，但我绝对不能上楼。我长得太一般，说话约克口音太重。但是这座房子虽然很大，却很怪。好像除了匹契尔先生和梅德洛克太太外，既没有男主人，也没有女主人。克拉布文先生住在这里的时候，不会为任何事情操心，何况他几乎从来不住在这里。好心的梅德洛克太太给了我这个位子。她对我说，如果米塞尔斯威特像其他大户人家一样的话，她决不会这样做。”

“你将做我的用人吗？”玛丽问，依然像在印度时那样专横。

玛莎又擦起炉栅。

“我是梅德洛克太太的用人，”她大胆地说，“她是克拉布文先生的用人——但是我到楼上来是做我丫头的活儿，稍微伺候你一下。不过你可不能过分依赖我。”

“谁为我穿衣服呢？”玛丽问。

玛莎又蹲坐在脚跟上，盯着玛丽看。她用约克话表示自己的惊异。

“你自己不会穿衣服吗！”她说。

“你这是什么意思？我听不懂你的话，”玛丽说。

“哦！我忘了，”玛莎说。“梅德洛克太太告诉过我，我一定得当心，否则你会听不懂我在说什么。我的意思是，你就不能给自己穿上衣服吗？”

“不能，”玛丽气呼呼地回答说。“我从来没有这么做过。当然是我的保姆给我穿衣服。”

“哦，”玛莎说，显然一点都不知道她很没规矩，“那你现在该学一学了。现在开始已经不算小了。自己动手做一点事情对你是有好处的。我妈妈常说，她不明白为什么大户人家的孩子像木偶似的由保姆们洗脸、穿衣、带出去散步，他们怎么会不变成傻子！”

“印度可不是这样的，”她不屑地说。眼前这种情况实在让她难以忍受。

但是玛莎丝毫不为所动。

“嗨！我知道是不一样，”她几乎带着同情答道。“我想那是因为那里有许多黑人，而不是受尊重的白人。当我听到你是从印度来时，我以为你也是黑人呢。”

玛丽生气地从床上坐了起来。

“什么！”她说。“什么！你以为我是个土人。你——你是猪的女儿！”

玛莎注视着她，看上去动怒了。

“你骂谁？”她说。“你不必这样生气。年轻小姐不该这样讲话的。我对黑人一点都没反感。如果你读过有关他们的小册子，你会发现他们都是虔诚的教徒。你读这些小册子的时候，总是觉得黑人就像是你的男人和兄弟。我从没见到过黑人，当我想到我将这么近地见到一个黑人的时候，我很高兴。今天早上我来给你生火时，我悄悄走到你的床边，小心地把被子拉开，想要看看你。而你，”她失望地说，“却并不比我黑——尽管你这么黄。”

玛丽觉得受了污辱，她甚至不想控制自己的怒火。

“你以为我是个土人！你好大的胆子！你对土人一点都不了解！他们不是普通的人——他们是用人，必须向主人行额手礼。你对印度毫无了解。你什么事情都不懂！”

她的火气大极了，可是玛莎只是盯着她看，弄得她不知道该怎么办，突然间，她觉得自己孤独得可怕，离一切她能理解、也能理解她的东西都那么遥远，她脸朝下扑在枕头上，伤心地抽泣起来。她毫无节制地抽泣着，弄得温和的约克郡姑娘玛莎有点儿害怕起来，并感到对不起她。她走到床前，俯身向着她。

“嗨！你可不能这样哭！”她恳求道。“你千万别哭。我不知道你会气成这样。我什么都不懂——就像你说的那样。我请求你原谅，小姐。快别哭了。”

她那种古怪的约克话和泼辣的举动显得很友好，让人感到舒服，对玛丽产生了很好的效果。她渐渐地停止了哭泣，安静下来。玛莎这才松了口气。

“现在你该起床了，”她说。“梅德洛克太太说由我领你到隔壁房间去吃早饭，吃点心，吃晚饭。那里变成了你的儿童室。只要你起了床，我就帮你穿衣服。如果衣服纽扣在后面的话，你自己是扣不上的。”

当玛丽最后决定起床时，发现玛莎从衣柜里拿来的衣服不是她昨晚跟梅德洛克太太来这里时穿的。

“这些衣服不是我的，”她说。“我的衣服是黑色的。”

她打量了一遍这些厚实的白色羊毛外衣和连衣裙，冷冷地表示赞赏说：“这些衣服比我的好。”

“这些一定得穿上，”玛莎回答说。“这些是克拉布文先生吩咐梅德洛克太太在伦敦买的。他说，‘我不愿意让个孩子穿一身黑衣服像个幽灵似的逛来逛去，’他说，‘这样会使这个地方比原来更加令人伤心的。把她打扮得鲜亮点。’妈妈说她知道克拉布文先生的意思。妈妈总是能理解别人的心思。她也看不惯黑色。”

“我讨厌黑色的东西，”玛丽说。

穿衣服的过程给她们两个都上了一课。玛莎常给她的弟弟妹妹们“扣扣子”，但是她从没见过一个小孩子一动不动地站着，等候别人为她做事，好像她没有手脚似的。

“你为什么不自己穿上鞋子呢？”她看见玛丽悄悄地把脚伸出来，就问道。

“以前都是由我的保姆给我穿的，”玛丽瞪着眼睛说。“这是习惯。”

她常常这样说——“这是习惯。”土著用人也常常这样说。如果有人要他们做一件他们的祖先一千年来从没做过的事情，他们会温和地盯着人家，说，“这不是习惯。”人家就知道这件事算是完了。

让玛丽小姐动手做事可不是习惯，她只会站在那里，像个木偶玩具似的让人帮她穿衣服，但是在她穿好衣服去吃早饭之前，她开始感到她在米塞尔斯威特庄园生活到最后，将学会做一些对她来说十分新奇的事情——比如自己穿鞋子和袜子，捡起她掉在地上的东西。如果玛莎原来是个受过良好教育的年轻小姐的丫头，她就应该对主人低声下气，毕恭毕敬，应该知道她的任务就是梳头发、捡东西、将东西放好。然而，她只是个未受训练的约克郡的乡下姑娘，在沼泽地旁的一座小屋里长大，家里有一群弟弟妹妹，他们做梦也没想过让别人来伺候他们，而总是自己照顾自己，或者照顾比他们小的弟妹，这些弟妹不是被抱在怀里，就是刚刚开始学走路，老是被绊倒。

如果玛丽·伦诺克斯是个一逗就乐的孩子，玛莎的健谈或许会使她发笑，但玛丽只是冷冷地听她说，为她那种没上没下的行为感到纳闷。起先她丝毫没有兴趣，但渐渐地，随着玛莎心平气和、熟不拘礼的讲述，玛丽开始留心起她讲的话。

“嗨！你真应该见见他们，”她说。“我们兄弟姐妹有十二个，我爸爸每周只有十六先令的收入。我可以告诉你，我妈妈要费多大的力才能让弟妹们吃上粥。他们跌跌撞撞地在沼泽地上跑来跑去，整天在那里玩，妈妈说沼泽地上的空气让他们长肉。她说她相信他们像野马一样吃草。我们家的狄肯十二岁，他抓到一匹矮种马，称它是他自己的马。”

“他在哪里抓到的？”玛丽问。

“当时它还很小，狄肯在沼泽地上发现它跟它的妈妈在一起，他开始跟它交朋友，给它吃一点儿面包，并拔嫩草给它吃。它开始喜欢上他，跟他到处跑，并且让他骑到它的背上。狄肯是个善良的孩子，动物喜欢他。”

玛丽从来没有得到过属于她自己的宠物，她总是认为自己很想有一只。所以她对狄肯产生了一点儿兴趣，由于她以前除了对自己外，从没对任何人产生过兴趣，所以说这是一种健康的情感的苗子。当她走进被改建成她的儿童室的房间时，发现那里跟她睡觉的房间很相像。那不是个孩子的房间，而是个成年人的房间，墙上挂着阴森森的旧画像，放着结实的旧橡木椅子。中间有一张桌子，上面摆好了丰盛的早餐。但是她向来胃口很小，对于玛莎放在她面前的第一盘东西，她的反应比冷漠还要冷漠。

“我不想吃，”她说。

“你不想吃粥！”玛莎惊叫道，简直不相信自己的耳朵。

“是的。”

“你不知道粥是多好的东西。要是里面放一点糖浆或蔗糖的话。”

“我不想吃，”玛丽重复道。

“嗨！”玛莎说。“我不能看着好端端的粮食被浪费掉。如果我的弟妹们坐在这张桌子上，不用五分钟就能把这些东西吃个精光。”

“为什么？”玛丽冷冷地说。

“为什么！”玛莎应道。“因为他们长这么大，难得有吃饱肚子的时候。他们饿得就像小鹰和狐狸一样。”

“我不知道什么叫饿，”玛丽说，无知中透着冷漠。

玛莎面露恼色。

“嗯，你试着吃吃看，对你有好处的。这一点我看得很清楚，”她坦率地说。“我可没有耐心陪人家干坐着，瞪眼看着可口的面包和肉。说老实话，我真希望狄肯、菲尔、吉英和我所有的弟妹们把这些都吃掉。”

“你为什么不把这些东西带给他们呢？”玛丽提出建议。

“这又不是我的，”玛莎不客气地说。“而且今天也不是我休息的日子。我跟其他人一样，每月休息一天。到时候我就回家去，帮妈妈洗洗刷刷，让她休息一天。”

玛丽喝了点茶，吃了几口面包和果酱。

“你把衣服穿暖和点，奔到外面去玩，”玛莎说。“这样对你有好处，使你有胃口吃肉。”

玛丽走到窗子前。外面有花园、小径和大树，但是一切都毫无生气，看上去冷飕飕的。

“到外面去？这样的天气我为什么要到外面去呢？”

“好吧，如果你不想出去，那就得待在屋子里，你又能干什么呢？”

玛丽打量四周。的确没有什么事情可干。梅德洛克太太在准备儿童室的时候，可没有想到娱乐这一层。也许还是到外面去看看花园是什么样子的比较好。

“谁跟我一起去呢？”她问道。

玛莎瞪大了眼睛。

“你一个人去呀，”她答道。“你必须学会像那些没有兄弟姐妹的孩子一样自己去玩。我家狄肯常常一个人到沼泽地上去，一玩就是几个小时。所以他才跟那匹小马交上了朋友。他让沼泽地上的羊认识了他，小鸟从他手上吃食。尽管他自己没什么东西吃，他总是省下一点面包什么的喂他的宠物。”

正是由于提到了狄肯，玛丽才决定到外面去，尽管她并没有意识到这一点。尽管外面不可能有小马和羊，但是小鸟总归会有的。那些鸟儿或许跟印度的鸟儿不一样，看着它们她也许会感到有趣的。

玛莎给她拿来外衣、帽子和一双厚实的小靴子，并指给她下楼去的路。

“你绕过那条路就能走到花园，”她说，指着一堵灌木墙上的一扇门，“夏天那里有许多花，但是现在什么花儿也没有。”她似乎迟疑了一下，然后接着说，“有一座花园被锁起来了。十年来没人进去过。”

“为什么呀？”玛丽情不自禁地问。这座奇怪的房子里已经有了一百个被锁住的门，这里又添了一个。

“当克拉布文先生的妻子突然死去后，他就命令把它锁了起来。他不想让任何人进去。这是她的花园。他锁上了门，挖了个坑把钥匙埋了进去。梅德洛克太太摇铃了——我得赶快过去。”

玛莎走了之后，玛丽下楼走上那条小路，朝灌木墙上的那扇门走去。她不由自主地想着那座十年没人进去过的花园，她想知道那是什么样子的，现在那里面是不是还有活着的花。她穿过灌木门，进入大花园，那里有宽阔的草坪，弯曲的小路，小路上有经过修剪的花坛。那里有树木、花坛、被修剪成奇形怪状的常绿植物，还有一个大池子，中间是一个灰色的旧喷泉。但是花圃里一片凋零，喷泉也没喷水。这里不是那个被锁上的花园。花园怎么可以被锁上呢？人们应该随时可以走进花园。

她正想到这儿，看见脚下这条小路的尽头好像有一堵长墙，常春藤爬出了墙头。她对英国不太熟悉，不知道她走进的是家庭菜园，里面种着蔬菜和水果。她朝那堵墙走去，发现常春藤中有一扇绿色的门，门开着。显然这不是那座被关闭的花园，她可以进去。

她走进门，发现这个花园四面是墙，这只是几个似乎互相贯通、四面是墙的花园中的一个。她看见另一扇打开着的绿色的门，里面露出灌木丛和花坛之间的小径，花坛里种着冬季的蔬菜。果树被培养得紧贴着墙，一些花坛上面有玻璃罩。玛丽站在那里，环顾四周，只觉得这个地方荒秃秃的，好难看。到了夏天，植物返青，那时候或许会好看一点，但是眼下，这里实在没有美丽可言。

不一会儿，一个老头肩扛铲子穿过第二座花园的门走了过来。他看见玛丽时吃了一惊，然后碰了一下帽子。他有一张乖戾的老年人的脸，看见她时丝毫不显得高兴——但当时她对他的花园没有好感，脸上露着那副“犟牛”的表情，见到他自然也很不高兴。

“这算什么地方呀？”她问。

“菜园，”他答道。

“那是什么呀？”玛丽指着另一扇绿色的门问道。

“另一个菜园，”回答很简单。“在墙的那边还有一个，那个菜园的另一边有一个果园。”

“我能进去吗？”玛丽问。

“想去你就去嘛。但是那里没有什么可看的。”

玛丽没有理他。她顺着小径走进第二扇绿色的门。她在那里看见更多的墙、冬季蔬菜和玻璃罩子，但是第二堵墙上又有一扇门，门没有开着。也许这扇门里面就是那座十年没人进去过的花园。她是个从来不懂得什么叫胆怯的孩子，向来要做什么就做什么，她走到那扇绿色的门跟前，转动门的把手。她希望门不要打开，因为她想确认她发现了那座秘密的花园——但是门很容易就打开了，她走进去，里面是个果园。四周同样有墙，果树被培养得紧贴着墙，冬季枯黄的草地里种着光秃秃的果树——但是到处都见不到绿色的门。玛丽寻找着门，当她走到花园的北端时，注意到这堵墙似乎并不是到果园就结束了，而是超越了果园，好像还围着另一面的一个地方。她静静地站在那里，看见树梢从墙头伸出来，一只胸脯鲜红的鸟儿栖息在最高的一根树枝上，突然，它发出了它那冬天的啾鸣，好像看见了玛丽，正在招呼她。

她停下脚步，听它啾鸣，它那欢乐、友好的低声啾鸣使她产生一种愉快的心情——就算一个令人讨厌的姑娘也会感到孤独，这座封闭的大房子、荒芜的大沼泽地和光秃秃的大花园使姑娘觉得这个世界上好像只剩下了她一个人。如果她是个感情充沛的孩子，习惯于受到宠爱，她会感到心痛的；但即便她是“犟脾气玛丽”，她还是感到孤独凄凉，这只胸脯鲜亮的鸟儿使这个苦着小脸的姑娘几乎露出了一丝笑意。她听它啾鸣，直到它飞走。它不像印度的鸟儿，她喜欢它，不知道自己能不能再见到它。也许它住在那个秘密的花园里，知道花园的一切。

大概她实在没别的事情可干，就一个劲儿地想着那个被遗弃的花园。她对它充满好奇，想看看它是什么样子的。阿奇博尔德·克拉布文为什么要把钥匙埋掉呢？既然他这么爱他的妻子，为什么要恨她的花园呢？她拿不定主意，自己要不要见他，但有一点可以肯定，就算见到他，她不会喜欢他，他也不会喜欢她，她只会站在那里，眼睛瞪着他，一句话也不说，当然她心痒难熬，要问问他为什么做出这样的怪事。

“从来没人喜欢我，我也不喜欢任何人，”她心想。“我从来不像克劳福德家的孩子那样能说会道。他们整天说说笑笑，吵吵闹闹。”

她想着那只旅鸫和它似乎在对她唱歌的那副样子，正当她想到它栖息的那棵树时，突然在小径上停下了脚步。

“我相信那棵树是在那个秘密花园里——我有把握，”她说。“那里有一圈围墙，墙上没有门。”

她回到第一个菜园，看见老头在那里挖地。她走过去，站在他旁边，冷冷地看了一会儿。他没有理她，因此，末了她跟他说起话来。

“我到别的花园里去过了，”她说。

“没什么能阻止你，”他硬邦邦地回答说。

“我进了果园。”

“那里门口没有狗来咬你，”他答道。

“那里没有门通往另一座花园，”玛丽说。

“什么花园？”他粗声粗气地说，一时停下了手中的活。

“墙那边的那座，”玛丽小姐答道。“那里有树――我看见了树梢。一只红胸脯的鸟儿停在一棵树上，它还唱歌来着。”

没想到那张被岁月磨蚀的乖戾的老脸表情大变，一丝笑意在那上面慢慢荡漾开来，这个园丁几乎换了个人。玛丽心想，一个人笑的时候竟然会变得这么可爱，真是件怪事。以前她从没想到过。

他转身对着果园那里，吹起了口哨——声音低缓柔和。她想不到一个如此乖戾的老头居然能发出这样诱人的声音。

几乎紧接着，一件美妙的事情发生了。她听见空中传来急速飞行的窸窣声——原来是那只红胸脯的小鸟飞到了他们面前，它降落在离园丁很近的一个大土块上。

“它来了，”老头咯咯地笑着说，然后跟小鸟讲起话来，就像跟一个孩子讲话一样。

“你这老面皮的小叫化子，你上哪里去了呀？”他说。“今天我还没见到过你呢。这么早的季节你就开始求偶了吗？你也太超前了嘛。”

鸟儿把小脑袋歪在一边，一只温和明亮的眼睛朝上看着老头，那眼睛就像黑色的露珠。它似乎对这里很熟，一点都不害怕。它跳来跳去，快乐地啄着地面，寻找种子和小虫。看到这种情景，玛丽的心里不由得产生了一种奇怪的感觉，因为小鸟这么美丽、愉快，简直像个人似的。它有丰满的小身体，优美的喙，细长漂亮的腿。

“你每次叫它，它都能来吗？”她几乎悄没声儿地问道。

“噢，会的。它羽毛还没丰满的时候我就认识它了。它从另外一个花园的鸟巢里钻出来；它第一次从墙那边飞过来之后，因为太弱小了，好几天没能飞回去，我们就成了朋友。当它再飞到墙那边去的时候，跟它一窝里的鸟儿都飞走了，它成了孤鸟，就又飞到了我这里。”

“它是什么鸟呀？”玛丽问。

“你不知道吗？它是红胸脯旅鸫，它们是最友好最好奇的鸟。它们几乎像狗一样友好——只要你懂得怎样跟它们相处。瞧它在地上啄来啄去，不时地回过头来看看我们。它知道我们正在说它。”

看见这个老头是世界上最奇怪的事情。他看着这只丰满的小鸟，它猩红的胸脯就像穿了一件背心，老头似乎既喜欢它又为它骄傲。

“它是只聪明的鸟，”他咯咯地笑着说。“它喜欢听到人家谈论它。它还很好奇——天哪，从没见过像它这样有好奇心、爱管闲事的东西。它老是到这里来看我种东西。克拉布文先生不愿费心弄个明白的事情它都知道。它是这里的花匠头，真的。”

旅鸫跳来跳去，起劲地啄着泥土，不时地停下来朝他们看上几眼。玛丽感觉到它那双黑露珠似的眼睛十分好奇地盯着她。看起来它真的像是要查明她的来龙去脉。她心里那种奇怪的感觉越来越强烈。

“它那窝鸟飞到哪里去了呢？”她问。

“不知道。鸟爸爸鸟妈妈把小鸟赶出窝去，让它们飞，没等你知道，它们就飞散了。这只鸟挺懂事，它知道它成了孤鸟，孤独一只。”

玛丽小姐朝旅鸫走近一步，仔细打量它。

“我是孤儿，我也孤独一个，”她说。

以前她从不知道，孤独是她感到别扭、容易烦躁的原因之一。当旅鸫看着她，她也看着旅鸫的时候，她似乎找到了原因。

老花匠把帽子往他的秃脑袋后面一推，朝她注视了一分钟。

“你就是从印度来的那个小姑娘？”他问。

玛丽点点头。

“那就难怪你孤独了。在你死去之前你会更加孤独，”他说。

他又挖起地来，把铲子深深地插进花园黑油油的沃土里，而旅鸫则忙碌地跳来跳去。

“你叫什么名字？”玛丽问。

他直起腰来回答她。

“本·威瑟斯塔夫，”他答道，然后又乖戾地咯咯笑了一下，“我也很孤独，只有旅鸫陪着我的时候例外，”他把大拇指朝旅鸫一指。“它是我惟一的朋友。”

“我一个朋友也没有，”玛丽说。“我从来没有朋友。我的印度保姆不喜欢我，我从来不跟任何人一起玩。”

实话实说是约克郡人的习惯，老本·威瑟斯塔夫是约克郡沼泽地上的人。

“你跟我真是一路货，”他说。“我们穿一条裤子，我们都没有漂亮的脸蛋，我们看上去都怪怪的，我敢打睹，我们俩都有臭脾气。”

这倒是大实话，玛丽·伦诺克斯从没听人这样实事求是地评论她。土著用人不管你做什么，总是对你行礼，惟命是从。她从没想过自己长得什么样，但是她不知道自己是不是像本·威瑟斯塔夫一样不讨人喜欢，也不知道她是不是像旅鸫到来之前的本·威瑟斯塔夫那样看上去不顺眼。她还实实在在地考虑起自己是不是真的有“臭脾气”。她感到很不舒服。

突然她耳边响起清晰的潺潺流水般轻柔的声音，她回头看去。离她几步远的地方有一棵小苹果树，旅鸫飞到了最高的一根树枝上，发出一阵啾鸣。本·威瑟斯塔夫纵声大笑。

“它这是干什么呀？”玛丽问。

“它打定主意要跟你交朋友了，”本答道。“我敢说它已经喜欢上你了。”

“喜欢我？”玛丽说，轻轻地朝小树那里走去，抬头往上看。

“你会跟我交朋友吗？”她对旅鸫说，就像跟一个人说话一样。“你会吗？”她说话的声音既不生硬，也不像在印度时那样专横，而是温柔、急切、诱人，本·威瑟斯塔夫觉得很惊讶，就像玛丽听见他吹口哨时感到惊讶一样。

“真想不到，”他叫了起来，“你刚才说话的样子真像个道道地地的姑娘，而不是个凶巴巴的老太婆。你说话的样子简直像沼泽地上的狄肯跟他的动物们说话一样。”

“你认识狄肯吗？”玛丽问，一下子转过身来。

“人人都认识他。狄肯到处转悠，就连黑刺莓和灰色欧石楠也都认识他。我敢打赌，狐狸会领他去看它们的小崽子，云雀不会把它们的巢对他藏起来。”

玛丽还想再问一些问题。她对狄肯的好奇几乎像对秘密花园的好奇一样强烈。但是就在这时，旅鸫结束了啾鸣，稍稍扑棱了一下翅膀，将翅膀展开，飞走了。它结束了访问，干别的事情去了。

“它飞到墙那边去了！”玛丽叫道，注视着它。“它飞进了果园里——它飞过了另一堵墙——飞进了那座没有门的花园！”

“它住在那里，”本说。“它是从那里的蛋里钻出来的。如果它要求偶的话，它会向住在那些老玫瑰树上的雌旅鸫求。”

“玫瑰树，”玛丽说。“那里有玫瑰树吗？”

本·威瑟斯塔夫又拿起铲子准备挖土。

“十年前是有的，”他喃喃地说。

“我想看看它们，”玛丽说。“绿色的门在哪里呢？总该有一扇门呀。”

本把铲子深深地插进地里，看上去又像玛丽第一次见到他时一样难以相处了。

“十年前是有的，但是现在没有了，”他说。

“没有门！”玛丽叫道。“一定有门的。”

“谁也找不到，也跟任何人都没关系。你别做个爱管闲事的姑娘，毫没来由地到处都插一手。嗨，我得干活了。你自己玩去吧。我没时间了。”

其实他停止了挖土，扛起铲子就走，看都没看她一眼，连再见都没说一声。

◆◆◆ ◆◆◆

最初几天，玛丽·伦诺克斯的日子过得很平淡。每天早晨她从挂着壁毯的房间里醒来，看见玛莎跪在壁炉前生火；每天早晨她在儿童室里吃早餐，儿童室一点都不好玩；每天吃过早餐后她就在窗前看着外面宽阔的沼泽地，那沼泽地好像从四面八方向外伸展，一直延伸到天边。看了一会儿之后，她便意识到，如果她不到外面去，她就只好待在家里，无事可干——于是她就到外面去，她不知道，当她顺着小径和林荫道快步行走，甚至奔跑的时候，她就加速了体内的血液循环，在与从沼泽地上吹来的大风作斗争的过程中使自己强壮起来。她跑的目的只是为了使自己暖和，她讨厌风吹在脸上，在耳边怒吼，把她往后面拽，好像是一个她无法看见的巨人。但是大口大口地吸进了从欧石楠上吹过的清新空气后，增大了她的肺活量，使她瘦弱的身体健康起来，脸颊上有了血色，呆滞的双目有了亮光，而这一切她一点都不知道。

她这样几乎整天待在外面，没过几天，有一天早晨醒来，她知道什么叫饿了，当她坐在早餐桌前时，她没有再对她的粥皱眉头并把它推开，而是拿起调羹，吃了起来，一直到把碗里的吃干净。

“今天早上你吃得很好，是吗？”玛莎问。

“今天粥的味道很好，”玛丽说，自己都觉得有点儿惊讶。

“是沼泽地上的空气让你对食物有了胃口，”玛莎回答说。“你真幸运，又有胃口又有食物。我们家里有十二个孩子，他们有胃口，但是没有食物往里面填。你接着在外面玩，就会在骨头上长出肉来，你的脸色就不会这么黄了。”

“我不玩，”玛丽说，“我没什么东西玩。”

“没有东西玩！”玛莎叫道。“我的弟弟妹妹们用树枝和石子都能玩。他们只是奔跑、叫喊，看各种各样的东西。”

玛丽没有叫喊，但是她也看了各种各样的东西。别的实在没什么可做。她在花园里走了一圈又一圈，在林苑的小径上兜来兜去。有时候她去找本·威瑟斯塔夫，虽然见到过他几次，但是他不是忙得抬不起头来，就是十分乖戾。有一次她朝他走去，他却好像故意扛起铲子，转身走开。

有一个地方她去得比其他地方要勤。那就是有围墙围住的花园外面那条长长的小路。小路两边有凋零的花坛，墙边长着繁茂的常春藤。墙的一边，爬藤植物深绿色的叶子比其他地方都茂盛。好像那个地方很久以来一直没有人料理。其他地方的叶子都被修剪得整整齐齐，但是小路的南端丝毫都没人来修剪。

跟本·威瑟斯塔夫谈过话的几天之后，玛丽不再注意这个现象，不去考虑为什么会这样。有一天，她正停下脚步，抬头看着常春藤的长枝条在风中摇曳，却见一抹猩红色在眼前一亮，接着听见了明亮的啾鸣声，只见本·威瑟斯塔夫的红胸脯旅鸫栖息在墙头，小脑袋歪在一边，向前倾着身子看着她。

“哦！”她叫了起来，“是你吗——是你吗？”她跟它说话一点都不觉得奇怪，好像她肯定它能听懂并回答她。

它的确回答了她。它叽叽喳喳，婉转啾鸣，在墙头跳来跳去，好像要把所有的事情都告诉她。玛丽小姐似乎觉得自己也能听懂它的意思，尽管它并没有说出话来。它好像在说：

“早上好！风儿真好，不是吗？太阳真好，不是吗？一切都真好，不是吗？让我们都来唱歌、跳跃、啾鸣吧。来吧！来吧！”

玛丽笑了起来，旅鸫在墙上跳跃，顺着墙飞上一小段路，玛丽就跟在它后面奔跑。面黄肌瘦，相貌难看的玛丽——一时间她看上去几乎显得漂亮了。

“我喜欢你！我喜欢你！”她叫道，笃笃地顺着墙往前跑；她发出唧唧声，并且试着吹口哨，其实她一点都不会吹。但是旅鸫好像很满意，用啾鸣和口哨来回答她。最后它展开翅膀，箭一般飞到一棵树的树梢上，栖息在那里，嘹亮地歌唱起来。

这使玛丽想起了她第一次见到它时的情景。当时她站在果园里，而它在一棵树梢上摇摆。现在她在果园的另一边，站在一堵墙的外面的小径上——墙高高地耸立在她头顶上——里面还是那棵树。

“那是在没人能进去的花园里，”她对自己说。“那是没有门的花园。它就住在那里。嗨，我真想看看花园是什么样子的！”

她顺着小路往北朝那扇绿色的门跑去，第一天早上她就是从那里进去的，然后她顺着小径往南穿过另一扇门，进入果园，站定下来，抬头看着墙那边的树和旅鸫。旅鸫刚唱完歌，正在啄羽毛。

“就是这个花园，”她说。“我肯定就是它。”

她兜了一圈，仔细察看果园墙的这一边，但是她的发现还是像原来一样——墙上没有门。然后她又奔着穿过菜园，来到外面常春藤覆盖的长墙外的小路上，她走到小路的尽头，看着那堵墙，但是墙上没有门；于是她走到另一头，又看了看，那里同样没有门。

“真奇怪，”她说。“本·威瑟斯塔夫说这里没有门，这里真的没有门。但是十年前这里肯定有门的，因为克拉布文先生把钥匙埋了起来。”

这件事使她产生了很多想法，她感到了浓厚的兴趣，觉得自己到米塞尔斯威特庄园来并不遗憾。在印度的时候她总是觉得太热，太无精打采，所以对什么都不太关心。而现在，沼泽地上清新的风已经吹掉了她幼小的脑子里的一团糨煳，让她稍微清醒了一点。

她几乎整天待在屋外，晚上当她坐下来吃晚饭时，感到又饿又困，但很舒服。当玛莎东拉西扯地闲聊时，她没有发火。她觉得自己很喜欢听她闲聊，最后她想到要问她一个问题。吃过晚饭坐在壁炉前的地毯上，她把问题提了出来。

“克拉布文先生为什么要恨那个花园呀？”她说。

她让玛莎留下来陪她，玛莎一点也不拒绝。她年纪很轻，长年和一大群兄弟姐妹挤在一间小屋子里，在楼下用人们集中的大厅里，男用人和上房丫头老爱拿她的约克话开玩笑，把她当成个不起眼的小丫头，他们坐在一起说悄悄话，对于这些玛莎觉得很无聊。玛莎喜欢说话，这个原来生活在印度，由“黑人”照料的陌生的孩子在她看来很新奇，对她具有足够的吸引力。

没等玛丽开口，她就自己坐到了地毯上。

“你还在想着那个花园？”她说。“我知道你会想的。我第一次听到的时候也是这样。”

“他为什么要恨它呢？”玛丽钉着问。

玛莎把两腿盘在身子下面，让自己坐得舒服一点。

“听风在屋子四周呼啸，”她说。“如果今天晚上你到沼泽地上去，你会受不了的。”

玛丽本来不懂呼啸是什么意思，但是听见外面的风声之后她就明白了。这一定是指那种令人毛骨悚然的怒吼声一遍一遍地在屋子四周震响，好像一个无形的巨人拍打着墙和窗子，要闯进来。但是人们知道它进不来，而且置身在生着红通通炉火的屋子里还感到十分安全和暖和。

“但是他为什么这么恨它呢？”她听过了风声之后问道。如果玛莎知道的话，她也想知道。

于是玛莎把她所知道的都说了出来。

“记住，”她说，“梅德洛克太太说这事不能传出去。这里有许多事情是不能乱说的。这是克拉布文先生的命令。他说，他的麻烦事跟用人们无关。要不是为了那个花园，他才不会像现在这样呢。那是克拉布文太太的花园，是他们刚结婚时她建造的，她非常喜欢它，他们总是亲自照料那里的花儿，从来不让任何花匠进去。克拉布文先生和克拉布文太太常常到里面去，关上门，在里面一待就是几个小时，读书，说话。太太当时还像个小姑娘，那里有一棵老树，上面有一根树枝弯下来，像个座位。她把玫瑰嫁接到那上面，她常常坐在那里。但是有一天她坐在那里时，树枝断了，她摔到了地上，摔得很厉害，第二天就死了。医生们认为克拉布文先生神经上出了毛病，也会死掉。所以他恨那个花园。从那以后谁也不准进去，他不准任何人谈论那个花园。”

玛丽没有再问什么问题。她看着红红的炉火，听着风的“呼啸”。听起来好像比原来“呼啸”得更响了。

这时候，一件很好的事情发生在她身上。事实上，自从她来到米塞尔斯威特庄园之后，已经有四件好事发生在她身上了；她感到她好像听懂了一只旅鸫的话，旅鸫也好像听懂了她的话；她在风里奔跑，直到血变热；她生平第一次懂得什么叫饿，而这正是健康的标志；她发现了什么叫为别人难受。

但是她听着风声的同时，还听见了别的声音。她不知道是什么声音，因为一开始她很难把它与风声区别开来。这是一种奇怪的声音——简直像是一个孩子在什么地方哭。有时候风声的确像一个孩子的哭声，但是不一会儿玛丽小姐就肯定这声音是屋子里面发出来的，不是在屋子外面。声音在很远的地方，但是在里面。她转过身去看着玛莎。

“你听见有人在哭吗？”她说。

玛莎突然显得很慌张。

“没有，”她回答说。“是风声。有时候风声听起来就像是有人在沼泽地上迷了路而发出的痛哭声。风声会变得像任何东西的声音。”

“但是你听，”玛丽说。“声音是在屋子里——就在那些长走廊中的一条里面。”

就在这时候，楼下某个地方肯定有一扇门被打开了；因为一股强劲的风从走廊吹来，她们待在里面的那个房间的门砰地一下被吹开了，她们两人同时跳了起来。灯被吹灭了，哭声从远处的走廊传来，这回她们听得很真切。

“听！”玛丽说。“我说得不错吧！是有人在哭——不是个大人。”

玛莎奔过去关上门，转动了一下钥匙，但是在这之前，她们听见远处走廊里有一扇门砰地一声关了起来，一切又都归于沉寂，就连风声也停止“呼啸”了一会儿。

“是风声，”玛莎固执地说。“如果不是风声，就是厨房里做粗活的丫头小贝蒂·巴特沃斯。她整天喊牙疼。”

但是她的举止慌张、尴尬，令玛丽小姐使劲盯着她看。她不相信玛莎讲的是真话。

◆◆◆ ◆◆◆

第二天，大雨又倾盆而下，玛丽从窗子里往外看去，只见沼泽地被笼罩在灰色的迷雾和浓云之中。今天不可能出去了。

“逢到这样的大雨天，你们在小屋里干什么呢？”她问玛莎。

“尽力避免被别人踩到，”玛莎回答说。“嗨！那时候我们家确实人太多了。妈妈脾气很好，可是她也很烦恼。大的几个到外面的牛棚去玩。狄肯不怕潮湿。他还像大太阳天气一样到外面去。他说他在下雨天里看见的东西在好天气里是看不见的。有一次他看见一只小狐狸在洞里差点被淹死，他用衬衣把它包起来，给它取暖，把它带回家。狐狸妈妈在附近被人打死了，狐狸洞被淹了，其他小狐狸都死了。现在狄肯就把这只小狐狸养在家里。又有一次，他发现一只被淹得半死的小乌鸦，他把它也带回家来，驯养它。因为它很黑，所以名字就叫‘煤烟’，它跟着狄肯到处跑，到处飞。”

玛丽终于不再讨厌玛莎这种没上没下地讲话的样子。她甚至觉得很有趣，当玛莎停下来或离去时，她觉得挺不是滋味。她住在印度时保姆给她讲的故事跟玛莎讲的完全不同，玛莎说她们家沼泽地上的小屋里十四个人住在四个小房间里，从来都吃不饱肚子。孩子们就像毛皮粗糙的、好脾气的柯利小牧羊犬到处乱跑，自得其乐。玛莎的妈妈和狄肯最让玛丽感到兴趣。每当玛莎讲到“妈妈”怎么说、怎么做的时候，她都听得津津有味。

“要是我有一只乌鸦或者一只小狐狸，我就可以跟它玩了，”玛丽说。“可是我什么都没有。”

玛莎一脸的困惑。

“你会编织吗？”她问。

“不会，”玛丽答道。

“会针线活吗？”

“不会。”

“能读书吗？”

“能。”

“那你为什么不读点什么呢，或者学点儿拼写？你已经不小了，应该好好用功学习了。”

“我没有书呀，”玛丽说。“我的书都留在印度了。”

“真可惜，”玛莎说。“要是梅德洛克太太能让你进藏书室去就好了，那里有几千本书呢。”

玛丽没有问藏书室在哪里，因为她灵机一动，想到了一个新的点子。她打定主意要自己去把藏书室找到。她不怕会让梅德洛克太太发现。梅德洛克太太好像整天待在楼下她舒适的管家的起居室里。在这个古怪的地方，谁都难得见到谁。事实上，这里见来见去的都是用人，当他们的主人不在时，他们在楼下过着很奢华的日子，那里有一个大厨房，里面挂满铜的和白镴的器皿，闪闪发亮，还有一个用人大厅，那里每天都要开四五次饭，菜肴非常丰盛，只要梅德洛克太太不在，那里就会闹翻天。

玛丽的饭每顿都开得很准时，由玛莎伺候她，但是此外谁也不费半点心思来照料她。梅德洛克太太每天或隔天来看看她，但是谁也不问她做了些什么或告诉她该做什么。她以为这大概就是英国人对待孩子的方法。在印度的时候，她总是由保姆来照料，保姆到处跟着她，殷勤地伺候她。她常常讨厌保姆的做伴。现在没有人跟着她了，她得自己学着穿衣服，因为，当她要人家把东西递到她手上，替她把衣服穿上时，玛莎的神情好像是觉得她又傻又笨。

“你的神经不正常吗？”有一次当玛丽站在那里等着玛莎给她戴手套时，玛莎对她说。“我家苏珊·安只有四岁，可她比你精一倍。有时候你看上去脑子有问题。”

听了这些话，玛丽的犟脾气又上来了，一张脸绷了一个小时，但是她为此而考虑了几个全新的问题。

今天早晨，玛莎最后一次扫干净壁炉，下楼去之后，玛丽在窗前站了大约十分钟。她在仔细考虑听到藏书室之后产生的那个新的念头。她对藏书室本身并不怎么在乎，因为她没念过几本书；但是听到提起它，使她想起了关着门的一百个房间。她很想知道它们是不是真的锁上了，如果她能进入其中的任何一间，她会在里面发现什么。真的有一百个房间吗？她为什么不去数数看到底有多少呢？今天早上她不能出去，正好可以做这件事。从来没人教过她做什么事情要征得同意，她也不懂什么叫许可，所以即便见到梅德洛克太太的话，她也不会想到要问一声她能不能在房子里走走。

她打开房门，走进走廊，然后就开始漫游起来。这个走廊很长，并且岔向其他的走廊，她顺着走廊走上几步梯级，又走进其他走廊。走廊里有一个又一个的门，墙上有画。有时候是暗淡、奇怪的风景画，但最多的是男男女女的肖像，身穿奇形怪状、雍容华贵的缎子和天鹅绒衣服。她发现自己置身于一个长画廊里，两边的墙上都挂着这样的肖像画。她从没想到一座房子里竟会有这么多的画。她在这个地方慢慢地走，注视着画上的面庞，它们好像也在注视她。她感到它们好像在纳闷：这个从印度来的小姑娘在它们的房子里干什么。有些是孩子的画像——小姑娘们穿着厚缎子连衣裙，裙子拖到脚跟，很显眼，男孩子们穿着泡泡袖和花边领衬衣，留着长发，或在脖子上围着大轮状皱领。她不时地停下脚步看那些孩子，猜想着他们的名字，他们到哪里去了，他们为什么穿这样怪的衣服。其中有一个相貌平庸的傻愣愣的小姑娘，长得很像她自己。她穿着绿色锦缎连衣裙，手里拿着一只绿色鹦鹉。她的眼睛里有一种尖刻、好奇的神色。

“你现在住在哪里呀？”玛丽出声对她说。“我希望你住在这里。”

肯定没有第二个小姑娘像玛丽这样度过这么一个奇怪的早晨。看起来这座大而无当的房子里好像只有她这个小小的玛丽，楼上楼下到处逛，穿过宽宽窄窄的走廊，这些地方在她看来只有她一个人走过。既然造了这么多的房间，肯定有人曾经住在里面，但现在似乎到处都空关着，她无法相信这是真的。

直到爬上二楼时她才想到转动一扇门的把手。梅德洛克太太说得不错，所有的门都关着，但是最后她握住了其中一扇门把手，转动了一下。一时间她几乎吓了一跳，因为她没怎么用力就觉得把手转动了，她推了一下，门慢慢地、沉重地打开了。这是一扇很结实的门，里面是个大卧室。墙上有绣花的悬挂物，卧室四周摆放着有嵌饰的家具，跟她在印度时看见的一样。装有铅框的大玻璃窗开向沼泽地；壁炉架上方又挂着一幅那个相貌平庸、傻愣愣的小姑娘的肖像，好像比刚才更好奇地注视着玛丽。

“也许她以前曾睡在这里，”玛丽说。“她这样盯着我，让我觉得好奇怪。”

随后她打开了更多的门。她看了那么多的房间，感到厌倦了，虽然没有数过，却觉得一定有一百个。所有的房间里都有旧画像或旧挂毯，上面是奇怪的景色。几乎所有的房间里都有奇怪的家具和奇怪的装饰品。

其中有一个房间，像是一位小姐的起居室，悬挂物都是绣花的天鹅绒；在一个陈列柜里，放着大约一百只象牙雕出来的小象。这些小象大小不一，有些背上还有赶象人或象轿。有些很大，有些则很小，只不过是象娃娃。玛丽在印度时见到过牙雕，她对象也很熟悉。她打开陈列柜的门，站在一只搁脚凳上，把这些象拿来玩了很长时间。玩厌了之后，她就把它们一只只放好，把柜门关上。

在那些长走廊和空房间里兜来兜去，她始终没见到一个活的东西；但是在这个房间里她看到了一些东西。她刚把柜子门关上，就听到一种轻微的窸窸窣窣的声音。她吓了一跳，声音好像是从壁炉旁边的沙发那里发出来的，她到那里去查看。沙发的一角有个软垫，垫子上盖着一块天鹅绒布，布上有个洞，一只小脑袋从洞里探出来，脑袋上有一双受惊的眼睛。

玛丽悄悄地走上前去看。原来长着这双明亮眼睛的是一只灰色的小耗子，这只耗子在垫子上咬了一个洞，在那里做了一个舒适的窝。六只小耗子簇拥着睡在它身边。如果说这一百个房间里没有一个活的东西的话，至少这里有七只耗子，它们看上去一点也不孤独。

“如果它们不是这么害怕的话，我要把它们抱回去，”玛丽说。

她兜了很久，实在太累了，再也没有力气往前走，就返回来。她有两三次走错了走廊，迷了路，只好上下乱穿，直到找到她应该走的走廊；最后她终于找到了她的房间所在的那一层楼，尽管离她自己的房间还有相当的距离，而且她不知道她到底是在什么地方。

“看起来我又转错了，”她说，呆呆地站着，眼前好像是一个短走廊的尽头，墙上挂着壁毯。“我不知道该往哪里走。这儿多安静啊！”

就在她这么站着并说了这句话之后，寂静被一个声音打破了。这又是一个哭声，但是跟她昨天晚上听到的不太一样；这是一种短促的、苦恼的、孩子般的哀号，声音虽然被什么东西堵住，但还是穿过墙壁传了出来。

“声音比昨天近，”玛丽说，她的心跳加快了许多。“这的确是哭声。”

她不经意地将手放在旁边的挂毯上，紧接着大吃一惊，往后一跳。这块挂毯原来是一块门帘，门正开着，她看见门后面是又一段走廊，梅德洛克太太手拿一串钥匙，满脸怒气地正从那里走来。

“你在这里干什么？”她一边说，一边抓住玛丽的胳膊就走。“我怎么对你说来着？”

“我走错方向了，”玛丽解释道。“我不知道该往哪里走，我听见有人在哭。”

这时候她很恨梅德洛克太太，但是接下来她更恨她了。

“你什么都没听见，”管家婆说。“你回你的儿童室去，要不我就扇你的耳光。”

她抓着玛丽的胳膊，又推又拉地走过一个又一个走廊，最后来到她自己的房门前，把她推了进去。

“听着，”她说，“让你在哪待着你就在哪待着，否则的话就把你锁起来。主人最好给你找个家庭教师，他说过要给你找的。你这样的孩子是得有个人好好管教管教。我可是忙不过来。”

她走出房间，砰地把门关上，玛丽坐在壁炉前的地毯上，气得脸发白。她没有哭，而是咬着牙齿。

“明明有人在哭——有人在哭——真的！”她自言自语道。

她现在已经听到两次了，这件事情她一定要查明。今天上午她发现了许多事情。她感到自己好像经历了一次长距离的旅行，不管怎么说，一路上始终都有令她开心的东西，她玩过了牙雕小象，在天鹅绒垫子做的窝里看见了灰耗子和它的娃娃。

◆◆◆ ◆◆◆

两天以后，玛丽一睁开眼睛就在床上坐起来，叫着玛莎。

“瞧那沼泽地！瞧那沼泽地！”

暴雨已经停了，昨夜的风已把灰蒙蒙的雾和云吹散。风本身也已停止，明媚、湛蓝的天空高悬在沼泽地之上。玛丽做梦也没想到会有这么蓝的天空。印度的天空总是赤日炎炎，酷热难耐；这里的天空蓝得使人感到阴凉，几乎像是深不见底、人见人爱的湖里的湖水那样闪亮，白羊毛似的小块的云在天穹的一片蓝色里随处飘浮。广袤的沼泽地本身不再是令人压抑的紫黑色或可怕的灰色，取而代之的是柔和的蓝色。

“啊，”玛莎愉快地咧了一下嘴说。“暴雨暂时过去了。每年这个时候都是这样的。暴雨在晚上停下来，好像从没来过，以后也不会再来了。这是因为春天要来了。春天离这里还有很长的距离，但是它正在来临。”

“我本来还以为英国一年到头都会下雨，看上去永远都这么阴沉沉的呢，”玛丽说。

“哦，才不呢！”玛莎说，坐在脚跟上，周围放着她给壁炉涂石墨用的刷子。“才不是那么回事呢！”（这句话玛莎说的是约克郡方言。）

“你说什么呀？”玛丽一本正经地问。在印度的时候土著们总是说只有少数人听得懂的方言，所以当玛莎说出她听不懂的话时，她并不觉得惊奇。

玛莎像第一个早晨那样哈哈大笑。

“真要命，”她说。“我又讲起约克郡土话了，梅德洛克太太叮嘱过我不能讲的。我刚才的意思是：‘根本就不是这么回事’，”她讲得又慢又当心，“但说起来话就长了。出太阳的时候，约克是世界上阳光最足的地方。我跟你说过，过一段日子，你就会喜欢上沼泽地的。你等着吧，等到金色的荆豆、金雀花、石楠都开了花，等你看到了所有的紫色钟形花冠，看到成百上千只蝴蝶翻飞，蜜蜂嗡嗡，云雀翱翔、歌唱，到那时候，你就会像狄肯一样在太阳升起的时候就到沼泽地上去，整天待在那里了。”

“我能到那里去吗？”玛丽渴望地说，透过窗户看着远处那一片蓝色。那是一个如此崭新、广袤、奇妙的天地，如此可爱的颜色。

“我不知道，”玛莎说。“在我看来，你自从生下来后，还没好好使用过你的脚。你连五英里的路都走不动。那里离我家的小屋有五英里地。”

“我真想看看你家的小屋。”

玛莎好奇地盯着她看了一会儿，才又拿起刷子刷起炉栅。她在想，现在这张平庸的小脸并不像自己第一天早晨看见时那么乖戾。它看上去有点儿像小苏珊·安非常想要某种东西时的样子。

“我要问问我的妈妈，”她说。“她是个什么事情都有办法的人。今天是我休息的日子，我准备回家去。哈！我真高兴。梅德洛克太太很看得起妈妈。或许妈妈能跟她谈谈。”

“我喜欢你的妈妈，”玛丽说。

“我想你是会喜欢的，”玛莎应和道，继续刷着。

“我从没见过她，”玛丽说。

“是的，你是没见过，”玛莎答道。

她又蹲坐在脚跟上，用手背擦着鼻尖，好像一时间为什么事情感到了困惑，但最后她还是拿定了主意。

“嗯，我妈妈通情达理，干活卖力，心地好，而且整洁，谁都会不由自主地喜欢上她，不管他们是否见到过她。每到我休息回家的日子，在穿过沼泽地时我总是高兴得蹦蹦跳跳。”

“我喜欢狄肯，”玛丽接着说。“我从没见到过他。”

“哦，”玛莎大胆地说，“我跟你说过，就连小鸟也喜欢他，还有兔子、野羊、小马甚至狐狸。我不知道，”玛莎沉思地盯着她，“他怎样看你？”

“他不会喜欢我的，”玛丽说，口气硬邦邦、冷冰冰。“没有人会喜欢我。”

玛莎脸上又露出沉思的样子。

“你自己是不是很喜欢自己呢？”她问道，似乎她的确很想知道。

玛丽迟疑片刻，仔细想了一下。

“一点都不喜欢——真的，”她答道。“但是以前我从没想到过这一点。”

玛莎微微咧嘴一笑，好像想起了什么熟悉的往事。

“妈妈有一次也是这么对我说的，”她说。“当时她正在水池边洗东西，我在发脾气，说别人的坏话，她转过身来对我说：‘你这小姑娘，你！你站在那里说你不喜欢这个，不喜欢那个。你喜欢你自己吗？’我笑了起来，脾气很快就没有了。”

她把早餐端给玛丽之后就兴致勃勃地走了，她要走上五英里地，穿越沼泽地到自家的小屋去，她要去帮妈妈干活，洗洗刷刷，烤好一周的食物，并且玩个痛快。

当玛丽知道玛莎不在屋子里时，更感到孤单。她尽快地跑到花园里，第一件事就是围着喷泉花园跑上十圈。她仔细地数着，跑完之后感到精神好多了。阳光使所有的地方看上去都变了样。湛蓝的天穹高悬在沼泽地上，同样也高悬在米塞尔斯威特庄园之上，她始终抬着头，仰望着天穹，想象着如果躺在一朵小小的白云上面，随着它飘浮，会是什么滋味。她走进第一座菜园，看见本·威瑟斯塔夫跟另外两个花匠在那里干活。天气的变化似乎使他变得精神起来。他主动跟她讲话。

“春天来了，”他说。“你能闻到吗？”

玛丽嗅嗅鼻子，觉得自己能够闻到。

“我闻到了新鲜、潮湿、好闻的味儿，”她说。

“这是肥沃土地的气味，”他回答说，一边继续挖土。“它现在兴致勃勃，做好了在它上面长东西的准备。每当播种的季节到来它就高兴。在冬天，因为没事情可干，它就死气沉沉。在那边的花园里，植物会在地底下的黑暗中苏醒过来，太阳会使它们暖和。过不了多久，你就会看见一些绿色的苗苗从黑色的泥土中钻出来。”

“是些什么花呢？”玛丽问道。

“番红花、雪花莲和黄水仙。你见到过它们吗？”

“没有。在印度，下过雨之后，一切都是热的，潮湿，发绿，”玛丽说。“我还以为所有的东西都是一个晚上就长出来了呢。”

“这些东西一个晚上可长不出来，”威瑟斯塔夫说。“你得耐心等待。它们会这里蹿高一点，那里长出更多的苗苗，今天一瓣叶子舒展开来，明天又有一瓣舒展开来。你看着就是了。”

“我会看的，”玛丽回答说。

很快她又听到了翅膀轻轻拍打的声音，立刻知道旅鸫又来了。它非常活泼欢快，在她的脚跟前跳跃，脑袋歪在一边，那么害羞地看着她，她向本·威瑟斯塔夫提了一个问题。

“你觉得它还记得我吗？”她说。

“记得你！”威瑟斯塔夫气咻咻地说。“它记得菜园里每一棵卷心菜的菜根，更别说人了。以前它从没在这里见到过一个姑娘，它想要了解你的一切。你没有必要试图向它隐瞒一切。”

“在它住的那个花园里，植物也在地底下的黑暗中苏醒吗？”玛丽问道。

“哪个花园？”威瑟斯塔夫嘀咕道，又变得乖戾起来。

“就是长着老玫瑰树的那个花园。”玛丽情不自禁地问，因为她太想知道了。“那里的花儿都死了吗，或者到了夏天有一部分能够活过来？那里还有玫瑰吗？”

“问它吧，”本·威瑟斯塔夫说，肩膀朝旅鸫那里一耸。“只有它才知道。十年来除了它谁也没有进去过。”

十年的时间可够长的啦，玛丽想。她就是十年前出生的。

她慢慢地走开，边走边想。她开始喜欢起那个花园，就像她开始喜欢起旅鸫、狄肯和玛莎的妈妈一样。她也开始喜欢起玛莎来。当你还不习惯喜欢别人的时候，喜欢这几个人好像已经够多的了。她把旅鸫也当成人。她在外面沿着常春藤覆盖的长墙继续走着，看见树梢露出墙头；当她第二次在那里走来走去时，一件最有趣、最令人激动的事情发生了，这完全是本·威瑟斯塔夫的旅鸫的功劳。

她听见一声啾鸣，就抬起头来朝她左边光秃秃的花坛看去，只见它在那里跳来跳去，假装在从泥土里啄什么东西，让她相信它没有跟踪她。但是她知道它一直在跟着她，她心里充满惊喜，几乎抖了起来。

“你真的记得我！”她叫道。“你记得我！你比世界上任何东西都漂亮！”

她叽叽喳喳地说个不停，声音很诱人，它跳跳蹦蹦，摇摆着尾巴，唧唧啾鸣。好像它也在讲话。它的红背心好像是缎子的，它鼓起瘦小的胸脯，那么优美，那么端庄，真的像是在向她炫耀，一只旅鸫会显得多么了不起，多么像个人。当它允许她越来越靠近它，俯下身去跟它说话，并且试图发出像旅鸫一样的声音时，她忘记了自己曾经是个非常倔强的姑娘。

哦！想想吧，它竟然让她挨它这么近！它知道，世界上没有什么能够让她向它伸出手去，或者哪怕是最轻微地惊吓它。它知道，因为它是个真正的人——而且比世界上任何一个人都好。她幸福极了，简直都不敢喘气了。

花坛并不完全荒芜。只不过是花儿没有了，因为那些多年生的植物被割了下来歇冬了，但是花坛的背后有高高低低的灌木，当旅鸫在它们下面蹦跳时，玛丽看见它跳过了一小堆新挖出来的泥土。它停在土堆上面，搜寻一条毛毛虫。这些土是一条狗给挖出来的，那条狗想要搜寻一只鼹鼠，把洞挖得很深。

玛丽看着这个洞，实在不明白为什么会有这么个洞，看着看着，她发现一件东西几乎被埋在新挖出来的泥土里。这东西像是一个生锈的铁戒指或铜戒指，这时旅鸫飞到了附近的一棵树上，玛丽伸出手去把戒指捡起来。然而，这不是一个戒指；这是一把旧钥匙，看起来被埋了很久。

玛丽小姐站起来，看着挂在手指上的钥匙，一张小脸简直像受到了惊吓一样。

“也许它被埋了十年了，”她喃喃地说。“也许这就是那个花园的钥匙。”

◆◆◆ ◆◆◆

她看着钥匙，看了很久，把它翻来翻去，思考着它的来龙去脉。我前面已经说过，她这个姑娘要做什么事情从来不懂得征求别人的同意，也不会与大人们商量。关于这把钥匙，她一心想的只是，如果它是那个被关闭的花园的钥匙，她就能找到花园的门，也许她能打开它，看看围墙里面到底有些什么，那些老玫瑰树怎么样了。就因为它被关闭得这么久，她才一心想着要进去看看。看起来它跟别的地方一定大不一样，十年来里面肯定发生了奇怪的变化。另外，如果她喜欢它的话，她每天都可以进去，把门关起来，一个人在里面尽情玩耍，因为没人会知道她在哪里，他们会以为那个门仍然锁着，钥匙还是被埋在地底下呢。想到这里她高兴极了。

她一个人住在一幢有一百个神秘的锁起来的房间的大房子里，整天没有什么有趣的事情可做，迫使她开动起原本懒惰的脑子，激发起她的想象力。毫无疑问，沼泽地上清纯浓烈的空气起了很大的作用。就像这种空气使她胃口大开，与风搏斗使她血液畅通一样，同样的事情使她的脑子也活了起来。在印度时，她总是太热、太倦怠、太虚弱，对任何事情都不太关心，但是在这里，她开始关心起来，并想要做一些新奇的事情。她已经感觉到不那么“犟”了，虽然并不知道是为什么。

她把钥匙放进口袋，继续在小路上走来走去。除了她之外，似乎没人到这里来，所以她尽可以慢慢地走，打量围墙，或者不妨说，打量墙上的常春藤。常春藤是碍事的东西，不管她怎样仔细地打量，都只能看见厚厚的、有光泽的、暗绿色的叶子。她非常失望。她在小路上走着，看着前面墙里边的树梢，犟脾气又有点儿发作起来了。真是太傻了，她对自己说，就在它旁边，却进不去。她带着放在口袋里的钥匙回到屋子里，她打定主意，每当到屋外去的时候都要把钥匙带在身上，这样不管什么时候发现了那扇隐蔽的门她都可以进去。

梅德洛克太太允许玛莎在她家的小屋里住一晚，但是她第二天一早就回来干活了，她的脸颊比以往更红，兴致高得不能再高。

“我四点钟就起床了，”她说。“哦！沼泽地上真美，小鸟飞，兔子跑，太阳升。我并不是一路走来的，有一个人用车子带了我一段路，我好快活哎。”

关于她的这个休息天，她有一肚子有趣的故事要讲。她的妈妈看见她回家很高兴，她们烤好了食物，洗刷了所有的东西。她甚至给每个孩子做了一个面饼，里面加了一点红糖。

“当他们从沼泽地上玩耍回来时，我把饼烘得烫烫的。小屋里弥漫着一股诱人的、喷喷香、滚滚烫的烘饼味儿，屋子里的火生得很旺，孩子们高兴得大叫。我们的狄肯说，我家的小屋给一个国王住都够好的了。”

晚上大家都围坐在壁炉旁，玛莎和她妈妈缝补衣服和袜子，玛莎给弟弟妹妹们讲从印度来的小姑娘的事情，她一向都由玛莎称之为“黑人”的人伺候，弄得连袜子都不会穿。

“嗨！他们真喜欢听我讲你的事情，”玛莎说。“他们都想知道关于黑人和你坐的大轮船的故事。我讲的那些他们都听不够。”

玛丽思考了一下。

“等下次你再回去的时候，我会给你讲很多很多，”她说，“这样你就能告诉他们更多了。我肯定他们喜欢听骑大象和骆驼的事情，还有军官们打老虎的事情。”

“哇！”玛莎兴奋地叫了起来。“这样他们会高兴得发疯的。你真的会这么做吗，小姐？这将跟我们曾经听说过的约克的一次野兽展览一样让人高兴。”

“印度跟约克郡大不一样，”玛丽一边慢吞吞地说，一边仔细思考这件事。“我从没这么想过。狄肯和你妈妈真的喜欢听你讲我的事情吗？”

“当然啦，我们狄肯的眼睛瞪得圆极了，简直都要掉出来了，”玛莎答道。“但是妈妈嘛，当她听说你好像只有一个人，没人跟你做伴时，她有点想不通。她说，‘克拉布文先生没有给她找个家庭教师或者保姆吗？’我说，‘没有，他没有找，虽然梅德洛克太太说，等他想到的话他会找的，但是她说，他恐怕再过个两三年也想不到呢。’”

“我不要什么家庭教师，”玛丽尖刻地说。

“但是妈妈说，像你这样的岁数应该学习读书识字了，也应该有个女人来照料你，她说：‘其实，玛莎，你只要想一想，如果是你的话，一个人住在那么大的地方，逛来逛去，没有妈妈照料，你会有什么感觉呢。你要尽力使她开心。’我说我会的。”

玛丽眼睛一眨不眨地盯着她看了很久。

“你的确让我开心，”她说。“我喜欢听你讲话。”

不一会儿玛莎走出房间，回来时双手用围兜兜着一件东西。

“你看，”她欢快地咧嘴一笑。“我给你带来一件礼物！”

“一件礼物！”玛丽小姐惊喜地叫道。一个拥挤着十四个饥饿的人的小屋里怎么拿得出什么礼物来呢！

“一个小贩赶着车子过沼泽地，”玛莎解释说，“他把车子停在我家门口。他的车上有坛坛罐罐和别的杂货，但是妈妈没有钱，什么也买不起。正当他要离开时，伊丽莎白·艾伦叫道，‘妈妈，他有红蓝木柄的跳绳哎。’妈妈突然叫道，‘停一下，先生！跳绳要多少钱？’小贩说，‘两个便士。’妈妈就开始在口袋里翻起来，她对我说，‘玛莎，你是个好姑娘，每次都把工钱拿回来给我，我把这些便士放在了四个地方，但是我要拿出两个便士来，给那个姑娘买一根跳绳，’于是她就买了下来，喏，给你。”

她从围兜里拿出跳绳，非常自豪地展开来。这是一根结实、细长的绳子，两头各有一个红蓝条纹的木柄，但是玛丽·伦诺克斯以前从没见到过跳绳。她注视着绳子，脸上露出困惑不解的神色。

“这是干什么用的呀？”她好奇地问。

“干什么用！”玛莎叫了起来。“你该不是说印度人没有跳绳吧，尽管他们有大象、老虎和骆驼！怪不得他们大多是黑人，这是干这个用的，看着我。”

她奔到房间中央，两手各握着一只木柄，跳了起来，一下，两下，三下，玛丽在椅子里转过身来，目不转睛地看着她，画像上那些奇怪的面孔好像也在盯着她看，并且纳闷：这个来自小屋里的普通姑娘怎么这么大胆，竟敢在她们的眼皮底下这么放肆。但是玛莎根本就没看她们。玛丽小姐脸上显示出来的兴趣和好奇令她高兴，她不停地跳着，边跳边数数，一直跳到一百下。

“我还能跳下去，”她停下来后说。“我十二岁的时候能跳五百下呢，但那时候我没有现在这么胖，而且那时候我经常锻炼。”

玛丽从椅子上站起身子，感到兴奋起来。

“看起来真有趣，”她说。“你妈妈是个好人。你觉得我也能像你那样跳吗？”

“你来试试吧，”玛莎催促道，把跳绳递给她。“一开始你跳不了一百下，但是如果你练下去，就会越跳越多的。妈妈就是这么说的。她说，‘没有什么比跳绳更对人有好处的了。这是一个孩子所能拥有的最实用的玩具。让她在屋外的新鲜空气里跳绳，这会使她手脚长得很长，让它们有力。’”

玛丽小姐刚刚开始跳的时候，她的手脚显然没有多大的力气。她跳得不太好，但是她非常喜欢跳，不愿意停下来。

“把衣服穿好，到外面去跳，”玛莎说。“妈妈说我必须告诉你，要坚持尽可能地在屋外活动，哪怕下点雨也是这样，只要把衣服穿暖和了就行。”

玛丽穿上外衣，戴上帽子，把跳绳搭在手臂上。她打开房门走出去，突然想起了什么事情，又慢慢地退回来。

“玛莎，”她说，“这根绳子是你的工资买的。这两个便士其实是你的。谢谢你。”她说得很尴尬，因为她从来不习惯谢人家，或注意到人家在为她做事情。“谢谢你，”她说，并且伸出手去，因为她不知道此外她还该做些什么。

玛莎笨拙地轻轻握了一下她的手，似乎她也不习惯做这样的事情。然后她笑了起来。

“哈哈！你真是个怪东西，像个老太婆似的，”她说。“如果这是我家伊丽莎白·艾伦的话，她会亲我一下的。”

玛丽看上去更尴尬了。

“你要我亲你吗？”

玛莎又笑了起来。

“不，不是我要你亲，”她回答说。“如果你变了个人的话，你自己就会亲我的。可你没变。奔到外面去，玩你的跳绳去吧。”

玛丽小姐走出房间时，感到有点儿困惑。约克郡人好像怪兮兮的，玛莎对她总是个谜。一开始的时候，玛丽很不喜欢她，但是现在不一样了。

这根跳绳真是件宝贝。她边数边跳，边跳边数，直到脸颊发红；从出生到现在，她从来没有像这样对一件事情感兴趣过。阳光灿烂，微风轻吹——风不勐，而是令人惬意地一阵阵轻轻拂来，吹来了新翻起来的泥土的清香。她围着喷泉花园跳，跳到了一条又一条小路上。她最后跳进了菜园子里，看见本·威瑟斯塔夫在挖土并跟旅鸫讲话，旅鸫在他脚边跳跃。她顺着小路朝他跳去，他抬起头来，看着她，脸上露出奇怪的表情。她很想知道他是不是会注意到她。她要让他看到她在跳绳。

“哦！”他叫道。“说实在话，也许你毕竟还是个小姑娘，也许你的血管里流淌的是孩子的血，而不是酸奶酪。你跳绳跳得脸都红了，千真万确，就像我的名字叫本·威瑟斯塔夫一样。我真不相信你会跳绳。”

“我以前从来没跳过，”玛丽说。“我刚刚开始学。我只能跳二十下。”

“你接着跳，”本说。“你一个跟野蛮人一起生活的姑娘，学得够好的了。只要看看它盯着你看的样子就知道了，”他把头往旅鸫那里一歪。“昨天它一直跟着你。今天还会跟着你。它会打定主意要弄清这根跳绳是什么东西。它从来没见到过跳绳。哦！”他朝小鸟摇摇头，“要是不留神的话，你的好奇心早晚会要了你的命。”

玛丽跳着绳兜遍了花园和果园，没过几分钟就休息一下。最后她踏上了她自己的那条特别的小路，打定主意试试能不能从小路的一头跳到另一头。这段距离很长，开始她跳得很慢，一半距离没跳到，她就气喘吁吁，热得不行，只好停了下来。她并不太在意，因为她已经数到了三十下。她停下来时还高兴地笑了一下，还有，瞧，那只旅鸫在一根常春藤的长枝条上摇晃着。它一直跟踪着她，啾鸣了一声算是跟她打招呼。她跳着绳朝它走去，这时她感到口袋里有样沉甸甸的东西，她每跳一下，那东西就朝她身上撞一下，当她看见旅鸫时她又笑了。

“昨天你把钥匙指点给了我，”她说。“今天你应该指点我门在哪里；但是我看你也不知道！”

旅鸫从它在那里摇晃的常春藤枝条上飞到了墙头上，它张开嘴巴，发出一声响亮、可爱的啭鸣，纯粹是为了炫耀。世界上没有一样东西比一只在炫耀的旅鸫更可爱——而旅鸫几乎总是在炫耀自己。

玛丽在听她的保姆讲故事时，常常听到魔力，她经常说那时候发生的事情几乎都是魔力。

一小股令人舒适的风吹过小路，这股风比其他的风要强劲一点。风力足以吹动树枝，而且还能把垂悬在墙上的未经修剪的常春藤枝条吹得摇摆起来。玛丽走近了旅鸫，突然这阵风把一些松散的常春藤枝条吹开，更为突然的是，玛丽朝枝条跳去，一把抓住了它。因为她看见了枝条下面有样东西——一个圆球，被挂在它上面的枝叶遮挡着。这是一个门球。

她把手伸到枝叶下面，把它们往旁边拉。虽然垂悬着的常春藤显得很厚，其实就是个松散摇晃的门帘，尽管有些已经爬过了木头和铁的框架。玛丽欣喜又激动，她的心开始跳了起来，手也发抖了。旅鸫依然在啾鸣，它的脑袋歪在一边，似乎像她一样激动。她的手下有一个方方的、用铁做成的东西，她的手指在那上面发现了一个洞，这是什么呀？

这是一扇锁了十年的门上的门锁，玛丽将手伸进了口袋，掏出那把钥匙，发现正好跟锁眼吻合。她把钥匙插进去，转了一下。她用两只手来转，锁转动了。

然后她深深地吸了口气，回头朝小路的那头看看是不是有人过来。看起来没有人过来，她情不自禁地又深深吸了口气，把摇晃的常春藤帘子撩起来，把门往后推，门慢慢地打开了——慢慢地。

她熘进了门里，把门关上，背对着门站在那里，打量四周；由于兴奋、好奇和欣喜，她的呼吸加快了。

她站在了秘密花园的里面。

◆◆◆ ◆◆◆

谁都无法想象世界上会有看上去这么可爱、这么神秘的地方。四周高高的墙上爬着没有叶子的玫瑰梗，密密的像是编织的地席把墙壁覆盖住。玛丽·伦诺克斯知道这些是玫瑰，因为她在印度时见到过许多玫瑰。地上全都覆盖着枯黄的草，枯草里长出一丛丛灌木，如果这些灌木能活的话，一定是玫瑰丛。那里有许多标准的玫瑰，它们的枝叶很舒展，好像小树。花园里还有别的树，所有的树上都爬满了玫瑰藤，它们长长的卷须拖下来，看上去像是轻轻摇晃的帘子，随处可见它们相互交接，或与伸展出来的枝叶连接，从一棵树爬到另一棵树上，有时它们本身就搭起一座座可爱的桥，正是这种爬藤玫瑰使这个地方看上去那么奇怪，那么可爱。现在这些藤蔓上既没有叶子也没有玫瑰，玛丽不知道它们是死的还是活的，但是它们大大小小灰色、褐色的枝桠像一片迷雾笼罩着一切，墙壁、树木甚至枯草，它们从它们攀附的东西上掉落下来，在地上往前延伸。正是这种缠绕着一棵又一棵树的迷雾般的枝桠使这里显得如此神秘。玛丽原先以为这里肯定跟其他的花园不一样，毕竟它们不像它这么久没人料理；的确，它与她有生以来见到过的任何地方都不一样。

“这里多么安静啊！”她喃喃自语。“多静啊！”

然后她等待了片刻，在一片寂静中谛听着动静。那只飞到了树梢上去的旅鸫像其他一切一样安静，甚至连翅膀都没扑棱；它蹲在那里，一动不动，看着玛丽。

“怪不得它这么安静，”她又喃喃自语道。“十年来，我是第一个在这里讲话的人。”

她从门前走开，蹑手蹑脚地走着，好像怕吵醒什么人似的。她很高兴脚下有草，这样她走路时就不会发出声响。她像在童话里似的，走在一条灰色的树木之间的拱廊下面，抬头看着搭成拱廊的枝桠和卷须。

“不知道它们是不是都死掉了，”她说。“这是一座死花园吗？希望它不是。”

如果她是本·威瑟斯塔夫，她只要看一眼就能知道这里的树木是死的还是活的，但是她只能看见这里只有灰色和褐色的大小枝桠，连一点花蕾的影子都没有。

但是她毕竟到了这座神奇的花园的里面，她随时都可以从常春藤下的门里进来，她感到自己像是发现了一个完全属于她自己的世界。

园内阳光普照，高悬在米塞尔斯威特庄园的这块特殊地方的蓝色天空似乎比悬在沼泽地上的天空更加明媚，更加柔和。旅鸫从树梢上飞了下来，跟在她后面跳跃，或者从一丛灌木飞到另一丛灌木。它啾鸣个不停，一副忙碌的样子，好像正在向她指点这里的种种。一切都显得奇怪和寂静，她似乎与任何人都相隔千里，但她却一点都不觉得孤独。惟一让她为难的是，她想知道这些玫瑰是不是都死了，是不是有些可能还活着，随着天气转暖，还会爆出花蕾来。她不愿意这是个死花园。如果这是个活花园，那将是件多么奇妙的事啊，四面八方将会开出多么难以计数的玫瑰啊！

她进来时，把跳绳搭在了手臂上，走了一段路后，心想不妨跳着绳子兜遍整个花园，如果想看什么东西时就停下来。这里似乎随处可见长着草的小径，在一两个角落里，有常春藤搭成的凉亭，里面有石凳和蒙着苔鲜的高高的花瓮。

她走进第二个凉亭，停止了跳绳。那里曾经有一个花坛，她觉得自己看见有样东西从黑土地上蹿了出来——原来是一些淡绿色的小苗苗尖尖。她还记得本·威瑟斯塔夫说的话，就跪下来看那些东西。

“对，这些是细小的植物，也许是番红花，也可能是雪花莲或黄水仙，”她喃喃自语道。

她把腰弯得很低，看着它们，嗅着潮湿的土地清新的气味。她非常喜欢这种气味。

“也许在别的地方还有别的东西蹿出来，”她说。“我要兜遍花园看一看。”

她没有跳绳，而是徒步。她走得很慢，眼睛盯着地上，看着旧的路边花坛和草丛里面；她兜了一圈，试图一样东西都不要漏掉，结果看见了更多淡绿色的苗苗尖尖，她又变得非常激动起来。

“这不是一个什么都死掉的花园，”她轻轻地叫了起来。“就算玫瑰都死了，还有别的东西活着呢。”

她对种花方面的事情一无所知，但是在那些绿苗苗往外蹿的地方，草似乎很密，她觉得苗苗没有足够的地方生长。她四处寻找，找到了一根尖木棍，就跪下来，把一些野草挖出来清除掉，在苗苗的周围清理出一小块空地。

“现在它们看上去可以呼吸了，”清理好第一块后，她说，“我还要干很多这样的活。只要看见有苗苗的地方我都要这样干。要是今天来不及，我就明天再来。”

她在花园里走来走去，挖掘、清除野草，干得乐呵呵的，走过了一个又一个花坛，走到了树木下面的草丛里。这番活动使她浑身发热，她先是脱掉了外衣，然后摘掉了帽子，而且她不知不觉地始终朝着脚下的草和淡绿色苗苗微笑。

旅鸫忙得不可开交。看见在它自己的土地上开始了养花种草，它很高兴。它常常对本·威瑟斯塔夫感到困惑。在养花种草的地方，所有好吃的东西都随着泥土翻了出来。现在这里来了一个陌生人，她的身材只有本的一半，但是她很聪明，进入了它的花园，而且立刻就干了起来。

玛丽在她的花园里一直干到吃午饭的时候。事实上，她很晚才想起该吃饭了，当她穿上外衣，戴上帽子，拿起跳绳的时候，她简直不敢相信自己已经干了两三个小时了。她始终从心底里感到愉快；在被清理干净的地方，可以看见许多淡绿色的小苗苗，比起原来野草阻碍它们生长时的样子，它们现在看上去精神了一倍。

“今天下午我还要来，”她说，四处打量着她的这个新的王国，跟那些树木和玫瑰丛说话，好像它们能听懂似的。

然后她轻盈地奔过草地，慢慢地推开那扇旧门，从常春藤下面熘出去。她的脸颊红通通，两眼亮晶晶，午饭吃得又多又快，令玛莎欣喜不已。

“两块肉，两份大米布丁！”她说，“哦！要是我告诉妈妈，说跳绳对你起了这么好的作用，她会很高兴的。”

玛丽小姐在用尖木棍挖野草的过程中，挖出了一个白色的根，样子很像洋葱头。她把它放回原地，仔细地把土培好，现在，她很想知道玛莎能不能告诉她那是什么东西。

“玛莎，”她说，“那些看上去像洋葱头的东西是什么呀？”

“是球茎，”玛莎回答说。“许多春季的花都是从球茎里长出来的。很小的那种是雪花莲和番红花，大的那种是水仙、长寿花和黄水仙。最大的是百合以及紫菖莆。哦！这些花儿都很好看。我们家那个小花园里这些花儿都有，都是狄肯种的。”

“这些花儿狄肯都认识吗？”玛丽问，一个新的想法占据了她的脑海。

“我家狄肯能让花从砖头小道上长出来。妈妈说，他用喃喃自语的办法就能让东西从地里长出来。”

“球茎存活的时间长吗？如果没人帮助它们，它们能一年一年活下去吗？”玛丽担心地问。

“它们能够自助，”玛莎说。“所以穷人也种得起。如果你不去干扰它们，它们中的大多数会一辈子在地底下往外挣扎，伸展开来，没有什么乐趣。这里的林苑里有成千上万的雪花莲。春天来临时，它们是约克郡最美丽的景色。没人知道它们最早是什么时候种下去的。”

“希望春天现在就来到这里，”玛丽说。“我希望看到在英格兰生长的所有东西。”

她吃完饭，到壁炉前地毯她坐惯的位子上去坐下。

“我希望——我希望有一把小铲子，”她说。

“你要铲子干什么呀？”玛莎笑呵呵地问。“你要挖地吗？我一定把这件事也告诉妈妈。”

玛丽看着炉火，沉思了一会儿。如果她要为她的秘密王国保密的话，就必须处处小心。她没有做伤害什么的事情，但是如果克拉布文先生发现她打开了秘密花园的门，一定会大光其火，并且会配一把新的钥匙，再一次将门永远锁上。这一点她可实在忍受不了。

“这真是个又大又偏僻的地方，”她慢慢地说，好像在脑子里权衡着一件件事情。“这幢房子是偏僻的，这个林苑是偏僻的，这些花园是偏僻的。许多地方好像都被关了起来。我在印度从来没做过多少事情，但是可以看见的人比这儿多，用人以及行军走过的军队——有时候还有乐队演奏，我的保姆给我讲故事。在这里，除了你和本·威瑟斯塔夫之外，我连个讲话的人都没有。而你得干活，本·威瑟斯塔夫又不常跟我讲话。我想，如果我有一把铲子的话，我就可以像他一样找个地方挖挖土，如果他愿意给我一点种子的话，我还可以做个小花园呢。”

玛莎的神情豁然开朗。

“嘿！”她叫道，“这正是妈妈说的呢。她说，‘那里地方那么大，为什么不给她一块呢，就算她什么都不种，只种些欧芹和萝卜也好呀。她可以挖土，松土，她会干得很高兴的。’这是我妈妈的原话。”

“是吗？”玛丽说。“她懂得的事情真多，不是吗？”

“哦！”玛莎说。“正像她说的那样：‘一个养大了十二个孩子的女人，除了知道一些最基本的知识外，还要学一些别的东西。小孩子在帮助你解答难题方面，像四则运算一样管用。’”

“一把铲子要多少钱呀——一把小铲子？”玛丽问。

“嗯，”玛莎想了一下，“斯威特村里有一个店铺，我看见那里放着一套花匠用的小工具，有铲子，耙子和叉子，扎在一起，卖两个先令。这些工具很结实，用它们干活肯定没有问题。”

“我钱包里的钱不止两先令，”玛丽说。“莫里森太太给了我五先令，梅德洛克太太也替克拉布文先生给了我一些钱。”

“他竟然还记得给你钱？”玛莎叫道。

“梅德洛克太太说我每周有一先令的零花钱。她每个星期六给我一先令。我不知道该怎么花。”

“哇！真阔啊，”玛莎说。“你可以买到这个世界上你想要的任何东西。我们家小屋的租金只有一先令三便士，我们要得到这笔钱真费力哎。嘿，我想起了一件事情，”她把手搁在臀部。

“什么事呀？”玛丽急切地问。

“斯威特的店铺里有袋装的花籽儿出售，每便士一袋，我家狄肯知道什么花儿最好，怎样种。他经常徒步到那里去，就是为了好玩。你会用印刷体写信吗？”她问得很突然。

“我会用手写体写，”玛丽回答说。

玛莎摇摇头。

“我家狄肯只认得印刷体的字。如果你能写印刷体，我们就可以给他写封信，请他去买你要的种花用的工具和种子。”

“哦！你是个好姑娘！”玛丽叫道。“你真好！我以前不知道你这么好。我知道如果我试一试的话，是能写印刷体的。我们去跟梅德洛克太太要支笔，要墨水和纸。”

“我自己就有一点，”玛莎说。“我买了一点，是为了星期天能给妈妈写写信。我这就去拿。”

她奔出房间，玛丽站在壁炉旁，兴奋地绞着细小的双手。

“如果我有一把铲子，”她喃喃地说，“我就能把泥土弄得又松又软，并能把野草铲掉。如果我有种子并能让花儿长出来，这个花园就再也不会这样死气沉沉了——它会活过来。”

那天下午她没有再出去，因为玛莎拿着笔、墨水和纸回来后，不得不把桌子理干净，把盘子碟子什么的拿到楼下去，当她走进厨房时，梅德洛克太太正在那里，她让玛莎做件事情，玛丽只好等待，似乎等了很久，玛莎才回来。接着就是给狄肯写信，这可是件严肃认真的活儿。由于玛丽的家庭教师很不喜欢她，不愿意跟她待在一起，所以玛丽学到的东西实在有限。她的拼写不太好，但是她试了试，发现自己能够写印刷体。下面就是玛莎口述，她用印刷体写下的信：

亲爱的狄肯：

见信好。玛丽小姐有很多钱，她想请你到斯威特去跑一趟，给她买一些花籽儿和一套种花的工具，她要做一个花坛。选一些最好看、最容易生长的，因为她以前从没干过这种活，她原来住在印度，那里跟这里大不一样。代我向妈妈和所有的弟弟妹妹问好。玛丽小姐要给我讲更多的事情，这样我下次回家时你们就能听到关于大象、骆驼，以及先生们猎狮子老虎的事情了。

爱你们的姐姐

玛莎·菲比·索尔比

“我们把钱装在信封里，我让肉店的伙计的车子带去。他是狄肯的好朋友，”玛莎说。

“狄肯买好之后我怎样才能拿到呢？”

“他自己会给你送来的。让他走这么一趟他才高兴呢。”

“哦！”玛丽惊喜地叫道，“那样我就能见到他了！我从没想过我能见到狄肯。”

“你想见他吗？”玛莎突然问，因为玛丽看上去非常高兴。

“是的，我想。我从没见到过一个让狐狸和乌鸦都喜欢的男孩子。我非常想见到他。”

玛莎显得有点儿惊讶，似乎是想起了什么事情。

“瞧我，”她脱口说道，“瞧我竟然把这件事给忘了；我本来打算今天早上把它当做第一件事告诉你的呢。我问过妈妈——她说她会亲自对梅德洛克太太说的。”

“你是说——”玛丽说。

“就是我星期二说的事嘛。问问她能不能让你坐车子到我们的小屋去，尝一尝我妈妈做的麦饼、黄油，喝上一杯牛奶。”

好像所有让人开心的事情都在一天里发生了。想想吧，她竟然能在大白天里，天空蔚蓝的时候穿过沼泽地！想想吧，她竟然能到挤住着十二个孩子的小屋里去！

“她觉得梅德洛克太太会让我去吗？”她非常担心地问道。

“哎，她认为梅德洛克太太会答应的。梅德洛克太太知道我妈妈多么爱清洁，她把小屋收十得多么整洁。”

“如果我去的话，我不但能见到狄肯，还能见到你的妈妈，”玛丽说，仔细回味着这件事，别提有多高兴了。“她似乎不像印度的那些妈妈。”

那天下午她在花园里的活儿结束了，那股兴奋劲儿也过去了，这时她感到很平静，很沉稳。玛莎陪她待到喝午茶的时候，但是她们只是舒服地坐着，很少说话。就在玛莎准备下楼去拿茶托时，玛丽提了一个问题。

“玛莎，”她说，“今天那个厨房里的粗作丫头又犯牙疼了吗？”

玛莎当然微微吃了一惊。

“你为什么这么问呀？”她问道。

“因为我刚才等你等了那么长时间你都没有回来，我就开门出去，沿走廊往前走，想看看你是不是回来了。我又听见了远处的哭声，跟那天晚上听见的一样。今天又没有风，绝对不会是风声的。”

“哦！”玛莎不安地说。“你千万不能在走廊里走来走去地听动静。克拉布文先生会生气的，到时候谁也不知道他会做出什么。”

“我不是有意听的，”玛丽说。“我只是在等你——结果就听见了。已经有三次了。”

“糟糕！梅德洛克太太摇铃叫我了，”玛莎说，几乎是奔出了房间。

“谁也没住过这么奇怪的房子，”玛丽懒洋洋地说，把脑袋枕在了身边扶手椅的软垫上。新鲜的空气、挖土以及跳绳使她感到了一种浑身舒服的疲倦，她睡着了。

◆◆◆ ◆◆◆

将近一个星期以来，秘密花园里始终是阳光普照。“秘密花园”是玛丽的叫法，她想到这个花园时就这么叫它。她喜欢这个叫法，当美丽的旧围墙将她包围在花园里面，谁也不知道她在哪里的时候，这种感觉更让她喜欢。这种时候简直就像是在与世隔绝的仙境里。她读过的为数不多而又喜欢的书都是童话故事，在这些故事里就有关于秘密花园的。有时候，有人在那里面睡觉，一睡就是一百年，她觉得这样做肯定很傻。她可不想睡觉，事实上，她在米塞尔斯威特的日子里一天比一天清醒。她开始变得愿意到屋外去了；她不再讨厌风，而是喜欢它了。她奔得比以前快，奔的距离比以前长，跳绳能跳一百下。秘密花园里的那些植物的球茎一定非常惊讶，它们的周围被整理得这么干净，它们可以自由自在地呼吸，说实在的（但愿玛丽小姐能够知道），它们开始在黑暗的地底下苏醒过来，努力挣扎着往外生长了。太阳可以照耀到它们，让它们温暖，雨一下来马上就能下到它们身上，所以它们感到浑身充满了活力。

玛丽是个奇怪的、坚定的姑娘，现在她有了一件有趣的、让她下决心去做的事情，她的确十分投入。她不停地干活，把杂草挖掉，每干一个小时，劳累就增加一分，而她也就更感到高兴。对她来说，这就像是一种令人着迷的游戏。她发现了许多正在抽芽的淡绿色的苗苗，她根本没想到会有这么多。它们好像到处都在往外长，她每天都很有把握会发现新的细小的苗苗，有些实在太细小，就像刚长出地面。苗苗太多了，她想起了玛莎说过的“漫天雪花”，以及球茎蔓延，长出新的球茎。这些东西自生自灭已有十年，也许它们蔓延开来，像雪花一样，成千上万。她不知道要过多久这些东西才能显出花的样子来。她不时地停下手中的活儿，环顾花园，想象一下，如果这里被成千上万朵美丽的花儿覆盖的话，会是怎样的情景。

在那个阳光灿烂的星期里，她跟本·威瑟斯塔夫更熟悉了。她有好几次突然窜到他的身边，好像是从地底下蹦出来似的，把他吓一大跳。其实呢，是因为她害怕他看见她后会收十起工具走人，所以她总是尽可能轻手轻脚地走到他跟前。但是，事实上，他并不像刚开始那样讨厌她。而她明显地想要他这个大人陪伴，他说不定还暗自得意呢。再说呢，她也比原来要文雅多了。他不知道，当她第一次看见他时，跟他说话的口气就像跟一个土人说话一样，她也不知道一个坏脾气的、结实的约克郡老人只会听命令干活，而不习惯于讨好他的主人。

“你就像旅鸫一样，”有一天早晨，当他抬起头来看见她正在他身旁时，他说。“我从来不知道什么时候会看见你，或者你从哪个方向来。”

“它现在是我的朋友了，”玛丽说。

“它就是这样的，”本·威瑟斯塔夫突然打断了她的话。“傻乎乎的，爱虚荣，所以老是巴结女人。为了炫耀和摆动它尾巴上的羽毛，它什么都愿意做。它的自负什么都比不了。”

他难得说很多的话，有时候甚至不回答玛丽的问题，最多只是哼哼鼻子，但是这个早晨他的话比平时来得多。他把一只穿着钉有平头钉的靴子的脚搁在铲子上，打量着玛丽。

“你来这里有多久啦？”他突然说。

“大概有一个月了吧，”她答道。

“这已经可以看出米塞尔斯威特的好处来了，”他说。“你比原来胖了，脸色也不像原来那么黄了。你第一次进这个花园时，看上去像个丑八怪。我对自己说，我从没见过比你更难看、更令人讨厌的小姑娘。”

玛丽没有沾沾自喜，由于她从来不多考虑自己长得怎么样，所以本的话也没有使她感到烦恼不安。

“我知道我胖了，”她说。“我的袜子越来越紧。以前可老是要起皱的。旅鸫来了，本·威瑟斯塔夫。”

果然是旅鸫来了，她觉得它比原来更好看了。红背心像缎子一样光滑，它拍打着翅膀，摇晃着尾巴，把脑袋歪到一边，跳来跳去，做出种种活泼俏皮的样子，可爱极了。它似乎打定了主意要让本·威瑟斯塔夫羡慕它，可是本却嘲笑它。

“啊，是你啊！”他说。“你总要在找不到更好的伴儿的时候才想到我。这两个星期来，你老是把你的背心越弄越红，把羽毛越擦越亮。我知道你想干什么。你在追求某个大胆的小姐，对她撒谎，说你是米塞尔沼泽地上最好的雄旅鸫，随时准备与所有其他的雄旅鸫搏斗。”

“哦，看呀！”玛丽叫了起来。

此时的旅鸫显然又迷人又活跃，它越跳越近，越来越可爱地看着本·威瑟斯塔夫。它飞到最近的醋栗丛里，歪着脑袋，对着他唱起一支小调。

“你以为你这么做就能让我原谅你，”本说，拼命把脸皱起来，玛丽相信他是故意做出不高兴的样子。“你认为没有谁能超过你——你肯定是这么想的。”

旅鸫张开翅膀——玛丽简直不敢相信自己的眼睛。旅鸫径直飞到了本·威瑟斯塔夫的铲柄上，停在了铲柄顶端。这时老人的脸慢慢地皱成了另外一种表情。他一动不动地站在那里，好像连呼吸都不敢了——好像他害怕自己哪怕稍微动弹一下就会把旅鸫吓跑。他说话的声音放得很轻。

“哟，我太惊讶了！”他说，声音轻得根本听不出表示惊讶的意思。“你真会讨人喜欢——真的！你这么懂事，真叫人不可思议。”

他一动不动地站在那里，几乎连气都不敢出，直到旅鸫又拍了拍翅膀，飞走了。他就站在那里看着铲柄，好像那里有魔力似的，然后又挖起土来，好几分钟没说话。

因为他时不时地露出呲牙咧嘴的傻笑，玛丽跟他讲话不觉得害怕。

“你有自己的园子吗？”她问。

“没有。我是个单身汉，跟看门的马丁一起住。”

“如果你有园子的话，”玛丽问道，“你会种些什么呀？”

“卷心菜、土豆和洋葱头。”

“但是如果你有一个花园的话，”玛丽接着问道，“你会种什么呢？”

“球茎植物和味道好闻的东西——但主要是玫瑰。”

玛丽脸色一亮。

“你喜欢玫瑰？”她说。

本·威瑟斯塔夫回答前先拔起一根野草，扔到一边。

“嗯，是的，我喜欢玫瑰。我是从一个小姐那里听说玫瑰的，我是她的花匠。在她喜欢的一个地方有许多玫瑰，她像喜欢孩子或旅鸫一样喜欢它们。我看见过她弯腰亲它们。”他又拔出一根野草，对它皱着眉头。“那是十年前的事了。”

“她如今在哪里呀？”玛丽饶有兴趣地问。

“天堂，”他答道，把铁铲深深地插进泥土里，“照人们的说法。”

“那些玫瑰怎么样了呢？”玛丽又问，兴趣更足了。

“没人照管了。”

玛丽变得非常焦急。

“它们都快死了吗？玫瑰如果没人照管会不会死呢？”她大胆地问。

“嗯，我也喜欢上它们了——我喜欢她——她喜欢它们，”本·威瑟斯塔夫勉强承认说。“我一年到那里去一两次，照料它们一下——给它们剪剪枝，松松土。它们枯萎了，但是它们的土壤很肥沃，所以有些还活着。”

“当它们没有枝叶，看上去是灰色、褐色和干枯的，你怎么知道它们是死的还是活的呢？”玛丽问。

“等到春天来临——等到阳光照着它们，雨水淋到它们，雨水淋到它们，阳光照着它们，你就会看出来了。”

“怎么看——怎么看呀？”玛丽顾不得谨慎，叫了起来。

“沿着枝桠看过去，如果看见这里那里有一个个褐色的疙瘩，那就等下过一场暖烘烘的雨后再去看，就会看到发生了什么。”他突然打住，奇怪地看着她那张焦急的脸。“你怎么突然间对玫瑰这么关心起来了呢？”他问道。

玛丽小姐感到自己脸红了。她几乎不敢回答。

“我——我想种那个——如果我有个属于我自己的花园的话，”她结结巴巴地说。“我——我没事情做。我什么也没有——也没有花园。”

“哦，”本·威瑟斯塔夫看着她，慢慢地说，“这倒是真的。你是没有。”

他说话的样子怪极了，玛丽心想，不知道他是不是有点儿为她感到难受。她从来没为自己感到过难受。她只是感到累和烦，因为她实在不喜欢跟人交往和做事情。但是现在，这个世界好像变了，变得可爱起来了。如果没有人发现这个秘密花园，她就永远都能自得其乐了。

她在他身边又待了十来分钟，大胆地提了许多问题。他用那种奇怪的、嘟嘟哝哝的声音一一作了回答，看起来他并没真的发火，没有拔出铁铲离她而去。就在她快要离开时，他说了一些关于玫瑰的话，使她想起他说过他一直非常喜欢的那些玫瑰。

“你现在还去看那些玫瑰吗？”她问。

“今年没去过。我的风湿病使我的关节非常僵硬。”

他嘟嘟哝哝地说了这句话，然后，突然之间，他好像对她生起气来，她弄不懂是什么原因。

“你听着！”他厉声说。“别问这么多的问题。你是我见到过的最坏的姑娘，问这么多的问题。离开这里，一个人去玩吧。我今天不想再讲话了。”

他说这话时火气很大，玛丽知道哪怕再待一分钟都是自讨没趣。她慢慢地朝外面的小路走去，心里仍然在想着他，并对自己说，虽然很奇怪，但本·威瑟斯塔夫确实像换了个人，他发这么大的火，她还是喜欢他。她喜欢本·威瑟斯塔夫。不错，她真的喜欢他。她还开始相信，关于花的事情，他什么都懂。

秘密花园周围有一条栽着月桂树篱的小路，小路的尽头是一扇门，门的那边是林苑的一片林子。她想，她不妨在这条小路上兜一圈，到林子里去看看会不会有兔子跳来跳去。她很喜欢这么慢慢地兜，当她终于走到那扇小门前时，就把门推开，走了进去，因为她听见了一个奇怪的、轻轻的啸声，想要弄明白到底是什么声音。

这真是件奇怪的事情。她屏住了呼吸，停下脚步来看。只见一个男孩子坐在一棵树下，背靠着树，吹着一根粗木笛。他大约十二岁，长得怪模怪样。人倒是挺干净的，鼻子往上翘，脸颊红得像罂粟，玛丽小姐从没见过一个男孩子有这么圆、这么蓝的眼睛。在他背靠着的树干上，栖息着一只褐色的麻雀，注视着他，旁边灌木丛后面，有一只雄的珍珠鸡正伸长着脖子往外偷看，就在那个男孩的身边，有两只兔子蹲在那里，用大得出奇的鼻子嗅着——说真格的，它们看起来好像都被吸引到他身边来，注视他，听他的木笛发出的那种奇怪的、轻轻的哨子似的声音。

他看见了玛丽，举起手来，跟她说话，那声音简直跟他的笛声一样又轻又怪。

“别动，”他说。“会把它们吓跑的。”

玛丽一动不动。他的笛声停了下来，他开始从地上站起来。他的动作很慢，简直看不出他在动，但他最终站了起来，于是那只麻雀飞回到了树上，珍珠鸡缩回了脑袋，兔子四脚着地，蹦跳着跑开，虽然它们看起来一点都不害怕。

“我是狄肯，”那男孩说。“我知道你是玛丽小姐。”

这时玛丽才意识到，不知怎么回事，她一开始就断定他是狄肯。除了他，还有谁能吸引兔子和珍珠鸡，就像印度土人能吸引蛇一样呢？他有弧线优美的、红通通的大嘴，他的脸上荡漾着笑意。

“我站起来时动作很慢，”他解释说，“因为如果你动作快的话，会吓着它们的。当身边有野生动物的时候，人应该动作轻柔，说话轻声。”

他跟她说话的口气根本不像是刚刚认识的样子，倒像是非常熟悉似的。玛丽从来没跟男孩子打过交道，她很害羞，说话就有点僵硬。

“你收到玛莎的信了吗？”她问。

他点了一下长着铁锈色鬈发的头。“我就是为这个来的。”

他弯腰捡起刚才吹笛子时放在旁边的东西。

“我把栽花种草的工具带来了。有铲子、耙子、叉子和锄头。喏！都是好东西。还有一把小铲子。我买种子的时候，女店员还给了我一包白罂粟和一包蓝翠雀。”

“你能让我看看种子吗？”玛丽说。

她恨不得自己能像他一样说话。他说起话来又快又从容。听起来他好像很喜欢她，而且一点都不怕她会不喜欢他，虽然他只是一个很普通的沼泽地上的孩子，穿着打补丁的衣服，有一张怪模怪样的脸，一个毛糙的、铁锈红头发的脑袋。她走近他，注意到他身上散发出一种清新的欧石楠和草叶的香味，好像他就是这些东西做成的。这令她十分喜欢，她仔细打量他那张红脸颊、蓝眼睛的滑稽的脸，竟然忘了自己是个害羞的人。

“我们坐在这根原木上看，”她说。

他们坐了下来，狄肯从外衣口袋里掏出一个皱巴巴的褐色纸包。他解开扎包的绳子，里面有许多更干净更小的包，每个包上有一幅画，画的是花。

“这里有许多木犀草和罂粟，”他说。“木犀草是味道最好闻的东西，不管你把它们撒在哪里，它们都能生长，就跟罂粟一样。只要你对它们吹笛子，它们就会发芽，开花，它们是最好的东西。”

他停下来，一下子转过头去，那张像樱桃一样红的脸红光满面。

“那只在叫喊我们的旅鸫是哪里来的？”他说。

啾鸣声来自一个茂密的冬青丛，冬青丛上结满鲜亮、猩红的草莓，玛丽心想，我知道这是谁的啾鸣。

“它真的是在叫我们吗？”她问道。

“是啊，”狄肯说，好像这是世界上最自然的事情，“它是在叫它的朋友。就像是在说，‘我来了。看我啊。我要跟你们聊聊。’它在那儿的灌木丛里。它是谁的旅鸫呀？”

“它是本·威瑟斯塔夫的，但是我想它也有点儿认识我，”玛丽回答说。

“噢，它认识你，”狄肯说，声音又轻了下来。“而且它喜欢你，跟你交了朋友。它马上就会把你的事都告诉我。”

他用玛丽先前注意到过的慢动作走到紧挨着灌木丛的地方，然后发出一个声音，简直跟旅鸫自己的啾鸣一样。旅鸫凝神听了片刻，然后像回答问题似的回叫了一声。

“噢，原来它是你的朋友，”狄肯咯咯地笑着说。

“你觉得它是吗？”玛丽急切地叫道。她迫不急待地想要知道。“你真的觉得它喜欢我吗？”

“如果不喜欢你，它就不会挨近你，”狄肯回答说。“鸟儿可爱挑剔啦，一只旅鸫有时比人更看不起一个人。瞧，它在巴结你呢。它在说，‘你就不能来见见老朋友吗？’”

看起来真像是这么回事。它在灌木上跳跃着，啾鸣着，侧着身子、歪着脑袋走来走去。

“鸟儿说的话你都能听懂吗？”玛丽说。

狄肯擦着毛糙的脑袋，呵呵地傻笑，那张红通通的、曲线优美的大嘴几乎都合不拢了。

“我想我能听懂，别人也觉得我能听懂，”他说。“我在沼泽地上跟它们一起生活了这么久。我曾看着它们从蛋壳里钻出来，长出丰满的羽毛，学会飞翔，开始唱歌，到后来我觉得我成了它们中的一分子。有时候我觉得自己也许就是个鸟儿，或者是个狐狸，兔子，麻雀，甚至是个甲虫，而我自己却不知道。”

他哈哈大笑，回到原木那里，又说起那些花的种子来。他向她描述它们开花后会是什么样子，告诉她怎么种花，看护它们，给它们浇水。

“听着，”他突然说，转身看着她。“我要亲自给你把花种上。你的花园在哪里？”

玛丽把两只手握紧，搁在大腿上。她不知道该说什么，整整一分钟什么都没说。她从没想到过这件事。她觉得很伤心，觉得脸上红一阵白一阵的。

“你有一个小花园，是吗？”狄肯说。

她的脸上的确红一阵白一阵。狄肯看出来了，见她仍然什么都不说，狄肯开始觉得煳涂了。

“他们一个小花园都不给你？”他问道。“你根本就没有花园？”

她把手握得更紧，眼睛朝他看去。

“我对男孩子一点都不了解，”她慢慢地说。“如果我告诉你一个秘密，你能保密吗？这可是个大秘密。如果让人发现了这个秘密，我不知道我该怎么办。我相信我会死的！”说最后一句话时她简直是咬牙切齿。

狄肯更加莫名其妙，又擦起毛糙的脑袋来，但是他的回答很友善。

“我一向都很能保密的，”他说。“如果我不能向别的男孩子保密，保守狐狸窝、鸟巢、野兽什么的秘密，在沼泽地上就没有安全了。相信我，我是能够保密的。”

玛丽小姐没有打算伸出手去拽他的袖子，但是她却这么做了。

“我偷了一个花园，”她很快地说。“那个花园不是我的。它不是任何人的。谁也不要它，谁也没有进去过。也许里面所有的东西都已经死了；我不知道。”

她开始感到热起来，像以往一样感到别扭。

“我不管，我不管！既然只有我来关心它，别人都不关心它，任何人都没有权利把它从我手里夺走。他们听任它死去，让它自我关闭。”她说到最后动起了感情，双手捧住了脸，哇地哭了起来——可怜的玛丽小姐。

狄肯好奇的蓝眼睛越瞪越圆。

“嗨——嗨！”他慢慢地吐露着惊叹，既表示惊讶，又表示同情。

“我没事情干，”玛丽说。“我什么也没有。我发现了那个花园，就走了进去。我只是像旅鸫一样，而他们不会把它从旅鸫手里夺走。”

“花园在哪里？”狄肯压低嗓子问。

玛丽一下子从原木上站了起来。她知道自己又感到别扭起来，犟脾气又发了，她才不管三七二十一呢。她是傲慢的人，是个印度人，同时她感到又热又难受。

“跟我来，我带你去看，”她说。

她领着狄肯绕过两边栽着月桂的小路，朝常春藤长得很密的小路走去。狄肯跟在她的后面，脸上带着奇怪的，几乎是可怜的神情。他觉得自己像是被领着去看一个陌生的鸟巢，必须放轻脚步。当她走到墙跟前，掀起垂下来的常春藤时，他吃了一惊。墙上出现了一扇门，玛丽慢慢地把它推开，他们一起走了进去，然后玛丽站在那里，挑衅似的朝四面挥着手。

“就是这里，”她说。“这是个秘密花园，我是世界上惟一希望它活过来的人。”

狄肯一遍遍地打量着它。

“嗨！”他几乎耳语道，“这是个奇怪的、漂亮的地方！好像在做梦一样。”

◆◆◆ ◆◆◆

他站在那里朝四处打量了两三分钟，而玛丽则看着他，然后他开始轻轻地走动，甚至比玛丽第一次发现自己进入这里时的走动还要轻。他的眼睛好像要把一切都看进去——灰色的树和爬在树上觅食及站在树枝上的灰色的鸟，墙上和草里的枝桠，常春藤遮掩下的凉亭，里面放着石凳和花坛。

“我从没想到会看见这样的地方，”他最后说，像耳语一样。

“你知道这个地方吗？”玛丽问。

她的声音很响，他向她做了个手势。

“我们一定要低声说话，”他说，“要不别人会听见，并会纳闷这里在干什么。”

“噢！忘了！”玛丽说，吓得连忙用手捂住嘴巴。“你知道这个花园吗？”她镇定下来后又问道。

狄肯点点头。

“玛莎跟我说，有这么一个从来没人进去过的花园，”他答道。“我们常常纳闷，不知道那是什么样子的。”

他停下来，看看四处那些可爱的灰枝桠，那双圆眼睛里透露着奇怪的欣喜。

“哎！来年春天这些鸟巢肯定还在，”他说。“这里将是全英格兰最安全的筑巢的地方。绝对不会有人走近这里，树木的枝桠和玫瑰可以用来筑巢。我奇怪的是沼泽地所有的鸟儿都没来这里筑巢。”

玛丽小姐又不知不觉地把手搁在他的胳膊上。

“会有玫瑰吗？”她喃喃地说。“你说得准吗？我看它们也许都已死了。”

“哦！不！不是——不是都死了！”他答道。“瞧这里！”

他朝最近的那棵树走去——那是一棵很老很老的树，树皮上全都是灰色的苔鲜，但是却顶着一片缠结在一起的树枝和枝杈。他从衣袋里拿出一把多刃折刀，打开其中一片刀刃。

“有很多死树枝应该被割掉，”他说。“还有很多老树枝，但是去年又长出了一些新的。这儿就有一些新的，”他碰了碰一根嫩枝，它是一种褐绿色，而不是那种干枯的灰色。

玛丽也急切、虔敬地碰碰它。

“这根？”她说。“就这根还活着——活得挺好？”

狄肯咧开大嘴笑了。

“就像你和我一样有活力，”他说。玛丽记得玛莎跟她说过，“活力”就是“活的”或“活泼的”[1]。

“我高兴它有活力！”她低声叫道。“我希望它们都有活力。我们在花园里兜一圈，看看有多少活的。”

她急得直喘气儿，狄肯像她一样急不可待。他们走过一棵又一棵树，一丛又一丛灌木。狄肯手里握着刀，向她指点着各种各样的东西，在她看来这些东西都是奇妙的。

“它们荒芜了，”他说，“但是那些最强壮的长得很旺盛。娇嫩的已经死了，但是其他的还在不断生长，到处蔓延，直到成为一种让人惊叹的景象。瞧这里！”他摘下一根看上去已经枯死的灰色粗树枝。“有人会以为这是一棵死树，但我不相信它一直到树根都是死的。我要割断下面的看看。”

他跪下去，用刀割断靠近地面的那根看上去毫无生气的树枝。

“瞧！”他激动地说。“我跟你说过的吧。那棵树里面还有绿色。你看。”

玛丽在他说话前就已经跪下，全神贯注地看着。

“像这样有点绿色并且有点汁水，就说明它是活的，”他解释说。“如果里面是干的，而且一折就断，就像我刚才割断的那根，那就完了。这里有一个粗大的根，一切有生命的树枝就从那里蹿出来，如果把老的树枝割掉，四面的土挖松，仔细地照看，今年夏天就会有——”说到这儿他停了一下，抬头看看那些往上攀爬的和往下垂挂的小树枝——“好大一片玫瑰。”

他们走过一丛丛灌木，一棵棵树。他又有力气又聪明，知道怎样用手中的刀割掉枯死的树枝，看得出哪些似乎已经没有希望的枝条里面还有绿色的生命。

半个小时之后，玛丽觉得自己也能看得出来了，当狄肯割去一根看上去毫无生气的树枝，她看见一丝湿润的绿色时，也会屏着气息兴奋地叫起来。那铲子、锄头和耙子非常有用。他教她使用耙子，他自己则用铲子挖树根，松土，让空气往里灌。

他们围着一丛最大的玫瑰起劲地干着，这时他看见了一样东西，不由得惊喜地叫了起来。

“哟！”他叫道，指着几步外的草丛。“那是谁干的呀？”

原来是玛丽自己的一块块小空地，空地里面是一簇簇淡绿色的苗苗。

“是我干的，”玛丽说。

“哦，我还以为你一点都不懂种花呢，”他惊叫道。

“我是不懂呀，”她答道，“但是它们那么小，而那些杂草又密又强壮，它们看上去好像连气都透不过来。所以我给它们弄出这么一块地方。我甚至都不知道它们是些什么东西。”

狄肯走过去，在它们旁边跪下，咧开大嘴笑了起来。

“你做得对，”他说。“一个花匠也不会做得比你更好。现在它们长得就像杰克的豆茎。它们是番红花和雪花莲，还有水仙，”他转身朝另一块地走去，“这个叫黄水仙。哦，它们会变得非常好看。”

他从一块空地奔向另一块空地。

“你一个小姑娘，干得够多的了，”他看着她说。

“我正在长胖，”玛丽说，“我的力气也越来越大。我以前动不动就感到累。可我在挖土的时候一点儿都不累。我喜欢泥土被翻起来时的那种气味。”

“你能这样想真好，”他说，很内行地点点头。“没有什么气味能比干净的泥土味更好闻的了，除了雨下在刚长出来的东西上的时候。天一下雨我就到沼泽地上去，躺在一丛灌木下面，听着雨点轻轻地打在石楠上，我只是一个劲地嗅着鼻子。妈妈常说，我的鼻尖像旅鸫似的抖个不停。”

“你从来不感冒吗？”玛丽盯着他，问道。她从没见过这么有趣的男孩，或这么棒的男孩。

“是的，”他咧嘴一笑说。“我从生下来就没有感冒过。我从来不怕冷。我像旅鸫一样，不管什么样的天气都在沼泽地上四处奔跑。妈妈说我十二年来吸进了太多的新鲜空气，所以再也吸不进感冒了。我结实得像山楂树做的圆头棒一样。”

他边说边干着活儿，玛丽一边跟着他，一边用耙子和小铲子给他帮忙。

“这里有很多活儿要干！”他兴奋地抬起头来说了一句。

“你能再到这里来帮我干吗？”玛丽请求说。“我肯定也能帮忙。我可以挖土，拔草，你让我干什么就干什么。哦，来吧，狄肯！”

“如果你要我来，不管下雨还是出太阳，我每天都能来，”他干脆地说。“这是我一辈子最有趣的事情——关闭在这里，让这个花园苏醒过来。”

“如果你能来，”玛丽说，“如果你能来帮我让它活过来，我要——我都不知道我要干什么了，”她无可奈何地说。面对这样一个男孩，你能怎么办呢？

“我会告诉你该干些什么，”狄肯说，高兴地咧嘴而笑。“你会长胖，你会像只小狐狸一样感到饿，你会像我一样跟旅鸫讲话。哎，我们会有很多很多的乐趣。”

他开始四处走动，抬头看树，看墙和灌木丛，一脸沉思的样子。

“我不想让它看上去像个花匠的花园一样，把一切都修建得整整齐齐，干干净净，你呢？”他说。“像这样多好啊：各种各样的东西自由生长，相互纠缠在一起。”

“我们不要把它弄得整整齐齐，”玛丽急切地说。“整整齐齐就不像秘密花园了。”

狄肯摩挲着他那铁锈红的脑袋，一脸的困惑。

“这当然是个秘密花园，”他说，“但是既然它是十年前关闭的，那么除了旅鸫外，肯定还有别的什么人到过里面。”

“可是门被锁上了，钥匙也被埋掉了，”玛丽说。“没人能够进来。”

“这倒是的，”他答道。“这是个奇怪的地方。在我看来，这里很多地方都被修剪过，不像是十年前干的。”

“这怎么可能呢？”玛丽说。

他正在检查一根茎干挺直的玫瑰的树枝，摇了摇头。

“是啊！这怎么可能呢！”他喃喃地说。“门锁着，钥匙埋掉了。”

玛丽小姐始终感到，不管她活多久，她永远都不会忘记她的花园开始苏醒的第一个早晨。当然，在她看来，这天早晨花园似乎就开始苏醒了。当狄肯开始清理场地准备播种时，她想起了巴兹尔想要取笑她时对她唱的歌。

“有一种像铃铛一样的花吗？”她问道。

“铃兰就像，”他答道，用小铲子挖着土，“还有风铃草，圆叶风铃草。”

“我们就种一点吧，”玛丽说。

“铃兰这里已经有了；我看见了。它们会长得太密，我们得把它们分开一点，但是数量很多。其他的花从种子长到开花要两年时间，不过我可以从我们家的花圃里带一点来给你。你为什么要这些呢？”

于是玛丽给他讲了印度的巴兹尔和他的弟弟妹妹，她多恨他们，以及他们叫她“犟脾气玛丽”的事情。

“他们常常围着我又跳又唱。他们是这样唱的——

玛丽小姐，脾气很犟，

你的花园成个啥样？

银钟花儿和鸟蛤壳，

还有万寿菊排成一行。

我始终记着这件事，并且常常在想，是不是真的有像银铃铛那样的花儿。”

她微微皱了皱眉头，把小铲子狠狠地插进泥土里。

“我才不像他们那样犟呢。”

狄肯却哈哈大笑起来。

“哎！”他说，玛丽看见他一边把肥沃的黑土捏碎，一边嗅着泥土的芬芳。“只要有花，有这么多这样友好的野生的东西四处蔓延，为它们自己筑巢垒窝，歌唱，啾鸣，那么谁都没必要犯倔，你说是吗？”

玛丽捧着种子跪在他的旁边，看着他，眉头舒展了。

“狄肯，”她说，“你像玛莎说的一样好。我喜欢你，你成为第五个人。我从没想过我会喜欢五个人。”

狄肯像玛莎擦壁炉格栅时那样蹲坐在脚跟上。玛丽看着他那蓝色的圆眼睛、红脸颊和看着就让人高兴的翘鼻子，心想，他看上去真是又滑稽又可爱。

“你只喜欢五个人吗？”他说。“那另外四个是谁呢？”

“你的妈妈和玛莎，”玛丽掰着手指说，“还有旅鸫和本·威瑟斯塔夫。”

狄肯乐不可支，只好捂着嘴巴把笑声压住。

“我知道你认为我是个怪男孩，”他说，“但是我觉得你是我见过的最怪的小姑娘。”

接着，玛丽做了一件奇怪的事情。她把身子凑向前去，向他提了一个她以前做梦都想不到会向任何人提的问题。她试着用约克话来提这个问题，因为这是他的语言，在印度，如果你懂一个土人的话，他会十分高兴。

“你喜欢我吗？”她说。

“哎！”他由衷地回答说，“我喜欢。我很喜欢你，我相信，旅鸫也喜欢你！”

“那就有两个了，”玛丽说。“有两个喜欢我了。”

然后他们比原来更加起劲更欢快地干了起来。当玛丽听到庭院的大钟敲响，告诉她该吃午饭了时，她吓了一跳，同时感到遗憾。

“我要走了，”她伤心地说。“你也要走了，是吗？”

狄肯咧嘴一笑。

“我的午饭很简单，随身带着呢，”他说。“妈妈老是让我在口袋里放点东西。”

他从草地上拿起外衣，从口袋里掏出一个用一条非常干净粗糙的蓝白相间的手帕包着的包裹，里面有两块厚厚的面包，当中夹着一样东西。

“这是我最常吃的面包，”他说，“但我今天在里面夹了一块很肥的熏肉。”

玛丽觉得这是一种奇怪的午饭，但他好像已经准备好好享用了。

“快跑回去吃你的饭吧，”他说。“我先吃了。我要在回家前再干点儿活。”

他背靠一棵树坐了下来。

“我要把旅鸫叫来，把熏肉的皮给它啄。它们可爱吃肥肉啦。”

玛丽实在不想离开他。好像他会突然变成一个树精灵，等她再回到花园时他就离开了。他实在太好了，好得让人难以相信。她慢慢向墙上的那扇门走去，刚走到一半就停了下来并且往回走。

“不管发生了什么，你——你绝对不会说出去吗？”她说。

他刚咬了一大口面包和熏肉，那樱桃似的脸颊鼓鼓的，但是他努力挤出一个让她感到鼓舞的笑容。

“如果你是一只解鸫，把你的巢告诉了我，你想我会告诉任何人吗？不会的，”他说。“你就像一只解鸫一样安全。”

她非常相信自己是安全的。

[1] 这里原文用的是wick一词，是约克郡的方言。

◆◆◆ ◆◆◆

玛丽跑得很快，跑到房间时已经上气不接下气了。她的头发乱糟糟地贴在额头上，双颊发亮，泛着红晕。饭菜已经放在桌上，玛莎在餐桌旁等她。

“稍微晚了点，”她说，“你上哪儿去了？”

“我见到狄肯了！”玛丽说。“我见到狄肯了！”

“我知道他会来的，”玛莎兴奋地说。“你觉得他怎么样，喜欢他吗？”

“我觉得——我觉得他很漂亮！”玛丽用不容置疑的口气说。

玛莎好像吓了一跳，但她看上去也很高兴。

“哦，”她说，“他的确是最棒的男孩子，不过我们从来不觉得他英俊。他的鼻子翘得太厉害了。”

“我就喜欢它往上翘，”玛丽说。

“他的眼睛太圆，”玛莎有点儿困惑地说。“不过颜色挺不错的。”

“我喜欢圆眼睛，”玛丽说。“它们的颜色跟沼泽地上的天空一样。”

这话说到了玛莎的心上，高兴得她满脸放光。

“妈妈说那是因为他总是抬头看鸟和天空的缘故。但是他的嘴很大，是吗？”

“我喜欢他的大嘴，”玛丽固执地说。“我巴不得我的嘴跟他一样大呢。”

玛莎高兴得咯咯笑了起来。

“你的小脸上要是有一张大嘴巴，那看起来一定非常滑稽，”她说。“但是我知道，你看见他一定也有这样的感觉。你喜欢那些种子和种花的工具吗？”

“你怎么知道他把那些东西带来了呢？”玛丽问。

“我从没想过他会不带。只要那些东西在约克郡，他就一定会带来。他可是个靠得住的男孩。”

玛丽担心她会问出一些难以回答的问题，但是她没有问。她感兴趣的是那些种子和种花的工具。只有一会儿工夫让玛丽觉得非常紧张，那就是当玛莎问她该把花儿种在哪里的时候。

“这件事你问过谁没有，”玛莎问。

“我谁也没问过，”玛丽迟疑地答道。

“哦，我不能去问花匠头，他太一本正经了，罗奇先生真的很一本正经。”

“我从没见过他，”玛丽说。“我只见过他手下的花匠和本·威瑟斯塔夫先生。”

“如果我是你的话，我就会问本·威瑟斯塔夫先生。”玛莎建议说，“虽然他老爱发火，又是一脸的凶相，可其实一点也不像看上去那么坏。克拉布文先生什么都由着他，是因为克拉布文太太还活着的时候他就来这里了，他最能逗太太开心了。太太很喜欢他。或许他能给你找一个不引人注目的角落呢。”

“如果是不引人注目的角落，那么就没人会要它，如果我有了它，也没人会在意，是吗？”玛丽急切地说。

“你说得有道理，”玛莎答道，“你又不会弄坏什么东西。”

玛丽连忙吃完饭，然后离开餐桌跑回卧室，再把帽子戴上，但是玛莎拦住了她。

“我有件事情要告诉你，”她说。“我是想让你先把饭吃完再说的。今天早上克拉布文先生回来了，我想他要见见你。”

玛丽刷的一下子脸色发白。

“哦！”她说。“为什么！为什么呀！我刚来的时候他不想见我。我听匹契尔先生说他不想见我。”

“是这样的，”玛莎解释说，“梅德洛克太太说那是因为我妈妈的缘故。她到斯威特村来，见到了他。他以前从没跟她讲过话，但是克拉布文太太到我们家去过两三次。他忘记了，可我妈妈没忘，她大着胆子把他拦下。我不知道她怎样跟他说起了你，不过她说的话让他想到在他明天再次离家前见见你。”

“哦！”玛丽叫道，“他明天要走了吗？我太高兴啦！”

“他要离家很长一段时间呢。或许要到秋天甚至冬天才回来。他要到外地去旅行。他经常旅行。”

“哦！我真高兴——真高兴！”玛丽千谢万谢地说。

如果他要冬天才回来，或者就算秋天回来，她就有时间看着秘密花园活过来。到那时就算让他发现，甚至再把它收回，她也心满意足了。

“你看他打算什么时候见——”

她没把话说完，因为这时门开了，梅德洛克太太走了进来。她穿着最好的黑色连衣裙，戴着帽子，领子上别着一枚大胸针，胸针上有一个人的头像。这是几年前去世的梅德洛克先生的彩色画像，每当她盛装打扮的时候，总会将它戴上。她看上去激动不安。

“你的头发乱糟糟的，”她急匆匆地说。“去梳一下。玛莎，帮她把最好的衣服穿上。克拉布文先生让我来带她去他的书房。”

玛丽脸上的红晕完全消失了。她的心怦怦地跳了起来，她觉得自己又变成了那个僵硬、平庸、沉默寡言的小女孩。她没理睬梅德洛克太太，而是转身进了自己的卧室，玛莎跟了进去。换衣服、梳头发的时候她没说话，十掇干净之后她跟着梅德洛克太太一声不吭地走进走廊。她有什么可说的呢？她是被迫去见克拉布文先生的，他肯定不喜欢她，她也不会喜欢他。她知道他会怎么看她。

她被带进屋子里的一个地方，以前她从没来过这里。最后梅德洛克太太敲敲一扇门，有人说，“进来，”她们一起走了进去。一个男人坐在壁炉前的大椅子上，梅德洛克太太对他说：

“先生，这就是玛丽小姐。”

“让她留下，你可以走了，”克拉布文先生说。

梅德洛克太太出去，把门关上，这当儿玛丽只好站在那儿等着，一个相貌平平的小妞，绞着两只细小的手。她看得出，坐在椅子上的那个人背驼得并不十分厉害，尽管高耸的双肩相当弯曲；一头黑发里夹杂着丝丝白发。他把头从高耸的双肩上转过来，跟她讲话。

“过来，”他说。

玛丽朝他跟前走去。

他并不丑。要不是有那么深的悲伤，他的脸本来是很英俊的。他的样子好像表明，看见她让他又担心又发愁，不知道该拿她怎么办。

“你好吗？”他问。

“好的，”玛丽答道。

“他们对你照顾得好吗？”

“好的。”

他仔细打量她，同时发愁地蹭着额头。

“你很瘦，”他说。

“我开始胖起来了，”玛丽用她所知道的自己最僵硬的态度答道。

他的脸色多不高兴啊！他的黑眼睛好像并没看见她，而是看着别的什么，他的心思也很难集中在她身上。

“我忘记你了，”他说。“我怎样才能记住你呢？我本来打算给你请一个家庭教师或保姆什么的，但我忘了。”

“请别，”玛丽说。“请别——”说到这儿，她的嗓子眼儿像是被堵住了，再也说不下去。

“你想说什么？”他问道。

“我——我够大了，不要用保姆，”玛丽说。“也别——也别给我请家庭教师。”

他又蹭起额头，并盯着她看。

“正像那个叫索尔比的女人说的那样，”他心不在焉地喃喃道。

突然，玛丽鼓起了勇气。

“她是——她是玛莎的妈妈吗？”她结结巴巴地说。

“对，我想是的，”他答道。

“她理解孩子，”玛丽说。“她有十二个孩子。她理解他们。”

他好像振作起来了。

“你想干什么呢？”

“我想到屋外去玩，”玛丽答道，希望自己的声音别发抖。“我在印度的时候从来不喜欢在屋外玩，可在这里，我在屋外一玩肚子就饿，所以人就发胖了。”

他打量着她。

“索尔比太太说这对你是有好处的。也许真的有好处，”他说。“她说在给你请家庭教师前最好先让你健壮一点。”

“当我在外面玩，风从沼泽地那里吹来的时候，我就觉得自己很健壮，”玛丽争辩说。

“你在哪里玩呢？”他接着问。

“到处，”玛丽紧张地说。“玛莎的妈妈送给我一根跳绳。我又跳又跑——我到处张望，看看有没有东西从泥土中蹿出来。我没做什么坏事。”

“别这么害怕，”他声音焦虑地说。“像你这样的孩子，不会做任何坏事！你可以高兴做什么就做什么。”

玛丽激动得心都快跳到喉咙口了，她怕他看出来，就用手捂住喉咙。她朝他走近了一步。

“我可以吗？”她声音发颤地问道。

她那张激动不安的笑脸好像更让他焦虑了。

“别这么害怕，”他大声说。“你当然可以。我是你的监护人，虽然对任何孩子来说，我都是个不好的监护人。我不能把时间花在你的身上或为你操心。我的身体太差了，心里苦恼，烦躁不安；但是我希望你过得高兴舒服。我一点儿都不懂孩子，不过你有什么事尽管跟梅德洛克太太说，她会打点你的一切。我今天叫你来，是因为索尔比太太说我应该见见你。她的女儿跟她说起过你。她认为你需要新鲜的空气和四处跑动。”

“孩子的事她什么都懂，”玛丽又情不自禁地说。

“那是应该的，”克拉布文先生说。“我觉得她在沼泽地上拦住我的行为很大胆，但是她说——克拉布文太太生前一向对她很好。”提到他去世的太太的名字他好像很难受。“她是个令人尊敬的女人。现在我已经见到了你，我觉得索尔比太太的话很有道理。只要你高兴，你就尽量到屋外去玩吧。这里地方很大，你愿意去哪里就去哪里，愿意怎么玩就怎么玩，只要高兴就好。你需要些什么吗？”他好像突然想到了什么。“你需要玩具、书和洋娃娃吗？”

“可以——”玛丽声音发抖地说，“可以给我一小块地吗？”

情急之下，她也不知道自己的话听起来有多怪，而且这也不是她本来要说的话。克拉布文先生看上去很惊讶。

“地！”他重复道。“你是什么意思呀？”

“种一点东西——让一些东西生长——看着它们活过来，”玛丽结结巴巴地说。

他盯着她看了一会儿，然后迅速用手去抹眼睛。

“你真的——这么喜欢花园吗？”他慢慢地说。

“我在印度的时候根本就不懂，”玛丽说。“我老是生病，疲倦，那里也很热。我有时候在沙地里垒一些小花坛，把花插在里面。但是这儿跟那里可不一样。”

克拉布文先生站起来，在书房里慢慢地踱步。

“一小块地，”他自言自语道，玛丽觉得自己应该提醒他点什么。当他停下来，跟他说话时，那双黑色的眼睛看上去几乎是温柔慈祥的。

“你要多少地都可以，”他说。“你让我想到了一个人，她跟你一样喜欢地，喜欢看着东西生长起来。要是你看见了你想要的那块地，”他几乎带着笑意说，“你就去吧，让它活过来。”

“随便哪里的地，只要没用的，我都可以要吗？”

“随便哪里都可以，”他答道。“行了，现在你得走了，我累了。”他按铃叫梅德洛克太太进来。“再见。我整个夏天都不在家。”

梅德洛克太太很快就进来了，玛丽猜想她肯定一直等在走廊里。

“梅德洛克太太，”克拉布文先生说，“现在我见过了这个孩子，总算明白索尔比太太的意思了。在她开始读书识字前不要太娇惯她。给她吃简单的、有利健康的食物。让她到花园里去疯跑。不要把她照顾得太周到。她需要自由和新鲜的空气，需要四处奔跑。索尔比太太可以时常来这里看看，也可以让玛丽到她的小屋去。”

梅德洛克太太看上去挺高兴。听说她不必太多地“照顾”玛丽，她不由得松了口气。她一直觉得玛丽是个讨厌的累赘，并且已经尽可能偷懒不去管她。此外，还因为她喜欢玛莎的妈妈。

“谢谢你，先生，”她说。“苏珊·索尔比和我是同学，正像你白天跟她散会儿步就能发现的那样，她是个理智的、好心肠的女人。我自己没有孩子，而她有十二个，没有比她的孩子更健康更好的了。玛丽不会受到他们的伤害。关于孩子方面的事情，我本人就常常请教苏珊·索尔比。你不妨把她称为健康专家——如果你懂我的意思的话。”

“我懂，”克拉布文先生答道。“现在把玛丽小姐带走，把匹契尔叫来。”

梅德洛克太太把玛丽带到她的卧室所在那条走廊的尽头后就离开了，玛丽连忙奔回卧室。她发现玛莎正等在那里。其实玛莎刚把碗碟收十好之后就赶来了。

“我有自己的花园了！”玛丽叫道。“我愿意要哪里的花园就要哪里的花园！我要过很久很久才会有家庭教师！你妈妈可以来看我，我也可以去你家！他说像我这样的小女孩不会做什么坏事，我可以愿干什么干什么——愿去哪里去哪里！”

“哦！”玛莎兴奋地说，“他真好，是吗？”

“玛莎，”玛丽一本正经地说，“他真是个好人，就是他的脸太难看，眉头皱得太紧。”

她以最快的速度奔到花园。她离开的时间比她预计的要长得多，她知道狄肯回家要走五英里路，所以一定得早点动身。当她从常春藤下面的门钻进去时，看见狄肯并没在她离开他时的那个地方干活。种花的工具全都放在一棵树下。她朝它们奔去，朝那四处打量，但是看不见狄肯的影子。他已经走了，秘密花园里空无一人——只有那只刚飞过墙头的旅鸫停在玫瑰丛上看着她。

“他走了，”她伤心地说。“哦！难道他——难道他——难道他只是个树精灵吗？”

一个系在玫瑰丛上的白东西吸引了她的目光。那是一张白纸，原来就是她写好后让玛莎带给狄肯的那封信。它被一根长枝条系在玫瑰丛上，她马上明白过来，是狄肯把它留在那里的。上面有几个很粗糙的字，还有一幅画。起先她弄不懂是怎么回事。随后她就明白过来，原来画的是一个鸟巢，上面蹲着一只鸟。下面有一句话：

“我会回来的。”

◆◆◆ ◆◆◆

回去吃晚饭时，玛丽把狄肯的画带了回去，并给玛莎看。

“嗨！”玛莎非常自豪地说。“我从没想到我们家狄肯原来这么聪明。这画上有一个解鸫在巢里，像活的一样，有两个真的那么大。”

接着玛丽知道狄肯把这幅画当成一个信息。他的意思是让她放心，他一定会保守她的秘密。她的花园就是她的巢，她就像一只解鸫。哦，她多喜欢那个又怪又普通的男孩啊！

她希望他第二天能够再来，她一边盼望着早晨的来临，一边进入了梦乡。

但是约克郡的天气说变就变，特别是在春天。夜里，她被粗大的雨点打在窗玻璃上的声音吵醒。大雨如注，狂风在又老又大的房子的四角和烟囱里呼啸。玛丽从床上坐起来，感到伤心和气愤。

“我从没见过这么捣乱的雨，”她说。“它偏偏在我不需要它的时候下。”

她躺回去，把脸埋在枕头里。但是她没有哭，而是躺在那里，诅咒着那沉重的雨点声，她诅咒狂风和它的呼啸。她无法重新入睡。那哭丧似的声音让她久久地醒着，因为她自己感到悲伤。如果她感到高兴，那雨声就会催她入眠。那风呼啸得多狂，粗大的雨点多么凶猛地打在窗玻璃上啊！

“听起来就像一个人在沼泽地里迷了路，一遍遍地兜着圈子，大喊大叫，”她说。

她躺在床上辗转反侧，折腾了将近一个小时，始终无法入睡，突然有一件事情让她从床上坐了起来，把头转向门那边，侧耳倾听。她听啊，听啊。

“这会儿不是风声了，”她嘀咕道。“这不是风声。这声音跟风声不一样。这就是我上次听到的哭声。”

她卧室的门半掩着，声音从走廊那头传来，是一种很微弱的伤心的哭泣声。她听了几分钟，一分钟比一分钟更确定。她觉得自己应该去弄清到底是怎么回事。这似乎比秘密花园和埋在地里的钥匙更奇怪。也许这会儿正是她发犟脾气的时候，所以胆子也就特大。于是她下了床，站在地板上。

“我要去看看是怎么回事，”她说。“所有的人都上床了，我不怕遇上梅德洛克太太——我不怕！”

她的床边有一支蜡烛，她拿上蜡烛，轻轻地走出卧室。走廊黑漆漆的，看上去很长，不过她太兴奋了，根本顾不了这个。她觉得自己还记得要拐过哪些转角才能找到那个短走廊，沿走廊开着一扇门，门上挂着挂毯——那天她迷路的时候正好看见梅德洛克太太从那扇门里出来。声音是从那里传来的，于是她凭着昏暗的烛光，几乎是摸索着朝前走，心儿怦怦地跳着，她感觉自己都能听到。远处微弱的哭声还在传来，给她引路。有时候，哭声会稍停片刻，然后又响起来。是不是要在这里拐弯呢？她停下来琢磨。是的，是这里。顺着这个走廊往前走，然后左拐，走上两极宽阔的梯级，再往右。对，挂着挂毯的门就在前面。

她轻轻把门推开，进去后又关上；她站在走廊里面，可以非常清楚地听见哭声，虽然不是很响。声音来自她左边墙的另一头，再往前一点又有一扇门。她看见一缕灯光从门底下渗出来。有人在那间屋子里哭，是个很小的人。

于是她走过去，把门推开。她站到了房间里。

这是个大房间，摆放着古色古香的漂亮家具。有一个矮壁炉，炉床里泛着微弱的火光，一张雕花的四柱床上挂着织锦帐幔，床边放着一盏夜灯，床上躺着一个男孩，正在伤心地哭泣。

玛丽弄不清自己是在一个真的地方呢，还是她又睡着了，不知不觉地做起了梦。

那男孩有一张瘦削、柔和的脸，脸色苍白，两只眼睛大得好像整张脸都容不下。他还有一头浓发，一大团一大团乱糟糟地堆在额头上，使他的瘦脸显得更小。他看上去像是个一直在生病的孩子，但是听他的哭声，倒不太像是因为病痛，而更像是因为疲倦和生气。

玛丽拿着蜡烛站在门边，屏着呼吸。然后她轻轻地走上前去，随着她越走越近，烛光吸引了孩子的注意，他在枕头上转过头来，凝视着她，灰色的眼睛瞪得滚圆，好像奇大无比。

“你是谁？”他带点儿惊吓地低声问道。“你是个鬼吗？”

“不，我不是鬼，”玛丽答道，她的耳语声听上去也像受到了一点惊吓。“你是个鬼吗？”

他拼命盯着她看。玛丽不由得注意到他的眼睛有多奇怪。那眼睛灰得像玛瑙，大得整个脸几乎容不下，因为眼睛四周都是黑色的睫毛。

“不，”他等了一会儿之后回答说。“我是柯林。”

“柯林是什么人呀？”她结结巴巴地说。

“我是柯林·克拉布文。你是谁？”

“我是玛丽·伦诺克斯。克拉布文先生是我的姑夫。”

“他是我爸爸，”男孩说。

“你爸爸！”玛丽大吃一惊。“从没人跟我说过他有个儿子！他们为什么不说呢？”

“过来，”他说，那双奇怪的眼睛仍然紧盯着她，流露出焦虑的神情。

她走近床前，他伸出手去摸她。

“你是真的，是吗？”他说。“我经常做一些很逼真的梦。你或许就是其中的一个。”

玛丽在离开自己的卧室时披上了一件羊毛晨衣，这会儿她把晨衣的一角塞到他的手指间。

“摸摸看，它多厚多暖和啊，”她说。“如果你愿意的话，我可以刺你一下，让你知道我有多真。我有那么一会儿还以为你是我梦里的人呢。”

“你从哪里来？”他问。

“从我自己的房间呀。风刮得呼呼的，我睡不着，听见有人在哭，就来看看到底是谁。你为什么哭呀？”

“因为我也睡不着，我头疼。再说一遍你的名字。”

“玛丽·伦诺克斯。从来没人跟你说过我住到这里来的事吗？”

他还在抚摩着她晨衣的皱褶，但看上去似乎有点相信她是真的人了。

“不，”他答道。“他们不敢说。”

“为什么？”玛丽问。

“因为我会害怕让你看见我。我不想让人看见我，跟我说话。”

“为什么？”玛丽又问，越来越觉得神秘。

“因为我向来都是这个样子，病病歪歪的，只能躺着。我爸爸也不准别人跟我说话。用人不准提起我。如果我能活下去，那将是个驼背，不过我活不长的。我爸爸想都不愿想我会跟他一样。”

“哦，这是个多么奇怪的家啊！”玛丽说。“多么奇怪的家啊！每件事情都是一个秘密。房间被锁着，花园被锁着——还有你！你也被锁着吗？”

“不。我是因为不喜欢被带到外面去，才待在这个屋子里的。出去太累了。”

“你爸爸常来看你吗？”玛丽大胆地问。

“有时候会来。一般都是在我睡着之后。他不想看见我。”

“为什么？”玛丽禁不住又问。

他的脸上掠过一丝恼怒的阴云。

“我妈妈在生下我后就死了，所以他看见我就来气。他以为我不知道，但我常听别人说起。他几乎恨我。”

“他恨那花园，因为她死了，”玛丽有点像是自言自语。

“什么花园？”那男孩问。

“哦！就是——就是她生前喜欢的那个花园，”玛丽结结巴巴地说。“你一直住在这里的吗？”

“差不多吧。有时候我被带到海边去，但是我待不下去，因为那里的人老是盯着我看，我常常戴着一个铁家伙，让我的腰挺直，但是有一个大医生从伦敦来看我，说这样做很傻。他要我把那东西拿掉，要我经常呼吸新鲜空气。我讨厌新鲜空气，我不愿意到外面去。”

“我刚来这里的时候，也不愿意到外面去，”玛丽说，“你为什么老是那样盯着我看呀？”

“因为那些梦太逼真了，”他很伤心地答道。“有时候我睁开眼睛时，不敢相信自己醒着。”

“我们两个都醒着呢，”玛丽说。她四周打量了一下房间，高高的天花板，阴暗的角落和微弱的火光。“看起来倒真像是在梦里，而且现在是半夜，家里所有的人都睡着了——只有我们两个除外。我们可清醒着呢。”

“我不愿意这是个梦，”男孩不安地说。

玛丽一下子想起了一件事情。

“要是你不愿意让别人看见你，”她说，“那要不要我走开呢？”

他仍然抓着她晨衣的一角，轻轻地拉了一下。

“不，”他说。“要是你走了，那我肯定要以为你是一个梦了。如果你是真实的，就坐在那个大的踏脚凳上，跟我讲话。我想听听你的事情。”

玛丽把蜡烛放在床边的桌子上，在有垫子的凳子上坐下。她一点都不想走开。她想待在这个神秘、隐蔽的房间里，跟这个神秘的男孩讲话。

“你要我告诉你什么呢？”她说。

他想知道她来米塞尔斯威特有多久了；他想知道她的房间在哪一条走廊里；他想知道她一直都干些什么；她是不是像他一样不喜欢沼泽地；她来约克郡之前住在哪里。她一一回答了所有这些问题，还有很多别的问题，他躺在枕头上听着。他让她讲了很多关于印度的事情，讲了她在海上航行的事情。她发现，由于他是个经常生病的孩子，所以不像别的孩子那样懂事。他很小的时候，一个保姆就教他认字，他就经常念书，看一些很漂亮的书上的图画。

虽然在他醒着的时候他爸爸不常来看他，但是爸爸给了他各种各样有趣的玩具让他一个人玩。不过，他从来不觉得好玩。他可以要什么有什么，不喜欢干什么就不用干什么。

“每个人都要做能够让我开心的事，”他满不在意地说。“这让我想生气都不行。没人相信我能活下去并长大。”

他说话的口气好像是对这样的想法早已习惯，一点儿都没什么可以大惊小怪的。他好像喜欢玛丽的嗓音。在她说话的时候，他就像被催眠似的入神地听着。有那么一两次他怀疑自己是不是打盹了。但是最后他问了一个问题，于是他们开始聊起了一个新的话题。

“你几岁啦？”他问。

“十岁，”玛丽答道，一时有点忘乎所以，“你也十岁。”

“你怎么知道？”他惊讶地问。

“因为当你出生的时候，那花园门是锁着的，钥匙被埋掉了。那门锁了有十年了。”

柯林半坐了起来，靠在胳膊肘上，把脸转向她。

“哪个花园门是锁着的？是谁锁的？钥匙埋在哪里？”他好像突然来了兴趣，大声地说。

“是——是克拉布文先生讨厌的那个花园，”玛丽紧张地说。“他锁上了门。没人——没人知道他把钥匙埋在了哪里。”

“那是个什么样的花园呢？”柯林追问道。

“十年来谁都不准进去，”玛丽小心地回答说。

但是她的小心为时已晚。他太像她了。他也同样没别的事情需要操心，所以一个秘密花园像吸引她一样地吸引着他。他问了一个又一个问题。花园在哪里？她从没找过那扇门吗？她从没问过花匠吗？

“他们不愿说这件事，”玛丽说。“我猜他们得到过吩咐，不能回答任何问题。”

“我会让他们回答的，”柯林说。

“是吗？”玛丽迟疑地说，开始感到害怕。如果他能让人们回答问题，谁知道会出什么事呢！

“所有的人都巴不得讨我喜欢。我跟你说过，”他说。“如果我能活下去，这个地方早晚就是我的。这个他们都知道。我会让他们告诉我的。”

玛丽不知道她自己被宠坏了，但是她清楚地看出这个神秘的男孩一直受到宠爱。他以为整个地球都是他的。他多特别啊，说起活不下去的时候多冷静啊。

“你觉得自己活不下去吗？”她问道，一方面是因为好奇，另一方面是想让他忘记那个花园。

“我是这样想的，”他像刚才一样满不在乎地说。“自从我能记事起，我就总听人家说我活不了多久。起先他们以为我太小，听不懂他们的话，现在，他们以为我听不见。但是我都听见了。我的医生是我爸爸的堂兄。他很穷，如果我死了，那么等我爸爸也死了之后，整个米塞尔斯威特就是他的。我有理由认为他不想让我活下去。”

“你想活下去吗？”玛丽问道。

“不想，”他答道，生气、疲倦的样子。“但我也不想死。当我感到自己身体不舒服的时候，我就躺在这里，想这件事情，想啊想啊，想到后来就哭个不停。”

“我有三次听见你哭，”玛丽说，“但我不知道是谁。你是为这件事情哭吗？”她多么想让他忘记那个花园啊。

“我想是的，”他答道。“我们来说点别的事情吧。说说那个花园。你不想去看看吗？”

“想的，”玛丽声音很低地回答说。

“我也想，”他不依不饶地说。“以前我从没想过我会真的想要看看什么东西，但是我要看看那个花园。我要把那把钥匙挖出来。我要把那扇门打开。我要他们用我的轮椅把我推到那里去。这样就会吸到新鲜空气。我要让他们把门打开。”

他变得非常激动，那双奇怪的眼睛像星星似的闪光，看上去比原来更大了。

“他们非得讨好我不可，”他说。“我会让他们把我推到那里去，我要让你也去。”

玛丽两只手绞在一起。一切都完了——一切！狄肯再也不会回来。她再也不会感到自己像一只解鸫，躲在安全隐蔽的鸟巢里了。

“哦，别——别——别这样！”她叫道。

他直愣愣地看着，好像以为她疯了！

“为什么？”他惊奇地说。“你说过你要看的嘛。”

“我是要看的，”她回答说，嗓子几乎哽咽了一下，“但是如果你让人把你推去的话，那就再也不是什么秘密了。”

他把身子再往前靠靠。

“秘密，”他说。“你是什么意思呀？告诉我。”

玛丽结结巴巴的好像连话都说不周全了。

“你知道——你知道，”她喘吁吁地说，“如果除了我们外，别人谁都不知道——如果那里有一扇门，藏在一些常春藤里面——如果有——我们就能找到；如果我们能一起熘进去，把门关上，谁也不知道里面有人，我们把它叫做我们自己的花园，我们就当——就当自己是解鸫，而那里是我们的巢，如果我们几乎每天都在那里玩，挖土种花，让那里再活过来——”

“那是死的吗？”柯林打断了她。

“如果没人去关心它，它很快就要死了，”她接着说。“那些球茎植物会活过来，但是那些玫瑰——”

柯林又打断了她，像她一样激动。

“什么叫球茎植物呀？”他很快地插进来说。

“比如像黄水仙，百合，还有雪花莲。现在它们在地底下活动——把嫩绿的芽儿伸出地面，因为春天来了。”

“春天来了吗？”他说。“春天是什么样子的呢？如果你病了，待在房间里，那就看不见春天了。”

“就是阳光照在雨上，雨下在阳光上，植物在地底下活动，往外生长，”玛丽说。“如果那个花园是个秘密，我们就可以进去，看着那些植物一天天长大，看到有多少玫瑰活了过来。你还不明白吗？哦，你还不明白，如果我们保守那个花园的秘密，那该有多好吗？”

他躺回到枕头上，脸上有一种奇怪的表情。

“我从来不曾有过秘密，”他说，“除非关于我不能长大这件事。他们不知道我知道这件事，所以这也算是个秘密。但我更喜欢这个秘密。”

“如果你不让他们把你推进花园，”玛丽保证说，“也许——我几乎可以肯定，总有一天我能找到进去的方法。然后——如果医生希望你坐在轮椅上到外面去活动，如果你可以想做什么就做什么，也许——也许我们可以找一个男孩来给你推轮椅，我们就可以独自到那里去，那就将永远是个秘密花园。”

“我应该——喜欢——这样，”他慢慢地说，眼睛里流露出梦幻似的感觉。“我应该喜欢这样。我不应该在乎秘密花园里的新鲜空气。”

玛丽开始恢复了正常的呼吸，感觉安全了，因为柯林对于保守秘密的想法似乎也挺高兴。她几乎肯定，如果继续说下去，就会让他在心里对那个花园的看法跟她的看法一样，就会非常喜欢它，想到任何人都可以随心所欲地进去，他肯定受不了。

“如果我们能进去的话，我会告诉你它是什么样子的，”她说。“那里关闭得太久，里面的东西可能都荒芜了。”

他静静地躺在那里，听她不停地讲着：玫瑰本来应该从一棵树爬到另一棵树，然后悬挂下来——很多鸟儿应该在那里筑巢，因为那里很安全。然后她跟他讲起了那只旅鸫和本·威瑟斯塔夫，关于旅鸫，要说的话儿可就多了，而且说起来又容易又安全，所以她也不再害怕。旅鸫让柯林十分高兴，他不停地微笑，到后来几乎让人感到他是个漂亮的孩子，起先玛丽看他那一双大眼睛，一头浓发，觉得他长得比自己还要平常。

“我没想到鸟儿会是那个样子，”他说。“不过，要是你总是待在屋子里，那么有许多事情你是看不见的。你懂得真多啊。我觉得你好像一直待在那个花园里似的。”

她不知该说什么，所以什么也没说。他显然没指望她会回答，紧接着他就让她吃了一惊。

“我要让你看一样东西，”他说。“你看见壁炉那边墙上挂着的玫瑰色的绸帘子吗？”

玛丽原先并没注意，但她这会儿抬起头来一看，看见了。那是一块柔软的绸帘子，挂在一个好像是画像的东西上面。

“看见了，”她回答说。

“那上面有一根绳子，过去拉一下。”

玛丽一头雾水地站起来，找到了绳子。当她拉动绳子时，帘子往边上退去，露出了里面的一幅画。那是一个姑娘的画像，姑娘有一张笑盈盈的脸，亮丽的头发用一根蓝缎带扎着，充满喜悦的、可爱的灰玛瑙色眼睛跟柯林那双悲伤的眼睛一模一样，由于四周围着黑色睫毛，看上去有实际的两倍那么大。

“她是我妈妈，”柯林哀怨地说。“我不知道她为什么要死。有时候我因为她这么做而恨她。”

“多怪啊！”玛丽说。

“要是她还活着，我相信我就不会老这么生病，”他嘀咕道。“我敢说，我也会活下去。我爸爸也不会恨得连看都不愿看我。我敢说，我就会有一个健壮的背嵴。把帘子拉上。”

玛丽照办后又回到了脚凳上。

“她比你漂亮多了，”她说，“但是她的眼睛跟你的一样——至少形状和颜色是一样的。为什么要把帘子拉起来罩住她呢？”

他难受地挪动着身子。

“是我让他们这么做的，”他说。“有时候我不喜欢她看着我。当我生病难受的时候，她老那么笑着，太过分了。再说，她是我的，我不想让每个人都看见她。”

几分钟的沉默之后，玛丽说话了。

“要是梅德洛克太太发现我来过这里，那怎么办呢？”她问道。

“她会照我说的去做，”他答道。“我要对她说，我想让你每天都来跟我说话。我很高兴你能来。”

“我也是，”玛丽说。“我会尽量常来，可是”——她迟疑了一下——“我每天都要去找那个花园的门。”

“是的，你必须这样做，”柯林说，“你找到后要告诉我。”他躺在那里想了一会儿，像刚才一样，然后又说起话来。

“我想把你也当成一个秘密，”他说。“在他们发现之前，我不会告诉他们。我可以一直把保姆关在门外，说我喜欢一个人待着。你认识玛莎吗？”

“认识，我跟她很熟，”玛丽说。“她服侍我。”

他朝外面的走廊点点头。

“她就住在那个房间里。保姆昨天跟她姐姐一起过夜去了，她每次外出就让玛莎来照顾我。当我要你来的时候会让玛莎告诉你。”

这下玛丽才明白，当她提到那个哭声的时候，玛莎为什么会那么紧张。

“玛莎早就认识你吗？”她问道。

“是啊；她常常照顾我。保姆老是离开我，所以就由玛莎来顶替。”

“我来这里很久了，”玛丽说。“我现在该走了吧？看你的眼睛好像要睡觉了。”

“我希望我能在你离开之前睡着，”他非常羞怯地说。

“那就把眼睛闭上，”玛丽说，把脚凳往他跟前拖拖，“我要像在印度时我的保姆做的那样。我要拍你的手，摩擦它，轻轻地唱一支歌。”

“也许我会喜欢这样，”他带着睡意说。

她有点儿为他感到难受，不想让他躺在那里却睡不着觉，于是她就俯在床上，开始抚摩、拍击他的手，用印度语轻轻地唱起一支歌。

“真好，”他说，睡意更浓了，她不停地唱着，拍击着，当她抬起头来看他时，他的黑色睫毛已经贴在脸颊上，他睡熟了。于是她轻轻地站起来，拿起蜡烛，悄没声儿地走了出去。

◆◆◆ ◆◆◆

早晨来临时，沼泽地被笼罩在迷雾里，雨一刻不停地倾盆而下。今天是无法出门了。玛莎很忙，玛丽没有机会跟她讲话，但是到了下午，她让玛莎过来跟她一起坐在儿童室里。玛莎来的时候带着她正在编织的袜子，每当没事可干的时候她总是织个不停。

“你怎么啦？”她们一坐下她就问道。“你看上去好像有话要说。”

“我是有话要说。我发现是谁在哭了，”玛丽说。

玛莎正在编织的袜子掉在了脚跟旁，她目瞪口呆地看着玛丽。

“你没有！”她惊叫道。“绝对没有！”

“我在夜里听见了哭声，”玛丽接着说。“我就起床去看哭声是从哪里来的。原来是柯林。我找到了他。”

玛莎吓得满脸通红。

“哎！玛丽小姐！”她简直带着哭音说。“你不该那样做——你不该！你会给我找麻烦的。我从来没跟你讲过他的事情——但你会给我找麻烦的。我会失去这份工作，我妈妈该怎么办呢！”

“你不会失去工作，”玛丽说。“他见到我去很高兴。我们说了很长时间的话，他见到我去可高兴啦。”

“是吗？”玛莎叫道。“你能肯定吗？你不知道，一旦有什么事情惹恼了他，他会是什么样子。他是个大男孩，可哭起来像个婴儿，但是当他发火的时候，那尖叫声会把我们吓坏。他知道我们都做不了自己的主。”

“他没有恼火，”玛丽说。“我问他，要不要我走开，可他让我留下来。他问我问题，我坐在一个大的踏脚凳上跟他讲印度，旅鸫和花园。他不让我走。他让我看他妈妈的画像。我离开他之前给他唱了歌，哄他睡着了。”

玛莎惊呆了。

“我实在不敢相信你的话！”她反驳说。“听起来你就像是直接走进了一个狮子笼里。如果他像他大部分时间那样，肯定会大发脾气，把整幢房子都吵醒。他不愿意让陌生人看见他。”

“可他让我看着他。我一直都看着他，他也看着我。我们互相对看！”玛丽说。

“我不知道该怎么办！”玛莎不安地叫道。“如果梅德洛克太太发现了，她会认为我破坏了规矩，把柯林的事告诉了你，然后我就要卷舖盖回我妈妈家去了。”

“这件事他一点都不会告诉梅德洛克太太的。这事刚刚开始，应该是一个秘密，”玛丽坚定地说。“他说每个人都要巴结他，让他高兴。”

“嗯，这倒是千真万确的——那是个坏孩子！”玛莎叹了一口气说，用围兜擦擦额头。

“他说梅德洛克太太必须让他高兴。他要我每天都去跟他讲话。并说他想见我的时候会让你来告诉我。”

“我！”玛莎说；“我会失去工作的——我可以肯定！”

“如果你照他说的去做，就不会失去工作，每个人都被命令要服从他，”玛丽说。

“你难道是说，”玛莎瞪大眼睛叫道，“他对你很好？”

“几乎可以说是喜欢我，”玛丽答道。

“那你肯定是迷住了他！”玛莎断定说，长长地吸了口气。

“你是说用魔力？”玛丽问道。“我在印度听说过魔力，但是我不会用。我只是进了他的房间，看见他我吓了一跳，我站在那里盯着他看。然后他转过身来，盯着我看。他以为我是个鬼或是一个梦，而我以为他是个鬼或是一个梦。深更半夜的待在那里，两个人互相又不认识，真是怪怪的。我们开始互相问问题。当我问他我要不要走开时，他说我不能走。”

“世界末日到了！”玛莎喘着气说。

“他是怎么回事呀？”玛丽问。

“谁也说不准，”玛莎说。“他刚生下来，克拉布文先生好像就神志失常了，医生们说应该送他去精神病院，这是因为克拉布文太太死了，像我跟你说过的那样。他一眼都不看那个孩子。他只是胡言乱语，说孩子将来肯定跟他一样是个驼背，还不如死掉的好。”

“柯林是驼背吗？”玛丽问。“看上去不像嘛。”

“现在还不是，”玛莎说。“但是他开始感到处处都不对劲儿。我妈妈说，这屋子里的麻烦和怒气足以让任何一个孩子感到不对劲儿。大家害怕他的背嵴虚弱，于是就对他小心照顾——老是让他躺着，不让他走路。有一次他们让他戴上一个铁支架，可是他非常恼火，于是就彻底大病了一场。然后一个医生来看他，让他们把铁支架拿掉。他非常直率地跟另一个医生交谈——口气倒是很有礼貌。他说，给这个孩子用的药太多，对他的宠爱也太多了。”

“我觉得他是个被宠坏的孩子，”玛丽说。

“从没见过像他那样没用的孩子！”玛莎说。“我倒不是说他从没得过大病。有两三次他因为伤风感冒而差点要了命。有一次他得了风湿热，又有一次得了伤寒。嗨！那一次梅德洛克太太可给吓坏了。当时他神志不清，她以为他什么都不知道，就跟保姆说，‘这次他是死定了，这对他和对每个人都是再好不过的。’她看着他，却见他睁着大眼睛，凝视着她，像她自己一样清醒。她不知道发生了什么事情，但见他凝视着她说，‘给我拿点水来，别说话。’”

“你以为他会死吗？”玛丽问道。

“我妈妈说，任何孩子要是不呼吸新鲜空气，或者什么也不做、只是躺在床上看图画书、吃药，都不可能活下去。他非常虚弱，不愿意人家把他带到屋外去，他很容易感冒，他说这让他非常恼火。”

玛丽坐在那里看着炉火。

“我在想，”她慢慢地说，“要是让他出门到一个花园里去，看看各种各样的东西生长，会不会对他有好处。这对我是很有好处的。”

“他生过的一场最严重的疾病，”玛莎说，“是有一次他们带他到喷泉旁的玫瑰丛去。他曾在一张报纸上看到，人们会得一种叫‘玫瑰热’的疾病，他就开始嗅鼻子，并说他感染上了这种疾病。这时一个不懂规矩的新花匠从他身边走过，好奇地看着他。他一下子发作起来，说那人之所以看他是因为他将成为一个驼背。他哭得发起了高烧，晚上就病了。”

“要是他对我发火，我以后再也不去看他，”玛丽说。

“他想见你的话总能见到你，”玛莎说。“你一开始就应该知道这一点。”

紧接着铃声响了起来，玛莎把正在编织的东西卷起来。

“肯定是保姆要我陪一会儿柯林，”她说。“但愿他没发脾气。”

她去了大约十分钟，然后带着一脸的困惑回来。

“哦，你让他入迷了，”她说。“他起了床，在沙发上看图画书呢。他让保姆离开，六点钟再回去。我得等在隔壁房间里。保姆刚走他就叫我进去并说，‘我要玛丽来跟我说话，记住，不要告诉其他任何人。’你最好尽快过去。”

玛丽很想快点过去。她去见柯林的心情不像去见狄肯那样迫切；但她同样很想见他。

她走近柯林的房间，那里壁炉里的炉火很旺，在日光中她看见那是个非常漂亮的房间。尽管外面大雨倾盆，天色灰蒙蒙的，但房间墙上的挂毯，挂件，画像和书本五颜六色，简直让房间里熠熠生辉，舒适宜人。柯林本人看上去就像一幅画。他裹着一件丝绒晨衣，坐在沙发上，背靠一个锦缎大靠垫，两边脸颊上各有一个红点。

“进来，”他说。“我整个早上都在想你。”

“我也一直在想你，”玛丽答道。“你不知道玛莎吓成什么样子。她说梅德洛克太太会以为是她把你的事情告诉了我，然后她就会被解雇。”

他皱起了眉头。

“去叫她过来，”他说。“她就在隔壁房间里。”

玛丽过去把她带了过来。可怜的玛莎索索发抖。柯林仍然皱着眉头。

“你愿不愿意做让我高兴的事情？”他问道。

“我不得不做让你高兴的事情，少爷，”玛莎吞吞吐吐地说，脸变得通红。

“梅德洛克太太是不是也要做让我高兴的事情呢？”

“每个人都要做，少爷，”玛莎说。

“嗯，那就好，要是我命令你把玛丽带来见我，就算梅德洛克太太发现了，她又怎么能解雇你呢？”

“请别让她知道，少爷，”玛莎恳求道。

“要是在这件事情上她敢说一个字，我就让她走人，”克拉布文少爷傲慢地说。“我可以告诉你，她不会喜欢这样。”

“谢谢你，少爷，”玛莎说着行了个屈膝礼，“我会尽职的，少爷。”

“我需要的就是你的尽职，”柯林更傲慢地说。“我会照顾你的。现在你去吧。”

当房门在玛莎身后关上后，柯林发现玛丽小姐正凝视着他，好像他让她惊讶不已。

“你干吗那样看着我呀？”他问。“你在想什么？”

“我在想两件事。”

“哪两件事？坐下来告诉我。”

“第一件是这样的，”玛丽说，在踏脚凳上坐下。“从前在印度的时候，有一次我看见一个男孩，他是个酋长，浑身上下戴满红宝石、翡翠和钻石。他跟他的人民讲话的样子就像你跟玛莎讲话的样子一样。所有的人都要照他吩咐的去做——马上就要做。要是不做，我想他们就会被杀死。”

“我待会儿要你跟我说说酋长，”他说，“但现在先说说第二件事。”

“我在想，”玛丽说，“你跟狄肯多么不同。”

“狄肯是谁？”他说。“多怪的名字啊！”

她想，她不妨告诉他。她可以在说到狄肯的时候不提那个秘密花园。她一直都喜欢听玛莎说起他。再说，她渴望说起他。这样好像能让他离自己近一点。

“他是玛莎的弟弟。他十二岁，”她解释说。“他跟世界上任何一个人都不一样。他可以像印度土人驯蛇一样驯狐狸、麻雀和鸟。他在笛子上吹出很轻的音调，它们就会跑来听。”

他身边的桌子上有一些大开本的书，他突然把其中一本拖到跟前。

“这里就有一张驯蛇师的照片，”他解释说。“过来看看。”

这是一本很漂亮的书，里面有色彩艳丽的插图，他翻到其中一张。

“他能这么做吗？”他急切地问。

“他用笛子吹出轻柔的音调，它们就过来听，”玛丽解释说。“但是他说这不是魔力。他说这是因为他经常待在沼泽地上，他知道它们的习性。他说有时候他觉得自己就是一只鸟儿或兔子，他非常喜欢它们。我觉得他还会向旅鸫提问呢。看起来他们就像在用轻柔的啾鸣交谈。”

柯林躺回到靠垫上，眼睛越瞪越大，脸上的斑点灼烧得滚烫。

“再跟我说说他，”他说。

“他对蛋啊巢的什么都知道，”玛丽接着说。“他知道狐狸、獾和水獭都住在哪里。他保守着它们的秘密，所以别的男孩找不到它们的洞穴，也就不能让它们受到惊吓。他对生长或生活在沼泽地上的一切都知道得清清楚楚。”

“他喜欢沼泽地吗？”柯林说。“那是个光秃秃的、可怕的地方，他怎么会喜欢它呢？”

“那是个最美丽的地方，”玛丽反驳说。“那里生长着成千上万种可爱的东西，那里有成千上万个小动物忙着筑巢垒窝，或相互啾鸣歌唱。它们在地底下或树上、石楠间忙忙碌碌，开开心心。那是它们的世界。”

“这一切你都是怎么知道的呢？”柯林说，用胳膊肘支起身体看着她。

“其实我一次也没去过那里，”玛丽突然想了起来。“我只是夜里坐在马车上从那里经过。我原来觉得那里很可怕。最先是玛莎跟我讲起那里，然后是狄肯。当狄肯说起它的时候，你会觉得就像自己看见了那些东西，听见了它们的声音，好像你就站在石楠间，阳光照耀着你，荆豆像蜂蜜一样好闻——到处都有蜜蜂和蝴蝶。”

“要是你在生病，那就什么也看不见，”柯林不安地说。他那副样子就像在听从远处传来的一个陌生的声音，弄不懂那是什么声音。

“要是你待在房间里，同样看不见，”玛丽说。

“我不能到沼泽地上去，”他怨恨地说。

玛丽沉默了一会儿，然后她大胆地说了一句。“你可以——有时候。”

他像受惊似的动弹了一下。

“去沼泽地！怎么去呢？我快要死了。”

“你怎么知道？”玛丽毫不留情地说。她不喜欢他说到死亡时的那种样子。她不太同情他，甚至觉得他是在吹嘘这件事。

“哦，从我记事起就听说这件事，”他粗声粗气地答道。“人家老是嘀咕这件事，还以为我不知道呢。他们也希望我死。”

玛丽小姐的倔脾气又上来了，她撅起了小嘴。

“要是人家希望我死，”她说，“那我就偏不死。谁希望你死呀？”

“那些用人——当然还有克拉布文医生，因为他能继承米塞尔斯威特，成为富人，不再受穷。他不敢这么说，但是每当我病情严重的时候，他就高兴。当我得伤寒的时候，他的脸上就长肉。我觉得我爸爸也希望我死。”

“我不信，”玛丽固执地说。

柯林又转过头去看她。

“是吗？”他说。

然后他躺在靠垫上，一动不动，好像在想心事。沉默了很久。也许两人都在想着孩子们不太想的一些新鲜的事情。

“我喜欢伦敦来的那个大医生，因为是他让他们把你后背的铁支架拿走了，”玛丽最后说。“他说过你要死了吗？”

“没有。”

“他怎么说？”

“他没有轻声细语地说，”柯林回答说。“也许他知道我讨厌轻声细语地说话。我听见他大声地讲一件事情。他说，‘这个孩子要是下决心活下去，就能活下去。让他振作起来。’听起来他像是在发脾气。”

“也许我可以告诉你，谁会让你振作起来，”玛丽沉思着说。她感到自己好像愿意用某种方法把这件事情搞定。“我相信狄肯可以做到。他总是谈论活的东西。他从来不谈死的或有病的东西。他老是抬头看鸟儿在天空中飞行——或低头看地上的东西生长起来。他有一双圆滚滚的蓝眼睛，朝四处看的时候睁得好大好大。他喜欢张开大嘴发出爽朗的大笑——他的脸颊红得就像——就像樱桃。”

她把凳子朝沙发跟前拖拖，一想到那张大嘴和那双大眼睛，她的表情完全变了。

“行了，”她说。“我们别再说死啊死的了；我不喜欢。我们还是来说说活吧。我们来说说狄肯。然后我们再来看你的画。”

这是她能想到的最好的话题。谈论狄肯就意味着谈论沼泽地，谈论小屋以及靠每周十六个先令的收入住在小屋里的十四个人——那些孩子像野马一样吃着沼泽地上的草就长胖了。还有狄肯的妈妈——以及那根跳绳——太阳照耀下的沼泽地——以及蹿出黑土地的嫩绿色的苗苗。这里充满了活力，玛丽从来没有说过像现在这么多的话——柯林也从没像现在这样又是说又是听。他俩开始莫名其妙地哈哈大笑，就像在一起玩得开心的孩子们常做的那样。他们笑得忘乎所以，就像两个普通、健康的十岁的孩子一样——而不是一个尖刻的、不讨人喜欢的女孩和一个病病歪歪，总以为自己快要死的男孩。

他们玩得开心极了，忘记了画和时间。他们笑得很响，声音远远超过了本·威瑟斯塔夫和旅鸫。柯林坐了起来，好像忘记了自己的背嵴很虚弱。这时他突然想起了一件事情。

“你知道吗，有一件事情我们从没想到过，”他说。“我们是表姐弟。”

说起来真怪，他们说了这么多的话，竟然没有想到过这么简单的一件事情，他们笑得更厉害了，因为他们现在情绪好极了，对什么事情都觉得好笑。就在他们笑得开心的时候，门打开了，克拉布文医生和梅德洛克太太进了房间。

克拉布文医生实实在在地吃了一惊，而梅德洛克太太几乎后退了一步，因为医生不小心撞了她一下。

“天哪！”可怜的梅德洛克太太惊叫道，眼珠子都快掉出来了。“天哪！”

“怎么啦？”克拉布文医生走上前去说。“这是怎么回事？”

于是，玛丽又想起了那个小酋长。柯林的答话似乎根本没把医生的惊慌和梅德洛克太太的恐怖放在眼里。他丝毫没受干扰和惊吓，好像走进房间的只是一只老猫和一条老狗。

“她是我的表姐，玛丽·伦诺克斯，”他说。“我请她来跟我说话。我喜欢她。只要我派人去请她，她就要来跟我说话。”

克拉布文医生转向梅德洛克太太，面露责备的神色。

“哦，先生，”她紧张地说。“我不知道这是怎么回事。这里的用人谁都不敢讲——他们都接到过命令。”

“没人告诉过她什么，”柯林说。“她自己听见了我的哭声，找到了我。我很高兴她来陪我。别犯傻，梅德洛克。”

玛丽看见克拉布文医生一脸的不痛快，但很明显，他不敢跟他的病人作对。他在柯林身边坐下，给他搭脉。

“恐怕你刚才激动过度了。激动对你没好处，孩子，”他说。

“要是她一直不来，我就要激动了，”柯林答道，他的眼睛里开始闪烁出逼人的光。“我好多了。她让我好多了。一定要让保姆把她的点心跟我的一起拿来。我们要一起吃点心。”

梅德洛克太太和克拉布文医生相互看着，不知道怎么办才好，但是显然什么也做不了。

“他看上去并不怎么好，先生，”梅德洛克太太大胆地说。“但是”仔细想了一想——“今天早上在她进房间前，他的气色是好了一点。”

“她昨天晚上就来了。她跟我在一起待了很久。她给我唱了一支印度歌，让我睡着了，”柯林说。“我醒来后感觉就好多了。我要吃早餐。我现在要吃点心。去告诉保姆，梅德洛克。”

克拉布文医生没有逗留很久。保姆来了之后，他跟保姆讲了几分钟话，又告诫了柯林几句，要他千万别多说话；千万不能忘记自己还是个病人；千万不能忘记他很容易疲劳。玛丽心想，他好像有很多令人难受的事情不能忘记。

柯林看上去挺不耐烦的，那双黑睫毛的怪眼睛死死地盯着克拉布文医生的脸。

“我就是要忘记，”最后他说。“她让我忘记了这些。所以我要她来。”

克拉布文医生离开房间时很不高兴。他困惑地看了一眼坐在踏脚凳上的那个小姑娘。他一进房间她就又变成了那个僵硬的、一声不吭的孩子，他看不出她有什么吸引力。不过，那男孩的确开朗多了——医生走进走廊，沉重地叹着气。

“我不想吃东西的时候，他们总是要我吃，”保姆把点心端进来，放在沙发旁边的桌子上时，柯林说。“现在，只要你们吃东西，我就吃。那些松饼看上去香喷喷的，还是热的呢。跟我讲讲关于酋长的故事。”

◆◆◆ ◆◆◆

又下了一个星期的雨之后，高高在上的蓝色的拱形天空终于又出现了，阳光直射下来，热辣辣的。虽然没有机会看到秘密花园和狄肯，玛丽小姐还是很能自得其乐。一个星期好像很快就过去了。她每天跟柯林在一起待上几个小时，谈论酋长、花园或狄肯，以及沼泽地上的小屋。他们一起看漂亮的书和画，有时候玛丽念一点东西给柯林听，有时候柯林念给玛丽听。当他兴致勃勃的时候，玛丽觉得他一点都不像病人，只不过脸上一点血色都没有，而且总是躺在沙发上。

“你这个小东西真鬼，所以能听到哭声，那天晚上还从床上爬起来去查个明白，”有一次梅德洛克太太这样说她。“但这对我们很多人来说倒是一个福音。自从你跟他交上朋友后，他就再没发过一次脾气，也没哭哭啼啼过。保姆刚刚打算辞职，因为她实在受不了他。但是现在她觉得留下来也没什么，因为你已经替她当班了，”说到这儿她还笑了笑。

玛丽在跟柯林讲话时，一直非常小心避免提到那个秘密花园。她有很多事情要向他打听，但是她觉得千万不能直接向他提问。首先，由于她开始喜欢跟他在一起，她想弄清他是不是那种你可以向他透露秘密的男孩。他一点都不像狄肯，但是他显然对一个没人知道的花园很感兴趣，就凭这点，她觉得他也许是信得过的。但是她认识他的时间不长，所以还没把握。她要弄清楚的第二件事情是：如果他是信得过的——如果他真的是信得过的——那有没有可能把他带到那个花园去而不让其他任何人知道？那位大医生说过，必须让他呼吸新鲜空气，柯林说如果到秘密花园里去呼吸新鲜空气，那他不在意。也许，要是他吸进了大量的新鲜空气，认识了狄肯和旅鸫，看见了东西的生长，他就不会再那么老想着死不死的。近来玛丽照镜子的时候，发现自己跟刚从印度来的时候大不一样了。现在镜子里的孩子看上去比较可爱。就连玛莎也从她身上看出了变化。

“来自沼泽地的空气已经让你得到了好处，”她说。“你不再那么面黄肌瘦。就连头发也不再那么有气无力地平摊在头上。你的头发里有了点生气，所以就竖起了一点。”

“就像我的身体一样，真的，”玛丽说。“我强壮了，也胖了。我肯定，我的头发也多了一点。”

“看起来是这样的，可以肯定，”玛莎说，把围着她脸蛋的头发稍稍弄乱。“你不再像原来那么难看，脸上也有了一点血色。”

如果种花和新鲜空气对玛丽有益，那么对柯林或许也是有益的。但话又说回来，要是他不喜欢让人家看见他，那么他也可能不愿意看见狄肯。

“为什么当人家看着你的时候你会生气呢？”有一天她这样问道。

“我从来都是这样的，”他答道，“我很小的时候就是这样。那时候，我被带到海边去，每天躺在摇篮里，瞪着眼睛发呆，一些太太小姐们就会停下脚步，跟我的保姆说话，然后她们就说悄悄话，我知道她们是说，我长不大。有时候，她们会拍拍我的脸说，‘可怜的孩子！’有一次，当一位太太这么做的时候，我大叫一声，咬了她的手。她吓坏了，拔脚就跑。”

“她觉得你像一条疯狗，”玛丽说，口气里却透着钦佩。

“我才不管她怎么想，”柯林皱着眉头说。

“那么我当时进你房间，你为什么没叫也没咬我呢？”玛丽说。然后她慢慢地笑了起来。

“我以为你是个鬼或梦，”他说。“人怎么可以咬鬼或梦呢，就算你大声尖叫它们也不怕。”

“要是——要是一个男孩看着你，你会讨厌吗？”玛丽犹疑地问。

他躺回到靠垫上，沉思起来。

“有这么一个男孩，”他慢慢地说，好像每个字都要经过深思熟虑，“有这么一个男孩，我相信我是不在意的。就是那个知道狐狸住在哪里的男孩，他叫——狄肯。”

“我相信你是不会在意他的，”玛丽说。

“小鸟和其他动物都不在意，”他说，仍然字斟句酌，“也许这就是我也不在意的原因。他是个令动物着迷的人，而我就是个小动物。”

说到这儿他哈哈大笑起来，玛丽也笑了起来；结果两个人笑成一团，觉得他把自己比喻为一个小动物、藏在自己的巢里，实在非常有趣。

事后让玛丽感到的是，她不必再为狄肯担心了。

当天空再次变蓝的第一个早晨，玛丽很早就醒来。阳光斜刺里射下来，透过了窗帘。看见阳光，玛丽喜上眉梢，她跳下床，奔到窗子跟前，拉起窗帘，打开窗子，一股清新芬芳的空气扑面而来。沼泽地上一片湛蓝，整个世界好像被施了魔力。这里那里，到处都有轻柔的长笛般的声音，好像是成群成群的鸟儿准备去参加一场音乐会。玛丽把手伸出窗外，伸在阳光里。

“天气真暖和——真暖和！”她说。“这样的天气会让绿色的苗苗不停地生长，球茎和根也会在地底下用尽全力地活动。”

她跪下来，身子尽可能探出窗外，大口地吸着、嗅着空气，这时她想起狄肯的妈妈说他的鼻尖像旅鸫似的颤抖，不由得笑了起来。

“现在肯定还很早，”她说。“那一小朵一小朵的云都是粉红色的，我从没见过这样的天空。谁也没有起床。甚至连小马倌都还没有动静。”

一个突如其来的想法让她站了起来。

“我等不及了！我要去看我的花园！”

这时候她已经学会了自己穿衣服，她在五分种内就穿好了衣服。她知道有一扇小边门，她可以自己拨开门闩。她穿着袜子熘下楼去，在门厅里把鞋子穿上。她解开锁链，拨开门闩，打开门，然后一跃跳过了门阶，来到了草地上。草好像已经开始返青，阳光直射在她身上，暖烘烘的香味儿包围着她。每一丛灌木、每一棵树上都传来鸟儿的啾鸣和歌唱。她打心底里感到高兴，十指紧紧交叉，抬头看天，天空蓝里带红，红里带着珠色和白色，弥漫着满目春光，她觉得自己真想放声歌唱，而且知道解鸫、旅鸫和云雀也会情不自禁地亮开歌喉。她绕过一个个灌木丛，沿着小路朝秘密花园跑去。

“一切都已大不一样，”她说，“草比原来绿了，处处都有东西往外蹿，舒枝展叶。我相信今天下午狄肯会来的。”

矮墙旁的小路边有一片绿草带，那场下得很久的温暖的雨让这片绿草带发生了奇妙的变化。不断有苗苗从一丛丛植物的根部蹿出来，藏红花的茎上随时可以瞥见深紫色和黄色的花儿在绽放。六个月前，玛丽小姐是绝对不会看见世界是如何苏醒过来的，而现在，她把一切都看在了眼里。

当她来到那片藏着门的常春藤跟前时，一个奇怪、响亮的声音把她吓了一跳。那是乌鸦的叫声，来自墙顶上。她抬头去看，只见一只羽毛光洁、蓝黑相间的大乌鸦，朝下俯视着她，一副非常傲慢的样子。她以前从没这么近地见过一只乌鸦，它让她有点儿紧张，但是紧接着它就张开翅膀，扑棱着飞过了花园。她希望它不要留在花园里，带着这样的疑虑，她把门推开。当她进到里面的时候，发现那乌鸦原来是打算留在里面的，因为它已经飞到了一棵矮小的苹果树上，苹果树下躺着一个带点儿红色的小动物，拖着根毛茸茸的尾巴，它们两个都看着狄肯弯曲的身体和铁锈红的脑袋，他正跪在草地上起劲地干着活儿。

玛丽飞跑过草地，朝他奔去。

“哦，狄肯，狄肯！”她叫道。“你怎么来得这么早呢！你怎么来的呢！太阳才刚刚升起！”

他站起来，笑呵呵的，满脸发光，一头乱发。他的眼睛有点像天空。

“嗨！”他说。“我比太阳起得早多了。我怎么能够待在床上呢！今天早晨世界又开始完全苏醒过来了，是的。它在活动，在哼唱，在发出刮擦声和呼啸声，在筑巢，在吐出香味儿，我再也躺不住了，于是就下了床。当太阳跳跃着升起的时候，沼泽地兴奋得发疯，我到了石楠丛中，像发疯似的奔跑，大声叫喊，歌唱。我直接就来到了这里，我不能到别的地方去。哦，这花园正等着我呐！”

玛丽的手搁在胸前，喘着气儿，好像她也一直在奔跑似的。

“哦，狄肯，！狄肯！”她说，“我高兴得气都喘不过来了！”

那只有一条毛茸茸尾巴的小动物看见他跟一个陌生人讲话，就从树底下它趴着的地方站起来，跑到他跟前；那乌鸦叫了一声，从树枝上飞下来，悄悄地停在他的肩上。

“这是一只小狐狸崽子，”他说，抚摩着红兮兮的小动物的头。“它的名字叫‘队长’。这只乌鸦叫‘煤烟’。煤烟跟我飞过沼泽地，而队长跑起来就像后面有猎狗在追似的。它们都跟我有一样的感觉。”

这两个小家伙看上去一点都不怕玛丽。当狄肯说话时，煤烟仍然栖息在他的肩上，而队长则紧挨着他悄悄地走来走去。

“瞧这里！”狄肯说。“瞧这些都已经抽芽，还有这些，这些！还有，哦！瞧这里这些！”

他啪的一声跪了下去，玛丽也跟着在他身旁跪下。他们面前是一大簇藏红花，开出了紫色、橙色和金色的花儿。玛丽把脸凑到那些花上，一遍又一遍地亲吻着。

“你从来不会这样亲吻一个人，”她抬起头来说。“花儿跟人就是不一样。”

他一脸的困惑，但依然带着笑容。

“哎！”他说，“我像那样亲吻过妈妈好多次呢，当我在沼泽地上玩耍了一天后回家，妈妈站在阳光下的屋门口，看上去又高兴又舒服，这时候我就会亲吻妈妈。”

他们从花园的一处奔到另一处，看见了许多奇妙的景象，弄得他们不得不提醒自己一定要把讲话的声音放低。他指给她看那些好像已经死掉的玫瑰树枝上爆出的花蕾。他指给她看成千上万株钻出地面的嫩绿的苗苗。他们把急迫稚嫩的鼻子凑近地面，吮吸着它那温暖的春天的气息；他们一边挖土、拔草，一边充满欣喜地低声嬉笑，到后来玛丽小姐的头发像狄肯的一样乱成一团，脸颊也像狄肯那样红得像罂粟壳似的。

那天早晨的秘密花园里，一切都充满喜悦，而其中有一件事更是令人高兴，因为它更奇妙。只见一个东西嗖地飞过墙头，刷……穿过树木，停在一个花草茂密的角落，原来那是一只鲜亮的红胸脯的小鸟，嘴上挂着一个东西。狄肯一动不动地站在那里，手搭在玛丽身上，好像突然发现他们两个刚才在教堂里哈哈大笑似的。

“我们千万不能动，”他用约克话悄悄地对玛丽说。“我们甚至连呼吸都要屏住。我上次给它喂食的时候就发现它在求偶。它是本·威瑟斯塔夫的旅鸫。它在筑巢。要是我们不吓着它，它就会在这里待下去。”

他们轻轻地坐到了草地上，一动不动。

“我们千万不能有盯着它看的样子，”狄肯说。“要是它发现我们在干扰它，它就会离开我们。它会很不开心，直到这件事完全过去之后。它正在料理家务，会比原来更害羞，也更容易生气。它没时间去听些闲言碎语。我们一定要保持绝对的安静，要装得像是草啊树啊灌木丛啊似的。这样等它看惯了我们，我就可以学它叫上几声，它就会知道我们并不想妨碍它。”

玛丽小姐一点都不知道怎样才能让自己装得像草、树或灌木丛。

不过狄肯好像知道，而且他说起奇怪的事情来就像是天底下最简单最自然的事一样，所以她觉得这件事对他来说肯定很容易。的确，她仔细看了他几分钟，心想不知他是否真的能悄悄地变成绿色，长出枝叶。但是他只是一动不动地坐着，说话时声音也压得很低，她能听见才是怪事，可她偏偏就能听见。

“筑巢是春天的一部分，”他说。“我敢肯定，自从有了世界，每年就都是这样的。它们有它们想事情和做事情的方法，人最好不要去搅和。如果你太好奇，那么在春天比在别的季节更容易失去朋友。”

“要是我们在它身边走动，我就会忍不住去看它，”玛丽尽可能轻地说。“我们必须说点别的什么。我有件事情要告诉你。”

“要是我们说件别的事情，它肯定更高兴，”狄肯说。“你有什么事要告诉我呀？”

“哦——你认识柯林吗？”她轻轻地说。

他转过头去看她。

“你也认识他？”他问。

“我见过他。这个星期里我每天都去跟他说话。他希望我去。他说我让他忘记了他是个病得快要死的人，”玛丽答道。

疑虑从狄肯的圆脸上退去，他立刻像是松了口气似的。

“我听了很高兴，”他惊叫道。“我太高兴了。这样一来我就轻松了。我知道我必须什么都不向他透露，可我又不喜欢藏藏掖掖的。”

“你不喜欢把花园藏起来吗？”玛丽说。

“我绝对不会说出去，”他答道。“但是我对妈妈说，‘妈妈，’我说，‘我有一个秘密需要保守。这不是一个坏的秘密，这你知道。这不比把鸟巢藏起来更糟。你不要在意，你会在意吗？’”

玛丽老想听他妈妈的事情。

“她怎么说？”她问，一点都不怕会听到些什么。

狄肯温和地咧嘴一笑。

“她说的话一点都不出我的意料，”他答道。“她轻轻地摸摸我的头，呵呵笑笑，然后说，‘哎，孩子，你愿意保守什么样的秘密都可以。我认识你可有十二年了。’”

“你怎么认识柯林的呢？”玛丽问。

“每个认识克拉布文先生的人都知道他有个孩子将会成为残疾人，大家知道克拉布文先生不喜欢别人谈论他。大家都为克拉布文先生难过，因为克拉布文太太那么年轻漂亮，他们那么恩爱。梅德洛克太太每次去斯威特村总要来我家坐坐，她不介意当着我们的面跟我妈妈说话，因为她知道我们都是诚实的孩子。你是怎么发现他的呢？玛莎上次回家的时候可紧张啦。她说你听见了他的哭声，向她提问，她不知道怎样回答。”

玛丽跟他讲起那个半夜，她被狂风惊醒，听见远处传来微弱的哀哭声，她就拿着蜡烛，顺着黑漆漆的走廊找去，最后推开一扇房门，里面点着昏暗的灯，角落里有一张四个柱子的床。当她形容起那张跟象牙一样白的小脸，带着黑眼圈的奇怪的眼睛时，狄肯摇摇头。

“他的眼睛跟他妈妈的眼睛一模一样，只不过大家都说他妈妈的眼睛永远都在笑，”他说。“人家说克拉布文先生不愿在他醒着的时候看见他，因为他的眼睛跟他妈妈的眼睛那么像，但是嵌在他那张伤心的脸上又显得那么怪异。”

“你觉得他想死吗？”玛丽轻轻地问。

“不，但是他希望自己根本就没生出来。妈妈说这对一个孩子来说是天底下最糟糕的事情。没人想要的孩子很难长得壮实。克拉布文先生给那个可怜的孩子买了用钱所能买到的一切东西。而他宁愿忘记这个孩子生活在世界上。因为他害怕自己总有一天会看着孩子，发现他变成了驼背。”

“柯林对自己一点信心都没有，所以他不愿坐起来，”玛丽说。“他说他总是在想，要是发现他的背上长出一个瘤子，他肯定会发疯，并会大哭大闹，直到死去。”

“嗨！他不该老躺在那里想这样的事情，”狄肯说。“任何一个孩子老想这样的事情都不会健康。”

狐狸紧挨着他躺在草地上，不时地抬起头来让他拍一下，狄肯弯腰摸着它的脖子，默默地思考了几分钟。然后他抬头打量花园。

“我们第一次进来的时候，这里的一切都好像是灰色的。现在你四处看看，然后告诉我，是不是看见了变化。”

玛丽看了一下，不由得稍稍屏了一下气息。

“哎！”她叫道，“那灰色的墙正在变。好像有一层绿色的雾从它上面拂过。几乎像是一块绿色的薄纱面罩。”

“是啊，”狄肯说。“它会越来越绿，越来越绿，直到灰色全部退去。你能猜到我在想什么吗？”

“我知道肯定是好的事情，”玛丽急切地说。“我相信是关于柯林的事。”

“我在想，要是柯林到这里来，他就不会想着自己的背上长出瘤子；他会看着玫瑰丛里花蕾的绽放，他也会变得很健康，”狄肯解释说。“我在想，我们能不能想办法让他有兴致到这里来，躺在树底下他的轮椅里。”

“我也一直在想这件事。几乎每次跟他讲话的时候我就在想这件事，”玛丽说。“我一直在想，不知道他能不能保守秘密，我们能不能把他带到这里来而又不让别人看见我们。我想也许你可以给他推轮椅。医生说他一定要呼吸新鲜空气，要是他想让我们推他出来，没人敢反对。他不会因为别人而出来，要是他肯跟我们出去，别人也许会高兴的。他可以命令花匠走开，这样就没人会发现我们了。”

狄肯一边挠着队长的背，一边使劲地想着。

“我能肯定，这样对他会有好处的，”他说。“我们决不会觉得他还是没生下来的好。只有我们两个孩子看着一个花园生长，再加上他一个。两个男孩和一个姑娘看着春天。我肯定这比医生的药方还要好。”

“他在房间里躺了那么长时间，一直害怕自己的背会出问题，所以弄得神经兮兮的，”玛丽说。“他从书本上知道很多东西，但是别的什么都不懂。他说他病得太厉害，顾不上注意别的东西，他讨厌出门，讨厌花园和花匠。但是他喜欢听这个花园的事情，因为这是个秘密花园。我不敢告诉他太多，但是他说他要来看看。”

“我们总有一天肯定会把他带到这里来，”狄肯说。“我可以给他推轮椅。我们坐在这里的时候，你注意到旅鸫和它的伴侣怎样干活了吗？瞧它停在树枝上，好像在考虑该把它衔在嘴里的小枝条儿放在哪里。”

狄肯轻轻地吹了声口哨，旅鸫转过头去，用探询的目光看着他，嘴里仍然衔着枝条。狄肯像本·威瑟斯塔夫那样跟它讲话，但是狄肯用的是那种友好建议的口气。

“不管你把它放在哪里都挺好的，”他说，“你在钻出蛋壳前就知道怎样筑巢了。接着干吧，伙计。你没时间可浪费了。”

“哦，我很喜欢听你跟它讲话！”玛丽说，高兴地笑着。“本·威瑟斯塔夫老是责骂它，拿它开玩笑，它跳来跳去，像是听得懂每一句话似的，我知道它喜欢这样。本·威瑟斯塔夫说它非常自负，宁愿人家拿石头砸它也别不把它当回事。”

狄肯也笑了起来，接着说话。

“你知道我们不会打扰你，”他对旅鸫说。“我们自己也跟野生的东西差不多。我们也在筑巢，上帝保佑你。小心别把我们的事泄露出去。”

旅鸫的嘴里衔着东西，所以没有答话，但是当它衔着枝条飞到花园里它自己的角落去的时候，玛丽从它晶莹透亮的眼睛里看出，它是绝对不会把他们的秘密透露给任何人的。

◆◆◆ ◆◆◆

那天早晨他们发现有很多事情要干，玛丽很晚回到家里，又匆忙赶回去干活，忙到最后才突然想起了柯林。

“去告诉柯林，就说我现在没时间去看他，”她对玛莎说。“我在花园里忙不过来。”

玛莎看上去一脸的惶恐。

“哎！玛丽小姐，”她说，“要是我跟他说了，他也许会发火的。”

但是玛丽可不像别人那么怕他，她也不是个愿意放弃自己的主意的人。

“我没时间留下来，”她答道。“狄肯正等着我呢，”说完她就跑走了。

那天下午甚至比早晨还要可爱。花园里几乎所有的杂草都被拔掉，大部分玫瑰和树木都被修剪过或松过土。狄肯把自己的铲子带来，他教会了玛丽使用她的所有的工具，所以现在已经很明显，虽然这个可爱的荒芜之地不会变成一个“花匠的花园”，但它会在春天过去之前变成一个杂乱但又有花儿生长的地方。

“头顶上会有苹果花和草莓花，”狄肯说，拼命干着活儿。“墙边的桃树和李树也会开花，草地会变成一张花的毯子。”

小狐狸和秃鼻乌鸦像他们一样忙碌和欢快，旅鸫和它的伴侣像两道细小的闪电飞来飞去。有时候乌鸦会振动黑色的翅膀，从林苑中的树梢上一冲而过。每次飞回来时，总是停在狄肯的身旁，哌哌地叫着，像是在讲述它的历险，狄肯跟它讲话，就像跟旅鸫讲话一样。有一次，狄肯实在太忙，一开始没顾上搭理它，它就飞到了狄肯的肩上，用它的大嘴轻轻地啄狄肯的耳朵。当玛丽提出休息一下的时候，狄肯就跟她一起坐在一棵树下，他还从口袋里掏出笛子，轻轻吹出一段奇妙的音符，两只麻雀出现在墙头，看着他们并且静静地听着。

“你现在比过去强壮多了，”他看着正在挖土的玛丽说。“你看上去跟原来不一样了，真的。”

玛丽因为干活再加上兴致勃勃，脸上红彤彤的。

“我一天比一天胖，”她很兴奋地说。“梅德洛克太太都要给我准备大一点的衣服了。玛莎说我的头发比原先密了。不像原来那样卷须似的平摊在头上。”

当他们分手的时候，太阳开始落山，金色的阳光斜刺里射到树底下。

“明天会是好天气，”狄肯说，“我会在太阳升起的时候回来干活。”

“我也会来，”玛丽说。

她尽快地跑回家里。她要把小狐狸和秃鼻乌鸦的事告诉柯林，要把春天做的事情告诉他。她相信柯林会喜欢听的。可是当她推开房门时，却看见玛莎苦着一张脸站在那里等着她，这可不太有趣了。

“怎么啦？”她问道。“你跟柯林说我不能去看他的时候，他说些什么？”

“嗨！”玛莎说，“我真希望你能去。他差点儿就要大发脾气。为了让他安静，我可没少费力。他老是不停地看钟。”

玛丽的嘴唇紧紧地抿着。她像柯林一样不会为别人着想，她不明白为什么一个坏脾气的男孩子要干扰她最喜欢的事情。这个男孩一直有病而且有点神经质，他不知道自己应该控制脾气，不要弄得别人也有病而且神经质，这样的人其实是很可怜的，但是玛丽一点也不知道。住在印度的时候，每当她头疼时，她就会想方设法让其他所有的人也头疼或让他们感到同样难受。她觉得自己做得很对；但是现在她当然觉得柯林是错的。

“你为什么不起来？”

“今天早晨当我以为你会来的时候，我是起来的，”他看都没看她。“下午我才让他们把我送回床上。我的背嵴很疼，我累了。你为什么不来？”

“我跟狄肯在花园里干活，”玛丽说。

柯林皱着眉头，全神贯注地看着她。

“要是你不来跟我说话，而是去跟他待在一起，我就不让他到这里来，”他说。

玛丽的火气一下子爆发了。她发起火来可以一点声响都没有。她只是变得乖戾、固执，对发生的事情不管不顾。

“要是你把狄肯赶走，我就再也不进这个房间！”她回嘴说。

“我要你来你就非来不可，”柯林说。

“我就不来！”

“我会要你来，”柯林说。“我会让人把你拖进来。”

“他们可以这么做，酋长先生！”玛丽尖利地说。“他们可以把我拖进来，但是就算我进来了，他们也不能让我跟你说话。我会坐下来，咬紧牙关，一件事也不告诉你。我甚至看都不会看你。我会盯着地板！”

他们相互怒视，真是匹配的一对。要是他们是两个小要饭的，那准会大打出手。事实上，他们的争吵跟打架也差不了多少。

“你是个自私鬼！”柯林叫道。

“你是什么？”玛丽说。“自私的人总是说别人自私。任何不做别人想做的事情的人就是自私鬼。你比我更自私。你是我见过的最自私的男孩。”

“我不是！”柯林厉声说。“我才没有你的好狄肯那么自私！他明明知道我只有一个人待着，却让你跟他一起玩泥巴。他才是自私鬼，要是你喜欢这么说的话！”

玛丽的眼睛都冒出火来。

“他比世界上任何一个男孩都好！”她说。“他像——他像天使！”这样的话听起来肯定很傻，但她才不管呢。

“一个好天使！”柯林嘲讽说。“他只是沼泽地旁边一座小屋里的一个普通的孩子！”

“他比一个普通的酋长好！”玛丽反驳说。“他比酋长要好一千倍！”

因为她比柯林强壮一点，所以开始占了上风。事实上，他一辈子都没跟他一样的人争吵过，总的来说，这对他是有好处的，虽然他和玛丽都不知道这一点。他把头转向枕头，闭上眼睛，一颗豆大的泪珠挤了出来，顺着脸颊往下淌。他开始为自己感到可悲可怜——决不是为其他任何人。

“我没你那么自私，因为我一直都在生病，我相信我的背上会长出一个瘤子，”他说。“再说我马上就要死了。”

“你不会死！”玛丽毫不同情地跟他唱反调。

他气得把眼睛瞪得滚圆。他以前从没听见过这样的话。他又气又有点儿高兴，要是一个人可以同时拥有这样两种感觉的话。

“我不会？”他叫道。“我就要死了！你知道我就要死了！每个人都这么说。”

“我不信！”玛丽尖刻地说。“你这样只是要让人家同情你。我知道你为此而得意。我不信！如果你是个好孩子，这就有可能是真的——但你太让人讨厌了！”

柯林不顾自己的背嵴软弱无力，带着一肚子怒气从床上坐了起来。

“滚出房间去！”他叫道，抓起枕头朝她扔去。他的力气不够大，枕头没扔远，落在了她的脚跟前，但是玛丽的脸皱缩得像个瘪嘴似的。

“我走了，”她说。“我再也不会回来了！”

她朝门口走去，到了那里又转过身来，说道：

“我本来想要告诉你好多有趣的事情。狄肯把他的狐狸和乌鸦带来了，我本来要把它们的事情都告诉你的。现在我一件也不会告诉你了！”

她大步走出门去，把门带上，这时她惊讶地发现那个专职保姆正站在门口，好像一直都在偷听，更让她吃惊的是——保姆还在笑呢。保姆是个身材高大的漂亮少妇，照理根本不该做一个专职保姆，因为她对病人没有耐心，老是找借口把柯林扔给玛莎或其他任何能够顶替她的人照料。玛丽一点都不喜欢她，她直愣愣地站在那里看着保姆，而保姆则对着一块手帕咯咯地笑。

“你笑什么？”玛丽问道。

“笑你们两个孩子，”保姆说。“对一个被宠得不像样子的人来说，有一个像他一样被宠的人来对付他，那是再好不过的了；”她又对着手帕哈哈大笑起来。“要是他有个刁蛮的小姐姐来跟他打架，那倒能救他一命。”

“他要死了吗？”

“我不知道，这不关我的事，”保姆说。“他的病痛有一半是来自歇斯底里和发脾气。”

“什么叫歇斯底里呀？”玛丽问。

“要是你在这件事之后惹得他发火了，你就会明白什么叫歇斯底里了——但是不管怎么说，你已经给了他歇斯底里的苗子，我很高兴。”

玛丽回到自己的房间，从花园回来时的那股高兴劲儿早已荡然无存。她感到恼火、失望，但一点都不为柯林难过。她本来一直盼着能给他讲许多事情，她还真心想要问问自己，把那个了不起的秘密告诉他是不是安全。她已经开始认为这样做是安全的，但是现在她完全改变了主意。她永远不会告诉他，既然他喜欢，就让他待在他的房间里，永远不要呼吸新鲜空气，然后就死掉吧！他这是活该！她憋着一肚子的火，恨得牙痒痒，有那么几分钟里几乎忘记了狄肯，忘记了那拂过万物的绿色面罩和从沼泽地吹来的微风。

玛莎正在等她，脸上的焦虑一时间被关切和好奇替代。

桌子上有一个木箱子，盖子已被拿掉，看得出里面是一个个放得整整齐齐的包裹。

“这是克拉布文先生送给你的，”玛莎说。“里面好像是图画书。”

玛丽想起来那天去他房间时，他曾问过她的话。“你要什么东西吗——洋娃娃——玩具——书？”她边打开包裹，边纳闷，他会不会送她一个洋娃娃，又在想，要真是一个洋娃娃，她该怎么办。但他没送洋娃娃。里面有几本漂亮的书，像柯林的那些书一样，其中两本是关于园艺的，有很多插图。有两三个字谜游戏，一个漂亮的文具盒、上面有金的交织字母，还有一支金笔和一个墨水台。

每样东西都很精美，她的高兴开始把气愤从心里挤出去。她一点都没指望他会记着她，那颗幼小冰冷的心变得温暖起来。

“我用手写体写字可以比用印刷体写得更好，”她说，“我最先要用这支笔给他写一封信，告诉他我很感激他。”

如果她是柯林的朋友，她就会马上奔到柯林那里给他看她收到的礼物，他们会一起看那些插图，念一点关于园艺的书，或许还会玩字谜游戏，他会非常高兴，一点都不会想到他就要死了，或把手放在嵴椎上看看那里是不是长出了瘤子。他那样做实在让她受不了。这会给她一种很不舒服的受惊吓的感觉，因为他自己老是那么一副受惊吓的样子。他说有一天哪怕他只是感觉到一个小小的瘤子，他都会知道他的背开始驼了。他曾听到梅德洛克太太跟保姆嘀咕的那些话，让他有了这样的念头，他暗地里再三思考过这件事，最终让这个念头在心里牢牢地扎了根。梅德洛克太太说过他父亲的驼背就是在他还是个孩子时以那样的方式显示出来的。他只对玛丽一个人说过，人家所说的他的那些“脾气”，大部分就是这种歇斯底里般的暗藏的恐惧造成的。当他告诉玛丽的时候，她真为他难过。

“每当他发火或者疲倦的时候，就会想到这件事，”她对自己说。“今天他就在发火。也许——也许他一个下午都在想这件事。”

她静静地站在那里，俯视着地毯，想着心事。

“我说过我再也不去了——”她眉头打结地犹豫道——“但也许，仅仅是也许，早上我还是应该去看看——如果他要我去的话。也许他又会用枕头砸我，但——我想——我还是要去。”

◆◆◆ ◆◆◆

她一早就起了床，在花园里卖力地干活，现在又累又倦；玛莎把晚饭拿来，她端起就吃，然后高兴地上床睡觉。头挨着枕头的时候，她嘀咕道：

“我要在早饭前出去跟狄肯一起干活，然后——我相信——我会去看他。”

她被一阵非常可怕的声音吵醒，一骨碌下了床，她以为这时候是在半夜。是什么声音——什么声音？紧接着她就确信自己知道了。一扇扇门被打开又关上，走廊里响起匆匆的脚步声，与此同时有人在又哭又闹，又闹又哭，简直吓死人。

“是柯林，”她说。“他在发火，就是保姆说的那种歇斯底里。听起来真吓人。”

她听着那种带着抽泣的尖叫，心想，怪不得别人会吓得宁愿一切都由着他，而不愿听到这种声音。她用手捂住耳朵，感到恶心并禁不住抖了起来。

“我不知道该怎么办。我不知道该怎么办，”她不停地说。“我受不了。”

她一度想道，要是她大胆走到他跟前，不知道他会不会停下来，接着她就想起他怎样把她赶出房间，心想，也许看见她会让他的火气更大。当她把耳朵捂得更紧时，仍然无法把那可怕的声音挡开。她对那些声音又恨又怕，突然间它们让她生起气来，她觉得自己也要像他一样发一通火，像他吓唬她一样地吓唬他。她从来只习惯自己发火，见不得别人发火。她把手从耳朵上拿开，跳起来，使劲跺脚。

“应该让他停下，得有人让他停下！得有人揍他一顿！”她大声叫道。

就在这时，她听见急促的脚步声从走廊过来，紧接着她的门被推开，保姆冲了进来，这回她可一点没有笑的意思。她甚至显得很苍白。

“他歇斯底里了，”她心急慌忙地说。“他会伤害自己。谁都拿他没办法。好孩子，你去试试。他喜欢你。”

“他今天早上把我赶出了他的房门，”玛丽说，激动地跺着脚。

她这一跺脚可把保姆逗乐了。保姆本来就怕会看见玛丽把头藏在被子里哭呢。

“这就对了，”她说。“你的情绪不错。你去骂他。给他点新的玩意儿去想想。去吧，孩子，尽快去吧。”

直到后来玛丽才认识到，这件事不但可怕，而且滑稽——滑稽的是所有的大人都被吓坏，他们来找一个小姑娘帮忙，就因为他们猜想这个小姑娘几乎像柯林一样坏。

她沿着走廊飞奔，越接近哭闹声，她的火气就越大。到了门口时，她都快憋不住了。她一把推开门，朝四柱床冲过去。

“你闭嘴！”她几乎是吼道。“你闭嘴！我讨厌你！所有的人都讨厌你！但愿所有的人都跑出这个屋子，让你一个人去叫到死！你不到一分钟就会叫死，但愿你叫死！”

一个有同情心的好孩子既不会想到也不会说出这样的话来，但巧的是，听到这番话后的震惊或许是对这个歇斯底里的孩子的最好的药方，没有人曾经胆敢阻止他或违背他。

他一直趴在床上，用手捶打着枕头，他还差点儿一跃而起，一听到那个奇怪、稚嫩的声音他就迅速转过头来。他的脸看上去挺吓人，又白又红还又肿，他喘得透不过气来；但是凶蛮的小玛丽丝毫不为所动。

“你要是再叫一声，”她说，“我也叫——我叫得比你还响，我会吓着你，我会吓着你！”

这一下他吃惊不小，果然就停止了哭叫。那堵在喉咙口的叫声差点让他噎住。他浑身发抖，眼泪从脸上淌下来。

“我不能停下来！”他又喘气又抽泣。“我不能——我不能！”

“你能！”玛丽大喝一声。“折磨你的病痛一半来自歇斯底里和你的脾气——就是歇斯底里——歇斯底里——歇斯底里！”每说一遍就跺一下脚。

“我摸到了瘤子——我摸到了，”柯林哽咽着说。“我知道我会摸到的。我会变成驼背，然后就会死掉，”他又开始痛苦地扭动起身体，转过脸去，抽泣、恸哭，但没有尖叫。

“你没有摸到过瘤子！”玛丽尖利地反驳说。“就算你摸到了，那也是个歇斯底里的瘤子。只有歇斯底里才会生出瘤子。你那讨厌的背嵴根本没事儿——根本没事，就是歇斯底里！转过来让我看看！”

她喜欢“歇斯底里”这个词儿，觉得这个词儿好歹对他起了点作用。他或许像她一样，以前从没听说过这个词儿。

保姆、梅德洛克太太和玛莎一直在门口挤作一团注视着她，三个人的嘴巴都半张着，不止一次地吓得大喘气。保姆走上前来，好像她害怕的程度只有她们的一半。柯林泣不成声，胸口起伏得厉害。

“也许——他不会让我看，”她迟疑地低声说道。

不过，柯林听见了她的话，在两次抽泣之间迸出一句话来：

“那就给——给她看！”

脱去衣服后，柯林的背嵴瘦得惨不忍睹。每一根肋骨，每一个嵴椎的接榫处都清晰可数，虽然玛丽并没有数，而是弯着腰，绷着一张蛮横的小脸，仔细打量着。她看得那么专心那么做作，逗得保姆转过脸去，生怕让人看出她嘴角抽动的样子。沉默了一分钟，就连柯林也尽量屏住了呼吸让玛丽上上下下、下下上上地检查，那副专心劲儿活像那个从伦敦来的了不起的医生。

“根本就没什么瘤子嘛！”最后她说。“连个针尖儿大的瘤子也没有——只有嵴椎上的疙瘩，因为你太瘦了，所以才会摸到这些疙瘩。本来我自己的嵴椎上也有疙瘩，像你的一样突出来，后来我开始发胖，不过还没胖到遮住它们的程度。这些疙瘩没一个像针尖儿那么大！要是你再说有什么瘤子，我可要笑你了！”

只有柯林自己知道，这些带着孩子气的怒冲冲地说出来的话对他产生了什么样的作用。只要曾经有人能够听他讲讲他内心的恐惧——只要他曾经有胆量让自己提一些问题——只要他能有一些同龄的伙伴，不是老躺在这个封闭的大房子里，呼吸混杂着大人们的恐惧的沉重空气（他们中的大多数对他漠不关心，视他为累赘），他就会发现，他的大多数恐惧心理和疾病都是自找的。但是他时时刻刻、年年月月地躺在那里，想着自己和自己的病痛，越想越觉得无聊。现在这个怒气冲冲、毫无同情心的小姑娘固执地坚持认为他的病不像他自以为的那么厉害，他倒觉得她也许说的是真话。

“我不知道，”保姆大胆地说，“他以为他的嵴椎上有个瘤子。他的背嵴一向很弱，因为他从来不试着坐起来。我本来可以告诉他，他的背上根本没有瘤子。”

柯林哽住了，把头稍微转过来看着她。

“你——你能吗？”他可怜兮兮地说。

“是的，少爷。”

“真是的！”玛丽说，她也哽住了。

柯林又把脸转过来，静静地躺了一会儿，间或大喘一口气，表明这场暴风雨般的发作已近尾声，不过豆大的泪珠刷刷地从脸上淌下，弄湿了枕头。其实，这泪珠意味着他感到了一种令人奇怪的极度轻松。不一会儿他又转过来看着保姆，实在奇怪的是，当他跟她说话的时候一点都不像是个酋长。

“你以为——我可以——长大？”他说。

保姆既不聪明，也没有慈悲心肠，但是她可以重复伦敦医生的一些话。

“只要你照吩咐去做，不要老发脾气，尽量多呼吸新鲜空气，那就有可能长大。”

柯林的脾气发完了，因为又哭又叫，弄得他虚弱不堪，筋疲力尽，不过也许正因为这么一来，他变得温和了。他稍稍向玛丽伸出手去，我可以很高兴地说，她的脾气也发完了，她也变得温和起来，同样伸出手去，两人就算讲和了。

“我要——我要跟你一起出去，玛丽，”他说。“我不在乎新鲜空气，只要能够找到——”他突然记起要保密，于是及时刹住，没有说出“只要我们能找到那个秘密花园”，而是说，“只要狄肯愿意来给我推轮椅，我就跟你们一起出去。我太想见到狄肯和他的狐狸、乌鸦了。”

保姆把弄皱的床重新铺好，把枕头拍松弄挺。然后她给柯林端来一杯牛肉茶，也给了玛丽一杯。经过刚才那场激动，这杯茶对玛丽来说来得正是时候。梅德洛克太太和玛莎高兴地熘走了，当一切都归于平静，恢复正常之后，保姆看上去也要高兴地熘走了。她是个健康的小妇人，最讨厌让人打搅睡眠。她肆无忌惮地打着哈欠，看着玛丽。玛丽已经把踏脚凳移到四柱床跟前，正抓着柯林的手。

“你必须回去，把觉补足，”她说。“他得过一会儿才能睡着——如果他不是太烦恼的话。到时候我就去隔壁房间躺一会儿。”

“要我给你唱我从印度保姆那里学来的那支歌吗？”玛丽悄悄地对柯林说。

他轻轻地拉着她的手，充满倦意的眼睛渴求地看着她。

“哦，要的！”他答道。“这支歌很轻柔，我一会儿就能睡着。”

“我会安排他入睡的，”玛丽对哈欠连连的保姆说。“你想走就走吧。”

“好的，”保姆说，装出很勉强的样子，“要是他半小时之内还没睡着，你可要来叫我。”

“行，”玛丽说。

保姆转眼就出了房间，她刚一走，柯林就又抓住了玛丽的手。

“我差点儿说出来，”他说；“幸亏及时刹住了。我不说话了，我要睡觉。但是你说你有很多好玩的事情要告诉我。你有没有——你是不是以为你找到了任何进入那个秘密花园的方法？”

玛丽看着他那张可怜的、疲倦的小脸，红肿的眼睛，心里充满怜悯。

“是——的，”她答道，“我想我是找到了。要是你乖乖地睡觉，明天我就告诉你。”

他的手很厉害地颤抖起来。

“哦，玛丽！”他说。“哦！玛丽！要是我能进去，我想我就能长大了！你能不能不要唱歌，而是像第一天那样轻轻地告诉我，你想象中那里是什么样子？我肯定那会让我睡着的。”

“好吧，”玛丽说，“闭上眼睛。”

他闭上了眼睛，静静地躺在那里，玛丽抓住他的手，慢慢地，轻轻地讲了起来。

“我想它被废弃了那么长的时间——里面的枝枝桠桠肯定缠结在了一起。我想玫瑰已经爬啊，爬啊，爬到了树枝上和墙头上，从那里挂下来，而且爬得满地都是——几乎像是一片灰色的、奇怪的迷雾。有些已经死了，但是有许多——活着，等到夏天，就会有像帘子和喷泉似的玫瑰。我想，黄水仙、雪花莲、百合和蝴蝶花会从黑暗中钻出来，开满一地。现在春天已经来了，——也许——也许——”

她温柔的声音让他越来越安静，她看了出来，接着往下说。

“也许它们正从草里钻出来——也许那里有一串串紫色和金色的藏红花——甚至现在就有。也许叶芽已经开始爆出来，并开始舒展——也许——灰色正在变化，一切都在被染绿。鸟儿飞来观看——因为那里——非常安全，安静。也许——也许——也许——”玛丽的声音的确又轻又温柔，“旅鸫找到了伴侣——正在筑巢。”

柯林睡着了。

◆◆◆ ◆◆◆

第二天早晨玛丽当然没有醒得很早。她睡了个大懒觉，因为她太累了，玛莎把早饭端来时，告诉玛丽说，柯林虽然挺安静的，但是他病了，发起了高烧；每次因为大叫一阵而累垮了之后，就免不了要发烧。玛丽边听边慢慢地吃早饭。

“他说他希望你能尽快去看他，”玛莎说。“他对你这么痴迷，真是怪事。昨天晚上你着实训了他一顿，是吗？别人谁都不敢这么做。嗨，可怜的孩子！他被宠得没药可救了。妈妈说，有两件事对孩子最有害，一是不让他们做自己想做的事，二是事事都由着他们。她不知道哪一样更有害。你自己就有很大的脾气，可当我进他房间时他对我说，‘请问玛丽小姐她愿不愿意来看我，跟我说话？’想一想吧，他居然说了‘请’字！你想去吗，小姐？”

“我先要奔去看狄肯，”玛丽说。“不，我还是先去看柯林，告诉他说——我知道我该告诉他什么，”突然灵机一动。

她戴着帽子来到柯林的房间，他一时间显得很失望。他躺在床上，脸色白得可怜，眼睛四周是黑眼圈。

“我很高兴你来了，”他说。“我头疼，我浑身都疼，因为我太累了。你还要去别的地方吗？”

玛丽走上前去，倚在他的床上。

“我不会去太久的，”她说。“我要去狄肯那里，但我会回来的。柯林，这是——这是关于那个花园的事。”

他的整个脸色为之一亮，并且稍微有了点血色。

“哦，是吗？”他叫道。“我整个晚上都梦见这件事。我听见你说什么灰色变成了绿色，我梦见自己站在一个充满摇摇摆摆的绿色小枝叶的地方——那里到处都有鸟儿待在巢里，它们看上去那么温柔，安静。我会躺在这里想着这件事，直到你回来。”

不过五分钟，玛丽就在花园里找到了狄肯。狐狸和乌鸦又来到他的身边，这次他还带来两只驯顺的麻雀。

“今天早上我骑着小马上了沼泽地，”他说。“嗨！我的小马叫‘跳跃’，它是个好样的小家伙！我把这两个小家伙放在口袋里带来。这个叫‘坚果’，另一个叫‘果壳’。”

当他说到‘坚果’时，那只麻雀跳到了他的右肩上，而当他说‘果壳’时，另一只麻雀跳到了他的左肩上。

他们在草地上坐下来，队长蜷缩在他们脚跟前，煤烟停在一棵树上，一本正经地听着，坚果和果壳紧挨着他们，东张西望。这副其乐融融的景象令玛丽简直不忍离去。但是当她向狄肯讲述了自己前一天的经历后，狄肯那张怪脸上的表情，慢慢地改变了她的想法。她看得出，狄肯比她更为柯林感到难过。他抬头看看天空和四周。

“听那些鸟儿在叫——好像满世界都是鸟儿——一个个都在啾鸣，”他说。“看它们飞来飞去，听它们相互叫唤。每当春天来临，这世界好像就充满了它们的叫唤声。枝叶都在舒展，所以你能看见它们——而且，相信我，没错的，到处都是好闻的气味！”他那高兴的翘鼻子嗅了嗅，“而那个可怜的孩子躺在封闭的屋子里，什么都看不见，于是就胡思乱想，结果就大哭大叫。嗨，我说，我们一定要把他带到这里来——我们一定要让他到这里来看，来听，来闻闻这里的空气，让他整个儿沐浴在阳光里。我们再也不能浪费时间了。”

每当他高兴的时候，就会说一口约克话，尽管平时他总是尽力掩饰自己的方言，好让玛丽尽量听懂他的话。但是玛丽喜欢听他的约克话，甚至尽力学他的话，所以现在她也能说一点儿了。

“对，我们必须这么做。我要告诉你，我们首先要做什么，”她接着说，狄肯咧一咧嘴，因为每当那小姑娘卷着舌头说约克话的时候，他都会觉得十分好笑。“他对你非常痴迷。他想见你，想见煤烟和队长。等会儿我回去之后，我要去问他，能不能让你明天早上去看他——带着你的那些动物——然后——过段时间，等叶子长得更多，碰巧还有一两簇花蕾，我们就带他到这里来，你给他推轮椅，我们带他到这里来，把一切都指给他看。”

说完后，她很为自己感到骄傲。她以前从没用约克方言讲过这么一大段话，她记得非常清楚。

“你一定要像这样跟柯林讲点儿约克话。”狄肯咯咯地笑着说。“你会逗得他哈哈大笑，对病人来说，哈哈大笑是有好处的。妈妈说，她相信，每天早上大笑半个小时，就能治好一个快要得斑疹伤寒的人。”

“我今天就跟他讲约克话，”玛丽也咯咯地笑着说。

如今的秘密花园已经到了这样的境地：每天每夜都像有魔术师用魔杖点化过，把它的可爱从地底下和树枝间显示出来。从它那里走开或彻底离开是难以忍受的，尤其是坚果爬到了她的衣服上，果壳顺着苹果树的树干往下爬（他们就坐在苹果树下），待在那里用探询的目光盯着她看。但是她回到了屋子里，当她紧挨着柯林的床坐下时，他开始嗅起鼻子，就像狄肯一样，只是不如狄肯那么熟练。

“你像花儿和——和新鲜的东西一样好闻，”他欣喜地叫道。“你身上到底是什么味儿呀？又清凉，又温暖，又香甜。”

“是沼泽地里吹来的风，”玛丽说。“它过来跟狄肯和队长还有煤烟、坚果、果壳一起坐在一棵树下的草地上。春天来了，屋外的阳光闻上去可香啦。”

她尽可能说出约克话的土味儿，除非你亲耳听人说，否则你根本无法想象约克话有多土。柯林哈哈大笑起来。

“你这是干什么？”他说。“我以前从没听过你像这样讲话。这声音听起来真怪。”

“我在跟你讲约克话，”玛丽得意地说，“可惜我不像狄肯和玛莎讲得那么好，但你看得出来，我也能讲一点。你能听懂一点约克话吗？你是个土生土长的约克人！嗨！我真奇怪你怎么不觉得脸红。”

接着她也哈哈大笑起来。两人都笑了起来，笑得停都停不住。整个房间里都荡漾着笑声。梅德洛克太太打开房门，站在走廊里听着，一脸的疑惑。

“哦，天哪！”她也用很土的约克话说，因为没人能听见，再说她也太惊讶了。“谁听见过这样的笑声！这到底是什么人啊！”

要说的话儿很多。柯林好像总也听不够关于狄肯、队长、煤烟、坚果、果壳和那匹名叫跳跃的小马的事情。玛丽曾经和狄肯一起奔进树林里去看跳跃。它是匹一身粗毛的沼泽地小马，粗毛从眼睛上耷拉下来，它有一张英俊的脸和爱摩擦的光滑的鼻子。它靠沼泽地上的草为生，长得很瘦，但是筋骨好，非常结实，那小腿肚子上的肌肉好像都是高达簧做的。当它看见狄肯时，抬起头来，轻轻地嘶鸣了一声，笃笃地跑到他跟前，把脑袋搁在他的肩上，然后狄肯凑着它的耳朵跟它轻轻地讲起话来。跳跃也用奇怪的低声嘶鸣和喷鼻息来回答他。狄肯让它向玛丽抬起小前蹄，并用它光滑的口鼻吻她的脸颊。

“它真的能听懂狄肯的话吗？”柯林问道。

“好像能听懂，”玛丽回答说。“狄肯说，只要交上朋友，任何东西都是可以相互理解的，但你必须与它们交上朋友。”

柯林安静地躺了一会儿，那双怪异的灰眼睛好像在盯着墙看，但是玛丽看得出他在思考。

“我希望我能跟它们交上朋友，”最后他说，“但我现在没有做到。我从来没有一个朋友，我容不了人。”

“你容得了我吗？”玛丽问。

“是的，我能，”他答道。“说来真怪，我甚至喜欢上了你。”

“本·威瑟斯塔夫说我像他，”玛丽说，“他说他敢保证，我和他有一样的臭脾气。我看你也像他。我们三个很相像——你、我和本·威瑟斯塔夫。他说我们中没一个长得好看。我们一看就是尖酸刻薄的人。但我觉得我已经不像认识旅鸫和狄肯之前那么尖酸了。”

“你是不是觉得你好像恨别人？”

“是的，”玛丽平淡地说。“要是我在看见旅鸫和狄肯之前看见你，我肯定会讨厌你。”

柯林伸出细小的手摸了摸她。

“玛丽，”他说，“我真希望我没说过要把狄肯赶走。当你说他像天使的时候，我真恨你，并且笑你——但是——但是他也许真的是天使。”

“是啊，说起来真好笑，”她坦率地承认说，“因为他有一个翘鼻子，一张大嘴巴，衣服上全是补丁，说一口约克土话，但是——但是如果真有一个天使来到约克，住在沼泽地上——如果真有一个天使——我相信他会懂得那些绿色的东西，知道怎样让它们生长，他会像狄肯一样懂得怎样跟那些野生动物讲话，它们肯定会知道他是它们的朋友。”

“我不会介意狄肯看着我，”柯林说，“我想见他。”

“我很高兴你这么说，”玛丽答道，“因为——因为——”

突然间，她想到，现在是告诉他的时候了。

柯林知道新的事情就要发生了。

“因为什么？”他急切地叫道。

玛丽心急难耐，她从凳子上站起来，走到他跟前，紧紧抓住他的双手。

“我能相信你吗？我相信狄肯，因为鸟儿都相信他。但我能相信你吗——肯定——肯定能相信吗？”她恳切地追问道。

他的脸色非常严肃，几乎是用耳语说出了自己的回答。

“是的——是的！”

“那好，明天早上狄肯会来看你，他会把他的动物带来。”

“哦！哦！”柯林欣喜地叫了起来。

“还不止这个呢，”玛丽接着说，激动得几乎脸都发白了。“更好的消息还在后面：有一扇进花园的门，我找到了，它在墙上的一片常春藤下面。”

如果柯林是一个健康壮实的男孩，他也许就会大叫三声“乌拉”，可他是个虚弱并且歇斯底里的孩子，他的眼睛越瞪越大，喘得气都透不过来。

“哦，玛丽！”他带着哽咽叫道，“我能看看它吗？我能进去吗？我能活着进去吗？”他抓着她的手，把她拽到自己跟前。

“你当然能看见它！”玛丽带着怒气厉声说，“你当然能活着进去！别犯傻！”

她这么正常，自然，充满孩子气，让他也冷静下来。他开始笑自己，几分钟之后，她又坐在凳子上，告诉他花园是什么样的，这次不是她的想象，而是真实情况。柯林全然忘记了病痛和疲倦，聚精会神地听着。

“这正是你想象中的样子，”最后他说。“听起来真的像你以前进去过一样。你知道，当你第一次跟我讲的时候，我就这么说过。”

玛丽犹豫了两分钟，然后大胆地说出了真相。

“我是见过它——我是进去过，”她说。“几个星期前我就找到了钥匙并且进去了。但我不敢告诉你——因为我怕不能完全相信你，所以没敢告诉你。”

◆◆◆ ◆◆◆

那天早上柯林发过脾气后，克拉布文医生当然就被叫来了。每当发生这样的事情他就会被叫来。而每当他赶到，总会看见一个脸色发白、浑身发抖的孩子躺在床上，一脸怒色，依然那么歇斯底里，只要一句话，就会让他爆发出一次新的哭叫。事实上，克拉布文医生对这样棘手的差事又怕又恨。这一次，他是下午才到米塞尔斯威特庄园的。

“他怎么样啦？”他来到后不耐烦地问梅德洛克太太。“他这样发作，早晚有一天会弄得血管爆裂的。这个孩子因为歇斯底里和自我放纵，已经有一点神经错乱了。”

“是啊，先生，”梅德洛克太太答道，“你看见他的时候，肯定会很难相信自己的眼睛。那个几乎像他一样坏、又难看又尖酸的小姑娘刚刚给他施了魔力。谁也不知道她是怎么做的。谁都知道她长得一点都不好看，你也难得听见她说话，可她做了我们谁都不敢做的事情。她昨天晚上像个猫儿似的蹿到他的跟前，跺着脚命令他停止哭叫，不知怎么回事，她居然就把他给唬住了，他真的就停了下来，今天下午——行了，还是去看看吧，先生。光说没人会相信。”

克拉布文走进病人房间时见到的情景的确让他目瞪口呆。梅德洛克太太打开房门，他听见了笑声和闲聊声。只见柯林穿着晨衣坐在沙发上，坐得笔直，正在看一本园艺书上的一张画，同时在和那个相貌平平的姑娘讲话，当时那个姑娘真不能说是相貌平平，因为她那充满喜悦的脸上红光满面。

“那些蓝颜色的细长幼叶——我们会有很多，”柯林说。“它们叫飞燕草。”

“狄肯说它们是翠雀，会开很大的花儿，”玛丽小姐叫道。“花园里已经有好几簇了。”

这时他们看见了克拉布文医生，就停了下来。玛丽变得非常安静，而柯林一脸的苦相。

“听说你昨晚病了，孩子，我很难过，”克拉布文医生带点儿紧张地说。他是个相当神经质的人。

“我现在好了——好多了，”柯林答道，神情很像一个酋长。“如果可以的话，我要坐轮椅出去一两天。我需要呼吸一点新鲜空气。”

克拉布文先生在他身边坐下，一边给他把脉，一边好奇地看着他。

“那一定得是个大晴天，”他说，“而且你一定要非常注意，别把自己累着。”

“新鲜空气不会把我累着的，”小酋长说。

以前曾经有过这样的事情：同样是这位小绅士，尖声哭叫，大发脾气，说什么新鲜空气会让他着凉，会害死他；所以，他现在的这番话让医生大吃一惊也就不足为奇了。

“我以为你向来都不喜欢新鲜空气的，”他说。

“我一个人的时候是不喜欢，”酋长答道；“但我表姐要跟我一起去。”

“当然还有保姆啰？”克拉布文医生建议说。

“不，我不要保姆去，”他说得那么庄重，玛丽不由得想起那个印度小王子珠玉满身，小黑手上戴着巨大的红宝石，招手向奴仆发令，让他们边行额手礼边跑来接受他的命令时的神情。

“我表姐知道怎样照顾我。只要她跟我在一起，我就会好得多。昨天晚上就是她让我好起来的。我认识的一个很壮实的男孩会为我推轮椅。”

克拉布文医生相当惊慌。要是这个疲惫而又歇斯底里的孩子的身体健康起来，他本人就失去了继承米塞尔斯威特庄园的机会；但他尽管心术不正，倒也不是个肆无忌惮的人，所以他并不打算采取真正的危险行动。

“他一定得是个壮实稳重的男孩，”他说。“我得对他有所了解。他是谁？叫什么名字？”

“是狄肯，”玛丽突然大声说。她有种感觉：凡是知道沼泽地的人肯定都认识狄肯。她的感觉很对。她看见，克拉布文医生那张严肃的脸一下子松弛下来，露出了微笑。

“哦，是狄肯，”他说。“如果是狄肯，那你们就安全了。他壮实得像一头沼泽地小马。”

“而且他很可靠，”玛丽说，“他是全约克最可靠的男孩。”她一直在用约克方言跟柯林讲话，都有点忘乎所以了。

“是狄肯教你的吗？”克拉布文医生一边开怀大笑一边问。

“我学约克话就像学法语一样，”玛丽相当冷淡地说。“它像印度土人的方言，非常聪明的人都想学它们。我喜欢它，柯林也喜欢。”

“是啊，是啊，”他说。“既然能让你觉得高兴，那也许就不会有什么害处。你昨晚吃了安眠药了吗，柯林？”

“没有，”柯林答道，“起先是我不想吃，后来玛丽让我安静下来。她用很低的声音跟我讲话，讲春天渗透进花园，讲着讲着我就睡着了。”

“听起来很舒服，”克拉布文说，比先前更困惑，不时地瞥一眼玛丽，她正坐在凳子上，默默无声地朝下看着地毯。“你显然好多了，但必须记住——”

“我不要记住，”柯林打断他说，酋长派头又出来了。“当我一个人躺着并试图记住的时候，我就开始全身疼痛，当我要想一些事情的时候，我就开始尖叫，因为我太讨厌那些事情。要是有这么一个医生，他不是老要让你记住你在生病，而是要你忘记它，我就要让人去把他叫来。”他挥舞着一只瘦小的手，这只手上照理应该戴着红宝石做的王室图章戒指。“就是因为我表姐让我忘了我是病人，我才感觉好多了。”

克拉布文医生从来没有在这么一场“火气发作”之后只待这么短的时间就走人；通常他得待上很长时间，做很多事情。这个下午他既没有做任何治疗，也没留下任何新的医嘱，他也没遭遇任何不愉快的场面。他下楼时一脸沉思的样子，在书房里跟梅德洛克太太谈话时，梅德洛克太太觉得他像是被什么难住了。

“哦，先生，”她斗胆问道，“你能相信吗？”

“这当然是一种新的事态，”医生说。“不可否认的是，这种事态比原来的好。”

“我相信苏珊·索尔比是对的——我真的相信，”梅德洛克太太说。“昨天我去斯威特村时顺便去了她家，跟她说了会儿话。她对我说，‘哦，萨拉·安，她也许不是个好孩子，她也许不是个漂亮的孩子，但她是个孩子，孩子需要孩子。’苏珊·索尔比和我，我们是同学。”

“她是我认识的最好的护士，”克拉布文医生说。“当我在她家的小屋第一次遇见她的时候，我就知道我的病人有救了。”

梅德洛克太太笑了。她很喜欢苏珊·索尔比。

“苏珊有她自己的一套办法，”她滔滔不绝地说。“我一上午都在想她昨晚说的一件事。她说，‘每当孩子们打完架，我教训他们的时候，我就说，“我在上学的时候，从地理课上学到，地球像个橙子，我在十岁之前就懂得，这个橙子不属于任何人。每个人都只能拥有属于他的一个角落，有时候，你会觉得这个角落太小，你无法自由走动。但是你们——你们所有的人——不要以为你们拥有整个橙子，否则你们会发现你们是错的，当然，不经过严重挫折你们不会懂得这个道理。”孩子们从孩子们那里学到的道理是，’她说，‘要想拥有整个橙子——连皮带囊——是荒唐的。要是你想这么做，很可能连籽儿都得不到，而籽儿是很苦的，根本不能吃。’”

“她是个精明的女人，”克拉布文医生边说边穿大衣。

“是啊，她说话很有一套，”梅德洛克太太最后说，显得很高兴。“有时候我跟她说，‘嗨！苏珊，如果你是别的女人，不说这么一口约克土话，我有朝一日真的该说你是个聪明的人。’”

那天晚上柯林一觉睡到天亮，早晨醒来后，他静静地躺着，不知不觉地笑着——因为他觉得格外舒服。醒着真好，他翻过身来，惬意地伸展四肢。他觉得把他紧紧捆住的绳索自动解除了，放开了他。他的神经已经松弛，安静下来，他不知道克拉布文医生对此会怎么说。他不再像以往那样躺在那里死盯着墙壁，希望自己不要醒来，他的脑子里尽想着昨天跟玛丽订好的计划，尽是那个花园和狄肯以及他的野生动物的画面。心里有东西挂念真好。醒来后不到十分钟，他就听见脚步声从走廊传来，玛丽来到了门口。紧接着她进了房间，奔到他的床前，带进来一股充满清晨气息的新鲜空气。

“你出去过了！你出去过了！你身上有好闻的草叶味儿！”他叫道。

她一直在奔跑，头发散开来，飘曳着，清新的空气让她满脸发光，一张小脸红扑扑的，虽然他看不出来。

“太漂亮了！”她说，因为跑得太快，有点儿气喘。“你从没见过这么漂亮的东西。它已经来了！前一天早晨我就以为它已经来了，其实刚刚才来。现在它已到了这里！它来了，春天！是狄肯说的！”

“是吗！”柯林叫道，尽管他其实什么都不懂，但也觉得自己的心在怦怦地跳。他从床上坐了起来。

“打开窗子！”他说，哈哈大笑，一方面是出于充满喜悦的激动，另一方面是出于自己的幻想。“也许我们可以听见金喇叭声！”

虽然他哈哈大笑，玛丽在窗前站了一会儿，又过了一会儿之后，窗子才完全打开，清新的空气、香味和百鸟的啾鸣扑面而来。

“这是新鲜空气，”她说。“仰面躺在床上，做深呼吸。狄肯躺在沼泽地上的时候就是这样做的。他说他感觉到新鲜空气进入他的血管，让他变得健壮，好像他能永远活下去。呼吸，再呼吸。”

她只是在重复狄肯告诉她的话，但她引起了柯林的幻想。

“‘永远’！新鲜空气真的让他有这样的感觉吗？”他说，并且照她说的那样，一次又一次地做起深呼吸，果然有了一种新的令人喜悦的感觉。

玛丽又来到他身边。

“好多东西都钻出了地面，”她急匆匆地往下说。“花儿在绽放，嫩芽处处可见，原来的一片灰色几乎都被染绿，鸟儿在鸟巢四周忙碌，因为害怕迟到后在秘密花园占不到一席之地，有些鸟儿甚至打了起来。玫瑰丛看上去精神得不能再精神。小道上和树林里都充满了希望，我们播下的种子也已经发芽，狄肯带来了狐狸、乌鸦、麻雀和一只新生的羊羔。”

这时她停下来喘口气。那只新生的羊羔是狄肯在三天前发现的，当时它正躺在沼泽地上荆豆丛间它死去的羊妈妈旁边。这已不是他发现的第一头失去妈妈的羊羔了，他知道怎么照顾它。他用自己的茄克把它裹好，带到自己家里，让它躺在炉火旁，用热牛奶喂它。这是个软绵绵的小东西，有一张可爱的、傻乎乎的娃娃脸，跟身体比较之下，脚显得很长。狄肯怀抱着它，口袋里放着奶瓶，来到了沼泽地上，还带来了一只麻雀。这时玛丽坐在一棵树下，那头软绵绵的羊羔带着体温蜷缩在她的大腿上，她心里充满一种奇异的喜悦感，简直连话都说不出来了。一头羊羔——一头羊羔！一头活生生的羊羔像个孩子似的躺在你的大腿上！

她兴奋不已地向柯林描述着那种情景，柯林一边听一边大口呼吸新鲜空气，这时保姆进来了。见到窗子洞开，她微微吃了一惊。在很多个温暖的日子里，她都曾坐在这个房间里，感觉气都透不过来，因为她的病人相信开窗会让人着凉。

“你肯定不觉得冷吗，柯林少爷？”她问道。

“不冷，”柯林答道。“我在大口呼吸新鲜空气。这样会让人健壮。我要坐到沙发上去吃早饭。我表姐要跟我一起吃。”

保姆偷着乐，她去吩咐准备两个人的早饭。她发现用人房间是个比病人房间有趣得多的地方，这会儿大家都想听楼上的消息。关于那个不合群的小隐士，有很多的笑话，厨子说他“找到了他的师傅，对他是有好处的”。用人们都受够了他的脾气，男管家（他是个有家小的人）不止一次地表示，那个病人最好“彻底藏起来”。

当柯林坐在沙发上，供两个人吃的早饭摆上桌子之后，柯林用他十足的酋长派头宣布说：

“今天早上将有一个男孩、一只狐狸、一只乌鸦、两只麻雀和一头新生的羊羔要来看我。他们一到就带他们上楼，”他说。“你们不能把那些动物扣在用人房里玩耍。我要它们上来。”

保姆微微倒抽一口冷气，随即咳嗽了一声加以掩饰。

“是，少爷，”她答道。

“我会告诉你，你该怎么做，”柯林接着说，挥了挥手。“你要告诉玛莎把他们带到这里来。那男孩是玛莎的弟弟。他叫狄肯，他是驯兽师。”

“但愿那些动物不会咬人，柯林少爷，”保姆说。

“我跟你说过他是个驯兽师，”柯林一本正经地说。“驯兽师的动物从来不咬人。”

“印度有驯蛇师，”玛丽说；“他们敢把蛇头放进嘴里。”

“天哪！”保姆打了个冷颤。

他们在晨风吹拂中吃着早饭。柯林的早饭很精细，玛丽饶有兴趣地看着他。

“你会像我一样开始变胖的，”她说。“我在印度的时候从来不想吃早饭，现在我每顿都想吃。”

“今天早上我也想吃，”柯林说。“也许这是新鲜空气的缘故。你说狄肯什么时候能到？”

他不久就来了。大概十分钟之后，玛丽举起手来。

“听！”她说。“你听见乌鸦的叫声了吗？”

柯林竖起耳朵听，果然听见了，这是在屋子里所能听到的世界上最怪的声音，一种粗嗄的“哌哌”声。

“听到了，”他说。

“那是煤烟，”玛丽说。“再听。你听到一个‘咩咩’的声音了吗——很轻很轻？”

“哦，听到了！”柯林叫道，脸涨得通红。

“那就是新生的羊羔，”玛丽说，“他来了。”

狄肯的沼泽地靴子又厚又笨拙，虽然他尽力想把脚步放轻，但那双靴子还是在长走廊里发出啪嗒啪嗒的声响。玛丽和柯林听着他一步步过来，经过了那扇挂着壁毯的门，来到了柯林的房间所在的铺着软地毯的走廊。

“请听我说，少爷，”玛莎推开门通报说，“请听我说，少爷，狄肯和他的动物到了。”

狄肯带着他最好看的咧开大嘴的笑容进来了。那头羊羔抱在他的怀里，红色的小狐狸走在他的身边。坚果站在他的左肩上，煤烟站在他的右肩上，果壳的头和爪子从他的外衣袋里探出来。

柯林慢慢坐起来，一个劲地注视着——就像第一次看见玛丽时那样；但这次是一种带着惊奇和喜悦的注视。事实上，尽管他听说了那么多关于狄肯的事情，他仍然一点都不知道这个男孩会是什么样子，他的狐狸、乌鸦、麻雀、羊羔靠他这么近，像他一样友善，几乎成了他的一部分。柯林这辈子从没跟一个男孩子讲过话，他的喜悦和好奇让他不知所措，甚至想不到要说些什么。

但是狄肯丝毫不觉得害羞或窘迫。当初他和乌鸦第一次相遇，乌鸦因为听不懂他的话，只会死盯着他看而没有跟他讲话，他也没有感到尴尬。动物们在真正了解你之前都是这样的。他走到柯林的沙发跟前，轻轻地把羊羔放在他的大腿上，那小东西立刻转向温暖的天鹅绒晨衣，开始一遍遍地将鼻子往衣服的皱褶里拱，略带急切地将它那卷毛头朝他的腰部撞。这时候，当然任何一个男孩都会忍不住要开口说话。

“它在干什么？”柯林叫道，“它要什么？”

“它要找妈妈，”狄肯说，越笑越欢。“我故意让它饿着肚子，因为我知道你想看我给它喂食。”

他在沙发旁跪下，从衣袋里掏出奶瓶。

“过来，小乖乖，”他说，用一只温柔、褐色的手把那只毛茸茸的白色小脑袋拨过来。“你要的是这个。你从这里得到的比从丝绸外衣上得到的要多。吃吧，”他把橡皮奶嘴塞进正在拱的嘴里，羊羔狂喜地吮吸起来。

此后就没什么新奇事儿可说了。等羊羔入睡后，问题便一股脑儿抛了出来，狄肯一一做了回答。他讲了三天前太阳升起时他发现羊羔的经过。当时他正站在沼泽地上听云雀歌唱，看着它越飞越高，飞进了天空中，成为蓝色苍穹中的一个斑点。

“要不是它的歌声，我差点就找不到它了，我正在纳闷，它转眼间就好像飞出了地球，一个人怎么可能听到它的歌声——就在这时，我听见从远处荆豆丛中传来的另外一种声音。那是一种微弱的咩咩声。我知道那是一头饿坏了的羊羔，我还知道，要不是失去了妈妈，它是不会饿着的。所以我就开始寻找。嗨，我找得好苦啊。我在荆豆丛里进进出出，兜了一圈又一圈，好像总是转错方向。但最后我在沼泽地顶端一块岩石边上看见了一块白色的东西，我爬上去，看见了这头又冷又饿、半死不活的羊羔。”

在他说话的时候，煤烟一本正经地从开着的窗子飞进飞出，发出哌哌的叫声，算是对窗外景色的评论，而坚果和果壳则飞到窗外的大树上，顺着树干爬上爬下，探查着一根根树枝。队长蜷缩在狄肯身边，狄肯出于偏好，坐在炉前地毯上。

他们看着园艺书里的插图，狄肯说得出所有那些花儿的名称，并且知道哪些已经在秘密花园里生长。

“我说不出这个名字，”他指着一种花儿说，那花儿下面印着“Aquilegia”，“不过我们叫它耧斗菜，这一种叫金鱼草，它们都是野生的绿篱植物，但也有长在花园里的，比野生的要大。秘密花园里有大簇大簇的耧斗菜。它们生长出来之后就像大片飞舞的蓝白蝴蝶。”

“我要去看看它们，”柯林叫道，“我要去看看！”

“好啊，你一定能去，”玛丽认真地说。“你绝对不能再浪费时间。”

◆◆◆ ◆◆◆

但是他们不得不等待一个多星期，因为首先，接连几天刮起大风，其次，柯林出现了感冒的症状，这两件事情先后发生，照理无疑会让柯林大发其火，好在他们有很多细心的、神秘的计划要做，而且狄肯几乎每天都来，哪怕只待上几分钟，说一说沼泽地上、小路上以及树篱、小河两边发生的事情。他要讲述水獭、獾和水耗子的窝，当然还要说说鸟巢、田鼠和它们的洞穴。当你听一个驯兽师给你详细讲述这些事情的时候，你准会激动得几乎发抖，并意识到整个忙碌的地下世界以何等令人战栗的急迫和焦虑在活动。

“它们跟我们一样，”狄肯说，“只不过它们每年都要筑巢。这让它们非常忙碌，所以就难免匆匆忙忙，草草了事。”

不过，最让他们费心的事情是准备非常机密地把柯林带到花园里去。在狄肯和玛丽把柯林的轮椅推过一个转角，走上常春藤墙外面那条小路之后，绝对不能让人看见他们。随着日子一天天过去，柯林越来越相信，环绕着花园的那种神秘才是它最大的魅力之一。绝对不能让任何事情来破坏它。不能让任何人猜到他们有一个秘密。一定要让别人以为他只是因为喜欢玛丽和狄肯他们，不反对让他们看着他，所以才跟他们一起出去。他们高高兴兴地讨论了很久要走的路线。他们要走上这条小路，走下那条小路，穿过另一条小路，在喷泉花圃之间绕行，好像他们是在照着花匠头罗奇先生的安排，查看适合花坛种植的花草。这件事看起来是非常顺理成章的，谁也不会想到这里有什么秘密。他们会转向灌木小道，然后会迷路，最后走到长墙前。他们这些严肃详尽的计划简直就像战争时期的大将军们的作战计划一样。

发生在这个病人房间里的这些新奇的事情，当然从用人房里流传到马厩里，又传到了花匠们的耳里。尽管如此，当罗奇先生有一天接到从柯林少爷的房间里传来的命令时，还是大吃一惊，少爷说有话要跟他讲，让他去少爷的房间，但绝对不能让外人看见。

“哦，哦，”他边换外衣边自言自语道，“现在该怎么办？少爷殿下从来不召见一个他从没见过的人。”

罗奇先生不无好奇。他从没见过少爷一眼，但关于他的奇怪的相貌和行为以及臭脾气的故事倒是听说了十来个。他最常听说的是，他随时可能死掉，那些从没见过他的人常常活龙活现地描述他的驼背和无力的四肢。

“这个屋子里的事情发生了变化，罗奇先生，”梅德洛克太太一边领他走上后楼梯，一边说，后楼梯上那条走廊就通向目前充满神秘感的那个房间。

“但愿它们越变越好，梅德洛克太太，”他答道。

“总不会变得更坏，”她接着说；“奇怪的是，有一些人发现，他们的职责比原来轻松多了。罗奇先生，要是你发现自己置身在一群动物之间，玛莎·索尔比家的狄肯待在这屋子里的时间比你我都多，你难道不觉得惊讶吗？”

正如玛丽私下里相信的那样，狄肯真的有一种魔力。当罗奇先生听到他的名字的时候，他非常温和地笑了。

“他在白金汉宫和在煤矿底下都是一样自在，”他说。“不过这也不算唐突。他是个好孩子。”

或许因为他做好了充分的准备，否则准会大吃一惊。当卧室门一打开，就见一只大乌鸦栖息在一只雕花椅子高高的椅背上，像在自己的巢里一样自在，非常响亮地“哌哌”叫了两声，通报有客人到。尽管有梅德洛克太太的警告在先，罗奇先生还是差点儿吓得狼狈地往后一跳。

那小酋长既不在床上，也不在沙发上。他正坐在一张扶手椅里，一头小羊羔站在他的旁边摇着尾巴，狄肯跪在地上用奶瓶给它喂奶。一只麻雀站在狄肯弯着的背上，专心致志地啃着一个坚果。那个印度来的小姑娘坐在一只踏脚凳上看着。

“罗奇先生来了，柯林少爷，”梅德洛克太太说。

小酋长转过身来仔细打量他的男仆——至少这位花匠头认为柯林是在打量他。

“哦，你就是罗奇，是吗？”他说。“我叫你来，是要给你下一些非常重要的命令。”

“很好，少爷，”罗奇答道，心想，不知会不会接到把林苑里的橡树全部砍掉或把果园改建成水上园林的命令。

“今天下午我要坐轮椅到外面去，”柯林说，“要是新鲜空气让我感到舒服的话，我每天都要出去。在我去的时候，任何花匠都不能待在花园墙那里的长路附近。谁都不能待在那里。我大概两点钟去，所有的人都必须回避，直到我发话，他们才可以回去干活。”

“很好，先生，”罗奇先生答道，听说橡树可以得到保留，果园也平安无事，大大松了口气。

“玛丽，”柯林转向她说，“你在印度的时候，当你结束了讲话要把人打发走的时候，你是怎么说的？”

“你就说，‘你得到了我的允许，可以走了。’”玛丽答道。

小酋长挥挥手。

“你得到了我的允许，可以走了，罗奇，”他说。“但是，记住，这件事非常重要。”

“哌—哌！”乌鸦发出粗嗄但有礼貌的叫声。

“很好，少爷。谢谢你，少爷，”罗奇说，梅德洛克太太带他离开了屋子。

来到外面的走廊里，这个好脾气的人一直在微笑，最后几乎哈哈大笑起来。

“哎呀！”他说，“他真有一股王爷的做派，是吗？你会以为他是整个王室的化身——既是女王又是女王丈夫。”

“哎！”梅德洛克太太反驳说，“自从他长出脚来，我们就只能让他把我们每一个人都踩在脚底下，他以为别人生下来就是让他踩的。”

“如果他能活下去的话，也许会有所改变的，”罗奇先生说。

“哦，有一件事情是很肯定的，”梅德洛克太太说。“如果他真能活下去，而那个印度来的小姑娘也能留在这里，我可以保证，她就会教他懂得，整个橙子并不属于他一个人，就像苏珊·索尔比说的那样。他早晚会发现属于他自己的那份到底有多大。”

屋子里，柯林正斜靠在靠垫上。

“现在一切都安全了，”他说。“这个下午我就将看见它——这个下午我就可以进去了！”

狄肯带着他的动物回到了花园里，玛丽留在柯林身边。她没觉得他很累，不过午饭端来前他很安静，他们吃饭时他也很安静。她很奇怪，就问他是怎么回事。

“你的眼睛多大啊，柯林，”她说。“当你在思考的时候，它们大得就像茶碟一样。你现在在想什么呢？”

“我禁不住在想，它会是什么样子的，”他答道。

“你是说花园？”玛丽问。

“我是说春天，”他说。“我在想，我以前真的从没见过春天。我甚至难得到屋外去，就算出去，我也从来不看它。我甚至从没想到过它。”

“我在印度的时候也从没见过，因为那里根本没有春天，”玛丽说。

尽管柯林过着与世隔绝的生活，他却比玛丽更有想象力，至少他有很多时间来看那些奇妙的图书和图画。

“那天早上你奔进来说，‘它已经来了！它已经来了！’我当时感到很奇怪。听起来就像是有大队的人马在音乐伴奏下开过来了。我的书里有一张这样的画——一群群的大人和小孩，戴着花环和开花的树枝，每个人都笑呵呵地跳着舞，推推搡搡，吹奏着笛子。所以我说，‘也许我们会听见金喇叭’，并要你推开窗子。”

“多有趣啊！”玛丽说。“的确就是那样的感觉。要是所有的花儿叶儿和绿色的东西以及鸟儿和野生动物一起跳着舞经过这里，那将有多大一群啊！我相信他们会跳舞唱歌吹笛子，那会合成一阵阵的音乐。”

两人都大笑起来，但并不是因为他们的想法有多好笑，而是他们喜欢笑。

过了一会儿，保姆来给柯林穿衣服。她发现，柯林不像以往那样跟木头似的躺在那里让保姆给他穿衣服，而是坐了起来，并努力自己穿，同时他不停地跟玛丽说笑。

“今天他的精神很好，先生，”她对来给柯林诊视的克拉布文医生说，“他的精神实在太好，所以力气也大点儿了。”

“下午等他回来后我再来看看，”克拉布文医生说。“我得看看到外面去对他有多大的好处。我希望，”他放低声音，“他会让你跟他一起去。”

“我宁愿当场走人，也不愿待在这里听你提这么个建议。”保姆突然坚定地说。

“其实我并没真的决定要提这个建议，”医生有点紧张地说，“我们要做个实验。狄肯这个孩子，就是把一个婴儿交给他我都信得过。”

家里力气最大的男仆把柯林背下楼，放进了轮椅里，狄肯就在外面等着。男用人把毯子、靠垫什么的都整理好之后，小酋长朝他和保姆挥了挥手。

“你们得到了我的允许，可以走了，”他说，他们两人都迅速退下，必须承认的是，两人安全退回屋子后都咯咯地笑了起来。

狄肯开始慢慢地稳稳地推起轮椅。玛丽小姐走在轮椅旁边，柯林靠在轮椅上，抬头看着天空。拱形的天空看上去很高，在那晶莹透明的蓝色映衬下，雪白的小云块像鸟儿张开翅膀在飞翔。轻柔的微风从沼泽地吹来，带来一种格外清新的香味，令人感觉到陌生。柯林始终挺着瘦弱的胸膛，吮吸着这股香甜的空气，他的大眼睛看上去像是代替了耳朵的功能，在倾听——倾听。

“好多的声音啊，有歌声，嗡嗡声和叫唤声，”他说，“风儿吹来的是什么香味啊？”

“是沼泽地上正在开花的荆豆的香味，”狄肯回答说。“嗨，今天那里的蜜蜂可高兴坏啦。”

他们经过的小路上看不见一个人影儿。事实上，所有的花匠或花匠的孩子都被赶走了。但是他们按照事先周密安排好的线路在灌木丛和喷泉花圃之间兜来兜去，要的就是那份神秘带给他们的快乐。最后他们折进常春藤墙旁边的长路，出于一种无法解释的奇怪的原因，一种眼看就要发生的惊险遭遇引起的兴奋感让他们放低了讲话的声音。

“到了，”玛丽幽幽地说。“这里就是我经常来来去去，一次又一次感到惊讶的地方。”

“就是这里吗？”柯林叫道，他的目光带着急迫的好奇搜索起常春藤。“但我什么也看不见，”他悄悄地说。“这里没有门。”

“我原先也是这么想的，”玛丽说。

接着是一阵可爱的连呼吸都听不见的沉默，轮椅继续向前。

“这里是本·威瑟斯塔夫干活的地方，”玛丽说。

“是吗？”柯林问。

再往前走了几码，玛丽又悄悄地说起话来。

“旅鸫就是从这里飞过墙头的，”她说。

“是吗？”柯林叫道。“哦！我希望它回来！”

“那里，”玛丽带着正经的愉快神情指着丁香花丛下面说，“就是它站在小土堆上把钥匙指给我看的地方。”

这时柯林坐了起来。

“哪里？哪里？是那里？”他叫道，他的眼睛大得就像童话《小红帽》里面的狼的眼睛一样，在童话里，狼的大眼睛曾引起小红帽的警觉。狄肯一动不动地站在那里，轮椅也停了下来。

“还有这里，”玛丽走到常春藤旁边的花坛上，“就是旅鸫在墙头上朝我唱歌时我跟它说话的地方。这里就是被风吹开的常春藤，”她抓住了那个悬挂下来的绿色帘子。

“哦！是这里——是这里！”柯林喘着气说。

“这里是门把手，这里是门。狄肯推他进去——快推他进去！”

狄肯有力、平稳、优雅地一推，把柯林推了进去。

但是柯林却往后一仰倒在了靠垫上，不过他高兴地喘着气儿，用双手捂住眼睛，不让自己看见任何东西，直到进了花园，轮椅像变魔术似的停了下来，门被关上。直到这时他才把手拿开，像狄肯和玛丽第一次进来时一样，一遍又一遍朝四处打量。幼嫩的小枝叶像绿色的面纱罩住了墙头、地面、树木、晃悠悠的小树枝和桠杈；树木下面的草地上、凉亭的灰色花钵里以及这里那里，到处都有一抹抹的金色、紫色和白色，他头顶上的树木闪烁着粉色和雪白色，那里有翅膀的扑腾声，隐隐约约的鸟鸣声以及一股又一股的香味。太阳温暖地照在他的脸上，好像一只手在亲切地抚摩他。玛丽和狄肯惊讶地站在那里注视着他。他看上去那么不同往常，因为一种亮丽的粉色爬满了他的全身——象牙白的脸上和脖子上，手上以及全身。

“我会康复的！我会康复的！”他叫道。“玛丽！狄肯！我会康复的！我会永远永远永远活下去！”

◆◆◆ ◆◆◆

一个人生活在世界上，有一件事情是不可思议的：你只是偶尔才觉得确信自己可以永远永远活下去。有时候，当你在温柔肃穆的黎明时分起床后，走出家门，孤独地站着，把头尽力往后仰，往天上看，看着苍白的天空慢慢变化，变得通红，一些奇妙的、不可知的事情开始发生，直到旭日东升——这是千万年来每天早晨都发生的事情——当时那种永恒的庄严让你情不自禁地大声叫喊，让你的心脏停止跳动，这时你就会有这样的感觉。这时候你的这种感觉是短暂的。有时候，当你在日落时独自站在树林里，夕阳的金色光辉斜射过树枝或洒落在树枝下面，给树林平添一分神秘的宁静，好像在慢慢地反复叙述着一件事情，无论你怎样努力都无法听清，这时候，你也就会有这样的感觉。有时候，深蓝色的夜空中一片寂静，成千上万的星星在等待、注视，这同样会让你确信你将永远永远活下去；有时候远处的音乐声会让这种感觉成真；有时候某人的一个眼色就行。

当柯林第一次在一个隐蔽的花园的高墙里看见、听见并感觉到春天的时候，就是这样。那天下午，整个世界好像都在为了一个男孩而努力让自己完美，光彩耀人，和善可亲。也许春天正是出于纯粹的、无比的善意，尽其所能把一切美好的东西都聚集在这一个地方。狄肯不止一次地停下来，静静地站着，轻轻地摇头，眼睛里流露出越来越惊讶的神色。

“哦，太奇妙了，”他说。“我是十二岁多快十三岁的人了，十三年里有许多个下午，但我好像从没见过一个像今天这样奇妙的下午。”

“是啊，真是个奇妙的下午，”玛丽说，快乐地舒了口气。“我敢说，这是世界上最奇妙的一个下午。”

“你不觉得，”柯林带着梦幻般的小心说，“这一切全都是为了我吗？”

“天哪！”玛丽羡慕地叫道，“你也说得一口地道的约克话啦。你说得真棒——一级棒。”

孩子们沉浸在快乐中。

他们把轮椅推到李子树底下，树上开着雪白的花儿，蜜蜂在嗡嗡地鸣叫。那就像是国王的华盖，一个童话中国王的华盖。附近有开花的草莓树、苹果树，花蕾是粉红的和白色的，随处可见有些花蕾已经绽开。在华盖上开花的树枝之间，可以看见星星点点蓝色的天空像神奇的眼睛往下俯瞰。

玛丽和狄肯这里那里地干一点儿活，柯林看着他们。他们拿东西给他看——绽放的花蕾，紧紧包裹着的花蕾，叶子刚刚泛绿的枝条，一只啄木鸟掉在草地上的一根羽毛，一只鸟儿早先孵过的空蛋壳。狄肯推着轮椅慢慢地在花园里兜圈子，不时地停下来，让他看看奇迹从地底下蹦出来，或从树上垂下来。这就像是巡游一个有魔力的国王和王后所拥有的王国，参观他们的神秘财宝。

“我们会看见旅鸫吗？”柯林问。

“过一会儿就会让你看个够，”狄肯回答说。

“等鸟蛋孵出小鸟来，它就会忙得头昏脑涨。你会看见它叼着像它一样大的虫子飞来飞去，当它飞到鸟巢里的时候，那里一片喧闹，它自己同样紧张不安，都不知道该把虫子最先喂给哪一张大嘴。它的四周都是流着谗涎的嘴巴和哌哌的叫声。妈妈说，当她看见一只旅鸫为了喂饱它那些饥饿的孩子而辛苦工作时，她就觉得自己简直是个不用干活的阔太太。她说她看见那些小家伙的时候，好像有汗水从它们身上滴下来，尽管人们看不见。”

这些话说得大家开心地咯咯笑起来，这时他们想起不能让人听见，就不得不用手把嘴巴捂住。柯林几天前就学过要低声讲话，他喜欢这样的神秘气氛，并尽力这样去做，但是在兴奋之中，要想不大声笑出来实在是很困难的。

这个下午的每时每刻都充满新奇的事物，阳光每个小时都变得更加灿烂。轮椅被推回到树阴下面，狄肯坐在草地上，刚掏出木笛，柯林就看见了他刚才没时间去注意的东西。

“那棵树已经很老了，是吗？”他说。

狄肯的目光越过草地朝那棵树看去，玛丽也朝那里看去。一时间大家都沉默了。

“是的，”随后狄肯压低嗓门说，声音非常柔和。

玛丽凝视着那棵树，想着心事。

“那些树枝很灰，一片叶子都没有，”柯林接着说。“它已经死得差不多了，是吗？”

“是啊，”狄肯说。“但是等到爬满树身的玫瑰长满叶子，开出花来的时候，就可以把死树全部遮住。到那时它就看不出是死的了。它会是最漂亮的。”

玛丽还在凝视并想着心事。

“看上去好像有一根大树枝被折断了，”柯林说。“不知道是怎么回事。”

“那是好多年前的事了，”狄肯回答说。“哎！”他突然觉得一阵轻松，把手搭在柯林的身上。“瞧那只旅鸫！它在那儿呢！它一直在找伴侣。”

柯林差点儿没能看见，他只瞥见一只红胸脯的鸟儿嘴里叼着东西一闪而过。它箭一般穿过一片绿色，飞进了一个草木生长过密的角落，转眼间就没有了踪影。柯林又倚在靠垫上，笑了一笑。

“它在给她送点心。现在大概五点钟，我也想吃点心了。”

这么一来，狄肯和玛丽可就安全了。

“是魔力把旅鸫送来的，”事后玛丽悄悄地对狄肯说。“我知道是魔力。”因为她和狄肯都害怕柯林会问十年前断了树枝的那棵老树的事情。他们一起谈论过这件事，当时狄肯站在那里尴尬地直抓头皮。

“我们必须装得好像那棵树跟别的树没什么两样，”他说。“我们千万不能告诉他树枝是怎么断的，可怜的孩子。要是他提起了这件事情，我们必须——我们必须装得很开心的样子。”

“对，我们必须这样做，”玛丽答道。

但是当她凝视着那棵树的时候，并没有感到自己显得很开心的样子。在那些为数不多的时刻，她一次又一次地纳闷，狄肯说的另外一件事是不是真的。他一直搔着那头铁锈红的头发，一脸困惑的样子。但他的蓝眼睛开始出现令人欣慰的神色。

“克拉布文太太是个非常可爱的年轻夫人，”他相当迟疑地说。“妈妈说，也许她到米塞尔斯威特来过好多次，来照看柯林少爷，就像所有去世的妈妈们都会做的那样。你知道，她们一定要回来。正是她一直在这个花园里。正是她让我们干活，要我们把他带到这里来。”

玛丽觉得他说的是魔力。她非常相信魔力。私下里她非常相信狄肯对任何靠近他的东西都施了魔力，当然是好的魔力，所以大家才这么喜欢他，野生动物也知道他是它们的朋友。她非常想知道的是，当柯林问到那个危险的问题时，会不会正是他的天赋把旅鸫招来，为他们解了围。她觉得他的魔力一下午都在起著作用，让柯林看上去完全换了个人，一点都不像是那个大喊大叫、捶打枕头的发疯的家伙。就连他象牙似的苍白好像也在变。他刚进花园时隐约出现在他脸上、脖子上和手上的一丝血色始终没有完全退去。他看上去像是用血肉做成的，而不再是用象牙或蜡做的了。

他们有两三次看见旅鸫给它的伴侣送去食物，这大大地刺激了他们的食欲。柯林觉得一定要吃点儿点心。

“去叫一个男用人把点心放在篮子里，送到杜鹃路上来，”他说。“然后由你和狄肯把它拿到这里来。”

这是个好主意，很容易办到。当一块白布铺在草地上，热茶、奶油面包和烤面饼摆在上面之后，孩子们就高高兴兴、狼吞虎咽地吃了起来。几只正在当差的鸟儿停下来，看看这里正在做什么，并且兴致勃勃、唧唧喳喳，像是在作调查。坚果和果壳叼着几块饼轻盈地飞到树上，煤烟叼着整整半块奶油烤饼飞进了一个角落，先是啄啄它，检查一下，把它翻过来，粗嗄地叫几声，好像是表示自己的看法，然后才决定高高兴兴地一口把它吞下。

下午悄悄地过去。阳光的金色越来越深，蜜蜂开始回家，来往的鸟儿越来越少。狄肯和玛丽坐在草地上，把点心篮子重新包好，准备带回屋子里去。柯林躺在靠垫上，浓密的头发从额头往后耷拉，脸上出现了很自然的血色。

“我不想让这个下午过去，”他说，“但我明天还要来，后天，大后天，大大后天我都要来。”

“你会吸进好多新鲜空气，是吗？”玛丽说。

“我别的什么都不吸了，”他答道。“现在我看见了春天，我还要看夏天。我要看所有生长在这里的东西。我自己也要在这里生长。”

“你会的，”狄肯说。“用不了多久，我们就会让你在这里走来走去，像别人一样挖土什么的。”

柯林的脸刷地变得通红。

“走路！”他说，“挖土！我能行吗？”

狄肯小心地瞥了他一眼。他和玛丽都没问过他，他的脚到底有没有病。

“当然能行，”他坚定地说。“你——你自己长着脚，像别人一样！”

玛丽吓了一跳，听到柯林的回答才放下心来。

“我的脚其实没病，只是又细又没力，而且抖个不停，所以我不敢站立。”

玛丽和狄肯都松了口气。

“只要你不再害怕，你就能站立了，”狄肯说，“而你马上就会不再害怕了。”

“我能吗？”柯林说，他静静地躺着，好像在想着什么心事。

他们着实安静了一会儿。太阳越来越低了。现在正是一切都寂然无声的时候，他们已经度过了一个忙碌的下午。柯林看上去像是在惬意地休息，就连那些动物也不再走动，而是聚在一起，在他们身边休息。煤烟栖在一根低树枝上，一条腿抬起来，眼睛上耷着一层薄翳。玛丽暗暗地想，它看上去马上就要打鼾了。

就在这片沉寂中，柯林半抬起头，突然发出一声低低的惊叫，把大家都吓了一跳。

“那人是谁？”

狄肯和玛丽腾地跳起来。

“人！”两人同时急促地轻轻叫出声来。

柯林朝高墙那里指去。

“看！”他激动地低声说道。“看哪！”

玛丽和狄肯转过身来，朝那里看去。原来是本·威瑟斯塔夫，只见他站在梯子上，隔着墙，一脸怒气地注视着他们！他还朝玛丽挥着拳头。

“我要不是个鳏夫，而你又是我的闺女的话，”他叫道，“我就要狠狠揍你一顿！”

他咄咄逼人地朝上蹬了一步，好像要从梯子上跳下来对付她；但是当她朝他走去时，他显然又考虑了一下，站在梯子的最高一级上，往下朝她挥着拳头。

“我一直就看不惯你！”他气愤地说。“我第一次看见你的时候就受不了你。一个瘦不拉唧、面色苍白的小姑娘，老是问东问西。我怎么也没想到你会这么让我心烦。要不是因为那只旅鸫——讨厌的家伙——”

“本·威瑟斯塔夫，”玛丽终于喘过气来叫道。她站在他下面，喘着气儿抬头叫他。“本·威瑟斯塔夫，是旅鸫给我指的路！”

这时，本好像真的要从梯子上往下跳到她的身边；他气坏了。

“你这个坏小鬼！”他朝她叫道。“把你干的坏事赖在旅鸫身上——虽然它也是个不害臊的东西。它给你指的路！它，嘿！你这个小家伙”——她可以看见他的下一句话儿蹦出来，因为他心里充满了好奇——“你到底是怎么进来的？”

“是旅鸫给我指的路，”她固执地反驳说。“它不知道它在做这件事，但它确实做了。你这样对我挥拳头，我就不告诉你。”

玛丽话音刚落，他的拳头就突然停止了挥动，下巴也耷拉下来。原来他的目光越过玛丽的头顶，看着一样东西越过草地朝他飞来。

刚一听到本的怒吼声时，柯林吓懵了，他只是坐起来，像是着了迷似的听着。但是听到一半，他恢复了过来，气冲冲地朝狄肯示意。

“推我过去？”他命令道。“推我过去，靠近那里，就在他面前停下！”

而这正是本·威瑟斯塔夫所看见并让他下巴耷下来的事情。一辆轮椅朝他推来，看上去就像是王室的马车，因为一个小酋长斜躺在里面，那双黑眼圈的大眼睛发出王家的命令，一只细小的白手高傲地指向他，直到他的鼻子底下才停住。怪不得他的嘴巴张得那么大。

“你知道我是谁吗？”酋长问。

本·威瑟斯塔夫好一副张嘴结舌的样子！他的红眼睛愣愣地盯着前面这个人，像是见到了鬼一样。他久久地注视着，好像吞下一块东西堵住了喉咙口，一句话也说不出来。

“你知道我是谁吗？”柯林更加盛气凌人地问道。“回答！”

本·威瑟斯塔夫举起那只粗糙的手，举过眼睛，又举过额头，然后用奇怪、发抖的声音作了回答。

“你是谁？”他说。“啊，我想起来了——你妈妈的眼睛长在你的脸上，你用它们盯着我。天知道你是怎么到这里来的。但你就是那个可怜的瘸子。”

柯林忘记了他一直有一个后背。他的脸涨得通红，刷地坐起来，坐得笔直。

“我不是瘸子！”他愤怒地叫道。“我不是！”

“他不是！”玛丽气得几乎朝着墙头怒吼。“他连个针尖大的瘤子都没有！我看过，根本就没有——一个也没有！”

本·威瑟斯塔夫又把手举过额头，注视着他，好像看不够似的。他的手在抖，嘴在抖，声音也在抖。他是个自负的老人，一个缺心眼儿的老人，他只记得他听说过的事情。

“你——你没有弯曲的背？”他粗嗄地问。

“没有！”柯林吼道。

“你——你没有瘸腿？”本颤抖着说，声音更粗嗄了。

太过分了。柯林那股通常转化为火气的力量现在以一种新的方式在他身上腾地产生。从来没人骂他是瘸子，哪怕是背地里也没有人这么说——而听本·威瑟斯塔夫那言之凿凿的口气，好像他真的是个瘸子，这下子酋长不论是精神上还是肉体上都承受不住了。他的怒气和被侮辱的自尊促使他忘掉了一切，只记得眼下这个时刻，令他产生了一种前所未有的力量，一种近乎超自然的力量。

“过来！”他朝狄肯吼道，并拉掉下肢上的遮盖物，令自己挣脱出来。“过来！过来！马上过来！”

狄肯马上来到他的身边。玛丽短短地倒抽一口气，随后将气息屏住，她感到自己脸色发白了。

“他做得到！他做得到！他做得到！他做得到！”她用快得不能再快的速度像连珠炮似的自言自语道。

随着一阵短促的手忙脚乱的行动，毯子被扔到了地上，狄肯扶住柯林的胳膊，一双细腿伸了出来，踩在草地上。柯林站得笔直——笔直——直得像一支箭，看上去格外地高——他的头往后仰，眼睛闪烁着奇怪的火花。

“看着我！”他冲着本·威瑟斯塔夫叫道。“好好看着我——你！好好看着我！”

“他像我一样直！”狄肯叫道。“他像约克郡的任何一个男孩一样直！”

本·威瑟斯塔夫接下来的行为在玛丽看来怪得不能再怪。他先是哽咽了一下，随后吞咽了一下，最后眼泪突然顺着他那饱经风霜的老脸流了下来，他狠狠地拍打着那双老手。

“嘿！”他脱口而出，“别人都在说谎！你的确瘦得像根板条，白得像个鬼魂，但你身上根本没有瘤子，你还没有成人嘛。上帝保佑你！”狄肯牢牢地扶着柯林的胳膊，但柯林已不再摇摇晃晃了。他站得越来越直，直视着本·威瑟斯塔夫的脸。

“我爸不在的时候，”他说，“我就是你的主人。你要服从我。这是我的花园。不要胆敢提到它，一个字也不行！你从梯子上下来，到长路上去，玛丽小姐会去接你，带你过来。我有话跟你说。我们并不需要你，但现在你不得不卷入这个秘密。快！”

本·威瑟斯塔夫那张怒气冲冲的老脸上仍然挂着在那阵古怪的冲动中淌下的泪水。他好像无法把目光从柯林身上移开，只见瘦削的柯林站得笔直，头往后仰着。

“嘿！孩子，”他几乎是耳语道。“嘿！我的孩子！”接着他想起了该做的事情，就突然用花匠的方式碰了一下帽子，说，“是，少爷！是，少爷！”顺从地走下梯子，人也就不见了。

◆◆◆ ◆◆◆

等他的脑袋低下去看不见之后，柯林转向玛丽。

“去接他，”他说；玛丽奔过草地朝常春藤下面的那扇门而去。

狄肯目光敏锐地看着他。他的脸上有猩红的斑点，看上去很惊讶，但一点都没有要摔倒的样子。

“我能坚持，”他说，他的头依然抬得高高的，说话时一脸的严肃。

“我跟你说过，你马上就会不再害怕了，”狄肯回答说。“你现在就不怕了。”

“是的，我不怕了，”柯林说。

然后，突然间，他想起了玛丽说过的话。

“你会施展魔力吗？”他尖锐地问。

狄肯荡开了一张笑脸。

“是你自己在施展魔力，”他说。“就像把这些东西从地底下变出来的魔力一样，”他用厚靴子碰了碰草丛里的藏红花。

柯林朝下看着它们。

“是啊，”他慢慢地说，“没有什么魔力比那更厉害了——肯定没有。”

他把腰挺得比从前任何时候都直。

“我要走到那棵树跟前去，”他说，指着离他几英尺远的地方。“我要站在那里等威瑟斯塔夫过来。愿意的话，我可以倚在树上休息。想坐下的时候我就坐下，但一定要在走到那棵树跟前之后。把轮椅里的毯子拿给我。”

他走到树前，虽然狄肯扶着他的手臂，但他走得出奇地稳当。当他背靠树干站立的时候，很难看出他是倚在树干上的，他仍然挺得笔直，看上去人很高。

当本·威瑟斯塔夫从门口进来时，看见柯林站在那里，又听见玛丽在低声跟他说着什么。

“你在说什么？”他很暴躁地问，因为他不想把注意力从这个又高又瘦、站得笔直的男孩子和他那张骄傲的脸上移开。

但玛丽没理他。她说的是这个：

“你能做到！你能做到！我说过你能做到！你能做到！你能做到！你能！”

她这么对柯林说，是因为她想施展魔力，让柯林始终像这样站着。要是他在本·威瑟斯塔夫面前退却，她可受不了。她突然觉得，尽管他很瘦，却很漂亮。他用那种滑稽的威严神态注视着本·威瑟斯塔夫。

“看着我！”他命令道。“看看我的全身！我是驼背吗？我有瘸腿吗？”

本·威瑟斯塔夫的激动还没有完全平息，但已经稍微冷静了一点，他几乎是用平时的口气回答。

“不是，”他说。“一点都不。你在干什么呀！——老是躲着人，让人家以为你是个瘸子和呆子？”

“呆子！”狄肯气愤地说。“谁这么想？”

“很多人，”本说。“这世界上多的是笨蛋，他们只会造谣。你为什么要把自己藏起来呢？”

“所有的人都说我要死了，”柯林简洁地说。“我不会死！”

他说得这么坚决，本·威瑟斯塔夫不由得从上到下、从下到上地仔细打量起他来。

“你会死？”他带着干巴巴的笑意说。“一点都看不出嘛！你的精神好着呢。我看见你那么利索地把脚踩到地上的时候，我就知道你没事儿。少爷，你在毯子上坐一会儿，给我下命令吧。”

他的态度里有一种难以捉摸的温柔和深刻的理解，两者奇怪地混合在一起。他们一起顺着长路往前走的时候，玛丽连珠炮似的说着话儿，语速快得不能再快。她告诉他，首先要记住的是，柯林正在好起来——越来越好。是花园让他好起来的。任何人都不能让他觉得自己身上长着瘤子，快要死了。

酋长屈尊地坐在树下的一块毯子上。

“你在花园里干什么，威瑟斯塔夫？”他问道。

“要我做什么就做什么，”老本答道。“我一直受到宠爱——因为她喜欢我。”

“她？”柯林说。

“就是你的妈妈，”本·威瑟斯塔夫说。

“我妈妈？”柯林说，他悄悄地打量着四周。“这是她的花园，是吗？”

“是啊，是她的，”本·威瑟斯塔夫也打量着四周，“她很喜欢它。”

“现在这是我的花园。我喜欢它。我每天都要来这里，”柯林宣布说。“但是这件事要保密。我的命令就是：不能让任何人知道我们来这里。狄肯和我表姐在这里干活，让它活了过来。有时候我会叫你来帮忙——但是你一定要在没人看见的时候来。”

本·威瑟斯塔夫的老脸扭曲，挤出一个干巴巴的笑容。

“以前我就在没人看见的时候来过这里，”他说。

“什么！”柯林惊叫道。“什么时候？”

“我最后一次来这里，”他摸着下巴，打量四周，“大概在两年前。”

“但是这里已经十年没人来过了！”柯林叫道。“这里又没门！”

“我不是一般的人，”老本干巴巴地说。“我也不是从门里进来的。我是爬墙头过来的。打那以后我得了风湿病，就没再来过。”

“你进来做过一点儿修剪！”狄肯叫道。“我实在弄不明白是怎么回事。”

“她非常喜欢它——真的！”本·威瑟斯塔夫慢慢地说。“她是个那么漂亮的小夫人。有一次她对我说，‘本，’她笑着说，‘要是我病了或我走了，你要照看好我的玫瑰。’在她真的走了之后，东家却吩咐说，谁也不准接近这里。但我还是来了，”他的固执里带着怒气。“爬过墙头进来了——直到得了风湿病才罢休——我一年来修剪一次。是她原先吩咐的。”

“要不是你先来料理过，这儿不会这么有活力，”狄肯说，“我本来就很奇怪。”

“我很高兴你这么做，威瑟斯塔夫，”柯林说。“你会知道怎样保守秘密的。”

“是啊，我知道，少爷，”本答道。“一个有风湿病的人从门口进来要容易得多了。”

玛丽把小铲子扔到了树旁的草地上。柯林伸手把它拿起来。他的脸上出现一种奇怪的表情，他开始在地上挖起来。他细小的手实在太没有力气，但是在大家的注视下——玛丽饶有兴趣地看着——他把铲子插进了泥土里，把一些泥土挖了起来。

“你能做的！你能做的！”玛丽对他说。“我告诉过你，你能的！”

狄肯的圆眼睛里充满急迫的好奇心，但是他什么也没说。本·威瑟斯塔夫饶有兴趣地看着。

柯林坚持干着。挖出了几铲泥土之后，他用最标准的约克话兴奋地对狄肯说，“你说过你会让我像别的人一样在这里走来走去——你说过你会让我挖土。我当时还以为你只是逗我开心呢。我今天第一次走路——我还在这里挖土。”

听到他的话，本·威瑟斯塔夫的嘴巴张得老大，但最后却咯咯地笑了起来。

“嗨！”他说，“听起来你好像聪明多了。你肯定是个约克郡孩子。你还会挖土。种一点东西怎么样？我可以给你拿一盆玫瑰来。”

“快去拿！”柯林一边兴奋地挖着一边说。“快！快！”

本的速度的确够快的。他完全忘了自己有风湿病。狄肯拿起铲子，把洞挖得很深很大，一个双手细小苍白的生手是干不了的。玛丽奔过去拿来一个水罐。当狄肯把洞挖深时，柯林继续一次次地把柔软的泥土翻过来。他抬头看着天空，这种从没有过的运动让他脸色微微红润，发亮。

“我想在太阳落得——落得很低之前做这件事，”他说。

玛丽觉得太阳好像有意拖延了几分钟下山的时间。本·威瑟斯塔夫从暖房里把玫瑰连同花盆一起拿来。他也开始兴奋起来，尽快地一瘸一拐地从草地上跑过来，跪倒在洞旁，把花盆砸碎。

“过来，孩子，”他说，把玫瑰递给柯林。“你亲手把它种下去，就像一个国王每到一个新的地方都要做的一样。”

柯林那双细白的小手微微颤抖，脸也更红了，他把玫瑰放进土里，扶着它，让老本给它培土。土先被填进洞里，然后压紧，让玫瑰不再摇晃。玛丽手脚着地，向前冲着身子。煤烟飞了下来，走上前来看看这里在干什么。坚果和果壳在一棵草莓树上唧唧喳喳地聊着这件事。

“种好了！”柯林最后说。“太阳刚刚开始下山。扶我起来，狄肯。我要站着看它下山。这是魔力的一部分。”

狄肯把他扶了起来，而魔力——或者不管它是什么——给了他这么大的力量，当太阳下山，这个可爱奇妙的下午结束时，他确确实实地靠两条腿站立着，并且哈哈大笑。

◆◆◆ ◆◆◆

当他们回到家里时，克拉布文医生已经等了好一会儿。他确实已经在想，是不是应该派人到通往花园的各条小路上去看看。当柯林被送回房间时，可怜的医生仔细地上下打量他。

“你不应该在外面待那么长的时间，”他说。“你绝对不该太劳累。”

“我一点都不累，”柯林说。“我感觉很好。明天我早上下午都要去。”

“我不敢答应，”克拉布文医生回答说。“我怕这样做不太妥当。”

“想要阻止我才不妥当呢，”柯林很认真地说。“我就要去。”

就连玛丽也发现，柯林的一个主要特性就是，他一点儿都不知道当他在向别人发号施令时多像一个粗鲁的小霸王。他一辈子都生活在一个荒岛上，因为他是这个荒岛的国王，于是就养成了自己的行事方法，而且没有别人可作比较。玛丽以前的确很像他，但自从来到米塞尔斯威特之后，她慢慢地发现，自己的那套方式多么不合常规。发现了这一点之后，她当然觉得跟柯林交流一下是很有趣的。于是等克拉布文医生走了之后，她坐在那里看了他几分钟。她很想让他来问她，为什么要这样做，她当然如愿了。

“你为什么看着我呀？”他说。

“我在想，我非常为克拉布文医生感到难过。”

“我也是，”柯林平静地说，但透露着一点儿满意的神气。“现在我不会死，他也就得不到米塞尔斯威特了。”

“我当然也是为这个而替他感到难过，”玛丽说，“但是我刚才在想，要十年如一日地对一个总是粗暴卤莽的孩子客客气气，那一定是非常可怕的。我决不会这么做。”

“我粗暴吗？”柯林问，丝毫没感到不安。

“如果你是他自己的孩子，而他是个爱打人的爸爸，”玛丽说，“他肯定会打你。”

“可他不敢，”柯林说。

“是啊，他是不敢，”玛丽小姐回答说，丝毫不带偏见地思考着这件事情。“任何人都不敢做你不喜欢的事情——因为你要死了什么的。你是个这么可怜的东西。”

“但是，”柯林固执地说，“我不再是个可怜的东西了。我不会让别人以为我可怜。今天下午我用自己的脚站了起来。”

“就是因为你老是自行其是，才让你变得这么怪，”玛丽把心里想的说了出来。

柯林转过头去，皱起了眉头。

“我怪吗？”他责问道。

“是的，”玛丽回答说，“非常怪。但你不必发火，”她不偏不倚地补充说，“因为我跟你一样怪——还有本·威瑟斯塔夫。现在我开始喜欢起别人来，并且找到了秘密花园，所以我不像以前那样怪了。”

“我不想做个怪人，”柯林说。“我不想，”他又皱起眉头，显得很有决心。

他是个非常骄傲的孩子。他躺在那里想了一会儿，然后玛丽看见他美丽的笑容出现了，并且慢慢地改变了整张脸。

“要是我每天都到花园里去，”他说，“我就不会再是怪人了。那里有魔力——好的魔力，你知道，玛丽。我肯定那里有的。”

“我也肯定，”玛丽说。

“就算不是真的魔力，”柯林说，“我们也可以假装它是。那里有一种东西——一种东西！”

“那就是魔力，”玛丽说，“但不是坏的黑魔力，而是好的白魔力，像雪一样白。”

他们总是称它为魔力，的确，在接下来的几个月里，它好像就是魔力。那可是奇妙的几个月，充满欢乐的几个月，惊人的几个月。哦！那个花园里发生的事情啊！要是你没有一个花园，你就不能明白，要是你有一个花园，你就会知道，要把那里面发生的一切描绘出来，得写整整一本书。一开始，那些绿色的东西好像再也不会停止从土里往外蹿的势头，青草里，花床里，甚至墙缝里，到处看得见它们。接着，那些绿色的东西开始长出花蕾，接着花蕾开始绽放，呈现出颜色，深浅不同的蓝色，紫色，浓淡各异的猩红色。在那些快乐的日子里，花儿在每一个犄角旮旯里开放。本·威瑟斯塔夫见到过这样的情景，也曾把砖墙缝里的灰泥刮掉，补上好多泥土，让那些可爱的攀附植物生长。彩虹色和白色的百合花一簇一簇地挺立在草丛里，绿色的凉亭里长着多得惊人的高高的飞燕草、耧斗菜和风铃草，它们开着蓝色和白色的花。

“她特别喜欢它们——真的，”本·威瑟斯塔夫说。“她常说，她喜欢那些东西总是一个劲儿地指向蓝天。她倒不是那种厌恶尘世的人——不是的。她说她喜欢蓝天就是因为蓝天看上去总是那么开开心心的。”

狄肯和玛丽播下的种子像得到仙女的照料似的长了出来。五颜六色的柔滑的罂粟迎着微风起舞，与那些已经在花园里生长了几年的欢快、高傲的花儿争奇斗艳，那些花儿也许会觉得好奇，不知这些陌生人是怎么进来的。还有那些玫瑰——玫瑰！从草丛里长出来，与羽扇豆缠结在一起，爬满了树干，从树叶上悬挂下来，爬上墙头，长长的花环布满墙面，像瀑布似的垂挂下来——它们一天比一天、一小时比一小时更有生气。鲜嫩的叶子，花蕾——还有花蕾——开始时很细小，但是日长夜大，像施了魔力一样，最后终于怒放出杯状的花儿，清香溢出杯口，弥漫在花园的空气里。

柯林看见了这一切，注视着每一个变化。他每个早晨都被带到外面，白天只要不下雨，他每时每刻都在花园里度过。即便是灰蒙蒙的天气也让他高兴。他会躺在草地上，“看着东西生长，”他说。他还凿凿有据地说，要是你看得时间够长，就会看见花蕾绽放开来。你还可以结交那些忙得不可开交的昆虫，它们东奔西跑，不知在忙些什么，但对它们来说显然是很重要的差使，有时候拖几根稻草或羽毛，拉一点吃的东西，有时候爬到叶瓣上，就像你爬到大树顶上俯瞰整个乡野一样。一只鼹鼠把洞口的土顶开，终于钻了出来，它的爪子上指甲很长，活像小精灵的手，柯林聚精会神地看了整整一个早上。蚂蚁的行动，甲虫的行动，蜜蜂的行动，青蛙的行动，鸟的行动，植物的行动，这些都在他面前打开一个崭新的世界，当狄肯向他揭示了这一切，又加上狐狸的行动，水獭的行动，雪貂的行动，麻雀的行动，鳟鱼和水耗子以及獾的行动时，他就有没完没了的事情可以谈论和思考了。

这还没有显示出魔力的一半。他曾经真正地站起来过一回，这个事实让柯林思绪万千，当玛丽告诉他她曾经使用过的咒语时，他非常激动，并表示极大的赞同。他不停地说着这件事。

“当然啦，世界上有好多魔力，”有一天他聪明地说，“但人们不知道它是什么样子的，怎样使用它。也许一开始就是不停地说你希望会发生的美好的事情，直到它真的发生为止。我要做个试验。”

第二天早晨，当他们进入秘密花园之后，他立刻派人去叫本·威瑟斯塔夫来。本马上就赶来了，只见小酋长站在一棵树下，看上去挺威严，不过同样带着甜美的微笑。

“早上好，本·威瑟斯塔夫，”他说。“我要你和狄肯、玛丽小姐站成一排，听我说话，因为我有件非常重要的事情要告诉你们。”

“是，是，少爷！”本·威瑟斯塔夫碰了碰额头答道。（本·威瑟斯塔夫有一个保存了很久的秘密：他小时候曾经熘到海边并跟船出海。所以他能像个水手那样回答柯林的话。）

“我要做一个科学实验，”酋长解释说。“等我长大后我要做出伟大的科学发现，我就从现在这个实验开始。”

“是，是，少爷！”本·威瑟斯塔夫立即说，尽管他还是第一次听说科学发现这个词儿。

玛丽也是第一次听说，但即使这样，她仍然开始认识到，柯林尽管很怪，但他读过很多讲述奇妙事物的书，是个很能令人相信的男孩。当他用那双奇怪的眼睛直愣愣地盯着你的时候，你就会情不自禁地相信他，尽管他只有十岁——将近十一岁。眼下他特别令人信服，因为他突然产生一种强烈的欲望，像一个真正的大人那样讲话。

“我将要做的科学发现，”他接着说。“是关于魔力。魔力是个伟大的东西，除了古书上少数几个人之外，几乎没人了解它——玛丽也了解一点，因为她出生在印度，那里有假冒懂得魔力的人。我相信狄肯懂一点魔力，但也许他自己都不知道自己懂得魔力。他能让动物和人着迷。如果他不是个驯兽师，我就不会让他来看我——他还是个驯男孩师，因为男孩也是动物。我相信任何东西都有魔力，只不过我们没有足够的悟性去把握它，让它为我们做事——像电、马和蒸汽一样。”

这段话太有说服力了，连本·威瑟斯塔夫都变得非常激动起来，实在难以保持镇静。

“是，是，少爷，”他说道，并开始站得笔直。

“当玛丽发现这个花园的时候，它看上去像死的一样，”那个雄辩家接着说。“接着有件东西开始让一些东西从土里长出来，而且凭空造出一些东西来。今天这里还没有东西，隔天就有了。我以前从没盯着什么东西看过，这使我非常好奇。科学家总是好奇的，而我将要成为科学家。我总是对自己说，‘这是什么？’这总是某种东西。不会什么也不是！我不知道它的名字，所以我就叫它魔力。我从没看见过日出，但是玛丽和狄肯看见过，根据他们告诉我的，我相信，这也是魔力。有个东西把它往上推又往下拽。有时候，当我在花园里的时候，我抬头透过树枝往天上看，会有一种奇怪的愉快感觉，好像有一种东西在我心里往上推又往下拽，让我呼吸加快。魔力总是把东西往上推、往下拽，并且凭空造出东西。一切东西都是由魔力造出来的，不管是树叶还是树，花还是鸟，獾还是狐狸，麻雀还是人。所以它肯定就在我们周围。在这个花园里，——在所有的地方。这个花园里的魔力使我站了起来，并且知道我将活下去，成为一个大人。我将做一个科学实验，提取出一些魔力，将它输入我的身体，让它在我身体里往上推往下拽，让我强壮起来。我不知道我该怎么做，但我想，只要你不停地想这件事，叫唤它，它也许就会来。也许我是第一个用孩子的方式获取魔力的人。我第一次试图站起来的时候，玛丽不停地尽可能快地对我说，‘你能做到！你能做到！’而我真的做到了。当然，当时我自己也在努力，但是她的魔力帮助了我——还有狄肯的魔力。每天早晨和晚上以及我能记得住的白天，我总要说，‘魔力在我身体里面！让我康复起来！我要变得跟狄肯一样强壮，跟狄肯一样强壮！’你们也一定要这样做。这是我的实验。你会帮助我吗，本·威瑟斯塔夫？”

“是，是，少爷！”本·威瑟斯塔夫说。“是，是！”

“要是你每天像士兵出操那样正规地坚持这么做，我们就会看到将有什么样的结果，看看实验是不是成功。你学习的时候，总是反复念叨你要学的东西，不断地思考它，直到它长留在你的心里，我觉得魔力也是这样。要是你不停地叫唤它，让它来到你的身边，帮助你，它就会成为你的一部分，它会留下来，为你做事。”

“我在印度的时候，有一次听见一个军官对我妈妈说，印度有些苦行者，把一些话重复上千遍，”玛丽说。

“我听见过吉姆·费特华斯的老婆把同样一句话重复上千遍——骂吉姆是醉鬼，”本·威瑟斯塔夫干巴巴地说。“吉姆常常喝醉，这倒是真的。他会狠狠揍她一顿，然后到‘蓝狮子’酒馆去，把自己灌得酩酊大醉。”

柯林皱着眉头思考了几分钟，然后又露出了笑容。

“哦，”他说，“你看出一点名堂来了。她使用了错误的魔力，弄得吉姆揍了她。要是她使用了正确的，跟他说一些好话，或许他就不会把自己灌得酩酊大醉——或许他还会给她买一顶新帽子呢。”

本·威瑟斯塔夫咯咯地笑了起来，那双又小又老的眼睛里流露出对柯林由衷的敬佩。

“你不但是个直脚的孩子，还是个聪明的孩子，柯林少爷，”他说。“下次我见到贝丝·费特华斯的时候，我会暗示她，魔力会为她做些什么。要是你的科学实验成功的话，她肯定会非常高兴的——吉姆也会非常高兴。”

狄肯一直站着听柯林演讲，那双圆眼睛里闪烁着好奇、喜悦的光芒。坚果和果壳停栖在他的肩上，他的怀里抱着一个长耳大白兔，轻轻地，轻轻地抚摩着它，它的耳朵耷拉在背上，自得其乐。

“你觉得实验会成功吗？”柯林问他，不知他在想些什么。每当看见狄肯带着他那欢快的笑容看着他或他的某个“动物”时，他就想知道狄肯在想些什么。

这会儿他就在笑，笑得比平时更欢。

“是啊，”他答道，“我觉得会成功。就像太阳照在种子上，种子会成活一样。它肯定会成功。我们现在就开始吗？”

柯林很高兴，玛丽也很高兴。凭着对插图中那些苦行者和宗教信徒的记忆，柯林建议大家盘腿坐在一棵华盖似的树下。

“这就像坐在庙里一样，”柯林说。“我太累了，想坐一会儿。”

“哎！”狄肯说，“你不能用‘我累了’这样的话来开头。你这样会损坏魔力的。”

柯林转身看着他——看着那双天真的圆眼睛。

“说得对，”他慢慢地说。“我一定要只想着魔力。”

他们团团围坐在树下，显得又庄严又神秘。本·威瑟斯塔夫觉得自己像是被领去参加了一个祷告会。通常他对他所谓的“老掉牙的祷告会”是不屑一顾的，但这次是酋长的事情，他不但不觉得讨厌，反而因为能够应邀参与而受宠若惊。玛丽小姐有一种完全入迷的感觉。狄肯怀抱着兔子，也许他悄悄说了一些驯兽师的咒语，当他像其他人一样盘腿坐下时，乌鸦、狐狸、麻雀和羊羔都慢慢地走上前来，好像自觉自愿似的各自占了一个地方，加入到他们围成的圈子里。

“动物们来了，”柯林庄重地说。“它们想帮助我们。”

柯林看上去真的很漂亮，玛丽心想。他高高地昂着头，似乎觉得自己是个牧师，那双奇怪的眼睛里有一种奇妙的神色。阳光透过树枝照在他的身上。“现在我们要开始了，”他说。“假如我们是苦行僧，我们要不要前后摇摆呢，玛丽？”

“我可不会前后摇摆，”本·威瑟斯塔夫说。“我有风湿病。”

“魔力会把风湿病赶走，”柯林像个祭司长那样说，“但是我们在魔力把你的风湿病赶走之前是不用摇摆的。我们只要唱歌就行。”

“我也不会唱歌，”本·威瑟斯塔夫有点儿不耐烦地说。“我只试着在教堂唱诗班唱过一次，结果就被赶了出来。”

没有人笑。大家都太认真了。柯林的脸上甚至没有一丝阴影。他只想着魔力。

“那我来唱吧，”他说。接着就唱了起来，看上去像个陌生的男精灵。“太阳在发光——太阳在发光。那就是魔力。花儿在开放——根儿在摇晃。那就是魔力。魔力有活力——魔力多强壮。魔力在我身上——魔力在我身上。它在我身上——它在我身上。它在我们每个人身上。它在本·威瑟斯塔夫的背上。魔力！魔力！快来帮忙！”

他把这段话重复了好多好多遍——不说它有上千遍吧，反正也够多的。玛丽入迷地听着。她觉得这些话似乎既奇怪又好听，她要他不断地讲下去。本·威瑟斯塔夫开始有了一种梦幻似的舒适感觉。花丛里蜜蜂的嗡嗡声与歌声混杂在一起，产生了一种催眠的效果。狄肯盘腿坐着，兔子睡在他的怀里，他的一只手搭在羊羔的背上。煤烟挤走了一只麻雀，蜷缩在他的肩上，灰色的薄翳耷在眼睛上。最后柯林停了下来。

“现在我要绕着花园走一圈，”他宣布说。

本·威瑟斯塔夫的头刚刚往前耷拉，听见这句话，勐地一下子又抬了起来。

“你刚才睡着了，”柯林说。

“根本不是，”本喃喃地说。“你的布道很精彩——可我得在募捐之前熘出去。”

他还没完全清醒。

“你不是在教堂里，”柯林说。

“当然不是，”本直起腰来说。“谁说我是在教堂里呢？我听清了你说的每一句话。你说魔力在我背上。医生说这就是风湿病。”

酋长摇摇脑袋。

“那是错误的魔力，”他说。“你会好起来的。现在我同意你去干活。但是明天你还得来。”

“我倒是想看看你绕着花园走一圈，”本嘀咕道。

这声嘀咕没有什么不友好的意思，但总还是嘀咕。事实上，作为一个固执的老人，对魔力又不完全信服，他已打定注意，一旦他被支走，就要爬上梯子，从墙头上张望，这样假如柯林被绊倒的话，他就可以一瘸一拐地赶回去帮忙。

酋长没有反对他留下来，于是一个行列就组成了。这的确是一个行列。柯林领头，狄肯和玛丽在他两边。本·威瑟斯塔夫走在后面，“动物们”跟在他们后面，羊羔和小狐狸崽子紧挨着狄肯，白兔在一边时而蹦蹦跳跳，时而停下啃东西，煤烟跟在后面，脸上那种一本正经的样子就像个自以为重任在肩的人那样。

这个行列移动得很慢，但非常庄严。每走几码就停下歇一会儿。柯林倚在狄肯的胳膊上，本·威瑟斯塔夫暗地里格外留神，但是柯林时不时地把手从狄肯的胳膊上拿开，独自走上几步。他的头始终高高昂起，看上去非常气派。

“魔力在我身上！”他不停地说。“魔力让我健壮！我能够感觉到！我能够感觉到！”

似乎可以非常肯定的是他身上有样东西在支撑着他。他坐在凉亭里的椅子上，有一两次坐在草地上，好几次停在小路上，倚在狄肯身上，但他坚持着绕花园走了一圈。当他回到那棵华盖似的大树下时，脸蛋红扑扑的，看上去很得意。

“我成功了！魔力奏效了！”他叫道。“这是我的第一个科学发现。”

“克拉布文医生会怎么说呢？”玛丽脱口问道。

“他什么也不会说，”柯林答道，“因为没人会告诉他。这将是个最大的秘密。在我健壮得可以像任何男孩子一样走路、奔跑之前，谁也不准把这件事说出去。我每天照样坐轮椅来这里，坐轮椅回去。在这个实验完全成功之前，我不想让别人窃窃私语，东问西问，也不想让我爸爸听说这件事。到那时，等他回到米塞尔斯威特，我就要走进他的书房，对他说，‘我来了；我跟任何一个男孩一样。我很健康，我会长成一个大人。这全是科学实验的功劳。’”

“他会以为他是在做梦，”玛丽叫道。“他不会相信他的眼睛。”

柯林得意得脸都红了。他让自己相信他会好的，要是他能明白的话，可以说，这实在不亚于一场战斗。给他刺激最大的一个念头是，想象一下他的爸爸看见他有一个跟别人的孩子一样腰杆笔直、一样健壮的儿子，他会有什么样的表情。在以往病魔缠身的日子里，最令他伤心的就是，自己是一个有病的、腰都挺不直的孩子，连自己的爸爸都不敢看他，为此他对自己充满了怨恨。

“他非相信不可，”他说。“在魔力奏效之后，在我从事科学发现之前，我要做的一件事情就是，成为一个田径运动员。”

“过一个星期左右，我们就可以让你参加拳击比赛，”本·威瑟斯塔夫说。“你会赢得金腰带，成为全英格兰的拳击冠军。”

柯林的目光紧紧地盯着他。

“威瑟斯塔夫，”他说，“你这样做是不尊重我们。你不能乱说话，因为你要保守秘密。不管魔力的威力有多大，我都不会成为冠军。我要做个从事科学发现的科学家。”

“对不起——对不起，少爷，”本回答说，碰碰前额，做出敬礼的姿势。“我应该知道，这不是开玩笑的事情，”但他的眼睛眨动着，心底里不知有多高兴呐。既然柯林这样斥责他意味着这孩子有了力气和精神，那么他才不把这斥责放在心上呢。

◆◆◆ ◆◆◆

秘密花园并不是狄肯在里面干活的惟一的地方。沼泽地上的小屋四周有一块空地，被一堵乱石墙包围着。每天一大早和暮色降临的黄昏，以及柯林和玛丽看不见他的整天，狄肯都要在那里帮他妈妈种植或照料土豆、卷心菜、甘蓝、胡萝卜以及芳草。在他的“动物”的陪伴下，他在那里播种奇迹，而且好像乐此不疲。在挖土和播种的时候，他常常会吹口哨，或唱点儿约克郡沼泽地上的歌曲，再不就跟煤烟、队长或他叫来帮忙的弟弟妹妹们聊天。

“多亏了狄肯的园子，”索尔比太太说，“要不我们决不会像现在这样舒服。他种什么都能活。他种的土豆和卷心菜比任何人种的都要大一倍，还有一种别人都没有的香味。”

有空的时候，她就会出去跟他说话。晚饭后他还可以借着暮色干很长时间，这也是她清净的时候。她可以坐在矮墙上，看着孩子干活，听听白天里发生的事情。她喜爱这个时刻。这个园子里不仅有蔬菜。狄肯还不时地买来一些一便士一包的花的种子，在荆豆丛，甚至卷心菜中间种下一些鲜艳芳香的花儿，他还围上木犀草、石竹、圆三色堇和其他东西，他一年又一年地把这些东西的种子留下来，它们每年春天都会开花，到了一定的时候就会敷衍成花团锦簇。矮墙也是约克郡最美丽的景色之一，因为他给每一条墙缝里都塞进了毛地黄的种子，等到它长到最茂盛的时候，连墙上的石头都难以看见了。

“一个人要想让它们长得红红火火，妈妈，”他会这么说，“就要真心地跟它们交朋友。它们就像动物一样。它们渴了，就给它们喝水，饿了，就给它们吃东西。它们要像我们一样生活。要是它们死了，我就会觉得自己是个坏孩子，没心没肺地对待它们。”

就是在这些黄昏时刻，索尔比太太听说了米塞尔斯威特庄园里发生的一切。起先她只是听说“柯林少爷”幻想着要跟玛丽小姐一起到外面去，这样对他会有好处。但不久两个孩子就一致同意要让狄肯的妈妈“参与这个秘密”。不知怎么回事，他们丝毫不怀疑她是“信得过”的人。

因此，在一个美丽静谧的黄昏，狄肯把整个故事告诉了她：埋在地里的钥匙，那只旅鸫，那片好像枯死的灰色以及玛丽小姐打算永远不说出去的秘密。狄肯的到来，怎样听说了这个秘密，柯林的怀疑，狄肯最后被引进那个隐秘王国的戏剧性故事，加上本·威瑟斯塔夫那张愤怒的脸在墙头偷看，以及柯林少爷因为发火而突然产生的力气，直说得索尔比太太的脸色变了好几回。

“哎呀！”她说。“这个小姑娘来到庄园倒是件好事情。既改变了她自己，又挽救了柯林。柯林站了起来！而我们都以为他是个可怜的半痴半呆的孩子，身上没有一根骨头是直的。”

她问了很多问题，那双蓝眼睛里布满了沉思。

“他们在庄园里都干了些什么呀——把他变得这么好，整天开开心心的，再也不发牢骚了？”她问道。

“他们也不知道是怎么回事，”狄肯答道。“他的脸每天都在变化。它变得饱满了，不再那么瘦削，蜡一样的脸色也在消退。但他还得发点牢骚，”狄肯调皮地咧嘴一笑。

“这到底是怎么回事呢？”索尔比太太问。

狄肯咯咯地笑起来。

“他这样做是不让别人产生怀疑。要是医生发现他可以站起来了，就会写信告诉克拉布文先生。柯林少爷是要亲口告诉他这个秘密。他要每天站着练习他的魔力，直到他爸爸回来，然后他就要大步走进爸爸的房间，让他看到，他像别的孩子一样腰杆笔直。但是他和玛丽小姐认为现在最好还是不时地哼上几声，不要让别人产生怀疑。”

索尔比太太没等他说完，就忍不住高兴地轻声笑了起来。

“嗨！”她说，“我敢肯定，那两个孩子挺会自得其乐的。他们肯定会演一出好戏，孩子们最喜欢演戏了。说说看，狄肯乖孩子，他们都做了些什么。”

狄肯停止了锄草，蹲坐在脚跟上，给她讲了起来。他的眼睛快乐地眨动着。

“柯林少爷每次外出时都要被从楼上抱到楼下他的轮椅上，”他解释说。“他总是责骂男用人约翰，怪他抱他时不够小心。在我们走到没人看见的地方之前，他总是尽力装出一副无能为力的样子，从来不把头抬起来。在被抱到轮椅上时，他总是大声地哼哼。他和玛丽小姐都为此乐个不停，当他哼哼并且责骂用人时，她就说，‘可怜的柯林！’——但麻烦的是，有时候他们实在忍不住要笑出来。当我们安全地进入秘密花园之后，他们就拼命地笑，直到笑得喘不过气来。要是附近有花匠的话，为了不让他们听见，他们不得不把脸埋在轮椅的垫子里。”

“他们笑得越厉害，对他们越有好处！”索尔比太太说，她自己也在笑个不停。“对健康的孩子来说，任何一天，笑声总比药丸好。那两个孩子肯定会长胖的。”

“他们已经长胖了，”狄肯说。“他们总是饿得不知怎样才能吃饱，吃饭的时候连话都不讲。柯林少爷说要是他老是叫人拿吃的来，别人就不相信他是病人了。玛丽小姐说他可以吃她的那份，但是他说，要是她饿着的话，就会瘦下去，他要他们一块儿胖起来。”

索尔比太太听他讲述这个难题，不由得发出由衷的欢笑，她穿着蓝披风，笑得前合后仰，狄肯跟着笑起来。

笑过之后，索尔比太太终于能够讲话了。她说，“孩子，我告诉你，我想到了一个帮助他们的办法。明天早上你上那里去的时候，带上一桶新鲜牛奶，我给他们烘点儿葡萄干面包什么的，就是你们兄弟姐妹喜欢吃的那些东西。没有什么比新鲜牛奶加面包更好吃的了。这样他们在花园里时就不会太饿，而回家后吃的好东西能塞塞牙缝就行了。”

“哦！妈妈！”狄肯钦佩地说，“你真了不起！什么都难不倒你。昨天他们才烦恼呢。他们不知道怎么办才能既吃饱肚子，又不叫人拿更多的食物来——他们觉得肚子里空空的。”

“他们是两个长得很快的孩子，健康很快就会回到他们两个身上。这样的孩子就像狼一样，对他们来说，食物就像是肉和血，”索尔比太太说。然后她像狄肯那样咧开大嘴笑起来。“哎！不过他们肯定玩得很开心，”她说。

她说得很对，这个令人宽慰的、了不起的妈妈——她说他们的“表演”会让他们开心，这话真是对得不能再对了。柯林和玛丽都觉得这是最令他们激动的娱乐来源。保护自己，不让自己受到怀疑的想法，最先是由那个困惑的保姆和克拉布文医生在不自觉中提供的。

“你的胃口大多了，柯林少爷，”保姆有一天这么说。“你以前什么都不吃，好多东西都不对你的胃口。”

“现在也没什么对我的胃口，”柯林答道，然后，看见保姆在注视他，他突然想起，也许他现在还不能显得太好。“至少很多吃的东西不是经常对我的胃口。还是新鲜空气对我有好处。”

“也许是这么回事，”保姆说，依然神秘兮兮地看着他。“但我必须和克拉布文医生谈谈这件事。”

“她肯定吓着你了！”她走后玛丽说。“好像她觉得肯定有什么秘密要揭穿似的。”

“我不会让她发现任何东西，”柯林说。“谁也别想发现任何东西。”

那天早上克拉布文医生来的时候，好像也很困惑。他问了好多问题，弄得柯林很不耐烦。

“你常在花园里，”他建议说。“你都去了哪里呀？”

柯林摆出他最喜欢的对别人的意见不屑一顾的那种神态。

“我不会让任何人知道我去了哪里，”他答道。“我去了一个我喜欢去的地方。所有的人都接到避开的命令。我不想让人盯着我看。这你是知道的！”

“你好像整天都在外面，可我看不出这对你有什么坏处——我不这么认为。保姆说你现在吃得比以前多得多了。”

“也许是的，”柯林说，突然产生了一个想法，“也许我的胃口不太正常。”

“我不这么认为，因为你的食物好像很对你的胃口，”克拉布文医生说。“你的肉长得很快，面色也越来越好。”

“也许——也许我是浮肿、发烧呢，”柯林说，装出一副闷闷不乐的样子。“一个眼看就要活不下去的人看上去总是两样的。”

克拉布文医生摇摇头。他正握着柯林的手腕，撸起他的袖子，给他搭脉。

“你没发烧，”他沉思地说，“你长的肉是健康的。要是你能保持这个势头，孩子，我们就不用再说死啊死的了。你爸爸要是听见你的这种令人惊喜的进步，准会高兴的。”

“我不想让人告诉他！”柯林突然尖利地说。“要是我又变糟了，那只会让他失望——我今天晚上就会变糟。我会发高烧。我觉得我现在就要发烧了。我不想让人给爸爸写信——我不想——我不想！你让我生气，你知道这对我是不好的。我已经感到热了。我讨厌别人在信里谈论我，就像讨厌别人盯着我看一样！”

“嘘！孩子，”克拉布文医生安慰他。“没有你的同意，任何人都不会写信谈论你。你对事情太敏感了。你已经有了好的开头，千万不能再毁了它。”

他没有再提给克拉布文先生写信的事情，当他见到保姆时，悄悄地警告她说，千万不能向病人提起写信的事。

“这个孩子康复得令人惊讶，”他说。“他康复的速度简直不太正常。当然啦，他现在是自觉自愿地在做锻炼，这一点我们以前是没法让他做的。不过，他很容易激动，千万别说任何会让他发怒的话。”

玛丽和柯林非常惊慌，他们一起焦虑地交谈着。他们的“表演”从现在就算开始了。

“我不得不发一次脾气，”柯林后悔地说。“我不想发脾气，我现在也没什么伤心的事情非要发一场大脾气不可。也许我根本就发不出脾气。现在我已经没有了那种像骨头鲠在喉咙里的感觉，我总是想好的事情，而不是可怕的事情。但是如果他们说要给我爸爸写信的话，我就要给他们点颜色看看。”

他打定主意要少吃一点，但不幸的是，这个可爱的想法根本不可能执行，每天早晨醒来，肚子都饿得咕咕叫，而沙发旁边的桌子上放着早餐，有自制的面包和新鲜牛奶、雪白的蛋、草莓酱和浓缩奶油。玛丽总是跟他一起吃早餐，当他们发现自己坐在餐桌边——特别是当滚烫的银罩子下飘出滋滋作响的火腿肉片的诱人香味时——他们就会垂涎欲滴、大眼瞪小眼地看着对方。

“我觉得今天早上我们得把它全吃掉，玛丽，”柯林最后总是这样说。“我们可以撤掉一点午餐和大部分晚餐。”

但是他们怎么也无法撤掉任何东西，被吃得干干净净的盘子拿回到餐具室之后，引起很多的议论。

“我真希望，”柯林会这么说，“我真希望火腿肉片能再厚一点，而每人一张松饼对任何人来说都是不够的。”

“对一个快要死的人来说足够了，”玛丽第一次听见他这么说的时候回答说，“但对一个要活下去的人来说是不够的。有时候，当沼泽地上那些石楠和荆豆的香味从打开的窗子扑进来的时候，我觉得自己能吃下三块饼。”

那天早上，当柯林和玛丽在花园里玩了大约两个小时之后，狄肯提着两个桶从玫瑰丛后面走了过来。一个桶里装满新鲜牛奶，上面漂着一层油脂；另一个桶里装着狄肯家做的葡萄干面包，裹在一块干净的蓝白相间的围裙里，面包被裹得很当心，现在还是热的，孩子们发出一片惊喜的欢呼声。索尔比太太想得多周到啊！她是个多么慈祥、多么聪明的女人啊！这些面包多好吃啊！牛奶多香啊！

“她身上就像狄肯身上一样有魔力，”柯林说。“魔力让她想到做事情——好事情——的办法，她是个有魔力的人。对她说，狄肯，我们很感谢她——非常感谢。”

有时候，他爱用大人的口气讲话。他喜欢这样。他非常喜欢大人的口气，并且不断改进。

“对她说，她非常慷慨，我们感激不尽。”

随后他就忘记了他的架子，狼吞虎咽地吃起面包，并就着奶桶大口大口地喝起牛奶，就像一个做了大量的运动、呼吸着沼泽地上的空气、要过两三个小时才能吃早饭的小男孩一样。

这是许多有趣的小插曲的开始。他们想到了这样一个事实，即索尔比太太要养活十四个人，她没有那么多的食物每天都来满足他们两个人大得出奇的胃口。于是他们问她，能不能出钱买她的东西。

狄肯有了一个让人振奋的发现，在林苑里面，花园外面，也就是玛丽第一次看见狄肯给动物们吹笛子的地方，有个很深的小坑，他们可以用石头砌一个小炉灶，在上面烤土豆和蛋。烤蛋是一种无人知道的美味，而热乎乎的烤土豆加上盐和新鲜奶油，别说一般人吃起来会津津有味，就算给一个森林之王吃也不坍台。你可以用钱去买土豆和蛋，想吃多少就吃多少，而不会觉得像是从十四个人的嘴里抢东西吃。

每一个美丽的早晨，李树下就有一个神秘的圈子在施魔力，那李树在短暂的花期过后，浓密的绿树叶好似一个华盖。祈祷仪式过后，柯林就锻炼走路，整天他都断断续续地练习使用他新发现的魔力。他的力气每天都在增长，走路越来越稳，距离越来越长。他对魔力的信念也是一天比一天更坚定。他做了一个又一个实验，感到自己越来越有力气，而最好的办法是狄肯教给他的。

“昨天，”一天早上狄肯在缺席了一次晨练之后说，“我去斯威特看妈妈，在‘蓝牛客栈’附近我看见了鲍伯·霍沃斯。他是沼泽地上最健壮的人。他是摔跤冠军，他比任何人跳得都高，掷链球掷得最远。好多年来他都特地到苏格兰去参加运动会。我很小的时候他就认识了我，他很友好，我问了他一些问题。人家称他是运动员，我想到了你，柯林少爷，我说，‘你怎么才让你的肌肉这样结实的，鲍伯？你有没有做过什么特别的事情让你变得这么健壮？’他说，‘哦，是的，孩子，我做过。以前有个剧团来斯威特表演，其中有个很健壮的人，他教我怎样锻炼我的胳膊、腿以及身上的每一块肌肉。’我说，‘一个娇嫩的孩子也可以练得健壮吗，鲍伯？’他哈哈大笑说，‘你就是那个娇嫩的孩子吗？’我说，‘不，但我认识一个小绅士，生了很久的病，刚刚开始康复，我希望我能知道一些锻炼的技巧好告诉他。’我没告诉他你的名字，他也没问。他就像我说的一样友好，站起来耐心地指点我，我模仿他的动作，直到把它们全都记在了心里。”

柯林一直激动地听着。

“你能教我吗？”他叫道。“能吗？”

“噢，当然能，”狄肯站起来答道。“但他说你一开始先要悠着点，小心别让自己累着。两次锻炼之间要休息一下，做做深呼吸，别过量。”

“我会注意的，”柯林说。“教我吧！教我吧！狄肯，你是世界上最有魔力的男孩！”

狄肯站在草地上，慢慢地做起一套实用而简单的肌肉练习。柯林睁大眼睛看着。他坐在地上时已经会做几个动作了。不一会儿之后，他站了起来，两条腿已经相当稳定。他悠悠地做了几个动作。玛丽也做了起来。一直在看着他们表演的煤烟不安分了，它从树枝上飞下来，在周围跳来跳去，直恨自己不能学他们的样。

从那时起，这些练习就像魔力一样成为每天的必修课。柯林和玛丽每次的训练量都在增加，结果胃口也就大开，要不是狄肯每天早上来的时候都把食物篮放在灌木丛后面，只怕他们会饿死。但是那个坑里的小灶以及索尔比太太提供的食物尽够他们吃的了，所以梅德洛克太太、保姆和克拉布文医生又一次摸不着头脑了。要是你吃饱了烤蛋和土豆、泡沫丰富的牛奶、燕麦饼和面包以及蜂蜜和浓缩奶油，你当然就可以少吃点早饭，并对晚饭表示厌恶了。

“他们几乎什么都没吃，”保姆说。“要是不说服他们吸收点营养，他们会饿死的。可是你看他们的脸色多好啊。”

“瞧！”梅德洛克太太气愤地叫道。“哎！我都被他们搞得困惑死了。他们真是一对小坏蛋。今天还吃得差点把外衣撑破，明天又对厨子做得最好的饭菜翘起鼻子不理不睬。昨天那些可口的小鸡肉和牛奶调味汁他们一口都没吃——那个可怜的厨娘特意给他们做了布丁——又被送了回去。她简直要哭了。她是担心他们饿死的话，她要挨骂。”

克拉布文医生过来看柯林，看了很久，也很仔细。当保姆跟他讲话，并指给他看那盘几乎没有碰过的早餐时（这是她特意留着给他看的），他的表情很忧虑，但是当他坐在柯林的沙发旁边给他检查时，更加忧虑了。他被叫到伦敦去公干，将近两个星期没见到柯林了。小家伙一旦开始长力气，那速度是很快的。蜡黄的肤色已经不见，取而代之的是暖玫瑰色；美丽的眼睛晶莹透亮，眼睛下面以及脸颊和太阳穴上的凹陷也已长满了肉。原先又黑又密的发卷开始变得柔软温暖，充满活力，像是从额头上健康地蹦出来似的。嘴唇也显得丰满，色泽自然。事实上，作为一个被证实有病的孩子，他装得实在不像。克拉布文医生托着下巴，心事重重地打量着他。

“我很遗憾地听说你不吃东西，”他说。“这可不行。你会失去你已经获得的一切——你获得的一切是惊人的。不久以前你的胃口还很好嘛。”

“我跟你说过，那种胃口是不正常的，”柯林答道。

玛丽坐在旁边的凳子上，突然发出一种很怪的声音，她的力气用得实在太大，差点儿噎住。

“怎么回事？”克拉布文医生转身看着她说。

玛丽一脸的严肃。

“一种像是打喷嚏又像是咳嗽的东西，”她绷着脸恼怒地答道，“进入了我的喉咙。”

“但是，”她事后对柯林说，“我克制不住自己。它一下子就冲了出来，因为我不由自主地想起了你吃的最后一个大土豆，还有你在咬那块涂着果酱和浓缩奶油的可口的厚面包片时嘴唇努动的样子。”

“那些孩子有没有可能偷吃东西呢？”克拉布文医生问梅德洛克太太。

“不可能，除了从地里挖东西或从树上摘东西吃，”梅德洛克太太答道。“他们整天都待在外面，看来看去只有他们两个。要是他们对端给他们的饭菜不满意，想吃点别的，那只要开口就行。”

“哦，”克拉布文医生说，“假如真的只是因为没有食物对他们的胃口，我们就没有必要自寻烦恼。那男孩完全变了。”

“那姑娘也是，”梅德洛克太太说。“自从开始长肉，那张苦瓜似的小脸不见了之后，她就变得漂亮了。她的头发长密了，看上去健康了，肤色也亮了。原先她是个最闷闷不乐的、脾气恶劣的小妞，现在她常和柯林少爷在一起哈哈大笑，像一对小疯子。也许他们就是因为笑才变胖的呢。”

“也许是的，”克拉布文医生说。“那就让他们笑吧。”

◆◆◆ ◆◆◆

秘密花园的花儿越开越盛，每天早晨都有新的奇迹出现。旅鸫的巢里有了蛋，旅鸫的伴侣蹲在它们上面孵蛋，用她羽毛丰满的小胸脯和小心翼翼的翅膀给它们保暖。开始时她很紧张，旅鸫则非常警惕。那些天里，就连狄肯也不能接近那个花草繁茂的角落，而是等待着，直到他用某种神秘的符咒似乎让那对小小的心灵明白，花园里没有什么不像它们一样——没有什么不能理解它们正在发生奇妙事情——那些鸟蛋无与伦比的、温柔的、非同寻常的、摄人魂魄的美丽和庄严。要是花园里有个人不完全理解旅鸫或它的伴侣的心思——要是有一个蛋被拿走或打碎，整个世界就会天崩地裂，世界末日就将来临——要是有人连这点都感觉不到并相应行事，那么就算是在金色的春天里，也没什么快乐可言了。但是他们都明白这一点，感觉到这一点，旅鸫和它的伴侣也知道他们知道这一点。

开始的时候，旅鸫非常焦虑地看着玛丽和柯林。出于某种神秘的原因，它知道它不用防着狄肯。它那双晶莹透亮的黑眼睛第一次看见狄肯的时候，就知道他不是异类，而是个没有喙和羽毛的旅鸫。他可以说旅鸫的话（这是一种非常清晰的语言，决不会跟别的任何语言搞错）。跟一只旅鸫说旅鸫的话，就像跟一个法国人说法国话一样。狄肯总是跟旅鸫说旅鸫的话，所以他跟人讲话时的那种怪腔调就一点儿也不碍事了。旅鸫觉得，他之所以用那种怪腔调跟人讲话，是因为他们的智力不足以理解羽毛类动物的语言。他的动作也跟旅鸫一样。它们从来不用突然得似乎有危险或威胁的动作让人受惊。每只旅鸫都理解狄肯，所以他的出现丝毫不影响它们。

但刚开始的时候，似乎有必要提防一下另外两个人。首先，那个男孩没有用自己的双脚走进花园。他是坐在一个有轮子的东西上被推进来的，他的身上盖着野生动物的皮。这本身就值得怀疑。其次，当他开始站起来并四处走动的时候，那动作看上去怪怪的，其他人好像不得不帮助他。旅鸫总把自己藏在一个灌木丛里，不安地看着这个场景，它的脑袋来回晃动。它以为那个人的慢动作表明他接下来就要跳跃了，就像猫儿一样。当猫儿准备跳跃时，先会在地上慢慢地爬行。旅鸫跟它的伴侣就这件事谈论了好几天，但此后它决定不再谈论这个话题，因为她太害怕了，它担心这会让它们的蛋受到伤害。

当那男孩开始自己走路，甚至走得比较快的时候，旅鸫大大地放下心来。但在很长一段时间里——或者对旅鸫来说是很长一段时间——他仍然让旅鸫感到不安。他的行为跟其他人不一样。他好像很喜欢走路，但走几步就要坐下来或躺下来，然后用很不协调的动作站起来再往前走。

有一天，旅鸫想起来，当初它的爸爸妈妈教它飞行的时候，它也常做这样的事情。它只能飞短短几码，就不得不休息一下。所以，它想，这个男孩大概是在学飞行——或者不如说是在学走路。它向它的伴侣提起这件事，当它告诉她，等它们的蛋孵成小鸟，小鸟羽毛丰满之后，或许会有良好的表现，她感到很宽慰，甚至在鸟巢边看着那个男孩时显示出浓厚的兴趣并感受到极大的快乐——虽然她总觉得她的蛋要比他聪明得多，学起东西来也要快得多。但后来她很宽容地说，人总是比蛋要笨拙和迟钝，而且大多数似乎永远也学不会飞行。你从来不会在空中或树梢上遇见他们。

过了一段日子，那个男孩开始像其他孩子一样四处走动，但是这三个孩子不时地会做一些奇怪的事情。他们会坐在树下，挥挥胳膊，踢踢腿，再不就晃晃脑袋，那样子既不是走路，奔跑，也不是坐下。他们每天都要重复好几次这样的动作，旅鸫实在无法向它的伴侣解释他们在干什么或想干什么。它只能说，它们的蛋将来决不会这样扑腾；但是既然那个经常讲旅鸫话的男孩也这么做，鸟儿们就可以肯定，这些行为是无害的。当然啦，旅鸫和它的伴侣都从没听说过摔跤冠军鲍伯·霍沃斯，以及他为了让肌肉突起而进行的锻炼。旅鸫跟人不一样；它们一生出来就要锻炼肌肉，所以它们用一种自然的方式发展。要是不得不为每天的伙食四处飞行，你的肌肉自然就不会萎缩。

当那男孩像其他孩子一样四处走动、奔跑，挖土、锄草的时候，角落里的鸟巢呈现出一片安宁祥和的气氛。担心鸟蛋受到伤害已经成了过去的事情。知道自己的蛋像锁在银行保险柜里一样安全，并且能够看见那么多新奇有趣的事情发生，这倒让孵蛋成为一项最有趣味的职业。雨天里，那些孩子不到花园里来，蛋妈妈甚至会觉得有点儿乏味。

但就算是下雨天，玛丽和柯林也不感到乏味。一天早晨，大雨不停地往下倒，柯林开始感到有点儿烦躁，这种天气到外面去可不太安全，所以他只好被困在沙发上，这时玛丽突然灵机一动。

“现在我是个真正的男孩了，”柯林说，“我的脚、手臂和全身都是魔力，一刻也不能停。它们每时每刻都要做事。你知道吗，玛丽，我一早醒来的时候，鸟儿刚刚开始欢叫——所有的东西好像都刚刚开始欢叫——甚至那些我们其实听不见声音的东西，比方说树啊什么的——我感到我一定要从床上跳起来，也要欢叫。要是我这么做了，你觉得会出什么事呢！”

玛丽咯咯咯地痴笑起来。

“保姆会跑过来，梅德洛克太太会跑过来，她们肯定会以为你发疯了，会去叫医生来，”她说。

柯林也咯咯地笑起来。他可以预见她们会是怎样一副神态——他的发作会令她们感到多么害怕，看见他站得笔直时，她们又会多么惊讶。

“我希望我爸爸能回来，”他说。“我想亲口告诉他。我老在想这件事——但是再也不能这样下去了。我不想再这样一动不动地躺着装病，而且我现在的样子跟以前也大不一样了。希望今天不要下雨。”

就在这时玛丽有了灵感。

“柯林，”她神秘兮兮地说，“你知道这栋房子里有多少个房间吗？”

“我猜有一千间吧，”他答道。

“大概有一百间，从来没人进去过，”玛丽说。“有一个下雨天，我闯进了其中的好多间。谁也不知道，虽然差点儿被梅德洛克太太撞见。我回来时迷了路，就在你的走廊尽头停了下来。那是我第二次听见你哭。”

柯林在他的沙发上跳了起来。

“一百个没人进去过的房间，”他说。“听起来简直就像是个秘密花园嘛。也许我们可以去看看。你用轮椅推着我，谁也不会知道我们去哪里。”

“我正是这样想的，”玛丽说。“没人敢跟着我们。那里有好多长廊，你可以在那里奔跑。我们可以锻炼。那里有一个印度小房间，里面放满牙雕的大象。那里有各种各样的房间。”

“按铃，”柯林说。

保姆应声而来，柯林发布了命令。

“把我的轮椅推来，”他说。“玛丽小姐和我要去看看房子里没有使用过的地方。约翰可以一直把我推到画廊那里，因为路上要爬几段梯子。然后他得离开，不要管我们，直到我再派人去叫他。”

那天早上，雨天不再显得那么可怕。当男用人将轮椅推进画廊，照着吩咐让他俩留在那里之后，柯林和玛丽欣喜地相互注视着。一等玛丽确信约翰回到了楼下他自己的地方，柯林就跳出了轮椅。

“我要从画廊的一头奔到另一头，”他说，“然后我就要跳跃，然后我们一起像鲍伯·霍沃斯那样练习。”

他们做了这一切事情，还做了别的事情。他们看肖像，发现那个相貌平庸的姑娘穿着绿色的织锦裙子，手上捧着鹦鹉。

柯林说，“这些全都是我的亲戚。他们生活在很久以前。那个手上拿着鹦鹉的人，我相信，是我的一个曾、曾、曾、曾姨婆。她长得挺像你的，玛丽——不是现在的你，而是刚来这里时的你。现在你胖多了，也漂亮多了。”

“你也是，”玛丽说，两人哈哈大笑起来。

他们走进印度房间，玩弄起牙雕象。他们发现了用玫瑰色织锦装饰的闺房，椅垫上的耗子洞，但是耗子已经长大，熘走了，所以洞是空的。他们看见了更多的房间，有了比玛丽第一次朝圣时更多的发现。他们发现了新的走廊和转角，一段段的楼梯，他们喜欢的老画像以及他们不知道有什么用处的怪东西。这是一个充满奇妙趣味的早晨，他们在这座房子里游览，虽然房子里还住着其他人，但觉得像是与他们相隔千里，这种感觉真让人陶醉。

“我很开心我们来了，”柯林说。“我从来不知道我住在这么一个又大又怪的老房子里。我喜欢它。我们每个下雨天都要四处逛逛。我们每次都要发现新的角落和新的东西。”

那天早晨他们发现的东西中还包括非常好的胃口，回到柯林的房间后，不可能再把送来的午饭动也不动地就打发走了。

保姆把盘子拿下楼去，啪地放在厨房的备餐桌上，厨娘卢米斯太太看见了被舔得干干净净的碟子和盘子。

“你瞧！”她说。“这真是一座谜一样的房子，而那两个孩子就是最大的谜。”

“要是他们每天都保持这样，”年轻健壮的男用人约翰说，“就难怪他今天要比一个月前重一倍了。我早晚得辞职，免得一不小心伤筋动骨。”

那天下午玛丽注意到柯林的房间里发生了一件新的事情。她前天就注意到了，但是什么也没说，因为她想或许会有变化。今天她也什么都没说，而是坐在那里，死死地盯着壁炉上方的那张肖像。因为帘子拉到了一边，所以她能看见。这就是她注意到的变化。

“我知道你要我告诉你什么，”在她盯着那张肖像看了几分钟后柯林说。“每次你想让我告诉你什么的时候，我都看得出来。你在想，这帘子为什么被拉开。我想让它一直保持那个样子。”

“为什么呢？”玛丽问。

“因为一看到她笑呵呵的模样，我就不会生气了。两天前的那个晚上，我醒来时，只见月光很明亮，我感到魔力好像充满了整个房间，让一切都显得那么辉煌，我再也不能静静地躺着了。我爬起来，朝窗外看去。房间里很亮，帘子上有一缕月光，我不知不觉地走上前去，拉动绳子。她俯视着我，好像在朝我笑，因为很高兴我站在那里。我好喜欢看着她。我想看着她永远都那样笑呵呵的。我想她可能也是个有魔力的人。”

“你现在很像她，”玛丽说，“有时候我想你也许是她鬼魂的化身。”

这个想法似乎深深打动了柯林。他仔细想了想，然后慢慢地回答她。

“假如我是她的鬼魂——我爸爸就应该喜欢我。”

“你要他喜欢你吗？”玛丽问道。

“我以前总是因为他不喜欢我而不开心。要是他变得喜欢我了，我想我会告诉他关于魔力的事情。这会让他高兴起来。”

◆◆◆ ◆◆◆

他们对魔力的信念是持久不变的。有时候，做过晨练之后，柯林会给他们作魔力讲座。

“我喜欢这样做，”他解释说，“因为等我长大并开始伟大的科学发现之后，我总是要作演讲的，所以，现在只当是练习。现在我只能作些短的演讲，因为我还很小，再说，本·威瑟斯塔夫会以为他是在教堂里，所以会睡着的。”

“关于演讲，最大的好处就是，”本说，“一个人可以站起来，说他想说的任何话，而不需要任何人回答。有时候，我自己也不反对作点演讲。”

但是当柯林在树下滔滔不绝地演讲时，本把那双眼睛死死地盯着柯林的脸。他用挑剔的目光仔细打量他。令他感兴趣的并不全是演讲本身，而是那双看起来一天比一天更直更有力的脚，那个高高昂起的孩子的脑袋，那个原先尖细的下巴和凹陷的双颊，而今已经变得滚圆的，肉嘟嘟的，还有那双眼睛里的光，他记得从另一双眼睛里看到过这样的光。有时候，当柯林感觉到本那认真的目光表明他已被深深地打动时，他真想知道他此刻在想些什么。有一次，在他看起来已经入迷的时候，柯林问起他来。

“你在想什么呢，本·威瑟斯塔夫？”他问道。

“我在想，”本答道，“我曾向你保证过，这个星期你会再重三四磅。我在看你的腿肚子和你的肩膀。我真想把你放到秤上去称称。”

“这是魔力——是索尔比太太的面包和牛奶什么的功劳，”柯林说。“你知道，科学实验成功了。”

那天早上狄肯来晚了，没听到演讲。他来的时候，跑得那张有趣的脸上红通通的，看上去比平时更有光彩。因为雨后有很多草要锄掉，所以他们马上就干了起来。每当下过一场暖和的大雨后，他们总有很多活儿要干。潮湿的空气对花儿是有益的，对杂草同样如此，它们的细枝嫩叶不断地往外长，必须在它们的根扎牢之前把它们拔掉。这些天来，柯林拔草的技术变得像其他人一样熟练，而且他还能边干边演讲。

“你，你亲自干活的时候，魔力是最有效的，”今天早上他说。“你可以从你的骨头和肌肉里感觉到它。我将要阅读关于骨头和肌肉的书，但是我要写一本关于魔力的书。我现在就在做准备。我要不断地发现东西。”

就在说过这段话后不久，他把小铲子放下，用双脚站立，沉默了几分钟。他们知道他在想他的演讲词，他常常都这样做。每当他放下小铲子并笔直地站立时，玛丽和狄肯就会觉得是一种突如其来的强烈的念头让他这样做的。他把身子挺直、直得不能再直，兴奋地伸出双臂。脸上容光焕发，奇怪的眼睛瞪得滚圆，透着欣喜。突然之间，他彻底明白了一件事情。

“玛丽！狄肯！”他叫道。“看着我！”

他们停止锄草，看着他。

“你们还记得第一次带我来这里的那个早晨吗？”他问道。

狄肯使劲看着他。作为一个驯兽师，他比大多数人能看出更多东西，而有很多东西他从来没说过。现在从这个孩子身上他就看到了一些这样的东西。

“是啊，我们记得，”他答道。

玛丽也使劲看着，但是什么也没说。

“就在这一刻，”柯林说，“我突然想了起来——当我看着自己的手握着铲子在挖土时——当我用双脚站立，看看这是不是真的时。这是真的！我的病好了——我好了！”

“是啊，你是好了！”狄肯说。

“我好了！我好了！”柯林又说，他满脸通红。

他以前就在某种程度上知道这一点，他曾经希望过这一点，感觉到这一点，思考过这一点，但就在那个时刻，某种东西冲击了他的全身——某种如痴如醉的信念和认识，——这种东西如此强烈，使他不由自主地叫了起来。

“我会永远永远活下去！”他庄严地叫道。“我会发现成千上万的东西。我会发现人、动物和一切生长的东西——跟狄肯一样——我永远不会停止施展魔力。我好了！我好了！我想要——我想要大声呼喊——用呼喊表示我的谢意，表示我的快乐！”

本·威瑟斯塔夫一直在一个玫瑰丛旁边干活，这时他转过身来朝柯林瞥了一眼。

“你不妨唱一唱《荣耀颂》，”他用干巴巴的咕噜声建议说。他没有对《荣耀颂》发表评论，在提这个建议时也没显示出特别的崇敬。

但是柯林喜欢刨根究底，何况他对《荣耀颂》一无所知。

“那是什么歌呀？”他问道。

“我敢肯定，狄肯可以唱给你听，”本.威瑟斯塔夫答道。

狄肯带着他那驯兽师的微笑作了回答。

“就是人们在教堂里唱的歌，”他说。“妈妈说她相信云雀们早上醒来时唱的就是这个歌。”

“如果她是这么说的，那一定是一首好歌，”柯林答道。“我从没进过教堂。我总是病得太重。唱吧，狄肯。我想听。”

狄肯在这件事上很单纯，很真挚。他比柯林更理解柯林。他以一种非常自然的本能理解他，而他并不知道这就是理解。他摘下帽子，依然微笑着打量四周。

“你必须摘下帽子，”他对柯林说，“还有你，本——你知道，你必须站起来。”

柯林摘下帽子，太阳照着他的头发，暖烘烘的，他专注地看着狄肯。本·威瑟斯塔夫从地上站起来，也摘下帽子，那张老脸上流露出带点儿怨愤的神色，好像他弄不懂他为什么要做这件奇怪的事情。

狄肯站在树木和玫瑰丛之间，用一种简单而平淡的方式和男孩子的有力嗓音唱了起来：

赞美真神慈爱最深，

赞美真神恩及万人，

赞美真神声达天庭，

赞美圣父、圣子、圣灵。

阿门。

他唱完后，本·威瑟斯塔夫固执地紧闭嘴巴站在那里，但是眼睛里有一种不安的神色，凝视着柯林。柯林一脸的沉思和赞赏。

“这是一首很好听的歌，”他说。“我喜欢。也许它表示的正是我想要高呼感谢魔力时所表示的一样。”他停下来，困惑地思考着。“也许这本来就是两件同样的事情。我们怎么可能知道每样东西的确切名称呢？再唱一遍，狄肯。我们也来试试，玛丽。我也想唱，这是我的歌。开头怎么唱？‘赞美真神慈爱最深’？”

他们又唱了一遍，玛丽和柯林尽可能悦耳地提高了嗓门，狄肯的声音也越来越响，并且非常动听——唱到第二句时，本·威瑟斯塔夫刺耳地清了清嗓子，到了第三句时，他也唱了起来，那声音非常高亢，简直像是在发怒一样，当唱到“阿门”的拖音结束时，玛丽注意到当初他发现柯林不是瘸子时的那一幕又出现了——他的下巴扭动着；他凝视着，眨巴着眼睛，饱经风霜的脸颊湿润了。

“我以前从没想到《荣耀颂》有什么意义，”他嘶哑地说，“但是这次我得改变看法了。我可以说这个星期你的体重会增加五磅，柯林少爷——增加五磅就因为这首歌！”

花园对面有个东西吸引了柯林的目光，他露出吃惊的表情。

“谁往这边来了？”他急促地说。“他是谁？”

常春藤墙上的门被轻轻地推开，一个女人走了进来。她在他们唱到最后一句时就已经进来，静静地站在那里看着他们。常春藤在她身后，阳光透过树叶，使她那件蓝色的披风显得斑斑驳驳，她穿过青草地时，那张美丽清醒的脸上始终带着笑容，就像柯林的书中的一幅色彩淡雅的插图。她有一双很有感染力的眼睛，似乎能把一切都看进去——所有的一切，甚至包括本·威瑟斯塔夫和那些“动物”以及每一朵正在盛开的花儿。尽管她那么出人意料地出现，但谁也不觉得她是个不速之客。狄肯的眼睛像灯泡一样发亮。

“是我的妈妈——是她！”他叫着朝对面跑去。

柯林也开始朝她走去，玛丽跟他一起过去。他俩都觉得自己的心跳加速了。

“是妈妈！”当他们在半路上相遇时，狄肯又说。“我知道你们想见她，就告诉了她门在哪里。”

柯林非常害羞地伸出手去，但是他的眼睛死死地盯着她的脸。

“我在生病的时候都想见你，”他说，“你和狄肯还有这个秘密花园。我以前从没想过要见任何人或任何东西。”

看见他高高抬起的头，她也暗暗吃惊。她的脸红了，嘴角抽搐，眼睛好像蒙上了一层雾气。

“嗨！亲爱的孩子！”她声音颤抖地脱口叫道。“嗨！亲爱的孩子！”好像她不知道自己要说这句话。她没有说“柯林少爷”，而是突如其来的“亲爱的孩子”。要是她在狄肯的脸上看到令她感动的神色，她也会用同样的方式对他说同样的话。柯林喜欢她这么说。

“你吃惊是因为我身体很棒，对吗？”他问道。

她把手搁在他的肩上，微微一笑，挤走了眼睛里的雾气。“哎，是啊！”她说；“但是你太像你妈妈了，让我的心怦怦地直跳。”

“你是不是觉得，”柯林有点儿窘迫地说，“这样会让我爸爸喜欢我呢？”

“是啊，这是肯定的，亲爱的孩子，”她答道，轻轻地拍了一下他的肩膀。“他一定会回来——他一定会回来。”

“苏珊.索尔比，”本·威瑟斯塔夫走近她身边说。“你能看看这个孩子的脚吗？两个月前，它们穿在袜子里就像鼓槌一样——我听人家说，那两条腿又是罗圈又是膝外翻。现在你看！”

苏珊.索尔比欣慰地笑了。

“要不了多久它们就会变成男孩子的有力的双脚，”她说。“让他在花园里玩耍，干活，敞开肚子吃东西，喝很多很多香甜的牛奶，它们就会成为约克郡里的一双难得一见的好脚，感谢上帝。”

她把双手搁在玛丽小姐的肩上，像妈妈似的仔细打量她。

“还有你！”她说。“你长得像我们家伊丽莎白·艾伦一样健壮了。我敢说你也像你的妈妈。我们家玛莎告诉我说，梅德洛克太太听人说她是个漂亮的女人。等你长大后会像一朵红玫瑰，我的小姑娘，祝福你。”

她没有提到那天玛莎“休假”回家向她说起那个相貌平庸、脸色蜡黄的姑娘时，她说，不管梅德洛克太太听到些什么，她都不信。“一个漂亮的女人不可能是这样一个令人讨厌的小姑娘的妈妈，”她固执地补充说。

玛丽没有时间去注意她脸色的变化。她只知道自己看上去“不一样了”，好像有了很多的头发，头发长得很快。但是想起过去看见夫人时的愉悦，她很高兴听说自己将来会长得像她。

苏珊·索尔比跟他们一起在花园里兜了一圈，听他们讲述了关于这个花园的整个故事，在他们的指点下看了每一个活过来的灌木丛和每一棵树。柯林和玛丽走在她的两边。两人都不时地抬头看她那张令人舒服的玫瑰似的脸，为她带给他们的那种愉快的感觉而暗暗称奇——这是一种温暖而令人振奋的感觉。她好像理解他们，就像狄肯理解他的“动物”一样。她向花儿俯下身去，像谈论自己的孩子一样谈论它们。煤烟跟着她，朝她叫了一两声，飞到她的肩上，就像那是狄肯的肩膀一样。当孩子们告诉她关于旅鸫以及它的小宝宝们的第一次飞行时，她的喉咙里发出充满母爱的那种轻轻的欢快的笑声。

“我看它们学飞行就像孩子们学走路一样，但是假如我的孩子长的是翅膀而不是脚的话，那我可要担心了，”她说。

这个住在沼泽地小屋里的女人，举动如此优雅，真是个神奇的女人，孩子们最后跟她讲起了魔力。

“你相信魔力吗？”柯林向她解释了印度苦行僧的情况后问道。“我希望你相信。”

“我的确相信，孩子，”她答道。“我从来不知道它叫什么名字，但是叫什么名字又有什么关系呢？我肯定在法国和在德国它们的叫法都不一样。让种子发芽的东西和让你变成一个健康孩子的阳光都是同样的东西，是个好东西。它不像我们这些可怜的傻子，以为让人叫得出名字来有多么大不了似的。大的好东西不会停下来忧虑，上帝保佑你。它不停地创造出上百万个世界——像我们这样的世界。你千万不要放弃对大的好东西的信念，要知道这个世界上到处都是好东西——你想怎么称呼它就怎么称呼它。刚才我进花园的时候你们正在歌唱它。”

“我好高兴啊，”柯林说，瞪大漂亮怪异的眼睛看着她。“我突然感觉完全变了一个人——你知道我的胳膊和脚多有力啊——我多么能够挖土，站立啊——我跳跃，我要向任何愿意听我叫喊的东西叫喊。”

“在你们唱《荣耀颂》的时候，魔力在听着呢。重要的是让自己开心。哎！孩子，孩子——对开心制造者来说，名字又算得了什么，”她轻轻地又拍了一下他的肩膀。

这天早晨她又带来了一个篮子，里面照样装着那些好吃的东西，当大家都感到饿了的时候，狄肯把篮子从藏着的地方拿了出来，索尔比太太跟大家一起坐在树下，看他们狼吞虎咽地吃着，他们的好胃口让她笑口大开，满心欢喜。她有一肚子的奇闻逸事，让他们哈哈大笑。她用一口约克话给他们讲故事，并教他们新的约克话。当他们告诉她说，他们越来越难让柯林继续装病的时候，她笑得前仰后合，好像刹不了车似的。

“你看，我们在一起的时候就总是忍不住要哈哈大笑，”柯林解释说。“这种声音根本不像在生病。我们想要克制，但它总是蹦出来，而且听起来更不像生病。”

“有一件事老是闯进我的心里，”玛丽说，“每次突然想到它，我就控制不住自己。我老是在想，柯林的脸或许会变得像满月一样。现在还不像，但是他每天都会胖一点——或许到了某个早晨它看上去就像了——到那时我们该怎么办呢！”

“保佑我们大家，我知道你们还要好好装下去，”苏珊.索尔比说。“但是你们装不了多久了。克拉布文老爷就要回来了。”

“你觉得他会回来吗？”柯林问道。“为什么？”

苏珊.索尔比轻轻地笑了笑。

“要是在你们亲口告诉他之前，他自己先看出来的话，我看你们准会伤心死的，”她说。“为了这个计划，你们肯定几个晚上没睡好觉。”

“其他任何人告诉他我都受不了，”柯林说。“我每天都在想不同的方法，现在我想我要奔进他的房间里去。”

“这会让他大吃一惊的，”苏珊·索尔比说。“我倒想看看他的脸，孩子。我真想看！他一定会回来——一定。”

他们谈论的事情之一就是到小屋去看望她。他们作了周全的计划。他们要驾车上沼泽地，在屋外的石楠丛里吃午餐。他们要看看所有十二个孩子和狄肯的花园，直到累了才回家。

苏珊·索尔比终于站了起来，回屋子去见梅德洛克太太。柯林也该坐轮椅回去了。但是在坐进轮椅前，他站在苏珊·索尔比跟前，眼睛紧盯着她，流露出敬畏的神情；他突然抓住她的蓝色披风的皱褶，抓得紧紧的。

“你正是——正是我想要的，”他说。“我希望你不但是狄肯的妈妈，也是我的妈妈！”

苏珊·索尔比突然俯下身去，温暖的双臂搂住他，让他紧贴自己蓝色披风里面的胸脯——好像他是狄肯的弟弟似的。她的眼睛很快就湿润了。

“哎！亲爱的孩子！”她说。“我相信，你的亲妈妈就在这个花园里。她不会离开这里。你的爸爸一定会回来——一定！”

◆◆◆ ◆◆◆

自从有了世界以来，每个世纪都有奇妙的东西被发现。上个世纪被发现的令人惊讶的东西比以前任何一个世纪都多。在这个新世纪里，许多更加令人惊叹的东西将被曝光。起先人们不愿相信一件奇怪的事情可以做到，然后他们希望能够做到，接着他们知道这可以做到——再接着它就被做到，而全世界都在纳闷，为什么几个世纪之前没能做到。上个世纪人们的一个新发现就是，思想——只不过是些思想——像电池一样有力量——好的力量好似阳光，坏的力量坏如毒药。让一个坏的思想进入你的脑子，就像让一个猩红热病毒进入你的身体一样危险。要是它进入后你还让它留在那里，那么，只要你活着，它就不会让你安宁。

只要玛丽小姐的脑子里装满与她不喜欢的东西和别人尖酸的意见格格不入的别扭念头，对任何事情都不高兴，不感兴趣，她就是个病病歪歪、尖酸刻薄的黄脸丫头。不过，环境对她很仁慈，尽管她一点都没意识到。它们开始把她往对她有益的方向推。当她的脑子里慢慢地装满旅鸫、沼泽地小屋和里面的孩子，装满性格乖戾的老花匠和普通的约克郡小用人，装满春天和一天一天恢复生机的秘密花园，并且装满一个沼泽地的男孩和他的“动物”时，就容不下与他人格格不入的别扭念头，她的肝脏和消化器官就不会受到影响，她也就不会脸色蜡黄，浑身乏力了。

只要柯林把自己关在房间里，只想着他的恐惧、虚弱和对那些看着他的人的憎恨，老是想着驼背和早死，他就是个歇斯底里的半疯的小疑心病患者，对阳光、春天什么的一无所知，也不知道他可以康复，只要试着去做，就可以用双脚站立。当新的思想开始把旧的丑陋的思想挤出去之后，他就开始恢复了生气，他的血液健康地在血管里流淌，力气像潮水一样涌入他的身体。他的科学实验非常实用、简单，没有任何怪异的地方。任何人，当那种讨人嫌的或令人萎靡不振的思想钻进脑子里的时候，一定要有意识地用积极进取的思想来把它挤走，这样一来，更令人惊喜的事情就会发生在他身上。两种东西不能同时在一个地方并存。

在你种了玫瑰的地方，我的孩子，

大鳍蓟就不能生长。

随着秘密花园的复苏，两个孩子也一天天健康起来。有一个人在千里之外的挪威峡湾风景名胜和瑞士的幽谷高山间漫游，这个人十年来心里一直藏着黯淡的和令人心碎的念头。他没有勇气；他从来没有试过用别的念头来替代这些黯淡的念头。他徘徊在蓝色的湖泊边，满脑子都是这样的念头；他躺在高山上，四周盛开着深蓝色的欧龙胆，空气中弥漫着花香，而他满脑子还是那些念头。当年正当他享受着幸福的时候，一种可怕的悲哀落到了他的身上，他的心里从此装满了黑暗，他固执地拒绝任何光亮穿透它。他忘记并摒弃了自己的家和责任。当他四处漫游的时候，黑暗深深地笼罩着他，他的出现对别人来说就像是个罪孽，因为他好像用忧郁毒化了周围的空气。大多数陌生人以为他要么是个半疯子，要么就是灵魂里有见不得人的罪孽。他个子很高，一张长脸，塌肩膀，他登记住旅店常用的名字是：“阿奇博尔德·克拉布文，英格兰约克郡，米塞尔斯威特庄园。”

自从在书房里见过玛丽小姐，告诉她可以“有一小块地”之后，他就出远门去了。他到过欧洲最美丽的地方，虽然在任何一个地方逗留的时间都没几天。他选择的是最僻静的地方。他曾在日出时爬上云雾缭绕的山顶，俯瞰其他的山峰；阳光抚摩着群山，让人觉得世界像是一个新生儿。

但是这阳光似乎从没照射到他，直到有一天，他意识到，这十年来，发生了一件奇怪的事情。当时他在奥地利蒂罗尔的一个奇妙的山谷里，他在这美丽的景致中独自而行，这样的美景足以让任何人走出心灵的阴影。他走了很长的路，却没有走出心灵的阴影。但最后他感到累了，就倒在一条小溪旁的青苔上休息。这是一条清澈的小溪，溪水欢快静谧地流淌在狭窄的河床里，在芬芳潮湿的满目青绿中穿行。有时候溪水汩汩地流过卵石，会发出一种声响，很像轻轻的笑声。他看见鸟儿飞来，喝几口溪水，然后拍拍翅膀又飞走。这条小溪好像是个活生生的东西，但是它那细小的嗓音让静谧更加深邃。这个山谷非常非常静谧。

阿奇博尔德·克拉布文坐在那里凝视着晶莹清澈的涓涓细流，慢慢地觉得自己的心灵和身体都变得安宁了，像山谷本身一样安宁。他怀疑自己是否会睡着，但是没有。他坐在那里，凝视着阳光照耀下的溪水，他的眼睛开始看见生长在小溪旁边的东西。只有一片可爱的蓝色勿忘我草紧挨着小溪，草叶被溪水打湿，看着这些，他想起多年前他曾看到过同样的东西。他眷恋地想着，它是多么可爱，它那成百上千朵花儿蓝得多么令人心醉。他不知道，正是这个简单的想法慢慢地充塞了他的脑子——不断地充塞，直到别的想法被轻轻地推开。好像有一股清澈香甜的泉水从一个死水池里升起，它不断地往上升，最后将原先乌黑的池水排开。但是当然啰，他自己并没这么想。他只知道山谷似乎越来越静谧，他坐在那里凝视着那片明亮柔和的蓝色。他不知道在那里坐了多久，也不知道自己出了什么事，但是最后他像苏醒过来一样，慢慢地站起来，站在青苔地上，长长地、深深地、轻轻地吸了一口气，好像对自己都感到陌生了。某种东西悄然地在他的心里得到释放。

“怎么回事？”他几乎是用耳语说道，用手摸摸额头。“我简直感到——我原来活着！”

我对未被发现的事物的神奇性所知不多，无法解释发生在他身上的事情。其他任何人一时也无法解释。他本人一点都没理解——但时隔几个月之后，当他回到米塞尔斯威特时，他还记着这个奇怪的时刻，当时他偶然地发现，就在这一天，柯林走进秘密花园时叫道：

“我会永远活下去，永远永远活下去！”

那天晚上的其余时间里，他保持着这份独特的宁静，踏踏实实地睡了一觉，这对他来说实在是件新鲜事儿；但是这份宁静没有保持多久。他不知道这是可以保持的。到了第二天晚上，他又向那些暗淡的念头打开了大门，它们就大举进攻，杀了个回马枪。他离开了山谷，继续他的漫游。但是令他感到奇怪的是，有那么几分种——有时候是半个小时——莫名其妙的，他的背又会突然挺直起来，他知道自己是个活人而不是死人。慢慢地——慢慢地——他不知道出于什么原因——他和花园一起“活了过来”。

随着金色的夏天变成了深金色的秋天，他去了科莫湖。他在那里发现了做梦的可爱。那几天他不是在晶莹湛蓝的湖上度过，就是走进树木葱茏、层林尽染的山丘，不停地跋涉，直到身疲力乏，这样就能睡一个好觉。但是到这时他的睡眠已经不错，他知道，他的梦对他来说已不再恐怖。

“也许，”他想道，“我的身体正在强壮起来。”

他的身体的确是在强壮起来，但是——因为在他的思想转变过程中的难得的宁静时刻——他的心灵也在慢慢地变得强壮起来。他开始想念起米塞尔斯威特，并在考虑要不要回家去。他不时地隐约想到他的儿子，并且问自己，假如他回去之后，站在雕花的四柱床前，看着儿子睡着时那刀刻斧凿般瘦削、惨白的脸，以及紧闭的双眼四周那些黑得惊人的睫毛，自己会有什么样的感觉。这个念头让他不寒而栗。

有一天，他走得很远，回来时一轮圆月高悬在空中，万物犹如紫色的阴影，或闪着银光。湖面、岸上以及树林里一片寂静，令人称奇，他没有回到下榻的别墅里面，而是走到湖边一个凉台上，坐在一张椅子里，吮吸着夜晚沁人心脾的芬芳。他感觉到那种奇妙的宁静侵入他的心底，越来越深沉，最后他睡着了。

他不知道自己是什么时候睡着，什么时候开始做梦的；他的梦非常逼真，他没有感到自己是在做梦。事后他回想起，当时他认为自己是多么清醒和警觉。他认为当时他坐在那里，吮吸着夜玫瑰的芬芳，倾听湖水在脚边的拍打声，他听到了一个声音在叫唤。那声音甜美、清晰、愉快、遥远。听上去好像很远，但是他觉得非常清晰，就像是在自己的身边。

“阿奇！阿奇！阿奇！”那声音叫道，接着又叫了起来，比刚才还要甜美和清晰，“阿奇！阿奇！”

他感到自己跳了起来，甚至都没觉得惊讶。这是一个如此真实的声音，他能听见似乎也非常自然。

“莉莉娅丝！莉莉娅丝！”他答道。“莉莉娅丝！你在哪里呀？”

“在花园里，”那声音好像出自一支金笛。“在花园里！”

接着梦结束，但是他没有醒来。那个可爱的晚上他始终呼呼地睡得很甜。当他最后醒来时，已经是阳光明媚的早晨，一个用人正站在旁边呆呆地看着他。他是个意大利用人，像别墅里所有的用人一样，对于他的这位外国主人可能做出的任何怪事都毫无疑问地全盘接受。没人知道他什么时候出去或回来，他想在哪里睡觉，会不会在花园里漫游或整晚躺在湖里的小船上。用人端着个托盘，里面放着一些信件，他默默地等候着，直到克拉布文先生伸手去拿。等他走后，克拉布文先生拿着信坐了一会儿，看着湖面。他还保持着那份奇怪的宁静，而且还有新的发展——成为一种轻松，好像那件残酷的事情并没像他以为的那样发生——好像某件事发生了变化。他还记得那个梦——那个逼真的——逼真的梦。

“在花园里！”他说，暗自纳闷。“在花园里！但是那门是锁着的，钥匙被深深地埋掉了。”

几分钟后他瞥了一眼手里的信，看见最上面那封是用英文写的，寄自约克郡。一看就知道出自一个普通女人的手笔，但是他不认识这个笔迹。他把信打开，根本没去想写信的人到底是谁，但是开头几句话就一下子吸引了他的注意力。

亲爱的先生：

我是苏珊·索尔比，曾经在沼泽地上冒昧地跟您讲过话。我说的是关于玛丽小姐的事情。我要再一次冒昧地跟您讲话。对不起，先生，假如我是您的话，我就会回家。我想您会高兴回家的——请恕我直言，先生——假如您的太太还在的话，她会请您回家的。

您的温顺的仆人

苏珊·索尔比

克拉布文先生把这封信念了两遍，然后才塞回信封。他还在想着那个梦。

“我要回米塞尔斯威特，”他说。“我马上就要回去。”

他穿过花园回到别墅，命令匹契尔为他回英格兰做好准备。

没过几天，他回到了约克郡，在坐火车的长途旅行中，他发现自己在想儿子，这是过去整整十年来从没有过的事情。在那些年里，他总是巴不得自己能忘记他。现在，虽然他并不刻意要想他，对他的记忆却总是浮现在脑海里。他想起在那些阴暗的日子里，他老是像个疯子似的咆哮，因为儿子活着，妈妈却死了。他拒绝看他，当他最后不得不去看他时，他已经成了一个残疾的小东西，所有的人都肯定他活不了几天。但是让那些照料他的人惊讶的是，日子一天天过去，他却依然活着，然后所有的人又相信他会成为一个畸形的瘸子。

他不是有意要做一个坏爸爸，但是他一点都没有做爸爸的感觉。他给儿子请来医生、保姆，让他应有尽有，但是他连想都不敢想这个儿子，把自己深深地埋在自己的悲哀里。在他外出一年后第一次回家时，这个一脸苦相的小家伙没精打采、漫不经心地抬起头来，那双四周有黑睫毛的灰色大眼睛像极了那双令他崇敬的欢快的眼睛，但是长在他的脸上却是那么令人可怕，他不忍看见它们，就转过身去，脸色像死人一样惨白。从那以后，他难得再见他，除非在他睡觉的时候，他只知道他是个畸形的病人，脾气恶劣，歇斯底里，像个疯子。只有一切都依着他，才能避免他发疯到伤害自己的程度。

所有这些都是令人消沉的回忆，但是随着火车载着他穿过高山和金色的平原，这个“活过来”的人开始用一种新的方式思考，他思考了很久，很平稳，很深沉。

“也许这十年来我全错了，”他对自己说。“十年是段很长的时间。现在也许做什么都太迟了——实在太迟了。我一年到头都在想些什么呀！”

当然啦，这是一种错误的魔力——一开头就说“太迟了”。连柯林都可以这样对他说。但是他对魔力一无所知——不管是坏的还是好的。关于魔力他还要学起来。他在想，苏珊·索尔比之所以敢给他写信，或许是因为这个母爱强烈的女人意识到他的儿子情况越来越糟糕——已经病入膏肓。要不是那种占据了他的心灵的奇怪的宁静镇住了他，他或许会比任何时候都更痛苦。但是这种宁静带来了勇气和希望。他没有再去想那些糟糕的事情，而是发现自己正在努力想那些令人振奋的事情。

“难道她看出我能够帮助他，控制他？”他想道。“我要在去米塞尔斯威特的路上去看看她。”

但是在穿越沼泽地的路上，他在小屋门口停下马车时，七八个正在附近玩耍的孩子聚拢来，友好而礼貌地向他行了七八个屈膝礼，并告诉他，他们的妈妈一早就出门替人接生去了。“我们家狄肯到庄园里的一个花园里干活去了，”他们自告奋勇地说，“他一个星期要去好几天呢。”

克拉布文先生看着这些结实的小身体和红扑扑的圆脸蛋，每张脸都咧嘴而笑，但又各不相同，他意识到他们是一群健康的、逗人喜爱的孩子。他向他们报以微笑，从衣袋里掏出一块金币，给了年龄最大的“我们家的”伊丽莎白·艾伦。

“你们把它分成八份，每人可以得到半个克朗，”他说。

孩子们有的咧嘴而笑，有的咯咯地笑，并纷纷向他行屈膝礼，他赶着车子离开了那里，孩子们在他身后欢呼雀跃，挤挤搡搡。

马车顺利地穿过神奇的沼泽地。他好像有了一种回家的感觉，他能够肯定以后再也不会有这样的感觉——当马车离那座他的家族住了六百年的老房子越来越近的时候，他感觉到了老家的土地、天空和远处盛开的紫色花朵的美丽以及一颗热乎乎的心，为什么会有这样的感觉呢？他上次是怎样驾车离开那里的，那时候不敢想它那些紧闭的房间和躺在四柱床上的孩子。他有没有可能发现孩子有了一丁点儿好转，他看见孩子时不再害怕？那个梦多么逼真啊——那个回应他的声音多么奇妙、多么清晰啊，“在花园里——在花园里！”

“我要想办法找到钥匙，”他说。“我要想办法打开门。我一定要——虽然我不知道为什么。”

他到达庄园后，以通常的仪式迎接他的用人们注意到他的气色好多了，他没有回到他通常所住的那些与众人隔绝、只有匹契尔伺候他的房间，而是进了书房，派人去叫梅德洛克太太。她激动、好奇、不安地赶来。

“柯林少爷怎么样，梅德洛克太太？”

“哦，先生，”梅德洛克太太答道，“他——他有点儿不一样了。”

“更糟了？”他问道。

梅德洛克太太真的脸红了。

“哦，你知道，先生，”她想要解释，“克拉布文医生、保姆和我都弄不懂他是怎么回事。”

“为什么呢？”

“说实话，先生，柯林少爷可能会好转，也可能会更糟。先生，他的胃口让人难以理解——他的举动——”

“他是不是变得更——更怪了？”她的东家问道，焦虑地皱紧了眉头。

“是的，先生。跟以前相比，他变得很怪。他通常什么都不吃，然后突然又狂吃一顿——然后又突然停下来，像以往一样把饭菜全都送回去。也许你绝对不会知道，先生，他从来不让人把他带到屋外去。我们每次想要说服他让我们用轮椅把他推出去，最后总要弄得他像片叶子似的抖个不停。他会歇斯底里，克拉布文医生只好说，他不敢强迫他，因为负不了那个责任。哦，先生，就在他要死要活地闹了一次之后不久，毫无先兆地，他突然又吵着每天都要由玛丽小姐陪他出去，让苏珊·索尔比的儿子狄肯给他推轮椅。他对玛丽和狄肯着了迷，狄肯把他那些温顺的动物带来，而且，信不信由你，先生，他每次外出总要从早待到晚。”

“他的气色怎么样？”这是他的另一个问题。

“要是他正常吃饭，先生，你可以认为他是在长肉——但是我们担心他可能是虚肿。有时候，当他单独跟玛丽小姐在一起时，他会发出奇怪的笑声。以前他可是从来都不笑的。要是你同意的话，克拉布文医生马上就来看你。他这辈子都没这么困惑过。”

“柯林少爷这会儿在哪里？”克拉布文先生问。

“在花园里，先生。他老是在花园里——虽然任何人都不准靠近那里，怕他们看着他。”

克拉布文先生几乎没听见她最后的话。

“在花园里，”他说，把梅德洛克太太打发走之后，他站在那里一遍又一遍地重复着。“在花园里！”

他费了很大的劲才使自己站在原地未动，等他觉得自己平静下来之后，就走出了房间。他像玛丽那样，穿过了灌木丛里的门，在月桂树和喷水池之间往前走。在秋日艳丽的花坛的环绕中，喷水池不时地喷着水。他走过草坪，转进常春藤旁的长路。他走得不快，而是慢慢的，眼睛盯着小路。他感觉自己像是被拽回到了他摒弃已久的路上，他不知道是为什么。快要接近那里时，他的脚步更慢了。尽管厚厚的常春藤覆盖着，他还是知道那扇门在哪里——但是他不知道那把被埋掉的钥匙到底在哪里。

于是他停下来，静静地站着，打量着四周，但是几乎就在他刚刚停下之后，他吃了一惊，屏息倾听——问自己是不是在梦游。

常春藤厚厚地覆盖着门，钥匙被埋在灌木下面，在那孤寂的十年里，没人从那门口经过——然而花园里面却有声音。那是奔跑的脚步声，好像是在树底下追逐，还有压低了的嗓门声——惊呼和欢叫。听上去真像是孩子的笑声，是孩子们难以抑制的笑声，尽管他们尽力不想让人听见，但时不时地——根据他们兴奋的程度——会迸发出来。天哪，他这是做的什么梦啊——他到底听到了什么啊？他是不是失去了理智，以为自己听到了人类的耳朵不配听到的声音？当初那个遥远而清晰的声音难道就是指的这个？

接着，难忘的时刻来临了，这是个难以控制的时刻，那些声音忘了克制自己。脚步越跑越快——它们接近了花园的门——传来一个孩子快速有力的呼吸声，一阵狂野而无法抑制的欢叫声——墙上的门砰地打开，那层常春藤往后面荡去，一个男孩从里面全速穿了出来，没有看见外面的人，几乎一头撞在了他的怀里。

克拉布文先生及时伸出手去，孩子才没因为什么都不看，撞在了他身上而跌倒。当他把孩子推开，想要看看他，为他会在这里而感到惊愕时，他实实在在地倒抽了一口冷气。

这是个高大英俊的男孩。身上焕发着生气，由于奔跑而让脸上充满血色。他把浓密的头发从额前掠开，抬起一双好奇的灰色眼睛——一双充满着男孩子的笑意、四周有黑色睫毛的眼睛。就是这双眼睛让克拉布文先生透不过气来。

“谁——什么？谁！”他结结巴巴地说。

这是出乎柯林意料的——这也是在他计划之外的。他从没想到过这样的见面。然而用能够赢得赛跑比赛的速度冲出去与他见面，这也许更好。他把身体挺得笔直。玛丽一直在随他一起跑，她相信他是要让自己看上去比以往任何时候都高。

“爸爸，”他说，“我是柯林。你不敢相信吧。我自己都很难相信。我是柯林。”

可是他爸爸却匆匆地说：

“在花园里！在花园里！”

像梅德洛克太太一样，他不明白爸爸是什么意思。

“是的，”柯林急忙接着说。“是花园做的——还有玛丽和狄肯跟他的动物——以及魔力。谁也不知道。我们一直保守着秘密，就是要等你回来告诉你。我很好，我跑得比玛丽快。我要做个运动员。”

他完全像个健康的孩子——他的脸上焕发着红光，他的话儿连珠炮似的滚出来——这种难以置信的欣喜让克拉布文先生的心都颤抖了。

柯林伸出手去，扶住爸爸的胳膊。

“你不高兴吗，爸爸？”他最后说。“你不高兴吗？我要永远永远活下去！”

克拉布文先生把双手搭在孩子的肩上，让他站稳。他知道他一时间都不敢说话。

“带我到花园里去，孩子，”他终于开口说。“把这一切都告诉我。”

于是他们带他进去。

花园里好大一片秋日的金色、紫色、紫罗兰色和耀眼的猩红色，到处都是一簇簇紧挨在一起的晚开的百合——白色的或白色与深红色相间的百合。他清楚地记得当年第一棵树被种下的时候，到了每年的这个季节，它们就会绽放出最后的光辉。晚玫瑰攀爬、悬挂、丛生，阳光让黄色的树木色泽更加浓郁，让人觉得是站在一座金色拱顶的神殿里。新来的人默默地站着，就像孩子们当初刚走进那片灰色中时一样。他朝四处打量。

“我原来以为它会死的，”他说。

“玛丽也是这么以为的，”柯林说。“但它活过来了。”

然后他们坐在树下——只有柯林除外，他要站着讲述他的故事。

柯林用他那种孩子的方式把故事一股脑儿地倒出来，阿奇博尔德·克拉布文心想，这是他听到过的最奇妙的故事。秘密、魔力和野生动物，不可思议的半夜相会——春天的来临——受伤的自尊引起的怒火令小酋长站立起来，当面呵斥老威瑟斯塔夫。奇怪的伴侣，装假行动，小心守护的最大秘密。克拉布文先生边听边哈哈大笑，直到眼泪涌进眼眶，有时候，虽然没有笑，眼泪也涌进了眼眶。运动员、演讲家、科学发现者，这些都集中在一个笑盈盈的、可爱的、健康的孩子身上。

“现在，”故事最后他宣布说，“再也没有必要保守这个秘密了。我敢说，他们要是看见我的话，准会吓得发疯——但我再也不坐轮椅了。我要跟你一起走回去，爸爸——走回屋子里去。”

本·威瑟斯塔夫是个忠于职守的人，他的工作难得让他离开花园，但是这次他借口给厨房送蔬菜，梅德洛克太太邀他到用人房去喝杯啤酒，所以他正好在场——如他希望的那样——目睹了米塞尔斯威特庄园这一代发生的最有戏剧性的一幕。

一扇开向院子的窗子同样可以瞥见草坪。梅德洛克太太知道本·威瑟斯塔夫从花园里来，心想他或许看见了他的主人，甚至碰巧看见了他与柯林少爷的相见。

“你见到他们两个了吗，威瑟斯塔夫？”她问道。

本把啤酒杯从嘴边拿开，用手背擦擦嘴唇。“噢，见到了，”他意味深长地说。

“两个都见到了？”梅德洛克太太又问。

“都见到了，”本·威瑟斯塔夫答道。“谢谢你，太太，我还想来一杯。”

“他们在一起吗？”梅德洛克太太说，激动中匆忙给他把酒杯满上。

“在一起，太太，”本·威瑟斯塔夫一口把第二杯酒喝掉一半。

“柯林少爷当时在哪里？他看上去怎么样？他们互相说了些什么？”

“我没听见，”本说，“我只是站在梯子上朝墙头里面看。但我可以告诉你，外面发生的一些事情你们在屋子里的人是不知道的。你们要发现的事情马上就会发现。”

不到两分钟，他咽下最后一口酒，并朝着窗子庄重地挥舞着杯子，从窗子朝外看去，透过一片灌木，可以看见一小块草坪。

“瞧那里，”他说，“要是你好奇的话。瞧是谁穿过草地走过来了。”

梅德洛克太太一看，立刻举起双手，轻轻发出一声尖叫，每个听见这声尖叫的男用人和女用人都冲到窗子跟前朝外看，他们的眼睛差点要从眼眶里掉出来。

米塞尔斯威特庄园的主人穿过草坪走过来，他的样子是许多人从没见过的。他的身边是高高地昂着头，眼睛里充满笑意，像约克郡的任何一个男孩子一样健康、平稳地走着路的——柯林少爷。

版权信息

书名：金银岛

作者：【英】斯蒂文森

ISBN：9787532761562

译者：荣如德

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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罗伯特·刘易斯·斯蒂文森

ROBERT LOUIS STEVENSON（1850-1894）

作者介绍

英国文学和新浪漫主义代表作家之一，小说家、诗人与旅游作家。代表作：《金银岛》《化身博士》等。

《金银岛》（1883年）不仅是斯蒂文森的成名作，也是其全部文学遗产中流传最广的代表作。这部脉络清晰、波澜迭起的海上历险、探宝小说堪称整个西方文学传统中最著名的海盗故事。《金银岛》以吉姆的视角展开，斯蒂文森成功地把握了一个孩子的观察视角，使整个叙述从遣词造句到说话口吻都符合孩子的语言习惯。为青少年读者描绘的这幅探奇冒险的寻宝图，既散发着浓厚的孩童情趣，又充满诱人的冒险气息，是最受青少年欢迎的英语读物之一。《化身博士》（1886年）是一部关于人类双重性格的讽刺性小说，同时也是描述心理活动的悬疑恐怖小说。

史蒂文森受到了许多作家的赞美，包括欧内斯特·海明威、豪尔赫·刘易斯·博尔赫斯与弗拉基米尔·纳博科夫等知名作家。二十世纪中期，评论家对其作品进行了全新评价，并将他列为二十世纪最伟大的作家之一。

1754年7月20日由杰·弗在萨凡纳交付海象号大副威·蓬斯按原图复制，经纬度由詹·霍金斯删去。

献给 劳埃德·奥斯本

下面的故事就是按照这位美国绅士纯正的趣味构思的，以报答和他在一起度过的一大段快乐的时光

作者——他的挚友——怀着最善良的愿望谨题

第一章 老航海在本葆将军客店[1]

乡绅[2]屈利劳尼先生、李甫西大夫和其他几位绅士要我把有关藏宝岛的全部详情从头至尾毫无保留地写下来。不过，该岛的位置还不便公开，只因那里还有未起的宝藏。现在（公元一千七百XX年），我就拿起笔来，回到我父亲开设本葆将军客店的时代。当年，那个褐色的脸上有一道刀疤的老航海就在我们店里下榻。

现在回想起这个人来，简直像是昨天发生的事情。我记得他步履维艰地来到客店门口，他的一只水手衣物箱让人用小车推着跟在后面。他身材高大，结实而笨重，皮肤晒成栗壳色，涂了柏油的辫子垂在脏兮兮的蓝外套肩上；一双手疙疙瘩瘩，伤痕累累，黑色的指甲缺损断裂；一侧脸颊上有挨过弯刀留下的创疤，颜色白里泛青，不干不净。我记得他独自吹着口哨，把店外的小小海湾察看了一番，忽然扯开嗓子唱起一支后来他经常唱的古老的水手歌谣：

十五个人扒着死人箱

——唷呵呵，朗姆酒[3]一瓶，快来尝！

那苍老的声音高而不稳，像是在转动绞盘的扳手唱号子时喊破了嗓门。然后他用随身所带的一根撬棒似的棍子重重地敲门，等我父亲出来应门，便粗声大气地要一杯朗姆酒。酒端给他以后，他慢条斯理地啜饮着，像行家在细细品味，一边望着周围的峭壁，又抬头看看我们的招牌。

“这个小湾挺方便，”他终于开口说。“酒店开在这地方真不坏。生意好吗，朋友？”

我父亲对他说，生意很清淡，真遗憾。

“好吧，”他说，“我就在此地住下了。喂，伙计！”他招呼跟在他后面推小车的人。“往这儿靠近些，帮我把箱子搬进来。”他继续对我父亲说：“我要在此地住几天，我这人不讲究，我要的只是朗姆酒、熏猪肉和鸡蛋，还有站在那边看得见过往船只的崖顶。要问我的名字嚜，你就管我叫船长得了。哦，我明白你的意思。拿去。”他把三四枚金币扔在门槛上。“这点钱我花完后，你可以告诉我。”他说，那威风凛凛的神气俨然是一位长官。

的确，虽然他的衣着不好，说话也粗鲁，却不像个普通水手，而像商船的大副或船长，惯于发号施令，甚至动手打人。推小车的人告诉我们，他是昨天上午乘邮车到乔治国王旅馆的，在那里打听海边有哪几家客店。大概他听人家说我们店的名声不坏，地方又僻静，于是就选定本葆将军客店做他的寓所。关于这位客人，我们所知道的只有这么多。

他生性很少说话，整天在小湾附近转来转去，或者带着一架铜管望远镜攀登峭壁。晚上，他总是坐在客厅一角的壁炉旁边，喝朗姆酒只对一点点水。你跟他说话，他多半不开口，只是勐然狠狠地瞪着你，从鼻子里发出船在雾中鸣号那样的声音。我们以及到我们店里来的人不久就懂得，还是由他自便为妙。他每天散步回来，总要问有没有水手在此路过。起先，我们还以为他问这话是因为想念自己的同行，但后来我们开始明白他是要避开他们。要是有一个水手在本葆将军客店歇脚（间或有这样的客人沿着海滨大路到布里斯托尔[4]去），船长总要从门帘后面先看一看他，这才走进客厅。碰到有这样的客人在场，他总是噤若寒蝉。至少我是了解其中的缘故的，因为我在某种程度上分担着他的恐惧。有一天，他把我叫到无人的地方，表示愿意在每月的一号给我一个四便士的银币[5]，只要我“时刻提防一个只有一条腿的水手”，一看到此人出现，立即给他报信。到了一号，我去向他要报酬，他往往只是冲着我从鼻子里鸣号，并且瞪着眼逼得我不敢看他。然而，不出一个星期，他一定会改变主意，把四便士的银币给我，同时重申原来的叮嘱，要我留心那个“只有一条腿的水手”。

你们不难想象，我简直在梦里也看到他所说的那个人。在风暴肆虐的夜里，住屋的四角被刮得摇个不停，小湾里惊涛冲击着峭壁，我会看到那个人化成一千种不同的形状，现出一千种狰狞的表情。一会儿那条腿截到齐膝盖，一会儿截到齐屁股，一会儿他又变成一个要末没有腿、要末在身躯中央长着一条腿的怪物。最可怕的噩梦就是看见他连跳带跑越过树篱和水沟向我追来。总之，这每月四便士挣来可不容易，我付出的代价就是这些可恶的梦魇。

尽管我一想到那个“独脚海上漂”就心惊肉跳，但对船长本人我却远不像其他任何认识他的人那样害怕。有几个晚上，他喝的掺水朗姆酒远远超过了他的脑袋所能忍受的限度，于是他就坐在那里旁若无人地大唱他的古老、粗鄙、狂放的水手歌谣。有几次他吩咐请每个人喝一杯，强迫所有在场的人战战兢兢地听他讲故事，或者跟着他唱的歌齐声应和。我时常听到“唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝”的吼声震得房子发抖。人家见了他都怕得要命，所以十分卖劲地加入合唱，每个人都努力唱得比别人响，否则就要挨骂。因为他在发酒疯的时候蛮不讲理，委实是个世间少有的恶霸：他会勐敲桌子喝令大家肃静；要是有人提问题，他会一下子暴跳如雷；要是谁也不提问题，他又认为人家不注意听他的故事，也会大发雷霆；他甚至不许任何人走出店门，直到他醉得昏昏沉沉，打着趔趄回房去睡觉为止。

大伙最怕听他讲故事。那些故事十分恐怖，内容都是关于绞刑、走板子[6]、海上风暴、德赖托图加斯[7]、在加勒比海南部横行不法的海盗和他们的巢穴之类。据他自己所述，他在海上同普天之下最凶恶的一些亡命之徒厮混了一辈子。他讲这些故事时所用的语言，几乎同他叙述的罪行一样使我们那儿的乡下老实人震惊骇怪。我父亲经常说客店非关门不可，因为顾客不久即将绝迹。谁乐意在船长的淫威下活受罪，回去睡觉时还浑身发抖？不过我相信，船长住在这里对我们有好处。人们当时虽然吓得魂飞魄散，但过后回想起来，还是觉得很有意思；在宁静的乡间生活中，这不失为一服上佳的兴奋剂。甚至有一群小伙子表面上对他非常钦佩，称他是“真正的老航海”、“不含煳的老水手”等等；还说英国得以称霸海上正是靠的这种人。

在某种意义上说，他确实有可能迫使我们破产。他住了一个星期又一个星期，一个月又一个月，预付的那点钱早就花完了，而我父亲始终鼓不起勇气向他再要。只要父亲一提此事，船长立即从鼻子里发出很大的响声，简直像在咆哮，并且瞪着我那可怜的父亲，吓得他连忙从屋子里退出去。我曾看见他在碰了这样一鼻子灰后扭绞着自己的双手。我确信，这种敢怒而不敢言的心情大大加速了他不幸的早亡。

船长住在我们店里的那段时间，除了从一名小贩那儿买过几双袜子外，衣着方面始终没有任何改变。他的三角帽有一道卷边挂了下来，从那天起他就一直任它挂着，虽然遇到刮风时极为不便。我记得他的外套破成什么样子；他曾在楼上自己房里把它补了又补，到最后，上面除补丁外别的什么都没有了。他从来不写信，也没有收到过信；他从来不跟任何人交谈，除非跟店里别的顾客，那也多半在他灌饱了朗姆酒的时候。我们谁也没有看见他打开过那只大箱子。

他只有一次被人顶撞，那是在最后我父亲病入膏肓的时候。一天傍晚，李甫西大夫来看病人，吃了我母亲张罗的一餐饭以后，到客厅里抽一斗烟，等他的马从村子里牵来，因为本葆老店没有马房。我跟在他后面进入客厅，记得当时我曾注意到：大夫衣冠楚楚，容光焕发，头上洒着雪白的发粉，一双黑眼睛炯炯有神，举止文雅得体；而那些乡下人却显得比较浮躁，特别是那个模样儿怪吓人的海盗，又邋遢又臃肿，灌了一肚皮朗姆酒，醉眼蒙眬地趴在桌上；他们之间形成了鲜明的对照。忽然，他——就是那个船长——又扯开破嗓子唱起那支老调：

十五个人扒着死人箱——

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

其余的都做了酒和魔鬼的牺牲品——

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

起初我猜想“死人箱”大概就是放在前楼他那间屋里的大箱子。这个念头在我的噩梦中同我老是惦着的独脚海上漂纠缠在一起。不过，彼时我们大家对那支歌谣早已不大在意了，那天晚上只有李甫西大夫是第一次听到。我看得出他对此毫无好感，因为他很生气地抬头向船长看了一眼，然后继续同花匠老泰勒谈一种治疗风湿病的新方法。当时船长愈唱愈上劲，最后拍了一下他面前的桌子，我们都懂得那是命令别人静下来。谈话声戛然而止，只有李甫西大夫依旧在口齿清楚、语调亲切地说着，每吐几个字就轻快地吸一口烟。船长瞪眼向他看了一会儿，又拍一下桌子，眼睛瞪得更加凶狠，最后夹着一句下流的诅咒喊道：“那边的人听着，不许说话！”

“你是在对我讲话，先生？”大夫问。那恶棍说正是，同时又夹着一声咒骂。“我只有一句话对你讲，先生，”大夫说，“如果你再不戒酒，世上不久就会减少一个十足的混蛋！”

那老家伙怒不可遏。他跳起来，掏出一柄水手用的大折刀，把它拉开来托在掌上掂量，威胁着要用飞刀把大夫钉在墙上。

大夫纹丝儿不动，还是跟刚才一样向肩后侧着脸，用同样的语调对他说话，声音提高了一些，使客厅里人人都听得见。他极其镇静而坚定地说：

“如果你不马上把刀子放回到口袋里去，我用名誉担保，下一次巡回审判一定把你送上绞架。”

接着，他们展开了一场互相瞪眼的目光战，但船长很快就败下阵来，收起了他的刀子，回到自己的座位上，像一条挨了打的狗，喃喃地嘟囔着。

“现在，先生，”大夫继续说，“既然我知道我管辖的地区有这样一个人在，告诉你，我要日日夜夜监视你。我不光是医生，我还是本地的治安推事。要是有半句抱怨你的话传到我耳朵里，哪怕只是为了像刚才那样的无礼行为，我将采取有效措施，把你抓起来从这里赶走。旁的我不想多说。”

不一会，李甫西大夫的马被带到门口，他就骑着走了。这天晚上，船长再也没吭一声，此后好几个晚上都比较老实。

[1] 约翰·本葆（1653—1702），英国海军中将。曾在牙买加附近的海面上与法国舰队激战，后因伤重身亡。本书主人公霍金斯一家开设的客店即以他的姓氏命名。

[2] 原文squire指英国的地主，同时也是对这类人物的敬称，用法很像我国早期白话中“员外”一词。

[3] 朗姆酒，用甘蔗汁酿造的一种甜酒。

[4] 布里斯托尔，英国西海岸一港口。

[5] 便士，英国辅币名。旧制12便士合一先令，20先令合一英镑。

[6] “走板子”指蒙着眼睛在伸向舷外的木板上行走，最后坠入海中，是海盗残害俘虏的一种方式。

[7] 德赖托图加斯，墨西哥湾东部一群珊瑚礁的总称。

第二章 黑狗的出现和消失

此后不久就发生了一连串神秘事件的第一桩，这些怪事终于使我们摆脱了那位船长，不过并没有摆脱他带来的麻烦。你们读下去自会知道。

那年冬天酷寒难当。霜雪经久不化，狂风频频勐刮。我那不幸的父亲恐怕没有希望挨到春天了，这从一开始就可以看清楚。他的病一天重似一天，母亲和我得把店里的事统统包下来，忙得不可开交，所以没有怎样注意那位不受欢迎的客人。

在一月份一个寒风割面、滴水成冰的清晨，小湾在严霜的覆盖下只见一片灰白，微波轻柔地舔着沿岸的石头。还没有升高的太阳刚刚碰到山顶，远远地照向海上。这天船长起得比往常早，他夹着铜管望远镜向海边走去，帽子歪戴在后脑勺上，一柄弯刀在蓝色旧外套肥大的衣裾下晃荡。我记得他一路走，从口中冒出的烟雾似的蒸汽一路紧跟着他。当他转到一块巨大的岩石背后去时，我最后还听见他气冲冲地大声呼哧着，好像挨了李甫西大夫一顿抢白始终耿耿于怀。

母亲在楼上服侍父亲，我在楼下张罗船长回来要吃的早餐。忽然，客厅的门被推开，走进我过去从未见过的一个人来。那人的脸像白蜡，没有血色，左手缺两个指头；他虽然佩带弯刀，可是不太像好勇斗狠的人。我时刻注意着有没有一条腿或两条腿的水手出现，而这个人当时却使我难以作出判断。他的样子不大像水手，然而又给人以吃海上饭的印象。

我问他要点儿什么，他说他想喝一杯朗姆酒。可是我正要离开客厅去给他取酒，他却在一张桌子上坐下来，把我叫回去。我拿着餐巾就地站住不动。

“你过来，孩子，”他说，“走近一点儿。”

我向他那边跨前一步。

“桌上的早餐是不是为我的朋友比尔准备的？”他乜斜着眼睛问。我回答说，我不知道他的朋友比尔是谁；早餐是为住在我们店里的一位客人准备的，我们都管他叫船长。

“这关系不大，”他说，“比尔大副也完全可以称做船长。他脸上有一个刀疤，脾气很讨人喜欢，特别在喝多了的时候。我的朋友比尔就是这么个人。为了叫你相信，我可以告诉你：你那位船长脸上也有刀疤，而且是在右边腮帮子上。可不是吗？我说是嘛。现在我问你，我的朋友比尔是不是在这所房子里？”

我告诉他，船长散步去了。

“上哪儿，孩子？他走的是哪条路？”我把那一大块岩石指给他看。他问船长是否快回来了，大概要过多久，还提了另外几个问题。我一一回答了。“啊，”他说，“待会儿我的朋友比尔一定会像看到好酒一样高兴。”

他说这话时脸上毫无愉快的表情，而我也有理由认为，即使这个陌生客人当真如此想，他的估计也是错误的。不过我想反正不关我的事，再说也不知道该怎么办。这生客老在店内紧靠门口的地方打转，眼睛盯着那个拐角，像猫儿在窥伺耗子。有一次我跨出店门走到大路上，他立即把我叫回去。他大概嫌我服从命令不够利索，白蜡一般的脸上旋即露出凶相；他命令我马上进去，还骂了一句使我直跳起来的话。我回进去以后，他又恢复先前那种半哄半嘲的态度，拍拍我的肩膀，说我是个好孩子，说他非常喜欢我。

“我有一个儿子，”他说，“跟你一模一样。他是我心中的骄傲。不过男孩子最要紧的是遵守纪律，孩子，一定要遵守纪律。你要是跟比尔一起出过海，你就不会站在那里让人家吩咐你第二遍，决计不会。比尔从来不说第二遍，跟他在一条船上待过的人都知道。瞧，果然是我的朋友比尔来了，胳肢窝里夹着望远镜。愿上帝保佑这个老头儿，我的天！孩子，咱们回到客厅里去躲在门后，给比尔一个小小的惊喜。让我再一次求上帝保佑他。”

说着，生客就和我一起回到客厅里。他把我拉到自己背后，躲在角落里，让开着的门把我们俩都遮住。可想而知，我觉得很不自在，心里害怕；看到生客自己显然也在发慌，我的恐惧有增无减。他撩开衣裾露出弯刀柄，把利刃从鞘中拔松一些。我们在那里等待的时候，他好像一直想把什么鲠在他喉咙里的东西咽下去。

船长终于迈步进来，砰的一声把门关上，也不向左右两边看看，径直走向客厅另一端给他准备好早餐的那张桌子。

“比尔！”生客招呼道。听声音我猜想他在给自己壮胆。

船长蓦地转过身来对着我们；脸上的深褐色顿时退尽，连鼻子也发了青。他的神态像是看见了鬼魂或恶魔，或者别的什么更可怕的东西——如果可能有的话。说真的，看到他一眨眼工夫变得那样衰老虚弱，我倒觉得他怪可怜的。

“喂，比尔。你认出我啦。是啊，你应该认得出同一条船上的老伙伴，比尔，”生客说。

船长一时喘不过气来。

“黑狗！”他只说出这么两个字。“还能是谁？”生客回答时已不那么紧张。“正是当年的黑狗看望住在本葆将军客店的老船友比尔来了。啊，比尔，比尔，自从我丢了两根爪子以后，咱俩都经历了好多事情，”他说时举起缺少两个指头的一只手。

“没说的，”船长道，“你访到了我的下落，我就在这里。说吧，你要怎么样？”

“你还是那个性子，比尔，”黑狗回答说，“你说得有理，比尔。先让这个我觉得怪可爱的孩子给我来一杯朗姆酒。你要是愿意的话，咱们坐下来，像老船友那样直截了当地谈一谈。”

我端着朗姆酒回来时，他们已经坐在为船长摆着早餐的桌子两边。黑狗侧身坐在靠近门的一边，这样可以一只眼睛看着他的老船友，另一只眼睛注意自己的退路——我想大概如此。

他叫我走开，让门开直。“免得你从锁孔中偷看，孩子，”他说。我离开他们，回到酒柜后面去。

我当然竖起耳朵留神听着，可是在很长一段时间内，除了急促难辨的低语声，我什么也听不见。后来，两个人的嗓门提高了些，我才听出只言词组，主要是出自船长之口的詈骂。

“不，不，不，不；事情到此为止！”有一次他叫嚷起来。接着又说：“要荡秋千[1]大家一起荡，这就是我的话。”

后来突然爆发出一连串可怕的诅咒，还有其他响声：椅子、桌子一下子全部翻倒；继而是钢刀乒乒乓乓；接着有人痛得直叫。我旋即看见黑狗左肩膀淌着鲜血没命地往外逃，船长紧紧追赶，两个人手里都握着出鞘的弯刀。追到门口，船长最后一刀以可怕的勐劲对准黑狗砍去，要不是碰在我们那块本葆将军客店的大招牌上，肯定会把他的脊梁骨也噼断。直到今天，招牌下端的框子上还留着刀痕。

一场恶战就以这样的一击告终。到了大路上，黑狗虽然受伤，两条腿却快得出奇，没有半分钟就消失在小山背后。船长却像发了疯似的站在那里对招牌直瞪眼。他把眼睛揉了好几次，这才回到屋里。

“吉姆，”他说，“拿朗姆酒来。”说时身子略略晃了一下，一只手撑在墙上。

“你受伤了没有？”我问他。

“来朗姆酒，”他再次吩咐。“我得离开此地。朗姆酒！朗姆酒！”

我急忙跑去取酒，可是我被刚刚发生的一切吓慌了手脚，结果打破一只杯子，自己撞在酒桶龙头上。我还没有来得及站稳，就听到客厅里什么东西倒下的一声巨响。我跑去一看，只见船长直挺挺躺在地板上。这时，给喊声和格斗声惊动的母亲正好奔下楼来帮我的忙。我们从两边把他的头扶起来。他的呼吸很响，很费力；眼睛闭着，脸色可怕得很。

“我的天哪！”母亲急得直嚷嚷，“我们店里竟出了这样丢人的事！你那可怜的父亲又病着！”

当时我们既想不出办法给船长施行急救，也不知道是怎么回事，只以为他在同那个陌生人搏斗时受了致命伤。尽管我拿来了朗姆酒试着往他喉咙里灌，可是他牙关咬得紧紧的，像铁铸的一般。可巧李甫西大夫推门进来看我父亲的病，我们这才松一口气。

“哦，大夫，”母亲和我叫了起来，“我们该怎么办呢？他伤在什么地方？”

“伤？连皮也没有擦破一块！”大夫说，“就跟你或我一样，什么伤也没有。这家伙是中了风。我早就警告过他。霍金斯太太，你还是回到楼上你丈夫那里去，如果可能的话，什么也不要告诉他。我这里尽我所能救这条毫无价值的命。吉姆，你去给我拿个水盆来。”

我拿着水盆回来时，大夫已把船长的衣袖撕裂，露出一条肌肉发达的粗大膀子。前臂上有好几处刺着端正清晰的字样，如：“鸿运高照”、“一帆风顺”、“比尔·蓬斯诸事如意”等等。近肩头处刺着一座绞架，上面吊着一个人。在我看来，刺这图案的手艺十分出色。

“他倒有先见之明，”大夫指着绞架说。“比尔·蓬斯先生，如果这是你的名字的话，现在我们可要看看你的血是什么颜色。吉姆，”他问我，“你怕不怕见血？”

“不怕，先生，”我说。

“好，”他说，“那你就拿着水盆。”说完，他取出一枚刺血针，给船长划开一条静脉。

血放掉了好多，船长才迷迷煳煳地睁开眼睛。他首先认出的是大夫，眉头立刻皱紧。后来他看见了我，似乎放心了些。但忽然他的面色大变，他想要撑起来，一边嚷着：

“黑狗在哪儿？”

“这里没有黑狗，”大夫说，“除了你自己背上那一条[2]。你没有戒酒，所以中了风，完全符合我向你提出的警告。刚才我违背自己的意愿把你从坟墓里拖了出来。现在，蓬斯先生——”

“我不是蓬斯，”他插了一句。

“我不管这些，”大夫说。“我认识一个海盗姓蓬斯，我就用它来称呼你，这样省事。现在你听我说：一杯朗姆酒还不至于送命，但是你只要喝第一杯，就一定会喝第二杯、第三杯。我拿我的脑袋担保，你如果不把酒戒绝，你必死无疑。懂吗？就像《圣经》上所说的，回到你来的地方去。来，使一把劲站起来。我扶你到床上去，只此一遭，下不为例。”

我们好不容易才把他扶上楼，让他躺在床上。他的脑袋颓然靠到枕头上，几乎要失去知觉似的。

“记住，”大夫说，“朗姆酒对你说来等于死亡。我已经仁至义尽了。”

于是他挽着我的胳膊一起去看我父亲。

“不用担心，”他刚把房门带上就对我说，“我给他放了不少血，足够叫他老实一阵子。让他躺上一个星期，对他对你都有好处。不过，要是再中一次风，他一定活不成。”

[1] 意即“上绞架”。

[2] 英语“背上有黑狗”是一句成语，意即“闷闷不乐”、“愁眉苦脸”。

第三章 黑券

中午时分，我送了些清凉饮料和药到船长房间里去。他同我们离开他的时候一样躺着，只是身体略微抬高了些。他看来精力既不济，神经又紧张。

“吉姆，”他说，“这里我只瞧得起你一个人。你知道我一向对你好。我按月给你一个四便士的银币。你瞧，老弟，现在我的身体垮了，又没有一个亲人。吉姆，你去给我拿一小杯朗姆酒来，好不好，老弟？”

“大夫——”我刚开口。他立刻把我的话打断，并用微弱的声音、但很生气地骂起大夫来。“大夫全都是笨蛋，”他说，“你那个大夫怎么懂得水手的心？我到过热得像滚烫的沥青那样的地方，在那里水手们得了黄热病会一批批倒下去，闹地震的时候陆地就像海浪一样上下翻腾——你那个大夫怎么知道有这样的地方？告诉你，我是靠朗姆酒过活的。它对我既是肉，又是水；既是朋友，又是老婆。要是我现在喝不上朗姆酒，就等于一条给风浪掀翻后漂到岸上的老破船。我变了鬼也要向你，吉姆，和那个笨蛋大夫讨命，”说到这里，他又咒骂了一通。“你瞧，吉姆，我的手抖得多厉害，”他用恳求的语调继续说。“我没法叫它不抖。今天我连一滴酒也没喝过。你别信大夫那一套，全是胡说八道。我要是不喝一口朗姆酒，吉姆，什么妖魔鬼怪都会在我眼前出现。我现在已经看到了一些。我看到老弗林特在你背后的角落里；我看得清清楚楚。每当我眼前出现这些可怕的东西时，我就会撒野、造反。你那个大夫亲口说过，一杯酒对我不会有害处。吉姆，我愿意给你一个金畿尼[1]换一小杯酒。”

他愈闹愈凶，我担心会惊动那天病情很重、需要安静的父亲。再说，刚才提到大夫所说的话我听了也觉得料来无妨，倒是船长的贿赂手段使我深感受到侮辱。

“我不要你的钱，”我说，“只要你把欠我父亲的账付清就够了。我去给你倒一杯酒来，但不能再要。”

我把酒给他的时候，他急忙抢过去一饮而尽。

“嗳，嗳，”他说，“这下好些了。我问你，老弟，那大夫有没有说我得在这倒霉的铺位上躺多久？”

“至少一个星期。”我说。

“活见鬼！”他失声惊呼。“一个星期！那可不成，他们会给我送黑券来的。那帮蠢货正在到处打听我的下落；他们自己的钱保不牢，便打别人的主意。这难道合水手们的规矩吗？我是懂得撙节的。我自己的钱从来不乱花，也不愿白白丢掉。我将再次把他们甩掉。我不怕他们。我要另辟航道，老弟，叫他们再扑一个空。”

他这样说着，好不容易在床上慢慢地把身体撑起来，使劲抓住我的肩膀，几乎疼得我直想喊叫。他搬动两条腿简直像搬两根铁柱。他的话尽管气势汹汹，可是声音却微弱得很，二者形成可悲的对照。他在床沿上摆好坐的姿势以后，停下来喘一口气。

“那个大夫可把我整苦了，”他埋怨道，“我的耳朵里嗡嗡直响。还是让我躺下吧。”

我还没来得及把他扶住，他已经往后倒在老地方，躺在那里半晌没有动弹。

“吉姆，”最后他说，“你今天看到那个水手了吗？”

“你是说黑狗？”我问。

“对！黑狗，”他说，“他是个坏蛋，可是那个派他来的人更坏。万一我不能从这儿脱身，他们给我送了黑券来，你要记住，他们的目标是我的水手箱。那时你就骑一匹马——你不是会骑马的吗？——去找……反正顾不得这许多了！你去找那个该死的大夫，叫他调集所有的人马，包括附近各处的治安推事等等，到本葆将军客店来，把弗林特那一帮人中还活着的一网打尽。我从前是老弗林特的大副，只有我一个人知道那个地方。他是临死时在萨凡纳[2]向我交代了这件事情的，当时他就像我现在这样躺着。不过你先别去报官，除非他们给我送黑券来，除非你又看到黑狗或者那个只有一条腿的水手。吉姆，对那个独脚水手你要特别提防。”

“船长，黑券是什么东西？”我问。

“那是一种通牒，老弟。等他们送来的时候我会告诉你的。你只要留心守望，吉姆，将来我同你平分，我说话是算数的。”

他还语无伦次地说了一会胡话，声音愈来愈低。不久，我把药递给他，他像个小孩似的吃了，并说：“从来没有一个水手需要吃药，只有我。”他总算昏昏沉沉睡着了，我就从他的房间里出来。如果一切顺利的话，我会采取什么行动——现在我也说不上来。也许我会把这件事统统告诉大夫，因为我怕得要命，唯恐船长后悔向我吐露了真情会把我干掉。然而我那可怜的父亲偏巧在这天傍晚突然死了，我只得把别的事情撂在一边。我家遭到这样的不幸，忙于接待来吊唁的邻居，料理丧事，还得张罗店里的事情，压根儿没有时间想到船长，更谈不上怕他。

第二天早晨他居然走下楼来，同往常一样进餐，虽然吃得很少，可是朗姆酒恐怕喝得比平时更多，因为他在酒柜旁自己动手，一边绷着脸，鼻子里哼哼哧哧，谁也不敢劝阻他。在我父亲下葬的前夜，他照样喝得酩酊大醉。在居丧之家听到他唱那支粗野难听的水手老调，实在不像话。可是，尽管他那样衰弱，我们仍然怕得他要命。大夫突然被请到好多英里外看病去了，自从我父亲死后一直没有到我家附近来过。刚才我说船长身体很衰弱；的确，他非但不见复元，反而像是越来越不济了。他扶着楼梯的栏杆爬上爬下，从客厅到酒柜走来走去，时而把鼻子探出门外嗅嗅海的气息，走动时要扶着墙壁作支柱，呼吸费力而急促，仿佛在攀登峻峭的山峰。他一次也没有单独跟我说话，我相信他已经完全忘了自己吐露的秘密。但是他的脾气却比以往更乖戾；如果把体力衰竭考虑在内，可以说比以往更暴躁。现在他喝多了酒更有一种令人胆寒的习惯：把他的弯刀拔出来放在桌上自己的面前。不过，在这同时，他几乎是目中无人的，似乎完全沉浸在自己的胡思乱想之中。例如，有一次我们极其惊愕地发觉，他用口哨吹起了另一支类似乡村情歌的曲调，想必是他年轻时当水手以前学会的。

就这样直到葬礼后一天的三点钟左右。那是一个天冷雾浓的下午，我到门口去站一会，脑际萦回着伤逝之情。这时我看见有一个人从大路上渐渐走近来。他显然是个瞎子，因为行走时用一根拐杖在前面探路。他额上套有一条很大的绿色檐罩，遮住眼睛和鼻子；弓腰曲背，像是年迈或体弱；穿一件肥大、破旧、带兜帽的水手大氅，显得奇丑无比。我有生以来从未见过比这模样更可怕的人。他走到我家店外不远的地方站住，扯开嗓子怪腔怪调地对他前面的空中说道：

“上帝保佑吾王乔治！哪位好心的朋友愿意告诉一个在奋勇保卫英格兰祖国时失去宝贵的眼睛的苦命瞎子：这里是什么地方？是我国的哪一部分？”

“我的朋友，你是在黑山湾的本葆将军客店门口，”我说。

“我听到了一个声音，”他说，“一个少年的声音。好心的年轻朋友，你可愿意把你的手伸给我，带我到店里去？”

我伸出一只手，立刻被那个说话和顺的瞎眼怪物牢牢抓住，就像夹在虎头钳里一样。我吓得拼命挣扎，可是瞎子用他的胳膊才一扯，就把我拉到他紧跟前。

“孩子，”他说，“你就带我到船长那儿去。”

“先生，”我说，“我实在不敢，请相信我。”

“哦，”他发出一声冷笑，“原来这样！马上带我进去，否则我就拧断你的胳膊。”

说着，他把我的手臂一扭，痛得我叫了起来。

“先生，”我说，“我是为你着想。船长跟过去已大不相同。他老是坐在出鞘的弯刀前面。曾经有另一位先生——”

“闲话少说，走！”他打断了我的话。我从来没有听见像这个瞎子那样狠毒、冷酷、可恶的声音，它对我的震慑力量比手臂的疼痛更厉害。我立即从命，进了门就带他朝着那个害病的老海盗所坐的客厅里走，这时船长已喝得昏头昏脑。瞎子紧靠着我，一只铁腕抓住我不放，把他的身体重量尽往我身上压，几乎超过我可以承受的限度。“你把我直接带去见他，到了他看得见我的地方，你就喊一声：‘比尔，有个朋友找你来了。’你要是不这样做，我就给你这么一下。”说到这里，他把我的手勐然一抽，差点儿痛得我晕过去。我被那个盲丐这么几下子吓得已把对船长的恐惧抛在脑后，于是我推开客厅的门，用发抖的声音喊了瞎子命令我喊的那句话。

可怜的船长抬头一看，朗姆酒造成的醉意顿时一扫而光。他脸上的表情与其说是恐怖，不如说是临死的苦楚。他做了一个想站起来的动作，可是我看他已经力不从心。

“比尔，你就坐在原来的地方吧，”那盲丐说，“我虽然看不见，可是我能听到你的手在发抖。咱们公事公办。把你的右手伸出来。孩子，你把他右手的手腕子握住，伸到我的右手这边来。”

我和船长完全照办。我看到瞎子把一件东西从他拄拐杖的手中放到船长掌心里，船长接过后立即攥紧拳头。

“事情办妥了，”瞎子说罢，突然把我放开，旋即以难以置信的麻利劲儿三脚两步跨出客厅走到大路上。我还一动不动地站着，只听见他的拐杖的哒哒声愈去愈远。

过了半晌，我和船长方始如梦初醒。大概直到这时我才放开船长一直被我扼着的手腕子。他把手缩回去，仔细看自己的掌心。

“十点钟！”他大声说，“还有六个小时。还来得及。”他霍地站起来。

可是他还没站稳，身子就晃了一下，一只手扼住自己的脖子，摇摇摆摆地站了一会儿。然后，他发出一阵奇怪的声音，整个身体向前仆倒在地上。

我立即向他跑过去，一边呼唤我母亲。但是急也无用。船长已经因脑溢血骤然身亡。说来也许难以理解：我从来就不喜欢这个人，虽然近来觉得他有点儿可怜；但是当我看到他死去时，禁不住泪流满面。这是我接触到的第二起死亡，而第一起死亡引起的悲伤在我心中还丝毫未曾淡忘。

[1] 一个畿尼值21先令。

[2] 萨凡纳，大西洋西岸一海港，在今美国佐治亚州。

第四章 水手衣物箱

当然，我把自己知道的一切马上告诉了母亲。也许我早该告诉她了。我们当即发现我们的处境尴尬而又危险。船长如果有钱留下，其中一部分无疑应归我们。然而，他的那些同船伙伴，尤其像我见到过的两个——黑狗和盲丐——看来不会愿意放弃他们猎获的钱财为死人付账。我要是遵照船长的嘱咐立即骑马去找李甫西大夫，就会撂下我母亲独个儿无人照应，这是不能考虑的。看来，我们俩谁也不敢再待在家里：炉栅上煤块落下的声音，甚至时钟的滴答声，都使我们胆战心惊。我们老是觉得周围有自远而近的脚步声。想到船长的尸体在客厅的地板上，而那个面目可憎的盲丐就在这里附近，随时可能回来，我有好几次像俗话所说的那样寒毛都竖了起来。必须当机立断。我们终于决定一起到附近的村子里去求援。说做就做。我们连帽子也没戴，立刻跑出店门，冲向苍茫的暮霭和寒冷的浓雾。

那个小村庄从我家虽然看不见，其实只隔几百码地，坐落在邻近一个小湾的另一边。使我大大壮胆的一点是：这与瞎子所来的方向（想必他还是回到那里去了）正好相反。我们在路上没走多久，尽管几次停下来互相拉住，侧耳静听，但是听不见什么异常的动静，只有微波轻轻拍着海岸，林鸟咕咕叫上几声。

我们到达村子里已是上灯时分。我永远忘不了看见门里和窗上昏黄的灯火时那份高兴的劲儿。不过，在这一带我们所能得到的帮助也仅止于此了。你们想必认为，村里人应当感到惭愧，因为谁也不愿同我们一起回到本葆将军客店去。我们愈是诉说我们的困境，他们——无论男女老少——就愈是往自己家里缩。弗林特船长的名字对我来说是陌生的，村里某些人却相当熟悉，听了大为恐慌。此外，有些种地要到本葆将军客店那边去的人，回想起曾在大路上见到过一些陌生人，当时以为他们是走私贩，只顾匆匆避开他们了事。至少有一个人还在我们叫做基特海口的小港里看见一艘小帆船。说实在的，只要是船长的任何一个伙伴，都足够吓得他们魂不附体。总而言之，愿意骑马朝另一个方向去报告李甫西大夫的人倒是有那么几个，可是肯帮我们守卫客店的却一个也没有。

据说，胆怯会传染。但反过来说，争论也能使人勇气大增。等大家都说完以后，我母亲对他们讲了一番话。她表示不愿放弃应当属于我这失怙的孩子的钱。“既然你们都不敢，”她说，“吉姆和我敢去。我们仍走原路回去，不再打扰你们这些体壮如牛、胆小如鼠的人。我们即使丢了性命也要把那只箱子打开。克罗斯利太太，请你把那只提包借一借给我去装依法该归我们的钱。”

我当然表示要跟母亲一起回去，村里人当然纷纷叫嚷劝阻，说我们不顾死活。但到了这个时候，还是没有人愿意陪我们去。最后他们只借给我一支装好弹药的手枪[1]，以备遇到袭击时防身之用；还答应准备好马匹，以便我们遭到追逐时可以逃跑。同时，有一个小伙子骑马去找大夫讨救兵。

我们母子两人重新走上寒夜的险途，我的心怦怦直跳。一轮红红的满月刚刚升起，透过雾幕的上缘向下窥视，这促使我们加快脚步；因为我们明白，到我们再从家里出来的时候，月光就会把一切照耀得如同白昼，任何人都能发现我们。我们沿着树篱潜行，声息全无，动作又快，也没有看到或听到任何动静足以加剧我们心中的恐惧，直到走进本葆将军客店关上大门，方始如释重负。

我当即把门上闩。有一会儿工夫我们站在黑暗中喘气。除了我们娘儿俩，这所房子里只有船长的尸体。母亲从酒柜里摸着了一支蜡烛，我们手拉着手走进客厅。同我们离开的时候一样，死人仍仰卧在地上，睁着眼睛，伸出一支胳臂。“吉姆，把窗帘放下，”母亲悄悄地说。“不然他们来了会从外面看见的。”等我放下了窗帘，她说：“现在我们得从这死人身上找到钥匙。可是，谁敢去碰他呢？”她说着竟抽抽搭搭地哭了起来。

我随即跪下去。船长手边的地上有一小片圆的硬纸，一面涂着黑色。我确信这就是所谓的黑券。我把它捡起来，发现另一面十分工整地写着短短的一句话：“限你今晚十点钟交出。”

“妈，他们十点钟来。”我说。话音刚落，我家的一座老钟便当当地敲了起来。这突如其来的声响把我吓了一大跳。不过幸而时钟只敲了六下。

“快，吉姆，”母亲说，“把钥匙找到。”我把他衣服的口袋逐一搜遍。几枚小硬币、一个顶针儿、一些线和几根大针、一条头上咬过的烟草卷、他的那把柄上裂开的大刀子、一具袖珍罗盘、一只火绒盒——东西全在这里了。我开始感到绝望。

“会不会套在他的脖子上？”母亲提醒我。

我按捺住强烈的厌恶，撕开他衬衫的领子，那里果然套着一条涂柏油的绳子。我用他的刀子把绳割断，拿到了挂在绳上的钥匙。由于这次得手，我们充满了希望，赶紧上楼到他住了那么久的小房间里去。从他来到我们店中的那天起，他的箱子一直放在那里。

从外形看，这是一只很普通的水手衣物箱。盖上用烙铁烫着一个B字，箱角有些破损，看得出已用了很久而又不加爱惜。

“把钥匙给我，”母亲说。锁虽然很不灵活，她还是能转动钥匙，一眨眼就把盖子打开了。

一股浓烈的烟草和柏油味从箱子里冲出来，可是面上只见一套料子很好的衣服，刷得很仔细，折得也齐整。母亲说，这套衣服还从来没有穿过。它下面尽是些杂七杂八的东西：一架象限仪、一只铁皮罐、几条烟草卷、两把精工制作的手枪、一根银锭、一块老式的西班牙表、几件不值大钱的饰物（大多是外国货）、一对镶铜框的罗盘、五六枚来自西印度群岛的奇异的贝壳。事后我常常心里纳罕，他过着这样漂泊不定、朝不保夕的犯罪生活，老是带着这些贝壳做什么？

当时，除了那根银锭和一些饰物，我们没有找到任何值钱的东西。然而我们要的却是现钱。箱底里有一件旧的水手斗篷，已被不知多少处沙洲上的海盐染成白色。母亲不耐烦地把它撂在一边，于是箱子里剩下的东西全部呈现在我们面前：裹在油布里的一包东西像是文件；一只帆布口袋用手触碰时发出的声音像是金币。

“我要让那些流氓知道，我是个诚实的女人，”母亲说，“我只要收回欠我们的账，一个子儿也不多拿。你把克罗斯利太太的提包张开。”她开始数着把船长欠我们的钱从帆布袋里装进我张开的提包。

这是一桩费时间的麻烦事，因为袋里各国的钱币都有，大小不一，包括西班牙的杜布龙金币和每枚值八个里亚尔的比索、法国的金路易、英国的金畿尼，还有一些我不知道叫什么的，统统胡乱混在一起。其中畿尼大概最少，而我母亲只会用畿尼结算。

我们才数了一半钱，我突然把一只手按在她的胳膊上。我从寂静而寒冷的空气里听到的一种声音，使我的心简直要从喉咙口跳出来。那是瞎子的拐杖敲在冻硬的路上的哒哒声。这声音愈来愈近，我们蹲着连气也不敢喘。接着有人勐敲店门，我们听到转动门把和摇撼门闩的响声，大概那恶棍想进来。此后有好长一段时间住屋内外都鸦雀无声。最后，哒哒声又响了起来，并渐渐去远，直至完全消失。这使我们高兴得难以形容，真要谢天谢地。

“妈，”我说，“把钱都拿了，我们快走吧。”我相信店门上闩一定已引起疑心，势必招致那群黄蜂倾巢而出向我们进攻。我是多么庆幸把门上了闩啊！谁要是没有遇见过那个可怕的瞎子，是体会不到这一点的。

可是，我母亲尽管怕得要命，却不同意在收回欠她的账之外多拿一个铜板，又顽固地不肯少拿一个子儿。她说，七点钟还没到呢。她知道自己有什么权利就要得到什么权利。她还在同我争论，突然，从远处小山上传来一声很轻的唿哨。要制止我们娘儿俩的争执，没有比这更有效了。

“我先把数好的拿走。”她说着跳起身来。

“我把这东西带走抵账，”我说着捡起了油布裹着的那个小包。接着我们就摸索着下楼去，把蜡烛留在空箱子旁边。我们开了门赶紧逃走，再不动身可就晚了。雾正在很快地消散，月光已把高地的每一边都照得透亮。只有谷底正中和酒店门口还垂着面纱似的一层薄雾，正好掩护我们通过最初一小段逃亡之路。距离到小村庄的一半路还差一大段，刚从小山脚下经过，我们就非进入月光照亮的地带不可。这还不算；好些人奔跑的脚步声已传到我们耳边。我们回头朝那个方向一看，只见一点摇曳不定的亮光正在迅速地冲将过来。这表明来者之中有一个人提着风灯。

“我的孩子，”母亲忽然说道，“你拿了钱快跑吧。我眼看就要昏倒了。”

我想：这下我们母子一定都完了。我诅咒村民的胆怯，埋怨母亲的诚实和小气。她刚才是那么煳涂，现在又是那么不中用！幸亏我们来到一座小桥旁。我扶着她踉踉跄跄走到岸边。她在那里总算喘过一口气来，靠在我肩头上。我不知道哪来这份力气，想必动作一定相当粗鲁；总之我拖着她下河岸往桥洞里走了几步。我没法再把她往里拖，因为桥太低，只能容我在下面爬行。母亲几乎毫无遮蔽。我们只得待在那里，与客店的距离甚至没有超出听觉所及的范围。

[1] 那时的枪支装一次弹药只能放一枪。

第五章 瞎子的下场

我的好奇心在某种意义上压倒了我的恐惧。我没法待在桥洞底下，还是爬回到岸上，躲在一丛金雀花后面，从那里可以望到我家门前的大路。我刚占好这个位置，敌人就出现了。他们有七八个人，沿着大路拼命跑来，脚步杂沓不齐，提着风灯的一个领先几步。有三个人手拉着手跑在一起，尽管有雾，我还是看出夹在中间的正是那个盲丐。紧接着，他的声音证实了我的判断。

“把门撞开！”他喊道。

“唉，唉，先生！”两三个人应道，并向本葆将军客店冲去，提灯的人跟在后面。我见他们停下来低声交谈了几句，听话音好像他们发现门开着大出意外。不过在短暂的停顿之后，瞎子重又发布命令。他迫不及待，加上怒火中烧，因而嗓门更大更高了。

“冲进去，冲进去！”他怒喝着，并骂他们动作缓慢。

四五个人立即服从命令，两个人和可恶的盲丐一起留在路上。隔了一会，屋里先是传出一声惊叫，然后有人喊道：

“比尔死了！”

可是瞎子又骂他们行动迟缓。

“你们这些偷懒的笨蛋，快搜他的身！其余的上楼去搬箱子！”他嚷道。

我听得见他们咚咚地踏着上了年纪的扶梯上楼去的脚步声，想必房子也随之而震动。很快又有人发出惊愕的喊声。船长房间的窗子被砰地推开，还有豁啷啷打破玻璃的声音。一个人探身窗外，月光照亮了他的脑袋和肩膀。他向楼下大路上的盲丐喊道：

“皮尤，咱们让人家占了先。有人把箱子兜底翻过了。”

“东西在那儿吗？”皮尤在咆哮。

“钱还在。”

他又破口大骂。

“我是问弗林特亲笔写的东西，”他高声说。

“怎么也找不到，”那人回答。

“喂，楼下的人，你们看看比尔身上有没有？”瞎子又喊道。另一个人，大概是留在楼下搜检船长尸身的，这时走到客店门口。“已经有人抄过比尔的身了，”他说，“什么也没留下。”

“这一定是店里的人干的！是那个小子！我恨不得把他的眼珠抠出来！”名叫皮尤的瞎子忿忿地说。“他们刚才还在这里！我来推门的时候，他们把门上了闩。伙计们，给我分头去搜，一定要把他们找到。”

“一点也不错，他们还把蜡烛留在这里呢。”站在楼上窗口的那个人说。

“给我分头去搜！哪怕把房子翻过来也要找到他们！”皮尤又说了一遍，同时用拐杖狠狠地敲击路面。

于是，我们的老店从上到下遭到了一场大破坏。沉重的脚步声往来不停，家具被乱扔乱砸，每一扇门都被踢开，直至周围的岩石纷纷发出回响。最后，那帮人一个接着一个重又出现在大路上，都说哪儿也找不到我们。就在这个当口，母亲和我在数船长的钱时把我们吓得半死的唿哨声再次划破夜空，清晰可闻，不过这回却接连打了两声。起初我以为那大概算是瞎子召唤他的同伙投入冲击的号声，但我随即发现唿哨是从面对小村庄的山坡那边传来的。从海盗们的反应可以看出，这是告诉他们危险临近的信号。

“德克又打唿哨啦，”一个海盗说，“接连两声！伙计们，咱们熘吧。”

“熘？你这个兔崽子！”皮尤骂道。“德克一向是个傻瓜、胆小鬼，你们别理他。店里的人一定就在附近，他们不可能走远。别让到手的东西跑啦。分头去找，你们这些狗东西！哦，妈的，”他咆哮着，“我要是看得见就好了！”

这番话看来起了点作用，有两个人开始在砸坏的家具堆里东寻西找，不过我想也是虚应故事罢了。他们始终惦记着自身的安危。其余的人站在大路上犹豫不决。

“发财的机会就在你们手里，可是你们这班傻瓜却拿不定主意！你们可以像国王那样富贵，只要找到那东西。你们知道东西就在附近，偏偏站在那里想打退堂鼓。你们没有一个敢跟比尔见面，还是我瞎子把黑券交给了他！现在我的机会眼看要被你们耽误了！我只好做一个臭要饭的，爬来爬去骗几个子儿换杯朗姆酒喝。而我明明可以坐马车兜风！只要你们不是彻头彻尾的孬种，就应该把他们逮住。”

“你嚷嚷什么呀，皮尤？咱们已经到手了不少杜布龙！”有一个嘀咕道。

“他们也许把那劳什子藏起来了，”另一个说，“给你这些个金畿尼，皮尤，别站在这儿狂叫胡闹。”

这确实是狂叫胡闹。皮尤听了那些唱反调的话火冒三千丈，终于怒不可遏地向左右的同伙胡乱打去。可以听见他的拐杖沉重地打在不止一个人身上。

于是他们也回骂那瞎眼恶棍，用可怕的话语恐吓他，试图抓住拐杖把它从瞎子手中夺走，可是没有成功。

这场争吵救了我们。他们正在闹得不可开交的当口，从村庄那一边的小山顶上传来了另一种响声——是迅速奔跑的马蹄声。几乎在这同时，有人从树篱边上开了一枪：先是火光一闪，然后一声枪响。这显然是最危急的信号，因为海盗们转身拔腿就跑，朝不同的方向纷纷逃窜：有的沿着小湾向海边跑，有的走斜线翻越小山，等等。不出半分钟，连一个影儿也不见了，只留下皮尤一人。他们把他撇下究竟是慌乱中没有顾得上呢，还是对他恶言恶语和乱挥拐杖的报复，我不知道。反正他落在最后，气得用拐杖在路上勐敲，一边摸索，一边呼唤同伴。最后他转错了方向，在离我几步的地方向村庄那边跑去，一路叫着：

“约翰尼、黑狗、德克，”还有其他一些名字，“别把老皮尤撇下，伙伴们，可不能把老皮尤撇下！”

这时马蹄声越过山顶，四五个人骑着马出现在月光下，正顺着坡面飞驰下山。

皮尤这才发现他的错误，便尖叫一声转过身来，却径向路旁的沟那边跑，结果滚了下去。但他一骨碌又爬起来，再次力图逃跑，不料慌乱中正好落到离他最近的一匹马蹄下。

马上的人努力想救他的命，但是来不及了。皮尤的一声惨叫响彻夜空，四只马蹄从他身上践踏而过。他倒下时先是侧向一边，然后慢慢地脸朝下着地，从此不再动弹。

我跳起来招呼骑马的人。他们被这意外的变故至少吓得半死，急忙把马勒住。很快我就认出了他们是谁。最后面的一个正是从村里去报告李甫西大夫的那个小伙子，其余的都是缉私人员。那小伙子很机警，在路上遇见了他们，立刻带领他们回来。督税官丹斯已经得悉基特海口出现了一只帆船，这天晚上他正要到我们这边来。亏得他们营救，否则我们母子必死无疑。

皮尤已经完全断气。至于我母亲，我们把她送到村里，用上一点冷水和嗅盐之类，就苏醒了。虽然受了这许多惊吓，总算安然无恙。不过她还在叹惜没有来得及把账结清。

其时，督税官以最快的速度骑马赶往基特海口。但是他的部下不得不下马，摸向一道坡谷，一面牵着他们的坐骑，有时得扶住它们防止滑跌，还不断担心遇上埋伏。无怪乎当他们到达那个海口时，帆船已经启碇，不过尚未去远。督税官想把它叫回来。可是船上回答的声音警告他不要站在月光下，否则小心吃铅丸。说时一颗子弹嗖的一声，几乎擦着他的胳膊飞了过去。不一会，帆船绕过岬角，消失不见。丹斯先生站在那里，据他自己说“像一条被扔在岸上的鱼”，只得差人赶奔布里斯托尔请求派快艇拦截。“其实，”他说，“这也不顶什么事。让他们跑了就甭想追得上。不过，”他添上一句，“皮尤先生撞在我的马蹄下，我觉得很高兴，”他说这话时已经听我把事情的经过讲了一遍。

我在他陪同下回到本葆将军客店。你简直无法想象一所住屋会遭到这样的破坏。他们穷凶极恶地搜索我们母子俩，把钟也扔在地上。除了船长的钱袋和钱柜里的一些银币，虽然什么也没被拿走，可是我一看就明白：我们破产了。丹斯先生看到这幅景象莫名其妙。

“你说他们把钱拿走了？那么，霍金斯，他们到底还想找什么呢？找更多的钱吗？”

“不，先生，我认为不是找钱，”我说，“其实，先生，我相信他们要找的东西在我胸前的口袋里。老实告诉你，我希望能把它放在一个稳当的地方。”

“对，孩子，说得对，”他说，“你要是愿意的话，可以交给我。”

“我想，也许李甫西大夫……”我没有把话说完。

“完全正确，”他欣然接口说，“完全正确。李甫西大夫是位绅士，又是治安推事。现在我想还是自己去跑一趟吧，向他或乡绅报告这件事。不管怎么说，皮尤先生毕竟死了。倒不是我感到懊恼，但死了一个人，难保没有人会向皇家督税官追究责任。听我说，霍金斯，你如果愿意，我带你一起去。”

我由衷地感谢他的建议，于是我们步行回到停马的村庄。在我把自己的打算告诉母亲的时候，缉私人员都已经上了马。

“道格，”丹斯先生说，“你的马好，就让这孩子坐在你后面。”

我爬上马背，抓住道格的腰带刚坐好，督税官便下令出发，于是我们一行的马沿着大路朝李甫西大夫家迅跑。

第六章 船长的文件

我们一路策马飞奔，直到李甫西大夫家门口。房子的正面一片黑暗。

丹斯先生叫我跳下来敲门。道格腾出一只马镫让我下马。一个女用人立即出来开门。

“李甫西大夫在家吗？”

用人说不在，他下午回来过，但又上庄园吃晚饭去了。晚上他和乡绅在一起。

“小伙子们，那我们就到庄上去，”丹斯先生说。

这回我没有上马，因为目的地不远，就拉着道格的马镫皮带向庄园大门跑去，再由两行秃树中间一条被月光照亮的长路来到一排白色的住屋跟前，两旁是古老的大花园。丹斯先生到此下马。一经通报，里边就吩咐让我们进去。

一名仆人带领我们经过铺着草垫的走廊，把我们让进走廊尽头一间宽敞的书斋。书斋四壁都是书橱，顶上摆着好些半身雕像。主人和李甫西大夫手里拿着烟斗分别坐在熊熊的炉火两旁。

我从来没有在这么近的地方看见过那位乡绅。他个子很高，超过六英尺，魁梧而匀称。他的相貌粗豪坦率，由于惯出远门，久经风尘，晒成暗红色的脸上皱纹不少。他的眉毛浓黑，掀动灵活，这使他显得有点儿脾气，但也说不上是坏脾气，只是急躁而高傲。

“进来，丹斯先生，”他的语气庄重，颇有些架子。

“晚上好，丹斯，”大夫点点头招呼他。“晚上好，小朋友吉姆。什么风把你们吹来啦？”

督税官站得笔直，像背功课似的把刚才发生的事说了一遍。两位绅士上身向前倾斜，听得惊讶不迭、津津有味，连烟也忘了抽，只是你望着我，我望着你。可惜读者没有看到那情景。当他们听到我母亲回客店去时，李甫西大夫重重地拍了一下自己的大腿，而乡绅喝彩道：“好样的！”不觉竟把细长的烟斗在炉栅上折断了。在这以前，屈利劳尼先生（这是乡绅的姓氏，你们也许还记得）早已离开他的座位在房间里来回踱步。而大夫为了听得更清楚些，特地摘去洒粉的假发，坐在那里，露出他本人剪成平头的黑发，看起来反而异乎寻常。

丹斯先生终于把经过情形讲完。

“丹斯先生，”乡绅说，“你是一个很高尚的人。关于撞倒那个十恶不赦的坏蛋这一点，我认为是桩好事，先生，就像踩死了一只蟑螂。据我看，霍金斯这个孩子有出息。霍金斯，你给打一下铃好不好？丹斯先生需要喝一杯啤酒。”

“吉姆，你说他们要找的东西在你身上，是不是？”大夫问。

“这就是，先生。”我说着把油布裹着的一个小包交给他。

大夫接过来端详了一番，手痒痒地直想把它打开。然而他并没有这样做，而是镇静地把它放在外套的口袋里。

“屈利劳尼先生，”他说，“丹斯喝完了啤酒自然要回去履行他的职责。不过吉姆·霍金斯我看还是睡到我家里去。如果你允许的话，我建议把冷馅饼端上来让他当晚饭。”

“就照你这么办，李甫西，”乡绅说，“今天请霍金斯吃比冷馅饼更好的东西也应该。”

于是，一大块鸽肉馅饼送上来放在一张茶几上。我正饿得要命，便放开肚子饱餐了一顿。其时丹斯先生又听了一番夸奖，然后离去。

“我说，屈利劳尼先生。”大夫开言道。

“我说，李甫西大夫。”乡绅也同时开腔。

“我们一个个说，”李甫西大夫笑道，“你大概听到过弗林特这个名字吧？”

“怎么会没听到过？！”乡绅大声说。“当然听到过！他是有史以来最残暴的一个海盗。比起弗林特来，黑胡子只能算个娃娃。西班牙人对他怕到这样的地步，老实告诉你，先生，我有时简直感到自豪，因为他是个英国人。在特立尼达[1]附近的海上，我亲眼看见过他船上的中桅帆。当时我坐的那条船的船长是个胆小的酒囊饭袋，他立刻掉转船头返回西班牙港。”

“我在英国也听到过他的名字，”大夫说，“但现在的问题是：他有钱吗？”

“钱！”乡绅激动地说，“你没听见刚才丹斯讲的故事吗？除了钱，那帮匪徒还要找什么？除了钱，还有什么在他们心上？除了钱，还有什么能促使他们这样不顾死活？”

“这一点我们马上就可以知道，”大夫回答说，“可是你那么激昂慷慨，我连一句话也插不进来。我想知道的是：假定我这儿口袋里放着弗林特藏宝地点的线索，他的宝藏价值是否可观？”

“可观的，先生！”乡绅大声说，“肯定可观。如果我们真的掌握你所说的那个线索，我要到布里斯托尔码头去装备一艘大船，带着你和霍金斯一起出海。哪怕花一年工夫我也要把宝藏找到。”

“好极了，”大夫说。“现在，如果吉姆同意的话，我们就把这个包打开。”说完，他把那包东西放在他面前的桌上。

那个包是用线缝起来的。大夫还得取出他的医疗器械箱，用手术剪子把缝线剪断。里边共有两件东西：一本簿册和一只密封的套子。

“我们先看看这本簿子。”大夫说。

李甫西大夫亲切地示意我从吃晚饭的那张茶几旁过去共享揭开谜底的乐趣。乡绅和我在他肩后凝神看着。第一页上只有一些不连贯的字句，像是某人拿着墨水笔，出于无聊或为了试笔尖而信手涂上的。有乡绅和我在他背后凝神看着。一条与船长身上刺花的字样相同：“比尔·蓬斯诸事如意”。还有“大副威·蓬斯[2]先生”、“戒酒”、“他在棕榈沙[3]外得到了他所应得的”以及诸如此类莫名其妙的片言只字，多半是单词。我不由得暗暗纳闷：是谁“得到了他所应得的”？“他所应得的”究竟是什么？会不会是从背后捅一刀？

“从这里大概不得要领。”李甫西大夫说着把这一页翻了过去。

接着的十至十二页都是奇怪的账目记录。每行的一端记着日期，另一端是金额，就像在普通的账册上那样。但是两端之间没有文字说明，只画着为数不等的叉叉。例如：一七四五年六月十二日有一笔七十镑的款子显然已归某人，可是除了六个叉叉外，没有任何说明。有几笔账目加注了“加拉加斯[4]附近”之类的地名，或者只写上经纬度，如62°17′20″，19°2′40″。

账目记录前后历时将近二十年，一宗宗款项的金额愈来愈大。末尾，经过五六次纠正加法上的错误，算出了总额，并写上“蓬斯的一份”。

“我看了一点也摸不着头脑。”李甫西大夫说。

“事情十分清楚，”乡绅说，“这是那个黑心肠的恶棍的账本。上面的叉叉代表被他们击沉的船只和掳掠的市镇。金额是那混蛋分赃所得。在他担心发生混淆的地方，你可以看到他加上了一些说明。比方说：‘加拉加斯附近’表示某一艘倒霉的商船在那里沿海遭到袭击。愿上帝保佑那些可怜的船员，他们早已化成了珊瑚。”

“对！”大夫说，“旅行家到底见多识广。说得对！你瞧，他的进款是随着头衔的升高而增加的。”

簿册的最后几页记着一些地名，还有一张法国、英国和西班牙货币的换算表，此外什么也没有了。

“这家伙精明得很，”大夫说，“谁也别想算计他。”

“再看看那一件吧。”乡绅说。

那只套子好几处都用火漆封口，代替印戳的是顶针——用的大概就是我在船长衣袋里找到的那个顶针。大夫极其小心地把封口拆开，从套子里落出一张某岛的地图，上面标有经纬度、水深以及山丘、海湾和小港的名称。凡是船只要在那里安全靠岸和停泊需要了解的细节一应俱全。该岛大约长九英里，宽五英里，形状有点儿像一条竖立的肥龙，有两个被陆地环抱的避风良港，岛的中部一座小山标着的名称是“望远镜”。图中有一些补充是后来注上的，但特别醒目的是三个用红墨水画着的叉叉：两个在岛的北部，一个在西南部。在西南部的那个叉叉旁边用同样的红墨水写着：“大部藏金在此”。笔迹细小清秀，与船长东歪西斜的字体大不相同。

地图反面由同一个人的笔迹写着如下说明：

望远镜肩上一棵大树，方位北东北之北。

骷髅岛，东东南偏东。

十英尺。

银锭在北窖。你可顺着东圆丘的斜坡，面向黑色巉崖，在它之南十英寻[5]处找到。

武器很容易找到，在北汊角北尖嘴的沙丘内，方位正东偏北四分之一罗经点。

杰·弗

文字说明到此为止。尽管只有寥寥数语，而且对我说来莫名其妙，可是乡绅和李甫西大夫却喜不自胜。

“李甫西，”乡绅说，“把你那可怜的行医生涯立刻结束了吧。明天我就去布里斯托尔。只要过三个星期——不，两星期！不，十天！——先生，就能为我们准备好英国最好的船和最精干的船员。霍金斯可以在船上当侍应生。你一定能成为一个出色的侍应生，霍金斯。你，李甫西，就当随船医生。我算是司令官。我们把雷德拉斯、乔伊斯和亨特带去。一帆风顺，很快就能把我们送到岛上，找到藏宝的地点一点不用费力气，那里的钱多得够你一辈子当饭吃，在上面打滚，拿来打水漂。”

“屈利劳尼，”大夫说，“我跟你一起去。我和吉姆保证尽到各自的职责。我只对一个人不放心。”

“对谁？”乡绅问，“把那个混蛋的名字说出来，先生！”

“对你，”大夫说，“因为你管不住你的嘴。这些文件并非只有我们三个人知道。今晚袭击客店的无疑都是些亡命之徒，他们和其余留在帆船上的人（我敢说附近还有），个个都不顾一切地想得到宝藏。在出海之前，我们谁也不得单独出门。在这期间，吉姆和我必须待在一起，你带着乔伊斯和亨特去布里斯托尔。关于我们的发现，我们任何人自始至终都不得露一点口风。”

“李甫西，”乡绅答道，“你说得有理，每一次都是这样。我一定守口如瓶。”

[1] 特立尼达，加勒比海东南部的一个岛，首府西班牙港（现在是特立尼达和托巴哥的首都）。

[2] 比尔就是威廉。前者是后者的昵称。

[3] 棕榈沙，墨西哥湾东北部一小岛，靠近佛罗里达半岛西岸。

[4] 加拉加斯，南美洲北岸一港口，现在是委内瑞拉首都。

[5] 1英寻=2码=6英尺=1.829米。英寻一般用作测量水深的单位，如本书所附藏宝岛示意图中海面部分所标数字，即指该处水深为若干英寻。

第七章 我上布里斯托尔

我们为出海作准备所费的时间比乡绅想象的要多，我们原先的计划一项也没有能够按我们的设想实现，甚至李甫西大夫要我留在他身边也吹了。大夫得上伦敦去找一个医生来接替他的业务；乡绅在布里斯托尔忙得不可开交；我住在庄园宅第里，由猎场老总管雷德拉斯照看，简直像个犯人；然而航海的幻想占据了我的整个头脑，异国的岛屿和惊险的奇遇在我心目中展现出最诱人的景象。我常常一连好几个钟点研究那张地图，把上面每一个细节都牢记在心。我坐在管家屋子里的炉火旁，在想象中从各个不同的方向靠近那个岛。我把它表面的每一块小地方都考察过了。我已千百次登上那座名叫望远镜的高山，从它顶上欣赏瑰奇多变的景色。有时候岛上密密麻麻都是野蛮人，我们得跟他们开仗；有时候漫山遍野的勐兽向我们追扑。但是，在我的幻想中出现的奇遇没有一桩比得上我们后来的切身经历那样怪异和悲惨。

过了一个星期又一个星期。到了某一天，终于有一封给李甫西大夫的信送来，信上注明“如本人不在，由汤姆·雷德拉斯或小霍金斯代拆”。遵照这条指示。我们（实在是我，因为猎场总管只认得印刷体字母）从信上得知如下的重要消息：

寄自布里斯托尔老锚旅馆

一七——年三月一日

亲爱的李甫西：

由于不知道你是否已从伦敦回到庄上，我就把这封信一式两份寄向两个地点。

船已经购妥并装备好，目前停泊待发。你再也想象不出一艘更出色的纵帆船了——连小孩子也能驾驶它。载重两百吨，船名伊斯班袅拉号[1]。

我是通过我的老朋友勃兰德里物色到这条船的，他确实是个好得不能再好的人，简直像奴隶一样忠心耿耿为我效劳。其实，在布里斯托尔，关于我们这次航行的目的——我是指发掘宝藏——的风声刚一传开，每个人都乐于为我效劳。

“雷德拉斯，”念到这里，我停下来说，“李甫西大夫一定会不高兴的。屈利劳尼先生到底把事情捅出去了。”

“我问你，他们哪个说了算？”猎场总管嘟囔道。“我才不信屈利劳尼先生会听李甫西大夫的话充哑巴。”

我打消了发表我的看法的念头，继续读信：

勃兰德里亲自觅到了伊斯班袅拉号，并且运用极其巧妙的手段出极低的代价把它买了下来。布里斯托尔有一帮人对勃兰德里恨得要命。他们竟硬说这个老实人只要有利可图什么都干得出来，说伊斯班袅拉号是他自己的，他卖船给我敲了一大笔竹杠。这些都是不堪一驳的诽谤。不管怎样，他们谁也无法否认这条船的优点。

到目前为止，一切都很顺利。固然，装置帆樯索具之类的工匠干活慢得令人恼火，不过时间会纠正这种状况。使我伤脑筋的是配备一套船员班子的问题。

我足足需要二十个人（考虑到可能会遇上土著、海盗或可恶的法国人[2]），可是费了九牛二虎之力才找到六七个，直至福星高照送来了我求之不得的那个人。

我是站在码头上同这个人攀谈起来的，事情纯属偶然。我发现他是个老水手，目前开设一家酒店，布里斯托尔所有吃海上饭的他都认识。他在陆地上反而把身体搞坏了，很想在船上找个厨子的差事回到海上去。据他说，那天早晨他一瘸一拐来到这里，为的是嗅一下海水的咸味。

我听了大为感动（换了你也会感动的），纯粹是看他可怜，立即建议他充当我们船上的厨子。他名叫高个儿约翰，姓西尔弗，只有一条腿；但我认为这是最好的介绍信，因为他在不朽的霍克[3]手下为祖国服役时失去了那条腿。李甫西，他连养老金也没有。你想想，这是多么混账的世道！

先生，我以为我仅仅找到一个厨子，哪里知道我由此发现了整整一个船员班子。在西尔弗的帮助下，我在短短几天之内凑集了一班货真价实的老水手——样子不那么好看，可是根据他们的面孔可以断定都有不屈不挠的坚强意志。我敢说我们敌得过一艘战舰。

高个儿约翰甚至劝我从已经雇定的六七个人中剔去两个。他一下子就让我看清楚，在我们即将开始的这样一次事关重大的探险过程中，这些淡水里泡大的废物是最最要不得的。

眼下我的健康和情绪都非常好，吃饭像公牛，睡觉像木头。但是，在我听到我的那些老水手在绞盘周围奔忙起锚出发之前，我一分钟也安不下心来。到海上去！宝藏才不在我心上呢！使我神往的是壮丽辉煌的大海。李甫西，赶快来吧；一小时也不要耽搁，如果你尊重我的话。

让小霍金斯马上去跟他的母亲告别，由雷德拉斯陪他同行。然后你们就全速到布里斯托尔来。

约翰·屈利劳尼

我还没有告诉你，勃兰德里（他答应如果到八月底我们还不回来，就派另一条船去接应我们）找到一个出色的船长。此人相当固执（对这一点我表示遗憾），但在其他各方面是不可多得的人才。高个儿约翰·西尔弗发掘到一个十分能干的人当大副，他叫埃罗。李甫西，我选定的水手长会吹角笛发号传令；将来在伊斯班袅拉号这条出色的船上，一切都同军舰上一样。

我忘了告诉你，西尔弗是个相当有钱的人。我亲自了解到，他在一家银行里有存款，而且从来没有透支过。他留下他的老婆经营酒店；由于她是个黑人，恐怕这和健康原因至少在同样程度上驱使着他再去漂洋过海——像你我这样的老光棍作这样的猜想该是情有可原的。又及。

约·屈

霍金斯可以在他母亲那里住一宿。再及。

约·屈

读者可以想象，这封信使我兴奋到什么程度。我简直得意忘形；那个老汤姆·雷德拉斯却只会嘀嘀咕咕，唉声叹气，真让我瞧不起。总管手下的任何一名猎场看守都愿意替他出海远航，但乡绅指定的是他，而乡绅的吩咐在他们心目中好比法令。除了老雷德拉斯，别人甚至嘀咕几句也不敢。

第二天早晨，我跟他徒步前往本葆将军客店。到了那里，我发现母亲身体和精神都很好。长期以来闹得我们家宅不宁的船长，已到这个恶棍不再能制造麻烦的地方去了。乡绅吩咐把遭到破坏的一切都修好，客厅和招牌油漆一新，还添置了若干家具，特别是在酒柜后面给我母亲安放了一把漂亮的圈椅。他为她找了一个学徒，使她在我离家期间不致缺少帮手。

我看到了那个学徒，才第一次明白我的处境。在这以前我想的全都是等待着我去经历的奇遇，压根儿没有想到我即将离开的家。现在看到这个要留在我母亲身边替代我的笨手笨脚的陌生孩子，我才感到第一阵鼻酸。想必我一定把那个少年大大地折磨了一番；由于他是个新手，我有的是机会纠正他，出他的洋相，而每一次机会我都不放过。

过了一夜，第二天吃过午饭，雷德拉斯和我重又上路。我告别了母亲，告别了我出生以来一直住在那里的小海湾和本葆将军客店那块可爱的老招牌——自从重新油漆过后，它反而不像以前那样可爱了。我最后想到的是船长，他生前经常戴着三角帽，腮帮上留着一道弯刀砍的伤疤，胳肢窝里夹着一副铜框的旧望远镜，在岸边散步。转眼间我们绕过拐角，我的家就看不见了。

薄暮时分，我们在乔治国王旅馆附近的石南丛生的荒原上搭上邮车。我被塞在雷德拉斯和一位胖胖的老绅士之间。尽管车走得很快，晚上又冷，我必定从一开始就瞌睡连连，尔后邮车上山下谷，过了一站又一站，我索性沉沉睡去。当我肋骨上被勐撞了一下，终于醒来的时候，睁开眼睛一看，发现我们停在城里某街上一幢大房子的门前，天早已亮了。

“我们到了什么地方？”我问。

“布里斯托尔，”汤姆说，“下车吧。”

屈利劳尼先生就在码头附近的一家客店下榻，以便监督纵帆船上的工作。我们就向那里走去。使我大大高兴的是：我们要沿着码头打许许多多大小不一、装备不一、国籍不一的船只旁边经过。有几只船上的水手在一边干活，一边唱歌；另外几只船的水手正在我头顶上的桅杆高处，从下面看上去，仿佛挂在细得像蛛丝的帆索上。虽然我自小在海边长大，却好像以前从未靠近过大海。柏油和盐的气味使我感到新奇。我看到了形形色色的船头装饰，这些船都曾经出过远洋。我还看到许多老水手，他们戴着耳环，蓄着虬髯，辫梢上涂了柏油，大摇大摆地走着独特的水手步子。即使让我看到同样多的国王或大主教，我的高兴也莫过于此。

现在我也要去航海了！乘在一艘水手长会吹角笛传令，同船的水手都会唱歌、都有辫子的纵帆船上，航海到一个人们不知道的岛上去发掘埋在地下的宝藏！

我还沉浸在这样的美梦中，不觉已经走到一家大旅店的门前，遇见了屈利劳尼乡绅。他身穿料子厚实的蓝色服装，打扮得像个高级海员，面带笑容走出门来，一边着意模仿水手的步态。

“你们来了，”他大声说，“大夫昨天晚上刚从伦敦赶到。好极了！全体船员都齐啦！”

“哦，先生，”我欢呼着，“我们什么时候出海？”“出海？”他说。“我们明天就出海！”

[1] 伊斯班袅拉是加勒比海中部海地岛的别名，这里被用作船名。

[2] 当时英法两国海上争霸十分激烈。

[3] 爱德华·霍克（1705—1781），18世纪中叶的英国海军名将，1766年任海军大臣。

第八章 在望远镜酒店里

我吃完了早饭，乡绅要我送一张便条到望远镜酒店去给约翰·西尔弗。他对我说，地方很容易找，只要沿着码头走，看见一家酒店门口招牌上画着铜框大望远镜的便是。我兴冲冲地出发，因为又捞到一个机会可以看看船舶和水手。现在码头上正是最繁忙的时候，我从人群、大车、货包中间挤过去，直至找到那家酒店。

这是一处小巧而舒适的消遣场所。招牌新近髹过，窗上张着整洁的红帘儿，地上铺着干净的沙子。酒店的两扇门各向着一条马路敞开，使低矮的大房间里一切都可以看得清清楚楚，尽管里边烟雾腾腾。

顾客大多是吃海上饭的；他们谈话时嗓门是那么高，吓得我到了门口不敢进去。

我正在犹豫，有一个人从侧面一间屋里出来，我一看就肯定他是高个儿约翰。他的左腿一直截到臀部，左肩下的一根拐杖却出奇地听他使唤，他拄着拐杖一跳一跳，简直像一只小鸟。他身高体壮，一张宽脸盘大得像火腿，相貌平常，面色苍白，但是笑容可掬，颇不愚蠢。确实，他看来心情十分愉快，吹着口哨在桌子之间走来走去，对比较要好的顾客或者说两句笑话，或者拍拍肩膀。

说老实话，从屈利劳尼先生在信中第一次提到高个儿约翰时起，我便暗暗担心这可能正是我在本葆客店守候了那么久的独脚海上漂。但是，一看见这个人便足够叫我放心。我见过船长，见过黑狗，见过瞎子皮尤，我想我知道海盗是怎么个模样。据我看，这位整洁而和气的掌柜完全不像那号人。

我一下子鼓起勇气跨过门槛，径直向这个拄着拐杖正在跟一位顾客交谈的人走去。

“你是西尔弗先生吗？”我一边问，一边把便条递过去。

“是的，孩子，”他说，“我叫西尔弗，一点不错。你是谁？”这时他看到是乡绅写的信，我觉得他几乎像吃了一惊。

“哦！”他大声说着，伸出一只手，“我明白了。你是我们船上新来的侍应生。看到你很高兴。”

说着，他把我的手紧紧握在他坚实的大手掌里。

就在这个当儿，坐得较远的一个顾客突然站起身来向门外走。门离他很近，一转眼他已到了马路上。但他仓猝的动作引起了我的注意，我一眼便认出了他。这正是最早到本葆将军客店来找船长的那个面色像白蜡、缺少两个指头的人。

“嗨，抓住他！”我喊道，“那是黑狗！”

“我可不管他叫什么名字，”西尔弗激动地说。“不过他没付账。哈里，你去把他抓回来。”

离门最近的另一个人跳起身来追出去。

“哪怕他是霍克将军，也得付账，”西尔弗说。然后，他放开我的手问道：“你说他叫什么来着？黑什么？”

“黑狗，先生，”我说，“屈利劳尼先生没有把那帮海盗的事告诉你吗？黑狗就是他们一伙的。”

“真的吗？”西尔弗叫了起来，“在我店里？！本杰明，你跑去帮哈里一起追。他是那伙王八蛋中的一个？摩根，你不是跟他在一起喝酒吗？你过来。”

名叫摩根的那个白头发、面孔晒成红木颜色的水手——乖乖地走过来，嘴里嚼着烟草块。

“喂，摩根，”高个儿约翰声色俱厉地说，“你过去有没有见到过那个黑——黑狗，有没有？”

“没有，先生，”

摩根敬一个礼答道。

“你有没有听到过他的名字，有没有？”

“也没有，先生。”

“老天在上，汤姆·摩根，算你走运！”酒店掌柜大惊小怪地说，“你要是跟这号人混在一起，就别想再进我的店堂，你可以相信我的话。他跟你讲了些什么？”

“我记不清了，先生，”摩根回答说。

“你说你这肩膀上长的究竟是脑袋还是木瓜？”高个儿约翰申斥道。“记不清了？也许你自己跟什么人说话也记不清了，是不是？他刚才在嚼舌根讲了些什么来着？航海、船长、船只？快说！你们在讲些什么？”

“我们在讲吃龙骨酱[1]，”摩根答道。

“你们在讲吃龙骨酱？确实该叫你们尝一尝这滋味，你可以相信我的话。汤姆，去坐好，你这个笨蛋！”

等摩根回到自己的座位上，西尔弗凑到我耳边，以一种我认为十分讨好的信任态度悄悄地说：

“汤姆·摩根是个挺老实的人，就是木头木脑的。现在，”他提高了嗓门往下说，“让我想想看。他叫黑狗？不，我没听说过这个名字，从来没有。不过，我好像——对，我见过这个王八蛋。他同一个要饭的瞎子一起到这里来过几次。”

“那准是他，没错，”我说，“那个瞎子我也认识。他的名字叫皮尤。”

“对了！”西尔弗这下真的激动起来了，“皮尤！他的确叫那个名字。你一看就知道他是个坏蛋！要是我们能把那个黑狗追回来，可就有好消息报告屈利劳尼船主了！本杰明是飞毛腿，很少有水手跑得过他。本杰明准能追上他，又稳又快，老天在上！他刚才不是在讲吃龙骨酱吗？我就让他尝尝龙骨酱的味道！”

他一边这样说，一边拄着拐杖在店堂里跳来跳去，时而拍拍桌子，那种气愤的样子连伦敦中央刑事法庭的法官或违警罪法庭的警探也会深信不疑。在望远镜酒店发现黑狗使我的疑团又一齐兜上心头，我开始警惕地观察这位厨子。但是他的城府之深、反应之快和点子之多，决不是我看得透的。等到那两个人气急败坏地回来，说黑狗已经从人堆里熘走了，掌柜的把他们当作小偷一般骂得狗血喷头；这时，我愿意担保高个儿约翰·西尔弗是绝对清白的。

“听我说，霍金斯，”他说，“这件该死的事情弄得我非常为难，可不是吗？屈利劳尼船主会怎么想呢？一个江洋大盗居然坐在我的店里喝我的朗姆酒！你到这儿来告诉我他是什么东西，我竟眼睁睁地看着他从我们这里熘走！霍金斯，你得在船主面前为我说句公道话。你年纪虽小，可是聪明伶俐。你一进门我就看出来了。恨只恨我拄着这根劳什子，叫我有什么办法呢？要是发生在我是个精壮水手的当年，我决不会追不上他，不消眨几下眼睛的工夫，准保又稳又快地把他逮住；可现在——”

说到这里，他突然顿住，耷拉着下巴颏儿，仿佛想起了什么事情。

“酒钱！”他大叫起来，“三杯朗姆酒的钱！真见鬼，我把账也给忘了！”

他一屁股倒在一条长凳上纵声大笑，笑得眼泪顺着腮帮子淌下来。我也忍不住跟着他一起笑，两个人你一阵我一阵，直至把店堂都震得发出回响。

“我简直成了一头老蠢驴！”最后他抹着脸颊说，“霍金斯，你跟我倒可以凑一对儿，我敢发誓我只配当一名侍应生。好了，现在该准备走了。这个问题含煳不得。公事必须公办，伙计们。让我戴上我的旧三角帽，跟你一起去见屈利劳尼船主，向他报告这里发生的事情。霍金斯小老弟，要知道这可不是无关紧要的小事；应当承认，你我在这件事情上都没有什么光彩。连你也没有面子，咱们俩都当了傻瓜。可是，这小子竟然还逃了我的账！”

他又笑得前仰后合，以致我也不得不附和着凑他的趣，虽然不像他那样觉得可乐。

在我们沿着码头走的一小段路上，他表现出是个最有趣的伙伴。他把我们一路看到的各种不同的船只、它们的装备、吨位、国籍一一告诉我，并向我讲解正在进行的工作：有的正在卸舱，有的正在装货，有的马上就要出海。每隔一阵，他总要给我讲一个关于船或水手的故事，或者重复某一个航海用语，让我充分掌握它的意义。我开始认识到，交上这样一个同船伙伴真是再好也没有了。

我们来到旅店时，乡绅和李甫西大夫正坐在一起就着烤面包即将喝完一夸脱[2]啤酒，随后要到纵帆船上去检查一下准备工作做得怎样了。

高个儿约翰把酒店里发生的事从头至尾说了一遍，说得很激动，完全如实报告。“当时的情况就是这样，霍金斯，你说对不对？”他不时插进这么一句，我每次都证明他的话半句也不假。

两位绅士对于没有抓住黑狗表示惋惜，但我们一致认为那也无可奈何。高个儿约翰接受了一番夸奖，然后拿起他的拐杖走了。

“今天下午四点全体人员到船上集合！”乡绅冲着他的背影喊了一声。

“是，先生。”那厨子在走廊里应道。

“屈利劳尼先生，”李甫西大夫说，“总的说来，我对于你发掘的人才并不太相信；但是我要说，我对约翰·西尔弗表示满意。”

“这是个少有的忠厚老实人。”乡绅说。

“现在，”大夫临了说，“吉姆可以跟我们一起到船上去了，是不是？”

“当然，”乡绅说，“霍金斯，戴上你的帽子，我们一起去看看我们的船。”

[1] 用绳子把人缚住浸入水中在船身龙骨下拖的一种刑罚。

[2] 夸脱，英国容量单位，1加仑=4夸脱=8品脱=4.546升。

第九章 火药和武器

伊斯班袅拉号停得离岸比较远，我们的划子连钻带绕在其他许多船的头饰下面和船尾旁边通过；它们的缆绳时而擦着我们的船底，时而在我们上方晃荡。我们终于靠到伊斯班袅拉号旁边，大副埃罗先生——一位面色棕黑、戴着耳环的斜眼老海员——迎接我们登上甲板。他跟乡绅十分合得来，但我很快发现屈利劳尼先生同船长的关系却不是那么融洽。

船长是个神情严峻的人，好像船上的一切都使他恼火，并急于要让我们知道他为什么恼火，因为我们刚踏进房舱，就有一名水手跟着进来。

“先生，斯摩列特船长要跟你谈谈。”他说。

“我随时听候船长的命令。请他进来。”乡绅说。

船长其实就在他的使者背后，所以立刻走进来，并随手把门关上。

“你好，斯摩列特船长，有何见教？我希望一切都顺利。是不是一切都已准备停当，随时可以出海？”

“你好，先生，”船长说，“我想还是直截了当地说比较好，哪怕可能得罪你。我不喜欢这次航行，我不喜欢这些人，我不喜欢我的大副。我的意见干脆而明了。”

“先生，你大概不喜欢这条船吧？”乡绅问。

我看得出他很生气。

“在没有看到它经受考验之前，我不能这样说，”船长说。“这条船看来造得很精巧，别的我不敢说。”

“先生，也许你对你的雇主也不喜欢吧？”乡绅说。

这时李甫西大夫插了进去。

“等一下，”他说，“等一下。这样提出问题除了引起争吵毫无益处。船长要末把话说过了头，要末还没有说透，因此我不得不要求作出解释。你说你不喜欢这次航行。为什么？”

“先生，我受聘把这条船开往这位绅士要去的地方，而目的地却瞒着我，”船长说。“本来我并不在乎。但我发现船上每一个人都比我了解得更多。我认为这不公平，你认为如何？”

“是不公平，”李甫西大夫说，“我也认为如此。”

“还有，”船长说，“我了解到你们是去探宝的——请注意，我是听自己手下的人说的。发掘宝藏是非常靠不住的事情，我对于探宝之行毫无兴趣，何况事情既要保守秘密，而这个秘密——请原谅我说得不大客气，屈利劳尼先生——却连鹦鹉都知道了。”

“是西尔弗的鹦鹉吗？”乡绅问。

“我不过是打个比方，”船长说，“我是指那已经不成其为秘密。我相信你们二位都不了解所面临的形势；但我要把我的看法告诉你们：一场生死搏斗在所难免，而且形势十分险恶。”

“你说得很清楚，而且我认为很有道理，”李甫西大夫表示。“我们是冒风险的；但是我们并不像你所想的那样煳涂。其次，你说你不喜欢这个船员班子。他们不是挺好的水手吗？”

“我不喜欢他们，先生，”斯摩列特船长回答，“索性挑明了吧：我认为船员应当由我挑选。”

“也许应该如此，”李甫西大夫说，“我的朋友也许应该跟你一起商量。不过，如果这件事做得欠周到，那也不是故意的。你好像还不喜欢埃罗先生。”

“是的，先生。我相信他是个好海员，但他对待水手过于放任，不合一个好的负责船员的要求。一个大副应当记住自己的身份，不该同水手们一起喝酒！”

“你说他酗酒？”乡绅嚷了起来。

“不，先生，”船长回答，“只是他太随便了。”

“好吧，现在把话说得简单些，你对我们有什么要求，船长？”大夫问。

“先生们，你们是不是下定决心要作这次航行？”

“我们已经铁了心，”乡绅回答。

“很好，”船长说。“既然你们很耐心地听我说了这些我无法证实的情况，请再听我说几句。他们现在把火药和武器放在靠近船头的底层舱里。你们的房舱下面有很好的地方，为什么不把火药和武器放在那里？这是第一点。你们带着四个自己的用人，我听说他们也要被安排到前舱去睡。为什么不给他们在这里房舱旁边安排几个铺位？这是第二点。”

“还有吗？”屈利劳尼先生问。

“还有一点，”船长说，“已经泄露出去的情况太多了。”

“的确如此，”大夫表示同意。

“我可以把我自己听到的告诉你们，”斯摩列特船长说，“据说你们有一张某岛的地图；地图上有几个叉叉表示藏宝的地方；那个岛在——”他说出了确切的经纬度。

“这我可从来没有对任何人说过。”乡绅急忙辩解。

“水手们都知道，先生。”船长说。

“李甫西，那必定是你或霍金斯捅出去的。”乡绅大声说。

“谁捅出去的现在无关紧要。”大夫说。我看得出，他和船长都不大理会屈利劳尼先生的表白。说老实话，我也有同感，因为他实在过于口没遮拦。不过在这件事情上我相信他确实没有说，我们谁也没有把岛的位置捅出去。

“总之，先生们，”船长继续说，“我不知道地图在谁那里；但我坚决要求，即使对我和埃罗先生也必须保密。否则我宁可辞职。”

“我明白，”大夫说。“你希望我们把这件事隐瞒起来，希望在船尾部分形成一支由我的朋友的随从为班底、拥有船上全部火药和武器的警卫力量。换句话说，你担心发生暴乱。”

“先生，”斯摩列特船长说，“我不想得罪你，但是我不承认你有权把我没有说过的话强加于我。先生，任何一个船长如果有充分根据说这样的话，就没有理由出海。至于埃罗先生，我相信他是绝对诚实的；有几个水手也是诚实的；甚至个个都是诚实的也难说。但我要对船的安全和船上每一个人的生命负责。我认为有些事情不对头。因此我要求你们采取若干预防措施，否则请允许我辞职。我的话完了。”

“斯摩列特船长，”大夫含笑开始说，“你有没有听到过关于山和老鼠的一则寓言[1]？请原谅，但你使我想起了那则寓言。我敢凭着我的脑袋起誓，你刚进来时的打算不止于此。”

“大夫，”船长说，“你很有眼力。我到这里来是打算辞职的。我估计屈利劳尼先生一句话也听不进去。”

“我还是不想听，”乡绅气冲冲地说，“要不是李甫西在这里，我早把你轰出去了。现在我总算听完了你的话，我可以按照你的要求去做；不过我对你的印象只会更坏。”

“那只得听便，先生，”船长说。“你将来会明白我尽到了职责。”说完他便告辞。

“屈利劳尼，”大夫说，“同我的估计相反，我现在相信，你为我们这条船物色到了两个正直的人：一个是约翰·西尔弗；另一个就是这位船长。”

“关于西尔弗我同意，”乡绅说，“至于这个故意吓唬人的讨厌家伙，我认为他的行为不像个大丈夫，不合海员身份，一点没有英国人的气派。”

“好吧，”大夫说，“我们走着瞧。”

我们从房舱出来走到甲板上时，水手们已经开始在把武器和火药挪地方，一边唷呵呵地唱著号子；船长和埃罗先生站在一旁督工。

这次重新安排恰如我意。全船的布局作了一次大调整：在船尾上原来的大货舱后部安下六张铺位，这组房舱仅由左舷的圆木走廊沟通厨房和水手舱。这六张铺位原先准备让船长、埃罗先生、亨特、乔伊斯、大夫和乡绅占用。后来，其中两张给了雷德拉斯和我，而埃罗先生和船长睡到甲板上升降口里边去。这个升降口向两侧扩大后，可以称之为后甲板房舱。当然，那里还是很低的，但还放得下两张吊床，甚至那位大副也对这样的安排表示满意。或许他对那班水手也不放心，不过这仅仅是猜测，因为他究竟持何种意见，不久就将跟我们毫无关系，读者往后自会明了。

我们大家正忙于把火药和铺位挪地方，最后几名水手和高个儿约翰也一起坐划子离岸到来。

厨子像猿猴一般灵活地爬上大船。他一看到船上的忙碌景象，便问道：

“嗨，伙计们，你们在干什么？”

“我们在给火药搬家，约翰。”有一个人回答。

“老天在上，干吗要搬哪？”高个儿约翰惊呼道，“这样会错过早潮的！”

“是我的命令！”船长简短地说。“你可以到下面厨房里去，我的朋友。待会儿水手们还要吃晚饭。”

“唉，唉，先生。”厨子应道。他举手碰了一下自己的额发，立即消失在去厨房的那个方向。

“这人挺不错，船长。”大夫说。

“很可能，”斯摩列特船长答道。“小心，伙计们，小心些！”他向正在搬火药桶的水手们那边跑去，忽然发现我在细细地看安置在甲板中央的一尊铜铸回旋炮，“喂，侍应生，”他喝道，“别待在这里！到厨房里去找些活干！”

当我赶紧离开那里的时候，我听见他把嗓门提得很高对大夫说：“我的船上不许有宠儿。”

读者可以相信，我同乡绅的看法完全一致起来了；我对我们的船长深深地怀恨在心。

[1] 见《伊索寓言·分娩的山》（费德路斯编译）：山在大声呻吟，行将分娩；结果从巨大的裂口中只跑出来一只小老鼠。这则寓言与“雷声大，雨点小”的意思相近。

第十章 航程

整整一夜，我们忙得不可开交，又是安放东西，又是接待一船船乡绅的朋友，如勃兰德里等人，他们从岸上来预祝他一帆风顺、平安返航。我在本葆将军客店从来没有哪天夜晚有一半这样忙的。到将近破晓时分，我已累得筋疲力尽，这时水手长吹响了角笛，水手们开始站到绞盘扳手前准备起锚。我即使两倍那样累也不愿离开甲板。简短的命令、尖锐的笛声、在朦胧的船灯光下奔向各自岗位的人们——对我说来一切都是那么新奇、有趣。

“喂，烤全牲，给我们唱个歌吧！”一个水手喊道。

“唱那支老的！”另一个喊道。

“来吧，伙计们，”腋下拄着拐杖站在一旁的高个儿约翰一下子唱起了那支我非常熟悉的歌：

十五个人扒着死人箱——

接着全体水手合唱应和：

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

唱到第三个音节“呵”时，大伙一齐使劲转动绞盘的扳手。

甚至在这样激动人心的时刻，我也有瞬息工夫回想起本葆将军客店里的情景，我仿佛听到合唱声中有船长的尖嗓音。不一会儿，铁锚突然露出水面；又过了一会，它已被吊上来，滴滴答答地往船首上淌水；再过一会，帆开始鼓满风，陆地和别的船只开始从两边向后退去。伊斯班袅拉号开始了它向藏宝岛的航程，我这才去躺下打一个小时的盹儿。

我不准备详细叙述航程。一路上十分顺利。船显示了良好的性能。水手们相当称职，船长也极其在行。但在我们到达藏宝岛之前，有两三件事情应当提一下。

首先，埃罗先生的表现比船长所担心的更糟。他在水手中间毫无威信，他们根本不把他放在眼里。但这远不是最坏的呢；出海一两天以后，他开始醉眼蒙眬、两颊通红地出现在甲板上，舌头不听使唤，说话含煳不清，还带着其他酒后失态的迹象。他不时被勒令回到甲板下面去。他几次摔倒，弄破了皮肉；有时整天躺在升降口一边他自己的狭小铺位上；偶尔也有一两天几乎是清醒的，那时他就留神把自己的工作做得至少过得去。

然而，我们始终没有查明他是从哪里弄来的酒。这是船上的一个谜。无论我们怎样监视他，还是无法揭开这个秘密。你当面问他时，他要是醉了，就冲着你哈哈大笑；他要是神志清醒，就赌神罚咒地说，他素来滴酒不入，只喝水。

他作为一名大副完全不中用，对手下的人影响也不好，但还不止于此。可以看得很清楚，照这样下去。要不了多久他就会把自己彻底毁掉。果然，在一个风逆浪高的黑夜里，他完全失踪了，再也没人见过他。这件事没有引起任何人太多的惊讶或惋惜。

“准是掉到海里去了！”船长说，“诸位，这样也省得我们用链条把他锁起来。”

可是我们毕竟少了一名大副，当然必须从船员中提升一个人。水手长约伯·安德森是最够格的人选。虽然名义上还管他叫水手长，其实担任的是大副的职务。屈利劳尼先生当过水手，他的知识很有用，天气比较好的时候，他往往亲自值班了望。副水手长伊斯莱尔·汉兹是个小心谨慎、老谋深算、经验丰富的水手，必要时几乎任何事情都可以信托他。

他同高个儿约翰·西尔弗是至交。提起西尔弗，我想谈一谈我们船上的这个厨子——水手们都管他叫烤全牲。

在船上他用绳子把拐杖套在脖子上，尽可能腾出两只手。他做饭时用拐杖抵着舱壁撑住自己，任凭船身如何颠晃，他都像在陆地上一样稳稳当当，这的确值得一看。你要是看见他在风浪肆虐的时候如何在甲板上走来走去，一定更加惊异。在距离最大的空当，有两条缆索供他攀扶，大伙把这叫做高个儿约翰的耳环。他扶着缆索从一个地方走到另一个地方，时而使用拐杖，时而由它挂在绳子上拖在背后，动作之快不下于两条腿走路的人。但是过去和他一起在海上待过的某些人却叹惜他已大不如前。

“烤全牲不是个寻常人，”副水手长对我说，“他年轻时受过很好的教育，只要他高兴，他能讲得不比书本子差；要是说到勇敢，连狮子跟高个儿约翰比起来也算不了什么！我看见过他赤手空拳独自向四个人冲上去，把他们的脑袋揪在一起相碰。”

水手们都尊敬他，甚至服从他。他跟每一个人说话都有一套办法，能使每一个人都感激他。他对我的态度始终十分亲切，看见我到厨房里去总是很高兴。他把厨房收十得干干净净，盆子碟子都擦得锃亮悬挂起来，在一个角落里他用笼子养着一只鹦鹉。

“来，霍金斯，”他常常对我说，“来跟约翰摆龙门阵。我最喜欢的就是你，我的孩子。你坐下听我说。弗林特船长——我用这位大名鼎鼎的海盗的名字称呼我的鹦鹉——弗林特船长预言这次远航一定成功。你说是不是，船长？”

这时鹦鹉就会快得要命地应道：“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”直到它声嘶力竭，或者直到约翰用一方巾帕把笼子罩起来。

“我告诉你，霍金斯，”他说，“这只鸟大概有两百岁了。鹦鹉的寿命都极长。除了魔鬼，谁也不会比它看到过更多伤天害理的事。它跟英格兰——大海盗英格兰船长——一起航过海。它到过非洲的马达加斯加、印度的马拉巴尔、南美的苏里南、北美的普罗维登斯、苏格兰的波多贝洛。它见过怎样打捞沉船上的财宝。它就是从那里学会了叫‘八个里亚尔’；这也不奇怪，因为当时捞起了三十五万每枚值八个里亚尔的西班牙银币，霍金斯！它见过怎样在果阿[1]附近强攻印度总督号，别看它样子像小娃娃。你是嗅惯了火药味的，可不是吗？船长？”

“准备逆风换戗。”鹦鹉尖声叫道。

“这鬼东西机灵得很，”厨子说着从口袋里掏出糖块来给它吃。随后鹦鹉啄着笼栅骂不绝口，那些话下流到难以置信的程度。约翰接下去说：“这叫做近墨者黑，老弟。我的这只可怜而无知的老鸟骂人的本领真是炉火纯青，它已经改不了啦，你可以相信我的话。正如俗话所说：即使在牧师面前它也照样骂。”说到这里，约翰总要庄重地举手碰一下他的额发，我就把他当做世上最好的人。

在这同时，乡绅和斯摩列特船长的关系继续紧张。乡绅甚至不掩饰他对船长的恶感。船长则非问不答，即使答问也是尖刻、简短而生硬，决不多说一个字。当他被逼急的时候，他也承认自己对船员班子的看法也许太偏，说不少水手眼明手快，他瞧着很满意，而且在行为方面也都合规矩。至于对这条船，他是彻底爱上了。“它驾驶起来是那么得心应手，先生，即使一个做丈夫的也不可能要求自己的妻子更听话了。不过，”他总要添上一句，“我只想说：事情还得等着瞧。我对这次航行硬是不喜欢。”

乡绅听到这里，照例会转过身去，下巴颏儿往上一翘，开始在甲板上来回踱步。

“这家伙再这样唠唠叨叨，”事后他说，“我可要发作了。”

我们遇到过一次恶劣的天气，这恰恰给了伊斯班袅拉号一显身手的机会。船上每一个人看来心情都很舒畅，老实说，否则他们也未免太挑剔了；因为我相信，自从挪亚[2]驾舟出海以来，任何一条船上的水手都没有被纵容得这么厉害。只要找到一点借口，立刻给大伙发双份的酒。船上不时可以吃到葡萄干布丁，只消乡绅听说这天是某人的生日。在上甲板中部随时放着一只敞开的桶，桶里的苹果谁爱吃自己拿。

“这种做法还从来没有产生出好结果，”船长几次对李甫西大夫说，“只会把水手们惯坏，使他们滋生歹心。这就是我的观点。”

然而，好结果恰恰是从苹果桶里产生的，读者在下面便可看到；要是没有它，我们就不可能及时得到警告，很可能全部遭到叛贼的毒手。

事情是这样的——

越过赤道前后，我们使信风[3]尽量有利于把船送到我们的目的地（恕我无权讲得更加明白）。现在船正在驶向那个海岛，我们不分昼夜急切地了望着。我们这次航行至多只剩下一天路程。说不定今天夜里，最迟明天中午以前，我们一定可以望见藏宝岛。我们的航向是南西南，稳定的和风与船身恰好成正横。海上波平浪静。伊斯班袅拉号稳稳地前进，它的船首斜桅不时被一阵飞溅的水花所浸湿。一切都很顺利，每一个人的情绪都很高，因为我们这次探险的前半部分的目的地已近在咫尺。

太阳刚刚落山，我的工作已经完毕，我正要回到自己的铺位上去，忽然想吃一个苹果。我跑上甲板。值班的岗哨都在船头了望，看是否有海岛出现。舵手注视着船帆吃风的角度，一边悠然自得地在一片寂静中吹着口哨；此外只有海水擦着船首和船身两侧的刷刷之声。

我整个身体爬进桶去才找到剩下的最后一只苹果。我在桶里坐下来，因为里边暗，加上水声和船身的微微颠晃，我慢慢地竟睡着了，或者几乎就要睡着。这时，有一个身体颇重的人砰的一声在桶旁坐下。他的肩背靠在桶上，桶身晃了一下；我正想跳出去，那人却开始说话了。那是西尔弗的声音。我才听了开头的几句，立刻决定无论如何不能露面。我蜷伏在桶里，哆嗦着侧耳谛听，恐惧和好奇都达到了极点；因为从开头几句话我就明白，船上所有好人的生命此刻都系于我一人之身。

[1] 果阿，印度西海岸的葡萄牙殖民地，现已由印度收回。

[2] 挪亚，《旧约·创世记》中得上帝晓示乘方舟避难的人，被认为是航海者的始祖。

[3] 在赤道两边的低层大气中，北半球吹东北风，南半球吹东南风，这种很少改变方向的风，叫做信风。也叫贸易风。

第十一章 我躲在苹果桶里所听到的

“不，不是我，”西尔弗说。“船长是弗林特；我管掌舵，因为我这条腿是木头的。在同一次舷炮齐轰的时候，我丢了一条腿，老皮尤丢了一双眼睛。给我截肢的外科医生是大学毕业生，装了一肚子拉丁文；可是他也跟其余的人一样在科尔索要塞像条狗似的被绞死后吊在太阳下烤。是啊，那是罗伯特手下的人，他们的毛病出在老是给他们的船换名儿：今天叫皇家福号，明天又叫旁的什么号。我认为，一条船起了什么名儿，就应该永远叫这个名儿。卡桑德拉号便是这样，在英格兰船长夺取了印度总督号以后，它把我们大家从马拉巴尔平安送到家里；弗林特原来那条老船海象号也是这样，我看到过它几乎被鲜血染红，但也差点儿被黄金压沉。”

“啊！”另一个声音——那是船上最年轻的一名水手——显然十分佩服地叹道，“弗林特真了不起！”

“据说戴维斯也不赖，”西尔弗说，“我从来没跟他一起在海上待过。我先是跟英格兰，后来跟弗林特，现在不妨说是自己干了。我跟随英格兰积下九百镑，跟随弗林特积下两千镑。对于一个水手来说已经不错了，钱都稳稳当当地存在银行里。单靠会挣钱还不行，得靠撙节才能聚财，你可以相信我的话。英格兰手下的人现在都哪儿去了？我不知道。弗林特的人呢？大部分在这条船上，能捞到吃葡萄干布丁已经很高兴。他们中有些人在这以前甚至要过饭。瞎眼的老皮尤想起来实在应该害臊，他一年花一千二百镑，简直像个上议院的勋爵。他如今在哪里？死了，埋掉了；但是两年以前他已经在挨饿，真见鬼！他要饭、做贼、杀人，可还是吃不饱，老天在上！”

“这样说来，干这一行也没有多大好处。”年轻的水手说。

“对傻瓜的确没有好处，你可以相信我的话，干什么都一样没好结果，”西尔弗说，“不过，你年纪虽轻，可是聪明伶俐。我一眼就看出来了，我要像同大人一样同你说话。”

当我听到这个可恶的老骗子用经常对我说的同样的几句话恭维另一个人时，我心头是什么滋味，读者可想而知。如果可能，我会透过桶身把他杀死。其时他继续往下说，一点也没料想到有人在偷听。

“碰运气绅士大抵如此。他们生活不讲究，随时有荡秋千的危险，可是他们吃喝起来就像斗鸡之前喂食那样。一次航海归来，他们口袋里的几百个铜板会变成几百镑。等到钱喝光、花完，他们重又两手空空到海上去。我可不是这种做法。我把钱分散存在各处，每一处都不太多，免得引起怀疑。告诉你，我今年五十岁，这次航行结束回去以后，我要开始做一个真正的绅士。日子还长着呢。不过，我的日子一向也过得不坏，心里想要什么从不亏待自己；一直睡得舒服，吃得讲究，除非在海上。你问我是怎样起家的？最初还不是跟你一样当普通水手？”

“可是，”另外一个说，“你其余的钱财不是都要丢掉了吗？要知道，从此以后你再也不敢在布里斯托尔露脸了。”

“你猜猜我的钱在哪儿？”西尔弗带着嘲弄的口气问。

“在布里斯托尔的银行里和别的地方。”他的年轻伙伴说。

“是的，”厨子说，“咱们起锚的时候，钱的确在那里。可是我的老婆现在把所有的钱都提走了。望远镜酒店连同租房契约、商号信誉、生财装修也都盘出去了。我老婆已经离开那儿到约定的地方去等我。我倒是愿意告诉你在什么地方，我信得过你；可是这样别的水手会妒忌的。”

“你对自己的老婆信得过信不过？”另一个问。

“碰运气绅士相互之间信得过的很少，”厨子答道，“这也难怪他们，你可以相信我的话。不过我自有办法。谁要想算计我，——我指的是认识我的人，——老约翰跟他势不两立。过去有些人害怕皮尤，有些人害怕弗林特，可是连弗林特本人也怕我。他又是怕我，又是器重我。弗林特手下那帮人都是无法无天的，甚至魔鬼都不敢跟这帮人一起出海。我告诉你，我不是个说大话的人，你现在看到我跟大伙多么亲热、随和；可是当年我掌舵的时候，弗林特手下那帮老海盗见了我比绵羊还听话。啊，等到老约翰在船上当了家，你就知道了。”

“现在我对你实说了吧，”那小伙子说，“在这次谈话之前，我半点也不喜欢干这一行，约翰；不过现在，我的主意已经定了，咱们握手为凭。”

“你这个小伙子有种，也聪明，”西尔弗说着跟他热烈地握手，把苹果桶也震得摇晃起来，“而且像你这样漂亮的一个碰运气绅士我还没见过呢。”

我渐渐地开始听懂他们的切口。所谓“碰运气绅士”在他们的话里就是海盗，我所偷听到的一段小小的插曲，不过是拉拢一名老实的水手——也许是船上最后一名——诱他入伙的最后一道手续。不过我很快就发现事情还不那么简单。西尔弗轻轻吹了一声口哨，又有一个人走过来和他们坐在一起。

“狄克是自己人了。”西尔弗说。

“哦，我知道狄克迟早是自己人。”说话的声音是副水手长伊斯莱尔·汉兹。“狄克不是傻瓜。”他把口中的烟草块转动了一下，啐一口唾沫。“我有件事要问你，烤全牲，”他往下说。“咱们这样吊儿郎当，得蘑菇到哪一天？斯摩列特船长已经叫我受够了，我再也不愿听他使唤，妈的！我要住到房舱里去，一定要去。我要他们的泡菜、葡萄酒，还有其他好些东西。”

“伊斯莱尔，”西尔弗说，“你的脑袋瓜儿实在不大顶用，过去也是这样。不过我希望你还能听别人的忠告，至少你的耳朵是够大的。你好好听我说：在我下令行动之前，你得照旧睡自己的铺位，你得勤奋工作，你得和婉说话，你得节制饮酒。你可以相信我的话，乖孩子。”

“我又不违抗你的命令，”副水手长嘀咕着，“我是问到底几时下手？”

“几时下手？老天在上！”西尔弗说，“好吧，既然你要知道，我就告诉你：能推迟到什么时候，就尽量推迟。这里有个第一流的海员——斯摩列特船长，他驾驶这条船对我们有利。乡绅和大夫带着地图，但我不知道藏在什么地方。你也不知道，可不是吗？所以，老天在上，我打算让这位乡绅和大夫去发掘宝藏，帮咱们运到船上，那时再作道理。要是我对你们这帮魔鬼的子孙放心的话，我还要让斯摩列特船长把我们带到返程的中途，那时才下手。”

“咱们这些人不都是海员吗？难道不会驾船？”名叫狄克的小伙子说。

“咱们只不过是一群水手，”西尔弗说，“咱们会沿着航道行船，但是谁能确定航道？这事你们谁也干不了！按我的心意，我要斯摩列特船长在返程中至少把咱们带进信风圈。那时咱们才不至于算错了航向，不至于弄到每天只能配给一小勺淡水的地步。不过我知道你们这帮家伙的本性。我只好在岛上把他们干掉，只等金银财宝搬上船，尽管这是很可惜的。不让你们喝得人事不省，你们就浑身不自在。真他妈的倒霉，跟你们这帮东西一起航行，我简直觉得恶心！”

“得了，高个儿约翰，”伊斯莱尔激动地说，“谁跟你唱对台戏啦？”

“多少大船被剿灭了，多少英雄好汉在正法码头[1]晒成鱼干，你以为我看见的还少吗？”西尔弗也激动地说，“事情都坏在过于性急上，只知道快，快，快。告诉你吧，我在海上见得多了。你们若是稍微有一点头脑，懂得见风使舵的话，早已坐马车、住公馆了。可是你们休想！我知道你们这帮家伙。你们只盼着灌足了朗姆酒上绞架。”

“大伙都知道你像牧师一样能说会道，约翰；不过也有人能像你一样地卷帆掌舵，”伊斯莱尔说。“他们都图个快乐热闹，这是事实。他们不那么眼朝天、干巴巴的，一点也不，而是及时行乐，每个人都高高兴兴。”

“是吗？”西尔弗说。“那么如今他们都在哪儿呢？皮尤是这种人，可他死的时候是个臭要饭的。弗林特是这种人，结果在萨凡纳为朗姆酒送了命。啊，跟这些人做伴的确带劲儿，可是，他们如今又在哪儿？”

“但是，”狄克问，“等到他们落在咱们手里的时候，咱们到底怎么处置他们？”

“这个人说的话合我的口味！”厨子表示赞赏，“这才是正经事。那么，你打算怎么办？把他们放荒滩[2]吗？那是英格兰船长的做法。或者把他们像一头头猪那样宰了？那是弗林特或比尔·蓬斯的做法。”

“比尔一向如此，”伊斯莱尔说，“他常说：‘死人不咬活人。’现在他自己成了死人，对于这话该有亲身体验了。要说心狠手辣，比尔算得上一个。”

“你说得对，”西尔弗说，“心狠手辣，干净利落。你们瞧：我比较宽宏大量，我是个绅士，但这一次情况非同寻常。公事必须公办，伙计们。我主张执行死刑。我要是当上了议员，有了自备马车，我可不希望房舱里那些耍嘴皮子的家伙中的任何一个像魔鬼闯进教堂那样闯到我家里来。我是说要等待时机；但一旦时机成熟，决不可白白错过。”

“约翰，”副水手长赞道，“你真是个人才！”

“将来你亲眼看到了自会相信，”西尔弗说。“我只有一个要求：把屈利劳尼给我。我要亲手把他的小牛头从他脖子上拧下来。狄克！”他突然把话头一转，“好孩子，你起来到桶里拿一只苹果给我润润喉咙。”

读者可以想象我吓得魂不附体的情状！我要是有胆气的话，真想跳出去没命地逃，可是我的四肢和心脏一概不听使唤。我听到狄克正要站起来，这时好像有人把他拉住；接着是汉兹的声音说道：

“得了吧！约翰，你怎么爱吃这种垃圾货。咱们来一杯朗姆酒吧。”

“狄克，”西尔弗说，“我相信你。我那儿的小桶上有一只量酒的器具。这是钥匙；你去放一杯来。”

尽管我惊魂未定，我还是不由自主地想到，送了埃罗先生命的朗姆酒原来是从那里来的。

狄克刚走开，伊斯莱尔便凑在厨子耳边低声说话。我只能听出不多几个字，然而我却得到了一个重要消息。在关于同一件事的片言只语中，有一句完整的话给我听见了：“他们那几个中间别人都不干。”可见船上还有忠于我们的人。

狄克回来后，这三个人轮番拿起杯子来喝酒。其中一个说：“预祝一切顺利”；另一个说：“向老弗林特致敬”；西尔弗的祝辞很像一支歌：“祝咱们自己健康，万事顺当；但愿金银堆满舱，富贵久长。”

这时一片清辉射进桶来，落到我身上。我抬头一看，原来月亮已经升起，把后樯上桅上帆染成银色，把前桅帆的前缘照得雪白。几乎在这同时，从了望哨那里传来一个人的欢呼声：“陆地！”

[1] 正法码头，英国旧时绞决海盗的行刑地，在伦敦郊区泰晤士河畔。

[2] 放荒滩，弃人于孤岛或荒漠的海岸。这是海盗惯用的一种惩罚手段。

第十二章 军事会议

甲板上顿时响起了杂沓的脚步声。我听到人们纷纷从房舱和水手舱里跑出来。我一下子跳出苹果桶，一熘钻到前桅帆后，向船尾跑了几步，走上没有遮蔽的甲板时，正好遇上亨特和李甫西大夫，便跟他们一起冲向上风船头。

全体水手都已集合在那里。月亮一出，一道带状的雾几乎立刻消散。在西南方远处，我们看见两座相距约两英里的小山；在其中一座后面矗立着比较高的第三座山，它的峰顶还裹在雾中。三座山都呈尖锐的圆锥形。

我如在梦中看到了这一切，因为我还没有从一两分钟前的惊骇中恢复过来。这时我听见斯摩列特船长的声音在发布命令。伊斯班袅拉号的船身与风向更接近了两个罗经点[1]，现在它正从东面靠近岛子。

“伙计们，”等帆脚索一一扣紧后，船长说，“以前你们有谁看见过这片陆地没有？”

“我见过，”西尔弗说，“我在一条商船上当厨子的时候，在那里上过淡水。”

“我想锚地大概在南面那个小岛后面吧？”船长问。

“是的，先生，那地方叫骷髅岛。过去是个海盗窝，当时我们船上有个水手叫得出他们每一个人的名字。靠北面那座山名叫前桅山；三座山由北向南排成一列，分别叫做前桅山、主桅山、后桅山，先生。不过，主桅山——那直上云端的一座大山——通常被叫做望远镜山，因为海盗在此下锚清理船身的时候，总是把了望哨设在那座山上。要知道，这里是他们清理船身的地方，先生，请原谅。”

“我这里有一张海图，”斯摩列特船长说。“你看看是不是那个地方。”高个儿约翰接过图时，两只眼睛像火炬似的燃烧了起来；但是，那张图的纸色还很新，一看我就知道他肯定要大失所望。这不是我们在比尔·蓬斯箱子里发现的那张图，而是一份精工描绘的复本，上面标着所有的地名、山高和水深，仅缺红色的叉叉和文字说明。尽管西尔弗恨得咬牙切齿，他还是沉得住气，不动声色。

“是的，先生，”他说，“正是这个地方；这图画得好极了。不知是谁画的？据我所知，那些海盗都是草包。啊，这里写着‘基德船长锚地’——这名字还是我的一个同船伙伴给取的。那里有一股自北向南的激流，绕过西海岸后折向北去。先生，”他说，“你改变航向，让船处在岛的上风，这样做很对。不管怎样，如果你打算进入港湾，在那里维修船只，那么，在这一带水域中再也找不到更合适的地方了。”

“谢谢你，朋友，”斯摩列特船长说，“以后我还会请你给我们帮助的。你们可以走了。”

约翰并不讳言他对该岛情况熟悉，这种沉着的能耐大出我的意料；我承认，当他向我走近时，我有点儿心慌。当然，他不知道我在苹果桶里偷听到了他的阴谋诡计，但在这段时间内，他那阴险残忍、两面三刀的本性和巨大的影响力使我惊骇万分，所以当他把一只手搁在我臂膀上时，我忍不住打了个寒战。

“这个岛子是个好地方，”他说，“值得你这样的小伙子上岸去看看。你可以游泳、爬树、打山羊，你自己也可以像一只山羊那样攀上那几座山头。看着这个岛，我觉得自己又年轻了，甚至忘了我的木腿。年轻力壮，脚趾头一个不缺，那是很美妙的，你可以相信我的话。你什么时候想上岸去探测一下，你只要告诉老约翰，自会给你准备好点心带着路上吃。”

说着，他极其友好地在我肩上一拍，然后一瘸一拐地下厨房去了。

斯摩列特船长、乡绅和李甫西大夫一起在后甲板上谈话。我虽则急于把听到的情况向他们报告，可是我不敢冒冒失失打断他们的谈话。我正在盘算找一个恰当的借口，这时李甫西大夫把我叫到他那边去。他把烟斗忘在下面房舱里了，他的烟瘾又大，所以叫我去把烟斗拿来。我刚走到可以讲话而又不会被别人听见的距离，急忙轻声说了出来：“大夫，我有话告诉你。你先同乡绅和船长一起到房舱里去，然后做个样子来叫我。我有可怕的消息报告。”

大夫脸上略略有些变色，但他立即控制住自己。

“谢谢你，吉姆，”他提高嗓门说，“我所要知道的就是这些，”那口气好像他刚问我一件事来着。

于是，他掉过头去加入另外两个人的谈话。他们在一起交谈了一会儿，虽然他们没有一个人惊慌失措，或提高嗓门，甚至没有吹一声口哨，但显然李甫西大夫把我的请求告诉了他们，因为接下来我听见船长命令约伯·安德森吹角笛让全体水手在甲板上集合。

“朋友们，”斯摩列特船长说，“我有句话要对你们说。我们看到的这片陆地正是我们航行的目的地。屈利劳尼先生的手面很阔，这一点我们都知道；他刚才问了我一下，我认为可以告诉他：全船上下每一个人都很尽职，我表示十分满意。现在，他和我，还有李甫西大夫，要到下面房舱里去为你们的健康和幸运喝一杯；这里会拿酒来，让你们也为我们的健康和幸运喝一杯。我可以告诉你们，我认为屈利劳尼先生今天的做法确实是一大豪举。如果你们同意我的看法，你们就为这位慷慨的绅士纵情欢呼吧！”

欢呼声随之而起，这是不在话下的。但他们喊得如此响亮而真诚，我承认自己简直不能相信：就是这些人想要谋害我们。

“再为斯摩列特船长欢呼一次！”等第一阵欢呼声停下来，高个儿约翰大声建议。

这一次欢呼同样热烈。

乘他们兴高采烈的当口，三位绅士走下去了。过不多久，有人传话叫吉姆·霍金斯到房舱里去。

我进去时，他们三人围坐在一张桌子旁边，面前摆着一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干。大夫在抽烟，假发放在膝上——我知道这是表明他心情激动的迹象。船尾窗开着，这是一个暖和的夜晚，可以看到月光照亮船后的尾波。

“霍金斯，”乡绅说，“你有事情要告诉我们，现在你说吧。”

我遵命照办，尽我所能简单扼要地叙述了西尔弗在谈话中讲到的几点。在我说完以前，他们三人谁也不打岔，甚至谁也不动弹，只是他们的眼睛自始至终盯着我的脸。

“吉姆，”李甫西大夫说，“你坐下。”

他们让我在桌旁他们身边坐下，给我倒了一杯葡萄酒，往我手中塞了好多葡萄干，三个人一个接着一个为我的健康、幸运和勇敢干杯，每个人都向我鞠躬致意。

“船长，”乡绅说，“你是对的，我错了。我承认自己是一头蠢驴，我听候你的命令。”

“先生，我也差不多，”船长答道，“我从来没遇到过一个船员班子在酝酿暴乱而事前丝毫不露声色的，因为只要不是瞎子，总会发现蛛丝马迹并采取对策。可是这个班子，”他临了补充一句，“完全把我蒙蔽了。”

“船长，”大夫说，“这个西尔弗是个异乎寻常的人物，我想你也会同意的。”

“他要是被吊在帆桁上才妙得异乎寻常呢，先生，”船长说。“不过现在谈这些也不起作用。我有三四点想法，如果屈利劳尼先生允许的话，我就谈出来。”

“先生，你是船长。你说了算，”屈利劳尼先生庄重地宣布。

“第一点，”斯摩列特船长开始陈述。“我们必须继续前进，因为我们没有回头路可走。我只要下令转舵掉头，他们立即就会起事。第二点，我们还有时间，至少在找到宝藏之前是如此。第三点，还有一部分水手心向着我们。先生，事情迟早总要弄到动武的地步；我主张要像俗话所说的抓住时机的牛鼻子，应当在他们最不防备的时候先发制人。屈利劳尼先生，我想，你从府上带来的仆人该是可靠的吧？”

“和我一样可靠。”乡绅表示。

“他们有三个人，”船长计算着，“加上我们一共七个，霍金斯也在内。水手中哪几个是好的？”

“主要是遇见西尔弗以前屈利劳尼自己选中的那几个。”大夫说。

“不一定，”乡绅说。“汉兹也是我挑选的。”

“原先我也以为汉兹这人靠得住，”船长补充了一句。

“真想不到，他们还都是英国人呢！”乡绅愤愤然说。“先生，我恨不得把这条船炸它个稀巴烂！”

“诸位，”船长说，“我所能建议的对策都谈出来了。我们必须稳住阵脚，伺机而动。我知道这是很难受的。干脆跟他们拼了自然比较痛快。但在我们摸清敌我双方的情况之前，不可轻举妄动。稳住阵脚，等待时机，这就是我的意见。”

“吉姆比任何人对我们更有用，”大夫说，“水手们在他面前没有顾忌，吉姆又是个很精细的孩子。”

“霍金斯，我非常信得过你。”乡绅说。

听到这里，我开始感到心慌意乱，因为我觉得自己毫无办法；然而事态的发展确实使我成了挽救局面的关键人物。不管怎么说，当时二十六个人中间我们认为靠得住的只有七个人；而且这七个人中间有一个还是孩子。因此，我们这一边只有六个大人，他们却是十九个。

[1] 罗盘上共有32个点，每个罗经点等于11度。

第十三章 我在岸上的惊险奇遇是怎样开始的

第二天早晨，我走上甲板一看，那个岛完全变了样。虽然风已全息，我们的船夜里还是前进了一大段路，此时正停在地势较低的东岸东南约半英里外。岛的表面很大一部分覆盖着灰暗的树林。这种素净的色彩诚然也杂有一条条带状的黄沙低地，并有相当多的松科参天大树或者昂然独立，或者三五成群地凌驾于其他林木之上，但整个色调还是单一、暗淡的。每一座山上都有光秃秃的岩石清晰地暴露在高出植被的顶端。这些山无不呈现着奇形怪状，比岛上其他山丘高出三四百英尺的望远镜山的轮廓也非常奇特：它的每一面山坡几乎同样陡峭，到了顶上突然削平，犹如一个安放雕像的基座。

伊斯班袅拉号颠晃得很厉害，洋面的波动甚至把排水孔也淹没了。帆的下桁像要把滑车扯下来，舵左碰右撞砰然作声。整个船身像一所作坊，叽叽嘎嘎直响，又是呻吟，又是跳跃。我不得不牢牢抓住后牵索，只觉得天旋地转。尽管在航海过程中我对船的颠晃已很习惯，但如这般站在那里像只瓶子似的转个不停，却叫我无论如何忍不住恶心，特别在腹中空空如也的早晨。

也许是这个缘故，也许是由于面对着岛上阴郁的树木和岩石裸露的山顶，既能看到、又能听见浪击陡岸的飞沫和轰鸣——总之，尽管阳光灿烂而又和暖，无数海鸟在我们周围大声地叫着啄食鱼类，按理说在海上待了那么久，任何人都乐于登陆去走走，然而我的心却像俗话说的一直沉到了底。从第一眼望见陆地时起，我就恨这个埋藏着金银财宝的海岛。

这天上午我们要干的活可多着哩；因为风一丝儿也没有，只得把划子放下去，每一只划子配备若干人，用绳索拖着伊斯班袅拉号划三四英里绕过岛角，从一条狭窄的海峡进入骷髅岛后面的港湾。我自告奋勇坐上一只划子，其实那里并没有我可做的事。太阳晒得很勐，水手们一边干活，一边大发牢骚。我坐的那只划子头头是安德森，他非但不制止水手们，反而骂得又响又脏。

“走着瞧吧，”他夹着一声诅咒说，“反正这活儿快干到头了。”我认为这是个极坏的征兆。到目前为止，水手们对待他们的工作还是卖力的。但一看见这个岛子，纪律就松弛了。

在入港的途中，高个儿约翰始终站在舵手旁边给船领航。他对这条航道了如指掌；尽管用测链测得的水深每一处都比图上所标的更深，约翰却没有一点犹豫的样子。

“这里退潮时水泻得很急，”他说，“每次都把这条航道挖深，可以说就像用铲子铲一样。”

我们就在图上画着铁锚的地方停船，距离两岸各约三分之一英里：一边是主岛，一边是骷髅岛。水清现出沙底。我们下锚时的响声把大群大群的鸟吓得纷纷飞散，在树林上空盘旋惊叫。但过不了一分钟，它们又都飞回原处，一切又重新归于沉寂。

这个港湾完全被陆地所包围，被森林所掩蔽。树木一直长到高潮达到的地方，海岸的地势非常平坦，几座山的顶峰在远处排成一个半圆形。有两条小河，或者毋宁说两片沼泽，流入这个平静得像池塘的港湾。这一带岸上的植物叶子都带着一种像是有毒的光泽。我们从船上既看不见住屋，也看不见栅栏，都给树遮住了。要不是升降口挂着那张图，我们可能自以为是从这个岛子露出海面以来第一批在此下锚的人呢。

空气里没有一丝风流动，也没有一点声息，只有半英里外海滨的浪涛冲击峭壁的轰鸣。锚地上空有一股奇怪的霉味——像是树叶和树干腐烂的臭味。我发现大夫不断皱着眉头东闻西嗅，仿佛在吃一只臭鸡蛋。

“我不知道这里有没有宝藏，”他说，“但我敢拿我的脑袋打赌，这里一定会有热病。”

在划子里的时候，水手们的行为已引起我的焦虑；回到大船上以后，简直咄咄逼人了。他们在甲板上晃来荡去，聚在一起愤激地交谈。命令他们做任何一点点小事情，都会遭到白眼，做起来也是老大不愿意地敷衍塞责。甚至最老实的水手也传染到了这股风气，因为船上根本没有一个人会纠正别人的行为。很明显，暴乱的危机就像雷雨前的乌云笼罩在我们的上空。

有这种危机感的不仅是我们住在房舱里的人。高个儿约翰忙忙碌碌地从一堆人这边走到另一堆人那里，竭尽全力进行劝说，做出任何人都不能超过的好榜样。他在积极主动和恭敬顺从方面作了超水平的表演，对每一个人都笑容可掬。一听到什么命令，约翰立刻拄起拐杖去执行，一边高高兴兴地连声应道：“唉，唉，先生！”要是没有别的事情可做，他就一支接一支地唱歌，想以此掩饰其余的人的不满。

在那个危机四伏的下午，所有不祥的预兆中最不祥的要数高个儿约翰表现的这种明显的忧虑。

我们在房舱里开会商量对策。

“先生们，”船长说，“如果我再冒险下一道命令，全体船员马上就会起来造我们的反。这局面你们也看到了，先生们。刚才我不是得到非常无礼的回答吗？我要是回敬吧，一眨眼就会有长矛飞过来；不回敬吧，西尔弗会看出这里头有文章，那就全完了。现在我们只有一个人可依靠。”

“依靠谁？”

“西尔弗，先生们，”船长回答。“他急于稳住局面的心情与你我同样迫切。他们之间有一点小小的分歧；只要有机会，他很快就能说服其余的人听他的，而我的主张就是为他提供这样的机会。我建议下午放他们上岸去。如果他们统统上岸，好得很，我们就把船夺回来。如果他们一个也不去，那我们就坚守房舱，让上帝保佑正义的一方。如果几个人去，先生，我敢担保：西尔弗带他们回到船上来的时候，这些人一个个都像绵羊一样听话。”

事情就这样决定了。装了弹药的手枪分发给所有可靠的人。我们向亨特、乔伊斯和雷德拉斯交了底，他们听到这个消息并不像我们所预料的那样吃惊或恐慌。于是船长走到甲板上去向全体船员讲话。

“朋友们，”他说，“我们做了一天很繁重的工作，大家都已筋疲力尽。到岸上去走走对任何人都没有害处。划子还在水中，谁要是愿意，下午都可以上岸去。在日落前半小时我放炮通知大家。”

那些蠢东西大概以为一到岸上宝藏便唾手可得，所以他们一下子全都笑逐颜开，发出的欢呼声在远处山中激起回响，并再次把鸟儿吓得飞起来，盘旋在锚地上空一阵乱叫。

船长十分知趣，决不会碍他们的事。他立刻走开，谁走谁留由西尔弗去安排；他也只得这样做。他要是留在甲板上，已不能再假装被蒙在鼓里的样子。事情是再清楚不过的了。船长实际上是西尔弗，他拥有一大帮子存心反叛的部下。老实的水手——不久我发现船上还是有这样的人——必定都是些非常迟钝的家伙。我猜想实际的情形或许是：全体水手在领头者的榜样影响下都学坏了，只不过程度不同而已；少数几个大体上还是好人，他们不愿被引诱或强迫走得太远。吊儿郎当、装蒜偷闲还不打紧，但是要他们夺取船只、杀害一批无辜的人——那可不是闹着玩的。

谁去谁留的问题终于定了下来。六名水手留在船上，其余十三名，包括西尔弗在内，开始分坐在几只划子里。

这时我忽然想到第一个近乎疯狂的主意——多亏这个主意我们后来才得以死里逃生。既然西尔弗让六个人留下，很清楚，我们不可能把船夺过来。但既然只留下六个人，同样也很清楚，房舱一方目前也不是非要我帮忙不可。我立即决定上岸去。说时迟，彼时快，我已经一骨碌翻过船舷，卷进最近一只划子的绳索中了。几乎在同一瞬间，划子就撑离大船。

谁也没有注意我，只有前桨手说了一句：“是你啊，吉姆？把头低下去。”但在另一只划子里的西尔弗用犀利的目光向我们这边一扫，喊了一声，以便确定到底是不是我。从那个时刻起，我开始后悔不该这样做。

划子争先恐后向岸边疾驶。然而我乘坐的一只起划略早，舟身较轻，配备的桨手也更得力，所以遥遥领先。划子一头插在岸边的树木之间，我攀住一根枝条纵身上岸，一下子钻进最近的一片丛莽；而此时西尔弗和其余的人还在后面一百码以外哩。

“吉姆，吉姆！”我听见西尔弗在喊。

我当然不予理会。我连蹦带跳，忽而猫着腰钻入草丛，忽而在灌木中开路，头也不回地向前奔跑，直到再也跑不动为止。

第十四章 第一次打击

我从高个儿约翰那里逃跑，心中得意极了，居然有兴致开始欣赏我登上的这块陌生陆地的风光。

我穿过长满杨柳、芦苇和许多怪树的沼泽地带，来到一片沙土起伏约一英里长的开阔地边缘。这里松柏稀少，却有大量枝干弯曲略似麻栎、但叶色淡如杨柳的树。空地远处是一座双峰小山，它的两个奇特的嶙峋的尖顶在阳光下辉煌夺目。

我这才第一次体会到探险的乐趣。这个岛上无人居住，和我同船来到的人被我抛在后边，除了不会说话的鸟兽，谁也不会出现在我面前。我在树木之间东拐西转，一路上不时遇见各种我叫不出名目的花草，间或也看到几条蛇；有一条蛇从岩石缝隙里昂起头来，向着我发出有点像陀螺飞转时的咝咝声。我压根儿没有料到这竟是能致人于死地的响尾蛇，那声音原来正是它尾端的环发出的著名响声。

接着我走进一条很长的、尽是那种状似麻栎树的丛林。后来我听说这种树叫做常青栎或常绿麻栎。它们像黑莓那样矮矮地长在沙地上，丫枝扭曲得奇形怪状，叶子密得像茅草盖的屋顶。丛林从一个沙丘顶上延伸下来，愈往下树就长得愈密、愈高，直到一片广阔的芦苇塘边；附近的一条小河就是经过这里流入锚地的。沼地在强烈的阳光照射下直冒蒸汽，望远镜山的轮廓在升腾的雾气中微微颤动。

芦苇丛中骤然响起一阵沙沙声；一只野鸭嘎的一声飞了起来，接着又飞起了一只，旋即在整个芦塘的水面上腾起浮云似的一大群野鸭，嘎嘎叫着在半空中打旋。我立刻猜到一定有几个与我同船到此的水手正沿着塘边在走近来。果然不出所料：我很快就听到一个人很远很低的说话声；我继续凝神谛听，那声音愈来愈响，愈来愈近。

这可把我吓坏了。我钻到最近的一棵常青栎的顶盖下，蹲在那里竖起耳朵屏息静听，活像一只耗子。

另一个声音在答话。随后，第一个（我听出那是西尔弗的）声音继续滔滔不绝地讲了很长时间，另一个声音只偶尔插一两句话。从语调听来，两人的对话十分认真，甚至相当激烈；但是没有一个字清晰地传到我的耳朵里。

最后，谈话双方似乎都住了口，大概是坐了下来，因为不仅他们没有再走得更近，连野鸭也安静下来，重又回到芦苇塘里原来栖息的地方。

这时我才意识到自己的失职。既然我莽莽撞撞地跟那些亡命之徒上了岸，至少该偷听一下他们在商量些什么。此刻明摆在我面前的任务就是：用那些歪歪扭扭的树木的叶盖作掩护，悄悄地熘到尽可能靠近他们的地方。

我能够准确地断定那两个人所在的方向，因为除了他们谈话的声音还有一个标志：少数几只鸟直到此时还在这两位不速之客的头顶上不安地盘旋。

我手脚并用，缓慢而坚定地朝着他们那边匍匐前进。最后，我抬起头，从树叶的缝隙里望出去，可以清楚地看到下面沼泽旁边一小块草木葱茏的谷地；高个儿约翰·西尔弗和一个水手正站在那里谈话。

太阳直射到他们身上。西尔弗把他的帽子扔在身旁的地上，他那整个光滑、白皙的宽脸盘冒着汗闪闪发光，正对着另一个人的脸，似乎在努力打动对方的心。

“伙计，”他说，“因为我看你是沙里的金子才对你这样说。你是沙里的金子，你可以相信我的话！要不是我打心眼里喜欢你，难道我会在这里向你发出警告吗？一切都已经决定了，你再也改变不了局面；我的话完全是为了保全你的生命，要是被那帮不顾死活的家伙听见了，他们会怎样收十我？你说，汤姆，他们会怎样收十我？”

“西尔弗。”另一个说。我注意到他不仅脸涨得通红，而且嗓音像乌鸦似的沙哑，又像绷紧的绳索那样发颤，“西尔弗，”他说，“你已经老了，又是个正派人，至少名声不坏。你有钱，哪一个穷水手比得上你的钱多？如果我没有看错人，你还不是胆小鬼。为什么你要跟那班蠢东西鬼混在一起？你实在犯不着！换了我，即使砍掉我一只手也不愿违背自己的职责，我可以凭着上帝起誓——”

他的话突然被一声喧嚣所打断。我在这里刚刚发现一个正直的水手，就在这同一时刻又传来了另一个好人的消息。从沼泽那边老远的地方蓦地响起一声愤怒的叫喊，紧接着又是一声，然后是一声拖长的惨叫。望远镜山的峭壁被激起好几声回响；芦塘里的全体野禽大军再次一齐振翅惊飞，顿时遮蔽了半个天空。那声临死前的绝叫过后很久还在我脑中激荡，尽管周围重又恢复平静，只有野禽降落芦塘的扑翼声和远处汹涌澎湃的怒涛声划破这午后令人困倦的气氛。

汤姆听到这声喊，像马被靴刺踢了似的跳起来，但是西尔弗连眼睛也不眨一下。他仍半倚着拐杖站在原地，像一条伺机蹿起来咬人的蛇，眼睛盯着他的同伴。

“约翰！”那个名叫汤姆的水手说着伸出一只手。

“不许碰我！”西尔弗怒喝道，同时霍地向后跳了一码远，动作之迅捷和稳当在我看来简直如同训练有素的体操家。

“可以，我不碰你，约翰·西尔弗，”汤姆说，“你要不是心虚，就完全不必怕我。看在上帝分上，告诉我那边出了什么事？”

“你问那边出了什么事？”西尔弗说时微微一笑，然而笑得很不自然；眼睛在他的宽脸盘上简直眯成针尖那样大小，但却像玻璃珠一般发亮。“你问那边出了什么事？我猜想那是艾伦。”

一听这话，汤姆勃然大怒，显示了惊人的勇气。

“艾伦！”他叫了起来，“愿他的灵魂得到安息！他称得上是个真正的水手。至于你，约翰·西尔弗，你我做过很长时间的朋友，但你再不是我的朋友了。我即使无声无息地死去，也要尽到自己的责任。你们杀害了艾伦，难道不是吗？你们要是做得到，把我也杀了吧。可是我不把你们放在眼里。”

说罢，这个勇敢的人转身背对着厨子向岸边走去。但他已注定不能走远。约翰大喝一声，他攀住一根树枝，把拐杖从腋下勐扔出去。那支原始的投枪呼的一声从空中飞过，尖端朝前，以使人昏过去的力量在可怜的汤姆肩胛骨之间的背嵴中央打个正着。汤姆向上张开两条胳臂，发出一声像是喘息的声音，然后跌倒。

他的伤势轻重如何，永远没有人说得上来。根据声音判断，很可能他的脊梁骨被当场打断了。但他连恢复知觉的时间也得不到。西尔弗单凭一条腿，甚至不拄拐杖也像猴子一般敏捷，霎时间就跳到汤姆身旁，将一把刀子两次齐柄戳进汤姆失去自卫能力的身体。我从藏身的地点可以听到凶手连捅两刀时的大声呼哧。

我从来不知道晕厥究竟是怎么回事，但我确实知道，接下来有片刻工夫，整个世界像在一团旋涡似的迷雾中从我面前晃荡开去。西尔弗、野鸭、高高的望远镜山顶都在我眼前旋转、颠倒；各不相同的钟声在我耳畔齐鸣，远远的人声在我耳际喊叫。

当我定下神来的时候，那恶棍早已恢复常态，腋下拄着拐杖，三角帽戴在头上。汤姆一动不动地躺在他面前的草地上，但凶手连看也不对他看一眼，只顾用一把草拭净刀上的血迹。其余的一切都没有变化，太阳照旧烤着冒蒸汽的沼泽和高高的山顶，我简直不能相信：凶杀确实已经发生，刚才我亲眼看到一个人被残忍地杀死了。

约翰把手伸进自己的口袋，掏出一只哨子，有腔有调地吹了几下，哨音穿过燠热的空气传得很远。我当然不知道这信号的意思，但它一下子唤醒了我的恐惧。有更多的人要到这里来。我可能被发觉。他们已经杀死了两个正直的人，难道我就不会继汤姆和艾伦之后遭毒手吗？

我立即设法使自己脱身，尽可能迅速而又悄悄地回到森林中比较开阔的那一部分去。我一边逃，一边可以听到那个老恶棍同他的那一伙人在互相招呼，这声音所意味着的危险为我插上了翅膀。我刚走出树丛，立刻以从未有过的速度撒腿飞奔，几乎不去辨别逃跑的方向，反正离开那些杀人的强盗愈远愈好。我跑得愈快，心里就愈慌，最后几乎要发疯了。

试想，还有谁能处在比我更加糟糕的境地？等到鸣炮的时候，叫我怎敢去同那些身上还透出血腥味的魔鬼一起坐到划子里？他们中任何一个见了我，不会把我的脖子拧下来吗？但我要是不回去，这一点本身岂不向他们表明我心里害怕，也就等于说我什么都知道了？我心想：这下全完了！永别了，伊斯班袅拉号；永别了，乡绅、大夫、船长！除了饿死或死于那些叛乱分子之手，我再也没有别的出路。

我在想这些念头的过程中，一直在奔跑，不知不觉已来到那座双峰小山脚下。长在岛子这一部分的常青栎向周围伸得更开，形状和大小更像林木。间或有几棵松树耸立在它们中间，有的五十英尺高，有的达到七十英尺。这里的空气也比下面沼地旁边新鲜多了。

就在这个地方，一种新的危险把我吓得裹足不前，心怦怦直跳。

第十五章 岛中人

从小山这一侧陡峭而多石的山坡上，许多沙砾喀喇喇跳动着穿过树木纷纷落下。我的眼睛本能地转向那边，看见一个身影以极其迅捷的动作跳到一棵松树背后。那究竟是熊，是人，还是猿猴，我怎么也说不上来。反正是黑煳煳、毛茸茸的，此外我什么也没看清楚。但这个新出现的幽灵却把我吓得不敢向前。

看来我现在是腹背受敌：我后面是一伙杀人凶手，我前面又潜伏着不可名状的怪物。我当即作出抉择：已经知道的危险总比还不知道的危险好些。跟这个林中怪物比起来，甚至西尔弗也不那么可怕了。于是我掉转身躯，不时警惕地看看背后，开始向着停划子的地方走回头路。

那怪物一下子又出现了，它绕了一个大弯子，抄到我的前头来。我已经很疲乏了；但即使我像刚起身时一样精力充沛，要跟这样一个对手比速度也是徒劳的。那怪物像一头鹿似的从一棵树后面蹿到另一棵树后面，跟人一样用两条腿奔跑，但和我看见过的任何人都不同，腰弯得很低，头几乎碰到地上。然而这毕竟是一个人，这一点我已不再怀疑。

我回忆起听到过的有关食人者的故事，差一点儿就要喊救命了。但想到他是个人，尽管是个野人，这一事实多少使我放心了些，也相应地重又唤醒了我对西尔弗的恐惧。我索性站住不动，盘算着用什么方法逃遁。我这样思量的时候，勐然想起我身边带着手枪。我刚一发现自己并非手无寸铁，勇气又在我心中增长。于是我毅然面对那个岛中人，踏着轻快的步子向他走过去。

那时他正躲在一棵树后面，但他肯定严密地监视着我，因为我刚开始朝着他那一边移动，他立刻重新露面，迎着我跨出一步。这时他忽然犹豫起来，先是退缩，接着又上前，最后他跪倒在地上，伸出互相握紧的两只手作哀求状，使我惊讶得不知如何是好。

我只得再次停下脚步。

“你是什么人？”我问。

“本·甘恩。”他回答，声音沙哑而板滞，像一把生锈的锁。“我是，我是可怜的本·甘恩……这三年来我没有跟一个人讲过话。”

现在我看出他是个跟我一样的白人，他的面貌甚至相当讨人喜欢。他的皮肤露出的部分都晒黑了，连嘴唇也是黑的，一双淡黄的眼睛在这样深色的脸上显得十分突出。在我见过或想象得到的所有乞丐中，数他穿得最破烂。他的衣服只是旧的船帆和旧的水手装的破布条；而且这身与众不同的鹑衣一片一片都是用各种各样的扣襻物件（如铜扣子、细枝条、涂柏油的麻絮）胡乱连缀起来的。他腰里束一条有铜搭扣的旧皮带——这是他的全副装备中唯一比较结实的东西。

“三年！”我失声惊呼，“你是遭了船难的吧？”

“不，朋友，”他说，“是放荒滩的。”

我听说过这种在海盗中间相当普遍而可怕的惩罚手段，受罚者被放逐到一个遥远的荒岛上，只给他一点点弹药。

“三年前我被放荒滩到这里，”他继续说，“从此一直靠吃山羊肉、野果和生蚝过活。我说，一个人无论到什么地方，总会想办法养活自己。可是，朋友，我心里是多么想望能吃到真正人吃的东西啊！你身边是不是带着一块干酪什么的，有没有？没有？咳，我不知有多少个长夜梦见过干酪，多半是烤得黄黄的；可是醒过来的时候，我还在这个地方。”

“我要是能回到船上去，”我说，“你要多少磅干酪都办得到。”

在这以前，他一直不断地摸摸我的上衣的料子，抚摩我的两手，看看我的皮鞋。总之，在说话的间歇中，他显得像小孩子一样高兴，就因为看见了一个跟他一样的人。但听了我最后那句话，他昂起头来，现出一种吃惊和狡猾的神态。

“你说你要是能回到船上去，是吗？”他把我的话重复了一遍。“那么谁不让你回去呢？”

“反正不是你。”我回答说。

“你说得对，”他急忙应道，“那么，你叫什么名字，朋友？”

“吉姆。”我告诉他说。

“吉姆，吉姆，”他说时显然极为满意，“说真的，吉姆，我过的那种苦日子你听了也会为我害臊。比方说，你瞧我现在这模样，你能相信我有一个虔信上帝的母亲吗？”

“不，我不大能够相信。”我答道。

“也难怪，”他说，“可我确实有一个非常虔信上帝的母亲。当年我自己也是个懂礼貌、信上帝的孩子，我能把教义问答背得那么快，你简直没法把前一个字同后一个字分开。可是我竟落到这般地步，吉姆，这都是从我在该死的坟场上扔钱猜正反面[1]开始的。事情正是这样起的头，可是后来愈走愈远了。我母亲说过我不得好下场，果然被她——这个信神的女人——说中了。我是注定要落到这般田地的。在这个荒岛上，我把整个事情都仔细想过，现在又重新相信上帝了。你可不要引诱我喝太多的朗姆酒；不过，要是为了讨个吉利只喝顶针儿那么大的一小杯，有这样的机会我当然不会放弃。我已发誓要改邪归正，也知道该怎样走上正路。告诉你，吉姆，”他四顾张望，把嗓门压低到耳语的程度，“我发财啦。”

我现在确信这个可怜的人在长期的孤独生活中发了疯。很可能我把这种感觉流露在脸上，所以他急切地一再重申这一点：

“我发财啦！发财啦！真的！我还可以告诉你，我要设法使你出人头地，吉姆。啊，吉姆，你应该感谢你的星宿，算你运气好，最先找到了我！”

说到这里，一片阴影突然笼罩在他的脸上。他把我的手握得更紧，竖起一根食指在我眼前扬了扬。

“吉姆，你老实告诉我，那是不是弗林特的船？”他问。这时我想出了一个绝妙的主意。我开始相信自己找到了一个同盟者，所以我立刻回答他。

“那不是弗林特的船，弗林特已经死了。不过，既然你要我老实告诉你，我就对你说实话：船上有几个是弗林特的水手，这对我和其余的人是极大的灾难。”

“有没有一个——一个只有一条腿的人？”他的呼吸顿时急促起来。

“西尔弗？”我问。

“对，西尔弗！”他说。“那是他的姓。”

“他是厨子，也是贼党的头子。”

我的手腕子本来就给他扼住，这时差点儿被扭断。

“如果是高个儿约翰派你来的，”他说，“那我就完了，这我是知道的。不过你们落到了什么境地，你可明白？”

我当机立断，在回答时顺便把我们这次航行的前前后后和我们目前所处的困境都告诉了他。他聚精会神地听完了我的叙述，然后摸摸我的头。

“你是个好小伙子，吉姆，”他说，“可是你们都落在圈套里了。你放心，本·甘恩是信得过的，本·甘恩会帮你们的忙。要是有人能救你们的乡绅脱出圈套，你说他能不能显示比较大的器量？”

我对他说，屈利劳尼先生是极其慷慨的。

“好，不过你要知道，”本·甘恩继续说，“我的意思不是要他给我一份看门的差事或一身号衣等等；那不是我的目标，吉姆。我的意思是：他愿不愿意从本来就是我的钱中拿出……比方说拿出一千镑来作为酬报？”

“我相信他一定愿意，”我说，“本来每个人都可以分得一份。”

“还让我坐船回去？”他又添上一句，现出十分精明的样子。

“当然，”我说，“屈利劳尼先生是个正人君子。再说，如果我们能甩掉他们的话，我们也需要你帮忙把船开回去。”

“那么，”他说，“你们是不会把我撇下的了。”他这才放了心。

“现在你听着，”他接着往下说。“我把事情原原本本都告诉你。弗林特把金银财宝埋下去的时候，我在船上。当时跟弗林特在一起的还有六个身强力壮的水手。他们上岸有一星期光景，叫我们待在海象号上，时而靠岸，时而离岸。一天，先有信号发出，随后弗林特独自一人驾一只划子回来，一方蓝色的头巾裹着脑袋。当时太阳刚刚升起，他那灰白的脸出现在船鼻的左右上下，一丝血色也没有。只有他一个人回来，其余六个都死了，并且被埋葬了。他是怎样把他们干掉的，船上的人一个也不知道。反正少不了恶斗、凶杀和横死[2]，他一个对付六个。比尔·蓬斯是大副，高个儿约翰是舵手；他们问他，金银财宝藏在哪儿？‘喔，’他说，‘你们愿意的话可以上岸去留在那里，船还要去搜罗更多的财宝，恕不等候！’这就是弗林特给他们的回答。

“三年前，我在另一条船上，我们看见了这个岛。‘伙计们，’我说，‘这里有弗林特的宝藏，咱们上岸去找。’船长听了很不乐意，可是水手们都跟我一个心眼，结果船只得拢岸。我们找了十二天，大伙把我骂得一天比一天凶。直到某一天早晨，全体船员在船上集合，他们说：‘本·甘恩，给你一支滑膛枪、一把铲和一把镐。你留在这里找弗林特的宝藏去吧。’

“就这样，吉姆，我在这里待了三年，从那时到今天没有吃过一餐真正人吃的饭菜。你瞧我这模样，你瞧瞧。我难道像一个水手？你一定说不像。我自己也说不像。”

说到这里，他眨了眨眼睛，重重地拧了我一把。

“你得这样告诉你们那位乡绅，吉姆，”他接下去说，“你说：他自己也说不像。说他在岛上待了三年，无论白天还是黑夜，无论晴天还是下雨，始终只有一个人。有时候他会细细地想一段祈祷文（你得告诉他）；有时候他会想起他的老娘，就好像她还活着（这你也得说）。但甘恩的绝大部分时间（这你千万不能漏掉）都花在另一件事情上。然后你也得像我这样拧他一把。”

他又拧了我一把，以此表示极大的信任。

“那时，”他继续说，“那时你得这样说：‘甘恩是个好人（你一定得说），他对天生的绅士一百个放心（记住，你得说一百个放心），对那些碰运气绅士就是信不过，因为他自己过去也是这号人。’”

“你刚才的那一番话我半句也没听懂，”我说。“反正这无关紧要，因为我是不是能回到船上去还是个问题。”

“喔，”他说，“这倒真有点儿麻烦。不过，我有一只划子，是凭我这两只手做的。我把它藏在一堵白色的岩壁下面。万不得已时，咱们可以等天黑以后去试试。嗨！”他突然叫了起来。“那是怎么回事？”

就在这一刹那，一声炮响在全岛激起怒吼般的回声，而此时离日落还有一两个小时哩。

“他们开火了！”我惊叫起来，“跟我来。”

我拔腿向锚地跑去，把所有的恐惧都丢在脑后。那个用山羊皮蔽身的放荒滩水手紧靠在我旁边跑着小步，好像一点也不费力。

“靠左，靠左，”他说，“靠左边跑，吉姆，我的好朋友！尽可能在树底下跑！这里是我打死第一只山羊的地方。现在它们不到山下来了，都躲在山上，因为怕本·甘恩。瞧，那里是共墓，”我想他要说的一定是公墓。“你看到那些土墩了吗？逢到我猜想是礼拜天的日子，我常常到这里来祷告。那地方虽算不上礼拜堂，不过看来挺庄严。对了，你得告诉他，说本·甘恩样样都缺，没有牧师，也没有《圣经》和旗幡，你别忘了。”

在我奔跑的时候，他就这样不住口地絮叨着，根本不指望得到回答，我也顾不上给他任何回答。

炮声过后，隔了相当长一段时间，才传来一次齐射的枪声。

接着又是一阵沉寂。然后，在我前方不到四分之一英里处，我看到一面英国旗在树林上空迎风飘扬。

[1] 一种赌博游戏。

[2] 本·甘恩在这里借用了祈祷书中的一句话：“愿上帝保佑我们免于恶斗、凶杀和横死”。

第十六章 弃船的经过

（由大夫继续叙述）

两只划子离开伊斯班袅拉号往岸边划去时大约一点半，用航海术语讲是钟敲三下[1]。船长、乡绅和我在房舱里商议对策。要是稍微有一点儿风的话，我们可以向留在船上的六个反叛分子发动突然袭击，起锚出海。但是没有风，尤其使我们绝望的是：亨特下来报告消息，说吉姆·霍金斯熘进一只划子，跟着其余的人上岸去了。

我们对吉姆·霍金斯从来没有产生过怀疑，但是我们为他的安全担忧。冲着那些人当时的暴躁劲儿，我们再见到那个孩子怕是没有希望的了。于是我们跑上甲板。沥青在船板缝隙中泛着气泡，这地方的一股刺鼻的恶臭熏得我直想呕吐，如果有谁染上热病或痢疾，那准是这个该死的锚地里的臭味造成的。留下的那六个坏蛋坐在帆下水手舱里发牢骚。我们看得见两只划子系在岸边，紧靠一条小河入海的口子，每一只划子里坐着一个人。其中一个在吹口哨，吹的是一支名叫《利利布雷洛》的调子。

束手等待实在令人难熬，于是决定由亨特和我坐小舢舨上岸去侦察一番。

两只划子是靠右停的；而亨特和我径直地朝着地图上画着栅栏的方向拢岸。看守划子的那两个人见了我们，似乎有些慌乱，《利利布雷洛》也不吹了，我看到他们在商量该怎么办。如果他们去报告西尔弗，一切都可能改观。但我估计他们事先得到指示，所以决定原地静坐，继续吹《利利布雷洛》。

沿岸有一个微微向前突出的尖角，我故意把舢舨划得让尖角把我们和他们隔开；这样，甚至在我们登岸之前，划子上的人就看不见我们了。我在帽子底下衬一块大的绸帕减少些暑气，把两支手枪都装好弹药以策安全，然后跳出舢舨，撒腿就跑。

我跑了不满一百码地，就来到栅栏跟前。

这个围着栅栏的寨子原来是这么回事：一股清泉几乎是从小山丘顶上涌出来的。就在这小山丘上，围着泉水用圆木钉成一间结实的小屋，里面挤得下四十个人，每一面墙上都有枪眼。木屋四周整理出一片宽阔的空地，用六英尺高的木栅围起来，上面既没有门，也没有洞口。栅栏非常坚固，拆毁它要花不少时间和气力，但进攻时又无处隐蔽。木屋里的人却非常安全，他们从任何一个方向都可以像打鹧鸪一样向进攻者开枪。只要有得力的岗哨和充足的粮食，那么，除非打它个措手不及，否则这个据点能顶住一个团的进攻。

特别使我高兴的是那股泉水。尽管在伊斯班袅拉号上我们有相当舒服的房舱，武器弹药充足，有丰富的食品和好酒，但一件事却被忽视了：我们没有淡水。我正在考虑这一点，忽然一个人临死的一声惨叫震荡在海岛上空。我对暴力造成的死亡并不陌生，我曾在昆布兰公爵麾下服役，我自己在方特努瓦一仗中也负过伤[2]；但这声惨叫却使我的脉搏一下子紊乱不堪。出现在我头脑中的第一个想法是：“吉姆·霍金斯完了。”

一个老军人固然不可小看，但一个大夫更加可贵。干我们这一行没有时间能让你磨蹭。我当即拿定了主意，毫不耽搁地回到岸边跳上舢舨。

幸亏亨特是个使桨的好手。我们把水划得飞也似的直往后退，不一会就靠到大船旁边。我登上了伊斯班袅拉号。

我发现他们个个都非常震惊，这是很自然的。乡绅坐在那里，面无人色，寻思着自己连累我们遭到的危险。他真是个好人！留在船上的六名水手之中有一个人也不轻松。

“那个人对这种勾当还不习惯，”斯摩列特船长向他那边摆一摆头说，“大夫，他听到那声叫喊的时候，差点儿昏过去。只要再开导一下，就能把他争取到我们一边来。”

我把我的计划告诉船长，我们俩就开始讨论实施这个计划的细节。

我们派老雷德拉斯带三四支装好弹药的滑膛枪守住房舱和水手舱之间的走廊，再给他一张褥垫作掩蔽。亨特划着舢舨绕到船尾下面，乔伊斯和我着手往上面装火药桶、滑膛枪、干粮袋、几小桶猪肉、一桶白兰地以及我那无价之宝的医药箱。

在这同时，乡绅和船长待在甲板上。船长把副水手长（他是留在船上的水手的头头）叫过去。

“汉兹先生，”船长说，“我和屈利劳尼先生两个人每人都有两支手枪。你们谁要是敢发出任何信号，我们就要他的命。”

他们着实吃了一惊，在商量一阵以后，一齐从前升降口冲下去，无疑想抄我们的后路。但一发现雷德拉斯在圆木走廊里等候，他们立刻改变路线。一个水手又向甲板上探头探脑地张望。

“下去，狗东西！”船长怒喝道。

那脑袋又缩回去，在一段时间内，我们再也没有听到这六个吓破了胆的水手的声息。

此时我和乔伊斯把各种东西拼命往舢舨上装，直到不敢再装为止。我们翻过船尾的舷侧登上舢舨，使出全副精力挥动桨板，再次向岸边划去。

岸边那两个守望者第二次看见我们，可紧张起来了。《利利布雷洛》再次中断。就在我们绕过小尖角从他们的视野里消失之前，其中一个突然拔腿向陆地上跑去，一下子就不见了。我几乎打算改变主意，把他们的划子凿沉；但我担心西尔弗他们可能就在附近，过于贪心可能把整个事情搞糟。

我们就在原先那个地点拢岸，开始把粮食、弹药往木屋里搬。第一趟我们三个人都背得很重，到了寨子前把东西扔过木栅。然后留下乔伊斯看守这些补给品（虽然只有一个人，但带着半打滑膛枪），我和亨特回到舢舨那儿去再背一趟。我们就这样一口气也不歇，直至搬完全部货物。然后由两个仆人在木屋里留守，我使出所有的力气划着舢舨回到伊斯班袅拉号上去。

我们决定再装一舢舨货物上岸。看起来此举的风险太大，其实不然。诚然，他们在人数上占优势，但我们在武器上居上风。岸上那些强盗没有一支滑膛枪，在他们进入手枪射程之前，我们至少可以歼灭他们五六个。

乡绅在船尾窗前等我，他先前那种沮丧的神色已一扫而光。他接住我扔上去的缆索，把舢舨系牢，我们便开始装货。这一次装的是猪肉、火药和面包干，此外只为乡绅、我、雷德拉斯和船长每人各带一支滑膛枪和一柄弯刀。余下的武器弹药被我们扔进两英寻半深的水中。我们可以看到，被太阳照得雪亮的钢刀钢枪，在我们下面清澈的沙底里闪闪发光。

这时已开始退潮，船身围绕着铁锚晃荡起来。从两只划子停靠的那个方向隐约传来互相呼喊的声音。虽然我们不必为在东面好多路以外的乔伊斯和亨特担心，但呐喊声在警告我们自己必须迅速离开。

雷德拉斯撤出他在走廊里的阵地，跳进舢舨。然后我们绕到大船的另一侧去接斯摩列特船长。

“喂，伙计们，”他说，“你们听得见我的话吗？”

水手舱里没有回答。

“亚伯拉罕·葛雷，现在我对你讲话。”

还是没有回答。

“葛雷，”斯摩列特先生略略提高嗓门继续说，“我即将离开这条船，我命令你跟你的船长走。我知道你本质上是个好人，我敢说，你们之中还有一些人也不像表面上看起来那么坏。现在我把表拿在手里；我限你在三十秒内到我这边来。”

接着是一阵沉默。

“来吧，我的朋友，”船长继续说，“不要让我久等。我等候的每一秒钟，对于我自己和这里的几位先生都有生命危险哪。”

这时突然爆发了一场殴斗，只听得拳打脚踢的声音。接着，亚伯拉罕·葛雷面颊边上带着刀伤冲出水手舱，像一条狗听到哨声似的奔到船长跟前。

“我跟你走，先生。”他说。

霎时间他和船长已跳上舢舨，我们当即离开大船，向岸边划去。

我们算是从伊斯班袅拉号上脱了身，但是还没有到岸上，还没有进入我们的寨子。

[1] 海船上每半小时敲钟一次，12点半敲一下，以后每半小时增敲一下，至多8下（表示4点、8点或12点），4点半起又敲一下，每4个小时循环一次。

[2] 昆布兰公爵（1721—1765），英王乔治二世第三子。奥地利继位战争中，英法处于敌对地位。1745年，英法军队交战于方特努瓦（在今比利时图尔内西南五英里处），昆布兰公爵所率领的英奥联军被击败。

第十七章 舢舨的最后一趟行程

（由大夫继续叙述）

在大船与岸边之间的这第五次行程与先前几次大不一样。首先，我们乘坐的舢舨只有药罐那么大，所载已大大超重。光是五个大人（其中三个——屈利劳尼、雷德拉斯和船长——身高都在六英尺以上）已经超过了它的载重量，再加上火药、猪肉和几袋面包干。船尾的舷边几乎与水面相齐。有几次舢舨里进了一点水，我们还没划出一百码远，我的裤子和外套的下摆已经湿透。

船长要我们把舢舨上的载荷调整一下，这才使它平稳了些。尽管如此，我们还是连气也不敢喘。

其次，此时正值落潮，一股泛着细浪的激流先是朝西穿过港湾的深水，再朝南沿着上午我们通过的海峡出海。甚至那起伏的细浪对于我们超载的小舟都是一种威胁，但最糟糕的是我们被冲离了所需要的方向和小尖角后面那个合适的登陆点。如果我们不克服潮流的冲力，很可能会在那两只划子旁边拢岸，而海盗们随时可能在那里出现。

“我没法让船头对准寨子，先生，”我对船长说。我在掌艄，他和雷德拉斯两个划槳，因为他们还没有消耗太多体力，“潮水一个劲儿地把船往外推。你们能不能加一把劲？”

“那样舢舨就会翻身，”他说，“你必须顶住，先生，非顶住不可，坚持到成功为止。”

我又做了一次努力，我凭经验知道潮水正在把我们往西边推。最后，我把船头拨向正东，与我们应当去的方向恰成直角。

“这样下去我们永远拢不了岸。”我说。

“既然除了这个方向我们都受到横流的冲击，那么，先生，我们保持这个方向也好，”船长说，“我们必须逆流而上。要知道，先生，”他继续说，“如果我们被冲过了登陆点，那就很难说我们会在什么地方拢岸，除非在那两只划子旁边。相反，如果我们保持现在的方向，潮流总会减弱的，那时就可以沿着海岸退回来。”

“水流已经减弱了些，先生，”坐在船头的水手葛雷说，“你可以稍微放松一下。”

“谢谢你，朋友。”我说，就好像什么也没有发生过似的；我们都已心照不宣地决定把他当作自己人看待。

忽然，船长又开口了，这一回他的声音好像有些变样。

“那尊炮！”他说。

“这一点我已经想过了，”我说，我以为他指的是敌人可能炮轰寨子，“他们决不可能把炮弄到岸上，即使弄上了岸，也决不可能拖着它穿过树林。”

“你往后看，大夫。”船长说。我们完全没有考虑到这一层，原来那五个坏蛋正忙着给大炮脱去“夹克”——那是水手们对航行时套在炮上的厚油布罩子取的别名。不仅如此，同时我还勐然想起打炮用的圆铁弹和火药都留在船上，只消抡起斧头把锁噼开，弹药就统统落入船上那些坏蛋之手。

“伊斯莱尔过去是弗林特的炮手。”葛雷的嗓门都哑了。

我们不顾一切地把船头对准登陆点。这时我们已脱离潮流相当远，甚至在不得不轻轻地划槳的情况下也能保持舵效速率，所以我能让船头稳定地对准目的地。但要命的是，经我这样调整方向以后，我们不是船尾而是船舷朝着伊斯班袅拉号，等于为它提供一个瞎子也能打中的靶子。

我不但能看见，也能听到那个红脸歹徒伊斯莱尔·汉兹正在把一颗圆铁弹顺着甲板滚到炮旁去。

“谁枪打得最准？”船长问。

“毫无疑问是屈利劳尼先生。”我说。

“屈利劳尼先生，请你给我把那些人干掉一个，好不好？最好干掉汉兹，”船长说。

屈利劳尼像钢一般冷静。他看看他那支枪里的火药。

“不过，”船长急忙提醒他，“动作不要太大，先生，要不然会翻船的。在他瞄准的时候，其余的人准备保持船身平衡。”

乡绅把枪举起来，划槳暂时停止，我们侧向另一边以保持平衡，一切都布置得很好，舢舨里没有进一滴水。

其时，大船上已把炮身在回旋轴上转过来对着我们，汉兹手执通条站在炮口旁边，因而目标最大。可是我们运气不好：屈利劳尼开枪的时候，汉兹正好弯下身去，弹丸嗖的一声从他头上飞过，结果是另外四个人中的一个倒了下去。

倒下的那一个大叫一声，跟着发出叫喊的不但有大船上他的同伙，也有岸上许多人的声音。我朝岸边一看，发现其余的海盗正纷纷从树丛中跑出来，慌慌张张地登上划子。

“划子要向这边来了，先生，”我说。

“加油划，”船长喊道，“现在我们不必顾虑会不会翻船。要是我们上不了岸，那就什么都完啦。”

“他们只登上一只划子，先生，”我又说，“其余的人一定从岸上抄过来，准备拦截我们。”

“那就够他们跑的了，先生，”船长回答说，“要知道，水手在岸上没有多大能耐。我对他们并不在乎，我担心的倒是圆铁弹。打我们太容易了！哪怕叫我家的女用人来打也十拿九稳。屈利劳尼先生，你看到他们点火，就告诉我们，我们把桨刹住。”

我们前进的速度对于超载得这样厉害的小舢舨来说已经是很快的了，而且在这个过程中几乎没有进水。我们现在快到目的地了，只要再划上三四十桨，舢舨就可以拢岸，因为落潮已在成簇的树下露出一条狭长的沙滩。海盗的划子不再构成威胁，小尖角已把我们同它隔开。刚才那么无情地阻碍了我们的退潮，现在将功补过，正阻碍着敌人赶上我们。唯一的危险是大炮。

“要是办得到的话，我真想停下来再干掉他们一个。”船长说。

但是，很明显，什么也阻止不了大船上的人打炮。他们对倒下的那个同伙连看也不看一眼，虽然他还没有咽气，而且我看见他正努力想爬到旁边去。

“准备！”乡绅叫了一声。

“住桨！”船长像回声似的应道。

他和雷德拉斯用力倒划一桨，使尾艄整个浸入水中。在这同一瞬间，炮声响了。这正是吉姆听到的第一声炮响，乡绅的枪声没有传到他耳朵里。炮弹到底落在哪里，我们谁也不清楚，不过我猜想是从我们头顶上飞过去的，而它掀动的一阵风想必是造成我们的灾难的直接因素。

总之，舢舨的尾艄慢慢地沉入三英尺深的水中，船长和我站着面面相觑。其余三人全都头朝下掉进水里，他们像一只只落汤鸡重又露出水面。

暂时还没有造成太大的损害。五个人都安然无恙，我们可以蹚水平安到达岸边。可是我们的补给品都沉在水底里了，尤其糟糕的是，五支枪只有两支还可以使。进水时我出于本能把我的枪从膝上抓起来高举过头。至于船长的枪是用一条子弹带挂在背后的，而且明智地把枪机朝上。其余三支都跟舢舨一起落了水。

我们听到岸边树林里的人声已愈来愈近，这使我们更加焦急。我们处在这样狼狈的境地，不仅有可能被切断通寨子的路，而且我们还担心，亨特和乔伊斯如果遭到五六个海盗的袭击，他们可能顶不住。亨特性格坚毅，这我们是知道的。乔伊斯就难说了：作为一名侍从，他是讨人喜欢的，礼貌也周到，给主人刷刷衣服很出色，但是当一名战士却不太合适。

这些正是我们匆匆蹚水登岸时悬挂在心头的种种忧虑，对那条可怜的舢舨以及足有一半的火药和粮食，只得弃置不顾。

第十八章 第一天战斗的结果

（由大夫继续叙述）

我们以最快的速度穿越横在我们和寨子之间的一片树林。我们每跑一步，海盗们的喧嚷声就迫近一步。很快我们已可以听到他们奔跑的脚步声，以及丛林中的树枝遭到他们横冲直撞发出的断裂声。

我意识到一场真枪实弹的鏖战已在所难免，就看了看我枪里的火药。

“船长，”我说，“屈利劳尼弹无虚发。把你的枪给他，他自己的给水泡过了。”

他们交换了枪支。从纷乱开始以来一直保持沉默和冷静的屈利劳尼，站住片刻，检查了一下枪机弹药。在这同时，我发现葛雷没有武器，就把我的弯刀给了他。我们大家都高兴地看到他往手上啐一口唾沫，攒紧眉头，把弯刀在空中一挥，噼起一阵风。从各方面看来，我们这个新战友不会使大家失望。

我们又跑了四十来步，来到树林边缘，见木栅就在前面。我们走近的恰恰是它南侧的中央，几乎在这同时，以水手长约伯·安德森为首的七个反叛者拼命追上来，已出现在栅栏的西南角。

他们顿了一下，似乎愣住了；在他们定下神来之前，不仅乡绅和我，还有木屋里的亨特和乔伊斯都开了枪。四声枪响合成一次颇有些凌乱的齐射，但没有落空：一个敌人应声倒地，其余的毫不犹豫地转身熘进了树丛。

我们把枪重新装上弹药后，沿着木栅的外侧走过去看那个倒下的敌人。他已经断了气——子弹打穿了他的心脏。

我们正在欢欣鼓舞之际，从树丛中发出一响手枪的射击声，一颗子弹嗖的一声几乎擦着我的耳朵飞过，可怜的汤姆·雷德拉斯两脚一晃，直挺挺地倒在地上。乡绅和我当即回击了一枪，但由于我们根本没有可瞄准的目标，大概只是浪费火药罢了。接着我们又重新装上弹药，把注意力转到汤姆身上。

船长和葛雷已在察看他的伤势。我一眼就断定没有希望了。

大概是我们的迅速回击再次使反叛者溃散，所以我们在把可怜的猎场老总管托过栅栏、抬进木屋的时候，没有再受到骚扰。

可怜的老头儿呻吟着，血流不止。从我们刚开始倒霉直至现在把他抬到木屋里等死，他始终没有一句话流露过惊奇、怨恨或恐慌，甚至也不表示默许。他曾像特洛伊人[1]一样坚守在伊斯班袅拉号的走廊上，仅用一张褥垫作掩蔽；他总是不声不响、全心全意地执行每一项命令；他比我们所有的人都大出二十岁以上；现在，这个老是面带愠色、忠心耿耿的老仆却要与世长辞了。

乡绅在他旁边跪下，吻着他的手，哭得像个小孩子似的。

“我要走了吗，大夫？”雷德拉斯问。

“汤姆，我的朋友，”我说，“你要回家去了。”

“我真想对他们放上几枪再走。”他说。

“汤姆，”乡绅说，“告诉我，你能原谅我吗？”

“先生，要我原谅你，这合礼仪吗？”汤姆答道，“反正照你的意思办就是了，阿门[2]！”

沉默片刻之后，他表示希望有人为他做一次祷告。

“这是规矩，先生，”他以辩解的口吻补充了一句。不久，他就咽了气，没有再说一句话。

事先，我已注意到船长的胸前和口袋里鼓鼓囊囊的不知揣着些什么。在这段时间内，他从身边掏出了一大堆各种各样的东西，计有：一面英国国旗、一本《圣经》、一卷结实的绳子、一支笔、一瓶墨水、一本航海日志和几磅烟草。他在栅栏内地上找到一根长杆子，那是一株砍倒后修去枝条的枞树；在亨特的帮助下，他把杆子竖在屋角两堵圆木墙壁相交形成角度的地方。然后，他爬上屋顶，亲手把国旗系在绳子上，亲自把它升上去。

看来这使他极为满意。他回到木屋里，开始整理东西，好像其余的一切都不存在似的。尽管如此，他偶尔还是向垂死的汤姆看上一眼；老头儿刚一气绝，他就走过来，用另一面旗恭恭敬敬地盖在尸体上。

“不要太悲伤，先生，”他握着乡绅的手说。“你不必为他的灵魂担心，他是在履行船长和主人交给他的任务时被打死的。我的话也许不太合乎教义，但这是事实。”

然后他把我拉到一旁。

“李甫西大夫，”他说，“你和屈利劳尼先生所指望的接应船要过几个星期能来？”

我告诉他：不是过几个星期，而是几个月；如果我们八月底还不回去，勃兰德里将会来找我们；但既不会提前，也不会推迟。

“你自己也算得出来还有多少日子，”我说。

“是啊，”船长搔搔头皮说，“即使把天赐的一切统统考虑在内，我们的处境也是极其困难的。”

“这话怎么说？”我问。

“先生，我们把第二船补给品丢了实在太遗憾，这就是我要说的意思，”船长答道。“弹药我们还够用，可是食品短缺，大大短缺；甚至可以说，李甫西大夫，我们少一口人也许不是坏事。”

他说着指了一下盖在旗下的死人。

正在这个时候，一颗圆铁弹连吼带啸高高地飞过木屋上空，坠落在我们后面很远的树林里。

“哦呵！”船长说，“把炮弹打光吧！反正你们的火药不多，我的伙计们！”

第二炮瞄得较准。炮弹落到木栅里边，扬起一大片沙土，但没有造成更大的损害。

“船长，”乡绅说，“从船上完全看不见这木屋。一定是那面旗成了他们的目标。我看，是不是把旗降下来为妙？”

“降旗？”船长叫了起来，“不，先生，我不干！”他刚说出这句话，我想我们大家立刻赞同他的意见。这不仅体现着一种顽强而深厚的感情，有海员的气魄，同时也是一种很好的策略，可以此向我们的敌人表示：我们蔑视他们的炮轰。

整个傍晚他们一直不停地打炮。铁弹一颗接着一颗飞来，不是太远就是太近，或者在木栅里边扬起滚滚烟尘。他们不得不瞄得很高，以致炮弹落下时已没有力量，自行埋入松软的沙地。我们对流弹也无须害怕；虽然有一颗圆铁弹从木屋顶上飞进来又从地板下面钻出去，我们不久就对这种无理取闹习惯了下来，顶多把它当作玩板球。

“这件事也有好的一面，”船长发表他的看法，“我们前面的树林里看来没有敌人。潮水已经退去很久，我们的补给品应该露出水面了。有没有人自告奋勇去把猪肉拿来？”

葛雷和亨特最先站出来。他们带着很好的武器，悄悄地翻出木栅，但这次行动却劳而无功。反叛者比我们料想的更大胆，或者他们充分信任伊斯莱尔的打炮本领。他们有四五个人忙于把我们的补给品捞起来，蹚水搬到停在近旁的一只划子里去。坐在划子里的人不时得划一两桨抵消水流的冲力。西尔弗在船尾上指挥；他们每一个人现在都有了一支滑膛枪，大概是从他们自己的秘密军火库里取出来的。

船长坐下来写航海日志，下面是这一天所记的开头一段：

船长亚历山大·斯摩列特、随船医生大卫·李甫西、船匠亚伯拉罕·葛雷、船主约翰·屈利劳尼、船主的仆人约翰·亨特和理查·乔伊斯（非海员）——以上全体乘员中继续忠于职守的人，带着只够勉勉强强吃十天的食品，于今日登岸，在藏宝岛的木屋顶上升起英国国旗。船主的仆人（非海员）托马斯·雷德拉斯[3]被反叛者枪杀；侍应生詹姆斯·霍金斯[4]——

这时我正在思量，可怜的吉姆·霍金斯的命运不知怎样。

从陆地的方向传来一声呼唤。

“有人在叫我们。”值班放哨的亨特说。

“大夫！屈利劳尼先生！船长！喂，亨特，是你吗？”呼唤声接连而来。

我跑到门口，正好看见吉姆·霍金斯从木栅外面翻过来。他安然无恙。

[1] 特洛伊是小亚细亚西北部一古城。据荷马史诗《奥德赛》，希腊人围困特洛伊，十年不克，后用木马计赚开城门，方始攻占该城，结束了著名的特洛伊战争。

[2] 基督教徒作祈祷或唱圣歌时的结束语，意思是：“但愿如此”。

[3] 托马斯即汤姆。后者是前者的昵称。

[4] 詹姆斯即吉姆。后者是前者的昵称。

第十九章 守卫寨子的人们

（以下仍由吉姆·霍金斯续叙）

本·甘恩一见国旗就暂停前进，还拉住我的胳膊叫我止步，自己坐了下来。

“瞧，”他说，“你的朋友在那里，错不了。”

“恐怕更像是反叛分子在那里，”我表示怀疑。

“不可能！”他立刻反驳。“在这样一个除了碰运气绅士谁也不会来的地方，西尔弗要挂一定挂海盗的骷髅旗，这是没有疑问的。不，那里一定是你的朋友。刚才开了一仗，我猜想你的朋友们赢了；他们上了岸，待在好多年以前弗林特所造的那个老寨子里。啊！弗林特可真是个有头脑的人！不喝朗姆酒，他是没有对手的。他天不怕地不怕；不过西尔弗——西尔弗是那样斯文和气。”

“也许是这样，”我说，“那我就更应当赶紧去和我的朋友们会合。”

“等一等，朋友，”本还是不放我走，“你别忙。你是个好孩子，如果我没有看错的话；但你到底是个孩子。本·甘恩可不是傻瓜。朗姆酒也不能把我骗到你去的地方去，除非我看到你们那个天生的绅士，除非他给了我保证。你不要忘记我的话：‘对天生的绅士一百个放心（记住，你得说一百个放心）。’还有，你在对他这样说的时候，别忘了拧他一把。”

他带着同样调皮的表情拧了我一把——这是第三次了。

“你们用得着本·甘恩的时候，你知道到哪儿去找他，吉姆。就在你今天见到他的地方。来找他的人手里得拿一件白颜色的东西，而且得一个人来。喔！你要这样说：‘本·甘恩要求这样做自有道理。’”

“好吧，”我说，“我有点明白你的意思了。你有什么主意要提出来，你希望同乡绅或大夫见面；要找你就到我遇见你的地方去找。还有别的没有？”

“你还没有跟我约好时间呢，”他又添了一句。“从午测到钟敲六下[1]。”

“好，”我说，“现在我可以走了吗？”

“你不会忘记吧？”他很不放心地问。“你得说：‘一百个放心’，‘自有道理’。最主要的是‘自有道理’，咱们可得像男子汉对待男子汉那样。好吧，”他仍拉住我的胳膊，“我看你可以走了，吉姆。还有，吉姆，你要是见到西尔弗的话，你不会出卖本·甘恩吧？即使让野马拖着你跑，你也决不出卖我，知道不？你说呀：‘决不’。要是那帮海盗在岸上宿营，吉姆，我叫他们的老婆明天早晨做寡妇，你看怎么样？”

他的话被一声巨响所打断，一颗炮弹穿过树丛落到沙地里，离开我跟他说话的地方不到一百码。我们俩朝着不同的方向拔腿就跑。

此后足有一个小时，炮声频频震撼着这个荒岛，炮弹不断嚓嚓地飞过树林。我一路前进，一路换地方藏身，老是觉得就要被那些可怕的飞弹打中。不过，到炮击将要停止时，尽管我还不敢朝寨子的方向走，因为落在那里的炮弹最多，但我已开始在一定程度上恢复勇气。我向东绕了一大段路，悄悄地来到岸边的树丛中。

太阳刚刚落下去，从海上吹来的微风在林中打转，拂动树叶簌簌作声。微风在锚地灰色的水面上掀起粼粼涟漪；潮水早已退远，大片大片的沙滩露出水面。在白天的酷热之后冷却下来的空气，使我穿着上衣都感到寒意。

伊斯班袅拉号仍停在它下锚的地方，但它的桅顶上果真扯起了黑地白色骷髅的海盗旗。就在我张望的时候，那里又有红光一闪，接着又是一声炮响，又是一颗圆铁弹呼啸着从空中飞过，激起零零落落的回声。这天的炮击就到此为止。

炮轰结束后，海盗们忙碌异常。我趴在地上窥测了一会儿。他们在离寨子不远的岸上用斧头斫着什么，后来我发现原来斫的是那只可怜的舢舨。稍远，在河口附近的树丛里，一大堆篝火在熊熊燃烧；一只划子在小尖角和大船之间来来往往。上午我还看到那些人个个都是脸色阴沉，这时一边划槳，一边大声喧嚣，高兴得像小孩子似的。他们这种闹嚷嚷的劲头我估计是朗姆酒引起的。

我认为现在可以朝寨子的方向往回走了。目前我所在的地方是伸入海中相当远的一个沙尖嘴，它从东面围住锚地，低潮时与骷髅岛相连。我站起来的时候，顺着沙尖嘴朝下面更远的地方望去，见一堵孤零零的岩壁矗立在低矮的灌木丛中。岩壁相当高，颜色特别白。我想起这也许就是本·甘恩所说的白色的峭壁。说不定某一天需要一条小船，我就知道该上哪儿去找。

然后我沿着树林边缘往回走，直到又看见木栅的后侧即向着陆地的一面，不久就受到忠实的朋友们的热烈欢迎。

我把自己经历的事情讲了一遍，然后举目四顾。这木屋全部是用未经锯方的松树钉成的，包括屋顶、墙壁和地板。某些地方地板高出沙地表面一英尺至一英尺半。门口有一座廊子，门廊下面有一股细小的泉水往上涌入一个样子很奇特的人工蓄水池——原来那是一只砸去了底的船用大铁锅，被放在沙地里埋到如船长所说的“齐吃水线”。

除了屋架以外，房子里几乎空空如也；只有一处角落里用石板垒成一个像是炉灶的东西，还有一只生锈的旧铁篓子，柴就放在这里烧。

小丘坡上和栅栏里边的树木全部被砍光用于盖这所木屋，从残留的树桩可以看出，一片极好的树丛给毁了。树砍掉以后，大部分泥土已被雨水冲走，只有从锅里渗出一条细流的地方长着厚厚的一层苔藓、几簇羊齿植物和一小丛贴地蔓生的灌木，在沙地里依然显得一片碧绿。栅栏四周是又高又密、郁郁葱葱的树林：朝陆地的一边都是枞树，朝海滩的一边则杂有许多常青栎。据他们说，树林与寨子靠得太近，不利于防卫。

我刚才所说的晚来清冷的微风，透过这草草钉成的木屋的每一个缝隙钻进来，不断有细沙像雨点似的洒在地板上。沙子飞到我们的眼睛里、牙缝里；落在我们的晚饭里；在锅底的泉水中跳舞，活像即将煮滚的麦片粥。

我们的烟囱是屋顶上一个方洞，只有一小部分烟从那里出去，其余的都在屋子里打旋，呛得我们不停地咳嗽、淌眼泪。

除此以外，我们的新伙伴葛雷脸上又缠着绷带，因为他在与反叛分子决裂的时候给砍了一刀。可怜的老汤姆·雷德拉斯还没有埋葬，仍盖着英国旗直僵僵地躺在墙边。

如果听任我们这样闲着，势必陷入沮丧，但斯摩列特船长决不容许这种状态出现。他给每一个人都布置了工作，把我们分成两班轮流守望。大夫、葛雷和我组成甲班，乡绅、亨特和乔伊斯组成乙班。虽然我们都很疲乏，还是有两个人被派去砍柴，两个人去掘坟墓安葬雷德拉斯，大夫被指定为厨子，我在门口站岗。船长自己在各人之间走来走去，给大家打气；哪里缺少人手，他就帮忙。

大夫不时走到门口来换一口气，让被烟熏得几乎要掉出来的眼睛休息一会。每次他走来总要对我讲几句话。

“斯摩列特这个人，”有一次他说，“比我高明。我这话决不是凭空说的，吉姆。”

另一次他走来，半晌没有开口。然后他把头侧向一边望着我。

“那个本·甘恩到底靠得住不？”他问。

“我不知道，先生，”我说，“他的神经到底有没有毛病，我吃不准。”

“在这件事上我不放心的就是他，”大夫表示同意。“一个人在荒岛上苦熬了三年，吉姆，如果要求他的头脑同你我一样健全，这是不合人类本性的。你说他喜欢吃干酪，是不是？”

“是的，先生，他想吃干酪，”我回答说。

“好，吉姆，”他说，“这下你可以看到讲究口味的好处了。你看到过我有一只鼻烟盒，是不是？但你从来没见过我嗅鼻烟，可不是吗？原因是我在我的鼻烟盒里带着一块巴马干酪——那是意大利出产的一种营养很丰富的干酪。我们就把这块干酪送给本·甘恩！”

晚饭前，我们把老汤姆安葬在沙地里，脱帽围着坟墓在微风中站了一会。柴火已砍来许多，但船长还嫌少。他看了以后摇摇头，对我们说，我们“明天还得拿出更大的劲头去干”。我们吃了点儿猪肉当晚餐，每人还得到一杯掺水的烈性白兰地。然后，三位头头聚在一个角落里讨论我们的前景。

看来他们已到了计尽技穷的地步。食品贮存太少了，等不及接应船来到，我们就将饿得被迫投降。但有一点是肯定的：我们最有希望得救的办法是尽力歼灭海盗，直到他们降下骷髅旗，乘伊斯班袅拉号逃跑为止。他们十九个人已减少到了十五个，其中两个受了伤，而在大炮旁边被乡绅用枪打中的那一个，即使不死也是重伤。我们每一次同他们交锋，都必须极其谨慎，尽量保存自己的力量。除此之外，我们还有两个可靠的同盟者——朗姆酒和气候。

先说朗姆酒。虽然他们远在半英里外，我们还是可以听到他们直到深夜还在喧闹、唱歌。至于气候，大夫敢拿他的脑袋打赌，像海盗们这样在沼泽地里宿营，又缺医少药，不出一个星期，他们至少会有一半人病倒。

“因此，”他还说，“只要我们不先被他们全部打死，他们必定乐于驾起纵帆船滚蛋。那终究是一条船，我认为他们还可能重新度他们的海盗生涯。”

“那是我丢失的第一条船。”斯摩列特船长说。

你们不难想象，这一天我是够累的了。我先是翻了好半天的身，后来却睡得像根木头一样。

第二天，别人早已起身，吃了早饭，把柴堆又增大了将近一半，我才被一阵忙乱和人声所惊醒。

“白旗！”我听见有人在说，紧接着是一声惊讶的叫喊，“西尔弗本人来了！”

我立即跳起身来，揉揉眼睛，扑到墙上的枪眼前去。

[1] 即从中午12点到下午3点。

第二十章 西尔弗来谈判

果然，就在木栅外面，来了两个人：一个挥着一块白布；另一个不动声色地站在旁边，他正是西尔弗本人。

时间还很早，那是我到海外以来最冷的一个早晨，寒气直透我的骨髓。天空明净无云，树梢在朝阳中闪着淡红色的晨光。但西尔弗和他的随员所站的地方仍处在阴暗面，他们膝盖以下都淹在贴地的白色雾霭中，那是夜间从泥沼里散发出来的。寒气和雾霭合在一起，道出了这个海岛之所以如此荒凉凄清的原因。待在这个潮湿的地方显然对身体有害，容易染上热病。

“大家不要出去，”船长说，“这很可能是一个骗局。”

然后他向海盗吆喝一声：

“什么人？站住，不然要开枪了！”

“打着白旗呢，”西尔弗大声说。

船长在台阶上，他的位置选择得很谨慎，万一敌人打冷枪也伤不到他。他转脸对我们说：

“大夫的一班守好枪眼。李甫西大夫，请你负责北面；吉姆，你负责东面；葛雷负责西面。另外一班全部投入给枪支装上弹药。大家动作要快，但要小心。”

接着他又面对那两个反叛分子。

“你们打着白旗来想干什么？”他喊道。

这次回答的是另一个人。

“先生，西尔弗船长跟你们谈判来啦！”他嚷着。

“西尔弗船长？我不认识。他是谁？”船长问。接着我们听到他轻轻地自语：“当船长啦！呵，升得好快啊！”

高个儿约翰自己开口回答：

“是我，先生。那些可怜的伙计选我当船长，因为你撇下我们走了，先生，”他说到“撇下”两个字的时候特别加重语气，“只要能谈妥条件，我们愿意服从指挥，而且毫不动摇。斯摩列特船长，我只要求你保证我安全离开这个寨子，在走出射程范围之前不要开枪。”

“你听着，”斯摩列特船长说，“我没有一丝一毫的愿望跟你谈判。如果你要跟我谈，你可以来，不用多啰唆。如果你们想耍什么阴谋诡计，后果由你们负责，到时候可别怪我们。”

“那就够了，船长，”高个儿约翰高兴地叫着，“只要你一句话就够了。正人君子我是辨得出来的，你可以相信我的话。”

我们看到打白旗的那个人想把西尔弗往后拉。这并不奇怪，因为船长的回答很不客气。但西尔弗冲着他放声大笑，并且在他背上拍了几下，意思说，他的顾虑是完全不必要的。接着，西尔弗走到木栅跟前，先把拐杖扔进来，再用一条腿颇用了点力气和机巧爬上并翻过栅栏，安全着地。

我得承认，我完全被眼前发生的事情吸引住了，没有起到任何守望警卫的作用。我甚至离开了东面枪眼的岗位，熘到坐在门坎上的船长背后。他用胳膊肘抵住膝盖，两手支头，眼睛看着泉水从埋入沙地的旧铁锅里噗噗地往外涌，一边轻轻地吹口哨，吹的是《来吧，小伙子和姑娘们》。

西尔弗登上小丘费了很大的劲。他的拐杖对付陡峭的坡面、粗大的树桩和松软的沙地就像搁浅的船一样无能为力。但他硬着头皮默默地熬过了这一关，终于来到船长面前，非常洒脱地向他敬一个礼。他显然竭力打扮了一番：一件很大的蓝色外套下摆垂到齐膝，上面钉着好多铜扣子；一顶镶花边的漂亮帽子戴在后脑勺上。

“你来了就坐下吧。”船长抬头说。

“难道你不让我进去吗，船长？”高个儿约翰抱怨道，“这么冷的早晨坐在外面沙地上可够呛，先生。”

“西尔弗，”船长说，“如果你愿意做一个规矩人的话，你应该坐在船上的厨房里。一切都是你自己造成的。你要末当我的厨子——那肯定不会亏待你；要末当你的西尔弗船长——无非是一个反叛者和海盗，将来肯定被绞死！”

“算了，算了，船长，”船上的厨子说着就在沙地上坐下，“不过回头你还得扶我站起来，旁的倒无所谓。你们这个地方真不错。啊，吉姆也在这里！早上好，吉姆！大夫，我向你致敬。你们聚在一起，就像俗话所说的，团团圆圆，其乐融融。”

“喂，你有什么要说的，赶快说吧。”船长说。

“说得对，斯摩列特船长，”西尔弗表示同意，“的确，公事必须公办。好吧，你也知道，昨天夜里你们干得很出色。我不否认你们干得很出色。你们有几个人挥舞撬棒的功夫真不错。我也不否认，我们有些人——也许是全体——给打了个措手不及，包括我自己在内；所以我会上这儿来谈判。不过，我敢赌咒，船长，这样的事第二次决不会再发生！我们要布置岗哨，并且叫大家少喝点儿朗姆酒。你们大概以为我们都喝醉了。但我可以告诉你，我没有喝醉；我只不过累得像条死狗。要是我早一会儿醒来，你们可逃不了，一定逃不了。我跑到他跟前的时候，他还没有死呢。”

“是吗？”斯摩列特船长尽可能沉着地说。

西尔弗所讲的使他完全摸不着头脑，但你从他的语调决不会觉察到这一点。我倒是有点明白了。我想起本·甘恩和我分手前的最后一句话。我猜想，他趁海盗们喝得酩酊大醉倒在篝火旁边的时候，熘到他们的宿营地里去过。我还高兴地了解到，我们要对付的敌人只剩下十四名了。

“是这么回事，”西尔弗说，“我们要藏在岛上的金银财宝，我们一定要得到——这是我们的根本目标！你们想必乐于保全你们的性命；这是你们的根本目标。你们不是有一张图吗？”

“可能有，”船长回答道。

“你们肯定有的，我知道，”高个儿约翰说，“你不要这样生硬对人，这样一点好处也没有，你可以相信我的话。我愿意打开天窗说亮话：我们要那张图。我个人跟你们决没有什么过不去。”

“你少跟我来这一套，伙计，”船长把他的话打断。“你们想干些什么，我们一清二楚，我们也不在乎，因为你们办不到，这你也知道。”

说到这里，船长平静地向他看了一眼，开始装一斗烟。

“既然亚伯拉罕·葛雷——”西尔弗突然发作。

“住嘴！”斯摩列特先生喝住了他。“葛雷什么也没有告诉我，我也没有问他什么。老实说，我巴不得看到你们和这个岛子一起统统从海上掉进地狱里去。这就是我对你们的看法。”

船长发的这一阵小小的脾气大概使西尔弗冷静了下来。他本来有些冒火，但现在沉住了气。

“也许如此，”他说，“诸位绅士根据具体情况可能认为什么是对的，什么是不对的，我不打算加以限制。看你准备抽一斗烟的样子，船长，恕我冒昧也要这样做。”

他装了一斗烟，并把它点着了。于是这两个人默默地坐着抽了一会烟，时而互相看看对方的脸色，时而把烟斗里的烟丝往下压紧些，时而俯身向前吐去口中的烟末子。瞧着这两个人比看戏还有趣。

“听我说，”西尔弗重新开言道，“你们把找宝藏的图给我们，不要再开枪打可怜的水手或趁他们睡着的时候砸他们的脑袋。你们要是答应的话，我们提出两个办法由你们挑。第一个办法：等金银财宝装上了船，你们跟我们一起坐船走，我可以立下笔据，以人格担保在某一个地方让你们安全上岸。或者，如果第一个办法不合你们的意，考虑到我的水手中间有些人比较粗鲁，因为你让他们劳累过度肚子里有怨气；那么，你们可以留在此地。我们把吃的东西按人数跟你们平分，我同样担保一定通知我们遇到的第一条船，请他们来把你们带走。现在你该承认，这是很漂亮的做法。你们不可能指望得到更有利的条件了，决不可能。我希望，”西尔弗把嗓音提高，“这间屋子里所有的人把我的话都听明白了，因为我对船长一个人说的话也是对全体说的。”

斯摩列特船长从门坎上站起来，把烟斗里的灰磕在左手掌心里。

“你说完了？”他问。

“我把所有的话都兜了底，真的！”约翰答道，“你们要是拒绝的话，那么，以后跟你们谈判的就不是我，而是滑膛枪的弹丸了。”

“很好，”船长说，“现在你听我说。如果你们一个个放下武器到这里来，我就把你们全部钉上镣铐，送回英国去依法审判。如果你们不这样做，告诉你，我凭着头上的国旗起誓，我要让你们一个个去见海龙王，否则我就不叫亚历山大·斯摩列特。你们休想找到宝藏。伊斯班袅拉号你们驾驶不了，你们中间没有一个人有这样的本领。你们也打不过我们；昨天你们五个人也没有挡住葛雷一个，他还是冲了出来。你们现在是进退两难，西尔弗先生；你们处在下风岸上，你自己心里也明白。我站在这里告诉你，这是我对你的最后一次忠告；凭着老天起誓，下一次我再碰见你，就要用子弹打穿你的背嵴。开步走！请快离开这儿，又稳又快，愈快愈好。”

西尔弗脸上的表情真是难摹难绘，一双眼睛因愤怒而睁得大大的。他抖去了烟斗里的火灰。

“拉我一把，让我站起来！”他大声说。

“我不拉，”船长回答。

“谁来拉我一把？”他吼叫着。

我们谁也不理他。他只得在沙地上爬，一边嘟嘟囔囔地发出最恶毒的诅咒，直爬到门廊旁边攀住梃子才能用拐杖撑着站起来。于是他往泉水里啐了一口。

“呸！”他恶狠狠地说。“你们在我眼里就跟这口唾沫一样。不出一个小时，我要把你们的老木屋像朗姆酒桶那样砸个稀巴烂！你们笑吧，笑吧，妈的！不出一个小时，管叫你们乐极生悲。那时，你们谁要是还活着，一定觉得还是死去的运气好。”

他又咬牙切齿地骂了一声，这才一瘸一拐踏着沙地往下坡走去；经过四五次尝试失败后，还是靠打白旗的那个人帮忙才翻过栅栏。一转眼，那两个人就消失在树丛中。

第二十一章 强攻

西尔弗刚一消失，两眼紧盯着他的背影的船长，便转身向木屋里走。他发现除葛雷外，没有一个人在自己的岗位上。这时我们第一次看到船长大发雷霆。

“各就各位！”他大喝一声。等我们缩着脖子回到各自的岗位以后，他又说，“葛雷，我要在航海日志里记上你的名字；你对待自己的职责不愧为一个真正的水手。屈利劳尼先生，你使我感到惊讶，先生。大夫，我本以为你毕竟是穿过军装的！如果你在方特努瓦服役时也是这样，先生，我劝你干脆躺到铺位上去吧。”

大夫的一班三个人都回到各自的枪眼旁，其余的人把备用的枪支装上弹药。我可以告诉读者，我们的脸都涨得通红，耳朵热辣辣的。

船长默默地看了一会，然后说：

“诸位，我把西尔弗狠狠抢白了一顿。我故意惹得他火冒三丈；据他说，不出一个小时，我们将遭到他们的袭击。他们在人数上占优势，这不用我告诉你们；但我们是在木寨的掩蔽下作战；而且，片刻之前我还会说我们是一支有纪律的队伍。我确信我们一定能给他们一个迎头痛击，只要你们愿意。”

他到各人跟前巡视了好几遍，直至认为如他所说的万事齐备为止。

木屋较短的两面，即东面和西面，只有两个枪眼；朝南即有门廊的一面也是两个；朝北的一面有五个枪眼。我们七个人共有整整二十支滑膛枪。我们把柴火垒成四堆，或者说垒成四张桌子，靠每一面墙壁中央各有一堆；在每一张这样的桌子上各放着四支装上弹药的滑膛枪和一部分弹药，供守卫者不时之需。弯刀排在中央。

“把炉火熄掉，”船长说，“寒气已经消散，我们不能让烟熏得我们睁不开眼睛。”

屈利劳尼先生把烧柴的铁篓子整个儿搬出去，把木炭的余烬闷熄在沙地里。

“霍金斯还没有吃早饭。霍金斯，你自己去把早饭拿到岗位上来吃，”斯摩列特船长继续说，“抓紧些，年轻的朋友；回头没有时间吃了。亨特，你给每个人倒一小杯白兰地。”

在这个过程中，船长头脑里形成了坚守木屋的设想。

“大夫，你负责这扇门，”他说，“注意不要太暴露。尽量待在里边，从门廊里往外开枪。亨特，你负责东面。乔伊斯，你站到西面去，我的朋友。屈利劳尼先生，你枪法最好，你和葛雷负责朝北较长的一面，那里共有五个枪眼，也是最危险的一面。万一让他们迫近了那一面，从外边通过枪眼朝里边向我们开火，那就坏了。霍金斯，你和我的枪法都不高明；我们就站在一旁装弹药，做做帮手。”

果然如船长所说，寒气消散了。太阳刚爬到我们外围的树梢之上，立刻把它的全部热力向空地上倾泻，将贴地的雾霭一饮而尽。不久，沙子已经发烫，屋架上木头里的树脂开始融化。上衣和外套已被扔在一边，衬衫的领子都敞开着，袖子卷到肩膀上；我们每个人都站在自己的岗位上，受到暑气和焦虑的内外夹攻。

一个小时过去了。

“这帮该死的东西！”船长说，“这样等着会把人闷死的。葛雷，你打个唿哨招一阵风来吧。”

就在这个当口，出现了强攻即将开始的最初的信息。

“请问，先生，”乔伊斯说，“如果我看见什么人，我是不是应当开枪？”

“当然！”船长大声回答。

“谢谢，先生。”乔伊斯照旧是那样礼貌周到地说。

随后有一段时间毫无动静，但那句话却使所有的人紧张地竖起耳朵和睁大眼睛：枪手们端稳了各自手中的武器，船长站在木屋中央，嘴唇紧闭，双眉紧锁。

如此又过了几秒钟，直到乔伊斯突然举起枪来放了一枪。这一声响的余音未落，从栅栏外边每一个方向纷纷响起回敬的枪声，一枪紧接一枪，像放花炮似的。有几颗子弹打在木屋的墙上，但一颗也没有飞进来。等到硝烟散开，木栅和它周围的树林又和先前一样地静悄悄、空荡荡。没有一根树枝晃动，没有一支枪口的闪光暴露敌人所在的位置。

“你打中了你看见的那个人没有？”船长问。

“没有，先生，”乔伊斯回答，“我相信没有打中，先生。”

“说老实话总是件好事情，”斯摩列特船长喃喃自语，“霍金斯，你把他的枪装上弹药。大夫，你那边一共打了几枪？”

“我可以确切地回答你，”李甫西大夫说，“这一边共打了三枪。我看见火光闪了三次：两闪靠得很近；一闪远一些，在西边。”

“三个！”船长开始计算，“屈利劳尼先生，你那边有多少？”

但问到这一边可不那么容易回答。从北面打了好几枪：乡绅的统计是七枪，葛雷则认为有八九枪。东西两面只各打了一枪。这样就可以看清楚，北面是敌人的主攻方向，而其余三面将只有一些骚扰性的射击。但斯摩列特船长并不改变原来的部署。他认为，如果让反叛分子越过栅栏，他们就可能控制任何一个无人防守的枪眼，把我们像打老鼠一样一只一只打死在我们自己的堡垒里。

不过，我们也没有太多时间考虑。突然，不大不小的一群海盗齐声呐喊从北面的树林里跳出来，朝着寨子直奔。在这同时，从其余几面的树林里也有人再次向我们开火。一颗枪弹嗖的一声从门外飞进来，把大夫的滑膛枪打成碎片。

海盗们像猴子似的爬上了木栅。乡绅和葛雷打了一枪又一枪；有三个人倒下去：一个朝前倒在栅栏里边；两个朝后倒在外边。但那两个中间有一个不是被打伤，而是被吓坏的；他一骨碌又爬了起来，接着就逃回树林里去了。

两个人当场毕命，一个人跑了，四个人成功地越过了我们的防御工事。另外七八个人——显然每人都有好几支枪——在树林的掩蔽下向木屋进行勐烈的、但是无效的射击。

越过栅栏的四个人呐喊着径向木屋冲上来，树林里的同伙也跟着呐喊给他们助威。我们的射手打了好几枪，但打得太匆忙，大概一枪也没有中的。转眼间，四个海盗已冲上小丘，直接向我们扑来。

水手长约伯·安德森的脑袋出现在中间的一个枪眼里。

“打死他们，一个也不留！”他用雷鸣般的声音吼叫着。

在这同一刹那，另一个海盗抓住亨特的枪筒勐地一拖，把枪从他手中拖出了枪眼，然后用枪托狠狠的一击把可怜的亨特打昏在地。此刻，第三个海盗丝毫未受损伤地绕过屋角，突然出现在门口，举起弯刀向大夫勐砍。

我们所处的地位跟刚才正好倒了个过儿。刚才我们在木屋的掩蔽下向完全暴露的敌人开火；现在是我们自己暴露在敌人面前而又毫无回手之力。

木屋里硝烟弥漫，多亏有了这点烟雾，否则我们的处境将更糟糕。呐喊和骚乱、火光和枪声混成一片，还有一声很响的呻吟在我耳际震荡。

“冲出去，伙伴们，到外面去跟他们拼刀子！”船长喊道。

我从一堆弯刀里抓了一柄，有人同时也抓起一柄，一刀砍在我的指关节上，我几乎没有感觉到疼。我向阳光灿烂的门外冲出去。有人紧跟在我后面，我不知道是谁。在我的正前方，大夫正在小丘坡上追赶刚才向他进攻的那个海盗；就在我看见大夫的那一瞬间，他打掉了那海盗的武器，一刀把他砍翻。那海盗伸开四肢仰天倒在地上，脸上裂开很长的一道口子。

“绕到屋后去，伙伴们，绕到屋后去！”船长喊道，他的声音有点异样。尽管当时乱做一团，我还是注意到了。

我机械地服从命令转向东边，举着弯刀跑步绕过屋角，不料与安德森面对面碰了个正着。他大吼一声，把他的弯刀举过了头，只见太阳下刀光一闪。我连害怕都来不及，就在刀还没有噼下来的千钧一发之际，纵身向旁边一跳，脚在松软的沙地上没有站稳，摔了一跤，头朝前从山坡上滚下去。

当我夺门而出的时候，其余的反叛分子已经在往木栅上爬，准备把我们彻底解决。其中一个戴着睡帽，弯刀衔在口中。他爬到木栅顶上，一条腿已跨了过来。这段时间极其短促，当我重新站起来的时候，看起来一切都还是老样子，那个戴红睡帽的家伙还没有跳下来，另一名海盗仍然只露出一个脑袋在木栅顶上。然而，就在这短短的一瞬间，战斗已告结束，我们取得了胜利。

紧跟在我后面冲出门来的葛雷，趁大个子水手长一刀噼了个空还在那里发愣，就把他砍翻了。冲到枪眼前的另一名海盗正要向屋里开枪的时候自己中了弹丸，此刻躺在地上痛苦地挣扎，他握着的手枪还在冒烟。第三个被大夫一刀解决了，这是我看见的。越过栅栏的四个人中只有一个尚未被歼，他丢了弯刀，吓得面无人色，正想重新爬过栅栏逃出去。

“开枪，从屋里开枪！”大夫喊道，“喂，你们俩快回屋里去！”

但他的话没有人注意，屋里一枪也没有发，那四个海盗中的最后一个逃了出去，跟其余的一起躲进了树林。刹那间，进攻的一方全部逃之夭夭，只留下五名倒在地上：四名在木栅里边，一名在木栅外边。

大夫、葛雷和我飞快地跑回木屋。其余的海盗一定是回去取枪的，战斗随时可能重新打响。

屋里的烟雾散开了些，我们一眼就看出我们为这次胜利付出了多大的代价。亨特被打昏在他的枪眼旁边；乔伊斯则在自己的枪眼旁边给打穿了脑袋，不再动弹；在木屋正中央，乡绅扶着船长，两个人脸上都没有一丝血色。

“船长受伤了。”屈利劳尼先生说。

“他们逃跑了吗？”斯摩列特先生问。

“能跑的都已经逃跑，你可以放心，”大夫回答说，“不过他们有五个再也跑不了啦。”

“五个！”船长叫了起来，“呵，这倒不坏。他们丢了五个，我们丢了三个，剩下我们四个对他们九个。形势比刚开始的时候有了好转。最初是我们七个对他们十九个，或者说我们以为如此，反正是够糟糕的。”[1]

[1] 其实反叛者只剩下8个人，因为在大船甲板上中了屈利劳尼一枪的那个人当天晚上就死了。当然，这是我们事后才知道的。——原注

第二十二章 我在海上的惊险奇遇是怎样开始的

反叛者们没有卷土重来，树林里也没有人再打枪。照船长的说法，他们已经“领到了这一天的口粮”。我们可以从容察看伤员的伤势，准备午饭。乡绅和我宁可冒险到门外去做饭，但即使如此，伤员大声呼痛的声音还是传到我们耳朵里来，令人不忍卒听。

这场战斗中倒下的八个人中只有三个还没咽气：在枪眼旁中弹的一名海盗，还有亨特和斯摩列特船长。其中前两人毫无生望：那海盗最后死在大夫的刀下；亨特则始终没有苏醒过来，尽管我们作了最大的努力。亨特拖了整整一个白天，就像住在我们店里的老海盗中了风那样大声喘气。但他的肋骨被打断了，跌倒时颅骨又被撞碎，所以到夜里就无声无息地见上帝去了。

至于船长，他的伤势虽然带来不少痛苦，但并不危险，没有损及要害。他先是被约伯·安德森开枪打中，子弹穿过肩胛骨，触及肺部，幸而情况不算严重；第二颗子弹只是挫伤了小腿上的一部分肌肉。大夫说他肯定可以复元，不过，暂时以及接下来的几个星期，他不能走路，一只胳膊不能动弹，甚至最好不要说话，如果他能够克制的话。

我自己指关节上偶然造成的刀伤算不了什么。李甫西大夫替我贴了膏药，还扯了一下我的耳朵。

午饭后，乡绅和大夫在船长身边坐下来商议军情。等到他们充分谈够，时间刚过正午，大夫拿起帽子和手枪，腰里挂上弯刀，把地图放在口袋里，肩上挎一支滑膛枪，从北面翻过木栅，迅速地消失在树林里。

葛雷和我一起坐在木屋另一头听不见他们三人商量的地方。大夫的行动使葛雷大吃一惊，他把衔着的烟斗拿下来以后，甚至忘了重新放到嘴里去。

“我的海神爷！”他说，“李甫西大夫难道发疯了？”

“不可能，”我说，“我认为，我们这些人即使都发疯，也要最后一个才轮到他。”

“也许是这样，伙计，”葛雷说，“不过，要是他没有发疯，那一定是我疯了。”

“我看大夫一定有他的主意，”我说，“如果我没有猜错的话，他是去跟本·甘恩碰头的。”

事后看来，我的料想是有道理的。但目前，木屋里闷得要命，栅栏里边的一小块沙地给正午的烈日晒得滚烫，我的头脑里开始酝酿另一个念头，这个念头可就绝对不是那么有道理了。我羡慕大夫在阴凉的树林里走，周围鸟声啁啾，松树散发清香；而我坐着受烤，身上的衣服汗湿后黏煳煳的，周围有那么多的血，横着那么多的尸体。我对这个地方的厌恶几乎同恐怖一样强烈。

我一直在洗刷屋里的血迹和午饭的盆碟，愈洗愈感到厌烦，也就愈是羡慕大夫。最后，我在一袋面包干旁边，趁别人不注意，采取了第一个步骤准备逃走：我把外套的两只口袋都塞满面包干。

我承认我是个傻瓜，我打算做的事情当然是愚蠢的轻举妄动；但我决心尽可能谨慎地去做。不管遇到什么情况，这点面包干至少在两天内能使我不至于挨饿。

接下来我拿了两支手枪。由于我已经有一筒火药和好些子弹，就觉得自己武装得挺不错了。

在我头脑里形成的设想本身并不算坏。我打算走到从东面把锚地同海洋隔开的沙尖嘴上去，找到昨天傍晚我发现的那堵白色的岩壁，看看本·甘恩的小艇究竟是否藏在那里；我直到现在还相信这是值得一试的。但我肯定不可能得到离开寨子的许可，于是唯一的办法就是不别而行，乘人不备时熘出去。这种做法实在要不得，以致本身是对的事情也变成了错的。但我毕竟是个毛孩子，拿定了主意便不再犹豫。

我终于找到一个很好的机会。乡绅和葛雷正忙于给船长吊绷带，道路畅通无阻。我一个箭步蹿出去，翻过栅栏，钻进了树丛；在我的伙伴们发觉之前，我已经远在他们的喊声所能达到的距离之外。

这是我第二次擅自行动，这一次比前一次要轻率得多，因为我只撇下两个健康的人守卫木屋。然而，同第一次一样，这一行动却救了我们大家。

我径直朝着海岛东岸跑去，因为我决定沿着沙尖嘴靠海的那一边走，免得被锚地里的人察觉。下午的时间已经不早，不过太阳没有落山，还相当暖。我在高大的树林中穿行的时候，可以听到前面远处不仅有浪涛击岸的持续的轰鸣，还有树叶的簌簌声和树枝的飒飒声——这表明今天的海风比往日强些。不久，阵阵凉意开始向我拂来。我又走了几步，来到树林边缘的开阔地，见蓝色的大海在阳光下伸展到水天相连的地平线上，岸边激浪滚滚，泡沫翻腾。

我从来没有看见过藏宝岛周围的海有宁静的日子。即使烈日当头，空气里没有一丝儿风，蔚蓝色的海面波平如镜，但沿着整个海岸总是巨浪奔腾，日夜喧嚷。恐怕岛上很难找到一块地方听不见浪花飞溅的响声。

我沿着激浪走去，心情非常愉快，直到我估计已向南走得够远了，这才借几簇茂密的灌木作隐蔽，小心翼翼地攀向沙尖嘴的脊梁。

我的背后是海，前面是锚地。海风已趋于平静，大概刚才刮得太勐，所以风力也耗竭得比较快。取而代之的是忽而从南面、忽而从东南面飘来的轻柔气流，捎带着大团大团的浓雾。处在骷髅岛下风面的锚地水面呈铅灰色，不起些微波纹，同我们刚进来时一样。伊斯班袅拉号在这平滑的镜面上，从桅顶到吃水线连同从斜桁尖头上垂下的海盗旗都映得清清楚楚。

大船旁停着一只划子，西尔弗——我随时都认得出他——在划子的尾座上，另外有两个人身子探出大船的后舷墙，其中一个戴着红色的睡帽，就是几小时前我看见跨在栅栏顶上的那个坏蛋。他们显然在谈笑，不过他们谈些什么，隔得那么远——大约一英里以上——我当然一句也听不清。忽然响起了极其可怕的、简直不像这个世界上的一声怪叫，最初把我吓一大跳。后来我才想起那是名叫弗林特船长的鹦鹉在叫；根据色彩鲜艳的羽毛这一目标，我甚至看得见它栖息在主人的手腕子上。

不一会，划子撑离大船向岸边划去，戴红睡帽的家伙和他的同伴从房舱升降口走下去了。

就在这时，太阳落到望远镜山后面。由于雾聚得很快，天一下子就开始变黑。我知道，如果要在今晚找到小艇，必须赶快。

露出在灌木丛高处的白色岩壁还在下面大约八分之一英里的沙尖嘴上，我在矮树丛中潜行，往往手脚并用在地上爬，花了不少时间才挨近那里。当我的手触到粗糙的岩壁时，夜幕几乎已经降下。岩壁下面有一小块长着绿色草皮的凹地，被沙汀和高仅及膝、在这一带长得特别茂密的矮树丛所掩盖。凹地中央果然有一顶用山羊皮缀成的小小帐篷，有点像吉卜赛人[1]带着在英国到处流浪的帐幕。

我跳到凹地里，揭开帐篷的边沿一看，里边是本·甘恩的小艇。这是简陋得不能更简陋的一只小舟：粗糙的硬木斜底船架用毛朝里的山羊皮包起来。艇身小得可怜，即使我坐在里面也很挤，很难想象它怎能载得起一个大人。一块坐板安得极低，船头装有类似踏脚的木档，还有一支双叶长桨。

在这以前我从未见过我们的祖先布立吞人用柳条和兽皮造的渔船，但后来我看到了这样的一条船。为了让读者对本·甘恩的小艇有一个概念，最确切的比方莫过于说：它像是人类所造的这类渔船中最原始、最拙劣的一只。然而它无疑具备古代柳条兽皮船的最大优点，那就是本身极轻，搬动方便。

现在小艇既然已经找到，也许该回到自己的岗位上去了。但这时我又想到了另一个主意，而且感到得意非凡，非把它实施不可，哪怕斯摩列特船长想阻挡也阻挡不住。我决意在夜幕掩护下划着小艇靠近伊斯班袅拉号，把锚索割断，任其随波逐流，它爱到哪里就漂到哪里的岸上去。我敢肯定，反叛者们上午遭到了这样的迎头痛击，都想及早起锚出海。我寻思，要是能叫他们逃不了，该有多好。看到海盗们连一只划子也没有给留守在大船上的人，我估计这件事做起来风险不大。

我坐下来等待天黑，拿出面包干来饱餐了一顿。这个夜晚对于实施我的主意可说是千载难逢的时机。浓雾遮蔽了整个天空。在落日的最后一点余光也隐灭消失之后，藏宝岛笼罩在一片漆黑之中。我终于把原始小艇扛上肩，打着趔趄摸黑走出我在那里吃了晚饭的凹地，这时，整个锚地里只能看见两点火光。其一是岸上的大篝火堆，吃了败仗的海盗们在沼地里围着篝火纵酒胡闹。其二只是隐约浮在黑暗之上的些许微光，它指示着大船停泊的位置。船在落潮时转了个方向，现在是船头朝着我，船上唯一的灯光在房舱里；我所看到的仅仅是从尾窗中射出来的强光投在雾幕上的反照而已。

落潮已开始了一段时间，我得越过一条长长的沙滩，几次在泥沙中陷到脚脖子以上，才走到正在退下去的水边。在水中蹚了几步之后，我略略使出力气麻利地把小艇底朝下放到水面上。

[1] 原来居住在印度北部的一个民族，10世纪时开始向外迁移，流浪在西亚、北非和欧美各地，往往以歌舞、算命为职业。

第二十三章 潮水急退

那只小艇对于像我这样身量和体重的一个人来说是很安全的，这一点我有充分体会，直到不再用它为止。它在海上既轻快、又灵活，但驾驶起来又是极其别扭和偏向一边的。无论你怎样划，它总是比任何其他船只更偏往下风方向，它的拿手好戏就是不住地打转。本·甘恩自己也承认，这小船“很不好对付，除非摸熟它的脾气”。

我当然不知道它的脾气。它朝任何方向都可以转移自如，就是不肯对准我要去的方向。它在大部分时间内是侧向行进的，要不是潮水帮忙，我肯定永远不可能靠近大船。总算运气好，不论我怎样划，潮水始终把我往下冲；而伊斯班袅拉号恰恰在航道上，要错过也不大可能。

大船最初呈现在我前面的是比黑暗更浓的黑煳煳的一团。随后，桅杆、帆桁和船体渐渐显现轮廓。紧接着（因为愈往前，退潮的流速就愈急），小艇已经到了锚索旁边，我立刻把它抓住。

锚索像弓弦一般绷紧，可见船在用多大的力量想要把锚拔起来。泛着细浪的潮流在船身周围的一片漆黑中汩汩作声，喋喋不休，犹如一股小小的山洪。只要用我的水手刀一砍，伊斯班袅拉号就会被潮水冲走。

到目前为止，一切都很顺利。但我忽然想到，对绷紧的绳索勐砍一刀，就有被马蹄踢倒那样的危险。要是我冒冒失失去砍伊斯班袅拉号的锚索，势必连人带艇从水面上弹出去。

这个念头使我不知如何是好，要不是幸运再次对我特别照顾，我也许会干脆放弃原来的主意。但是，开始时从东南面、稍后则从南面吹来的微风，在夜幕降落后转成了西南风。我正在犹豫不决的当儿，一阵风吹来，把伊斯班袅拉号逆着潮流高高托起。我喜出望外地感觉到被我握紧的锚索松了一下，我抓住锚索的那只手有一瞬间浸入水中。

我当机立断，掏出我的折刀，用牙齿把它拉开，开始一股一股地割那条绳索，直到只剩下两股细绳重又把船身拉紧。于是我暂停片刻，静候下一阵风再次使绷紧的锚索稍有松弛，以便把那最后两股割断。

在这段时间内，我一直听到从房舱里传出高声的谈话。但是，老实说，我的注意力全部集中在别的念头上，所以压根儿没有去听。现在我由于没有别的事可做，便对那谈话声比较留神。

其中一个声音我听出是副水手长伊斯莱尔·汉兹的，当年他曾在弗林特手下充当炮手。另一个声音无疑属于那个戴红睡帽的家伙。两人显然都已喝得烂醉，但还在喝；因为在我侧耳谛听的时候，他们中的一个曾推开尾窗扔出一件东西来，我猜想是一只空酒瓶。但他们不光是喝醉了酒，看来还暴跳如雷。骂声像雹子一般散落，而且高潮不时如异峰突起，我总以为这下要打起来了。但对骂每次都平息下去，嗓音渐渐减低，转为嘟囔。隔一会，危机重新爆发，但再次平安度过。

在岸上，我可以看到那一大堆熊熊燃烧的篝火从水边的树后透出红光。有人在唱一首老掉了牙而又单调的水手歌谣，在每一句的末尾声音都要降低、发颤，而且像是没完没了似的，除非唱的人自己不耐烦。在航行过程中我曾听到过好几次，记得其中两句是：

七十五人随船出海，

只剩一个活着回来。

我觉得，这支忧伤的曲调对于今天上午伤亡惨重的一伙海盗来说，确实再合适不过了。然而，我接下来就看到，那些海盗是同他们航行的大海一样毫无感觉的。

终于又来了一阵风，大船在黑暗中侧着船身向我挨近了些；我感觉到锚索再次一松，就使劲把最后几股纤维完全割断。

风对小艇只稍稍一推，我几乎一下子就被推着对准伊斯班袅拉号的船头撞去。与此同时，大船在潮流的带动下开始慢慢地掉转身来，首尾倒了个过儿。

我拼命划槳，随时担心被大船带翻。我发现我怎么也不能把小艇划开，就撑着它向大船尾部推去，这才摆脱了那位危险的邻居。我刚撑罢最后一桨，我的手忽然碰到从后舷樯上挂下来的一条绳子。我一下子把它抓住。

我为什么要这样做，连自己也说不上来。起初这纯粹是一种无意识的动作；但我既然抓住了那条绳子，并发现它的另一头是缚牢的，好奇心便占了上风。我决意向房舱的窗子里张望一下。

我两手交替拉住绳子往大船上靠，当我估计已靠得够近时，就冒着极大的风险升高大约半个身体，看到了房舱的顶板和舱内的一角。

此时，大船和它的小伙伴正在很快地顺着潮流往下滑，我们的位置已同岸上的篝火相齐。用水手的话讲，大船开腔的嗓门很大，也就是溅得哗啦啦的水声不绝于耳。但在我的眼睛高过窗口之前，我始终不明白留守的人为什么不发警报。不过，我只看一眼就全明白了，我从那样不稳的小艇上也只敢看这么一眼。原来汉兹和他的伙伴互相掐住脖子扭做一团，正在作殊死的搏斗。

我及时跳回到座板上，差一点儿就会掉到水里去。一时间我什么也看不见，只有那两张穷凶极恶的通红的脸在熏黑的灯下晃荡。我把眼睛闭上，让它们重新习惯于黑暗。

没完没了的水手歌谣终于唱到了头，篝火旁剩下为数不多的海盗又齐声唱起我听得熟而又熟的那个调子：

十五个人扒着死人箱——

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

其余的都做了酒和魔鬼的牺牲品——

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

我正在寻思，酒和魔鬼此刻在伊斯班袅拉号的房舱里想必正忙得不亦乐乎，不提防小艇突然一歪。同时，小艇大幅度转弯，似乎要改变方向。这时，潮水的流速奇怪地加快了。

我立即睁开眼睛。我周围唯有伴随着刺耳的响声和微弱的磷光泛起来的细浪。我还没有脱出伊斯班袅拉号后面几码的旋涡，而大船自身好像也在摇摇摆摆转换方向，我看见它的桅杆在漆黑的夜幕前颠簸了一下。我愈看就愈肯定，它也在朝南拐弯。

我回头一看，吓得心几乎要跳出胸膛。篝火的红光恰恰就在我背后。潮水已向右拐了个弯，把高高的大船和我那不断跳舞的小艇一齐带走。水流愈来愈急，浪花愈溅愈高，潮声愈来愈响，一路旋转着通过那个狭隘的口子向开阔的海洋迅速退去。

骤然间，我前面的大船勐地一偏，大约转了一个二十度的弯子；几乎在这同时，从船上接连传来两声叫喊。我可以听到匆匆登上升降口梯子的脚步声，知道那两个醉鬼之间的一场殴斗终于被打断，灾难到底把他们惊醒了。

我趴在可怜的小艇底里，把我的灵魂虔诚地交给造物主安排。到了海峡的尽头，我相信我们必定被汹涌的激浪所吞没，那时所有的烦恼将一了百了。死对我来说也许可以忍受，可是眼睁睁等着厄运来临却叫人受不了。

我大概这样俯卧了几个小时，不断被巨浪抛来抛去，浑身被飞沫溅湿，每次都以为下一个浪头将带来死亡。我渐渐感到疲乏，甚至在恐慌万状之中昏昏沉沉地打起盹来，最后居然睡着了。我躺在惊涛骇浪包围中的一叶扁舟里，梦见了家乡和本葆将军客店。

第二十四章 小艇巡洋

我醒来时天已大亮，发现自己漂浮在藏宝岛西南端的海面上。太阳已经升起，但还被望远镜山这个庞然大物挡着不让我看见。望远镜山的这一边山坡几乎伸展到海上，形成一堵堵巉岩峭壁。

帆索海角和后桅山就在我眼前。后者是一座深色的秃山，前者被四五十英尺高的峭壁和崩塌的大块岩石所包围。我离岸至多只有四分之一英里，所以第一个念头就是划过去靠岸登陆。

但这个想法不久就被迫放弃。巨浪一秒钟也不停地接连撞在坠落的岩石上弹回来，咆哮着化成一股股水柱喷射飞溅，如果我贸然靠岸，纵使不被摔死在嶙峋的岩石上，也将为攀登悬崖绝壁把力气白白耗尽。

不过问题还不在这里。我看到许多可怕的、黏煳煳的怪物——像是硕大无朋的软件蜗牛——有的在桌子一般陡峻的峭壁上爬行，有的扑通扑通掉到海里。这些怪物共有五六十只之多，它们的狂叫在悬崖之间激荡起阵阵回响。

后来我才知道那是海狮，是一种完全无害的动物。但它们的模样，加上海岸的陡峭和激浪的喷涌，已足够使我对这个登陆点望而生畏。我宁可饿死在海上，也不愿冒这样的风险。

这时，有一个我认为比较好的办法摆在我面前。帆索海角之北的陆地在落潮时露出长长的一条黄沙滩。在沙滩之北又是一个岬角——地图上所标的名称是森林岬角，直到水边都长满了高大苍翠的松树。

我记得西尔弗说过，沿着藏宝岛的整个西海岸有一股自南向北的湍流。从我所在的位置看来，我已经进入这股湍流的势力范围，于是我决定把帆索海角抛在后面，保存体力尝试在看起来和善得多的森林岬角拢岸。

海上荡漾着大片柔滑的微波。南风温和而有力，它与湍流的方向一致，所以海浪起伏平稳，持续有节。

如果不是那样，我早就完蛋了。但即便如此，我那只弱不禁风的小艇居然能这样轻易地化险为夷也近乎奇迹。我躺在艇底里，一只眼睛从艇边上望出去，常常看到一个巨大的蓝色浪峰耸峙在我的头顶上空；只见小艇像装上了弹簧一般轻轻一跳，就滑进波谷，轻盈不下于一只小鸟。

不久我就变得非常大胆，便坐起来试着划槳。但只要重心稍有变动，立刻会对小艇产生严重的影响。我刚挪动一下身子，小艇马上一反原来轻柔的舞姿，顺着浪涛的坡面陡然坠落，简直使我头晕眼花；接着，艇首勐地扎入下一个浪头深处，溅起一阵飞沫。

我浑身湿透，吓得半死，急忙按老样子躺下；小艇似乎又恢复了镇静，仍像先前一样温柔地带着我在波浪中前进。看来划槳对它只有妨碍。既然我毫无办法调整它的方向，那又怎能靠岸呢？

我这一惊真是非同小可，然而头脑还清醒。我先是极其小心地用我的水手帽把艇里的水慢慢地舀出去，然后重新从艇边上向外瞧，观察它何以能够这样平稳地滑过一个又一个浪头。

我发现，每一个浪头从岸上或大船甲板上看来犹如平滑光洁的大山，实际上却像陆地上绵亘起伏的丘陵，既有峰顶，又有斜坡和谷地。倘若听任小艇自行其是，它自会转过去，扭过来，专挑低凹的部分为自己开路，避开浪头的陡坡和险峰。

“看起来，”我思量着，“我必须安分地躺着，免得破坏艇身的平衡。不过，我也可以把桨伸出艇外，在缓坦处向岸边划一两下。”主意既定，立刻行动。我用臂肘支住身体，以最别扭的姿势躺着，不时轻轻地划上一两桨，使艇首转向陆地。

这是一件很累、很慢的工作，但我取得了明显的进展。当我靠近森林岬角的时候，虽然看得出已肯定赶不上在那里拢岸，我还是向东划了几百码。事实上我已经迫近陆地，看得见被风吹得一边倒的绿色树梢，心想：下一个岬角无论如何不能错过。

现在正需要找一个阴凉的地方，因为我已经渴得受不了。头顶上火辣辣的太阳，通过波浪反射出一千倍的光和热；溅到我脸上的海水，蒸发成盐霜刺激着我的嘴唇。这一切合在一起，使我喉干如焚，头痛欲裂。近在咫尺的树林可望而不可即，简直把我想死了。但湍流很快把我冲过了岬角。当又是一片海面展现在我眼前的时候，我所看到的景象立即改变了我原来的想法。

在我正前方不到半英里处，我看见伊斯班袅拉号正在扬帆而行。我当然知道他们肯定要把我抓去，但我实在渴得难熬，几乎无法判断这件事究竟是喜是忧。我还没来得及得出结论，已被惊愕的感觉整个抓住了，以致除了睁大眼睛发呆外，不知如何是好。

伊斯班袅拉号扯着主帆和两张三角帆，美丽的白帆在太阳底下银光闪闪，皎洁如雪。我第一眼看到它的时候，所有的帆都鼓满了风。它朝着西北方向航行，我猜想船上的人打算绕过岛子回到锚地去。接着，它的方向愈来愈偏西，我以为他们发现了小船，要来抓我。可是后来它的船头竟转而对准风吹来的方向，完全处于逆帆状态，无能为力地停在那里好一阵子，帆贴着桅杆瑟瑟发抖。

“这些混蛋简直是木头，”我自言自语，“他们一定还醉得跟死猪一个样。”我心想，要是斯摩列特船长知道了，非好好教训教训他们不可。

这时，大船渐渐偏向下风，重新鼓满一帆风掉转航向，飞快地滑行一分钟左右，然后重又对准风吹来的方向停下。这样周而复始转了好几次。伊斯班袅拉号向左右前后、东南西北猛冲勐闯，每次大宽转的结果总是恢复原来的状态，只是让帆噼噼啪啪空飘一阵。我这才明白船上根本没有人掌舵。那么，人到哪里去了呢？他们或者烂醉如泥，或者离开了大船；如果我能上去的话，也许能让伊斯班袅拉号回到船长手里。

湍流以同样的速度拖带着小艇和大船。但大船的航行动作颇有些神经质，时断时续，每次打转总有很多时间船头向风停住，因而即使没有倒退，也几乎寸步未进。我若是敢坐起来划槳，一定能追上它。这个设想的惊险成分吸引着我；再想到放在前升降口旁边的淡水桶，更使我勇气倍增。

我刚坐起来，几乎立刻又被溅了一身水，但这一次我下定决心，使出全副力气，同时又极其谨慎地朝着无人掌舵的伊斯班袅拉号划过去。有一次，一个浪头把那么多的水打进小艇，使我不得不停下来，揣着一颗像鸟儿扑棱扑棱抖动翅膀的心往外舀水；但我渐渐地习惯了，能够划着小艇在波谷中蜿蜒而行，只偶尔有一点水从艇首泼进来，溅起一股飞沫喷到我脸上。

现在我正以很快的速度靠近大船。我已看得见舵柄左磕右碰时闪出的铜光，而甲板上还是不见一个人影。我只能假设人都弃船跑光了。要不然，他们准是醉得昏天黑地，躺在舱里。我也许可以把他们锁在里边，然后随心所欲地处置伊斯班袅拉号。

有一段时间大船干着对我说来最糟糕的事情——它不再打转了。船头几乎朝着正南方向，当然不时略有偏差。它每次偏离正南，风就部分地鼓起船帆，这样又立刻使它对准风向。刚才我说这对我是最糟糕的事情，因为伊斯班袅拉号尽管看起来处于束手无策的状态，帆篷噼噼啪啪像在放炮，滑车在甲板上辘辘地滚，乒乓地响；但它不光是以湍流的速度继续往北漂，还得加上无疑很大的风压差，所以跑得极快，使我怎么也追赶不上。

不过我总算得到了一个机会。在一次短暂的间歇中，风几乎全息，伊斯班袅拉号在湍流的拨转下慢慢地又开始打旋，终于让我看到了它的船尾。房舱的窗子依旧洞开，挂在桌子上方的一盏灯在大白天里依旧点着。主帆耷拉着脑袋。若非湍流带动，船会完全停下。

刚才有一会儿工夫我几乎已经看不见它；现在我加倍努力，再次向我的目标勐追。

我离大船已不到一百码，风一下子又刮起来了。船向左舷一转，让帆鼓满风，像只燕子俯身掠过水面，又滑动起来。

我先是感到失望，但继而转忧为喜。伊斯班袅拉号掉转船身，直到它的一面舷侧向我靠拢来，把我们之间的距离缩短一半、三分之二、四分之三。我已经看到波浪在它的龙骨前端下翻腾的白沫。我从小艇低处仰望大船，它显得出奇地高大。

这时我才突然明白事情不妙。我来不及思考，也来不及采取措施救我自己。当大船俯身越过一个浪头时，我正处在另一个浪尖上。船首的斜桅正好在我的头顶上方。我纵身一跳，把小艇踩入水中。我一只手攀住三角帆桁，一只脚嵌在支索和转帆索中间。就在我这样悬在那里、心怦怦直跳的当口，一下不容易感觉到的撞击告诉我：大船居高临下把小艇撞沉了，我就此被切断了退路，只得留在伊斯班袅拉号上。

第二十五章 我降下了骷髅旗

我刚攀上船首的斜桅，三角帆就像放炮似的啪的一声鼓满了风，转往另一个方向。大船转向时全身直至龙骨无不震动。但紧接着，虽然别的帆还张着，船首的三角帆却已哗喇一声飘回，软绵绵地松垂下来。

这一震险些把我扔下海去。我毫不延宕地顺着斜桅爬去，终于头朝下跌倒在甲板上。

我处在水手舱背风的一侧，扬开的主帆挡住我的视线，把后甲板的一部分遮住。一个人影也没有。从叛乱开始以来没有洗刷过的甲板上留着许多脚印。一只断颈的空瓶在排水孔之间滚来滚去，像一件活的东西。

突然，伊斯班袅拉号又不偏不倚地船头向风。三角帆在我背后发出啪的一声，接着是舵的砰然巨响，整个船身剧烈地一抖，简直把我的五脏六腑都翻了过来。就在这一刹那，主帆桁向舷内一晃，帆脚索的滑车哼了一声，下风面的后甲板一下子暴露在我的眼前。

那里赫然是两个留守的海盗。戴红睡帽的家伙仰天躺着一动也不动，龇牙咧嘴，两臂伸开，像钉在十字架上。伊斯莱尔伸直两腿靠舷墙坐着，下巴垂在胸前，双手放在他面前的甲板上，本来晒成棕黑色的面孔却像蜡烛一样苍白。

顷刻间，大船像一匹劣马腾空跃起。帆鼓满了风，忽而向着一边，忽而向着另一边。帆桁来回晃荡，晃得帆樯大声叫饶。不时还有一阵阵浪花飞过舷墙，可以感到船头与波浪沉重地相撞。总而言之，这艘装备良好的大船摇晃得那么厉害，比起来还是我那只已沉入海底的原始小舟稳当得多。

船每跳一下，戴红睡帽的海盗就跟着左右滑动，但看着叫人害怕的是：尽管被风浪这样抛来扔去，他的姿势和龇牙咧嘴的怪相却丝毫不受干扰。同样，随着船身的每一次跳动，汉兹的腿就往外伸得更远，整个身体愈来愈向船尾一边倾侧，使我渐渐看不见他的面部，最后只能看到他一只耳朵和一绺蓬蓬松松的络腮胡子。

在这同时，我发现他俩身旁的甲板上都有斑斑血迹。我开始相信，他们一定是在醉后的狂怒中自相残杀，同归于尽。

我正在这样惊讶地看着，在船身静止的片刻安宁中，伊斯莱尔·汉兹部分地侧过来，吐出一声低沉的呻吟，扭动身躯恢复我刚看到他时的姿势。那一声呻吟表示他处于痛苦和极度的虚弱之中，他张口垂着下颚的样子使我不禁恻然心动。但我一想起躲在苹果桶里偷听到的那些话，怜悯之心立刻化为乌有。

我面向船尾走到主桅前边。

“我上船来向你报到，汉兹先生。”我以嘲弄的口吻说。

他勉强转动眼珠，但显然已筋疲力尽到了顾不上表示惊奇的地步。他只吐出一句话：“白兰地！”

我明白不能耽搁时间。在帆桁再次晃荡着掠过甲板时，我身子一闪熘到船尾，从升降口的梯子下去进入房舱。

这是一幅遭到大破坏的景象，那混乱的程度你简直难以想象。凡是上锁的处所都被撬开，显然为了找那张图。地板上沾着厚厚的泥浆，大概那帮歹徒从营地周围的泥沼里蹚过来以后，曾坐在这里喝酒或商量。漆成全白、饰以金色珠缘的舱壁上留着肮脏的手印。好几打空瓶随着船身的颠簸互相碰撞，从一个角落滚到另一个角落。大夫的一本医书摊在桌上，一半书页已被撕去，我料想是做了点烟斗的纸媒儿。从这一切的上方，一盏被烟熏成茶褐色的灯还在放出昏暗的微光。

我走进窖舱；所有的酒桶都空了，喝光了酒的瓶子到处乱扔，数量之多令人吃惊。毫无疑问，自从叛乱开始以来，再也没有一个海盗能保持清醒。

我搜索了一番，发现一只瓶子里还剩下一点点白兰地，准备拿去给汉兹；我给自己找到一些面包干、一些泡渍的水果、一大把葡萄干和一块干酪。我把这一切带到甲板上，放在舵柄后面副水手长够不着的地方；接着走到淡水桶跟前，喝了一个饱；然后才把白兰地递给汉兹。

他一口气至少喝了四分之一品脱，瓶子才离开嘴唇。

“嗳！”他说，“妈的，刚才我缺少的就是几口这玩意儿！”

我已在角落里坐下来开始吃东西。

“伤得厉害不？”我问他。

他咕噜了一声，或者更像是吠叫了一声。

“要是那个大夫在船上，”他说，“我要不了多久就能好起来；可是我不走运，你瞧，才落到这般光景。那个杂种已经死了，”他指指戴红睡帽的人说。“他一点儿没有水手的气派。你是打哪儿来的？”

“嗯，”我说，“我是来接管这条船的，汉兹先生；在没有进一步的指示之前，请你把我看做你的船长。”

他带着几分轻蔑向我看了酸熘熘的一眼，但什么也没说。他的两颊恢复了些许血色，不过样子还很虚弱，船颠簸时他的身体还继续侧向一边，贴近甲板。

“对了，”我往下说，“我不能要这面旗，汉兹先生；请允许我把它降下来。宁可不挂旗，也不能要它。”

我再次躲过帆桁跑到旗索前，把那面该死的黑色海盗旗降下来，扔到船外。

“上帝保佑吾王！”我挥动帽子喊道。“让西尔弗船长见鬼去吧！”汉兹狡诈地留心窥视着我，他的下巴颏儿一直耷拉在胸前。

“我看，”他终于说，“我看，霍金斯船长，你好像打算到岸上去。咱们就来谈一谈吧。”

“好哇，”我说，“我非常乐意，汉兹先生。说下去吧。”我回到角落里继续津津有味地吃我的东西。

“这个家伙，”他向死人那一边略微点点头说道，“他叫奥布赖恩，是个臭爱尔兰人。他跟我扯起了帆，打算把船开回去。现在他死了，像船底的污水一样发臭；我不知道该由谁来驾船。要是没有我指点你，你是对付不了的。只要你给我吃的和喝的，再给我一条围巾或手绢包扎我的伤口，我就告诉你怎样驾船。这叫做公平交易。”

“我可以告诉你，”我说，“我不打算回到基德船长锚地去。我要把船开进北汊，慢慢地登上那里的岸滩。”

“那好哇！”他叫了起来。“归根到底，我也不是个傻瓜蛋。难道我不懂吗？我碰了一下运气，结果输得精光，让你占了上风。你说进北汊？好吧，反正我没有别的办法！哪怕要我帮你把船一直开到正法码头，我也照办，妈的！”

我觉得他的话有点道理。我们的买卖就此成交。三分钟后，我已使伊斯班袅拉号沿着藏宝岛西海岸轻松地顺风行驶，很有希望在中午以前绕过北角，然后折向东南，赶在涨潮前开进北汊，趁潮高时让船安全冲上浅滩，再等潮水退去后登陆。

于是我把舵柄缚牢，走到舱里去从我自己的箱子里取出一方我母亲的柔软的绸帕。在我的帮助下，汉兹用这方巾帕包扎好大腿上还在淌血的一个窟窿，那是给弯刀捅出来的。随后他稍稍吃了点东西，又喝了一两口白兰地。他的情况有了明显的好转，坐得直了些，嗓门也提高了，说话也清楚了，跟刚才已判若两人。

风挺帮忙。船像只鸟儿乘风飞翔，岛岸在旁边很快地掠过去，景色每一分钟都在转换。不久我们就驶过了高地，在稀稀落落点缀着几棵矮松树的低沙地旁滑行。不一会，我们把沙地也已经抛在后面，并且绕过了海岛最北端角上的一座岩丘。

我对这项新的职务感到十分得意，晴朗的天气和岸上不断变化的风光使我心旷神怡。我现在有的是淡水和好吃的东西，原来因不辞而别感到内疚的良心已由于我赢得了这样伟大的胜利而告慰。我可以说是心满意足了。只是副水手长的一双眼睛总是带着嘲弄的意味盯着我；我在甲板上走到哪里，他的目光就跟到哪里。他的脸上不时现出一种异样的皮笑肉不笑的表情。这是一个干瘪老头的微笑，在一定程度上反映出他的痛苦和衰竭；但是，除此以外，他的笑容总带有一点讥诮的味道，蒙着一层心怀叵测的阴影。我在那里忙忙碌碌，他始终以狡诈的目光向我注视着，注视着，注视着……

第二十六章 伊斯莱尔·汉兹

风像是竭力讨好我们，现在已转为西风。我们毫不费事地从岛的东北角驶到北汊的入口处。不过，由于没有锚，我们不敢让船冲上岸滩，必须等潮水涨得更高些。时间过得很慢。副水手长教我怎样掉转船头向风停驶；经过多次试验，终于成功了。于是我们坐下来，默默地再吃一点东西。

“船长，”他终于说，脸上还是带着那种叫人不痛快的笑容，“地上躺着的是我的同船老伙伴奥布赖恩；你还是把他扔到船外去吧。我对这样的事一向不大在乎，也不因为把他送上了西天，良心上有什么过不去。我只是觉得，让他留在船上不大好看，你说呢？”

“我没有那么大的力气，我也不喜欢干这种事。依我说，就让他躺着吧。”我答道。

“伊斯班袅拉号真是一条不吉利的船，吉姆，”他了眼睛又往下说，“这条船上已经死了好多人——自从你我离开布里斯托尔出海以来，多少倒霉的水手送了命！我从来没有碰到过这样背运的事。就拿这个奥布赖恩来说，他不是也死了吗？我肚子里没有学问，你是个能读会算的孩子；你能不能直截了当告诉我：一个人死了就完了呢，还是能重新活过来？”

“你可以杀死一个人的肉体，汉兹先生，但不能杀死他的灵魂——这你应该知道的，”我回答说，“奥布赖恩已经到了另一个世界，他也许正从那里遥望着我们。”

“啊，真倒霉！”他说，“看来杀人完全是浪费时间。不管怎样，依我说，鬼魂终究成不了气候。我跟鬼打过交道，吉姆。你已经把话说明白了，现在我想要求你到房舱里去给我拿——他妈的！我想不起那玩意儿叫什么来着——你给我去拿一瓶葡萄酒来吧，吉姆；这白兰地太凶，我的脑袋受不了。”

副水手长的健忘好像不大自然，至于他说要葡萄酒，不要白兰地，我绝对不信。这一切无非是一种借口。事情很清楚，他要把我从甲板上支开；但他的意图何在，我怎么也想象不出来。他的视线从来不跟我的视线相遇，总是东张西望，左顾右盼：忽而看看天上，忽而向死去的奥布赖恩投上一瞥。在这期间他始终皮笑肉不笑，有时伸伸舌头做出抱歉和不好意思的样子，连三岁小孩也看得出这家伙不安好心眼。不过我很爽快地回答了他，因为我明知优势在我这一边；对付这样一颗木头脑袋，我很容易做到自始至终不流露出我的疑心。

“葡萄酒？”我说，“很好。你要白的还是红的？”

“随便什么样的都行，朋友，”他回答说，“只要凶一些、多一些就可以了，旁的都无所谓。”

“好，”我应道，“我去给你拿红葡萄酒来，汉兹先生。不过我还得找一找。”

说完，我急忙从升降口跑下去，一边尽量制造很大的响声。然后，我脱去了鞋，悄悄地穿过圆木走廊，登上水手舱的梯子，把头探出前升降口。我知道他料不到我会躲在那里，不过我还是尽可能小心谨慎，免得被他发觉。果然不出所料，我的怀疑完全得到了证实。

他已离开原来的位置，用两手和两个膝盖爬行。尽管在移动的时候他的一条腿显然疼得很厉害（我听见他竭力把呻吟硬压下去），他还是以很快的速度在甲板上匍匐前进。只花了半分钟工夫，他已横越甲板爬到左舷的排水孔那里，从盘成一堆的绳子底下摸出一把长长的小刀，不，简直是一把短剑，上面的血直沾到齐柄处。汉兹伸出下颚对它端详了一会，用手试试刀尖，急忙把它藏在上衣襟怀里，然后又爬回到舷墙旁的老位置上。

这正是我需要知道的一切。伊斯莱尔能够爬行；他现在有了武器；既然他想尽办法把我支开，很明显我是他心目中的牺牲品。

接下来他想干什么：打算从北汊爬行穿越海岛回到沼泽间的营地去呢，还是鸣炮叫他的同伙来救他？这我就不知道了。

不过在一点上我可以相信他，那就是：在如何处置伊斯班袅拉号的问题上我们的利益是一致的。我们俩都希望它安全搁浅在一个避风的地点，到时候可以不费大气力、不冒风险地重新把它带出去。在做到这一点以前，我认为我的生命肯定没有危险。

我脑子里转着这些念头的时候，身体并没有闲着。我悄悄地熘回房舱，重新穿好鞋子，胡乱抓起一瓶葡萄酒作为口实，然后回到甲板上。

汉兹仍像我离开他的时候那样躺着，全身缩做一团，眼皮耷拉着，仿佛虚弱得怕见阳光。不过，我走到他跟前时，他还是抬起头来，以熟练的动作砸去瓶颈，照例说一声“百事如意”，咕嘟咕嘟喝了个痛快。接着，他掏出一条烟草，要我切下一小块给他嚼。

“你给我切一块下来，”他说，“我没有刀子；有刀子也没有力气。唉，吉姆，吉姆，这下我垮定了！给我切一块，这大概是我嚼的最后一口烟了。我不久就要回老家去，这是没有疑问的。”

“行，”我说，“我给你切一点下来。不过要是我处在你的地位，自己觉得不行了，我一定跪下来做祷告忏悔，这才像一个基督徒。”

“为什么？”他问，“我有什么可忏悔的？”

“为什么？”我表示惊讶，“刚才你问我，人死了以后会怎么样。你背弃了你的信仰，你犯了许多罪过，身上沾满了血。眼前就有一个被你杀死的人躺在那里，你还问有什么可忏悔的。求上帝饶恕你，汉兹先生，这就是你应当做的。”

我讲得稍许激动了些，因为我想到他怀里揣着一把血迹斑斑的短剑准备结果我的性命。他大概多喝了葡萄酒的缘故，也用异乎寻常的正经语调回答。

“三十年来，”他说，“我一直在海上航行，好的、歹的，顺利的、倒霉的，风平浪静和大风大浪，断粮食、拼刀子，什么都看见过啦。我可以告诉你，我从来没有看见过做好人得好结果。我相信先下手为强，后下手遭殃。死人不咬活人——这就是我的看法。好了，”他忽然变更腔调，“咱们扯淡得够了。潮水已经涨得很高。你只要听我的命令，霍金斯船长，咱们一定能把船开进港汊。”

我们的船充其量只要再前进两英里，但航行起来颇费周折。这个北锚地的入口不仅又窄又浅，而且曲曲弯弯，没有非常高明的驾驶技术是进不去的。我认为我是个干练的执行者，我确信汉兹是个出色的领航员。我们左拐右绕，东躲西闪，擦过一处处沙洲浅滩，船走得稳当利索，瞧着十分舒服。

我们的船刚通过两个尖角，立刻进入陆地的包围之中。北汊的岸上同南锚地沿岸一样覆盖着茂密的树林，但这里的水面比较狭长，实际上更像一个河口湾子。在船头正前方的南端，我们看见一艘船的残骸正处在崩坏腐朽的最后阶段。那是一艘很大的三桅帆船，但被风吹雨淋了那么久，全身挂满湿漉漉的海藻，灌木已在甲板上扎根，盛开着鲜艳的花朵。这是一幅凄凉的景象，但也表明这里是一个安稳的碇泊场。

“你瞧，”汉兹说，“从那里冲上岸滩正合适。沙地平滑光洁，一点风浪也没有，周围都是树林，那条破船上花开得像在果园里似的。”

“可是上了岸滩回头怎样再把它带出去呢？”我问道。

“那好办，”他回答说，“你只要在落潮时拉一条缆绳到那边岸上去，绕住一棵高大的松树，再拉回来绕在绞盘上，然后躺下静候潮水。等水涨高了，大伙一起拉缆绳，船就会像个美人儿似地扭扭捏捏挪动身子。注意，孩子，作好准备。现在咱们已靠近沙滩，船走得太快。稍稍向右——对——照直走——右舵——稍稍向右——照直走——照直走！”

他这样发布着命令，我全神贯注地执行着，直到他突然叫道：

“嗨，我的宝贝，转舵向风！”

我使劲转舵，伊斯班袅拉号来了个急转弯，船头冲上了长着矮树的低岸。

在这以前，我一直相当警惕地注意着副水手长。但在做刚才那一连串机动动作时思想太紧张了，关心的只是船和沙滩接触的事，完全忘了威胁着我的危险。我伸长脖子探出右舷墙，看船头下面翻腾的泡沫。要不是一阵突如其来的不安抓住了我的心，使我回过头去的话，我也许来不及进行任何自卫就完蛋了。也许我听到了吱吱嘎嘎的声音，或者凭眼梢发觉他的影子在移动，甚至可能出于一种类似猫儿的本能；总之，当我回过头去的时候，才发现汉兹右手握着那把短剑快到我跟前了。

在我们四目相遇的当口，我们两个人想必都叫了起来。但是，如果说我发出的是恐怖的尖叫，那么，他的叫声像一头蛮牛进攻时的怒吼。就在这刹那间，他已经扑了过来，我朝着船头那边跳到一旁。我躲开时，舵柄从我手中松脱，立刻反弹回来，大概正是这一下救了我的命：舵柄弹在汉兹的胸膛上，使他一时不能动弹。

在他定下神来之前，我已经离开了被他逼进的角落。现在我可以在整个甲板上躲闪逃避。我在主桅前站住，从口袋里掏出一支手枪。尽管他已经转过身子，再一次直接向我扑来，我还是镇静地瞄准了扣动扳机。撞针已经落下，可是既没有火光，也没有响声；原来引爆的火药给海水打湿了。我咒骂自己不该这样粗心大意。我为什么不事先把我仅有的武器重新装上弹药呢？倘若如此，我就不会落得现在这般像一只羊在屠夫面前那样狼狈了。

汉兹虽然负伤，他的动作之快却是惊人的。他的斑白的头发披散在因气急败坏而涨得通红的脸前。我没有时间试我的另一支手枪，事实上也不大想试，因为我相信它肯定也打不响。有一点我看得很清楚：我不能在他面前一味后退，否则他很快就可以把我逼到船头上去，正像刚才他几乎把我逼到船尾上去一样。只要被他捉住，那把血淋淋的短剑的九或十英寸钢刃，将是我这辈子尝到的最后一种滋味。我抱住相当粗大的主桅等着，每一根神经都绷得紧紧的。

汉兹看到我准备采用躲闪的办法，他也停下来。有几秒钟他佯装要从这一边或那一边兜过来抓我。我就相应地时而往这一边，时而往那一边避开他。我在家乡黑山湾的岩石附近经常做这种游戏，但是，不用说，过去心从来没有跳得像现在这样厉害。然而，我已经说过，这到底是小孩子玩的把戏，我想我决计不会输给一个上了年纪、大腿又受了伤的水手。我的勇气提高了不少，甚至有心思盘算这件事情的结局如何。诚然，我知道自己能周旋很长时间，但我看不到最终逃生的任何希望。

就在这样的情况下，伊斯班袅拉号突然冲上浅滩，船身勐地一震，顷刻间船底擦到沙地，旋即迅速地向左舷倾侧，直至甲板竖起成四十五度角，并有大约一百加仑的水从排水孔里涌进来，在甲板和舷墙之间形成一个池子。

我们俩都失去平衡，几乎扭做一团滚向排水孔。戴红睡帽的死人依旧伸出胳臂，也跟着我们直挺挺地滑过去。我和副水手长挨得那么近，我的头撞在他的一只脚上，几乎把牙齿磕掉。尽管撞得很疼，我还是先站起来，因为汉兹给尸体缠住了。船身突然倾侧使甲板上已没有地方可跑。我必须想出新的办法逃生，而且一秒钟也不能迟疑，因为我的敌人马上就会向我扑过来。说时迟，彼时快，我纵身一跃，攀住后桅支索的软梯，两手交替节节向上爬，直到在桅顶横桁上坐下，才喘过一口气来。

我全靠动作敏捷才得救。我往上逃的时候，只见短剑在我下面不到半英尺处刷地一闪，刺了一个空。伊斯莱尔·汉兹张口仰面站在那里，酷似一座惊愕和懊丧的雕像。

现在我得到了一个喘息的机会，便抓紧时机把我的手枪换上弹药。一支已准备好；但为了更加保险起见，我索性把另一支枪也重新装上弹药。

汉兹做梦也想不到我会玩这一手新花样；他明白自己这下可倒了霉。他犹豫了一下，竟然也费力地扶住软梯，口衔短剑，忍着疼痛慢慢地往上爬。他爬得非常慢，拖着一条受伤的腿不断哼出声来。我已经把两支手枪全都重新装好了弹药，他还刚爬了三分之一。于是，我两手各执一支手枪，开始对他讲话。

“汉兹先生，”我说，“你再爬一步，我就叫你的脑袋开花！你知道死人是不咬活人的，”我忍住笑添了这么一句。

他立刻停下来。根据他面部肌肉的牵动，我看出他在竭力想办法。他想得那么慢，那么费劲，我仗着处在新的安全地位，不禁放声大笑。他咽了几口唾液才开口，脸上还带着极度困惑的表情。为了说话，他得取下衔在嘴里的短剑，但其余都保持原来的姿势。

“吉姆，”他说，“看来你我都耍了不少花招，咱们得订个条约。要不是船突然倾斜，我早把你干掉了。可是我运气不好，实在不好。看来我只得投降。一个老航海在你这样一个才上船的娃娃面前服输是不好受的，吉姆。”

我正陶醉在他的这番话里，像一只飞上围墙的公鸡现出得意洋洋的笑容。忽然，只见他的右手向背后一挥。一件东西在空中发出嗖的一声，像一支箭飞过。我感到自己挨了一击，接着是一阵剧痛，一只肩膀竟被钉住在桅杆上。就在这痛彻心肺和大吃一惊的顷刻间，我的两支手枪一齐射响，接着都从我手中掉下去。我究竟是不是凭自己的意志扣动了扳机，我不敢说；但我肯定并未有意识地瞄准。不过，掉下去的不光是两支手枪。随着一声卡在喉咙口的叫喊，副水手长松开了抓住软梯的手，头朝下也掉到水里去了。

第二十七章 “八个里亚尔！”

由于船身倾侧，桅杆都远远地伸出在水面上方。我栖坐在桅顶横桁上，下面只有一湾海水。汉兹刚才爬得不高，也就是说离甲板不远，所以掉在我和舷墙之间的水里。他曾从鲜血染红的泡沫中浮起一次，随后就永远沉了下去。水面恢复平静以后，我看到他躺在船身侧影中澄净的沙底缩做一团，有两条鱼打他身旁游过。有时因为水微微颤动的缘故，他好像也稍稍动弹了一下，仿佛想站起来。但他毕竟活不成了：既被枪打死，又掉在水里淹死。他本想在这个地方把我干掉，不料自己到这里来喂了鱼。

我刚肯定这一点，便开始感到恶心、头晕、恐慌。热腾腾的血从背上和胸前往下直淌。把我钉在桅杆上的短剑像火红的烙铁压在我肩膀上。然而，使我恐慌的倒不是这点皮肉之痛，老实说，这点痛苦我可以一声不哼地熬过去；我怕的是可能从桅顶横桁上向平静的碧水中副水手长的尸体旁边掉下去。

我用双手死死抓住横桁不放，直到指甲感到疼痛。我闭上眼睛，不敢正视危险。渐渐地，我的神志清醒过来，心跳恢复正常，我又有了自制力。

我第一个念头就是想把短剑拔出来；但也许它在桅杆上插得太深，也许是我力不从心，只得放弃这个念头。我打了一个剧烈的寒战。说也奇怪，这一阵战栗却起了作用。那把刀子事实上差一点点就可能根本伤不到我，它只拧住我一层皮，我一哆嗦就把这层皮撕断了。当然，血比刚才淌得更厉害，不过我的身体又自由了，只有上衣和衬衫还被钉住在桅杆上。

我勐地一扯，把衣服也扯离了桅杆，然后从右舷软梯回到甲板上。我已饱受惊吓，说什么也不敢再从这时垂在船外的左舷软梯下去，刚才伊斯莱尔就是从那里掉下水里去的。

我下房舱去想办法处理伤口。肩膀疼得很厉害，血还在淌。但创口不深，并没有危险，对我使用胳膊妨碍也不大。我向四周看了一下。这条船在某种意义上现在是我的了，所以我开始考虑清除它的最后一名乘客——奥布赖恩的尸首。

我在前面说过，他滑到了舷墙旁边躺在那里，像一个可怕而丑恶的傀儡；虽然是跟真人同样身量的傀儡，却丝毫没有人的血色或生气。他处在这样的状态，我很容易对付。我对惊心动魄的惨象险境已经习惯，见了死人几乎一点也不害怕。我抓住死人的腰部，像提一袋麸皮那样把他举起来使劲向船外一扔。他扑通一声扎进水里时，一顶红帽子从头上掉下，漂浮在水面上。等到溅浑的水刚一澄清，我看得见他跟伊斯莱尔互相紧挨着，两人都在水的震撼下微微晃动。奥布赖恩虽然年纪还很轻，头却秃得厉害。他躺在那里，秃头枕在杀死他的那个人膝盖上；一些游得很快的鱼在他俩上方穿来穿去。

船上只留下我一个人，潮水刚开始转回。太阳只差几度就要落山，西岸的松影横过水湾渐移渐近，把疏密有致的花纹映在甲板上。晚风已起，虽然有东面的双峰小山挡着，船上的索具还是开始呜呜地柔声歌唱，闲着的帆也啪哒啪哒来回晃动。

我开始觉察到船现在面临着危险。三角帆被我迅速放下来扔到甲板上，但主帆却不好对付。船倾侧时，主帆的下桁当然倾出在船外，桅帽连带两英尺左右的帆平垂在水下。这就造成了更大的危险。但是帆篷绷得那样紧，使我简直不敢采取措施。后来，我终于掏出刀子把升降索割断。桁端的帆角立刻落下，松弛的帆张开大肚子漂浮在水面上。由于我无论怎样拼命也拉不动收帆索，我所能做的便到此为止。除此以外，伊斯班袅拉号只得听天由命了，就像我自己一样。

这时整个锚地都笼罩在薄暮中，我记得夕阳的最后一点余晖穿过林间一片空隙照在开满鲜花的破船残骸上，像嵌在斗篷上的宝石闪耀着夺目的光华。我开始感到了寒意。潮水向大海里哗哗地退去，伊斯班袅拉号愈来愈倾斜，眼看就要翻倒。

我爬到船头上向舷外看了一下。水已经相当浅了，我用两只手攀住割断的锚索以策安全，小心地翻到船外。水仅及我的腰部，沙底相当坚实，有起伏的波纹。我精神抖擞地涉水上岸，留下倒向一边的伊斯班袅拉号在海湾的水面上张开它的主帆。差不多在这同时，太阳完全落下去了。暮色苍茫中，在摇曳的松树间可以听到风的低吟。

至少，我总算从海上回到了陆地，而且不是空手回来的。船上的海盗已告肃清，现在它横在那里，随时可以载着我们自己的人重新到海上去。我巴不得立刻回到寨子里去夸耀我的功劳。也许我因擅离岗位要挨几句骂，但是夺回伊斯班袅拉号是最有力的回答。我想，甚至斯摩列特船长也会承认我没有浪费时间。

我这样思量着，怀着好得不能再好的心情，朝木屋和我的伙伴所在的方向出发。我想起流入基德船长锚地的几条小河中最东的一条发源于我左边的双峰山。于是我就折向那座小山，打算在源头水浅的地方涉过小河。这里的林子树木稀疏；我沿着较低的斜坡走，不久就绕过山脚。又过了一会，我蹚着仅及小腿一半深的水涉过了小河。

这里已靠近我遇见放荒滩的本·甘恩的地方。现在我走得比较谨慎，眼睛注意着两旁。天色几乎完全黑了，当我通过双峰之间的裂口时，发现天幕前有闪烁不定的反光；我猜想是那个岛中人在一堆烧得很旺的篝火前做晚饭。然而我暗暗纳闷：他怎么这样粗心大意？既然我能看见这火光，难道它不会被西尔弗从岸边沼泽间的营地里发现吗？夜色愈来愈浓，我只能大致向着我的目的地前进。我背后的双峰山和在我右手的望远镜山轮廓愈来愈模煳，星星稀疏而又暗淡。我走在低地上，时常给灌木绊倒，滚进沙坑。

忽然间，我周周变得亮了些。我抬头一看，一片苍白的月光照在望远镜山顶上。随后，我看见一个银色的大盆子似的东西从树丛后面很低的地方冉冉上升，知道是月亮出来了。

我借着月光想加紧赶完余下的路程，走一阵，跑一阵，急于靠近寨子。不过，当我进入栅栏外围的树丛时，我没有太冒失，而是放慢脚步，加了点儿小心。万一被自己人误认为敌人开枪打中，那我的惊险历程的结局就太惨了。

月儿愈升愈高，透过树林较为疏朗的部分随处洒下它的清辉，但在我正前方的树丛中，却出现了一种色彩与此不同的亮光。这是一种红色的热光，间或稍转暗淡，像是篝火的余烬在冒烟。

这到底是怎么回事，我百思不得其解。

我终于来到寨子所在的林中空地边上。它的西缘已沐浴在月光下，其余的部分，包括木屋在内，还笼罩在黑影中，但也被一道道长长的银辉所穿透，织成黑白相间的棋盘格子。在木屋的另一面，一大堆火已经烧剩透明的木烬，射出通红的反光，与柔和恬淡的月光形成强烈的对比。哪儿也不见一个人影，除了风声，也没有半点动静。

我收住脚步，心中老大纳闷，也许还有些害怕。这么大的篝火不可能是我们烧的。按照船长的命令，我们在柴火方面非常节约，甚至近乎吝啬。我开始担心在我离开期间出了什么事情。

我尽可能躲在阴影中，选择一个黑暗最浓的地方越过了栅栏。

为了确保安全，我趴倒在地上，用手和膝盖悄无声息地爬向木屋的一角。当我挨近那里的时候，我的心一下子如释重负。鼾声本身并不好听，在别的时候我常常抱怨人家打呼噜；但现在听到我的朋友们在熟睡中一齐发出这样响、这样安宁的鼾声，简直是美妙的音乐。航海时值夜人报告“平安无事”的喊声纵然悠扬动听，送入我的耳中也从来没有这样令人宽心。

不过，有一点是毫无疑问的：他们的警卫工作做得太不像话。要是西尔弗一帮人现在向他们发动偷袭，肯定一个人也看不到天亮。我认为这就是船长负了伤的结果，于是我又一次痛责自己，不该在几乎派不出岗哨的时候撇下他们面对这样的危险。

此刻我已爬到门口站起身来。屋里一片漆黑，什么也看不清楚。至于声音，除了熟睡者持续不断的呼噜以外，还有一点不寻常的轻微响动，像是什么东西在扑翼或啄食，这是我绝对无法解释的。

我伸出手摸索着稳步走进木屋，打算躺到自己的铺位上去，心中暗暗在笑，准备欣赏他们明天早晨发现我以后那种脸部的表情。

我在什么软软的东西上绊了一下，那是一个睡着的人的腿。他翻身嘟哝了一句，但没有醒来。

这时，蓦地里从黑暗中响起一个尖锐的声音。

“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”

这声音一直叫下去，既不停歇，也不变换，像一架极小极小的风车转个没完。

这是弗林特船长——西尔弗的绿鹦鹉！我听到的原来是它在啄一块树皮的声音。原来是它在执行警戒任务，而且执行得比任何人好。原来是它用这样喋喋不休的重复句报道着我的来临。

我根本来不及从震惊中恢复镇定。睡着的人被鹦鹉刺耳的叫声惊醒后纷纷跳起来；我听到西尔弗的声音夹带着可怕的咒骂喊道：

“什么人？”

我转身想逃，但是跟一个人勐烈相撞；刚退回来，又正好落在另一个人的怀里，那人立刻把我紧紧搂住。

“狄克，快拿火把来！”西尔弗吩咐道，这时我的被俘已成事实。

有一个人从木屋里走出去，很快就带着一支点亮的火炬回来。

第二十八章 身陷敌营

火炬的红光照亮了木屋的内部，把我所担心的最坏的局面呈现在我的眼前。海盗们把木屋和补给品都据为己有。一桶白兰地、猪肉、面包干都在老地方，但看不见一名俘虏，这使我的恐惧加剧十倍。我只能假定我的朋友已全部遇害。我为自己没有能够同他们一起赴难而遭到良心的强烈谴责。

屋里一共只有六个海盗，此外还活着的一个也没有了。其中五个从醉梦中突然跳起来，面孔通红，气势汹汹。第六个刚刚用胳膊肘撑起身子，面孔呈死灰色，头上血迹斑斑的绷带说明他新近受伤，而包扎伤口的时间更近一些。昨天他们大举进攻时被枪打中后逃回树林里去的那个海盗我还记得，这个人肯定就是他。

鹦鹉蹲在高个儿约翰肩上用嘴整理自己的羽毛。西尔弗本人的脸好像比往常苍白、绷紧了些。他还穿着来跟我们谈判时穿的那一套漂亮的绒面呢礼服，但蹭了不少泥巴，还被带刺的灌木扯破好几处，气派已大不如前。

“啊，”他说，“原来是吉姆·霍金斯，好哇！上这儿作客来啦？好极了，欢迎，欢迎！”

他在白兰地桶上坐下来，开始装一斗烟。

“狄克，让我接个火，”他说。在点着了烟斗以后，他又说：“行了，伙计。火把可以插在柴堆上面。诸位，你们可以躺下，你们不必站着侍候霍金斯先生；他会原谅的，你们可以相信我的话。我说，吉姆，”他吸了一口以后，把烟斗拿下来，“你到这里来，真使可怜的老约翰喜出望外。我第一次见到你的时候，我就看出你是个机灵的小伙子，可是你怎么会到这儿来的，我实在莫名其妙。”

我当然一语不发。他们叫我背靠墙壁站在那里，我正眼望着西尔弗，表面上毫无惧色，心底里完全绝望。

西尔弗不动声色地吸了几口烟，继续发表他的意见。

“吉姆，既然你来到此地，”他说，“我想把心里话跟你谈谈。我一直很喜欢你，觉得你是个有头脑的小伙子，跟我自己年轻、漂亮的时候一模一样。我一直希望你加入到我们这一边来，得了财宝分一份给你，保管一辈子吃用不尽。现在你到底来了，我的孩子。斯摩列特船长是个航海的好手，我一直这样说，可是他的纪律太严。他常常说：‘首先要尽到责任’，这话确有道理。可是你竟撇下你们的船长，一个人逃跑。大夫对你切齿痛恨，骂你是个‘没良心的小流氓’。总而言之；你再也回不到自己人那里去了，因为他们已不要你。除非你自封为第三套班子的光杆司令，否则你就不得不加入西尔弗一伙。”

总算还好，我的朋友们还活着。虽然西尔弗的话我有一部分相信，比如他说大夫他们对我擅自逃跑极为恼火；但听了他这一番话，我与其说感到难过，毋宁说感到宽慰。

“你落到了我们手里，这不用我说，”西尔弗继续讲下去，“你自己也明白。我主张平心静气讲道理，我认为威吓强逼决没有好处。你要是愿意干，就加入我们一伙；你要是不干，吉姆，你尽可以回答：不干。我决不勉强，伙计。要是有哪一个水手能说出比这更公道的话，叫我不得好死！”

“你要我回答吗？”我用发抖的声音问。我感觉到在这番捉弄人的言语背后隐藏着随时可以置我于死地的威胁。我的两颊发烫，心跳得厉害。

“孩子，”西尔弗说，“谁也不强迫你。你好好合计合计。我们谁也不催你，伙计；跟你在一起总是很愉快的。”

“好吧，”我说，渐渐地胆子也大了些，“如果要我挑选，我首先有权提问：这里发生了什么事？你们为什么在这里？我的朋友们到哪里去了？”

“你问发生了什么事？”一个海盗用深沉的低音嘟哝着。“啊，鬼知道这里究竟发生了什么。”

“不问到你，你还是给我闭上你的鸟嘴，朋友，”西尔弗恶狠狠地喝住开口的那个人。接着，他还是用原先那种文雅的语调向我回答：“霍金斯先生，昨天傍晚，李甫西大夫打着白旗来找我们。他说：‘西尔弗船长，你们被扔下了。船已经开走。’是的，也许乘我们喝酒唱歌的当口，他们把船开走了。这一点我不否认。至少我们谁也没有发觉。我们跑去一看，船果然不见了。我从来没见过这样一群傻瓜干瞪着眼的蠢相，你可以相信我的话。大夫说：‘我们来讲条件吧。’我跟他讲妥了条件，我们到这里来，所有的补给品、白兰地、木屋，还有承你们想得周到都已经噼好的柴火——用我们的话说，一条船从桅顶到龙骨统统归我们所有。至于他们，反正已经离开此地。现在他们在什么地方，我可不知道。”

他又慢悠悠地吸了几口烟。

“为了免得你误解为条约里把你也订了进去，”他继续说，“我可以把当时最后的几句话告诉你。我问：‘你们一共几个人离开？’他说：‘四个人，其中一个是伤员。至于那个孩子，我不知道他在什么地方，让他见鬼去吧，我不管他了。我们一想起他就恼火。’这是大夫的原话。”

“就这些吗？”我问。

“可以说给你听的就是这些，我的孩子，”西尔弗答道。

“现在我必须作出选择，是不是？”

“现在你必须作出选择，你可以相信我的话，”西尔弗说。

“好吧，”我说，“我不至于蠢到不知道该选择哪一条路。随你们怎样处置我都可以，我不在乎。自从认识你们以来，我已看到了太多的人死去。不过我有几件事要对你们讲，”这时我非常激动，“首先，你们现在的处境很不妙：船丢了，财宝丢了，人也丢了；你们的事情糟透了；如果你们想知道是谁干的，告诉你们，是我干的！是我在看见陆地的那天晚上，躲在苹果桶里听到了你——约翰，还有你——狄克·约翰逊，还有现在已经掉到海底里去的汉兹的谈话，并且在一小时内就把你们说的每一句话都告诉了船长。至于那条船，也是我割断了锚索，杀死了你们留在船上的人，把船带到你们任何人永远看不见的地方。应该我嘲笑你们，而不是你们嘲笑我；在这件事情上我一开始就占了上风；你们在我眼里并不比一只苍蝇更可怕。要杀要放随你们的便。不过我可以说一句话，只说一句：如果你们放了我，过去的可以一笔勾销。将来你们因为当过海盗受到审判，我将尽我所能救你们的命。现在该轮到你们挑选了。或者再杀一个人——这对你们毫无好处；或者放了我，留一个人证将来救你们免受绞刑。”

我停下来歇一会，因为我已上气不接下气。使我感到惊讶的是，他们全体一动不动，像一群绵羊一眼不眨地看着我。趁他们继续盯着我瞧的时候，我又说开了。

“西尔弗先生，”我说，“我相信你是这里最有头脑的人。万一我有个好歹，劳你的驾让李甫西大夫知道我是怎样死的。”

“我一定记住。”西尔弗说。他的语调令人费解，我怎么也无法断定：他究竟是在嘲笑我提出的请求呢，还是我的勇气打动了他的心。

“我还可以添上一桩事情。”一名面色像红木的老水手说。他姓摩根，我是在高个儿约翰开设在布里斯托尔码头上的酒店里看见他的。“当初是他认出了黑狗。”

“还不止这些，”船上的厨子补充说，“我还可以添上一件：他就是从比尔·蓬斯那里弄走地图的那个小鬼。总而言之，我们的事都坏在吉姆·霍金斯手里！”

“那就叫他上西天！”摩根说着骂了一句。

他拔出刀子跳将起来，简直像只有二十岁。

“站住！”西尔弗喝道。“你是什么人，汤姆·摩根？你大概以为你是这里的船长吧？我要好好教训教训你！你要是敢跟我顶，我就把你送到好多人比你先去的地方。三十年来，凡是跟我作对的，有的被吊上帆桁端，有的被扔到海里去喂鱼，还没有一个人得到过好下场。汤姆·摩根，你可以相信我的话。”

摩根沉默了，但是其他几个大不以为然。“汤姆说得有理。”一个说。“我让别人摆布得够了，”另一个补充说，“要是再让你把我牵着鼻子走，约翰·西尔弗，我宁愿上绞架。”

“诸位，你们还有什么话要对我说吗？”西尔弗咆哮着从酒桶上弯身向前，右手握着还未熄灭的烟斗，“有什么话统统讲出来，你们又不是哑巴。要说话的站出来。我活了这么大岁数，到了晚年难道能听任一只朗姆酒囊在我面前摆架子？你们自称是碰运气绅士，应该懂得这一行的规矩。我准备着。有种的把弯刀拔出来见个高低。虽然我只有一条腿，我要在一斗烟烧光之前看一看他的五脏是什么颜色。”没有一个人动弹，没有一个人答话。“真是好样的，可不是吗？”他又说了一句，把烟斗重新插到嘴里。“看看你们那副熊样！竟没有人敢出来较量一番。难道当代普通的英国话你们听不懂吗？我是你们推选出来的船长。我在这里当船长，因为我比你们高明得多，足足高出一海里[1]。既然你们不敢像碰运气绅士那样跟我较量，那么就得听我的，你们可以相信我的话！我喜欢这个孩子；我从来没有见过比他更好的孩子。在这间屋子里，他比你们这群胆小鬼中任何两个加起来有更多的丈夫气。我倒要看看谁敢碰他一根毫毛，你们可以相信我的话。”

接着是一阵持续很久的沉默。我昂首站在墙边，心还在扑腾扑腾地跳，但胸中已闪现出一线希望。西尔弗交叉着双臂倚墙而坐，烟斗斜叼在嘴角上，就像在教堂里一样镇静；然而他的一双贼眼却的熘熘地转个不停，眼梢始终监视着他的不驯顺的同伙。那些海盗逐渐退到木屋的另一端聚在一起，他们交头接耳的低语声一直像流水汩汩地传到我耳朵里来。他们间或一个接着一个抬头看看我们这一边，那时火炬的红光就会把他们紧张不安的面孔照亮一两秒钟。不过，他们的视线所向不是我，而是西尔弗。

“你们像是有什么话要讲，”西尔弗说着向老远的空中啐了一口。“讲出来让我听听，要不就闭嘴。”

“请你原谅，先生，”一个海盗应道，“你常常不遵守这一行的好些规矩，不过有些规矩你还是不要打破为好。大伙都对你不满。我们可不是好欺的，我们有同其他船上的水手一样的权利——我就是敢这样说。根据你自己订下的规矩，我认为我们可以在一起谈话。我请你原谅，先生，因为我承认你目前是我们的船长；但是我要行使我的权利：到外面去商量一下。”

这个满脸横肉、三十四五岁年纪的大个子、黄眼珠家伙，向西尔弗敬了一个很雅致的水手礼，沉着地向门外走出去。其余几个也跟着他离开屋子，每个人经过西尔弗身旁都敬个礼，打声招呼。“按规矩办事，”有的说。“去开个水手会。”摩根说。就这样你一句、我一句，一个个都走了出去，只留下西尔弗和我在火炬旁边。

船上的厨子立即把烟斗从嘴里拿出来。

“你听着，吉姆·霍金斯，”他用勉强可以听到的声音急切地说，“你的性命正在千钧一发的关头，尤其可怕的是还要受刑罚，不能痛痛快快地死。他们打算把我推翻。不过，你也看到了，我在千方百计地保护你。起初我并不想保护你，是你的一番话打动了我。赶上这一连串的倒霉事儿，到头来还得上绞架，我简直愈想愈泄气。不过我觉得你的话有道理。我在心中对自己说：‘约翰，你帮一下霍金斯的忙吧；将来霍金斯也会帮你的忙。你是他最后的一张牌了，约翰；他也是你的最后一张牌，这是千真万确的！大家互相依靠。今天你搭救你的一名证人，到时候他能帮你甩掉脖子上的绞索！”

我模模煳煳地开始领会他的意思。“你是说一切都完了？”我问。

“当然完了，老天可以作证！”他回答说，“船丢了，脖子也保不住，还有什么可说的？那天我向海湾里一看，看不见我们的船，吉姆·霍金斯，我就知道这下子输定了，尽管我是个很倔强的人。至于那帮家伙，他们商量不出什么名堂来的。你放心，他们都是十足的笨蛋和胆小鬼。我一定尽力从他们手里救你的命。不过，吉姆，咱们要以德报德；到时候你可不能让高个儿约翰荡秋千。”

我惊讶得简直不敢相信。这个老海盗、不折不扣的匪帮头子，连这样希望渺茫的一根稻草也要捞一下。

“我能做的一定做到，”我说。

“那么一言为定！”高个儿约翰高兴地说，“你的话像个男子汉。他妈的！我找到了一条生路。”

他拄着拐杖走到插在柴堆上的火炬旁边，把他的烟斗重新点着。

“记住，吉姆，”他回来后说。“我不是没头脑的浑虫。现在我已站到乡绅的一边。我知道你把船带到一个安全的地方去了。你是怎样干的，我不知道，但船肯定在安全的地方。我猜想汉兹和奥布赖恩已变成浮尸。我一直不大信得过这两个家伙中的任何一个。你记住：我不提什么问题，我也不要人家问我。我知道自己输定了，我也知道你是个可靠的小伙子。啊，你是这样年轻，我跟你一起可以大大地干出些名堂来！”

他从酒桶里倒了些白兰地。

“你要不要尝尝，伙计？”他问。

我谢绝了。

“那我就自己喝一口，吉姆，”他说，“我得提提精神，回头麻烦的事儿多着哩。说起麻烦，我倒要问你：吉姆，大夫为什么把那张图给我？”

我脸上现出绝非做作的惊讶表情，他明白再问已没有必要。

“真的，他把图交给我了，”他说，“不过这里头有文章，一定有文章，这是毫无疑问的，吉姆，是好是歹就不知道了。”

他又喝了一口白兰地，摇摇他的大脑袋，那神态似乎觉得未来总是凶多吉少。

[1] 一海里（1.852公里）比一英里（1.609公里）还要长。这里当然是比喻。

第二十九章 又是黑券

那几个海盗商量了半天，其中一个才回到屋里来，再次向西尔弗敬了个礼（在我看来带有一点讽刺的意味），请求暂借火炬一用。西尔弗爽快地同意了，于是这个使者重又出去，把我们俩留在一片漆黑之中。

“风马上就要刮起来，吉姆，”西尔弗说。这时他对我的态度已变得非常友好和亲昵。

我走到最近的一个枪眼旁边向外张望。一大堆篝火的余烬已烧得差不多了，它的反光又低又暗，我这才明白那些密谋者为什么要火炬。他们在木屋与栅栏之间的斜坡上聚成一堆：一个拿着火炬，另一个跪在他们中间。我看见一把出鞘的刀子的锋刃在跪着的那个人手里不断地变换色彩：忽而反射出月光，忽而映出火光。其余几个像是俯身看着他在做什么。我只能看到他手里除了刀子还有一本书。我正在纳闷他们怎么会有这样一件不合时宜的东西，这时，跪着的那一个已从地上重又站起；于是他们全体一齐向木屋走来。

“他们来了。”说罢，我回到原先站的地方。我觉得，被他们发觉我在窥视他们的行动，将有损我的尊严。

“让他们来吧，孩子，让他们来吧，”西尔弗愉快地说着，“我还留着一手对付他们。”

门开了，五个人在门口挤做一堆，把其中一个往前推。他慢慢地走过来，每跨一步都要犹豫一番，一只右手握得紧紧地向前伸出；要是在别的任何场合，你看着一定会觉得可笑。

“过来，伙计，”西尔弗大声说，“我不会吃掉你的。把东西递给我，你这个傻大个儿。我懂得规矩，我不会难为一个使者。”

经他一说，那个海盗胆子大了。他加快脚步走上前来，把一件东西放到西尔弗手中，然后更加麻利地回到同伴们那里。

船上的厨子看了看交给他的东西。

“黑券！不出我所料，”他说，“你们从哪儿弄来的纸？哎哟，可不得了！你瞧，这下祸闯大了！这是从《圣经》上裁下来的。是哪个混蛋把《圣经》给糟蹋了？”

“糟了！”摩根说，“糟了！我早说过，这件事决没有好结果，可不是？”

“哼，这大概是你们刚才商量决定的，”西尔弗继续说，“我看你们这下子一个个都得荡秋千。《圣经》是哪个王八羔子的？”

“是狄克的。”一个海盗说。

“狄克，是你的吗？那就让狄克向上帝祷告吧，”西尔弗说，“狄克的好运气算是到了头，你们可以相信我的话。”

但这时那个黄眼珠的大个子插嘴了。

“收起你那一套鬼话，约翰·西尔弗，”他说，“大伙一致决定按规矩把黑券交给你，你也按规矩把它翻过来看看上面写的什么。看了你就知道啦。”

“谢谢，乔治，”船上的厨子应道，“你一向办事干脆，而且我很高兴地看到，乔治，你把咱们这一行的规矩记得很牢。好吧，我来看看上面写的什么。啊！‘下台’，是这样吗？字写得真好，跟印出来的一模一样，我敢担保。这不是你的笔迹吗，乔治？你在这一伙中间确实是个拔尖的人才。接下来选你当船长，我一点也不觉得奇怪。不过，请你将火把再给我用一用，可以吗？这烟斗吸起来不太通畅。”

“得了吧，”乔治说，“你甭想再煳弄人。你的花言巧语的确很好听，可现在不顶用了。你还是从酒桶上下来，让我们进行选举。”

“我还以为你真懂规矩呢，”西尔弗轻蔑地回答。“你要是不懂的话，至少我懂得。别忘了，目前我还是你们的船长。我要在这里直等到你们提出对我不满的理由，我再答复你们。眼下你们的黑券是一文不值的。在这以后，咱们再走着瞧。”

“哦，你不用担心，”乔治也不示弱，“我们一切都照章办事。第一条理由：这趟买卖落得一场空，事情都坏在你身上，要是你敢否认，算是一条好汉。第二条：你白白地放敌人离开了这个进得来出不去的地方。他们为什么要离开，我不知道。但总是他们希望离开，这是明摆着的。第三条：你不让我们跟踪追击。哦，我们把你看透了，约翰·西尔弗。你想脚踏两只船，这就是你的不是。还有，第四条：你包庇那个小鬼。”

“还有吗？”西尔弗沉着地问。

“这些已经足够了，”乔治反唇相讥，“你这样胡搞乱来，将来我们都得为你荡秋千，一个个在太阳底下晒成鱼干。”

“好吧，现在我来答复这四条。让我逐条逐条回答。你说，这趟买卖落得一场空，事情都坏在我身上，是不是？你们都知道我的打算；你们也知道，如果照我的打算去做，今天夜里我们早已回到伊斯班袅拉号船上，一条命也不会送掉，安稳舒服，而且我敢担保舱里装满了金银财宝！可是，是谁打乱了我的计划？是谁逼着我——你们选出来的船长——过早动了手？是谁在我们上岸的第一天把黑券塞到我手里？这场魔鬼的舞蹈究竟是谁跳起来的？啊，那真是一场精彩的舞蹈；我也跟着你们一起跳；有些身段真像伦敦城外正法码头上脖子套着绳圈跳的水手舞。这到底是谁领的头？是安德森、汉兹，还有你——乔治·墨利！在这批惹是生非的家伙中间，只剩下你还没见海龙王。我们的事全坏在你们几个手里，而你居然厚着脸皮想爬到我头上来当船长！老天在上，这简直比最荒唐的海外奇谈更离谱！”

西尔弗顿了一下，我从乔治及其伙伴们脸上可以看出，他这番话没有白说。

“这是第一条，”遭到指控的船长激动地说下去，一边抹额上的汗，因为他是在用声震屋宇的嗓门说话。“老实告诉你们，跟你们说话我简直感到恶心。你们既不明事理，又没有记性，我真不懂得你们的爹妈怎么会放你们到海上来的。当水手！当碰运气绅士！你们顶多只配当裁缝！”

“你继续答复，约翰，”摩根说，“还有另外几条。”

“啊，另外几条！”约翰跟着说，“好像罪名大得不得了，是不是？你们说这趟买卖搞糟了。天哪，我敢打赌，你们压根儿还不知道事情究竟糟到什么程度！咱们上绞架的日子不远了，我一想起来脖子就会僵直。你们也许看到过这样的景象：犯人戴着锁链挂在半空中，大鸟在尸体周围打转。别的水手趁潮水出海时会指着问：‘那是谁？’其中有一个人回答说：‘哦，那是约翰·西尔弗。我跟他很熟的。’风一吹，尸体荡起秋千来，锁链的锒铛声直到船拐向下一个浮标还听得见。咱们每一个人都是爹妈生的，为什么会落得这样的下场呢？这都得感谢乔治·墨利，感谢汉兹、安德森和你们中间另外一些坏事的笨蛋。如果你们要我答复有关这个孩子的第四条，那就听着！他难道不是一个很好的人质吗？为什么要把一个人质白白浪费掉？不，这样做太愚蠢了。我相信，他可能是咱们最后的希望，我看很有可能。你们要把这个孩子干掉？我不干，伙计们！还有第三条，是吗？关于这第三条，确实有些可以谈谈的。难道你们把一位真正大学毕业的大夫每天来看你们这件事一笔勾销了吗？杰克，你的脑袋开了花；乔治·墨利，你每隔六个小时要打一次摆子，直到现在眼睛还黄得像柠檬皮；难道你们不需要他来了？有一条船会来接应他们，也许你们不知道吧？但确实会来，而且为期不远；到那时你们就明白人质的用处。至于第二条，你们责问我为什么做这笔交易。明明是你们跪在地上爬到我跟前要我答应的。当时你们一个个都像泄气的皮球，要是我不做这笔交易，你们早就饿死了！但这还是小事。告诉你们，我做这笔交易是为了这个，你们瞧吧！”

说着，他把一张纸扔到地板上，我一眼就认出那是我在比尔·蓬斯箱子底里发现用油布包着的黄纸地图，上面有三个红色的叉叉。我实在想象不出大夫为什么要把这张图给他。

但是，如果说这件事对我是无法解释的话，那么，剩下的那些反叛者看到地图时的表情更加难以置信。他们像一群猫发现了一只耗子似的扑向那张纸，你抢我夺，在谁的手里也待不住；听他们穷凶极恶地争着看图时发出的骂声、喊声和孩子气的笑声，你也许以为他们不光是摸到了金银财宝，甚至已经稳妥地装在船上扬帆返航。

“是的，”其中一个说，“这的确是弗林特的图。这‘杰·弗’两个字，还有下面画的一道线和丁香结，正是他签名的花样。”

“这当然很好，”乔治说。“可是咱们没有船，怎么把财宝运走？”

西尔弗霍地跳起来，用一只手撑在墙上，厉声喝道：

“我警告你，乔治。你要是不识相再开一声口，我就跟你决斗。怎么运走？我怎么知道？应该我问你们——你和另外那些七嘴八舌把我的纵帆船给丢掉的混蛋！可是问你们也是白搭，你们的脑子比蟑螂的还不如。不过你说话必须讲点礼貌，乔治·墨利，不要等我教你，你可以相信我的话。”

“这话有理。”老摩根说。

“当然有理，”船上的厨子说，“你们丢了船。我找到了宝藏。究竟谁有道理？现在我宣布辞职，再也不干了！你们爱选哪个，就选哪个当你们的船长。我可受够了。”

“西尔弗！”那些海盗一齐叫起来，“永远跟烤全牲走！烤全牲永远当船长！”

“是吗？这才像话！”厨子大声说。“乔治，我看，你只好等下一轮了，朋友。也算你的造化，我是不记仇的。我从来不是那样的人。那么，伙计们，这黑券怎么办？现在没什么用处了吧？算狄克倒霉，白白糟蹋了他的《圣经》。”

“以后还可不可以吻这本书宣誓？”狄克嘟着嘴问，他显然因为自己招来了祸殃感到十分紧张。

“用裁掉了书页的《圣经》宣誓？”西尔弗表示他认为非常可笑。“那怎么行！这跟凭着小曲本儿起誓一样不能算数。”

“不算数？”狄克忽然高兴起来了。“那我还是要留着它。”

“给你，吉姆，让你见识见识这玩意儿，”西尔弗说着，把一小片纸扔给我。

这是像一枚银币大小的一张圆纸片。一面空白，因为原来是《圣经》的最后一页；另一面印着《启示录》的最后几节，我在家乡时对其中一句印象特别深刻：“城外是犬类和杀人犯。”印有经文的一面涂着炭末，把我的手指也染黑了；空白的一面也是用炭写着“下台”两个字。这件纪念品至今留在我身边，但上面的字样已无法辨认，只剩下一些像是用指甲刮出来的痕迹。

那天夜里的风波到此算是暂告平息。不久，每人喝了一通酒以后，大家躺下睡觉。西尔弗想到了一个出气的办法——派乔治·墨利去放哨，并扬言道：万一有什么不忠的行为，就要他的命。

我很久一直不能合眼。皇天在上，我确实有够多的事情需要思考。我在想下午我自己处境岌岌可危时杀死的那个人。我在想西尔弗目前玩弄的那种极其狡猾的手段：他一方面把那些反叛者抓在手里，另一方面不放过任何机会保他自己的太平和一条狗命；木头也罢，稻草也罢，他都要捞。他自己睡得挺安稳，呼噜打得很响；可是，想到他处在多么可怕的危险包围中，等待着他的又是上绞架这样可耻的下场，尽管他是个坏蛋，我心里还是为他难过。

第三十章 君子一言

一个清晰、爽朗的声音把我——应该说把我们大家——都惊醒了，我看到连靠在门梃上打盹的岗哨也直跳起来。那声音从树林边缘在向我们喊道：

“喂，木屋里的人听着！大夫来了。”

真的是大夫来了。虽然我很高兴听到他的声音，但高兴里边也搀杂着别的滋味。回想起自己不听指挥、偷偷逃跑的行为，我感到惭愧；再看看现在落到了什么人手里，被什么样的危险包围着，我简直没有脸见他。

他想必是天还没亮就起身的，因为现在太阳还不高。我跑到枪眼前往外一看，见他站在齐膝的雾霭中，就跟以前西尔弗来谈判的那次一样。

“是你啊，大夫！早上好，先生！”西尔弗一下子完全醒了过来，笑容满面地招呼道，“你可真好哇！俗话说，早起的鸟吃得饱。乔治，打起精神来，我的乖乖，去帮李甫西大夫跨过木栅。一切正常，你的病人都挺好、挺快活。”

他站在小山顶上一个人说着好多废话，腋下拄着拐杖，一只手撑在木屋墙上；声调、气派和表情都还是原来的高个儿约翰。

“我们为你准备着一件意想不到的礼物呢，先生，”他继续说。“我们这里来了位小客人，嘻嘻！一位新乘客，或者说新房客，眉清目秀，精神饱满；昨天夜里整整一宿跟我老约翰并排躺在一起，睡得可香哩。”

这时李甫西大夫已翻过栅栏，离厨子很近；我听得出他的声音也变了。他问道：

“难道是吉姆？”

“正是吉姆回来了。”西尔弗说。

大夫顿时停步，不过没有说什么；有几秒钟他好像再也走不动了，然后才继续前进。

“好吧，”他终于开了口，“先办公事，后叙友情。这话好像是你自己说过的，西尔弗。我先去看你们的病人。”

他随即走进木屋，向我冷冷地点了点头，径自给病号进行治疗。他看来毫无顾虑，尽管他不可能不知道，处身在这班一贯背信弃义的恶魔中间，他的生命随时可能遇到不测。他跟病人随便闲扯，仿佛到英国一户安分守己的人家来出诊。他的神态大概对那些人起了作用；他们对待他的态度好像什么事情也未曾发生，还是把他当作随船医生，而他们仍是忠实可靠的水手。

“你的情况在好转，我的朋友，”他对头上缠着绷带的那个人说，“你这条命真是捡来的，你的脑袋简直同铁打的一样结实。怎么样，乔治，好点儿了吗？你的脸色还是不行，你的肝功能紊乱得厉害。药吃了没有？喂，伙计们，他吃了药没有？”

“吃了，先生，他吃了，真的吃了。”摩根应道。

“要知道，自从我当上了反叛分子的医生（我认为叫做狱医更恰当），”李甫西大夫以极其讨人喜欢的幽默口吻说，“我把保全每一个人看成自己荣誉攸关的事情，以便把你们交给乔治国王和绞刑架。”

那些匪徒面面相觑，但是把这句击中要害的戏言默默地吞了下去。

“狄克觉得不舒服，先生。”有一个人说。

“是吗？”大夫问，“过来，狄克，让我看看你的舌苔。哦，他当然觉得不舒服，否则才怪呢！他的舌苔可以吓坏法国人。他也害上热病了。”

“对了，”摩根说，“那是报应，就因为弄坏了《圣经》。”

“就因为像你们所说的蠢得比驴子都不如，”大夫反驳道，“连新鲜空气同瘴气，干燥的土地同传播瘟疫的臭泥潭都分辨不出来。我认为——当然，这仅仅是一种猜想——很可能你们都得了疟疾；这种病在彻底治好之前，苦头反正够你们吃的。你们在沼地里宿营，是不是？西尔弗，有一点你使我不能理解。在你们所有的人中间，你算是最有头脑的；可是在我看来，你连最起码的卫生常识都没有。”

大夫依次给了他们药，他们接受医嘱时那种依头顺脑的样子实在可笑，完全不像杀人不眨眼的叛匪海盗，倒像贫民小学的学童。

“好了，”大夫说，“今天就到此为止。现在，如果你们同意的话，我想跟那个孩子谈几句话。”

说着，他不太经心地向我这边摆一摆头。

乔治·墨利正在门口吞服一种很难吃的药，一边乱唾乱啐。但一听到大夫提出这个要求，他立刻转过血红的脸来大喊“不行”，还骂了一句。

西尔弗张开手在酒桶上勐击一掌。

“住口！”他吼叫起来，并且环顾四周，颇像一头雄狮，“大夫，”接下来又用平静的语调说，“我早就想到这一层了，因为我知道你很喜欢这个孩子。我们大家对你的好心都感激不尽；你也看到，我们完全相信你，你给的药都当甜酒一样喝了。我有办法把一切都安排妥帖。霍金斯，尽管你生在穷人家，还称得上一位年轻君子；你能不能用君子一言向我保证不逃跑？”

我爽快地向他作了保证。

“那么，大夫，”西尔弗说，“请你走到栅栏外面去。你到了那里，我就把这孩子带到下面来，你们可以隔着栅栏畅谈。再见，先生，请代我们向屈利劳尼先生和斯摩列特船长致意。”

大夫刚走出木屋，海盗们的不满情绪本来全靠西尔弗的疾言厉色勉强压制着，现在一下子都爆发了。他们纷纷指责西尔弗耍两面手法，企图为自己单独媾和、出卖同伙的利益作进身之礼；总之，他们所指控的确确实实都是他正在干的，一点也不冤枉他。事情是这样明显，我想象不出这一回他还有什么办法拨转他们愤怒的矛头。但其余的人毕竟不是他的对手，何况昨夜取得的胜利使他拥有极大的优势来影响他们的心理。他骂他们是蠢货、笨蛋，反正各种各样傻瓜的名目都数遍了。他说不让我同大夫谈话是不行的。他把地图在他们面前扬了扬，责问他们：今天他们马上就要去发掘宝藏，难道他们要在这节骨眼上撕毁协议？

“不，不行！”他胸有成竹地说，“时机一到，咱们当然要撕毁协议；但在这以前，我要把那位大夫哄得晕头转向，哪怕要我用白兰地给他刷靴子也行。”

然后他叫他们生起火来，自己拄着拐杖，一手扶住我的肩膀，大模大样地走出去，任凭他们茫然不知所措。他们只是被他的如簧之舌播弄得一时无言对答，但远远没有被说服。

“慢慢走，小老弟，慢慢走，”他对我说，“他们要是看见咱们急匆匆地下去，会一下子向咱们扑过来的。”

于是我们不慌不忙穿过沙地，向大夫已在栅栏外面等候的那一边走去。我们刚一进入随口说话可以听见的范围，西尔弗就不再前进。

“大夫，请你把这些都记下来，”他说，“吉姆会告诉你，我怎样救了他的性命，怎样差点儿给赶下台，你可以相信我的话。大夫，一个人像我这样豁出命来孤注一掷的时候，希望听几句宽心的话也许是可以谅解的吧？请你注意，如今不光是我的一条命的问题，连这孩子的命也搭上了。大夫，我恳求你行行好，给我一点希望好支持下去。”

西尔弗一到外面，背对着他的同伙和木屋，立刻变成另一个人：他的两颊深陷，声音发颤，谁也不可能比他扮演得更逼真。

“约翰，你是不是害怕了？”李甫西大夫说。

“大夫，我不是胆小鬼；连这么一丁点儿也算不上！”他用指头打了个榧子。“我要是胆小，就不会这样说了。可是说老实话，我想起绞刑架总是禁不住发抖。你是个好人，而且守信用，我从来没有见过更好的人！我做的好事你是不会忘记的，正像你不会忘记我做的坏事一样，我知道。你瞧着，我马上退到一边去，让你跟吉姆单独谈一谈。这也请你为我记上一笔，我放的可是很大的交情啊！”

说完，他退后一段距离，到听不见我们谈话的地方，在一个树桩上坐下来独个儿吹口哨，同时不断转动身子，忽而看看我，忽而看看大夫，忽而看看那些在沙地上走来走去的不驯顺的歹徒——他们正忙于重新点起一堆火，并从屋子里拿出猪肉和面包干来做早饭。

“唉，吉姆，”大夫遗憾地说，“你又回到了这里。这叫做自作自受，我的孩子。老天可以作证，我实在不忍心责怪你；但是有一句话我非说不可，不管你爱听不爱听：斯摩列特船长身体好的时候，你没敢逃跑；你是趁他负了伤、不能阻止你的时候逃跑的。真的，这是不折不扣的懦夫行为！”

我愿意承认，这时我哭了。

“大夫，”我说，“你不必再责备我。我已经把自己骂够了，反正只有用我的生命来抵偿。要不是西尔弗保护，这时我早已经死了。大夫，请你相信我，死我倒不怕，再说也是活该，我怕的是受刑。万一他们拷问我——”

“吉姆，”大夫打断我的话，他的声音完全变了，“吉姆，我不能让你受折磨。你从栅栏上翻过来，我们一起逃跑。”

“大夫，”我说，“我作了保证。”

“我知道，我知道，”他激动地说。“现在顾不得这些了，吉姆。谴责、耻辱，统统由我包下来，我的孩子；但是我不能让你留在此地。快跳。往这边一跳，你就出来了，我们可以跑得比羚羊还快。”

“不，”我回答说，“你明明知道，换了你自己也不愿这样做的；你、乡绅、船长都不愿这样做，我也一样。西尔弗信任我，我作了保证，就得回去。可是，大夫，你没听我把话说完。万一他们拷问我，我也许会漏出船在什么地方；要知道我已经把伊斯班袅拉号弄到了手。一半靠运气，一半是冒了危险的。现在船停在北汊的南滩，几乎就在高潮线下面。潮水不大时船干搁着。”

“船！”大夫失声惊呼。

我把自己的惊险历程匆匆叙述了一番，他默默地一直从头听到底。

“这有点像命中注定的，”他等我讲完后说。“每次都是你救了我们的性命，难道你以为我们能听任你牺牲自己的性命？绝对不能！这样太对不起你了，我的孩子。你发现了敌人的阴谋，你遇见了本·甘恩——这是你一生所做的最大的好事，包括过去的和未来的，哪怕你活到九十岁。哦，对了，说起本·甘恩，这真是个调皮捣蛋的化身。西尔弗！”他叫了一声，“西尔弗，我要奉劝你一句，”等厨子走近后，他继续说，“你们切莫急急忙忙去找宝藏。”

“先生，我一定尽我所能，只怕做不到，”西尔弗说，“请你原谅，除非去找宝藏，否则我就无法救自己和这孩子的命；你可以相信我的话。”

“好吧，西尔弗，”大夫说，“既然如此，我索性再走远一步：你们快要找到宝藏的时候，可要提防叫喊声。”

“大夫，”西尔弗说，“坦白说，我认为这太不公平了。你们离开这座木屋，又把那张图给我，这葫芦里到底卖的什么药，我不知道，难道不是吗？我却闭着眼睛遵照你提出的要求去做，可是连一句给我希望的话也没有听到。不，这太过分了。如果你不对我讲明白这究竟是什么意思，我可没法子干下去。”

“不，”大夫若有所思地说，“我没有权利讲得更多。这不是我个人的秘密，西尔弗，否则我保证告诉你。但我敢于告诉你的只能到此为止，甚至还走远了一步。我已经要挨船长的骂了，决不骗你！首先，我要给你一点希望：西尔弗，如果你我都能活着离开这个陷狼坑，我一定尽我所能挽救你，只要不作伪证。”

西尔弗顿时笑逐颜开。

“我相信，先生，即使我的亲娘也不能给我更大的安慰了。”他兴奋地说。

“这是我要讲的第一点，也是对你的让步，”大夫继续说，“第二点是给你的忠告：让这孩子待在你身边，一步也不要离开；如果需要帮助，你就喊我。我现在就去想办法搭救你们。那时你自然会明白，我究竟是不是有口无心。再见吧，吉姆。”

于是，李甫西大夫隔着栅栏跟我握了握手，向西尔弗点一点头，然后快步往树林子里走去。

第三十一章 猎宝记——弗林特的指针

“吉姆，”西尔弗等剩下我跟他两个人时说，“如果说我救过你的命，那么你也救了我的命；这件事我决不会忘记。我看到大夫刚才招手叫你逃跑，我是凭眼梢瞟见的；我看见你说不行，就跟我的耳朵听到一样。吉姆，这件事我要永远记在心上。自从强攻失败以后，我这才第一次看到了一线希望，这应该感谢你。吉姆，现在咱们不得不闭着眼睛去猎宝，我总觉得这勾当凶多吉少。你我必须紧紧地互相依靠，那么，即使运气再坏，咱们也能保住自己的脑袋。”

就在这时，一个人从火堆那里招呼我们，说早饭准备好了。不一会，我们大家纷纷散坐在地上吃面包干和煎咸肉。他们点起的火堆足够烤一条牛，现在火旺得只能从上风面靠近它，即使这样也得备加小心。海盗们对食物也是同样浪费，他们准备的饭菜恐怕相当于食量的三倍。一个海盗疯疯癫癫地笑着把吃剩下来的东西一古脑儿扔进火里去；火堆添上这样不寻常的燃料，顿时烈焰冲天，声如雷鸣。我从未见过像这样不顾明天的人。今日有酒今日醉——这是对他们所作所为唯一恰当的形容。像这样糟蹋食物、放哨时睡大觉，尽管他们能鼓起足够的蛮勇开一仗，但一旦遇到挫折，我看出他们完全不能应付持久战。

西尔弗独自坐在一边吃，让“弗林特船长”蹲在他肩上。连他也不说一句话责骂他们这样胡搞乱来。这使我特别感到惊讶，因为他目前比以往任何时候更显得老谋深算。

“喂，伙计们，”他说，“有烤全牲用这颗脑袋为你们着想，你们真是好福气。我已经打听到了我所要了解的一切。船的确在他们手里。他们把船藏在什么地方，我还不知道；但只要发现了宝藏，咱们拼着把整个海岛都搜遍，总会找到船的。目前，咱们有两只划子，凭这点咱们就占了上风。”

他这样滔滔不绝地大吹法螺，热的煎咸肉把他的嘴塞得满满的。他用这样的办法恢复他们的希望和信任，同时，我料想他也在给他自己鼓气。

“至于这个人质，”他继续说，“我想这是他跟亲爱的人最后一次谈话了。从他们的谈话中我听到了一些消息，这还得谢谢他哩。现在事情已经过去。咱们去猎宝的时候，我要用一根绳子拴住他带在身边。咱们要像保护金子一样保护他，以防发生意外，这一点你们要记住。不过这是暂时的，等把船和宝藏都找到了，咱们高高兴兴回到海上去，那时再跟霍金斯先生算账，一定要好好酬谢他干的好事，决不亏待他。”

那帮海盗自然兴高采烈。但我的情绪却一落千丈。如果他刚才提出的设想行得通的话，西尔弗——这个双料的叛徒——将毫不犹豫地照着干。他至今还是脚踏两只船。他寄托在我们一边的希望顶多只能免去一条绞索，他毫无疑问更乐于同海盗们一起满载着金银财宝去逍遥法外。

再说，即使事态的发展迫使他履行他向李甫西大夫作出的保证，我们的处境也危险得不堪设想。一旦他的同伙的怀疑得到证实，他和我不得不拼死自卫；试想，他只有一条腿，我又是一个孩子，如何敌得过五名强悍的水手？

除了这双重的忧虑，我的朋友们采取的行动对我说来始终是一个谜。他们为什么要离开这个寨子？为什么要交出地图？这些都没有得到解释。尤其莫名其妙的是大夫最后告诫西尔弗的话：“你们快要找到宝藏的时候，可要提防叫喊声。”读者如果设身处地为我想一想，就很容易理解，我吃的早饭为什么味同嚼蜡，为什么我跟在海盗们后面出发去猎宝时心情这样沉重。

要是有旁人在场看见，我们一行想必组成一幅奇特的景象：所有的人都穿着沾满油污的水手服，除我以外个个武装到牙齿。西尔弗一前一后挎着两支步枪，腰里还悬挂着一柄大弯刀，他的方摆外套两边口袋里各放一支手枪。使他这副奇怪的模样达于顶点的是：“弗林特船长”蹲在他肩上毫无意义地学着水手谈话的片言只语。我腰里拴着一条绳子，顺从地跟在船上的厨子后面，绳子的一端时而握在他闲着的那只手里，时而由他用有力的牙齿咬住。我活像一头被牵去表演跳舞的狗熊。

其余的人都扛着各种东西：有的扛着铁锹和洋镐——这是他们最先从伊斯班袅拉号带到岸上来的；有的扛着准备午饭时吃的猪肉、面包和白兰地。我看得出所有的补给品都来自我们的库存，可见西尔弗昨夜说的是真话。若不是他跟大夫做成了一笔交易，他和他的同伙丢了大船只得喝清水汤、靠打猎过日子。清水是不合他们口味的，而水手又往往不是好猎手。再说，水手在食物短缺的时候，弹药也肯定不会充裕。

我们就带着这样的装备全体出动，包括被打破脑袋的那一个在内，其实在烈日下行走对他肯定是有害的。我们一行七人零零落落地迤逦来到停着两只划子的岸边。甚至划子里也残留着海盗们纵酒胡闹的痕迹：其中一只的座板砸断了，两只划子都沾满泥浆，水也没有舀干。为了安全起见，决定把它们都带走。我们分坐在两只划子里，向着锚地底部进发。

途中对地图上的标记发生了争论。红叉叉画得太大了，当然不可能指示确切的地点。背面的文字说明又相当含煳。读者也许还记得，上面是这样写的：

望远镜肩上一棵大树，方位北东北之北。

骷髅岛，东东南偏东。

十英尺。

首先要找到大树。在我们的正前方，锚地被一片高约两百至三百英尺的台地挡住。台地的北端与望远镜山的南坡相衔接，向南则逐渐隆起，形成崎岖而多岩石的后桅山。台地顶上高矮不一的松树星罗棋布。这里那里随处可以看到某一棵四五十英尺高的异种松树明显地凌驾于它的近邻之上，然而弗林特船长所说的“大树”究竟是其中哪一棵，必须到现场用罗盘才能测定。

实际情况虽然如此，可是，我们还没到半路，划子里的人却各人都已认定了自己心爱的一棵树。只有高个儿约翰耸耸肩膀，建议到了现场再作道理。

遵照西尔弗的嘱咐，我们划槳用力不大，以免体力过早耗竭；经过一段很长的路程以后，我们在第二条河——就是从望远镜山多树的一面斜坡上流下来的那条——的口子上登岸，从那里向左拐弯，开始沿着山坡攀登台地。

一开头，泥泞难走的地面和乱蓬蓬的沼泽草木大大影响我们的行进速度。但坡面逐渐逐渐趋于陡峭，脚下的土质趋于结实，树木变得比较高大、疏朗。我们正在走近整个岛上最可爱的一部分。香味浓郁的金雀花和鲜花盛开的灌木几乎完全占据了草地。碧绿的肉豆蔻丛每每同躯干深红、阴翳宽广的松树掩映成趣；前者的芳香和后者的清芬相得益彰。此外，空气新鲜而且令人振奋，在火伞高张的骄阳下，这对我们的头脑不啻是一服奇妙的清醒剂。

海盗们成扇形散开，不时大声叫喊，蹿来跳去。扇形的中心居后是西尔弗和我：我被绳子拴住，他气喘吁吁地在松滑的砾石中开路。有时我不得不帮他一把，否则他会失足仰天摔到山下去。

我们这样前进了大约半英里地，快要到达台地的坡顶，忽然，最左边的一个人大声叫了起来，似乎受了什么惊吓。他叫了一声又一声，其余的人纷纷向他那边跑去。

“他不可能已经发现了宝藏，”老摩根说着也从右边跑过来，打我们面前匆匆经过，“还不到山顶哩。”

的确，当我们也赶到那边时，我们发现完全不是那么一回事。在一棵相当高大的松树下面横着一具死人的骨架，被绿色的蔓草紧紧缠住，有几根较小的骨头甚至被局部向上提起，地上残留着衣服的些许丝缕。我相信，霎时间我们每个人心中都起了一阵战栗。

“他是一个水手。”乔治·墨利说，他比其余的人胆子大，敢走近去细看衣服的碎片。“至少他穿的是水手服。”

“嗯，嗯，”西尔弗说，“十之八九是水手。一位主教当然不会到这地方来。不过，这骨架的姿势好奇怪啊！好像很不自然。”

的确，再一看，简直不可能设想这个死人怎么会保持这样的姿势。除开局部的紊乱（那也许是啄食尸肉的大鸟和逐步包围尸身的蔓草造成的），死人躺得笔直，脚指着一个方向，手像跳水时那样举过了头，正好指着相反的方向。

“我这颗笨脑袋有点儿开窍了，”西尔弗说，“这里有罗盘；那边是像颗牙一样突出的骷髅岛的岬角尖。只消顺着这骨头架子的一条线测一下方位就知道了。”

于是就取出罗盘来照办。尸体直指骷髅岛那一边，罗盘标明的方位正是东东南偏东。

“果然被我料到，”厨子叫了起来，“这骨架就是指针。从这里一直对准北极星，一定可以找到黄灿灿的金子、白花花的银子。不过，说真的，我一想起弗林特就禁不住从头凉到脚跟。这是他玩的一个花样，绝对错不了。当初只有他带了六个人上岸；他把六个人全杀了，把其中一个拖到这里来，放在用罗盘对准的位置上。我敢打赌是这样！瞧，长长的骨头，黄黄的头发。那一定是阿拉代斯。汤姆·摩根，你还记得阿拉代斯吗？”

“嗯，嗯，”摩根回答。“我记得；他还该我钱呢，上岸时还把我的刀子带走了。”

“提起刀子，”另一个海盗说，“为什么刀子不在他身边？弗林特决不会搜水手的身，他不是这样的人；刀子也不可能被鸟衔走。”

“这话有理，一点也不错！”西尔弗大声说。

“这里什么也没留下，”墨利说，一边还在骨架周围搜索，“既没有一个铜板，也没有烟盒子。我觉得有点儿反常。”

“对，是有点儿反常，”西尔弗表示同意，“甚至可以说叫人很不好受。乖乖！我说，伙计们，要是弗林特还活着，这里可能就是你我的坟场。当初他们是六个人，现在咱们也是六个人。可是那六个人如今只剩下了骨头。”

“不，我亲眼看到弗林特已经死了，”摩根说，“是比尔带我进去的。当时他躺在那里，眼睛上各放一枚一便士的铜板[1]。”

“死了，他确实死了，进了地狱，”头上缠着绷带的那一个说，“不过，要是真有鬼魂出来游荡，那一定是弗林特的鬼魂。天哪，他死的时候折腾得可厉害哩！”

“是啊，的确是这样，”另一个说，“他一会儿发火，一会儿嚷着要朗姆酒，一会儿又唱。他生平只唱一支歌，就是《十五个人》，伙计们。老实对你们说，我从此以后就讨厌那支歌。当时天气很热，窗子开着；我清清楚楚地听见那古老的水手调子从窗里传出来，那时冥王已经派小鬼来勾他的魂了。”

“算了，算了，”西尔弗说，“别谈这些事了。他已经死去，不会再出来游荡，这是肯定的。至少白天他不会出来游荡，你们可以相信我的话。提心吊胆反而会吓破自己的胆。走，拿金币去。”

经他这样一说，大伙自然又动身了。但是，尽管在赤日炎炎的大白天里，海盗们却不再单独乱跑，不再在树林里大声喧哗，而是互相靠拢，说话也屏住气。他们对那个死去的海盗头子怕得要命，至今心有余悸。

[1] 外国习俗，在死者眼睛上放上硬币，让死者瞑目。

第三十二章 猎宝记——树丛中的人声

部分是由于心慌腿软，部分是由于西尔弗和那些带病的海盗想休息一会，总之，这一伙人刚登上台地的坡顶，就坐了下来。

台地略有些朝西倾斜，因此从我们坐的地方向两边都可以望得很远。在我们前方的树梢背后是激浪镶边的森林岬角；在我们后面，不仅看得见锚地和骷髅岛，还可以看到沙尖嘴和东岸低地以外一大片浩瀚的洋面。我们的头顶上方矗立着望远镜山，有的地方点缀着几棵孤松，有的地方是黑黝黝的悬崖绝壁。周围一片沉寂，只有远处惊涛在礁石上撞碎的轰鸣，还有无数昆虫在矮树丛中窸窣作声。哪儿也看不见一个人，海上也没有帆影，空旷的视野加深了孤独的感觉。

西尔弗坐下后用他的罗盘测了几个方位。

“从骷髅岛拉一条直线到那边，”他说，“共有三棵‘大树’在线上。我认为‘望远镜的肩膀’就是那块凹地。现在连三岁小孩也能找到宝藏。我看，先在这儿吃了饭再说。”

“我不饿，”摩根嘀咕道，“想起了弗林特，我什么也吃不下。”

“是啊，我的乖乖，他死了也算是你的造化。”

“他丑得像魔鬼，”第三个海盗说着打了个寒噤，“脸铁青铁青的！”

“这都是朗姆酒使他变成那样的，”墨利插了一句，“铁青的脸！这倒不假，他的脸确实是铁青的！”

自从发现了那具骨架，又回想起弗林特的模样，他们说话的声音愈来愈低，后来甚至变成耳语，对林中的寂静几乎没有干扰。蓦地里，从我们前方的树丛中，一条又尖又高的发颤的嗓子唱起了早已熟悉的调子和歌词：

十五个人扒着死人箱——

唷呵呵，朗姆酒一瓶，快来尝！

那些海盗吓得魂不附体的丑态我从来没有在别人身上看到过。他们六个人像着了魔似的一下子面如土色；有的直跳起来，有的紧紧抓住别人；摩根干脆趴倒在地上。

“那是弗林特，我的——！”墨利失声惊呼。

歌声同开始的时候一样出人意外地戛然而止，简直是唱到一半被打断的，仿佛有人用手捂住了歌者的口。天气晴朗，阳光普照，那歌声穿过苍翠的树丛飘来，我觉得悠扬动听，所以更不能理解它在我的同行者身上怎么会产生这样的反应。

“走，”西尔弗勉强翕动死灰色的嘴唇说出话来，“这样不行。准备出发！这件事确实很怪，我不知道这是谁的声音。不过，唱歌的是有血有肉的人，你们可以相信我的话。”

他一边说，一边恢复了勇气，脸上也泛起些许血色。其余的人经他一打气，也开始镇定下来。正在这个时候，那声音又响了起来；这一回不是唱歌，而是在远远地、有气无力地呼喊，此刻在望远镜山的峭壁之间泛起的回声显得更加凄厉。

“达比·麦克格劳！”那声音在哀号——我只能用这两个字来形容它。“达比·麦克格劳！达比·麦克格劳！”这样一遍又一遍地叫着。后来声音稍稍提高了些，并且夹着一句骂人话（我把它略去了），喊道：“达比，拿朗姆酒来！”

海盗们像在地上生了根，他们的眼睛直往上翻。在这声音消失以后过了很久，他们还默默地、失魂落魄地凝视着前方。

“这一回绝对没有疑问了！”一个海盗气急败坏地说，“咱们快走吧。”

“这正是他咽气之前最后的一句话，”摩根呻吟道，“我记得很清楚。”

狄克取出他的《圣经》，念念有词地开始祷告。狄克在出海当水手、交上坏朋友之前受过相当好的教育。

然而，西尔弗毕竟顶住了。我听得出他的牙齿在捉对儿厮打，但是他没有屈服。

“除了此地的几个，”他喃喃自语，“这岛上谁也没有听到过有达比其人哪。”接着，他强打起精神来叫了一声：“伙计们！我是找宝藏来的，无论是人是鬼，都不能把我吓退。弗林特活着的时候我从来不怕他。现在，凭着老天起誓，即使他的鬼魂出现，我也不怕。离此不到四分之一英里地，埋着价值七十万镑的财宝。身为碰运气绅士，怎能因为害怕一个吃海上饭的青脸老醉鬼（而且他已经死了），扔下这么许多财宝，掉转头来逃跑？”

但是没有任何迹象表明他的同伙能重新鼓起勇气来；相反，他用这样不敬的话提到死者，更使他们心头的恐怖有增无已。

“得了吧，约翰！”墨利说，“不要得罪了鬼魂。”

其余的人都吓得开不了口。他们要是有胆量，早就四散逃跑了；但是恐惧使他们不敢各奔东西，使他们靠拢约翰，似乎他的胆量能支持他们。西尔弗本人则已经在相当程度上克服了一时的怯弱。

“鬼魂？也许是的，”他说，“但有一件事我不明白。刚才我听到了回声。谁也没见过有影子的鬼魂，对不对？好，那么我倒想知道：鬼叫怎么会有回声的呢？你们说，这难道是正常的吗？”

这条理由在我看来站不住脚。但是你绝对捉摸不定，究竟什么办法能够打动迷信的人。使我惊讶的是，乔治·墨利居然大大地放了心。

“对，有道理，”他说。“约翰，你肩膀上长的确实是脑袋，没错儿。出发吧，伙计们！我看刚才大伙都想到邪道上去了。现在想来，那声音是有点儿像弗林特，我也承认；但并不完全一样。这更像另一个人的声音，更像——”

“对了，更像本·甘恩！”西尔弗叫了起来。

“对，一点也不错，”趴倒在地上的摩根一下子用膝盖撑起上体。“那正是本·甘恩的声音！”

“这又有多少差别？”狄克问道，“本·甘恩跟弗林特一样都是死人。”

但是资格较老的水手觉得他问得可笑至极。

“谁也不把本·甘恩放在眼里，”墨利说，“不管他是活是死，谁也不怕他。”

说也奇怪，他们的情绪立即恢复常态，脸上逐渐恢复人色。不久，他们又嘁嘁喳喳地说开了，偶尔停下来听听；又过了一会，听听没有什么动静，就把工具扛到肩上重新出发。墨利走在头里，他带着西尔弗的罗盘，使他们的方向始终与骷髅岛保持在一条直线上。他说的是实情：不管本·甘恩是活是死，谁也不把他放在眼里。

只有狄克还捧着《圣经》，一边走，一边心惊胆战地四面张望。但没有人同情他。西尔弗甚至还取笑他疑神疑鬼。

“我对你说过，”他说，“你已经把《圣经》弄坏了。凭着它宣誓都不顶用，鬼魂怎会买它的账？没那么回事！”他拄着拐杖暂时止步，用他粗大的指头打了个榧子。

但狄克已不可能心情安宁，我很快就看出，这个小伙子病得很厉害。经过酷暑、疲乏和恐怖的催化，李甫西大夫所断言的热病显然使狄克的体温急剧升高。

台地顶上树木稀疏，行走很方便。刚才我已经说过，台地略有些朝西倾斜，所以我们走的大体是下坡路。大大小小的松树长得间距很宽，甚至在一丛丛的肉豆蔻和杜鹃花之间也有大片空地曝晒在烈日下。我们这样朝西北方向横贯全岛，一方面愈来愈靠近望远镜山的肩膀，另一方面也愈来愈看得清不久前我在颠簸晃荡的一叶扁舟里漂流经过的西海湾。

我们走到第一棵大树下，但经过测定，证明方位不对。第二棵也是如此。第三棵松树耸峙在一簇矮树丛上空几乎有两百英尺。这是植物界的一位巨人，深红的树干有一所小屋那么大，广阔的树荫容得下整整一个连在此演习。从东西两面的海上老远都看得见这棵树，完全可以作为航标注在地图上。

不过，我的同行者现在感兴趣的并不是树的高大，而是他们知道埋在宽敞的松荫下面的七十万镑金银财宝。他们愈走愈近，先前的恐惧已被发财的念头吞噬干净。他们一个个目光如炬，脚步愈来愈轻快；他们的心整个儿倾注在那宗财富上，向往那等待着他们每个人的好运——一辈子摆阔、逍遥。

西尔弗咕哝着一瘸一拐走向前去；他的鼻孔张大，不住翕动着。当苍蝇叮在他汗涔涔、红通通的脸上时，他像个疯子似的破口大骂。他凶狠地拽着把我拴在他后面的那条绳子，不时咬牙切齿地瞪着我。他已不耐烦掩饰自己的感情，我看得十分清楚。此刻金银近在咫尺，其余的一切都被抛在脑后，他自己的诺言和大夫的警告统统成了过眼烟云。我确信他一定指望攫取宝藏，趁黑夜找到伊斯班袅拉号，把财宝装上船，把所有的好人杀死在这个岛上，然后按照他最初的设想，满载着罪恶和金银扬帆出海。

在这样忧心忡忡的情况下，我当然跟不上猎宝者飞快的步伐。我不时磕磕绊绊，那时西尔弗就恶狠狠地拽绳子，杀气腾腾地瞪着我。落在我们后面压队的狄克独个儿口中念念有词，把祷告和诅咒夹杂在一起，而他的热度也愈升愈高。这也加剧了我的苦痛，偏偏我的想象又被当年在这片台地上演出的一幕惨剧死死地缠住。我仿佛看到，那个无法无天的青面海盗（他后来死在萨凡纳，临死前还唱着歌，嚷着要酒喝），在这一带亲手杀死了他的六个同党。现在显得如此安谧的这片树丛，当时想必激荡着一阵又一阵惨叫声。想到这里，我相信我又听到了那凄厉的回响。

我们已经走到丛林的边缘。

“伙计们，都跟我来吧！”墨利一声呐喊，走在头里的人拼命向前奔去。

忽然，没出十来码地，我们就看见他们停了下来。一阵惊叫渐渐由弱转强。西尔弗拄着拐杖加快步伐，像中了邪魔似的赶上前去。紧接着，我和他也停住脚步发了呆。

呈现在我们面前的是一个大土坑。它不像是新挖的，因为坑壁已经塌下去，坑底长出了青草。土坑里有一把断成两截的十字镐柄，还乱扔着一些货箱的木板。我看到其中一块木板上用烙铁烫着“海象号”的字样——这是弗林特的船名。

一望可知，窖藏已被别人发现并搜掠一空。

七十万镑统统不翼而飞！

第三十三章 首领宝座的倾覆

世上从来没有如此狂热的奢望顷刻间一齐落了空。那六个人一下子都像遭到雷殛似的。但西尔弗几乎马上就从这次打击中清醒过来。刚才他一心一意像个参加赛马的骑师那样全速向着金钱冲刺，可是转瞬间发现此路不通。不过他头脑依旧冷静，立刻沉住了气，在别人还没来得及意识到一切都成为泡影之前，他已改变了他的计划。

“吉姆，”他悄悄地对我说，“把这个拿去，准备应付变乱。”

说着，他把一支双筒手枪塞到我手里。

在这同时，他若无其事地向北走了几步，让土坑把我们俩和他们五个隔开。然后他向我递了个眼色，点点头表示：“形势十分险恶”——这一点我完全同意。他的目光现在是非常友好的，我对他这种反复无常的手段感到由衷的厌恶，竟忍不住嘀咕了一句：

“这下你又反水啦。”

他根本来不及回答我这句话。那些海盗连骂带嚷一个接着一个跳下坑去，开始用手扒土，同时把木板向旁边乱扔。摩根找到一个金币，把它捡起来，一边用最恶毒的字眼骂不绝口。那是一个价值两畿尼的金币，它在海盗们手里传来传去有十几秒钟。

“两畿尼！”墨利咆哮着把金币向西尔弗扬了扬。“这就是你说的七十万镑吗？你不是做交易的老手吗？你就是个败事有余的木脑袋蠢货！”

“挖吧，孩子们，”西尔弗厚颜无耻地嘲笑他们，“没准儿你们还能挖出两颗花生来。”

“花生？”墨利尖声叫道，“伙计们，你们听见没有？我告诉你们，这家伙肚子里早明白了。你们瞧他的脸，上面就跟写着字一样清清楚楚。”

“啊，墨利，”西尔弗刺了他一句，“又准备当船长啦？你的劲头实在不小，没说的。”

但这一回所有的人都站在墨利一边。他们开始爬出土坑，同时频频回头向我们投射愤怒的目光。我发现对我们有利的一个情况是：他们都从西尔弗对面那一边爬起来。

我们就这样对峙着，以两个人为一方，以五个人为另一方，中间横着土坑，任何一方都不敢先动手。西尔弗拄着拐杖站得笔直，一动不动地注视着他们，我从来没见到他这样镇定。他确实有胆量，这不可否认。

后来，墨利似乎想用一番话来打开僵局。

“伙计们，”他说，“他们只有两个人：一个是老瘸鬼，他把咱们大家骗到这儿来上这么大的当；另一个小杂种，我早就打算把他的心掏出来。现在，伙计们——”

他振臂高呼，显然准备带头发动攻击。但正在这个当口，只听得砰！砰！砰！——从矮树丛中闪出滑膛枪的三道火光。墨利头朝下栽进了土坑；头上缠绷带的那个海盗像陀螺似的打了个旋，也掉下去伸手挺足倒在坑里一命呜呼，不过手脚还在牵动。其余三个掉转头去拔腿就跑。

说时迟，彼时快，高个儿约翰的手枪对准还在挣扎的墨利双筒齐响。墨利在断气前翻起一双眼睛来瞪着他。

“乔治，”西尔弗说，“这下咱们算是清了账。”

在这同一瞬间，李甫西大夫、葛雷和本·甘恩从肉豆蔻丛中向我们这边跑来，他们的滑膛枪还在冒烟。

“追上去，”大夫喊道。“快，伙伴们！我们必须赶在他们前面把划子夺过来。”

于是我们飞快地奔向海边，有时不得不在齐胸高的灌木丛中开路前进。

西尔弗拼命想跟上我们。他拄着拐杖一蹦一跳，简直能把胸前的肌肉撕裂；大夫认为，这样剧烈的运动即使一个没有残疾的人也受不了。尽管如此，当我们到达台地的坡顶时，他还是落在我们后面三十码左右，而且已经上气不接下气。

“大夫，”他喊道，“瞧那边！不用忙！”

我们的确已无须匆忙。在台地比较开阔的一部分，我们可以看到，三个逃命的海盗还在朝着他们拔腿就跑的方向直奔后桅山。我们已经处在他们和划子之间，于是我们四个人先坐下歇一口气，高个儿约翰抹着脸上的汗慢慢地走过来。

“衷心感谢你，大夫，”他说，“你来得正是时候，救了我和霍金斯。啊，本·甘恩，是你啊？”他又说。“你真是好样的。”

“是的，我是本·甘恩，”放荒滩的水手答道，他窘得像条鳗鱼似的全身扭个不停。“你好吗，西尔弗先生？”隔了许久他才问了这么一句。“想来一向很好。”

“本·甘恩，本·甘恩，”西尔弗喃喃地说，“没想到你跟我开了这样一个大玩笑。”

大夫派葛雷回去将反叛者逃跑时扔下的铁镐拿一把来。然后我们从容不迫地下山坡向停划子的地方走去，一路上大夫把最近发生的事情扼要说了一遍。这个故事引起西尔弗极大的兴趣，而那个放荒滩的半白痴本·甘恩则从头至尾扮演了其中的主要角色。

在岛上长期孤身流浪的本·甘恩发现了那具尸骨，并把它身边所有的东西搜掠一空。发现宝藏的也是他。他把金银财宝掘了起来（坑里留下的十字镐断柄就是他的），用自己的肩背扛着从大松树脚下搬到海岛东北角双峰山上他的一个洞穴里去，前后不知走了多少趟，终于在伊斯班袅拉号抵达前两个月把所有的窖藏都安全运到那里。

在海盗们发动强攻的当天下午，大夫就从本·甘恩口中套出了这些秘密。第二天早晨，大夫发现锚地里的大船不见了，便去找西尔弗，把现在已经无用的那张图给了他，把补给品也给他（因为本·甘恩的洞穴里贮存了大量他自己腌制的山羊肉），总之把所有的一切都给他，以换取安全撤离寨子的机会向双峰山转移，远远地避开传播疟疾的沼地，这样也便于看管财宝。

“对于你，吉姆，”他说，“我一直放心不下。不过，我首先应当为坚守岗位的人着想。既然你没有坚守岗位，那还能怨谁？”

今天上午，他发现原来给反叛者准备着的一场可怕的空欢喜把我也卷了进去，于是他赶紧跑回洞穴，留下乡绅照料船长，自己带领葛雷和放荒滩的水手，按对角线方向斜穿全岛朝大松树那边直奔。但不久他看到我们一行已走在他们头里，于是飞毛腿本·甘恩被派到前面去设法牵制海盗。本·甘恩想出了一个点子：利用他过去的同船伙伴的迷信观念吓唬他们。他这一招取得极大的成功，终于使葛雷和大夫在猎宝的海盗抵达之前及时赶到目的地，预先埋伏下来。

“啊，”西尔弗说，“幸亏有霍金斯在我身边。否则，即使老约翰给他们剁成肉酱，你也不会眨一眨眼睛的，大夫。”

“当然不眨。”李甫西大夫爽朗地回答。

这时我们已走到停划子的地方。大夫用十字镐把其中的一只砸破，我们所有的人一起登上另一只，准备从海上绕到北汊去。

这段路程有八到九英里。西尔弗尽管已经累得半死，还是同我们大家一样划槳。不一会，我们已划出海峡，绕过岛的东南角（四天前我们曾拖着伊斯班袅拉号经过那里进入海峡），在平静的海面上划得飞快。

我们经过双峰山时，可以看到本·甘恩的洞穴张着黑咕隆咚的口子，有一个人倚着滑膛枪站在洞口旁边。那是屈利劳尼乡绅，我们挥动手帕向他致意，并且欢呼三声，内中西尔弗喊得特别卖力。

又划了三英里左右，刚进北汊的入口，我们就看到伊斯班袅拉号在自动漂流。涨潮把它冲离了浅滩。要是风大或者像南锚地那样有强大的潮流，我们也许从此就找不到它，或者发现它触了礁，再也不济事。而现在，除了一面主帆外，其余并无重大损伤。我们取来另一只锚抛入一英寻半深的水中，然后坐划子折回最靠近本·甘恩的藏宝洞的朗姆酒湾。到了那里，再由葛雷一个人坐划子回到伊斯班袅拉号上去过夜看船。

从岸边到洞穴的入口是一段缓坦的斜坡。乡绅在坡顶上迎接我们。他对我亲切而又和蔼，只字不提我逃跑的事：既不骂，也不夸。当西尔弗恭恭敬敬向他行礼时，他却一下子气得满脸通红。

“约翰·西尔弗，”他说，“你是个大坏蛋、大骗子——一个骇人听闻的骗子手，先生。他们要我不对你提出控告。好吧，我就不提。不过，先生，死了那么多人你难逃良心的谴责。”

“衷心感谢你，先生。”高个儿约翰答道，同时又敬了一个礼。

“不许你谢我！”乡绅喝住他。“我已经大大违背了我应尽的责任。滚下去！”

我们都进了洞穴。这是一个宽敞而又通风良好的所在，有一小股清泉流入围着蕨草的池子。地上是沙子。斯摩列特船长躺在一大堆篝火前；远处一个角落仅仅被闪烁的火光隐约照到，我看见那里有几大堆金银铸币和架成四边形的金锭。这就是我们不远万里前来寻找的弗林特的宝藏，伊斯班袅拉号上已经有十七个人为此送了命。这些财宝在积聚过程中流过多少血和泪，多少艘大船沉入海底，多少勇敢的人被蒙住眼睛勒令走板子，多少发炮弹在空中呼啸而过，多少耻辱、欺诳和残忍的行为干了出来，恐怕没有一个活着的人讲得清楚。这个岛上还有三个人——西尔弗、老摩根和本·甘恩——曾参与这些罪行，而且他们每个人都曾幻想从中分得一份犒赏。

“进来，吉姆，”船长说，“从某种意义上讲，你是个好孩子，吉姆。但是我下次决不再带你出来航海。你太像一个天生的宠儿，那是我所不能容忍的。喔，约翰·西尔弗，是你啊？什么风把你吹到这里来啦？”

“我回来履行我的职责，先生。”西尔弗答道。

“啊！”船长再也没说什么。

这天晚上，我和朋友们一起吃的一餐晚饭可香哩！本·甘恩的腌羊肉，加上其他好菜，还有从伊斯班袅拉号上拿来的一瓶陈年葡萄酒，味道极好。我相信再也没有谁比我们更快活、更幸福的了。西尔弗坐在我们后面火光几乎照不到的地方，但他吃得很卖劲；如果有谁需要什么东西，他立刻跑去取来；我们放声大笑，他也加入进来——总之，他又成了航海途中那个殷勤、恭敬、巴结的船上厨子。

第三十四章 尾声

第二天一大早，我们就开始干活；因为把那么许多黄金搬到岸边，在陆地上要走将近一英里，再坐划子划三英里水路运到伊斯班袅拉号上去，那么少的几个人，这些工作够我们忙的了。至今还在岛上的那三个家伙并不怎样使我们担忧，只要在山顶上派一名岗哨了望，就可以确保我们不致遭到他们的突然袭击。再说，据我们认为，厮杀的滋味他们领教得很够了。

因此工作的进展相当顺利。葛雷和本·甘恩划着划子来回于朗姆酒湾与伊斯班袅拉号之间，其余的人在等他们的时候把财宝堆在岸边。两条金锭一前一后用绳子挂在肩上，就够一个大人扛一趟，而且只能慢慢走。我因为力气太小，被留在洞穴里，整天忙着把铸币装进面包袋。

这里收集的铸币跟比尔·蓬斯箱子里的一样，五花八门什么都有，不过价值要大得多，种类也杂得多。我觉得把它们分类整理是一件莫大的乐事。其中有英国的金畿尼、双畿尼，法国的金路易，西班牙的杜布龙，葡萄牙的姆瓦多，威尼斯的塞肯；有最近一百年欧洲各国君主的头像；有古怪的东方货币，上面的图案又像一缕缕的细绳，又像一张张的蛛网；有圆的、有方的；有中间带孔的，好像可以串起来挂在脖子上；我估计差不多世界上每一种货币都被搜罗在其中了。至于数量，我相信大概跟秋天的落叶一样多，致使我的腰老是弯着，我的手不断理着，一天下来酸痛得要命。

这项工作一天又一天地进行着。每天都有一大笔财产装上大船，而每天晚上洞穴里都还有一大笔财产等待明天装载。在这段时间内，我们没有听到关于那三个在逃的反叛者的任何消息。

临了，大概是第三天晚上，大夫和我漫步登上俯临岛上低地的一座小山之顶。这时，风从黑煳煳的山下送来一阵介于尖叫和唱歌之间的噪音。传到我们耳边来的只是一个片断，接着又恢复了原来的沉寂。

“愿上帝饶恕他们，”大夫说，“那是反叛分子！”

“他们都喝醉了，先生。”西尔弗的声音从我们后面插了一句。

我可以说，西尔弗现在享有充分的自由，尽管每天遭到冷遇，他照样自命为一个得到另眼相看的朋友兼仆从。大家都鄙视他，他却安之若素，始终殷勤周到地努力讨好所有的人而毫不灰心，这种本领确实出类拔萃。然而，我估计没有谁对待他比对待一条狗客气些，只有本·甘恩除外，因为他对昔日的舵手至今怕得要命。此外还有我自己，我确实有理由感激他；尽管我也有理由比任何人更恨他，因为我曾目睹他在台地上策划新的阴谋打算把我出卖。由此可知，为什么大夫回答他的时候这样不客气。

“喝醉？恐怕是在说胡话。”大夫说。

“一点儿也不错，先生，”西尔弗连忙附和，“喝醉也罢，说胡话也罢，反正跟你我都不相干。”

“西尔弗先生，你大概未必要我承认你是一个有心肝的人，”大夫冷笑着说，“所以我的想法也许会使你感到惊奇。我要是能肯定他们在说胡话（我有把握说他们至少有一个人在发高烧），我一定离开这个营盘，不管我自己的躯体会遇到多大的危险，也要去为他们提供我的本行所能提供的帮助。”

“请恕我直言，先生，你这样做将会犯很大的错误，”西尔弗说。“你将会失去你的宝贵的生命，你可以相信我的话。如今我跟你是肩并肩站在一起的了，我不愿看到我方的力量被削弱，更不愿听任你遇到不测；要知道你对我真是恩比天高哇。可是山下那帮家伙说话是不算数的，即使他们想讲信义也没有用；何况他们根本不会相信你是讲信义的。”

“这倒是真的，”大夫说，“你是一个说话算数的人，这一点我们知道。”

关于那三个海盗，我们得到的最后信息便是这些。只有一次，我们听到老远一声枪响，估计他们是在打猎。我们经过商议决定，只得把他们弃置在这个岛上。这个决定得到本·甘恩的热烈赞同和葛雷的坚决拥护。我们留下相当多的弹药、一大堆腌羊肉、一部分药品以及其他生活必需品、工具、衣服、一张多余的帆、十来英尺绳子。根据大夫特别提出的要求，我们还送给他们数量可观的烟草。

我们在岛上再也没有什么事情了。我们把财宝装了船，上足了淡水，把剩余的山羊肉也带走备荒。在某一个早上，我们一切都准备停当了，终于起锚登程，把船驶出北汊。在寨子里的时候，船长曾把一面旗升上屋顶，并在它下面同敌人作战。现在，这面旗帜又在我们的上空迎风飘扬。

我们不久就发现，那三个家伙比我们所料想的更为密切地注意着我们的动向。船通过海峡时，我们一度非常靠近南面的岬角；我们看到他们三个人一起跪在那里的沙尖嘴上，举着双手作哀求状。把他们撇在这样可悲的境地，恐怕我们每个人都于心不忍。但是我们不能再冒发生另一次叛乱的风险。如果把他们带回国去送上绞架，也算不得仁慈。大夫向他们喊话，说我们给他们留下了补给品，并告诉他们该上哪儿去找。可是他们继续呼唤我们的名字，央求我们看在上帝分上大发慈悲，不要让他们死在这个地方。

最后，他们见船还是不停下来，而且愈走愈远，快要听不见喊声了，其中一个——我不知道究竟是哪一个——便狂叫一声跳起身来，举起滑膛枪就放。一颗子弹嗖的一声从西尔弗头顶上飞过，把主帆打了个窟窿。在这以后，我们不得不躲在舷墙后面。下一次我探头出去张望时，沙尖嘴上已不见他们的人影，连沙尖嘴本身也远得愈来愈看不清楚。那三个人的结局我知道的仅止于此。将近中午时分，藏宝岛最高的岩峰也沉到蔚蓝色的地平线下去了，这使我高兴得简直无法形容。

我们的人手实在太少，船上每一个人都得出一把力，只有船长躺在船尾一张褥垫上发号施令。他的伤势虽然大有好转，但还需要静养。我们把船头对着西属美洲[1]最近的一个港口，因为我们如不补充水手，返航恐怕太冒险。由于风向不停地转换，再加遇上两次惊涛骇浪，我们到达那个港口时都已累得筋疲力尽。

我们在一个被陆地环抱、景色非常美丽的海港里下锚时，太阳已经落山。许许多多的小船立刻把我们包围，船上的黑人、墨西哥印第安人和混血儿纷纷向我们兜销水果、蔬菜，而且愿意表演潜水去捡你扔下的钱币。那么多和颜悦色的面孔（尤其是黑人）、热带水果的风味，特别是华灯初上的市容，简直太可爱了，同我们在岛上时那种杀机四伏、血雨腥风的气氛形成鲜明的对比。大夫和乡绅带我上岸去准备玩一个晚上。在城里，他们遇见了一艘英国军舰的舰长，同他攀谈起来，并到他们的舰上去。总之，我们的时间过得十分愉快。当我们回到伊斯班袅拉号上时，天都快亮了。

甲板上只有本·甘恩一个人。我们刚从小舟登上大船，他就做出种种奇形怪状的身段和手势向我们忏悔。西尔弗跑了。是这个放荒滩的水手在几个钟头以前放他坐驳船逃走的。本·甘恩要我们相信，他这样做纯粹是为了保全我们的生命，要是“那个只有一条腿的人留在船上”，我们总有一天会死在他手里。但事情并不到此为止。那个船厨还不是空手走的。他乘人不备凿穿舱壁，偷走了一袋价值三四百畿尼的金币，这对于他今后的漂泊生涯不无小补。

我认为，我们大家都为这么便宜地摆脱了他感到高兴。

长话短说，我们补充了几名水手，一路平安回到英国。当伊斯班袅拉号抵达布里斯托尔时，勃兰德里先生正开始考虑组织一支后援队前来接应。随伊斯班袅拉号出航的全体人员只有五个人归来。“其余的都做了酒和魔鬼的牺牲品”——这话已完全应验。当然，我们的遭遇还没有像歌中唱到的另外一条船那样悲惨。关于那条船有两句是这样唱的：

七十五人随船出海，

只剩一个活着回来。

我们每个人都分得很丰富的一份财宝。至于这笔钱怎么个花法，花得聪明还是愚蠢，那要看各人的性格而定。斯摩列特船长现已退休，不再航海了。葛雷不仅没有乱花他的钱，还在一种出人头地的愿望的强烈推动下，用功钻研航海技术。现在他是一艘装备优良的大商船的合股船主兼大副。他还结了婚，已经做了父亲。至于本·甘恩分得一千镑后，在三个星期内就把这笔钱花光或丢掉了。说得更确切一些，还不到三星期，只有十九天，因为到第二十天上，他回来时已变成一个乞丐。于是他在岛上时最担心的局面出现了：乡绅给了他一份看门的差事。他至今还健在，乡下顽童非常喜欢他，虽然常常拿他开心。每逢星期日和教会的节日，教堂里唱歌总少不了他。

关于西尔弗，我们没有听到任何消息。我们总算彻底摆脱了这个可怕的独脚海上漂。不过，我相信他一定找到了他的黑老婆，跟她在一起（还带着“弗林特船长”），也许日子过得挺舒服。我看，就让他舒服几年吧，因为他到另一个世界想过好日子，希望是极其渺茫的。

据我所知，银锭和武器至今仍在原来弗林特埋藏的地方。我当然宁愿让那些东西永远留在那里。哪怕用公牛来拖，用车绳来拉，都不能再把我带回到那个该死的岛上去。我在最可怕的噩梦中老是听到怒涛冲击海岸的轰鸣。有时我会从床上勐然跳起来，而“弗林特船长”尖锐的叫声——“八个里亚尔！八个里亚尔！”——还在我耳朵里激起回响。

[1] 西班牙在中南美洲曾拥有许多属地。

版权信息

书名：木偶奇遇记

作者：［意］卡尔洛·科洛迪

ISBN：9787532745296

译者：陈漪　裘因

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：@nachzugler

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作者介绍

卡尔洛·科洛迪 Carlo Collodi （1826-1890）

卡尔洛·科洛迪，原名卡尔洛·洛伦齐尼，意大利著名作家。1826年11月24日科洛迪出生于意大利托斯坎那地区一个叫科洛迪的小镇，由此而知，他的笔名就是来自生养他的小镇之名。科洛迪一生著述颇丰，曾写过众多小说、随笔、评论等，基于对孩子的热爱，他开始沉浸于儿童文学的创作，并写了许多给孩子们看的童话故事，这些故事想象力丰富，人物栩栩如生，情节曲折动人，为他赢得了巨大声誉。

科洛迪的主要作品有《小手杖》《小木片》《小手杖漫游意大利》《小手杖地理》《木偶奇遇记》《快乐的故事》等。在这些作品中，最广为人知的便是《木偶奇遇记》，该作品创作于1881年，最初发表于《儿童日报》上，也正是这部作品使科洛迪成为享誉世界的大作家。故事中的皮诺乔已经成为全球一代又一代孩子们心中的童话大明星。1890年，科洛迪去世，为了纪念他，意大利设立了科洛迪儿童文学奖，并在他的家乡为皮诺乔创建了一座铜像。

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从前，有……

“一个皇帝？”我的小读者们一定会这么嚷起来。

不是，孩子们，你们错了。从前有一段木头。

这段木头并不值钱，普通得很，就像冬天在炉子和壁炉里烧得房间暖烘烘的干柴一样。

我不知道这是怎么一回事，只知道有一个大晴天，这段木头躺在老木匠安东尼奥师傅的店里。大家都管他叫樱桃师傅，因为他的鼻尖像一颗熟樱桃一样红，一样亮。

樱桃师傅一瞧见那段木头就笑容满面。他满意地搓搓手，轻声地自言自语地说：

“这块木料来得正是时候，刚好用来做一张桌子的腿。”

说完他马上抓起一把锋利的斧头，要把树皮和粗糙的表面噼掉。可是他举起手臂刚要往下噼，忽然又停住了，因为他听见一个很轻的声音向他恳求，说道：“别这么使劲打我！”

你们想像一下善良的樱桃老师傅有多么惊讶！

他那双吃惊的眼睛向屋子四下里扫了一眼，想看看那个小声音究竟是从哪儿发出来的，可是一个人也没有！他朝长凳下面望望——没有人；朝一个从来不打开的碗碟橱里望望——没有人；朝一筐刨花和木屑里望望——没有人；他甚至打开店门，朝街上望一眼——也没有人。那么，到底是谁呢？

“我明白了，”他说，一边笑着搔了搔假发，“那声音一定是我自己想出来的。好，再开始工作吧。”

于是他举起斧头，使劲朝那段木头噼下去。

“哎哟！哎哟！你把我弄得好痛啊！”还是那个小声音悲哀地叫起来。

这下子樱桃师傅给吓呆了。他吓得眼睛鼓了出来，嘴一直张着，舌头伸出来几乎拖到下巴颏下面，就像安在喷泉前面的那种假面具。等到他恢复过来，才开始颤抖着结结巴巴地说：

“可是那个说‘哎哟！哎哟’的小声音究竟是从哪儿发出来的呢？这儿肯定一个活人也没有。有可能这段木头学过像个孩子那样嚷嚷和哭泣吗？这我没法相信。这段木头像其他所有的木头一样，可以用来烧东西的，把它扔进火里大概足够煮熟一锅豆……那么，怎么回事呢？会不会有人躲在里面呢？要真是那样，他可要更倒霉了。我这就叫他尝尝我的厉害。”

说着他一把抓起那段可怜的木头，狠狠地朝这房间的墙上打去。

接着他停下来听有没有轻轻的哭声。他等了两分钟——没有；五分钟——没有；十分钟——还是没有！

“我明白了，”于是他说，一边勉强自己笑了笑，把假发往上一推，“显然那个喊着‘哎哟！哎哟’的小声音完全是我自己想出来的！再开始工作吧。”

然而他仍旧很害怕，因此他试着唱歌，给自己壮壮胆。

他把斧头搁在一边，拿起刨子，打算刨光那块木头；可是当他来回推着刨子的时候，听见原来的那个小声音笑着说：

“别再碰我啦！你把我浑身搔得好痒啊！”

这下子可怜的樱桃师傅好像给霹雳击中了似的倒下来了。等到他终于睁开眼睛的时候，发现自己坐在地板上。

他的脸色完全变了，吓得他连那平时老是红红的鼻尖也发了青。

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正在这时候，有人敲他的房门。

“请进。”木匠没有力气站起来，便说道。

一个生气勃勃的小老头儿马上走进店来。他名叫杰佩托，可是附近的男孩子们要惹他恼火的时候，便用他的绰号波伦迪那[1]称呼他，因为他那顶黄色的假发十分像用玉米做的布丁。

杰佩托在这种时候往往勃然大怒。叫他波伦迪那的人活该倒霉！他会大发雷霆，没人能制止他。

“你好，安东尼奥师傅，”杰佩托说，“你坐在地板上做什么呀？”

“我在教蚂蚁念字母呢。”

“但愿这么做对你有很大益处。”

“我的邻居杰佩托，是什么把你带到我这儿来的？”

“是我的腿呀。不过说实话，安东尼奥师傅，我是来请你帮个忙的。”

“好呀，我愿意为你效劳。”木匠在地板上跪着答道。“今天早上我想出一个主意。”

“那么讲出来吧。”

“我想做一个美丽的木偶；做一个像杂技演员那样，会跳舞、击剑和跳跃的奇妙的木偶。我要带上这个木偶周游世界，挣口饭吃。你认为这个主意好不好？”

“妙极啦，波伦迪那！”还是那个小声音嚷道，但根本没法知道它是从哪儿发出来的。

杰佩托听见人家叫他波伦迪那，顿时气得像一只雄火鸡那样满面通红，怒冲冲地转向木匠，说道：

“你为什么侮辱我？”

“谁侮辱你啦？”

“你管我叫波伦迪那！”

“不是我！”

“那么你认为是我吗？我说是你！”

“不是！”

“是！”

“不是！”

“是！”

他们越来越恼火，从吵嘴发展到打架，两人扑到一起，又咬又打，还没命地抓。

等到殴斗结束的时候，杰佩托的黄色假发在安东尼奥师傅的手中，而杰佩托则发现自己还紧紧咬着木匠的灰色假发。

“把我的假发还给我。”安东尼奥师傅尖声嚷道。

“那么你把我的还给我，我们和好吧。”

两个老人戴上各自的假发之后便握握手，并且发誓要维持他们之间的友谊，至死不渝。

“好啦，杰佩托，”木匠为了要证明他们已经和好，说道，“你要我帮你什么忙？”

“我要一点儿木头做个木偶，你能给我吗？”

安东尼奥师傅听了很高兴，马上走到长凳那儿去将那段把他吓坏了的木头拿来。可是他正要把它递给他的朋友的时候，那段木头抖了一下，从他的手中勐然挣脱出来，重重地打在可怜的杰佩托干瘪的小腿上。

“啊！安东尼奥师傅，你送人家东西，用的是这种没有礼貌的态度吗？你几乎把我给弄瘸了。”

“我向你发誓我没有这么干。”

“那么你认为是我干的啰？”

“完全要怪这根木头！”

“我知道是木头；可是是你用它打我的腿的呀！”

“我没有用它打你！”

“你说谎！”

“杰佩托，别侮辱我，不然我要叫你波伦迪那了！”

“老顽固！”

“波伦迪那！”

“蠢驴！”

“波伦迪那！”

“狒狒[2]！”

“波伦迪那！”

杰佩托听见自己第三次被人称作波伦迪那，他气疯了，朝木匠猛冲过去，两人便扭作一团，打了起来。

打架结束以后，安东尼奥师傅的鼻子上被抓破了两处，他的对手的背心上则少了两个纽扣。他们彼此既然如此出了气，也就握手言和，并且发誓今生今世仍然做好朋友。

于是杰佩托拿起他那块好木料，向安东尼奥师傅道谢，然后便一瘸一拐地回家去了。

[1] 波伦迪那，意大利语，意为玉米布丁。

[2] 狒狒，多产于非洲的一种哺乳动物，身体形状像猴子，头部像狗，四肢粗壮，尾巴细长。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

杰佩托住的是底层的一个小房间，没有窗户，完全靠从楼梯那儿射进来的一点儿光线。家具再简单不过了——一把破椅子、一张不像样的床和一张破旧不堪的桌子。在房间的那一头有一个生着火的壁炉；不过那火是用颜料画出来的，挨着炉火的是一口长柄平底锅，正沸腾着，使人看了好不欢快，可惜那也是画出来的，从锅里还喷出一缕缕水汽，看上去完全像真的。

杰佩托一回到家里，便拿出工具，马上开始工作，要刻出他的木偶的模型。

“我要给他起什么名字呢？”他自言自语地说，“就叫他皮诺乔吧。这个名字会给他带来好运气。我从前认识一家人家，家里每个人都叫这个名字——皮诺乔爸爸、皮诺乔妈妈；孩子们全都叫做皮诺乔；他们全都混得不错。他们当中最有钱的是一个叫化子。”

他给自己的木偶想出了名字之后，便开始十分认真地工作了。他先刻头发，接着刻前额，再接下来刻眼睛。

眼睛刻好之后，他发觉木偶的两个眼珠会转动，还盯着他，试想，他有多么惊讶！

杰佩托见这一双木头眼睛如此死死盯住自己，十分反感，怒气冲冲地喝道：

“邪恶的木头眼睛，你干吗老盯着我瞧？”

没有回答。

于是他接下去刻鼻子；可是他刚刻好，那个鼻子就开始长起来。它长啊、长啊、长啊，只几分钟工夫就长得非常长，好像还会不停地长下去。

可怜的杰佩托不停地把它削短，累得要命，可是他越削，那个不对头的鼻子却变得越长。

那张嘴还没有刻好，就开始笑起来，而且还嘲笑他呢。

“不许笑！”杰佩托被惹火了，喝道。可是他等于对墙壁说这句话。

“喂，不准笑！”他恶狠狠地咆哮道。

那张嘴便不笑了，但是却把舌头伸出来，伸到最最长的程度。

杰佩托为了不弄坏自己的手工，便假装没有看见，继续干他的活儿。他做完嘴，再做下巴，接下来再做喉咙、肩膀、肚子、手臂和手。

杰佩托刚做好一双手，就感觉到他的假发被抓掉了。他回头一看，你猜他看见了什么？他看见自己的黄色假发被木偶抓在手中。

“皮诺乔，马上把我的假发还给我！”

可是皮诺乔非但不还给他，还把它往自己头上一套，因为太大，把脸都蒙住了，结果闷得几乎透不过气来。

杰佩托觉得这个嘲弄他的举动太无礼了，他过去从来没有感到这么悲伤和忧郁；他朝皮诺乔转过身去，说道：

“你这个小坏蛋！我还没有把你做好，你倒已经开始显出对你的父亲这么不尊敬！这很坏，孩子，坏极了！”

说着他揩了一下眼泪。

他还得做木偶的腿和脚。

杰佩托把脚一做好，他的鼻尖就被踢了一脚。

“我活该！”他自言自语地说，“我该早料到这一着的！现在可太晚了。”

他托住木偶的两个胳肢窝，把他放在地上，教他走路。

皮诺乔的腿僵硬得很，动也不能动，因此杰佩托搀着他的手，教他怎样把一只脚放到另一只脚前面去。

后来皮诺乔的脚灵活了，便开始自个儿走路，在房间里跑来跑去，接着走出大门，跳到街上，逃走了。

可怜的杰佩托拼命地追，可就是赶不上他，因为皮诺乔这个坏蛋在他前面像一只野兔子似的跳着，他的那双木腿敲着人行道，嘚嘚嘚嘚，响得好像有二十双庄稼人的木底鞋在上面踩着。

“拦住他！拦住他！”杰佩托大声嚷着，可是街上的行人看见一个木偶跑得像一匹赛跑的马，都惊讶得站住了，只顾盯着他瞧，接着便笑啊，笑啊，直笑到无法形容的地步。

最后，幸好有一个警察来了，他听到吵闹声，以为是一只小驹子逃离他的主子。为了避免它闯更大的祸，他勇敢地站在路中央，两腿分开，一动不动，决定截住它。

皮诺乔老远就看见那个警察拦断了一条街，他便想出其不意地从他的胯下熘过去。可是他失败了。

警察毫不费力地、机灵地抓住他的鼻子——那是个很大的鼻子，同他整个人完全不相称，仿佛就为了让警察去抓住交还给杰佩托而造的。杰佩托想马上揪住他的耳朵，可是找不到耳朵，想想看，这会儿杰佩托是怎么个感觉。你们知道为什么吗？那是因为他急急忙忙造他的时候，忘了造耳朵了。

于是那个警察抓住他的领口，一路拖着他走，勐摇着他的脑袋，威胁说：

“我们马上回家去，一到家我们就算账，你别想逃过这一关。”

听到这句话，皮诺乔便勐地往地上一躺，赖着不走了。接着一群游手好闲和好奇的人便走拢来，把他们团团围住，七嘴八舌地议论开了。

“可怜的木偶，”其中有几个人说，“他不想回家是对的！谁知道杰佩托这个老坏蛋会把他打得怎么样呢！”

另外几个人心怀恶意地补充道：

“杰佩托看上去是个好人，可是对孩子可狠毒呢！如果这个可怜的木偶落在他的手中，很可能会被他扯个粉碎哩！”

警察见状，又听了这一番话之后，最终决定把皮诺乔放走，把杰佩托投到牢里去。这个可怜的家伙还没来得及为自己辩护，便像个小傻瓜似的哭起来，一路呜咽着被带去进牢房了。

“真是个小坏蛋！想想看，我怎样辛辛苦苦地把他做成一个面目端正的木偶！我自己也活该！我早该想到这一切的！”

后来发生的事，确实是一则教人没法相信的故事，我要在以后的章节里告诉你们。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

好啦，孩子们，我现在得告诉你们，可怜的杰佩托并没有什么过错，却被抓去坐牢，而那个小淘气皮诺乔见警察不再抓他，拔腿就跑。为了要快些回到家里，他不顾一切地冲过田地，越过田埂、荆棘树篱和水沟，活像一只被猎人追赶的小山羊或者小野兔。

到了家，他看见临街大门掩着，便推开门走了进去。把门闩上之后，他朝地上一躺，得意扬扬地松了一口气。

不过他并没有得意多久，因为他听见房间里有说话的声音。

“唧——唧——唧！”

“谁叫我？”皮诺乔害怕极了，问道。

“是我！”

皮诺乔转过头来，看见一只大蟋蟀正在墙上慢慢地往上爬着。

“告诉我，蟋蟀，你究竟是谁呀？”

“我是会说话的蟋蟀。我在这里已经住了一百多年了。”

“得啦，得啦，不管怎么说，这个房间是我的，”木偶说，“请你马上走开，连头也不要回一下。”

“在我还没有告诉你一个伟大的真理之前，我是不会走的。”

“那么告诉我吧，快点儿说出来。”

“愿那些反抗父母并且任性地从家里出走的孩子们受苦受难！他们在世间绝不会有什么好下场，迟早会非常后悔的。”

“唱下去吧，蟋蟀，随你的便，高兴唱多久就唱多久。至于我嘛，我已经打定主意，明天天一亮就走，因为我要是留在这儿，就逃不过跟所有别的孩子同样的命运：我会被送进学校，不是劝便是逼，要我念书。让我对你说句知心话——我根本不想学习；捉蝴蝶，或者爬到树上从鸟窠里掏小鸟，可比学习有趣多啦。”

“可怜的小傻瓜！你难道不知道，这样下去你将会变成一个彻头彻尾的笨蛋，让人家捉弄吗？”

“别胡说，你这个不吉利的、爱预报凶事的坏蛋！”皮诺乔吆喝道。

可是蟋蟀既有耐心又镇静，他非但不因为这句无礼的话而生气，还继续用同样的口气说：

“但是如果你不喜欢上学，那么至少也该学一门手艺呀，光为了老老实实地挣一口饭吃，也该这么做的！”

“你要我告诉你吗？”皮诺乔开始不耐烦了，回问道，“世上所有的行业之中，我真正喜欢的只有一种。”

“那是——是什么呢？”

“那就是吃、喝、玩、乐、睡大觉，从早到晚过懒散的生活。”

“一般说来，”会说话的蟋蟀仍旧镇静地说，“凡是这样过日子的人，结果不是进医院，就是进监牢。”

“当心，你这个不吉利的、爱预报凶事的坏蛋！要是惹得我发火，你可要倒霉的！”

“可怜的皮诺乔！我真可怜你啊！”

“你为什么可怜我？”

“因为你是一个木偶，更因为你的脑袋是木头做的。”

皮诺乔听了后半句话，气得勐地跳起来，从长凳上抓起一个木锤，朝会说话的蟋蟀扔去。

也许皮诺乔原先并不是有意要打中他，可不幸的是，那个木锤恰好打中他的头，因此可怜的蟋蟀简直没有一口气，不能再“唧——唧——唧”地叫了，后来便干瘪了，平贴在墙上。

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天黑下来了，皮诺乔想起自己一整天没有吃东西，开始觉得肚子痛，那感觉很像想吃东西。

不过男孩子想吃东西的感觉是发展得很快的，因此事实上只过了几分钟，他的这种感觉就变成了饥饿感，而且很快又变成了需要狼吞虎咽——那是一种确实没法忍受的饥饿感。

可怜的皮诺乔飞奔到壁炉前，那儿有一口长柄平底锅正沸腾着，他刚要伸手去揭开锅盖，看看里面煮的是什么东西，这时他发现那是一口画在墙上的长柄平底锅。你可以想像当时他有多失望。他那个原本就很长的鼻子，至少又长了差不多三英寸。

于是他开始在屋子里跑来跑去，翻翻抽屉，搜遍了所有想得出的地方，希望能找到一点儿面包。只要有一点儿干面包、一点面包皮、狗吃剩的一根骨头、一点儿发了霉的玉米布丁、一根鱼骨头、一颗樱桃核——只要任何可以让他啃一下的东西都行。可是任什么也找不到，根本没有东西，一样也没有。

这期间，他越来越饿，可怜的皮诺乔只能靠打呵欠来减轻他的饥饿感。他打呵欠时，嘴张得很大，有时候几乎一直张到原该安上耳朵的部位。他打过呵欠之后唾沫飞溅，觉得自己似乎要晕过去了。

接着他便号啕大哭起来，说道：

“会说话的蟋蟀是对的，我不听爸爸的话，从家里逃出去是错的。要是我爸爸在家，我这会儿就不至于这样老打呵欠，一直打到死！唉，饿肚子是多么可怕的病啊！”

就在这时候，他觉得自己看见垃圾堆上有样东西——有一只好像鸡蛋似的白色的圆东西。霎时间他一跃而起，抓住了它。一看，果然是鸡蛋。

皮诺乔高兴得没法形容，只能由你们自己去想像了。他几乎相信自己一定是在梦中，因此不停地把手中的那只鸡蛋转来转去，摸摸它，吻吻它，在吻的时候他说：

“好了，我怎么烧这个蛋呢？煎个蛋饼怎么样……不，放在锅里煮更好吃……或者，在煎锅里煎一下，味道不是更好吗？或者就简单点儿煮熟了吃吧？不，最快的办法还是在锅里煮一下，我急着要吃呢！”

他即刻把一口沙锅搁在一个满是红彤彤、热烘烘的余烬的火盆上。他不把食用油或者黄油倒在沙锅里，只倒了一点儿水。等到水开始冒汽儿了，“嗒”的一声，他凑着锅口把蛋壳打破，好让蛋白和蛋黄一起落进锅里去。可是不见蛋白和蛋黄落下来，从蛋壳的破口里却突然钻出来一只又快活又有礼貌的小鸡。他用很美的姿势行了一个屈膝礼，说道：

“皮诺乔师傅，非常感谢，你这么干可以省得我自己花力气啄破蛋壳儿啦。我们以后再见吧。请你好好保重，代我向全家人问好！”

说着他张开翅膀，朝开着的窗户猛冲出去，一下子便飞得无影无踪了。

可怜的木偶好像着了魔似的站在那儿，直瞪着两眼，张大着嘴，手里拿着蛋壳。他从最初的麻木状态恢复过来以后，便开始大哭大嚷，绝望地顿着脚，边哭边说：

“唉，那个会说话的蟋蟀确实是对的。如果当初我没有从家里跑掉，要是我爸爸在家里，我这会儿就不会快要饿死了！啊，饿肚子是多么可怕的疾病啊！”

他的肚子咕噜咕噜叫得更厉害了，他不知道怎样使它不叫，于是他想起可以出去到附近走走，也许能够遇上个好心肠的人给他一片面包。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

这是冬天一个暴风雨的夜晚。雷打得很响，闪电亮得使天空好像着了火。狂风愤怒地呼啸着，在田野里刮起了一团团的灰尘，一路刮过去的时候，树木都发出吱吱嘎嘎的响声。

皮诺乔非常害怕打雷，但是饥饿感压过了害怕。因此他关上大门，朝村子里奔去。他向前跳跃了一百步便到达了目的地。他跳着跑的时候，吐出了舌头，上气不接下气，活像一条狗在追逐猎物。

可是他发现村子里一片漆黑，不见人影。店铺都打烊了，窗户全都关着，街上连一只狗也没有，简直像是墓地。

皮诺乔因为饿极了，急于想吃些东西，便抓住一幢房子的门铃，下死劲儿拉得当当响，同时自言自语地说：

“这下子可会有人来了。”

果然如此。一个头戴睡帽的小老头儿出现在窗口，气势汹汹地向他喝道：

“都什么时候了，你要干吗？”

“请你发发慈悲，给我一点面包吃，好不好？”

“你等着，我就来。”小老头儿说，他心想必须教训一下这种小恶棍，他们竟在夜里拉铃取乐，把睡得好好的有身份的人吵醒。

过了半分钟，那扇窗户又打开了，传来那小老头儿喊叫皮诺乔的声音：

“到窗户底下来，伸出你的帽子。”

皮诺乔没有帽子；可是他走到窗户底下站住的时候，一大盆水往他身上倒下来，浇得他从头到脚湿淋淋的，仿佛他原先是一盆干瘪的天竺葵似的。

他像一只小落汤鸡似的回到家里，又累又饿，筋疲力尽，站都站不住了，因此就坐下来，把一双湿淋淋的沾了污泥的脚往火盆上一搁，火盆里满是燃烧着的余烬。

接着他便睡着了。他正睡得很香的时候，那双木头的脚烧了起来，一点儿、一点儿地烧成了灰烬。

皮诺乔继续睡大觉，呼呼地打着鼾，仿佛他的一双脚是属于别人的。

直到后来天蒙蒙亮了他才醒来，是敲门声吵醒了他。

“谁呀？”他一边打呵欠一边揉眼睛，问道。

“是我！”一个声音回答说。

那是杰佩托的嗓音。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

可怜的皮诺乔因为刚醒过来，眼睛半睁着，还没有发现自己的一双脚已经被烧掉了。因此他一听到父亲的嗓音，便急忙从凳子上下来，要跑去开门，谁知道他东倒西歪地走了两三步，便砰的一声跌倒在地上了。

他跌倒的那响声就像一麻袋木勺子从五层楼上扔下来一样。

“开门！”杰佩托在外边街上喊道。

“亲爱的爸爸，我没法开门呀。”木偶答道，一边在地上哭着打滚。

“你为什么没法开门？”

“因为我的一双脚被吃掉了。”

“谁吃了你的脚？”

“是猫啊，”皮诺乔信口说道，因为此刻他看见一只猫正在自得其乐地挥舞着两只前爪，拨弄着刨花。

“我说，开门呀！”杰佩托又喊道，“你要是不开，等我进了屋，可要请你吃鞭子的！”

“请相信我，我站都站不起来哩。唉，我真可怜，我真可怜！从今以后我一生得靠膝盖走路了！”

杰佩托认为皮诺乔这样恸哭又是在捉弄人，就想出一个办法来结束他的花招，于是便爬上墙，从窗口进了屋。

他非常生气，开头只顾骂个不休，不过等到看见他的皮诺乔躺在地上，两只脚真的都没有了时，他难过极了。他把他抱在怀中，开始吻他，抚摸他，对他说了许多亲热的话。大颗大颗的泪珠流下双颊，他哭着问道：

“我的小皮诺乔！你怎么会把脚烧掉的？”

“我也不知道呀，爸爸，不过昨天晚上真的可怕极了，我永远也忘不了。又是打雷，又是闪电，我饿极了，后来那只会说话的蟋蟀对我说：‘你活该；你做了坏事，所以你活该。’我对他说：‘当心，蟋蟀！’……他说：‘你是一个木偶，你的脑袋是木头做的。’于是我便抓起一个锤子的柄朝他扔去，他就死了，可是这全得怪他自己，我并不想杀死他，下面要说的这件事可以作证：我在一个烧着余烬的火盆上搁了一口沙锅，却有一只小鸡飞出来，说：‘我们以后再见吧，代我向全家人问好。’这一来我觉得更饿了，因此发生了这样的事情：有一个戴睡帽的小老头儿打开窗子对我说：‘到窗户底下来，伸出你的帽子。’接着便对准我的脑袋倒下一盆水。向人家讨一点面包并不丢脸吧，是吗？于是我马上回到家里来，因为我老是觉得很饿，便把脚搁在火盆上，想把脚烤干，然后你回来了，我这才发现两只脚都烧掉了。我现在还老是觉得很饿，又没有了脚！啊呀！啊呀！啊呀！啊呀……”于是可怜的皮诺乔开始号啕大哭，号哭声响得五英里以外都能听见。

杰佩托听了这一番乱七八糟的话，只明白了一件事，那就是这个木偶已经饿得要命，他便从口袋里掏出三只梨子，递给他，说道：

“这三只梨子我本来打算当早饭吃的，不过我很愿意给你。吃吧，我希望这会对你有好处。”

“如果你希望我吃，请替我把皮削掉。”

“要削皮？”杰佩托吃惊地说，“我的孩子，我怎么也没想到你这么讲究，这么爱挑剔。这可不好！在这个世界上，我们应该使自己从小习惯于什么东西都喜欢，都吃，因为我们没法知道自己会有什么遭遇。任何遭遇都可能有……”

“你这话确实正确，”皮诺乔打断他的话，“可是我怎么也没法吃不削皮的水果。我实在不能吃果皮。”

好心肠的杰佩托只好去拿来一把小刀，忍着性子把三只梨子的皮削掉，把削下来的果皮放在桌子的一角。

皮诺乔两口便把头一只梨子吃下肚，他正要把梨心扔掉，杰佩托却抓住他的手臂，说：

“别扔掉，在这个世界上，任何东西都可能有用。”

“但是我绝不吃核儿。”木偶像一条毒蛇似的转向他，嚷道。

“这谁说得准？任何遭遇都可能有的……”杰佩托重复了这句话，他仍旧没有发脾气。

因此那三个核儿没有被扔到窗外去，而是同削下来的皮一起被放在桌子角上。

皮诺乔吃完了，或者不如说像狼吞虎咽似的吃了三只梨子之后，接二连三地打起呵欠来，接着用烦躁的口气说：

“我还是这么饿！”

“可是，我的孩子，我再也没有什么可以给你吃了！”

“没有，真的没有？”

“我只有那三只梨子的皮和核儿。”

“人就得有耐心！”皮诺乔说，“要是没有其他东西吃，那么我就吃一块果皮吧。”

于是他便开始嚼果皮了。开头他做着鬼脸；不过后来他很快地把果皮一片接一片地吃了；接着连核儿也都吃下去了。他把果皮和核儿统统吃光之后，满意地拍拍肚子，高兴地说道：

“啊！现在我觉得舒服了。”

“你现在可明白我刚才说的话没错了，”杰佩托说，“我不是说过，我们吃东西，不可以让自己习惯于过分讲究和挑剔吗？我亲爱的孩子，谁也不知道我们将会遇上什么样的事。任何事都可能发生的……”

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

木偶才把肚子吃饱，就又哭又闹，因为他要一双新脚。

但是为了惩罚他的淘气，杰佩托让他哭了半天，然后对他说：

“我为什么要给你做新脚呢？也许是为了让你再一次从家里逃跑吧？”

“我向你保证，”木偶抽泣着说，“以后我一定做个乖孩子。”

“所有的孩子，想要什么东西的时候，都是这么说的。”杰佩托回答道。

“我向你保证，我要去上学，我要学习，还要得到老师的好评。”

“所有的孩子，想要什么东西的时候，老是这么说的。”

“可是我和其他的孩子不同！我比他们所有的人都好，我总是说实话的。爸爸，我向你保证，我要学一门手艺，我要在你年老的时候安慰你，养活你。”

杰佩托的脸上还是一本正经的样子，可是眼睛里已经噙着泪水，看到他的可怜的皮诺乔处于如此不幸的境地，心里难过极了。他再也没说什么，就拿起了工具和两小块可用的干木头，开始卖力地做起来了。

不到一小时，两只脚都做好了。这两只小小的脚——又利索，又结实，还很有力气，就像是天才的艺术家所做的。

然后，杰佩托对木偶说：

“闭上眼睛睡觉吧！”

皮诺乔就闭上眼睛，装成睡着了。

在皮诺乔假装睡着的时候，杰佩托用调在蛋壳里的一点胶水，把两只脚装上了，装得真好，一点也看不出接缝在哪儿。

木偶一发现有脚了，就从躺着的那张桌子上跳下来，在房间里到处乱蹦乱跳，高兴得好像发了疯似的。

“为了报答你为我做的一切，”皮诺乔对他爸爸说，“我愿意马上上学。”

“好孩子。”

“不过，要上学，我得弄些衣服。”

杰佩托很穷，口袋里连一文钱都没有，于是就用花纸给他做了一件小茄克，用树皮做了一双鞋子，用面包皮做了一顶帽子。

皮诺乔马上就跑到盛满清水的瓦罐旁边，去看自己的模样。他很满意自己的外表，像孔雀似的神气活现地说：

“我看上去很像一位绅士！”

“是的，一点不错，”杰佩托回答道，“不过要记住，要做一个绅士，衣服不一定要漂亮，但一定要整洁。”

“可是，”木偶接着说，“要上学，我还要……真的，我还缺少一样最好的、也是最重要的东西。”

“什么东西呢？”

“我没有识字课本。”

“你说得对。可是我们怎么才能弄到一本呢？”

“这很容易。我们只要到书店去买一本就是了。”

“钱呢？”

“我没钱。”

“我也没有。”那位善良的老人伤心地接着说。

虽然皮诺乔是一个很快活的孩子，这时也变得很忧伤了，因为任何人，连孩子们都懂得贫穷，真正的贫穷。

“好了，别着急！”杰佩托嚷道，他一下子站起身来，穿上了那件打满补丁的旧斜纹布上衣，跑出屋去。

他一会儿就回来了，手里拿着一本皮诺乔要的识字课本，可是旧上衣不见了。那可怜的老人只穿着衬衣，而室外还在下雪。

“上衣呢，爸爸？”

“我把它卖了。”

“你为什么把它卖了？”

“我觉得穿了它太热了。”

皮诺乔一下子就懂得了这话的意思。他那善良的心忍不住激动起来，他跳起身，搂着杰佩托的脖子，一次又一次地吻着爸爸。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

雪一停，皮诺乔就夹着那本精美的识字课本，上学去了。一路上，他那小脑袋里浮现出千百件事，千百个空中楼阁，一个更比一个美。

他自言自语地说道：

“今天我要在学校里一下子学会阅读，那么明天我就开始写，后天做算术。有了这些本事，我就可以赚许多钱。等我口袋里一有了钱，就马上为我爸爸买一件漂亮的、崭新的布上衣。不过我在说什么啊？布的，真想得出！应该是金银线织成的，还要有金刚钻的纽扣。那个可怜的人，的确配得上穿这样的衣服。要知道，为了给我买书，让我读书，他一直穿着衬衣……天这么冷！只有父亲，才能作出这样的牺牲……”

他正激动地说着，似乎听到了远处的音乐声，听上去像横笛声和击鼓声——吁哩，吁哩，咚，咚，咚。

皮诺乔站住了，听着。声音是从一条横马路的尽头传来的，这条街通向海岸的一个小村庄。

“那音乐是怎么回事？多可惜呀，我要去上学，否则……”

他还在犹豫不决。然而，必须做出抉择。他是去学校呢，还是循着笛声走去？

“今天我去听横笛，明天去上学。”这个小淘气鬼最后耸耸肩，做出了这样的决定。

他越跑，横笛声和击鼓声就显得越近：吁哩，吁哩，咚，咚，咚，咚。

最后他发现自己站在一个挤满了人的广场中心，人们围着一个用木头和帆布搭成的棚子，棚子上涂着上千种颜色。

“那是个什么棚子？”皮诺乔转身问一个当地的小男孩。

“看布告呀——上面写得很清楚——一看你就知道了。”

“我是很愿意看的，不过我今天恰巧看不懂。”

“好呀，傻瓜蛋！那我就念给你听。布告上用火红的字写着：大木偶剧院。”

“早就开演了吗？”

“现在刚开始。”

“要花多少钱才能进去？”

“两个便士。”

皮诺乔非常好奇，完全不能控制自己了，便毫不害臊地对正在同他说话的小男孩说：

“你能借给我两个便士吗？明天还你。”

“我是很愿意借给你的，”那个孩子学着皮诺乔的样子，说，“不过我今天恰巧不能给你。”

“我的夹克衫卖给你，两个便士。”这时，木偶对他说。

“你想，我拿了一件花纸做的夹克衫有什么用？要是下雨淋湿了，贴在我身上剥都剥不下来了。”

“你愿意买我的鞋子吗？”

“你的鞋子只能用来点火。”

“你愿意给我多少钱换我的帽子？”

“得到这么一件东西倒真不错！面包皮做的帽子！就怕我戴着这顶帽子，耗子会来把它吃了。”

皮诺乔真是烦躁极了。他想卖另一样东西，可是没有勇气。他犹豫不决，受到良心的责备。最后他说：

“你愿意出两个便士买这本新的识字课本吗？”

“我是个孩子，不从别的孩子那里买东西。”他的小对手答道，他比皮诺乔更懂事。

“我愿意出两个便士买这本识字课本。”一个卖旧衣服的小贩说，他一直在听这两个孩子谈话。

这本书当场就卖掉了。你们想想看，可怜的杰佩托为了给儿子买识字课本，一直穿着衬衣待在家里，冷得发抖。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔走进那小小的木偶剧场以后，出了件小事，几乎闹出个大乱子。

我应该告诉你们，当时幕已拉开，演出已经开始。

舞台上，哈利昆和庞奇内洛同往常一样在吵架，随时都可能打起来。

观众全神贯注地看着，听到这两个木偶的口角，笑得肚子都痛了，因为他们做着手势，非常自然地互相指责着，就好像他们是两个有理智的生物，好像世上的两个人一样。

突然，哈利昆打住了，他转向观众，用手指着正厅后座的一个人，激动地惊呼：

“老天爷呀！我是在做梦，还是醒着？但是那肯定是皮诺乔！”

“的确是皮诺乔！”庞奇内洛喊道。

“真是他！”露丝小姐从布景后面往外张望着，尖叫着。

“是皮诺乔！是皮诺乔！”所有的木偶齐声喊叫着，从四面八方跳上舞台，“是皮诺乔！是我们的皮诺乔兄弟！皮诺乔万岁！”

“皮诺乔，上来，到我这儿来，”哈利昆喊道，“投入你的木偶兄弟们的怀抱吧！”

听到这么亲热的邀请，皮诺乔从后座的最后一排一跳就跳到前座，再一跳就跳到乐队指挥的头上，然后再跳到舞台上。

无法用言语来形容木偶剧团这群激动的男女演员对皮诺乔的拥抱、紧紧的搂抱、友好的拧捏和手足之情的表露。

这情景无疑是十分动人的，但是在正厅的观众发现演出停止了，显得很不耐烦，开始大叫：“我们要看演出，演下去！”

说什么都没用。这些木偶不但没有继续演出，反而加倍地喧闹和叫嚷，他们还把皮诺乔抬起来，神气活现地在舞台上走动。

这时，老板出来了。他长得非常高大，又十分丑陋，什么人见到他都会感到害怕的。他的胡须黑得像墨汁，长得从下巴一直拖到地上。他走路时都会踩着胡子。他的嘴大得像一只烘箱，眼睛像两只装着红玻璃的灯笼，里面还点着蜡烛呢。他拿着一根用蛇和狐狸尾巴编成的大鞭子，不断地用鞭子在空中抽得噼啪作响。

他的意外出现造成了一片肃静：没有人敢出声。在这样寂静的气氛里，连一只苍蝇的飞动都能听见。可怜的男女木偶们像许多树叶一样簌簌发抖。

“你为什么到我的剧场里来捣乱？”老板问皮诺乔，嗓音粗哑，像是一个得了重感冒的怪物说出来的。

“请相信我，尊敬的先生，这不是我的过错！”

“够了！今天晚上同你算账。”

演出一结束，老板就来到厨房，在这里，炉火前的烤肉铁扦上正慢慢地转动着一只为他晚餐准备的上等绵羊。由于没有足够的柴火来将其烤熟和烤黄，老板就把哈利昆和庞奇内洛叫来，对他们说：

“把那个木偶带来。你们会发现他正给挂在一只钉子上。我觉得他是用很干燥的木头做成的，我可以肯定，要是把他扔进火里，烤肉的火一定会烧得很旺的。”

起初，哈利昆和庞奇内洛迟疑不决，可是主人严厉地望了他们一眼，他们就给吓服了。一会儿，他们抓着可怜的皮诺乔回到厨房里来。皮诺乔好像被拉出水面的鳝鱼一样边扭动，边绝望地尖叫着：

“爸爸，爸爸，救救我！我不愿意死啊，我不愿意死啊……”

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

这个名字叫做食火者的老板，应该说看上去是一个可怕的人，尤其是他的黑胡须像一条围裙似的遮住了他的胸膛和双腿。不过，总的来说，他的心肠还不坏。下面的事实可以证明这一点：他看到可怜的皮诺乔被带到他面前的时候挣扎着尖叫：“我不愿意死，我不愿意死！”心中受到触动，很为皮诺乔感到难过。他本来不想作出让步，可是过了一会儿他再也忍受不了了，就使劲打了一个喷嚏。哈利昆刚才还十分伤心，像一枝垂柳似的弯着腰，一听到喷嚏，就高兴起来，朝皮诺乔俯过身去，轻轻地对他耳语道：

“好消息，兄弟。老板打了个喷嚏，这就是说，他可怜你了，你得救了。”

因为你们应该知道，大多数人在同情别人时，不是哭，就是装着擦眼泪，这是最起码的，可是食火者却相反，他只要真正感到难过，总是打喷嚏。

打了一个喷嚏以后，老板还装出很残暴的样子，朝皮诺乔喊道：“不许哭！你把我的肚子都哭痛了……我感到一阵阵痛，差不多……阿嚏！阿嚏！”他又打了两个喷嚏。

“上帝保佑你！”皮诺乔说。

“谢谢！你的爸爸和妈妈呢，他们还活着吗？”食火者问。

“爸爸还活着，我从来没见过妈妈。”

“我要是把你扔进燃烧着的煤块中，谁知道你可怜的老爸爸会多么难过呢！可怜的老人！我真同情他……阿嚏！阿嚏！阿嚏！”他又连打三个喷嚏。

“上帝保佑你！”皮诺乔说。

“谢谢你，不过，也该同情同情我，你瞧，我再也没有木头好用来烤我的羊肉了。对你说实话吧，在目前情况下，你对我的用处可大了！不过，我可怜你，所以我得宽大为怀。我不烧你了，可是我要把我剧团中的一个木偶扔到烤肉叉下面去烧掉。喂，把宪兵叫来！”

听到呼唤，两个木偶宪兵马上就出现了。他们又长又瘦，戴着三角帽，手中拿着出鞘的剑。

老板用嘶哑的声音对他们说：

“把哈利昆抓起来，捆得结实点，扔到火里去烧。我一定要把羊肉烤好。”

你们想想可怜的哈利昆吧！他吓坏了，两腿一软，就扑倒了。

看到这一痛苦的情景，皮诺乔大声地抽泣着，跪倒在老板的脚前，眼泪浸湿了老板长长的胡须，他开口哀求道：

“可怜可怜吧，食火者先生……”

“这里没有先生。”老板厉声回答。

“发发慈悲吧，骑士先生……”

“这里没有骑士！”

“发发善心吧，司令官……”

“这里没有司令官！”

“可怜可怜吧，阁下……”

听到别人称他为阁下，他开始露出了笑容，一下子变得比较仁慈、比较温和起来。他朝皮诺乔转过身去，问道：

“好吧，你要我干什么？”

“我恳求您饶了可怜的哈利昆。”

“不能饶他。我饶了你，他就得被扔进火里，因为我一定要把羊肉烤好。”

“既然是这样，”皮诺乔自负地喊道，他站起身来，扔掉了用面包皮做的帽子——“既然是这样，我知道我该怎么做。来啊，宪兵！把我捆起来扔进火里。不，我的忠实的朋友，可怜的哈利昆，不应该为我而死！”

皮诺乔用洪亮的、英雄般的声音说着，在场的木偶听后都哭了起来。连那些用木头做的宪兵都哭得像两只刚生下来的羔羊。

起初，食火者还是像冰一样的坚硬和冷漠，但是，慢慢地，他心软了，开始打喷嚏。他打了四五次喷嚏以后，热情地张开了双臂，对皮诺乔说：

“你是一个善良的、勇敢的孩子！过来吻我一下。”

皮诺乔马上跑了过去，像一只松鼠似的沿着老板的胡须爬上去，甜甜地在他鼻子尖上吻了一下。

“这么一来，可以赦免了吗？”可怜的哈利昆用难以听见的微弱的声音问道。

“可以赦免了！”食火者回答道。然后他叹了口气，摇着头，接着说，“我得忍耐一下！

今天晚上我只好吃半生不熟的羊肉了。不过下一次谁要是碰上了，就该他倒霉……”

听到赦免的消息，木偶们都跑到舞台上，点亮了各种照明灯，包括枝形吊灯，好像是正式演出似的。他们开始欢快地跳呀蹦呀，一直跳到天亮。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

第二天，食火者把皮诺乔叫到一旁，问他：

“你父亲叫什么名字？”

“杰佩托。”

“他的职业是什么？”

“他是个穷人。”

“他挣得多吗？”

“挣得多吗？唉，他的口袋里从来没有钱。您想想，为了给我买一本识字课本，他不得不卖掉一件上衣，他只有这一件，非穿不可——那件上衣，满是补丁，已经见不得人了。”

“可怜的家伙！我真有点为他难过！这里有五个金币，马上把钱给他送去，替我问他好。”

你们很容易理解皮诺乔对老板谢了又谢的心情。他逐个地拥抱了剧团里所有木偶，连宪兵都没有忘掉，欣喜若狂地回家去了。

但是他没有走出多远，就在路上遇到跛了一只脚的狐狸和瞎了双眼的猫，他们一边走，一边相互帮助，就像一对患难之交的朋友。瘸腿狐狸靠在猫的身上走着，而那只瞎猫就靠着狐狸来引路。

“你好，皮诺乔。”狐狸有礼貌地主动同他搭讪。

“你怎么会知道我的名字呢？”木偶问道。

“我同你父亲很熟悉。”

“你在哪里见到他的？”

“昨天我在他家门口见到他。”

“他在干什么？”

“他穿着衬衣，冷得发抖。”

“可怜的爸爸！不过这过去了。今后他再也不会发抖了！”

“怎么回事？”

“我成了一个绅士了。”

“绅士——你！”狐狸说着，粗鲁而轻蔑地大笑起来。猫也开始大笑，但是为了掩饰这一点，她用前爪捋了捋胡子。

“没有什么好笑的，”皮诺乔生气地喊道，“我让你们流口水，确实不好意思。不过你们要是了解情况，你们就能看到，这里有五个金币。”

于是他把食火者送给他的钱拿了出来。

听到钱币发出的悦耳的叮叮声，狐狸情不自禁地伸出了看上去是残废的爪子，猫张大了两只像两盏绿灯笼的眼睛。当然她又把眼睛闭上了，而且动作非常迅速，皮诺乔一点也没有发觉。

“那么现在，”狐狸问道，“你准备怎么用这些钱呢？”

“第一，”木偶回答道，“我要给我爸爸买一件新上衣，用金银线织成的，还有金刚钻的纽扣。然后，我要为自己买一本识字课本。”

“为你自己？”

“是的，真的，因为我想到学校去好好学习。”

“你看看我！”狐狸说，“我就是因为傻乎乎地喜欢读书，结果丢了一条腿。”

“看看我！”猫说，“我就是因为傻乎乎地喜欢读书，结果两只眼睛都看不见了。”

这时，一只白色的画眉栖息在路旁的树篱上，开始像往常一样唱起歌来，他说：

“皮诺乔，别听那些坏伙伴的话，你听了要后悔的！”

可怜的画眉！他要是没有说就好了！那只猫勐地一跳，抓住了他，没让他来得及叫一声“啊”就一口把他连毛带骨吃掉了。

猫把鸟吃了，又擦了擦嘴，再次闭上眼睛，像以前那样装成是瞎子。

“可怜的画眉！”皮诺乔对猫说，“你为什么对他这么凶狠？”

“我是要教训教训他。下次他就知道不该干涉别人的谈话了。”

他们走了差不多有一半路的时候，狐狸突然站住了，对木偶说：

“你愿意把你的钱翻一倍吗？”

“用什么办法？”

“你愿意把你那五个可怜的金币变成一百、一千、两千个金币吗？”

“我当然愿意！可是用什么法子呢？”

“方法很简单。你不要回家，跟我们走。”

“你们要把我带到哪里去？”

“到猫头鹰国去。”

皮诺乔想了一会儿，然后坚决地说：

“不，我不去。我离家已经很近了，我要回家看我的爸爸，他正在等我呢。谁知道昨天我没回家，这可怜的老人叹气叹过多少次呀！我确实是个坏儿子，那个会说话的蟋蟀是对的，他说：‘不听话的孩子在世界上永远也干不出好事。’我是吃了苦头才懂得这一点的，我遇到了多少不幸啊！就是昨天在食火者家里，我也遇到了危险……喔唷，想到这事我就浑身发抖！”

“那好吧，”狐狸说，“你已经决定回家了，是吗？那就去吧，反正你自己吃亏。”

“反正你自己吃亏！”猫重复了一句。

“好好儿想想吧，皮诺乔，你要一脚把财富踢掉了。”

“一笔财富啊！”猫重复说。

“在今明两天之内，你那五个金币本来是可以变成两千个的。”

“两千个！”猫又说了一遍。

“不过，怎么能变成这么多呢？”皮诺乔问，他惊讶得张着大嘴。

“我马上就告诉你，”狐狸说，“你大概知道，在猫头鹰国里有一块圣地，人人都称它为神奇的土地。你应该在这块地里挖一个小洞，然后，譬如说，放一块金币进去。再用一点土把洞盖上。你必须浇上两桶泉水，撒上两把盐，等天黑了，你就可以放心地去睡觉了。在这个时候，就在晚上，金币就会生长，开花。到了早晨，你起了床，回到地里，你会发现什么呢？你会发现一棵美丽的树，上面挂着许许多多的金币，就像六月份一根饱满的麦穗上的麦粒那么多。”

“那么，”皮诺乔越来越煳涂了，“假如我把五个金币埋在那块地里，第二天早晨我能得到多少呢？”

“计算起来很简单，”狐狸回答道，“用你的五个指头就可以算出来的。就算每个金币为你增加了五百个，用五百乘五，第二天早晨你的口袋里就会有二千五百个亮闪闪的金币。”

“喔，那该有多好啊！”皮诺乔嚷道，高兴得手舞足蹈，“我一拿到这些钱，自己留下两千，其他的五百就送给你们。”

“送给我们？”狐狸愤怒地说，似乎受到了侮辱，“你怎么想得出来的？”

“你怎么想得出来的？”猫重复了一遍。

“我们可不是，”狐狸说，“为了卑鄙的私利才这么干的。我们只是为了让别人富裕起来。”

“让别人富裕起来！”猫又重复了一遍。

“真是些好人！”皮诺乔心中暗自想道。在当时当地，他忘记了他爸爸、新上衣、识字课本和他的一切美好的决心，对狐狸和猫说：

“我们马上走吧。我跟你们一起去。”

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

他们走啊，走啊，走啊，直到天快黑了，总算来到红虾旅店，大家都快要累死了。

“让我们在这里停留一会儿，”狐狸说，“我们可以吃点东西，休息一两个小时。到半夜里我们再动身，这样，明天早晨天蒙蒙亮，就可以走到那块神奇的土地了。”

走进了旅店，他们仨都坐到桌旁，可是谁也没有胃口。

那只猫正患有消化不良症，感到非常不舒服，只能吃三十五条拌着西红柿酱的鲻鱼、四份加巴马[1]干酪的肚子，而且由于她觉得四份肚子加的作料不够，又一连要了三次黄油和切碎的干酪！

狐狸本来也很想吃一点的，可是医生嘱咐他严格节食，就只好吃一只糖醋野兔，简单地配上一些肥肥的童子鸡和小母鸡。吃完了野兔，他又要了由松鸡、家兔、青蛙、蜥蜴和其他美肴配成的拼盘。其他的东西他一点也不能碰了。他说，他十分厌恶食物，一点也吃不下。

吃得最少的是皮诺乔。他要了一些胡桃和一片面包，可是全留在盘子里了。可怜的孩子一直在想那块神奇的土地，东想西想，让金币堵住了胃口。

他们吃完了晚饭，狐狸就对店主说：

“给我们两个房间，一间给皮诺乔先生，另一间给我和我的伙伴。我们在出发前要小睡一会儿。不过，记着，在午夜要叫醒我们，我们好继续赶路。”

“是的，先生们，”店主回答道，他向狐狸和猫挤了挤眼睛，好像是说，“我知道你们在搞什么鬼。我们彼此心里有数！”

皮诺乔刚上床，马上就睡着了，而且开始做梦。他梦见自己站在一块田地的中央，地里长满了挂着一串串金币的灌木。这些金币随风摇动，发出叮叮的声音，几乎像是在说：“谁愿意，就来把我们拿走吧。”不过，就在皮诺乔感到最有趣的时候，也就是他刚伸出手去要摘几把漂亮的金币放进自己的口袋里的时候，突然被三声重重的敲门声惊醒了。

那是店主来告诉他，刚敲过十二点钟。

“我的伙伴们都准备好了吗？”木偶问道。

“准备好了！嘿，他们两小时以前就走了。”

“他们为什么这么着急呢？”

“因为那只猫接到了一个口信，说她那只最大的小崽子脚上长了冻疮，可能会死去。”

“他们付了晚饭钱吗？”

“你在想些什么呀？他们是很有教养的，怎么能这样来侮辱像你这样的绅士呢。”

“真可惜！这种侮辱会使我很高兴的！”皮诺乔抓抓头皮说，然后他又问道，“我的好朋友说了在什么地方等我吗？”

“在神奇的土地上，明天早晨天一亮的时候。”

皮诺乔为自己的晚餐和他的伙伴们的晚餐付了一个金币，然后走了。

旅店外漆黑一团，皮诺乔几乎只好摸索着往前走，因为前面伸手不见五指。四周没有一片叶子在摇动。只有一些夜里出来的小鸟从小路一边的树篱飞到另一边的树篱，飞过去的时候，翅膀擦着皮诺乔的鼻子，弄得皮诺乔十分害怕，他往后一跳，喊道：“谁在那里？”周围的山冈在远处响起了回声：“谁在那里？谁在那里？谁在那里？”

皮诺乔一路走去，看见一棵树的树干上有一只小昆虫在微微闪光，就像放在透明的瓷灯中的夜明灯。

“你是谁？”皮诺乔问道。

“我是会说话的蟋蟀精灵。”昆虫低声回答道，声音又弱又模煳，似乎是从另一个世界传来的。

“你找我干什么？”木偶说。

“我想给你一些忠告。回去吧，把剩下的四个金币带去给你可怜的父亲，因为你没有回到他身边，他正在哭泣，感到绝望了。”

“到明天，我爸爸就会成为一位老爷了，因为这四个金币会变成两千个。”

“别相信那些答应你在一天之内成为富翁的人，我的孩子。一般说来，他们不是疯了，就是流氓。听我的话，回去吧。”

“恰恰相反，我一定要走下去。”

“时间很晚了！”

“我一定要去。”

“夜里很黑！”

“我一定要去。”

“路上很危险！”

“我一定要去。”

“记住，那些喜欢按照自己的怪念头一意孤行的孩子，迟早要后悔的。”

“还是老一套。晚安，蟋蟀。”

“晚安，皮诺乔。愿老天保佑你，不要遇到危险，不要遇到刺客。”

刚说完这些话，会说话的蟋蟀就像被吹灭的灯一样，突然消失了。路上比以前更黑了。

[1] 巴马，意大利北部的一座城市，这里生产的干酪很有名。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

“说真的，”木偶重新上路后自言自语地说，“我们这些可怜的孩子真不幸啊。人人都骂我们，告诫我们，给我们提出忠告。要是让他们讲下去，他们都会自以为是我们的父亲和主人了——人人如此，连那个会说话的蟋蟀也不例外。瞧，因为我不愿意听那个讨厌的蟋蟀的话，按照他的说法去做，谁知道我会发生多少不幸！我甚至会遇到刺客！不过，这没有什么，因为我不相信有刺客——我从来不相信。对我来说，我认为刺客是他们做爸爸的故意造出来，吓唬那些想在晚上出门的孩子的。再说，就算我在这里遇到了刺客，你以为他们会吓着我吗？绝对不会。我会迎上去喊道：‘刺客先生们，你们要拿我怎么样？记住，别跟我开玩笑。所以你们还是去干自己的事吧，别吵了！’听到用十分果断的声调说的这番话，那些可怜的刺客——我想我看到他们了——会一熘烟跑掉的。不过，假使他们很没有教养，不肯逃跑的话，那么，我自己跑开，这不就完了。”

但是皮诺乔没有时间结束他的推论，因为当时他觉得听见了身后的树叶发出轻微的沙沙声。

他回头一望，在黑暗中看见两个可怕的黑影，都用木炭袋裹得十分严实。他们在蹑手蹑脚地追他，像两个妖怪似的大步跳跃着。

“他们真的来了！”皮诺乔自言自语地说，他不知道把金币藏在哪儿比较好，就把它们放在嘴里，藏在舌头下面。

然后他试图逃跑了。可是他刚一迈步就觉得自己的胳臂给抓住了，只听得两个阴森可怖的声音对他说：

“你要钱还是要命！”

皮诺乔由于嘴里含着钱，没法用言语来回答，只是一个劲儿地鞠躬，一个劲儿地做手势。他想这样就可以让那两个只在麻袋窟窿中露出双眼的蒙面大盗懂得，他是一个穷木偶，口袋里连一个假钱都没有。

“快！别胡闹，把钱拿出来！”这两个强盗威胁说。

木偶用双手做了个手势，表明“我没有钱”。

“把钱拿出来，要不你就得死。”那个高一些的强盗说。

“得死！”另一个重复说。

“我们把你杀了以后，还要杀你父亲。”

“还要杀你父亲！”

“不，不，不，不能杀我可怜的爸爸！”皮诺乔绝望地喊道。他这么一说，金币就在他嘴里发出叮叮的声音。

“好啊！你这个混蛋！这么说你把钱藏在舌头底下了！马上吐出来！”

可是皮诺乔十分倔强。

“哼！你装聋子，是吗？等一会儿，我们就有办法让你吐出来。”

其中一个抓住木偶的鼻子尖，另一个抓住他的下巴，一个往上，一个往下，开始野蛮地拉，想逼他把嘴张开。可是全都白费。皮诺乔的嘴似乎是钉上了钉子，又铆住了。

然后，那个矮一些的强盗拔出了一把难看的刀子，企图把它当成撬棍或凿子硬塞进他的嘴巴。可是皮诺乔像闪电一样迅速，一口咬住了他的手，使劲一咬，就把它咬断了，吐了出来。当他发现自己吐在地上的不是一只手，而是一只猫爪子，你们想想他多么吃惊。

受到第一次胜利的鼓舞，皮诺乔就用指甲乱抓，终于从刺客手中挣脱了。他跳过路边的树篱，开始沿着田野飞跑。两个刺客在他身后跑着，就像两只狗追着一只野兔。而失去了一只爪子的那个，用一条腿跑着，谁也不知道他怎么会有这样的本事。

跑了几英里路以后，皮诺乔再也跑不动了。他觉得自己完了，就爬上一棵很高的松树，坐在最高的树梢上。刺客们试图跟着他爬上去，可是爬到一半就滑下去了，摔到地上时手上和膝盖的皮肤全擦破了。

可是这点小事并没有把他们难倒。他们十了一些干柴，把干柴堆在松树下，点着了火。说时迟，那时快，松树着了火，就像风吹着的蜡烛，冒出了火焰。皮诺乔看到火焰越来越高，不想像烤鸽子一样了此一生，就惊险地从树顶上跳下来，重新沿着田野和葡萄园跑去。刺客追逐着他，一直跟在他后面，一步也不落下。

天开始亮了，他们还在追皮诺乔。突然，皮诺乔发现他的路被一道又宽又深的壕沟挡住了，沟里全是咖啡色的脏水。怎么办？“一！二！三！”木偶喊着，勐地一下跳到了对岸。刺客也跳了，可是他们没有量好距离，啪，啪！掉进了沟中。皮诺乔听到掉入水中的声音和水花飞溅的声音，没有停步，大笑了一声，喊道：

“你们好好地洗个澡吧，刺客先生们。”

他确信他们已经淹死了，可是回头一看，却发现他们俩还在追他，身上依然裹着麻袋，麻袋上的水刷刷地往下流，仿佛是两只空篮子。

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看到这种情况，木偶丧失了勇气。他真想扑到地上认输了。可是，他朝四周一望，看见远处墨绿色的树丛中有一幢雪白的小屋。

“我只要有力气跑到那幢房子，”他自言自语地说，“也许就能得救。”

于是他一刻也不耽误，又开始拼命地在树林里一路跑去，刺客们在他后面紧追着。

最后，经过了将近两个小时拼命的奔跑，皮诺乔终于上气不接下气地跑到了这幢房子的门口，他敲了敲门。

没有人回答。

他又使劲地敲门，因为他听到脚步声近了，还有他的迫害者的沉重的喘息声。仍然没有声音。

皮诺乔看到敲门无用，就绝望地用尽全力朝房门拳打脚踢。这时窗户打开了，窗口出现了一个漂亮的女孩子。她长着蓝色的头发，脸庞白得像一尊蜡像。她的眼睛是闭着的，双手交叉，放在胸前。她说话时嘴唇一动也不动，声音似乎是从另一个世界传来的。

“这幢屋子里没有人。他们都死了。”

“那你至少可以为我开开门。”皮诺乔喊着，他一边哭，一边恳求着。

“我也死了。”

“死了？那你待在窗口干什么？”

“我在等棺材来把我装走。”

她刚说完，马上就不见了，窗户也无声无息地重新关上了。

“哎呀！美丽的蓝头发小孩，”皮诺乔喊道，“发发善心把门打开吧！可怜可怜一个被刺客追逐的孩……”

可是他无法把话说完，因为他觉得自己的领口给抓住了，还是那两个可怕的声音在威胁他：

“你再也不能从我们手中逃脱了！”

木偶看到死神在盯着他，突然浑身簌簌发抖，连他那木头腿的关节也开始格格发响，藏在舌头下的金币也开始发出叮叮的声音。

“听着，”刺客们盘问着，“你张不张嘴？张还是不张？好啊，不回答吗……瞧我们的，这次我们要强迫你把嘴张开！”

他们抽出两把长长的、像剃刀一样快的可怕的刀，当！他们想刺他两下。

可是木偶幸好是很硬实的木头做的，所以两把刀成了千百块碎片，刺客们手中只剩下了刀柄，只好面面相觑。

“我知道，我们该怎么办了，”其中一个说，“应该把他吊死；让我们绞死他！”

“让我们绞死他！”另一个重复说。

他们一会儿也不耽误，就把皮诺乔的双臂捆在身后，在他的脖子上套上了一扯就紧的活结。然后把他吊在大橡树的树枝上。

然后，这两个刺客坐在草地上，等待着他垂死的挣扎。可是三个小时过去了，木偶的眼睛仍然睁着，嘴紧闭着，比以前踢得更厉害了。

刺客们丧失了耐心，他们朝着皮诺乔取笑说：

“明天见。我们希望等我们回来时你已经知趣地死去，嘴巴张得大大的。”

说着，他们就走了。

这时，强劲的北风刮了起来。它咆哮着，把吊着的可怜的木偶从这边吹到那边，弄得他使劲地来回摆动，就像婚礼上的钟声那样当当作响。而来回摆动给他带来了一次又一次的强烈的痉挛，而那个活结在他的脖子上越抽越紧，使他喘不过气来。

皮诺乔的眼睛渐渐地发黑了，但是尽管他觉得死亡已经接近，仍然希望某个好心人会在他未断气之前来帮助他。但是他等啊，等啊，没有发现人来，一个人也没有。这时他想起了他可怜的父亲，想到自己要死了，结结巴巴地说：

“哎呀，爸爸，爸爸！你要是在这儿就好了！”

他透不过气来了，再也说不出什么了。他闭上眼睛，张开嘴巴，伸直双腿，抖了好长一会，便僵硬地吊在那儿，失去了知觉。

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可怜的皮诺乔就这样被吊在大橡树的树枝上，看上去更像是死了，而不像是活的。这时，那个美丽的蓝发姑娘又走到窗口来了。当她看见这个不幸的木偶给吊了起来，在阵阵北风中上下飞舞，不禁萌发了同情心。她伸出手掌，轻轻地拍了三下。

这个信号一发出，就传来迅速挥动翅膀的声音，一只很大的猎鹰飞落在窗台上。

“您有什么吩咐，仁慈的仙女？”他问道，同时将尖喙低下来表示尊敬——我必须告诉你们，那位蓝发姑娘，不大不小，就是一个美丽的仙女，她在这树林里已经住了一千多年了。

“你看见吊在大橡树树枝上来回摇晃的那个木偶了吗？”

“看见了。”

“很好。马上飞到那儿去，用你那有力的尖喙将把他吊在空中的绳结啄开，把他轻轻地放在树根旁的草地上。”

猎鹰飞走了。两分钟以后他飞回来说：

“我已经照您的吩咐做了。”

“你看他怎么样？”

“看上去他好像是死了，但是他不可能真正地完全死了，因为我刚放松紧套在他脖子上的活结，他就叹了口气，用微弱的声音喃喃地说：‘现在我感到好受一些了！’……”

这时仙女又伸出手掌，轻轻地拍了两下，一只神气的鬈毛狗就出现了，他直立着，用两只后腿走路，就像人一样。

他穿着一身马车夫的号衣。头上戴着镶金边的三角帽，他那拳曲的白色假发一直披到肩上，身上穿着一件咖啡色的背心，上面饰着金刚钻的纽扣，还有两只大口袋，用来装他的女主人吃饭时赏给他的肉骨头。此外，他还穿着一条深红色的丝绒短马裤、丝袜、改小的鞋子，身后还挂着一个用蓝缎子做的伞套一样的东西，用来在雨天将尾巴放在里面。

“快，梅多罗，你是条好狗！”仙女对鬈毛狗说，“驾上我的马车房里最漂亮的马车，到林子里去。你走到那棵大橡树跟前时，会发现一个可怜的木偶半死不活地躺在草地上。你去轻轻地把他叼起来，让他平躺在车内的坐垫上，把他带到我这里来。你听懂了吗？”

鬈毛狗摇了三四下蓝缎套子，表示听懂了，接着便像一只参赛的马那样跑走了。

过了一会儿，一辆漂亮的小马车从马车房驶出。坐垫里塞满了金丝雀的羽毛。车内裱煳得像掼奶油、牛奶蛋冻和萨瓦[1]饼干那样。

拉着这辆小马车的是一百对白鼠。而那只鬈毛狗，坐在车夫的座位上，左右挥动着鞭子，就像一个生怕会迟到的车夫一样。

不到一刻钟，马车就回来了。仙女正等在门口，她抱起可怜的木偶，走进一间用珍珠贝做护壁板的小房间，并且马上派人去召唤附近最著名的医生。

医生们立刻一个接一个地来了，他们是：一只乌鸦、一只猫头鹰和一只会说话的蟋蟀。

“我希望各位告诉我，”仙女转身朝着围在皮诺乔床前的三位医生说，“我希望各位告诉我，这个不幸的木偶是活着还是死了！”

听到这一请求，乌鸦首先走上前去，摸摸皮诺乔的脉搏，然后又摸摸他的鼻子，最后又摸摸他的小脚趾。等他仔细地把这些干完以后，他严肃地说出以下的话：

“我相信木偶已经完全死掉了，要是他有幸不该死，那就表明他还活着！”

“我很遗憾，”猫头鹰说，“我不得不发表与我杰出的朋友和同行乌鸦相反的意见，我觉得木偶还活着，要是他不幸不该活，那就表明他确实死了。”

“你呢——你没有什么可说的吗？”仙女问会说话的蟋蟀。

“我觉得，一个谨慎的医生要是不知道自己在说些什么，那么最明智的做法就是保持沉默。至于其他的情况嘛，那个木偶的脸对我来说并不陌生。我认识他有些时候了……”

在那以前，皮诺乔一直一动不动地躺着，像一块真正的木头，这时突然痉挛性地颤抖着，把整个床都摇动起来了。

“这个木偶，”会说话的蟋蟀接着说，“是一个地道的无赖。”

皮诺乔睁开了眼睛，但是马上又闭上了。

“他是一个邋遢鬼、游手好闲的流浪汉。”

皮诺乔把脸藏在衣服里面。

“这个木偶是个不听话的儿子，他会让他可怜的父亲伤心地死去的！”

这时，房间里可以听到一种闷声闷气的呜咽声和抽泣声。当人们把被子掀开一点，发现这声音是皮诺乔发出来的，你们可以想像得出大家惊讶的神情。

“死人哭泣，表明他正在恢复知觉。”乌鸦郑重地说。

“我很遗憾地反对我杰出的朋友和同行，”猫头鹰加上了一句，“但是我觉得，死人哭泣，表明他不想死。”

[1] 萨瓦，法国东南部的城市。

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三个医生一离开这房间，仙女就走到皮诺乔跟前，摸了摸他的前额，知道他在发高烧，这可不是闹着玩的。

仙女就把一些白色粉末溶在半杯水中，递给木偶，和蔼地对他说：

“喝吧，过几天你就会好了。”

皮诺乔望了望杯子，做了一个鬼脸，然后可怜巴巴地问道：

“这是甜的，还是苦的？”

“这是苦的，但是喝了有好处。”

“要是苦的，我就不喝。”

“听我的话，把它喝了。”

“我不喜欢苦的东西。”

“把它喝了，你喝完了我就给你一块方糖，把苦味儿去掉。”

“方糖在哪里？”

“在这里。”仙女说着，就从一只金子做的糖罐里拿出一块糖。

“你先把方糖给我，我再喝那倒霉的苦水。”

“你保证吗？”

“我保证。”

仙女把糖给了他，皮诺乔嘎扎嘎扎地咬着，一秒钟后就把糖咽了下去，然后舔了舔嘴唇，说：

“如果糖就是药，那可好了！我每天都愿意吃。”

“现在就实现你的保证吧，把那几滴水喝了，这会使你恢复健康的。”

皮诺乔不情愿地拿起杯子，用鼻尖闻闻，然后放到嘴边，一会儿又用鼻子去闻闻，最后说：

“这太苦，太苦了！我不能喝。”

“你怎么知道呢，你还没有尝过呢？”

“我猜得出的！闻着味儿我就知道。我要再吃一块方糖……然后我就把它喝了！”

这时，仙女像一个善良的妈妈一样耐心，又把一块方糖放在他的嘴里，然后再次把杯子递给他。

“我不能这样喝药！”木偶说着，做了上千个怪脸。

“为什么？”

“因为放在我脚上的那个枕头弄得我很不舒服。”

仙女移开了枕头。

“这没有用。就是这样我也不能喝。”

“现在又怎么了？”

“那房门半开着，很讨厌。”

仙女走过去把房门关了。

“总之，”皮诺乔嚷着，流出了眼泪，“我不要喝苦水——不要，不要，不要！”

“我的孩子，你会后悔的。”

“我不管。”

“你的病很重。”

“我不管。”

“过几个小时，高烧就会把你带到另一个世界去的。”

“我不管。”

“你不怕死吗？”

“我一点儿也不怕！我宁愿死，也不愿喝苦药。”

这时，房门突然打开了，四只墨黑的兔子扛着一只小棺材进来了。

“你们要拿我怎么样？”皮诺乔喊着，十分害怕地在床上坐了起来。

“我们来抬你。”最大的那只兔子说。

“抬我？可是我还没有死呢！”

“是的，还没有死。可是你只有几分钟好活了，因为你拒绝吃药，那种药本来是可以治好你的高烧的。”

“喔唷，仙女，仙女！”这时木偶开始大声尖叫，“马上把杯子给我……快，可怜可怜我，我不愿意死——不……我不愿意死……”

说着，他双手捧起杯子，一口气就喝光了。

“我们只好耐心一点！”兔子们说，“这次我们白来一趟了。”说完便又扛起小棺材，离开房间，嘴里叽里咕噜地发牢骚。

事实上，几分钟以后，皮诺乔就很健康地从床上跳了下来。因为你们要知道，木偶的特点是很少生病，而且疾病很快就能治愈。

仙女看到他像一只小公鸡似的高兴而欢快地在房间里又奔又跑，就对他说：

“这么说，我的药对你的确有好处？”

“有好处，我应该这么想：它让我活下来了。”

“那么，你究竟为什么要我说这么多好话，才肯吃药呢？”

“因为，你知道，我们男孩子都是这样的！我们怕吃药比怕生病还要厉害。”

“真丢人！男孩子应该知道，及时吃好药可以治好重病，也许，还可以救命呢。”

“嗯，不过下一次我不会要你说那么多好话了。我会记起那些扛着棺材的黑兔子的……这时，我就会马上拿起杯子，一口气喝下去！”

“现在过来告诉我你怎么会落到那些刺客的手里的。”

“老板食火者给了我一些金币，对我说：‘去，把钱带给你父亲！’可是我在路上遇见了一只狐狸和一只猫，他们是两个很体面的家伙。他们对我说：‘你愿意把这些金币变成一千个或两千个吗？跟我们走，我们带你到神奇的土地上去。’我说：‘咱们走吧。’后来他们说，‘让我们在红虾旅店住下吧。’不到午夜他们就走了。等我醒过来，发现他们都不在了，因为他们走了。这时我就开始走夜路，你想像不出天有多黑。我在路上碰到了两个裹着炭袋的刺客。他们对我说：‘把钱拿出来。’我对他们说‘我没钱’，因为我把那四个金币藏在嘴里；一个刺客想把手放到我嘴里，我把他的手咬断了，吐了出来，但是我吐出来的不是一只手而是一只猫爪子。刺客们追我，我跑啊，跑啊，最后他们把我抓住，把我吊在这个树林里的一棵树上，对我说：‘明天我们再到这里来，那时候你就会张着嘴死了，我们就能够把你藏在舌头底下的金币拿走。’”

“那四个金币呢——你把它们放在哪儿了？”仙女问。

“我把它们弄丢了！”皮诺乔说，但是他是在说谎，因为他把金币放在口袋里了。

他的谎话刚说完，他那已经很长的鼻子，马上又长了两指的长度。

“你在哪儿弄丢的？”

“在离这儿不远的树林里。”

说了第二句谎话，他的鼻子又长了。

“你要是在离这儿不远的树林里弄丢的，”仙女说，“我们去找一找，会找到的，因为在那个树林里丢失的东西总是可以找回来的。”

“啊，我现在都记起来了，”木偶回答道，他显得很慌乱，“我没有把那四个金币丢掉，我在吃你的药的时候不小心把它们咽下去了。”

说了第三句谎话后，皮诺乔的鼻子已经长得非常非常长了，他一点也不能动了。他要是朝一边转一下脑袋，他的鼻子就要碰到床或者窗玻璃；要是他转向另一边，鼻子就会碰着墙或者门；要是他略微抬一下头，就有把鼻子戳到仙女的一只眼睛里去的危险。

仙女望着他哈哈大笑。

“你笑什么？”木偶问，他发现自己的鼻子长得这么吓人，感到又慌张，又担心。

“我在笑你说谎啊。”

“你怎么知道我说谎呢？”

“我的好孩子，谎言是立刻就会被戳穿的，因为有两种谎言。有些谎言长短腿[1]，有些谎言长鼻子。你的谎言看来是属于长鼻子的。”

皮诺乔羞愧得无处藏身，想从屋子里跑出去，但是没有成功，因为他的鼻子长得太长了，从门里已经走不出去了。

[1] 是一句西方谚语。

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那仙女呢，你们可以想像得到的，她让木偶为他那鼻子又哭又号了整整半个小时，这个鼻子再也通不过那扇房门了。她这么做是为了好好地教训皮诺乔一下，要他改正说谎的可耻缺点——这是一个孩子可能犯的最丢人的错误。可是当仙女看到皮诺乔的脸变了形，眼睛哭得肿肿的，鼓出在头上，她就非常可怜他。所以仙女又拍了拍手，听到这个信号，一千只很大的啄木鸟就从窗口飞进来了。它们马上停在皮诺乔的鼻子上，开始使劲地啄，几分钟以后，皮诺乔那个庞大可笑的鼻子又恢复了正常的大小。

“你真是一个好仙女，”木偶擦干了眼睛，说道，“我多么爱你呀！”

“我也爱你，”仙女回答说，“你要是愿意留在我这里，你就可以当我的小弟弟，我就是疼你的小姐姐。”

“我很愿意留下……可是我可怜的爸爸怎么办呢？”

“我都想过了。我已经让人去告诉你父亲了，他今天晚上就来这儿。”

“真的吗？”皮诺乔嚷着，高兴地跳了起来，“那么，小仙女，你要是同意的话，我想去接他。我真想亲亲那位可怜的老人，他为我受了这么多罪。我在一分钟一分钟地数着时间呢。”

“那就去吧，小心不要走丢了。你就走穿过树林的那条路，我肯定你会遇见他的。”

皮诺乔出发了。他刚走进树林子，就开始像只小山羊似的跑起来。但是他刚跑到一个地方，几乎就在大橡树跟前就站住了，因为他觉得树丛里有人。的确有两个人从那里出来，走到路上。你们能猜到他们是谁吗……皮诺乔的两个旅伴，狐狸和猫，皮诺乔曾经同他们一起在红虾旅店吃过晚饭。

“咦，我们亲爱的皮诺乔在这里！”狐狸喊着，对皮诺乔又是亲吻，又是拥抱，“你怎么会来这里的？”

“你怎么会来这里的？”猫重复着。

“说来话长，”木偶回答道，“等我有了时间再告诉你们。可是你们知道吗，昨天晚上，你们把我一个人留在旅店里以后，我在路上遇到了刺客。”

“刺客……喔唷，可怜的皮诺乔！他们要什么？”

“他们想抢我的金币。”

“混蛋！”狐狸说。

“无耻的混蛋！”猫重复说。

“可是我从他们那里逃脱了，”木偶接着说，“他们就追我。最后他们追上了我，把我吊在这棵橡树的树枝上。”

皮诺乔指了指离他们只有两步远的大橡树。

“还能听到比这更可怕的事吗？”狐狸说，“我们命中注定要生活在什么样的世界上啊！像我们这样一些正派人，在哪儿才能找到安全的庇护所呢？”

正当他们在这样聊天的时候，皮诺乔发现猫的右前腿瘸了，因为她实际上已经丢掉了一只脚爪子。所以皮诺乔就问她：“你的脚怎么啦？”

猫想回答，可是感到很慌乱。这时狐狸就马上说：

“我的朋友太谦虚了，所以她不说。我来替她回答。我应该告诉你，一小时以前我们在路上遇见了一只快要饿昏过去的老狼，他向我们讨吃的。我的朋友连根鱼骨头都没法给他，可是她有着恺撒大帝[1]的胸怀，你猜她怎么办？她咬下了自己的一只前爪，扔给了那只可怜的野兽，让他充饥。”

这只狐狸说着，还抹掉了一颗泪珠。

皮诺乔也很受感动，他走到猫跟前，对她轻轻地耳语：

“要是所有的猫都像你，耗子们该多走运啊！”

“现在，你在这里干什么？”狐狸问木偶。

“我在等我爸爸，我想他马上就要来了。”

“你的金币呢？”

“我都放在口袋里了，除了我在红虾旅店花掉的那一个以外，都在这里。”

“你想想，这四个金币到明天就会变成一两千呢！你为什么不听我的劝告？为什么不去把它们埋在神奇的土地里？”

“今天不行了，我改天再去。”

“改天就太晚了！”狐狸说。

“为什么？”

“因为那块地给一位老爷买去了，过了明天就不允许任何人到那儿去埋钱了。”

“那神奇的土地有多远？”

“不到两英里。你跟我们去吗？半个小时就到了。你可以马上把钱埋入地下，几分钟以后就可以拿到两千。今天晚上你就可以满载而归了。跟我们去吗？”

皮诺乔想起那善良的仙女、老杰佩托以及会说话的蟋蟀的警告，所以在回答之前迟疑了一会儿。然而，他最后还是像所有没有丝毫判断力和不近人情的孩子那样做了——他终于微微地把头一甩，对狐狸和猫说：

“咱们走吧，我跟你们去。”

他们就走了。

他们走了半天，来到一个名叫“傻瓜陷阱”的城镇。皮诺乔一走进城里，就看见街上挤满了皮毛脱落的饿得直叫的狗、冷得簌簌发抖的剪毛羊、正在为一粒玉米而乞讨的没有鸡冠或冠毛的公鸡、不能再飞的大蝴蝶（因为他们把自己美丽的翅膀卖掉了）、没有尾巴而不好意思露面的孔雀，以及垂头丧气地到处扒寻食物的野鸡，他们在为自己一去不复返的金、银色的鲜艳的羽毛悲伤。

在这一群乞丐和丢人的家伙中间，不时驶过一辆派头十足的车子，上面坐着一只狐狸和偷窃成性的喜鹊，或者其他贪婪的食肉鸟。

“神奇的土地在哪儿呀？”皮诺乔问。

“就在这儿，离我们不到两步路。”

他们穿过了镇子，走出城墙，来到了一块荒凉的地里，这地看上去同其他的地一模一样。

“我们到了，”狐狸对木偶说，“现在弯下腰去，用手在地里挖一个小洞，把你的金币放进去。”

皮诺乔照办了。他挖了一个洞，把剩下的四个金币放了进去，然后用一点土把洞填上。

“好了，”狐狸说，“到离我们不远的沟里去舀一罐水，在你下了种的地方浇一下。”

皮诺乔走到沟边，由于他没有罐头，就脱下一只旧鞋装满水，把洞上面的土浇了一下。

然后他问道：

“还有什么事要干吗？”

“没有了，”狐狸回答道，“我们现在可以走了。再过二十分钟左右，你可以回来，你会发现已经有一丛灌木从地里长出来，树枝上挂满了钱。”

可怜的木偶欣喜若狂，他对狐狸和猫千恩万谢，并且答应给他们美妙的礼品。

“我们不要礼品，”两个恶棍回答说，“我们教会了你不费劲就能发财的办法，这就够了，我们就像过节的人那么高兴。”

说完，他们就向皮诺乔告辞，祝他丰收，然后就去办自己的事了。

[1] 恺撒大帝，古罗马统帅、政治家。

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木偶回到镇上，开始一分钟一分钟地计算着时间。当他觉得时间已到，就走上了通向神奇的土地的道路。

当他行色匆匆地走着的时候，他的心跳得很快，滴，答，滴，答，就像客厅里走得很准的钟。同时他在心中暗忖：

“要是我在树枝上找到的不是一千个金币，而是两千个呢？要是不是两千个，而是五千个呢？要是不是五千个，而是十万个呢？啊，那我会成为多么体面的老爷呀……我要一座漂亮的宫殿，一千匹小木马和一千个马厩供我玩耍，满满一地窖的葡萄酒和糖浆，还要一个书房，里面放满了糖果、果馅饼、梅饼、杏仁饼和奶油饼干。”

皮诺乔一边建造这些空中楼阁，一边来到那块土地的邻近地区。他站住了，想看看是否可能偶尔看到一棵树的树枝上挂满了金钱。可是他什么也没看到。他又走了一百步——还是什么也没有。他走到了这块地里……直接走到埋金币的小洞前——还是什么都没有。这时他变得心事重重，忘掉了社交场合的惯例和良好的风度，把手从口袋里拿出来，使劲地抓了抓头皮。

这时皮诺乔听到身旁一阵哈哈大笑，他抬头一望，看见一只大鹦鹉蹲在树上，正在梳理身上剩下的几根羽毛。

“你笑什么？”皮诺乔生气地问道。

“我发笑，是因为我梳理羽毛时弄得翅膀下痒痒的。”

木偶没有回答，而是走到水沟旁，用同一只旧鞋子装满水，重新去浇灌覆盖着他的金币的泥土。

正当他在这么忙碌的时候，又是一声大笑，比第一次更为放肆的大笑，打破了这荒凉的田野的寂静。

“爽快点，”皮诺乔怒吼着，“请问，你这个没有教养的鹦鹉，你在笑什么？”

“我在笑那些傻瓜，他们会相信别人对他们说的种种傻事，会受比他们狡猾的人的骗。”

“你也许是在讲我吧？”

“是的，我是在讲你，可怜的皮诺乔——你的头脑这么简单，居然相信，钱同豆子和葫芦一样，能在地里播种和收割。我也曾相信过一次，今天我还在为此而受罪。今天——只是太晚了——我终于懂得了，为了正直地赚几个便士，必须靠自己双手的劳动以及头脑的聪明。”

“我不懂你的意思。”木偶说道，他已经吓得发抖了。

“耐心点！我会解释得更清楚一些的，”鹦鹉回答道，“你应该知道，当你在镇上的时候，那只狐狸和猫回到了地里，把埋着的钱挖出来后，就一阵风似的逃走了。现在，要能抓住他们才算聪明呢。”

皮诺乔变得目瞪口呆。他不愿意相信鹦鹉的话，就开始用手和指甲去挖他刚浇过水的泥土。他挖呀，挖呀，挖呀，洞已经深得可以让一捆麦秸直立在里面了，可是钱已经没有了。

他带着绝望的心情赶回镇上，立刻来到法院，向法官告发抢了他钱的两个歹徒。

法官是猩猩部落里一只很大的类人猿——一只老猿，人们因为他年龄大、胡须白，尤其是因为他戴着没有镜片的金边眼镜而尊重他。由于他的眼睛过去长年发炎，所以他不得不总是戴着这副眼镜。

皮诺乔在法官面前陈述了他遇到的无耻骗局的全部细节。他提供了这两个歹徒的姓名，以及其他细节，最后要求主持公道。

法官非常慈祥地听着，对这件事很关心，也很感动。等到木偶再也没有什么可说的了，法官就伸出手来摇铃。

听到召唤，两只穿着宪兵服的勐犬马上出来了。这时，法官指着皮诺乔，对他们说：

“那个可怜的家伙被抢走了四个金币。把他抓起来，马上送监狱。”

木偶听到这一意外的判决给吓呆了，他想提出抗议，可是宪兵们为了不浪费时间，堵住了他的嘴，把他带到监狱里去了。

皮诺乔在那里待了四个月——漫长的四个月——要不是碰上一个幸运的机会给放了，他还会待得更久一些。不过我应该告诉你们，那位统治着“傻瓜陷阱”这一城镇的年轻皇帝克敌制胜，赢得了一次辉煌的胜利，下令举国欢庆：张灯结彩，放焰火，举行赛马和脚踏车比赛。为了进一步庆祝胜利，皇帝命令打开监狱的大门，让所有的囚犯都获得自由。

“既然别人都可以离开监狱，我也要走。”皮诺乔对狱吏说。

“你不行，”狱吏说，“因为你不属于那走运的一类人。”

“我请你原谅，”皮诺乔回答说，“我也是个罪犯。”

“既然是这样，你说得一点也不错。”狱吏说着，脱下了帽子，尊敬地向皮诺乔鞠了一躬，打开了狱门，让他跑掉了。

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你们可以想像得出，当皮诺乔发现自己自由了，该有多么高兴。他没有停下来喘口气，马上就离开了这个镇子，走上通向仙女家的小路。

由于天下雨，路变得泥泞不堪，皮诺乔的膝盖都陷进泥里去了。可是这个木偶不肯屈服。他一心想再见到自己的父亲和蓝头发的小姐姐，所以就像猎狗一样又跑又跳。他一路跑着，从头到脚都溅满了烂泥。他一边走，一边自言自语地说：“我遇到了多少不幸啊……真是活该。因为我是一个固执而急躁的木偶……我老是想干什么就干什么，不听那些为了我好、比我聪明一千倍的人的话……可是从现在起，我一定要改变自己，变得守纪律，听话……因为我终于懂得了，不听话的孩子是不会有好结果的，什么也得不到的。爸爸会在等我吗？我能在仙女家里找到他吗？他真可怜，我最后一次见到他，到现在已经有好久了：我真想搂住他，好好地亲亲他！仙女会原谅我对她犯下的过错吗……想想我从她那里得到多少好处和细心的照顾……想想我现在还活着，完全是靠了她……还能找到比我更不知恩、更不懂事的孩子吗……”

他正这么说着，突然停住了脚步，吓得要死，往后退了四步。

他见到什么了……

他看见路上横着一条大蛇。蛇皮是绿色的，眼睛是红色的，尖尖的尾巴像烟囱一样在冒烟。

木偶给吓得魂不附体。他走到路旁安全的地方，坐在一堆石头上，想等蛇去干自己的事之后，把路给让出来。

他等了一小时，两小时，三小时。可是那条蛇还是在那里。就是从远处，皮诺乔也能看到他火一般的眼睛里发出的红光，以及从尾巴尖上升起的烟柱。

最后，皮诺乔鼓起了勇气，走到离蛇几步远的地方，用略显温和的讨好的口吻对他说：

“对不起，蛇先生，请你行行好，略微朝旁边移动一下好吗？就一点儿，能让我走过去就行。”

他就像是对墙壁讲话一样。没有谁动一动。

他又开始用同样温和的口吻说：

“你应该知道，蛇先生，我现在正要回家，我父亲正在家里等着我呢，我已经好久没有见到他了……所以请你允许我继续赶路，好吗？”

皮诺乔等着有对他的请求做出反应的迹象，可是没有。事实上，刚才还是生气勃勃、充满活力的那条蛇，这时变得一动不动，几乎僵硬了。他闭上了眼睛，尾巴也不冒烟了。

“他难道真的死了？”皮诺乔说着，高兴地擦擦手。他决定从蛇身上跳过去，到路的那边去。但是他刚要跳，蛇突然抬起身子，就像开足发条的弹簧。木偶往后一缩，慌乱中双脚绊了一下，摔倒在地。

这一跤摔得非常别扭，脑袋着地，两条腿跷到空中。

看到木偶的脑袋埋在烂泥中，两只脚乱踢，蛇发出阵阵大笑，他笑呀，笑呀，笑呀，最后因为笑的时候用力过勐，胀破了胸中的一根血管而死去了。他这次真的死了。

这时皮诺乔就跑开了，希望能在天黑之前到达仙女的家。但是过了一会儿，他就觉得肚子饿得难受极了，简直受不了，他就跑到路旁的一块地里，想去摘几串麝香葡萄。唉，他要是根本没干这事就好了！

他刚走到葡萄藤跟前，就听咔嚓一声……他的腿给两根锋利的铁棍夹住了，他疼得快晕过去，眼前冒出各种颜色的火花。

可怜的木偶给放在那里抓大黄鼠狼的捕兽机夹住了，那些黄鼠狼是附近鸡圈的祸害。

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你们可以想像得出，皮诺乔开始又哭又叫。可是他的眼泪和呻吟都毫无用处，因为这里看不见住屋，也没有过路行人。

最后，夜幕降临了。

由于捕兽机的夹子夹得他两腿发疼，也由于有点害怕单独一人待在黑咕隆咚的田野里，木偶快要晕过去了。就在这时候，他看见一只萤火虫在他的头顶上掠过。皮诺乔招呼它说：

“喂，萤火虫，你能可怜可怜我，帮我摆脱这种痛苦吗？”

“可怜的孩子！”萤火虫说，停下来怜悯地瞧着他，“你的腿怎么会被两根锋利的铁棍夹住的？”

“我到地里来摘两串麝香葡萄，就……”

“那葡萄是你的吗？”

“不是。”

“那么谁教你去拿别人的东西的？”

“我很饿。”

“我的孩子，饥饿并不是攫取不属于我们的东西的理由。”

“是这样，是这样！”皮诺乔哭着说，“我再也不这样了。”

这时，他们的谈话被轻轻地走近的脚步声打断了。这是田地的主人来了，他蹑手蹑脚地走过来看看晚上偷吃他小鸡的黄鼠狼有没有给捕兽机夹住。

当他把灯笼从外衣下面拿出来，看到夹住的不是一只黄鼠狼，而是一个小孩子时，吃了一惊。

“一个小偷，”生气的农民说，“这么说是你把我的小鸡偷走了？”

“不，不是我，真的不是！”皮诺乔抽泣着喊道，“我只是想到地里来摘两串葡萄！”

“偷葡萄的人也能偷小鸡。瞧我的吧，我会好好儿教训你一顿，让你不会很快地忘掉。”

农民打开捕兽机，揪住了木偶的领子，把他拖到家里，仿佛他是一只小羊羔似的。

农民走到屋前的院子里，粗鲁地把木偶扔在地上，用脚踩着皮诺乔的脖子，对他说：

“天已经晚了，我要去睡觉了，我明天再同你算账。我家晚上看门的狗今天死了，现在你就马上代替他，当我的看门狗。”

说着，农民就拿出一只饰有黄铜色小球的粗项圈，紧紧地套在皮诺乔的脖子上，不让他的头钻出来，又把与项圈连着的沉重的链条拴在墙上。

“今晚要是下雨，”农民对皮诺乔说，“你可以去躺在狗窝里。过去四年为我那条可怜的狗当床铺用的稻草还在那儿。要是不幸强盗来了，别忘了竖起耳朵听，学狗叫。”

农民给皮诺乔下了这最后一道命令之后就走进屋里去，关上了门，搭上了链条。

可怜的皮诺乔还是躺在地上，他又冷，又饿，又害怕，已经半死不活了。他一次又一次生气地用手去抓套紧在他脖子上的项圈，边哭边说：

“我是活该！我真是活该！我就是想当一个流浪汉和一无所用的人。我老是听坏人的话，这就是我总是遭到不幸的原因。要是我同许多孩子一样，是个好男孩，要是我愿意学习和干活儿，要是我待在家里同我可怜的爸爸在一起，现在我就不会待在这里，当一个农民的看家狗。唉！我要是能够重新出世有多好！可是现在已经太晚了，我必须忍耐！”

皮诺乔痛痛快快地发泄了一阵子，感到轻松了一些，就走进狗窝，躺下来，睡着了。

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皮诺乔沉睡了将近两个小时，快到半夜的时候，他被奇怪的耳语声惊醒了，这声音好像是从院子里传来的。他把鼻子尖伸出狗窝，看见四只长着棕色皮毛的野兽正站在那里商量，他们看上去像猫。可是他们不是猫，而是黄鼠狼，小小的食肉兽，特别喜欢吃鸡蛋和小鸡。

一只黄鼠狼离开了他的同伴，走到狗窝的洞口，低声说：

“晚上好，梅兰波。”

“我不叫梅兰波。”木偶回答道。

“噢！那么，你是谁？”

“我是皮诺乔。”

“你在这里干吗？”

“我在当看家狗。”

“那梅兰波上哪儿了？那只住在这狗窝里的老狗在哪儿？”

“他今儿个早晨死了。”

“他死了吗？可怜的家伙。他真好。不过从你的相貌看，应该说你也是只好狗。”

“对不起，我不是狗。”

“不是狗？那你是什么？”

“我是木偶。”

“你在当看家狗，是吗？”

“太对了——这是一种惩罚。”

“那好吧，我给你的条件同我们给死去的梅兰波一样。我肯定你会对此满意的。”

“什么条件？”

“你应该允许我们每星期光顾这个鸡圈一个晚上，就像我们以前干的那样，并且叼走八只小鸡。在这些鸡当中，我们吃七只，给你一只，不过有一个明确的条件，那就是你要装成睡着了，绝对不能吠叫，把农民吵醒。”

“梅兰波以前是这么干的吗？”皮诺乔问道。

“当然了，我们同他的关系一直很好。你安安静静地睡觉吧，放心好了，我们走以前会在狗窝旁留下一只漂亮的小鸡，毛都拔光了，好供你明天当做早餐。我们把事情说清楚了吧？”

“太清楚了……”皮诺乔回答道，他威胁地摇摇头，似乎在说，“你们一会儿就会知道我的厉害了！”

这四只黄鼠狼以为自己很安全了，来到了狗窝旁边的鸡圈，用牙和爪子把木门打开，就一个接一个地熘了进去。但是他们刚走进去就听见身后的门给重重地关上了。

是皮诺乔把门关上的。他为了保险起见，还放上了一块大石头，把门顶住。

然后他就开始学狗叫了，他叫得同看门狗一模一样：汪——汪——汪。

农民听到狗叫声就从床上跳下来，拿起枪，走到窗前问道：

“怎么回事？”

“有强盗！”皮诺乔回答道。

“在哪儿？”

“在鸡圈里。”

“我马上来。”

确实，连说一声“阿门”的时间都不到，农民就下来了。他冲进鸡圈，抓住了黄鼠狼，把他们装入口袋里，用非常满意的口吻对他们说：

“你们终于落到我的手中了！我可以惩罚你们，不过我没有那么残忍。相反，我只不过是要把你们一早送到附近村庄的酒店老板那里。他会剥你们的皮，把你们当成野兔子似的加点糖醋煮一煮。你们本来不配有这样的福气，不过像我这样宽宏大量的人是不计较这些小事的！”

然后，他走到皮诺乔跟前，开始抚摸他，并且问长问短，他还问皮诺乔：

“你是怎么发现这四个贼的？而梅兰波，我那忠实的梅兰波，却从来都没有发现什么！”

木偶本来可以把事情的真相都告诉农民的，他本来可以说出那只狗同黄鼠狼之间商妥的可耻的条件，可是他记起了，那只狗已经死了，就在心中想道：

“责怪死者有什么用呢……死的已经死了，最好还是让他安息吧！”

“那些贼走进院子时，你是睡着了，还是醒着？”农民继续问他。

“我睡着了，”皮诺乔回答道，“可是黄鼠狼的唠叨声把我吵醒了，其中一只走到狗窝来对我说：‘你要是答应不叫，不吵醒主人，我们会送给你一只拔了毛的小鸡！’他们居然对我提出这样的建议！虽然我是个木偶，也许，我的身上有着世界上所有的缺点，但是有一点我是绝对不会干的，那就是同不诚实的家伙讲条件分赃！”

“说得好，我的孩子！”农民嚷着，拍了拍他的肩膀，“你有这样的想法真是值得称赞。为了表示我感激的心情，我马上让你自由，你可以回家了。”

说着，他就取下了狗项圈。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔刚摆脱那沉重而丢人的狗项圈，就开始沿着田野跑去，双脚不停地跑到了通向仙女之家的大路。在这里，他转身望着下面的平原。他用肉眼就能清楚地看见那座树林——他曾倒霉地在那里遇见狐狸和猫，看到这些树中间的那棵大橡树的顶端，他当时曾给吊在那里。可是尽管他朝四周张望，却怎么也看不到属于美丽的蓝发姑娘的屋子。

他预感到情况不妙，就开始用剩下的全部力量奔跑，几分钟以后，他来到了那幢小白屋过去的所在地。但是那里已经没有小白屋了。他看到的只是一块大理石，上面刻着悲伤的字句：

这里安息着

蓝发姑娘

她死于悲伤

因为她的小弟弟皮诺乔

将她抛弃

我让你们去想像，木偶费劲地认出了这块墓志铭上刻的字以后，是什么样的心情。他扑到地上，成千次地吻着这块墓碑，伤心地哭了。他哭了整整一个晚上，天亮的时候还在哭，只不过已经哭不出眼泪来了，他的抽泣和恸哭如此剧烈，令人心碎，连四周的山岗都响起了回声。

他边哭边说：

“哎哟，小仙女呀，你为什么要死呀？我为什么不替你去死呢？我这么顽皮，你却这么善良……还有我的爸爸，他会在哪里呢？啊，小仙女，请告诉我到哪里去找他，因为我要永远同他待在一起，再也不离开他，绝对不离开……啊，小仙女，告诉我你并不是真的死了……你要是真爱我……你要是真爱你的小弟弟，那就再活过来吧……就像以前那样再活过来吧……难道你看到我孤身一人，被什么人都抛弃了，不难过吗……要是刺客来了，他们会把我再吊在树枝上的……到那时我就真要死了。你想想看，我一个人在世界上能做什么呢？现在我失去你和我爸爸，谁来给我饭吃呢？晚上叫我睡到哪里去呢？谁来给我做新夹克衫呢？哎哟，我还是死了的好，死了要好一百倍呢！对了，我要死……噫！噫！噫！”

在绝望中，皮诺乔想扯自己的头发。可是那是木头做的，他甚至无法把手指伸进自己的头发里。

就在这时，一只大鸽子在他头顶上飞过，他张着两个翅膀停住了，从很高的地方朝下对他喊着：

“告诉我，孩子，你在那儿干什么？”

“你没看见吗？我在哭！”皮诺乔抬头朝着那声音说，一面用夹克衫擦着自己的眼睛。

“告诉我，”鸽子继续说，“在你的伙伴中，你知不知道一个叫皮诺乔的木偶？”

“皮诺乔？你说的是皮诺乔吗？”木偶又问了一遍，很快地跳了起来，“我就是皮诺乔！”

听到这一回答，鸽子很快就飞到地上。他比一只火鸡还要大。

“你认识杰佩托吗？”鸽子问。

“我认识他！他是我可怜的爸爸！也许他对你说起过我？你能把我带到他那里去吗？他还活着吗？可怜可怜我，告诉我吧，他还活着吗？”

“我三天以前在海边同他分开了。”

“他在干什么？”

“他在为自己造一条小船，想漂洋过海。三个多月以来，他一直在到处找你。由于找不到你，所以他产生了到遥远的新世界的国家里去找你的念头。”

“这里离海边有多远？”皮诺乔上气不接下气地问。

“六百多英里。”

“六百多英里？唉，美丽的鸽子，我要是有你的翅膀该多好……”

“如果你想去，我可以带你去。”

“怎么去法？”

“骑在我的背上。你很重吗？”

“我一点也不重，轻得像羽毛。”

皮诺乔不等鸽子再说什么，马上就跳到他背上，像人们骑马似的一边放一条腿。他高兴地喊着：

“快跑啊，快跑啊，我的小马，我真想快点到那儿！”

鸽子飞了起来，几分钟以后就飞得很高，快要碰到云彩了。木偶发现自己飞得这么高，好奇地低头往下看。可是他感到头晕目眩，非常害怕，为了免得摔下去，他用胳臂紧紧地搂住能飞的骏马的脖子。

他们飞了一天。黄昏时刻，鸽子说：

“我很渴！”

“而我很饿！”皮诺乔回答说。

“我们在鸽棚停上几分钟，然后再上路，这样明天天亮我们就可以到达海边了。”

他们就走进一只被丢弃的鸽棚，在那里他们只找到了一满盆水和满满一篮野豌豆。

木偶从来不吃野豌豆，他说，吃了豌豆会不舒服，想呕吐的。不过，那天晚上，他却是吃了个痛快。等他快把篮子里的豆吃光时，他转身对鸽子说：

“我以前从来不相信野豌豆会这么好吃！”

“要知道，我的孩子，”鸽子回答道，“一个人真饿的时候，又没有别的东西吃，连野豌豆也会变得很好吃的。饿了是不会挑剔，也不会贪婪的。”

他们很快地吃完了那点东西，又上路飞走了。第二天早晨他们来到了海边。

鸽子把皮诺乔放在地上，他不愿意听皮诺乔对他做的好事千恩万谢，很快就飞走，消失了。

岸上挤满了人，他们都眺望着海上，指手画脚地叫嚷着。

“出什么事了？”皮诺乔问一个老年妇女。

“一个可怜的父亲丢失了儿子，划船出去，要到对岸去找，可是今天海上的风浪很大，那只小船会沉没的。”

“那只小船在哪儿？”

“就在我手指的那边。”老妇人说，她用手指着一只小船。从远处看去，这只船就像一个果壳，里面有一个极小的人。

皮诺乔的眼睛死盯着它，仔细看了一会儿以后，尖叫了一声，说：

“那是我爸爸！是我爸爸！”

这时，在狂浪的袭击下，这条船一会儿消失在波谷中，一会儿又出现在波峰上。皮诺乔站在一块高高的岩石的顶端，一直叫着他父亲的名字，还用手、手绢和帽子向他打出各种信号。

尽管杰佩托离得很远，但他似乎认出了自己的儿子，因为他也取下了帽子挥了挥，而且做着各种手势，想让皮诺乔懂得，如果可能，他早就回来了。可是海上风暴太大，他既不能使桨，也到不了岸边。

突然，一阵狂浪卷起，船不见了。人们在等待着，希望船会再次出现在海面上，可是再也见不到它了。

“可怜的人啊！”汇集在岸边的渔民说，他们低声做了祷告，就转身回家了。

就在这时，他们听到了一声绝望的喊叫声，他们往后一瞧，看见一个小男孩从岩石上往海里跳去，还大喊着：

“我要救我的爸爸！”

由于皮诺乔是木头做的，所以很容易就浮起来了，而且像条鱼似的游着。人们一会儿看见狂浪把他卷到海里，消失不见了，一会儿他又使劲地用腿或手划着，浮出了水面。最后人们看不见他了，再也看不见了。

“可怜的孩子！”聚集在岸上的渔民说着，喃喃地做了祈祷，就回家了。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔希望及时救起他的父亲，游了整整一夜。

这一夜多可怕啊！下着倾盆大雨，落下了冰雹。隆隆的雷声，十分吓人，阵阵闪电照得夜晚如同白昼。

天蒙蒙亮时，皮诺乔看到不远处有一块狭长的土地。这是海中的一个岛屿。

皮诺乔使出浑身的力量往岸边游去，但是毫无效果。奔腾翻滚的波浪冲击着他，似乎他只是一根棍子或一捆稻草。最后，幸好一阵巨浪凶猛而迅疾地卷来，把他高高地抛起，远远地而又重重地扔到沙滩上。

皮诺乔摔下来的力量很大，当他掉在地上时，肋骨和关节全都咯咯发响，可是他自我安慰地说：

“这次我也奇妙地逃脱了！”

渐渐地，天亮了，阳光灿烂，海水像油似的宁静和平滑。

木偶把衣服放在阳光下晒着，开始朝四周张望，想在广阔的水面上看到一只载着一个小人的小船。但是尽管他看了又看，除了天空、海水和一只海船的船帆以外，什么也看不见。而这船帆离得那么远，看上去只有苍蝇那么大。

“我要是知道这个岛屿叫什么就好了！”他自言自语地说，“我多么想知道，这里是否居住着文明的人——我是指那些没有把孩子们吊在树枝上的坏习惯的人们。可是我能问谁呢？连个人影都没有，去问谁呢……”

想到自己孤单一个人，一个人，就一个人待在这广阔的、没有人烟的地方，皮诺乔感到十分忧伤，都想哭了。但正好在这时候，他看见一条大鱼，在离海岸不远的地方游过。他正在独自静静地游着，脑袋浮在水面上。

木偶不知道他的名字，只是大声招呼他，想让他听见自己的声音：

“喂，鱼先生，你能允许我同你说句话吗？”

“你要说两句也行呀。”鱼回答道。这是一条海豚，他非常有礼貌，世上的海洋中很难找到几条这么有礼貌的鱼。

“请你告诉我，这个岛上有没有什么村庄可以让我去找点吃的，又不至于遇到被吃掉的危险？”

“当然有啰，”海豚回答道，“真的，离这里不远的地方，你就可以找到一个。”

“走哪条路才能到那儿？”

“你应该走你左面的那条小道，笔直走。不会有错的。”

“你能告诉我另一件事吗？你白天黑夜都在海里游，有没有偶然遇到一只载着我爸爸的小船？”

“谁是你爸爸？”

“他是世界上最好的爸爸，而世上很难找到比我更坏的儿子。”

“在昨晚可怕的风暴中，”海豚回答道，“那条小船一定是沉到海底了。”

“我爸爸呢？”

“他一定是被那条可怕的鲨鱼吃掉了，过去几天里，那条鲨鱼一直在我们的水域里进行劫掠和破坏。”

“那条鲨鱼很大吗？”皮诺乔问，他已经吓得浑身发抖了。

“大！”海豚回答道，“为了让你对他的大小有个概念，我只要告诉你，他比一幢五层楼的房子还要大，他的嘴又大又深，即便冒烟的机车拉着一列火车都可以很容易从他的喉咙里通过。”

“老天爷可怜可怜我们吧！”吓破了胆的木偶喊叫着，匆匆地穿上衣服，对海豚说：

“再见了，鱼先生，请原谅我打扰了你，多谢你文雅的态度。”

然后他就走上了海豚指引的道路，开始快步走去，他确实走得十分快，几乎像在奔跑。只要听到一点点动静，他就回头看看，怕看见嘴里含着火车的那条可怕的鲨鱼在追逐他。

走了半个小时以后，皮诺乔来到了一个叫“勤劳的蜜蜂庄”的小村庄。路上全是来回奔跑着办事的人们，他们全在工作，都有事可干。哪怕你打着灯笼，也找不到一个懒汉或流浪汉。

“啊，”懒惰的皮诺乔马上说，“我看这个村庄对我一点也不合适！我是生来不干活的！”

可是这时候他又饥饿难忍，因为他已经二十四个小时没吃东西了——连野豌豆都没有吃。怎么办呢？

他要弄到吃的，只有两种办法——要么找点活干，要么去讨半个便士或者讨一点儿面包。

他不好意思去乞讨，因为他父亲一直教导他，除了年老和体弱的人以外，没有人有权利去讨饭。在这个世界上，只有由于年老或疾病再也不能靠双手的劳动赚取面包的人，才是值得同情和帮助的真正的穷人。其他的人都有干活的义务。如果他们不愿意干活，挨饿就是活该。

这时，一个人从路上走来，累得气都喘不过来。他疲乏而困难地拉着满满两车木炭。

皮诺乔根据那人的相貌判断，他是一个善良的人，就走到他跟前，羞涩地垂下眼睛，轻轻地对他说：

“你能发发慈悲，给我半个便士吗？我快饿死了。”

“只要你帮我把这两车木炭拉到家里，”那人说，“你不仅能得到半个便士，我会给你两个便士呢。”

“你使我感到惊讶！”木偶答道，似乎受到了侮辱，“让我告诉你，我不习惯于干驴子的活儿。我从来没有拉过车！”

“这对你更好，”那人回答道，“我的孩子，你要是真的快饿死了，那就把你的自尊心吃两片下去吧，小心不要弄得消化不良。”

几分钟以后，一个泥水匠扛着一筐石灰走过来。

“好人，请你做做好事，给可怜的孩子半个便士吧，他正饿得直打呵欠。”

“完全可以，”那人回答道，“来同我一起搬石灰，我给你五个便士。”

“可是石灰很重，”皮诺乔不愿意，“我不想累坏自己。”

“要是你不想花力气，那么，我的孩子，你就打打呵欠玩儿吧，这对你会有好处的。”

在不到半个小时之内，走过去了二十个人，皮诺乔向所有的人都乞讨了，可是他们都说：

“你讨饭不害臊吗？你不要在路边闲逛了，还是去找点活儿干，挣口饭吃吧。”

最后，一个漂亮的小妇人提着两罐水走过来了。

“你能让我从你的罐里喝点水吗？”皮诺乔问道，他渴得嗓子眼都要冒火了。

“喝吧，我的孩子，你想喝就喝吧！”那个小妇人放下了两罐水，说。

皮诺乔像鱼一样，使劲地喝着。然后他擦擦嘴，咕哝着说道：

“我倒是解渴了。我多想吃点东西，饱饱肚子呀……”

这个善良的妇人听到这话，马上说：

“你要是肯帮我把这两罐水搬回家，我会给你一片很好吃的面包。”

皮诺乔望了一眼水罐，既不说好，也不说不好。

“除了面包，还会给你一盘加上油和醋的菜花。”那位善良的妇人接着说。

皮诺乔又望了一眼水罐，还是不置可否。

“吃完菜花，我再给你一颗漂亮的夹心糖，里面全是糖浆。”

最后这种可口的食物的诱惑力太大了，皮诺乔再也忍不住了，就摆出一副果断的神气说：

“我应该忍耐！我愿意把水罐提到你家里去。”

水罐很重，木偶提不动，只好用脑袋顶着。

他们一到家，那好心的小妇人就让皮诺乔坐在一张已经摆好餐具的小桌旁，然后在他面前放上了面包、菜花和夹心糖。

皮诺乔不是细嚼慢咽，而是狼吞虎咽地吃着。他的胃就像有五个月没人住的空房子一样。

当皮诺乔把饿极了的肚子多少塞饱一些以后，他抬起头来想谢谢他的恩人。可是皮诺乔刚瞧了她一眼，就惊讶地发出一声长长的啊——啊！他睁大了眼睛一直瞪着她，叉子举在空中，嘴里塞满了面包和菜花，似乎着了魔一样。

“什么事情使你这么吃惊呀？”这位好心的妇女大笑了一声，问道。

“是……”木偶回答道，“是……是……你很像……你让我想起了……是的，是的，是的，说话的声音一个样……眼睛一个样……头发一个样……是的，是的，是的，你的头发也是蓝色的……像她一样……啊，小仙女！告诉我，这是你，确实是你！……不要让我再哭了！你要是知道……我哭了那么久……那么难过……”

皮诺乔扑倒在她脚旁，搂住了这个神秘的小妇人的膝盖，开始痛哭起来。

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起初，那个善良的小妇人坚持说她不是那个蓝头发的小仙女，可是看到她已经被发现，便不想继续演戏，只好承认了，她对皮诺乔说：

“你这个小淘气！你怎么会认出我的？”

“我爱你，所以就认出你了。”

“你还记得吗？你离开我的时候，我还是个娃娃，现在你又找到我，我已经是个大人了——几乎已经能做你妈妈了。”

“对这事儿我很高兴，因为现在我不叫你小姐姐了，我要叫你妈妈。我早就想有个妈妈，像其他的孩子一样……可是你怎么会长得这么快？”

“这是个秘密。”

“把秘密教给我，因为我也想长大。你没看见吗？我总是只有九柱戏的木柱那么高。”

“不过你是长不大的。”仙女回答。

“为什么？”

“因为木偶是从来不长的。他们生下来是木偶，活着的时候是木偶，死的时候还是木偶。”

“哎唷，我不愿意当木偶了！”皮诺乔喊着，打了自己一巴掌，“我该变成人了。”

“等你知道怎样才能当之无愧时，你会变成人的。”

“真的吗？我怎么做才能当之无愧呢？”

“很简单，学着做一个好孩子。”

“你觉得我不是好孩子吗？”

“你恰恰相反。好孩子是听话的，而你……”

“我从来不听话。”

“好孩子喜欢学习和干活，而你……”

“相反，整年过着懒散的流浪汉的生活。”

“好孩子总是说实话……”

“我老是说谎。”

“好孩子很愿意上学……”

“上学使我全身疼痛。不过从今天开始，我要改变生活。”

“你能对我作出保证吗？”

“我向你保证。我要做个好小孩子，成为我爸爸的安慰……我爸爸现在在哪里？”

“我不知道。”

“我还能幸福地见到他，亲亲他吗？”

“我想是行的。真的，我可以肯定。”

听到这一回答，皮诺乔非常高兴，他抓住仙女的手，热情地吻着，似乎有点发狂了。然后他又抬起头来，亲切地望着仙女，问道：

“告诉我，小妈妈，你没有死，是吗？”

“好像是的。”仙女笑眯眯地说。

“但愿你能知道当我看到‘这里安息着……’我有多伤心，嗓子难过极了。”

“我知道。正因为如此，我才原谅了你。我从你真挚的悲伤中看到你的心肠很好。心肠好的孩子，即使是很淘气，还有些坏习惯，不过总是有希望的。也就是说，总是有希望会改好的。这就是我到这里来找你的原因。我要当你的妈妈。”

“啊，太妙了！”皮诺乔喊着，高兴地跳了起来。

“你应该听我的话，一切都照我的吩咐去做。”

“好的，好的，好的！”

“明天，”仙女回答道，“你要开始去上学。”

皮诺乔立即变得不那么高兴了。

“然后，你应该根据自己的愿望，去选择一种技能或手艺。”

皮诺乔变得很严肃。

“你嘴里在嘀咕些什么？”仙女生气地问道。

“我在说，”木偶低声呜咽地说，“我觉得，我现在上学已经太晚了……”

“不，先生。记住，读书学习是永远不会太晚的。”

“不过我不想学技能或手艺。”

“为什么？”

“因为干活太累。”

“我的孩子，”仙女说，“这么说话的人最后几乎总是要进监狱或医院的。我告诉你，每个人不管生来是富是穷，在这个世界上总应该干点什么——做点事儿，干点活儿。过着懒散生活的人会倒霉的。懒惰是一种可怕的疾病，应该在小时候就治好。否则，等我们老了，就永远也治不好了。”

皮诺乔听到这些话很感动，他迅速抬起头来对仙女说：

“我愿意学习，愿意干活，愿意做你叫我做的一切事情，因为我确实对当木偶感到厌烦了，为了成为一个男孩子，我愿意付出一切代价。你答应我会成为男孩子的，是吗？”

“我答应过你，现在就看你的了。”

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第二天，皮诺乔就去公立学校上学了。

那些小淘气鬼看到一个木偶走进他们的学校的时候，甭提有多高兴了。他们不停地哈哈大笑。他们想方设法捉弄皮诺乔。一个孩子抢走了他的帽子，另一个在后面拉他的茄克衫。一个想在他的鼻子底下画上两撇大胡子，另一个想在他的手脚上扎上绳子，好牵着绳子让他跳舞。

有那么一会儿，皮诺乔装成无所谓的样子，尽量同他们和睦相处。但是，他最后失去了一切耐心，很生气地转身对着那些捉弄和嘲笑他最厉害的孩子说：

“听着，孩子们，我来这儿不是为你们当小丑的。我尊重别人，我还要得到尊重。”

“说得倒好听，吹牛皮！你说的话像是书上写的！”那些小无赖号叫着，狂笑得前仰后合。其中有一个比其他的孩子更加无礼，伸出手来想抓木偶的鼻子尖。

可是他晚了一点，因为皮诺乔从桌子下面伸出一条腿，往他的小腿上使劲踢了一脚。

“啊，这只脚真硬呀！”那孩子揉着被木偶踢伤的地方，吼叫道。

“还有那胳膊肘……比他的脚更硬！”另一个孩子说，他因为粗野的恶作剧而在肚子上挨了一下。

尽管如此，这一脚和一击马上为皮诺乔赢得了校内所有男孩的同情和尊敬。他们都同皮诺乔交了朋友，而且真心喜欢他。

连老师都夸奖皮诺乔，因为他发现皮诺乔注意听讲，学习努力，天资聪明——总是第一个来上学，下课又是最后一个走。

但是皮诺乔有一个缺点：他结交的朋友太多了，其中有几个小无赖是以不喜欢学习却喜欢闯祸而闻名的。

老师每天都警告皮诺乔，连那位善良的仙女也总是告诫他，经常重复地对他说：

“要当心啊，皮诺乔！你那些坏同学迟早会让你完全不爱学习，甚至还会让你闯下大祸。”

“别怕这事！”木偶答道，他耸耸肩膀，拍拍脑袋，好像是在说：“我是很有头脑的！”

结果有一天，皮诺乔正走在上学的路上，遇到了几个平时的伙伴，他们走到皮诺乔跟前，问道：

“你听到重大的新闻了吗？”

“没有。”

“在这儿附近的海面上出现了一条鲨鱼，它看上去像一座山。”

“真的吗？会不会就是我可怜的爸爸溺死时在场的那条鲨鱼？”

“我们到海边去看看。你也一起去吗？”

“不，我要去上学。”

“上学有什么关系。明天我们可以去上学校。我们不管是多学一课，还是少学一课，到头来总还是笨驴。”

“老师会怎么说呢？”

“老师喜欢怎么说就怎么说。人家就是为了让他整天嘟哝才付钱给他的。”

“我妈妈呢？”

“妈妈都是什么也不知道的。”那些坏小孩回答道。

“你们知道我怎么办吗？”皮诺乔说，“我有理由要去看鲨鱼，不过我想等放学以后再去看。”

“笨驴！”其中一个人喊道，“你以为那么大的一条鱼会候你的方便吗？他在这儿待腻了，马上就会游到别的地方去的，到那时就太晚了。”

“从这儿到海边要走多少时间？”木偶问道。

“来回一个小时。”

“那么走吧！”皮诺乔喊道，“谁跑得最快谁就最能干！”

就这样发出了动身的信号，孩子们腋下夹著书和簿子，沿着田野跑开了。而皮诺乔总是跑在最前面——他的双脚似乎长了翅膀。

他不时转身嘲笑落在后面的伙伴。看到他们气喘吁吁的，浑身是土，舌头拖在嘴外面，皮诺乔就哈哈大笑。这个不幸的孩子一点也不知道他将要遇到怎样恐怖的和可怕的灾难！

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皮诺乔来到海边遥望着海面，可是没有看见鲨鱼。海水平静得像一面巨大的透明的镜子。

“鲨鱼在哪儿？”皮诺乔转身问他的同伴。

“他一定是去吃早饭了。”其中一个笑着说。

“或者是爬到床上去午睡了。”另一个接着说，笑得更厉害了。

从他们的荒唐的回答和傻笑声里，皮诺乔觉察到同伴们在捉弄他，想让他相信一个荒唐的故事。皮诺乔感到很气愤，怒气冲冲地对他们说：

“请问，你们用鲨鱼的故事来骗我，有什么意思？”

“啊，有意思极了！”这些小流氓齐声说。

“为什么？”

“让你逃学，说服你跟我们来了。你总是按时到校，做功课那么卖力，难道不害臊吗？你学习那么努力，不感到丢人吗？”

“我学习努力，同你们有什么相干？”

“同我们的关系太大了，因为这样老师会看不起我们。”

“为什么？”

“因为我们这种不愿意学习的孩子，同爱学习的孩子一比，就显得更坏。这就太糟了。我们也有自尊心啊！”

“我怎么做才能让你们高兴呢？”

“你应该学我们的样，仇恨学校、功课和老师——我们的三大敌人。”

“我要是还想继续学习呢？”

“那我们就同你断绝来往，而且一有机会就报复你。”

“真的，”木偶说着摇了摇头，“你们弄得我想笑。”

“喂，皮诺乔！”最大的一个孩子站到他跟前，嚷道，“别那么神气活现，不要到这里来对我们耀武扬威……你要是不怕我们，那我们也不怕你。记住，你是一个对我们七个。”

“七个，就像七恶[1]一样。”皮诺乔说着，哈哈一声大笑。

“你们听听！他把我们大家都侮辱了！他叫我们七恶！”

“皮诺乔！你要道歉……否则你会倒霉的！”

“咕——咕！”木偶嘲弄地把拇指放在鼻子尖上，唱着。

“皮诺乔！你要倒霉的！”

“咕——咕！”

“你会像驴子一样挨揍的！”

“咕——咕！”

“你会给打破鼻子回家的！”

“咕——咕！”

“好啊，瞧我让你咕——咕、咕——咕地唱！”胆子最大的孩子说，“先给你一下，让你留着今晚当晚饭吃。”

他边说边朝皮诺乔的头上揍了一拳。

不过这是公平交易，因为不出人们意料，木偶马上回敬了一拳，一会儿大家就混战一场，打得不可开交。

皮诺乔虽然只有一个人，可是像英雄一样保卫着自己。他利用那双用最硬的木头做成的双脚，踢得他的敌人们不敢靠近。他的脚不管踢到谁身上，都要留下值得纪念的伤痕。

这些孩子无法同木偶交手，十分气愤，就利用其他的武器。他们解下了书包，开始朝皮诺乔扔书本——语法书、词典、识字课本、地理书和其他的书籍。但是皮诺乔眼明手快，总是及时躲过，所以那些书纷纷从他头上飞过，掉入大海。

你们想想，海里的鱼多么惊讶呀！他们以为书本儿是什么可吃的东西，就成群结队地游来，但是尝了一两页，或卷首的插图，很快就吐了出来，做做鬼脸，似乎在说：“我们不要吃这个，我们平时吃的要比这好多了！”

与此同时，战斗更加激烈了。这时，一只大蟹游出了水面，慢慢爬到岸上，用一种似乎是得了感冒的喇叭的嘶哑的声音喊道：

“别打了，你们这些小流氓，你们就是些小流氓！孩子们的肉搏很少有好下场的。一定会闯祸的！”

可怜的蟹！他好像是在对风传道。连那个小坏蛋皮诺乔也转过身来，嘲笑地望着他，粗鲁地说：

“闭嘴，你这个讨厌的蟹！你最好去吸一点甘草糖浆，治治你的感冒。你要是上床去养养精神，那就更好了。”

就在这时，那些孩子把自己的书都扔完了，看到皮诺乔的书包就在旁边。说时迟，那时快，他们一把就把书包抢入手中。

那些书中间，有一本是厚纸板封面的，书嵴和书角都用羊皮纸包着。这是一本算术书。

你们想想，这本书有多大！

一个孩子抓起这本书，使出全身力气朝皮诺乔的头部扔去。但是没有打着木偶，却打中他的一个同伴的太阳穴，这孩子的脸色煞白，只说了一声：

“喔唷，妈妈，救救我……我要死了！”就直挺挺地倒在沙滩上了。那些吓坏了的孩子以为他死了，飞快地逃走，几分钟以后就不见了人影。

但是皮诺乔留下来了。尽管他又伤心又害怕，已经半死不活了，可他还是跑去用手绢在海水里浸了浸，开始擦洗那个可怜的同学的太阳穴。他一边绝望地痛哭，一边不停地叫着同学的名字，诉说着：

“尤金……我可怜的尤金……张开眼睛看看我吧……你为什么不回答呀？不是我干的，确实不是我把你打伤的！请相信我，不是我！睁开眼睛吧，尤金……你要是还闭着眼睛，我也会死的……天哪！我怎么办呢？我怎么回家呢？我怎么敢回到我的好妈妈那里去呢？我会怎么样呢……我能逃到哪儿去呢……啊，要是我去上学了，那该多好啊，要好上千倍呢……我为什么要听伙伴们的话呢？他们毁了我。老师对我说过，妈妈也一再对我说：‘要当心那些坏伙伴！’可是我很固执……是个任性的傻瓜……我随便他们怎么说，总是想干什么就干什么！现在可要受罪了……就这样，自从我来到世上以后，从来没有快乐过一刻钟。啊，天哪，我会怎么样，我会怎么样，我会怎么样呢……”

皮诺乔开始号哭，用拳头捶着脑袋，喊着可怜的尤金的名字。突然他听见近边响起脚步声。

他转过身去，看见两个警察。

“你躺在地上做什么？”他们问皮诺乔。

“我在帮助我的同学。”

“他受伤了吗？”

“看来是这样。”

“确实是受伤了！”一个警察弯下身来，仔细检查着尤金。

“这个孩子的太阳穴受伤了。谁打伤他的？”

“不是我。”木偶屏住气，结结巴巴地说。

“如果不是你，那又是谁呢？”

“不是我。”皮诺乔重复说。

“他怎么给打伤的？”

“是用这本书。”木偶从地上拿起了那本用硬纸板和羊皮纸包的算术书，给警察看。

“这本书是谁的？”

“我的。”

“这就够了：再也不需要什么了。站起来，马上跟我们走。”

“不过我是无辜的！”

“跟我们走！”

“可是我是无辜的。”

“跟我们走！”

警察走以前，叫来了几个当时正从岸边划船经过的渔民，对他们说：

“我们把这个头上受伤的孩子交给你们照顾。把他带到你们家去，好好护理。我们明天来看他。”

然后他们转向皮诺乔，把他夹在两人中间，用命令的口吻对他说：

“走！快走，否则会对你更不利。”

木偶没有让他们再说一遍，就沿着通向村庄的道路走去。但是，那可怜的小鬼几乎不知道自己在什么地方。他以为自己在做梦，多可怕的梦啊！他不知所措。看出去的东西都有叠影，两条腿直发抖，舌头贴在上颚上，一句话也说不出来。然而，在麻木和漠然的情况下，他的心里给扎上了一根令人痛苦的刺儿——他将在警察的挟持下走过好仙女的住房的窗户下面。他宁愿死。

他们已经走到村子里了，一阵风把皮诺乔的帽子吹掉了，落在十码以外的地方。

“请允许我去把帽子捡起来，可以吗？”木偶对警察说。

“好吧，去吧，不过要快点儿。”

木偶走过去，捡起了帽子……可是他没有把帽子戴在头上，而是咬在嘴里，开始竭尽全力朝海边跑去。

警察觉得很难追上他，就放了一条高大的勐犬去追，这条狗曾在所有的赛狗场上获得一等奖。皮诺乔跑着，可是狗跑得更快。人们都走到窗前，挤到街上，很想看看这次拼命的赛跑的结局。但是他们无法满足自己的好奇心，因为皮诺乔和那只狗掀起了那么多的尘埃，在几分钟以后，哪一个也看不见了。

[1] 基督教认为骄傲、贪婪、淫欲、愤怒、暴食、嫉妒和懒惰是七大罪恶。

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在这次拼命的赛跑中，有一个时刻——一个可怕的时刻，皮诺乔以为自己要输了，因为你们知道阿里道罗——这是那条勐犬的名字——跑得非常快，几乎要追上他了。

木偶能够听见紧跟在身后的那头可怕的畜生的喘息声。他们之间的距离已经没有一手宽了，他甚至可以感到这条狗呼出的热气。

幸亏岸边很近了，大海只有几步之遥了。

木偶刚踏上沙滩，就巧妙地一跃——青蛙跳起来也不过如此——潜入了水中。

相反，阿里道罗却想停住脚步。可是在赛跑的冲力带动下，他也掉进海里。这条不幸的狗不会游泳，他使了好大的劲儿划动脚爪，想使自己漂在水面，可是他越是挣扎，脑袋越是直往水底下钻。

等到他再次浮到水面时，他眼睛里充满了恐惧，他吠叫着：

“我要淹死了！我要淹死了！”

“淹死吧！”皮诺乔在远处喊道，他发现自己已经没有危险，很安全了。

“帮帮我，亲爱的皮诺乔……救救我，别让我淹死！”

木偶确实有一副好心肠，所以当他听见这一痛苦的呼叫时，同情心油然而生。他转身对狗说：

“我要是救了你，你保证不再找麻烦，不再追逐我吗？”

“我保证！我保证！快点，可怜可怜我吧，你要是再耽误半分钟，我就没命了。”

皮诺乔有些犹豫不决。但是他想起父亲以前常教导他说，做好事总会有好报的，所以就朝阿里道罗游去，两手抓住狗尾巴，将他安然无恙地带到海滩的干沙地上。

可怜的狗站不起来。他刚才不得已喝了很多海水，现在像一只气球。然而木偶不想过分相信他，觉得还是谨慎一点再跳入水中为妙。当他从海岸往外游了一段距离以后，对受他搭救的朋友喊道：

“再见，阿里道罗，祝你一路顺风，代我向家里的人问好。”

“再见，皮诺乔，”狗回答道，“多谢你救了我的命。你帮了我大忙，在这个世界上总是好心有好报的。有机会的话，我会报答你的。”

皮诺乔继续向前游去，但总是离陆地不远。最后，他认为自己已经到达了安全地点。他沿着海岸望去，看见岩石间有个山洞似的东西，一缕青烟正从那里升起。

“在那山洞里，”皮诺乔自言自语，“一定有火。这更好。我可以去烤烤干，暖和一下，以后呢……以后再说吧。”

决定以后，他就朝岩石游去。但是正当他要爬上去的时候，他觉得水底下有什么东西越升越高，将他抛入空中。他想逃跑，但是太晚了，因为他极其惊讶地发现自己给网在一只大网中，旁边还有一大群大小和形状各异的鱼，它们就像许多绝望的人一样在扑腾和挣扎着。

这时，一个渔民从山洞中走出来。他非常丑陋，丑得可怕，看上去像一只海中的妖怪。他的头上长的不是头发，而是一丛绿草，他的皮肤是绿色的，眼睛是绿色的，长得拖到地上的胡须也是绿色的。他的外表像一只后爪站起来的大蜥蜴。

渔夫把网从海中拉起，满意地惊呼道：

“谢谢老天爷！今天我又可以饱餐一顿鱼了！”

“还好我不是一条鱼！”皮诺乔自言自语道，又恢复了一点勇气。

满满的一网鱼给搬到烟雾腾腾的黑山洞里。在洞的中央有一口装满了油的大平锅正在火上煎着，散发出一种令人窒息的香菇味儿。

“现在让我们来看看抓到了些什么鱼！”这个绿色的渔夫说。于是他把一只大手伸进网里，这只手大得出奇，看上去就像面包师傅的铁铲。他抓出一把鲻鱼。

“这些鲻鱼真不错！”他说着看了它们一眼，还得意地闻闻。闻过以后，就把它们扔到没有水的空锅中。

他的这种动作重复了好几次。他把鱼抓出来的时候，嘴里全是口水，边说边自己咯咯地笑：

“多好的鳕鱼……

“多美的沙丁鱼……

“这些鳎鱼真鲜……

“这些蟹好极了……

“多可爱的小鳀鱼呀……”

我不用告诉你们，这些鳕鱼、沙丁鱼、鳎鱼、蟹和鳀鱼全不加区别地给扔进了锅里，与鲻鱼做伴。

最后留在网里的是皮诺乔。

渔夫刚把他拿出来，就惊讶地睁大了那双绿色的大眼睛，有点害怕地喊道：

“这是什么鱼？我从来不记得吃过这种鱼！”

渔夫又仔细地打量了他一下，前前后后检查了一遍，最后说：

“我知道了，这一定是一只龙虾。”

皮诺乔看到被渔夫错误地当成了龙虾，生气地说：

“还说是龙虾呢！你真把我当成龙虾了？你对我真好！我告诉你，我是个木偶。”

“木偶？”渔夫回答道，“说实话，木偶对我来说，倒是一种新鱼。这样更好！我更愿意吃你。”

“吃我！可是你懂吗？我不是鱼。你难道没有听见我能同你一样说话和讲道理吗？”

“这倒是真的，”渔夫说，“正由于我看到你这条鱼同我一样，具有说话和讲道理的能力，

所以我才打算给予你应有的关怀。”

“怎么关怀法……”

“为了表示我的友谊和特殊的照顾，我可以让你选择怎么烧。你是愿意在平锅里油煎呢，还是情愿加番茄酱来炖煮？”

“说真的，”皮诺乔回答道，“如果让我选择，我情愿获得自由，回家。”

“你在开玩笑吧！你以为我会放弃尝这么少见的鱼的机会吗？你要知道，不是每天都能在这里捕到木偶鱼的。让我来决定吧。我要把你同其他的鱼一起放在平锅里油煎，你会感到很满意的。同别的鱼一起油煎，总是一种安慰。”

皮诺乔听到渔夫这么说，开始又哭又叫，恳求他饶命。皮诺乔抽泣着说：“我要是去上学该多好……可是我却听了同伴的话，现在该倒霉了！噫！……噫！……噫……”

他像一条鳝鱼那样地扭动，尽了最大的努力想从绿色的渔夫的魔掌中滑出去。可是毫无用处。渔夫拿了一根长长的草，把皮诺乔的手脚捆住，就好像他是一段香肠，并且把他同其他的鱼一起扔在锅里。

然后，渔夫抓起满满的一木碗面粉，给他们逐一抹上一层粉，一弄好就扔进油锅。

最早在油锅中跳动的是可怜的鳕鱼，接着是蟹，然后是沙丁鱼，再就是鳎鱼、鳀鱼，最后轮到皮诺乔了。他看到死亡就在眼前，而且是这么可怕的死亡，吓得要命，浑身发抖，既发不出声音，也没有力气进一步恳求了。

可是这可怜的孩子用眼睛祈求着！然而，这个绿色的渔夫毫不在意地把他放在面粉里蘸了五六次，弄得他从头到脚全是雪白一片，看上去像一只用石膏做的木偶。

然后，渔夫抓住他的头，要……

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

渔夫刚要把皮诺乔扔进油锅，一只大狗走进了山洞，是煎鱼的浓烈而鲜美的香味把他引到那里去的。

“滚出去！”渔夫威胁地喊道，手里还拿着沾满了面粉的木偶。

可是这条可怜的狗饿得像狼一样，呜哩呜哩地直摇尾巴，好像在说：

“给我一点鱼，我就不打搅你了。”

“我在对你说，滚出去！”渔夫又说了一遍，还伸出一条腿来踢他。

可是狗真饿的时候是不能容忍嘲弄的，他向渔夫转过脸来，嗥叫着，露出可怕的牙齿。

这时，山洞里出现了微弱的恳求声：

“救救我，阿里道罗！你要是不救我，我就要下油锅了！”

那条狗听出了皮诺乔的声音，而且使他极为惊讶的是，这声音来自渔夫手中的那个面团。

你们想他该怎么办？他纵身一跳，用嘴咬住那块面团，轻轻地用牙齿叼着，冲出了山洞，闪电似的跑走了。

渔夫看到他非常想吃的一条鱼被抢走了，十分生气，拔腿就追那条狗。可是他才迈出几步，突然一阵咳嗽，只好不追了。

阿里道罗来到通向村庄的小路，停住了脚步，轻轻地把他的朋友皮诺乔放在地上。

“我该怎么谢你才好啊！”木偶说。

“没有必要，”狗回答道，“你救过我，我现在报答了你。你知道，在这个世界上，我们应该相互帮助。”

“可是你怎么会到山洞里来的？”

“我正半死不活地躺在岸上，突然一阵风吹来了煎鱼的香味。香味激起了我的食欲，我就跟着去了。要是我迟到一秒钟……”

“别说了！”皮诺乔呻吟道，他还在吓得簌簌发抖呢，“别说了！你要是迟到一秒钟，这时我大概已经给煎好，吃掉，消化掉了！……一想起这事我就发抖！”

阿里道罗笑着，朝木偶伸出了右前脚，木偶热情地握了握，表示十分友好，然后他们分手了。

狗走上回家的道路。皮诺乔只剩下一个人了，他走向不远的草屋，对一个正在晒太阳的小老头儿说：

“请告诉我，老伯伯，你知道一个头上受伤的叫尤金的可怜孩子吗？”

“几个渔民把这孩子送到这里来了，现在……”

“现在已经死了！”皮诺乔十分伤心地打断了他的话。

“不，他活着，回家去了。”

“真的吗？真的吗？”木偶喊道，高兴得手舞足蹈，“这么说，伤势不重了？”

“本来可能很严重，甚至是致命的，”小老头儿回答道，“因为他们朝他头上扔了一本硬纸板面子的厚书。”

“是谁扔的？”

“他的一个同学，叫什么皮诺乔的。”

“这个皮诺乔是谁呀？”木偶装着一无所知的样子。

“他们说他是个坏孩子、流浪汉、地道的饭桶。”

“诬蔑！全是诬蔑！”

“你认识这个皮诺乔吗？”

“见过！”木偶回答道。

“你觉得他怎么样？”小老头儿问。

“我觉得他是个很好的孩子，很愿意学习，很听话，很爱他的父亲和家人。”

当木偶谎话连篇的时候，他摸了摸自己的鼻子，发现它长了一手宽。皮诺乔大吃一惊，就开始叫道：

“老伯伯，别相信我刚才对你说的话。我很了解皮诺乔，我向你保证，他确实是个坏孩子，不听话，还懒惰，他不去上学，反而同伙伴们一起跑出去玩。”

他刚说完，鼻子就缩短了，恢复了原状。

“你为什么全身雪白？”老人突然问道。

“我来告诉你……我不注意，在刚粉刷过的墙上蹭了一下。”木偶答道，他不好意思承认别人把他像鱼一样裹了面粉，准备放到油锅里去煎。

“你把夹克衫、裤子和帽子扔到哪儿去了？”

“我遇到了强盗，他们把我这些东西抢走了。告诉我，好伯伯，你也许能给我一些衣服，让我好穿了回家？”

“我的孩子，说到衣服嘛，我只有一只装豆子的麻袋。你要的话就拿去吧。就在那儿。”

皮诺乔没有等他说第二遍，马上拿起麻袋，用剪刀在一头和两边各剪一个洞，就把它当衬衣穿上了。他就穿着这么一点衣服往村子里走去。

可是一路上他感到很不舒服——真的很不舒服，所以他走一步退一步，还自言自语地说：

“我怎么能去见我的善良的好妈妈呢？她见到我会说什么呢？她会原谅我第二次出逃吗？我可以打赌，她不会原谅我的！唉，我肯定她不会原谅我的……我是活该，因为我是个坏蛋。我总是保证要改正错误，可是说话从来不算数！”

等他走到村子里，已经是夜里了，天很黑，刮起了暴风雨。由于大雨倾盆，他就径直朝仙女的家走去，决定敲门，希望能让他进门。

但是等他走到跟前，却又丧失了勇气。他不仅没有敲门，反而往外跑了二十来步。他第二次回到门前，还是拿不定主意。他第三次走回来，仍不敢敲门。第四次，他抓住了门环，哆哆嗦嗦地轻轻敲了一下。

他等呀，等呀。过了半个小时，顶楼上的一扇窗户终于打开了——这幢房子有四层高——皮诺乔看到一只大蜗牛，头上顶着一根点燃的蜡烛，在朝外望着。蜗牛朝他喊道：

“这么晚了，谁在那儿？”

“仙女在家吗？”木偶问。

“仙女睡着了，不能吵醒她。可是你是谁呀？”

“是我！”

“‘我’又是谁？”

“皮诺乔。”

“谁是皮诺乔？”

“住在仙女家里的木偶。”

“啊，我懂了！”蜗牛说，“你在那里等着。我马上就下来开门。”

“请你快一点，可怜可怜我吧，我快冻死了。”

“孩子，我是一只蜗牛，蜗牛是向来快不了的。”

一个小时过去了，两个小时过去了，这门还没有开。皮诺乔浑身湿透了，又冷又怕，一直在瑟瑟发抖。他终于鼓起勇气，又敲了一次门，这次他敲得响一些了。

听到第二次敲门声，下一层的窗户打开了，同一只蜗牛出现在窗前。

“美丽的小蜗牛，”皮诺乔在街上喊着，“我已经等了两个小时了！在这么糟糕的黑夜里，两个小时显得比两年还要长。请快一点，发发慈悲吧。”

“孩子，”这只沉着而迟钝的小动物说，“孩子，我是一只蜗牛，蜗牛是向来走不快的。”

窗户又关上了。

过一会儿，敲了十二点钟，然后是一点、两点，门还是关着。

皮诺乔终于丧失了耐心，气愤地抓住了门环，想使劲地敲得整幢屋子都发出回音。可是那个铁门环，突然变成了一条鳝鱼，从他的手里熘走了，消失在沿着街心流过的水流中了。

“啊，是这么一回事呢！”皮诺乔喊着，气得发昏了，“既然门环不见了，那我就使劲地踢。”

他往后退了一些，拼命地朝大门踢去。这一下子的确很有力，他的腿踢穿了木头，给卡住了。他想再把腿拉出来，可是白费劲，因为他的脚就像敲进去的钉子一样，动弹不了了。

你们想想，皮诺乔多么可怜！他不得不一只脚站在地上，一只脚吊在空中，度过那黑夜剩下的时光。

第二天早晨天亮时，门总算打开了。那聪明的小蜗牛只花了九个小时就从四楼爬到大门口。她显然是作出了极大的努力。

“你干什么把脚插在门上？”她笑呵呵地问木偶。

“这是一次事故。美丽的蜗牛，请你想想办法，看看能不能让我摆脱这一折磨。”

“孩子，这是木工的活儿，我从来没有当过木工。”

“替我求求仙女吧！”

“仙女睡着了，不能叫醒她。”

“你说我整天钉在门上，可怎么办呢？”

“你就数数街上爬过的蚂蚁来取乐吧。”

“那么至少请你给我拿点儿吃的来。我已经筋疲力尽了。”

“马上就来。”蜗牛说。

实际上，过了三个半小时她才头上顶了一只银盘回到皮诺乔跟前。盘子上放着一个面包、一只烤鸡和四只熟杏儿。

“这是仙女送给你的早餐。”蜗牛说。

木偶看到这些好东西，舒服多了。可是，他张口吃的时候，却发现面包是灰泥，鸡是硬纸板，四只杏子是涂了颜色的石膏，这可叫他多么伤心呀！

他想哭。他生气地想把盘子和里面装的一切都扔掉。可是，也许是因为悲痛，或者是因为疲劳过度，他反而晕过去了。

等他醒过来的时候，发现自己躺在沙发上，仙女正坐在他身边。

“我再原谅你一次，”仙女说，“但是你要是第三次表现不好，那你就要倒霉了！”

皮诺乔保证并且发誓说，他要学习，而且以后一直要表现良好。

在这一年剩下的时间里，皮诺乔一直遵守着自己的诺言。确实，在放假前的考试中，皮诺乔荣幸地获得全校第一名，他总的品行是令人满意和值得称赞的，所以仙女很高兴，对他说：

“明天，你的愿望会实现了。”

“什么愿望呢？”

“明天你就再也不是一个木偶了，你会变成一个孩子。”

没有见到当时情景的人，是想像不到皮诺乔听说这一长期向往的好运时有多么兴奋。他准备邀请所有的同学明天都到仙女家中来吃丰盛的早餐，一起庆祝这件大事。仙女准备了两百杯牛奶咖啡，四百只切开的、两面抹黄油的面包卷。这一天应该是最幸福、最快乐的一天，但是……

很不幸，在木偶的生活中，总是有“但是”，把一切都弄糟了。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔很自然地请仙女允许他到镇上去请同学。仙女对他说：

“你要是愿意去请同伴明天来吃早饭，那就去吧。不过记住要在天黑以前回来。懂了吗？”

“我保证一小时以后回来。”木偶回答。

“当心点，皮诺乔！孩子们总是很愿意作保证，可是一般都不大能遵守诺言的。”

“可是我同别的孩子不一样。我说话是算数的。”

“等着瞧吧。你要是不听话，那你自己倒霉。”

“为什么？”

“因为孩子要是不听比他们更懂事的人们的劝告，总是会遇到这样或那样的不幸的。”

“我有过这样的经验，”皮诺乔说，“不过我再也不会犯这样的错误了。”

“那就让我们瞧瞧，情况是否如此。”

木偶二话没说，就告别了像他妈妈一样的好仙女，又唱又跳地走出了屋子。

不到一个小时，他对所有的朋友发出了邀请。有些人马上就高兴地接受了邀请，另一些人起初还要一再劝说，但是当他们听说就着牛奶咖啡吃的面包卷是两面抹黄油的，最后说：

“我们也来，让你高兴高兴。”

现在我应该告诉你们，在皮诺乔的朋友和同学之间有一个人是他很看重而且很喜欢的。这孩子的名字叫罗梅欧。但是他的绰号叫蜡烛芯，因为他总是那么瘦，直挺挺的，喜气洋洋的，像夜里一盏小灯上的新灯芯。

蜡烛芯是学校里最懒惰、最顽皮的孩子，但是皮诺乔很喜欢他。他确实是马上到蜡烛芯家去请他吃早饭的，但是没有找到他。皮诺乔又去了一次，可是蜡烛芯不在，第三次去，还是无用。到哪儿才能找到他呢？皮诺乔这里找找，那里找找，到处都去了，最后看见他躲在一家农户的门口。

“你在这里干什么？”皮诺乔走上前去，问道。

“我在等午夜到来，好去……”

“哎呀，你要上哪儿去？”

“很远、很远、很远的地方。”

“我上你家去找了你三次。”

“你找我干什么？”

“你难道不知道这件大事吗？你没有听说我的好运气？”

“什么事？”

“明天我就不再是木偶了，我会变成一个孩子，同你，同其他所有的孩子一样。”

“愿你交上好运。”

“所以，我请你明天到我家去吃早饭。”

“不过，我告诉你今晚我要出去……”

“几点钟走？”

“一会儿就走。”

“你上哪儿去？”

“我要到一个国家去生活……世界上最快活的国家：真正的乐园！”

“这个国家叫什么名字？”

“叫‘愚人国’。你为什么不去呢？”

“我？不，决不！”

“你错了，皮诺乔。相信我吧，你要是不去会后悔的。你上哪儿去找一个对我们男孩更适合的国家？那里没有学校，没有老师，没有书本。在那快活的国家里，人们从来不学习。星期四学校从来不上课，而每一个星期中有六个星期四和一个星期天。你想想看，秋假从一月一日放起，一直放到十二月的最后一天。这样的国家对我最合适！所有的文明国家都应该是这样的！”

“可是人们在愚人国是怎么过日子的？”

“他们从早到晚就是玩耍逗乐。晚上睡觉，天亮了又过同样的生活。你觉得这生活怎么样？”

“呣……”皮诺乔说。他微微地点点头，似乎在说：“这种生活我也很愿意过。”

“好了，你跟我去吗？去还是不去？快点决定。”

“不，不，不，就是不。我已经向好仙女保证要成为一个品行端正的孩子，我要遵守诺言。我看太阳下山了，我必须马上离开你了。再见，祝你旅途愉快。”

“你这么着急，到哪儿去呀？”

“回家。我的好仙女要我天黑以前回去。”

“再等两分钟。”

“那我就要迟到了。”

“只有两分钟。”

“要是仙女骂我呢？”

“让她骂好了。她骂够了，就会住嘴的。”那混账蜡烛芯说。

“你怎么办？是一个人去，还是和同伴们一起去？”

“一个人？我们有一百多个孩子呢。”

“你们是走着去吗？”

“很快就会有一辆车子开过，它会把我们带到那个幸福的国家的。”

“我多么希望这辆车子现在就来啊！”

“为什么？”

“那我就可以看见你们一起出发了。”

“你在这里再待一会儿就可以看见了。”

“不，不，我该回家了。”

“再等两分钟。”

“我已经耽误得太久了。仙女会为我担心的。”

“可怜的仙女！她是不是害怕蝙蝠会把你吃了？”

“不过，”皮诺乔接着说，“你真可以肯定，那个国家里面没有学校吗？”

“连学校的影子都没有。”

“也没有老师？”

“一个都没有。”

“谁也不用去学习？”

“不用，不用，绝对不用！”

“多么快活的国家啊！”皮诺乔说着，嘴里流出了口水，“多么快活的国家啊！我从来没有去过那里，但是我完全能够想像……”

“你为什么不去？”

“引诱我是没有用的。我向好仙女保证要成为一个懂事的孩子，我不会说话不算数的。”

“那么，再见了，替我向学校里所有的孩子问好，要是你在街上遇见中学的孩子，也替我向他们问好。”

“再见，蜡烛芯。祝你旅途愉快，好好玩儿，有时想着点儿你的朋友。”

说罢，木偶迈出了两步，但是又停了下来，转身问他的朋友：

“你能肯定在那个国家里，所有的星期都是六个星期四和一个星期天吗？”

“完全可以肯定。”

“你确实知道假日从一月一日开始，到十二月最后一天结束吗？”

“当然了。”

“多么快活的国家啊！”皮诺乔又说了一遍，似乎给迷住了。然后，他带着果断的神气，匆匆地加了一句：

“这次真是再见了，祝你旅途愉快。”

“再见。”

“你们什么时候动身？”

“快了。”

“真可惜！要是确实只要再过一个小时，你们就可以动身了，那我真有点想等着。”

“那么仙女呢？”

“现在已经晚了……早一小时或晚一个时回去都一个样。”

“可怜的皮诺乔！要是仙女骂你呢？”

“那我只好忍着点儿！我就让她骂。她骂够了就会住嘴的。”

这时夜幕已经降临，天色很晚了。突然之间，他们看到远处有一点亮光在移动……他们还听见了谈话声和喇叭声，但声音很细很弱，就像是蚊子的叫声。

“来了！”蜡烛芯喊着，跳了起来。

“这是什么？”皮诺乔低声问道。

“这是来接我的车子。好了，你去吗？去还是不去？”

“在那个国家里，”木偶问，“孩子们确实是从来也不要学习的吗？”

“不要，不要，绝对不要！”

“多么快活的国家啊……多么快活的国家啊……多么快活的国家啊！”

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

车子终于来了，而且一点声音也没有，因为车轮子都是用麻袋和破布裹着的。

车子由十二对驴子拉着，这些驴子大小相同，只是颜色不一样。

有些是灰色的，有些是白色的，有些是黑点白点相间的，另一些则是黄色和蓝色粗条纹的。

但是最特别的是：这十二对，也就是二十四只驴子的脚上不像其他干活的牲口那样钉着铁掌，而是穿着白色羊皮靴，跟人穿的一样。

车夫呢……

“你们就想像一下这么一个人：他个儿矮矮的，宽度超过了长度，像一块黄油那么松软油滑，一张圆圆的小脸像一只橙子，一张小嘴总是在哈哈大笑，那献媚的细小嗓子就像要讨好女主人的猫一样。

所有的孩子一见到他就喜欢他，争先恐后地要坐上他的车子去真正的乐园，在地图上，这地方有个诱人的名字，叫愚人国。

实际上，车上已经坐满了八岁至十二岁的男孩，一个压着一个，就像桶中的鲱鱼。他们都很不舒服，挤得很紧，几乎无法呼吸，可是谁也没有叫一声哎呀——谁也没有埋怨。他们宽慰地知道再过几个小时就可以到达一个没有书本、学校和老师的国家，感到十分高兴，显得很老实，因而既不觉得疲倦和不便，也不感到饥饿和口渴，更不想睡觉。

车子一到，那个矮个子就转向蜡烛芯，做着千奇百怪的鬼脸，笑眯眯地对他说：

“告诉我，好孩子，你也愿意去那个幸运的国家吗？”

“我当然愿意。”

“可是我得告诉你，亲爱的孩子，车上已经没有空位子了。你自己看看，车上挤满了。”

“没关系，”蜡烛芯回答道，“要是车内没有位置，我可以坐在车辕上。”

他一跳，就骑在车辕上了。

“你呢，我的好孩子，”那矮个子奉承地转向皮诺乔，“你打算怎么办？你跟我们一起去呢，还是留在这里？”

“我留下，”皮诺乔回答道，“我要回家。我要学习，在学校里赢得一个好名声，就像所有品行端正的孩子一样。”

“愿你走运！”

“皮诺乔！”蜡烛芯喊道，“听我的，跟我们去吧，可好玩呢。”

“不，不，不！”

“跟我们去吧，可好玩呢。”车上另外四个孩子也嚷道。

“跟我们去吧，可好玩呢。”车上一百个声音齐声喊道。

“我要是跟你们去了，我的好仙女会怎么说呢？”木偶说，他已经开始屈服了。

“别去想那些不痛快的事。你只要想想我们去的地方是可以从早到晚自由玩耍的国家。”

皮诺乔没有回答，但是叹了一口气，又叹了一口气，又叹了第三口气，最后说：

“给我让一点地方，我也去。”

“位子都满了，”矮个子回答道，“但是为了表示我们多么欢迎你，你可以坐在我这车夫的位置上。”

“那么你呢？”

“啊，我走着去。”

“不，真的，那不行。我宁愿骑驴子。”皮诺乔喊道。

皮诺乔走近第一对驴子中靠右边的那一匹，想骑上去，可是那驴子朝他扑去，狠狠地对着他肚子踢了一脚，把他四脚朝天地踢翻在地。

那些孩子见到这一情景时的鲁莽而放肆的笑声，你们能想像得出来。

但是那个矮个子没有笑。他走近那匹捣蛋的驴子，装成去亲他的样子，咬掉了他半只耳朵。

同时皮诺乔气呼呼地从地上站起来，勐地一跳就骑到那匹可怜的牲口的背上。他跳得非常帅，孩子们停止了笑声，开始大喊：“乌拉，皮诺乔！”他们又鼓掌又欢呼，似乎永远也不会停止。

但是驴子突然踢起了后腿，使劲地弓起背，把可怜的木偶抛到路中央的石子堆上。

又是一阵狂笑。但是那个矮个子不但没有笑，反而非常喜欢那只倔强的驴子，又去亲了他一下，在亲他的时候，把另外一只耳朵的一半也干净利落地咬掉了。然后，他对木偶说：

“你现在骑上去，不用怕。这匹小驴子刚才有点怪念头，可是我朝他的耳朵里说了两句悄悄话，我希望这会使他老实一些，懂事一些。”

皮诺乔骑了上去，车子出发了。正当驴子在奔跑，车子在大路上辘辘地驶去时，木偶似乎听见一个很难辨认的声音在悄悄地对他说：

“可怜的傻瓜！你硬要由着自己的性子去做，以后你会后悔的！”

皮诺乔差一点吓坏了，他左右看看，想发现这些话是从哪儿来的，可是没看见一个人。驴子在奔跑，车子在辘辘地行驶着，车内的孩子们睡着了，蜡烛芯像一只睡鼠那样打呼噜，坐在车夫座位上的矮个子从牙缝中唱着：

在晚上，人们都已睡着，

而我从来不睡觉……

他们又走了一英里以后，皮诺乔听见同一个轻微的声音在悄悄地对他说：

“记住，傻瓜！那些不肯学习的孩子，他们抛弃书本、学校和老师，只想玩耍和取乐，他们迟早要倒霉的……我有亲身的经验……我能告诉你。总有一天你会像我现在那样哭泣的……可是到那时就太晚了！”

木偶听到这些说得很轻的悄悄话，比以前任何时候都更害怕，就从驴子背上跳下来，走过去握着他的嘴。

你们想想看，皮诺乔发现驴子在哭的时候，他有多么惊讶呀……这驴子哭得像一个孩子！

“喂，车夫先生，”木偶对矮个子说，“这事儿真奇怪！驴子在哭。”

“让他哭好了，等他当了新郎，就会笑了。”

“不过，你是不是有时候教他说话？”

“没有。不过他同一些受过训练的狗在一起待过三年，他学会了嘟哝几个字。”

“可怜的牲口！”

“好了，好了，”矮个子说，“别让我们看到驴子哭就浪费时间。骑上去走吧。夜里很冷，路又很长。”

皮诺乔没有再说什么就照办了。早晨天快亮的时候，他们安全地到达了愚人国。

这个国家同世界上其他任何一个国家都不同。居民全是男孩子。年龄最大的十四岁，最小的刚满八岁。街上全是欢笑声、喧闹声和叫喊声，完全能把人弄得晕头转向。到处都是一群群的孩子。有些在玩核桃，有些在打板羽球，有些在玩其他的球类。有些人骑旧式自行车，另一些人在骑木马。一群人在玩捉迷藏，有几个人在互相追逐。一些披着稻草的孩子在吃燃着的亚麻纤维，有些人在朗诵，有些人在唱歌，有些人在蹦跳。有些人把脚竖到空中，倒立着用手走路，以此取乐。另外一些人在滚铁环，或者打扮成将军，神气活现地来回走动，头上戴着叶子做的钢盔，指挥着一队硬纸板做成的士兵。有些人在哈哈大笑，有些人在高声喊叫，有些人则在狂呼。另一些人在鼓掌，吹口哨，或者像一只刚生蛋的母鸡那样咯咯乱叫。总之，这里乱七八糟、疯疯癫癫，大声吼叫，要不想震聋耳朵，就必须用棉花塞住。在每一个广场上都搭起了帆布剧院，孩子们从早到晚挤在那儿。房子的墙壁上用木炭写着标语：“玩具万岁，我们不要学校，打倒算术！”还有其他一些类似的美好的想法，只是拼法错误十分多。

这快活的生活过了五个月。天天都是在玩耍和取乐中度过的，从来没想到过书本和学校。可是一天早晨，皮诺乔发现了令人十分不愉快的怪事，这使他的情绪一落千丈。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

什么怪事？

我来告诉你们，可爱的小读者。这件怪事是：皮诺乔醒来以后搔了搔头皮，在搔头皮时发现……你们能猜到一点他发现了什么吗？

他非常惊讶地发现他的耳朵长得比手还要大了。

你们知道，木偶生来耳朵很小，小得肉眼都看不见。所以你们可以想像得到，当他发现一夜之间自己的耳朵变得像两个扫帚那么长的时候，心里有什么感觉。

他马上去找镜子，想看看自己的模样，可是找不到。他就把脸盆架上的脸盆里装满了水，看到了水里映出来的他绝对不愿意看到的景象。他看到自己的头上长了一对神气的驴耳朵！

你们想想可怜的皮诺乔是多么伤心、羞愧和绝望！

他开始又哭又叫，用头往墙上撞去，但是他越哭，耳朵就长得越长，耳朵长啊，长啊，耳朵尖上都长了毛。

住在一楼的一只美丽的小土拨鼠听到皮诺乔大声哭叫，便走进房间来。看到木偶这么伤心，她诚恳地问道：

“你怎么了，亲爱的邻居？”

“我生病了，亲爱的小土拨鼠，病得很重……而且是生了一种使我很害怕的病。你会把脉吗？”

“会一点儿。”

“那就请你把把脉，看我是不是发烧了。”

小土拨鼠举起了右前爪，给皮诺乔把了脉，叹了口气说：

“朋友，我很难过，但是不得不告诉你一个坏消息！”

“什么消息？”

“你得了一种很糟糕的热病！”

“什么热病？”

“驴子热。”

“我不懂这种病。”木偶说，实际上他了解得很清楚。

“那么我来告诉你，”土拨鼠说，“你应该知道，再过两三个小时，你就不再是一个木偶或孩子了……”

“那么我会是什么呢？”

“再过两三个小时，你就会变成一头地地道道的小驴子，同那些拉着车将卷心菜和生菜送到市场上去的驴子一模一样。”

“喔唷，我多么不幸啊！我多么不幸啊！”皮诺乔喊着，用手抓住了两只耳朵，愤怒地拉呀，扯呀，好像那是别人的耳朵。

“我的好孩子，”土拨鼠安慰他说，“这是无法避免的。这是命运。格言中早有规定，所有懒惰的孩子，不喜欢书本、学校、老师，把时间都消磨在取乐、游戏、玩耍上的孩子，迟早要变成许多小驴子的。”

“真的吗？”木偶抽泣地问道。

“当然是真的。现在哭也没有用了。你早该想到这一点！”

“可这不是我的错。相信我吧，小土拨鼠，这全是蜡烛芯不好！”

“谁是蜡烛芯？”

“我的一个同学。我当时是要回家的，我想做一个听话的孩子。我想学习并争取良好的评语……可是蜡烛芯对我说：‘你干吗要费那个劲儿去学习呢？你干吗要去上学……甭去了，跟我们到愚人国去吧，在那里，我们谁都不用学习，我们可以从早到晚玩耍，总是非常快乐的。’”

“你为什么要听那个假朋友——那个坏伙伴的劝说呢？”

“为什么……因为，亲爱的小土拨鼠，我是一个不懂事的……没良心的木偶。哎哟，要是我有一点点良心，就绝不会离开那个好仙女的，她像妈妈一样爱我，为我做了那么多事……而且我也不会再是木偶了……因为现在我早就该成为同别人一样的小男孩了。要是我遇见蜡烛芯，我要给他点颜色看！他会听到我对他的看法的！”

说着，他就转身往外走。但是刚走到门口就想起了他的驴子耳朵。他不好意思让大家看到他的耳朵，你们想想他怎么办了？他拿起一顶大棉布帽，戴在头上，还把帽子一直拉到鼻子尖上。

然后，皮诺乔就出去了，到处寻找蜡烛芯。他在街上找，广场上找，小剧院中找，蜡烛芯可能去的所有地方都找遍了，可是找不到他。皮诺乔每遇到一个人就询问蜡烛芯的去处，但是没有人见到过他。

这时，皮诺乔就到他家去找他。皮诺乔走到门口，敲了敲门。

“谁啊？”蜡烛芯在屋内问道。

“是我！”木偶答道。

“等一会儿，我就让你进来。”

过了半个小时，门打开了，皮诺乔走进屋去，发现他的朋友蜡烛芯头上也戴着一顶大棉布帽，一直拉到鼻子上，你们想想他有什么感觉。

皮诺乔看到这顶帽子，几乎得到了些安慰，他暗自想道：

“我的朋友也得了我这种病吗？他是不是也在生驴子热？”

皮诺乔装成什么也没有看见，笑眯眯地问蜡烛芯：

“你好吗，亲爱的蜡烛芯？”

“很好。就像老鼠钻在巴马干酪里一样哩。”

“你说的是真话吗？”

“我为什么要对你说谎？”

“请原谅。不过，你为什么要在头上戴那顶把你的耳朵遮起来的棉布帽子呢？”

“医生让我戴的，因为我碰伤了这只膝盖。你呢，亲爱的木偶，你为什么戴上那顶一直拉到鼻子上的棉布帽呢？”

“医生说的，因为我擦伤了脚。”

“唉，可怜的皮诺乔！”

“唉，可怜的蜡烛芯！”

说完这两句话以后，两人沉默了好一会儿，两个朋友只是嘲讽地望着对方。

最后，木偶用轻柔的声音对他的伙伴说：

“请满足我的好奇心，亲爱的蜡烛芯：你的耳朵曾经生过病吗？”

“从来没有……你呢？”

“也是从来没有！只是从今天早晨开始，一只耳朵痛起来了。”

“我的也痛。”

“你也痛吗……哪一只痛？”

“两只都痛。你呢？”

“两只都痛。我们会不会得了同一种毛病？”

“恐怕是的。”

“你能帮我一下忙吗，蜡烛芯？”

“愿意！太愿意了。”

“你能让我看看你的耳朵吗？”

“怎么不能？不过，亲爱的皮诺乔，我想先看看你的。”

“不，你应该先让我看。”

“不，亲爱的，你先让我看，我再让你看！”

“好吧，”木偶说，“让我们像好朋友一样达成协议吧。”

“说出来听听。”

“我们两人同时取下帽子。你同意吗？”

“我同意。”

“好，注意！”

皮诺乔开始大声数数儿：

“一！二！三！”

两个孩子一听到“三”，就都脱下帽子，把它们抛入空中。

接下去的情景，要不是确实如此，真有些令人无法相信。也就是说，当皮诺乔和蜡烛芯发现他们两人遇到了同样的不幸，不但没有感到十分伤心和悲痛，反而竖起难看的耳朵，做出千奇百怪的滑稽动作，最后放声大笑。

他们笑呀，笑呀，笑呀，后来不得不抱成一团。但是，正在他们欢闹之中，蜡烛芯突然停住了，身子摇晃了一下，脸色大变，对他的朋友说：

“帮帮我，帮帮我，皮诺乔！”

“你怎么了？”

“天哪，我再也站不直了。”

“我也不行了。”皮诺乔喊着，边摇摇晃晃边哭了起来。

正说着，两人都弯下了腰，开始用手和脚在房间里跑动。他们跑的时候，两只手变成了蹄子，脸拉长了，变成了驴脸，背上长出了浅灰色夹黑点的皮毛。

你们可知道，什么时刻这两个可怜的孩子感到最难过吗？最难过、最丢人的时刻是长尾巴的时候。他们满心羞辱和悲哀，哭泣着，为自己的命运伤心不已。

唉，他们以前要是聪明一些就好了！可是他们不能叹息和恸哭，只能像驴子那样叫唤。他们一齐大声发出驴叫声：

“咿——呀，咿——呀，咿——呀。”

这时，有人敲门，一个声音在门外说：

“开门！我是矮个子。我是把你们带到这个国家来的车夫。马上开门，否则你们会倒霉的！”

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

那个矮个子看见门还是关着，就使劲地踢了一脚，把门踢开了。他走进屋子，同往常一样打着哈哈，对皮诺乔和蜡烛芯说：

“干得不错，孩子们！你们叫得很好听，我听出了你们的声音，所以上这儿来了。”

听到这些话，两只小驴子吓呆了，他们站在那儿，低下了脑袋，垂下了耳朵，夹起了尾巴。

起初，矮个子拍了他们两下，抚摸了他们一阵，然后拿出一只马栉，把他们的毛梳梳好。把这两匹驴子身上梳得像镜子一样发亮了，就在他们的脖子上套上笼头，把他们牵拉到市场上，想卖了他们赚一大笔钱。

买者确实不少。蜡烛芯被一个农民买去了，他的驴子前一天刚死。皮诺乔被卖给了表演滑稽和在绳索上跳舞的马戏班班主。那班主买了皮诺乔，想教他同马戏班里其他的动物一起蹦跳和舞蹈。

我的小读者们，现在你们可以懂得那个矮个子是做的什么好买卖了。这个心术不正的小坏蛋，满脸堆笑，经常赶着车到世界各地去游逛。他一边走，一边用各种许诺和奉承网罗所有讨厌念书和上学校的懒孩子。车子一坐满，他就把孩子们带到愚人国，让他们玩呀、闹呀、乐呀，这样来打发时光。这些可怜的受骗上当的孩子，由于老是玩耍，不肯学习，所以变成了一只只小驴子，这时候，他就心满意足，抓住他们，拉到庙会和市场上去卖。几年之中，他就这样赚了成堆的钱，变成了百万富翁。

我不知道蜡烛芯后来怎么样了。但是我确实知道，皮诺乔从第一天开始，就不得不过着非常艰苦劳累的生活。

他的主人把他赶到厩里以后，在槽里放满了稻草。可是皮诺乔尝了一口，就又吐了出来。

这时，他的主人嘟哝着，又在槽里放上了干草，可是皮诺乔连干草也不喜欢吃。

“好啊！”他主人生气地喊道，“你连干草也不喜欢吃，是吗？那就瞧我的，我的好驴子，你要是这么挑剔，我会找到惩治你的办法的！”

为了教训皮诺乔，主人用鞭子抽皮诺乔的腿。

皮诺乔开始痛苦地叫唤，他发出阵阵驴叫，说道：

“咿——呀，咿——呀，我吃稻草不消化的！”

“那么吃干草！”他的主人说，他对驴语十分精通。

“咿——呀，咿——呀，吃干草，我会胃痛的。”

“你是不是想说，应该给你这样的小驴子吃鸡胸脯和阉鸡冻？”主人问道，他越来越生气，又抽了他一鞭子。

皮诺乔挨了第二鞭以后，小心地闭上了嘴，再也没说什么。

这时厩门给关上了，只剩下了皮诺乔自己。他已经好几个小时没吃东西了，饿得直打呵欠。他打呵欠时，嘴巴一张开就有烘箱那么大。

最后，他发现槽内没有别的东西，只好屈服了。他嚼了一点干草，嚼细以后，闭上眼睛，咽了下去。

“这干草不坏，”他自言自语地说，“不过要是我当时继续学习就会好多了！我现在就不用吃干草，也许正在吃一大块新鲜面包和一大片腊肠。可是我得忍着点儿……”

第二天早晨，皮诺乔醒来以后，想在槽内再找到一点干草，可是没找到，因为他在夜里把干草全都吃光了。

于是他就吃了一口轧碎了的稻草，不过在他嚼稻草的时候，他不得不承认，碎稻草的味儿一点也不像美味可口的通心粉或大米饭。

“可是我必须忍耐！”他边嚼边重复着说，“但愿我的例子至少可以警告一切不想学习的不听话的孩子。忍耐……忍耐……”

“的确需要忍耐！”就在这时，主人走进驴厩，大声喊道，“我的小驴子，你以为我买了你就是为了给你吃的喝的？我买你是为了让你干活儿，让你为我挣钱。所以，起来，快！你得跟我去马戏团，到那里我要教你钻铁圈，钻纸框架，跳华尔兹和波尔卡舞，用后腿站立。”

可怜的皮诺乔，不管高兴不高兴都得学这些好玩意儿。可是他花了三个月才把这些学会，他挨了许多下鞭子，连皮都差一点给抽掉了。

这一天终于来了：主人宣布皮诺乔可以表演十分新奇的节目。在街道拐角处竖立的五颜六色的海报上是这么写的：

今 晚

盛大演出 粉墨登场

本剧团所有演员

所有马匹全体参加演出

技艺素负盛名 高招惊心动魄

外加

名闻遐迩

舞蹈明星

小驴子皮诺乔

首次公演

剧院照明 金碧辉煌

你们可以想像得到，那天晚上，离开演还有一个小时，剧院就挤满了观众。

正厅的后排或前排都座无虚席，连用黄金支付的包厢都客满了。

马戏场四周的长凳上挤满了儿童和不同年龄的少年，他们都急不可待地想看著名的小驴子皮诺乔跳舞。

演出的第一部分结束以后，马戏班班主出现在观众面前，他身穿黑色上衣、白色短裤、高过膝盖的大皮靴，他深深一鞠躬，开始一本正经地发表了下列滑稽演说：

“尊敬的观众，女士们，先生们！鄙人路过这光辉的城市，希望能荣幸地，更不用说是高兴地为这里足智多谋的、卓越的观众介绍一只著名的小驴子，他曾经荣幸地在主宰欧洲一切主要宫廷的皇帝陛下面前做过舞蹈表演。

“在向你们表示感谢的同时，请你们多多捧场，包涵包涵。”

听到这番演说，观众们哈哈大笑，热烈鼓掌，当小驴子皮诺乔出现在马戏场中间时，更是掌声雷动，一片喧闹。为了这次演出，人们把皮诺乔打扮了一番。他套着一副新的磨光皮革缰绳，上面有黄铜色的扣子和饰钉，耳朵里还插着两朵白色的山茶花。他的鬃毛给分成一绺绺的，卷了起来，每一卷鬃毛上都扎着彩色缎带做成的蝴蝶结。他身上系着金银肚带，尾巴上编著紫色的花朵和蓝色的丝绒飘带，他真是一只值得爱慕的小驴子！

班主在将他介绍给观众时，又加了几句：

“尊敬的听众！我在这儿并不想向你们吹牛，大谈这个哺乳动物在热带平原的山上自由地吃草时，我是如何克服重重困难才理解和征服它的。我只请你们注意他的眼睛如何疯狂转动。我想尽办法都无法制服他，使他习惯于家畜的生活。我常常被迫用鞭子来说服他。可是我对他的一番好意，没有赢得他的好感，反而增加了他的恶意。然而，根据高尔的学说，我在他的头盖骨中发现一根很硬的软骨，连巴黎的医学院也承认这是毛发和舞蹈再生球，因此，我不仅教会了他跳舞，而且教会了他钻铁圈和纸框架。你们先欣赏一下他，然后谈谈对他的看法！不过，在我离开你们之前，请允许我，女士们，先生们，请你们光临明晚的例行演出。万一天下雨的话，演出就延期到第二天上午十一点，也就是中午以前，不到下午。”

说到这里，班主又深深一鞠躬，然后转向皮诺乔，说道：

“勇敢点，皮诺乔！你在演出之前，先向这些尊贵的观众——女士们、先生们、儿童们，鞠一个躬。”

皮诺乔照办了，他弯下了两条腿，直到膝盖碰地，一直跪在那里，等到班主甩了一鞭，对他喝道：

“慢步走！”

这时小驴子用四条腿站了起来，开始在场地上慢步走。

过了一会儿，班主喊道：

“小跑步！”皮诺乔服从命令，变成了小跑。

“快跑！”皮诺乔就快跑。

“飞奔！”皮诺乔就飞奔。但是正当他像一匹参赛的马一样全力奔跑时，班主举起了手臂，打了一枪。

听到枪声，小驴子就装成受了伤，全身趴倒在马戏场上，好像真要死去似的。

当皮诺乔在欢呼声、喊叫声和掌声中从地上站起来时，他很自然地抬头望了一下……只见在一个包厢里坐着一位美丽的夫人，她的脖子上围着一根粗粗的金链条，上面吊着一个圆形的挂件，挂件上画着一个木偶的头像。

“那是我的头像……那位夫人是仙女！”皮诺乔马上认出了她，暗自想道。他高兴异常，试图高喊：

“啊，我的小仙女！啊，我的小仙女！”

但是他喉咙里发出的不是这些话，而是声声驴叫，响亮而又拖长的驴鸣，所有的观众都放声大笑，尤其是在场的孩子们。

这时，班主为了教训他，让他懂得在观众面前长鸣是不礼貌的，便用鞭子的柄打了一下他的鼻子。

可怜的小驴子，把舌头伸出一英寸长，至少舔了五分钟鼻子，也许他以为这会减轻他感受到的痛苦。

但是，等他第二次抬头望去时，发现那个包厢空了，仙女不见了，他感到多么绝望呀！

他觉得自己要死了。他的眼睛里全是眼泪，他开始哭泣。可是谁都没有发现这一点，更不用说班主了。他挥起鞭子，喝道：

“勇敢一点，皮诺乔！现在让观众瞧瞧你会多么优美地钻过铁圈。”

皮诺乔试了两三次，可是每次走到铁圈前，他都没有钻过去，总觉得从下面过去要容易些。

最后，他跳了一下，钻了过去，可是右腿不幸碰到了铁圈，使他摔倒在地，在另一边缩成了一团。

等他站起来时，他就瘸了，费了好大的劲儿才回到了驴厩。

“把皮诺乔带出来！我们要小驴子！把小驴子带出来！”在剧场里，所有的孩子都高声喊着，他们十分激动，为这次不幸的事故感到遗憾。

可是那天晚上他们再也没有见到小驴子。

第二天早晨，兽医，也就是给动物看病的医生，来看了皮诺乔，并声称他会瘸一辈子。

这时，班主对看厩人说：

“你想我要一只瘸驴子有什么用？他要吃东西，却不能挣钱。把他拉到市场上卖了。”

他们一到市场上就找到了买主。买主问看厩人：

“这头瘸驴子你要卖多少钱？”

“二十个法郎。”

“我给你二十个便士。你不要以为我是买来让他干活的。我买它仅仅是因为看中了他的皮。我发现他的皮很硬，想用他为我们村的乐队做一面鼓。”

我想请读者们想像一下，可怜的皮诺乔听说要把他变成一面鼓，这时候该有多么难过啊！

买主付了二十个便士，就把这只小驴子拉到了海边。然后，在驴子的脖子上拴了一块石头，还在腿上系了一根绳子，绳子的一端抓在手里，然后突然把他推了一下，推到水里去了。

皮诺乔在石头的拉扯下，马上沉到了海底。他的主人紧紧地抓着绳索，安静地坐在一块岩石上，等着小驴子淹死，然后好剥皮。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔在水底下待了五十分钟以后，他的买主大声对自己说：

“到这时候，我那可怜的瘸腿小驴子总该淹死了。所以我要把他拉出水面，用他的皮做一面精致的鼓。”

他开始把系在驴腿上的绳子往上拉，他拉呀，拉呀，拉呀，最后……你们想想看，露出水面的是什么东西？他看到的不是一只死去的小驴子，而是一个活生生的木偶。木偶正在像一条鳝鱼似的扭动着。

那个可怜的家伙，看到了这个木偶，还以为自己在做梦，他惊呆了，张大了嘴，眼睛都要从脸上暴出来了。

他从最初的麻木状态略微恢复了一点，就用颤抖的声音问：

“我推到海里的那只小驴子呢？他怎么了？”

“我就是那小驴子！”皮诺乔笑着回答。

“你？”

“我。”

“好啊，你这个小坏蛋！你敢戏弄我？”

“戏弄你？恰恰相反，我的好主人，我说的是实话。”

“可是你刚才还是一只小驴子，在水里待了一会儿，怎么就变成一个木偶了？”

“这大概是海水的作用吧。大海会创造各种奇特的变化。”

“听着，木偶，听着……不要以为你可以拿我来开玩笑。我要是失去了耐心，你就该倒霉了！”

“好吧，主人，你想知道真相吗？你要是松开我的腿，我就告诉你。”

那个好人很想知道真相，就马上把捆着皮诺乔的绳子解开了。皮诺乔发现自己像空中的小鸟一样自由了，就开始说：

“你应该知道，我曾经是一个像现在这样的木偶，而且快要变成同世上许多孩子一样的男孩子了。可是，相反，由于我不喜欢学习，再加上坏伙伴的劝说，我从家里逃跑了……有一天醒来时，我发现自己变成了一只长着两只长耳朵的驴子……还有长长的尾巴！这使我多丢脸呀！好主人，神圣的圣安东尼都不会让你这么丢脸的！我被拉到市场上去卖，马戏班班主把我买走了。他要让我成为有名的舞蹈家，出名的钻铁圈的驴子。可是，有一天晚上，在演出时，我在马戏场上摔了一跤，把两条腿都摔瘸了。以后，班主不知道怎么处理一只瘸驴子，就派人去把我卖了，而你就是那买主！”

“确实如此！我为你花了二十个便士。现在谁来还我那些可怜的便士？”

“你为什么要买我？你把我买来，要用我的皮做一面鼓……一面鼓！”

“太对了！现在我到哪儿去再找一张皮呀？”

“别绝望，主人。世上的小驴子这么多！”

“告诉我，你这个没规矩的坏蛋，你的故事是不是讲完了？”

“没有，”木偶答道，“我还要说两句就完了。你买了我以后，就把我拉到这里来杀我。

可是，你又发慈悲，在我的脖子上捆了一块石头，把我推到海里。多亏你这种人道主义的感情，我永远会感激你这一点的。不过，好主人，你这次计算的时候没有考虑到仙女！”

“谁是仙女？”

“她是我妈妈，她同所有关心自己的孩子的好妈妈一样，她们从来不忘记自己的孩子，而是亲切地帮助他们，就是在孩子们干了蠢事或坏事，应该抛弃他们，不理睬他们的时候，也是如此。好吧，当好仙女一看见我有淹死的危险时，马上就派来了一大群鱼，他们以为我确实是一只死驴子，就开始吃我。他们吃得多欢呀；我从没想到鱼会比孩子们更馋……有的吃我的耳朵，有的吃我的脸，另一些吃我的脖子和鬃毛，有的吃我的腿皮，有的吃我的皮毛……其中还有一条小鱼，他多么客气，甚至肯吃我的尾巴。”

“从现在开始，”他的买主说着，都吓坏了，“我发誓决不碰鱼了。要是剖开一条鲻鱼或者煎鳕鱼，发现里面有驴子尾巴，那就太可怕了！”

“我同意你的说法，”木偶笑着说，“不过，我应该告诉你，等那些鱼吃完了从头到脚包着我的那张驴子皮以后，自然就要吃骨头……还不如说是木头，因为你看见我是用最硬的木头做成的。但是，他们咬了几口，就发现咬不动我，他们讨厌这种无法消化的食物，都游开了，有的朝这个方向游去，有的朝另一个方向游去，连一声谢谢都没有对我说。现在，我总算告诉你了，你把绳子拉起来的时候怎么会发现一个活木偶，而不是一只死驴子。”

“我才不在乎你的故事呢，”那人气愤地说，“我只知道我花了二十个便士买的你，我要收回我的钱。要我告诉你，我将怎么办吗？我要把你送回市场，我将把你作为引火的干柴按重量出售。”

“你要是高兴，就把我卖了吧，我很愿意。”皮诺乔说。

但是他说完就一跳，钻入水中，快活地从岸边游开去，还对他的可怜的主人喊道：

“再见了，主人。你如果需要一张皮做鼓，别忘了我。”

他放声大笑，继续向前游去。过了一会儿，他又转过头去，用更高的声音嚷道：

“再见了，主人。你如果需要些引火的干柴，别忘了我。”

一刹那间，他就游得很远，几乎看不见了。能见到的只是海面上的一个小黑点，不时把腿伸出水面，像一条在玩耍的海豚一样，又跳又蹦。

皮诺乔在游水的时候，并不知道自己游往何处。他看到海中有一块礁石，看上去很像一块雪白的大理石，在礁石顶上站着一只美丽的小山羊，他正在可爱地咩咩地叫着，而且向他示意，让他游过去。

可是最奇怪的事情是：那只小山羊身上的毛不是白色或黑色的，也不像一般山羊那样夹杂两种颜色，而是蓝色的，非常鲜艳的蓝色，很像那位美丽的姑娘的头发。

请你们想像一下，可怜的皮诺乔的心跳加速了多少。他用加倍的力量和劲头朝那白色的礁石游去。他已经游了一半，才发现一只海怪的可怕的脑袋伸出水面，朝他游过来。就是在图画中看到这怪物张大了深凹的嘴巴，露出三排巨大的牙齿，也是很吓人的。

你们知道这头海怪是什么吗？

这头海怪恰好就是这个故事中多次提到的那个巨大的鲨鱼，由于他的残杀行为和贪得无厌，人们把他叫做“鱼和渔民的阿提拉[1]”。

你们想想，可怜的皮诺乔看到这只怪物时有多么害怕。他想躲开这只怪物，掉换自己的方向，试图逃跑。可是那张着嘴的庞然大物以箭一样的速度朝他游过来。

“快点，皮诺乔，千万要快点。”那只美丽的小山羊咩咩地叫着。

皮诺乔拼命地用胳臂、胸脯、腿和脚划着。

“快点，皮诺乔，那怪物快追上你了！”

皮诺乔游得比任何时候都要快，就像出膛的枪弹那么飞。他几乎游到了礁石边，那只小山羊朝大海弯下身子，伸出前腿来帮助他爬出水面……

但是太晚了！怪物追上了他，一吸气就把可怜的木偶像鸡蛋一样吸了进去，他贪婪地、非常使劲地把木偶咽了下去，使得皮诺乔在掉进鲨鱼胃中时重重地撞了一下，昏过去一刻钟之久。

等他撞昏以后恢复知觉时，皮诺乔一点也想像不出自己是在什么地方。四周一片黑，黑得皮诺乔以为自己一头栽进了装得满满的墨水瓶里去了。他听着，可是听不见声音，只有阵阵狂风不时吹到脸上。起初他不知道风从哪儿来，最后他才发现是从怪物的肺里吹来的。你们应该知道，鲨鱼生着严重的哮喘病，所以呼吸的时候就像在刮北风。

皮诺乔刚开始还想鼓起勇气挺住，可是当他发现一个又一个证据，表明自己确实是给圈在这只海怪的肚子里的时候，他开始又哭又叫，呜咽地说：

“救命呀！救命呀！唉，我真倒霉！难道就没有人来救我了吗？”

“你想想，谁能救你，不幸的小坏蛋？”黑暗中传来的声音就像是一把走调的吉他。

“你是谁？”皮诺乔问道，他吓呆了。

“是我！我是同你一起被鲨鱼吞进来的可怜的金枪鱼，你是什么鱼？”

“我根本不是鱼。我是木偶。”

“你既然不是鱼，为什么让这个怪物给吞了？”

“我根本不想让他吞了，是怪物自己把我吞进来的！现在，在这漆黑的地方，我们该怎么办呢？”

“耐着性子等鲨鱼把我们消化掉。”

“可是我不愿意被他消化掉！”皮诺乔号叫着哭了起来。

“我也不愿意被消化掉，”金枪鱼接着说，“不过我是个哲学家，可以自我安慰，觉得生为一条金枪鱼，与其死在油锅中，倒不如死在水里更为体面。”

“全是胡说！”皮诺乔嚷道。

“这是我的看法，”金枪鱼答道，“专搞政治的金枪鱼认为，各种看法都应当受到尊敬。”

“总而言之……我要离开这里……我要逃跑。”

“你有本事就逃吧！”

“把我们吞进来的这条鲨鱼很大吗？”木偶问道。

“大吗！嘿，你想想，他身长两英里，还不算尾巴。”

当他们在暗中谈话时，皮诺乔觉得看到远处有一点亮光。

“我看到远处有一点亮光，那是什么？”他问道。

“很可能是患难中的伙伴，他也像我们这样，在等待着被鲨鱼消化掉。”

“我去找他。你觉得会不会是一条老鱼，他也许能告诉我们怎么逃跑？”

“我衷心希望如此，亲爱的木偶。”

“再见，金枪鱼。”

“再见，木偶，愿你交上好运。”

“我们在哪里碰头？”

“谁说得准呢……最好连想都不要想这事儿！”

[1] 阿提拉，匈奴人之王，曾率大军横扫欧洲，给罗马帝国以沉重打击，加速了它的灭亡。当时欧洲人闻风丧胆，称他为“上帝的鞭子”。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔辞别了她的金枪鱼朋友，开始在黑暗中摸索着穿过鲨鱼的肚子，一步又一步地朝着他看到的在远处模煳地发光的亮光走去。

越向前走光线就越亮，他走啊，走啊，终于走到了，到了那里……他看到了什么呢？我可以让你们猜上一千次。他发现一张铺好的小桌子，桌子上燃着一支插在绿色玻璃瓶里的蜡烛，桌旁坐着一个小老头儿。他正在吃活鱼，这些鱼还欢蹦乱跳的，他吃的时候，有些鱼竟然从他的嘴里跳出来了。

看到这一情景，皮诺乔大感意外，心中充满了喜悦之情，几乎要说胡话了。他想笑，想哭，想说千百件事儿，但是，他只能结结巴巴、含煳不清地说出几个不连贯的词儿。最后他终于能够高兴地喊出声来，张开两臂，搂住了小老头儿的脖子，放声大叫道：

“啊，亲爱的爸爸！我终于找到你了！我再也不离开你了，决不，决不！”

“这么说，我的眼睛没有花？”小老头儿说着，擦了擦眼睛，“那么你真是我可爱的皮诺乔了？”

“是的，是的，我是皮诺乔，真是皮诺乔！你已经原谅我了，是吗？喔唷，亲爱的爸爸，你真好……再想想我，却是……啊，你要知道有多少不幸降临到我的头上，以及所有的遭遇！你想想，可怜的好爸爸，就在你卖掉上衣，给我买了一本识字课本，让我上学的那一天，我逃出去看木偶戏，那个老板要把我扔进火里去烤羊肉。不过他后来给了我五个金币，让我交给你，可是我遇到了狐狸和猫，他们把我带到红虾旅店，他们在那里像饿狼似的大吃了一顿。半夜里，我一个人离开了那儿，遇到了刺客追。我跑走了，他们跟着我，我跑啊，他们总是跟着我，我还是跑啊，最后他们把我吊在一棵大橡树的树枝上。那位美丽的蓝发姑娘派一辆小马车来接我，医生们看见我就说：‘他要是没死，那就说明他还活着’——以后我偶尔说了一次谎，我的鼻子就开始长长了，最后我都不能从房门里走出来了。为了这个原因，我同狐狸和猫去埋那四块金币，因为我在旅店里已经花掉了一块。鹦鹉笑话我，我没有挖到两千个金币，连一块都没有了。为了这个原因，那法官听说我被抢了，就马上把我关进监狱去，讨好强盗。以后，在我离开那里时，我看到地里有一串好看的葡萄，我掉进了陷阱。那个农民做得很对，拿一只狗用的项圈套在我的脖子上，让我看守鸡圈。他知道我是无辜的以后，就放我走了。那条尾巴冒烟的蛇放声大笑，把他胸中的血管弄破了，这样我就回到了美丽的姑娘的家，她已经死了。一只鸽子看到我在哭，就对我说：‘我看见你的父亲在造一条小船，要去找你。’我对他说：‘唉，我要是也有翅膀就好了！’他对我说：‘你要去找你父亲吗？’我说：‘当然啦！可是谁能把我带到他那里去呢？’他对我说：‘我来带你。’我问他：‘怎么带？’他对我说：‘爬到我背上来。’我们就飞了一整夜。然后，在早晨，所有在海边了望的渔民都对我说：‘船上有一个可怜的人儿，他快要淹死了。’那么远，我马上就认出你来了，因为我的心这样告诉我，我对你做手势，要你回到陆地上来……”

“我也认出了你，”杰佩托说，“我很愿意回到岸上来，可是我有什么办法呢？海上风浪大极了，一个大浪就把我的船掀翻了。当时一条可怕的鲨鱼正在附近，他一见我落水，就朝我游来，伸出舌头，咬住我，把我当波伦亚[1]小馅饼一样吞了下去。”

“你在这里给关了多久了？”皮诺乔问。

“从那天开始——大概是两年以前。两年啊，亲爱的皮诺乔，就像两个世纪一样！”

“你怎么活下来的呢？你从哪里弄来的蜡烛？还有点蜡烛的火柴？谁给你的？”

“别问了，我把一切都告诉你。你应该知道，在我翻船的那次暴风雨中，一只商船沉没了。

水手全得救了，但是船沉到了海底。而那条鲨鱼，当天的胃口很好，他吞了我以后，把那条船也吞了……”

“怎么吞的？”

“他一口就把它吞了，只把桅杆吐了出去，因为那根桅杆像鱼刺似的卡在他的牙缝里。算我运气好，船上装满了肉罐头、饼干、葡萄酒、葡萄干、奶酪、咖啡、白糖、蜡烛和几箱蜡火柴。靠了这些天赐的供应，我度过了两年。但是我的资源快完了，贮藏室里已经没有东西了，你看见的这根点着的蜡烛是最后一根了……”

“以后呢？”

“以后，好孩子，我们两人只能待在黑暗之中。”

“那么，亲爱的好爸爸，”皮诺乔说，“不能耽搁了。我们应该想法子逃走。”

“逃走？怎么个逃法？”

“我们应该从鲨鱼的嘴中逃出去，跳到海里游开。”

“你说得倒不错。可是，亲爱的皮诺乔，我不会游泳。”

“那有什么关系？我是一个游泳好手，你可以骑在我的肩上，我会把你安全地送上岸的。”

“全是瞎想，孩子！”杰佩托答道，他带着忧郁的微笑，摇了摇头，“你以为像你这样不到一米高的木偶，把我扛在肩上，还能有力气游泳吗？”

“你试试就知道了！”

皮诺乔二话没说，就拿起蜡烛，走在前面照路，他对父亲说：

“跟着我，别害怕。”

他们走了一会儿，穿过了鲨鱼的肚子和胃。但是他们快走到这怪物的大喉咙时，觉得最好还是停下来，好好地向四周打量一下，选择逃跑的最佳时刻。

现在我应该告诉你们，这条鲨鱼已经很老了，还有哮喘和心悸等毛病，不得不张着嘴巴睡觉。因此，皮诺乔走近他的喉咙口时，往上一看，可以通过大嘴看到外面一大块星空和美丽的月光。

[1] 意大利城市名。

★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★

皮诺乔迅速朝海岸游去时，发现他父亲骑在他肩上，两腿浸在水里，浑身哆嗦着，好像这个可怜的老人得了疟疾一样。

他是冷得发抖，还是怕得发抖？也许都有一点。但是皮诺乔以为这是害怕的缘故，所以安慰他说：

“勇敢点，爸爸！几分钟后我们就会安全地到达海岸了。”

“可是这该死的海岸在哪里呢？”小老头儿问道，他更害怕了，眯起了眼睛，就像裁缝穿针时那样，“我四面八方都瞧了，只看见天空和海水。”

“可是我还是看见海岸了，”木偶说，“你应该知道，我像一只猫，在夜里看东西比白天更清楚。”

可怜的皮诺乔装成很乐观的样子，可是事实上……事实上他开始泄气了。他的力气越来越小，大口大口地呼吸着……他再也没有办法了，而海岸还离得很远。

皮诺乔一直游到最后一口气，这时他转过头来，对杰佩托断断续续地说：

“爸爸……救救我……我要死了！”

父子俩正要沉下去，却听见一个像走了调的吉他发出的声音在说：

“谁要死了？”

“是我，还有我可怜的父亲！”

“我听见过这声音！你是皮诺乔！”

“就是，你呢？”

“我是金枪鱼，是你在鲨鱼肚子里的患难朋友。”

“你怎么逃出来的？”

“我学了你的样子。你为我指引了道路，我就跟在你后面逃了。”

“金枪鱼，你来得正是时候！我求你帮帮我们，否则我们就要完了。”

“十分乐意。你们两个抓住我的尾巴，让我带着你们，过四分钟我就把你们送上岸。”

不用说，杰佩托和皮诺乔马上接受了这一建议。不过他们没有抓住鱼尾巴，他们觉得骑到鱼背上更舒服一些。

到了岸边，皮诺乔先跳到地上，好帮助他父亲跳上去。然后他转身向着金枪鱼，十分激动地对他说：

“我的朋友，你救了我爸爸的命。我找不到话来好好地感谢你。请允许我至少吻你一下，以表示我感激不尽的心情！”

金枪鱼把头伸出水面，皮诺乔跪在地上，亲热地吻了一下他的嘴。可怜的金枪鱼，不习惯这种发自内心的热情的表示，不好意思让别人看到他像孩子一样地哭泣，他钻入水中，不见了。

这时天色已经蒙蒙亮。皮诺乔挽住了站不大直的杰佩托，对他说：

“靠在我的胳臂上，好爸爸，我们走吧。我们可以像蚂蚁一样走得很慢，累了就坐在路边休息。”

“我们上哪儿去呢？”杰佩托问道。

“去找一幢房子或茅屋，在那里，人们会施舍给我们一口面包和一点铺床用的稻草。”

他们走了不到一百码，就看见两个恶棍似的家伙在路旁乞讨。

这是猫和狐狸，不过几乎认不出来了。你们想想看！那只猫老是装成瞎子，已经真瞎了。那只老狐狸生着癞皮癣，半边身子瘫痪了，连尾巴都没留下。这个老是顺手牵羊的小偷，落到了异常悲惨的境地，有一天，他发现自己不能不把他漂亮的尾巴卖给一个沿街叫卖的小贩，小贩买了它赶苍蝇。

“哎哟，皮诺乔啊！”狐狸喊道，“行行好，赏几个钱给两个可怜的病人吧。”

“病人！”猫重复说。

“走开，骗子！”木偶答道，“你们骗了我一次，你们不要想再让我上当了。”

“相信我，皮诺乔，我们现在确实是又穷又倒霉！”

“即使你们很穷，那也是活该。想想那句谚语：‘偷来的钱是用不长的。’走开，骗子！”

说着，皮诺乔和杰佩托就平静地走了。他们又走了一百码，看见在小路尽头，田野中间，有一间漂亮的小草屋，屋顶上铺着瓦片和砖头。

“这小屋大概是有人住的，”皮诺乔说，“让我们去敲敲门。”

他们走过去敲了门。

“谁呀？”一个细微的声音从里面传出来。

“我们是可怜的没吃没住的父子俩。”木偶答道。

“转一下钥匙，门就会开的。”同一个细微的声音说。

皮诺乔转了一下钥匙，门就打开了。他们走了进去，这里瞧瞧，那里瞧瞧，到处都瞧过了，可是看不到一个人。

“喂，谁是这屋子的主人？”皮诺乔很惊讶地问道。

“我在上面！”

父子俩马上抬头朝天花板望去，他们看见那只会说话的蟋蟀待在一根屋梁上。

“啊，亲爱的小蟋蟀！”皮诺乔说，朝他有礼貌地一鞠躬。

“噢！现在你叫我‘亲爱的小蟋蟀’了。可是你还记得当时你拿着锤子柄朝我扔过来，想把我从你家中赶走吗？”

“你说的是实话，蟋蟀！你也把我赶走吧……拿锤子柄朝我扔过来吧。可是请你可怜可怜我那不幸的爸爸……”

“我会可怜你们父子俩的，可是我要提醒你，你以前对我很不好，我要告诉你，在这个世界上，如果我们想在困难的时候得到礼遇，那么我们在可能的时候应该对每一个人有礼貌。”

“你说得很对，蟋蟀，你是对的，我要记住你对我的教导。不过请你告诉我，你怎么能买下这间漂亮的小屋子的。”

“昨天，一只长着漂亮的蓝色羊毛的山羊给了我这间小屋子。”

“这只山羊上哪儿去了？”皮诺乔十分好奇地问道。

“我不知道。”

“她什么时候回来？”

“她永远不会回来了。她昨天走的时候，非常伤心，咩咩地似乎在说：‘可怜的皮诺乔……我再也见不到他了……现在那条鲨鱼一定已经把他吞下去了！’”

“她真是那么说的吗……那就是她……就是她……是我亲爱的小仙女！”皮诺乔嚷道，他抽泣起来。

皮诺乔哭了一阵，擦干了眼泪，用稻草为杰佩托铺了一张舒适的床，让他躺下，然后问小蟋蟀：

“告诉我，小蟋蟀，我能从哪儿为我可怜的爸爸弄到一杯牛奶？”

“从这儿走过去三块田地，住着一个名叫贾恩乔的园丁，他养奶牛。你可以上他那儿弄到你要的牛奶。”

皮诺乔一路跑着，来到了贾恩乔的屋子，园丁问他：

“你要多少牛奶？”

“我要一杯。”

“一杯牛奶值半个便士。你先给我半个便士。”

“我连一个法新[1]也没有。”皮诺乔伤心而悔恨地回答道。

“那就坏了，木偶，”园丁答道，“你要是连一个法新都没有，那我就连一滴牛奶也没有。”

“我必须忍耐！”皮诺乔说，转身要走。

“等一会儿，”贾恩乔说，“我们可以一起来商量一下。你愿意摇辘轳吗？”

“什么是辘轳？”

“那是一根木杆，用它可以从水池里吊水上来，浇蔬菜。”

“你可以试我一下……”

“那么，好吧，如果你吊上一百桶水，我就给你一杯牛奶做补偿。”

“说定了。”

这时，贾恩乔就带皮诺乔到菜园里去，教他怎么摇辘轳。皮诺乔马上开始干活，但是他还没有吊上一百桶水，汗水就从他头上流到脚底。他从来也没有这么累过。

“在这以前，”园丁说，“摇辘轳的活儿是我那只小驴子干的，可是那只可怜的牲口快要死了。”

“你能让我去看他一下吗？”皮诺乔说。

“当然。”

皮诺乔走进驴厩，看见一只漂亮的小驴子躺在稻草上，饥饿和过重的活儿把他累垮了。皮诺乔仔细地看了看，不安地自言自语说：

“我肯定认识这只小驴子！他的脸我见过。”

皮诺乔弯下身子，用驴子的语言问道：

“你是谁？”

听到这个问题，小驴子睁开了垂死的眼睛，断断续续地用同一种语言回答说：

“我是……蜡……烛……芯……”

他再次闭上了眼睛，断气了。

“喔唷，可怜的蜡烛芯！”皮诺乔低声说，拿起一把稻草，擦掉了脸上流下的一滴眼泪。

“你没有为这只驴子花过一文钱，却要为他伤心？”园丁说，“我用现钱把他买来的，那我该怎么样呢？”

“我应该告诉你……他是我的朋友！”

“你的朋友？”

“一个同学！”

“什么？”贾恩乔哈哈大笑着嚷道，“什么？你的同学是只驴子？我可以想像得出，你们当时学习有多好！”

木偶听到这些话，感到很伤心，他没有答话，而是拿起一杯还很热的牛奶，回到了小屋子里。

从那天开始的五个多月里，皮诺乔每天天刚亮就起床，去摇辘轳，为的是赚那杯牛奶，这牛奶对他那健康状况不佳的父亲来说是很有益的。但是他并不满足于这一点。他在剩下的时间内，学会了编草篮子和草筐，他十分节约，用卖篮子和筐子赚来的钱支付一切日常开支。除了其他东西以外，他还做了一辆很精致的小轮椅，可以在晴天把他父亲推出去呼吸新鲜空气。

由于他勤劳、机智以及愿意干活和克服困难的品德，皮诺乔不仅能让他那仍然很虚弱的父亲过上舒适的生活，还设法积蓄了四十个便士，准备为自己买一件新上衣。

一天上午，皮诺乔对父亲说：

“我要到附近的市场上去给自己买一件夹克衫、一顶帽子和一双鞋子。等我回来的时候，”他笑着加了一句，“我打扮得漂漂亮亮，你会把我当成一个漂亮的绅士。”

皮诺乔离家以后，快乐而幸福地跑了起来。一会儿他就听见有人叫他的名字。皮诺乔转过身去，看见一只大蜗牛从树篱那边爬过来。

“你不认识我了？”蜗牛问。

“我觉得……不过我吃不准……”

“你不记得那个当蓝头发仙女的女仆的蜗牛了吗？你不记得那会儿我下楼来给你开门，而你的脚给夹在大门里了吗？”

“我全记得！”皮诺乔喊道，“快告诉我，美丽的小蜗牛，你把我的好仙女留在哪里了？她在干什么？她把我忘了吗？她还记得我吗？她还祝我走好运吗？她离这儿远吗？我能去看她吗？”

对这一切上气不接下气的迅速的提问，蜗牛还是以她通常的迟钝的神气回答道：

“亲爱的皮诺乔，可怜的仙女正躺在医院里呢！”

“医院里？”

“太对了。她遇到了上千次的不幸，得了重病，她连买一小块面包的钱都没有。”

“真的吗？喔唷，你让我多难过呀！啊，可怜的仙女，可怜的仙女，可怜的仙女……要是我有一百万，我会跑着给她送去的……但是我只有四十个便士……给你。我本来想去买一件新上衣。拿去吧，蜗牛，马上拿去给我的好仙女。”

“那你的新上衣怎么办？”

“我的新上衣有什么关系？我甚至连身上这些破衣服都愿意卖掉，只要能帮助她。去吧，蜗牛，快点儿。两天以后回到这里来，我希望到时候能再给你一些钱。在这以前，我一直干活来养活我的爸爸。从今天起，我要多干五个小时的活，让我也能养活我的好妈妈。再见了，蜗牛，希望能在两天以后再见到你。”

蜗牛一反常态，开始像蜥蜴在八月炎热的太阳下那样飞跑。

那天晚上，皮诺乔没有在十点钟上床，而是一直坐到敲了十二点钟。他不是编了八个草筐，而是编了十六个。

然后他上床睡着了，在睡梦中似乎看到了面带笑容的美丽的仙女，她亲了亲皮诺乔，对他说：

“你干得不错，皮诺乔！为了报答你的好心，我愿意原谅你过去的一切。孩子要是能够体贴地照顾父母，在他们痛苦和生病的时候帮助他们，那是值得大力赞扬和疼爱的，哪怕他们不能算作是听话的乖孩子的榜样。你要设法在今后干得更好一些，你会幸福的。”

这时，皮诺乔的梦结束了，他睁开眼睛，醒了过来。

可是，他醒来时发现自己不再是一个木偶，而是个男孩子，同其他所有的男孩子一样了，你们想想他有多么惊讶呀。他朝四周一看，发现这小屋子用稻草编的墙不见了，他正待在一间漂亮的小房间里，里面放着朴素的家具和陈设，几乎十分优雅。皮诺乔从床上跳下来，发现了一套为他准备的新衣服，一顶新帽子和一双穿上去非常合脚的新皮靴。

他一穿上衣服，就很自然地把手伸进口袋里，却从口袋中拉出了一个小小的象牙钱包，上面写着：“蓝头发仙女还给她亲爱的皮诺乔四十个便士，并且感谢他的好心。”皮诺乔打开钱包，看到的不是四十个铜便士，而是四十块刚出厂的闪闪发光的金币。

这时，他走过去照镜子，觉得自己换了一个人。因为他看到的不再是往常的木偶，迎接他的是一个生气勃勃的聪明的男孩，长着栗色的头发、蓝色的眼睛，看上去幸福而快活，就像是在过复活节。

皮诺乔接二连三遇到了这么多奇迹，感到有点不知所措，他说不清自己究竟是醒着，还是在睁着眼睛做梦。

“我爸爸在哪里啊！”皮诺乔突然喊了起来。他走到隔壁房间，发现老杰佩托就像以前那样，身体健康，精神抖擞，情绪饱满。他已经重新干起木雕的活儿，正在设计一只缀满树叶、花朵和动物头形的美丽的画框。

“好爸爸，告诉我，”皮诺乔搂着爸爸的脖子，亲着他，说，“为什么会出现这么突然的变化？”

“我们家的这一突然的变化，都是你造成的啊。”杰佩托回答说。

“怎么是我造成的呢？”

“因为凡是表现不好的孩子，改过自新，成为好孩子，就有能力为他们的家庭带来满足和幸福。”

“那个老木偶皮诺乔藏到哪儿去了呢？”

“就在那儿。”杰佩托回答说，他指了指靠在椅子边的一个大木偶，他的脑袋向一边耷拉着，胳臂摇晃着，弯曲的双腿交叉着，他还能站在那儿，真是个奇迹。

皮诺乔转过身去，望着他。他看了一会儿以后，很满意地对自己说：

“我当木偶的时候，多么可笑啊！我真高兴变成了一个乖乖的小男孩！”

[1] 法新，英国旧铜币。

版权信息

书名：小鹿斑比

作者：【奥】费利克斯·萨尔腾

ISBN：9787532761517

译者：陈壮鹰

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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费利克斯·萨尔腾 Felix Salten（1869-1947）

作者介绍

费利克斯·萨尔腾，奥地利著名小说家、剧作家。早年在维也纳大学攻读哲学和戏剧学。毕业后先后在维也纳和柏林从事戏剧评论及报纸副刊的编辑工作。

萨尔腾擅长创作儿童小说，主人公尤以动物居多，如《小鹿班比》《小兄弟》《小鹿班比的孩子》和《小猫德耶比》等，其中《小鹿班比》最为著名。萨尔腾借助拟人化的手法，栩栩如生地反映了人类与动物间的生存关系，并借此表达了向往幸福温暖、希冀和平自由的美好愿望。这些作品后来都被搬上银幕，在全球许多国家上映，且经久不衰。

1947年10月8日萨尔腾于苏黎世逝世，享年78岁。

◆◆◆ ◆◆◆

森林里有一丛小小的灌木，看上去毫不起眼，四面透风，却又被周围大树保护得严严实实。这儿就是小鹿班比出生的地方。

灌木丛很小，仅能容纳班比和他妈妈。

刚出生的班比用孱弱的四肢挣扎着摇摇晃晃站起身，低垂着头，眼睛蒙眬地看向地面，浑身打颤，脑子里昏昏沉沉。

“多漂亮的孩子啊！”一只喜鹊大声说。

她正巧从附近飞过，听见鹿妈妈分娩时发出的痛苦呻吟便循声而来。此刻，喜鹊蹲在旁边的树枝上。“多漂亮的孩子啊！”她大声说。鹿妈妈没有理她，于是她热情地继续说：“真奇妙，他一出生就能站立和行走！太有趣了！我这辈子从没见过这样的事。当然啦，我年纪也不大，也许您能看出来，我才离巢一年。可我觉得真是神奇，这么一个娃儿……刚落地便能站起来。我觉得这事儿了不起，你们鹿真是了不起。他现在就能奔跑吗？”

“当然，”鹿妈妈轻声回答，“请您原谅，我现在没法和您闲聊，还有许多事要做……另外，我觉得身子还有点儿虚弱。”

“您忙您的，”喜鹊说，“我也在赶时间，可您这事儿还真不多见。您想想，我们喜鹊生孩子多麻烦、多不容易啊！孩子们破壳出生后没法动弹，可怜地躺在鸟巢里，大人必须照料他们。照料，我跟您说，您当然不懂什么叫照料。给他们喂食，我累得够呛。守护他们的安全，我担惊受怕。您想想，您能体会一面为孩子们觅食，一面担心他们遭遇不测有多辛苦吗？我一旦离开，他们就只能听天由命。我说得不对吗？要过好久，他们才能稍稍动弹。要过好久，他们才长出羽毛，看上去像点样子。”

“对不起，”鹿妈妈回答，“我没听您说话。”

喜鹊扑棱着翅膀飞走了。“笨婆娘，”她心里想，“虽然有礼貌，但是笨！”

鹿妈妈没有察觉喜鹊飞走，她正忙着清理新生的小鹿。她伸出舌头上上下下舔着班比，那感觉就像一次温暖的按摩和亲吻。

小家伙左右晃了晃，妈妈立刻从四面八方用舌头送上亲吻和鼓励。他的腿弯稍稍折了两下，然后稳稳地站住。红色的皮肤虽然有点凌乱，但上面透出漂亮的白色斑点。半梦半醒的孩童脸上尚挂着一副没睡醒的表情。班比的四周簇拥生长着低矮的榛木丛、山茱萸、黑刺李子和年轻的接骨木。高大的槭树、橡树则在灌木丛上方构成一个绿色的屋顶。脚下坚实的黑褐色土地里冒出蕨菜、野豌豆和鼠尾草。紫罗兰的花季刚刚结束，叶瓣帖服在地面上。同样匍匐在地面上的还有即将含苞待放的野草莓。初夏的阳光透过浓密的树叶在林间空地洒下道道金线。整个森林里欢声笑语。黄鹂鸟不知疲倦地鸣唱，鸽子们咕咕不停，乌鸫鸟吹着小曲，燕子和山雀啾唧不已。间或夹杂着松鸦的尖叫声、喜鹊的调笑声以及野鸡瓮声瓮气的咯咯声。偶尔茶腹角鸮发出的尖利欢呼会穿透所有声音，鹰隼嘹亮的鸣叫声在树梢上空回荡，乌鸦们则热情地坚持着大合唱。

小家伙听不懂这么多的歌声、喊声和交谈声，他也没在意森林的气息，他只听见妈妈的舌头舔吻自己红色小身体时发出的沙沙声，只闻到紧挨着自己的妈妈身体发出的气息。他紧紧依偎在妈妈温暖的怀里，急切地寻找着，终于找到那生命之泉。

小家伙吮吸着乳汁，妈妈则不停在舔吻他周身上下。“班比。”她轻声说，不时抬起头，四下转动耳朵倾听周围动静，嗅闻风中的气味，然后继续安心快乐地舔吻她的孩子。

“班比，”她重复道，“我的小班比。”

◆◆◆ ◆◆◆

初夏，大树们静静地立在蓝天下，张开双臂拥抱太阳喷薄而发的光芒。灌木丛中星星点点绽放出各种白色、红色或者黄色的小花朵。果树枝头缀满无数个坚硬新鲜的小果子，看上去就像一只只握紧的小拳头。从地下冒出许许多多、各种各样的小花朵，把森林里原先昏暗的地面打扮得五彩斑斓、欢天喜地。空气中弥漫着新鲜的树叶、鲜花、潮湿的泥土、绿色的树枝的气息。每当天光渐亮或者夕阳西下的时刻，森林里上千种声音汇成一曲大合唱，蜜蜂、胡蜂、丸花蜂从早到晚在花香丛中嗡嗡地穿梭歌唱。

这就是班比童年最初的时光。

他跟在妈妈身后，走在一条丛林小径上。在这儿散步是多么惬意啊！小径两旁茂密的枝叶轻轻抚摸着班比的身体，然后温柔地分向两侧。虽然道路看上去似乎被树枝挡住了，但是往前走的时候毫不费劲。森林里遍布这样的小径，弯弯曲曲通向四面八方。妈妈认识所有的路。每当班比被一堵绿色高墙般的茂密灌木丛挡住去路时，妈妈都能立刻找到通过的口子。

班比是个爱提问的孩子，喜欢问妈妈各种问题。令他最快乐的就是不停地向妈妈提问题，然后听妈妈的解答。刨根问底对班比来说很自然，他觉得这么做完全正常，这太让他兴奋了。令他同样兴奋的还有充满好奇地等候妈妈给出答案。其实答案是什么并不重要，反正他感到开心。有时候他听不懂答案，但即使这样也很好，因为他可以继续提问，如果他愿意这么做的话。有时候他不再追问，因为他正忙着用自己的方式想象妈妈可能给出的答案，这也很有意思。有时候他清楚感到妈妈故意不给自己完整答案，那才带劲儿呢！那会让他更加好奇，让他心中产生一种充满神秘和幸福的预感、一份蕴含恐惧和快乐的期待。于是，他沉默不语。

班比问：“这条路是谁的，妈妈？”

妈妈回答：“我们的。”

班比继续问：“你和我？”

“对。”

“我们俩？”

“对。”

“只属于我们俩？”

“不，”妈妈说，“属于我们全体鹿……”

“鹿是什么东西？”班比一边问一边笑起来。

妈妈回头看了一眼班比，也笑了：“你就是一只鹿，我也是。鹿，懂了吗？”

班比高兴地一蹦老高。“懂啦。我是一只小鹿，你是一只大鹿，对吗？”

妈妈对他点点头。“嗯，你说得对。”

班比又认真地问：“除了你和我之外，还有其他鹿吗？”

“当然，”妈妈说，“还有好多。”

“他们在哪儿？”班比叫道。

“就在我们周围，到处都是。”

“可是……我没看见他们。”

“你会看见他们的。”

“什么时候？”班比好奇地停住脚。

“很快。”妈妈安闲地继续前行。

班比跟在她身后，没吱声。他绞尽脑汁想弄明白“很快”是什么意思，最后得出结论，“很快”不等于“立即”，但他吃不准“很快”究竟要持续多久，是不是会一直拖下去。突然，他问：“是谁造了这条路？”

“我们。”妈妈回答。

班比一脸惊愕：“我们？你和我？”

妈妈说：“嗯，我们……我们鹿。”班比问：“哪些鹿？”

“全体鹿。”妈妈堵住他的话头。

母子俩继续前行。班比乖乖地跟在妈妈身旁。他非常开心，不时地往路两旁蹦一小步。地面上厚厚的落叶在母子俩踩踏下发出窸窸窣窣的声响。突然，传来一声绝望的尖叫，接着便是一片寂静，只有树叶和草梗在那里晃动。一只松貂嘴里叼着一只老鼠低头从他们身边闪过，正准备享用美餐。

“这是怎么回事？”班比不安地问。

“没什么。”妈妈安慰道。

“可是……”班比浑身颤抖，“可是……我都看见了。”

“哦，”妈妈说，“不用害怕，松貂杀死了一只老鼠。”

然而班比怕得要命，心被一股莫明的恐惧包围了。过了好一会儿，他才能重新开口说话。他问：“他为什么杀死那只老鼠？”

“因为……”妈妈的声音犹豫了，“……我们快点赶路吧。”她说，仿佛没听见班比的问题。她加快脚步，班比一蹦一跳地跟在后面。

过了好一阵，母子俩重新放缓脚步。班比终于忍不住，忧心忡忡地问：“有一天，我们也会杀死一只老鼠吗？”

“不会。”妈妈回答。

“永远不会？”班比问。

“永远不会。”妈妈说。

“为什么不会？”班比松了一口气。

“因为我们不会杀死任何动物。”妈妈的回答干脆利落。

班比的心情再次轻松起来。

紧挨着路边长着一棵年轻的白蜡树，树上传来刺耳的嘎嘎声。妈妈头也不抬地从树旁走过，班比却好奇地站住脚。两只松鸦立在树枝上，正在为争夺一只鸟巢而爆发出激烈的争吵。

“快滚开，你这个恶棍！”其中一只喊。

“别激动，你这个笨蛋，”另一只回答，“我才不怕你呢。”

第一位咆哮道：“去找别的鸟巢，你这个小偷！我要敲碎你的脑袋。”他怒火万丈，破口大骂，“这太无耻了！简直太无耻了！”

另一位看见班比停在树下，于是拍拍翅膀往下飞了几个枝头，嘎嘎地对他吼道：“你凑什么热闹，小野鬼！快滚！”

班比怯怯地往回跳了一步，赶上妈妈，静静地、胆怯地跟在她身后，以为妈妈没有发现自己刚才开小差。

片刻后，他问：“妈妈……，无耻是什么意思？”

妈妈说：“我不知道。”

班比动脑筋想，然后他又问：“妈妈，他们俩为什么对彼此那么凶？”

妈妈回答：“他们为了食物争吵。”

班比问：“我们有一天也会因为食物发生争吵吗？”

“不会。”妈妈说。

班比问：“为什么不会？”

妈妈回答：“因为有足够的食物给大家。”

班比还想继续问：“妈妈……？”

“什么？”

“我们会有一天对彼此很凶吗？”

“不，我的孩子，”妈妈说，“我们不会这样做。”

他们继续走。忽然，眼前变得非常明亮。小路到了尽头，杂乱的绿色灌木丛被抛在身后。只要再往前走几步，他们就会沐浴在自由的阳光下。班比想继续向前走，可妈妈停住了脚步。

“这是什么？”他急切地问，已经有些迫不及待。

“草地。”妈妈回答。

“草地是什么？”班比追问道。

妈妈拦住他的话头。“你会亲眼看见。”她变得十分严肃和警觉，一动不动地站在那儿，高昂起头，耳朵支楞着倾听四周动静，深深地嗅着风儿送来的气息，整个看上去非常冷峻。

“现在安全了，”她终于说，“我们可以出去了。”班比刚打算撒腿飞跑，就被妈妈挡住去路。“你等在这里，直到我叫你。”于是班比乖乖地停下脚步。“这才是好孩子，”妈妈表扬道，“记住我接下去告诉你的话。”妈妈的话令他不安，他听着。“走到草地上不是一件简单的事，”妈妈继续道，“既危险又困难。别问我为什么，有一天你会明白。从现在开始，你要完全按照我的指示行动。愿意吗？”

“愿意。”班比郑重回答。

“好的。我先独自走出去，你等在这里。要始终看着我，别开小差。一旦你看到我往回跑，往这里跑，你立即转身，尽全力逃跑。我会赶上你的。”她顿了片刻，似乎在思考什么，然后告诫道：“不管发生什么事，你都要跑。即使发生不幸……跑……即使你看到我……摔倒在地……跑……千万别管我，明白吗？……无论你看到或听到什么……只管跑，尽全力逃跑！能答应我吗？”

“我答应。”班比轻声说。

“如果我叫你，”妈妈继续道，“你可以出来，在外面的草地上玩耍。外面很美，你会喜欢的。只是……你必须答应我……一旦我叫你，必须立即回到我身边。一定！听见吗？”

“听见了。”班比的声音变得更小。妈妈的严厉语气把他吓坏了。

她继续说：“在外面……一旦我叫你……不准磨蹭，不准提问，要像风一样立刻跟在我后面！记住！不要犹豫，不要思考……立刻行动。如果我开始奔跑，就意味着逃之夭夭，直到我们回到森林里。你记住了吗？”

“记住了。”班比闷闷不乐地回答。

“现在我要走出去了。”妈妈的语气稍稍安定了些。

她走出森林。班比目不转睛地盯着妈妈，看着她小心翼翼地缓步往前走。他充满期待地站在原地，既紧张又好奇。他看见妈妈倾听四周的动静，忽然弓起身，似乎随时准备跃回森林里，接着重又平静下来，一分钟后变得非常愉快，伸长脖子朝班比高兴地喊：“出来吧！”

班比从森林里跳出来，心里乐开了花，刚才的担忧瞬间被抛到九霄云外。过去，他只在茂密的森林里见过头顶上方绿色的树冠，间或被分割成小片的蓝天。现在，整个蓝天高高地飘在他的头顶，无边无际，这让他感到快乐，毫无理由地快乐。过去，森林里的阳光被树枝分割成一条条一道道。现在，他突然被耀眼的光芒热烈地拥抱，虽然眼睛被刺得睁不开，但是他的心被阳光打开了。

班比陶醉了。他欢天喜地，完全忘记了自我。他笨拙地跃向空中，三次、四次、五次，然后落回原地。他抑制不住地向空中跳跃，他不由自主地这么做，没有其他选择。他年轻的肢体充满力量，深深地呼吸着草地的芬芳，他要用蹦跳来表达自己的欢乐心情。班比是一只小鹿，如果他是人的话，一定会大声欢呼。虽然他无法像人那样欢呼，但是他用自己的方式来欢呼——蹦跳。

妈妈站在一旁，欣喜地看着班比如醉如痴地不断跃向空中并落回原地。她知道班比的意识里只有林间狭窄的小道，他来到这个世界日子还不长，林子里的狭窄空间始终伴随着他，所以跳跃的时候他总是在原地使劲，并不晓得自己可以在广袤的草地上尽情撒欢。妈妈叉开两条前腿，低下头，朝班比笑了一秒钟，然后勐地起跑，绕着他飞奔，高高的草秆被妈妈碰得刷刷作响。班比吓了一跳，一时呆住了。这是让他逃回丛林的信号吗？妈妈曾说过，不管你看到什么、听到什么，别管我，要尽全力逃跑！他打算像妈妈命令的那样转身逃跑。这时妈妈突然向他奔来，姿态优美，距他两步时她收住脚，像第一次那样低下头朝他笑，大声说：“来抓我！”然后一阵风似的嗖地跑开了。班比大吃一惊。这是怎么回事？妈妈怎么突然变了个样？这时妈妈又飞奔而近，快得令人头晕目眩。她用鼻子拱了拱他的身体，急急地说：“快来抓我！”然后又像风一样地跑开。班比追赶妈妈。最初几步他在奔跑，然后很快变成轻盈的跳跃。他感觉自己在空中飞翔，没费什么力气就飞起来了。每一次跳跃都跨出去一大段距离。班比玩得非常疯。小草在他耳边发出悦耳的刷刷声，是那么地柔软，像丝绸般滑过他的身体。他绕着圈子追妈妈，一会儿急停，一会儿飞奔，再急停，再飞奔。妈妈已经停下脚步，站在那里喘气。当班比接近时，她微微侧身躲开，于是小家伙绕着下一个圈子飞奔而去。

突然，他不跑了，停下脚，微微抬起前腿幸福地看着妈妈，随后母子俩肩并肩愉快地在草地上散步。在刚刚结束的这场追逐游戏中，班比用身体感受了蓝天、骄阳和绿草，现在他开始用眼睛迎接一个又一个的奇迹出现在自己面前，迎接草地的绚烂多姿。小草密密麻麻，一株紧挨着一株，像波浪般柔软起伏。每踏下一步，小草都会柔顺地分向两旁，然后再合拢。绿色大草地上点缀着星星点点的白色玛格丽特花、紫色淡红色的宽边三叶草、色彩艳丽的金球花和高耸的蒲公英。

“妈妈，快看，”班比叫道，“一朵花飞起来了。”

“那不是花，”妈妈说，“那是一只蝴蝶。”

蝴蝶从一株草茎上翩翩而起，优雅地飞去。班比着迷地望着他。现在他发觉，草地上空还有好多只蝴蝶在翩翩起舞，时快时慢、忽上忽下，令他激动万分。那些蝴蝶看上去真的像会飞翔的花朵，调皮地不愿待在茎秆上，熘出来偷偷跳一会儿舞。有些蝴蝶仿佛是伴随阳光降临大地的花朵，正在挑剔地寻找自己的位置。他们落下，消失在绿草间，忽而再次飞起，在空中高高低低飘忽不定，始终在寻找最佳落点。

班比望着飞舞的蝴蝶们。他非常想靠近他们，仔细观察其中某一只，可是做不到，因为蝴蝶们不停地交织飞舞在一起，令他眼花缭乱。

当他再次望向地面时，发现伴随自己的每一步，地面都会飞溅起千姿百态的生命来迎合他，熙熙攘攘，热热闹闹，令他欣喜不已。

“这是什么，妈妈？”他问。

“都是些小虫子。”妈妈回答。

“快瞧，”班比叫到，“这儿蹦起一棵小草。不……他蹦得可真高！”

“这不是草，”妈妈解释，“这是一只蚱蜢。”

“他干吗蹦那么高？”班比问。

“因为我们走路，”妈妈回答，“……惊了他。”

“原来是这样！”班比看着此刻正蹲在一朵白色玛格丽特花瓣上的蚱蜢。“喂，先生，”班比礼貌地说，“您不用害怕，我们不会伤害您。”

“我没害怕，”蚱蜢用嘎嘎的嗓音回答，“我刚才正和我太太说话，被您吓了一跳。”

“请原谅，”班比不好意思地说，“我们打扰您了。”

“没关系，”蚱蜢嘎嘎说，“您不会伤害我，可天晓得谁会突然出现在身后，所以小心不是坏事。”

“今天是我这辈子第一次来到草地上，”班比说，“妈妈她……”

蚱蜢拗着脑袋站在那儿，表情严肃地低声说：“这我不感兴趣。我没时间陪您瞎聊，我得去找我太太。拜！”一转身蚱蜢不见了踪影。

“拜。”班比目瞪口呆地望着蚱蜢一蹦三尺高后消失了。他跑到妈妈身边：“妈妈……我刚才和他说话了。”

“和谁？”妈妈问。

“嗯，和蚱蜢，”班比说，“我和他说话。他很友好，我喜欢他。他看上去好漂亮，绿色的，身体后部是透明的，没有一片树叶能那么透明，再嫩的叶子也做不到。”

“那是翅膀。”

“是吗？”班比继续说，“他表情好严肃，好像一直在想什么事。不过，他对我还是很友好。他蹦得可真高！这一定很难做到。他说，拜！然后一蹦就不见了。”

班比和妈妈继续往前走。与蚱蜢的短暂对话让他既兴奋又有点疲倦，毕竟这是他第一次和陌生动物说话。他感到肚子有点饿，于是挤到妈妈身子下找奶喝。

吃饱喝足后，像以往每次那样，班比照常静静地站一小会儿，沉浸在甜蜜的满足中。这时，他发现眼前凌乱的草梗中间有一朵鲜花在翻飞。仔细一瞧，原来根本不是花朵，而是一只蝴蝶。班比蹑手蹑脚地靠上前。蝴蝶将自己悬在一根草梗上，轻轻地拍打着翅膀。

“请您坐着别动！”班比朝他喊。

“干嘛要我坐着？我可是只蝴蝶。”蝴蝶惊讶地回答。

“哦，请您就坐一小会儿，”班比请求说，“我很久以来就想近距离看看您，行行好吧。”

“好吧，”蝴蝶说，“不过一会儿我得走。”

班比站在蝴蝶面前。“您多美丽啊，”他兴奋地大声说，“太美了！简直像一朵鲜花！”

“什么？”蝴蝶拍了拍翅膀，“像一朵鲜花？可是我们蝴蝶家族向来认为自己比鲜花更美丽。”

班比愣住了。“那当然，”他结结巴巴地说，“比鲜花美多了……对不起……我是想说……”

“我不介意您想说什么。”蝴蝶答道。他骄傲地弯了弯细腰，得意地捋了捋触须。

班比着迷地看着他。“您的身体多么柔软，”他说，“小巧玲珑！这对白色翅膀太美了！”蝴蝶先是将翅膀分向两旁，接着又竖起来并完全合拢，看上去就像帆船上高耸的白帆。

“噢，”班比大声道，“我现在明白您比鲜花更漂亮的原因了。而且您会飞翔，鲜花没有这个本领，因为她们是长在枝条上的。这才是最根本的区别。”

“够了，”蝴蝶说，“我的确能飞！”他一蹬腿，飞上天空，身姿轻盈得让人几乎无法察觉。白色的翅膀在阳光下温柔地舞动，看上去是那么优雅。“为了您我才在原地坐了那么久，”蝴蝶在班比面前上上下下翩翩起舞，“不过现在我要离开了。”

这就是草地。

◆◆◆ ◆◆◆

丛林深处有一小块地方属于班比妈妈，距离鹿们穿越森林的狭窄小道只有几步远。如果不仔细看的话，根本发现不了隐藏在茂密灌木丛中的小小入口。

小窝非常窄，仅仅能够容纳班比和妈妈。小窝非常矮，每当班比妈妈站起身，她的头就会碰到树枝。榛子树、荆棘、山茱萸的枝条相互交织，把树冠之间漏下来的丁点阳光也兜住了。班比就诞生在这个小窝里，这儿也是他和妈妈的家。

此刻，妈妈卧在地上睡着了。班比也恹恹欲睡。忽然，他变得十分兴奋，起身四下张望。

小窝里光线昏暗，耳边传来森林的簌簌声。间或能听见山雀的啾啾鸣叫、啄木鸟响亮的笑声或者乌鸦令人讨厌的大嗓门。其余时间林子里一片寂静，唯有空气被正午的骄阳烤得滋滋作响。如果仔细分辨的话，能听见空气烤焦的声音。小窝里暗幽幽的，让人难受。

班比低头看向妈妈：“你还在睡吗？”

妈妈已经醒了。班比刚起身，她便醒了。

“我们现在做什么？”他问。

“什么都不做，”妈妈回答，“我们待在家里。好好躺下，继续睡。”

可是班比没兴趣再睡。“来吧，”他央求道，“让我们去草地上玩。”

妈妈抬起头：“去草地？现在……去草地……？”

她的语调里充满意外和惊恐，这让班比感到害怕。

“现在不能去草地上玩吗？”他怯怯地问。

“不行，”妈妈斩钉截铁地回答，“不，现在不可以。”

“为什么？”班比觉得这回答后面隐藏着某个秘密。他心里更加害怕了，但同时又好奇地想知道一切。“为什么现在不能去草地？”

“以后你会知道的，等你长大一些……”妈妈安慰他。

班比急切地说：“那现在就告诉我。”

“以后，”妈妈重复，“你现在还是小孩子，”她温柔地继续道，“小孩子不该知道这些事。”她的表情变得非常严肃。“现在……到草地上去……我连想都不会想。在大白天！……”

“可是，”班比反驳说，“我们上次去草地的时候也是大白天。”

“那不一样，”妈妈解释道，“当时是清晨。”

“只能在清晨到草地上去吗？”班比非常好奇。

妈妈非常耐心。“只有在清晨或者晚上……或者深夜里……”

“从不在大白天？从不……？”

妈妈犹豫了一下。“也不是，”她终于说，“有时候……我们中的一些鹿也会在白天出去。不过那都是些特殊情况……我没法给你解释清楚……你还太小……有些鹿会去……可是他们冒着极大危险……”

“为什么他们会冒危险？”班比紧张地问。

妈妈不愿继续这个话题。“他们冒危险……你听着，孩子，你现在还不能理解这些事情……”

班比觉得自己什么都懂，只是不明白妈妈为什么不愿告诉自己实情。不过，他没说什么。

“我们必须这样生活，”妈妈继续说，“我们所有鹿。即使我们热爱白天……而我们热爱白天，尤其在童年的时候……我们必须这样生活，必须白天保持安静。只有晚上到清晨我们才可以四处走动。明白了吗？”

“明白了。”

“所以，孩子，我们现在必须待在家里。家里才安全。对！

现在躺下来，继续睡吧。”

然而班比并不愿意就此睡下。“我们为什么在这里就安全？”他问。

“因为那些灌木会替我们站岗，他们的枝杈和地上的枯枝会发出咔嚓声警告我们，地面上覆盖着的前几年的落叶会发出簌簌声提醒我们……因为松鸦和喜鹊同样在那儿放哨。一旦有人接近，我们很远就能知道……”

“前几年的落叶是什么东西？”班比想知道。

“来，坐到我身边来，”妈妈说，“听我告诉你。”班比满心欢喜地坐到妈妈身旁，紧挨着她的身体。妈妈告诉他，树叶不会永远是绿色，太阳和温暖不会一成不变，天气转凉，叶片会因为霜冻而变成褐色、红色，接着慢慢凋落，于是大树和灌木一样都伸着光秃秃的枝桠朝向天空，看上去非常荒凉。枯萎的树叶掉落在地面，当脚踩上去的时候，就会发出簌簌声，提醒大家有人来了！噢，这些前几年枯萎的树叶太有用场了，它们是警惕的哨兵。虽然盛夏地面上长出许多新的植物，可依然有许多树叶躺在那里，提醒大家远离危险。

班比紧紧依偎着妈妈，他忘记了草地。坐着听妈妈讲话是多么舒服啊！当妈妈停止说话时，班比的脑子里依然在想事情。他觉得那些枯树叶真了不起，尽管枯萎凋零，依然认真地履行守护职责。他在想妈妈不断提到的危险究竟是什么。思考让他疲倦，周围一片寂静，能听见空气被太阳烤得沸腾的声音。

班比睡着了。

◆◆◆ ◆◆◆

一天晚上，班比再次和妈妈来到草地。虽然他觉得已经熟悉自己看到的和听到的一切，但事实证明生活并不完全像他想象的那样。

和第一次一样，班比先是和妈妈玩追逐游戏。他绕着圈狂奔，广阔的草地、高高的天空和自由的空气令他如醉如痴。跑了好一会儿，他才发觉妈妈静静地站在那里，于是在转弯中勐地收住脚。由于停得过急，四条腿相互叉得好远。为了停得漂亮些，他勐地跃向空中，然后稳稳地落回地面。妈妈似乎在一旁和什么动物说话，不过高高的草丛让人看不见对方是谁。班比好奇地小步靠近，看见妈妈面前的草丛里有两只长耳朵在晃动。耳朵呈灰褐色，上面描着漂亮的黑色条纹。班比愣在那里，妈妈对他说：“快过来，孩子。这是我们的朋友，兔子先生……别害怕，让他看看你。”

班比立刻走上前去。兔子坐在地上，看上去十分正派。他那对勺子般的大耳朵先是高高耸起，接着又耷拉下来，一下子变得软弱无力。兔子长着一嘴大胡子，根根胡须又硬又直地杵向四面，班比看到后有点不安，但他也注意到兔子的脸相十分友善，圆圆的大眼睛里透出柔和的目光。兔子看上去的确像一个好人。班比的小小担忧立刻云消雾散，更奇怪的是，连他最初对兔子的敬畏也一同消失得一干二净。

“晚上好，小伙子，”兔子很礼貌地问候。班比点点头，只回了句：“晚上好。”他不晓得自己为什么会这么做，但他点点头，摆出一副很友好、很懂礼貌，甚至有一点点居高临下的样子。他不是故意的，也许天生就如此。

“多漂亮的一个小王子啊，”兔子对妈妈说。他上上下下仔细打量班比，一会儿竖起这只勺子耳朵，一会儿竖起那只勺子耳朵，或者两只都竖起来，有时两只耳朵一齐耸起又迅速耷拉下来。班比对兔子的最后一个动作感到不快，因为这看上去像是表明兔子对自己某些地方还不满意。

兔子继续用一双又大又圆的眼睛友好地打量班比。他的鼻子、嘴和漂亮的大胡子不停地抽搐，仿佛一个人努力抽动鼻子和嘴唇来抑制自己打喷嚏的冲动。班比忍不住笑起来，兔子也同时笑了，只是他的目光变得有些若有所思。“我祝贺您，”他对妈妈说，“我衷心地祝贺您有这么一个儿子。对，对，对……他会长成一个英俊的王子……对，对，对，这一眼就能看出来。”

兔子抬起前腿站起身，这让班比吃了一惊。他支起耳朵，鼻子用力抽动着四下探寻一番，然后再次放下前腿四肢着地。“尊敬的女士和小朋友，我要告辞了，”他说，“我今晚还有好多事要做……真抱歉，我不得不告辞了。”他别转身，蹦跳着离去，两只耳朵贴在脑后，一直贴到肩膀上。

“祝您晚上愉快。”班比冲着他背影喊。

妈妈微笑着说：“这个兔子好先生……太客气，太谦虚了。他在世上也过得不容易。”话语中充满同情和好感。

班比独自在一旁散步，好让妈妈安心吃草。他希望能遇见第一次来草地时结识的那些朋友，同时也很乐意结识新朋友。尽管说不清道不明，他心里总有一种期待的感觉。忽然，他听见从远处的草地传来一阵刷刷声，感觉有什么东西在轻轻地、迅速地拍击地面。他昂起头，看见森林边缘的另一头，有什么东西在草丛中一闪而过。一只……不……是两只！班比迅速望了母亲一眼，但她一点儿都不在意，继续埋头吃草。那边有什么东西在绕着圈子相互追逐，就像他自己玩过的那样。班比感到惊恐，他向后退了一步，准备逃跑。他的这个动作引起妈妈注意，她抬起头。

“你怎么了？”她问。

班比说不出话来，他结结巴巴道：“瞧那儿……那儿……”

妈妈抬眼望去。“原来是他们，”她说，“是我表妹，哦，对了，她现在也有一个孩子了……不，是两个孩子。”妈妈的语气充满欢快，但马上她又变得严肃起来：“不……恩娜生了两个孩子……真是两个……”

班比怔怔地站在原地。他看见远处有一个和妈妈完全一样的身影，以前从没见过。他看见两只小鹿绕着圈在草丛里奔跑，只露出两条淡红色的嵴背。

“走，”妈妈说，“我们过去，和他们打个招呼。”

班比想跑过去，可妈妈走得非常慢，每走一步都要四下张望一番，所以他也努力克制自己，可心里却急不可耐、激动万分。

妈妈边走边说：“我早就想到有朝一日我们会碰上恩娜。我刚才还在想，她究竟藏在哪儿？我只知道她生了一个孩子，这点并不意外，可现在她有一双儿女……”

对方早已发现他们，迎面走来。班比向阿姨问好，可他的注意力全在两只小鹿身上。

阿姨非常友好。“啊，”她对他说，“这是戈博，这是法莉娜。你们今后可以一起玩。”

几只小鹿静静地站在那里，互相打量。戈博紧靠着法莉娜，班比站在他俩对面。大家都一动不动地站着，愣愣地看着彼此。

“别担心，”妈妈说，“他们会成为朋友的。”

“多漂亮的孩子啊，”恩娜阿姨回答，“真是太漂亮了，体格健壮，身形俊美……”

“嗯，还行吧，”妈妈谦虚道，“我没什么不满意的。可你怎么有了两个孩子，恩娜……”

“啊，每次情况都不一样，”恩娜解释，“你知道，亲爱的，我以前也生过好几个孩子……”

妈妈说：“班比是我第一个孩子……”

“你瞧，”恩娜安慰道，“也许下一次情况就不一样了……”

小鹿们还站在那里，打量着彼此，都不说话。突然，法莉娜跳起来跑开了，这么对峙让她觉得无聊。

转眼，班比跟在她身后冲了出去。戈博立马跟上。他们在草地上绕圈奔跑，左突右冲，勐然转身，撞作一团，追逐嬉戏。当他们气喘吁吁不约而同站住脚时，彼此已经完全信任，开始七嘴八舌聊起来。

班比讲述自己和蚱蜢、蝴蝶交谈的事情。

“你也和金龟子聊过吗？”法莉娜问。

班比没和金龟子聊过，他根本不认识他，不知道他是谁。

“我经常和他聊天。”法莉娜有点得意地说。

“松鸦骂过我。”班比说。

“真的？”戈博吃惊地问，“松鸦怎么对你那么没礼貌？”戈博容易大惊小怪，不过他生性非常谦和。

“嘿，”他补充道，“我的鼻子被刺猬戳过。”讲话的语气就像顺便说起某件事。

“刺猬是谁？”班比兴致勃勃地问。能和朋友们站在一起聊那么多有趣的事情，令他非常开心。

“刺猬是个可怕的家伙，”法莉娜大声说，“浑身上下长满刺……而且脾气也坏！”

“你真的觉得他脾气坏？”戈博问。“他并不会伤害别人。”

“是吗？”法莉娜反唇相讥，“难道没刺过你？”

“哦，那是因为我当时想和他说话，”戈博解释说，“只轻轻刺了一下，不怎么疼。”

班比转向戈博说：“他为什么不愿搭理你？”

“他不想和任何人说话，”法莉娜插话，“只要有人接近，他就缩成一团，于是你只能看到一堆刺。妈妈说他不爱与别人打交道。”

戈博说：“或许他只是害怕。”法莉娜却不这么认为：“妈妈说过别和他来往。”

班比忽然压低嗓子对戈博说：“你能告诉我……危险……是什么意思吗？”

现在另外两只小鹿也变得严肃起来，三颗小脑袋凑到了一块儿。

戈博认真思考。他绞尽脑汁想找出答案，因为他看得出班比非常渴望知道答案。“危险……，”他悄声说，“危险……是个很坏的东西……”

“是的，”班比急切地追问，“很坏的东西……可究竟是什么？”

三只小鹿不禁打了个寒颤。

突然，法莉娜大声欢叫：“危险就是……赶紧跑得远远的……”她跳起身跑开了。她可不愿站在那里自己吓自己。班比和戈博跟在她身后跑起来。他们重又开始在绿色丝毯般的草地上嬉笑打闹，转眼将刚才的严肃问题忘得一干二净。过了一会儿，他们重新停下来，像刚才那样站在一起聊天。他们朝母亲望去，看见她俩亲热地站在一起，边吃草边聊天。

恩娜阿姨抬起头，朝孩子们这边喊：“戈博！法莉娜！我们要走了……”

妈妈也提醒班比：“来吧……时间不早了。”

“再玩一小会儿，”法莉娜赶紧央求道，“就一小会儿。”

班比也乞求：“让我们再待一会儿吧！求你了！这儿多好玩啊！”

戈博也怯生生地重复道：“这儿多好玩啊……就一小会儿。”

三只小鹿几乎同时开口。

恩娜看着妈妈说：“你瞧，我说的对吧，他们几个现在如胶似漆了。”

这时，班比眼前出现一幅从未见过的震撼场面。

从森林里传来一阵急促敲击地面的声音和树枝咔嚓折断的声响。大家还没来得及竖起耳朵细听，那两个大家伙便从密林里冲了出来。他们一前一后呼啸而至，在草地上兜了一大圈，然后又奔回森林里，只传来阵阵蹄声。旋即，他们像旋风般再次从林子里跑出，在草地上勐地收住脚，彼此间保持二十步的距离。

班比一动不动地看着他们俩。他们外表和妈妈、恩娜阿姨一个样，只是头上顶着耀眼的角冠，上面布满褐色珍珠状的斑点和亮白色锯齿花纹。班比完全被他们迷住了，他看看这个，瞅瞅那个。其中一个个头儿小些，头上的角冠也小一点。可另一个高大英俊。他的头高高扬起，上面耸立着一副角冠。角冠颜色由深到浅，烁烁闪亮，上面缀满褐色和白色的珍珠斑点，巨大的分杈顶端闪着白光。

“啊！”法莉娜惊叹。戈博轻声重复：“啊！”班比则目瞪口呆，说不出话来。

现在，两个大家伙各自背转身，朝不同方向慢慢踱回森林里。高大魁梧的那个紧擦着几头小鹿、妈妈和恩娜阿姨走过。他昂首阔步、气宇轩昂，瞧都不瞧旁边几只鹿一眼。孩子们大气都不敢出，直到他消失在密林中。他们转头再看另一位，可偏偏此时他正好消失在森林的绿色屏障后面。

法莉娜第一个打破沉默。“这是谁？”她大声问。可她的声音不但细弱，而且还带着颤音。

戈博的声音轻得像蚊子：“这是谁？”

班比没说话。

恩娜阿姨高兴地回答：“这是你们的父亲。”

大家没有继续说话，就此告别。恩娜阿姨带着她的两个孩子走入最近的林子，那是他们回家的路。班比必须和妈妈穿过整个草地走到那棵橡树底下，那是他们熟悉的回家之路。很长一段时间班比一声不吭。终于他问妈妈：“难道他们没看见我们？”

妈妈明白他的心思，回答说：“当然，他们都看见了。”

班比有点郁闷，他不好意思继续提问题，可心里痒痒得难受，于是接着问：“……为什么……”他没说下去。

妈妈帮他道：“你想说什么，我的孩子？”

“为什么他们不和我们待一起？”

“他们不会和我们待一起，”妈妈回答，“只有在……”

班比继续道：“他们为什么不搭理我们？”

妈妈说：“他们现在不和我们说话……只有在……我们必须等他们来，必须等他们愿意和我们说话的时候。”

班比抑制不住地问：“爸爸有一天会和我说话吗？”

“一定，我的孩子，”妈妈预言道，“等你长大了，他会和你说话，有时候你还可以待在他身边。”

班比默不作声地走在妈妈身旁，脑子里尽是爸爸的形象。“他多帅啊！”他心里不断感叹：“他多帅啊！”

妈妈似乎能猜透他的心思，说：“只要你能活下去，我的孩子，只要你变得越来越聪明，能躲过各种危险，你也会长得像他一样强壮英俊，头上也会顶一个和他差不多的角冠。”

班比深深吸了一口气，心中充满幸福和憧憬。

◆◆◆ ◆◆◆

时光流逝，班比在长大。他经历了许多，也体验了许多。由于要学习的东西实在太多，有时候他甚至感觉有些应接不暇。

他现在已经学会听声辨音，这可不是指那些从近处直接传入耳朵的声音，辨别那些声音没什么了不起。他已经能够精确分辨出一切轻微声响，包括风中夹杂的些微声音。比如他能辨出一只野鸡穿越灌木丛时发出的时断时续、时行时停的轻微脚步声，田鼠们沿着小径往来奔跑的声音、鼹鼠们开心地围着接骨木绕圈相互追逐发出的窸窣声。他能辨别雀鹰威武嘹亮的叫声，当苍鹰或山雕迫近的时候，雀鹰的嗓音会因愤怒而走调，因为他们担忧自己的领地遭到侵略。此外，鸽子拍打翅膀、鸭子在远处激起水花的声音他都耳熟能详。

他现在也掌握了嗅闻的本领，很快就要赶上妈妈了。他能在吸气的同时细细品味。当风从草地吹来时，他边嗅边想：啊，这是三叶草和圆锥花的芳香；对了，我的朋友兔子先生现在也在那里，我还记得他。透过树叶、泥土、葱叶和香车叶草的气味，班比能辨出鸡貂是否正从附近经过。如果他把鼻子伸向地面仔细检查的话，会发现狐狸曾在这里走过，或者附近是否有自己的亲戚，比如恩娜阿姨和她的孩子们在逗留。

他已经完全适应黑夜，不再迫切希望在大白天四处奔跑。白天他很喜欢偎依着妈妈待在狭小荫凉的窝里，听着空气被太阳烤焦的咝咝声沉沉入睡。偶尔他会醒来，竖起耳朵听一听、翕翕鼻子嗅一嗅，就像所有鹿都做的那样。四周一切正常。只有小山雀在聊天、黄莺不停地叽叽喳喳、林鸽情话绵绵。一切都和他无关，于是他又睡着了。

他现在很喜欢黑夜。夜里森林中的一切都活跃起来。当然，夜里大家不能放松警惕，但可以放心地到处走动。到哪儿都会碰到同样悠闲自在的熟人。夜里的森林既热闹又安静，偶尔几个声音会打破静谧，但它们听上去和白天截然不同，令人回味。

班比喜欢猫头鹰。她飞翔的时候姿态优雅、悄无声息，只有蝴蝶能和她一比高低，可猫头鹰的个头和蝴蝶比简直是庞然大物。她长着一张十分庄重的脸，表情坚定而又睿智，眼睛大大的非常漂亮。她那安详、果断而又勇敢的目光令班比赞叹不已。每当猫头鹰和妈妈或者别的什么动物说话时，班比都听得津津有味。他站在一旁，因为尽管他欣赏她的炯炯目光，但还是有点害怕。虽然听不大明白她说的话，但他知道她说的都是些玄妙的东西，而这让他激动不已，更加对猫头鹰充满崇敬。猫头鹰开始放声歌唱：“哈……哈哈哈……哈！”这歌声听起来与黄鹂、乌鸫鸟唱的不同，更有别于布谷鸟的说教声。班比喜欢猫头鹰的歌声，因为那里面饱含着一种神秘的威严、一份莫名的睿智和一丝令人困惑的伤感。

灰林鸟也是个可爱的小家伙，机灵活泼，对什么都好奇。他特别喜欢表现自己，会扯着嗓子发出可怕的吼叫：“呜叽！呜叽！”那声音听起来像是不祥之兆，能把人吓一跳，可他却得意洋洋、兴高采烈。呜叽！喊声震耳欲聋，整个森林里都能听见。喊罢，灰林鸟发出咯咯轻笑，这声音只有离他很近才能听到。班比发现他喜欢吓人取乐，于是每当附近的灰林鸟发出大喊的时候，班比就装作急急忙忙的样子赶到跟前，问：“您受伤了吗？”或者叹口气说：“啊，您把我吓了一大跳！”灰林鸟心里乐开了花：“是的，是的，”他笑着说，“刚才的声音听上去一定很吓人。”他竖起羽毛，看上去像一只灰色的绒球，漂亮极了。

白天和夜里也发生过几次打雷。第一次打雷发生在白天。窝里的光线越来越暗，仿佛黑夜从天而降，班比心中的恐惧不断增强。当暴风雨呼啸着席卷森林时，沉默的大树们开始发出大声哀叹，班比被吓得浑身发颤。当一道道闪电划破天空，霹雳勐然炸响时，班比魂飞魄散，觉得整个世界仿佛都要被撕成碎片。妈妈有些惴惴不安地站起身，在丛林里踱来踱去，班比紧跟在她身后。他大脑里一片空白，什么都不想。紧接着，暴雨倾盆而下。所有的动物都躲了起来，森林里一下子变得空空荡荡。没人能躲过大雨的肆虐，就连最茂密的树丛也挡不住倾盆而下的雨水。闪电终于停止，耀眼的火花不再穿透树梢，雷声逐渐远去，只从远方传来低沉的轰隆声，不一会儿，完全沉寂下去。雨水也变得温柔起来，淅淅沥沥均匀地落了一小时。静悄悄的森林大口喘着粗气，任凭雨水冲刷。大家不再感到害怕，雨水已经把恐惧给冲走了。

这天晚上，妈妈带着班比早早来到草地，这可是从未有过的事情。实际上，夜晚此时尚未降临，太阳还高高地悬在空中，空气清新怡人，比平时散发出更浓郁的香味，森林里百鸟齐鸣，所有动物都从躲藏处走出来，相互兴奋地诉说刚才的经历。

森林边的那棵大橡树就矗立在动物们进出草地的必经之路旁。只要是想去草地的，就一定会从这棵高大挺拔的树旁走过。此刻，小松鼠正端坐在橡树枝上，问候每一位去草地的动物。

班比和松鼠的关系非常好。由于松鼠穿着一身红色外套，第一次见面的时候班比把她误认为是一只小鹿，吃惊地瞪了好半天。不过，班比那时也的确太小，几乎什么都不懂。他从一开始就特别喜欢松鼠，因为后者彬彬有礼、优雅健谈，而且擅长翻腾、攀爬、跳跃和平衡，令人着迷。她可以在谈话间沿着平滑的树干上上下下，如履平地，或者端坐在摇摇晃晃的树枝上，竖起毛茸茸的大尾巴，身体惬意地倚在上面，挺起雪白的胸脯，两只小前爪优雅地打着手势，脑袋左顾右盼，眼睛里充满笑意，嘴中冒出成串的笑话或者有趣的事情。松鼠使劲晃动长长的红色大尾巴，从枝头打招呼道：“你们好！你们好！很高兴你们从这儿路过！”她蹦跳着速度飞快地从树上滑落下来，差点砸到人脑袋上。

班比和妈妈停住脚步。

“哎，”她搭话道，“……你们没事吧？当然，我已经看见你们一切都好。这就让人放心了。”她倏地一下沿着树干又蹿上去，边蹿边说：“哦不，下面太湿了。请等一下，我找块干燥点的地方。请原谅。谢谢！我想你们不会介意的。挪个地儿我们照样能聊。”

松鼠沿着一根直直的树杈来回跑动。

“真是一团糟，”她继续道，“刚才又吵又乱！嘿，你们能想象我被吓成什么样子，整个身子都蜷缩在角落里，动都不敢动。一动不动地这么坐着，那才是最糟糕的事，我只能盼着别发生倒霉的事。我的树在雷雨中表现极佳，对，棒极了……这点必须承认。我很满意。不管今后去哪儿，我都离不开这棵树了。可万一哪天再下一场今天这样的大雷雨，我还是免不了会被吓得心惊肉跳。”

松鼠坐在那里，身体靠在漂亮的大尾巴上，挺起雪白胸脯，两只前爪用力按住胸口。这模样令人完全相信她刚才被吓得不轻。

“我们现在该去草地了，”妈妈说，“去晒晒太阳，把身子晒干。”

“啊，这是个好主意，”松鼠大声说，“你真聪明，真的，我一直说，你非常聪明！”她一下蹦到更高的一段树枝上。“现在去草地是最好的做法，”她从上往下喊，然后轻盈地在树梢间闪转腾挪向上而去，“我也要到高处让太阳晒晒，”她愉快地唠叨，“浑身上下都湿透了！一定要到高处！”根本不管别人是否还能听见她的声音。

草地上已经热闹起来。班比的朋友兔子先生已经带着全家来到草地，恩娜阿姨和她的两个孩子也在那儿，还有其他一些熟人。班比今天再次见到自己的父辈们。他们缓缓走出森林，一只从这个方向走来，一只从那个方向走来，甚至还出现第三只。他们在靠近森林边缘的草地上缓缓地走来走去，互不靠近，目不斜视，甚至相互间连一句话都不说。班比不时抬头朝他们望去，心中充满敬意和好奇。后来他和法莉娜、戈博以及其他几个孩子聊起来。他提议玩一会儿游戏，大家都表示赞同，于是他们开始绕着圈子跑起来。法莉娜在所有动物里表现得最开心、兴致勃勃，还经常冒出新主意。可是戈博玩了一会儿就感到累了，他刚才被雷雨吓坏了，心脏怦怦跳，直到现在还不能平静。戈博生性有点软弱，可班比喜欢他，因为他善良随和，而且带着一丝不易察觉的淡淡忧郁。

时光流逝，班比学会了品味圆锥花、嫩树叶的鲜美和三叶草的甘甜。现在，当他挤到妈妈身下打算喝奶的时候，经常被她推开。“你已经不是小孩子了，”她说，有时她甚至会直接了当拒绝，“走开，别烦我。”有时妈妈会在大白天从窝里站起身离开，全然不管班比是否跟在身后。有时他们走在熟悉的森林小路上，妈妈丝毫不在意班比是否乖乖地跟随她。

有一天，妈妈突然不见了。班比说不清这是怎么发生的，他没法解释原因。可妈妈的的确确离开了，留下班比独自一人。班比最初有点吃惊，渐渐地他感到不安，随后变得担忧害怕。他强烈盼望妈妈能回来。他伤心地站在那里，大声呼唤妈妈，但是妈妈既没应声，也没出现。

他侧耳倾听，用力嗅着空气辨别气味，但一无所获。他又开始呼喊，轻轻地，语调中带着急迫和哀求：“妈妈……妈妈……”可依然没有应答。

终于，绝望笼罩班比心头，他再也忍不住，跑了出去。

他沿着熟悉的道路走走停停，喊喊妈妈，然后又继续往前走，脚步犹疑不定。此时的班比担惊受怕，不知所措，心里十分悲伤。

他不停地向前走，走上从未走过的道路，来到完全陌生的地方。他迷路了。

这时，他听见两个稚嫩的声音在像他一样地呼唤：“妈妈……妈妈……！”

他驻足细听。

真的，那是戈博和法莉娜！一定是他们俩！

他立即朝着声音跑去，很快看见叶片缝隙间闪动的红色外套。那是戈博和法莉娜。他俩并肩站在一株山茱萸树下，伤心地喊着：“妈妈……妈妈……！”

当他们听见树丛中传来刷刷响声时，都欣喜万分。可当他们发现来者是班比时，不禁有些失望。不过班比的到来还是令他们稍稍感到宽慰，而班比也很高兴自己不再是孤单一人。

“我妈妈不见了。”班比说。

“我们的妈妈也不见了。”戈博哀怨地回答。他们互相看着彼此，心中十分郁闷。

“她们会去哪儿？”班比问，声音里带着哭腔。

“我不知道，”戈博叹气道。他心跳得厉害，身体感觉很不舒服。

突然，法莉娜说：“我看……她们是去爸爸们那里了……”

戈博和班比惊讶地看了彼此一眼，心中顿时充满敬畏。“你是说……她们在爸爸们那里？”班比颤声问。

法莉娜尽管也浑身打颤，但做出一副高深莫测、欲言又止的表情。实际上她什么都不知道，甚至不清楚自己脑子里怎么会冒出这么个念头。可是当戈博再次问“你真的这么想？”时，她摆出一副未卜先知的样子，神秘兮兮地回答：“是的，我相信是的。”

这是个不错的推断，让人遐想联翩。可班比依旧无法平静，无法集中思想去考虑。他太不安，太伤心了。

他走开了。他不喜欢老待在一个地方。法莉娜和戈博陪他走了一小段路。三只小鹿一起呼唤：“妈妈……妈妈……”然后戈博和法莉娜停住脚，不敢再向前走。法莉娜说：“为什么要继续走？妈妈知道我们在哪儿。我们应该留在原地，等她们回来找我们。”

班比独自一个继续往前走。他穿过一片丛林，来到林中的一小块空地上。突然，他站在空地中央，脚像生了根一般呆立在原地无法移动。

那边，在空地边缘，一棵高高的榛子树下，站着一个怪物。班比这辈子从未见过这样的怪物。与此同时，空气中飘来某种他从未闻到过的气味，是那么陌生、浓烈、刺鼻和难以忍受。

班比怔怔地盯着那个怪物。他奇怪地直立在地面上，身材罕见地消瘦，长着一张苍白的面孔，鼻子和眼睛周围光秃秃不长毛，完全裸露。这张脸阴森恐怖，令人毛骨悚然，具有一种致人浑身僵硬的可怕力量。看着这张脸，人们心中会涌上无尽的痛苦。尽管如此，班比依然愣愣地待在原地望着怪物。

怪物一动不动站在那里好长一段时间，接着他伸出一条腿。他的腿长在头上，接近脸部。班比根本没注意到那家伙竟然头上长腿。就在这条腿伸出来的同时，班比像被风刮走的羽毛一样，转身就跑。他一瞬间蹦回密林里，沿着来时的道路撒腿飞奔。

就在这时，妈妈出现了！她带着他在密林和灌木间飞奔跳跃，不顾一切地向前跑。妈妈熟悉道路，她在前，班比紧跟在后。他们跑啊跑，直到跑回家。

“你……看见了？”妈妈轻声问。班比上气不接下气，点点头。

“那就是……‘他’！”妈妈说。母子二人浑身打颤。

◆◆◆ ◆◆◆

班比独自一个的时间越来越多。不过他已经不再像最初几次那样感到害怕。妈妈离开时，不管他怎样呼唤，她都不会回来，然后不知什么时候，她又悄然出现。

一天夜里，他再次孑然独行，就连戈博和法莉娜都不见踪影。天空露出鱼肚白，蒙蒙透亮，透过灌木丛已能辨认头顶树冠的形状。灌木丛里传出一连串响动，妈妈从他身旁倏忽而过，身后紧跟着另一头鹿。班比没看清那是谁，或许是恩娜阿姨、爸爸或者别的什么鹿。尽管妈妈跑得飞快，但他还是认出她。他听见她的声音、她的喊叫，那声音里好像夹杂着嬉闹的欢悦，又带有些许惊恐。

另一次是发生在白天。班比在灌木丛中漫无目的地走了很久，最后终于大声喊起来。他并不是因为害怕才喊叫，而是不想再独自一个待着。他感觉自己快要崩溃了，于是开始呼唤妈妈。

突然，一头公鹿出现在他面前，严厉地望着他。这是上次见过的两头公鹿中的一头，比另一头更高大、魁梧、神气。他的外衣呈深红色，脸上布满银灰色的斑点，两只不停扇动的耳朵上方顶着一副缀满褐色和白色珍珠状斑点的雄伟角冠。

“你干吗大呼小叫？”老鹿王厉声问。班比吓得浑身发颤，不敢吱声。“你妈妈现在没时间照顾你！”老鹿继续道。班比被这威严的声音镇住了，同时他又非常敬慕这声音。“你就不能独立生活吗？真不害臊！”班比想告诉对方，自己完全能够独立生活，而且经常一个人待着，可他把话咽了下去，乖乖地听着，心中十分羞愧。老鹿别转身，走开了。班比根本不知道他是怎么离开的，去了哪儿，就连他的动作快慢都没看清，反正他突然不见了，就像出现的时候一样。班比侧耳倾听，既听不见离去的脚步声，也听不见树叶抖动的哗啦声。因此他想，老鹿应该还在附近，于是他用力嗅了嗅四面八方的空气，依然一无所获。班比松了口气，他又是独自一个了。可他心里生出一个强烈的愿望：再次见到那头老鹿，让他重新认识自己。

当他再次见到妈妈时，只字不提和老鹿王的相遇。打那以后，即使妈妈消失不见，他也不再呼唤妈妈。他一边独自熘达，一边脑子里想着那头老鹿，强烈期盼能再次和他相遇。到那一刻，班比会对他说：“您瞧，我再也不叫唤妈妈了。”而老鹿一定会表扬他。

当他和戈博、法莉娜齐聚在草地上时，班比把自己的遭遇告诉了他们。他俩听得津津有味，却讲不出和班比相似的经历。“你不害怕吗？”戈博激动地问。“当然怕啦！”班比承认，“不过只有一点点。”“要是我的话，一定会吓个半死。”戈博解释道。班比回答说，他不怎么害怕，因为那头老鹿长得很帅。戈博说：“就算帅我也会被吓死。我害怕的时候根本不敢抬眼看人，会眼冒金星，什么都看不见，心口怦怦乱跳，透不过气来。”法莉娜在一旁若有所思地听着班比的话，一言不发。

当几个小伙伴第二次相会的时候，戈博和法莉娜急匆匆跑到班比身旁。他俩和班比一样，母亲不在身旁。“我们找你老半天了。”戈博大声说。“对，”法莉娜郑重道，“因为我们现在弄明白，你看见的那只老鹿是谁啦。”班比好奇之下一蹦老高。“他是谁……？！”

法莉娜兴高采烈地说：“他是老鹿王。”

“你从哪儿知道的？”班比急切地问。

“我们妈妈说的！”法莉娜回答。

班比满脸惊愕。“你们把我的遭遇告诉你们妈妈了？”兄妹俩点点头。“可那是秘密呀！”班比恼怒地喊道。戈博立马道歉：“不是我，是法莉娜说的。”法莉娜有些激动，大声说：“算什么秘密啊！我就是想知道那是谁。而我们现在知道答案了，这才是最重要的！”班比急切地想知道答案，于是平静下来。法莉娜把一切都告诉他。“他是森林里最尊贵的动物，是鹿王。没有第二个能和他相比，没人知道他多大，从哪儿来，住哪里，是否有亲戚。只有少数几个见过他。有时候他很久不露面，以至于大家传说他已经死了。然后他又突然短暂出现，被看见，于是大家确信他还活着。没人敢问他曾去过哪里。他不搭理任何人，没人敢跟他搭话。他走的路从没有人走过，他熟悉森林里每一个角落。他勇敢无比。其他王子们偶尔会相互打架比试，或者玩耍，或者当真。可这么多年来，没人敢向他挑衅。好多年前和他打过架的那些家伙们，没一个能活到今天。他是真正的王者。”

班比原谅了戈博和法莉娜把他的秘密泄露给他们的母亲。他甚至有些高兴，因为他终于获悉这么多重要事情。而且令他感到高兴的还有戈博和法莉娜并不知道所有的秘密。鹿王还曾对他说过：“你就不能独立生活吗？真不害臊！”这句话他们并不知道。班比庆幸自己隐瞒了这句训斥。法莉娜要是得知了肯定管不住自己的嘴，那样整个森林里的动物们都会谈论此事。

这天夜里，当月亮升上天空时，妈妈回来了。她在草地边缘的高大橡树下突然停住脚，四下张望寻找班比。他一下子看见她，撒腿向她跑去。这天夜里，班比又长了新见识。

妈妈又饿又累。他们没像往常那样在草地上走很远，妈妈就在班比常吃草的地方进食。他们悠闲地靠着灌木丛吃草，一步步朝森林方向挪动。突然，灌木丛中传来巨大的沙沙声。班比还没来得及多想，妈妈已经大声喊叫起来，就像她偶尔非常恐惧或者惊慌失措时做的那样。“啊哦！”她大声喊叫，向前一跃，站住，接着喊，“啊哦，啵！”此时班比看见一群威武的身影伴随着巨大的沙沙声从近处走过。他们距班比母子非常近。他们和班比母子、恩娜阿姨外形非常相近，但个头要大得多，体格强壮高大，让人不得不仰视。班比像妈妈一样大声叫起来：“啊哦……啵……啵！”他不由自主，无法控制自己喊叫。庞然大物的队列慢慢走过。三个，四个，一个接一个，身形巨大。最后一个比前面所有的都要高大，脖子上鬃毛散乱，头上顶着的角冠仿佛一棵小树。眼前的景象令班比透不过气来，他站在原地，胸膛激烈地一起一伏，心中感到从未有过的恐惧。这是一种与以往截然不同的害怕，他觉得自己是那么渺小，甚至连妈妈也显得微不足道。他莫名地感到害羞，同时，恐惧紧紧地攫住他，令他失声大叫：“啵……啵……！”只有喊出来，他才觉得轻松一些。

队伍走远了。他们的身影消失在远处，四周重归寂静。妈妈依旧保持沉默，只有班比惊魂未定，不时发出一声短促的叫喊。

“别喊啦，”妈妈说，“他们已经走远了。”

“噢，妈妈，”班比嗫嚅道，“他们是谁？“

“啊，他们平时挺友好，”妈妈说，“这是我们的大个儿亲戚们……嗯……他们高大、优雅……比我们还要优雅。”

“他们危险吗？”班比问。

“一般情况下不危险，”妈妈解释道，“但也有别的传言，都是道听途说。反正他们从没有伤害过我和我的亲朋好友们。”

“如果他们是我们的亲戚，”班比说，“那怎么会伤害我们呢？”他竭力平静下来，可身子还是不住地打颤。

“对，他们不会伤害我们，”妈妈答道，“可不知为什么，每次见到他们，我都会害怕，抑制不住地害怕。每一次都这样。”

和妈妈的谈话让班比渐渐宽下心来，但脑子里依然有许多疑问。此刻，他头顶上方一只灰林鸟蹲在桤树枝上发出骇人的叫声。可这次班比心里想着别的事，忘记佯装被吓了一跳。于是灰林鸟飞落到他身边问：“我没吓到您吗？”

“当然啦，”班比回答，“您每回都把我吓一跳。”

灰林鸟发出轻笑，他很得意。“但愿您别生我的气，”他说，“我就是喜欢玩这个把戏。”他抖开身上的羽毛，看起来像个圆球，接着将嘴伸进蓬松的翅膀里，然后扮了个鬼脸。样子非常可爱。

班比向他坦白道：“您知道吗，”他故作老成，“在您之前我还真被别人吓得不轻。”

“是吗？”灰林鸟有点不高兴。

班比将刚才与那些体型巨大的亲戚们遭遇的事告诉他。

“别提您的亲戚了，”灰林鸟大声说，“我也有亲戚。我只要在大白天被他们看见，就会遭到攻击。对，亲戚对我们来说没有任何好处。无论个头儿大小，都对我们没用。如果他们比我们高大，我们会受不了他们的张狂。如果比我们矮小，他们会受不了我们的骄傲。不，我不想听这些杂事。”

“可是……我根本不认识那些亲戚……”班比话音里既流露出胆怯，又带着渴望。“我以前从没听说过他们，今天是头一回碰到。”

“别理他们，”灰林鸟出主意，“相信我，”他意味深长地瞥了一眼班比，“相信我，这么做是最好的。亲戚永远比不上朋友。您瞧，我们俩不是亲戚，可我们是好朋友，这多好啊。”

班比还想说几句，可灰林鸟继续道：“这方面我有经验，您还太年轻。相信我，我比您懂的事儿多。另外，我也不想介入你们家的事儿。”他若有所思地转动着双眼，看上去十分严肃，于是班比只好缄口不语了。

◆◆◆ ◆◆◆

又一个夜晚过去，新的故事伴随着黎明即将发生。

这是一个万里无云的早晨，空气清新湿润。所有的树木和灌木叶片以及波浪起伏的草地开始向外释放浓郁的芬芳。

几只山雀醒来，轻声嘀咕着。天边刚泛鱼肚白，时间尚早，于是他们继续睡去。

又是很长一段时间寂静。

后来，一只乌鸦嘶哑的叫声划破清晨的空气。乌鸦们起床了，他们在树梢之间跳跃，互相串门。喜鹊立刻不满地大叫：“嘿，嘿……你们以为我没被吵醒？”晨曦中，远远近近、左左右右零星传来各种鸟儿们的轻声应和。

突然，一只乌鸫鸟飞到一棵枞树顶上。她立在枞树尖伸向天空的最高处，眺望着远方。灰白的天空渐渐露出一抹红霞，越来越生机勃勃。于是她开始放声歌唱。从下面看上去，她就像一片小小的黑色树叶，可是她的歌声却好似一阵欢呼传遍整个森林。

整个森林就此醒来。燕雀、红胸鸲和金翅雀开始啼鸣，鸽子们响亮地拍打着翅膀飞来飞去。野鸡们一边声嘶力竭地叫着，一边有力地扑腾着翅膀从晚上睡觉的树上飞落到地面。落到地面后他们依然发出几声破锣般的喊声，然后才转为低声咕咕。高空中老鹰们发出欢快嘹亮的吼叫：“呀……呀……呀！”

旭日升空。

“啾……啾……！”黄鹂鸟欢快地在树枝间跳来跳去。他那圆滚滚的黄色身体在晨光中看起来好似一只安上翅膀的黄金圆球。

班比从大橡树下走进草地。草地上露珠闪闪，芬芳扑鼻，无数个小生命在窃窃私语。老朋友兔子坐在草地上，似乎正思考什么重要问题。附近一只骄傲的山鸡踱着步，他警觉地观察着四周，不时在草地上啄一口。山鸡脖颈上深蓝色的羽毛在阳光下熠熠闪耀。班比眼前站着一头公鹿，非常近。他从没见过这头公鹿，这是他第一次和自己的父辈距离那么近。那头公鹿紧挨着榛木丛，身子被树枝遮住一部分。班比一动不动。他希望公鹿过会儿能走出来，考虑着是否该大胆地和对方打声招呼。

班比想问问妈妈的意见，回头却发现她早已走远，正和恩娜阿姨站在一块儿。这时戈博和法莉娜也走出树丛来到草地上。班比立在原地继续思考。如果他打算现在到妈妈和其他几个那儿去，就必须从公鹿身旁走过。这令他感到不安。“唉，有什么好害怕的，”他心想，“用不着问妈妈。毕竟我曾经跟老鹿王说过话，而且根本没把这事儿告诉妈妈。一会儿我去和公鹿打招呼，让其他人瞧瞧我的本事。我会说：早上好，王子殿下！他一定不会生气。万一惹恼了他，我就赶紧开熘。”班比犹豫不决，思想斗争激烈。这时，那头公鹿离开榛木丛走进草地。

“现在……”班比想。

一声巨雷当空炸响。

班比吓得缩作一团，弄不清发生了什么事。

他看见面前的公鹿腾空而起，然后擦着自己跃进了森林。

班比愣愣地环顾四周，雷声还在他耳边隆隆回响。他看见妈妈、恩娜阿姨、戈博和法莉娜飞窜进森林，兔子惊慌失措地跑开，山鸡伸长脖子急奔而去。他发现整个森林突然变得死一般沉寂，所有动物都躲进茂密的树丛中。

没跑几步远，班比就看见公鹿倒在地上，一动不动。他吃惊地停住脚，无法理解眼前的景象。公鹿躺在那里，肩膀上撕开一个巨大的创口，鲜血淋淋，他死了。

“别停下！”身旁响起急切的喊声，是妈妈一边全速飞奔一边喊。

“快跑！”她冲他喊，“使劲儿跑！”她没有停下，一个劲儿地跑。班比立刻跟上，没命地跑起来。

“发生什么事了，妈妈？”他问，“是怎么回事，妈妈？”

妈妈喘着粗气断断续续回答：“是……是……‘他’。”

班比毛骨悚然。母子俩一齐飞奔。终于，他们停下来，上气不接下气。“您刚才说什么？求求您告诉我，刚才您说什么？”一个细微的声音从他们头顶上方传来。班比举头望去，看见一只松鼠从树枝间滑落下来。“我刚才跟着你们跑了一路，”她叫道，“哦，简直太可怕了！”

“您刚才在现场？”妈妈问。

“我当然在场，”松鼠回答，“我浑身上下都在打颤。”她靠着自己的大尾巴坐好身子，露出雪白的胸脯。为了加重语气，她把两只前爪按在自己身上。“我魂都被吓没了。”

“我也被吓昏了，”妈妈说，“难以理解，我们中竟没有一个能事先察觉。”

“是吗？”松鼠有些激动，“您错了。我看见‘他’很久了！”

“我也看见了！”另一个声音在一旁响起。那是一只喜鹊，她正好经过，此时停落在一根树枝上。

“我也看见了！”松鸦的嗓门更高，他蹲在一棵白蜡树上。

几只乌鸦闷闷不乐地在树梢间哇哇叫：“我们也看见‘他’了！”

鸟儿们围坐在一起，七嘴八舌地谈论着。大伙儿显得异乎寻常地激动不安和愤愤不平。

“‘他’是谁？”班比心想，“他们看见的那个人是谁？”

“我尽了最大努力，”松鼠用两只前爪按住胸口高声说，“我尽了最大努力提醒公鹿当心。”

“还有我，”松鸦哇哇说，“我喊了多少回！可他压根儿没听进去。”

“他也没理我，”喜鹊插嘴道，“我至少喊了十遍。我正打算飞到他面前，因为我想，如果他听不见的话，我就飞到他面前的榛木丛上，这样他一定会听见。可就在那时，事情发生了。”

“我的嗓门比你们任何一个都大，我也尽全力警告他了。”乌鸦语调苦涩地说，“可这些大人物们从来不把我们当回事。”

“是的，的确不当回事。”松鼠附和道。

“尽力而为吧，”喜鹊说，“发生这样的不幸，毕竟不是我们的错。”

“多英俊的一头公鹿呀，”松鼠叹息道，“风华正茂。”

“咳！”松鸦说，“都怪他骄傲自大，不把我们放在眼里。”

“他一点儿都不自大！”松鼠反驳说。喜鹊补充道：“不比其他公鹿们自大。”

“那就是愚蠢咯！”松鸦笑起来。

“你才蠢呢！”乌鸦从树上朝下喊，“还是别说别人愚蠢吧，整个森林都知道你有多蠢。”

“我蠢？”松鸦愣住了，“没人可以在背后说我蠢。我虽然记性差，但绝不愚蠢。”

“那是你自己的想法，”乌鸦表情严肃地说，“就当我刚才什么都没说。但请你记住，公鹿并不是因为骄傲自大或者愚蠢才丧命的，而是因为没人能逃脱‘他’。”

“咳！”松鸦说，“我讨厌这样的谈话。”他拍拍翅膀飞走了。

乌鸦继续道：“我们家族已经有好多人命丧‘他’手。‘他’想杀谁，就杀谁。一点办法都没有。”

“必须小心才好。”松鸦应和道。

“是得小心，”乌鸦伤感地说，“再见，各位。”话毕，和几位亲戚一齐飞离。

班比环顾四周，发现妈妈已经不在了。

“大伙儿刚才说的是什么？”他心想，“我没完全听明白。他们嘴里的那个‘他’是谁？是上次我在灌木丛里看见的那个‘他’吗？可‘他’并没有杀死我呀……”

班比想起那头肩膀血肉模煳、死在他面前地上的公鹿，一边想，一边继续往前走。森林里重新热闹起来，阳光透过树冠喷洒下来，照亮整个林子，叶片上的露珠开始蒸腾。高空中传来老鹰们的啼鸣，近处有一只啄木鸟哈哈大笑，仿佛刚才什么都没有发生过。

班比情绪低落，心头堵得慌。他无法理解，为什么有些人活得无忧无虑、兴高采烈，而有些人却活得非常累，而且随时会碰到危险。一时间，他心头涌起一股强烈的愿望，远远走开，一直走进森林深处，再深处。他渴望找到一处被树丛遮得严严实实的地方，再也不被人看见。那片草地他是永远不会踏上一步了。

他身旁的灌木丛突然微微动了一下。班比浑身一紧。老鹿王出现在他面前。

班比四腿打颤，转身想跑，可他控制住自己，待在原地没动。老鹿王用那双巨大而深邃的眼睛看着他问：“刚才你在场？”

“是的。”班比轻声回答，他的心几乎要从嗓子眼里跳出来。

“你妈妈在哪儿？”老鹿王问。

班比依旧轻声说：“我不知道。”

“你没再喊妈妈？”

班比抬头望着老鹿王高贵而铁青的面庞和他那华丽的角冠，忽然心中鼓起勇气，说：“我一个人也能行。”

老鹿王盯着他看了一小会儿，然后语气温和地说：“你不是那个前不久还哭喊着找妈妈的小家伙吗？”

班比感到稍稍有点害羞，但依然勇敢地承认：“对，那是我。”

老鹿王默默地看着他，班比感觉那深邃的眼光变得柔和起来。“你当时骂了我，老鹿王，”他勐然大声说，“因为我害怕一个人待着。打那以后我变勇敢了。”

老鹿王用目光上下打量班比，令人不易察觉地微微一笑，但班比还是察觉到他的笑意。

“老鹿王，”他用信任的口吻问道，“刚才发生了什么事？我不明白……‘他’是谁，大家都在谈论‘他’……？”他打住话头，显然被老鹿王阴沉的目光吓着了。

又过了一会儿。老鹿王抬起眼睛，目光越过班比望着远方，然后缓缓说：“自己去听，自己去嗅，自己去看，自己去学。”他的头高高扬起。“好好活着。”他说，然后一言不发地消失了。

班比愣愣地留在原地，心中有点沮丧。老鹿王最后那句祝福在他耳边久久回荡，令他感到欣慰。老鹿王让自己好好活着，看起来他不是个坏蛋。

想到这点，班比觉得无比自豪，甚至有些欢欣鼓舞。是的，生活充满艰辛和危险，就让它来吧。班比已经做好准备，去学习，去承受一切。

他缓缓朝森林深处走去。

◆◆◆ ◆◆◆

草地旁矗立的大橡树开始落叶了，所有树木的叶子都开始凋零。橡树最顶上的一根枝桠伸向草地，枝桠顶端还缀着两片紧挨在一起的树叶。

“好日子一去不复返了。”一片叶子说。

“是的，”另一片叶子应声道，“今天夜里好多伙伴都走了……就剩我们俩还坐在枝头。”

“不知道下一个轮到谁，”第一片叶子说，“就算太阳高照、天气暖和的时节，有时候也会来一场暴风雨，夺走许多伙伴的性命，其中有些还很年轻。谁也不知道，下一个轮到谁。”

“现在太阳很少露脸，”第二片叶子叹息道，“就算出来，也没什么力量。我们必须寻找新的力量源泉。”

“是不是真的这样，”第一片叶子说，“我们走后，会有新的叶子替代我们，然后再被别的叶子替代，一直这样周而复始下去……”

“的的确确如此，”第二片叶子低声说，“我们无法想象这样的事情……这超出我们的理解能力……”

“这也是我们的悲哀之处。”第一片叶子补充说。他俩沉默了一阵，然后第一片叶子喃喃自语道：“为什么我们必须离开……？”

第二片叶子问：“我们脱落后会发生什么事？”

“我们从枝头落下……”

“接下去呢？”

第一片叶子回答：“我也不清楚。有各种说法，可没人说得清。”

第二片叶子问：“掉下去后，我们还有知觉吗？还有自我意识吗？”

第一片叶子回答：“谁晓得呢？掉下去的树叶没有一片能回来，所以也没人能告诉我们答案。”

他俩再次默默无语。然后第一片叶子温柔地对另一方说：“别太难过了，你在浑身打颤。”

“没事儿，”第二片叶子回答，“我现在特别容易发抖，脚底有点儿不稳。”

“我们不谈这些伤心事了。”第一片叶子说。

另一方回答：“对……我们不谈了……可是……我们能谈什么呢？”他停了一小会儿，继续道：“我们两个中间哪一个会先掉下去？”

“时间还没到，”第一片叶子安慰道，“我们还是回忆一下过去的美好时光吧！你还记得吗？升起的太阳把我们照得暖烘烘，朝气蓬勃。清晨的露珠……微风起伏的美好夜晚……”

“现在的黑夜真可怕，”第二片叶子哀叹，“而且看不到尽头。”

“我们不应该抱怨，”第一片叶子说，“我们已经比同伴们活得长很多了。”

“我是不是模样变了许多？”第二片叶子急切而又略显羞怯地问。

“一点儿没变，”第一片叶子加重语气说，“你这么想，是因为我变得又丑又黄。不，我变化的原因和你不同……”

“唉，别骗我了。”第二片叶子反驳道。

“不，真的，”第一片叶子急切地重复说，“请相信我！你就像我第一天见到你时那样美丽。只是有些地方出现了黄斑，但几乎看不出来，反而让你显得更美。相信我！”

“谢谢你，”第二片叶子低声道，显然被前者的话感动了，“我虽然不相信你的话……不完全相信……可我还是要谢谢你，因为你待我那么好……你一直待我非常好……直到此刻我才明白，你心地多么善良。”

“快别说了。”第一片叶子哽咽道。

两片树叶都默默无语。时间一分一秒地流逝。一阵潮湿的寒风充满敌意地刮过树梢。

“啊……现在……”第二片叶子说，“……我……”声音中断了。他慢慢离开树梢，飘然坠落。

冬天来了。

◆◆◆ ◆◆◆

班比发觉世界变了样，他一时很难适应面目全非的世界。过去他们像富人一样饱食终日，现在却日渐拮据。可班比只经历过衣食无忧的日子，吃得好，睡得香，身穿漂亮的红色斑点外套四处闲逛。

现在，一切都在不知不觉中变了样。班比没有意识到，不断出现的新景象将改变他生活的世界。

清晨，草地蒸腾起一片牛奶般的白色雾霭，或者突然被一团从天而降的雾气笼罩，地面和草地覆盖上一层晶莹的白霜，随后雾霭和白霜又被美丽的阳光驱散。看到这番景象，班比非常高兴。

有一段时间，他醉心于倾听他的远房亲戚——身材高大魁梧的驼鹿发出的吼声。这些家伙是森林里的王者，吼声响彻整个森林。班比每次听到驼鹿的吼声，内心都充满敬畏，心脏会激动地怦怦跳个不停。他心想，那些大家伙头上顶着的角冠一定像树杈一般巨大，他们的吼声也像角冠一般充满力量。每当他听见某只驼鹿嘹亮的吼声，他都会驻足倾听。他从那深沉的咆哮中听出驼鹿的渴求，听出高贵而沸腾的热血在呻吟，听出原始的欲望、愤怒和骄傲。

班比徒劳地想战胜恐惧。每次听见驼鹿们的吼声，他都会浑身颤抖。但他为自己有这样高贵的亲戚们感到自豪，同时内心也感到一丝恼怒，因为他们是那么难以接近。尽管弄不清原因，但是这令他感到挫败和气馁。是的，这令他十分迷惑。

当求偶季节过去后，驼鹿们的咆哮声才逐渐沉寂。班比的注意力再次回到其他事物身上。当他夜里在森林中漫步，或者白天蜷缩在窝里的时候，能听见树叶从枝头飘落的窸窣声。树叶不停地从每一个树冠、树梢飞扬到空中，然后带着清脆的响声撒落到地面。在如此这般美丽动人、神秘莫测的轻声细语中醒来和睡去，是一种非常幸福的享受。

地面上布满厚厚一层松软的落叶，踩上去会发出簌簌的响声。更奇妙的是，每踩一步，落叶都会向两旁四溅，实在是积得太厚啦。由此发出的簌簌声响清脆、动听，而且还带来别的好处。由于任何一个微小动作都会将声音传得很远，所以动物们就不需要特别谨慎地去辨听、去嗅闻。树叶们是最好的警报员，没人能悄悄熘过来，没人能！

然而，雨季到了。倾盆大雨从清晨到傍晚下个不停，噼噼啪啪又从傍晚持续到深夜，接着又到黎明，停了一小会儿，然后继续精神抖擞地倾泻下来。不仅空气仿佛浸泡在冰冷的雨水里，而且整个世界似乎也被雨水湮没了。动一动草秆就会满嘴是水，碰一碰灌木枝就会被溅得眼睛和鼻子上都是水。落叶不再簌簌作响，它们软弱无力地躺在地上，被雨水打得抬不起身，更不用说发出丁点声响。班比平生第一次遭遇这样的恶劣天气，没日没夜地被落下的雨水打个浑身湿透。尽管他不觉得冷，可他渴望温暖，况且浑身湿漉漉地东奔西跑是件十分糟糕的事。

当北风开始呼啸肆虐的时候，班比真正尝到挨冻的滋味。即便紧挨在妈妈身边也无济于事，因为只有靠着妈妈的那一面身体是温暖的。呼啸的寒风整日整夜地在森林里肆虐，仿佛他心里有一股莫名的、冰冷的怒火，令他发狂，令他要把整个森林连根拔除或者干脆毁灭。树木们发出反抗的怒吼，竭尽全力抵抗狂风的进攻。可以听见树木在风中发出痛苦的呻吟和叹息，听见粗壮的树枝断裂的咔嚓声，听见树干拦腰折断时发出的垂死哀嚎。但大家很快就什么都听不见了，因为狂风更加暴虐，呼啸吞没了一切声响。

此刻，班比明白困难和饥荒终于来临了。他看见暴雨和狂风让世界变了模样。树木和灌木的枝头没有一片叶子挂着，仿佛被人劫掠一空，光着身子站在原地，只有光秃秃的褐色臂膀可怜地伸向天空。草地上的青草也已枯萎，又短又黑，紧贴着地皮。曾经温暖的窝也变得惨不忍睹，绿色的墙壁早已消失，不仅无法遮挡视线，而且还四面透风。

某天，一只年轻喜鹊飞过草地上空。忽然，一些冰凉的、白色的东西飞进她眼里，然后越来越多，在她眼前形成一道白幕。白色晶莹的柔软小絮片在她四周上下翻飞。喜鹊拍拍翅膀停止前进，接着笔直朝上飞向更高的天空。这显然是徒劳的。那些柔软冰冷的小絮片再次出现，并且依次飞进她的眼睛。她又一次笔直高飞。

“别费劲啦，我的朋友，”一只乌鸦在她头顶上方说，乌鸦正和喜鹊朝同一方向飞行，“别费劲了。您没法飞得更高，摆脱这些絮片。这是雪花。”

“雪花？”喜鹊惊讶地说，一面抗击着雪花。

“对，”乌鸦说，“冬天到了，这是雪花。”

“请原谅，”喜鹊回答，“我今年五月才出生，没经历过冬天。”

“有些动物和您一样，”乌鸦说，“您会认识冬天的。”

“如果这是雪花的话，”喜鹊说，“那我就先歇一会儿。”她落在一根桤木枝上，抖了抖身子。

乌鸦慢悠悠地飞走了。

班比起初很高兴看到下雪。白色的雪花像星星一样缓缓飘落，空气里弥漫着宁静祥和的气息，世界看上去焕然一新，变得更加明亮，更加晴朗。太阳显露的一小会儿，一切都在阳光照耀下熠熠生辉，刺得人眼睛都睁不开。

不过班比很快不再为下雪而欣喜，因为寻找食物变得越来越困难。他不得不花好大力气，刨开积雪，才能找到一小片枯萎的青草。另外，冰雪会划破腿脚，要十分小心不让脚受伤。戈博已经被划伤了。当然，他天生虚弱，离不开妈妈的照顾。

班比和他的伙伴们现在几乎总是待在一起，关系也比以往融洽得多。恩娜阿姨经常和她的孩子们一块儿出现。最近，一只快成年的年轻母鹿玛蕾娜也加入了他们的队伍。另一只年老的母鹿奈特莉最爱和他们聊天。她每次都是独自一人前来，对所有的事情都有自己的看法。“不，”她说，“我可不想再带孩子了，这种乐趣我受够了。”

每当此时，法莉娜总是问：“为什么不再带孩子，如果你认为是乐趣的话？”奈特莉太太就装作生气的样子说：“那是糟糕的乐趣，我受够了。”大家愉快地相互交谈，围坐在一起，随意地聊着。孩子们从来没有听到过这么多新鲜事。

甚至有一两只公鹿也会加入他们的队伍。最初大家有些拘谨，因为孩子们还比较害羞，但这很快就过去了，气氛变得融洽起来。班比崇拜一只名叫雷诺的身材魁梧的公鹿，年轻英俊的卡鲁斯他也非常喜欢。他俩都退了角冠。班比经常打量他俩头上灰色的圆秃顶，光滑闪亮，带有许多斑点，看上去十分高贵。

公鹿讲关于“他”的故事的时候最惊心动魄。雷诺的左前腿上有一块厚厚的疤痕露在皮毛外面，走路时有点跛。他常常问：“看得出我是瘸子吗？”其他动物赶紧竭力否认，纷纷说一点儿都看不出。其实雷诺就想听这句话。而事实上，雷诺瘸得不严重。

“唉，”他继续道，“我当年可是死里逃生啊！”于是他开始讲述那个“他”是如何发现自己，并向自己开火的。雷诺的腿被击中。那可是钻心地疼啊！没什么奇怪的，他的腿骨被打碎了。尽管受伤，但是雷诺没有惊慌失措。他站起身就跑，靠着三条腿。他知道身后有人在追自己。他跑啊，跑啊，一直跑到夜幕降临才停下脚步休息。第二天一早，他继续跑，直到到了一个自己觉得安全的地方才停下来。在那里，他独自一人躲起来疗伤，直到伤口愈合。终于，他再次出现在众人面前，并且成为一个英雄。虽然他走路有点瘸，但是几乎看不出来。

现在大家经常长时间在一起，讲各种各样的故事，于是班比听到更多关于“他”的事情。他们描述“他”的长相狰狞可怕，没人有胆量看一眼那张苍白的脸。班比自己也曾经历过。他们还谈论“他”身上散发出的气味。这一点班比也有发言权。要不是班比是个有教养的孩子，他早就掺和到大人们的谈话里来了。他们说这种气味虽然谜一般的千变万化，却始终能立即辨别出来，因为它是那么的刺激、神秘莫测和令人恐惧。他们说“他”走路的时候只用两条腿，双手有一种神奇的力量。有几只鹿不明白“手”是什么东西。当得到解释后，奈特莉不以为然地说：“我觉得这没什么了不起。松鼠能做你们刚才描述的所有动作，每只小老鼠都能干同样的事。”说完她轻蔑地把头偏向一边。“啊哈！”其他动物大喊，告诉她这和她理解的不一样。可是奈特莉太太仍不服气：“那老鹰呢？”她高声叫道，“秃鹫？还有猫头鹰？就像你们说的，他们都只有两条腿。他们用一条腿站立，另一条腿抓东西。这比你们说的难度要高许多，‘他’肯定不行。”奈特莉太太不喜欢大家钦佩“他”，她打心底里恨“他”。“‘他’让我恶心。”她说，并且坚持这个观点。没人反驳她，因为“他”的确不招人喜欢。可是当大家谈起“他”不仅有两只手，而且有第三只手时，事情变得复杂了。

“这都是些陈词滥调，”奈特莉太太断然说，“我不相信。”

“是吗？”雷诺插话道，“那‘他’用什么玩意儿毁了我的腿？您能告诉我吗？”

奈特莉太太轻描淡写地回答：“亲爱的，那是您自己的事儿，反正‘他’没毁了我身上什么东西。”

恩娜阿姨说：“我这一辈子经历过太多的事情。如果大家说‘他’有第三只手，那这里面一定有蹊跷。”

年轻的卡鲁斯彬彬有礼地说：“我赞同您的观点。我有个朋友是乌鸦……”他尴尬地打住话头，看了每个人一眼，似乎担心大家嘲笑他。当他看出所有动物都期待着他下面的话时，便继续道：“那乌鸦博学超群，我必须承认，她不是一般的知识渊博……她告诉我，‘他’的确有第三只手，但不总是有。乌鸦说那个第三只手非常邪恶，它不像另两只手那样长在身体上，而是被‘他’扛在肩膀上。乌鸦说，她很清楚‘他’或者‘他’的同类什么时候是危险的，什么时候不危险。如果‘他’来的时候没带第三只手，那就不要紧。”

奈特莉太太笑起来：“你的乌鸦朋友是个笨蛋，亲爱的卡鲁斯，请转告她我的话。如果她真像自己说的那样聪明的话，那她就应该知道，‘他’永远是危险的，永远。”

其他动物纷纷提出异议。班比妈妈认为：“‘他们’中有一些完全没有危险性，这一眼就能看出来。”

“是吗？”奈特莉太太问，“那你就站在原地别跑，等‘他们’走近了打声招呼。”

班比妈妈语气温和地回应道：“我当然不会停在原地，我会跑开。”

法莉娜忍不住说：“每次我们都应该跑开！”

大家都笑起来。他们继续谈论第三只手，气氛逐渐严肃起来，恐惧笼罩在大家心头。不管是第三只手还是别的什么东西，反正它是可怕的，而且他们到现在还没弄明白。大部分人是从别人讲的故事里听到此事，个别亲眼见过“他”站在那里，远远地，一动不动。无法解释“他”做了什么，怎么做的，反正一声巨响，火焰喷出，距“他”很远处某只动物的胸膛被打得稀烂，倒地身亡。

说到这里，所有动物蜷起身子，仿佛感受到那股黑暗力量神秘地笼罩在他们头顶。尽管如此，他们依然贪婪地听着那些鲜血淋漓、恐怖、痛苦的故事，不知疲倦地接受听到的一切。其中有虚构的故事、祖父辈或者曾祖父辈流传下来的童话和传说。他们心怀恐惧，不自觉地试图从所有这些故事中寻找减轻或摆脱这股黑暗力量的途径。

“究竟是怎么回事呢？”年轻的卡鲁斯闷闷不乐地说，“隔着那么远，‘他’能把别人击倒？”

“你那位聪明的乌鸦朋友没有告诉你？”奈特莉太太揶揄道。

“没有，”卡鲁斯微笑着回答，“她说看到过好多次了，可就是没能弄清其中的门道。”

“嗯，‘他’如果想的话，还能把乌鸦从树上打下来。”雷诺补充道。

“‘他’把山鸡都从天上打下来了。”恩娜阿姨加了一句。

班比妈妈说：“我奶奶曾告诉我，‘他’会把手扔出去。”

“是吗？”奈特莉太太问，“可那声可怕的巨响是怎么回事？”

“当‘他’把手扔出去的时候，”班比妈妈解释说，“先冒出一团火焰，同时伴随着巨响。‘他’体内全是火。”

“请原谅，”雷诺说，“说‘他’体内全是火我赞同，可关于‘他’手的说法是错误的。一只手不可能造成如此巨大的伤口，您以后会看到的。它更像一颗被‘他’射向我们的尖牙。您瞧，如果是牙齿的话，好多谜团就能解开了。是‘他’的牙齿咬死了好多动物。”

年轻的卡鲁斯重重叹了口气。“‘他’永远都不会停止追杀我们，是吗？”

这时，那只快成年的年轻母鹿玛蕾娜开口道：“据说，将来有一天，‘他’会来到我们中间，像我们一样温和，同我们一块儿嬉戏，整个森林都变得幸福欢乐，我们会彼此和解成为朋友。”

奈特莉太太哈哈大笑：“‘他’该待在自己的地盘上，别来骚扰我们！”

恩娜阿姨反驳道：“你不该这么说。”

“为什么不能说？”奈特莉太太厉声道，“我真的想不通。和解！自打我们能记事开始，‘他’就在谋杀我们，我们所有动物，我们的姐妹，我们的母亲，我们的兄弟！自打我们降生在这个世界开始，‘他’就没让我们安宁过一天。只要我们一露面，‘他’就会杀死我们……我们该和‘他’和解？这简直蠢透了！”

玛蕾娜闪动着一双大眼睛望着众人。“和解不是件蠢事，”她说，“和解必须到来。”

奈特莉太太别转身。“我要去找点吃的。”她说着跑开了。

◆◆◆ ◆◆◆

冬天还在持续。每次短暂回暖后大雪都会接踵而至，而且积雪越来越厚，一脚陷下去，要花很大力气才能拔出来。更糟糕的是雪融化的时候，白天融化的雪水会在夜里结成冰。薄薄的冰面特别容易滑跤。此外，冰面经常破碎，锋利的边缘常把鹿蹄划得鲜血淋漓。一年中最寒冷的日子已经持续了好几天。空气异乎寻常地纯净稀薄，凛冽刺骨，不停地发出尖利呼嚎：冷啊，冷啊！

森林里一片寂静，可是每天都有可怕的事情发生。

一次，乌鸦们袭击了兔子朋友的儿子。他当时生病躺在地上，被乌鸦们用最残忍的方式杀死了。大家听见他发出长长的、可怜的惨叫。兔子朋友当时正在路上，当他听到这个悲惨消息时，一下子晕了过去。

另一次，小松鼠的喉咙被貂咬了好大一个口子，她奇迹般地逃脱了，但是痛得说不出话来，在树枝上四处乱窜。她发疯一般地乱跑，不时停下脚步，坐好身子，伸出两只前爪绝望地按住自己的脑袋，红色的鲜血从伤口滴到胸脯上。她的恐惧和痛苦显而易见。就这样，松鼠漫无目的地奔跑了一小时，突然瘫倒下来，一头撞在树枝上，跌落雪地死了。几只喜鹊立即飞过来，开始享用这顿美餐。

还有一次，狐狸吃掉了美丽健壮的山鸡。山鸡当时躲在自己挖的雪窝里，以为隐蔽得很好，结果被狐狸拖了出来。大家都很喜欢和敬重山鸡，他的死引起许多动物的同情，纷纷安慰他那悲痛欲绝的遗孀。

大家不再感到安全，因为这些悲剧都发生在光天化日之下。恶劣的生存环境似乎看不见尽头，也促使野蛮和冲动日益扩散，同时也毁了大家往昔的美好体验、良心、信任和美德。没有同情，没有安宁，没有克制。

“难以想象，今后还会有好日子。”班比妈妈叹息道。

恩娜阿姨也叹了口气：“难以想象，我们曾经有过美好的日子。”

“哦，不能这么说，”玛蕾娜垂眼说，“我经常回忆过去的美好时光！”

“喂，”奈特莉太太朝恩娜阿姨说，“您的小家伙在发抖呢！”她指着戈博，“他总是这样发抖？”

“是的，”恩娜阿姨忧心忡忡地说，“已经好多天了。”

“哈，”奈特莉太太口无遮拦地说，“我真庆幸自己不再有孩子了。如果那小家伙是我的儿子，我可要担心他是否能活过今年冬天了。”

戈博看上去状态很差。他从小身子就弱，比班比和法莉娜差很多，个头儿也比他俩小。现在，他的情况一天比一天糟。他无法咽下目前能找到的食物，因为这食物会引起浑身疼痛。在寒冷和病痛的双重打击下，他变得更加孱弱，不停地发抖，几乎站不直身子。大家都同情地望着他。

奈特莉太太走到他身边，温柔地顶了一下他身体的侧面。“不要悲伤，”她语气坚定地说，“这可不是一个小王子该有的行为，这不利于你的健康。”说罢转过身去，不想让其他人看到自己眼睛里的泪水。

卧在一旁雪地里的雷诺勐然跳起来。“我不知道，那究竟是什么……”他一边喃喃自语，一边四下搜寻。

大伙儿警觉起来，齐声问：“怎么回事……？”

“我不知道，”雷诺重复道，“可我感到不安……突然之间感到不安……好像有什么事即将发生……”

卡鲁斯认真嗅了嗅空气。“我没觉察到有什么特别的。”他说。

他们站在那里，侧耳倾听，仔细嗅闻空气。“什么都没有！”“没查到什么……”大伙儿纷纷说。

“一定有什么地方不对劲！”雷诺坚持说，“随你们怎么说，……反正有事情正在发生……”

玛蕾娜说：“乌鸦们刚才喊叫过……”

“他们又喊起来了！”法莉娜立刻补充道。此刻，其他鹿都听见了乌鸦们的叫声。

“他们飞起来了！”卡鲁斯让大家注意。

所有鹿都抬头望向天空，看见乌鸦们成群结队贴着树梢上方飞过。他们从森林的最边缘飞来，那是危险逼近的方向。他们在空中愤怒地哇哇大叫，显然刚刚发生过什么不愉快的事情。

“瞧，我刚才说得对吧？”雷诺问大伙儿。

“很显然，有什么事情正在发生。”

“我们该怎么做呢？”班比妈妈害怕地悄声问。

“马上离开！”恩娜阿姨着急地说。

“等待！”雷诺命令道。

“等待？带着孩子们一起等待？”恩娜阿姨反问，“戈博几乎不能奔跑。”

“那好吧，”雷诺妥协道，“您带着孩子们离开吧。尽管我认为此举无济于事，但是我不想将来为此受到指责。”他的表情十分坚定和严肃。

“来，戈博！法莉娜，来！小声点！别急！跟在我身后。”恩娜阿姨告诫孩子们说。她带着孩子们悄然离去。

时间一分一秒过去。大家静静地站在原地，侧耳倾听，用力嗅着空气。

“真倒霉！”奈特莉太太说，“我们即将面临的恐怕不是什么好事！”她有点生气。班比看看她，感觉她似乎想到什么糟糕的事情。

从乌鸦飞来方向的密林处，传来三四次喜鹊们的惊叫声。“注意，注意，注意，注意！”他们呼喊。虽然看不见他们的身影，却能听见他们此起彼伏的警告声：“当心，当心，当心！”转眼，他们飞过来了，慌慌张张拍打着翅膀，忙不迭地又飞走了。

“啊！”松鸦大叫起来，发出响亮的警报。

突然，所有的鹿几乎同时吓了一大跳，仿佛被雷击中一般。他们静静地站在原地，用力嗅着空气。

是“他”！

一股从未有过的强烈气味扑面而来。那气味直冲脑门，令大伙儿神志恍惚、心慌意乱。不用再怀疑了。喜鹊和松鸦还在空中喊叫，地面上已乱作一团。山雀在树枝间抱头逃窜，像数百个毛茸茸的圆球般边跑边喊：“快跑！快跑！”乌鸫鸟像一道黑色闪电般从树林上方飞过，身后留下一串长长的哨音。透过灌木光秃秃的枝条间隙，大伙儿看见白色的雪地上，一群山鸡瘦小的身影在慌乱地东奔西窜。那边闪过一个红点，原来是狐狸。不过，现在大家顾不上害怕他，因为那恐怖的气味一浪接一浪滔滔不绝地涌过来，将恐惧注入所有动物心中，让他们在胆战心惊中只剩下一个愿望：赶紧逃命。

这股神秘、浓烈的气味以前所未有的气势穿透整个森林。这让动物们意识到，这回“他”不是独自一人，而很可能带着同伙。这次的情形极其险恶。

班比他们一动不动地站着，看着山雀们勐烈拍打着翅膀倏忽而去，还有乌鸫鸟和松鼠在树梢间蹦跳着逃走。他们觉得这些小动物们没有理由感到害怕，尽管如此，他们还是能体谅小动物们为什么惊慌失措地逃跑，因为森林里所有的动物都对“他”的接近感到害怕。

现在，兔子朋友慢悠悠地朝这边蹦过来。他蹦一会儿，歇一会儿，然后继续往前蹦。

“发生什么事了？”卡鲁斯急急地朝他喊。

可是兔子朋友只是抬起迷惑的双眼环顾了一下四周，说不出话来。他看样子吓得不轻。

“有什么好问的……”雷诺沉着脸说。

兔子朋友喘了口气。“我们被包围了，”他无力地说，“没有地方能逃出去。到处都是‘他’。”

就在这当口，大家听见“他”的声音。“他”的吼叫声是往常的二三十倍。“哦哦！哈哈！”那声音比暴风雨还要地动山摇。“他”用力敲打树干，擂出战鼓般的轰鸣，令动物们心惊胆战。远处传来灌木丛被人分开而发出的噼啪声和树枝被折断的咔嚓声。

“他”来了！——“他”走进密林深处。

后面传来一声短促的尖叫声和翅膀扑腾的拍打声。一只山鸡从“他”脚底下飞起。动物们听见山鸡拍打翅膀的声音逐渐消失在高空中，随后一声清脆的巨响，死一般寂静，接着传来某个物体跌落地面的沉闷响声。

“山鸡完了。”班比妈妈颤抖着说。

“这才是第一只……”雷诺补充道。

年轻的玛蕾娜说：“这回，我们中间肯定有几个会死掉，或许我会是其中之一。”大家没心思听她说话，刚才发生的事实在太恐怖了。

班比试图思考一下，可震耳欲聋的噪音一浪高过一浪，让他无法集中思想。他的耳中充斥着这种令人晕头转向的巨大噪音，间或夹杂着哭嚎声和咔嚓声。他听见自己的心脏在怦怦跳动，这令他有点好奇，却没察觉自己浑身都在筛糠似的打颤。妈妈不时对着他耳朵喊：“跟着我！”她的喊声在巨大的噪音中听起来就像窃窃私语。这句“跟着我”给了班比一个支撑，好似一条锁链将他拴在妈妈身边，不然他早就不假思索地窜出去了。每当他失去控制，妄图逃跑的时候，这句话就会及时响起。

班比环顾四周，到处都是慌不择路的动物。几只黄鼠狼从身旁一闪而过，瘦小的身影好似舞动的绸带，让人眼睛都跟不上。一只鸡貂呆呆地听着绝望的兔子结结巴巴的叙述。那边，狐狸站在一群乱作一团的山鸡中间。山鸡们就在狐狸眼前打转，却对他视而不见。狐狸眼里仿佛也没有山鸡，他纹丝不动，向前伸长脖颈，竖起两只尖尖的耳朵，鼻子不停地嗅动，侧耳倾听噪音越来越近方向的动静，只有尾巴轻轻地来回摆动，仿佛在认真思考什么问题。

一只山鸡急急忙忙从后面最危险的地方跑来，一副惊慌失措的样子。

“别飞起来！”他对同伴们喊，“别飞起来……只能在地上跑！不要上当！别飞起来！只能跑，跑，跑！”他不停地重复这几句话，仿佛也在提醒自己。可他已经意识不到自己在说什么了。很近的地方响起“哦哦！哈哈！”的喊声。

“别上当！”山鸡大喊。他的喊声变成尖利的啼叫，接着山鸡用力拍打翅膀朝天空飞去。

班比的目光追随着山鸡，看着他在树林间笔直高飞。山鸡深蓝色和金褐色的身躯晶莹闪亮，仿佛一件美丽的饰品，长长的尾羽优雅地拖在身后。随着一声清脆的巨响，空中的山鸡勐地一颤，打了个滚，好像要用嘴去咬自己的脚，接着便重重地栽下来，落到动物们中间，一动不动。

所有动物都吓得四散狂奔。五六只山鸡同时扑打着翅膀飞起来。“别飞！”其他山鸡一边喊一边跑。又是五六声巨响，飞上天的山鸡中有几只落下来死了。

“跟我来！”妈妈说。班比抬眼四望，发现雷诺和卡鲁斯已经不见踪影，奈特莉太太也消失在另一头，只有玛蕾娜还和他们在一起。班比走在母亲身后，玛蕾娜紧跟在他们后面。他们四周到处传来敲击声、咔嚓声、咆哮声和炸响声。妈妈虽然有些微微发颤，但是依然十分镇定，思路清晰。“班比，我的孩子，”她说，“你要紧跟在我身后。待会儿，我们必须跑出去穿过那片空地，但现在我们在灌木丛里可以走慢点。”

轰鸣声一阵紧似一阵。从“他”手里抛出去的炸雷响了十声到十二声。

“别害怕，”妈妈说，“别跑！只有当我们穿越空地的时候，你才要竭尽全力地跑。记住，班比，我的孩子，一旦到了外面，你千万别管我。即使我倒下了，也别停下……一直向前跑，不要停下！明白吗，班比？”

隆隆巨响声中，妈妈胸有成竹地一步一步往前走。山鸡们依旧在林中四下乱窜，一会儿把自己埋进雪堆里，一会儿又跳起来撒腿狂奔。兔子全家都在雪地里蹦过来跳过去，歇一下，然后继续蹦跶。大家都不说话，都因恐惧而精疲力竭，被巨大的噪音和轰鸣声弄得晕头转向。

班比和妈妈的眼前透出一片亮光，透过灌木枝条的间隙能看见林中的空地。在他们身后，敲打树干的响声、树枝折断的咔嚓声和哈哈哦哦的喊声越来越近。

兔子朋友和他的两个堂兄擦着班比他们的身体朝空地冲过去。砰！砰！砰！三声巨响。班比看见奔跑中的兔子朋友翻了个筋斗，浅色肚皮朝天躺倒在地，抽搐了几下，便不再动弹。班比怔住了。

可是他们身后传来喊声：“‘他们’来啦，大家快跑啊！”

随着一片抖动羽毛、奋力拍打翅膀的声音和尖叫声，一大群山鸡几乎同时飞上天空。顿时，空中响起无数个炸雷。被击中的山鸡纷纷扑通扑通掉落地面，幸存的几只尖叫着飞逃而去。

班比听见脚步声，他回头看去。那是“他”！“他”从灌木丛后面走出来，这里一个，那里一个，到处都是“他”。“他们”拨拉开周围的东西，砍断树枝，敲击树干，嘴里发出可怕的喊声。

“现在！”妈妈说，“笔直向前跑！别离我太近！”说完，一个箭步跃入空地，身后扬起一片雪花。班比紧跟着冲进雪花里。他们头上、脚下、周身炸响声一片，似乎大地都要被崩裂。班比眼睛里什么都看不见，他不顾一切地向前冲。他渴望摆脱这隆隆轰鸣，摆脱这令人不安的气味，求生的强烈欲望在他身上爆发出巨大力量。他不顾一切地向前冲。恍惚间，他似乎看见妈妈栽倒在地，可他无法确认，她是否真的栽倒。四周无数个炸响吓得他魂飞魄散，眼前一片迷雾。他什么都不想，什么都不看，不顾一切地向前冲。

班比跃过空地，投入另一片密林的怀抱。他身后传来一声呐喊，一声清脆的炸响，头顶上方的树枝噼噼啪啪作响，好似冰雹最初散落的声音。随后便是一片寂静。

班比继续向前跑。他看见一只垂死的山鸡躺在雪地里，脖子歪扭，翅膀无力地扑腾。当山鸡听见班比接近的脚步声时，他停止痉挛动作，喃喃地说：“一切都结束了……”班比没管那只山鸡，而是继续向前跑。杂乱茂密的灌木丛迫使他不得不放慢速度，他必须找出一条路来。班比不耐烦地用蹄子拨拉开灌木枝。“到这儿来。”一个断断续续的声音说。班比不由自主地循声而去，很快踏上一条小路。有一只动物在他面前吃力地坐起身，那是兔子朋友的妻子，刚才是她在喊班比。

“您不能帮我一下吗？”她说。

班比看着她，她的模样令他大为震惊。兔子太太的两条后腿无力地耷拉在雪地上，鲜血不断滴下，将雪染红、融化。她又一次说：“您不能帮我一下吗？”语气镇定、甚至有些轻快，仿佛她一点儿都没有受伤。“我不知道我怎么了，”她继续道，“肯定没什么大问题……只是现在……我现在没法走路……”说着说着，她的身子朝旁边一歪，死了。班比再次惊恐万状，撒腿便跑。

“班比！”

他勐地站住，喊他的是一只鹿。声音再次响起：“班比……是你吗？”

说话的是戈博。他无助地趴在雪地里，精疲力竭，站都站不起来，身体被雪埋住，脑袋无力地抬起来。班比激动地跑到他身边。

“你妈妈在哪儿，戈博？”班比喘着气问，“法莉娜在哪儿？”他语速飞快，语气焦急，心依然因害怕而怦怦直跳。

“妈妈和法莉娜肯定离开了。”戈博回答。虽然嗓门不大，但是听上去像成年人那般严肃聪明。

“我摔倒了。她们不得不把我留下。你也必须离开，班比。”

“站起来！”班比喊道，“站起来，戈博！你已经休息够了，没时间了！站起来！跟我一起跑！”

“不，别费心了，”戈博平静地回答，“我站不起来。我很想站起来，你可以想象，可我站不起来，我太虚弱了。”

“那你怎么办呢？”班比焦急地问。

“我不知道。我很可能活不下去了。”戈博干脆地回答。

呼喊声再次响起并朝这里传来，中间夹杂着新的轰鸣。班比吓得浑身一哆嗦。树枝咔嚓作响，雪地上传来一阵急促的脚步声，年轻的卡鲁斯跑来。“快跑！”他看见班比，于是喊道，“别停下，能跑的赶紧跑！”转眼不见了踪影。班比受他的仓皇逃命感染，也跟着奔跑起来。班比并没有意识到自己重新开始奔逃，直到过了一会儿他才想起说：“再见，戈博！”戈博早已消失在视线中，听不见班比的道别。

他在充斥噪音和轰鸣的森林里不停地奔跑，直到夜幕降临。当黑暗笼罩大地时，森林里安静下来。微风将那四处弥漫、令人作呕的气味吹散。动物们依然惊魂未定。班比看见的第一个熟人是雷诺。他的腿比以往瘸得更厉害了。

“对面橡树林里，”雷诺说，“狐狸躺在那儿，伤得非常厉害。我刚才从他身旁经过，他太痛苦了，一个劲儿地啃雪和泥。”

“您看见我妈妈了吗？”班比问。

“没看见。”雷诺怯怯地回答，然后赶紧走开。

后来，到了夜里，班比碰上奈特莉太太和法莉娜。他们三个都非常高兴。

“你看见我妈妈了吗？”班比问。

“没有，”法莉娜回答，“我连自己的妈妈都不知道在哪儿。”

“哈，”奈特莉太太开心地说，“我现在可得了一件好礼物。过去我庆幸自己不再受孩子拖累，这下可好，一下子得到两个孩子，还得照顾他们。真感谢老天爷！”

班比和法莉娜听闻笑起来。

大家谈到戈博。班比把自己找到戈博的事情告诉他们，大家听后非常伤心，甚至哭了起来。奈特莉太太制止两只小鹿哭泣。“现在重要的是给你们俩找点吃的。一整天没吃东西，这可不行！”她将两只小鹿领到还有一些树叶低垂尚未完全枯萎的地方。奈特莉太太在这方面经验非常丰富。她自己不吃，总是催班比和法莉娜多吃些。在有草的地方，她将雪拨开，然后指挥班比和法莉娜：“来这儿……这里的草不错。”或者说：“不，等等……我们马上会找到更好的食物。”偶尔她也会抱怨：“真蠢！带孩子真麻烦！”

突然，他们看见恩娜阿姨迎面走来，赶紧朝她迎去。“恩娜阿姨！”班比喊。他第一个看见她。法莉娜喜出望外，一蹦老高。“妈妈！”恩娜阿姨哭了，她已经精疲力竭。“戈博不在了，”她哀声说，“我去找过他……我去过雪地里他卧倒的地方……那里是空的……他不在了……我可怜的小戈博……”

奈特莉太太喃喃地说：“您最好顺着他的足迹找，这肯定比哭有用。”

“没有他的足迹，”恩娜阿姨说，“可是……有‘他’的足迹！……‘他’留下好多足迹……他曾到过戈博卧倒的地方……”

大伙儿沉默了。班比胆怯地问：“恩娜阿姨……你看见我妈妈了吗？”

“没有。”恩娜阿姨低声回答。

班比从此再也没有见到他的母亲。

◆◆◆ ◆◆◆

草地早已过了嫩芽报新的时节，开始泛出一片绿色。灌木和树枝上的嫩叶才露头，在晨曦中微微发亮，看上去仿佛刚刚从睡梦中醒来的婴儿露出笑脸一般。

班比站在一蓬榛木丛前，用新长的角冠撞击灌木枝。那感觉好极了！他的角冠上还裹着一层嫩皮，必须把它弄下来，爱整洁的公鹿是不会等到嫩皮自然脱落的。班比在树枝上蹭着角冠，将包裹在上面的嫩皮弄碎，有些碎皮变得像布条般在他耳朵周围飘荡。他来来回回撞击榛木丛，感觉自己的角冠变得越来越坚硬，甚至硬过榛树干。这感觉带给他力量和自豪，令他陶醉。他用力顶进榛木丛，撕开薄薄的树皮，露出白色树心。接触空气后，白色树心旋即呈现一种铁红色。班比对此毫不在意。在他的撞击下，树干皮开肉绽，这反而刺激了班比，令他兴奋不已。四周其他几蓬榛木丛和山茱萸树上都留下了他的杰作。

“您快忙完了吧……？”他身旁响起一个欢快的声音。

班比抬起头，四下环顾。

一只松鼠坐在树枝上，友好地望着他。

这时，他们头上更高处传来一声清脆而短促的笑声：“啊哈！”

班比和松鼠吓了一大跳。一只啄木鸟紧贴着橡树干朝下面说：“对不起……每次看见您这么干，我都忍不住要笑。”

“有什么惹您大笑呢？”班比礼貌地问。

“嗯，”啄木鸟说，“您完全弄错了。您得找结实的树干，榛树干太细了，里面什么都没有。”

“里面有啥？”班比请教道。

“甲壳虫……”啄木鸟笑着说，“甲壳虫和其他幼虫……您瞧，该这样做！”他笃笃笃敲打橡树干。

松鼠向上蹿到他身旁，责备道：“您胡说些什么呀？人家不是找虫子……”

“为什么不呢？”啄木鸟乐呵呵地说，“虫子味道好极了……”他啄住一只甲壳虫，吞进肚里，接着继续在树干上啄打。

“您不会明白，”松鼠继续责备道，“一位高贵的男士追求的是更高尚的目标……您在他面前就是小丑……”

“我才不在乎呢。”啄木鸟回答。

“让那些高尚目标见鬼去吧。”他滑稽地喊道，然后拍拍翅膀飞走了。

松鼠再次从树上蹿下来。“您认不出我了？”他愉快地问。

“认识，”班比友好地回答，“您住在那上面……”他指着橡树顶上。

松鼠乐呵呵地看着他。“您把我和奶奶搞混了，”松鼠说，“我知道，您会把我当成我奶奶。班比王子，当您还是个孩子的时候，我奶奶住在那上面。她常给我讲您的故事。唉……后来她被貂咬死了……在很久以前，那个冬天……您不记得了吗？”

“当然记得，”班比点点头，“我听说过这件事。”

“嗯……奶奶死后爸爸定居到这里。”松鼠说。他直起身子，两只爪子按在白色胸脯上，有些意外地瞪大眼睛说：“可是……或许您把我和我父亲搞混了……您认识我父亲吗？”

“很抱歉，”班比答道，“我还没机会认识他。”

“我想也是！”松鼠满意地大声说，“我父亲胆小古板，从不和别人交往。”

“他现在在哪里？”班比打听道。

“唉，”松鼠说，“一个月前他被猫头鹰逮走了。是的。现在我住这上面。我很满意。您要知道，我出生在这上面。”

班比转过身，打算走开。

“请等一下，”松鼠赶紧大声说，“我不是要说别的，我是想告诉您另外一些事。”

班比停住脚步。“您想告诉我什么？”耐心地问。

“嗯……我想说什么来着？”松鼠努力回想。随后他忽然一跳，靠着漂亮的大尾巴，站直身体，看着班比。“对了！现在我想起来了，”他继续道，“我想说，您的角冠即将长成，会非常漂亮。”

“您这么认为？”班比开心地说。

“漂亮极了！”松鼠激动地用两只前爪按住胸口大声称赞，“好高！好雄伟！那么长，那么亮！实属罕见！”

“真的吗？”班比问。他的心情变得十分愉快，开始用角冠去顶榛木丛，树皮被划成一道道长条散落四周。

松鼠继续说：“说真的，和您同龄的鹿没有一只长着您这样雄壮的角冠，简直难以置信。谁要是去年夏天见过您的话……我曾远远地见过您几回，真不敢相信您能长成今天的样子……您当年瘦得像根木杆儿……”

班比忽然停止动作。“祝您好运，”他急匆匆地说，“我必须走了！”说完跑开了。

他不喜欢回忆去年夏天的情景。对他而言，那是一段艰难的日子。

先是妈妈失踪后，他倍感孤独。冬天持续了很久，春天姗姗来迟，树木和小草很晚才吐出新芽。如果没有奈特莉太太，班比简直不知如何是好，幸亏她尽心尽力地关心他、照顾他。尽管如此，他还是常常独自一个。班比深深地怀念戈博，可怜的戈博很可能已经丧生了，就像其他许多动物一样。在那段日子里，他常常想起戈博，并渐渐地明白过来，戈博曾经多么可爱和善良。他很少见到法莉娜。她总是紧挨着母亲，并且表现得异常害羞。

后来，等到天气终于转暖时，班比开始恢复体力。他把角冠蹭得锃亮，心中十分得意。可是失望也接踵而来，因为班比只要一露脸，就会遭到其他公鹿的攻击。他们怒气冲冲地驱赶他，不许他靠近，还欺负他。到后来，班比不管走到哪里都要提心吊胆，生怕被别的公鹿发现，不敢露面。他心情郁闷地沿着隐秘小径蹑手蹑脚四处熘达。天气越来越热，阳光越来越充足，班比感到一股莫名的焦躁，心头涌起痛苦而甜蜜的渴望。每当他远远望见法莉娜或者她的某个女友，就会莫名地激动万分。有时候即便是发现她的踪迹或者闻到她从附近散发出的气息，班比也会陷入激动，身不由己被吸引过去。若是他跟从自己的欲望寻踪而去，结局往往很惨。要么一无所获，苦苦寻觅半天后精疲力竭地发现，对方躲开了自己。要么碰上另一个长角的家伙，旋即被对方扑上来又踢又顶，骂骂咧咧赶走。把他揍得最厉害的就是雷诺和卡鲁斯那两个家伙。不，那不是一段美好的时光。

这回，松鼠竟然愚蠢地提醒他那段日子，这令他一下子抓狂，撒腿飞奔而去。他掠过灌木丛，惊得里面的山雀和小鸟四下飞散，相互急急地打听：“这是谁呀？……这是谁呀？”班比没理他们。几只喜鹊不安地问：“出什么事了？”松鸦生气地喊：“出啥事儿了？”班比没理他们。一只黄鹂鸟在班比上方从一棵树飞到另一棵树上，嘴里唱道：“早上好……我……很开心！”班比没搭腔。周围的灌木已经交织在明媚的阳光中，班比不管不顾。突然，几乎在他脚下传出一声大叫，眼前闪过一道绚丽的彩虹，班比勐地止住步伐。原来是山鸡雅奈罗。班比刚才差点踩到他，吓得他飞了起来。他骂骂咧咧闪到一旁。“太过分了！”他扯着破锣嗓子喊。班比不知所措地站在那里看着他。“刚才幸好没出事，可您实在是太不小心了……”他身旁地面上传来温柔嘀咕声。原来是山鸡雅奈罗的太太雅奈琳。她正坐在地上孵蛋。“我先生被您吓坏了，”她不满地埋怨道，“我也是。而且我还不能挪窝……无论发生什么事，我都不会挪窝……您差点儿把我踩碎了……”

班比有点不好意思。“对不起，”他磕磕巴巴地说，“我没留神。”雅奈琳回答：“哦，算了吧，也没那么严重。我先生和我被吓坏了。请您理解……”班比什么都没理解，他继续往前走。周围安静下来。森林里到处欢歌笑语，温暖的阳光呈现出金色，树叶、青草和湿润的土地散发出浓郁的芬芳。青春的力量在班比体内涌动，渗入全身四肢。他像上了发条的玩具，四肢紧绷漫无目的地游逛。

班比走到一棵低矮的接骨木前，高高抬起腿，用力踩向地面，弄得泥土飞溅。他用锋利的蹄子将地上生长的青草切断，将豌豆、野葱、堇菜和雪花莲刨到一边，直到地面划痕累累地裸露出来。每踩踏一次，地面都发出沉闷的响声。

近旁一棵古老女贞树的乱蓬蓬的根部，两只鼹鼠正在玩耍。他们被响声吸引，探头朝这边张望，看见班比：“可是……他的举动太可笑了，”一只鼹鼠悄悄对伙伴说，“这样子根本没法刨地……”

另一只鼹鼠嘲讽地一撇嘴：“他一窍不通……很明显……干蠢事的家伙往往这样做。”

突然，班比停止动作，高高仰起头，侧耳倾听，目光透过树叶搜索着。透过树木的枝叶，他隐约看见一个红色的影子和角冠的尖端。班比口喘粗气。不管那后面是谁，不管是雷诺、卡鲁斯或者别的什么鹿，我都要和他决斗！班比冲了过去。

“我要让他们看看，我谁也不怕！”班比心想。他忽然变得无所畏惧。“我要让他们看看，该害怕的是他们！”

灌木丛在他的强力冲锋下刷刷作响，树枝咔嚓折断。转眼班比已经冲到对方面前。他看不清眼前的是谁，他双眼通红，心里只有一个念头：冲上去！他压低角冠，全身所有力量都集中到脖颈上，向前撞去。他已经闻到对方身上皮毛的气味，看见对方红色的身体像一堵墙般侧对着自己。就在这一刻，对方轻轻一闪，班比期待的碰撞便落空了。他扑了个空，还差点翻个筋斗。他踉跄地止住脚步，积聚力量，转身准备再次冲击。

就在这一刻，他认出了老鹿王。

班比大吃一惊，不知所措。他恨不得立刻跑开，但这让他感到害羞。待着，同样让他感到害羞。他一动不动。

“嗯……？”老鹿王平静地轻声说。他的声音低沉、镇定而又威严，像以往一样征服了班比的心。班比沉默不语。

老鹿王再问：“……嗯……？”

“我以为……”班比结结巴巴地说，“……我……以为……是雷诺……或者……”他打住话头，大着胆子怯生生地望着长者。对方的目光令他更加迷惑。

老鹿王纹丝不动威严地站在原地。他脑袋上的毛发花白，一双黑色的大眼睛炯炯有神。“为什么不撞我……？”他问。

班比望着他，心中涌起莫名的激动和敬畏。他很想喊出来：“因为我爱您！”然而他回答：“我不知道……”

老鹿王凝视着他。“我很久没见你了。你长高长结实了。”

班比没有开口。他的身体因为欢乐而打颤。老鹿王继续上下打量他，接着出乎意料地靠近班比，这让他吓了一跳。“要勇敢起来……”老鹿王说，然后转过身，一下子消失不见了。

班比久久地站在原地。

◆◆◆ ◆◆◆

夏天到了，烈日炎炎。班比体内曾经感觉过的那种激情又开始沸腾起来，而且比以往要强烈许多。他的血管里欲火熊熊，令他寝食难安。他的活动范围越来越大。

有一天，他碰见法莉娜。这完全出乎他的意料，因为他当时正被自己无休止的欲望折腾得迷迷煳煳、神志不清。此刻，法莉娜站在他面前。班比无语地盯着她看了一小会儿，然后激动地说：“法莉娜……你长得真漂亮……”

法莉娜应道：“你终于认出我来了？”

“难道我不该认出你吗？！”班比叫道，“我们不是一块儿长大的吗？”

法莉娜叹了口气：“我们好久没见面了……”接着她又道：“……已经变得有点陌生了。”不过她的语气又恢复从前那种轻快、调皮的口吻。

现在，他们俩走到一起。

“这条路，”班比停了一会儿说，“我小时候和妈妈一起走过……”

“它通向草地。”法莉娜说。

“我在草地上第一次遇见你，”班比兴高采烈地说，“你还记得吗？”

“记得，”法莉娜应道，“我和戈博，”她轻声叹了口气，“可怜的戈博。”

班比重复道：“可怜的戈博。”

随后他俩回忆起小时候的情景，彼此询问对方每一个细节：“你还记得吗？”往昔的一切历历在目，他俩兴奋不已。

“在外面那片草地上，”班比回忆道，“我们玩过追逐游戏……你还记得吗？”

“我记得是这样的……”法莉娜边说边像闪电一般窜了出去。班比先是愣了一下，然后紧追其后。“等等！等一下！”他高兴地大喊。

“我可不等你，”法莉娜调皮地说，“我急着赶路呢！”她脚步轻盈，在灌木和草丛里划出一道大大的弧线。班比好不容易赶上她，拦住去路。他俩再次静静地站在一起，开心地笑起来。

突然，法莉娜像被什么东西刺了一下，一蹦老高，重新冲了出去。班比紧跟在她后面。法莉娜跑出一道又一道弧线，勐然转身，不断躲开班比的追逐。“停下！”班比喘着气说，“停下……我有件事想问你。”

法莉娜停住脚。“你想问我什么？”她好奇地问。

班比没说话。

“啊，你骗我……”法莉娜转身想跑。

“别跑！”班比迅即道：“等一下……我想……我想问……你爱我吗，法莉娜？”

法莉娜看着班比，眼光显得更加好奇和迷离：“我不知道。”

“你知道，”班比追问，“你一定知道！我知道自己爱你，非常清楚这种感觉。我疯狂地爱着你，法莉娜。现在告诉我吧，你是否爱我？”

“或许吧。”她的声音听上去不那么肯定。

“你会和我在一起吗？”班比激动地问。

“如果你好好求我的话……”法莉娜开心地说。

“我求你了，法莉娜！亲爱的，美丽的法莉娜，”班比喜出望外，“你听见了吗？我打心眼儿里爱着你！”

“那我一定会留在你身边。”法莉娜温柔地说完便跑开了。

班比欣喜若狂，追逐在法莉娜身后。法莉娜像风一般径直跃过草地，一个蹦高，然后消失在灌木丛中。班比正打算像她一样蹦起来，就在此刻，卡鲁斯旋风一般从灌木丛里跳了出来。“站住！”他喝道。班比心思全在法莉娜身上，一时没反应过来。“让我过去，”他急急地说，“我没时间陪你玩！”

“快滚蛋！”卡鲁斯气势汹汹地说，“立刻滚蛋！否则我就揍扁你！我禁止你跟在法莉娜后面！”

去年夏天到处被驱逐的悲惨记忆逐渐在班比脑中醒来。瞬间，他变得怒火万丈。他一言不发，低下角冠一头向卡鲁斯撞去。卡鲁斯还没弄明白是怎么回事，便被撞了个四脚朝天。他迅速站起身准备迎战，可还没站稳，便又挨了一下撞，脚步踉跄差点摔倒。

“班比！”他喊了一声，刚想喊第二声，“斑……”即遭到第三次撞击，撞在肩胛骨上，疼得他差点背过气去。

卡鲁斯跳到一旁，躲过班比又一次疯狂冲击。突然间，他感到自己出乎意料的虚弱，同时亦惊恐地意识到这是一场关乎生死的决斗。恐惧令他浑身冰冷，转身便逃。班比一语不发，在他身后紧追不舍。卡鲁斯此刻明白，发情的班比不仅怒火万丈，而且下定决心要杀死自己。他被吓得魂飞魄散，慌不择路，拼尽最后一点力气跳进灌木丛。卡鲁斯什么都不顾，一心只想着逃命。

忽然，班比放弃追逐，停住脚。惊恐之下的卡鲁斯什么都没察觉，他穿过灌木丛，没命地奔跑而去。

班比站住不动，因为他听见法莉娜动人的嗓音。他侧耳倾听，听见她又在叫，叫声又急又怕。班比立刻转身，朝她奔去。

当他来到草地上，正看见法莉娜被雷诺追得逃进灌木丛。

“雷诺！”班比大吼。他根本没意识到自己发出吼声。

瘸腿雷诺跑得不快，他站住脚。

“瞧瞧谁来了？”他装腔作势地说，“原来是小班比！我能为你做点啥？”

“我希望，”班比平静地说，但是他的声音因竭力克制内心愤怒而走了调，“我希望你别骚扰法莉娜，并且马上离开。”

“没其他要求了吗？”雷诺讥讽道，“没想到……你长成了个粗鲁的野小子。”

“雷诺，”班比的声音更轻了，“为了你好。倘若你现在不立刻离开，那以后你想跑也没法跑了……”

“噢！”雷诺怒气冲冲地喊，“你就这么和我说话？因为我是个瘸子？大家根本看不出来。或者你也许觉得我会怕你，因为卡鲁斯那个可怜的胆小鬼？我奉劝你……”

“不，雷诺，”班比打断他的话，“是我在奉劝你。立刻离开！”他的声音发颤。“我一直很喜欢你，雷诺，觉得你很聪明。你比我年长许多，所以我尊重你。现在我最后一次警告你，赶紧离开……我快没有耐心了……！”

“不好，”雷诺轻蔑地说，“你的耐心太少了。这对你很不好，小家伙。不过不用担心，我会轻而易举搞定你，不用等很久。或许你忘了曾经多少回被我赶跑？”

这事儿一提，班比就觉得没必要再费口舌和克制了。他像旋风般冲向雷诺，对方则压低角冠迎接冲撞。砰的一声，两只鹿撞在一起。雷诺稳稳地站在原地，心中诧异班比没有被弹回去。同样令他吃惊的还有班比的突然袭击，他没料到班比会首先发起攻击。班比的巨大力量让他感到不安，并且意识到自己必须全力以赴。当他俩头顶头僵持不下的时候，雷诺心生一计。他勐地一闪，想让班比失去平衡向前栽倒。

可是班比用后腿撑住身体，不等对方有时间重新站稳，旋即用加倍的力量撞向雷诺。空中响起一声清脆的咔嚓声，雷诺角冠的一只角杈折断了。雷诺眼冒金星，额头一阵剧痛，耳朵嗡嗡作响。就在此时，班比的又一次有力撞击划开了他的肩膀。雷诺倒在地上，背过气去，班比怒气冲冲地踩在他身上。

“放开我。”雷诺呻吟。

班比一个劲儿地揍他。他已经打红了眼，根本没想到脚下留情。

“求你了……别打了，”雷诺哀求道，“你知道我是个瘸子……我只是开个玩笑……饶了我……你不懂开玩笑吗？”

班比默默地放开他。雷诺艰难站起身，浑身上下淌着血，四脚哆嗦，一语不发离开了。班比走进灌木丛寻找法莉娜。

这时，她走了出来。她刚才站在森林边缘，目睹了发生的一切。“你太伟大了，”她笑着说，然后庄重地轻声补充道，“我爱你。”

他们并肩走在一起，幸福快乐。

◆◆◆ ◆◆◆

有一天，他俩正朝密林深处前进，打算去寻找班比最后一次碰见老鹿王的那块小空地。班比兴冲冲地给法莉娜讲述老鹿王的故事。

“或许我们能遇见他，我好想念他。”

“那倒是不错，”法莉娜坦率地说，“我还真想和他聊聊。”然而这不是实话，因为她除了感兴趣之外，心里更多的是对老鹿王的恐惧。

天光渐亮，太阳即将升空。灌木逐渐稀疏，四周视野开阔。他俩步履轻盈地并肩走着。不远处传来一阵窸窣声，他俩立刻停下脚步，朝那面望去。原来是一头驼鹿步履缓慢而坚定地穿过灌木丛朝空地走去。在淡淡的晨光中，看上去就像一头庞然大物。

法莉娜失声大叫。班比也吓了一跳，差点叫出声。不过法莉娜无助的叫声令他感到心疼，提醒他赶紧安慰她。

“你怎么了？”他关切地低声问，不过他的声音也在发颤。“你怎么了？他不会伤害我们的！”

法莉娜就是叫个不停。

“亲爱的，别害怕，”班比请求道，“每次都被这些大家伙们吓个半死，会让人笑话。毕竟，他们是我们的亲戚呀。”

可是法莉娜才不管什么亲戚不亲戚的。她浑身紧绷，眼睛瞪着那一边不紧不慢走着的驼鹿，一声接一声地大叫。

“镇定一点，”班比乞求道，“他会怎么看我们？”

法莉娜还是静不下来。“随他怎么看我们，”她大声说，然后继续叫：“啊哦！啵！……太过分了，长这么大个儿！”她继续歇斯底里地叫喊：“啵！……别管我……我控制不了！我必须喊！啵！啵！啵！”

驼鹿此刻已经来到小块空地上，不紧不慢地在草地里觅食。班比一会儿看看大呼小叫的法莉娜，一会儿看看安详的驼鹿，逐渐感到有些不自在。通过安慰法莉娜，他已经克服了自身的恐惧。每次见到驼鹿，他都会陷入恐惧、激动、敬仰和自卑相纠结的尴尬境地。他责备自己不该这样。

“这太荒唐了，”他艰难地作出决定，“我现在就朝他直接走去，和他打个招呼。”“别这么做！”法莉娜尖叫，“别这么做！啵！会出事的，啵！”

“我一定要这么做。”班比回答。对面那头驼鹿悠闲地进着食，压根儿没把这对吓得不轻的小两口放在眼里。班比觉得对方十分傲慢，他感觉受到了伤害和侮辱。“我现在就过去，”他说，“安静点儿！你会看到，什么都不会发生。等在这儿。”

他真的走了过去。可法莉娜没等他，她没兴趣，压根儿没兴趣，也没有勇气等。她调转身，一路喊着跑开了。她觉得这才是最好的做法。她的喊声越来越远：“啵！啵！”

班比恨不得马上随她而去，可现在已经来不及了。他鼓足勇气，继续朝前走。透过灌木枝，他看见驼鹿站在空地上，头垂在地面进食。迈出灌木丛的一刹那，他感觉自己的心脏在怦怦跳。同一时刻，驼鹿抬起头向这边张望，接着又漫不经心地低头看着面前的草地。

驼鹿瞧自己的方式让班比再次感到受了侮辱。对方低头看草地的样子完全是目中无人。

班比有点不知所措。他原本铁了心要和驼鹿打招呼，想和对方说：“早上好！我叫班比……请问您贵姓？”

是的！他最初把事情想得很简单，但现在情况并不那么简单。光有美好愿望有什么用？班比不想显得没教养，既不愿走出来后一言不发，又不愿急吼吼和对方搭话。

驼鹿威严地站在那里。班比为之倾倒，心里感到有点自卑。他想鼓起勇气，可做不到，脑子里一遍又一遍重复一个念头：“干嘛我要害怕他……？我和他不相上下……和他不相上下！”

但这无济于事。班比依旧感到害怕，并且从骨子里觉得自己和驼鹿没法比，而且差得很远。他感到沮丧，不得不集聚全身力量才保持不失态。

驼鹿看着班比，心想：“他看上去很可爱……的确迷人……英俊……潇洒……举止优雅……我不能这么傻瞪着他，这太没礼貌了，而且会让他尴尬。”

驼鹿的目光再次越过班比望向远方。

“多高傲的目光啊！”班比心想，“他太骄傲自大了，简直令人难以忍受！”

驼鹿想：“我很想和他聊聊……他看上去那么讨人喜欢……就这么谁也不开口，多笨呀！”他若有所思地看着面前的草地。

“他当我是空气，”班比说，“他们这家子都这样，仿佛全世界就他们一家子！”

“我该对他说什么呢？……”驼鹿心里琢磨，“……不知道……我一定会说蠢话并让他笑话……因为他一定很聪明。”

班比鼓足勇气，坚定地看着对方。“他是多么雄伟啊！”他绝望地想。

“嗯……或许下一回……”最终驼鹿打定主意，怏怏地迈着优雅的步伐离去。

班比站在原地，心中充满苦涩。

◆◆◆ ◆◆◆

烈日当空，森林热得像个蒸笼。太阳一升上天，就把所有的云彩片甲不留地赶得无影无踪。万里晴空就剩她一个统治者，酷热下蓝色的天空都失去了色彩。

草地和树梢上方的空气好似玻璃般透明的细流一样微微颤动，就像人们在观察火焰上方的空气时看到的那样。树叶和草茎纹丝不动，小鸟们躲在树叶阴影里一动不动，也不歌唱。林子里所有的道路和小径都空荡荡的，因为没有一只动物此刻会上路。森林在灼热的阳光照耀下像瘫痪了一般，没有一点动静。大地、灌木和动物们在酷暑中喘着气。班比正在睡梦中。

昨天夜里，他和法莉娜幸福快乐地一直嬉戏到黎明，甚至忘了进食。后来沉重的倦意袭来，他甚至都没感觉到肚子饿，便合上眼睛。

他困得上下眼皮打架，于是在灌木丛里就地躺下，立刻进入了梦乡。刺柏被太阳烤得吐出辛辣的气味，嫩嫩的瑞香木释放出阵阵清香，班比陶醉在睡梦中，体力迅速恢复。

突然，他醒了，一脸迷惑。是法莉娜的呼唤声吗？他环顾四周，记得自己躺下的时候，法莉娜正站在身边的一棵山楂树旁啃着树叶。他以为她会和自己待一起，看来她后来离开了，估计此刻正闲得无聊，唤他去寻找自己。

班比边听边想，自己睡了多久？法莉娜唤了多少回？可他理不出头绪，脑袋还昏沉沉没有完全从睡梦中清醒过来。

喊声再次响起。班比勐地转身对准声音传来的方向。又一声呼唤！班比一下子精神抖擞，觉得自己完全休息好了，全身充满力量，只有肚子饿得咕咕叫。

喊声再次清晰传来，像轻微的鸟语，充满渴望和柔情：“来吧……来吧……”

对，那是她的声音！是法莉娜！班比勐地冲出灌木丛，细弱的灌木枝条被他噼啪碰断，绿叶被身体擦得哗啦作响。

忽然，他看见老鹿王站在那里，挡住去路。他不得不在飞跃中收住脚，退到一旁。

班比体内爱情在沸腾，他没工夫搭理老鹿王。或许将来什么时候他还会和老鹿王碰面，可现在他没时间搭理这些老家伙，不管他们是多么尊贵。此刻，他心里只想着法莉娜。

他心不在焉地微笑了一下，打算从旁边熘过去。

“去哪儿？”老鹿王严肃地问。

班比略微有些害羞，想找个借口搪塞一下。他想了想，最终还是老实回答：“去她那儿。”

“别去。”老鹿王说。

一瞬间怒火在班比心头闪了一下，但就一下。不去找法莉娜？老家伙怎么可以这么要求？班比心想：“我赶紧跑。”他迅速看了一眼老鹿王。然而老鹿王那双黑眼睛里射出的深沉目光牢牢地把他钉在原地。他的身体不耐烦地打着颤，但他没有跑开。

“她在呼唤我……”他解释道，语气里带着明显请求：别拦我！

“不，”老鹿王说，“她没在喊。”

再次轻微传来鸟鸣般的呼唤：“来吧！”

“现在她又喊了！”班比激动地说，“您仔细听！”

“我听见了。”老鹿王点点头。

“那好吧，再见……”班比急着要跑。

然而老鹿王命令道：“站住！”

“您想干什么？”班比失声大喊，“让我过去吧！我没有时间！求您了……法莉娜在喊我……您得明白……”

“我告诉你，”老鹿王说，“那不是她。”

班比绝望地说：“可是……我明明听见那是她的声音……”

“听我说。”老鹿王继续道。

喊声再次传来。

班比用脚不安地跺着地面。“以后再听您说！我一定会回来。”他恳求道。

“不会的，”老鹿王伤感地说，“你不会回来了，永远不会。”

呼唤声又响起。

“我要去！我要去！……”班比即将崩溃。

“那好吧，”老鹿王威严地说，“我们一起去。”

“那快点！”班比说着跃了出去。

“不……慢点！”老鹿王命令道，他的声音迫使班比不能抗拒，“你跟在我身后……一步一步……”老鹿王开始迈步。班比叹了口气，心急火燎地跟在后面。

“听着，”老鹿王边走边说，“无论传来多少声呼唤，你都别离开我身边。如果真是法莉娜，我们很快就会见到她。可是，那不是法莉娜。别上当受骗。现在一切取决于你是否信任我。”

班比不敢反驳，继续保持沉默。

老鹿王在前面慢慢走，班比跟在后面。噢！老鹿王走得多好啊！他悄悄穿过茂密的灌木和枯老的枝条，脚下毫无声息，树叶纹丝不动，树枝一声不响。班比看得目瞪口呆，尽管心里焦躁不安，但是不得不由衷钦佩。他从没想到有像老鹿王那样走路的。

呼唤声一波接一波传来。

老鹿王停住脚，仔细倾听，然后点点头。

班比站在他身边，迷惑不解。此刻他心中充满渴望，却因老鹿王的限制而痛苦不堪。有几次，老鹿王没等声音传来便停下身，把头高高昂起，仔细倾听，并点点头。班比什么都没听见。老鹿王拐了个弯，避开声音传来的方向。这让班比十分生气。

呼唤声接连响起。

终于，他们来到近处，一步步靠近，非常接近了。老鹿王悄声说：“不管你现在看到什么……千万别动……听见了吗？注意看我的动作，跟着我做……小心！不要惊慌失措！”

他们又往前走了几步……忽然，一种班比熟悉的刺鼻气味扑面而来，他吸了一大口，差点叫起来。他像被钉住一样呆在原地，心一下跳到嗓子眼。

老鹿王镇定地站在他身边，用眼睛示意班比：那里！

“他”就站在那里！

“他”近在咫尺，紧贴着一棵橡树，被榛木丛掩蔽着，不停地轻声呼唤：“来吧……来吧……”

他背朝外，脸看不太清，头微微偏向一侧。

班比被惊呆了，吓懵了，过了好一会儿才反应过来：“他”站在那里，正在模仿法莉娜的叫声，用手中的哨子吹奏：“来吧……来吧……”

极度恐惧传遍班比全身上下，心里冒出立刻逃跑的念头。

“镇定！”老鹿王立刻威严地轻声说，他要防止班比因恐惧而做傻事。班比好不容易才控制住自己情绪。

老鹿王看着他。班比尽管吓得要死，但依然感受到那目光中的一丝嘲讽。很快，那目光变得严肃而和善起来。

班比眯起眼睛朝“他”站的方向望去，觉得自己无法再忍受这可怕的近距离。

老鹿王仿佛猜到他的心思，低声道：“我们走吧……”然后转身离开。

他俩小心翼翼地悄悄熘走。老鹿王走出奇妙的之字路线，对此班比有些疑惑。他竭力耐着性子，跟在老鹿王缓慢的步伐后面。如果说来的时候心中充满对法莉娜的渴望，那么现在他一心只想逃之夭夭。

可是老鹿王依旧慢慢地走着，不时停住脚，听听周围动静，走一段之字路，然后又停住脚，接着继续缓缓行进，速度非常缓慢。

终于，他们离开那可怕之地好大一段距离。

“等他再次停下来的时候，应该可以说话了，我要谢谢他。”正想着，他看见老鹿王径直钻进面前茂密的山茱萸丛中不见了踪影。当他钻进去的时候，没有一片叶子晃动，没有一根树枝被碰断。

班比跟上前去，努力不发声响地穿过树丛，然而没有成功。树叶沙沙作响，树枝被他的身体顶弯，旋即哗啦一声弹回去，细弱的枝杈在他胸前咔嚓折断。

他救了我的命，班比继续想，我该对他说什么？

可是老鹿王消失了。当班比慢慢走出树丛时，眼前出现一大片绚烂盛开的黄花。他抬起头，极目四望，没有一枝花茎在摇曳，只剩下他独自一人。

他终于不需要克制了，逃跑的本能瞬间令他撒腿狂奔，所过之处黄花像被镰刀割倒一样分向两旁。

狂奔乱跑了好长一段时间后，班比遇上法莉娜。他上气不接下气，疲惫不堪，心中却充满幸福和感激。

“我求你，亲爱的，”他说，“我求你……如果我俩分开的话，不要呼唤我……永远不要再呼唤我……！我们要彼此寻找对方，直到重逢……可是我求你，不要呼唤我……因为我无法抗拒你的声音。”

◆◆◆ ◆◆◆

几天后，他俩在草地一端的橡树林里无忧无虑地漫步，打算越过草地，到达另一端大橡树底下的鹿道。来到林木稀疏地带，他俩停住脚，朝外张望。草地另一端的大橡树旁有什么红色的东西在闪动。

“那可能是谁……？”班比低声说。

“很可能是雷诺或者卡鲁斯。”法莉娜觉得。

班比表示怀疑：“他们现在根本没胆靠近我。”他目光犀利地望去。“不，”断言道，“既不是卡鲁斯，也不是雷诺……是个新来的……”

法莉娜表示同意，她也感到意外和好奇：“对……是新来的，我现在也看见他了……好奇怪！”

他俩观察着。

“他的举止好随意！”法莉娜大声说。

“愚蠢，”班比说，“简直像个孩子！他的举止像个小孩子……全然不知有危险！”

“我们过去吧。”法莉娜建议。她非常好奇。

“好的，”班比回答，“我们走吧……我得好好瞧瞧这家伙。”

他们向前走了几步，法莉娜开始犹豫：“可是……万一他和你吵起来呢……他很强壮……”

“哼！”班比歪着脖子，做了个轻蔑的表情。“瞧他那个小样的角冠……我会怕吗……？那家伙又肥又胖……能称得上强壮吗？我不信。来吧……”

他们继续向前走。

对面那只鹿正忙着吃草，直到班比和法莉娜在草地上走了一大截，才发觉他们。他立即向他俩迎来。他高兴得又蹦又跳，像个孩子似的。班比和法莉娜愣住了，停下脚步等对方跑过来。那只鹿一直跑到距他俩几步远，才同样静静地站住。

过了一会儿，他问：“你们认不出我了？”

班比压低脑袋，做好战斗准备。“你……认识我们？”他反问。

对方脱口而出：“嗨！班比！”口吻中夹带着亲密和责备。

听到对方喊出自己名字，班比惊呆了。那嗓音唤醒他心灵深处的记忆。法莉娜已经朝对方扑去。

“戈博！”她喊道，随后便噎住了，默默地站在那儿，一动不动，激动得喘不过气来。

“法莉娜……”戈博喃喃道，“法莉娜……妹妹……你认出我了……”他走到她面前，亲吻她的嘴唇，眼泪突然夺眶而出。法莉娜也泣不成声。

“啊，戈博……”班比开口道。他的声音由于异常激动、感慨和吃惊而发颤。“啊……戈博……你还活着……？”

戈博笑起来。“你看……我不是好好活着吗。”

“可是……那天……在雪地里？”班比追问。

“那天？”戈博微微低下头，“那天‘他’救了我……”

“那么长时间你去哪儿了……？”法莉娜吃惊之余问。

戈博回答：“在‘他’那里……一直在‘他’那里……”

他说到这里停住嘴，看着班比和法莉娜吃惊的样子，露出得意的表情，随后继续道：“是的，亲爱的，……我经历了许多……比你们在森林里经历的加在一块儿还要多……”

他的话听上去有些炫耀，不过班比和法莉娜尚沉浸在巨大的惊愕中，没注意到这点。

“快告诉我们！”法莉娜失声大喊。

“哦，”戈博开心地说，“我的事恐怕几天都讲不完。”

班比催道：“那快说呀！”

戈博转向法莉娜，面容变得严肃起来，略带迟疑地轻声问：“妈妈还活着吗？”

“活着！”法莉娜欢快地喊道，“她活着……不过我好久没见她了。”

“我要立刻去见她！”戈博说，“你们俩一起去吗？”

于是他们一起上路。

一路上大家都不说话。戈博一马当先闷头跑在前面。班比和法莉娜感觉到戈博急于见母亲的迫切心情，所以他俩也都保持沉默，不打扰他。

只有偶尔，当他在该拐弯的地方继续往前跑，或者急匆匆突然跑错方向的时候，他俩才会轻声提醒他。“该走这儿！”班比小声道。或者法莉娜说：“错了……从这儿绕过去……”

有几次他们必须穿越大片空地。戈博在踏入空地前，从来不在灌木丛边缘停住脚，从不花一秒钟观察四周安全，而是大摇大摆就这么跑出去。这令班比和法莉娜感到意外。每当戈博这样做的时候，他俩都会彼此交换一下吃惊的目光，然而并不吭声，稍稍迟疑一下，便跟了上去。

他们四处奔跑，寻找了很久。

戈博忽然认出自己童年走过的小路，非常激动，根本没想到是班比和法莉娜有意带他来的。他转过头看着他俩，大声喊：“你们觉得如何？我还能找到这里。”

他俩一言不发，只是彼此交换了一眼。

过了不一会儿，他们来到一座树叶搭建的小窝棚前。“瞧这儿！”法莉娜喊了一声，钻了进去。戈博跟在她身后也钻了进去。这就是他俩出生的小窝棚，是他俩小时候和妈妈一起住过的地方。戈博和法莉娜深深地看着对方，默默无语。法莉娜轻轻吻了吻哥哥的嘴唇，然后他们退出窝棚继续赶路。

他们来来回回又走了大约一个小时。透过树枝间隙照射下来的阳光越来越明亮，森林变得越来越安静。上床睡觉的时间到了。可是戈博不知疲倦地冲在前头，焦躁地喘着粗气，漫无目的地环顾四周。一只黄鼠狼在草丛里窜过，吓得他浑身一哆嗦。蜷伏在地面的山鸡差点被他踩着，惊叫着扑腾翅膀从他面前飞起，这也把他吓得不轻。班比十分惊讶，戈博怎么变得如此陌生和笨拙。

戈博停住脚，转身面对班比和法莉娜，绝望地说：“哪儿都找不到妈妈！”

法莉娜试图安慰他。“快了，”她同情地说，“很快就会找到妈妈，戈博。”她看着他灰心丧气的脸，那是多么熟悉的表情啊。“我们喊喊看？”她微笑着说，“让我们再喊喊看……就像小时候那样？”

班比继续往前走。没走几步，他便看见恩娜阿姨。她已经躺下休息，正静静地卧在一棵榛树的树荫下，近在咫尺。

“终于找到了。”他自语道。戈博和法莉娜立即走上前来。他们三个肩并肩站在那里，望着恩娜。她轻轻抬起头，睡眼蒙眬地看向他们。戈博犹豫地向前走了几步，轻声呼唤：“妈妈！”躺着的恩娜阿姨仿佛被一声霹雳击中般跳起来，然后愣在原地。戈博扑向她：“妈妈……”他再次喊道，接着便再也说不出话来。母亲死死盯着他的眼睛，僵硬的姿势逐渐融化，颤抖一浪接一浪由肩头涌向嵴背。

她什么都没有问，不需要解释，不需要戈博讲述经历。她缓缓地吻着戈博的嘴唇、双颊、脖颈，就像儿子出生时那样，不停地吻着他。

班比和法莉娜悄悄走开了。

◆◆◆ ◆◆◆

动物们在丛林深处一小块空地中间围站成一圈，听戈博讲述他的经历。就连兔子朋友也端坐一旁，竖起两只勺子般的大耳朵津津有味地听着，不时感慨万分地耷拉下来，随即又高高竖起。

喜鹊蹲在一棵小山毛榉最接近地面的树枝上，听得目瞪口呆。松鸦不安地坐在对面一棵白蜡树上，偶尔发出几声惊叫。几只老面孔的山鸡带着妻儿老小也加入听众行列，吃惊地伸长脖颈认真听着，接着又勐地缩回来，脑袋左顾右盼，一声不吭。松鼠跳过来，手舞足蹈激动不已。他一会儿滑向地面，一会儿蹿上这棵或者那棵大树，或者背靠蓬松的大尾巴端坐一旁，露出雪白的胸脯。他总是想插嘴打断戈博的话，每次都被大伙儿严厉制止。

戈博正在讲述他那会儿无助地躺在雪地里，等待死亡降临。

“我被几只猎狗发现了，”他说，“那些家伙好可怕，是这个世界上最恐怖的动物。他们张开血盆大口，冷酷无情地冲我咆哮。”他看了一圈周围的听众，然后继续道：“……后来……打那以后，我像同伴一样和他们一起玩耍……”他的声音充满自豪，“……我不再害怕他们，因为我们已经成为朋友。尽管如此，每当他们开始发怒时，我还是会心惊肉跳。他们不总是那么凶神恶煞，就像我刚才讲过的那样，我是他们的朋友……可是那些家伙的叫声里带着一种可怕的力量。”戈博说罢沉默了。

“继续讲呀！”法莉娜催促道。

戈博看着她说：“嗯，猎狗当时差点把我撕碎……可就在这时候，‘他’来了！”

戈博停顿片刻。大家紧张得气都不敢出。

“是的，”戈博说，“‘他’来了！‘他’喝住猎狗，它们立刻变得十分安静。‘他’又喝了一声，它们便躺倒在‘他’面前一动不动。接着‘他’抱起我，我大声尖叫。可‘他’温柔地将我抱在胸前，轻轻抚摸我，一点儿都不疼，然后‘他’把我扛在肩上带走了……”

法莉娜打断他的话：“‘扛’是什么意思？”于是戈博费劲地向她解释。

“很简单，”班比大声插话，“你瞧，法莉娜，就像松鼠搬运坚果那样……”

松鼠终于逮到个说话机会。“……我的一个表兄……”他急吼吼开口道，可是其他动物立即喝止：“安静！安静！让戈博继续讲下去。”

松鼠不得不闭上嘴，郁闷地伸出两只前爪按住自己的白胸脯，转身对喜鹊说：“……是这样……我的一个表兄……”

可喜鹊干脆背过身去。戈博继续讲他的奇妙经历。“屋外寒风呼啸，冷得要命，然而‘他’家里却一丝风都没有，而且像夏天一样温暖。”

“啊！”松鸦大叫。

“屋外倾盆大雨，所有的东西都泡在水里，可‘他’那里滴雨未下，一切都是干燥的。”

山鸡亮出脖颈，歪过脑袋。“屋外大雪积得好厚，里面依然一片温暖，我甚至感觉有点热。他给我吃草料、栗子、土豆和萝卜，我想吃啥就有啥……”

“草料？！”所有动物异口同声地问，惊讶、怀疑和激动溢于言表。

“新鲜、甜美的草料。”戈博神态自若地重复道，并得意地看着大家。

松鼠急不可耐地插嘴到：“我的一个表兄……”

“安静！”其他动物喝道。法莉娜激动地问戈博：“冬天里‘他’从哪儿搞来草料和其他食物？”

“‘他’种的，”戈博回答，“‘他’想种什么就种什么，‘他’种什么就有什么。”

法莉娜继续问：“你在‘他’那里不感到害怕吗？”

戈博得意地笑了笑。“不怕，亲爱的法莉娜，一点儿都不怕。我清楚‘他’不会伤害我，干吗要害怕呢？你们大家都以为‘他’是坏蛋，可‘他’不坏。如果‘他’喜欢你，如果你为‘他’服务，‘他’会对你很好，非常好。世界上没人能像‘他’那样好……”

正当戈博侃侃而谈时，老鹿王突然悄无声息地走出灌木丛。

戈博没发现他，继续在讲。可是其他动物们都看见老鹿王，一个个肃然起敬。

老鹿王一动不动地站着，用深沉、严肃的目光上下打量戈博。

戈博说：“不仅‘他’爱我，‘他’的孩子们也都爱我，还有‘他’太太和其他所有人。他们抚摸我，给我喂食，和我一起玩耍……”这时他看见了老鹿王，于是刹住话头。

好一阵寂静。

然后老鹿王用平静威严的嗓音问：“你脖子上那个是什么东西？”

所有动物的目光都投向戈博。这时大家才第一次发现，他的脖颈上套着一个深色的、用旧毛发编织成的圆环。

戈博不安地回答：“这个吗……？这是我带的颈圈……属于‘他’的颈圈……嗯……对了……能带上‘他’给的颈圈是最高荣誉……这是……”他心慌意乱，说话也变得结结巴巴。

所有动物都沉默了。老鹿王久久地看着戈博，目光锐利而又忧伤。

“不幸的孩子。”他轻声说，然后转身离去。

老鹿王的话让所有动物都非常震惊，大家默默无语。松鼠又开始唠叨：“就是啊……我的一个表兄也在‘他’那里待过……‘他’把他抓去关起来……哦，过了好长时间，直到有一天我表兄……”然而没有谁有心思听松鼠说话。动物们四散离去。

◆◆◆ ◆◆◆

一天，玛蕾娜重新出现了。

当年戈博失踪的时候，她几乎长成大姑娘了。打那以后，大家再也没有见过她，因为她总是躲在一旁，独来独往。

她身材依旧苗条，看上去很年轻，但举止端庄稳重，比其他所有动物都温和。现在她从松鼠、松鸦、喜鹊、乌鸫鸟和山鸡那儿听说戈博回来了，而且有着传奇般的经历，于是她特地回来看他。戈博的母亲对玛蕾娜来访非常开心和得意，她现在一直沉浸在幸福和骄傲中。她很得意整个森林都在谈论她的儿子，因他的出名而沾沾自喜。她要求每个动物都承认，她的戈博是世界上最聪明、最能干和最棒的。

“你怎么看，玛蕾娜？”她大声说，“你觉得戈博怎么样？”没等对方回答，她便继续说：“还记得奈特莉太太曾说戈博没用吗？仅仅因为他冻得稍微哆嗦了一下……你还记得她曾经向我预言，我不会在儿子身上得到多少乐趣吗？”

“不过，您也确实为他操了不少心。”玛蕾娜答道。

“可一切都过去了！”戈博的母亲大声说。她有点吃惊，对方还会去提这些事。“哎，可怜的奈特莉太太。真遗憾，她已经过世了，没法看到戈博今天多有出息！”

“对，可怜的奈特莉太太，”玛蕾娜轻声说，“她走了真遗憾。”

戈博很喜欢听妈妈表扬他，这令他高兴。他站在一旁，听着妈妈的赞扬浑身舒坦，仿佛沐浴在温暖的阳光中一般。

戈博的母亲告诉玛蕾娜：“甚至老鹿王都来看戈博……”她故作神秘，表情庄重地压低声音道，“他过去从来不在我们中间出现……可为了戈博他来了！”

“那他为什么冲我说‘不幸的孩子’？”戈博不满地插话，“我想知道这句话是啥意思！”

“别管他，”母亲安慰道，“他老了，神经兮兮的。”

戈博发泄道：“这几天脑子里总是在想这句话。可怜的孩子！我根本不可怜！我很快乐！我比所有其他动物看得多，经历得多。我比森林里任何一个都更了解世界、了解生活！你怎么看，玛蕾娜？”

“对，”她说，“没人能否认这点。”

从这天起，玛蕾娜和戈博形影不离了。

◆◆◆ ◆◆◆

班比到处寻找老鹿王。他整夜在森林里游逛，直到太阳升起、朝霞满天的黎明时刻。他独自一个走在无名小径上，法莉娜没有陪伴左右。

他偶尔还会因激情勃发去找法莉娜，偶尔还喜欢像过去那样与她相聚，同她一起散步，和她聊天，与她一同在草地上或者丛林边缘吃草，可这一切已经满足不了他的需求。

过去与法莉娜相聚的时候，他很少会想起自己与老鹿王的遭遇。现在他主动寻找老鹿王，心里有一种难以解释的迫切愿望，想见到他。法莉娜已很少被他想起，反正班比只要想见就能见着她。他对与其他几个碰面，如戈博、恩娜阿姨，也不感兴趣。他尽量避开大家。

老鹿王对戈博说的话久久在班比耳边回荡，异乎寻常地触动了他。戈博回来的第一天就举止反常。究竟是什么原因，班比不清楚，可是戈博的目光令他难受。班比为戈博感到害臊，但说不出理由；为他感到担忧，却不知原因。现在每当他和自以为是、趾高气扬的戈博在一起的时候，脑子里总会想起那句话：不幸的孩子！他始终记着这句话。

一天晚上，为了逗小灰林鸟开心，班比再次假装被他吓坏了。这时他勐地想起老鹿王，于是问：“您是否知道老鹿王现在可能在哪儿？“

小灰林鸟咕哝了两声，说自己也不清楚。可是班比看出他其实不想说而已。

“不，”他说，“我不信您的话。您非常聪明，知道森林里发生的所有事情……您一定知道老鹿王藏在哪里。”

小灰林鸟原本膨起的羽毛又收了回去，一下子变小了许多。“我当然知道，”他的咕哝声更轻了，“可我不能说……我真的不能说……”

班比开始央求他：“我不会出卖您的……我那么尊敬您，怎么会做这种事呢？”

小灰林鸟再次展开羽毛膨胀成一只美丽、柔软的灰褐色圆球，聪明的大眼睛滴熘熘转动。每当他高兴的时候，都会这么做。他问：“呵呵，您真的尊敬我？为啥呀？”

班比毫不犹豫地回答：“因为您那么聪明，而且友好风趣。因为您总能把别人吓一跳，这是个了不起的本领，非常了不起。我希望我也能有这个本领，这对我非常有用。”

小灰林鸟将嘴埋进胸前的羽毛里，显得非常高兴。

“那好吧，”他说，“我知道，老鹿王喜欢你……”

“您这么认为？”班比插话道，他的心高兴得怦怦跳。

“是的，我这么认为，”小灰林鸟回答，“他喜欢您，所以我想，我可以告诉您他现在在哪里……”

他把羽毛收起来，一下子又变得很小。“您知道那个长着好多柳树的山坳吗？”

“知道。”班比点点头。

“知道山坳对面的那片橡树林吗？”

“不知道，”班比承认，“我从没去过那里。”

“那您记好了，”小灰林鸟低声说，“对面是一片橡树林，您必须穿过去，然后会看到许多灌木丛，有榛木、银白杨、山楂树和女贞树。在它们中间有一棵被风刮倒的老山毛榉树。您必须找到它。从天上很容易看到，但您要找到它不容易。老鹿王就住在那儿，那棵山毛榉树干底下。可是……您千万别出卖我！”

“在树干底下？”

“对！”小灰林鸟笑了，“那地方有个凹穴，树干就架在上面。他就住在那儿。”

“谢谢您！”班比诚心道谢，“我不知道能否找到他，不过还是非常感谢您。”

他立即飞奔而去。

小灰林鸟悄声跟在他身后，当飞到班比脑袋上空时，突然发出两声尖叫：“喂！喂！”

班比吓得一哆嗦。

“您被吓着了吗？”小灰林鸟问。

“是的……”班比结巴道，这次他说的是实话。

小灰林鸟非常开心地咕咕说：“我只想再提醒您一下，别出卖我！”

“一定不会！”班比保证，然后跑开了。

当他来到凹穴前时，老鹿王突然从漆黑的夜色中悄无声息地出现在他面前，着实把班比吓了一大跳。

“我不住在你找我的地方了。”老鹿王说。

班比没有吭声。

“你找我干吗？”老鹿王问。

“不为什么……”班比结巴道，“嗯……没什么事……请原谅……”

过了一会儿，老鹿王语气柔和地说：“你不是今天才开始找我的。”

他在等班比回答。可班比依旧不说话。

老鹿王继续说：“昨天你有两次从我身边走过，今天早晨又是两次，而且离我很近……”

“为什么……”班比鼓起勇气，“您为什么那么说戈博……？”

“你觉得我说得不对？”

“不，”班比激动地大声说，“不！我觉得您说得有道理。”

老鹿王不易察觉地点点头。他的眼睛注视着班比，流露出从未有过的柔情。班比对着这双眼睛说：“可是……为什么？……我不明白！”

“你有这种感觉就够了。以后你会明白。祝你好运！”

◆◆◆ ◆◆◆

不久，所有动物都发现，戈博有一个与众不同且令人疑虑的习惯。当夜里动物们醒来四处走动的时候，他却在呼呼大睡。当白天大家躲起来睡觉的时候，他却精神抖擞地散步。只要兴致一来，他便毫不犹豫地跨出灌木丛来到草地中央，大摇大摆地沐浴在明媚的阳光里。

班比再也忍不住了。“你根本不考虑危险？”他问。“不考虑，”戈博干脆地回答，“对我来说，不存在危险。”

“你忘了，亲爱的班比，”戈博的母亲插进来说，“‘他’是戈博的朋友。戈博可以做许多你或者我们不能做的事情。”

她显得十分自豪。

班比不再说什么。一天，戈博对他说：“知道吗，像这样随时随地进食，让我有时候感觉好奇怪。”

班比没听懂他的话。“这有什么好奇怪的？我们都这样呀。”

“对……你们！”戈博的话音里透出优越，“可我不是这样。我已经习惯有人把我的饭做好送过来，然后让我吃。”

班比怜悯地望着戈博，接着又看看恩娜阿姨、法莉娜和玛蕾娜。可她们三个都满脸笑容，佩服地看着戈博。

“我看，”法莉娜开口道，“你很难适应这里的冬天，戈博。冬天在我们这里根本找不到草料、萝卜和土豆。”

“你说的有道理，”戈博若有所思地答道，“我压根儿没想到这个问题，也无法想象会是怎样一番景象。那日子一定很可怕。”

班比平静地说：“不可怕，只是比较艰难。”

“那么，”戈博大大咧咧地说，“如果日子太难过，我就回到‘他’那里去。干吗要忍饥挨饿？我可不想过这样的日子。”

班比一言不发，转身走开了。

当只剩下戈博和玛蕾娜两个的时候，他开始谈起班比。“他不理解我，”戈博说，“班比觉得我还是过去那个又小又笨的戈博。他不能接受我已经与众不同了的事实。危险！他嘴里的危险指什么？他当然是出于好意，可危险只是对他和他那样的鹿才存在，不是对我！”

玛蕾娜随声附和。她爱戈博，戈博也爱她，他们两个在一起非常幸福。

“你瞧，”他对她说，“谁也比不上你理解我！话说回来，我没什么好抱怨的，大家都尊重我。可你最理解我。其他动物……当我反复对他们说‘他’有多好时，他们都会认真听，也觉得我没撒谎，可依旧不改主意，认定‘他’很恐怖。”

“我始终相信‘他’。”玛蕾娜痴痴地说。

“是吗？”戈博漫不经心地答了句。

“还记得吗，”玛蕾娜继续说，“你躺在雪地里的那天？那天我说过，有一天‘他’会到森林里来和我们一起玩耍……”

“不，”戈博伸了个懒腰回答，“我不记得了。”

几个星期过去了。

一天，天蒙蒙亮。班比和法莉娜、戈博和玛蕾娜在那片熟悉的榛木林里不期而遇。班比和法莉娜刚巧散步回来，经过那棵老橡树，打算找个地方卧下来。这时他们碰上了戈博和玛蕾娜。戈博正打算到林子外的草地上去。

“和我们待一块儿吧，”班比说，“太阳马上升起来了，现在没有谁敢到露天去。”

“可笑，”戈博嘲讽道，“如果没有谁敢出去……我出去。”

他继续往前走，玛蕾娜跟在身后。

班比和法莉娜站住脚。“走！”班比怒气冲冲地对法莉娜说，“走！随便他怎么做。”

他们正要走开，这时林子外，草地的另一端响起松鸦尖利嘹亮的警告声。

班比勐地转过身，朝戈博追去，终于在橡树旁截住他和玛蕾娜。

“你听见了吗？”他冲戈博喊。

“听见什么？”戈博愣愣地问。

草地另一端再次响起松鸦的尖叫声。

“你没听见吗？”班比重复道。

“没听见。”戈博平静地回答。

“有危险！”班比急切地说。

这时，一只喜鹊大叫着飞了起来，接着又是一只，紧跟后面的是第三只。这期间松鸦又大叫一声，乌鸦也在高空中发出警报。

法莉娜现在也开始央求戈博：“别出去，戈博！有危险！”

就连玛蕾娜也央求道：“留在这儿！为了我，今天留在这儿……有危险！”

戈博站在那里，轻蔑地微笑道：“危险！危险！跟我有什么关系？”

情急之下，班比想出个主意：“让玛蕾娜先出去，这样我们能知道……”

他话音未落，玛蕾娜已经冲了出去。

他们三个站在那里看着玛蕾娜的身影。班比和法莉娜紧张得气都不敢出，戈博显然耐着性子，就像在看别人玩愚蠢的把戏。

他们看见玛蕾娜脚步迟疑地慢慢一步一步走进草地，头高高昂起，朝四周搜寻着、嗅闻着。

突然，她闪电般掉转身，一个蹦高，然后像一阵风般冲回密林。“‘他’……‘他’在那儿！”她的声音因惊恐而走调，全身发抖。“我……我……看见‘他’……‘他’……在那儿……”她结结巴巴地说，“在那边……桤树林里……”

“快跑！”班比喊，“马上离开！”

“走吧！”法莉娜央求。

吓得几乎说不出话的玛蕾娜低声劝道：“求你了，戈博，离开吧……求你了……”

然而戈博一点都不慌张。“你们跑吧，尽量跑得远远地，”他说，“我不拦你们。等‘他’到了，我要上前迎接‘他’。”谁都劝阻不了戈博。

大家站在原地，目送戈博走出林子。戈博心中爆棚的自信促使他们留在原地，同时也出于对他安全的巨大担忧，他们没有离开。

戈博独自站在草地上，左顾右盼，寻找那片桤树林。他似乎找到了桤树林，似乎也看到了“他”。就在瞬间，一声炸雷轰响。

戈博被炸雷吓得一蹦老高，勐地掉转身，飞也似地逃进森林。

当他回来时，大家都还惊呆在原地。戈博喘着粗气，跌跌撞撞继续向前跑。大家赶紧转身，将他围在中间，一齐没命地奔跑。

过了不久，戈博摔倒在地。玛蕾娜立刻停下脚步，站在他身边。班比和法莉娜站在几步开外，随时准备逃跑。

戈博躺在地上，身体被撕开一个大口子露出内脏，鲜血汩汩直涌。他艰难地抬起头说：“玛蕾娜……”他吃力地说，“玛蕾娜……‘他’没认出我……”

他说不出话来。

刷刷的脚步声从草地进入灌木丛，迅速接近他们。

玛蕾娜低头垂向戈博。“‘他’来了！”她急促低声道，“戈博……‘他’来了！你能站起来和我一起……？”戈博再次无力地仰起脖颈动了两下，四肢发出一阵抽搐，依然无法站起来。

灌木被噼噼啪啪地分开，“他”来了。

玛蕾娜看见“他”已经近在咫尺。她慢慢后退，消失在灌木丛后面，追赶班比和法莉娜而去。

她再次回头望去，看见“他”俯身抓住倒在地上的戈博。

接着传来戈博绝望垂死的叫声。

◆◆◆ ◆◆◆

班比独自来到一条静静流淌的小河边。河边生长着芦苇和杨柳。

自从单独生活以来，他经常而且越来越多地来到河边。来这儿的路不多，很少会在这里碰见其他鹿，而这正是他想要的。他的性格变得越来越严肃，越来越深沉。他不清楚自己身上发生了什么变化，也不去想原因。他整日漫无目的，苦思冥想，仿佛整个生活都变得暗淡无光。

他习惯久久地站在岸边，望着河水弯弯曲曲缓缓流淌。水面泛起阵阵涟漪，散发出凉爽清新、略带苦涩的气味，令他感觉轻松和舒心。班比站在那儿，看着鸭子们聚成一群一群，不停地相互交谈，友好、认真而聪明。几只鸭妈妈每个周围都聚着一群小鸭子，他们听妈妈上课，孜孜不倦地学习着。

有时候，某位鸭妈妈发出警报，所有小鸭子顿时四散奔逃，像天女散花般毫不犹豫掠过水面，一点儿声音都不发出。班比曾看见那些还不会飞的小家伙们钻进芦苇丛，小心翼翼不触碰任何一根芦苇，以免芦苇晃动暴露行踪。他还看见那些个深色的小身体在灯芯草丛里一晃，便不见了踪影。鸭妈妈一声召唤，旋即他们又从四面八方汇拢过来，不慌不忙聚成一团。这简直像变魔术一样神奇，每次都令班比赞叹不已。

有一次警报过后，他问其中一位鸭妈妈：“刚才出什么事了吗？我仔细观察过，啥都没发现。”

“刚才的确没出啥事。”鸭子回答。

另一次，小鸭子们中的一只发出报警信号，然后闪电般穿过芦苇丛跑上河岸。班比正巧站在小鸭子登岸的地方。

班比问小家伙：“出什么事了吗？我啥都没发现。”

“刚才的确没出啥事。”小鸭子一边回答，一边老成地甩甩尾巴，仔细收拢翅膀，重新回到水里。

尽管如此，班比还是相信鸭子们。他觉得鸭子们比他自己更警觉，听得更清，看得更远。每当他站在河边，往日紧绷的神经就会逐渐放松下来。

他也喜欢和鸭子们聊天。他们谈论的东西与他以往经常听到的不一样，比如：远方的空气、风和到处是美食的田野。

有时候班比看见空中一个火红的小身影像闪电般沿着河岸一闪而过。“唧唧！”翠鸟自言自语地轻声叫着从班比身旁飞过。他好似一个小点，一会儿蓝，一会儿绿，一会儿红，熠熠发光，一闪便没了踪影。班比非常惊讶兴奋，很想从近处仔细看看这只罕见的陌生小鸟，于是向翠鸟打招呼。

“别费神了，”一只躲在茂密芦苇丛中的芦荡鸡朝他大声说，“别费神了，他不会搭理您的。”

“您在哪儿？”班比边问边用目光在芦苇丛中四下搜寻。

芦荡鸡清脆的笑声却在另一个地方响起。“我在这儿呐！您刚才打招呼的家伙天生不爱搭理人，不和任何人交谈。您喊他是白费事。”

“他长得真漂亮！”班比说。

“但是很坏！”芦荡鸡的声音再次从另外一个地方响起。

“您为什么这样认为？”班比打听。

芦荡鸡的回答从与刚才不同的方向传来：“他谁都不在乎，什么事都不关心，对一切无动于衷。他不问候，也不答复任何一个问候。危险来临时，他不提醒任何一个动物。他从未与谁说过一句话。”

“可怜的家伙……”班比说。

芦荡鸡继续自己的话，他那活泼尖细的声音又换了地方：“他很可能觉得大伙儿妒忌他漂亮的羽毛，所以根本不让我们看清楚。”

“您不是也躲着吗。”班比说。

芦荡鸡一下子出现在班比面前。“我没什么好看的。”他干脆地说。芦荡鸡身材瘦小，衣着朴素，羽毛上沾着晶莹的水珠。他活泼好动，显得很开心。转眼又不见了。

“我不明白，您怎么会待在一个地方那么久不挪窝？”水里传来芦荡鸡的声音。他从另一个地方继续道：“老待在一个地方，既无聊又危险。”又从其他地方传来芦荡鸡欢快的笑声。“您得不断换地方！”他欢快地喊道，“要想活得安全活得好，就得不断挪地方！”

一声芦苇秆折断的轻微咔嚓声把班比吓了一跳。他环顾四周，看见斜坡上有什么东西红光一闪，迅疾消失在芦苇丛中。同时，一股暖烘烘的刺鼻气味传进鼻子。是狐狸熘了过来！班比正想跺脚大喊，发出警告，狐狸已经扑进芦苇丛，水面噼啪作响，一只鸭子发出绝望的尖叫。班比听见翅膀拍打的声音，看见她白色的身体在绿丛中闪动，看见她用翅膀很响地拍打狐狸的面颊。然后一切重归寂静。狐狸随即沿着斜坡跑上堤岸，嘴里叼着一只鸭子。她的脖子软软地耷拉着，翅膀微微颤动。狐狸毫不在意，而是从侧面用逼人的目光嘲讽地看着班比，缓缓走入丛林。

班比一动不动地站着。

几只成年鸭子拍打着翅膀飞上天空，带着惊恐飞去。芦荡鸡朝四面八方大声喊叫，发出警报。几只山雀在灌木丛里不安地叽叽喳喳。失去母亲的小鸭子们在芦苇荡里来回游动，轻声哭泣。

翠鸟沿着河岸飞过。

“请问，”小鸭子们齐声喊，“请问，您看到我们的妈妈没有？”

“唧唧！”翠鸟尖叫着一闪而过，“你们的妈妈关我屁事！”

班比转身离开。他穿过开满黄花的荒地、一片山毛榉和榛树林，最后来到那个大凹坑旁。他迷茫地在附近走来走去，希望能遇见老鹿王。自从戈博死后，他还没见到过老鹿王。

这时，班比远远地看见老鹿王走来，于是朝他奔去。

他俩默默地并肩走了一会儿。然后老鹿王问：“呐……大家现在还经常谈起他吗？”

班比知道指的是戈博，于是回答：“我不知道……我现在几乎总是独自行动……”他犹豫了一下说：“……可是……我总是想起他。”

“是吗！”老鹿王说，“你现在独立生活？”

“是的。”班比回答，期待着老鹿王能继续说话，可对方又沉默了。

他俩继续往前走。突然，老鹿王停住脚步。“你听见了吗？”

班比用心听辨。不，他什么都没听见。

“来吧！”老鹿王高声说完便疾驰而去。班比紧跟其后。

老鹿王再次停住脚步。“你还是什么都没听见吗？”

现在班比听见一种他无法辨识的响动，像是树枝被压弯，然后又弹起的声音，伴随着物体撞击地面的沉闷不规则声音。班比打算转身逃跑。

“来吧！”老鹿王大声说着朝声音传来的方向跑去。班比在他身旁大胆地问：“那里不会有危险吧？”

“有危险！”老鹿王阴沉着脸回答，“那里非常危险！”

很快他们看见一些晃动的树枝，树枝下面有什么东西在不停地扯拽，然后勐地弹回空中。走近后，他们发现灌木丛中间有一条小道。

兔子朋友躺在地上，左滚右翻，蹦几下，躺一会儿，接着再蹦几下，每一个动作都在扯拽身边的树枝。

班比看见一根深色的绳子，类似爬藤植物的茎须，从一根树枝上垂下来，紧紧套住兔子的脖颈。兔子朋友听见接近的脚步声，于是拼命跳起来，然后又摔落地面，在草丛里像个圆球似地翻滚蹦跳。

“躺着别动！”老鹿王命令道。他的声音充满温柔和同情，令班比心头一热。他靠近兔子，再次说：“别慌，兔子朋友。是我！你现在别动，安静地躺着。”

兔子一动不动地平躺在地面，喉咙因被绳子套住而发出轻微喘息。

老鹿王用嘴咬住绑着奇怪绳子的树枝，把它拽下来，巧妙地用脚踩住，接着用角冠一顶将其折断。

然后他俯身对兔子说：“保持镇静，待会儿会有点疼。”

他把头扭向一边，将一个角紧贴在兔子的后脖颈上，用力插进兔子耳朵后面的皮毛里，试着摁了摁，然后点点头。兔子缩作一团。

老鹿王迅速收回动作。“镇静！”他命令道，“现在事关你的生死！”他再次开始重复刚才的动作。兔子平静地躺在地上喘着气。班比目瞪口呆地站在一旁。

现在，老鹿王的角已经摁进兔子的皮毛里，伸到了圈套里面。老鹿王几乎跪在地面上，像钻头般转动头部，将角一点一点伸进圈套里面。圈套终于开始松动。

兔子透过气来，立刻将恐惧和痛苦通过嗓子释放出来：“啊……啊……！”他嚎啕大哭。

老鹿王停止动作。“别出声，”他温柔地劝阻道，“别出声！”他的嘴紧挨着兔子的肩膀，角冠的一枝插在兔子两只勺子耳朵之间，看上去仿佛已经刺进兔子身体里。

“你怎么这么笨，现在哭，”他小声说，语气并不严厉，“想把狐狸招来？是吗？好了，保持安静。”

他继续动作着，慢慢地，小心翼翼，竭尽全力。

突然，圈套一下子松开了。兔子脱了出来，终于自由了。他并没有意识到这一点。他朝前迈了一步，晕乎乎地坐到地上。随后蹦跳着跑起来，起初缓慢，战战兢兢，然后速度越来越快，最终撒腿狂奔而去。

班比在身后望着他。“连一句谢谢都没说！”他吃惊地喊道。

“他还没缓过神来呢。”老鹿王说。

圆圆的圈套掉落在地上。班比轻轻碰碰它，圈套当啷作响，把他吓一跳。这响声不是来自森林。

“是‘他’……？”班比轻声问。

老鹿王点点头。他俩静静地并肩走着。

“你要留神，”老鹿王说，“当你走在一条道路上，你必须检查树枝，把角冠伸出去，上下左右都扫一遍。如果听到这种当啷声，立刻转身退回。当你处在角冠脱落的季节里，就要加倍小心。我很久以来都不走鹿道了。”

班比陷入深深的思考。

“‘他’这次没有出现……”他惊讶地自言自语。

老鹿王回答：“不……‘他’此刻不在森林里。”

“可还是‘他’干的事！”班比摇头道。

老鹿王的声音充满苦涩，他继续道：“你们的戈博当时怎么说的……？他不是对你们说过，‘他’无所不能，心地善良……？”

班比小声道：“难道‘他’不是无所不能吗？”

“就像‘他’心地善良一样？”老鹿王面露愠色。

班比沮丧地说：“……‘他’对戈博……对他……还是很好的……”

老鹿王停住脚步。“你这么想，班比？”他的语调带着悲伤。这是他第一次叫班比的名字。

“我不知道！”班比痛苦地喊，“我不明白！”

老鹿王缓缓地说：“你必须学会生活……必须小心谨慎。”

◆◆◆ ◆◆◆

一天早晨，灾难降临到班比头上。

灰白的天光悄悄熘进森林，草地上腾起奶白色的雾气，四周一片静悄悄。

乌鸦和喜鹊还没醒来，松鸦尚在睡梦中。

班比在夜里遇见法莉娜。她有些畏畏缩缩，伤心地望着他。“我很孤独。”她轻声说。“我也一样。”班比顿了一下回答。

“你为什么不再陪我？”法莉娜怯生生地问。看到当年活泼大胆的法莉娜变成现在这样胆小卑躬，班比心里感到一阵疼痛。

“我必须独立生活。”他回答。尽管他想说得温柔一些，可出口的话听上去冷冰冰，就连他自己都感觉得到。

法莉娜望着他，轻声问：“你还爱我吗？”

班比的话音像先前一样冰冷：“我不知道。”

于是她静静地离开了，留下他独自一个。

班比来到草地边缘的大橡树底下，警觉地观察外面的动静，深深地嗅着扑面而来的晨风。空气中夹杂着露珠、青草、树木和大地散发出的湿润清新气息。一种久违的欢快心情忽然涌上心头，班比兴奋地走进雾气缭绕的草地。

就在此时，一声炸响。

班比感觉自己被什么可怕的东西勐推了一把，脚下踉跄了几步。

他吓得飞也似地跃回林子里，撒腿狂奔。他不明白刚才发生了什么事，也顾不得去想，只是一个劲儿地跑啊跑。他心里充满恐惧，气也喘不过来，闷头勐跑。突然，一种令他无法忍受的针刺般的疼痛传遍全身。他感觉到左腿上有一股细细的热流淌下来，热流喷涌出来的地方传来一阵阵钻心的疼痛。班比不得不停止奔跑，放慢脚步。他感觉腰部和四肢逐渐失去知觉，最后瘫倒在地。

他需要躺下休息一会儿。

“起来！班比！起来！”老鹿王站在他身边，用头轻轻顶他的肩膀。

班比想回答：“我做不到。”然而老鹿王不断催促：“起来！起来！”声音里充满深情和焦虑。班比把到嘴边的话咽了回去。就连浑身的疼痛似乎也在这瞬间消失了。

现在，老鹿王急切而又担忧地说：“站起来！我的孩子，你必须继续跑！”我的孩子……这个词仿佛是从他嘴里不经意漏出来的，却让班比转眼站了起来。

“好了！”老鹿王深深吸了口气，急切地继续道：“现在跟我走……一直跟着我……！”

他急急地跑在前面，班比跟在身后。他心里极度渴望躺下来，好好休息一下。可是老鹿王仿佛能猜透他的心思，不断地对他说：“你现在必须忍住疼痛，必须打消躺下的念头……想都别去想，因为只要一想到躺下，你就会感到疲倦！现在你必须救自己……听懂我的话了吗，班比？……自救……不然你挺不过去……脑子里记住，‘他’在后面追你……听懂我的话了吗，班比？……他会毫不留情地杀死你……从这儿走……就这样，一直走……会行的……一定会行的……”

班比已无力思考，每走一步都疼痛难忍，呼吸困难。腿上流淌下来的热血更令他心慌意乱。

老鹿王绕了一个很大的圈子，花了好些时间。尽管虚弱和疼痛令班比脑袋昏昏沉沉，但他惊讶地发现他们又来到刚才的大橡树旁。

老鹿王停住脚，用力在地上闻着什么。“这儿！”他低声道，“这儿……‘他’来过……这儿……那条狗来过……现在……快走！”

他们跑起来。

突然，老鹿王再次停住脚。

“你看……！”他喊道，“你在这里跌倒过。”

班比看见一片被压倒的草和一大摊渗入地面的自己的鲜血。

老鹿王仔细地嗅着那块地面。“他们已经到过这里……‘他’和狗……”他说，“现在走吧！”他缓步走在前面，不停地嗅着空气。

班比看见树叶和青草上的血迹，心想，这里我们刚才走过。可是他说不出话来。

“好了！”老鹿王几乎欢快地说，“现在我们绕到他们身后了……”

他沿着原来的路线又走了一会儿，然后突然改变方向，开始绕一个新的圈子。班比迷迷煳煳地跟在他身后。

他们从另一个方向第二次来到大橡树底下，然后第二次经过班比跌倒的地方，接着老鹿王又朝另外一个方向走去。

“吃点这个！”老鹿王停下来，用脚将地面的青草拨向两边，指着几片刚冒出地面的深绿色、短而肥厚的小叶片说。

班比顺从地嚼着叶片。那玩意儿不仅味道苦涩，而且散发比受伤出一股难闻的气味。

过了一会儿，老鹿王问：“你感觉怎么样？”

“好点了。”班比立即回答。他忽然又能开口说话了，神志变得清晰，不再那么疲倦。

又过了一会儿，老鹿王命令道：“你在前面走。”他跟在班比身后走了一阵后说：“谢天谢地！”他俩停住脚步。“你的血止住了，”老鹿王说，“伤口不再出血，也就不会再暴露你的行踪，……‘他’和‘他’的狗也就无法来取你的性命。”

老鹿王看上去非常疲倦，但他的声音里充满欢快。“走吧，”他继续说，“现在你该休息了。”他们来到一个班比从未跨过的大沟旁，老鹿王先走下去，班比试图跟着，可在攀登大沟对面的陡峭斜坡时费了好大劲儿，踉跄几步，鼓起力量再上，又踉跄几步，累得气喘吁吁。

“我不能帮你，”老鹿王说，“你必须爬上去！”终于，班比爬出大沟。他感觉腿上热乎乎的鲜血又开始滴淌，体力再次消耗殆尽。

“你又流血了，”老鹿王说，“这不出意外。不过出血很少……而且……”他低声补充道，“以后不会碍事。”

他们漫步走过一片高耸入云的山毛榉林。地面松软平整，走在上面毫不费力。班比真想立刻躺倒，伸展四肢，然后一动不动。他实在走不动了。他头痛欲裂，耳朵嗡鸣，神经跳疼，他发烧了。他心里只有一个欲望，那就是躺下休息。他已经顾不上去回想自己的生活是如何被突然打断、发生巨变了。他曾健康地在森林里漫步……今天早晨……就在一个小时前……一切仿佛是一个已经消失的年代久远的美梦。

他们穿过一片低矮的橡树和山茱萸树林。一截巨大的已经开裂的山毛榉树干横倒在他们面前，拦住去路。

“我们到了。”班比听见老鹿王说。老鹿王沿着山毛榉树干往前走，班比跟在后面。突然面前出现一个大坑，班比差点掉进去。

“好啦！”这时老鹿王说，“你可以躺在里面。”

班比一下子瘫倒在地，无法动弹。

山毛榉树干下面的坑很深，形成一个小小的洞穴。洞穴被坑周围的灌木丛遮得严严实实，躲在里面就好像从人间蒸发了一样。

“你在这儿才安全，”老鹿王说，“你待在这儿。”

日子一天一天过去。

班比躺在温暖的洞穴里，身上盖着从倒下树干上掉落的腐烂树皮。他的伤口一点一点愈合，疼痛一点一点减轻。偶尔他会爬出洞穴，用软弱无力的四肢撑起虚弱的身体，摇摇晃晃地迈着僵硬步伐寻找食物。他现在吃的药草是过去自己从未注意过、甚至是视而不见的。现在它们一下子都出现了，用诱人而又奇特的浓郁芬芳召唤他。过去那些他不经意吃到嘴里、然后又吐掉的药草，现在对他来说是那么美味可口。有些小叶片和矮茎秆尽管吃起来不舒服，但是他依然强迫自己咽下去。他的伤口愈合飞快，体力也明显恢复。

班比痊愈了。可他还不打算离开洞穴，只是夜里出来在周围走走，白天安静地躺在窝里。现在，当他的身体不再感到疼痛后，班比在脑子里回想过去发生的一幕幕。回忆唤起巨大的恐惧，令他的思想受到极大震撼。他无法排遣这次受伤事件造成的影响，还不能像过去那样站起身到处奔跑。他躺在窝里，情绪激动，忽而害怕、羞愧，忽而吃惊、感动，一会儿愁云满面，一会儿幸福洋溢。

老鹿王始终和他在一起。最初的日子里，他白天黑夜都陪伴在班比身边。现在，他偶尔会让班比独自待着，尤其是当他发现班比陷入沉思的时候。但他始终没有走远，就在附近。

一天傍晚，一阵雷鸣闪电和狂风暴雨过后，天空一片蔚蓝，夕阳照耀，森林里百鸟欢唱。

班比走出洞穴。生活真美好啊！

老鹿王站在那里，仿佛在等待这一刻。他们并肩走在一起。

从此，班比再也没有回到这里。

◆◆◆ ◆◆◆

一天夜里，秋天的落叶沙沙作响，一只灰林鸟突然在树梢间哇哇大叫，然后他停下来等待大家的反应。

透过稀疏的树叶，班比早就从远处看见灰林鸟。

班比一声不吭。

灰林鸟飞得更近一些，叫得更响，然后他又停下来等待大家的反应。可班比还是一言不发。

灰林鸟终于忍不住，不高兴地发问：“您没被吓着吗？”

“被吓着了，”班比柔声回答，“稍微有一点。”

“啊，啊，”灰林鸟觉得受到侮辱，“只有一点点？您从前总是被吓得不轻。看到您被吓着的样子，真是件开心事。是什么原因让您变得只受一点惊吓？”他生气地重复道，“只有一点点……”

灰林鸟年纪大了，所以变得比过去更要面子更敏感。班比本打算告诉他：我从前也没被吓着过，只是为了让您高兴，才告诉您被吓到了。然而他把真相留在肚子里。他不忍心看着好心的老灰林鸟坐在那里生气，于是试着安慰他。“或许因为我当时想到是您。”他说。

“什么？”灰林鸟顿时兴奋起来，“什么？您想到是我？”

“是的，”班比顿了一下说，“就在您开始大叫的时候。不然的话，我肯定会像过去一样吓得不轻。”

“真的吗？”灰林鸟咕咕道。

班比不忍告诉他真相。说个谎又有什么关系呢？就让这个小老头高兴一下吧。

“真的，”他强调说，“……我很开心……因为突然听见您的叫声，我心里乐开了花。”

灰林鸟抖开羽毛，膨胀成一只柔软、灰棕色的快乐圆球。“您真好！会想到我。真好！……”他柔声说，“我们好久没见面了。”

“好久。”班比说。

“您不再走以前的老路了？”灰林鸟问。

“不……”班比语速缓慢地回答，“我不再走过去的老路了。”

“我现在也到世界各地走走。”灰林鸟吹嘘道。他没说实话，其实他被另一个年轻力壮、肆无忌惮的家伙赶出了自己的家园。“不能老待在一个地方。”他补充道，随后等着班比回答。

可班比已经走开了。他现在几乎能和老鹿王一样悄无声息地离开。

灰林鸟恼了。“没礼貌的家伙……”他自言自语，抖了抖羽毛，把嘴埋到胸前，脑子里转开了：“绝不能相信有可能和那些高贵的家伙们结下友谊。就算他们很可爱……有一天也会变得没礼貌……你就会尴尬地被晾在一边，就像我现在这样……”

突然，他像块石头般垂直落向地面。原来他发现一只老鼠，一下子扑上去逮住它。老鼠只来得及在灰林鸟爪下发出一声凄厉的惨叫，便被他怒火万丈地撕成碎片，然后用比平时更快地速度三口两口吞进肚里，接着飞上天空。“班比和我有什么关系？完全无关！”他扯开嗓子大叫。那声音是如此刺耳、悠长，以至于几只鸽子被惊醒，拍打着翅膀扑腾上天。

暴风持续了好多天，将树枝上最后一片叶子也刮走了，只留下光秃秃的枝干。

班比在清晨蒙蒙天光中外出回来，准备到洞穴里和老鹿王一起休息。一个尖细的嗓音叫了他一声，紧接着又是两三声。班比停住脚步。这时松鼠闪电般从树杈间蹿下来，坐到他面前的地上。“真的是您！”松鼠吃惊地说，“刚才您从我身边经过的时候，我立刻认出您来，可就是不敢相信……”

“您怎么会到这儿来……？”班比问。

他面前那张笑呵呵的小脸立刻黯淡下来。“那棵橡树死了……”松鼠哀叹道，“我的漂亮的老橡树……您还记得吗？太可怕了……‘他’把他砍倒了。”

班比悲痛地垂下头，心里一阵痛楚。

“一切发生得太快，”松鼠说，“我们所有住在橡树上的动物，都从树上逃下来，看见‘他’用巨大闪亮的牙齿咬穿橡树身子。橡树痛得大叫，不停地叫，那牙齿也在叫……他们的声音听上去好可怕。后来可怜的老橡树倒下了，被拖到外面草地上……我们大家都哭了。”

班比说不出话来。

“唉……”松鼠叹了一口气，“‘他’无所不能……‘他’太厉害了……”松鼠竖起耳朵，抬起一双大眼睛看着班比，然而班比依旧沉默不语。“现在，我们所有动物都无家可归了……”松鼠继续说，“我根本不知道其他动物都去了哪里……我跑到这儿……可很难马上找到一棵像样的大树。”

“可怜的老橡树……”班比自言自语，“我还是孩子的时候就认识他。”

“是啊……可是，能碰见您真开心！”松鼠重又高兴起来，“大家都以为您早就死了。当然啦，也有传说，您还活着……偶尔会有动物说看见过您……但都不确定，于是被大家当作谣言……”松鼠目光探究地看着班比，“嗯……是因为您再也没有回去过。”

看得出松鼠很好奇，他坐在地上等着班比回答。

班比没有说话，可他心里同样激起一丝好奇。他想打听件事。

他想知道法莉娜、恩娜阿姨、雷诺、卡鲁斯和所有他年少时的伙伴们都怎样了。然而他没有开口。

松鼠依旧坐在他面前，上下打量着他。“瞧这副角冠！”他赞叹说，“瞧这副角冠！除了老鹿王，整个森林里不会再有第二副！”

过去听见这样的赞美，班比会非常高兴和得意。现在他只是淡淡地说：“嗯……也许吧……”

松鼠使劲儿点头。“千真万确！”他吃惊地喊，“千真万确。您的角冠已经开始变成灰色啦。”

班比迈步要走。

松鼠看出他俩的谈话到此为止了，于是又飞身上树。“再见！”他从树上往下喊，“祝您好运！很高兴遇见您。如果碰上您的某个老朋友，我会告诉他您还活着……大家都会非常高兴！”

班比听见松鼠的话，心中再次激起刚才的好奇。然而他一语不发。小时候老鹿王曾教导他，必须独立生活。打那以后，老鹿王传授给他许多知识和秘密，直到今天。所有教导中最重要的当属这条：必须独立生活。如果想保护自己，如果想懂得生存，如果想获得智慧，就必须独立生活！

“可是，”班比曾经问，“可是我们俩会像现在这样永远在一起吗？”

“很快就不会了。”老鹿王曾回答。

这段对话发生在几周前，现在班比又记起来。他突然想起，老鹿王对自己说的第一句话就是“独立”，当时他还是个孩子，正在呼唤妈妈，老鹿王走到他身边问：“你就不能独立生活？”

班比继续朝前走去。

◆◆◆ ◆◆◆

下雪了，森林再次披上厚重的白色大衣，四周静悄悄一片。偶尔喜鹊会发出几声担忧的叫声，山雀则在一旁窃窃私语，乌鸦也会应和着嘎嘎几声。天寒地冻，一切都沉寂了，唯有寒风在呼啸。

一天早晨，一阵狗吠声打破宁静。那吠声一阵紧似一阵，声嘶力竭，气势汹汹，响彻整个森林。

在倒下的山毛榉树干下面的洞穴里，班比抬起头，看了一眼躺在自己身边的老鹿王。

“没事儿，”老鹿王回答班比探寻的目光，“这和我们无关。”

他俩都侧耳倾听。

他俩躺在洞穴里，头顶上方是老树干形成的屋顶，厚厚的积雪挡住刺骨的寒风，灌木丛横七竖八的枝条像一道密集的篱笆挡住偷窥者的视线。

狗吠声由远而近，声音里带着愤怒、激动和喘息。这应该是只小狗。

叫声越来越近。他们听见两只动物发出的喘息声，听见狂吠声中夹着一个轻微、痛苦的呻吟。班比变得不安起来，老鹿王宽慰他道：“没事，这和我们无关。”

他们静静地卧在温暖的窝里，看着外面。

枝杈被碰断的声音越来越近，积雪从树枝上弹落，地面上扬起雪花。

现在可以辨认出是谁朝这里奔来了。

一只老狐狸在雪地、树丛、枝杈、树根之间奔逃，时而跳跃，时而匍匐，时而窜动，后面紧紧跟着一条狗。这是一条短腿小狗。狐狸的一只前爪被打断，爪子和身体相连的地方皮开肉绽。他举着断爪，鲜血从伤口不断冒出。他呼吸急促，目光呆滞，神志恍惚。他惊恐愤怒，筋疲力尽，彻底绝望。

突然，他掉头身，勐力一挥，把狗吓了一跳，往后倒退几步。狐狸蹲坐在地上，跑不动了，痛苦地举起被射穿的前爪，张大嘴，发出颤抖的怒吼。

可是狗一刻不停地叫唤着，声音变得更加狂暴。“在这里！”他喊。“在这里！他在这里！这里！这里！这里！”他根本没理狐狸，也没对着狐狸吼叫，而是明显在呼唤身在远处的某个人。

班比和老鹿王都清楚狗在呼唤“他”。

狐狸也明白这一点。鲜血不停地涌出来，顺着他的胸脯滴淌到雪地上，在地面上形成一块微微冒着热气的血红的斑痕。

狐狸感到一阵眩晕，被打断的前爪无力地耷拉下来，伤口碰到冰冷的雪花立即引起一阵钻心的疼痛。他艰难地举起前腿，颤抖着竖在空中。

“放过我吧……”狐狸开口说，“放过我吧……”他轻声哀求。他完全丧失了斗志，而且低声下气。

“不！不！不！”狗凶狠地吠叫着。

“求你了……”狐狸说，“我跑不动了……我完了……放我走吧……让我回家……至少让我安静地死去……”

“不！不！不！”狗咆哮着。

狐狸更加低三下四地哀求道：“我们可是亲戚啊……我们差不多能算兄弟了……让我回家……让我死在家里……我们……我们几乎是兄弟……你和我……”

“不！不！不！”狗咆哮。

狐狸直起身，端端正正地坐在地上，漂亮的尖嘴垂在淌血的胸脯上，他抬起双眼盯着狗脸，用镇静、悲伤、苦涩而又完全走了调的声音说：“你不害臊吗？你这个叛徒！”

“不！不！不！”狗大叫。

狐狸继续说：“你这个叛徒……你这个叛徒！”愤恨和蔑视之下他挺直了伤痕累累的身子。“你这个狗腿子！”他声嘶力竭地说，“你这个恶棍……你替‘他’找到我们……你替‘他’追赶我们……你出卖我们所有动物，包括你的亲戚……我差不多算得上你的兄弟……你站在这里，不感到害臊吗？”

忽然，四周响起许多其他声音。

“叛徒！”树上的喜鹊们喊。

“狗腿子！”松鸦们叫。

“恶棍！”黄鼠狼吼。

“叛徒！”鸡貂骂。

所有的树木和灌木丛里都传来斥责声，乌鸦们在空中盘旋怒吼：“恶棍！”所有动物都赶来了，他们躲在树上或者地上安全的距离外关注着这场争吵。狐狸的悲惨遭遇激起全体动物内心埋藏已久的愤怒，洒在他们眼前雪地上冒着热气的鲜血更令大家抓狂，忘记了恐惧。

狗发觉自己被大家围了起来。“你们！”他喊道，“你们想干什么？你们懂什么？你们胡说八道些什么？你们所有动物都属于‘他’，就像我一样！可是我……我爱‘他’，我崇拜‘他’！我是‘他’的仆人！你们想造反？……你们这些可怜虫，想反抗‘他’？‘他’威力无穷！‘他’在我们之上！你们拥有的一切都属于‘他’！这里生长、生活的一切都是‘他’的！”狗激动地咆哮着。

“叛徒！”松鼠尖叫。

“对！”狐狸声音嘶哑地说，“叛徒！你就是……只有你一个是……！”

狗被气得全身颤抖。“只有我一个是……？你这个撒谎的家伙！‘他’那里不是还有许多其他动物吗？有马……牛……羊……鸡……你们种族里的好多动物都在‘他’那里，崇拜‘他’……为‘他’服务！”

“恶棍！”狐狸的话音里带着极度的蔑视。

狗终于按捺不住，勐地扑向狐狸的喉咙。他们厮咬作一团，在雪地上翻来滚去，毛发飞扬，雪花四溅，血珠喷射。狐狸支撑不了太久，几秒钟后便肚皮朝天躺在地上，四肢抽搐几下后死去。

狗撕扯了他几下，然后将他扔回一片狼藉的雪地里，叉开腿站在一旁，用洪亮的嗓音叫唤起来：“这里！这里！他在这里！”

其他动物惊恐地四散奔逃。

“太可怕了……”班比在窝里轻声对老鹿王说。

“最可怕的是，”老鹿王回答，“他们相信狗说的话。他们相信他的话，生活在恐惧中，恨‘他’和自己……为‘他’而自相残杀。”

◆◆◆ ◆◆◆

严寒歇了一下脚，竟然在大冬天出现一段小阳春。大地趁机大口大口地吮吸融化的积雪，随处可见一片片裸露的地面。乌鸫鸟虽然还没有开始歌唱，但是当他们为了寻找小虫子而从地面飞起时，或者从一棵树跳到另一棵树上时，会发出长长的、欢快的叫声，听上去就像一首歌。啄木鸟不时发出欢笑，喜鹊和乌鸦话变得越来越多，山雀彼此开着玩笑。野鸡从睡觉的树上飞落地面，会站在一个地方好长时间不挪动。他们在晨光中抖擞抖擞羽毛，吊吊破锣似的嗓子，忙个不停。

就在这样一个清晨，班比比往常逛得更远一些。在天刚蒙蒙亮的时候，他来到那条大沟旁。在沟对面他过去生活过的地方，有什么东西在动弹。班比躲在树丛里朝对面望去。是的，对面有自己的同类在缓缓地来回走动，寻找积雪融化的地方，大口吃着长出地面的青草。

班比正打算平静地转身离开，这时他认出那是法莉娜。他的第一个冲动是跳出树丛去喊她，然而他像被绑住一般立在原地没动。他很久没见到法莉娜了，心怦怦直跳。法莉娜走得很慢，似乎非常疲倦或者悲伤。她现在看上去和她妈妈恩娜阿姨一个样。这一发现令班比十分吃惊和心痛。

法莉娜抬起头，朝这边张望，似乎感觉到班比就在附近。

班比心中再次涌起走过去的冲动，可他依旧没动。他仿佛被麻醉了，无法动弹。

他看见法莉娜毛发灰白，面容苍老。当年那个可爱调皮的小法莉娜曾多美啊！多机灵啊！他想。整个少年时光突然又在班比脑海里一幕幕出现：那片草地、妈妈带他走过的小路、与戈博和法莉娜一起快乐游戏、蚱蜢和蝴蝶、与卡鲁斯和雷诺打架最后赢得法莉娜的芳心。他内心再次感到幸福和激动。

对面的法莉娜慢慢走远，头垂向地面，疲倦而悲伤。就在这一刻，班比心头涌起无限爱意和柔情，他想跨过这条将他和其他动物长久分开的深沟，想追上她，和她一起谈论年少时的美好往事。

然而他没有这么做，只是目送她穿过光秃秃的灌木丛，最后消失在视野中。

他久久地站在原地，望着她离去的方向。

突然，一声炸雷在空中响起。班比吓得浑身一哆嗦。声音是从沟的这边传来，有点距离，但就在他这一侧。

又一声炸雷，紧接着再一声。

班比向密林深处退了几步，站在那儿听动静。一切又重归宁静。他小心翼翼地往回走。

老鹿王已经回来，还没有钻进窝里，而是站在横倒的山毛榉树干旁，似乎在等班比。

“你去哪儿了，那么久？”他严肃地问。班比没敢吱声。

“你听到刚才的声音了？”过了一会儿老鹿王继续问。

“是的，”班比回答，“三下……‘他’在林子里。”

“当然……”老鹿王点点头，用一种特别的语气重复道：“‘他’在林子里……我们必须去看看。”

“去哪儿？”班比脱口问。

“去那儿，”老鹿王说，他的声音显得有些沉重，“去那儿，‘他’现在待的地方。”

班比吓了一大跳。

“别害怕，”老鹿王继续说，“跟我来，不用害怕。我很高兴能带你去看……”他顿了一下，然后轻声补充道：“……在我离开这个世界之前。”

班比吃惊地看着老鹿王，勐然发现他变得那么憔悴。头上的毛发完完全全变得花白，脸颊消瘦，漂亮的眼睛里往昔深邃的光芒早已熄灭，只剩下一层绿色微光。

班比和老鹿王没走多久便闻到那股刺鼻的气味，那气味曾给他们的心灵带来巨大的危险和无穷的恐惧。班比停住脚步，可老鹿王继续向前走，迎着气味向前走。班比迟疑地跟在他身后。

刺鼻的气味一股一股扑面而来，越来越浓烈。然而老鹿王坚定地向前走着。班比心里涌起逃跑的念头，全身上下焦躁不安。他竭力控制住情绪，跟在老鹿王身后。

那可怕的气味实在太浓烈，以至于其他什么气味都无法闻到，几乎令人窒息。

“就在那儿！”老鹿王说，并让到一旁。

在被踏得乱糟糟的雪地里，“他”躺在一堆折断的灌木枝上，距他俩两步远。班比吓得魂飞魄散，勐地一跃，打算逃跑。

“站住！”他听见老鹿王喊，于是回头看见老鹿王镇定地站在原地，就在“他”身边。出于对老鹿王的信任和服从，带着满腹的好奇和意外，班比走了过来。

“走近些……不用害怕。”老鹿王说。“他”仰面朝天躺在那里，面孔苍白无毛，帽子甩在一旁的雪地里。不知帽子为何物的班比，以为“他”那只可怕的脑袋被噼成了两半。

猎人裸露的脖颈上有一个贯穿的伤口，就像一张血红的小嘴咧开着，往外慢慢淌着血，染红了他的头发、鼻子，融化了一大摊积雪。

“现在我们站在这里，”老鹿王轻声说，“紧挨‘他’站着……有危险吗？”

班比看着躺在地上的猎人。他的模样、四肢和皮毛看起来那么怪诞可怕，眼睛无神地瞪着天空。班比无法理解眼前的景象。

“班比，”老鹿王继续说，“你还记得戈博说过的话吗？还有狗说的话？记得他们都相信的话吗？……你记得吗？”

班比答不上来。

“你瞧，班比，”老鹿王继续说，“你现在看到，‘他’就像我们中的某个一样躺在地上吗？听着，班比。‘他’不是无所不能的，不像他们讲的那样。‘他’不是万物生长的主宰，不在我们之上！‘他’与我们是彼此平等的。因为‘他’也有胆怯、痛苦和灾难，也能像我们一样被打败，也会像你现在看到的这样无助地躺在地上。”

一阵沉默。

“你听懂我的话了吗，班比？”老鹿王问。

班比的声音细如蚊子：“我想……”

老鹿王责备道：“大声说！”

班比脸红了，放声回答：“只有一个神灵在我们大家之上……高于我们和‘他’。”.

“好了，我可以放心地走了。”老鹿王说。

他转过身，和班比一起并肩走了一段路。

在一棵高大的白蜡树前老鹿王站住脚。“别再跟着我，班比，”他口吻平静地说，“我离开的时间到了。我要为自己找个归宿……”

班比刚想开口。

“不，”老鹿王打断他的话，“不……在我迎接最终命运的这一刻，让我们每一个都单独待着吧。好好活着，我的儿子……我是多么爱你啊！”

夏日的黎明空气滚烫，没有一丝风和清凉，仿佛太阳比平时提早上岗。她迅速升上天空，像一个巨大火球般放射出耀眼光芒。

转瞬间小草和树叶上的露珠蒸发得无影无踪，大地干渴得裂开一道道缝隙。森林提前陷入寂静。只有啄木鸟偶尔会发出笑声，鸽子热情地咕咕个不停。

班比站在林子深处的一小块空地上，这里十分隐蔽。他的头顶上方一群蚊子在阳光下载歌载舞。从班比身旁的榛树叶上飞来一只大个儿金龟子，慢慢靠近，然后越来越高，径直穿过那群蚊子朝树梢飞去，那是他晚上歇息的地方。他用力拍打翅膀，发出一阵嗡嗡声。

“你们看见他了吗……”蚊子们相互询问。“那是老鹿王。”其中一只说。其他几只说：“他那一族都死了，只有他还活着。”

几只非常年轻的蚊子问：“他能活多久？”其他蚊子回答：“我们不知道，他比所有的鹿都活得长……他活得很久……很久。”

班比继续向前走。蚊子们在唱歌，他心想，是蚊子们在唱歌。一声怯生生、微弱的呼唤传入他耳中，是一头小鹿的声音：“妈妈……妈妈！”

班比钻过灌木丛，循着呼唤声而去。两只身着红色外套的小鹿，一对小兄妹，站在一起，孤独凄切地在喊：“妈妈！……妈妈！……”

没等他俩明白怎么回事，班比已经出现在他们面前。他俩一声不吭地看着班比。

“你们妈妈现在没有时间，”班比严厉地说。他看着小公鹿的眼睛说：“你就不能独立生活吗？”

小公鹿和他的妹妹依旧一声不吭。没等他俩想明白这件事，班比已经转身钻进另一丛灌木，消失不见了。

他继续向前走。“我喜欢那个小男孩儿……”他心想，“等他长大了，也许我们会再见面……”他继续走着。“那个小女孩儿，”他心想，“她也很可爱……和法莉娜小时候很像。”

他继续向前走，消失在密林深处。

译后记

温馨的语言，优美的笔调，娓娓描绘出在如诗如画的森林中，一头小鹿从诞生到成长为一头鹿王的故事。

这是一部关于爱，关于生命，关于独立，关于教育与成长的伟大作品。

这就是世界经典童话《小鹿班比》。

《小鹿班比》的作者费利克斯·萨尔腾（1869－1947）是奥地利一位著名记者，也是著名儿童小说家、剧作家。萨尔腾擅长以拟人化手法，借助动物形象，生动细腻地表达希望人与自然和谐相处、反对战争杀戮、向往和平的美好愿望。他的作品后来都被改编成电影、拍成动画片在欧美许多国家上映，经久不衰。

有趣的是，《小鹿班比》这部诞生于六十多年前的童话，最初是一部写给成人看的书，因为小说原着原本是适合成年人阅读的，其内容对于儿童来说太过于“严肃”和“忧郁”了。直到1942年，由好莱坞迪士尼公司耗费巨资，历时五年拍成动画片上映后，《小鹿班比》才最终获得广大少年儿童的理解和青睐，并由此成为孩子们的亲密朋友。

《小鹿班比》前半部语言温馨愉悦，似小河水优美流淌，用欢快欣喜的笔触缓缓叙述了班比的诞生和童年。妈妈就像一位担当“养育”职责的守护神，陪伴在班比身边，为小班比撑起一片快乐成长的安宁天空。班比在妈妈的引领下第一次睁眼看世界，第一次穿越丛林，第一次踏上绿茸茸的草地，第一次撒欢奔跑……在成长过程中，班比还收获了珍贵的友谊、信任和爱情。

在前半部，作者笔下的森林世界是美丽、富饶、快乐、和谐的。作者花了大量篇幅描绘森林里各种植物的优美姿态，各种动物的快乐鸣叫，天空是蔚蓝蔚蓝的，草地是丝绒一样的，阳光也发出炫目的金光。森林中的生命蓬勃生长，和谐相处。生命的可贵，自然的美丽在此一览无余。

《小鹿班比》的后半部，伴随着人类和杀戮的出现，作者的笔调开始变得冷峻而痛苦。

故事发生的季节从明媚的春夏走向肃杀的秋冬；荆棘、岩石、枯木代替了原先的鲜花和草地；天空也不再湛蓝，阴沉的乌云时常布满天空。动物们也从原来的无忧无虑变得充满惊恐与怀疑，冷漠与隔膜也在原先的伙伴们之间悄悄蔓延。

在这样的境况下，失去了母亲的班比幸运地遇到了自己的父亲，或者说，是父亲老鹿王一直在关注着他，主动找到他，引领他。老鹿王接替了母亲，担当起班比成长过程中的守护神。老鹿王将自己一生的智慧悉数传授给班比：既告知班比躲藏在安全假象背后的危险，又传授给他躲避危险的技巧和经验；既时时刻刻关注着班比，又经常放手让班比独自去历险。

独立。独立。

独立是老鹿王第一次看到班比时就出现的词，一次又一次出现在整部作品中。小鹿班比的成长过程其实就是一个孩子历经磨难走向独立的过程。一个孩子离开父母的庇护，开始独立明辨是非、独立做出判断、独立承担责任，甚至独立生存生活，这才意味着他真正成长了。

年轻时读《小鹿班比》，往往会把自我置身于《小鹿班比》的情境中，感觉就是在看自己的成长；年长后，特别是为人父母之后再读《小鹿班比》，才对其中的教育主题有了深切的领悟。所以，特将此书翻译出来，除了推荐给所有孩子们外，更推荐给所有为人父母者们。

陈壮鹰

译于安安两岁半

版权信息

书名：银河铁道之夜

作者：【日】 宫泽贤治

ISBN：9787532761531

译者：王小燕

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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夜鹰可真是只难看的鸟儿。

他的脸上斑斑点点的，像被人抹了黄酱，鸟喙扁扁的，一直开裂到耳边。

他的腿摇摇晃晃的，连一丈路都走不了。

其他的鸟儿只要一看到夜鹰，就会满脸的不耐烦。

比如说吧，云雀也不是什么好看的鸟，可她自以为比夜鹰要强上百倍，所以每当傍晚时分遇到夜鹰，她就非常非常厌恶地闭上眼睛，一声不吭，把脑袋扭向别处。而那些更小、更爱多嘴多舌的鸟儿，则随时都毫不避闪地说夜鹰的坏话。

“哼！又出来了。唉哟，瞧他那德行！咱们鸟儿的脸面都被他丢尽了。”

“嗨，瞧它那大嘴，跟青蛙是沾亲带故吧？！”

他们就这样说个不停。哎呀，如果不是“夜鹰”，而是一只普通的“鹰”，那么这些小萝卜头般的小鸟们保准一听到名字，就会吓得浑身哆嗦，脸色铁青，身体缩作一团地藏到树叶后面去了。可夜鹰和老鹰真的不是兄弟，也不是亲戚，夜鹰其实是美丽的翠鸟和以“鸟中宝石”著称的蜂鸟的哥哥。蜂鸟吸食花蜜，翠鸟抓捕鱼儿，夜鹰则靠捕食飞虫为生。再说啊，夜鹰没有锋利的爪子、也没有锐利的鸟喙，再柔弱的鸟儿都不会怕他的。

这么说来，为何要给他取个“鹰”的名字？着实让人费解。至于这里面的原因，一是夜鹰的翅膀非常强劲有力，当他迎风展翅时看起来就像老鹰一样；再就是，他犀利的啼叫声和老鹰有几分神似。当然啦，老鹰对于这些是非常在乎的，他不喜欢别人就这么用自己的名字。所以老鹰一看到夜鹰，就会耸起肩膀催他：“快改名字！快把名字给我改了！”

一天傍晚，老鹰终于找到了夜鹰家里。

“喂，在家吗？为啥还不改名字？真不要脸！你和我，那差距大得去了！比如说吧，我能在蓝天上自由翱翔，而你呢，只能在多云昏暗的日子，或者是晚上才能出来。再看看我的鸟喙和爪子，你好好跟自己的对比一下吧！”

“老鹰兄，您这么说有些过分。我的名字不是我自己瞎取的，是神赐予的啊！”

“呸呸！要说我的名字是神赐予的，那还说得过去。你的名字？哼！不过是从‘我’的名字和‘夜晚’两处各借了个字罢了。快还给我！”

“老鹰兄，这个使不得啊！”

“有啥使不得的？得，那我送你个好名字，就叫市藏吧！市藏，好名字吧？！还有啊，既然改名了，就得发布出来让大家都知道，听到了吗？发布的时候，你就在脖子上挂个牌子，写上‘市藏’，然后挨家挨户地鞠躬问候说‘以后我就叫市藏了！’就行了。”

“这个行不通的啊。”

“不，行得通！按我说的去做！要是后天早晨之前，你还没有行动，看我不抓死你！给我听着，敢不照我的话去做，你就被抓死了！后天早晨我一起床就挨家挨户去敲门，问你是不是来过了？要是哪家你还没去，你小子可就死定了！”

“可是，这个根本就办不到啊，你非要逼我，那我宁肯死了算了，你现在就把我杀了吧。”

“行了，回头你好好想想！市藏这名字不赖的！”说完，老鹰舒展着巨大的翅膀，往自己的鸟巢方向飞去。

夜鹰闭上了眼睛，一直在想。

我这么招人嫌，这到底是为什么？唉，谁叫我的脸上像被人抹了黄酱、嘴巴也开了裂？可就算是这样，那我没干过什么坏事啊！那次小绣眼鸟从窝里掉下来了，是我帮着把他送回去的。可绣眼鸟妈妈倒好，好像孩子是被我偷走的似的，一把就抢了回去，还拼命嘲笑我。这次老鹰又非让我改叫什么市藏，还要在脖子上挂个牌子，这事儿谁受得了？

黄昏来临，周围越来越昏暗，夜鹰从鸟巢里飞了出去。云儿不怀好意地发着光亮，低垂在天空。夜鹰几乎是擦着云边，在空中默默地飞翔着。

突然，他张大了嘴巴，平直地伸展着双翅，箭一般掠过空中，一只又一只小飞虫飞进了它的嘴里。

当夜鹰的身体即将触碰到地面的一瞬，他又敏捷地跃身飞往高空。这时，云朵已变成了铅灰色，只有远山上烧荒点燃的火一片通红。

当夜鹰尽情翱翔的时候，天空似乎都被它噼成了两半。一只独角仙飞进了夜鹰的喉咙，拼着命地挣扎着，夜鹰连忙把它囫囵吞了下去。可不知为何，这时的夜鹰觉得自己的嵴背嗖嗖地掠过阵阵凉气。

云儿已经完全变黑，只有东边的天空被山火辉映得发红，看起来怪吓人的。夜鹰觉得胸口堵得慌，但还是振翅飞向更高的天空。

又有一只硬壳虫飞进了夜鹰的喉咙，吧嗒吧嗒地扑腾着，简直像在挠着夜鹰的喉咙，夜鹰又一次赶紧把它吞了下去。可这时，夜鹰突然感到胸口一阵惊悸，禁不住放声大哭起来。他一边哭，一边仍然在天空一遍又一遍地盘旋着。

啊，独角仙和很多小飞虫，每天晚上都要被我捕杀。而独此一人的我，这次就要被老鹰捕杀。这原来是如此地折磨人！啊，难受，太难受了！我再也不吃虫子了，让我就这么饿死吧——不，可能还没饿死，老鹰就会杀了我。哦，不！被他捕杀前，我还是飞到遥远的天空那边去吧！

山火像水一样慢慢地流动着蔓延开来，连云朵都像燃烧着一般，红彤彤的。

夜鹰径直往弟弟翠鸟家飞去。美丽的翠鸟也正好刚刚起床，正在眺望远处的山火，看到夜鹰飞来，他问道：

“哥哥啊，晚上好！有什么急事吗？”

“哦，这次我要出个远门，临行前来看看你。”

“哥哥啊，您可不能走啊！蜂鸟离得那么远，您要是也走了，不就只剩下我孤零零一个人了吗？”

“这个啊，实在是没办法，今天你就什么也别说了。你啊，以后除了实在需要，平时还是尽量少捕些河里的鱼儿吧，说好了啊，行吗？好了，再见了！”

“哥哥，您这是怎么了？拜托，您再等等嘛！”

“不了，再待多久也一样。蜂鸟那边，回头帮我带个好。永别了！以后再也见不到了，永别了！”

夜鹰哭着回到了自己的家，短暂的夏夜就要过去，天就要亮了。

凤尾草的叶子吮吸着黎明的迷雾，绿绿地、冷冷地摇曳着。夜鹰飞到高空，啾啾地发出阵阵鸣叫。他把鸟巢好好收十了一番，又细细地梳理了翅膀和浑身的羽毛，这才从巢里飞了出来。

雾已经散去，太阳在东边的天空冉冉升起。夜鹰强忍着头晕目眩般的强光，箭一般朝太阳飞去。

“太阳啊太阳，请把我带到您的身旁！哪怕被烧死，我也不怕！纵使是我这般丑陋的身体，燃烧后也能发出微弱的光亮。求求您，把我带到您的身旁吧！”

夜鹰飞了又飞，可太阳非但丝毫没有变近，反而越来越小、越来越远。

太阳对夜鹰说：“你就是夜鹰吧？我懂，你的心里有多么难过。今晚你在夜空飞翔时，试着托星星帮帮忙吧！你毕竟不是白天的鸟儿啊！”

夜鹰本以为自己向太阳鞠了一躬，可突然一阵目眩，他掉到了原野的草丛上。他觉得自己像在梦中，身体一直在红色、黄色的星星之间不停地升向空中，不管飞到哪儿，一直被风儿吹打。一转眼，老鹰又飞过来抓住了自己的身体。

突然，一滴冰凉的东西滴落到脸上，夜鹰睁开了眼睛。原来是一片芒草的嫩叶上滴下的露珠。夜幕已经降临，天空一片青黑，满天都是闪烁的繁星。夜鹰腾空而起。今晚依旧山火通红。夜鹰就飞翔穿梭在山火映照出的微弱光亮和冰凉的星光中，他又盘旋了一圈之后，下定决心，径直朝着西边天空那美丽的猎户座飞去，他一边飞一边大喊：

“星星啊，西边的淡蓝色星星啊，请把我带到您的身旁！哪怕被烧死，我也不怕！”

猎户星一直在唱着雄壮的歌曲，根本就不理睬夜鹰。难过得想哭的夜鹰踉踉跄跄地掉了下来，好不容易才踩稳了脚跟，他又在空中盘旋了一圈，然后，径直朝着南边的大犬座飞去，他一边飞一边大喊：

“星星啊，南边的蓝星星啊！请把我带到您的身旁！哪怕被烧死，我也不怕！”

大犬星一刻不停地闪烁着蓝色、紫色和黄色的美丽光芒，他对夜鹰说：

“别犯傻了！你以为你是谁？你不过是一只鸟儿。就凭你的翅膀想来这里，那要飞上几亿、几万亿、几万万亿年！”

说完，他就把头扭向一旁。

失望的夜鹰踉踉跄跄地掉了下来，接着他又盘旋了两圈，然后，他再一次下定决心朝着北边的大熊星径直飞去，他一边飞一边大喊：

“北边的蓝星星啊，请把我带到您的身旁！”

大熊星安静地回答：

“不要胡思乱想了，头脑冷静点儿！这种时候，最好是跳到漂着冰山的大海里，要是旁边没有大海，那就跳进放着冰块的杯子里吧！”

失望的夜鹰踉踉跄跄地掉了下来，然后第四遍冲上了天空，这一次，他对着刚从东边升起的天鹰星大喊起来：

“东边的白星星啊，请把我带到您的身旁！哪怕被烧死，我也不怕！”

天鹰星狂妄地说道：

“哎哟，这事哪这么容易？想当星星，必须有相当的身份，还要花上一大笔钱的哦！”

夜鹰已经用尽了浑身的力量，他合上了翅膀，任凭自己坠向地面。就在它软绵绵的双腿还差一尺就要触到地面的时候，他又一次如狼烟般腾空而起。当夜鹰飞到半空的时候，他就像秃鹫袭击黑熊般抖动起身体，浑身的羽毛都竖立起来。

随后，夜鹰啾啾啾地发出高亢的叫声，那声音仿佛就是老鹰的啼叫。沉睡在原野和林梢的其他鸟儿全都睁开了眼睛，一边哆嗦着，一边诧异地仰望着星空。

夜鹰飞啊飞，飞啊飞，径直朝着天上飞去，山火已经小得只有烟蒂那么大，夜鹰还在不停地振翅飞向更高的天空。

寒冷让气息刚呼出就在胸前冻成一团白色。空气越来越稀薄，夜鹰更要一刻不停地扇动翅膀。

可星星的大小和刚才相比，还是不见丝毫的变化。夜鹰的呼吸听起来像是在拉风箱，寒冷和冰霜利剑般扎在身上，夜鹰的翅膀早已失去了知觉。他噙着眼泪，又一次抬头看了看天空。是的，这就是夜鹰的最后一刻！他早已不知自己是在下坠，还是继续在上升？是头朝着地，还是向着天？但他的内心非常平静，他那粘满血迹的大鸟喙虽然已歪向了一旁，但嘴角的确有着一抹微笑。

又过了片刻，夜鹰又啪地睁开了双眼。他看到，自己的身体已经变成了磷火般美丽的蓝光，静静地燃烧着。

紧紧相邻的就是仙后座，而紧贴在身后的，是闪烁着青白色光芒的银河。

就这样，夜鹰星一直燃烧着，永远不停地燃烧着。

直到现在，他仍然还在燃烧。

双子星一

在银河西岸能看到两颗小星星，小得只有笔头菜[1]的孢子那么大。那里就是双胞胎星星“穹瑟童子”和“波瑟童子”居住的小小水晶宫。

这两座晶莹剔透的宫殿相向而建，每到夜晚，两人就回到各自的宫殿，端坐好了，和着天上《游星空》的大合唱，吹上一整夜的银笛，这就是双子星的职责。

一天早晨，太阳咣、咣、咣庄严地摇晃着身体，升上了东方的天空。这时，穹瑟童子放下银笛对波瑟童子说：

“小波啊，差不多了吧？太阳公公都升起来了，云朵也镶上了白边。今天咱们去西边原野的泉水那儿玩吧！”

可波瑟童子还拿着银笛，半闭着眼睛入神地吹着。穹瑟童子于是走下了自己的宫殿，穿上鞋子，爬上波瑟童子宫殿的台阶又说了一遍：

“小波啊，不用再吹了！东边天空都白得亮灿灿的了，地上的小鸟们也都醒了。今天咱们到西边原野的泉水那儿去，转着风车做些雾，再飞起个小彩虹玩儿吧！”

波瑟童子这才察觉，他放下笛子说：

“啊，是小穹呢，不好意思！原来天都大亮了啊，我这就换鞋。”

波瑟童子穿上了白色的贝壳鞋，两人手拉手，唱着歌儿，肩并肩地行走在天上的银色草原上。

天上的白云你绽放光芒吧

把太阳要走的路打扫干净吧！

天上的青云你快快出来吧

把太阳坐的石凳埋得再深些吧！

不知不觉，两人就来到了天泉边。

这眼泉水在晴朗的夜晚，从地面就能清楚地看见。这里远离银河西岸，泉眼被蓝色的小星星们环绕。泉底平铺着很多小石子，清澈的泉水就从这些小石子之间汩汩地涌出，顺着泉眼边缘有一股溪流向银河流去。地面上大旱的时候，不是经常能看到瘦骨嶙峋的夜鹰和布谷鸟们默默地仰望着那里，但也只能满脸遗憾地吞咽着口水吗？人间的鸟儿啊，谁都无法飞到那里。当然啰，天上的大乌鸦星、天蝎星、天兔星是一下子就能赶过去的。

“小波，咱们先在这里搭一座瀑布吧！”

“好啊，那一起动手吧！我去搬石头。”

穹瑟童子脱了鞋走进涓涓细流，波瑟童子开始在岸边收集大小适中的石子。

天空这时到处弥漫着扑鼻的苹果香，那是在西边天空里残留下一丝身影的银月亮吐出来的香气。

突然，原野那边传来了嘹亮的歌声。

天泉遥距银河西

汩汩的泉水亮晶晶的底

蓝蓝的星星绕四周

夜鹰、猫头鹰、鸻和松鸦

鸟儿们个个心驰神往之地

但都是可望而又不可即

“啊，是大乌鸦星！”

两个童子齐声叫了起来。

说着话，大乌鸦已经沙沙沙地拨开了天上的芒草，抖动着双肩，大步流星地走了过来。他披着黑黝黝的天鹅绒斗篷，穿着黑黝黝的天鹅绒细筒裤。

大乌鸦看到了两人，停下来彬彬有礼地鞠了个躬。

“哦，你们好！原来是穹瑟童子和波瑟童子啊。天气晴朗，真不错！可是天气一晴吧，喉咙就爱渴。再说，昨晚扯着嗓子唱歌，不小心唱多了，对不住了！”

说着话，大乌鸦星就把脑袋伸进了泉水。

“别管我们，您尽管喝个够！”

波瑟童子说。

大乌鸦星连气都没喘，咕嘟咕嘟地喝了差不多三分钟，这才抬起头眨了眨眼，抖着脑袋甩干了头上的水。

这时，远处又传来一阵粗犷的歌声。眼见着大乌鸦的脸色越来越难看，身体也剧烈地颤抖起来。

南方天空红眼天蝎

弯钩带毒大钳挥舞

谁人不识笨鸟一只

听到这里，大乌鸦星气鼓鼓地说：

“是天蝎星，这个畜生！含沙射影的，说谁是笨鸟呢？咱们走着瞧，你敢过来，看我不挖了你的红眼珠！”

还没等穹瑟童子开口说：

“大乌鸦，可不能乱来啊，星王陛下都看在眼里呢。”

红眼天蝎星已经从对面晃动着两只大钳子，哗啦哗啦地拖着长尾巴走了过来，它发出的声音回荡在天上静谧的原野里。

大乌鸦星气得浑身哆嗦，恨不得立刻飞扑过去。双子星拼命地打着手势，拉住了他。

天蝎侧眼乜着大乌鸦，爬到泉眼旁边说：

“哎哟，嗓子好渴啊！啊，是双子星呢！你们好！对不起，让我喝点儿水啊。嗯？这水里怎么一股土腥味？看来是哪儿来的黑大傻把头伸进去喝水了吧？真是的，没法子，凑合着喝点儿吧。”

就这样，天蝎咕嘟咕嘟地喝了大概有十分钟，他一边喝着水，一边还噼噼啪啪地甩动着带毒的尾钩，像是在嘲笑大乌鸦。

大乌鸦实在忍无可忍，呼地一下张开翅膀大叫起来：

“臭蝎子！你小子一会儿笨鸟、一会儿这个那个地尽说我坏话，快点儿给我赔不是！”

天蝎这才把头从泉眼边挪开，他转动着烧得像火一样的红眼珠说：

“哼！是谁在哼哼唧唧？是红先生呢？还是灰先生啊？让我先喂你一弯钩吧！”

大乌鸦火冒三丈，禁不住飞起身大叫起来。

“你要干吗？不知天高地厚的家伙！小心我把你摔得个头朝下、脚朝上！”

天蝎也怒火中烧，他敏捷地扭动着庞大的身躯，高高地翘起了尾钩。大乌鸦飞起身来躲闪了过去，然后用梭镖一样的鸟喙直愣愣地冲着天蝎的脑袋就啄了起来。

穹瑟童子和波瑟童子根本来不及阻拦。天蝎脑袋上受了重伤，大乌鸦胸部被毒针蜇扎，两人哀鸣着滚打在一起，晕厥过去。

天蝎的血咕嘟咕嘟地流向空中，变成了骇人的红色云朵。

穹瑟童子连忙穿上鞋子说道：

“不好了不好了！大乌鸦中毒了。要赶紧把毒吸出来才行！小波，你来好好按着大乌鸦。”

波瑟童子也穿上鞋，连忙跑到大乌鸦身后，用力按住了他。穹瑟童子把嘴凑到大乌鸦胸前的伤口上。波瑟童子说：

“小穹啊，可不能把毒吞下去，一定要马上吐出来啊！”

前后六次，穹瑟童子默默地把毒血从伤口处吸出来又吐出去，大乌鸦这才苏醒过来，他微睁着眼说：

“啊，真对不住你们。我这是怎么了？混蛋好像被我打死了吧？”

穹瑟童子说：

“你快到水流那边去，好好洗洗伤口，能走吗？”

大乌鸦蹒跚着站了起来，看到天蝎，他又浑身颤抖地说了句：

“畜生，天上的臭毒虫！让你死在天上，算你走运了！”

两人赶紧把大乌鸦带到流水边，先把伤口洗干净了，然后又朝着受伤处吹了两三口仙气。

“好了，你慢慢走，天亮前赶紧赶回家吧！以后别再跟人打架了。星王陛下可是明察秋毫的啊。”

大乌鸦沮丧得不行，无力地垂着翅膀，鞠了好几次躬，一遍一遍地说：

“谢谢！谢谢！以后我一定多加小心。”

然后拖着腿，向长满银色芒草的原野深处走去。

两人又查看了一下天蝎，虽然头上的伤口很深，但血已经止住了。两人用手鞠起泉水撒到伤口上，把伤口洗干净后，轮番“呼——呼——”地对伤口吹着仙气。

太阳升上正空的时候，天蝎终于微微睁开了眼睛。

穹瑟童子一边擦汗一边说：

“感觉怎么样啊？”

天蝎幽幽地问：

“那个臭乌鸦死了吗？”

穹瑟童子有些生气地说：

“都这时候了，还说这话呢？你自己差点儿就死了。好了，快打起精神回家去吧。天黑之前要是赶不回去，可就不好办了。”

天蝎双眼露出怪异的光芒，他说：

“双子星啊，能不能麻烦你们送我回家？帮人帮到底吧。”

波瑟童子回答道：

“那就送你回去吧。好，你好好扶着我啊！”

穹瑟童子也说：

“来，我这边也能扶。抓紧时间，要是天黑前赶不回去，今晚就不能合奏《游星空》了。”

天蝎牢牢地抓住两人，踉踉跄跄地迈出了步子，两人的肩胛骨都快要被他压弯了。天蝎的身体其实可沉了，光看大小，那也是两位童子的十倍啊！

可两人还是憋红了脸，硬撑着一步一步往前走。

天蝎噗、噗地在石子路上拖着尾巴，呼呼地喘着粗气，一步一个踉跄，一个小时连两里路都走不了。

两位小童子扛着重重的躯体，再加上又被天蝎的手死死抓着，浑身疼痛，肩膀和胸口都渐渐失去了知觉。

天上的原野闪动着亮晶晶的白光。他们已经蹚过了七条小河，翻过了十片草地。

两个童子都已经头昏目眩了，分不清自己是在走着还是站着，但即使这样，两人还是默默地一步一挪地前进着。

时间已经过去了六个小时，离天蝎家还要再走上一个半小时的样子吧，可太阳就要落下西山了。

“能再快点儿吗？我们俩也必须要在一个半小时内赶回自己的家。不过，你是不是很难受啊？是疼得厉害吗？”

波瑟童子问。

“是啊，就快到了，还请两位发发慈悲……”

天蝎哭了。

“是的，就快到了。伤口疼吗？”

穹瑟童子感觉自己的肩胛骨就要碎了，但还是强忍着问天蝎。

这时，太阳咣、咣、咣庄严地抖了三下，落下了西山。

“我们必须得回家了，怎么办？这里还有没有人啊？”

穹瑟童子大叫起来。可天上的原野只是一片寂静，无人应答。

西边亮起了红彤彤的云霞，天蝎的眼里也发出悲哀的红光。那些耀眼的明星们已经披上了银色盔甲，唱着歌儿出现在远空。

“找到一颗星，成为大富翁！”

地上有个孩子仰望着天空大叫起来。

穹瑟童子说：

“天蝎啊，就快到了，能加快点儿速度吗？累了吗？”

天蝎用可怜的声音哀求着。

“我已经筋疲力尽了，就还有一小会儿，求你们原谅！”

“星星星星露出脸，千颗万颗齐闪现。”

地上又有其他孩子叫喊了起来。西山已是一片漆黑，星星们四处闪烁起来。

穹瑟童子的背弯得像一张弓，眼看就要瘫倒在地了，他对天蝎说：

“天蝎先生，我们俩今晚已经迟到了。星王会惩罚我们的，说不定还要被流放。可是，你如果不在自己的星宫，那会更糟糕！”

波瑟童子说：

“我已经累得快要死了，天蝎啊，你打起精神，快点儿赶回去吧……”

刚说完，他就一头栽倒在地。

天蝎哭了。

“原谅我吧！我是个大混蛋，连你们的一根头发丝都比不上。我一定悔过自新，向你们道歉，说到做到！”

就在这时，身披耀眼的水蓝光外套的闪电，从远处闪耀着刺眼的强光飞了过来。他两手伏地对两位童子说：

“星王令我前来迎接两位。来，请抓住我的斗篷，我这就护送两位回宫。星王不知为何刚才一直乐呵呵的。还有你，天蝎！过去你一直招人厌恶——来，星王特地赐药给你了，快喝吧！”

童子们高兴得大声叫喊起来：

“天蝎先生，那就再见了！赶紧把药喝了吧。还有，别忘了刚才的约定啊，说话算数！再见了！”

说完，两人就一起抓住闪电的斗篷。天蝎把所有的爪子都撑在地上跪拜之后，把药喝下，毕恭毕敬地鞠了个躬。

闪电发出道道耀眼的光芒，一眨眼的工夫，就带着他们回到了刚才的天泉边。他说：“来，好好洗个澡。星王给你们准备了新衣服、新鞋子，还有十五分钟时间。”

双子星开心地在水晶般冰凉的河水里沐浴之后，穿上了芬芳轻盈、闪着蓝光的薄衣裳，踏上了闪着白光的新鞋子。浑身的疼痛和疲劳都烟消云散，两人都神清气爽。

“好了，走吧！”

闪电说。

两人又一次抓住了他的斗篷，伴着一道紫光，童子们已经回到了自己的星宫前，而闪电已无影无踪。

“穹瑟童子，那咱们准备开始吧！”

“波瑟童子，那咱们准备开始吧！”

两人登上星宫，面对面端坐好了，拿出了银笛。

这时，四周正好响起《游星空》的歌声。

眼睛啊红彤彤的是天蝎

展翅膀翩翩飞的是天鹰

眼珠子蓝幽幽的小天犬

还有那金灿灿的亮天蛇

猎户星高挂天空唱着歌

向人间洒下无数霜和露

仙女座朦朦胧的星云啊

就好像一条鱼儿张开嘴

憨厚的大熊把脚朝向北

向前方迈步再走五颗星

那可爱小熊星的前额处

是我们星空游的目的地

双子星们和着歌声吹起了笛子。

[1] 即问荆，木贼科多年生蕨类植物。早春长出孢子茎，可食用。

双子星二

在银河西岸能看到两颗小小、小小的蓝星星，他们就是名叫“穹瑟童子”和“波瑟童子”的双胞胎星星，他们各自住在用水晶建成的小小星宫里。

这两座宫殿相向而建。每到夜晚，两人就一定会回到宫殿，端坐好了，和着天上《游星空》的大合唱，吹上一整夜的银笛，这就是双子星的职责。

一天晚上，天空下方乌云密布，云层下面大雨倾盆。但两人仍一如既往地端坐在各自的宫殿里，面对面地吹着笛子。突然，一颗粗鲁的大彗星跑了过来，对着两人的宫殿呼呼地吹起了青白色的光雾。

大彗星说：

“哎，双胞胎蓝星星啊，不跟我出去转转吗？今晚就不用那么较真了。真有落难船夫想拼命找星星定位，也有云朵遮着，看不见啊。天文台的星星观测员今天也歇了，正打着哈欠呢。就连平日里那总爱看星星显摆自己的小学生，今天也因为下雨，索然无味地缩在家里画画呢。你俩不用吹什么笛子，星星们照样该怎么转就怎么转。怎么样？出去转转吧！明天傍晚之前，我一定把你们送回来！”

穹瑟童子稍稍歇了一下演奏，说道：

“陛下的确允许我们阴天时不吹笛子，可我们就是觉得好玩，所以才吹的。”

波瑟童子也放下笛子说道：

“不过，星王应该不会允许我们出去游玩的啊，因为云说不定什么时候就散了。”

彗星又说：

“不用担心。星王上次跟我打过招呼了，说哪天天阴的时候，你就带上两个双胞胎星星出去玩玩。走吧走吧，我可会玩啦！我的绰号就叫‘天上的鲸鱼’。你们知道吗？沙丁鱼那样弱不禁风的星星啊、小鳉鱼一样的黑陨石什么的，我都能张着大嘴呼哧呼哧地吞下去。还有，最痛快的事就是，直通通地冲出去、再直通通地退回来，然后勐地来个大转弯，浑身就像散架了似的吱吱嘎嘎地响着，连发光的骨头都能格格作响！”

波瑟童子说：

“小穹，那咱们就走吧，星王陛下不是都同意了吗？”

穹瑟童子有些犹豫。

“可是，陛下真的同意了吗？”

彗星接着说：

“哼，要是骗你们，就让我脑浆迸裂，脑袋、身体和尾巴四分五裂地掉到海里变成海参好了！我什么时候撒过谎？”

波瑟童子说：

“那你能对星王陛下发誓吗？”

彗星马上回答：

“嗯，当然能发誓！好，星王在上，今日奉星王陛下之命，带双胞胎蓝星星外出游玩——怎么样，行了吧？”

两人于是齐声说：

“嗯，行了！那咱们走吧！”

这时，彗星格外一本正经地说道：

“那就快点儿抓住我的尾巴，要抓紧了啊！快，好了吗？”

两人牢牢地抓住了彗星的尾巴，彗星呼地吐出一口青白色的光，对两人说道：

“好了，出发了！哇呀呀呀呼，哇呀呀呼！”

彗星真像是天上的鲸鱼，弱小的星星们被吓得四处逃散。已经走出了好远，两人的宫殿也已经退到很远、很远的地方，看起来就像两个蓝白色的小点点。

穹瑟童子问：

“咱们走了很远了吧？还没到银河跌落的地方吗？”

可这时候，彗星的态度却突然来了个一百八十度的大拐弯。

“哼！还银河跌落的地方呢？还是先去瞧瞧你俩自己跌落的地方吧！一、二、三！”

彗星用力抖动了两三下尾巴，最后还转过头，用嘴巴勐烈地喷射着蓝白色的雾气，活生生把两人吹了下去。

两人径直从青黑色的虚空里坠下。

彗星哈哈大笑。

“哈哈哈！刚才发过的誓、说过的话统统作废啦！哇呀呀呀呼，哇呀呀呼！”

说完，彗星就跑掉了。两人下坠的时候，相互紧紧地抓住了对方的胳膊——双子星抱定决心，不管掉到哪里，也要掉在一起。

两人的身体坠落到空气里之后，发出雷鸣般的轰响，噼里啪啦地飞溅出红色的火花，看着就让人头晕目眩。两人随后穿过漆黑的乌云，箭一般扎入波涛汹涌的黑暗大海。

两人飞快地下坠着。但不可思议的是，落入水中后，他们仍能够自由地呼吸。

海底铺满软软的淤泥，有个黑乎乎的庞然大物沉睡在那里，还有蓬乱的海藻正招摇着。

穹瑟童子说：

“小波，这里是海底了吧？咱们再也回不到天上了，今后还不知要受什么罪呢？”

波瑟童子说：

“咱们被彗星骗了。彗星连星王陛下都敢骗，真是可恶之极！”

这时候，他们脚下有一只星形的闪着红光的小海星开口说话了：

“两位来自何方大海？你们的身上有蓝海星的标记哦！”

波瑟童子回答说：

“我们不是海星，是星星啊！”

海星一听这话就火了！

“你说什么？星星？海星原来还不都是星星啊？这么说，你俩是刚刚到这里？哼，原来是新海星，刚刚出炉的大坏蛋！明明是做了坏事掉下来的，还要炫耀自己是什么天上的星星！哼，海底可不吃这一套啊！想当年，俺在天上的时候，那还不是响当当的一等兵？”

波瑟童子满脸悲哀地仰望着天空。

雨停了，云也散了，海水平静得像玻璃一样，天空清晰可见。银河、天泉、天鹰星、天琴星都看得一清二楚，两位童子的小小星宫也清晰可见。

“小穹，天空好清澈啊！还能看到咱俩的星宫呢。可是，咱们却都变成了海星……”

“小波，已经没办法了，我们就在这里和天上的朋友们告别吧，还要向冥冥之中的星王陛下道歉！”

“星王在上，永别了！从今天起，我们就要当海星了。”

“星王在上，永别了！愚笨的我们被彗星欺骗了，从今天起，我们就要爬行在黑暗的海底淤泥上了……”

“永别了，星王陛下，还有所有天上的朋友们，祝你们繁荣昌盛！”

“再见了，朋友们，还有天上所有尊贵的大王们，祝你们万寿无疆！”

一群红海星聚集过来，围着两人，七嘴八舌地叫嚷开了——

“哼，快把衣服交出来！”

“哼，快亮剑！”

“交税啊！”

“身子再变小点儿啊！”

“给老子擦擦鞋！”

这时，一个黑乎乎的庞然大物轰隆轰隆地从大家的头顶咆哮而过，海星们一阵慌乱，一个个慌忙鞠起躬来，黑色的庞然大物正要游过去的时候，又勐然停了下来，装腔作势地打量着两位童子。

“啊哈哈哈——新兵来了！连怎么鞠躬都还没学会吧？哟，鲸鱼大人都不认识吗？老子的外号叫海彗星！你们知道吗？那些沙丁鱼一样弱不禁风的小鱼、小鳉鱼那样的睁眼瞎，一个个都要被我吞下去的。最痛快的事，那就是直通通地往前冲，再勐地划个圆，然后径直往回游，再优雅地拐个弯。那个爽啊，能让浑身的油都黏煳起来！好了，你俩被流放的时候，带了天上的公文吧？快拿出来给我看看！”

两人面面相觑，穹瑟童子回答说：

“我们没有您说的公文。”

鲸鱼听后大怒，勐地喷出一口水，海星们一个个大惊失色，东倒西歪起来，但两位童子坚持着，笔直地站在那里。

鲸鱼阴沉着脸说道：

“连个公文都不带？这两个坏蛋！到这里的家伙，不管他在天上做了多坏的事，还没有谁敢不带公文啊！你们两个臭小子也太不像话了!哼，好了，我把你们先吞了吧。听见了吗？”

鲸鱼张大了嘴向这边游了过来。海星和附近的鱼儿生怕遭到牵连，吓得不是钻到泥里，就是一熘烟地逃散了。

就在这时，对面嗖地闪过一道银光，一条小海蛇游了过来。鲸鱼显得非常惊慌，赶紧闭上了嘴。

海蛇满是惊诧地盯着两人的头上看了一会儿，问两位童子：

“两位是怎么了？你们看起来不像是做了坏事、从天上被打下来的啊！”

鲸鱼从旁边插嘴说：

“这俩个臭家伙连公文都没带呢！”

海蛇用犀利的眼神瞪着鲸鱼怒斥道：

“闭嘴！没大没小的家伙！你有什么资格称呼两位星星‘俩个臭家伙’？行善的人，头上会有一轮圆圆的光环，这个你是看不到的。而作恶的人，头上会有一个张着大嘴的黑影子，这个一看就明白。两位星星，请到这边来！我带你们去见海王。海星听令，掌灯了！还有你，鲸鱼，可不能太霸道了！”

鲸鱼满脸羞愧，叩拜在地。

让人惊异的是，闪着红光的海星一个挨一个地排成了两列长队，就好像是宽阔街道上的路灯一样。

“好了，咱们走吧！”海蛇甩了甩白发，毕恭毕敬地说道。两人跟在他的身后，穿过了海星队列。没多久，青黑色水光中出现了一座巨大的白色城堡，城门自动打开，很多气宇非凡的海蛇鱼贯而出。双子星就这样被引领到海蛇王面前。

海蛇王是一位拖着白色长胡须的老人，他笑盈盈地说：

“两位就是穹瑟童子和波瑟童子吧？我认识你们。你们俩不久前，不惜用生命去拯救天蝎的邪恶之心，这件事迹也已经传到了我们海底。我还把这段佳话编进了我们的小学课本呢。这次飞来横祸，想必备受惊吓吧？”

穹瑟童子回答：

“海蛇王圣明，您的话让我们诚惶诚恐。我们再也回不到天上了，愿在这里为各位效犬马之劳。”

海蛇王连忙说：

“哪里哪里，两位如此谦虚，实在不敢当。本王这就安排龙卷护送两位返回天上。你们回去之后，请向你们的星王代为转达老朽的问候。”

波瑟童子听了高兴地说：

“这么说，海蛇王陛下认识我们的星王了？”

海蛇王听后，慌忙走下了宝座。

“哪里哪里，可不敢这么说。星王陛下才是鄙人唯一的大王啊，很久很久以前，他还是鄙人的老师，而我只是陛下的一个卑微的随从。啊呀，这么说你们可能还不懂，不过应该很快就懂了。好了，趁着天还没亮，让龙卷陪你们回宫吧！嗯，这个准备得如何了？”

一条海蛇随从回答道：

“回禀陛下，龙卷已经恭候在城门外了。”

两人毕恭毕敬地向海蛇王鞠了一躬。

“海蛇王陛下，那我们就告辞了，祝您健康如意！日后再从空中向您致谢了。也祝您的宫殿永远繁荣昌盛！”

海蛇王起身说道：

“也祝两位的星光更加灿烂，后会有期！”

随从们也都毕恭毕敬地鞠躬行礼。

两位童子出了城门。

龙卷正蟠曲着银色的躯体，躺卧在那里。

一条海蛇扶着两人骑到龙卷头上，两位童子紧紧抓着龙卷的角。

这时，一群群闪着红光的海星都跑出来，对着他们大声喊道——

“再见！请转达我们对天上大王的问候！请大王有朝一日也能原谅我们，让我们重返天上！”

两人齐声应答：

“我们一定转达。期待很快就能在天上见到大家！”

龙卷慢悠悠地站起了身。

“再见了！再见了！”

龙卷的脑袋已经挺出了漆黑的海面。转瞬间，伴随着噼里啪啦的激烈声响，龙卷和海水一起像脱弦之箭一样腾空而起，越升越高。

离天亮还有很长的时间。银河越来越近，两位童子的星宫也就在眼前。

“快看那边！”

黑暗中传来龙卷的声音。

顺着他说话的方向望去，只见那颗苍白色光芒的巨大彗星，头、尾和身体早已四分五裂，它疯子般声嘶力竭地嘶鸣着，刺啦刺啦地闪着光，朝着那漆黑的大海坠落而下。

“那家伙就要变成海参了。”

龙卷平静地说到。

已经能听到《游星空》的合唱声了。

童子们返回了星宫。

龙卷放下两人，说了声“再见，多保重！”就风一般返回了海里。

双子星各自登上自己的宫殿，端坐之后向冥冥之中的天王禀报：

“由于我们的疏忽，一时间未能尽到职守，谨向陛下表达深深的歉意！尽管如此，今晚仍因您的开恩，我们神奇般得以获救。海蛇王大人托我们转达对您崇高的敬意，海底的海星们也恳求能得到您的慈悲。而我们两人向您恳求，如果可能的话，请陛下也宽恕海参吧！”

说完，两人举起了银笛。

东方已是一片金黄，天马上就要亮了。

——关于某个小小衙门的幻想

猫的第六事务所就设在轻轨车站附近，这里主要负责调查猫的历史和地理。

事务所的秘书们都穿着短身黑缎制服，而且深受众人尊敬，所以如果有哪位秘书因故辞职，那么年轻的猫儿们都会争先恐后地为自己争取接替任职的机会，忙得不亦乐乎。

不过，事务所秘书的编制只有四个人，所以虽然眼馋的猫儿很多，但最终也只能从中挑选一只最会写字吟诗的猫而已。

事务所主任是只高高壮壮的黑猫，虽然年迈得有些头昏眼花，但他的眼睛就像绷着好几层铜丝般的炯炯有神，气度也非同寻常。

而他手下的则是——

一号秘书是白猫，

二号秘书是虎皮猫，

三号秘书是三花猫，

四号秘书是煨灶猫。

所谓煨灶猫，这并不是什么天生的种类。其实，天生是什么猫都没关系，煨灶猫指的是每到夜晚就要跑到灶洞里去睡觉，身上总是被煤灰弄得很脏，尤其是鼻子上、耳朵里全都被煤灰抹得漆黑，看起来特别像狸的那种猫。

所以呢，煨灶猫总是被其他猫嫌弃。

这煨灶猫本来甭管他学问有多高，也不可能当得上秘书的，但因为事务所主任是只黑猫，所以他竟然从四十个候选者中脱颖而出。

在这个宽敞的大办公室里，黑猫主任稳稳地端坐在铺着大红呢绒的桌前，他的右手边摆放着一号秘书白猫和三号三花猫的小桌子，左手边摆放着二号虎皮猫和四号煨灶猫的小桌子，它们都端坐在各自的椅子上。

你要是问，地理啊历史啥的对猫有什么用？其实，举个例子你就明白了。

咚咚咚……有人来敲事务所大门。

“进来！”

黑猫两手插在口袋里，仰着身子大吼了一声。

四名秘书都埋头忙着查记录。

推门进来的是考究猫。

“什么事？”

主任问。

“我想去白令地区捉冰河鼠吃，最佳地点在哪里？”

“嗯，一号秘书，你来说说冰河鼠的产地！”

一号秘书翻开一本蓝色封面的大笔记本，回答道：

“冰河鼠的产地在乌斯特拉格梅那、诺巴斯卡伊亚和伏萨河流域。”

主任对考究猫说：

“乌斯特拉格梅那、诺巴……什么来着？”

“诺巴斯卡伊亚！”

一号秘书和考究猫异口同声地说。

“对了，诺巴斯卡伊亚！还有什么来着？”

“伏萨河！”

考究猫和一等秘书再次异口同声地回应。

主任显得有些难堪。

“嗯，是伏萨河！嗯，差不多就是这些地方吧！”

“那旅行途中有哪些注意事项？”

“嗯。二号秘书，你来说说去白令地区旅游时的注意事项！”

“是！”二号秘书翻开了自己的笔记本，“夏季出生的猫不宜外出旅行……”

说到这里，不知为何，大家都齐刷刷地看了一眼煨灶猫。

“冬季出生的猫外出旅行时也需多加留意，函馆[1]附近稍有不慎，就可能被马肉诱饵钓走。若黑猫在旅途中不清晰地表明自己确是一只猫，很容易就会被误认作黑狐，而遭致穷追不舍。”

“对，就是这些！您并非我等黑猫，所以无需过于担心，只要在函馆警惕一下马肉即可。”

“哦。还有，当地说话算数的人都有哪些？”

“三号秘书，你来说说白令地区权势者的姓名。”

“好的。那个，白令地区的话，有鸟羽斯基和源藏斯基[2]两位。”

“那这鸟羽斯基和源藏斯基都是干什么的啊？”

“四号秘书，你简要解释一下鸟羽斯基和源藏斯基。”

“好的。”

四号秘书煨灶猫早已把两只短短的爪子分别插进了大笔记本里记载着鸟羽斯基和源藏斯基的那一页了。看到煨灶猫已经恭候多时的样子，主任和考究猫看起来都非常佩服。

可其他的三名秘书都只是轻蔑地斜看着他，嘿嘿地冷笑着。

煨灶猫认真地朗诵着笔记。

“鸟羽斯基酋长德高望重，目光炯炯有神，语速稍显迟缓；源藏斯基家缠万贯，语速虽稍显迟缓，但同样目光炯炯有神。”

“原来是这样，这我就明白了，多谢了！”

考究猫走了。

就这样，这些知识对猫来说还是挺方便的。可是，刚给大家讲的这件事过去才半年，这第六事务所就被撤销了。原因大家也都知道了吧？那就是四号秘书煨灶猫备受前三号秘书的憎恶，尤其是三号秘书三花猫，做梦都想把煨灶猫的工作抢过来自己做。煨灶猫也曾做出了各种努力，竭力想改变大家对他的印象，可结果往往适得其反。

比如说，有一天，他身旁的虎皮猫拿出饭盒放到桌上，刚打算吃，可突然睡意袭来，打起了哈欠。

这时，虎皮猫尽量把短短的爪子举到不能再高的位置，打了一个大大的哈欠。这动作本身对猫儿来说，即使当着长辈也不算失礼。就好比人捻捻胡子那样，本身没什么。可糟糕的是，虎皮猫两脚还用力蹬了一下，所以桌子微微倾斜起来，饭盒便吱熘一声从桌上滑落，最终咣当一声掉到所长面前的地板上。饭盒是铝做的，所以虽然被摔得坑洼不平，但无伤大雅，没有摔坏。虎皮猫赶紧停止了哈欠，隔着桌子想伸手去捡饭盒，可手勉强够得着吧，又够不着，所以饭盒就一会儿滑到这边，一会儿跑到那边，总也抓不牢。

“我说你啊，这样不行，够不着的嘛！”

黑猫主任嘟囔嘟囔地嚼着面包，笑着说。

这时，四号秘书煨灶猫刚打开了饭盒盖，看到这情形，立即起身捡起了饭盒，想给虎皮猫送过去。可虎皮猫却勃然大怒，虽然煨灶猫已经把饭盒递了过来，可他就是不伸手，不但不伸手，还把手背到身后，拼命摇晃着身体大声训斥：

“你要干吗？你小子是想跟我说，快把这盒饭吃了？这饭盒从桌上掉到了地上，你还让我快点把它吃了，是不是？”

“不是啊，我看您一个劲儿地要捡它，就帮您把它捡起来了……”

“我什么时候想要捡它了？我只是看它掉到了主任面前太不礼貌了，所以只是想把它推到我桌子下面罢了。”

“是这样啊？我看饭盒被推得滑来滑去的，所以就……”

“你懂不懂礼貌？来场决斗……”

“得啦得啦得啦得啦！”

主任高声叫嚷起来，这是为了不让虎皮猫把“决斗”提议说完，故意发出的声响。

“好了，别吵了！灶洞君是为了让虎皮君吃上饭，才把饭盒捡起来的嘛。还有，今天早上忘记宣布了，虎皮君本月起月薪上调十块钱！”

虎皮猫一开始满脸惊恐，只是低头倾听着，后来忍不住高兴得笑出了声。

“对不起，惊扰大家了，真抱歉！”

然后他狠狠地瞪了一眼旁边的煨灶猫，这才坐了下去。

各位朋友啊，我好同情煨灶猫！

过了五六天，又发生了一起类似的事情。这样的事情之所以频频发生，一是猫儿们生性懒惰，另一个就是猫的前爪，也就是手太短。这次是对面的三号秘书三花猫上午开工前，毛笔骨碌碌地滚到地板上。三花猫要是立即站起来捡就没事了，可是他怕麻烦，也学上次虎皮猫那样隔着桌子伸出两手，想坐着就把它捡起来，可这次也够不着。再加上三花猫个子原本就矮，只好一个劲地伸手去够，最终两条腿都离开了椅子。

煨灶猫眨巴着眼睛，因为发生过上次的事，捡还是不捡？他有些犹豫，最终还是看不过去了，于是站起了身。

可就在这个时候，三花猫因为身子探过了头，咣当一声一头栽到了桌下，声响非常大，把黑猫主任都吓得从座位上跳了起来。主任从身后的架子上取出了装有兴奋剂的瓶子。可三花猫立即就爬了起来，火冒三丈地大吼了一声：

“煨灶猫，你小子竟然敢推我？”

这一次，主任立即就过来劝架。

“哎呀，三花君啊，这次是你自己的不是吧？灶洞君出于好意刚起身，碰都没碰到你啊。哎呀，小事一桩，不是也没伤着吗？好了，圣通滩的搬家登记，还有呢……”

主任已经麻利地干起了工作。

三花猫没办法，也只好开始工作，可还是恶狠狠地瞪着煨灶猫，不时地翻着白眼。

每天都是这样的处境，所以煨灶猫的心里真是不好受。

煨灶猫为了能成为一只普通的猫，也多次尝试着就睡在窗台外面，可每次半夜都被冻得直打喷嚏，没办法，只好又钻到灶洞里去了。

为什么他会这么冷？那是因为他的皮肤太薄了。为什么他的皮肤薄？那是因为他生在三伏天。

“说到底还是我自己不好，没办法……”

煨灶猫自责着，圆圆的眼里噙满了泪水。

“可是，主任对我这么好，煨灶猫同伴们也都以我在事务所工作为荣，再苦，我也绝不放弃，坚持就是胜利！”

煨灶猫边哭边攥紧了拳头。

可是，就连这个主任也越来越不靠谱了。这是因为啊，猫这种动物呢，看起来聪明实际上傻。

有一天，煨灶猫不巧感冒了，脚踝肿得像碗口一样粗，怎么也迈不开步，只好歇了一天。煨灶猫心里别提有多痛苦了，他哭得像个泪人。一整天，他都望着库房小小天窗里透进来的黄色光线，不停地抹眼泪。

而这时候，事务所里的情景却是这样的——

“哎哟，灶洞君今天还没来呢，这么晚啊！”

黑猫主任在工作之余这样说道。

“嗨，还不是去海岸游玩了！”

白猫说。

“不是吧？可能是受邀到哪儿出席宴会去了。”

虎皮猫说。

“今天哪儿要开宴会吗？”

主任有些吃惊地追问。他心里想的是，不管哪里的猫开宴会，自己不应该不被邀请的啊。

“听他说，好像是北边有座学校要举行落成典礼。”

“是吗？”

黑猫不说话，陷入了沉思。

“这煨灶猫啊，”三花猫开口了，“最近好像到处被人邀请。听说他自己还到处吹嘘，下一届主任非他莫属之类的，所以那些笨蛋们都争先恐后地抢着拍马屁呢！”

“真的吗？你说的这些，都是真的？”

黑猫大怒。

“当然是真的，不信您自己查查呗。”

三花猫嘟着嘴巴说。

“不像话！平日里我没少照顾那家伙，他要这样的话，我也自有办法！”

事务所里一下子静了下来。

第二天，煨灶猫的脚踝终于消肿了，所以它很高兴，一大早就顶着呼啸的狂风到事务所上班。可是，等他来到自己的位置，才发现桌上不见了自己珍爱的笔记本。每次自己一上班都要抚摸着封皮、仔细查看的这本厚大的笔记本，已经一分为三地分摊在旁边以及对面的三张桌子上。

“啊，昨天一定忙坏了吧。”

煨灶猫不知为何心里怦怦乱跳，他用嘶哑的声音自言自语。

咣当一声门开了，进来的是三花猫。

“早！”

煨灶猫站着打了个招呼，可三花猫一声不吭地坐了下去，接下来就忙得不亦乐乎地翻看笔记。

咣当、啪嗒一声，虎皮猫推门而入。

“早！”

煨灶猫站着打了个招呼，但虎皮猫头也不回。

“早！”

三花猫对虎皮猫说。

“早！风可真大啊。”

虎皮猫立即就翻开了笔记。

咣当、啪嗒一声，白猫推门而入。

“早！”

虎皮猫和三花猫同时打了个招呼。

“啊呀，早啊！今天的风可真大！”

白猫立即开始了工作，看起来忙得不可开交。

这时，煨灶猫无力地站起来，默默地鞠了一躬，但白猫装着完全没看到的样子。

咣当、啪嗒一声。

“啊呀，风可真大啊！”

黑猫主任推门而入。

“早！”

三位秘书立即起身鞠躬。

煨灶猫恍恍惚惚地站在那里，垂着脑袋鞠了一躬。

“简直就是风暴啊，是不是？”

黑猫看也不看煨灶猫，边说边开始了工作。

“好了，今天接着昨天的活，继续查安莫尼亚库兄弟的相关内容。二号秘书，安莫尼亚库兄弟中，去过南极的是谁啊？”

一天的工作已经开始了。

煨灶猫默不作声，只是低着头。他的桌上没有了笔记，他仍努力想回答，却发不出声音。

“是潘·博拉里斯。”

虎皮猫回答。

“好！那请详细描述一下潘·博拉里斯。”

黑猫说。

“啊，这是我的工作，笔记！我的笔记……”

煨灶猫几乎快哭出了声。

“潘·博拉里斯在南极探险返回途中，死于雅浦岛附近洋面，遗骸实施了海葬。”

一号秘书白猫读起了煨灶猫的笔记。煨灶猫伤心欲绝，他强忍着脸颊的酸胀和嗡嗡作响的耳鸣声，只是低垂着脑袋坐在位置上。

事务所里像沸腾的热水锅一样忙得热火朝天，工作进展得非常顺利。所有人都只是偶尔向这边投来一瞥，没有人朝这边说一句话。

就这样，转眼就是中午时分。煨灶猫也无心吃带来的盒饭，只是把手放在膝盖上，还是一动不动地垂着脑袋。

时钟转过中午一点，煨灶猫终于忍不住抽抽搭搭地哭了起来。他哭哭停停，停了又哭，一直持续到傍晚，前后三个小时都这样。

可即使这样，事务所的其他人还像什么都没有发生似的，仍旧热火朝天、干劲十足地埋头工作。

就在这个时候，猫儿们都还没有察觉，主任身后的那扇窗户外，露出了一个威风凛凛的黄金色的狮子脑袋。

狮子用怀疑的眼光打量了一番屋里，就勐地叩打着大门，径直走了进来。猫儿们这时别提有多惊慌了，手足无措地只知道在屋里团团转。只有煨灶猫停止了抽泣，笔挺挺地站了起来。

狮子用洪亮坚定的声音说道：

“你们在搞什么名堂？这些事情，根本就不需要什么地理和历史，趁早歇了回家吧！听好了，事务所就此解散！”

就这样，事务所被撤销了。

朋友们，我和狮子也有几分相同的感受啊！

[1] 位于日本北海道西南部、渡岛半岛南部。

[2] 鸟羽源藏（1872-1946）是宫泽贤治的好朋友，宫泽在此幽默地将其名字一分为二。

第一个星期天

奥茨贝尔可真是个人物啊！他有六台打稻机，整天轰轰轰地发出巨响不停运转着。

他手下的十六个雇农脸憋得通红，脚不停地踩着转动着机器，从堆得像小山的稻堆里依次拿起稻穗送到打稻机里，脱完粒的稻秆不停地被甩到背后，形成了一座新的小山。稻谷和稻秆上飞出的细碎尘土把周围染成了一片朦朦胧胧的黄色，宛如沙漠里扬起的沙尘。

车间里比较昏暗。奥茨贝尔叼着一支琥珀大烟斗，一边眯着眼睛小心翼翼地不让烟灰落到稻草上，一边背着双手来回不停地走动着。

车间盖得非常牢固，有一所学校那么大。可是因为六台新式打稻机都开足了马力在运转，所以整个房子都轰轰轰地跟着震动。如果一直待在里面，不一会儿就会感到饥肠辘辘。实际上，奥茨贝尔就很懂得利用这一点把自己恰到好处地弄饿了，等到午饭时分，好美美地享用那热腾腾的六英寸大牛排，还有足有抹布那么大的鸡蛋卷。

反正就是这样，每天都轰轰轰轰地度过着。

可不知怎么回事，有一天，这里突然来了一头白象。这可是一头真的白象，不是用油漆刷成的白色哦。你问它为啥到这里来？因为它是一头大象嘛，可能是不小心走出了森林，也没啥目的，就这么漫不经心地走出来的吧？

白象来到车间入口，慢吞吞地探出了脑袋，雇农们都吓了一大跳。为什么吓一大跳？问得好，那还不是因为，谁知道它会捅出什么娄子？要是跟它有了什么瓜葛，可就大事不好了，所以没人动窝儿，大家都只是专心地打自己的稻穗。

可就在这时候，那个奥茨贝尔站在一排机器后面，手插在口袋里，向大象投去了犀利的一瞥。然后他就飞快地低下头，仿佛什么也没发生过一样，仍旧一如既往地来回走动着。

这时，白象已经抬起一只脚踏到了作坊的地板。雇农们都吓得心里扑通扑通地跳。可是即使这样，一是工作繁忙，二是怕万一跟它发生什么瓜葛，就扯不清了，所以大家都不抬头，仍旧只顾着打稻谷。

奥茨贝尔走到里面昏暗的地方，两手从口袋里拿出来，再一次瞥了大象一眼，然后他摆出一副百无聊赖的样子，故意伸了个大大的懒腰，两手抱在脑后，来回走动着。话说大象这边，已经伸出了两只有力的前肢，正往车间里迈。

雇农们的心咯噔咯噔直跳，奥茨贝尔的心也跳得有些咯噔咯噔的。突然，他“扑哧”一声从琥珀大烟斗里吐出一大口烟雾。但即使这样，他还是装作没察觉的样子，只是慢悠悠地走来走去。

就在这时，大象已经大摇大摆地走进车间，在机器面前悠闲地转悠起来了。

由于机器转动得很快，稻谷像暴雨又像小冰雹似的飞溅到大象身上。大象看样子有些心烦意乱地眯起了小眼睛，但再仔细看看，它的脸上的确在微笑。

奥茨贝尔终于下定了决心，他走到打稻机前面，刚想开口跟大象说话，大象却主动用漂亮如夜莺般婉转动听的声音，说了这样一句话：

“啊，不行啊！转得太快，沙子都打到我牙齿上了！”

的确，稻谷噼噼啪啪地迸溅到它的牙上，还飞溅到它乳白的头和脖子上。

天啊，这时的奥茨贝尔打算豁出去了，他换成右手拿住烟斗，壮着胆子问了一句：

“怎么样？这里好玩吗？”

“很好玩啊！”

大象侧了侧身子，眯眼回答。

“那就留在这里，怎么样？”

雇农们都愣住了，屏住呼吸看着大象。奥茨贝尔说完这句话后，身子突然哆哆嗦嗦地颤抖起来。不过，大象好像全然没把这些放在心上，它竟然回答说：

“好啊，那我就留下来吧。”

“是吗？那就说好了，就这么说定了啊！”

奥茨贝尔笑眯眯地涨红了脸，高兴地对大象说。

怎么样啊？大象就这样成为了奥茨贝尔的个人财产。瞧着吧，奥茨贝尔到底是要让这头白象去做工？还是把它卖给马戏团？反正不管怎么样，他都能从中挣上个万把块的。

第二个星期天

奥茨贝尔可真是个人物啊！而上次在打稻车间被他巧妙地占为己有的大象，也非常了不起！它的力量足有二十马力，再加上它外表雪白，牙齿全都是洁白的象牙，皮肤也是健美、结实的象皮，而且它还非常勤劳。不过，大象这么能干，说到底还是因为它的主人了不起！

“哎，你要不要戴块表啊？”

奥茨贝尔叼着琥珀烟斗，走到圆木搭成的象棚前，板着脸问道。

“我不需要戴表啊。”

大象微笑着回答。

“哎呀，你先戴上一块，这可是好东西啊！”

奥茨贝尔一边说着，一边把一块马口铁打成的大挂表挂到了大象的脖子上。

“不错啊！”大象回应道。

“没个锁链也不行的吧？”

奥茨贝尔这家伙忽地就把足有一百公斤重的锁链挂到了大象前腿上。

“嗯，锁链也挺不错！”

大象迈腿走了三步后说道。

“鞋子也试穿一下！”

“我从来不穿什么鞋子的啊。”

“哎呀，你就穿穿看嘛，是好东西！”

奥茨贝尔又板着脸，把一双纸煳的红鞋子硬套到大象的后脚跟上。

“不错啊！”

大象附和道。

“鞋子上还要来点儿装饰才行！”

奥茨贝尔边说边火急火燎地把四百公斤重的大砣套到了大象的鞋上。

“嗯，挺不错的啊！”

大象迈腿试着走了两步，看起来很开心。

第二天，马口铁大挂表和纸煳的鞋子就都破了，大象只戴着锁链和秤砣，开开心心地走来走去。

“对不住你啊，税费挺多的，今天麻烦你到河边去打点水过来。”

奥茨贝尔把两手背在身后，皱着眉头对大象说。

“好，我这就去打，打多少都没问题，交给我就是。”

大象眯着眼，很开心的样子。一个下午，它从河边打了五十趟水，浇到种有绿叶菜的菜地里。

傍晚，大象回到窝棚，吃了十捆稻草，边吃边眺望着升上西天的初三的新月，一边自言自语：

“啊，挣钱是件很快乐的事，很爽啊！”

“对不住啊，税费又涨价了。今天帮我去林子里搬点柴禾吧！”

第二天，奥茨贝尔戴着一顶带穗的红帽子，两手插在口袋里对大象说。

“好，那我去运柴禾吧。天气不错，我可喜欢到森林里去了！”

大象笑着说。

奥茨贝尔怔了一下，烟斗差一点儿从手上滑落，但大象看起来非常开心，慢悠悠地迈开了步子，看到这里，他又放心地叼起烟斗，轻轻清了清嗓子，又继续走到雇农那边去监工。

下午刚半天的工夫，大象就一共搬运了九百把柴禾，它眯着眼，看上去很高兴。

傍晚，大象在窝棚里吃了八捆稻草，边吃边看着升上西天的初四的月亮，一边自言自语：

“啊，真痛快！圣母马里亚！”

又是一天过去了。

“对不起，税费上涨了五倍，今天你去锻工车间帮着吹吹煤火吧！”

“好，我去吹吧。要是动真格的话，我吹口气能把石头都吹走。”

奥茨贝尔又吓了一跳，但他马上镇定下来，笑了笑。

大象慢吞吞地走到锻工车间，扑通一声屈着四肢坐了下去，代替风箱吹了半天的煤火。

当晚，大象在窝棚里吃了七捆稻草，它望着升上夜空的初五的月亮，自言自语地说：

“啊，好累啊，不过好开心！圣母马里亚！”

后来呢？

又是一天过去了，大象一大早就开始干活，而头一天却只吃了五捆稻草。大象还真是，只吃五捆稻草，还能出那么大的劲儿呢！

大象就是这么好使唤。但之所以这么好使，还是因为奥茨贝尔聪明、了不起！

奥茨贝尔可真是个人物！

第五个星期天

你是问奥茨贝尔吧？那个奥茨贝尔啊，我也正想跟你说，他已经不见了。

别着急，且听我慢慢道来。

以前我讲过的那头大象，奥茨贝尔使唤得太狠了一些。因为奥茨贝尔对它越来越苛刻，后来大象就再也笑不出来了。有时候，它还会瞪着一双龙眼般的红眼睛，一声不吭地俯视着奥茨贝尔。

一天傍晚，大象在窝棚里吃了三捆稻草，它抬头仰望着初十的月亮，自言自语地说：“我好难过啊，圣母马里亚！”

奥茨贝尔听到了这句话，对大象愈发变本加厉。

一天晚上，大象回到窝棚，头昏眼花地瘫倒在地上，稻草也不吃了，它望着十一的月亮，自言自语地说：

“永别了，圣母马里亚！”

“嗯？你说什么？要永别了？”

月亮突然开口问大象。

“是的，永别了，圣母马里亚……”

“瞧你，空有高大的外表，却没有一点儿志气！给你的同伴们写封信，不就得了！”月亮笑着说。

“我没有笔，也没有纸……”

大象的声音细柔清澈，它抽抽搭搭地哭了起来。

“好了，用这个写吧！”

大象耳边响起了一个儿童可爱的声音。

它抬起头，只见一个穿着红衣服的童子手捧砚台和纸张就站在面前，大象立即就挥笔写了一封信。

有人虐待我，大家快来救我吧！

童子迅速把写好的信收起来，朝着森林方向奔去。

红衣童子到达山里的时候，正是午饭时分。

山里的大象们正聚在娑罗树的树阴下一起下围棋，得知有白象写来的信，大家都聚过来一起看。

有人虐待我，大家快来救我吧！

于是，大象们都齐刷刷地站立起身，黑压压地聚集了一大群，他们愤怒地吼叫起来。

“干掉奥茨贝尔!”

大象首领大吼一声，群象齐声应和。

“好，出发了！呼啦啦嗷嘎，呼啦啦嗷嘎！”

群象如暴风骤雨般穿过丛林，呼啦啦嗷嘎、呼啦啦嗷嘎——朝原野飞驰而去，每头大象都像发了狂似的。它们经过的地方，小一点的树被连根拔起，草丛什么的也都被踩踏得稀巴烂。嗷——嗷——嗷——嗷——群象像点燃的烟花一样冲向原野。

后来怎么了？

它们跑啊跑，终于在笼罩着蓝雾的原野尽头找到了奥茨贝尔家的房子和黄屋顶，群象的怒火爆发了！

呼啦啦嗷嘎、呼啦啦嗷嘎——

这时正是中午一点半，奥茨贝尔正在铺着皮毛的床上美美地睡着午觉，他还做了个梦，梦见了乌鸦。由于外面的声响实在太大，奥茨贝尔家的雇农们都跑到门外，手搭凉棚向远处张望。结果呢，他们看到的是树林般密密麻麻的象群，跑得比火车还要快。这下他们吓得满脸煞白，有人飞奔回屋声嘶力竭地大吼：

“老爷！大象！象群来了——老爷，大象啊！！”

不过，奥茨贝尔到底是个了不起的人物！他眨巴着眼睛醒来之后，就什么都明白了。

“喂，白象还在棚里吗？在吗？在吗？在！那好，快关门！快把门关好！快把象棚的门关上！好，快去拿圆木。把门关死！畜生，慌什么？快往门上绑圆木！哼，看你们能怎么样？就要白白消耗你们的体力！好了，再搬五六根来！好，没事了。我说没事就没事，你们别发慌！好了，大伙儿快把咱家大门关好，快关大门！快换根门栓，快顶，顶啊！对，就这样！大伙儿都别怕，没事的！”

奥茨贝尔已经做好了准备，他操着喇叭一样动听的声音为雇农加油鼓劲。可是，雇农们一个个都慌张得不行，他们可不愿意受这种主人的牵连，于是一个个都忙着把毛巾、手帕、或是一些用脏了的白色东西一圈圈地缠在胳膊上——这是准备投降的标记呢！

奥茨贝尔终于坐立不安起来，他前后来回奔跑着，就连他的狗也满屋子乱蹿，咆哮个不停，嗓子眼儿像在冒火似的。

没过一会儿，大地开始摇晃，眼见着阳光从四周消失，大象把屋子围了个严严实实。呼啦啦嗷嘎、呼啦啦嗷嘎——

但在这恐怖的骚动中，也听到了温柔的呼唤。

“这就去救你啊，放心吧！”

“谢谢，你们真的来了！我真的好高兴！”

象棚那边也传来了回应。

这样一来，群象越发起劲，呼啦啦嗷嘎、呼啦啦嗷嘎地绕着围墙一圈一圈地奔跑起来，时不时还能从中看到愤怒扬起的象鼻。可是，围墙是水泥浇筑的，里面还有钢筋，大象想要摧毁也不容易。围墙里面，只有奥茨贝尔一个人在孤零零地大吼大叫着，雇农们一个个头昏眼花，只是惊慌失措地团团转。

不一会儿，外面的象群开始踩着同伴的身体，准备翻墙。渐渐的，大象的脸已经探了过来。奥茨贝尔家的狗一抬头看到大象那皱巴巴的大灰脸，一下子就昏倒了。而这边，奥茨贝尔开始打枪了，他有一把左轮手枪。

啪——嗷嘎——

啪——呼啦啦嗷嘎——

啪——呼啦啦嗷嘎——

可子弹就是穿不透大象的身体，碰着象牙的时候，甚至还会反弹回来，有头大象还这样说：

“这玩意可真烦，噼噼啪啪地尽往脸上打！”

奥茨贝尔觉得这话好像在那里听过，边想边从子弹带里取出弹匣补充新子弹。

这时，一条象腿已经跨过围墙伸到了这边；紧跟着，另一条象腿也跨过来了。就这样，五头大象齐刷刷地从围墙上滚落。奥茨贝尔就这样手拿着弹匣，被压得稀巴烂。大门早已敞开。

呼啦啦嗷嘎、呼啦啦嗷嘎——大象潮水般蜂拥而至。

“牢房在哪儿？”

群象涌向象棚。

这圆木算个什么？大象们就像折火柴棍一样把圆木一折两段，白象瘦骨嶙峋地从窝棚里走了出来。

“啊，太好了！你真是瘦了不少。”

大家都安静围在白象身旁，替它解开了身上的锁链和秤砣。

“啊，谢谢大家！真的多亏你们来救我！”

白象向大家道谢，嘴角挂着一丝寂寥的微笑。

哎呀，我不是说过嘛，不准去河边玩儿啊！

银河铁道之夜

一、下午课

“好了，同学们，这片白茫茫的地方，有人说它像条河，也有人说它像乳汁流淌后留下的痕迹，那它到底是什么，你们知道吗？”

黑板上挂着一张大大的黑色星座图，老师手指着图上从上至下一片白茫茫的、看起来像是银河的地方，向大家提问。

康帕内拉举起了手，紧接着又有四五个人也举了手。乔万尼也想举，但又慌忙放了下去。

那里面应该都是星星呀——

他记得以前在杂志上读过这样的介绍。可最近一段时间，乔万尼一到教室就觉得发困，没工夫读书，也没书可读，所以总觉得自己什么都似懂非懂的。

乔万尼的心事似乎一下子就被老师看穿了。

“乔万尼同学，你知道答案的吧？”

乔万尼腾地一下子站了起来，可站起来以后，却又一下子答不上来。

前排的扎内利回头看到乔万尼的样子，忍不住扑哧一声笑出了声，这一笑让乔万尼愈发慌乱，满脸涨得通红。老师又接着问道：

“如果用高倍望远镜仔细观察的话，银河到底是什么呢？”

那还是星星啊——乔万尼心里虽然这么想，可仍旧答不上来。

这下子轮到老师有些不知所措了，她望着康帕内拉点起了名。

“好吧，康帕内拉同学，你说说看？”

可没想到的是，刚才还抢着举手的康帕内拉，竟然磨磨叽叽地愣在那里，半天也答不出一个字。

老师有些意外，他打量了康帕内拉一会儿，匆匆地说了句，“好，坐下吧。”然后指着星座图开始讲解。

“如果用高倍望远镜去观察这片白茫茫的银河，你会看到有很多很多的小星星。对不对，乔万尼同学？”

乔万尼点了点头，满脸通红。但不知什么时候起，他的眼里却噙满了泪水。

是啊，我当然知道是星星！康帕内拉当然也知道。他爸爸是博士，以前我和他一起在他家看杂志的时候，里面就有银河的介绍。康帕内拉看到那本杂志后，还特地从他爸爸的书斋搬来了一本大厚书，翻到了“银河”那一页。那张漆黑的巨幅画面上，全都是白白的点点，漂亮极了，我俩捧著书对着照片看了好久呢！这些事康帕内拉根本不会忘记的，可是他没有马上回答，说到底，还不是看到这段时间我早晚都忙着做工，到学校后也不跟大家一起玩，连跟他说句话都顾不上。这些他都看在眼里，同情我，所以才故意不回答的……

乔万尼想到这里，觉得自己和康帕内拉其实都很委屈，再也忍不住了，泪珠子吧嗒吧嗒地直往下掉。

老师又开口说道：

“所以说，如果把这条天河看成是一条真正的河，那么这一个一个的小星星都是躺在这条大河河床里的沙子和碎石子。而要是把它看做一大片流淌着的乳汁，那和‘天河’的实际情况更贴切一些。也就是说，这些星星就好比是密密麻麻漂在乳汁上的油脂小球。那么这条河的河水又是什么呢？是真空。在这里，可以达到光的速度，太阳和地球也都浮在这里。也就是说，我们就住在天河的水中。大家都知道，水越深的地方看起来就越蓝。同一个道理，如果我们能站到天河水里眺望四周，就会发现，越是又远又深的河底，星星聚集得就越多，看起来也就越白越朦胧。同学们，请看一下这个模型。”

老师指着一个巨大的、里面盛有很多亮晶晶的沙子的双面凸透镜。

“天河的形状就像这样，这一颗颗发着光的沙子，都是像太阳那样可以自己发光的星球。假设太阳差不多在它中间的位置，那地球就在太阳的旁边。同学们请想象一下——夜晚，你们就站在这中间，转动这面凸透镜观察天象。这边的凸透镜比较薄，所以只能看得见很少的发光粒，也就是一点点星星；而另一边的玻璃比较厚，所以能看到很多闪亮的发光粒，也就是好多星星。这其中距离越远的星星，看起来就越白，这就是今天人们对银河的解释。至于这面凸透镜到底有多大？还有，它里面各种各样的星星到底怎样了？这堂课的时间到了，下一节自然课接着再讲。今天是银河节，大家都到外面好好观察一下天空吧。好了，下课！把书和笔记本都收好了啊！”

话音刚落，教室里就噼噼啪啦地响起了一阵开关课桌、整理课本的声音，随后全员起立行礼，走出了教室。

二、活字印刷厂

乔万尼走出校门的时候，同班的七八个同学也不急着回家，他们把康帕内拉围在中间，一帮人聚到了校园一角的樱花树下，说是要商量给今晚的“星星节”先扎个蓝色的灯，打着它去采晚上要放到河里的王瓜。

可乔万尼顾不上理他们，甩着胳膊大踏步走出了校门。走到大街上，他才看到各家各户都在忙着装扮今晚的银河节——人们挂上紫杉的红果实、或是把灯饰缠到柏树枝上，忙得不可开交。

乔万尼并没有回家，他连着拐了三个弯，走进一家大印刷厂。在工厂入口处，他向坐在账台后面，穿着松松垮垮的白衬衫的人鞠了个躬，然后脱鞋进屋，走到尽头后打开了一扇大门。虽是大白天，里面的房间照样开着灯，好多台轮转印刷机咣当咣当地转动着，有不少脑袋上包着布巾或戴着头灯的人，一边做工一边念念有词地数着什么。

乔万尼走到紧挨门口的第三张高脚桌前，向坐在桌后的人鞠了个躬，对方从架子上找了片刻然后递给乔瓦尼一张纸，问道：

“这么多捡得了吗？”

乔万尼从桌脚边取出一个扁平的小盒子，然后走到对面亮着很多电灯、立着字盘的墙壁一角，蹲下去开始用小小的镊子把看起来像小米粒的铅字一个个捡出来。

有个身穿蓝围裙的人路过乔万尼，在他的背后说道：

“哟，小放大镜来了？来得挺早啊！”

旁边的四五个人没出声也没回头，只冷冷地笑了起来。

乔万尼也不知揉了多少次眼睛，才慢慢地把铅字一个个地捡出来。

时钟敲响了六点钟，又过了一会儿，乔万尼手里的扁盒子里已经盛满了捡出的铅字，他把这些字和手里的纸片又对照了一下，才拿到刚才的高腿桌处。桌后的人默不作声地把盒子接了过去，微微点了点头。

乔万尼鞠了个躬，然后推开门来到刚才的结账台。那个穿白色衣服的人还是默不作声，他拿出一枚小小的银币递给了乔万尼。乔万尼的脸色一下子就红润起来，他用力地鞠了个躬，然后拿起放在台子下的书包，飞奔着跑到了外面。他开心地吹着口哨去面包店买了块面包和一包方糖，就一熘烟地小跑起来。

三、家

乔万尼风风火火赶回的地方，是后街的一处小屋。并排的三扇门最左侧的一扇门旁放着个空盒子，里面种着紫色的羽衣甘蓝和芦笋，两扇小小的窗户一直都拉着遮阳帘。

“妈妈，我回来了！您身体还好吧？”

乔万尼边脱鞋边对屋里打招呼。

“是乔万尼啊，工作累坏了吧？今天很凉快，我一直都很好。”

乔万尼脱鞋进屋，妈妈就躺在门口的房间，身上盖着一块白色的棉布。乔万尼打开了窗户。

“妈，今天我把方糖买回来了，您喝牛奶的时候加着吃。”

“啊，你快填填肚子吧，我还不想喝奶呢。”

“妈妈，姐姐什么时候回去的？”

“她啊，三点左右吧，里里外外都收十了一遍。”

“妈妈喝的牛奶还没送到吗？”

“还没到吗？”

“那我去取吧。”

“哎呀，我不着急的，你先吃饭。你姐走之前做了西红柿，就放在那儿呢。”

“那好吧，我先吃了。”

乔万尼去窗台边端过放着西红柿的盘子，就着面包，狼吞虎咽地吃了起来。

“妈妈，我觉得爸爸再过段时间就能回来了！”

“啊，是啊，我也这么觉得呢。不过，你为什么这么想呢？”

“那还用说啊，今天的报纸上写着‘北方今年渔业大丰收’啊！”

“不过，你爸可能没去打鱼啊。”

“肯定是去打鱼了，爸爸不可能做什么要去坐牢的坏事！他以前送给学校的大螃蟹壳啊、驯鹿角啊，现在还展示在标本室里。六年级上课的时候，老师们就轮流把它们拿到教室里去。”

“你爸说过下次要送你一件海獭皮外套的吧？”

“那帮人一见我就说这事，都在笑话我。”

“他们说你坏话了？”

“嗯，不过康帕内拉从来不说。康帕内拉每次听到别人这么说我时，满脸都是过意不去的样子。”

“康帕内拉的爸爸和你爸就像你俩一样，是打小起的好朋友嘛。”

“是啊，所以爸爸还带我去过康帕内拉家呢。那时候多好啊，我放学的时候常去康帕内拉家玩，他家有辆靠燃烧酒精发动的火车，车轨有七块，拼起来是个圆形，还有电线杆和信号灯，信号灯的颜色只是在火车通过的时候才变绿。有一次酒精烧光了，只好改烧煤油了，结果把车身熏得漆黑呢。”

“是吗？”

“现在我每天送报纸也去他家，不过每次屋里都静悄悄的。”

“一大早嘛。”

“他家有条狗叫‘扎维尔’，尾巴就跟笤帚似的，我要是去的话，它就鼻孔忽扇忽扇地跟在我身后，一直要跟到大街拐弯的地方，有时候还会跟得更远呢。今晚说是大家一起到河边去放王瓜灯，他家的狗一定也会跟过去的。”

“可不嘛，今晚是银河节呢！”

“是啊，我待会儿取牛奶的时候，顺便去看看。”

“嗯，去吧。不过可别下水啊！”

“不会的，我就在岸上看看，一个小时就回来了。”

“再多玩会儿也行，和康帕内拉在一起，妈妈放心。”

“是啊，肯定跟他在一起。妈妈，我把窗户关上了啊。”

“啊，关吧，天凉了。”

乔万尼站起来关好窗户，收十好盘子和装面包的袋子，麻利地穿好鞋子，跟妈妈说了声“那我出门了，一个小时就回”，然后就走出了昏暗的大门。

四、半人马星节之夜

乔万尼像吹口哨一样嘟着寂寞的嘴唇，顺着扁柏树投下幢幢黑影的坡道走了下来。

坡下有盏大大的路灯，发出银白色、气派的光亮。乔万尼顺着灯光撒射的方向一直往坡下走去，他的影子刚才还像鬼怪一样瘦长又虚幻地拖在身后，现在却渐渐浓黑、清晰起来，甚至还抬腿、挥手地跑到了他身体的一侧。

我是个了不起的火车头，前方坡道，所以要提速啦！火车头就要穿过路灯了，看啊！这次我的影子是个圆规，就这么飞快地划一下，就到前头了！

乔万尼心中揣着无数想象，大踏步往前走去，正好走到那盏路灯的下面时，下午上课时嘲笑过自己的扎内利突然从路灯对面的昏暗小路里走了出来，和乔万尼撞了个正着。

“扎内利，你是去放王瓜灯吗？”——还没等乔万尼问完话，背后就传来扎内利的大叫声：“乔万尼，你爸的海獭皮衣马上就到了！”

乔万尼感到胸口一阵冰凉，像是被人当头打了一棒，耳朵里响起刺耳的声音。

“你要干吗，扎内利？”

乔万尼大声回了他一句，可是扎内利已经钻进马路对面种着扁柏树的屋子里了。

扎内利这家伙真是……也没惹他，好好地干吗要说那种话？自己跑起步来就像个小老鼠，还说别人。我什么也没干，凭什么要那么说我？真是个混蛋！

走在被彩灯和树枝装饰一新的大街上，乔万尼的脑子走马灯似的一刻也没停过。钟表店的霓虹灯闪烁，石头做成的猫头鹰的红眼睛每隔一秒就滴熘转动一次，各式各样的宝石盛放在海蓝色的厚玻璃盘里，像星星一样在慢慢地转动着，而铜制半人马也迎面慢慢地转了过来。橱窗中间有个圆圆的黑色星座盘，四周点缀着绿色的石刁柏叶子。

乔万尼入迷地盯着盘上的星座图。

这张图比白天在学校看到的那张要小很多，但对好日期和时间后转动盘座，相应的星空就会在这个椭圆形中旋转着呈现出来。它的正中间，从上到下是雾蒙蒙的、像带子般的银河，它的下方看似发生了微弱的爆炸，还冒着热气。星座图后面，一个带着三脚架的小望远镜发出黄色的亮光，最后面的墙上还挂着一张大大的图，天空里所有的星座在图里都被绘成了各种不可思议的野兽、蛇、鱼和瓶子的形状。

天上真的有这样的蝎子啊、勇士吗？啊，真想在这里面好好逛个够！

乔万尼呆呆地站了很久。

不一会儿，乔万尼突然想起妈妈喝的牛奶还没取，就转身离开了那家店。虽然上衣的肩膀感觉有些紧绷，乔万尼还是故意挺直了胸膛，高甩着双臂大踏步地走过大街。

空气清澈如水，静静地流淌在街道和大小店铺里，街灯全都扎上了青绿的冷杉和栎树的枝丫，电力公司前的六棵悬铃木则被无数亮晶晶的小灯泡装饰着，整个小镇看起来就像是一座“美人鱼之都”。孩子们都穿着笔挺的新衣服，吹着《游星空》的口哨，嘴里喊着“半人马半人马，快把露珠下”——手里放着闪着蓝光的镁粉烟花，一个个都开心得不得了。可是，要赶着去牛奶店的乔万尼不知何时又垂下了脑袋，他心里想着的事，也和身边这股热闹劲儿完全不相干。

不知不觉，乔万尼就来到了这条街的尽头，这里的白杨树棵棵高耸入云，似乎就浮在星空里。他推开牛奶店的黑色大门，走到还散发着牛身上气味的昏暗的厨房前，脱下帽子向里面打了个招呼：

“晚上好！”

可是屋子里静悄悄的，似乎没有人。

“晚上好！有人吗？”

乔万尼笔挺挺地站在那里，又大声招呼了一声。

又过了片刻，一位上了年纪的老妇人才慢腾腾地走了出来，她看似身体不太舒服。

“有什么事儿吗？”她问。

“嗯……今天我家的牛奶还没送到，所以就来取了。”

乔万尼壮着胆子大声回答。

“现在没人，我也不知道怎么回事，你明天再来吧。”

老妇人的眼睛红红的，她一边揉着眼睛，一边俯视着乔万尼回答道。

“我妈妈生病了，今晚要是拿不到牛奶，她就没东西喝了。”

“那你就过会儿再来吧。”

老妇人说着话，人都快要缩回屋里了。

“是吗？那就谢谢您了！”

乔万尼鞠了个躬，走出了厨房。

到了十字路口，乔万尼刚想拐弯，就看到通往对面大桥方向的杂货店门前有几个黑色身影夹杂着白色衬衫，六七个学生吹着口哨说说笑笑地走了过来，每个人手里都拿着王瓜做成的灯。那些谈笑声、口哨声乔万尼再熟悉不过了，他们都是自己班上的同学。乔万尼吃了一惊，本想往回走，但是想了想，干脆挺直胸膛迎着他们走了过去。

“是去河边？”乔万尼刚想开口，嗓子却似乎被什么呛住了。就在这时，刚打过照面的扎内利又叫开了。

“乔万尼，你的海獭皮大衣马上就到！”

“乔万尼，你的海獭皮大衣马上就到！”

紧跟着响起了大伙儿的喊声。乔万尼满脸通红，也不知道自己想去哪儿，他想马上离开，却在人群里看到了康帕内拉。康帕内拉看起来满脸过意不去的样子，他没有说话，默默地笑了笑，看着乔万尼，脸上的神情仿佛是在说，“会不会生我的气？”

乔万尼逃一般避开了他的眼睛。康帕内拉高高的身影刚走了几步，他旁边的同学们就像没事人一样，吹起了响亮的口哨。康帕内拉在街口拐弯时回头看了看，扎内利也回头看了看。然后，康帕内拉也吹着响亮的口哨，朝着对面隐约可见的大桥方向走去。乔万尼心里有说不出的孤单，他勐地奔跑了起来。有不少手捂着耳朵，嘴里哇哇叫喊着玩单脚蹦的孩子们以为乔万尼是开心地跑走了，一个个“哇——哇——”地叫喊起来。很快，乔瓦尼朝着黑色山丘的方向奔去。

五、天气轮柱[1]

牧场后面是一座平缓的山丘，它那黑黑、平坦的顶部模模煳煳的，看起来比平时还要低矮，似乎和北方的大熊星座连在了一起。

乔万尼顺着下起了露水的林间小道，一直往山上爬去。在漆黑的草丛里、在呈现各种形状的繁茂的灌木丛中，唯有这条小道在星光的映衬下，发出一条白白的亮光。草丛里有小虫闪烁着幽蓝色的光，有些叶子也被映成了幽蓝色，在乔万尼看来，这股蓝光就像刚才大伙儿手里的王瓜灯的亮光。

穿过那片黑乎乎的松树、栎树林子，天空勐然开阔起来，乔瓦尼看到白茫茫的银河横贯南北，他还能辨认出立在山顶的天气轮柱。遍地都是风铃草和野菊花，还有很多仿佛只是在梦中闻过的香味的花儿也都竞相绽放，一只鸟儿鸣叫着飞过了山丘。

乔万尼来到山顶的天气轮柱下面，就势把自己筋疲力尽的身体扔到冰冷的草丛上。

街灯点缀着黑夜，小镇看起来仿佛是海底宫殿，隐隐约约听得到孩子们的歌声、口哨声、断断续续的叫闹声。风儿在远方低吟着，山岗上的草静静地摇曳着，乔万尼被汗水浸湿的衬衫越来越凉，他从小镇的边缘眺望着远方那片黑压压的原野。

从原野那端，传来了火车的声响。那小小的车窗排成一列，看起来小小的、红红的，乔万尼想象着车里有很多削着苹果、说说笑笑的赶路人，就什么话也说不出来，一股悲哀涌上心头，他又把眼睛投向了天空。

啊，都说那白带子似的天河里全都是星星。

可再怎么看，那片天空也不像白天老师课上说过的那样又空旷又寒冷。非但不是，乔万尼甚至觉得，天空越看越像有着一片小林子和牧场的原野。再后来，乔万尼看到蓝色的天琴座一会儿是三颗星星，一会儿是四颗星星，它们一闪一闪地眨着眼睛，腿一会儿伸出来，一会儿又缩回去，最终像蘑菇一样越伸越长。看着看着，乔万尼觉得连自己眼皮底下的小镇也是许许多多模煳闪烁的星星的集合体，或是一团巨大的烟雾。

[1] 多见于日本东北地区寺庙、墓地入口处等位置，是带有轮子的石制或木质柱子。据说源自西藏的转经筒，转动轮子就可以与死者对话，也可用于占卜吉凶和天气等。

六、银河站

乔万尼看到，他身后的天气轮柱不知何时变成了朦朦胧胧的三角标，像萤火虫一样时灭时闪。而它渐渐地越来越清晰，最终巍然不动地立在了厚重的钢青色空中原野里。它笔直地屹立在那里，就像是一块刚淬好的蓝色钢板。

“前方到站银河站！”

不知从何处传来了神奇的报站声，眼前顿时明亮起来，就仿佛成千上亿的萤鱿发出的亮光瞬间化成了化石，散落在空中；抑或是有人突然打翻钻石公司怕价格走低、假装挖不到而偷偷藏匿起来的宝盒后，钻石撒落一地似的。他的眼前顿时明亮起来，乔万尼不由得揉了好几次眼睛。

回过神来，乔万尼才发现自己乘坐的小火车一直在咣当咣当地賓士着。他就坐在有着一排小小的、橙黄色电灯的夜班轻轨车厢里眺望着窗外。车厢里，铺着蓝色天鹅绒的座椅上几乎没什么人影，空空荡荡的，而对面涂着鼠灰色清漆的墙壁上，两个巨大的黄铜门扣闪耀着金光。

乔万尼看到，紧挨着他的前排座椅上有个高个子男孩，身穿湿漉漉的黑色上衣，正探头张望着窗外。那个男孩的肩膀，看起来竟然那么熟悉，乔万尼越这么想，就越想知道坐在那里的到底是谁？当他也想把头伸出窗外张望时，男孩正好缩回脑袋往后看了一眼。

原来是康帕内拉！

乔万尼刚想问“康帕内拉，你一直在这里？”康帕内拉却抢先开口了。

“大伙儿都跑了好一阵子，不过都迟了。扎内利也跑了好一阵子，也没追上。”

对啊，刚才约好一起出门的啊——乔万尼心想。他对康帕内拉说：

“那我们找个地方等他们吧。”

可康帕内拉却说：

“扎内利已经回去了，他爸把他接回去了。”

不知为何，康帕内拉说话时脸色苍白，看起来身体不太舒服。这么一来，连乔万尼也觉得自己似乎在哪里忘了些什么，心里别提有多怪异了。

可是，康帕内拉伸头看了看窗外，就又容光焕发，说话也精神起来了。

“啊，糟糕！我忘带水壶了，写生本也忘了。不过没关系，马上就到天鹅站了。我好喜欢看天鹅啊，哪怕它们飞到河里很深很远的地方，我也一定能看得到。”

康帕内拉拿着一块圆板形的地图，转来转去地看个不停。地图里，沿着白色银河的左岸有一条铁路一直向南、再向南地延伸着。地图绘制得非常精致，像黑夜一样漆黑的圆盘上，点缀着用一柱柱蓝色、橙色、绿色的美丽光束标识出的车站、三角标、泉水和森林。

不知为何，乔万尼觉得这张图似曾相识。

“这张地图哪儿买的？是黑曜石做成的哦。”

乔万尼说。

“在银河站拿的呀，你没拿吗？”

“啊？我没经过银河站啊？咱们现在是在这儿吧？”

乔万尼指了指地图上天鹅站北边一些的位置。

“对了！快看，那片河滩是月光吗？”

顺着他手指的方向看去，在闪烁着青白色光芒的银河岸边，到处都是随风婆娑的天之芒草，它们沙、沙、沙、沙地翻滚着银色波涛。

“不是月光，是银河！所以才闪光的啊。”

乔万尼说着话，高兴得简直要蹦了起来，他来回晃动着双腿，敲打出啪啪啪啪的声音。他把头伸出窗外，大声吹着《游星空》的口哨，还拼命探长了身子，想把银河水看个明白。刚开始怎么也看不清楚，不过等他凝神细看，才发现那明亮的河水竟然比玻璃、比氢气还要清澈，或许和眼睛的角度有关，河水还不时泛起细细的紫色涟漪，发出彩虹般耀眼的光，悄无声息却又一刻不停息地流淌着。原野里，到处都竖立着美丽的磷光三角标，远处的看起来小小的，近处的看起来大大的，远处的三角标是橙色的和黄色的，异常明亮；近处的则略显朦胧地发出了青白色的光；它们排成三角形、四边形或是闪电、锁链的形状，在原野里大放异彩。乔万尼按捺不住怦怦的心跳，使劲甩起了脑袋。而那美丽原野里闪烁着的蓝、橙，还有各种颜色的三角标也好像深深地叹了口气，一闪一闪地摇晃、颤抖起来。

“我们到天上的原野了！”乔万尼说，“咦？原来这辆火车不烧煤？”

乔万尼伸出左手，从窗外张望前方。

“烧的是酒精？或者是用电力的吧？”

康帕内拉说。

咣当咣当、咣当咣当……这辆漂亮的小火车就这样在风儿掀起阵阵波浪的满天芒草中、在天河水和三角标发出的青白色微光里，不停地向前驶去。

“看，龙胆花！都已经是深秋了。”

康帕内拉手指着窗外说道。

铁轨边的草丛里开满了像是用月长石雕刻出来的紫色龙胆花，非常漂亮。

“我跳下去把它摘了，再跳掉头里给你看吧！”

乔万尼很兴奋地说。

“不行啊，车开得太快。”

康帕内拉话音未落，又有一朵龙胆花熠熠生辉地掠过窗外。紧接着，一朵接一朵，许许多多杯盏状的龙胆花袒露着黄色的杯底喷涌而出，像雨滴一样闪过眼前，而三角标的队列像迷雾，又像燃烧的火焰，越来越亮地伫立在原野上。

七、北十字星和普利奥新海岸

“你说，妈妈她能原谅我吗？”

康帕内拉像是突然想起了什么，有些结结巴巴地咳嗽着问道。

乔万尼也在想着心事。啊，对了，我妈妈就在远方那看起来像一粒灰尘的橙色三角标那边，正在想着我呢。他怔怔地沉默着。

“只要妈妈能得到真正的幸福，我做什么都愿意。不过，什么才是妈妈最大的幸福呢？”

康帕内拉好像一直在强忍着快要掉下来的泪水。

“你妈妈不是挺好的吗？”

乔万尼吃了一惊，大叫起来。

“这我不知道。不过，不管是谁只要做了真正的好事，就一定是最幸福的。所以我觉得妈妈会原谅我的吧。”

康帕内拉看起来真的下定了决心。

突然，车厢里刷地一下变得又白又亮。仔细一看，在那像是汇聚了钻石、草上的露珠等所有辉煌于一堂的璀璨的银河河滩上，水无声又无形地流淌着，河中央有一座朦胧的银白色圆光映照着的小岛。平坦的岛顶竖着一个美轮美奂的白色十字架，它的美该如何形容？仿佛是用北极的冻云铸造而成的，在清冷的金色圆光的映照下，它就那样静静地、恒久地竖立在那里。

“哈利路亚、哈利路亚。”

诵唱声从前后同时传来，转身望去，只见车厢里所有的旅客都起身站得笔直，有人把黑色的《圣经》贴到胸前，也有人手握水晶佛珠，每个人都虔诚地交叉着双手向那边祈祷着。两人也不由自主地直挺挺地站了起来。康帕内拉的脸颊看起来像一盏熟得透红的苹果灯，发着美丽的亮光。

渐渐地，小岛和十字架退到了身后。

天河对岸也是一片银白，时而发着亮光，时而像朦胧的迷雾。风儿把芒草吹成翻滚的波涛，它的银光不时会腾地一下模煳起来，仿佛有人对着它们吹起了气似的。而一簇簇在草丛中时隐时现的龙胆花，看起来宛如温柔的鬼火。

有一小会儿，天河和铁轨之间被茂盛的芒草遮掩，而天鹅岛在身后清晰地出现了两次后，很快就成了一幅又远又小的画，随后芒草又开始簌簌作响，但最终完全从视野里消失了。乔万尼的身后，不知何时多了位身材高挑、披着黑头套的天主教嬷嬷，她垂下了她那双圆圆的绿色眼瞳，似乎还在虔诚地聆听着天鹅岛那边传来的声音。

旅客们都安静地回到了座位，乔万尼和康帕内拉的心中，涌起的都是不曾体会过的心绪，像是悲伤，他们无意识地用不同于平常的语言悄悄地交谈着。

“马上就到天鹅站了吧？”

“啊，是啊，十一点整准点到达！”

说着话，信号灯的绿色指示灯和模模煳煳的白柱子就掠过了车窗。紧接着，扳道机前宛若硫黄火焰般昏黄的电灯也从窗下掠过。火车越开越慢，不一会儿，就看到站台上的一排电灯排成美丽而整齐的队列出现在窗外，光影越来越大、越来越扩散，等两人的座位正好来到天鹅站大钟面前的时候，火车终于停稳了。

在清爽秋夜的时钟盘面上，两根闪着蓝光的钢针正好指向了十一点。乘客们全都下了车，车厢里一下子变得空荡荡起来。

停车二十分钟

——钟下的标牌上写道。

“那咱们也下去瞧瞧？”

乔万尼说。

“走，下车！”

两人一起跳起来奔出车门，跑向检票口。可检票口那里，只有一盏发着紫光的电灯明晃晃地照射着，看不到一个人影。任凭两人怎么东张西望，也看不到一个站长或是搬运工模样的人影。

两人来到了站前小广场，广场四周种满了银杏树，这些树看起来颇像水晶工艺品，广场中一条宽宽的道路笔直延伸着，一直通到银河的青光里。

先下车的人不知都去向了何方，路上一个人影也看不到。两人肩并肩地走在那条白色的道路上，他们的影子就像映在一个四面开窗的屋子里的两根影柱，抑或是两只车轮上的辐条，一根接一根不停地往前转动着。没多久，两人就来到了车上曾看到过的美丽河滩。

康帕内拉抓起一把沙子放到掌心摊开，用手指轻轻地搓揉着，用梦幻般的语气说道：

“这些沙子都是水晶，里面都燃烧着一团小小的火光。”

“是啊！”

乔万尼迷迷煳煳地应了一声，不过他心里在想，我是在哪儿学过这个？

河滩上的小石子一个个晶莹剔透，有水晶、黄玉，也有看起来皱巴巴的石头，还有棱角处透着雾一般青白色光芒的刚玉。乔万尼跑到河边，把手放到了水里。可是，诡异的银河水竟然比氢气还要清澈通透。但河水确实在流动着，因为两人的手放到水里后，轻轻漂浮起来的地方泛起了水银色，水碰到手腕形成水波后还发出美丽的磷光，宛如一闪一闪燃烧着的火。

再往上游方向看去，长满芒草的山崖下面，顺着河流的走向，平平整整地延伸着一块白色的岩石，仿佛是一片天然的运动场。有五六个小小的人影，在那里不知是在掩埋着什么还是在挖掘着什么，他们一会儿站起身，一会儿又弯下腰，不时，某个工具会骤然迸射一道耀眼的光芒。

“走，看看去！”

两人几乎是异口同声，然后就一起跑向前方。

在那块通往白色岩石的入口处，立着一块光熘熘的陶瓷牌子，上面写着“普利奥新海岸”。而远处的水边，不少地方还围起了细铁丝网，还摆放着木制的漂亮长椅。

“嗯？这是什么？好奇怪啊！”

康帕内拉好奇地停下了脚步，从岩石上十起一个黑乎乎的、细长形的东西，看起来像是一颗尖头核桃。

“是核桃！看啊，有很多呢！不是顺水漂过来的，是掉到岩石里的！”

“好大啊！是一般核桃的两个大！数量还真不少。”

“快到那边去看看，看他们到底在挖什么？”

两人拿着外壳凹凸不平的黑色核桃，继续朝着刚才的方向走去。左手的水边，波浪像温柔的闪电一样燃烧着涌向岸边；右边的山崖上，长满了像是用银子和贝壳做成的芒草，芒穗在风中不停地摇曳着。

走到近处，他们看到一个高个子、戴着高度近视眼镜、穿着长靴子、看样子是个学者的人正在急匆匆地往笔记本上记着什么，他一边记，一边忙得不亦乐乎地对身边的三个挥着鹤嘴镐、拿着铁锹，看似助手的人发号施令。

“别把那边突起来的地方弄坏了！用铁锹啊，用铁锹！唉哟，挖的时候要离得远一些才行！不行不行，怎么用蛮力呢？”

仔细一看，原来在那块白色松软的岩石中，躺着一个巨大无比、看似已经散架的青白色野兽骨胳，有一大半已经被挖出了地面。再仔细看去，那块留有两个蹄印的山岩，已经被整齐地切割成了十块左右的方块，还分别标上了数字。

“你们是来参观的？”

大学者模样的人扶了扶眼镜，看着走过来的乔万尼和康帕内拉问道，他的镜片反射出一道亮光。

“看到不少核桃了吧？那可是有年头的核桃了，差不多有一百二十万年了！这说的还是最年轻的呢！这里在一百二十万年前，第三纪过去后的一段时期是海岸，所以还在这里挖出了不少贝壳。现在河水流淌的地方，远古的时候潮涨潮落的可都是咸水啊。你们问这是什么动物的骨胳？这个啊，学名叫‘波斯’……喂、喂，那里不能用鹤嘴镐，只能用凿子慢慢凿！这个‘波斯’啊，是现在牛的祖先，远古的时候数量曾经很多。”

“您是要制作标本吗？”

“不是，是为了证明我们的学说。在我看来，虽然有很多证据能证明这里厚实的地层形成于一百二十万年前，但是，那些和我们持不同观点的家伙是不是也这么认为？他们会不会认为这里只有风、水和空洞洞的天空？我要证明的就是这个，明白了吗？不过……哎呀，那里不能用铁锹！那下面埋着的不就是肋骨了吗？”

大学者说着话，慌忙跑了过去。

“快到时间了，走吧！”

康帕内拉对照着看了一下地图和手表，对乔万尼说道。

“啊，那我们就告辞了！”

乔万尼恭恭敬敬地向大学者鞠了个躬。

“是吗？那好，再见！”

大学者又忙得不亦乐乎地跑前跑后地干起了监工。为了不错过火车，两人在白色的岩石上飞奔起来。他们跑起步来真的就像风一样，没有呼呼的喘气声，双腿也一点儿都不累。

要是能这么跑，整个世界还不都能跑得到？乔万尼心想。

不一会儿，乔万尼就跑过了刚才路过的河滩，检票口的电灯越来越大，没一会儿，两人就坐回了刚才车厢的座位，他们把头伸出窗外，回望着一路跑来的方向。

八、捕鸟人

“这里能坐吗？”

两人身后传来一个沙哑、但是听起来很和善的大人的声音。

他的背有点儿驼，胡子红红的，身上披着件茶褐色的破外套，行李裹在白布里，一前一后地搭在肩膀上。

“啊，坐吧！”

乔万尼缩了缩肩，和他打了个招呼。

那人在胡子里微微笑了一下，慢慢地把行李放到了行李架上。

乔万尼不知为何觉得又寂寞、又难过，他默不作声地看着对面的时钟。这时，从很远的前方传来了像是玻璃笛子般的声音。火车已悄然开动了。康帕内拉盯着车厢的天井四处张望，一只黑色的独角仙停在一盏灯上，在天井上映出大大的影子。红胡子带着和善的微笑，看着乔万尼和康帕内拉。火车越开越快，芒草和河水依次闪着光掠过窗外。

红胡子有些小心翼翼地问两人：

“你俩是要去哪儿啊？”

“哪儿都去……”

乔万尼有些不好意思地回答。

“那很好啊，这列火车还真是哪儿都去的哦！”

“那您是去哪儿呢？”

康帕内拉突然发问，像要跟人找碴似的，逗乐了乔万尼。这下子，对面座位上戴着一顶尖帽子、腰上别着一把大钥匙的人也瞥了这边一眼，笑了起来。康帕内拉不好意思了，满脸通红地也跟着笑了起来。不过，红胡子这样被问也并没有生气，他的脸颊跟着他的回答一瘪一鼓地起伏着。

“我就在前面下车，我捕鸟为生。”

“您捕什么鸟？”

“仙鹤、大雁都捕，还有白鹭和天鹅。”

“仙鹤多吗？”

“当然不少了，刚才不还叫唤着？你们没听到？”

“没听到啊。”

“现在不也听得到吗？喏，竖起耳朵仔细听听！”

两人抬起眼，竖起了耳朵。咣当咣当，在火车的震动声和掠过芒草的风声之间，听到的是水往外涌的汩汩声。

“那……仙鹤您怎么捕呢？”

“你是问仙鹤？还是白鹭呢？”

“白鹭。”

乔万尼回答，但心里想，哪个都无所谓啊。

“白鹭这鸟啊，很好抓。毕竟它们都是天河的沙子凝结之后，轰的一下凝固而成的嘛，而且最终也要回到河里，所以只要在河滩等着，看到白鹭缩紧双脚准备落下，眼看要到地面的一瞬，就这么腾地一下，一把抓住就行了。这么一来，白鹭也就缩成了一团，老老实实地死去。接下来的事，大伙儿都知道了，就是把它们压扁就行了。”

“是把白鹭压扁吗？是制作标本吗？”

“不是标本，大伙儿不都爱吃它们吗？”

“好奇怪啊！”

康帕内拉有些摸不着头脑。

“有什么好奇怪的？看啊！”

红胡子边说边站起身，从行李架上取下包袱，一层一层麻利地解了起来。

“来，快看啊，这是刚捕到的。”

“真的是白鹭耶！”

两人不由得惊叫了起来。大概有十多只纯白色的，就像刚才北边天空的十字架那样闪耀着亮光的白鹭，已经被压得有些扁平了，它们紧缩着黑色的双腿，像浮雕一样排成了一列。

“眼睛都闭着呢。”

康帕内拉轻轻用手指碰了碰白鹭那弯月般紧闭着的白色眼睛，它们的头上还有一簇像枪一样立着的白色羽毛。

“怎么样？看到了吧？”

捕鸟人摆放好包袱皮，一层层把它们再次包好之后，用绳子捆扎起来。

乔万尼很想知道，这一带到底谁会吃白鹭？他问红胡子：

“白鹭好吃吗？”

“是啊，每天都有人订货。不过，大雁卖得更好。大雁体格更大，而且关键是一点儿都不费事，看啊！”

捕鸟人又解开了另一个包袱，包袱里面，黄色夹杂着青白、像灯一样闪闪发亮的大雁和刚才的白鹭一样，鸟喙对齐着、压得有些扁平地排成了一列。

“这个马上就能吃。怎么样？尝一尝？”

捕鸟人轻轻扯了扯黄色的雁腿。没想到，雁腿就像是巧克力做成的，咝地一声就被扯了下来。

“怎么样？尝一口吧。”

捕鸟人把雁腿撕成两半递了过来。

乔万尼尝了尝。

什么呀？其实就是块点心，比巧克力还要好吃。可是，这样的大雁还能飞吗？这个大叔没准儿就是在原野上开点心店的人。不过，像我这样一边奚落着他，一边又吃着他的点心，真是过意不去。他心里这样想着，可嘴上还是噼噼啪啪地吃个不停。

“再多吃点儿！”

捕鸟人又一次打开了包袱。

乔万尼其实还想多吃一点儿，但又觉得不好意思，他礼貌地婉拒了。

“不了，谢谢您！”

捕鸟人于是又把包袱递给对面座位上挂着钥匙的人，请他也一起品尝。

“啊呀，您这是要做买卖的东西，净白吃，多不好意思。”

那人摘下帽子说道。

“哪里啊，没关系的。怎么样啊？今年候鸟的情况怎么样啊？”

“啊呀，还真不赖呢！前天上第二班岗的时候吧，电话一个接一个打进来，都是来埋怨为啥灯塔不按规则开关灯？其实啊，这个还真不怪我，为什么呢？因为候鸟成群结队、黑压压地从灯前飞过去了，没办法呗。唉，你说我能咋办？所以我只好回复说，跟我发这些牢骚也没辙啊！要发，就要去找那帮披着呼啦啦的斗篷、腿脚和嘴巴都细得不能再细的家伙们好啦！啊哈哈哈——”

芒草已经从视野里消失了，对面原野射过来一道明晃晃的光。

“为什么白鹭费工夫呢？”

康帕内拉刚才一直就想问。

“这个啊，因为要吃白鹭的话……”捕鸟人转过身来，“先要把白鹭吊起来，在天河的水光里浸上十天，要不然，就要把它埋到沙子里，埋上三四天，等水银都蒸发干净了，才能吃呢。”

“这哪是什么鸟儿，不就是些点心吗？”

康帕内拉看出乔万尼也这么想，所以干脆就直接问了出来。

捕鸟人显得非常慌乱，匆匆忙忙地说了声，“啊呀，到站了，我下车了啊。”刚见他起身取下行李，转眼身影就消失得无影无踪。

“到底上哪儿去了？”

看到两人睁大眼睛互相对望，灯塔看守默不作声地干笑起来，他探长身子从两人旁边的车窗往外张望。两人也顺着他张望的方向往外看——刚才的捕鸟人就站在一大片闪烁着美丽的黄色、青白色磷光的鼠曲草上，他神情肃穆，摊开双手，一直凝望着天空。

“捕鸟人在那儿呢，他可真是个怪人！一定又是在抓鸟吧。开车前能有鸟儿落下就好了。”

话音未落，空荡荡的桔梗色天空中就传来了嘎嘎的叫声，成千上万的白鹭像飘飘荡荡的雪花，一个接一个地飞落下来。捕鸟人开心得手舞足蹈，仿佛一切都是自己做好的事先安排，两腿站成正好六十度的角度，他用双手把收紧身体就要落到地面的白鹭的黑爪子一个接一个地按住了，塞到布袋里。这样一来，白鹭就像萤火虫一样，在袋子里一闪一闪地闪烁着青莹莹的光，最后，所有的白鹭都变成了模模煳煳的白色，闭上了眼睛。

当然，还有更多的鸟儿没有被抓住，而是平安地落到了天河的沙子上。这些鸟儿的爪子刚落地，身体仿佛就像融雪一样缩成了扁平状，不一会儿，就像高炉泻出的铜水那样，在沙子和碎石上滴落、散开，鸟儿的形状还会在沙石上残留片刻，但经历过两三次的明暗闪烁之后，就完全消融成了周边的色调。

捕鸟人往布袋里塞了二十多只白鹭后，又突然摊开双手，看起来就像是中弹后将要死去的士兵。还没等看的人回过神来，却早已不见了捕鸟人的身影。就在这时，乔瓦尼的身边又传来了似曾相识的声音。

“啊哈哈，太爽了！想挣多少，真的就能挣多少，还有比这更爽的事吗？”

回头看去，捕鸟人已经把刚捕到的白鹭一个挨一个整齐地叠放好了。

“您怎么一下子就能赶回来？”

乔万尼问道，他心里觉得这理所当然，但又觉得也没那么理所当然。

“怎么能够？那是因为想赶回来啊，所以就回来了。啊呀，你们这是要去哪一站呢？”

乔万尼想马上回答，可怎么想，也想不起自己来自何方。康帕内拉也红着脸，拼命在回想着什么。

“噢，是从大老远的地方来的？”

捕鸟人胡乱地点了下头，仿佛在说，“我知道了。”

九、乔万尼的车票

“这里就是天鹅区的尽头了。看啊，那个就是著名的阿尔比雷欧气象观测台！”

窗外，在四处都像烟花绽放的天河中央，有四栋黑色的巨大建筑，其中一个平屋顶上，竖着两个大得令人吃惊的绿宝石和黄玉做成的通透的球体，两个球体形成一个圆环静静地转着。黄色的大球向对面转去，绿色的小球向正面转过来，不一会儿，两球的边缘就重叠起来，形成一面美丽的绿色双面凸透镜。过了一会儿，它的中心慢慢鼓了起来，绿球最终转到黄玉正面，和黄色形成了一个中心是绿色外围是黄色的明亮光环。这光环渐渐向旁边偏去，以相反的步骤再度形成刚才的双面镜的形状，最终它们又无声地脱离，绿宝石向对面转去，黄玉转到了正面，恢复到最初的模样。四周是一片无形又无声的银河水，黑黑的气象观测台就静静地躺在这里，仿佛睡着了一样。

“那个是测水速的机器。水也……”

捕鸟人刚开了个头，一个戴着红帽子的高个子乘务员就出现在了三人的坐席旁，对他们说：

“检查一下车票。”

捕鸟人默默地从口袋里拿出了一个小小的纸片，乘务员只是瞄了一眼，就不再看了，转而把手伸向了乔万尼他们，仿佛在问“你们的票呢？”

“哎呀！”

乔万尼不知所措地扭捏了一会儿，康帕内拉看似满不在乎地就递过来一张小小的灰色车票。乔万尼更加慌张了，他想，我的票会不会在上衣口袋里呢？伸手去找，竟然摸到了一大块折得方方正正的纸片。这东西是什么时候跑到我口袋里的？他心里这样想着，连忙把它掏了出来，这才发现这是一张叠成四折、明信片大小的绿纸片。乘务员正对自己伸着手等着呢。顾不了那么多了，不管三七二十一，先递过去再说——没想到的是，乘务员顿时就站直了身体，毕恭毕敬地接过去打开了。他一边看，一边还不停地整理着上衣纽扣，灯塔看守人也忙着从下面偷看，乔万尼想，这可能是什么证明之类的东西，想到这儿，他感到自己的胸口都发热了。

“请问，这是从三维空间带过来的吗？”

乘务员问道。

“这个我也不知道……”

知道自己已经通过了检查，乔万尼放心多了，他抬起头看着对方咧嘴笑了起来。

“好了，火车三点钟到达南十字星站。”

乘务员把纸片还给了乔万尼，又向前走去。

康帕内拉急不可待地凑了过来，想要把纸片看个仔细，乔万尼自己也想快点儿看个明白。可是，它不过是一张中间印着十来个奇怪文字的蔓草图案的纸片，盯着它看久了，甚至会觉得自己就要被它吸进去似的。捕鸟人有意无意地投来了一瞥，立刻慌张起来。

“哇呀呀，不得了！这可是张真正的天上都能去的车票啊。不只是天上，这是哪儿都能随意出入的通行证哦！有了它，在这不完备的梦幻般的四维银河铁道上，你们想到哪儿都能到达啊！你们俩可真不是一般的人物啊！”

“这些我都搞不懂啊……”

乔万尼红着脸一边回答，一边把纸片叠起来放到口袋里。他觉得怪不好意思的，于是又开始和康帕内拉一起眺望着窗外，隐约仍能感受到捕鸟人不时投过来的羡慕的眼光。

“马上就到天鹰站了。”

看到对岸三个并列排在一起的青白色小三角标后，康帕内拉对照着地图说道。

不知为何，乔万尼突然觉得很对不起身边的这个捕鸟人——他捕到白鹭就高兴得跳了起来，用白布把白鹭一圈圈地包起来；侧眼看到别人的车票后大吃一惊，就连声称赞——一想到这些，乔万尼觉得，为了这个素昧平生的捕鸟人，不管是自己随身携带的物品，还是食物，什么都想送给他。如果能成就他真正的幸福，自己哪怕一直站在那个熠熠生辉的天河原野里，捕上一百年的鸟儿也无怨无悔。他越这么想，也就越无法这么不作声地待下去。他很想直接问：“你最想要的东西到底是什么？”可要是这么问，又显得太冒失，所以一直在想该怎么办。可等他回头望去，后面坐席上早已不见了捕鸟人，连行李架上的白包袱也了无踪影。该不会是又跑到窗外跺着脚、抬起头，准备抓白鹭了吧？他又连忙看了看窗外，可窗外只有满满一河滩的美丽沙石和翻滚着白色波涛的芒草，早已看不到捕鸟人那宽厚的肩膀和尖尖的帽子了。

“他到哪儿去了？”

康帕内拉也迷迷煳煳地问道。

“是啊，到哪儿去了？到底还会在哪儿遇到他？我干吗不跟他多说几句话？”

“啊，我也是这么想啊。”

“我一直觉得他碍手碍脚来着，所以心里过意不去……”

乔万尼心里别提有多奇怪了，如此这般别扭的体会他还是头一次遇到。

“咦，有苹果的香味儿！是不是因为我刚才想苹果来着？”

康帕内拉眼看着四周，觉得不可思议。

“真是苹果的香味儿！还有野蔷薇的花香呢！”

乔万尼也张望着，这气味儿像是从窗外飘进来的。可乔万尼心想，现在都是秋天了，怎么还能有野蔷薇的花香呢？

正想着，眼前突然冒出一个六岁左右的小男孩，他长着一头光亮的黑发，红衬衫的扣子也没扣，看起来受了很大的惊吓，赤脚站在那里，浑身打着颤。他的身边是一个身穿得体的黑色西服的高个子青年，他好像一棵挺立在劲风里的榉树，牢牢地牵着小男孩的手站在那里。

“哎呀，这是到哪儿了？哇，好漂亮！”

青年身后还有一个十二岁左右、茶褐色眼珠的可爱姑娘，她穿着黑色外套，挽着青年的手，惊异地看着窗外。

“啊，这里是兰开夏[1]。不，是康涅狄格州[2]！不是啊，哇哦，我们到天空了！我们要去天堂！快看，那个标志就是天堂的标志。再也不用害怕了，神要召见我们了！”

黑衣青年高兴得满脸生辉地对女孩说道。不过，不知为何，他的额头仍然刻满了深深的皱纹，而且看起来非常疲惫，他强作笑颜让小男孩坐到乔万尼的旁边。

然后，他又温柔地对女孩指了指康帕内拉旁边的位置。女孩乖乖地坐了过去，两手紧紧地交叉在一起。

“我本来是要去大姐家的。”

小男孩刚坐下，就满脸不情愿地对刚坐到灯塔看守对面座位上的青年说道。

青年一直用悲伤欲绝的神情盯着男孩那淋得透湿、缩成一团的头发，女孩则突然双手捂着脸抽抽搭搭地哭了起来。

“爸爸和菊代姐姐还有很多事要做，他们很快就会赶过来的。跟他们比起来，妈妈都不知苦苦等了多久了呢。她总在担心，我的宝贝小忠现在唱着什么歌啊？下雪的早晨，他是不是和大家手牵手在接骨木的灌木丛里穿梭玩耍呢？妈妈一直在等着你们，惦记着你们，咱们还是赶紧去见妈妈吧！”

“嗯。不过，我要是不坐船就好了。”

“啊，是啊，不过，快看啊！天空！怎么样？那条河好大吧！看啊，那个就是夏天里咱们唱着‘一闪一闪亮晶晶’乘凉的时候，从窗户里就能看到的白茫茫的地方——就是那儿哦！怎么样？漂亮吧？好亮啊！”

一直在抽抽搭搭的姐姐也用手帕擦了擦眼睛往外看去。青年像是讲课一样，又温柔地对姐弟俩说道：

“我们不再有什么悲伤，我们正在这么美妙的地方旅行，马上就要去神那里了。那里充满了光明和芳香，聚在那里的人们也都非常优秀。那些替我们上了救生艇的人一定都得救了，都回到了正在焦急等着他们归来的爸爸妈妈身边和自己的家中。好了，我们马上就到了，打起精神，唱着欢乐的歌儿往前走吧！”

青年抚摸着小男孩湿漉漉的黑头发，安慰着大家，自己的脸色也渐渐红润起来。

“你们是从哪儿来的？这是怎么了？”

刚才的灯塔看守问道，他好像终于才弄明白了一些前后经过。青年微微地笑了笑。

“啊，我们的船撞上了冰山，沉到了海底。这两个孩子的爸爸两个月前因为有急事提前回国了，我们随后一步出发的。我还在大学上学，是他俩的家庭教师。可是，起航第十二天，也就是今天或者是昨天，船撞上了冰山，一下子就倾斜了，眼看着一点点就沉到了海里。当时有一些微弱的月光，雾气很重。可是，救生艇因为左舷那半边已经不行了，数量远远不够。眼看着船就要沉没了，我不顾一切地叫喊着：‘还有孩子，让他们坐上去！’旁边的人立即为我们让开了道，还为他们祈祷。从我们站着的地方到救生艇去的途中，还有很多孩子和父母，我却没有勇气推开他们往前去。可是我又想，无论如何也要救这两个孩子，这是我的义务，所以又想推开前面的人群把他俩往前送。但回头又一想，与其这样救他们，还不如就这样大家一起去见神明，这才是对他们而言的真正的幸福。可转而又想，就让我一个人背负背叛神的罪过，无论如何也要把他们救出去。再看看眼前，却还是做不到。我看到有妈妈把孩子放到救生艇里后，疯狂地吻着孩子，而父亲则强忍着悲伤，肝肠寸断地呆立在那里。船一直在下沉着，我已经做好了心理准备，紧紧抱着两个孩子，能浮多久是多久，直到船沉到海底的那一刻。这时，有人扔过来一个救生圈，可是它偏偏掉到了船板上，一直滑到很远的地方。我拼命解开了甲板上的方格子，三个人就一直紧紧抓着它。这时，不知从何处传来了赞美诗的歌声，于是所有的人都用自己的语言跟着唱了起来。就在这时，随着一声巨大的轰响，我们都掉到了水中，我想我们已经掉到漩涡里了，于是就紧紧抱着两个孩子，然后就失去了知觉，再回过神来，就已经在这里了。他们的母亲前年就去世了。啊，是啊，救生艇上的人一定得救了，因为划艇的都是技艺精湛的船夫，他们划着艇飞快地驶离了大船。”

从远处传来了微弱的祈祷声，乔万尼和康帕内拉也恍恍惚惚地想起了很多直到刚才都没想起的事，眼眶热了起来。

啊，他们说的大海应该就是平洋吧？在那个漂浮着冰山的北半球尽头的海上，有人坐在小船里，和强风、冰冻的潮水、凌冽的严寒搏斗着，拼命地划着船。他们真让人同情，而我又是多么对不起他们！那么，为了他们真正的幸福，我到底能做些什么？

乔万尼垂下了脑袋，心情低落。

“没有人知道什么是幸福？哪怕是再伤心的事，只要朝着正确的方向走，不管是上山还是下山，都是朝向真正的幸福迈出的坚实脚步。”

灯塔看守人安慰道。

“啊，是吗？不过，通向最大的幸福，是要经受各种各样的悲伤的，这也是天意。”

青年回应道，像是在祈祷一样。

姐弟俩都已筋疲力尽，两人早就分别靠在椅子上睡着了。两人刚才还是光光的脚上，不知什么时候已经穿上了白色的、柔软的鞋子。

咣当咣当，咣当咣当……

火车顺着磷光闪烁的河岸行进着。从对面窗户望去，原野宛如幻灯一样。原野上有成百上千个大大小小的三角标，大一些的三角标上插着测量旗，上面标有红色的斑点。它们聚集在一起，填满了原野的边际，像朦朦胧胧的青白色迷雾。桔梗色天空的远处、或是更远处不时升起形状各异的狼烟状的烟雾，而那股清澈透明的奇丽的风中，弥漫着玫瑰的芬芳。

“怎么样？这么大的香苹果还是头一次见吧？”

对面座位上的灯塔看守不知何时起，双手捧满了金黄色和红色的又漂亮又大的苹果，他怕苹果掉下，两只手小心地把它们捧在膝盖上。

“啊？哪儿来的？真大啊！这一带盛产这种苹果吗？”

青年看起来很是吃了一惊，他眯着眼睛，歪着脑袋，入神地盯着灯塔看守捧在膝上的一堆苹果。

“来来来，随便拿！怎么样？随便拿啊！”

青年拿了一个，又稍微看了看乔万尼。

“哎，对面的小公子，怎么样？拿一个吧！”

乔万尼听被人叫成“小公子”，心里有些憋气，不愿意开口，倒是康帕内拉大大方方地说了声“谢谢！”青年于是各拿了一个苹果分别递给了俩人，乔万尼这才也站起来致了谢。

灯塔看守的双手终于腾开，于是他又亲手各拿了一个苹果，轻轻地分别放在睡着了的姐弟的大腿上。

“非常感谢！这是哪儿产的？这么棒的苹果！”

青年细细边看边问。

“这一带当然也有人从事农业，不过大部分农产品都是自己长出来的，自然而然的，长出来的都是优质的。所以在这里干农活，一点儿也不费力。基本上只要撒下想种的种子，自然而然就能长得很茂盛。就连稻米，也不像太平洋沿岸那样有稻壳，米粒要大十倍，还香气十足。不过，你们要去的地方就没有农业了。苹果也好，点心也好，都不会留一点儿渣滓，最终都因人而异地化作不同的香气，全部从毛孔蒸发出去。”

小男孩这时突然张大了眼睛，开始说话。

“啊，我刚刚做了个梦，梦到妈妈了。她住的地方有漂亮的橱柜和很多的书，她一直笑呵呵地看着我。我说：‘妈妈，我去给你捡苹果吧！’然后就醒了。啊，这里还是刚才的火车车厢吧？”

“你要捡的苹果就在这里！大叔给的。”

青年说。

“谢谢大叔！啊，阿郁姐还睡着呢，我去把她叫醒。姐姐！快看，大叔送苹果给我们了。快醒醒！”

姐姐笑着睁开了眼睛，光很晃眼，她先用两手捂住眼睛，然后才看到了苹果。小男孩就像吃苹果派一样，已经吃起来了。削下的漂亮果皮一圈圈像软木塞起子的形状，还没落到地板就嗖地一下发出灰色的光，蒸发得一干二净。

乔万尼和康帕内拉很爱惜地把苹果塞进了口袋。

下游对岸是一大片郁郁葱葱的树林，林子的枝头结满了已经熟透、闪着红光的圆圆的果实，林子正中央矗立着高耸入云的三角标，伴着交响乐团和木琴的演奏，妙不可言的乐声从林子那边随风飘到耳边，让人如痴如醉。

青年打了个寒战，身体开始颤抖起来。

就在人们静心聆听这乐声的时候，一大片黄色和浅绿色交织而成的亮丽的原野抑或是地毯不断扩散开来，而它看起来又像是白蜡般的露珠掠过太阳的表面。

“啊，快看，乌鸦！”

坐在康帕内拉旁边的那个名叫阿郁的女孩叫了起来。

“才不是什么乌鸦，是喜鹊！”

康帕内拉无意间又像训斥般吼了起来，乔万尼不由得又笑了，女孩有些难为情的样子。

在河滩的青白色光芒中，的确有许许多多黑色的鸟儿排着队列落在那里，任凭天河的微光映照在身上。

“是喜鹊，因为脑后的冠毛长得比较长嘛。”

青年的口气像是在劝架。

前面绿色森林里的三角标已经来到了火车的正前方。就在这时，从车尾那边传来了那熟悉的赞美诗的歌声，听起来有相当多的人在一起合唱。青年的脸色唰地一下失去了血色，他站起来似乎想走到那边去，但想了想又坐了回去。阿郁用手帕捂住了脸，乔万尼也觉得鼻子酸酸的。但是大家都不约而同地跟着唱了起来，歌声越来越响亮，就连乔万尼和康帕内拉都不由得加入进去。

不一会儿，透明的天河那边闪着伤心的寒光的绿色橄榄林就慢慢地退到了车后，林子那边传来的奇异的乐器声也被火车的震动声和风声遮掩，越来越微弱。

“啊，还有孔雀呢！”

“是啊，这么多啊！”

女孩说。

那片越来越小的森林现在看起来就像一颗绿色的贝壳纽扣，乔万尼在林子上看到不时有嗖、嗖的青白色光芒闪过，那是孔雀张合尾屏时反射出来的光芒。

“对啊，刚才就听到孔雀叫了。”

康帕内拉对阿郁说。

“是啊，应该有三十来只吧。听起来像竖琴的声音，原来都是孔雀的叫声呢。”

女孩回答。

乔万尼突然感到莫名的悲伤，差一点儿就想绷着脸对康帕内拉说：

“康帕内拉，咱们从这儿跳下去玩吧！”

天河在这里一分为二。在黑漆漆的岛中央搭了一个很高很高的台子，高台上有一个身穿宽松袍子、头戴红帽子的男子。他双手各拿一面红色和绿色的旗帜，仰望着天空，正在打信号。乔万尼看着他，只见他先是频频挥舞着红旗，可突然把红旗放下藏到身后，转而把绿旗高高举起，像个管弦乐队的指挥那样勐烈地挥舞起来。这时，只听到空中传来噼噼啪啪雨点般的声音，一团团黑乎乎的东西像飞奔的子弹一样，一群又一群接二连三地向天河的远方飞去。乔万尼不由得从窗口探出大半个身子往那边看。原来，在那空旷美丽的桔梗色天空下，成千上万的小鸟们分成很多很多组，匆匆忙忙地鸣叫着飞向远方。

“是鸟儿在飞！”

乔万尼在窗外说。

“我看看！”

康帕内拉也望了望天空。

这时，高台上身穿宽松长袍的男子勐地举起了红旗，疯狂地挥舞起来。只见鸟群骤然停止了飞翔，与此同时，下游传来了扑通扑通东西被压扁的声音，然后就是一片寂静。刚静下来，红帽子的信号手就又举起了绿旗大喊起来。

“候鸟们快快飞！候鸟们快快飞！”

他的声音很清晰。号令声中，又是几万只鸟组成的鸟群笔直地从空中飞了过来。两人都是从中间的窗户探出身的，小女孩也好奇地从同一扇窗里探出了身，她仰望着天空，脸颊发出美丽的亮光。

“哇，还真不少啊！哇呀，天空真漂亮！”

女孩向乔万尼打招呼，可乔万尼只是觉得“这丫头还真臭美”，默不作声地紧闭着嘴，依旧仰望着天空。女孩儿轻轻叹了口气，安静地回到了座位上。康帕内拉觉得过意不去了，他抽身回到车厢，接着看地图。

“他是在给鸟儿们指路吗？”

女孩悄悄地问康帕内拉。

“他是在给候鸟打信号呢，肯定是哪儿要升起烽火了吧。”

康帕内拉回答得有些没有把握，车厢内陷入一片寂静。乔万尼早想把头缩回来了，可又不情愿把脸露在亮堂的地方，所以只好默默地忍着，站在那儿吹起了口号。

为什么我会这么伤心？我要有更纯洁、更高远的胸怀！遥远的河岸那边有轻烟般小小的蓝色火焰，它们既寂静又冰凉。我要好好看着它们，让自己的心宁静下来。乔万尼双手捂着热得发烫的脑袋，盯着那边看。啊，真的没人愿意陪着我一直走下去？康帕内拉竟然能跟那种女孩聊得那么开心，真让人受不了。乔万尼的眼睛里又涌出了满眶的泪水，就连天河仿佛也远行了似的，只能看到白蒙蒙的一片。

这时，火车已经慢慢驶离了河边，来到了山崖上。对岸也是黑色的山崖，越往下游，山崖也就显得越陡峭。窗外晃过一棵很大的玉米株，它的叶子层层卷缩在一起，叶片下美丽的绿色玉米棒吐着红色的穗须，隐约可见里面珍珠般美丽的果实。玉米株的数量越来越多，已经在山崖和铁轨间排成了行，乔万尼不由得把脸缩回窗内，他望了一眼对面的窗户，只见美丽的空中原野里种满了巨大的玉米株，一直延伸到地平线的尽头。它们在风中婆娑着，那气派的卷曲起来的叶子顶端挂满了露珠，像白天吸收了充足日光的金刚石一样，燃烧出耀眼的红绿色光芒。

康帕内拉对乔万尼说：

“这些都是玉米株呢！”

可乔万尼的心情还没有缓过来，所以只是硬生生地回了句“可不是嘛。”

这时候，火车慢慢降速，又路过了几个信号灯和扳道指示灯之后，在一个小车站停了下来。

车站正面青白色的时钟正好指向两点。风停了，火车也停了下来，万籁俱寂的原野里，只有时钟嘀嘀嗒嗒地在记录着正确的时间。

就在两声钟摆的间隙中，从很远很远的原野尽头传来游丝般细细弱弱的旋律。

“这是《新世界交响乐》呢！”

姐姐像是自言自语地看着这边轻声说道。

车厢里，不管是那个一身黑衣的高个子青年还是其他人，似乎人人都进入了温柔的梦乡。

在这么安静美好的地方，为什么我不能更快乐一些？为什么要这么孤单寂寞？康帕内拉也真是太过分了，明明是跟我一起坐火车，偏偏光顾着跟那个黄毛丫头聊天，哎，我真的好难过。乔万尼再一次用双手半捂着脸，凝视着对面车窗的外面。伴随着清澈透明得宛如玻璃似的笛声，火车缓缓开动，康帕内拉寂寥地吹起了《游星空》的口哨。

“是啊，这一带已经是海拔很高的高原了嘛。”

后面传来一名老者爽朗的声音，听似刚睡醒的样子。

“种玉米啊，先要用棍子钻好两尺深的洞，把籽撒下去才能长出呢。”

“是吗？是不是因为离河太远了啊？”

“是啊是啊，离河起码有两千尺到六千尺呢，简直就是险峻的峡谷啊！”

对啊，这里应该就是科罗拉多高原了吧？——乔万尼禁不住这么想。康帕内拉还在一个人吹着孤寂的口哨，小女孩的脸色仿佛是用绸子包起来的苹果，她一直朝着乔万尼眺望的方向张望。不一会儿，玉米株就完全从视野里消失了，眼前只有一大片漆黑无边的原野。《新世界交响乐》从地平线的尽头涌出，越来越清晰。在黑洞洞的原野上，一个头插白色羽毛、手腕和胸前装饰着很多石子的印第安人把箭搭在一张小小的弓上，飞快地奔跑着，像是在追赶火车。

“哎呀，印第安人，是印第安人啊！快看！”

黑衣青年也睁开了眼，乔万尼和康帕内拉也站了起来。

“他在跑！啊呀，一直在跑着，他是要追过来吧？”

“不是，他不是在追火车，是在打猎，要么就在跳舞。”

青年似乎完全忘记自己身在何方，他把手插在口袋里，站在那儿说道。

确实，印第安人看起来有一半像是在跳舞。因为要是真的在奔跑，脚步完全可以更简单、更坚实一些。突然，那根白色的羽毛明显地向前方倒下，印第安人就此站住，飞快地朝空中拉动了弓弦。随着箭射出的方向，一只仙鹤摇摇晃晃地从空中坠落，正好落入重又迈步奔跑起来的印第安人张开的双手里。他高兴地站在那里笑了起来。渐渐地，他手拿着仙鹤往这边张望的身影越来越小、越来越远，电线杆上的绝缘瓷嗤啦嗤啦连续闪了两次火花之后，窗外又回到一片玉米林。再看看这边的窗户，火车真是一直奔跑在高高的山崖上，而山谷底部，河水仍是那么宽广又明亮地流淌着。

“是啊，火车从这附近起开始下坡，一下子就要下到那片水面，可真是不容易。因为有这个大斜坡，火车绝对不从对面开过来。怎么样？速度越来越快了吧？”

听声音，还是刚才的那位老人。

火车不停地向下驶去，在经过崖边的铁轨时，能清晰地看到下面明亮的河水。乔万尼的心情越来越开朗，当火车经过一个小屋子前时，乔万尼看到有个孩子无精打采地站在小屋前看着这边，不禁朝着他大叫起来。

火车不停地往前賓士着。车厢里的乘客有一半倒向了后方，但都紧紧抓牢了座椅，看到这情景，乔万尼不由得和康帕内拉一起笑了起来。银河就在火车旁，似乎一路都水流湍急，流淌的河水不时一闪一闪地发出亮光。河滩上开满了淡红色的瞿麦花。火车这才平稳下来，开始悠悠地奔跑起来。

两边的河岸旁，都插着画有星星和鹤嘴镐的旗帜。

“那是什么旗帜啊？”

乔万尼终于开口了。

“嗯，还真是搞不清楚，地图上也找不到，那里还停着一艘铁船呢。”

“是啊。”

“是不是要架桥啊？”

女孩儿问。

“啊，那个是工兵的旗帜，他们在做架桥演习呢。不过，怎么看不到士兵的人影呢？”

这时，在靠近对岸偏下游的地方，透明的天河水反射出耀眼的亮光，一股高高的水柱腾空升起，发出了“轰”的巨大声响。

“爆破！是在爆破！”

康帕内拉兴奋得跳了起来。

水柱转眼就看不见了，肥大的鲑鱼和鳟鱼翻着白花花的鱼腹被抛向空中，划了一个圆之后又落回水里。乔万尼也高兴得想要跳起来，他心情愉快地说道：

“他们是天上的工兵大队呢！看啊，鳟鱼都被抛成这个样子了。这么开心的旅行，我还是头一次，太好了！”

“那些鳟鱼要是在近处看，该有这么大吧？原来这河水里还有很多鱼呢！”

“那会不会也有很多小鱼？”

女孩不知不觉被他们的谈话吸引，插嘴问道。

“应该有吧。既然有大鱼，就应该也有小鱼吧。不过咱们离得太远，所以小鱼都看不见啊。”

乔万尼的心情早就恢复了，所以饶有兴趣地笑着回答了女孩的提问。

“那个肯定就是双子星的宫殿了！”

小男孩突然指着窗外叫喊了起来。

右手边的低矮山丘上，有两座看似水晶做成的宫殿，并排排列着。

“是双子星的宫殿又怎么样啊？”

“以前妈妈跟我讲过好几次呢！两座宫殿都是水晶做成的，还并排在一起，一定就是它了！”

“那你说说看，双子星们都干了什么？”

“这个我也知道！双子星们去原野里玩儿，和乌鸦吵架了对不对？”

“才不是呢！你听好了，在天河的岸边啊，这可是妈妈对我讲的哦……”

“然后，彗星就哼哼哈、哼哼哈地过来了。”

“才不是呢，小忠！那又是别的故事了。”

“所以嘛，现在他们在那儿吹笛子，对不对？”

“现在去海边啦！”

“去不了了，都已经从海里出来了！”

“对啊对啊，我知道的，让我来讲吧！”

河对岸染成了一片通红，杨树和其他的东西都映成了一片黑色，天河里那看不见的波涛像针尖一样，不时地闪着红彤彤的光。对岸原野上燃起了一大团通红的火焰，高高腾起的黑烟似乎要把桔梗色冰寒的天空烧焦一样。那团燃烧着的火比红宝石还要红、还要清透，比锂矿石还要美丽、还要让人心醉。

“那是什么火焰啊？到底是什么才能烧出那么红彤彤的火光？”

乔万尼问道。

“是天蝎火。”

康帕内拉抱着地图查看后说。

“啊，天蝎火的故事我知道的哦！”

“什么是天蝎火啊？”

乔万尼问。

“天蝎是烧死的，它的那团火现在还在燃烧——这个故事爸爸跟我讲过好几次呢。”

“蝎子是虫吧？”

“是啊，是虫子，不过是益虫哦！”

“蝎子才不是益虫呢。我在博物馆看过泡在酒精里的蝎子。老师说了，它的尾巴上有个弯钩，要是被它蜇了，会死人的。”

“你说得没错，不过它就是益虫。爸爸对我讲，从前，在瓦尔多拉原野上有一只蝎子专门吃小虫什么的。可是有一天，它被黄鼠狼发现了，险些就要被吃了。于是它拼着命地逃啊逃，可眼看就要被黄鼠狼抓住了。这时，眼前突然出现了一口井，蝎子掉到了井里，任它怎么折腾也爬不出来，眼看就要被淹死了。这时候蝎子开始祈祷，它说，‘啊，我不知道自己之前已经要了多少生灵的性命，可是这次，轮到我自己差点儿被黄鼠狼抓住，我却拼了命地逃跑，但最终还是落入这般田地。啊——原来一切都这么无常。我为什么不默默地把自己的身体交给黄鼠狼？那样的话，黄鼠狼也能多活一天。神啊，恳求您明察我的内心。我不想这样白白地送命，若有来生，请用我的身体为大家带来真正的幸福吧！’听说，蝎子一说完这话，就看到自己的身体变成了一团赤红色的美丽火焰，燃烧着，照亮了漆黑的夜。爸爸说它现在还在烧着呢，就是那团火焰了！”

“是啊，快看！那边的三角标正好排成了一只蝎子的形状呢！”

乔万尼看到，那团巨大的火焰的那一边，有三个三角标正好排列成蝎子的前臂，而这边的五个三角标正好排成蝎子的尾巴和弯钩。而那团赤红色的美丽蝎火，就那样悄无声息但又亮丽无比地燃烧着。

蝎火渐渐远去，大家都在听着热闹异常的各种乐声、仿佛散发着阵阵花草香的口哨声，还有人们熙熙攘攘的说话声。快要到达的前方小镇里，好像正在举行着什么节日的庆典。

“半人马半人马，快把露珠下！”

一直睡在乔万尼身旁的小男孩突然朝着对面窗外大叫起来。

啊，原来那里有圣诞树一样绿葱葱的云杉和枞树，树枝上装饰着许许多多的小灯泡，仿佛成千上万的萤火虫聚过来停在了上面。

“啊，对啊，今晚是半人马星星节啊！”

“啊，这里就是半人马村了！”

康帕内拉跟了一句。

“我扔球扔得可准啦！”

小男孩很是得意的样子。

“马上就到南十字星站了，准备下车吧！”

青年向小男孩和姐姐说。

“我还想多坐会儿呢！”

小男孩说。

康帕内拉旁边的女孩则心神不定地起身收十东西，但也是不愿和康帕内拉分手的样子。

“咱们必须在这儿下！”

青年俯视着男孩，说得很坚定。

“我不干！我还要再坐一会儿火车！”

乔万尼看不下去了，他对男孩说：

“和我们一起坐吧，我们的票哪儿都能去！”

“可是，我们必须在这里下车，因为这里是天堂的入口。”

女孩说得有些凄凉。

“那就别去什么天堂了呗！我们老师说过了，我们要把这里建得比天堂还好！”

“可是，妈妈已经先去了，而且这也是神的旨意……”

“你那是什么神啊？是骗人的神！”

“你的神才是骗人的神呢！”

“才不是呢！”

“那你的神是怎样的神啊？”

青年笑着问道。

“我其实也不知道他是怎样的。不过，他是不会那样说话的，他才是真正的唯一的神！”

“真正的神当然只有一个。”

“啊，不是啊，不是那样的，他才是那个世上唯一的真正的真的神啊！”

“所以嘛，我祈祷，希望你们马上就能在那个真正的神明面前和我们再见。”

青年谦恭地交叉起双手，女孩也跟着他一样交叉起来。他们其实都不舍得分手，脸色看起来都有些苍白。乔万尼差一点儿就要哭出声来了。

“好了，准备好了吗？南十字星站马上就到！”

啊，就在这时，在透明天河下游很远处，蓝色、橙色和五光十色的光镶嵌而成的十字架像一棵大树似的从天河里挺立而起，发出耀眼的光芒，青白色的云朵在它周围形成了一道光环，像是一道圆圆的光晕。火车里一阵骚动，就像经过北十字星站那样，乘客们一个个站直了身体开始祈祷。到处都能听到孩子们看到王瓜灯时的欢叫声，还有无以言状的深深而谦恭的叹息声。渐渐地，十字架转到了车窗正面，那看似苹果果肉般的青白色云环在缓慢地转动着。

“哈利路亚、哈利路亚。”

众人明亮、欢乐的声音回荡着，从遥远的天空、从遥远而寒冷的天空传来了清澈而又难以形容的清爽的喇叭声。紧接着，火车驶过许许多多的信号灯和各种灯光，渐渐放慢了速度，当开到了与十字架正对的地方时，终于稳稳地停了下来。

“好了，下车了！”

青年牵着小男孩的手，慢慢向出口方向走去。

“那我们再见了！”

女孩回头与两人告别。

“再见！”

乔万尼强忍着就要掉下来的眼泪，故意看似很生气地狠狠地回了一句。女孩看起来很难过，她睁大眼睛，又回头看了一眼，然后就再也没说话默默地走出了车厢。人一下子少了一大半，车厢里空空荡荡的，只有呼呼的风儿在寂寞地吹着。

再细细看过去，只见大家都谦恭地排着队，跪在了十字架前的水边。两人还看到有一个身穿庄严的白色衣裳的人，蹚着透明的天河水，伸出手往这边走来。还想接着看吧，已经有人吹响了玻璃哨子，火车开动，一团银色的雾从下游方向唰地流淌过来，转眼工夫，雾气遮掩了一切，什么都看不到了。能看到的，只是许许多多叶子在雾中熠熠生辉的核桃树，带着一圈金色光环的电动小松鼠在树丛里不时露出它可爱的脸。

雾气突然从眼前消失，前面是一条亮着一排小灯泡的道路，像是通往某个地方的一处街道。这条路顺着铁轨延伸了好一段，那小小的豆粒般的灯泡仿佛要向乔万尼和康帕内拉打招呼似的，两人正好经过的时候，那红豆色的火光越来越弱，最终熄了火，而两人过去之后，又重新亮了起来。

回头望去，刚才的那座十字架已经变得很小很小，仿佛正好能挂到胸前。而刚才的女孩和青年他们到底是不是还跪在十字架前面的白色水边，抑或已经去了不知究竟何方的天堂？一切都朦朦胧胧的，看不真切。

“啊——”

乔万尼深深地叹了口气。

“康帕内拉，又只剩下咱们两个人了，不管到哪儿，咱们都一起走吧！我也要像那只蝎子那样，只要能让大家幸福，哪怕把我的身体烧上一百次，我也心甘情愿。”

“嗯，我也一样！”

康帕内拉的眼里闪动着美丽的泪珠。

“可是，到底什么才是真正的幸福呢？”

乔万尼问道。

“我也不懂啊……”

康帕内拉怔怔地答道。

“我们要好好加油啊！”

乔万尼的胸中似乎涌上了一股新的力量，他深吸了一口气说道。

“啊，那儿是装煤的口袋，是天之洞。”

康帕内拉好像有些躲闪着乔万尼，他指着天河的一角说道。

乔万尼顺着他手指的方向望去，吓了一大跳。天河里真有一个张得很大的黑洞，而洞底有多深、洞里有什么，任你揉疼了眼睛盯着它看，也什么都看不见，眼睛反而阵阵发疼起来。

乔万尼说：

“哪怕我就在那个巨大的黑洞里，也不害怕。我一定要去寻找大家真正的幸福，无论到哪里，让我们都一起往前走吧！”

“嗯，一定会一起往前走的！啊，那边的原野好漂亮！大家都到了，那儿才是真正的天堂啊。啊，我妈妈也在那儿！”

康帕内拉突然指着窗外一片遥远而美丽的原野大叫起来。

乔万尼也跟着望了过去，可只看到一片茫茫的白雾，怎么也看不到康帕内拉所说的景象。他感到莫名的寂寞，怔怔地看着那片方向，只见对面河岸上立着的两根电线杆，手挽手般托举着一根红色的横木。

“康帕内拉，我们一起走吧！”

乔万尼一边说着一边回过头去看，可是，刚刚还端坐着康帕内拉的座位上，早已不见了他的身影，只剩下黑色的天鹅绒还闪着光。乔万尼蹭地一下站了起来，就像出膛的子弹一样。为了不让人听见他的呐喊，他把身体伸出窗外，用尽了浑身的力量勐烈地捶打着胸膛大声叫喊，然后就嚎啕大哭起来，他觉得身边顿时就陷入一片漆黑。

乔万尼睁开了眼睛，原来自己就疲倦地睡在刚才山坡的草丛上，胸口异常燥热，脸颊上还留有冷冷的泪痕。

乔万尼像弹簧一样跳了起来。小镇就跟刚才一样，仍然是灯火辉煌，但那辉煌似乎比刚才更添了一分热气。而刚才在梦里走过的天河，依然白茫茫地挂在天上，尤其在漆黑的南地平线上，更显得烟雾般迷蒙，而在它右边，天蝎座的红星闪耀着美丽的光，天空整体的位置并没有太大的变化。

乔万尼一熘烟跑下了山冈。他想起妈妈连晚饭都还没有吃，正饿着肚子等着自己，就什么其他的事儿都顾不上了。他穿过黑色的松树林，绕过白色的牧场栅栏，从刚才的入口处再一次来到昏暗的牛棚前。好像有人刚刚回来，牛圈前停着一辆刚才还没有的车子，车上有两个盛着东西的木桶。

“晚上好！”

乔万尼大喊。

“哎！”一个身穿白色灯笼裤的人应声而出，“有事吗？”

“今天我家的牛奶还没有送到啊……”

“啊，那对不住了！”那人进到里屋，拿来一瓶牛奶递给了乔万尼，又接着说，“真是对不住！今天白天不小心忘关小牛犊那边的栅栏了，结果这帮家伙就跑到了母牛身边，硬是喝掉了一半……”

那人笑了起来。

“原来是这样，那我就拿走了！”

“好的，真是对不起了！”

“没关系的。”

乔万尼用两只手捧着还热乎的奶瓶，走出了牧场栅栏。

他在树木茂盛的街道上走了一会儿，来到了大路，又走了一会儿，来到一个十字路口，路口的右手，大路远处，就是通往康帕内拉他们刚才去放王瓜灯的河边的大桥，桥头堡朦朦胧胧地立在夜空下。

十字路口和街边的店铺前各有七八个妇女聚在一起，她们一边张望着桥头的方向，一边在交头接耳地在小声议论着什么，桥上还聚集了很多灯光。

不知为何，乔万尼一下子就感到心凉了半截，他冲着旁边的人大声问道：

“发生什么事了？”

“有个小孩掉到水里去了。”

有人回答了一声，随即大家都把目光盯到了乔万尼身上。

乔万尼不顾一切地向大桥方向奔去。桥上挤满了人，看不到河水，身穿白色制服的巡警也出动了。

乔万尼顺着大桥底部，飞一般冲到开阔的河滩。

很多盏灯顺着河岸上上下下地穿梭着，对岸昏暗的堤坝上也有七八盏灯火在闪动。灰色河水上早已不见了王瓜灯，只有河水伴着微弱的水声，静静地流淌着。

河滩最下游处有个沙洲，上面也黑压压地站满了人，乔万尼加快步伐向那边跑的时候，一下子碰到了刚才还和康帕内拉在一起的马尔绍。马尔绍跑到乔万尼身边。

“乔万尼，康帕内拉下河了！”

“为什么？什么时候？”

“扎内利……扎内利他想从船上把王瓜灯推到顺流的方向，可那时候船晃了一下，他就掉到了水里。康帕内拉马上就跳了下去，把扎内利推到了船边，扎内利抓住了加藤。可是，康帕内拉就怎么也找不到了……”

“大家不都在找吗？”

“是啊，人很快就来了。康帕内拉的爸爸也来了，可就是找不到。扎内利已经被带回家了。”

乔万尼向人群聚集的地方走去。人群中，康帕内拉的父亲被一堆学生和街上的人围在中间，他穿着一身黑衣，苍白的下巴尖尖的，他直挺挺地站在那里，一直盯着右手攥着的怀表。

大伙儿也一直死死地盯着河面，没人开口说一句话。乔万尼的腿哆哆嗦嗦地开始打颤，捕鱼时常见的电石灯前后穿梭着，黑色的河水泛着细细的涟漪，一闪一闪地流淌着。

在河的下游，巨大的银河映满了整个河面，仿佛河水消失殆尽、天空真的就在那里一样。

乔万尼总觉得，大家要找的康帕内拉，只在那片银河的边缘！

而大伙儿似乎还在期待，康帕内拉会从波浪之间探出脑袋来说，“我可是游了大半天了”，或是觉得他是不是跑到了某个不为人所知的沙洲，站在那儿等着谁的到来似的。

不过，康帕内拉的爸爸突然开口说话了，语气很坚定。

“不行了，毕竟落水都四十五分钟了……”

乔万尼下意识地跑到博士面前，他本来想说，“我知道康帕内拉到哪儿去了，我刚才还和他在一起！”可嗓子似乎被东西卡住了，什么话也说不出来。这下子，博士以为乔万尼是来和他打招呼的，他端详着乔万尼，很客气地说：

“你就是乔万尼吧？今天晚上谢谢你！”

乔万尼什么也没能说出口，只是鞠了个躬。

“你爸爸已经回来了吗？”

博士紧握着手中的怀表，又问了乔万尼一句。

“还没有……”

乔万尼微微摇了摇头。

“到底怎么回事？前天他还给我来了封信，说一切都很好，差不多今天应该就能回到家里了，那一定是船迟到了。乔万尼，你明天放学后跟大伙儿到我家来玩吧！”

博士说完后，眼睛又紧盯着整个河面都倒映着银河的下游方向。

牛奶要快点儿送给母亲，还要告诉妈妈，爸爸就要回来了——很多事一起涌上心头，乔万尼什么话也没能说出口，就离开了博士身边，一熘烟地沿着河滩向街上跑去。

[1] 英格兰西北部一郡，郡首府是普雷斯顿。

[2] 美国东北部新英格兰地区最南部一州，长岛湾为其边界。

版权信息

书名：捣蛋鬼日记

作者：【意】万巴

ISBN：9787532761548

译者：王干卿

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：@nachzugler

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万巴 VAMBA（1860-1920）

作者介绍

万巴，意大利著名儿童文学作家和诗人。

原名路易吉·贝特利，生于佛罗伦萨。当过铁路职员、记者，后来主要从事儿童文学创作。1906年，他为孩子们创办了《星期天日记》报，并在这份报上发表了日记体小说《捣蛋鬼日记》，以轻松幽默的笔法描述孩子成长过程中的烦恼，一经刊出就征服了无数孩子与大人，获得了巨大成功。《捣蛋鬼日记》自1920年汇集成册后，仅在意大利本国已重版一百二十余次，并被译成三十九种文字，受到世界各国不同年龄读者的热爱，并多次被改编成动画片和影视剧，成为西方世界家喻户晓的经典著作。

万巴贡献给读者的不仅仅是一部“恶作剧大全”、一本让人捧腹大笑的书，更重要的是揭示了家庭教育与学校教育存在的问题，从而引导读者思考，启发人们对孩子进行真正的“爱的教育”，并以其出色的艺术表达和深入的人性思考，成为享誉世界的成长教科书，影响了一代又一代读者。

9月20日

9月20日，星期三

圣·埃吴斯塔乔[1]，士兵，为国捐躯者

1870年意大利军队进驻罗马

1897年姜尼诺出生

好啦，我把今天的日历画到我的日记本上了。今天是意大利军队进驻罗马的日子[2]，也是我的生日。我把自己的生日写在日历上，为的是好让来我家的朋友记住给我送礼物。

下面是到目前为止我收到的礼物清单：

1，爸爸送给我一支漂亮的打靶手枪。

2，姐姐阿达送给我一件小方格衣服，可我对此没有丝毫的兴趣，因为我喜欢玩具。

3，一套渔具，包括一副精致的钓竿、钓钩、钓线什么的。钓竿能拆卸，能组装，这是我姐姐维吉妮娅送的。我特爱钓鱼，所以很喜欢这件礼物。

4，一个文具盒，里面有一支精美的红蓝铅笔和其他应有尽有的写字用品，这是姐姐露易萨送的。

5，这个日记本是妈妈送我的，它是所有礼物中最好的。

哈哈！妈妈真是太好啦！她送给我这个日记本，我就能记下自己的所见、所闻和所思。日记本是用绿布装帧起来的，真像一部装潢美观的书。日记本的每一页都是空白的。我真的不知道怎样才能填满它们。以前，我多么想有一个日记本呀！像我的三个姐姐那样，在日记本上写下我的回忆。我的姐姐们每天晚上睡觉前披散着头发，半裸着身体，写着每时每刻发生的事情。

我真不明白，这些女孩子们怎么会有这么多东西可写呢？

相反，我一点也不知道该写些什么。我亲爱的日记本，我怎样才能写满你的每一页？对啦，我的画画天赋将助我一臂之力，在日记本上我可以不费吹灰之力画上我的长相，也就是画上我现在九岁时的样子。

可是，像这样漂亮的日记本应该记下我的想法，我的思考……我有一个想法：如果我抄一段阿达姐姐的日记呢？现在正是时候，因为她同妈妈探亲访友去了！

对，就这么办。我走进阿达的卧室，打开她的写字台抽屉，拿出她的日记本，现在我可以放心大胆地抄了。

哎呀！要是那位姓卡皮塔尼的小老头不再来该多好啊！可晚上他又来了。他不可能不来！我不喜欢他！不喜欢！从不喜欢，从不，从不……妈妈说，他是个有钱人，要是向我求婚，我必须嫁给他。这不是很残忍的事情吗？我好倒霉呀！为什么他们对我这样残酷无情？他有一双粗糙、紫红色的手！他只知道跟爸爸谈论酒、油、土地、农民和牲畜，别的什么也不谈，我从没有见过他穿时髦的衣服……唉，这种鬼把戏早该收场了！他不再来该多好啊！我多么渴望心情能平静下来哟！昨天晚上，当我送他出去时，门口只有我们两个人，他要吻我的手，可我拔腿跑掉了。他大失所望，直挺挺地站在那里……

啊，不，不！我爱我的阿尔贝托·德·伦齐斯，可惜，阿尔贝托是个可怜又贫穷的小职员……他总是搅得我心神不定，坐立不安，我再也不能忍受了！多么使我伤心绝望啊！生活真令人失望啊！我是多么不幸哟！！！

我已抄了整整两页，这就足够了！

我亲爱的日记本，上床睡觉前，我又打开了你，因为今天晚上发生了一件严重的事情。

像往常一样，也就是八点左右，阿道尔夫·卡皮塔尼先生又来了。他是个老家伙，相貌丑陋，大腹便便，粗野庸俗，皮肤通红，怪不得我的姐姐们经常嘲笑他呢！

这不，我捧着日记本坐在客厅里。他忽然用一种像被猫咬的刺耳叫声问我：“我们的姜尼诺，你在读什么好玩意儿呀？”自然，我马上把自己的日记本递给他，当着大家的面，他大声念了起来。

开始，妈妈和我的姐姐们只是疯子似的傻乎乎笑个不停。但当卡皮塔尼先生念起我抄写的那一段阿达日记时，顿时吼了起来，同时用手拼命地去撕日记，可日记本太结实撕不掉！他不屈不挠，刨根问底，进一步严肃地追问我：“你为什么写这些混账话？”

我回答他说，这不是什么混账话，因为这是我大姐阿达在她的日记本上明明写着的。她比我更有判断力，知道该说些什么。

我刚说完这些话，卡皮塔尼先生腾地跳起来，板起一副严肃的面孔，拿起帽子，没跟任何人打招呼，扫兴地走了。

真没教养！

这时候，我妈妈并不埋怨卡皮塔尼先生，反而对我大发雷霆，冲着我嚷嚷个不停，甚至以威胁的口吻说要处罚我。傻乎乎的阿达哇地一下哭了起来，泪水如泉涌一样。

你们都去安慰我的姐姐们吧。

算了，现在最好上床睡觉去。我已在亲爱的日记本上写满了整整三页，我真是太高兴啦！

[1] 意大利是个以天主教为国教的宗教国，每天的日历上都有一个圣人的名字。

[2] 意大利军队1870年进入罗马。同年，意大利完成了国家统一。

9月21日

我是天生的倒霉鬼！

我在家里再也无法忍受下去了。大家都说，由于我的过错，原本时来运转，非常美满的一桩婚事就这样告吹了！像卡皮塔尼先生这样有着两万里拉[1]收入的未来丈夫，天天打着灯笼都找不到。阿达将受到惩罚，一辈子将像姑妈贝蒂娜那样成为老处女！这一切没完没了的唠叨话都统统见鬼去吧！

我真想知道，抄一段阿达的日记到底有什么错！

好吧，我发誓，从今以后，不管写好写坏，我的日记统统由我自己来写，因为我姐姐们的那些混账话弄得我六神无主，坐卧不安。

昨天晚上的事儿过去以后，我总觉得今天上午会发生什么大事。中午的钟声早已经响过，可家里还没有任何像往常那样吃午饭的意思。我饥肠辘辘，饿得实在支撑不下去了，于是便蹑手蹑脚来到餐厅，从橱柜中取出三个小面包，一大串葡萄，好多好多无花果，腋下夹着渔具，向河边走去，好在那里平心静气，痛痛快快地饱餐一顿。

吃完饭，我便开始钓鱼了，我只想钓几条小鱼儿，突然，我感到手中的钓竿像被什么东西勐拉了一下，也许我的身体过于向前了……所以，扑通一声，我掉进水里！此时此刻，说起来可能谁也不相信，我在掉进河里的时候，只是这样想：

“这下可好了！现在我不再是爸爸、妈妈和姐姐的绊脚石了！他们应该感到高兴！如今，他们不会再说我是毁坏这个家庭的祸根了！他们再也不会叫我‘淘气包’这个外号了！要知道，这个外号太叫我生气了！”

我在水中一直往下沉。当我觉着被两只强有力的手臂救上来时，便失去了知觉，什么也不知道了。我深深地呼吸着九月的新鲜空气，马上感觉好多了。我向抚摸着我脖子的船夫打听，我的渔具是不是捞上来了！

吉基把像落汤鸡似的我抱到家里后，我始终弄不明白，妈妈为什么那样痛哭流涕。我实话告诉她，说我身体好极了。可她把我的话当成了耳旁风，妈妈的泪水好像永远流不完似的。我是多么情愿掉进河里呀！也多么高兴冒着被淹死的危险呀！要不然，我根本听不到这么多恭维话，得不到这么多安慰了！

露易萨马上把我放到床上，阿达给我端来一碗热气腾腾的肉汤。家人和用人都围着我转，问寒问暖，一直到吃午饭才离开。然后，他们把我紧紧裹在毛毯里，简直快要闷死我了。临走前，他们又千嘱咐万叮咛一番，让我做个乖孩子，别乱动！

但是，对于像我这个年龄段的孩子，怎么能做到呢？我一个人待在屋里干什么呢？于是我下了床，从衣柜里取出那件小方格的衣服穿上。为了不让别人听见，我踮起脚尖，静悄悄地走下楼梯，藏到客厅窗帘的后面。要是他们发现了我，又将受到多少责骂啊……也许是太困了，也许是太累了，我在那里便很快进入了梦乡。我睡了一个大好觉，睁开眼睛，从窗帘的缝隙中，我看到露易萨坐在沙发上，跟科拉尔多医生偎依在一起，低声聊天。维吉妮娅坐在一个角落里若有所思地弹着钢琴。阿达不在，肯定睡觉去了，因为卡皮塔尼不来了。

“至少还需要一年的时间，”科拉尔多说，“你知道，巴尔迪医生开始变老了，他曾答应过我做他的助手。亲爱的，你这样等着我，一定生气了吧？”

“咦，不，是你等得不耐烦才生气的吧？”露易萨说着，两个人哈哈大笑。

“我没有跟任何人说过这件事。”科拉尔多继续说，“我们公开宣布订婚前，我想获得一个可靠的社会地位……”

“啊，这就对啦！要不，才是傻瓜一个呢！……”

我姐姐刚刚说完这句话，便腾地站了起来，穿过客厅，一屁股坐到离科拉尔多远远的地方。这个时候，我家的朋友玛纳丽姐妹来到客厅。

大家都非常关切地询问可怜的姜尼诺的身体状况。这时候，妈妈火急火燎地冲进客厅，脸色苍白得可怕，大声说什么我从床上逃走了，到处找也找不到。那么，为了不让妈妈继续着急，我该如何是好呢？我大叫一声，从窗帘后面钻了出来。

大家惊得目瞪口呆！

“姜尼诺，姜尼诺！”妈妈边抱怨边哭着说，“你都快把我吓出病来了……”

“怎么搞的，你居然在窗帘后面藏这么长时间？”露易萨问我时满脸通红。

“是的，你们总是叫我说实话，可为什么不向朋友们说你俩要订婚这个实话呢？”我转过身子质问姐姐和科拉尔多医生。

科拉尔多

姐姐抓着我的一只胳膊，硬是把我拖出了房间。

“放开我！放开我！”我大喊大叫，“要走，我自己出去。你一听到门铃声，为什么霍地站起来？科拉尔多，还有你……”我还没有把话说完，露易萨便捂住我的嘴巴，把我拖到门口。

“我本想狠狠揍你一顿！”她边哭边说，“科拉尔多也决不饶你。”

可怜的姐姐抽抽噎噎地哭诉着，她好像丢失了世界最昂贵的珍宝一样心疼。

“我的好姐姐，你别哭了。”我好言相劝说，“要是我知道你和科拉尔多吓成这个样子，我钻出窗帘后，什么也不会说的。你说呢？”

这个时候，妈妈进来了。她二话没说，便把我抱到床上，嘱咐卡特丽娜在我入睡前别离开我。

我亲爱的日记，要是事先不记下一天的种种奇遇，我怎么能睡得着呢？卡特丽娜已困得要死，时常打哈欠，好像脑袋都要从脖子上掉下来似的！

再见，我的日记！我跟你——今晚——也永别了！

[1] 意大利从1862年到2001年的货币单位，从2002年起开始流通欧元。

10月6日

两个星期以来，我都没有在日记本上写一个字，原因是我从掉进河里那倒霉的一天算起到从床上熘走，一直发烧生病。科拉尔多医生每天两次给我看病。

那天晚上，我着实让他担惊受怕了，他对我那样好。我感到深深的内疚。还需要多长时间我才能痊愈呢？……今天上午，我听到阿达和维吉妮娅在楼道里低声说话。当然啰，我想听听她们在说些什么。听来听去，才知道她们准备举办一场家庭节日舞会，噫嘻！

维吉妮娅说，我躺在床上，她高兴极了，也更放心大胆了，舞会肯定会成功。她希望我应该在床上躺上整整一个月！我真纳闷，姐姐们为什么不喜欢像我这样一个小弟弟呢？而我对维吉妮娅是那样好……我身体好时，每天两次去邮局为她送信和取信；有时，我丢了信，没有告诉她，她当然不知道丢失的是哪些信。她没有任何理由这样和我过不去吧。

卡特丽娜

今天我感到身体特别好，我想起床了。下午三点左右，我听见卡特丽娜上楼梯的脚步声，她给我送来了点心。我一骨碌从床上爬起来，藏到房间的门后，身体严严实实地裹着妈妈的披肩。正当卡特丽娜进来时，我学着汪汪的狗叫声，勐地向她扑去……她那惊慌失措的样子，你们能想象得到吗？……吓得她两手端着的托盘掉到地上……真可惜！……天蓝色的瓷咖啡壶摔得粉碎，咖啡和牛奶洒到昨天妈妈刚买的地毯上。这个大草包顿时大喊大叫起来，听到叫声，惊恐失色的爸爸，妈妈，姐姐，女厨师和乔万尼飞奔而来，看看究竟发生了什么事儿。有比像卡特丽娜这样的用人更愚蠢的吗？……跟往常一样，我受到一顿痛骂……身体好后，我想离家出走，躲得远远的，使他们学会应该怎样对待男孩子们！……

10月7日

今天上午，我终于被允许下床了……像我这样一个男孩，一动不动地躺在安乐椅上，两腿盖上毛毯，这怎么能行呢？真是烦死人了！我利用卡特丽娜下楼为我去取糖水的空当，掀掉毛毯，一骨碌爬起来，蹑手蹑脚地来到露易萨的房间，在她的抽屉里胡乱翻腾一番，翻出一大摞照片端详起来。这时候，我姐姐们正在客厅里跟女友罗西小姐聊天。卡特丽娜端着放有杯子和砂糖的托盘回来，到处找我也找不到。我敢担保，找到我比登天还难……因为我藏到大衣柜里去了……

端详着那些照片，我痴痴地笑个不停！一张照片的背面赫然写着：“真是个大草包！……”另一张背面写着：“咦，真是可爱！……”还有一张写着：“他向我求……求婚，可……傻子才会同意呢！”其他的还写着什么：“是个讨人喜欢的人！！！”……或者：“嘴唇太难看了！”还有一张这样写着：“蠢驴相！”……

每张照片的背面都写着类似的评语。我挑选出我认识的十几个人的照片，据为己有，为的是等我去串门的时候，好好地跟他们开个善意的玩笑。我小心翼翼地关好抽屉，让露易萨看不出有什么破绽。

可我不愿意回到我那又脏又乱的房间。我不想再自寻苦恼了。

“要是我男扮女装呢？”我突发奇想。

于是，我找到一件阿达的陈旧胸衣，一条浆洗过的白色拖裙，从大衣柜取出一件露易萨用玫瑰红细亚麻布做成的、镶边嵌线的流苏上衣，开始穿戴起来。裙子穿在身上腰部有点紧，要用别针扣起来。我用小盒里的一种玫瑰色油膏小心翼翼地涂抹脸腮，对着镜子左看右看……哟呵，我的天哪！我已变得面目全非了！变成了一个多么漂亮的小姐呀！

“我的姐姐们将多么羡慕我，羡慕我哟！”我高兴地得意忘形，简直叫出了声。

我边说边走到了楼梯口，正好遇上要走的罗西小姐，这下可捅了马蜂窝！

“我的玫瑰红细亚麻布衣服！”露易萨吼叫着，脸色气得苍白。

罗西小姐拉着我的一只胳膊，走到光线亮的地方问我：“嘿，姜尼诺，你的脸蛋红红的，怎么这样漂亮？”显然，她的语气中含有讽刺意味。

露易萨示意我别吱声，但我假装没看见他的样子回答道：

“那是我在小盒里找到的一种油膏……”

还没等我把话说完，罗西小姐就调皮地嘿嘿笑起来。我顿时手足无措，不知道如何是好。

事后，姐姐说罗西小姐是长舌妇。毫无疑问，她会到处胡说八道的，说我姐姐涂脂抹粉。我相信姐姐的话是真的，别人只是道听途说而已。我可以对上帝发誓，那些酷似猩红唇膏的煳状物实际上是用来做绢花的。五颜六色的绢花插在帽子上光彩夺目。露易萨是做绢花的行家里手。

我正要赶回房间时，露易萨挡住了我的去路。我目不转睛地盯着她，无所顾忌地扯下了她衣服上的蝴蝶领结。我真不该这样肆意妄为啊！结果捅了马蜂窝，露易萨非常生气，打了我一记响亮的耳光……

“呸，小姐！……”我自言自语道，“要知道，我拿着你的照片呢！你的短处在我手里呢！”

难道姐姐们认为男孩子们的脸是专给别人扇耳光的吗？要知道，当她们这样做时，男孩子们就萌生了阴暗心理和孤注一掷的念头。我没吱一声，好吧，等着瞧……咱们明天再算账！

10月8日

今天，我去找那些所有送给我姐姐照片的人，跟他们逗逗乐，哈哈！

先从卡罗·纳利说起吧。纳利是一位坐落在繁华大街上漂亮时装店的老板，总是身着得体时髦的服装，喜欢踮着脚尖走路，可能是鞋子太窄了。纳利见我刚进来噼头便问：“呵，姜尼诺，你的病好了吗？”

卡罗·纳利

我回答说好了。然后又一一回答他向我提出的所有问题，他白送我一条精美的鲜红领带。

别人送你一件东西，你道声谢谢，这是起码的礼貌呀！纳利开始向我询问姐姐们的情况。我清楚地知道，现在是取出照片的最佳时机。只见一张照片的背面写着“老来俏……我不知道他想说些什么。”

纳利见到自己的照片，顿时吹胡子瞪眼睛，气得胡子都竖了起来，嘴巴张得大大的，都快跟耳朵根连起来。

纳利见到照片背面的两行字，满脸突然涨得通红，仿佛像个大辣椒，迫不及待地说：“哎哟，你……你这个讨厌的淘气鬼！”

我说我不是淘气鬼。照片是从我姐姐的房间里找出来的。说完，我拔腿就跑，因为他的脸确实阴沉得可怕，再说，我也不愿意浪费时间，听他那没完没了地什么解释，我还要散发其他照片呢。

事实上，我接着来到皮埃特里诺·马西的药店里。

可怜的皮埃特里诺，他长得太丑了：红色的头发乱蓬蓬的，蜡黄蜡黄的脸布满麻子。可他本人怎么也想不到自己是多么的难看……

“你好，彼得[1]。”我向他打招呼。

“啊，姜尼诺，我很好。”他回答说，又接着问，“你的家人都好吗？”

“都好，大家都问你好。”

这时候，他从货架上取下一个漂亮的白色玻璃罐，问我：“你喜欢薄荷片吗？”

还没等我回答，他就给我一大把各种类型的薄荷片。

家里有几个讨人喜欢的姐姐确实令人感到万幸，能够经常受到众多小伙子们的百般关照。

我收下薄荷片，接着取出照片，向他瞥了怜悯的一眼，“你看，这是今天早上在我家找到的。”

“让我看看！”皮埃特里诺伸出手，可我绝对不会毫无代价地将照片给他。他硬是用力夺了过去，念起照片背面用蓝色铅笔写的字：“他向我求婚，可傻子才会同意呢！”

刹那间，皮埃特里诺的脸如同纸一样惨白。甚至当时我以为他会晕倒。他不但没有晕倒，反而咬牙切齿地说：

“你姐姐这样取笑善良的人是可耻的，你懂吗？”

尽管我已经明白了他的意思，可他为了进一步让我听懂他的话，就抬腿想踢我一脚，可我成功地跑掉了。我飞快地穿过店门，抓起一大把散落在柜台上的薄荷片，马不停蹄地找吴哥·贝里尼去了。

吴哥·贝里尼是年纪轻轻的律师，还不到二十三岁。他跟同做律师的父亲在一个律师事务所工作，父亲是当地人人交口称赞的好律师。他们的律师事务所坐落在维多利奥·埃马努埃列大街十八号。看到走路的样子就知道谁是吴哥了。他总是昂首挺胸赶路，鼻子翘起，说起话来却轻声细气，好像脸儿低垂得就要碰到鞋底似的。

他是个货真价实的小丑，我姐姐说的完全有道理。我向他作自我介绍时，自己不由得打起哆嗦来，因为他是个从不开玩笑、一本正经的人。我在门口探头问他：“请问，伸手老头儿西尔瓦[2]在这里吗？”

“有事吗？”他回答。

“喏，这里有他的照片！”

我把照片递给他，只见照片上写着：“真像伸手老头西尔瓦，长得多丑啊！”

吴哥接过照片，我一熘烟似的跑掉了。照片果然起到了意想不到的强烈效果，因为当我沿着楼梯往下跑时，听到了可怕的吼叫声：“没教养的家伙！多嘴多舌的人！粗野无比的孩子！”

吴哥·贝里尼

噫嘻！要是我把今天上午发生的事情一幕一幕地写下去，今天晚上肯定不能睡觉了！

这些小伙子们见到照片上的评语时，他们的脸色是多么的惊慌不安啊！看到他们一个个的狼狈相，我简直笑掉了大牙！

更让我可笑的是吉诺·维阿尼，当我递给他写着“蠢驴相”的照片时，我觉得他太让人可怜了。他泪水汪汪，用很细很细的声音说：

“我这辈子全完了！”

他说得不对，因为要是果真像他说得那样“全完了”，他就不能在房间里走来走去，嘟哝一大堆废话了！

[1] 皮埃特里诺的昵称。

[2] 西尔瓦老头儿是歌剧大师威尔第作品《埃尔妮娜》中的主人公。意大利男人向女人伸手意为求婚，这里作者戏谑年轻律师性格古板呆傻。

10月9日

吉诺·维阿尼

阿达，露易萨和维吉妮娅今天一整天都软磨硬缠着妈妈，好让她同意举办那场早已闹得满城风雨的家庭舞会。很久以来，她们就商量如何操办这件事。经姐姐们的再三恳求，好心的妈妈为了让女儿们高兴高兴，最终答应舞会于下星期二举行。

有意思和重要的是邀请哪些人参加舞会。自然，她们也想到了所有我送去照片的人。

至于见到姐姐在照片背面写着“评语”的这些人是不是来跟她们跳舞，那只有天晓得、鬼知道！

10月12日

我亲爱的日记，我有多少话要向你倾吐啊！

世界上的男孩儿老搞恶作剧！看起来这是不可能的，可事实上确实如此。不生男孩儿该多好哟！这样，他们的爸爸和妈妈该有多高兴呀！

我的日记，你可知道，昨天发生好多好多的事情。我有多少话要向你诉说啊！事情实在太多太多，全部写出来是绝对不可能的！是啊，昨天的事儿一件接着一件……现在我挪动一步都非常吃力，屁股疼得连坐都坐不下，原因是家人狠狠揍了我一顿。说句难以启齿的话，屁股上的肿包足有一指高！

今天我痛下决心，要写下事情的来龙去脉。尽管坐下要忍受巨大的疼痛，我还是心甘情愿倾诉自己全部的遭遇……

啊，我的日记，我忍受多大的痛苦哟，多大的痛苦哟！……永远为了真理和公正，我要将一切统统写出来！……

我的日记，我前天已经告诉你，我的姐姐们已经从妈妈那里得到举办舞会的允许。姐姐们那种为之欢欣雀跃的样子确实难以形容。她们在屋子里走来走去，窃窃私语，总是操劳忙碌，不说别的，不想别的，说的想的总离不开舞会。

前天早饭后，姐姐们显露出欣喜若狂的神采，集聚在客厅打造参加舞会的花名册。突然，门铃大响。她们放下手中的活儿，喋喋不休地议论起来：

姑妈贝蒂娜

“这时候来的是谁呢？”

“没完没了地按铃，真讨厌！”

“没准是个乡巴佬！”

“肯定是个没教养的家伙……”

这时候，女用人卡特丽娜来到门口，惊奇不已地叫起来：“喂，小姐们，多么出乎意料哟！”

紧跟在卡特丽娜后面的是姑妈贝蒂娜！真的，不是别人，正是骨瘦如柴的贝蒂娜姑妈。她住在乡下，一年才来我家两次。

姐姐们用很细很细的声音说：“呵，真是想不到啊！”

她们的脸色刹那间变得铁青，借口收十自己的房间，撇下姑妈和妈妈到另一个房间干各自的事去了。我尾随着他们去看热闹。

“噢，丑陋的老太婆！”阿达泪水涟涟地说。

“舞会办得好才怪呢！”维吉妮娅以讽刺的声调大发感慨，“舞会上出现这样一位穿着绿绸衣服，戴着黄颜色的棉手套，头顶淡紫色宽边女帽的老太太，大家能高兴起来吗？”

“丢人现眼的！”露易萨接着绝望地说，“唉，怎么是这样的一块料儿，确实如此！我向人家介绍这位滑稽可笑的姑妈都觉得脸上无光！”

说起来，贝蒂娜姑妈还算是个非常有钱的人，可她却是个稀奇古怪的老人，可怜的姑妈！她怪异得像从诺亚方舟下来的人，所不同的是凡是从诺亚方舟下来的都是成双成对的，可她总是孤身一人，因为她从未找到过丈夫！

看起来，姐姐们并不愿意姑妈出现在舞会上。说句公道话，她们没有任何理由支走姑妈，好煳涂的姐姐们！为了办好舞会，姐姐们天天忙碌不停，最后居然被一个滑稽可笑的老太太砸了锅，前功尽弃，这不是太可惜了吗？

必须找到一个妥善的解决办法。为了姐姐们的幸福，必须有人作出牺牲。真是的，一个善良的男孩子，为了姐姐们的幸福作出某种牺牲，难道不是一种高尚的行为吗？

我拿走了姐姐们的照片，向她们开了糟糕的玩笑。我对这种报复行为感到悔恨交加，因此我决定马上做一件好事弥补姐姐所受的伤害。

昨天吃过晚饭，我把贝蒂娜姑妈拉到一旁，抓住时机，以认真而婉转的口吻说：

“亲爱的姑妈，您愿意做一件使您侄女高兴的事吗？”

“什么事？”

“我对您说：如果您真想让侄女们高兴，请您务必于舞会开始前痛痛快快地走开。您年纪太大了，这一点您一定要明白。再说，您的穿着打扮太滑稽可笑了。自然，她们是不欢迎您的。您千万不要说这些话是我告诉您的。您要听我的话，星期一您回老家去吧。您的侄女会对您感激不尽的。”

我扪心自问：我如此坦率地说这么一大通，姑妈会不会发火生气呢？我求求她什么也别跟别人说。以后，她会不会把我说的话捅出去的？她会不会像她再三发誓的那样，早晨起床后就走人呢？

事实上，姑妈昨天早晨就走了，并庄重地发誓今后绝不登我家的门！

事情到此还没有完。听说，爸爸借了姑妈一笔可观的钱。她一再责备爸爸借了她的钱，说什么拿别人的钱去举办舞会是打肿脸充胖子。

在这件事情上，我有什么错呢？

但是，跟往常一样，大家把怒气一股脑儿都撒到一个可怜的九岁孩子身上！我不愿意用自己遭受的不公正待遇亵渎每一页日记！

我只想说一说昨天早晨发生的事情。姑妈刚刚离开，这个世界上本来应该特别爱我的人却扒下我的裤子，狠狠地揍了我一顿。

唉，唉！我再也坐不住了……除了疼痛外，我还为舞会的事提心吊胆。舞会的准备工作已接近尾声。由于照片的缘故，我总是顾虑重重、坐立不安。

不啰嗦了，我的日记！但愿上帝保佑，舞会能平安无事！

10月15日

经过这几天焦急不安的等待，人人皆知的星期二终于盼来了！

卡特丽娜给我穿上新衣服，系上卡罗·纳利前几天送给我的丝绸红领带。纳利就是照片上写着“老来俏”的那个家伙，我不知道他是不是来，会说些什么。

我的姐姐们如同在封斋期所做的那样，对我不厌其烦地又教训一通，内容无非是老生常谈，比如要我学好呀，别干坏事呀，对来我家的人要富有教养呀，说什么男孩子必须任何时候都用心倾听和牢记她们冗长、重复、令人烦恼的训话，必须毕恭毕敬，以表现对大人应有的尊敬！而我呢，只顾想别的事情，把她们的话当成了耳旁风。

自然，我总是唯唯诺诺地回答“是的”。我终于得到允许，可以离开自己的房间，在客厅里走来走去了。

好哇！一切都准备停当了，舞会即将开始。我们家灯火通明，窗明几净，穿衣镜反射出流光溢彩的灯辉，主人笑面迎人，娇艳的花朵散发出阵阵浓郁的醉人幽香，把大厅点缀得斑斓多彩。

但是最诱人的香味是放在镀银大碗里的奶油巧克力和香草巧克力，放在托盘上的、令人馋涎欲滴的红黄颜色的冰激凌和摆在餐厅里的大量各式馅饼和面包，餐桌上铺着精美的绣花台布。

各类水晶和银质器皿闪闪发光，令人赏心悦目。

姐姐们打扮得娇美含情。她们身着雪白的裙装袒胸露臂，脸蛋儿泛着红润，眼睛里闪烁着幸福的光彩。她们到处转来转去，看一看每件东西是不是都摆放得井井有条了……可以说万事俱备，只差客人了！

我回到楼上自己的房间，简要地记下舞会的情景。现在我的心情是平静的……过一会儿，我的日记啊，我根本无法保证能不能向你写下我的感想。

我该睡觉了。上床前，我觉得还是应该说一下事情的来龙去脉。

当我返回客厅时，我们早已认识的小姐如玛纳丽姐妹，法比娅妮姐妹，罗西，卡尔莉妮和其他小姐如约到达。客人中，还有一个叫梅罗佩·桑蒂妮的女子。她骨瘦如柴，浓妆艳抹，舞姿实在令人不敢恭维，我的姐姐维吉妮娅给她起了个“花里胡哨的搓板”的戏谑外号！

女孩子来的很多，可男的却少得实在可怜，只有露易萨的未婚夫科拉尔多医生和钢琴伴奏师。钢琴师交叉着双手静悄悄地坐在那里等着第一支舞曲开始的信号。

时钟指向九点，钢琴师演奏一支波尔卡舞曲[1]，姑娘们却走来走去，相互聊天，说长道短。

接着，钢琴师又演奏了一支马祖卡舞曲[2]，于是，两三个姑娘自己起舞，开始跳起来，但越跳越没有兴趣。这时候，时钟已指向九点半。

我可怜的姐姐们目不转睛地凝视着钟表时针，经常转身注视着门口，盼望着能出现奇迹。她们的失望沮丧表情叫人同情。

我妈妈也在犯愁。真是的，我这时却一连吞下四个冰激凌，居然没有被任何人发现！

说良心话，我是深感惭愧的！

十点钟还差几分时，门铃终于响了。

梅罗佩·桑蒂妮

这铃声比任何乐曲都悦耳动听，更令小姐们心驰神往。小姐们都长长地舒了一口气，屏声静气，注视着门口，期待着盼望已久男舞伴儿的到来。我的姐姐们都不约而同地扑向门口，准备喜迎来客，尽主人之谊。

可来客并非男舞伴儿，而是卡特丽娜。她把一个大信封交给阿达。于是，露易萨和维吉妮娅走上前去围着阿达，惊奇得叫嚷起来：

“有人借故可能不来了！”

原来是完全出乎她们意料的另外一码事！大信封里装的既不是信件，又不是退回来的请柬，而是一张她们很熟悉的照片。这是一张很久以来就锁在露易萨抽屉里的照片。

转瞬间，我姐姐们的两颊涨得通红。过一会儿，她们发出一连串的疑问：

“怎么搞的？怎么可能呢？到底是怎么回事？”

不一会儿，又是一阵阵铃声……小姐们又转身回头向门口张望，总是盼着来一名男舞伴儿，像刚才一样，卡特丽娜又带着另一个大信封走过来。姐姐们惶惶不安地打开信封，又是一张我前天送给有关男士的照片。

五分钟后，又一阵铃声，又是一张照片！

我可怜的姐姐们羞愧得满脸通红。想到她们的不幸遭遇是我一手造成的，我如坐针毡，心里隐隐作痛。为了减轻我的难言之苦，我大口大口地咀嚼着夹心面包，但无济于事，因为我后悔到了极点，无法摆脱良心的责备，我恨不得马上钻到一个什么地方，只要姐姐们看不见就行！我真是上天无路，入地无门啊！

吴哥·法比亚尼和埃伍杰尼奥·汀蒂终于来了。他俩受到比俄拉齐奥·科格里特[3]战胜古里亚齐兄弟[4]还要隆重的欢迎。可我知道他俩接受邀请而其他情敌拒绝邀请的原因！我还清楚地记得法比亚尼的照片这样赫然写着:“多么可爱的小伙子！”汀蒂的照片写着:“好看，最漂亮，找遍天涯海角也找不到如此漂亮的！”

但是包括科拉尔多医生在内的这三个男舞伴儿怎么能激起二十多个小姐的兴致呢？况且，科拉尔多的舞姿欠佳，舞跳得像狗熊那样笨！

于是，大家又跳起了兰谢舞[5]。在这种情况下，一个女孩子必须扮作男子，这种不伦不类的跳法如同一团乱麻，越跳越糟，当然，一点儿也引不起人们的兴趣。

像罗西小姐那种心怀恶意的人，看到舞会办得糟糕透顶而嬉皮笑脸，暗自高兴。我可怜的姐姐们却有苦难言，欲哭无泪。

不过，饮料还是最受欢迎的。正如我刚才说过的那样，因为我做了对不起姐姐们的事情而心烦意乱，仅仅喝了三四种饮料，最好喝的是一种叫“玛列娜”的饮料[6]，当然，“利贝斯”[7]也是很不错的。

正当我在客厅里走来走去时，我听到露易萨悄悄地对科拉尔多医生说：

“我的上帝啊！要是我知道是谁干的，我非狠狠教训他一顿不可！……这个玩笑开得太可耻了！我们明天肯定将成为大家的笑柄，谁受得了这种窝囊气！哦，要是我知道是谁干的，至少可以抚慰一下受伤的心灵！……”

这时候，科拉尔多来到我跟前，眼睛直勾勾地望着我，然后对姐姐说：“也许姜尼诺能告诉你是谁干的。喂，姜尼诺，你说对吗？”

“什么事儿？”我装着什么也不知道的样子反问了一句。然而，我顿时感到脸儿火辣辣的难受，羞愧得不敢抬头，说话的声音是颤抖的。

“什么事儿？我问你，是谁拿走了露易萨抽屉里的照片？”

“噢！”我回答，可连自己说的什么都不知道，“也许是小猫咪莫里诺……”

“什么？”我姐姐狠狠瞪了我一眼，“小猫咪？”

“对，小猫咪！上星期我拿两三张照片让它叼着寻开心，可能是它将照片衔到外面去，结果丢失街头……”

“哼，这么说，是你搞的鬼！”露易萨失声叫喊起来，脸儿涨得如同燃烧的火炭，瞪圆的眼睛就要鼓出来了。

她愤怒得像要把我一口吞下去似的。我吓得要死，直打哆嗦。我在衣袋里塞满了果仁饼，逃回自己的房间。

客人走时，我绝对不起身跟他们道别。现在我脱下衣服，上床睡觉。

[1] 一种舞曲，起源捷克民族，是排成行列的双人舞，舞曲为四分之二拍，节奏欢快。

[2] 波兰民间一种节奏轻快的舞曲。

[3] 传说中的古罗马时代的英雄。

[4] 意大利古代阿尔巴诺地区传说中的著名三兄弟，因与俄拉齐奥·科格里特争夺霸权而全遭后者杀害。

[5] 19世纪下半叶欧洲流行的一种戴面具的四对舞。

[6] 欧洲酸樱桃做成的果子露和其他饮料。

[7] 一种类似野葡萄的醋栗果（分红黑两种）做成的口味很浓但很好喝的饮料或美味可口的果酱。

10月16日

天刚蒙蒙亮。

我做出了一个重大决定。在开始行动之前，我的日记啊，我愿意在你的几页上向你倾诉我的心里话，记下我的欢乐和好多好多的遗憾，尽管我还是个九岁的孩子。

夜间的舞会刚刚结束，我就听到我的房间门口叽里哌啦的嘈杂说话声。我假装睡熟的样子，她们没有叫醒我。但是等到早晨大家起床后，我敢打包票，我肯定要遭到另一次打骂，而前天爸爸打我的地方还疼着呢！

因顾虑重重，我整夜都没合眼。

对我来说，我已没有别的出路了。就是趁着爸爸、妈妈和姐姐们还没有醒来时，从家逃走。只有这样，他们才能悟出一点儿道理：孩子们应当改掉自己的毛病，可棍棒解决不了任何问题。正如历史告诉我们的那样，尽管奥地利人对我们无数爱国者进行了残酷地镇压，但棍棒只能触及我们的皮肉，却无法动摇我们的理想。

因此我决定逃往住在乡下的姑妈贝蒂娜那里去。她家我曾经去过一次，火车六点开，从我家到车站最多半小时。

为了逃走，我已做好充分的准备：打了个包袱，里面装两双袜子，一件替换衬衣……家里死一般的寂静。现在我可以静悄悄地下楼了，向乡下走去，向无边无际的田野走去……

自由万岁！

（日记写到这里就中断了。淘气包有一页日记揉成了纸团，展开一看，一只脏巴巴的手留下了像煤球一样的指印，硕大而颤悠悠的字体是用火炭写成的。写完“自由万岁！”日记就中断了。我们在这里原封不动地复印了指印和旁边的一句“为自由而死”的话，这在我们主人公的日记中是至关重要和绝无仅有的——作者）

10月17日

贝蒂娜姑妈还没有起床，我便利用这个空儿记下昨天发生的冒险经历。类似这样的经历只有用萨尔加里[1]的笔调来描写才过瘾。昨天早晨，大家还正在熟睡时，正如我自作主张的那样，从家里出走，向火车站走去。

在我的脑海中，早已绘制了实现自己计划的蓝图，这就是到贝蒂娜姑妈家里去。我既没钱买火车票，又不熟悉到姑妈家去要走哪条省级公路，因此，我打算首先进入火车站，然后等着上次去姑妈家那趟火车，朝着火车开的方向，沿着铁路轨道，一直走到那个村庄，姑妈居住的“伊丽莎白达”别墅就在村庄附近。我这样走才不会迷路。我记得坐火车需要三个多小时，要是走路，天黑以前也准能到达。

到车站后，我买一张站台票进去。转眼间，火车开来驶进车站。为了避免熟人看见，我径直向最后的几节车厢走去，越过铁轨，到车厢的另一边去，我在最后一节车厢前停了下来。这一车厢是用来装载牲畜的空车，而且供刹车用的后面岗亭也空无一人。

“要是上了岗亭呢？”我自言自语道。

在这一瞬间，我向四周扫了一眼，发现没有人注意我。说时迟，那时快，我便登上小铁梯，猴子般噌噌向上勐爬，钻进岗亭，坐到里面，两腿夹住制动闸，双手抓着它的手柄。

过一会儿，火车开动了。长鸣的汽笛声刺得我脑袋嗡嗡响，冒着团团黑烟的火车头拖着所有车厢向前急驰。小窗户上的玻璃全打碎了，角落里只留下碎玻璃渣儿。

真是太好了！没有玻璃的小窗子正巧跟我的脑袋平行。列车在浓雾笼罩的原野风驰电掣般奔跑的情景，我看得一清二楚。我高兴得无法形容。为了欢庆自己交上了好运，我伸手从衣袋里掏出一块果仁饼咯吱咯吱地嚼起来。

但是我的高兴很快成了过眼云烟。转眼间，天空变得灰沉沉的，接着就下起了大雨。狂风怒吼，电光闪闪，沉闷的雷声在若隐若现、时远时近的山谷群峰中轰响。

我并不怕打雷，说真的，我一点也不怕。可眼前的巨雷却使我的神经紧张起来。我目前的处境同起初有着根本的不同。

我心里直犯嘀咕，这列火车有很多旅客，而我却孤身一人，谁也不理睬我。不管是亲朋好友，还是其他什么人都无视我的存在。目睹暴风骤雨，我忧心忡忡，面临着严峻的考验。

我还想起爸爸说过的话完全是有道理的。他说铁路的服务设施和装备都是糟糕透顶的，理所当然地激起了旅客的公愤。岗亭里的小窗户便是爸爸上面这句话的明证。正如刚才我说过的那样，小窗子上的玻璃全打碎了，风和雨一个劲地往里面灌，这样，我的对着风雨的右脸被打得冰冷。而左脸却火辣辣地难受。这就好比右脸是冰激凌。左脸是潘趣酒[2]。这一切不由自主地使我想起了前天晚上那场令人伤感的舞会。

舞会是一切倒霉事的根源。

最坏的情况要从隧道说起。

火车喷射出滚滚浓烟弥漫着隧道，又从被毁坏的小窗子灌进狭窄的岗亭，使我喘不过气来。我觉着自己如同坐在蒸汽缸里泡蒸汽浴一样。火车开出隧道后，我又突然从洗蒸汽浴变成洗凉水澡！

在一条最长的隧道里，我窒息得快要闷死了。热气炽烈的浓烟吞噬着周围的一切，灌进岗亭的煤灰火辣辣地灼痛着我的眼睛，我快要变成瞎子了。我鼓起勇气拼命挣扎，但体力不支，到了精疲力竭的地步。

此时此刻，我的精神濒临崩溃。而那些最勇敢的各路英雄豪杰，如鲁滨逊·克鲁索[3]和取首级的追捕者，面对无数次的惊险曲折，却经受了艰难险阻和伤心绝望的考验。看起来，我已到了山穷水尽的地步，快要完蛋了。但我想在自己临终前，起码要留下遗言——一个如花似玉的年纪，九岁不幸男孩行将死亡在火车上的遗言。于是，我在岗亭上的椅子上找到一块熄灭的硫黄，在我的日记本上写了十月十六日的日记中的一句话——“为自由而死！”

我并没有把要说的话写完，因为这时如鲠在喉，以后我什么也不知道了。

我肯定昏迷过去了。我相信，要不是双腿使劲夹住制动器，拦挡着我的身体，毫无疑问，我会一头栽下去，被火车轧成肉饼的。

我醒来后，冰冷的雨点狠狠抽打在我的脸上，寒气逼人，冻得我牙齿格格地直打架，全身发抖。

所幸列车马上停了下来。我听见有人大声报我下车的站名，便准备扶着小铁梯往下走，可两腿不听使唤直打哆嗦，走到最后一个小台阶时，绊了一脚，摔倒在地。

两个搬运工和一名铁路员工发现我后，马上来到我的身边，目瞪口呆地望着我，问我怎么会爬到岗亭上去。

我回答说刚刚上去就掉了下来。他们好像不相信我的话，径直把我领到站长办公室。站长让我照一照镜子，然后问道：“喂，你是刚上去的，对吗？那么，你的这张脸为什么黑得像清扫烟囱的人？为什么人不像人，鬼不像鬼的？”

我照了镜子，看到自己的模样，连喘气都不敢，我都不认识自己了。这次糟糕的旅行弄得我满脸煤灰和烟尘，面目全非，如同一个阿比西尼亚人[4]。我的衣服也成了破衣烂衫，像我的脸儿一样肮脏不堪。

我不得不说出从哪里来到哪里去的来龙去脉。

“呵！”站长说，“你要到贝蒂娜·斯托帕尼女士那里去吗？这真是太好啦，那她替你交罚款！”于是转身吩咐铁路员工说：

“写一张违章通知单。他坐到了列车工作人员专用的岗亭上，这是百分之百的犯法行为，罚他三张三等车的车票钱！”

真是岂有此理！我真想据理力争，回答站长说这是不折不扣的强盗行为。铁路部门应该主持公道，补偿我一定的损失，因为我乘车的条件坏得连运牲畜的都不如，运牲畜起码还有个遮风挡雨的车厢，凭什么罚我三倍的钱？

因为我感到身体很不舒服，只是顺水推舟地随便对他们说：“既然在岗亭上旅行是这样的昂贵，那你们起码应该在小窗户上安上玻璃才对呀！”

我真不该这样信口开河啊！结果祸不单行！

站长马上派一个搬运工去检查我坐过的岗亭。当站长得知小窗户上没有玻璃时，他又给我增加了八十个子儿的罚款！因为我打碎了玻璃，需要赔款！

我再一次体会到，铁路部门的服务态度是很恶劣的，爸爸对他们的批评是完全有道理的。我怕他们把列车晚点，甚至火车头出毛病的费用都统统记到我的账单上，我只好忍气吞声，一句话也没说。

接着，我由那位铁路员工陪同，来到姑妈的居住地——“伊丽莎白达”别墅。

当姑妈见到我穿着破衣烂衫，如同一个肮脏不堪的叫化子出现在她面前时，她惊得目瞪口呆。这时候，我哑巴吃黄连似的，什么话也说不出来！更糟糕的是姑妈一共为我付了十六个里拉二十分的罚款，再加上铁路员工陪同我的辛苦费！

“我的上帝啊，这到底是怎么回事？”姑妈从声音中知道确实是我时，不由自主地叫起来。

“姑妈，你听我说，”我对姑妈说，“你知道，我对你总是讲真话的。”

“好孩子，快告诉我……”

“没错儿，我是从家里逃出来的。”

“从家里逃出来的？怎么回事？你离开爸爸妈妈和你的姐姐！……”

姑妈讲着讲着，当讲到姐姐时突然停了下来。这时候，她肯定想起了我姐姐们不想让她参加舞会的事情。

“当然喽！”姑妈接着说，“即使是神仙也会对这些女孩子失去耐心的！……孩子，走吧，到我家去，先给你洗个澡，看你的模样，真像个卖煤炭的，然后，再告诉我事情的全部经过……”

这时，我看了看姑妈的一条叫“小白”的卷毛老狗，它对姑妈那股热乎劲儿是难以形容的。别墅的窗台上放了一盆白藓草，姑妈对它同样一往情深。依我看，自从我上次来这里到现在，姑妈家里一点儿变化也没有。

我洗完澡，姑妈发现我有点儿发烧，于是把我抱到床上。我本想试图说服姑妈让她相信，填饱自己的肚子才是头等大事，可我没有吱声。

姑妈只是语无伦次地随便责备我几句。实际上，她是要我安下心来，说在她这里不会遇到任何麻烦。她的一番美言深深地打动了我，我真想让她品尝一下放在裤兜儿里的果仁饼。我请她将装在裤兜儿里的果仁饼掏出来，这样我也可以趁着机会吃一点儿。

事实上，姑妈用手去掏果仁饼时，才知道要打开裤兜儿却是不那么容易。

“这里全是浆煳！”姑妈惊讶地说。

怎么回事？原来放在裤兜儿里的果仁饼先是被岗亭里弥漫的水蒸气浸湿，后又被打进来的雨水淋透，全都融化了，又跟裤兜儿粘在一起，这样，要打开裤兜儿就更不容易啦！

够了，我不想多啰嗦了！姑妈一直陪着我，直到我困得进入梦乡……醒来后，我当时首先想到的就是你，我亲爱的日记，你总是跟我相依相伴，是我忠实可靠的朋友，陪我度过许许多多不愉快的时光，经历无数次的奇遇，克服种种艰难险阻，你和我同呼吸共命运。

今天上午，姑妈被我搅扰得很不安宁，这都是因为我跟她开了个善意的玩笑，引起了她的误会。其实呢，我跟她开这个玩笑并没有别的用意，只不过是让她开开心而已。

我在前面说过，姑妈对她卧室窗台上的那盆白藓草情有独钟。每天起床后的第一件事就是给白藓草浇水。他们俩每天一起聊天，只要听听她对它说些什么就足够了。她对它说：

“喂，漂亮的宝贝，我现在给你弄水喝，你真了不起，亲爱的，你长得怎么这样快！”

这是姑妈的嗜好，据说，所有的老人都有某种嗜好。

今天早上，我比姑妈起得早。我熘出家门，向窗台上的白藓草瞥了一眼，顿时脑子中闪出一个念头，就是“拔苗助长”，让一向酷爱花草的姑妈更加高兴。

于是，我迅速地拿起花盒，将里面的土全部倒出来，用一根细小的绳子将一根又细又直又结实的小木棍捆扎在白藓草的主茎上，插在空空的花盆里，小木棍的下端穿过花盆下面的小孔。谁都知道，所有的花盆底部都有这种小孔，是浇花时渗水用的。

说干就干！我用土重新把花盆填满，谁也不知道花盆曾有人做过手脚，接着，我又把花盆放到窗台原来的地方。窗台外面是用小木板搭建起来的，而穿过小孔的小木棍则可以在小木板上自由移动。我一手攥着小木棍，等待好戏开场。

还不到五分钟，姑妈便打开卧室的窗户，她同白藓草感人至深的一场话剧就拉开了帷幕，“啊，亲爱的，你好吗？啊，我可怜的宝贝，你不妨睁眼看看，你的一片叶子折断了，也许是某只猫惹的祸……也许是某个人面兽心的家伙干的……”

我一动不动地躲在窗台下面，更不能笑出声来。

“等一等，等一等！”姑妈接着说，“现在我去取小剪子，把损坏的叶子咔嚓剪掉，要不然叶子干枯了……对你的身体是有百害而无一利呀！小宝贝，你懂吗？……”

借着姑妈去取小剪子的机会，我把小木棍向上捅了捅。

“喂，我漂亮的小宝贝，我来了！”姑妈翩然回到窗前连声说，“喂，亲爱的，我来了！我来了！”

她说话的声调突变，忍不住惊叫起来：“你知道我对你说了些什么吗？依我看，你长大长高了！”

我真想大笑起来，可我硬是忍住了。姑妈开始修剪白藓草，并跟它拉起了家常：

“是的，你长高了……你知道你是怎么长得这样快的吗？这是我每天早晨给你浇新鲜和清澈水的结果……现在，现在……我漂亮的宝贝，我再给你浇点水，这样，你的个子长得就更高了……”

姑妈又去取水。趁着这空当，我又将小木棍向上捅了捅，以便让姑妈看到原来的花草确实变成了一棵小树苗。

正好这时，我听到姑妈的吼叫声和物体的落地声：“哎哟，我的白藓草宝贝！”

姑妈眼见她的可爱宝贝长得如此之快，真是惊喜和害怕交织在一起，手上的陶瓷浇花喷壶不由自主地往下滑，只听到吧嗒一声掉在地上，摔成了碎片。

然后，姑妈低声抱怨说：“这真是个奇迹！我的菲尔迪南多呀，我的可爱又崇拜的菲尔迪南多呀，难道你的灵魂也附在你送给我的这棵可爱的花草上？为了我的生日，你现在又复苏了？”

我实在听不懂姑妈到底在说什么。但是我觉着她的声音是颤抖的。为了使她更加惊慌失措，我尽可能地继续向上捅小木棍。

当姑妈眼睁睁看着她的花草继续疯长时，只是不厌其烦地连声吼叫：“哎哟！哎哟！哎哟！”

这时候，不知道小木棍是遇到了花盆土中的什么障碍物，还是为了使小木棍通过障碍物，我用力过勐的缘故，结果花盆翻到窗外，掉在我脚前的地上，摔得粉碎。

我抬起头，瞥了姑妈一眼。她脸色阴沉，怪叫人害怕的。

“哼，原来是你！”姑妈尖叫一声，离开窗台，抄起一根棍子，跑出门外。

当然，我拔腿就跑，跑呀跑呀，一直跑到姑妈的庄田里，然后爬上一棵无花果树，饱餐一顿可口的无花果，吃得快要撑破肚皮了。

我回到姑妈家里后，看见原来的窗台上又摆上一盆白藓草。我想这件不愉快的事情已经过去，姑妈的心情应该是平静的。我看见姑妈正在客厅里跟车站的邮递员说话。见到我，她让我看两份电报，然后用严肃的口气对我说：

“喂，这是你爸爸发来的两份电报，一份是昨天晚上收到的，因为车站邮局已下班，所以当时没有送来；另一份是今天早上收到的，你爸爸不知道你到哪儿去了，他快要急疯了……我已给他回话，告诉他可以乘下次火车来接你走。”

邮递员走后，我试图说服姑妈，让她心平气和下来。我是带着哭腔央求她的。我这样做通常会收到事半功倍的效果，因为姑妈觉得我是个已悔过的孩子。

“亲爱的姑妈，我干过的那些事，求求你原谅我，好吗？”

可她气呼呼地回答我说：“真不害臊！”

“不过，”我始终用哭腔说，“我真的不知道白藓草上还附着菲尔迪南多先生的灵魂……”

想不到这句话刹那间居然使姑妈变成了另外一个人。她的脸儿变得像农民家的火鸡一样红，支支吾吾地说：“别说啦，别……别说啦！你能答应我，你保证不跟任何人提过去的事情吗？”

“完全可以，我向你保证……”

“那么好吧！我们不再提过去的事儿。我将想方设法地说服你爸爸，请他原谅……”

我爸爸肯定乘下午三点的火车来，因为除了这趟车，再没有别的车次。一想起爸爸来，我浑身直打哆嗦！

我被关在这里的餐厅，听到姑妈在大门口刺耳的尖叫声。她正跟佃农的老婆拿我当出气筒，大发怨气，不停地破口大骂：“简直是魔鬼！绝没有好下场！”

这都是为什么呢？正像这个世界上所有的孩子所做的那样，就是因为我跟佃农的孩子们搞了恶作剧的缘故，可谁也没有任何理由去责怪和挑剔他们，我真够倒霉的。我所有的亲戚根本不想去弄明白孩子们有玩的权利，这样，我只能被关在屋子里，洗耳恭听他们的说教，说什么我们绝没有好下场等等。我希望姑妈最终能去看看我打造的马戏团，那里有许多凶猛的动物。我认为，这才是我的得意之作呢！

我的想法源于下面的事实：有一次，爸爸带我去看努马·哈瓦马戏团。打那以后，我总是回忆起当时的情景。给动物喂食时，我颇受启发。那时，你可以听到狮子、老虎和其他动物的吼叫声，看到它们在笼子里转来转去，喘着粗气，用脚掌刨地……这一切都给我留下了不可磨灭的印象。另外，我对博物学[5]有着浓厚的兴趣，我家里就珍藏着路易吉·菲古耶尔[6]绘画的彩色哺乳动物画册。平时，我总是兴致勃勃地阅读它，欣赏里面的插图和画像，有时还要临摹下来。

昨天，我返回姑妈别墅的路上，看到跟姑妈的庄园毗邻的另一家农场的两个工人正在油漆百叶窗和牲口圈。他们把农场主的百叶窗油成了绿色，把牲口圈油成了红色。自从白藓草的风波过后，今天早上我顿生一个念头，就是搞个有许多野兽的马戏团，并且很快想起昨天工人给农场主油漆门窗的漆罐，我想：

安吉奥里诺

杰皮娜

“这油漆用处太大了，对我来说，这真是天赐良机哟！”

首先，我对姑妈家佃农的儿子安吉奥里诺说明了自己的用意，他很快同意了我的想法。他是个年纪几乎跟我相同的孩子。像他这样年幼的孩子，既没有经历过风雨，又没有见过世面。听我说话时，他总是惊得目瞪口呆，对我出的主意，说的话都听从照办。

“我想让你看看这里打谷场附近另一个类型的努马·哈瓦马戏团。”我对他说，“你马上就会看到的！”

“我也要去！”安吉奥里诺的妹妹杰皮娜接过话茬儿大声说。

“我也去！”只有两岁半的安吉奥里诺的小弟弟皮埃特里诺说。他还没有学会走路，只是靠双手和膝盖在地上爬来爬去。

这家佃户有三个年幼的孩子留在家里。他们的爸爸、妈妈和大哥们都在地里干活儿。

“好吧……”我说，“可必须把农场里的油漆罐取回来！”

“这可是个求之不得的好机会！”安吉奥里诺说，“因为油漆工现在到村里吃午饭去了。”

我和安吉奥里诺来到农场。这里没有一个人。农场附近的一架梯子下边，放着两个装满油漆的罐子，一罐是红漆，另一罐是绿漆，还有一把像我的拳头大小的粗大刷子。安吉奥里诺拿着一个油漆罐，我拿着另一个和那把大刷子快步走开了。我们回到安吉奥里诺家里的打谷场上，皮埃特里诺和杰皮娜正焦急不安地等着我们。

“我们就从狮子开始吧。”我说。

为了搞成一头狮子，我把那条外号叫“小白”的卷毛老狗从姑妈家带了出来，就是那条姑妈怀有深厚感情的狗。我在它的脖子上套根绳子，把它架在打谷场上一辆牛车的辕上，抓起那把大刷子，开始刷呀漆呀，一直把它全身都涂成了红色。

为了让小伙伴正确理解我要介绍的动物，我对他们说：

皮埃特里诺

“谁都知道，狮子是橘黄色的，可我们没有黄色油漆，只好用红色。实际上，这两种颜色几乎是一样的。”

过一会儿，“小白”就完全变了个模样，再也认不出来了。当我牵着它走向阳光下晒干时，我琢磨着下一个要涂抹的动物对象。

离我们不远的地方有一只正在吃草的小绵羊，我把它套在狗的旁边，对小伙伴们说：“我们要把它变成一只漂亮的老虎。”

在一个面盆里将少量的红漆和绿漆调配好后，我在羊背上涂了很多条斑纹，捣腾得如同一只孟加拉虎，就像我在努马·哈瓦马戏团见到的那种老虎，可涂成的口鼻并没有什么凶猛的表情，根本不像真老虎给人留下美好的印象。

这时候，我听到哼儿哼儿的猪叫声。于是我问安吉奥里诺：“您们这里还有猪？”

“是的，它是一头猪崽儿。姜尼诺先生，您看，它在猪圈里。”

安吉奥里诺边说边从猪圈里将猪提熘出来。这是一头很肥很肥的猪崽儿，皮肤红红的，确实漂亮，讨人喜欢。

“把它变成什么呢？”我自言自语。

安吉奥里诺大声问：“为什么不把它变成狮和象的杂种。”

我会心地笑起来。

“我知道你说的是大象。”我回答说，“要知道，一头象就是如同这座房子的庞然大物。最后用什么东西造它的那个如同吸管的长鼻子呢？”

我这几句话逗得三个孩子哈哈大笑。安吉奥里诺最后禁不住问我：“姜尼诺先生，您说的这个又滑稽又古怪的东西到底是什么玩意儿？有何用处？”

“它就是一个很长很长的鼻子，像车辕一样长。大象用它来搬运货物，像吊车一样吊起重物。孩子们招惹它时，它就用鼻子喷水驱赶你。”

愚昧无知是多么可怕呀！这些乡下孩子都不相信我的话，竟放声大笑起来，笑得前仰后合。

把叫得震天响的绝望猪崽儿变成什么模样，我颇费了一番心思。经过再三考虑后，问题终于得到解决，我高兴得大声叫喊：“你们知道我将干什么吗？我要把猪崽儿变成一条鳄鱼！”

车上有一块盖马的布套。我把布套的一头先折叠起来，从车上取下根绳子将布套捆在猪崽儿的腹部，然后再打开，不紧不慢地一圈一圈绕下去，卷得像香肠那样紧绷绷的，使它变成一条长长的鳄鱼尾巴。最后我把猪崽儿和布套都涂成了绿色。如此这般以后，我炮制的鳄鱼果然达到了以假乱真的地步。

我把这头野兽套上车后，又想起了驴子来，我要把它变成另一种动物。我把这头灰色的驴子从马厩里牵出来，把它涂成一匹斑马。只要把红绿两种油漆调配在一起，在驴子身上，口鼻和腿上涂上一条一条的斑纹，结果一匹奇特的斑马就活龙活现地展现在你的面前。我把它和其他动物一起套在车上。

最后，为了增添场面的热闹气氛，一只猴子是不可缺少的。皮埃特里诺正好像一只又吵闹又乱跑的猕猴。于是，我先把一块长长的破布条搓得紧绷绷的，接着又捣鼓成一条似是而非的尾巴，系在皮埃特里诺内衣裤袋上。

为了使场景更加贴近大自然，我想，把猴子放到树上让人观看，会带来意想不到的效果。我在安吉奥里诺的帮助下，把皮埃特里诺放到打谷场旁边一棵树的树杈上，并用绳子将他拴得牢牢的，免得从树上掉下来。

我的马戏团终于组建成功，于是我开始解释起来：“先生们，请你们看一看：这头有四只蹄子的野兽叫斑马。它背上全是灰白和墨黑相间一条一条的斑纹。它是一头像马又不像马的奇特动物，而且咀嚼草食和尥起蹶子的样子像驴又不像驴。它生活在非洲大草原，专吃生长在这块土地上的巨大芹菜这种植物。可怕的马蝇招致斑马东奔西跑，狂躁不安，在这些热带的国家，马蝇的体型大得就像蝙蝠！”

“天哪！”安吉奥里诺惊喜万分地问，“还有呢？”

“别着急呀，当然还有！”我回答说，“你们千万别吱声。当我讲到这些凶猛野兽时，更别打断我的讲话，因为这非常危险。旁边这头野兽叫孟加拉虎，生活在亚洲、非洲和其他地区，它能伤人，还会吃猴子……”

听了我这番话，皮埃特里诺竟在树上抽抽噎噎地哭起来。我转身往树上一望，见到捆绑他的绳子松开了。他硬是吊在那里。由于害怕，他的眼珠子都要鼓出来了。只有那块破布做成的尾巴攀附着树枝，他那个样子真像猴子。

我迫不及待地利用这个大好时机，大放厥词，以吸引观众对我这个马戏团里这种新奇野兽的注意力。

“先生们，女士们，你们都听到了吗？只要听到老虎们的名字，猴子就声嘶力竭地叫起来。这是完全有道理的，因为它往往是这种凶残动物进攻的牺牲品。大家见到的树上的动物就是通常所说的猕猴，也就是另一种类型的猴子。它们目前栖息在原始森林里，生活在树上，以瓜果、植物种子和卷心菜以及伸手得到的任何食物充饥。这种滑稽和聪明的动物有个恶习：模仿它看到的其他所有动物的动作，这就是博物学家给它起名为猴子的道理[7]。猴子，快向这些先生们行个屈膝礼……”

可是，皮埃特里诺并不愿意行屈膝礼，只是抽抽搭搭地哭闹个不停。

“你最好擤擤鼻涕。”我对他说，“现在让我们说说狮子这种高尚和宽宏大量的动物。把它称之为兽中之王是当之无愧的，因为它那漂亮的外表和力大无穷使得所有其他动物都对它俯首称臣，并能一口吞下一群牛！！它是嗜肉成癖的动物，这点是其他肉食动物无法比拟的。它饥饿的时候，是不会尊重任何人的。可它又不像其他野兽那样凶残，把捕杀人类当成纯粹的儿戏。恰恰相反，它是一种心地善良的动物。书本上说，有一次，狮子路过佛罗伦萨时遇到一个叫奥尔兰都乔的小男孩在街上迷了路。它小心翼翼地叼起小孩的短上衣直到把一个欢蹦乱跳的小孩送到妈妈手里为止。小孩没有被吓死，神经完全正常，这实在是绝无仅有的奇迹。

关于狮子的话题，我本来还有很多话要说，可因为皮埃特里诺在树上继续大哭大闹，好像要把他宰了似的，我不得不立刻改变话题，说说鳄鱼的故事。

“先生们，你们看，这种可怕的两栖动物既可以生活在水中，又可以生活在陆地。但待在水里的时间要长一些。它居住在尼罗河两岸，在那里，它杀伤黑人，捕捉其他动物，使它们转眼间如同薄荷片一样消失在巨大的口中！……它叫鳄鱼，全身覆盖着厚厚而硕大无朋的鳞片。这些鳞片好像我们在咖啡馆看到的新鲜椰子壳那样坚硬，用来防卫出没在附近地区其他凶猛野兽的袭击……”

我这样说着说着，突然朝猪崽儿胯部狠狠打了一棍。于是猪崽儿绝望地叫了起来，观众也跟着开怀大笑。

“先生们，女士们，捕捉鳄鱼并非一件轻而易举的事情。正因为它全身覆盖着坚硬的鳞片，即使像剑和刀这样的冷兵器碰到它们也会弄钝的，枪和炮这样的火器也毫无用处，因为子弹打过去，就反弹回来或者打飞了。不过，勇敢的猎人却想出了非常巧妙的办法来捕捉它，就是用一根粗绳绑在两头削尖的木棍中间……如此这般以后，就可以将它捕获……”

为了使这两个年幼无知的可怜孩子获得抓捕鳄鱼的基本的知识，我当场作了示范表演。我找到一段木头，用铅笔刀将木头两端削得尖尖的，中间绑一根粗绳子，然后，来到猪崽儿跟前，撬开它的嘴巴，把尖木头狠狠塞进去，接着继续我的讲解：

“事情就是这样，鳄鱼一直生活在尼罗河畔，它对那里一成不变的环境烦得要死，常常打哈欠。猎人往往利用这个机会，把一块削得尖尖的木头突然塞进这种两栖动物的巨大嘴中。这时候，自然它要合嘴。结果如何呢？当它合嘴时，尖尖的木头两端就顺势挤进鳄鱼的上颚和下颚，就像先生们刚才看到的这一幕那样……”

事实上，猪崽儿合嘴时，尖木头已扎破它的嘴巴，因此疼痛难忍，发出震天响的阵阵嚎叫声。

这时候，我回头一看，见安吉奥里诺的爸爸和妈妈从田地里气喘吁吁地跑回来。他爸爸大声说：“哎呦，我的猪崽儿呀！……”

安吉奥里诺的妈妈伸手去接泪流满面，鼻涕拉得老长的皮埃特里诺。想不到他又嚎啕大哭起来。妈妈说：“啊，我可怜的小宝贝！”

真是白费力气。农民是无知的。他们对什么事情总是夸大其词。看到他们气喘吁吁很恼怒的样子，好像我要将他们的所有孩子和动物统统斩尽杀绝似的。他们没有像我那样，想方设法地去开导这些乡下孩子，使讲解的知识融入他们迟钝的头脑中。愚昧无知是由于他们的孤陋寡闻造成的。

谁都知道，要跟这些傻瓜讲清道理是多么的困难。为了不使自己名誉扫地，我迫不及待地解开套在车上的所有凶残动物，独自骑上驴子，勐抽一棍，顺着大道急促奔跑，卷毛老狗“小白”跟在驴子后面汪汪狂吠。

跑了一会儿，我终于回到姑妈的别墅前。姑妈跑出门外，见到我骑在驴子上，禁不住惊叫起来：“哎呦，你这是干吗呀？”

看到“小白”全身涂得红红的，姑妈好像见到真的狮子那样，吓得往后退一步，可马上就认出了“小白”，便直扑过去，全身抖动得如同一片树叶，带着哭腔说：

“啊，我的‘小白’，我的亲爱的‘小白’呀！他们怎么把你糟蹋成这个样子？可怜的心肝宝贝！唉呀！这一切准是那个无赖干的！”

姑妈大发雷霆。我跳下驴子，比姑妈抢先一步跑回家里，关在屋子里。

“你就像囚犯一样坐牢吧，一直等到你爸爸来接你！”姑妈说着，咣的一声关上房门，并给锁上了。

过了片刻工夫，我听见皮埃特里诺的妈妈向姑妈诉说刚才发生在打谷场上的事情。她夸大每一件事情，说什么猪崽儿被捅得血淋淋的，皮埃特里诺被折磨得人不像人，鬼不像鬼的，怪叫人可怜的，等等。显然，我对这一切都负有不可推卸的责任。事实上她始终唠叨着这几句话：

“女主人，您想过没有，如果皮埃特里诺从树上掉下来怎么办？”

让我们来说吧：应该原谅这些无知的人，因为这一切都并非他们的罪过。过几分钟，爸爸就要到了，我希望他能明辨是非……

[1] 埃米利奥·萨尔加里（1863－1911），意大利著名科学幻想和冒险小说作家。

[2] 一种用酒、果汁、牛奶、柠檬、香料等调和的饮料。喝后脑袋发烫，全身发热。

[3] 英国18世纪小说家笛福（1660－1731）的代表作《鲁滨逊漂流记》中的主人公。

[4] 即现在的埃塞俄比亚人。

[5] 动物、植物、矿物、生物等学科的总称。

[6] 路易吉·菲古耶尔（1819－1894），法国著名的自然科学家和生物学家。

[7] 猴子这个意大利语名词是从模仿等意思的动词那里派生出来的。

10月17日

我终于回到了家。我多么渴望回到自己的房间啊……正如一条谚语所说的那样：

“金窝银窝不如自己的草窝。”

现在应该记下昨天中断的日记，回到原来的主题上……这一天真是个多事的日子！

我刚刚放下笔，父亲就到了。姑妈向他一五一十地讲述了我的“英勇行为”，这是姑妈对我所作所为的戏称。很明显，姑妈言过其实了，她把一切事情都说得一团糟。她就是这样把污泥浊水一股脑儿泼向一个毫无发言权的可怜孩子。而要把强加给我的滔天罪名涤荡得一干二净，还我清白，还需要相当长的时间。想到这里，我开始用拳头捶门，用脚踹门，声嘶力竭地叫喊：“开门，给我开门！我要见爸爸，我要……”

姑妈给我开了门！我双手掩面，扑向爸爸，此时此刻，我真的很激动。

“坏小子，”爸爸对我说，“你应该想象得到，你搞的那一幕幕恶作剧让我们多么的心急如焚！”

“你这个无赖！”姑妈说，“你睁开眼睛看看，你把我可怜的‘小白’糟蹋成了什么样子！”

“呵！”爸爸打量着浑身上下涂得红红的卷毛老狗，又惊又喜地微笑说，“真是滑稽可笑！”

“都是他惹的祸！”姑妈气呼呼地说，“是一种洗都洗不掉的油漆……我的心尖‘小白’呀！”

“有什么大惊小怪的！”我带着哭腔喃喃自语说，“从今以后，你管它叫‘小红’就是了！”

“好哇，你还有理？”姑妈的火一下蹿了上来，气得她全身发抖，用刺耳的声音叫喊起来，“你这个不要脸的东西，从早上到现在，你就让我伤透了脑筋！”

“我到底干了什么见不得人的事？对，我拔了您的白藓草，可我并不知道这是菲尔迪南多先生送给您的生日礼物，也不知道上面还附着他的灵魂……”

“你还不给我快闭嘴！”姑妈打断我的话，气急败坏地吼叫起来，“滚开吧，永远别再登我家的门，懂吗？”

“安静一点！”爸爸以严厉的口吻喝令我说，但我发现他两撇儿胡子下面的窃笑。

接着，他同姑妈轻声细语地说话。我听到姑妈总是提到我姐姐露易萨的名字。最后，爸爸拉住我的手同姑妈告别，打着圆场说：“喂，我们准备走啦！没有什么对错之分，别太较真了！一切只不过是孩子的闲言碎语。你没有参加这样重要的家庭舞会，实在可惜。”

我们坐上火车后，我对爸爸说：“你说得完全有道理。你肯定没有忘记你讲过的铁路部门服务态度恶劣的话！”

我如实地向他讲述了旅行中自己的种种不幸遭遇和非要我照价赔偿那早已损坏的门窗！爸爸训斥了我一顿。可我心里明白，他从骨子里认定我是有理的，因为我也认定他对铁路的看法也是完全对的。

现在我们全家言归于好了，我为此感到高兴。昨天晚上，有一帮人在车站耐心地等我，有亲戚，有朋友，也有熟人。他们都是专门为欢迎我而来的。“姜尼诺！姜尼诺！”的叫声不绝于耳。我就如同一名打了胜仗凯旋的战士。

我对家里近来发生的一切事情只字不提。只要一回忆那些事，我就辛酸难受，真想痛痛快快大哭一场。我的妈妈，这个可怜的女人始终泪水涟涟，姐姐们没完没了地拥抱我呀，亲吻我呀！女仆卡特丽娜用围裙擦干眼泪，连声叫我：

“啊，乔万尼诺少爷[1]，啊，乔万尼诺少爷！”

一个小孩子从家里逃出来，又回到家，并且得到了极大的满足，谁不说是件求之不得的好事呢！

还有一件使我高兴的事情，就是我姐姐露易萨要跟科拉尔多医生结婚了，婚礼将于五天后隆重举行，盛大的宴席将摆满各式各样的点心供客人享用。

巴尔迪博士曾答应科拉尔多做他的助手，可时至今日，仍杳无音信。科拉尔多实在等得不耐烦了，最后不得不在罗马的某个药物试验室谋到一份助理的工作。这个实验室叫什么名字，我也记不清了。科拉尔多既然找到了工作，他决定跟露易萨完婚后，尽快同新婚妻子前往工作地点。

这确实使我感到莫大的遗憾，因为我很爱姐姐露易萨和科拉尔多。科拉尔多是个快活的年轻人，他经常跟我嬉闹玩耍，又会说笑话，跟他在一起，我过得很开心。他俩结婚后要离开这里，这叫我怎么打发以后的日子呢？

[1] 乔万尼诺是对姜尼诺的尊称。

10月18日

我多么兴高采烈啊！昨天晚上，科拉尔多医生送给我一盒漂亮的颜料，并对我说：

“拿去吧，这对你的画画很有用处，可以练习水彩画……”

姐姐露易萨抚摸着我的脑袋补充说：“当你画画时，就会想起远方的姐姐，对吗？”

姐姐说话的声音充满着温柔之情，我激动得真想哭一场。一个漂亮的颜料盒和一套五颜六色的颜料是我一直梦寐以求的，今天终于如愿以偿，我高兴得像马儿一样欢欣跳跃。接着，我关在自己的屋子里，首先，我马上向日记倾吐我的喜悦心情，再画出在姑妈家搞的那个马戏团的画。在那些日子里，我如同囚犯焦急地等待爸爸来接我。

科拉尔多看完我的杰作后说：“真了不起！好像乔托[1]时代的一幅画！”

我这样回答：要是当初没有搞那个马戏团的打算，我就不会有画这类画的想法，当然也无法画出这种画。如此看来，对于一个有艺术天资的孩子来说，一次又一次的逃跑是必不可少的，那么，试问，为什么家人总是训斥和惩罚他们呢？

科拉尔多送给我一件漂亮的礼物，那么，我必须以某种方式表示我的感激之情。好吧，就按我的想法办。

我早有一个主意。为了实现自己的诺言，我需要三四个里拉。

走着瞧吧！

[1] 乔托（1266－1337），意大利著名画家。

10月19日

今天早上，露易萨把我领到她的房间，含着泪水亲我。送给我一枚漂亮的银币，更往常那样千嘱咐万叮咛要我做个好孩子，别调皮捣蛋，因为要筹备她的婚礼，家人忙得不可开交，没人关照我。

我总是点头搪塞过去。露易萨是我最好的姐姐。

我拿着银币，熘出家门，去实现我的诺言。

我买了各式各样的烟花爆竹，有十二个带响的火箭、八个二踢脚，四个“旋转雷”，还有六支罗马蜡烛，我需要用它们来祝贺新婚夫妇。婚礼将于某个晚上在家里的庭园举行。

据我看，现在还没有到拿出来的时候。于是，我把所有烟花爆竹藏到妈妈的衣柜里，因为我要给大家一个惊喜。

10月24日

这个不平常的日子终于到来。

从十九日起，我就没有在日记本上写一行字，因为我要做的事实在太多太多！

这几天，我发现家里凡是有什么重要活动，孩子们都是大有用处的。大人们总是文雅而有礼貌地请他们帮忙做事。

“姜尼诺这里！姜尼诺那里！姜尼诺上楼！姜尼诺下楼！”为了满足大人的愿望，我是不能回避的。有人要棉线轴，有人要一束丝线，这个要块布样，那个要我到邮局去取信，还有的要我发电报。总而言之，到了晚上，我累得要死。可是为了姐姐的未来，我是心甘情愿去尽义务的。

喜庆的日子到了。今天要举行婚礼，晚上我要放烟花，以此向总是微笑的科拉尔多表明，作为他的内弟，我像所有其他孩子一样，对亲朋好友也是怀有深厚感情的，对他送给我的一盒颜料是感激不尽的。

贝蒂娜姑妈也风尘仆仆赶来参加婚礼。这样，她跟大家都言归于好了。要知道，露易萨想收到的礼物是可怜的祖母传给姑妈的一枚钻石戒指，相反，露易萨得到的却是姑妈亲手织成的一条天蓝色和黄色的毛毯。

露易萨觉着自己受到侮辱似的，满脸不高兴，我听到她对维吉妮娅说：

“这个讨人嫌的老太婆是在存心报复上次她参加舞会的事啊！”

说实在话，姐姐还是从亲朋好友那里收到了许多精美的礼品。

更不用说摆在餐厅里五颜六色各式的糕点了！东西多得令人瞠目结舌，眼花缭乱。不过，最好吃的要算是涂着奶油的薄脆饼！

准备工作已全部就绪。再过几分钟，除了姑妈，其他人将到市政厅[1]去为新郎新娘举行婚礼。姑妈呢？他突然决定乘坐半个小时以后的那趟火车返回老家去。

谁也不知道姑妈这突如其来的决定的原因。她受到热情款待，得到所有人应有的尊重。如果有人因为粗心大意对她不敬的话，妈妈请她坦诚相告，姑妈生气地回答说：

“我走了，因为我是个特别自重自爱的人，你告诉露易萨，要是她尊重我，最好把毛毯还给我，那是我亲手一针一线织成的。就算我一时煳涂，做了一件蠢事！”

姑妈说完扬长而去。

有意思的是只有我一个人知道姑妈突然离去的奥妙。为了给姐姐留下美好的惊喜，我暂时没有把这层窗户纸捅破。

一个小时前，我对姑妈说：“亲爱的姑妈，您愿听我的忠告吗？请您把毛毯拿回去，送给姐姐经常挂在嘴边的那枚钻石戒指……这样，您的荣誉便可挽回，姐姐再也没有道理叫您讨人嫌的老太婆了！”

好哇！应该承认，姑妈这次表现得特别好。她想必知道自己确实错了。她接受了我的建议，马上回家去取戒指。当然，露易萨会高兴万分的。这一切都是我的功劳。

我是个顶哌哌的小弟弟，这还用说吗？

我的日记啊，我大失所望。当我关在自己的屋子时，觉着只有向你倾吐我的全部苦恼，心里才会舒坦一些！……

爸爸把我关进屋子里，痛骂一顿不说，还狠狠踢了我几脚，屁股被踢得疼痛难忍，只能用半个屁股坐着，每隔五分钟，必须换另外半个坐……孩子们往往因为遭遇种种不幸和意外事件备受虐待，大人眼下用这种打骂方法教育孩子，纠正其错误，其效果恰恰适得其反，雪上加霜！……

要是科拉尔多早上没接到电报，不跟露易萨一起乘坐六点钟的火车离开，像他原先计划的那样，就是逗留到晚上走，也许什么事儿也没有。我扪心自问，这些事实的存在难道是我的过错吗？

当然，我的如意算盘是晚上放烟火，庆贺他俩的婚礼。现在我的全部计划即将泡汤，因此心里很不痛快。在这种情况下，没有任何人去主动了解像我这样一个孩子的内心苦闷，而是把他们当作一块木头随便弃置一旁，不闻不问。当孩子们需要宣泄心中的苦恼而因此刺激大人的神经时，其结果他们不是被痛骂一顿，就是噼头盖脸地被打一顿……

我到底干了什么呢？我只不过开了个玩笑，一个简单普通的玩笑。要不是科拉尔多胆小怕事的话，要不是大家跟着他瞎起哄的话，本来什么事也没有……

多么精彩的闹剧啊！

我不能按计划晚上放烟花爆竹了。于是，我想到了“旋转雷”这种烟火……我把一个最小的“旋转雷”放进衣袋里，等适当的时候燃放。

当新郎和新娘从市政厅出来时，我跟在他们后面。他俩是如此的激动，根本没有看见我。这时候，我不知道怎么脑子里闪出一个念头，就是将“旋转雷”插到科拉尔多燕尾服后面的纽扣眼上，划一根火柴，点着了烟花。

要把发生的事情再重述一遍是不可能的。最好的做法是用科拉尔多送给我的颜料把这种场面画出来。为了表达对他的无限感激之情，我花掉他的妻子，也就是我姐姐送给我的那枚银币，全部买了烟花爆竹以示庆贺！

又是一场出色的闹剧！当烟花在科拉尔多燕尾服后面旋转时，他吓得全身哆嗦，并不知道到底发生了什么事儿，只是一个劲地号叫着。露易萨几乎晕过去，所有客人都目瞪口呆，惊慌失措。我目睹眼前的情景，简直让我乐得笑掉了大牙！

在一片混乱和嘈杂声中，我父亲突然揪起我的一只耳朵，把我拖到房间里，连打带骂狠狠教训了我一顿。

在大吵大闹的声浪中，我好像变成了一个刺杀沙皇的俄国革命党人！

我可没有一点儿要害科拉尔多的意思，只想跟他开一个简简单单的玩笑，以表达我的喜悦心情。说真格的，没有发生任何不幸的事情，更没伤了什么人！如果所有在场的人都能更勇敢一些的话，一切本来都会在开怀大笑中烟消云散。

很遗憾，孩子们的一切好意从来都没被理解和承认过。这不，我现在如同囚犯坐牢一样，成了大人夸大其词的牺牲品，只能以面包和水来充饥，大人们则在楼下纵酒作乐，狼吞虎咽，将美食一扫而光！

多么漫长的一天啊！

我听到马车的辚辚声，它带走了新郎和新娘，接着又听到了卡特丽娜的歌声。

她一边整理着盘子，一边哼着讽刺剧《大路》[2]中那支流行的小曲儿：

在那海滨上

眺望着远方……

大家欣喜若狂，大饱口福，开怀畅饮，吃得快撑破肚皮了，而我却孤身一人，用面包和水打发日子，这一切都归于我以过分的手足之情来庆贺姐姐的婚礼！

更糟糕的是晚上。我这里既没蜡烛，又没火柴……想到我要孤独地在这里度过漫漫长夜，我不由自主地不寒而栗。现在我才算体会到可怜的西尔维奥·佩里克[3]和其他所有在卫国战争中幸免于难的爱国者经受的全部苦难。他们受到不公平的对待，惨遭迫害。

嘘，别吱声！我听到门口有响声……有人在外面开门……

我听到开锁的声响后，便躲到床底下，因为我怕爸爸过来打我。不对，来的不是别人，正是我亲爱的姐姐阿达。

我从床下钻出来，边失声喊叫边拥抱她。她赶忙对我说：

“别吱声，爸爸出去了，一会儿就回来……他要是知道我来你这里，我们都倒霉！喏，快拿去！”

她递给我一个夹火腿面包和一小包喜糖。我总是这样说，阿达是我最好的姐姐，我很爱她。她对孩子们富有同情心，从不用毫无用处，喋喋不休的说教给他们添烦恼！

她还给我带来一支蜡烛，一盒火柴和一本萨尔加里的《黑海盗》[4]的书。这真是太好啦！……通过读书，起码可以忘记那些对我的不公平待遇。

[1] 意大利全国百分之九十以上居民信奉天主教。婚礼一般在教堂举行，也有在市政厅举行的，亲朋好友都要参加。

[2] 《大路》是西班牙人作词作曲的一部小型歌舞讽刺剧的名字。由于曲调简单易学，剧中的歌曲在整个欧洲广为传唱。

[3] 西尔维奥·佩里克（1789－1845），意大利爱国者和作家，曾坐牢二十余年，着有《我的牢狱生活》等作品。

[4] “黑海盗”为《加勒比海盗系列》的名篇。

10月25日

天刚蒙蒙亮。

我几乎读了一夜书。这个萨尔加里是多么伟大的作家哟！他的小说写得多么好哟！《约婚夫妇》[1]就不是这样的作品。那些没完没了的描写是多么令人烦恼啊！当个海盗是多么好啊！尤其是当个黑海盗就更神气了！

我读了许多一个比一个奇特的冒险故事，于是一种古怪的想法渐渐跃入我的脑海……说句老实话，我总不能始终一动不动地待在屋里吧，总得干一些引人注目的事情，好给虐待我的人留下深刻的印象：即使一个孩子，有时候，只要他有《黑海盗》般的激情，就可能会成为一名英雄！

现在让我好好想一想，我到底可以干些什么……

[1] 《约婚夫妇》是意大利著名作家亚历山大·曼佐尼（1785－1873）的代表作。

10月26日

我还在自己的房间里……不幸的是我生病了，一直躺在床上。我刚有点气力就开始写几行昨天早上发生的事情。

我清楚地记得，我用铅笔刀把床单割成一条一条的布，将它们再连接起来，一头系在小桌子腿上，双手紧紧握着另一头，大胆地从窗外慢慢往下滑熘。

这个时候，我意识混乱，记忆模煳……我的脑袋撞了一下，这是肯定的。可撞在哪儿？我觉着撞在暴露在外的淋浴管道上……接着，身子的半侧就摔在地面上……也许系在桌腿上的布条没有绑牢……也可能是布条扯断了……这一切我都说不清楚……事实是我突然感到浑身疼痛，眼里直冒金星……接下来就是漆黑一团了！

哎呀！我睁开眼后，发现自己躺在床上。爸爸在我房间里踱来踱去，高举拳头连声说道：“不可雕的朽木！不可雕的朽木！这孩子太叫我失望了！我早晚得毁在他手里！”

我本想请他原谅，但脑袋摔坏了，没法子跟他说话……

医生进屋，给我包扎得好好的，对哭泣的妈妈说：“别担心，没什么事儿，这孩子皮厚得很，摔不破！”

与此同时，爸爸、妈妈和姐姐们整天一刻也没有离开过我，经常向我问长问短：

“头还疼吗？”

谁也不敢责备我。

我可以肯定地说，他们从骨子里也认为我是有理的。爸爸像其他大人那样，经常吹嘘自己小时候是如何如何听话，是乖孩子。要是把像他那样爱吹牛的人小时候也整天整天地关在屋子里，只靠啃面包、喝水打发日子，我敢打赌，他也会像我不惜一切代价地去争取自由的……

10月29日

现在我太高兴啦！

医生说得完全有理，我的皮厚得很，摔不破。我的病完全治好了。另外，所有人都对我关怀备至，大献殷勤。昨天我听到爸爸对妈妈说：“我们要和蔼可亲地对待他，学会笼络人心，让他服服帖帖的……”

爸爸那样极其严厉地对待我，想必是很后悔的。实际上，他答应我今天晚上去剧场看摩根魔术师的巡回表演。

马拉里律师也跟我们一块去。他戴着眼镜，留着的大胡子格外醒目，是个社会党人。在我家里他是个有争议的人物。妈妈容不得他，尤其是他说牧师和其他人坏话时，更不能容忍他。因此我姐姐阿达给他下了个“此人庸俗”的评语。可我的爸爸认为，马拉里律师人品口碑不错。随着时间的推移，他会在社会展露才华，争得一席之地，最终成为议员的。

10月30日

我长大后决心当一名魔术师。

昨天晚上，我在剧场大饱眼福，玩得特别痛快。这个摩根实在是个了不起的魔术师，他的表演太精彩了。在整个表演中，我的眼睛紧紧盯住他，一刻也不离开，以发现变魔术的奥秘。不过，有很多节目表演起来实在太难。说实话，我敢打赌，有个别的我也会表演，比如，关于变鸡蛋的魔术，吞噬宝剑，借某夫人的一块手表，把它放在臼里捣碎，再让它消逝得无影无踪……

今天，我要在自己的屋子里好好做魔术练习。然后，当确信变魔术会成功时，我想在客厅里做一次表演，将价值两个索尔多[1]的门票卖给我姐姐和来我家聊天的客人。我相信，看了我的表演，所有的人都将目瞪口呆，并刮目相看。只有这样，他们才能学会如何更加尊重我。

为了使表演获得成功，今天我在庭园里为两个朋友伦佐和卡鲁琪奥以及奥尔加夫人的两个孩子佛佛和玛丽纳拉搞了一次排练。奥尔加夫人是我家的邻居，她是个多产的作家，总是显得奔波忙碌的样子。

门票为每人一个索尔多。

我对朋友们说：“有哪位女士肯帮帮我的忙？借给我一块表行吗？”

“我没表。”玛丽纳拉回答说，“不过，我可以回家看看，能不能将妈妈的表拿来。”

她跑回家，拿来一块漂亮的金表。

我拿来一个小臼。卡特丽娜在小臼里捣杏仁和糖用来做点心。我把奥尔加夫人的表放进臼里，像魔术师摩根那样，用研杵把表尽力捣碎，可表很坚硬，除了水晶玻璃制表壳儿马上捣得粉碎外，其他的部分很难捣碎。

“先生们，你们看。”我说，“正如大家看到的那样，玛丽纳拉女士的表已面目全非……”

“真的！”大家异口同声。

“我要把它变成跟原来一模一样的！”我接着吹嘘说。

事实上，我将小臼里的玛丽纳拉给我的表碎块倒腾到一块小手绢儿里，包得紧紧的，眼疾手快地塞进衣袋。然后，我装着若无其事的样子，从胸前掏出先前准备好的、跟原来一模一样的另一个手绢儿小包，里面装着妈妈的表。我从这个小包里拿出表给大家看：“嘿嘿！先生们，你们看，表完美无缺地回来了！”

大家对我的表演非常满意，并报以热烈的掌声。玛丽纳拉相信，她拿回的表就是妈妈原来的那块。我也因为出色的表演而争得了荣誉。今天晚上，我将在家里举行一场盛大的表演。我相信表演一定能一帆风顺。现在我去准备请帖！

[1] 索尔多为意大利的旧铜钱币名，第二次世界大战初期不再流通。

10月31日

唉呀，我的日记！我是天生的倒霉鬼！看起来，已发生的事情，并不是动不了我一根毫毛的区区小事，因为有一种我会坐牢的说法，不少人这样说，连姑妈也跟着人云亦云地乱说一气。

我是多么地灰心丧气！我的家人连揍我的勇气都没有了。妈妈在房间一直陪伴着我，只是简单地对我说：“你要注意别让任何人见到你。愿上帝保佑你和我。由于你的缘故，我是这个世界上最不幸的女人！”

可怜的妈妈！想起妈妈愁眉苦脸的样子，我真想大哭一场……从另一个方面说，我做的一切，包括那些最简单不过的事情，果真会使我大祸临头吗？

按照计划，昨天晚上我在客厅表演魔术这件事并没有什么不妥之处，真的，大家异口同声说：“让我们看一看，看一看摩根竞争对手的表演！”

观众中，除了会写诗和戴着单片眼镜的马里奥·马里外，还有被我姐姐称为长着蜂腰身材的斯图丽小姐和马拉里律师。穿着考究的卡罗·纳利也来了，也就是维吉妮娅姐姐在他的照片上写着“老来俏”的那个家伙。当时，他看完照片上的评语后气得直哆嗦，现在他俩握手言欢，重归于好了。

马里奥·马里

“我的表演从煎鸡蛋开始！”我胸有成竹地说。

我从衣帽架上顺手取下一顶帽子，放到离观众还有一定距离的一把椅子上，然后拿着两个鸡蛋，打碎蛋壳，把蛋白和蛋黄倒进帽子中，蛋壳放在盘子上。

“先生们，请注意！现在我们要做好一切准备，然后再用火烧鸡蛋！”

按着原来早已想好的点子，我扯掉帽子的衬里，帽子本身还像原来那样干净，接着我用一只小匙在帽子里将鸡蛋胡乱搅拌了一番。

见我在帽子里搅鸡蛋，纳利边笑边大声说：“咦，还真像那么回事哪！”

看到大家对我的表演乐不可支，我的胆量变得越来越大！

为了使我的表演像我看到的摩根的表演那样活龙活现，尽善尽美，我说：

“现在鸡蛋已经拌好，不知道哪位先生肯帮个忙，拿着帽子，我来点火，有请……”

我转向坐在旁边的马拉里律师说：“先生，您愿意赏个脸，举一分钟帽子行吗？”

律师同意。他左手拿帽子，朝里面瞥了一眼，乐得大笑起来说：“咦，我还以为是双层衬里呢……您居然在帽子里直接搅鸡蛋！”

卡罗·纳利听后，发出一阵哄堂大笑，那笑声比刚才笑得更厉害，惊喜得连声叫好：“哟呵，太好啦！真是妙不可言！”

我喜出望外，从大门口端起早已准备好的，燃烧着蜡烛的烛台，回到马拉里律师的旁边，把烛台放在他的右手说：

“喏，蜡烛点着了，先生，现在请您把燃烧的蜡烛举在帽子下面，别太靠近，免得烧坏帽子……对，就这样，好样的……现在鸡蛋已煎好。可以灭火了……怎么个灭法？嘿嘿！喏，有了！我用自己的手枪将火打灭……”

摩根用的是真正的卡宾枪，而我用的是孩子经常玩的那种小手枪。里面装着尖尖的子弹，这种子弹一头是铅做的，另一头系着红羽毛。我认为，不管用真手枪，还是用假手枪，只要击中目标都行。我站在马拉里律师前面，紧握手枪，摆好了准备射击的姿势。

此时此刻正是表演成败的关键。我必须用手枪一举打灭燃烧的蜡烛，但突如其来的两声惊叫大大分散了我的注意力。

卡罗·纳利突然认出马拉里律师手中的帽子正是自己的帽子后，马上不笑了，绝望地叫起来：“唉呀！那是我的帽子啊！”

同时，马拉里律师看到我举起手枪，眼镜后面的眼珠子都快要鼓出来，惊慌失措地问：“您真的把子弹推上了膛？”

这时候，我果真开了枪，随后听到一阵号叫声：“唉哟，您要杀我！……”

烛台和帽子从马拉里律师的手中掉下来，鸡蛋溅了一地毯，弄得地毯脏兮兮的。他一屁股坐到椅子上，双手掩面。

玛纳丽姐妹俩晕倒过去，其他小姐惊慌得号叫起来。我的姐姐们哭得泪水涟涟，卡罗·纳利扑向帽子，大喊一声说：“杀人犯……”

在马里奥·马里的帮助下，妈妈一把抓住马拉里律师的胳膊，把他扶起来，拨开他捂着眼睛的双手，惶惶不安地看到红羽毛的尖尖子弹打入他右眼附近的肉里。

真的，我可以发誓，自己比任何人都伤心难过，可当时我却忍俊不禁，因为被红羽毛子弹打中的马拉里的样子实在滑稽可笑。

在一片人声喧嚷的混乱中，卡罗·纳利始终用小手绢儿擦他的帽子，暴跳如雷大叫一声：“这孩子是天生的罪犯！”

为了看清马拉里律师的伤势，斯图丽小姐走上前去。她看到，从受伤者的右眼旁边流出的血染红了他的丝绸白衬衣，于是用小手绢儿揩干净斑斑血渍，气乎乎地嘟哝说：“这孩子真该进牢房！”

我开始意识到事情的严重性，于是不敢再笑了。

马里奥·马里和其他客人搀扶着马拉里律师的胳膊，把他送进客房，卡罗·纳利负责去请医生。

我一个人待在客厅的角落里，边抽泣边想着我的所作所为……我非常伤心难过，几乎整夜也没人理我。妈妈发现了我，正如我在前面所说，才把我送到房间。

看来，马拉里律师的状况很糟糕。

我呢？正如其他人说的那样，我该坐牢！

我绝望了，觉着脑袋像被一棍子打得稀巴烂似的，昏沉沉感到天旋地转……我真受不了啦，受不了啦！

我睡得香香的，醒后感到身体舒服了一些。

现在几点钟？肯定已经很晚了，因为我闻到了从厨房里飘出来的香味。在死一般的寂静中，这香味给我带来了少许快乐。

可是一种可怕的想法始终萦绕在我的心头，这就是审讯、坐牢、终生苦役……我太倒霉了！我的家庭也太倒霉了！

我从窗口向外望去，卡特丽娜和吉基正在楼下的庭园里秘密相会，亲热交谈。吉基就是那个把即将溺死的我从河里救出来的人卡特丽娜挥动着手臂，激动万分地说着什么，吉基不时地朝下拉一拉帽子，伸长着脖子，目瞪口呆地听着，好像他对卡特丽娜的话十分感兴趣似的。

看着他俩说话的样子。我完全明白了是怎么一回事。卡特丽娜正在向吉基一五一十地叙说着昨天晚上马拉里律师受伤的情景。吉基听得入了迷。很明显，他们讲话时所打的一切手势表明，事情已发展到十分严重的地步，也许可怜的律师病得很厉害。当我看到卡特丽娜向天空伸出手臂时，我最担心的事情可能已经发生，那就是倒霉的律师医治无效死亡了！

不过，我的日记啊，我必须向你坦白一件事，就是看到他俩打手势时，我不能再笑了。难道真的像卡罗·纳利昨天晚上所说的那样，我是个天生的罪犯吗？

我亲爱的日记啊，现在每当我想起自己是天生的罪犯这件事时，真想痛痛快快大哭一场，又觉着十分滑稽可笑，因为越想越感到像我这样一个孩子，难道来到这个世界上就是为了自己找罪受，也让别人遭受苦难吗？

我情不自禁地喃喃自语道：“唉，吉基那天让我淹死该多好啊！”

嘘，别吱声！我听到门前的响声……

啊呀！也许是马拉里真的死了……也许是宪兵以谋杀罪来抓我了！

呸，什么宪兵！是妈妈，是我的好妈妈。她给我送来了好吃的东西，也带来了马拉里律师的消息！……

我的日记啊，现在我如释重负，一颗悬着的心终于落地！

我高兴得像疯子似的，在房间里毫无忌惮地跳呀舞呀的！

马拉里律师并没有死，也没有死的危险。

看来，马拉里律师最坏的情况是失去一只眼。眼肯定受了伤，神经是不是也受了伤，我不知道。医生打包票说，再过十几天，他可以外出活动了。

妈妈进来时神情显得格外严肃，而离开时跟我一样高兴，因为想必她明白了其中的奥妙。

妈妈进我房间时，我很害怕，因为我相信是宪兵来了，她对我说：“如没有其他什么意外发生，情况不会那么糟。你对自己的所作所为后悔吗？”

我没吭声，她把我搂进怀里，凝眸注视着我，没说一句责备的话，只是带着哭腔说：“我的姜尼诺呀，你瞧瞧，由于你的过错，不愉快的事接连发生，惹下多少祸啊！”

为了安慰她，我回答说：“是的，我看到了一切。请问难道这些祸都是我的过错而闯下的吗？”

我玩魔术伤了别人，妈妈一直责备我，这个我知道。我对她说：“要知道，我玩魔术时，客厅里的所有人都高兴得心花怒放，拍手叫好呢！”

“大家都没有想到你接着会干那种事……”

“难道我能预料到吗？我又不是能掐会算的人！”

妈妈旧话重提，又说起卡罗·纳利帽子的事，说什么我的鸡蛋弄脏了他的帽子，他二话没说就怒气冲冲地走了。

“好吧，”我说，“就算是件不愉快的事情，可我是顺便从衣帽架上取下一顶帽子的，并不知道是他的呀！”

“我的姜尼诺啊，如果是别人的帽子，不也是一回事吗？”

我正等着妈妈此时此刻说这句话呢，她果然是这样说的。我回答说：

“不，不是一回事……这根本无法与卡罗·纳利的事情相提并论。事实上，当卡罗·纳利先生发现我不会玩魔术，并弄脏了帽子时，他笑得连腰都直不起来，因为他自以为帽子是别人的，更是心里乐开了花，惊喜地说：‘咦，太好啦！真是妙不可言！’但当发现帽子是他的，就说我是天生的罪犯！事情始终是这样……人人也都是这样！连马拉里律师也是笑呀乐呀的，因为他看到帽子不是自己的。要是当时我把帽子一枪打个稀巴烂，他准会高兴得欣喜若狂的。灾难突然降临了，结果子弹击中了靠近他一只眼睛的地方……这时候，人人都把祸水一股脑儿泼向倒霉的姜尼诺，人人都吼叫起来，说姜尼诺该坐牢……事情总是这样……所有的人都是这样……姑妈也这么说，她恨死我了，我干了什么坏事吗？实际上，我只不过从花盆中连根拔掉一棵价值两个子儿的白藓草……所以就落个我是天生的罪犯的骂名，确实如此！那棵小草是一个叫菲尔迪南多的男子送给姑妈的。据姑妈说，草里面附着这位先生的灵魂……”

这时，妈妈出于好奇心，打断了我的话，“什么，你说什么？你快一五一十地告诉我，姑妈到底跟你说了些什么？”

妈妈想从我这里了解白藓草的事情，于是，我原原本本将姑妈对我说的一切全都告诉了妈妈。她听后放声大笑，然后对我说：“你要安下心来，老老实实待在这里……我走后还会回来的，你要是听话学好，我会给你带来当点心吃的鱼罐头。”

妈妈下了楼。我听到她叫阿达和维吉妮娅，对她俩说：“喂，我想给你们讲一件有趣的事情！”

这真是太好啦！我总是这样说，妈妈是那种最善解人意、明白事理的人。她善于区别一件事是属于意外发生的，还是故意干的……

阿达姐姐给我送来了晚餐。她也想让我跟她讲讲姑妈白藓草的故事。

她给我带来了一个大好消息。一个小时前，医生又来我家一次。他说，马拉里律师的状况进一步好转，但还要在黑暗的屋子里起码再待一个星期。

我清楚地知道，待在屋子里一星期是怪烦人的。可比这更讨厌的是没病也要关起来，就像我被迫关在屋子里一样。

不过，要有耐心。阿达说，爸爸非常生气，说什么也不愿意再见到我。这需要时间，等他心头的火气全消了才行。再加上妈妈以和事佬的身份美言几句，问题最终会迎刃而解。

我困得要死，该上床睡觉了。

11月1日

今天爸爸外出后，阿达告诉我马拉里律师的消息，说他的伤势日益见好。她还对我说，要是我愿意，可以到楼下客厅转悠转悠，条件是半小时后还得回屋子里去。

我很愿意下楼去换换空气。一会儿，奥尔加夫人来看望妈妈。她热情地向我问长问短，说我个子长高了，有一双聪明的大眼睛，还说一大堆关于孩子们事情的话，就像所有的妈妈们谈论孩子们那样。

这个时候，我姐姐维吉妮娅进来。她认为我最好立即滚出去，说什么我是个特别任性的孩子，接着又提到前天晚上发生的事情。当然，她是以自己的方式，照样用夸大事实的手法来对这件事评头论足的，胡说什么那个倒霉鬼（她这样称呼马拉里律师）是怎样地忍辱负重，把他吹得天花乱坠，他可能要终生失去一只眼。

跟维吉妮娅相反，奥尔加夫人是富有教养的女子，她写了很多书。她说，受害人是值得同情的，可这是件不幸的事。我接过话茬儿说：“显然，这是他自作自受，因为要是律师按我说的那样站着不动，我根本不可能打错目标……”

她们无话不说。聊了半个时辰，奥尔加夫人掏出表一看说：“上帝啊，已经四点啦！”

妈妈凑上前去看一看表说：“真怪！我也有一块表跟您的一模一样！”

奥尔加夫人

“啊，是吗？”奥尔加夫人边回答边把表放进怀里。站在奥尔加夫人后面的维吉妮娅向一头雾水的妈妈打着手势。

奥尔加夫人走后，有着总是背后说长道短，爱管闲事恶习的维吉妮娅大惊小怪地说：“妈妈，除了表，她的一条表链跟您的也完全一样，难道您没有看见吗？真是咄咄怪事！”

她们都上楼到妈妈的房间里去取表，可没有找到，因为前天我在庭园表演魔术时把表拿走了。

妈妈、阿达和维吉妮娅瞠目结舌的那种样子是无法形容的。阿达赶忙跑到她的房间，又回来说：“我告诉你们另一件事……一件更为蹊跷的事。说出真相前，我想验证一下我的判断是否正确。奥尔加夫人擤鼻涕时，我注意到，她的绣花细亚麻布手绢儿正是妈妈送给我的生日礼物。真是的！刚才我去看看我的抽屉，里面确实少了一块！”

此时此刻，我向上帝保证：前天我在院子里玩魔术时，正是用那块手绢儿包好妈妈的表交给玛丽纳拉的！

好啦，就是这两桩简单明了，不足挂齿的小事，她们足足议论了一个多小时，还接二连三地发出“啊”“噢”和“呜”的声音。这还不算，她们还绞尽脑汁地去回忆奥尔加夫人最近一次，也就是上星期一来我家的情景，津津乐道地谈论妈妈是如何陪着奥尔加夫人来她房间的。

阿达最后归纳一句话：“她是个有盗窃癖的人！”

我懂得“盗窃癖”这个词的含义，因为我多次在爸爸读过的报纸上看到过，知道这是一种稀奇古怪的病。这种病促使人们去偷别人的东西。他们是下意识去干这类事的。

我说：“总是夸大事实！”

我本想将事情的真相说个一清二楚，免得奥尔加夫人背上黑锅。可维吉妮娅突然向我发难，说什么我毕竟是个孩子，是孩子就应该默不作声。我要是把自己的亲身经历，目睹的一切和盘托出，肯定要倒大霉，吃大亏。于是，我扬长而去，不再理她们，让她们去瞎扯一气吧。

大人是多么傲慢啊！但这次，他们将会发现，即便是孩子，也比他们有正确的判断力，而他们总是认为自己什么都知道，什么都懂得！

11月2日

今天是万灵节[1]，我和家人要去圣·康坡公墓祭奠可怜的祖父母和两年前去逝的巴托罗麦欧伯父的英灵。很可惜，要是伯父还活着的话，本来会送给我一辆漂亮的自行车，这是他生前答应过我的。

妈妈催促我快些穿好衣服，说什么在这种庄严肃穆的场合，要是我表现好的话，爸爸可能会跟我和解的。

这真是太好啦！正义终于胜利了！天真烂漫的孩子不该老受虐待！大人们应该明白事理，不要总是把一切过错都推到毫无自卫能力的年幼孩子们身上。

亲爱的日记，睡觉前，我想立刻记下今天发生的，也就是爸爸原谅我的事儿。

不过，由于一时煳涂，事情差一点又泡了汤。

今天离开家前，爸爸叫我带个花圈走。不知为什么，他跟我说话时，用“您”称呼我。说话的口气像对我发火时那样严厉。过一会儿，他继续用教训的口吻说：“我们希望可怜的祖父母的思想能启迪您成为最好的孩子……”

自然，我连气都不敢喘，只是屏声静气地洗耳恭听。要知道，这个时候是绝对禁止孩子们自由地讲他们的理由的。我羞得满脸通红，总是点头哈腰穷于应付。我不由得抬头瞥了爸爸一眼，他正在对我怒目而视呢。

这时候，妈妈喊我们说，卡特丽娜叫来的马车已准备停当。除了维吉妮娅，全家人都上了车。医生要给马拉里律师看病，维吉妮娅需要留在家里前后照应一下。如今，律师的病也一天天地好起来。

我对妈妈说：“要是你许可的话，我真想坐到前面马车夫的座位上，这样，你们也可以松快松快。”

我就这样跟马车夫坐在一起。坐到前面，我还可以痛痛快快玩一玩。马车正常行驶在平坦的道路上时，马车夫还让我也驾一会儿车。

“天气太好啦！”阿达说，“这么多人！”

圣·康坡公墓给人的印象是供人们散步的地方。我向四周扫了一眼，目力所及，看到林荫小道上人群熙来攘往，家人都在摆放悼念亲人的各色鲜花。

我们拜谒了祖父母和伯父的坟墓，像历年一样，首先为他们祈祷一番，然后在公墓里熘达转悠，看看有没有新添的墓地。

走着走着，我们在一座正在建设的坟墓前停下来，阿达说：“喏，这就是罗西小姐经常挂在嘴边的罗西家族正在建设的小灵堂……”

“多么奢侈豪华的气派！”妈妈说，“要花多少钱？”

“肯定要花上三四千里拉！”爸爸回答。

“他们最好还完债再建！”阿达说。

我借此机会跟爸爸搭讪，问他：“干吗造这种玩艺儿？”

“慢慢埋葬罗西家族一个个亲人……”

“怎么？连罗西小姐也埋到里面？”

“绝对正确。”

我实在忍不住，便像疯子似的放声大笑。

“有什么好笑的？”

“有可笑的理由，一个人活着时，就为将来的死造个家，依我看，这实在滑稽，我当然要笑！”

“嗯！”爸爸说，“从某种观点看，事实上，有很多种虚荣心，这仅仅是其中的一种……”

“确实如此！”阿达接过话茬儿说，“这就像罗西小姐坐在剧院的包厢里看戏，我不知道她会不会感到羞愧。谁都知道，她爸爸还要向银行借更多的钱……

爸爸，妈妈和阿达开始聊天，我这时心烦意乱。看到远处玩耍的伦佐和卡鲁琪奥，我便追上了他们，一起在林荫小道上玩起了“追马”游戏。这种游戏特别能吸引孩子们参加。林荫道上铺着鹅卵石，道路两边有隔栏，围起来的是碧绿的草地，有管理人员看守，禁止入内践踏。

正在这时，我感到有人抓住我的衣服领子。我抬头一看，原来是气急败坏的爸爸。他说，他跟妈妈和阿达找我很久了。

“在你眼里，根本没有任何神圣的东西可言！”爸爸以严厉的口吻呵斥说，“这里本来是哀悼的圣地，你居然搞起了恶作剧！……”

“真不害臊！”阿达以高人一等的傲慢口气说，“竟然在公墓大声喧闹！”

我针锋相对，不服管地说：“我、卡鲁琪奥和伦佐都是孩子，我们只是做做游戏，打打闹闹有什么大惊小怪的！我很爱自己的小伙伴儿，而那些大姑娘们却尽说她们女友的坏话！”

爸爸正要揍我，但被阿达制止住了。我听到阿达嘟哝着说：“别这样，随他去吧，要是他把话再传给罗西小姐，那就糟了！”

呸，这就是我姐姐们的德行！有时她们呵护一下小弟弟，可谁都知道，她们是为了自己的利益而那样做的。她们根本无视真理和正义的胜利！

我原本以为，一场急风暴雨将降临我家，但突如其来的一条特大新闻却使大人们的坏脾气一扫而光。

维吉妮娅向我们迎来，含着喜悦的泪水引用医生的话说，马拉里律师的伤势大有好转，不仅保证最近能够痊愈，而且眼睛也不会失去。维吉妮娅不久前还认为马拉里律师的一只眼睛有瞎掉的危险！

这特大喜讯和意外的消息令我们的愉快心情难以形容。

我真是太高兴啦！这一切都表明，那些从骨子里骂我们流氓成性的言论是毫无根据的，现在让这些夸大事实的做法和虐待行为统统见鬼去吧！

[1] 每年11月2日是天主教祭祀所有死者的日子。

11月5日

这几天，我没有一点儿时间写我亲爱的日记。今天我要去学校上课，同样也没有更多的时间。

确实是这样。开学后，我要悔过自新，认真学习，争取获得荣誉，按妈妈说的那样去做。

尽管没有时间，可我不得不在日记本上画出拉丁语老师的画像。这位老师确实滑稽可笑，特别是当他想要耍威风，吓唬学生时，他会大声喝道：“大家肃静！谁也不许动！我要是看到谁的脸上肌肉动一下，我就对他不客气！”

正因为这样，开学的第一天，我们就给这位老师起了个“肌肉”的外号。我们商定，这个外号谁也不能擅自将它取消，要让它存在一千年！

这几天，家里没有什么新鲜事。马拉里律师的伤势日见好转。再过几天，医生将拆掉他的绷带，允许他重见光明了！

昨天，社会党的一个委员来到我家，向即将痊愈的马拉里律师表示祝贺，爸爸和妈妈之间发生了一些口角，妈妈不想让她称之为这些“异教首领们”的人登门造访，可爸爸却偏偏放他们进入马拉里律师的房间。令我好笑的是，尽管大家都待在黑暗中，马拉里律师还是这么说：

“我见到你们很高兴！”

不再啰嗦了！大家走后，马拉里律师跟爸爸聊天时说，这个时候能够得到这么多公民的尊敬、同情和热情问候，他感到荣幸至极。

回想起开始在我家发生的那惊险一幕，好像我当真要打死马拉里律师似的。这实在让我笑掉大牙！

11月6日

昨天我学拉丁语时，听到妈妈和阿达咕唧咕唧的说话声，她俩说到的一个问题特有意思。

这就是奥尔加夫人和她的“盗窃癖”。看起来，妈妈绘影绘色地把事情的来龙去脉，统统告诉了奥尔加夫人的丈夫路易吉先生。路易吉是波伦亚[1]人，但讲那不勒斯[2]方言。他沉默寡言，爱发脾气。看上去，他似乎对所有的人都怀有恶意。实际上，他是世界上最善良的男子汉，充满着爱心，对孩子特好，富有同情心。

路易吉先生

玛丽纳拉

从我听到的情况看，路易吉先生对妈妈讲给他的情况深感意外，很难相信居然会有这种事儿。当他后来亲自验证了妻子的表正是妈妈的表时，才深信不疑。他向妈妈道歉，接着，带着妻子到一位著名的医生那里检查身体。医生诊断说，奥尔加夫人极有可能患有严重的神经质，并开了健身治疗的方子。

他们都敦促奥尔加夫人按医生的药方治疗。昨天晚上，奥尔加夫人对妈妈说，自己只是有身体虚弱症，这也是医生复查后得出的结论。她说，如今医生也根本不再提初诊情况，自己现在感觉特别好，服药的唯一原因是为了让丈夫高兴高兴。

显然，这一戏剧性的表演实在太精彩了。我衷心希望这种表演让更多的人乐不可支！

今天上午，我利用没有任何人注意我的机会来到阿达的房间，拿走了我能找到的所有手绢儿，路过餐厅，取走了镀银作料瓶架[3]藏到短袖衬衫下面。接着来到庭园里，叫来玛丽纳拉，借口要跟她捉迷藏玩，来到她家，把我家的作料瓶架放进她家的餐厅。手绢儿呢？我把它们交给玛丽纳拉，并对她说，要放到她妈妈的房间。她马上就去干这件事了。玛丽纳拉是个不太爱讲话的小女孩，会保密，我很相信她。

这出活宝剧将如何拉开序幕，我正拭目以待，等着欣赏！

[1] 波伦亚是意大利北方重镇，艾米里亚——罗马涅区首府。

[2] 那不勒斯是意大利南方著名的港口城市，是坎帕尼亚区的首府。

[3] 意大利每个家庭的餐桌上放置油、盐、酱、醋及其他调味品的金属器具。做工精细，颇像一件小工艺品。每个人可根据自己的口味，选择装在小瓶子里的调味作料。

11月7日

马里奥·贝蒂

今天上午学校上拉丁语课时，发生了一件值得说一说的事情。

坐在我旁边的伦佐从他做鞋匠的叔叔店里拿回少量粘鞋用的强力胶。我趁着坐在我前面的一个同学站起来去讲台前回答老师提问的机会，把一个胶球均匀地涂在他的座位上。这孩子叫马里奥·贝蒂，可我们都叫他“阔佬”。他穿着整整齐齐的英国式服装，可脖子和耳朵却满是污垢，看起来，倒像个化了装，有着绅士派头的清洁工！

他回到座位时，什么也没发现，当然就一屁股坐下来。不多一会儿工夫，他坐着的强力胶开始融化，跟裤子粘在一起。他活动活动屁股，觉着下面有什么东西扯拉着，于是开始抱怨起来，显得焦躁不安。

老师终于发现了，于是“肌肉”和“阔佬”之间发生了让人笑破肚皮的一幕。

“贝蒂，怎么回事？你想干吗？”

“嗯，我……”

“闭嘴！”

“可……”

“别动！”

“可我不能……”

“闭嘴，别动！要是我看到你脸上的肌肉动一下，看我怎样收十你……”

“请原谅，我不能……”

“不能？你既不能闭嘴，又不能不动，那好吧，你给我从座位上站起来滚出去……”

“可我不能……”

“滚到教室外面去！”

“我不能……”

“呸！……”

“肌肉”老师咆哮一声，向可怜的“阔佬”冲去，抓住他的胳膊，从座位上提起来，打算把他拖到教室外面去，可马上又放开了。因为“肌肉”老师听到“哧啦”一声，这才发现这个可怜的孩子的裤子扯破一个口子，跟坐椅粘在一起。

“肌肉”老师深感失望，怒气冲冲，“阔佬”的情绪更是坏到了极点。只见两人嘴唇翕动，怒目相视，谁也难解其中的奥妙。

教室里发出一阵哄堂大笑。“肌肉”老师暴跳如雷地吼叫着：

“谁也不许动！谁也不许说话！如果……”

可他不敢老调重弹。呵，这就对了！什么肌肉动不动的，统统见鬼去吧！弄得全班同学先是张口结舌，后是捧腹大笑，老师要制止也是根本不可能的。

好啦，不多说了！过一会儿，校长也闻风而来。由于强力胶的事情，我们坐在“阔佬”后面的七八个同学都分别被叫去一个个讯问。幸好没有人告密，拿不到真凭实据，事情最后不了了之。

不过，校长直勾勾地盯着我说：

“谁干了这种事儿，请他放聪明点！这种人早晚都会有恶报！”

今天，医生给马拉里律师解开了绷带，并说明天可以稍微开一点窗户，以照进束束光线，让屋子亮堂起来。

11月9日

昨天，妈妈和阿达去拜访奥尔加夫人。她们回来后，我听到她俩低声对话：

“你看到了吗？她还有我另一块手绢儿呢！”

“怎么还有我家的作料瓶架？我真弄不明白，她是用什么魔法拿走的？她是藏到哪儿拿走的？”

“真是的！她病得实在厉害……今天晚上，应该告诉她丈夫。”

我暗自发笑，可装着若无其事的样子，出其不意地问一句：“妈妈，谁有病了？”

“谁也没病。”阿达用她那惯常而盛气凌人的优越感口气马上回答，仿佛在说，我是个孩子，什么事都不该打听。

想想吧，我比她们知道得更多更多！

11月15日

我好几天都没有写片言只字的日记了，这主要是最近一个时期学校功课太多的缘故。尽管我怀着良好的愿望，还是不能完成老师布置的作业，因此曾前后两次被学校勒令退学。

今天，我不能不记下一桩引起轩然大波的特大新闻，吐露一下我的全部心事，以此证明孩子们是出于好心去做事情的，结果却做了伤害别人的坏事。大人们由于夸大事实的恶习作怪，往往不公平地对待我们。对于自己的做法，他们有时也不得不承认是错误，正像我们孩子们承认自己的过错那样。

哎呀，特大新闻是这样的：昨天晚上，马拉里律师在跟爸爸一次马拉松式交谈中，向维吉妮娅求婚。

谈话在我家爆发了一场革命。妈妈在获悉这一消息后咆哮起来，说什么可怜的女儿毁在那个毫无原则可言，没有宗教信仰的男子手里等于犯罪。她过去不同意，现在不同意，将来也永远不同意这桩婚事。

爸爸反倒认为，从各个方面来说，马拉里对维吉妮娅是最好不过的合适婚姻伴侣。马拉里是一位很聪明的年轻人，事业一定会一帆风顺，并能青云直上。情况在不断变化，人们必须适应变化的时代，如今的社会党跟二十年前的社会党根本无法相提并论。

维吉妮娅认为爸爸说得有理。她说，马拉里是最理想的人选，既然有这么个可以谈婚论嫁的大好机会，她绝不会放弃。

当然，这桩婚事也使我心里喜滋滋的，因为在另外一次喜宴上，谁知道又会有多少美食和露酒[1]呢？

[1] 露酒是含有果汁或有花香味儿的饮料。

11月16日

今天上午，阿达跟妈妈大哭大闹。她说，维吉妮娅即将结婚，而她本人要待字闺中，像贝蒂娜姑妈那样当老处女，这是不公平的。又说什么如果爸爸允许维吉妮娅嫁给一个社会党人，没有理由禁止她跟德·伦齐斯结婚。德·伦齐斯虽然贫穷，可是个举止文雅的年轻人，将来会富裕起来，出人头地的。

11月18日

一般来说，女孩子都有自己鲜为人知的烦恼。而这种烦恼又跟男孩子的不尽相同。如今，有一个小女孩要来我家住上一个星期。跟她交往相处，我需要有极大的耐心。

妈妈说，如果我表现得好，她可以送我一辆自行车。对马上到我家的小女孩，我必须想方设法地热情好客，礼貌待人。听说她明天就到了。

这是家里人接连六次答应给我买自行车，可每次都会因为出这种事和那种事而化为泡影。看起来，我的愿望难以实现。我只能说，上帝保佑，心想事成吧！

大家等待着的小女孩是马拉里律师的外甥女。马拉里律师给下嫁波伦亚的姐姐梅罗佩·卡斯特里夫人写信，希望她带自己的女儿来我家，以便结识一下将来的弟媳，也就是我的姐姐维吉妮娅。

现在看起来，维吉妮娅已跟马拉里律师订婚。昨天晚上，经过爸爸的再三相劝，妈妈和阿达最终同意了这门亲事。

11月19日

我们到车站去接梅罗佩·卡斯特里夫人及其女儿玛丽亚。乍一见到玛丽亚，我马上感到她是任何邻家一个普普通通的小女孩，讲的是令人哭笑不得的波伦亚方言，所以我们什么也听不懂。

我们全家人都为未来亲戚的到来兴高采烈。我也满心欢喜。更让我垂涎欲滴的是卡特丽娜做了两种美食，一种是奶油点心，另一种是水果罐头点心。一般说来，每个人可根据自己的口味选择食品，正像我通常做的那样。可这次我全都喜欢，两种点心我都爱吃！

11月20日

这星期的第一天已经过去，正如前天向妈妈保证的那样，我要尽一切可能做个好孩子。

昨天放学后，我跟玛丽亚玩玩具。我对她特别好，同她整天一起玩洋娃娃。她的洋娃娃非常漂亮，可玩久了也没劲。

玛丽亚的洋娃娃叫福罗拉，大小跟她的女主人差不多。这个洋娃娃唯一好玩的在于眼珠滴熘儿乱转，站着时眼睛是睁着的，躺下时眼睛是闭着的。

我真不敢相信眼前的事实，决心把洋娃娃的秘密弄个水落石出。于是我在洋娃娃的头上挖个窟窿，从那里我发现，眼睛的转动是易如反掌的事情，是靠一个内部机械装置控制和调节的。接着，我拆掉这个装置，向玛丽亚解释洋娃娃眼睛转动的道理。她对我的解释格外感兴趣，可不大一会功夫，当她看到洋娃娃的眼睛已经变形，再也闭不上时，就哇哇地哭起来，好像发生了什么严重的事情。

女孩子是多么让人笑话啊！

玛丽亚向舅舅告发了关于洋娃娃的事情。今天晚上，马拉里律师对我说：

“哎呀，我的姜尼诺，你怎么老是跟别人的眼睛过不去！”过了一会儿，他又笑着说，“好啦！好啦！我们会把洋娃娃的眼睛修好的，正如我的眼睛被治好一样。不过，亲爱的玛丽亚，你不妨好好想一想，这次不幸事件也可能变成好事。比如，就说我的眼睛吧！假如姜尼诺不用手枪击伤我一只眼的话，我就不可能在这个家受到热情的款待和细心的照料，也许永远不会有机会来了解我的维吉妮娅那颗善良的心……我也不会成为如今世界上最幸福的男子汉！”

大家听了这些肺腑之言会深受感动。维吉妮娅边流泪边拥抱我。

此时此刻，我真想把内心的酸甜苦辣一股脑儿统统倒出来。我想起自己受到的不公正待遇，认清了大人们的真实面目，他们往往因为一件微不足道的事情而歪曲事实虐待孩子们。也许太激动了，我只是默默地不吭一声。

11月22日

我打开日记本，重读前天写下的最后几句话，内心充满了忧伤。我想：“一切努力都是徒劳的，大人从不改正自己的错误。”

这一回，我拥有自行车的愿望再次化为泡影。

现在，我正被关在自己屋子里写日记。我下定决心不妥协，直到有了安全感，爸爸不再打我为止。

跟往常一样，这本来也是一件微不足道的小事。为了得到奖励而不受到惩罚，我必须尽一切可能完全听妈妈的话。昨天，妈妈跟姐姐和梅罗佩夫人出门去探亲访友时，她对我说：“我们出门后，你要好好跟玛丽亚玩，别再招惹是非了！”

我跟玛丽亚在厨房玩起了做饭和其他游戏。

等玩腻了这些蹩脚游戏，为了让玛丽亚玩得更加开心，我对她说：“你看，天快黑了，现在离吃饭的时间还有个把小时。昨天，我让你看了一本配有精美插图的书。现在，我们俩按书上的方法做个有趣的游戏好吗？我当绅士，你当奴仆，我把你丢弃在树林中……”

“好吧！好吧！”玛丽亚连声回答。

妈妈、姐姐和梅罗佩夫人还没有回来，卡特丽娜开始在厨房准备晚餐。我把玛丽亚领进我的房间，给她脱掉白色衣裙，换上深蓝色粗呢衣服。这样看起来，她犹如一个小男孩。接着，我拿来自己的颜料盒，把她的脸儿涂抹成一个黑白混血儿。我拿一把剪刀，一起来到楼下的庭园，在那里，我命令奴仆跟在我的后面。

我们沿着一条幽静的小径走，我回头对玛丽亚说：“喂，现在我要像书上说的那样，剪掉你的卷发，要不然，别人就认出了你。”

“妈妈不要你剪我的头发！”玛丽亚边说边抽抽搭搭地哭起来。

可我根本不理她，剪子咔嚓咔嚓响，剪掉了她所有的卷发，否则游戏根本做不成。

我让她坐在靠近篱笆的一块石头上，对她嘱咐说，她必须装作迷路的样子，而我却大摇大摆，心安理得地往家走去。

于是，玛丽亚开始号叫和哭闹，果真像个仆人似的。为了不听见那声嘶力竭的哭闹声，我干脆塞住耳朵，想把这个游戏玩到底，好戏看到底。天空乌云密布，豆大的雨点啪哒啪哒落在地上。我进入餐厅时，大家都坐在餐桌旁等我们俩一起吃饭。桌布上放着一个精致的大托盘，上面摆满了奶油点心和萨沃依[1]饼干，馋得我直流口水。

“哦，终于回来了！”妈妈看到我，深深舒了一口气，又迷惑不解地问，“玛丽亚在哪儿？快叫她来吃晚饭！”

“我们玩仆人的游戏。”我回答说，“玛丽亚需要装作迷路的样子……”

“在什么地方迷了路？”妈妈乐呵呵地笑着问。

“离这里不远的梧桐树小路上。”我说着，一屁股坐到餐桌前。

这时的雷声并没有那么大，可是爸爸、妈妈、梅罗佩夫人和马拉里律师听完我的话，仿佛被轰响的巨雷闪电击中一样，霍地一跃而起。

“你说的是真的？”爸爸问我，紧紧抓着我的胳膊，叫其他人都坐下来。

“对，我们玩主人和仆人的游戏。为了把这个游戏玩得更精彩一些，我把她乔装打扮成黑白混血儿。我扮作抛弃她的主人，将她留在那里，然后，仙女来了，把她领进一座迷人的宫殿，结果她变成世界上最有权势的女皇，不过，这些是谁也说不清楚的！”

我说完后，大家哑口无言，犹如一尊尊雕像，端坐在那里，纹丝不动。梅罗佩夫人绝望地搓着手说，玛丽亚可能会吓死的。她怕打雷，肯定要生一场病。另外，她还说了一些夸大事实的话。

听她这么一说，似乎世上所有灾难都是区区小事造成的。

“恶棍，坏蛋，无赖！”维吉妮娅失声大喊大叫，夺过我手中正要吃的饼干，恶狠狠地说，“你的流氓行为有没有结束的时候？你自己跑回家中，把可爱的小天使一个人丢在寒冷和黑夜中，你的胆量怎么这样大？你到底打的什么鬼主意？”

“啊，不就是剪掉了玛丽亚的头发嘛！有什么大惊小怪的！为了不让别人认出她，我必须剪掉她的头发。短发和黑不熘秋的脸，她不就变成黑白混血儿了吗？”

梅罗佩夫人的脸色惨白惨白的，脑袋沉沉地垂下来。

妈妈开始用醋喷洒在梅罗佩夫人的脸上，自己泣不成声。爸爸站起来去取照明灯，怒气冲冲地去寻找玛丽亚，也不想想值不值得这样大动干戈？就这样一件不足挂齿的小事把家里折腾得乌烟瘴气，鸡犬不宁，引起我的气愤和反感。爸爸让我停止吃饭，陪他去看看我到底把玛丽亚丢在什么地方。

他们说我这么多坏话，应该感到羞愧。我是当事人，事情只有我最清楚。他们胡说什么我是个不听话的坏孩子，是顽童，是流氓，是没有良心的孩子，似乎我剪掉的不是玛丽亚的头发，而是她的脑袋！

事情就这么简单明了，梅罗佩夫人今天启程返回波伦亚。她再也不想见到我。当她的宝贝女儿在林子里迷失方向时，天正下着雨。为了寻找玛丽亚，我浑身被浇成了落汤鸡。我没有得到任何回报，没有人亲吻我，拥抱我，没有人端给我一碗热气腾腾的鸡蛋汤，也没有任何人递给我一杯马沙拉[2]葡萄酒、饼干、奶油点心和水果，没有人把我安排到沙发椅上躺下，说句亲热温存的话……这一切对我来说，等于白日做梦，连想都不敢想，总之玛丽亚能得到的一切，我却什么也得不到。我反倒像一条狗似的被驱赶到我的房间。爸爸对我说，他要上楼给我点儿颜色看看，我清楚地知道，这种威胁性的口吻意味着什么，真是不幸！像战时的城市那样，我在屋子里筑起了堡垒，他们只能在屋子门口倒塌的脸盆架和小书桌台前将我逮住。

别出声！我听到响声……难道战斗的时刻来到了？不怕，我的屋子里储备着足够的食品，门闩插得紧紧的，门口有一张床，上面放着小书桌，小书桌上又放一面大镜子。

啊，爸爸敲我的门，叫我给他开门，可我没有理睬他。我只是默默地不吱一声，像一只猫藏在地窖里似的。哈哈，要是我能像蜘蛛那样结成网，冷不丁从门缝里熘出去该多好哇！敌人以为屋子里是空着的，结果灰熘熘地撤退了！

要强行开门吗？我听到了喧哗声！他们在推门……其后果是镜子掉下来，摔成碎片。事情过后，当然，这又是我的罪过。不说了，又是换汤不换药的老一套……总是这样，说什么这是个坏孩子，是家喻户晓的淘气包，到处招惹是非，干尽了坏事……又是这么老调重弹！烦死人啦！

[1] 阿尔卑斯山西部统称为萨沃依地区。

[2] 产于意大利西西里岛马沙拉城的一种名贵芳香的白葡萄酒。

11月23日

什么消息也没有，无可奉告。

昨天，按照原来的计划，梅罗佩夫人和她的娇宠女儿玛丽亚返回波伦亚。仅此一桩鸡毛蒜皮的小事，要费多少口舌，说多少恭维的话呀！据说，马拉里律师陪同她们到波伦亚。

眼下，我的门口不会再有什么攻击的行动了。

无论如何，我已下定决心抵抗到底。于是，我加固了屋子里的堡垒，把卡特丽娜送给我的那些数量相当可观的食品堆放一起。食品是用一个小篮子从庭园的窗口提上来的。我的家人也陪同梅罗佩夫人到车站去。

11月24日

暴风雨过后，一切都恢复了平静！三天前，天空乌云密布，现在碧空如洗。和平已缔结，包围已解除。

今天上午，我从门的锁孔知道，他们说不再打我，我也郑重其事地答应回到学校去，好好用功学习，做个好孩子。

这样，荣誉保住了……家具和那面大镜子也保存下来。我拆除了堡垒，走出房间。

自由万岁！

11月28日

这几天，我什么也没写。我必须随时跟上学校课程进度，实在忙得脱不开身。家人都为我高兴，爸爸对我说：

“你还是有机会得到由于你对玛丽亚搞的恶作剧而失去的自行车。我们还要等一等再说！”

11月29日

从今天起，对我的新考验开始了。这次，我倒想亲眼看看能不能得到常常提到的那辆自行车。很久以来，我是看着自行车从我眼皮底下跑掉的。

家里只剩下我、维吉妮娅和卡特丽娜。爸爸、妈妈和阿达看望露易萨去了，他们要在那里住一个星期。妈妈走时说，这次旅行对她并不轻松，外出期间，她每天都得提心吊胆打发日子，担心我重犯老毛病，尽干荒唐事。我叫她放心，保证做个好孩子，每天到学校去，做完功课马上回家，听姐姐的话。总而言之，我将做个品学兼优的模范孩子。

我恳求天堂里的所有神灵助我一臂之力，赶走一切不怀好意的诱惑。卡特丽娜说，一切从头开始，仅仅一个星期表现好并不是一件特别困难的事情，只要有这个愿望就足够了。我真纳闷，她是如何对这些事情了如指掌的，她根本就不是个男孩子呀！为了最终得到一辆自行车，我相信，我一定能做到不在大街上向狗投掷石块，不再逃学。毫无疑问，一个星期过后，我将骑上“罗利”——―辆崭新漂亮的名牌自行车，以胜利者的姿态在家乡出现，到处东游西逛了！我的优良品德将是其他孩子学习的榜样……我仿佛是在做梦吧！

11月30日

爸爸、妈妈和阿达走后的第一个夜晚安然过去。可以说，我对自己的表现还是比较满意的。昨天，说起来谁也不信，我确实打碎了妈妈房间的镜子，这实在是件不幸的事情。为了不让维吉妮娅听到响声，我跟卡鲁琪奥关起门在屋子里玩球。我穿上姐姐的防水套鞋，以便看一看弹跳力是不是更好一些。结果，放在梳妆台上的镜子被球击中，打得粉碎，一瓶科隆香水打翻在地毯上。

我们想到庭园里去玩一会儿。实际情况是仅仅玩了几分钟，便开始淅淅沥沥地下起了牛毛细雨，我们不得不到阁楼上躲风避雨，翻箱倒柜地找到了储存在那里的全部古董旧物，兴致勃勃地鼓捣了一番。

后来吃晚饭时，我穿上一件在阁楼上找到的爷爷的旧式长袍。至于维吉妮娅和卡特丽娜看到我这身打扮那种啼笑皆非的样子，我不知说什么才好！

我会有自行车吗？我觉得自己的表现是相当不错的。

12月1日

爸爸和妈妈已走了两天两夜。最近，我老是想着自行车的事情。

这次，我有把握能得到自行车。

天真蓝啊！像今天这样的好天气确实是少有的。清凉的微风吹拂着，引起了我对钓鱼的浓厚兴趣。去钓鱼可得当心！上次我就因为这件事差点淹死。要不然我就跟自行车永远告别了。放学后，我买了新的钓线和钓钩，向河边走去。开始，我只打捞上来一些水草，接着先钓住两条鱼，后又哧熘一下跑掉了。傍晚的时候，终于钓上一条鳗鱼，大得活像一条鳄鱼。我该怎么办呢？当然，我要拿回家去，明天午饭吃掉它。为了今天晚上痛痛快快玩一玩，我把鳗鱼小心翼翼放到客厅的钢琴上。晚饭后，卡特丽娜点上客厅的油灯，姐姐维吉妮娅下楼，边弹钢琴边唱起了平时总是哼着的那首浪漫抒情曲。歌词是这样开始的：

任何人也看不见我们，

任何人也听不到我们的歌声……

她冷不防地大喊大叫：“唉哟！一条毒蛇！……嘿咳哟！哎咳哟！”

真是鬼哭狼嚎般的号叫！是火车汽笛的刺耳尖啸声吗？又绝对不是。我赶快跑向客厅，看看究竟是怎么回事。卡特丽娜也跑来了，看到维吉妮娅疯狗般地在沙发上抽搐着。

“我敢打赌，钢琴上肯定有什么稀奇古怪的东西。”我对卡特丽娜说。

卡特丽娜走近钢琴看了一眼，拔腿就跑，一个箭步，跑到门口，顿时惊呼起来：“救命啊！”

这时候，左右邻舍也纷纷来到我家看热闹。他们瞥了钢琴一眼，绝望地呼叫起来。

“是一条鳗鱼！”我说。我对所有这些过分举动早已厌烦透顶。

“什么？什么东西？”大家异口同声地问。

“一条无辜的鳗鱼！”我又重复说，忍不住笑起来。

女人们真是太有意思啦。仅仅一条鳗鱼就把这个家搅得天翻地覆，四邻不安，可是鳗鱼经过烹调，再配上调料，端上餐桌，大家不照样吃得津津有味吗？

大家都说我是个坏孩子，把维吉妮娅吓个半死不活的……谁都知道，这一切都是老生常谈。我也是够倒霉的，因为我有一个连鳗鱼和毒蛇都分不清的姐姐，可过错却总是我的……

12月2日

维吉妮娅一直埋怨我整天去钓鱼而不去上学。更糟糕的是，我的一身新衣服糟蹋得不像样子，裤子上扯了一个很大的口子，茄克上沾满油渍。我五点钟回到家里，从厨房后门上楼换了衣服。

晚饭时姐姐对我说：

“姜尼诺，今天你的老师来我家说你无故旷课。要是你这样一意孤行的话，爸爸回来后，我一定要告诉他。”

“我明天一定去上学。”

“好吧。你又带回家一条蛇吗？”

我回答说没有，玩一回就足够了！

我老是惦记着自行车。我不能因为再干这类蠢事名誉扫地，得不到自行车了！

12月3日

我姐姐是个胆小如鼠的女孩子。她特怕小偷。眼下爸爸和妈妈不在家，夜里吓得睡不着觉。睡前，她都要看看屋子里的床底下、房门和窗帘后面是不是有人，从不关灯睡觉。我始终弄不明白，女孩子们为什么总是这样成为大家的笑料！

昨天晚上，我躺下不久便进入甜蜜的梦乡。刚刚睡了两个小时，我便被一阵可怕呼叫声惊醒，仿佛家里失火了。我一骨碌从床上跳起来，跑到走廊里。这个时候，我看见穿着睡衣的维吉妮娅一阵风似的冲进我的房间，抓住我的胳膊，急急忙忙锁上房门向前飞跑。

“姜尼诺！姜尼诺！……我床底下有个小偷！”她气喘吁吁地失声叫喊。

“救命！……救命！……抓小偷！……抓小偷！……”

被呼叫声惊醒的街坊四邻，说时迟，那时快，纷纷跑到我家门口。卡特丽娜和刚穿上便服的维吉妮娅风风火火地跑到楼下，迫不及待地扑进邻居们的怀抱。大家焦急不安地连声问姐姐：

“怎么回事？怎么回事？”

“我床底下有个男人！……这是我亲眼见到的！你们快些去看一看……要带上枪去，要不然，就别去！”

两个胆量最大的邻居上了楼，另外两个给维吉妮娅撑腰打气，叫她别害怕，我也来到姐姐的房间。那两个胆子最大的人慢慢腾腾、小心翼翼地向床下扫视一番。说真格的，确实有个男子。他们抓住这个男子的一条大腿，把他从床下拖出来。这个男子任人摆布，手中的枪没有一点儿要射击的意思。其中的一个邻居抄起一把椅子向男子砸去，另一个则紧握手枪，摆好射击的姿势，一旦男子反抗，就马上开枪。大家勐然回过头来，眼睛鼓得圆圆地凝视着我。

“姜尼诺，这又是你干的好事！”

“是的，正是这样。”我回答，“维吉妮娅老是认为她床下有个小偷。她现在起码见过一次小偷。我想要是她再见到小偷，绝对不会大惊小怪了！”

我亲爱的日记啊，你知道不知道，是什么东西弄得我姐姐心惊胆战吗？又是什么东西搅得街坊邻居鸡犬不宁吗？

是一个穿着爸爸破旧衣服，里面塞满麦秸的稻草人！……

12月4日

爸爸和妈妈已离家五天。今天维吉妮娅给他们发了一封电报，请他们务必提前回来。

她告诉爸爸和妈妈，要是她仍然孤身一人跟我待在家里，肯定会生病的。

毫无疑问，自行车将再次与我擦肩而过。为什么？因为我有一个神经质的姐姐，又胆小如鼠，这实在是我的不幸！

我说得对吗？

12月5日

爸爸和妈妈今天回来了，他们的脾气坏到了极点。

他们一个劲地向我发火，我无论怎么解释也没有用处。他们老调重弹，说什么我是个最坏的家伙，是不可救药的孩子，还一而再，再而三地重述我早已烂熟于心的那些老掉牙的事情。

由于稻草人的事儿，爸爸足足训斥我一个小时，说什么这种事只有像我这样既没头没脑，又没良心的恶人才能干得出来。

爸爸的这些高谈阔论还是老话重提。我迫切希望他能讲出一些新鲜事儿来，别再经常叫我没心没肺的坏蛋，没皮没脸的流氓。

今天是我命中注定的被封为“顽童”的日子。这个不幸的外号是所有那些虐待我的人专门给我起的。他们这样做是故意跟我作对。我真是祸不单行，倒霉的事接连发生，如同樱桃那样成双成对地连在一起，所不同的是樱桃大受人们的青睐。倒霉的事最好一件一件来，要不然，我招架不住。

事实上，由于维吉妮娅遭遇了吓唬，爸爸狠狠训斥了我一顿。还没等训完，爸爸就收到了校长的一封信。校长在信中详细叙述了我昨天在学校干的蠢事，并声称校方对此事十分重视，我不明白这到底是为什么。

事情的经过是这样的：

昨天，我把放在爸爸写字台上的一小瓶红墨水带到学校。我认为，这件事本身并没有错。

我常常说，我是个天生的倒霉鬼。你们要是不信，我再重述一遍，请耐着性子听一听：我想把那一小瓶红墨水带到学校的一天也正是贝蒂的妈妈想起来让贝蒂穿上浆洗过的翻领上衣的同一天；她决定让儿子穿上翻领衣服去上学的一天也正是我突然心血来潮决定把红墨水带到学校的一天。

不多啰嗦了！我不知道怎么脑子突然冒出一个利用贝蒂的翻领衣服做点文章的念头。翻领宽大、雪白，浆洗得亮堂堂的。为了不让贝蒂知道和听见，我用蘸满红墨水的笔一声不响地在翻领上写了三句诗：

别吱声，不许动，

假如“肌肉”看见了，

油炸你们咝咝声！

过了一会儿，“肌肉”老师叫贝蒂到黑板前默写课文。大家读着写在雪白漂亮翻领上那鲜红醒目的诗句时，情不自禁地哄堂大笑。

开始，“肌肉”老师不知道到底是怎么回事。贝蒂也丈二和尚摸不着头脑，这种情形如同上次我把强力胶涂到椅子上，结果贝蒂的裤子跟椅子粘在一起那样。接着，“肌肉”老师读了诗句，变得像老虎咆哮起来。

他马不停蹄地去找校长，校长闻讯赶来，像往常那样开始调查。

这时候，我把红墨水瓶藏到课桌抽屉的最里面。校长要检查所有坐在贝蒂后面同学的书包（这是一件不能容忍的事情，因为搜查他人的物品通常称作俄罗斯不文明行为模式）。校长在我的书包里搜到蘸着红墨水的笔。

“我就知道是你干的！”校长冲我直嚷嚷，“正像你上次把胶水涂在椅子上，粘着贝蒂的裤子那样……走着瞧吧，你早晚会自食其果的……”

为了这件事，校长给我爸爸写了信，告了我的状。

“你看到了吗？”爸爸把信放到我的鼻子下，连声吼叫起来，“您看到了吗？一种流氓行为还没结束，又来了一种更坏的！”

我承认这是千真万确的。校长的信恰恰是爸爸因为稻草人的事情而责备我的时候来的，难道也是我的过错吗？

12月6日

我是吞咽了全部泪水后开始写日记的。事实正是这样，我是强忍着泪水，忍气吞声地喝完一碗面条汤的。

昨天，爸爸下了一道命令说，鉴于我用稻草人惊吓维吉妮娅和用诗句诽谤“肌肉”老师干尽蠢事，惩罚我连续六天喝面条汤。除此之外，什么也不给吃。

当然喽，他们清楚地知道，光喝面条汤，我是不能容忍的。要是偶然喝一次，我倒是非常乐意。这样，他们就会大言不惭地肯定说，他们并没有用连续六天喝面条汤的办法来对待我……接下来又会改口说，惹事生非的孩子就得受到这样的惩罚！……

实际上，我抵抗了一整天，拒绝进食，决心饿死也不屈服于这种横施的淫威。糟糕的是到了晚上我再也支撑不下去了，必须向饥饿投降，为自己悲惨的命运和面条汤伤心落泪。这样，我只好忍气吞声喝完这碗面条汤！

12月7日

这两天我喝了八碗用细面条煮成的汤。我扪心自问：即使在天主教残酷迫害异教徒的时代，也没有想到用这种骇人听闻的酷刑来对待一个可怜无辜的孩子。

什么事情都要有个限度。我开始寻思对这种无耻迫害行为反击了。一小时前，我趁着卡特丽娜不在厨房的时候，悄悄熘到里面，顺手抓了一把盐放进炖肉的平底锅里。

有意思的是今天吃晚饭的还有马拉里律师！

我早打好主意：我照样到自己的房间喝第九碗面条汤，可他们绝对不吃已炖好的肉！我将欣赏这出绝妙的好戏！

今天，我狼吞虎咽地喝光了面条汤后，便产生了抑制不住的好奇心，想看看他们到底对放了一大把盐的炖肉有什么反应。于是，我下了楼，站在餐厅门口探头向里面窥视着。

真是妙不可言，因为我听到了一段我最感兴趣的对话。

“这么说，后天大家都得五点起床喽！”妈妈说。

“当然了。”爸爸回答，“马车六点准时到达，从这里到那里至少需要两个小时。仪式半个小时，这样十一点前我们可以回来。”

“我也要六点准时到达这里……”马拉里律师说。

他还想多说几句，可这时他已把半块炖好的肉放进嘴里，接着是一个劲地咳嗽和喘气，那个狼狈相仿佛是哑巴吃黄连有苦说不出似的。

大家放声大笑，并异口同声问：

“什么？怎么回事？”

“哎哟！你们尝尝看！”律师勉强回答。

大家尝后，马上掀起了一股咳嗽和打喷嚏的声浪。所有的人都开始吼叫起来：

“卡特丽娜！卡特丽娜！”

我心里乐开了花，不由得开怀大笑，一阵风似的跑回我的房间。我倒想知道他们后天早上六点坐马车要到什么地方去……

他们以为我是容易受骗的，我当然要时时保持警惕！

12月9日

这是我喝的第十二碗面条汤……我要继续报复下去。

他们想象不到，一个每天被迫只喝面条汤的可怜孩子会变坏到什么地步。如果他们明白这一点，事情就好办了！

今天早晨，我来到厨房，把一包胡椒粉撒到咖啡上。要是我能看到他们喝咖啡时吐得一塌煳涂的那副窘态，实在是件赏心乐事。

今天来我家的人络绎不绝。糕点铺的伙计是最后一个来到的。他送来一个大纸盒子和一个装得鼓鼓的袋子。卡特丽娜赶忙把它们放进橱柜里，并锁上柜门。

其实，阿达房间的钥匙能开开柜子早已是公开的秘密，于是，我钻了个空儿，拿着阿达的钥匙，打开柜门，看一看盒子里和袋子里到底装着什么东西——我现在就告诉你们，大盒子里套着许多圆圆的小盒子，上面赫然写着醒目的镀金大字：“斯托帕尼－马拉里喜结良缘”。

这对我来说是个新发现。

“噫嘻！”我心里犯着嘀咕，“家里要举办婚礼，为什么不告诉我？哈哈，家里有喜事，为什么老是瞒着可怜的姜尼诺，罚我从早到晚喝面条汤？”

当我发现大盒子里装着什么东西后，袋子里装着的东西对我来说已不再有秘密可言。于是我打开糕点铺伙计送来的袋子，大享一顿口福后，惊讶得喃喃自语道：

“不，我的亲人，你们不能这样对待我！姜尼诺也应该祝贺新娘和新郎，因为正是姜尼诺促成了这桩美满姻缘，不让他参加贺喜是忘恩负义的行为！”

12月10日

新娘和新郎万岁！姜尼诺万岁！……打倒面条汤。

和平终于降临到我家，这一切都是我的功劳。今天早晨，正如我说过的那样，我时刻保持着警惕。听到家里有丁点响声，我就悄悄地起了床，穿好衣服，苦苦等待着那一时刻的到来。

任何人也没想到我。

我听到爸爸、妈妈、阿达和维吉妮娅从他们的房间出来下楼，接着来到的是马拉里律师，丁当丁当按着车铃的马车夫是最后一个到的。听到铃声，所有的人都出了门。

我做好了一切准备。于是，我像离弦之箭嗖嗖从屋子里窜出来，跑出家门，拼命追赶刚刚行驶的马车。

我在离家不远的地方追上马车，紧紧抓住车盖最后一根横木，像大街上淘气的孩子那样，一屁股坐到上面，我想：

“这下可好啦，你们要到哪儿再也瞒不住我了！”

最有意思的是我在车子后面听到他们的说话声。

我听见马拉里这样说：

“请你们当心那个淘气鬼姜尼诺，可别让他知道我们的行踪……要不然，他会把一切都告诉大半个世界的，搅扰得人们无安宁之日！”

马车走呀走的，走了很长时间，最终停下来，大家下了车。我等了一会儿，也下了车。

哈哈，真叫人大开眼界！

马车停在乡间一座教堂前，爸爸、妈妈、我姐姐和马拉里都走了进去。

“这教堂叫什么名字？”我向教堂外面的一个农民打听。

“叫圣·弗朗西斯科·阿尔蒙特教堂。”

我也进了教堂，里面有座很大的圣坛，只见马拉里律师和维吉妮娅跪在牧师面前，他们后面跪着阿达、爸爸和妈妈。

我紧贴教堂的墙壁，移动着碎步往前走，一直走到圣坛附近，居然没有任何人发现我。这样，我有机会亲眼目睹了婚礼的全过程。牧师问维吉妮娅和马拉里是否高兴结婚时，他俩一直回答“是”。这时我冷不防从幽暗处走出来说：

“我也为你们俩高兴。你们真坏，为什么对我守口如瓶呢？”

不知为什么，此时此刻，我不由得哇的一声哭起来，他们这种做法真叫我非常伤心。大家对我的突然出现惊得不知所措，谁也不吭一声。

妈妈见到我，情不自禁地抽抽搭搭哭个不停，拥抱我，亲吻我，用颤抖的声音问我：“我的姜尼诺，我的姜尼诺，你怎么来到这儿？”

爸爸低声抱怨说：“你又干了一件荒唐事儿！”

维吉妮娅婚礼结束后激动得泣不成声，她抱我亲我。但马拉里看上去满脸不高兴，他拉着我的胳膊说：

“姜尼诺，回到城里后，千万别把看到的一切告诉任何人……你能做到吗？”

“这是为什么？”

“你不要问为什么。这不是一个孩子应该知道的事情，别吱声，这就足够了！”

这又是一种孩子们不该过问的陈词滥调！

我不禁要问：“大人们当真认为，类似这样的大道理就能说服孩子，让他们满意，这可能吗？”

对于这个问题我不想多饶舌！现在大家都爱我，这是我最感兴趣的。我们一起回到了家。在回来的路上。我跟马车夫坐在前面的座位上，几乎一直驾着马车。眼下我看得最重的是今后一段时间不再喝面条汤！

12月12日

对男孩子来说，姐姐嫁人是很好的事。

楼下餐厅似乎成了糕点铺。那里摆放着应有尽有的各式糕点：最好吃的是水果罐头点心，可奶油点心也很好吃，尽管吃起来很不雅观，就是当你咬一边时，奶油便从另一边流淌出来。一种称为“玛达列娜”[1]的甜食制作简单，美味可口，一种叫“马伦伽”的奶油蛋白饼松软而易碎，拿着吃不方便，不吃就算了！

可我怎么也不能放过“马伦伽”。我一口气吃了九个“马伦伽”，它非常酥脆，放到嘴里转瞬间就融化了！

再过一个小时，新娘、新郎、证婚人和所有客人都将从市政厅回来，到那时，冷餐会才算正式开始。

家里只剩下可怜巴巴、泪水汪汪的阿达了！看到姐妹嫁人，她担心自己像姑妈贝蒂娜那样做老姑娘。

姑妈并没有来参加婚礼，尽管爸爸向她发出了邀请。她回答自己的身体状况承受不了长途旅行，并打心眼里祝贺新婚夫妇幸福。维吉妮娅说，不知道这个老太婆玩的什么鬼主意，要是这个吝啬的老太太能送一件礼物，那也是一件好事，她也就心满意足了！

我的日记啊，我又被关进房间。也许上帝不愿意罚我再喝面条汤了！

我是多么的不幸啊！我太倒霉了，真想大哭一场。没有什么事情足以使我痛痛快快大笑一次。可一想起家里小壁炉烟道爆炸的情景和马拉里律师当时的面部表情，我倒真想笑一笑！他是那样的滑稽，惊吓得连那长长的大胡子都在抖动！

事故造成的损失是严重的。即便我承认自己是罪魁祸首也无济于事，因为家人说我是爸爸和妈妈伤心绝望的根子，是我毁了这个家。说到底，仅仅毁了一间房，确切地说，是毁了客厅。

下面就说说事情发生的经过。

当马拉里、我姐姐、爸爸、妈妈和其他客人从市政厅回来时，天气还很冷。

一位客人走进餐厅时说：“我们都快冻僵了，要是再喝冷饮，吃冷食，我们将冻死在这里！”

这时维吉妮娅和马拉里律师马上叫来卡特丽娜，让她点着餐厅的壁炉。

可怜的卡特丽娜照办了。

上帝啊，是炸弹？！

看起来确实是颗炸弹！壁炉里顿时弥漫着浓密的烟尘，雨点般的石灰屑洒得满地都是，使人感到整个家真的全给毁掉了。

卡特丽娜惊吓得摔倒在地上，四脚朝天一动不动地躺在那里，跟死人没什么两样；本来在旁边看热闹的维吉妮娅大叫一声，仿佛上次在床下看到了稻草人那样惊慌失措；马拉里律师的脸色惨白得如同刚刚浆洗过的雪白布片，吓得连胡子都抖动起来，在客厅里结结巴巴地连声叫喊：

“我的妈呀，地震了！我的妈呀，地震了！”

许多客人二话没说，拔腿就跑，可爸爸不是这样。他马上跑到出事地点——壁炉旁边，但是包括他自己在内的所有人一时还弄不明白壁炉烟道爆炸的原因，还有，半个客厅的墙壁也给毁得面目全非。

当一切看起来即将恢复平静时，突然壁炉里又响起一阵阵哨声，大家顿时被这突如其来的响声搞得晕头转向，惊得瞠目结舌。还是马拉里律师首先开口说：“哎呀！炉子里有纵火犯，马上报告警察，将他捉拿归案！”

我了解全部事实，并深表遗憾说：

“啊呀，那是我的带响鞭炮！”

这时候我终于想起来到底是怎么回事。原来为了庆贺露易萨的婚礼，我买了烟花爆竹，后来没有放，我把它们藏在客厅壁炉的烟道里。那是个谁也不会去的地方，爸爸根本找不到，要不然，爸爸会把它们没收的。

自然，大家听到我的一番表白犹如五雷轰顶。

“唉呀！”马拉里律师暴跳如雷地咆哮起来，“你简直是我的一大祸害，我是单身汉时，你差点打瞎我的眼睛，我结婚了，你又想把我烧成灰烬！……”

为了免遭爸爸的毒打，妈妈拉住我的手臂，像往常那样，把我带进我的房间。幸运的是当冷餐会在家里开始时，我早已将自己的那一份一扫而光！

[1] 用面粉、鸡蛋和白糖制作的一种意大利甜食，酷似贝壳状。

12月13日

因为我写三句诗讽刺挖苦“肌肉”老师而被校长勒令停学六天。今天上午，这六天终于过去，于是妈妈陪我到学校去。

“我陪你上学去。”妈妈说，“因为你爸爸曾经发誓，要是他陪你到学校，他会在学校大门口踢断你的腿的，你别想再走路了！”

“怎么？”我问妈妈，“就像踢足球那样踢我吗？”

我替妈妈作出了回答。是啊，这本来就是心知肚明的事情。爸爸想陪我到学校的用意就是把我当足球踢，一直踢到学校大门口，踢断我的腿！

我刚到学校，自然，校长当着妈妈的面狠狠教训我一顿。在这种场合，妈妈唉声叹气，只好对校长重复了家长们常说的那一套老话：

“您说得完全有道理……对，他是个坏孩子……他本应该感谢这么好的老师……不过他现在答应改邪归正……但愿他吃一堑，长一智！……我们将拭目以待……希望他能学好……”

我总是低着头，总是连声说“是，是”。校长讲起话来，像风箱似的呼哧呼哧喘着粗气，眼镜后面的眼珠子鼓得圆圆的，我一直讨厌他这种大傻瓜似的丑态。校长说：

“老师为你们日夜操劳，可你们却给他起什么外号，真不知道羞耻！”

“我应该说什么好呢？”我回答说，“大家也都一直叫我小旋风[1]嘛！”

“大家这样叫你是因为你比冰雹还厉害！”妈妈叹了一口气说。

“你毕竟还是个孩子嘛！”校长接着说。

瞧，他们一唱一和的，这就是说：孩子们必须尊重大人，而大人没有义务尊重孩子们……

这就叫讲道理！大人们以为这样可以说服我们，让我们改正错误！

算了吧！学校里一切都非常顺利，家里也相安无事。我放学回家后，妈妈想方设法不让我见到爸爸，正如我说过的那样，爸爸要打断我的腿。

我经过楼梯口时，看到许多泥瓦工正在修理客厅壁炉间的烟道呢！

[1] 该书可直译为《小旋风日记》。

12月14日

学校和家里没什么新鲜事儿可写。直到现在我还没见到爸爸，希望见到他时，一切不愉快的事情将成为过去。

唉呀，我的日记啊，今天晚上，我终于见到了爸爸。很不幸，我遭到了爸爸一顿毒打，深深感到他的厉害！……

我现在是趴在床上用铅笔写日记的……我的屁股被狠狠打了许多次，坐都坐不起来！

多丢脸啊！多沮丧啊！

我真想大书特书写下这次新的风暴为什么会降到我的头上，可现在我做不到。更确切地说，这一切都是强加于我的。我精神上和肉体上都忍受着极大的痛苦，自尊心受到严重伤害，心在流血，而没有任何人同情我！

12月15日

今天我上学去了，可现在我不写去上学、在学校和回到家里的情形。

我今天站着写日记，不像昨天那样精疲力竭了。

昨天我挨打是由于患有“搜索怪癖”的卡特丽娜乱翻我的东西引起的。她总是管跟自己无关的闲事儿，而不是绞尽脑汁地去搞好家务。如今谁都知道，无论什么事情，我一直是首当其冲地最终受害者，即便是早已过去，现在应该忘掉的鸡毛蒜皮小事也是如此。

我不知道卡特丽娜为什么老是喜欢在家里乱翻一气。这不，她昨天晚上在大衣柜里找啊翻啊的，结果找到一条我春秋两季穿，而今年秋天却没穿的裤子。她在裤兜儿里胡乱翻腾，结果发现一块包在手绢儿里，被砸碎的女式金壳表。

卡特丽娜并没有把裤子放回原处，也没有慎重地去处理这个最简单的问题。她没有这样做，她干了些什么呢？她马上去找阿达，阿达又去找妈妈，两个女人又叽里哌啦地说了大半天。爸爸闻风而动，问到底是怎么回事。

于是，全家人都被找来，要我做出解释。

“没什么事。”我说，“确实没什么，不值得一提……”

“怎么回事？那是块金表……”

“对，是金表，可它是废弃的。”

“可以肯定地说，它是被砸碎的。”

“没错儿，表是我们几个孩子做游戏时砸碎的……不过，这是很久以前的事情！”

“闭嘴！少废话！”爸爸突然大声喝令，“我们现在就要知道到底是怎么回事！”

自然，我一五一十地讲了很久以前我跟邻居家孩子佛佛和玛丽纳拉一起玩魔术的前后经过。玛丽纳拉给我拿来一块她妈妈——奥尔加夫人的一块表，我把它放在研钵里捣碎，然后用妈妈的表还给她。我的话刚说完，一片惊叹声、指责声和恐吓声如同洪水勐兽噼头盖脸地向我倾泻袭击而来。

“什么？”妈妈气愤得大声嚷嚷，“噢，原来如此！现在我才恍然大悟！这个谜终于解开了！由于奥尔加夫人一时疏忽大意才没有识破这个调包计……”

“对，果真是这样！”阿达叫嚷得特别厉害，“我们居然还相信她患了盗窃癖呢！更糟糕的是我们还使她的丈夫也相信这回事！多失面子呀！……”

“你……”妈妈接着大声叫嚷，“你这颗灾星！你为什么对我们守口如瓶呢？”

我正等着妈妈说这句话呢！

“我本想说实话，”我回答说，“可我记得十分清楚，我刚想说这些跟盗窃癖没有任何联系时，你们跳起来公然大喊大叫说什么我不应该对这件事多嘴多舌，小孩子不该对大人们的话评头论足，不可能懂得事情的重要性，等等。为了服从你们，我只好装聋作哑一言不发。”

“那么，怎么在奥尔加夫人的家里找到了我们的作料瓶架呢？”

“还有我的绣花手绢儿！”

“所有这些东西都是为了做游戏才拿到奥尔加夫人家里去的。”

这时候，爸爸的眼睛鼓得圆圆的，气势汹汹地朝我走来，用威胁的口吻号叫着：

“呵，有你这样的玩法吗？现在我让你看看我是怎样拿你玩的！……”

我绕着桌子转来转去，辩解着说：“她们相信奥尔加夫人患了盗窃癖，难道也是我的过错吗？”

“你这个丑恶的淘气鬼，现在我就得一笔一笔地跟你算账！”

“爸爸，您不妨想想嘛！”我哭诉着说，“您想想，那都是过去的事情啦！……烟花爆竹是露易萨结婚时我放进烟道里去的……表是十月份的事情……我知道您要打我，可现在别打，因为这些都是过去的事，爸爸，我不想再回忆早已过去的事……”

这时爸爸狠狠地抓着我，用强硬的语气说：

“不，今天，我倒要让你永远记住过去，尝一尝搞恶作剧的苦头！”

事实上，每次挨爸爸毒打在我的日记上留下了太多太多的记忆。

这样对吗？假如是对的，难道我两岁时小孩子干的那些淘气事也得一天又一天等着别人扇我的耳光，打我的嘴巴吗？

12月16日

我今天满心欢喜。

按照事先约定，我放学回家后，要跟妈妈和阿达到奥尔加夫人那里去，向她承认称为“罪过”的错误，恳求她原谅。

事实上，到了奥尔加夫人家，我惶然不知所措地向她讲了我玩魔术的事情。奥尔加夫人也十分好奇地听着。我讲完后，她说：“你们看看我算什么脑子啊！我戴着别人的表这么长时间了，居然没有发现！”

她跑着去取表还给妈妈，然后连声说：“您瞧瞧，您瞧瞧，真有意思！”

全部情况就是这样。这就叫说理。事实上，要是奥尔加夫人马上发现表不是自己的，一切问题当时便可说得一清二楚。奥尔加夫人的疏忽大意，难道也是我的错吗？

更有意思的是当妈妈和阿达绘影绘色地讲述奥尔加夫人患有盗窃癖的时候。奥尔加夫人怀着浓厚的兴趣，静听着娓娓道来的故事，仿佛那是在说另外一个人而并不是她自己，心里乐开了花，最后不由得发出一阵爽朗的笑声，激动得在椅子上摇来晃去，惊奇地说：

“啊，真精彩！太精彩了！原来是这么回事！他们还让我服药来治一治盗窃癖呢！咦，这真是绝好的故事题材，值得写一部小说！你，……这个淘气鬼，玩得很痛快，是吗？笑得也很开心，对吗？说实话，我也很开心！……”

奥尔加夫人摸着我的脑袋，接连吻了好几次。

奥尔加夫人多么善良啊！一眼就能看出她是一个充满爱心又才华出众的女子，不像其他女人那样夸夸其谈！

妈妈和阿达显得特别心慌意乱，因为情况跟她们预料的恰恰相反，别人早已知道了内情，使她们陷入了窘境。

回家的路上，我不得不对她们说：

“你们应该向奥尔加夫人学习点什么，看看别人是如何对待孩子的！……”

我摸了摸走路最疼痛的地方。

12月17日

今天，我在学校为了姐姐维吉妮娅的事同吉吉诺吵了架。

吉吉诺问我：“你姐姐当真要跟马拉里律师这个蛊惑民心的政客结婚吗？”

“对。”我回答说，“马拉里律师不是你所说的那种人。恰恰相反，他是个才华出众的男子，早晚要当议员的。”

“当议员！嘘，别吹牛啦！”

吉吉诺捂着嘴笑。

自然，我开始激动和心头冒火了。

“有什么可笑的！”我抓住她的手臂狠狠摇晃着。

“当议员要花很多……很多钱，难道你不知道吗？”他继续高谈阔论，“你知道谁会当议员吗？我叔叔伽斯佩罗那种人能当议员：他是爵士而马拉里不是，他当过市长而马拉里没有，他是所有显赫政要的朋友而马拉里不是，他有汽车而马拉里没有……”

吉吉诺

“这跟汽车有什么关系？”我问他。

“有关系，因为有汽车，我叔叔伽斯佩罗可以到各地农村去旅行，也可以到山区去作报告，而要是马拉里也想去，只有步行了！”

“各地农村？我可以告诉你，我姐夫是所有工人和农民的首领。假如你叔叔坐着汽车去农村，他肯定会被打得皮开肉绽的！”

“嘘，别胡吹乱侃啦！”

“这不是吹牛皮……”

“是吹牛！”

“我正告你，别再瞎吹了！”

“嘘！嘘！”

“放学后，我就让你‘嘘’！“

他老实了，因为包括他在内的所有人都知道，我姜尼诺在任何时候都不是任人欺负的。

放学后，我在校门口追上了他，“现在我就跟你算账！”

他加快了脚步，刚到校门外，就看到叔叔的汽车停在那里专门恭候他的光临，便急忙钻了进去。司机鸣着喇叭，转动着方向盘，所有同学都用羡慕的目光，看着汽车一熘烟儿似的急驶而去。

没关系，明天我再给他点颜色看看也来得及！

12月23日

我几乎一个星期都没有写亲爱的日记了。

毫无疑问，我没法子写日记。请问，一个锁骨错位、左手臂打着石膏的人能写日记吗？

今天，医生终于给我拆下石膏，这样，我可以勉强写些日记了。亲爱的日记，我要向你倾吐自己的全部想法、遭遇到的所有生活波折和十二月八日发生的骇人听闻的冒险故事。这一天对我来说，是值得纪念的难忘日子，因为这一天创造了一个真正的奇迹，但不是我生命的最后一天。

那天早晨，吉吉诺刚到教室，便在我旁边坐下来。我曾把他比作胆小鬼，他怕我教训他，坐着汽车熘走了。

他向我解释说，这几天，由于爸爸和妈妈到那不勒斯去看望生病的外公，他只好寄宿在伽斯佩罗叔叔家里。叔叔的司机每天用汽车从学校接走他，这样，他不能单独和我在一起，这种状况起码还要一段时间。

他解释后我才冷静下来。我们开始大谈特谈汽车的事情。要知道，我对汽车有着浓厚的兴趣。吉吉诺滔滔不绝地向我解释汽车的机械装置，大言不惭地向我吹嘘他非常非常熟悉汽车的一切性能，一个人开车也没问题，而且多次开过，只要转动方向盘，注意别翻车就足够了。只要做到这些，连小孩子也会开。

说真的，我并不怎么相信他的话，因为依我看，把汽车交给一个像吉吉诺这样的小孩子去开是不可能的。我把自己的想法告诉了他。为了说到做到，不失信用，他向我提出打赌的事情。

“喂，你听着，”他对我说，“今天司机要把车子停在意大利银行大门前，然后进去办一件伽斯佩罗叔叔交办的急事。这时候，只有我一个人留在车子里。你必须想方设法放学前离开学校，到银行大门口跟我见面，利用司机进入银行大楼的空当儿，你就上车，我带你沿着广场绕个圈子，这样，你将会看到我会不会开车，可以吗？”

“好哇！”

我们的赌注是十个新的钢笔尖和一支红蓝铅笔。

我们说到做到。放学前半个小时，我开始反反复复揉着肚子，扭动着身子，“肌肉”老师对我说：

“大家别动！斯托帕尼，你干吗像蛇那样蠕动，有什么事吗？大家安静！”

“我肚子疼！”我回答说，“实在忍受不住了……”

“那你回家去吧……再说，也快放学了。”

正如我跟吉吉诺约定的那样，我离开学校，径直来到意大利银行，在大门口等候他。

不一会儿，吉吉诺乘坐的汽车到了。司机下车，进入银行大楼。吉吉诺给我打了个手势，我上了车，坐在他旁边。

“现在你可以亲眼看看我会不会开车。”他说，“你按按喇叭，喇叭准响……”

他俯身低头向我解释说：“您看见了吗？只要转动一下这个，车就动了……”

他转动着方向盘。

发动机开始轰隆轰隆响起来，轰响两三次，车子飞速跑起来。

我觉着真是好玩，不断地鸣喇叭，车子全速行驶。过路行人惊恐不安地注视着我们，更可笑的是人们纷纷向两边躲闪，惊慌失措地大步走开。

刹那间，我全明白了，吉吉诺根本不会开汽车，既不会刹车，也不会停车。

“摁喇叭，摁喇叭！”他吩咐我说。仿佛鸣鸣喇叭就能影响发动机似的。

汽车驶离市区，如同射出的足球飞速向乡下开去，快得令人头晕目眩，喘不过气来。

吉吉诺突然放开方向盘，一下子倒在驾驶座上，脸色惨白惨白的。

我的上帝，那是多么惊心动魄的时刻啊！

现在只要想起当时的情景，我就感到毛骨悚然！

幸亏道路又宽又直。好似做梦一样，乡间的农舍从我眼皮底下嗖嗖一晃而过。时至今日，这鲜活的印象仍始终留在我的脑海中。

此时此刻，我可以不费吹灰之力画出那转瞬即逝的情景。

我记得很清楚，一位赶牛的农民见我们飞驰的汽车，用高过发动机轰轰响的声音，向我们大喊大叫。

“别摔断脊梁骨！”

凶兆很快发生了。尽管没摔断脊梁骨，可其他骨头却摔裂了。

现在我勉强记起当时的情景：我隐隐约约看到从地下冒出的一个庞大白色鬼怪冷不防出现在我的面前，并扑向汽车，接下来，我就一无所知了。

事后，我从别人那里知道，汽车在一个转弯处撞上了一座房子，勐烈的冲力把我和吉吉诺撞飞出三十米远。在这场灾难中，不幸中的万幸是我们落在一片灌木丛中。灌木丛像弹簧一样减轻了摔下去那致命的一击，致使我们没有当场摔死，侥幸死里逃生！

据说，伽斯佩罗的司机刚刚发现我们驾车逃跑后，就租用一部车到处找我们。

半个小时后，司机驾车赶到。他把我们送进医院。吉吉诺的右腿和我的左臂分别打了石膏。

我不能动弹，别人用担架把我抬到家里。

这次车祸是非常危险的。我可怜的爸爸、妈妈和阿达姐姐对此表示极大的遗憾，家人向来看我的所有客人绘影绘声地讲述了这次冒险的经历，可对我来说，车祸却有着心满意足的感觉。谈起令人头晕目眩的车速时，家人反反复复地说：

“这就是同死亡的赛跑，同巴黎汽车大赛没什么不同！”

除此之外，我称心如意的是赢了吹牛大王吉吉诺十个新的钢笔尖和一支红蓝铅笔。要是他不想因为说我姐夫的坏话而吃我拳头的话，等我们两个的伤好后，他必须将这些赌注一样不少地给我！

12月24日

医生说，我的手臂肯定会恢复到原来的样子，只是眼下不能动。

爸爸写信给露易萨，告诉她我的病情。露易萨回信建议把我送到罗马她那儿去。姐夫科拉尔多医生在信中也说，他有一个朋友是专科医生，能为我做电疗和按摩，我可以在他们那里过圣诞节，病好后再回来。

我高兴得顿时失声惊叫起来。要是能举起手臂，我会拍手鼓掌的。

“你哪里来的胆量，竟敢把他送出家门？”爸爸问妈妈。

“我老是怕他惹祸什么的。”妈妈接着说。

阿达作了总结性的评价，“要知道，科拉尔多是个心地善良的男子。他结婚时，你把烟花放到他的衣服里爆炸了，吓得他大叫起来，可现在人家还照样邀请你到他家去……”

我对她这种陈词滥调有某种受侮辱的感觉，因此更加灰心丧气。还是妈妈富有同情心，马上为我说了一些宽心的话：“你已经惹了太多太多的祸，要是你真的答应今后做个好孩子，对科拉尔多热情有礼貌的话……”

“好，我全部答应！”我大声保证说。我发誓履行诺言时，总是显得热情洋溢、慷慨激昂的样子。

经过讨论，最后一致决定爸爸在“圣·斯特伐诺”[1]节陪我到罗马去。

我觉得很幸福。我感激上帝赐福，让我摔坏了胳膊。

到罗马去是我由来已久的梦想。我简直不敢相信将见到国王、教皇、瑞士人[2]和所有的名胜古迹。

最能打动我的是电疗。只要想到电疗，我就真的感到身体里有一组电池，怎么也平静不下来！

首都罗马万岁！

这个时候，我知道吉吉诺的情况很不好。

看起来，这次车祸是很糟糕的，他的腿要恢复到原来的样子是很困难的。

可怜的吉吉诺！当某个人夸下海口，说自己什么事情都会干，实际上却一窍不通时，将会得到什么样的恶果是可想而知的！

我对此感到深深的遗憾，因为吉吉诺尽管有这样那样的缺点，他毕竟是个好孩子。

[1] 即圣诞节的第二天——12月26日。

[2] 梵蒂冈和教皇的警卫全是瑞士人。

12月25日

跟一年中其他月份相比，我更喜欢十二月。在这月中有圣诞节。为了过节，卡特丽娜总是做两种好吃的布丁：一种是大米做的，另一种是粗面粉做的，妈妈喜欢吃粗面粉布丁，对大米布丁却不屑一顾，无法容忍，而爸爸喜食大米布丁到了入迷的地步，对粗面粉布丁厌烦得如同眼中的烟灰一样。而我呢？两种布丁全喜欢。医生说，布丁是甜食中最卫生的，所以，我愿意吃多少就吃多少，任何人都不会对我说三道四的。

12月26日

再有两个小时我就出发去罗马了。

有一桩特大新闻相告：爸爸决定不陪我去了，而把我委托给他的知心朋友克罗托维奥·提利南齐先生。他正好去首都罗马办事，顺便把我交给科拉尔多医生。正如克罗托维奥先生所说，他要“亲手交货”。

克罗托维奥先生是多么滑稽幽默的一个人啊！

首先，他总是想成为一个外国人。把他的姓氏“提利南齐”（Tirinnanzi）中的“i”统统改成“y”。这样改来改去，他的姓氏就变成了“Tyrynnanzy”。

因为据他说，他是大英帝国几个主要墨水生产厂家的代言人，在跟顾客接触的商务活动中，他的姓氏出现三个“Y”有利于自己的商业运作。

其次，他是个矮胖子，肥头大耳，大腹便便，两绺浓密的红色络腮胡子簇拥着宽大的脸庞儿，小小的鼻子圆又圆，粗糙不堪，好似镶嵌在面颊中间的一个小小熟透的西红柿，里面全是汁！

克罗托维奥

“请多多关照！”爸爸对他说，“你肩负着重任，因为姜尼诺是个什么事儿都干得出来的孩子！”

“呵！”克罗托维奥先生回答说，“正像谁也无法赶超我们的墨水质量一样。毫无疑问，姜尼诺也无法改变英国人沉着、冷静的性格……要是他不学好，我会把他的脸上涂上墨汁，送到一个印第安部落去！……”

“哼，统统见鬼去吧，别跟我来这一套！”我心里想。

我上楼跟卡特丽娜一起准备手提箱，因为我的胳膊还没有完全好，一个人干不了。

我把在罗马用的所有东西都装进箱子：颜料、橡皮球、鼓形球拍、枪和靶子。亲爱的日记啊，我现在同样也把你装进箱子里，你将永远陪着我，去经历那风风雨雨的生活……

好吧，我的日记，罗马再见了！

12月27日

我的日记啊，刚到罗马，我就打开了你，告诉你旅途中发生的所有奇事，这些奇事既不小也不少。

昨天刚刚出发不久，克罗托维奥先生开始整理物品，同时对我说：

“太好啦！车厢里只我们两个人……希望一直到罗马也总是这样。喂，小伙子，你看到了吗？这是我装样品的小箱子……你看，有多少大大小小的瓶子呀！各类墨水应有尽有！……这些墨水够你写一辈子用的！……喏，这是自来水笔墨水……部长用的这些墨水，也是我供给的……靠这些墨水，我们的财源一直是滚滚而来的，你听明白了吗？要知道，我必须在任何时候对所有墨水的价格和它们的化学特性都了如指掌……你知道，生意人需要处世明智，头脑清醒！”

望着那些大大小小的墨水瓶，起初我还算开心。接着，克罗托维奥先生灵机一动，突发奇想对我开导说：

“现在，你要从窗口向外看，留心记住列车停下来的主要站名，我将向你解释这些城市举足轻重的作用，这样会帮助你更好地了解意大利的地理。我有经商的实际经验，实话说，这些经验胜读很多很多书！……”

列车缓缓进入一个车站，克罗托维奥先生匆匆忙忙给我上了一堂令人倒胃口的课。不客气地说，他这堂课比“肌肉”老师的课还糟糕！尽管我强打着精神勉强听他的解释，结果还是进入了梦乡。

我醒来时，看见克罗托维奥先生也在我对面沙发座位上睡着了。他的打鼾声如同低声提琴在演奏曲子！

我凭窗伸头向外眺望无边无际的原野。看烦了，也不知该干些什么才好。我打开手提箱，重新浏览我所有的玩具。如今我对自己的玩具早已烂熟于心，所以，仅仅靠这些玩具来消除我的厌倦是远远不够的。

于是，我拿下并打开克罗托维奥先生装样品的小箱子，再一次看着贴有各种商标、大大小小的墨水瓶时，倒觉着是件赏心乐事。

这时候，火车停了下来。我从窗口看见通过道岔儿的另一列车也在我们对面并排停下来。两列火车近在咫尺，近得探出头来，我可以碰到对面也伸出脑袋的旅客的脸……

一个可怕的念头在我的脑海中闪现出来。

“要是我有把水枪呢？！”我心里想。

想到这里，我的目光投向装在已打开的我手提箱里的皮球上，于是我自言自语说：

“我干吗不自制一把水枪？”

我从衣袋里掏出削铅笔刀，在皮球上挖了个小窟窿，然后，又从克罗托维奥先生的小箱子中取出三瓶墨水，走进盥洗室，打开瓶盖，把墨水倒进脸盆里，跟水掺和一起。如此这般之后，再把放完气瘪了的皮球浸在脸盆里，灌满掺水的墨水。

我回到车厢时，对面的火车已经开动，旅客探出头东张西望。

说时迟，那是快，我把胳膊伸出窗外，双手用力逐渐挤压皮球，小窟窿瞄准对面的旅客……

嘿呀，多么动人心弦的场面啊！多好的效应啊！多么开心啊！

当时望着那一张张探出来面目全非的脸儿，我笑成什么样子是难以形容的，即便再过一千年，我也不会再笑成那个样子了！旅客开头表露出异常惊讶的神情，接着马上勃然大怒起来，伸长手臂，向我挥着拳头，可车子已渐渐开远了！

我清楚地记得，一个旅客的眼睛上满是墨汁。他变得像疯子一样，老虎般地吼叫着……

要是以后我遇见他，我肯定会认出他来的，也许我见不到了，最好永远别见到他！

克罗托维奥先生依然如同睡鼠那样睡得死死的。在这种情况下，我有充足的时间整理他的样品箱，这样，他醒后什么也不会发现的。

要不是接着萌生另外更为糟糕的念头，一切事情本来都将一帆风顺，克罗托维奥先生也将不会埋怨我，因为这个念头后来产生了严重的后果。

有这个念头要从克罗托维奥先生说起。望着他老是睡大觉，听着他哼哼喘着粗气的打鼾声，我早已厌烦透顶。在这百无聊赖的时候，从悬挂在车厢天花板上的一个小盒里垂下的把手引起了我的注意，原来这是警报器的拉手。事情坏就坏在这把拉手上。

要知道，我已多次看到过这种小玩意儿。但是拉一下这个把手，火车究竟会怎么样，对我来说，是个极大的诱惑。

这次，我再也忍不住了。于是，我站到沙发椅上，用手抓住把手，用最大的力气向下拉，列车刹那间停了下来。

我勉强借助那只受伤的手臂，奋力爬上放行李的网架，蜷缩在那里，准备看看到底会发生什么事情。

车厢两边的门立即打开，五六个铁路员工进到里面，在依然睡觉的克罗托维奥先生跟前停下来，其中一个摇晃着他说：“哈哈！事故也许是他造成的！”

克罗托维奥先生惊醒后，茫然地问道：“你干吗？”

他得到这样的回答：“是您拉响了警报器！”

“我？绝对不可能！……”

“然而，警报声是这节车厢发出来的！”

“对！是姜尼诺……是那个孩子！……他在哪儿？……”克罗托维奥先生突然失声惊叫起来，“唉呀，也许大祸就要临头了！我的上帝啊，这孩子是我的一个朋友托付给我的！……”

他们在盥洗室找我，在沙发椅下面找我，一位员工终于在网架上两个手提箱中间发现我蜷缩在那里，又惊又喜地说：“喏，在上面！”

“真是祸根啊！”克罗托维奥先生张皇失措着说，“是你拉响了警报器……你要干吗呀！”

“唉哟！”我知道自己闯了祸，用哭哭啼啼的声音说，“我的胳膊疼痛难忍……”

“真是的！既然这样，那为什么还要爬到上面去？”

于是，两个员工举起我，把我放到下面，其他的人跑去报告说火车可以开了。

“您一定知道这是要罚款的！”留在车厢的员工说。

“这个我知道。可付款的应该是这位少爷的父亲！”克罗托维奥先生边回答边用眼睛直勾勾地盯着我，恨不得要把我一口吞下去似的。

“不过，您必须付款……”

“当时我正睡觉呢！”

“这没错儿！然而，从孩子托付给您的那一刻起，您就应该照管好他……”

“绝对正确！”我打量着眼前这位说公道话的员工，高兴得叫起来，“过错完全在克罗托维奥先生方面……他整个旅途都在呼呼睡大觉！……”

克罗托维奥先生做了个要掐死我的动作。不过，他什么话也没说。

根据铁路罚款通知单，克罗托维奥先生被迫付了款。

只剩我们两个人的时候，对我的鲁莽行为，克罗托维奥先生又狠狠地数落了我很长时间。更糟糕的事情恰恰发生在他从盥洗室出来后不久的时候。他向自己的样品箱瞥了一眼，发现少了几瓶墨水，顿时失声惊叫起来：

“你这个混蛋，你用我的墨水干吗去了？”

我用颤抖的声音回答说：

“我给爸爸和妈妈写了一封信！”

“怎么是一封信？一封信居然用了三瓶墨水！”

“我后来又写了三封……不……不……如今我记不得到底写几封了！……”

“你比蒂布齐[1]还坏！……像你这样一个混蛋，你那倒霉的家庭怎么能容忍下去呢？”

这一路，克罗托维奥先生先生骂了我一路，直到罗马为止。

多好哇，一个受朋友委托的人就是这样对待一个孩子的！

我对克罗托维奥先生的言行格外小心谨慎，什么都不想答理他。他把我交给姐夫科拉尔多时说：

“我把他完整无缺地交给了您，您照管他吧。我以名誉担保，我宁可少活十年，也不愿像您那样被迫去照管几天这个讨人嫌的孩子！可怜的先生，愿上帝保佑您平安无事！人家叫他顽童是完全有道理的！”

这个时候，我再也忍耐不住了，于是回答他说：

“您长着这样大的脚丫子，相貌又奇丑无比，能像别人一样看管我，您应该谢天谢地！至于顽童嘛，叫这个名字总比您的姓氏中出现三个可笑的‘y’好得多……”

科拉尔多医生示意我别再吱声！姐姐把我领进另一个房间时，我听到克罗托维奥先生长长舒了口气说：

“有了好的开头就行！”

[1] 欧洲童话作品中吃人的妖怪。据说，类似这种妖怪的强盗曾于19世纪末至20世纪初在意大利猖狂一时。

12月28日

因为昨天爬车厢行李网架用力过勐，我的手臂变得更糟糕了。今天上午，科拉尔多把我带到他朋友那里去做电疗。他的朋友佩鲁西教授给我检查后说：

“治疗需要十来天的时间，也许还要更长……”

“好极了！”我说。

“你倒喜欢生病？”感到百思不得其解的医生惊讶地问。

“不是的，我想在罗马多待一些时间，用各种仪器做电疗想必是很有意思的事情……”

佩鲁西教授立即开始为我做电疗按摩。他用一部很复杂的仪器给我通上了电流，我的整个胳膊顿时感到像一群蚂蚁爬来爬去，忍不住乐呵呵大笑起来。

“这是一部专门让人发痒的仪器……”我说，“警报器事件风波后，克罗托维奥先生变得阴沉沉的，应该给他做做电疗发发痒才对！……”

“真不知道脸红！”科拉尔多说，可他说这句话时，自己也不由得笑起来。

姐姐露易萨千嘱咐万叮咛一番说，待在她家里的这些日子里，我必须做个好孩子，不惹是生非。首先是因为玛蒂尔德女士也住在姐姐家。玛蒂尔德女士是姐姐的大姑姐，也就是科拉尔多的亲姐姐，还是个老姑娘。她老是把自己的东西整理得有条不紊的，有点儿谨小慎微的样子。其次，科拉尔多医生正如他家门口那块牌子上写的那样，是耳鼻喉科的专家。他每天要写许多医疗诊断书，再说，那些来就诊的初诊病人需要一个安静的环境。

“不过，你也可以到外面走一走，逛一逛，浏览一些罗马风光。”露易萨还说，“梅特罗骑士可以陪你去，他熟悉罗马的每一块石头。”

12月29日

昨天，我和梅特罗骑士在罗马浏览。他是科拉尔多的一位朋友，知识渊博，了解罗马的每座名胜古迹的历史。他带我去看了斗兽场——古老的圆形露天剧场。那里发生过奴隶与凶猛野兽之间的残忍搏斗，贵妇人以观看野兽吃掉活生生的基督教徒为乐。

对于一个酷爱历史的人来说，罗马是多么好看的地方啊！阿拉尼奥咖啡馆[1]的各式糕点让人流连忘返，昨天晚上我和姐姐曾光临过那里一次。

今天上午，我跟姐姐要去“湿润”桥上散步。

现在我已从“湿润”桥上散步回来。我和露易萨先前曾乘坐电车路过那里一次。我当时问她为什么叫“湿润”桥，她说她也不知道，我们转身问一个男子。他回答说：

“它叫‘湿润’桥是因为台伯河[2]总是水量充足，也就是说桥一年四季老是被水浸泡着，而不像其他河流刚到夏季马上就干涸。”

为了确定明天的游玩项目，梅特罗骑士刚来到我姐姐家。当我把对“湿润”桥的解释说给他听时，他捧腹大笑起来，然后严肃认真地说：“这座桥古代叫莫尔伍斯桥，也叫穆尔伍斯桥，也有人叫米尔伍斯桥的。穆尔伍斯这个古代名称也许是被后人删掉了字母，也可能是取自它对面的一个小山丘的名字；尽管现在很多人顽固地坚持米尔伍斯这个名字，说什么它来源于该桥的建筑师阿埃米留斯（又名埃米里奥·斯卡伍罗）的名字，可翔实的材料证明，早在阿埃米留斯出世前一个世纪，这座桥业已存在；确凿的证据表明，就是正如铁托·利维奥所宣扬的那样，罗马人去迎接把战胜阿斯德鲁巴列的消息带回来的使者时，正是从这座桥上走过去的！……”

梅特罗骑士知识渊博，可很少人像他这样乱吹牛皮，说什么他对罗马的历史了如指掌。至于我，说句心里话，今天上午乘车的那个男子的解释更令我心服口服，而梅特罗骑士的什么米尔伍斯、莫尔伍斯和穆尔伍斯统统见鬼去吧！

[1] 意大利1870年完成国家统一后建成的第一个也是目前意大利最著名的咖啡馆，是政要、文人和艺术家光顾的场所，现改为阿列马尼亚咖啡馆。

[2] 意大利的重要河流之一，全长四百多公里，流经罗马市区，注入地中海。

12月30日

今天我们吃午饭时，用人皮德罗进来对科拉尔多说：“先生，斯特齐侯爵夫人想跟您谈谈治病的事情。她说，前天您已跟她谈过一次……”

正吃得津津有味的科拉尔多很不耐烦地说：“来得真不是时候！请转告她等一等……你到药剂师那里去，让他马上按这处方抓药！”

用人走后，科拉尔多接着说：“这个卖弄风骚的老女人老是齆着鼻儿说话，像双簧管演奏那样瓮声瓮气的。她相信，我能治好她的病……不过，她是个百里挑一的好病人，对她要多多关照……”

听了科拉尔多的这一番话，我不由得产生了要见见这位夫人的强烈愿望。过一会儿，我找了个借口，从餐桌旁站起来，快步走进候诊室，见到一位滑稽可笑的女士。她身着一件漂亮的皮制披风，一见到我便说：

“呵，多么漂亮的孩子……你干吗？”

我一时无法抑制模仿她声音的诱惑，也故意瓮声瓮气地回答说：“我很好，您呢？”

听到我用鼻音说话，她看上去显得局促不安。然后她上下打量着我，见我一本正经的样子，开口说：“唉哟，也许你跟我患了同样的病？”

我用比任何时候都重的鼻音回答说：“是的，夫人！”

“也许，你的病也是科拉尔多医生给看的吧？”侯爵夫人继续问我。

我还是用鼻音回答她：“是的，夫人！”

于是，她抱我，吻我，然后说：“科拉尔多是有名的专科医生，他真了不起。真是没说的，他将治好我们两个人的病。”

我还是用鼻音跟她说话：“是的，夫人！是的，夫人！”

这时，科拉尔多进来。他听到我用那种方式跟侯爵夫人说话时，脸色立刻变得刷白。他肯定想跟我说些什么，可还没等他开口，侯爵夫人就抢先一步说：“喂，医生先生，他是我同病相怜的病友，对吗？他说自己跟我得同样的病，是慕名前来请您治病的……”

科拉尔多狠狠瞪了我一眼，可为了不伤和气，他急忙说：“啊，对，对！没错，没错！一切都会好的！喏，夫人，请您将这小瓶子里的少量药水倒进一盆滚开的水中，分早晚各吸蒸汽药水一次……”

斯特齐侯爵夫人

我从候诊室出来，跑到姐姐那里去。不久，科拉尔多追上来，用气得颤抖的声音训斥我：“姜尼诺，你别管闲事好不好！要是你胆敢再进入候诊室，跟病人胡说八道，我将掐死你，你懂吗？我以名誉担保，说话算数，我将掐死你！你务必记牢！”

大人们的私心太重了，尤其是耳鼻喉专科医生！

为了不失去病人，他们居然要掐死亲人，甚至要掐死可怜无辜的孩子！

12月31日

梅特罗骑士多么叫人讨厌啊！

今天他再次带我游逛罗马，这确实使我高兴。可他那长篇大论的解说却使我无法忍受。

比如说，我们刚来到塞提米奥·塞维罗凯旋门前，他便打开了话匣子：

“这座巍峨壮观的凯旋门是为了纪念塞提米奥·塞维罗及其两个儿子卡拉卡拉和杰塔在公元二〇五年由罗马元老院建造的。该凯旋门有正面和背面。正面赫然写着打败帕提亚人[1]、阿拉伯人和阿迪亚白尼人[2]的经过……”

唉哟，听完梅特罗骑士的介绍，我觉着这座塞提米奥·塞维罗凯旋门堆积在我的胃里，自己好似患了消化不良症，我的嘴巴已经变成一座硕大无朋的凯旋门，比罗马所有的凯旋门加起来的总和还要大！……

玛蒂尔德女士，也就是科拉尔多的姐姐是个长得很丑又很讨厌的女人。她只跟猫叹息，跟金丝雀说话。不过，她跟我的关系还算融洽。这不，今天她还说，我骨子里还是个好孩子。

她总是向我打听露易萨结婚前是个什么样的女孩子，露易萨说些什么，做些什么。我向她叙说了露易萨出嫁前，我在她房间里找到照片的事情，还讲到我是如何跟她开玩笑的，就是把照片还给了有关的当事人；然后又讲到在盥洗室的小盒子里找到一小瓶玫瑰油膏来涂我的面颊，她气得打了我一个响亮的耳光，原因是她的女朋友，也就是多嘴多舌的比切·罗西小姐也在场。依姐姐看，罗西会把她涂红嘴唇的事情捅出去的。

看得出来，听着我绘影绘色的描述，玛蒂尔德女士乐得心里像开了花，只要顺便说一下她白送我五块巧克力和两块柠檬糖果就足够了。应该说，她对我是挺好的。据露易萨说，玛蒂尔德女士喜食糕点胜过十个孩子。她从不跟其他任何人分享甜食，老是吃独食！

她把所有的各式糕点统统锁在柜子里。要是有一天我打开柜子，吃掉她的甜食，她肯定会对这些食品说：“宝贝，永别了！……”

亲爱的日记啊，现在我暂时跟你告别一下。明天是新年的第一天，我必须给爸爸和妈妈写封信，请他们原谅不能跟他们共度佳节。我保证在新的一年里用功学习，好好听话，做个好孩子。

[1] 现伊朗东北部的古代民族，又称安息人。

[2] 伊拉克美索不达米亚平原的古老民族。

1月2日

我们已进入新的一年。

昨天的午餐是多么丰盛啊！各种风味的糕点和食品，各种美酒——烈酒、露酒和葡萄酒琳琅满目，美不胜收。

元旦是多么美好啊！不过太少了，真可惜！要是我能发号施令，我将颁布一项法令规定，元旦每月至少两次。假如真的是这样，玛蒂尔德女士也是会同意的。昨天，她吃了太多的饼干，所以她今天必须喝很多加诺斯水[1]。

[1] 一种治疗消化不良的溶剂。

1月3日

昨天，我干了件蠢事，没办法，这是被逼出来的。要是上法庭打官司，我相信，法官会减轻我的罪行情节的，因为很久以来，侯爵先生（至今我也不知道他叫什么名字，就姑且叫他侯爵吧）一直毫无道理地向我寻衅并激怒了我。

这位侯爵先生打扮得花里胡哨，是有名的花花公子。他也是来佩鲁西教授这里做电疗的，但他的疗法跟我的截然不同。他做的是灯光浴，我做的是按摩……更确切地说，一场风波后，我再不做按摩了。

佩鲁西教授好像跟他提起过我坐汽车摔坏胳膊的事情，因为每当我在诊所见到他时，他老是说：“喂，小伙子，我们什么时候做一次跟汽车的赛跑呀？”

他跟我说这些话时，带着恶意的冷笑，我真想骂他个狗血喷头。

试问，是谁给了这只脱毛的老乌鸦嘲笑我不幸遭遇的权利？这个秃头老家伙太让我讨厌了，所以我萌生了要捉弄他一下的念头，好给他一顿狠狠的教训。

昨天，我终于给了他点颜色看。结果我的报复比想象得还要厉害。

首先需要说清楚，侯爵先生是在一个较大的箱子里做灯光浴的。患者坐在箱子里特制的椅子上，除了脑袋暴露在上方圆形的开口外，整个身子都关在箱子里。箱子里有很多很多亮堂的红色灯泡。所谓“灯光浴”只不过是玩弄词藻的鬼把戏。其实，这种说得好听的浴疗跟洗浴没任何联系，这就是说，进去比不进去烤得更干燥，更难以忍受。

侯爵先生

我曾看见侯爵先生两次进入一间屋子中的那个箱子里。这间屋子离我接受电疗按摩的屋子比较远。侯爵先生要在那里待个把小时。治疗后，护士打开箱子将他领出来。

昨天在那间屋子里，我对他进行凶猛，然而是正当的报复。

我带着在姐姐家厨房里找到的一头洋葱来到诊所。按摩后，我没有回去，而是悄无声息地熘进接受灯光浴的房间。侯爵先生刚进去不久。

他果然在那里。他的整个脑袋露在箱子外面，光秃秃的脑袋上那几根一染再染的头发格外醒目，那种丑态百出的样子使我乐呵呵地笑起来。

他惊讶地打量着我，然后用他惯常的嘲笑口吻连声发问：

“你干吗来这里？今天天气这么好，你为什么不坐汽车去游逛？”

我压不住的心头火气终于爆发出来。我掏出洋葱，使劲地在他的鼻子下面和嘴巴周围擦来搓去。可以听到他用双腿和胳膊胡乱搅动的响声，除此之外，他再没有其他任何办法了；他做着令人啼笑皆非的鬼脸，拼命呼喊，可白费功夫，洋葱头的强烈气味使他快要窒息了……他那副狼狈相实在滑稽可笑！

我对他说：“如能得到您的许可，我现在可以坐汽车去兜风！”

我从屋子里走出来，砰的一声关上了门。

后来，我才知道，过了一个小时，医护人员打开箱子，领出侯爵先生。看到他满脸通红，泪流满面，人们急忙叫来佩鲁西教授。他不假思索地说：

“这是神经受到刺激，大发脾气的结果。快给他洗个淋浴澡，让他冷静下来……”

医护人员将侯爵先生用冷水浇了一遍又一遍。尽管他声嘶力竭地大喊大叫，提出什么抗议，但这反而更加证实了教授做出的正确诊断：他患了可怕的过度激动神经焦虑症。

佩鲁西教授马不停蹄地把事情的经过告诉了他的朋友，也就是我的姐夫科拉尔多，请他别再让我到他那里做电疗了。科拉尔多对我大发脾气，痛骂了我一顿，最后对我说：“姜尼诺，你真了不起啊！姜尼诺呀，姜尼诺，你这个调皮鬼，这个新年，你就没有开个好头。至于你怎么打发今后的日子，亲爱的，你还是滚回自己的老家去吧，因为我早已受够了！”

1月4日

今天上午，科拉尔多用尖锐刻薄的语言（正如他自己亲口对我说的那样）给我爸爸写了一封信，告诉爸爸我搞的所有恶作剧（这是他的原话），恳求他快来接走我，可这封信并没有寄出。相反，科拉尔多的态度变得温和可亲，笑呵呵地对我说：

“好啦，这次的事情就算过去了，免得你爸爸和妈妈生气……但并不是说，从此以后，就万事大吉了，你还得谨慎小心！这封信还放在我办公室的抽屉里。要是你继续搞恶作剧，我将把这封信连同其他的信一起寄给你爸爸，何去何从，你看着办吧！”

令人百思不得其解的是，科拉尔多这种戏剧性的变化恰恰发生在我的另一个恶作剧之后。看起来，科拉尔多对我这次新的恶作剧是打心眼里高兴的。

下面是这件事的来龙去脉：

今天跟往常一样，也就是吃午饭时，斯特齐侯爵夫人又来了，也就是那个前来治疗而说起话来鼻音很重的女子。我想，既然科拉尔多给爸爸写了信（我以为这封信已经寄出），要是再干一件逗乐的事儿也不会伤彼此间的和气。于是，我找了个合适的机会，跑着来到候诊室。

侯爵夫人背对着我进屋的门坐着。

我蹑手蹑脚地走近椅子，一直走到她的后面。为了不让她看见我，我弯下腰身，叫了一声：“喵！”

侯爵夫人从椅子上跳起来，见我蹲在地毯上，惊讶地问：“谁在那儿？”

“是老缠着妈妈的小猫咪！”我回答说，同时俯下身子，手脚着地，喘着粗气，像猫咪那样活蹦乱跳。

我耐心地等待着要看看侯爵夫人对我开的玩笑有什么反应。她用惊奇的目光端详了我一会儿，然后躬下身子把我扶起，抱我亲我，用激动的颤抖声音连声说：

“咦，亲爱的！咦，亲爱的！太叫人开心啦！我的宝贝，我高兴得无法形容！想象不出的高兴！……你说，你继续说下去……你再重复一遍那抚慰我灵魂安宁的奇妙声音！那声音如同柔和甜美的祝福回荡在我的耳边，这是我从未渴求过的满心欢喜的祝愿……”

我不用她再三请求，又叫了一声：“喵！”

侯爵夫人慈爱地抚摸我，亲热地拥抱我。为了让她更加高兴，我呢，接二连三地叫：“喵！喵！”

我终于明白了侯爵夫人满心欢喜的原因：她听到我说话时不再像第一次跟她见面那样用很重的鼻音了。她相信我的齆鼻儿的毛病已经治好，于是没完没了地追问我：

“治好你的病用了多长时间？你是从什么时候开始好起来的？每天吸几次药水？漱几次口？”

起初我还算毫无保留，口若悬河地告诉她，接着我也被问烦了，便不再理她，最后索性离开她走了。只是走到门口时，为了让她再高兴高兴，我又叫一声：“喵！”

说来也巧，正在这时，科拉尔多也来了。他听到我在走廊里的叫声，便伸出腿来准备踢我一脚，可我意想不到地躲开了。他用颤抖的声音嘟哝说：“混蛋，我禁止你来这里！……”

接着，他进了诊室。我顺着走廊，准备回到我的屋子，关起门来，免得再挨踢。正在这时，我听到科拉尔多对侯爵夫人斯特齐说：“夫人，请原谅我！要是这个缺少教养的毛孩子……”

侯爵夫人马上打断他的话说：“亲爱的教授先生，您太客气了！能亲眼看到您的治疗有奇效，我感到无比的欣慰。这孩子没几天就治好了！”

他们的谈话暂停片刻功夫。然后我听科拉尔多说：“对，对……事实上，他很快就好了……要知道，他是个孩子，孩子好得快！我希望您也会很快好起来……”

够了够了！我不想再听下去了。我没有回自己的房间去，而是径直到姐姐那里去。我在姐姐的工作间找到她，把一幕一幕的精彩场面告诉她。

我们俩顿时一起格格地笑起来。

当我们捧腹大笑时，也笑得合不上嘴的科拉尔多进来了，他再也不给爸爸写信了。

“姜尼诺，”姐姐说，“你曾保证做个好孩子，对吗？”

“那还用说！”我回答，“我再也不说谎了……对侯爵夫人斯特齐也一样，不说假话。”

“喂，”姐夫科拉尔多开导我说，“我们都要注意，姜尼诺，尤其是你。从今以后，你别跟侯爵夫人见面了。否则，好事也会变成坏事的！”

1月5日

今天，我又遇上一件称心如意的事情。看起来，我姐姐家也开始有点公平地对待孩子了！

今天上午十点左右，佩鲁西教授，也就是那位电疗医生来找我姐夫科拉尔多。两个人关在书房里咕唧大半天。我怀疑秃头的侯爵先生备受新的并发症的折磨。他在箱子里接受灯光浴的时候，我用洋葱头在他的嘴巴周围搓来擦去。于是，我用耳朵贴着锁眼儿偷听……

说实话，要不是我亲耳所闻，即便有人亲口告诉我说全世界所有的金子都白送我，我照样不信。

佩鲁西教授刚进入书房，就放声大笑起来。

下面是他对科拉尔多说的全部原话：

“你知道我碰到什么怪事了吗？你很清楚，那个来我这里接受灯光浴的侯爵，在你该进牢房的坏蛋小舅子对他无理取闹后，对我说，在他的一生中从没有像那天感觉那么好，而且浑身有劲，这要归功于洋葱头在他接受灯光浴时在脸上搓来擦去的缘故……通过治疗，可得出这样的结论：在我的诊所，对他采用的是最新的疗法。这种疗法在科技报道中是闻所未闻，绝无仅有的。我把它定为灯光浴加洋葱头按摩脸部疗法。”

说到这里，两个人就哈哈大笑起来。幸亏他们的放声大笑淹没了我的笑声。

接着，科拉尔多又讲了侯爵夫人斯特齐的事情。说完，又是一阵发疯似的格格大笑。

发人深思的是，孩子们往往因为做了某种事情而受到大人的训斥，甚至遭到打骂。要是大人们能耐心等上一些必须等待的时间，看看孩子们做过的事情最终会有什么结果，很可能不得不赞美他们，感谢他们助人为乐。

1月6日

主显节[1]万岁！

今天上午，露易萨来到我的房间，给我送来一只装满甜食的漂亮袜子，顶端是用糖果拼凑起来的长鼻驼背滑稽小丑[2]，形象栩栩如生。科拉尔多送给我一个鳄鱼皮钱包。家人给我写信说，他们为我准备了丰厚的礼品，等着我回去后再给我一个意外的惊喜……

对我来说，今天是个最美好的日子。主显节万岁……

[1] 每年的1月6日是纪念耶稣显灵的日子。主显节夜晚，传说一位老妇要用袜子装满礼物送给孩子们。

[2] 意大利那不勒斯戏剧中的角色。

1月8日

我在自己的房间等爸爸来接我。不幸的是，科拉尔多把那封早已传得沸沸扬扬的信寄给了爸爸，更糟糕的是信里还加了我最近搞恶作剧的事情。

“恶作剧”这个名字是科拉尔多给起的。凡是一个可怜的孩子由于自身命运的困惑而做的一些蠢事，他都统统叫“恶作剧”。看起来，命运好似要常常以捉弄人为乐一样，把一个正在用一切办法重新赢得爸爸、妈妈和亲朋好友好感的孩子推向无底深渊。

人们常说，祸不单行。昨天，我遇到一件又一件倒霉的事。

假如大人们不总是故意地夸大我们所犯错误的严重性，那么从逻辑上讲，应该把许多不幸遭遇看成一个孤立的事件。

下面是事情的前因后果：

昨天上午，玛蒂尔德女士出去了，于是，我熘进她的工作间。在那里，我看到她的那只名字叫“小面具”的猫。这只猫体大肉肥，黑白毛混杂相间，特别招女主人的喜爱。

工作台上放着鸟笼，里面有一只金丝雀，这是玛蒂尔德女士的另一个宠物。正如大家说的那样，玛蒂尔德女士很爱动物，可就是容不得孩子们，这是不对的，谁也说不清、道不明内在的奥妙。

我始终弄不明白的是，一个心地善良的人是不会这样干的。比如，把一只可怜的小鸟关在笼子里，不让它按自己的天性那样在天空自由飞翔。可怜的金丝雀！我觉着它老是看着我，啁啾鸣啭，跟我对话似的，正如我上小学二年级的课文中描写的那样：“让我享受一下自由吧！哪怕片刻功夫也好！向往自由是我由来已久的梦想！”

工作间的门窗都是关上的，小鸟飞出去是不可能的。于是，我打开笼子，小鸟探出头来东张西望，结果它惊奇地发现，笼子是开着的，因此，它决心从禁锢自己的地方逃出来。

我坐在椅子上，猫蹲在我的膝盖上。我细细地打量着金丝雀的一举一动。

也许是太激动的缘故，或是别的什么原因，倒霉的金丝雀一下子弄脏了铺在桌子上的丝绸绣花桌布。小鸟在桌布上走来走去，我也没有赶走它的意思，因为我想，这并不是一件大不了的事情，玛蒂尔德女士会很容易把桌布洗干净的。

或许猫把这件事看得太严重了，它想狠狠惩罚不幸的小鸟，猫从我膝盖上跳下来，嗖地一下跳到靠近桌子的椅子上，又从那里跳到桌子上，椅子弄翻了。在我还没有意识到要阻止悲剧发生前，猫一把逮住可怜的小鸟，仅仅一口便把猎物吞噬下去。

为了使“小面具”今后遇到类似情况不再犯同样的错误，我要儆戒性地严惩这只残酷的猫。

玛蒂尔德女士的浴室紧邻着工作间。我进入浴室，坐到椅子上，打开凉水龙头，然后抓着猫的脖子，把它的头摁在水龙头下冲了老半天，猫像患了痉挛症似的拼命挣扎。

出于绝望，猫用力勐一蹬腿，从我手中挣脱出去，喵喵的叫声变成鬼哭狼嚎般的尖厉叫声。它在浴室里胡乱蹿腾，跑来跳去，结果把放在小桌子上的一个威尼斯玻璃花瓶撞翻在地，打得粉碎。

我想方设法去关水龙头，但白费功夫，没有关住，浴盆里的水越来越多，开始漫溢出来了……真遗憾！水像河一样流淌，流到光灿灿漂亮的地板上，我对此很抱歉。幸亏水通过工作间的一个出口流走了。我从浴室躲进工作间，免得自己的鞋浸泡在水里。

我在工作间只待一会儿，因为我看到猫蜷缩在小桌子上，用吓人的黄色眼睛死死盯着我，好似准备像咬死金丝雀那样随时吃掉我。我害怕极了，于是离开工作间并关上了门。

我经过储衣间时，从窗口看到一个金发小女孩正在楼下的平台上玩玩具。因为窗户很矮，我萌生了热情拜访这个漂亮小女孩的念头。于是我从窗台跳了下去。

“咦！”小女孩惊讶地叫起来，“你是谁？我还不知道科拉尔多夫人还有个小男孩呢！”

我对她说我是谁，向她讲了我的历史。看起来，她对我的经历有着无比浓厚的兴趣。然后，她带我来到平台旁边的一个小房间，让我看了看她所有的洋娃娃，并告诉我洋娃娃是在什么场合下买的，是谁送的，等等。

突然，水从天花板滴答滴答地流下来，小女孩边叫妈妈边说：“妈妈，妈妈！外面下雨，屋里漏水了！”

妈妈赶忙跑来。看见我跟小女孩待在一起，她表露出吃惊的神情。我告诉她事情的经过，觉得她是个很讲道理的女子。她笑着说：“呵！你是跳上平台进来的吧？你真是个很快就学会干风流韵事的男孩子！”

我很有礼貌地回答她。她对从天花板上流下越来越多的水显得很担心，于是，我对她说实话：“夫人，没有什么可担心的，不是下雨漏的水……这水是从我姐夫家的浴室流下来的，因为我把那里的水龙头拧开了……”

“唉呀，那得赶快告诉楼上的人家！快，快点儿！罗萨，你陪这位少爷到科拉尔多先生那儿去，告诉他家里的浴室被水淹了！”

罗萨是小女孩家的女用人。罗萨陪我来到楼上，敲开我姐夫家用人的房门，可为时已晚，因为这时正好玛蒂尔德女士回来了，面对发生的一切，她看在眼里，记在心里。

科拉尔多家的男用人叫皮德罗。他表情严肃，声音低沉，从我踏进科拉尔多的家门起，我就对他敬而远之，怕他三分。

“你瞧瞧吧，这都是你干的好事儿！”他带着令我浑身发抖的声调说，“有五样东西是玛蒂尔德小姐最钟爱的。可以说，在她看来，这些东西是世界上最珍贵的：她养的金丝雀；在街头捡到的黑白条纹猫，捡到时它还是个幼崽儿；威尼斯玻璃花瓶是她幼年的女友送给她做纪念的，女友去年已经谢世，丝绸绣花桌布是她经过六个春秋，自己亲手一针一线绣成的，她想把它作为祭品献给卡普其尼教堂的最大祭台；她工作间内的那块地毯是正宗的波斯地毯，是她叔叔去旅游时带回来送给她的礼物。现在金丝雀死了，猫吐黄色液体，已奄奄一息，威尼斯玻璃花瓶摔得粉碎，丝绸桌布损坏了，地毯被水淹得褪了色……”

他是用缓慢的声调讲这些事情的，表露出既高贵又悲伤的神情，像是娓娓道来发生在许多地方和遥远的时代，笼罩着神秘色彩的一个故事。

我非常灰心丧气，只是结结巴巴地说：“我该怎么办？”

皮德罗继续说：“我要是处在像你这样不幸的境地，我会马上逃回佛罗伦萨的！”

他带着一种使我不寒而栗的悲哀语气说出这几句俏皮话。

归根结底，依我看，他的建议是摆脱我目前境遇的唯一途径。

我本想马上走人，这样，我肯定见不到任何亲戚了。我总是向每一页日记吐露真情实感，因此，我怎能把它留给敌手而临阵逃脱呢？我亲爱的日记，你是我历经沧桑生活中唯一的慰藉，我能抛弃你不管不问吗？

不能，一千个不能，一万个不能！

我悄无声息地、蹑手蹑脚地上楼走进我的房间，戴上帽子，拿起书包，回到楼下，准备永远离开我姐姐家。

可为时已晚。

正当我准备跨出门槛儿时，露易萨抓住我的衣领说：

“你去哪儿？”

“回家！”我回答。

“回家？回哪个家？”

“回我家，回爸爸、妈妈和阿达那儿去……”

“坐火车回去，你有钱吗？”

“我不坐火车回去，步行回去。”

“混账东西！明天再回去吧。科拉尔多刚才给爸爸寄了一封信，还特地加了如下内容：‘今天上午，调皮鬼姜尼诺在不到一刻钟的时间内搞了一系列的恶作剧。这些蠢事一部书都道不完，说不尽。您务必明天上午将他接走，我还有很多话要当面对您说。’”

面对一连串不幸遭遇的压力，我心灰意懒，没有答理露易萨。

姐姐把我推到她的房间。看到我的模样，她顿时起了怜悯心，用手抚摸我的脑袋说：

“姜尼诺，姜尼诺！我的姜尼诺！你一个人怎么在短短的几分钟惹了这么多事，闯下这么多祸？”

“惹事闯祸？”我委屈地哭诉着说，“我什么也没干……多灾多难的命运老是纠缠着我，我是个天生的倒霉鬼……”

科拉尔多这时正好进来。他听到我最后一句话，咬牙切齿地惊讶说：“你还不是个祸害？像你这样的祸害应该老老实实地待在自己家里……这次你在我家生活得无忧无虑，但到了明天，对我来说，你这颗灾星将成为过眼云烟！”

我姐夫的讽刺挖苦气得我直打哆嗦。我强忍住泪水，霍地跳起来说：

“是的，我是个祸害！可有时候，说真的，我干了坏事，却给别人带来了好处。比如，那位侯爵先生接受了佩鲁西教授的灯光浴疗法，现在呢，教授用我发明的洋葱头处方来治疗却赚了不少钱……”

“是谁说的？”

“谁说的并不重要，我知道就足够了！比如，还有一件事，我让侯爵夫人斯特齐相信，是你治好了我的很重的鼻音！……”

“闭嘴！”

“我不闭嘴，我偏要说！正因为这些事对你很有好处，所以你没有写信告诉我家，也没有让我爸爸和妈妈生气！事情总是这样循环往复：当一个孩子干的坏事对你们大人有利时，你们表现得还算宽宏大量，当我们出于好心去干某件事，而结果却很糟糕时，比如，今天上午发生的事情，你们就把一切责任统统推到我们身上，毫不体谅别人！”

“怎么？你竟敢说今天上午你干的事情是出于好心？”

“那还用说！我想让那只老是关在笼子里而烦得要死的金丝雀获得片刻的自由。金丝雀刚刚出笼就弄脏了玛蒂尔德女士的丝绸绣花桌布，难道是我的过错？这时候，猫要惩罚金丝雀，并向它扑去。猫太凶残了，并吃掉金丝雀，难道也是我的过错？为了这事儿，猫应该受到惩罚，于是我把它摁在水龙头下面猛冲，肚子里灌满了水，难道也是我的过错？威尼斯玻璃花瓶打碎了，难道也是我的过错？我没有关紧水龙头，水淹了浴室，玛蒂尔德女士的地毯被水泡得褪了色，这一切难道还是我的过错？我早就听说，真正的波斯地毯是根本不会褪色的……要是褪了色，就不是波斯地毯……”

“怎么不是波斯地毯！”这时，玛蒂尔德女士急如星火般冲进我姐姐的房间，大声嚷叫，“这是诬蔑，诬蔑！你竟敢玷污我叔叔波罗斯佩罗的纯洁灵魂。他是个正人君子，不可能送我一块赝品！哎呀，我的上帝！这分明是在亵渎神明！”

玛蒂尔德女士的胳膊肘支在屉柜上，双目仰望天空，摆出一副伤感的姿势。这种架势将永远铭记在我的心中，足以使我像复印一张照片那样把它画出来，当时，我觉得她那个样子实在好笑。

“我们走吧！”我姐姐气呼呼地说，“你不应该这样言过其实！姜尼诺一直是很敬重你叔叔的。”

“说叔叔骗了我，送我一块伪劣的波斯地毯，难道不是对我叔叔的不敬吗？这就如同别人说你涂口红也是假的一样！”

“不，不一样！”姐姐火气更大了，针锋相对地回敬道，“这完全是两回事，因为地毯终究要褪色的，而我的脸将永葆红润，我绝不会变成黄脸婆！……”

“我的上帝啊！你何必这样较真儿呢！”玛蒂尔德女士恼羞成怒，失声叫喊，“我只不过是打个比方，你涂口红的事儿，我没说过一个字。要是你弟弟不告诉我你当姑娘时在盥洗室里涂口红的话……”

玛蒂尔德女士还没把话说完，我感到后脑勺挨了一巴掌，这肯定是我姐姐打的。于是，我跑回自己的房间，关上了门。从那里我听到两个女人间的大吵大闹声，那声嘶力竭的吼叫一声高过一声，还时时听到科拉尔多的好言相劝，努力使她俩冷静下来，可白费功夫。只听科拉尔多说：

“别这样……对，对！可你听我说……你想一想……”

我待在自己的房间，一直到皮德罗接我去吃饭为止。吃饭时，我坐在科拉尔多和露易萨中间，他俩轮流拽着我的外衣，好像我是个没有制动装置的气球，生怕我随时可能飞走。

今天吃早饭时，昨天餐桌上看管我的独幕戏又重演一遍。接着皮德罗又陪我返回房间，等着爸爸来接我，毫无疑问，他会像其他所有人那样，从最坏的方面对我评头论足的。

皮德罗对我说，从昨天起，露易萨不再跟玛蒂尔德女士说话了！据说，她俩之间的争吵，发展到谁也不理谁，都是我的过错。姐姐搽胭脂而变得红通通的脸蛋儿，玛蒂尔德女士那张蜡黄的老脸好像也是我造成的！

1月9日

我在马拉里律师家写日记。

我心烦意乱得如鲠在喉，既不想说话，又很难将昨天发生的事情理出个头绪来。看起来，这些事情如同一场悲剧，但又跟我以前看过的，由邓南遮[1]导演的那种悲剧有根本的不同。妈妈说，这种戏她是泪水涟涟地看下去的，以后绝不再看。姐姐们还责备妈妈一通，怪妈妈没知识，没文化，什么都不懂！而我的情况是另一回事，是真正的人间悲剧。这种悲剧的名字可以叫“小强盗”或者“自由的牺牲品”。我之所以陷入目前这样的困境只不过是为了给小鸟一点点自由，而玛蒂尔德女士却要把它关在笼子里。

昨天上午，爸爸到罗马来接我回去，自然，科拉尔多绘声绘色地向他讲述了我所有的恶作剧，显然，他没有讲到侯爵夫人斯特齐治疗齆鼻儿的事和侯爵先生接受我洋葱头治好病的事。

爸爸听完后，甩下一句话：“恶贯满盈！”

回家的整个旅途中，爸爸没有跟我说一句话。

在家里，妈妈和阿达泪汪汪拥抱我，不断叫我的名字，那明明是在埋怨我：

“唉呀，姜尼诺！哟呵，姜尼诺！”

爸爸把我从她们的身边拉走，带我进入我的房间，用平静的声音，严肃认真地对我说：

“我拿出所有的绝招儿救你，但等于对牛弹琴，毫无办法，明天你到寄宿学校去。”

他说完，砰的一声关上门走了。

过一会儿，马拉里律师和姐姐维吉妮娅也来了，他们企图说服爸爸改变主意，可无济于事，听到的只是爸爸的老调重弹：

“我不愿再见到他了！我不愿再见到他了！”

必须为马拉里律师讨回个公道：他是个心地善良的人，为了呵护弱者，他反对进行迫害和虐待，痛恨不公平，他站得高，看得远，对别人的恩惠，他老是铭记在心，感激不尽。当回忆起我用枪击伤他的眼睛时，他对爸爸说：

“您还奢望什么呢？这个孩子当时差点儿打瞎我的眼睛，后来我跟维吉妮娅结婚那天，客厅的壁炉被烟花爆竹炸得崩塌了，我经历了被活埋在里面的危险。可我不能忘记，我和维吉妮娅喜结良缘，他功不可没。为了维护我的名誉，他在学校敢于教训说我坏话的伽斯佩罗·贝鲁琪的侄子。我对这些事心知肚明，证明姜尼诺是个有血有肉，感情丰富的孩子，难道不是这样吗？因此，我很爱他……我们必须看到事情的本质，比如说，我们看到的只是他在罗马惹了多少事，闯下多少祸，可除此之外，他的动机是高尚的，那就是他要给一只小鸟以自由。”

马拉里律师的天资多聪明啊！我在门外听到他的肺腑之言后，再也不能无动于衷，于是，便进入屋子大声呼喊：“社会主义万岁！”

我一头扎进维吉妮娅的怀抱，抽抽搭搭地哭起来。

爸爸笑了起来，可马上收敛起笑容，一本正经地说：

“好哇！既然社会主义希望每个人在世界上都应享有自己的快乐，为什么律师不把他接到身边再过一段快乐的生活呢？”

“为什么不能呢？”马拉里说，“我敢打赌，我有办法让他成为一个懂事的孩子……”

“这太好啦！两全其美！”爸爸说，“无论如何，我都不愿再见到他。对我来说，目的还是达到了，那你就把他领走吧！”

达成的君子协定是这样的：我从家里被赶走，在马拉里家里先这么试试一个月。在他家，我要脱胎换骨，做个好孩子，证明我本质上不是像所有人说的那样，是讨人嫌的孩子。

客厅的壁炉爆炸以后，维吉妮娅和丈夫就去度蜜月了。回来后，他俩就住进很舒服的市中心社区，我姐夫的律师事务所也设在家里，事务所的大门通过放大立柜房间的一扇小门同住宅相通。

我有一间很优雅的小屋子，门窗对着院子，住着很舒服。

家里除了我姐姐和马拉里，还有马拉里的叔叔维南齐奥先生。他在侄子家准备住上一段时间，因为据他说，这里的气候和环境更有利于他的身心健康。不过，谁也看不出他到底还拥有什么健康的地方：他是一个年迈的老人，耳聋眼花，跟他说话要用小喇叭，他咳嗽时如同敲锣打鼓一样震天响！

有人说，他是个极富的人，因此，必须尊敬他，无微不至地关怀他。

明天，我将回到学校去。

[1] 加百烈·邓南遮（1863－1938），意大利著名作家兼戏剧家。

1月10日

此时，我想用埃·德·阿米琪斯[1]的笔调写日记，因为今天上午在学校发生的事足以使人们像牛犊那样伤心地痛哭一场。

刚进入教室，我听到一阵阵嘁嘁喳喳声，同学们的眼睛直勾勾地盯着我。作为那次车祸的主角，我的虚荣心得到了极大的满足，可以说，已到了得意忘形的地步。我细细打量着从高个子到矮个子的所有同学，发现没有一个人像我那样经历如此惊心动魄的冒险。

可我完全错了。还有一个同我一样遭遇车祸的孩子……只是他用手支撑着桌子，艰难地从座位上站起来，拄着拐杖朝我这边走来。

他的出现搅得我心神不定，羞愧难言。刹那间，我自诩为“英雄”的虚荣心烟消云散。我如鲠在喉，脸色如同死人一样惨白，只是喃喃自语道：

“唉呀，可怜的吉吉诺！嘿哟，倒霉的吉吉诺！”

此刻，我跟吉吉诺抱在一起，哭成一团……哭呀哭呀的，哭成泪人儿，一句话也说不出来。所有的同学都热泪盈眶。甚至连“肌肉”老师刚说到“大家别……”时，便长叹一声，结果也大哭起来。

可怜的吉吉诺，你真倒霉！

尽管进行各方面的治疗，他的右腿还是落下残疾，将终生成为瘸子。

我的日记啊，不知道你信不信！看到他拄着拐杖，真没想到他会落到那种地步，强烈地震撼着我的心灵。现在，几乎被我忘掉的那次车祸所带来的可怕后果又跃入我的脑海。我意识到，孩子们的所有轻率举止都会冒很大的危险，而他们没有看到问题的严重性，给予应有的重视，照样我行我素。

自然，我不会向吉吉诺索要十个新钢笔尖和一支红蓝铅笔了，那是我们打赌时我赢他的。

[1] 埃·德·阿米琪斯（1846－1908），意大利世界名著《爱的教育》的作者。

1月13日

我姐夫是个很了不起的人。他把我当成大人看待，从没责备过我，老是这样说：

“姜尼诺从骨子里说是个好孩子，他会改掉一些毛病，成为一个有出息人的。”

他见我正在写日记，表露出惊讶的神情，于是，他翻着我的日记，看着里面的插图说：

“你对绘画有着浓厚的兴趣，这一点你知道吗？很明显，你很用心，天天都有长进……你看，从第一批插图到最后一批插图，你大有进步！姜尼诺啊，你真了不起！我们将让你成为艺术家！”

他的这番话让一个男孩多高兴啊！我是多么感激他为我作出的一切啊！为了表达我的感激之情，我决定送给他一件礼物，可我一个铜子儿都没有，于是想找很有钱的维南齐奥先生，向他借两个里拉。

今天吃午饭时，马拉里仍然滔滔不绝地谈论我的日记。他问维吉妮娅：

“你看过他的日记吗？”

“没有。”

“姜尼诺，你让她看看吧，她会看到我们所有人都画上有名，画得惟妙惟肖，姜尼诺不愧为一个艺术家！”

我非常高兴地拿起日记，让姐姐只看插图，但不许任何人读，因为我想保守着自己的一份隐私。

尽管我不许别人看自己的日记，但此时此地，维吉妮娅看到一张画时，情不自禁地叫起来：

“哎呀，你看，这里就有我们在圣·弗朗西斯科·阿尔蒙特教堂举行婚礼的插图！”

听到这话，我姐夫扑向日记，要读那几页描述我坐在马车后面去参加婚礼的日记，要读描写我在教堂碰见参加婚礼的客人，并使他们感到惊奇场面的日记，还要读我责备他们为什么对我封锁消息的日记。

马拉里一口气读完了我写的这些日记，便抚摸着我的脑袋，亲热地对我说：“喂，姜尼诺，你听着，你应该让我特别高兴才对……你答应我一件事行吗？”

我回答说可以。

“太好啦！”姐夫说，“那你应该允许我把这几页日记撕掉……”

“这可不行！”

“怎么不行？你不是说过可以吗？”

“对不起，我问你，你为什么要撕掉这几页日记呢？”

“烧掉！”

“为什么要烧掉呢？”

“为什么？因为……因为……因为这个只有我知道，这是小孩子不能知道的一件事。”

你们看，这一套陈词滥调又来了！我曾信誓旦旦地保证做个好孩子，在这种情况下，我只好忍痛割爱，让他撕掉那几页日记，这是我很不情愿的事情。我为什么不能敞开自己的心扉，向我亲爱的日记倾诉一切呢？这是一件糟糕透顶的事情，弄得我很不愉快。

于是，马拉里撕掉了那几页在教堂举行婚礼的日记，然后揉成一团，丢进壁炉里。

当我看到姐夫揉成一团的日记有一角着火时，我顿时感到揪心似的难受。可当我看到由于纸团揉得太紧、太结实，或没有烧透就熄灭了，我悬着的一颗心才像一块石头终于落地，喜悦之情，溢于言表。打这以后，每当想起自己的日记曾被火焰吞噬的那危险一幕，我的心头总是扑腾扑腾地跳个不停！所幸虽然“城门失火”，并未“殃及池鱼”！过一会儿，当没人注意我时，我神不知鬼不觉地很快从壁炉里捡回纸团，藏到衣袋里，接着又小心翼翼将它打开，展平，用胶水粘到原处。

只有一页日记的角烧掉一点儿，文字和插图毫发未损。亲爱的日记啊，重新完整无缺得到你，我实在高兴。这样，我所倾吐的一切，包括好的与坏的，美的与丑的，幽默的与愚蠢的，都泾渭分明地排列起来，保存得好好的。

现在，我去找维南齐奥先生，请他借给我两个里拉……

他会借给我吗？

我选择一个好机会：姐姐出去了，马拉里在办公室。我拿着小喇叭，对准维南齐奥先生一只耳朵大声叫起来：

“请借给我两个里拉好吗？”

“篮子[1]会走路吗？”他回答说，“什么篮子不篮子的！”

我又一次高声大叫，重复我的要求，他回答说：“小孩子绝不该有什么钱！”

这次他总算听懂了！

于是我对他说：“维吉妮娅说您是吝啬鬼，她说得完全有理！……”

听到这些话，维南齐奥先生从椅子上欠了欠身子，嘟嘟囔囔地说：“咦，她真是这样说的？真是个丑陋的长舌妇！唉呀，天晓得！倘若她有很多钱，肯定会全部花在穿戴上面去的！……哼！……她说我是个吝啬鬼！哼！哼！……”

为了安慰他，我满有把握地对他说，马拉里对此还狠狠责备了维吉妮娅一顿。事实上果真如此。他满心欢喜地问我：“喂，我侄子真的说她不对了？这太好啦！恕我直言，我侄子是个好青年，他一直对我很有感情……他到底对她说了些什么？”

“他对她说：‘我叔叔吝啬是件大好事，这样他会把更多的钱留给我们的。’”

维南齐奥顿时满脸通红，开始结结巴巴地说个不停，我相信他又受风着凉了。

“鼓起勇气来！”我给他打气说，“也许您得了中风病。马拉里老是说您老早晚会得上这种瘫痪病的……”

他朝天抬了抬双手，嘟哝了几句含煳不清的话，最后从衣袋里拿出小钱包，从中掏出一枚两个里拉的硬币，递给我说：“喏，给你两个里拉……我以后会经常给你钱的。我的孩子，给你钱的条件是，你不断告诉我他们——我的侄子和他妻子到底说了些我什么话……因为能听到这种事我感到很高兴！你是个好孩子，老是说真话对你是有回报的！……”

做个好孩子，不说谎，总会得到钱，岂不是件美事！

现在，我该考虑送给姐夫什么礼物了，因为他是值得送礼物的人。

[1] 意大利语的“请”和“篮子”的谐音相近。维南齐奥耳聋听不清楚。

1月14日

马拉里律师事务所的文书不是个年轻人，而是一个煳里煳涂的老头。他总是坐在门口的房间里的一张小桌子前，两脚之间放着一个小暖炉，从早到晚老是写呀写呀的，抄写和重新抄写同样的东西。

我不知道他烦恼不烦恼，也许他对自己的这份差事有执着的追求。然而，我姐夫对他却非常信任。我常常听说，姐夫往往委以他重任。看他那傻头傻脑的样子，我不知道他是如何临危之际去履行这份使命的。

为了很快办成一件事，必须请受过一些教育而又天资聪明的人出山。倘若姐夫是个有头脑的人，他应该启用像我这样的人。只有这样，我才能在潜移默化的实践中，熟悉事务所的业务，为将来当个律师打下坚实的基础。

我非常希望成为像姐夫那样的人，在法庭上为像我这样的人辩护。这些人本来是好人，但由于倒霉或为处境所迫，他们铤而走险，成为坏人。我要在法庭上发表慷慨激昂的演说，为他们摇旗呐喊（我以为自己比姐夫更有力气），把对方驳得体无完肤，哑口无言，伸张正义，痛斥剥削阶级滥用权势，正像我姐夫经常说的那样。

有时候，我还跟姐夫的这位叫安博罗吉奥的文书高谈阔论一番呢。看起来，他像个呆头呆脑的老人，实际上他有着年轻人的思维方式，竟跟我有着相同的看法。

“马拉里律师的前途无限光明。”他经常对我说，“要是您将来成为律师的话，可以在他这里的事务所谋到一份清闲舒适的工作。”

于是，从今天开始，我便做一些诉讼案件和法庭方面的实习工作。

我姐夫出门办事去了。这个时候，安博罗吉奥放下他的小暖炉，从椅子上站起来，绕过小桌子，来到我面前说：

“姜尼诺先生，请您帮帮我的忙，照看一下这里好吗？”

我回答他说完全可以。他说，他要回家一趟，取回至关重要的文件，马上就回来……

他又再三嘱咐我说：“您务必待这里，直到我回来为止。不管谁来，都叫他等一等，我拜托您了！您千万别挪动一步，姜尼诺先生，您能让我放心吗？”

我信誓旦旦地向他保证一定说到做到。我坐到他原来坐的地方，小暖炉放在两脚中间，手拿着钢笔。

文书走后不久，进来一个农民。他的那个样子实在滑稽好笑，胳膊肘下夹着一把绿色雨伞，帽子在两手中间不停地转动着，他驴唇不对马嘴地问我：

“我这是来到什么地方了？”

“您找谁，”我问他。

“我找马拉里律师先生……”

“律师外出去了，我是他的内弟，有事您尽管跟我说，就像跟他本人讲一样。您是谁？”

“我是谁？我是皮亚诺·德罗尔莫村的农民，名字叫柯斯托。村里所有的人都认识我，可大家都叫我傻瓜柯斯托，以区分附近农庄另一个也叫柯斯托的人。正如您知道的那样，我已加入农民联合会，每周交纳两个由上帝安排的铜板会费。埃尔纳斯特先生可以作证，他是我们的书记，会记账，不是一个像我们这样倒霉的农民。我到这里来是为了听一听罢工骚乱案件的预审情况，再过两天审判即将开始。我是证人，将接受预审法官的质询。到他那里去以前，我必须到这里来一次，就如何接受质询、如何应对等问题，征求一下意见。”

我真想笑起来，可最终还是忍住了。我带着严肃认真的口吻问他：

“到底是怎么回事？请把事实讲出来！”

“好吧！事情的经过是这样的：当我们跟士兵对峙时，便大声吆喝起来。过了一会儿，吉吉·马托和切科·梅兰达开始向士兵扔石块，士兵开枪了，您说，这样的事情应该对预审法官说吗？”

他跟一个动物没有什么区别！此刻，我真想不到一个农民竟愚蠢到如此地步。别人管他叫傻瓜完全有理。在法庭上，证人必须讲真话。百分之百讲真话，一点儿假话都不能说，怎么不知道呢？讲真话，这是连一岁小孩都懂得的道理，我真不知道该对他说什么好。

我对他说，应该把事情的前后经过一五一十地讲出来，其他的由我姐夫考虑操办。

“可村里的人嘱咐我否认扔石头的事情！”

“因为他们跟您一样是一批愚昧无知的傻瓜蛋！您就照我说的办。您到我这里来，千万别告诉任何人，您将看到一切都会有一个好结果的。”

“咦，您是马拉里律师先生的小舅子吗？”

“是的。”

“跟您说与跟他说是一回事，对吗？”

“正是一回事。”

“这样，我就可以放心地走人了。我将像竹筒倒豆子那样，统统把事情原原本本地讲出来。谢谢您，再见！”

他走了，我为姐夫很快办完这样一件事而感到心满意足。诸位不妨想一想，要是我始终待在这里，我就能介入一些诉讼案件，对客人提出有益建议，同时尝到无穷无尽的乐趣！

说真格的，我相信自己是天生的做律师的材料。

安博罗吉奥回来后，问我有没有人来过，我回答说：“来了个傻瓜……可我把他支走了。”

安博罗吉奥笑呵呵地坐到座位上，把暖炉放到两腿中间，拿起笔又开始在盖有图章的纸上刷刷写起来。

1月15日

维南齐奥先生令人讨厌，这个我同意，可他的品质却是好的。比如，他对我满腔热情。他总是说，我本质上是个好孩子，跟我一起聊天心里觉得很快活。

他有着非同寻常的好奇心，凡事刨根问底儿。比如，家里人谁干了什么事儿，谁说了他些什么话，他都要打听个一清二楚。作为回报，他每天给我四个铜板。

比如，今天上午，他又对谁给他起了什么外号特别感兴趣，为此，我给他举了几个例子。

我姐姐维吉妮娅管他叫“吝啬的老头”，“聋子小老孩”和“流动医院”；马拉里管他叫“小气鬼叔叔”，“弱不禁风的叔叔”，又经常叫他“永垂不朽的老头儿”，因为他老不死。甚至女佣也给他起了个外号：管他叫“肉皮冻儿”，因为他老发抖。

“好哇！”维南齐奥先生说，“应该承认，所有人中，女佣对我最热情，我要报答她！”

说完，他像疯子一样笑起来。

1月16日

我正在考虑应该送给姐夫什么礼物。考虑结果，我决定给他买一个放在写字台上的文件夹，以代替现在的那个夹子。现在的夹子破旧不堪，全是裂口，沾满墨渍。

我还要买两个爆竹，在平台上燃放，庆贺我终于成为爸爸和妈妈所要求的好孩子。

1月17日

昨天上午，我遇到一件哭笑不得的事。

我出门给马拉里律师买了个文件夹和两个爆竹后回到了家。路过办公室时，我看到接待室里没有安博罗吉奥，熄灭的暖炉放在桌子下面。这时候，我脑子里闪出一个念头：做一件让他出乎意料的事情，就是把两个爆竹小心翼翼地埋到暖炉的灰里。

说真格的，假如我能估摸到后果，我绝对不会开这样的玩笑。我的上帝啊，错就错在灾祸总是最后酿成的，怎么能预料到后果呢？难道我就找不到补救办法吗？

不过，从今以后，开什么玩笑前，我都应该三思而后行，避免发生类似的事件，做到别人不再说我净搞恶作剧。

这件事闹得满城风雨，可我知道并没有什么危险，说来简直让人笑掉大牙。

果然不出所料，安博罗吉奥像往常早晨一样，要到厨房去整理暖炉，清除炉灰。当然，我注意他的一举一动。突然，我听到物体的落地声和一声大叫。这时候，我姐夫和两个在办公室的客人连忙冲向接待室，维吉妮娅和女佣也跑过来，以便看看究竟发生了什么事情。当大家跑到一起时，炉子里响起了更大的爆炸声，于是大家疯子似的东奔西跑！可怜的安博罗吉奥吓得魂不附体，瘫软倒下，夹在桌子和椅子之间动弹不得，嘟嘟囔囔地连声发问：

“怎么回事？怎么回事！”

我尽力鼓励他勇敢点儿，于是对他说：“别怕，没什么危险！真的，没什么！我想，可能是为了增添欢乐的气氛，这是我埋在炉子里的两个爆竹惹的祸！”

倒霉的安博罗吉奥什么都不明白，根本听不进我的话。可跟别人一起逃走的马拉里又回来了。听到我说的话，马拉里从门口伸头向里面窥视着。

“唉呀！”马拉里挥舞着拳头高声大叫，“原来是你！你是不是存心用爆竹害人？你是不是发誓要毁掉我们全家？”

我竭力使他重新鼓舞勇气，于是对他说：“不，不会的，我向你保证，仅仅一个小小的炉子是绝对不会毁掉一个家的，不会的，眼见为实嘛！只是你太害怕了……”

我真不该这样胡言乱语啊！结果，姐夫气得满脸通红，又开始吼叫起来：

“什么怕不怕的！你才是大坏蛋呢！你要放明白点，我天不怕地不怕……我只怕你待在我家，你是个祸害，我早晚要死在你手里……”

我情不自禁地失声痛哭起来。我跑回自己的房间。过一会儿，我姐姐也赶来了，她开导教训我个把小时，最后她原谅了我，说服姐夫不把我送回老家，不送寄宿学校。

为了表达我对姐夫的感激之情，今天上午他上班前，我把买到的那个崭新文件夹放到他办公室的写字台上，而把那个旧的文件夹扔进壁炉里。

收到我的礼物，我衷心希望姐夫能对我道声，“谢谢你！”

今天，如何改掉开玩笑搞恶作剧的坏毛病，我考虑了整整一天。想来思去，我准备开一个既不会带来严重后果又不会伤害任何人的玩笑。

我到维南齐奥先生那儿去，顺便跟他说了昨天发生的事。他听后乐得合不上嘴。他的眼镜放在桌子上，我趁着他不注意的时候，神不知鬼不觉地将眼镜拿走。接着，我来到接待室，瞅准安博罗吉奥在办公室跟马拉里说话的空儿，把他放在桌子上的眼镜也拿走了，连忙赶回我的房间。

我弄断了一个钢笔尖，改成一个小小的螺丝刀，用它拧开镜片，将安博罗吉奥的镜片安到维南齐奥先生的金丝边镜框上，又把维南齐奥先生的镜片安在安博罗吉奥的钢制镜框上，把镜片的螺丝拧得像以前一样紧。

我的动作如此之快，以致当我把两副眼镜重新放回原处时，不管安博罗吉奥，还是维南齐奥先生居然都没有发现自己的眼镜曾一时没有放在各自的桌子上！

我绝对不相信，这个将不会被说成是恶作剧之类的玩笑，其后果如何，我将拭目以待。

1月18日

我越来越相信，对男孩来说，要预料他干的事所带来的后果是非常困难的，因为无恶意的玩笑也常常变得极其复杂化，并产生不可想象的严重后果。

昨天晚上，安博罗吉奥刚刚回到办公桌旁，便将眼镜架在鼻梁上，做了一系列令人费解的动作：拿着眼镜在手指中间转来转去，对它的各个零件翻来覆去地看了一遍又一遍，往镜片上不断哈气，用深蓝色的方格手绢儿小心翼翼地擦拭镜片……然后把眼镜重新架到鼻梁上，突然歇斯底里地吼叫起来：

“啊呀，我的上帝！唉呀，我的上帝！真是活见鬼！我到底中了什么邪魔外道了！我更看不清楚了！噢，我全明白了……这全是昨天吓出来的恶果！说明我病得不轻，我真倒霉，我完蛋了……”

安博罗吉奥向马拉里律师诉苦叫屈，并请马拉里准许他马上离开办公室到药店去，因为他感到再也支持不下去了，肯定得了什么非常严重的病。

这是我开玩笑带来的第一个后果，另外一个后果更古怪更复杂。

今天上午，维南齐奥先生向往常一样，躺在安乐椅上读早晨收到的《晚邮报》[1]。他刚刚戴上眼镜，就叫起来：“咦，我的眼珠子怎么模模煳煳的！啊呀，我的眼睛怎么看不清了！我头晕脑涨！喂，有人吗？请你们赶快叫医生来，叫公证人也来，我求求你们了，叫公证人来！”

此刻，这个家真像爆发了一场天翻地覆的革命！，马拉里律师跑到叔叔身边，用小喇叭筒对着叔叔的耳朵说：“叔叔，鼓起勇气来，有我在哪，别怕！一切由我做主……别怕，这只是一时的头晕，没什么了不起……”

维南齐奥先生闭上眼睛，浑身直打哆嗦，而且抖动得越来越厉害。

医生到了。经临床诊断，医生说，病人生命垂危。听了医生的话，马拉里的脸色顿时变得红一阵白一阵的，像热锅上的蚂蚁坐立不安，只是一个劲地重复说：

“叔叔，鼓起勇气来，有我在哪！”

为了使这出悲剧尽快收场，我跑到接待室，拿起安博罗吉奥的眼镜（他昨天晚上放在桌子上），准备给维南齐奥先生戴上，这样，奇迹便会瞬间出现，他的病会不治而愈。可我回来时，门已关上，门外只有姐夫和维吉妮娅在说话。

马拉里律师显得格外高兴，我听他说：“叔叔对公证人说，相信事情会办得一帆风顺的……你懂吗？这是个好兆头，好在只有很少的人跟遗产有关……”

我伸手去开门，姐夫阻拦着我说：“你别瞎管闲事！别进去！里面有公证人……正在临终立遗嘱呢！……”

因为来了客人，姐夫随后到办公室去了。维吉妮娅临走时，嘱咐我留在那里，说等公证人一出来马上叫她。

可我没有照姐姐说的办。公证人一出门，我就进入房间，拿起小喇叭筒对着维南齐奥先生的耳朵大声说：

“别听医生的鬼话！您确实被吓坏了，所以您戴上自己的眼镜就更看不清了！可能是您的视力减退的缘故，不妨戴上安博罗吉奥的眼镜试试看，因为他的亮度比您的大得多！”

我把随身带的眼镜架在他的鼻梁上，又把《晚邮报》放到他的眼前。他看了看报纸，说比想象的还要好，于是很快平静下来，然后，又对两副眼镜比较一下，拥抱着我说：“啊，我的宝贝孩子，你真是个奇人！你的聪明才智大大超过你的年龄，毫无疑问，你将会成为大人物的……我的侄子在哪儿？”

“他刚才在门外，现在已回到办公室。”

“他说些什么？”

“他说，要是您跟公证人办得快，这说明是个好兆头，因为这意味着只有很少人跟遗产有关系。”

听完这些话，老人哈哈大笑，我相信，他一生还从未这样笑过。然后，在我的要求下，他把金丝边眼镜还给我，因为这副眼镜对他毫无用处。他说：

“哟呵，这实在是一件特别有趣的事情！只有一件事令我遗憾：那就是等我死后，再不能起死回生来亲眼目睹公布遗嘱的情景了……要不，我会笑死的！”

安博罗吉奥忧心忡忡地回来了，因为医生说他得了急性神经衰弱症，嘱咐他要立即戒烟，全天卧床休息。

倒霉的安博罗吉奥哭丧着脸说：“想到以后什么事都不能干了，我是多么伤心难过啊！为了养家煳口，我还得工作啊！怎能休息呢？我真倒霉，怎能戒烟呢？难道我后半生连一根烟都不能抽了？”

但是，我帮他摆脱了困窘。我把维南齐奥先生的金丝边眼镜递给他说：

“您不妨试一试这副眼镜，可以发现您的急性神经衰弱症将会刹那间消失的……”

自然，安博罗吉奥那高兴的样子难以形容！他乐得疯子似的手舞足蹈！到底是怎么回事，为什么会那样，他都想打听清楚，我只能长话短说，简单地告诉他：“这副眼镜是维南齐奥先生送给我的，我再送给您，您戴上合适，就别去找另一副了！”

[1] 意大利历史最悠久，目前发行量最大的全国性报纸之一，每天上午发行，这里是作者的俏皮话，富有幽默感。

1月19日

从昨天晚上起，马拉里律师的坏脾气变得可怕极了！

首先，他生我的气，因为我没有将公证人离开维南齐奥先生房间的事情告诉他。其次，他心事重重，因为他说不清道不明为什么叔叔的病好了，而且没有找到任何原因就突然好了，可医生先前说什么他患了重病。

今天上午，马拉里律师的脾气比昨天晚上还坏，跟我彻底闹翻了，说我把他的旧文件夹扔进壁炉烧掉了，而他的这个文件夹破旧得早已面目全非，我在他的办公桌上放一个非常漂亮的镀金边崭新文件夹。这就是我满怀好意送给他礼品所得到的回报！

据说，旧文件夹里放着各种证书和有关案件审理的极其重要的资料，没有它们，马拉里将寸步难行。

幸亏上学的时间到了，我趁机熘走了，让他拿安博罗吉奥撒气去吧！

从学校回来，我发现姐夫的脾气比今天上午更坏。

维南齐奥先生告诉马拉里是我用安博罗吉奥的眼镜治好自己的病，随后，安博罗吉奥又对他说，也是我用维南齐奥先生的眼镜治好了自己的病。

“我一定要弄清楚到底是怎么回事！”马拉里瞪起圆鼓鼓的眼睛凝视着我。

“这跟我有什么关系？”

“关系可大了。我叔叔为什么戴上自己的眼镜什么也看不见，而戴上安博罗吉奥的眼镜却看得一清二楚？为什么安博罗吉奥戴上自己的眼镜什么都看不见，而戴上我叔叔维南齐奥的眼镜却看得清清楚楚？”

“哼，鬼知道！这得去问问眼科医生……”

这时候，安博罗吉奥走进来，惊奇而又叹息地对姐夫说：“全都真相大白啦！您看看，您看到这个镜片上的印迹了吗？那好，我从这个印迹上能断定这个镜片是我的，一直是我的，毫无疑问，只是安在您叔叔金丝边的镜框上……您明白吗？

听了安博罗吉奥所吐露的真情实话，马拉里大叫一声，一个箭步窜到我跟前，伸手要抓住我，可我的动作比他快，赶忙跑回我的房间关上了门。

将两副眼镜的镜片调换一下，难道也是恶意的玩笑吗？

谁能料到，因为开了这个玩笑，维南齐奥先生和安博罗吉奥竟吓成这个样子？

医生先说第一个人生命垂危，后说第二个人患了急性神经衰弱症，这些胡说八道难道是我的过错？

我在自己的房间关了一个小时。为了消磨时间，我用一根小棍，一段麻线和一个曲别针做了一套渔具，在小水盆里悠然自得地钓着用纸剪成的小鱼玩……

1月20日

今天上午，维吉妮娅就我和姐夫两个人的争吵进行调解。姐姐最终说服姐夫不像开始威胁的那样，要把我送回老家去。

“不过，要叫他夹起尾巴做人。”姐夫对姐姐说，“叫他务必品行端正，留在这儿就得守规矩。我为他做出的一切深感后悔。对他来说，已经到了悬崖勒马的时候！……”

1月21日

常说：“冰冻三尺，非一日之寒。”我的种种不幸也是日积月累，逐渐形成的：起初就像一股股涓涓细流，最后汇成汹涌奔腾的洪流，一泻千里，将要冲破防护堤，造成祸患……这时候，我脑子很乱，简直不知道该从什么地方开始写自己的日记！

我伤心得暗自落泪，绝望得抓住自己的头发……昨天我防不胜防地遇到一连串的灾难，如同暴风雨噼头盖脸突然朝我勐袭而来，我弄得不知所措，仿佛做噩梦一样。

现在，让我按顺序一件一件娓娓道来。

这次毁我的祸根是我酷爱钓鱼。

昨天，刚放学回来，我就到房间里拿着前天做的渔具，来到维南齐奥先生的房间，想在他的脸盆里玩玩钓鱼，跟他逗逗乐。

倒霉就倒霉在这时候维南齐奥先生恰恰睡得死死的。他睡觉的姿势稀奇古怪，叫人可笑。他仰卧在安乐椅上，脑袋靠着椅背，张开的嘴巴发出先是嘶哑，后是咝咝的喘气声。

这时候我改变了主意。安乐椅后面有一张桌子。我爬上桌子，坐到一只小板凳上，手执钓竿，把鱼线伸到维南齐奥先生脑袋的上方，鱼钩悬在他张开的嘴巴上，开始玩钓鱼的游戏。

我想：“要是他现在醒来的话，该会有多吃惊呀！”

真倒霉，他冷不防地打了个很响的喷嚏。打过后，他垂下脑袋的刹那间，鱼钩不知怎的就顺势滑落到他的舌头上面。他的嘴巴闭上后，鱼钩就留到口腔里，可我没有留意这一点，只是凭着钓鱼者的自然本能，我向上勐提鱼竿……

我听到一声刺耳的尖叫。完全出乎我的意料，我竟钓上来一颗带着牙根的牙齿！

同时，维南齐奥先生吐出一口鲜血……

在那可怕的一刹那，我感到惊恐不安，于是，我扔掉渔具，跳下桌子，飞快地跑回自己的屋子。

一个小时后，姐夫和姐姐陆续赶来。姐姐劝告姐夫说：“你把他马上送回家去吧，可是别揍他！”

“揍他？要揍我就揍死他！”姐夫回答说，“不，不！我想让他起码知道，他来我们家仅仅一个星期，就造了这么多孽，让我们付出了多少代价啊！”

姐夫来到我跟前，细细地打量着我，然后用心平气和的口吻慢慢跟我说话。他这种沉着镇静的样子比前几次吼叫更让我胆怯。他说：

“你知道吗？我现在相信你应该坐牢去！告诉你，我绝对不会为你辩护。要知道，我认识不少无赖，但是，作为恶棍，你有着高人一等的神奇应变能力！比如，你怎么弄破了我叔叔维南齐奥先生的舌头，用一个麻线系着的曲别针钩出来他一颗牙齿？你为什么这样做？这只有鬼才知道！我想，也只有你才能作出回答！你应该清楚，我叔叔无论如何也要离开我这个家。他说，在我家没有丝毫的安全感。因为你，我可能失去一笔数目可观的遗产。没有你的捣乱，遗产肯定是我的。”

马拉里擦了擦汗水，同时觉着自己一时说话失言而悔恨不已，便咬咬嘴唇，然后慢条斯理地继续说：

“我身为男子汉大丈夫，竟毁在你手里！别着急，你听着，还有别的事情哪！不幸的是，这件事是我在法院听说的。这个案件以彻底的败诉而告终，标志着我的职业生涯和政治生命将毁于一旦，我的美好前程彻底断送了。我问你，四五天前，你真的跟一个外号叫‘傻瓜柯斯托’的农民说过话吗？”

“是的。”我坦白地说。

“你跟他说些什么？”

这时候，我觉着机会终于来了。这就是我做过的好事，可以“将功赎罪”，足以抵消我的过错，于是，我以胜利者的口吻说：

“我对他说，法庭上必须讲真话，百分之百的真话，一点儿假话都不能说，就像我看到贴在法院院长背后墙壁的文告上赫然写着的那样。”

“对，没错儿！他确实是这样说的。他向法官一五一十说，被告向士兵投掷石块儿，结果，被告被判有罪，这个你知道吗？实际上，是你害了他们，让他们获了罪！因为你，我作为辩护律师输掉了这场官司！因为你，现在反对派的报纸对我进行勐烈攻击，还是因为你，那个地方的群众对我们党已不那么信任了……这个你明白吗？你现在高兴了吧？对你的所作所为你心满意足了吧？你还想干别的什么事吗？你还想毁掉谁？还要捣什么乱？告诉你，你只能在我家待到明天早上八点钟，因为现在把你送回家太晚了！”

我什么都没听进去，不明白怎么闯这么大的祸，我连说话和动一动的力气都没有了……

马拉里是带着痴呆发愣的神情离开我的。我姐姐说：“倒霉鬼！”说完也走了。

唉呀！我是倒霉鬼！我是祸根！可是，比我更倒霉的是所有那些跟我打交道的人！

亲爱的日记，已经八点钟了，马拉里在办公室等我，要把我送回爸爸那里去，然后爸爸马上把我送到寄宿学校去。

还有比我更倒霉的吗？

我真想大哭一场，可就是哭不起来。展望未来，不管有什么悲惨的结局，我都满不在乎。相反……我的脑海里始终萦绕着昨天我从维南齐奥先生张开的口中钩出一颗牙齿的情景，想到这里，我还是忍不住时而“扑哧”一笑呢！

1月22日

我刚刚有一点空儿就写上几句日记。

我已被送进蒙塔古佐城的“皮埃保利”寄宿学校里。我借口要从行李箱中取内衣和在盥洗室洗衣服，一个人独自留在屋子里，开始写日记。

马拉里说到做到，昨天上午陪我回到了老家，他向爸爸诉说了因为我使他身败名裂的所有事情。听后，爸爸只说了几句话：“我早就料到会有这一天，果然如此！行李箱早已准备停当，里面放着应有尽有的日用物品。我们马上出发，坐九点四十五分的火车走。”

我的日记啊，在这里，我没有勇气描述我跟妈妈、阿达和卡特丽娜分别时那动人的场面。大家哭得泪如泉涌。现在想起来，我也禁不住往日记本上扑籁扑簌掉下大滴的泪水。

可怜的妈妈！分别的那一时刻，我体会到您是多么爱我啊！现在天各一方，我是多么想念您啊！

好啦，不多说了！实际情况是，乘了两个小时火车和四个小时马车后，我到达这里。爸爸把我交给了校长，离开时对我说：“希望将来我接你时，你能成为一个跟过去完全不同的孩子！”

我能成为一个跟过去截然不同的孩子吗？

我听到校长的妻子（大家都叫她女校长）的声音……

他们给我穿上灰色的校服，戴上士兵贝雷帽，上衣有两排银色的扣子，长长的裤子上嵌着深红色的镶边。

裤子穿着特别合适，可校服上没有佩戴军刀，这对我是个极大的遗憾！

1月29日

我的日记啊，整整一个星期我连一句话都没有写。我有多少痛心疾首和滑稽可笑的事要向你倾吐啊！又有多少伤心落泪的事要向你诉说啊！

校长斯塔尼斯劳

在这所可以称为“监狱”的寄宿学校里，我们从来都不能单独行动，即便是睡觉时也是如此，任何人都没有自由，哪怕一分钟，一秒钟的自由都没有！

我们的校长先生叫斯塔尼斯劳。这是一个细高个子、瘦得皮包骨头的男子。他生气时，两撇灰白色的大胡子频频抖动，一头黑油油的长发紧紧贴在脑门前，给人以大人物的印象，不过，是过去时代的那种大人物！

他俨然是个军人，总是带着命令的口气讲话，并瞪起怪叫人可怕的圆鼓鼓的眼睛。

“斯托帕尼，”校长两天前对我说，“今天晚上，只许你吃面包和喝水！向右转，开步走！”

这是为什么呢！因为我在体操房的走廊里的墙上用一块木炭写“打倒暴君”这几个字时，被校长逮个正着。

校长妻子杰尔特鲁德

后来女校长对我说：

“你是个肮脏的人，是个心怀恶意的人。说你肮脏是因为你弄脏了墙壁，说你心怀恶意是因为你得罪了想方设法让你学好、改掉坏毛病的人。谁是暴君，我倒想听一听……”

“一个是菲德里克·巴尔巴罗萨[1]，”我脱口而出说，“另一个叫卡列阿佐·维斯孔蒂[2]，还有一个是拉德斯吉将军[3]，还有……”

“你还是个无理取闹的孩子，这是万恶之源，快回教室里去吧！”

这位女校长简直是白痴。我指责的都是祖国历史上最坏的政界要人，她很不高兴。看起来，打这以后，她拿定主意，永远不再理我。即使我嘲笑她时，她照样连看都不看我一眼。

从长相上看，校长妻子杰尔特鲁德女士跟丈夫截然不同。她矮得不能再矮了，胖得不能再胖了，鼻子红得不能再红了，为芝麻小事儿，往往没完没了地唠叨大半天，她没有片刻安静的时候，东跑西颠的，爱说长道短，而说的又都是老调重弹！

各个班级的所有授课老师对校长及其妻子都俯首听命，活像他们的仆人。法语教师每天早上要向校长的妻子问声好，甚至还要吻一下她的手，每天晚上还得道声晚安。数学老师临走时老是对校长斯塔尼斯劳毕恭毕敬说：“校长先生，我愿为您效劳！”

寄宿学校共有二十六名学生：八个大的，十二个居中的，六个小的。我是最小的。大家分别睡在三个紧挨着的集体寝室里，在一个大食堂里就餐，每天两餐，早餐是面包泡咖啡和牛奶，没有黄油，仅有一点儿糖。

第一天吃饭时，我看到有大米粥，惊喜地说：“真不错！我特别喜欢大米粥……”

坐在我身边的一个大孩子（我们一大一小紧挨着坐在桌旁）叫铁托·巴罗佐，是那不勒斯人。听到我的话，他扑哧一声大笑说：“一周后，你不会再说这话了！”

当时，对于他的话，我一点儿也不理解。可现在我才完全明白他说这话的含义。

我已在这里七天，除了前天，也就是星期五外，我们总是喝大米粥，而且是一天喝两次……天天喝大米粥，我早已厌烦透顶。可现在倒想喝面条汤了。我以前喝腻了面条汤，现在要是见到它，我会喜出望外的……

我的妈妈啊！我亲爱的妈咪娜[4]！我特别喜欢吃你让卡特丽娜经常给我做的鳀鱼面条。要是你知道你的姜尼诺每周被迫喝十二次大米粥时，天知道你该多生气啊！

[1] 菲德里克·巴尔巴罗萨（1125－1190），神圣罗马帝国的皇帝。

[2] 卡列阿佐·维斯孔蒂（1347－1402），米兰公国的大公。

[3] 拉德斯吉（1766－1858）：奥地利伯爵，曾率军队镇压意大利的第一次民族独立运动，残杀意大利爱国者，后来成为意大利北方诸地区的总督。

[4] 妈妈的昵称。

2月1日

天刚放亮，我就早早地醒了。趁着我的五个伙伴呼呼大睡时，我开始在亲爱的日记本上写起自己的回忆。

在过去的两天里，有两件大事需要说一下：我被判处徒刑和发现做一种“美味”瘦肉汤的秘方。

前天，也就是一月三十日午饭后，我正跟巴罗佐聊天时，另一个叫卡罗·佩齐的大孩子走近他低声说：“小屋子里有烟雾……”

“这个我知道！”巴罗佐挤眉弄眼神秘地回答。

过了一会儿，巴罗佐对我说：“斯托帕尼，再见，我要学习去。”说完，他向佩齐的那边走去。

我心里明白，“学习”只不过是美丽的谎言和好听的借口。巴罗佐要去的地方正是佩齐刚才提到的小屋。我怀着按捺不住的好奇心，装着什么也不知道的样子，只是一边跟着巴罗佐往前走，一边想……

“我倒要看看是什么样的烟雾！”

来到一扇小门前，巴罗佐马上便钻进小屋，我也推门进去……啊，我全明白了！

在一间用来擦洗和整理煤油灯的小屋里，放着两排煤油灯，角落里有一只盛满煤油的锌制大桶，长凳上放着破布头和小刷子。四个大同学忐忑不安地打量着我。我看到一个叫马里奥·米克罗齐的同学在想方设法藏着什么东西……

但是，藏是藏不住的，因为烟雾说明了一切。屋子里烟雾袅袅，一闻那呛人的烟味便知道是托斯卡纳[1]雪茄。

“你干吗来这里？”佩齐以威胁的口吻问我。

“啊，这里好哇！我也想抽烟！”

“不，不！你不能抽！”巴罗佐霍地跳起来说，“你还不习惯抽烟……抽烟对身体有害！你一抽，全都暴露出来了。”

“那好吧，我看着你们抽总可以吧！”

“不过，你要千万小心！”一个叫毛伍里齐奥·德尔·蓬特的大同学说，“要是……大家都要倒霉！”

“我郑重地告诉你，”我明白他想说些什么，于是我打断他的话说，“我从没做过间谍，但愿一直如此！”

这时候，米克罗齐小心翼翼地将藏在背后手中点着的一支雪茄拿出来，放到嘴上贪婪地吸了两三口后，递给了佩齐，佩齐吸了几口递给巴罗佐，然后又递给蓬特。他按规定吸了三口后，最后又还给米克罗齐。这样重复了好几次，直到雪茄剩下个小小的烟头为止。屋子里烟雾缭绕，窒息得透不过气来。

“打开窗户！”佩齐叮嘱米克罗齐说。正当米克罗齐按照佩齐的吩咐打开窗户时，蓬特惊叫起来：

“卡尔普尼奥[2]！”

蓬特冲出房间，其他三人也跟着跑出去。

我顿时被“卡尔普尼奥”这个陌生的字弄得张口结舌，于是，凭着本能，我想方设法去揣摩这个字的神秘含义。经再三琢磨，我终于明白这个字就是危险的信号。四个大同学刚跑出去，我也要马上走开。可等我出门时，正好跟赶来的校长本人面对面撞个满怀。他一把抓住我右胸的衣领，把我向后一推，吼叫着问：“这里发生什么事啦？”

我没有必要回答他的问题，因为他一进入屋内便会完全明白到底是怎么回事。他的目光惊恐不安，气得连胡子都抖动起来，咆哮着说：

“好哇！吸烟！吸烟！在哪儿吸烟？在储存煤油的屋子里吸烟会炸毁整个学校的！真是狗胆包天！谁在这里吸烟？你吸吗？让我闻一闻……呸！

校长弯下腰身，跟我脸对着脸，以至于他的灰色胡子刺得我的面颊痒痒的。于是我照他的命令深深吐了一口气，他站起来说：“你没有吸！其实，你还太小。大孩子肯定吸了！我来到走廊时，他们从这路拔腿逃走了。他们是谁？快告诉我……呸！”

“我不知道。”

“怎么？你不知道？他们在这里跟你一起鬼混！”

“是的，他们跟我在一起……可我看不清他们……您知道，这里烟雾弥漫！”

听了我的话，校长的胡子开始像跳力达舞[3]一样频频抖动起来。

“好哇！你的胆量可真不小，竟敢这样回答校长？徒刑！徒刑！呸！”

他一把抓住我的胳膊使劲拖着往前走，叫来学校工友说：

“徒刑令直到下达新通知书为止！”

徒刑室的大小跟放煤油灯的屋子差不多，但比它要高出一半。屋子高处的墙上有一个窗户，上面横着一根铁栏杆，给人一种监牢般的特有凄惨感。

我独自一人关在插着门闩的屋子里，直到校长的妻子来看我。她喋喋不休地狠狠教训我一顿，大讲火灾的危害，说一旦点着的雪茄接触到煤油，那后果不堪设想；接着，她像发表慷慨激昂的演说似的，又胡说八道大半天。然后，她用委婉动听的声音要我对她讲真话，保证不会惩罚肇事者，但为了大家的利益，学校不得不采取预防措施……

当然，我铁了心似的对她说，我什么也不知道。即使再把我关上一个星期，我也会照样守口如瓶的。另外，在这里吃面包喝水也比被迫一天两餐喝大米粥好得多。

校长的妻子气呼呼地走了，走时用戏剧性的声调对我说：

“难道你愿意眼睁睁地看着自己受到强制性的惩罚吗？好吧，你活该如此！”

打这以后，屋子里又只剩下我一个人。因为已经太晚，加上过分激动又筋疲力尽，我躺在墙角里的一张小床上很快便进入了梦乡。

第二天早晨，也就是昨天早上醒来后，我心情特别舒畅。

想到自己眼前的处境，我的思绪马上回到阴谋诡计的年代。当时的意大利爱国者们宁愿把牢底坐穿也不向德国人供出同伴的名字，我对此感到欢欣鼓舞并深表敬佩。

即便徒刑室比他们的更狭窄，更潮湿，而且还有几只老鼠，我也心甘情愿！

屋子里没有老鼠，倒有几只蜘蛛。我突发奇想，决定像西尔维奥·佩里克那样驯化一只蜘蛛，并马上全力以赴地投入工作。可我的一切努力却是徒劳的，最后只好洗手不干。我始终弄不明白的是，那时的蜘蛛比现在的蜘蛛更聪明呢，还是寄宿学校的蜘蛛比外面的蜘蛛更笨！实际情况是，这只该诅咒的蜘蛛根本不听我的话，执意跟我作对，这使我大为恼火，最后索性一脚将它踩死！

我灵机一动，又顿生一个念头：要是我从窗外招来几只麻雀，一定很容易驯服它们，可窗户这样高怎么办？

我不知道怎样才能爬上那扇小窗户。我左思右想，想得快要发疯，魂不守舍了，可爬上窗户的念头怎么也打消不了……

为了缩短距离，我把小床移到窗下，接着从衣袋里掏出一段绳子，解下裤腰带，接到绳子上……但这两者加起来的总长度还刚刚是从床到窗户一半的距离。于是，我脱下衬衣，撕成条子，拧成布绳，接上原已很长的绳子，我拿着它，对准窗户向上扔去。绳子长度现在是够了，可为了绕过窗户上的铁栏杆再垂下来，还需要更长的绳子。我脱下内裤，撕成布条，再接到原来的绳子上，这是一条很长很长的绳子，足以使我按想象的那样顺利爬到窗台上。

我将一只鞋拴在绳子的一头，左手握着绳子的另一头，开始用右手做把鞋子扔过铁栏杆的练习。

我白费多少功夫啊！我没有手表，所以我无法计算到底花费了多少时间。时间之长可从我累得满头大汗和全身的衣服湿漉漉看得出来。

我费了九牛二虎之力，最后大功告成。我向上扔的鞋子终于绕过铁栏杆，朝我下面的小屋子垂下来，于是我抓住下边的绳子头小心翼翼地摇晃着，让系着鞋子的另一头徐徐降落，一直降到可以向上爬的高度。

多开心呀！我抓住这条双股绳一直爬到窗台上，凑合着蹲在那里，向天空致敬。我从未见过像现在这样明净和美丽的天空。

除了欣赏明丽的天空，我还闻到一股股从下面飘上来的油煎什么东西的诱人香味，这香味足以使我馋涎欲滴。原来，窗户下面是厨房的小院子，院子里的角落放着一口盛满开水的大锅。

这时候，我想起今天是星期五，也就是喝著名瘦肉汤的日子。这瘦肉汤是放在每周十二次大米粥中间喝的，为的是满足一下我们的胃口。诱人的瘦肉汤是这样的美味可口，似乎荟萃了普天下珍馐佳肴中最精华的部分。

我感到口水似要从嘴中流出。我的辘辘肌肠和空空如也的肚子是多么的可怜和悲哀啊！

幸亏这难以忍受的痛苦很快成了过眼云烟，因为我刚发现厨师做美味可口瘦肉汤的秘密后，我的食欲便在转瞬间如同变魔术似的消失了！

我蹲在窗台上，看到小伙计多次穿梭来往于厨房和院子中间。小伙计是个少年，看起来是新手，因为我听厨师不断吩咐他说：

“这样做，那样做！拿到这里，送到那里！”他还教小伙计干这事做那事，告诉他餐具放在什么地方和应该怎么用。

“昨天的所有脏盘子放在哪儿？”厨师问小伙计。

“照您说的放在木架上。”

“太好啦！现在你把盘子放到昨天和前天通常用的那口锅里洗一洗，水的温度要适中，然后像以前那样将盘子放在清水里再涮一涮。”

小伙计把所有的脏盘子都搬到院子里，两个一摞放到热水锅里涮来涮去，然后将盘子一个又一个捞上来，先用右手晃动一下，后用手指将盘子上面的油垢抠擦干净。

当小伙计捞上来最后一个盘子时，把手伸进锅里惊讶地说：

“嘿，还真是一锅肉汤哪！真够稠煳的！”

“好哇！”厨师从厨房走出来说，“这就是今天要喝的瘦肉汤！”

小伙计惊讶得睁大了眼睛，像我在窗台上那样目瞪口呆。

“怎么，是今天喝的肉汤？”

“当然！”厨师边走近大锅边解释说，“这瘦肉汤是星期五必不可少的当家汤，这些混蛋孩子都爱喝得要命，汤里什么味都有，你懂吗？”

“天啊！我连续两天在锅里洗刷盘子！”

“你来以前已在里面洗刷了两天。总之，我可以实话告诉你，从星期天到星期四，始终在同一口锅里洗盘子。你将会看得很清楚，到了星期五，这已不再是一锅水而是让人喝得津津有味的汤……”

“您说得完全对！”小伙子吐了一口唾沫说，“可我连舔一下都不愿舔……”

“傻瓜！”厨师反驳说，“你以为我们也喝这种糟糕透顶的汤？我们厨房人员要喝专为校长和他妻子做的特殊汤……”

“啊，是这样！”小伙计长长舒了一口气。

“好，说干就干！我们现在把这锅汤放到火上热一热，面包已烤好切好，调料也已配好。你要努力学习这门手艺，可千万别走漏风声！我早已有言在先，厨房人员绝不能把做饭的事情透露给任何人，你懂吗？”

他们两人一个站在锅这边，另一个站到锅那边，抓起锅把抬起来。当小伙计弯腰抬锅时，他戴在头上、沾满油渍的小贝雷帽一不小心掉进锅里。他抬起头来，不禁发出爽朗的笑声。帽子捞出来后，他把水拧进锅里说：

“您看看，眼前这锅汤比以前的更有味道了！”

听了他的话，我的厌恶和怒火实在忍无可忍，终于爆发出来，脱下留在脚上的另一只鞋，使劲扔进锅里吼叫说：

“脏猪！喏，把这个家伙也放进去！”

厨师和小伙计转身抬头向上张望，顿时吓得魂飞魄散。我清楚地看到他们瞪起圆鼓鼓的四只眼睛，用一种迷惑不解和惊恐不安的滑稽神色直勾勾地盯着我。

接着，我又骂了一大堆他俩活该挨骂的话，直到他们惊慌失措地急忙逃回厨房。

过了几分钟，我屋子的小门打开，校长的妻子侧着身子挤进来。她胖得出奇，否则，她根本进不去。进来后，她痛斥我说：“唉呀，你真可怜！咦，真是活见鬼！你好煳涂呀！掉下去，准会摔得粉身碎骨的！斯托帕尼，看在上帝的面上，告诉我，你干吗要爬到窗台上去？”

“呸！”我回答说，“我在看他们是如何做瘦肉汤呢！”

“你胡说什么？你疯了？”

这时候，一个工友扛着梯子走了过来。

“支到那里去，让这个混蛋下来！”校长的妻子以滑稽可笑的口气吩咐工友。

“不，我不下去！”我抓紧铁栏杆回答说，“要是你们继续徒刑我的话，我情愿待在上面，因为这里空气好，另外，我要学习学习厨师是怎样为孩子做瘦肉汤的！”

“下来，快下来！你难道不知道我来这里正是为了放你出去吗？这就是说，只要你保证学好，听话就行。要不，我的孩子，早晚是要酿成大祸的。”

我迷惑不解地望着校长的妻子，心里想：“他们为什么突然宣布要解除对我的徒刑呢？难道是我没有说出在储煤油房间吸烟同学的名字？为什么？啊，我终于明白了！他们现在话说得这样好听，是想让我不要向同学们讲出做瘦肉汤的秘密。”

不管怎么说，我已没有任何理由继续待在窗台上，于是扶着梯子下来。

我的脚刚着地，校长的妻子就吩咐工友将梯子拿走，然后，拉着我的一只胳膊，傲气十足地问我：“你在上面说什么瘦肉汤的事情，到底是怎么回事？”

“我想说从今以后再也不喝瘦肉汤。您等着瞧吧，我宁愿喝星期五的大米粥也不愿喝那瘦肉汤了，除非给我喝那种为您和校长做的特殊肉汤！”

“你说什么？我不明白你这是什么意思！把一切真话都统统告诉我……一切……统统！懂吗？”

我简要地向她叙述了在徒刑室窗台上看到和听到的一切。完全出乎我的意料，校长妻子被我的介绍深深打动，她说：

“我的孩子，你说的问题非常严重，注意别说错了，因为这关系到两个人——厨师及其小伙计——失去饭碗的问题，你要三思而后行，我再问你一遍，你说的全是真的吗？”

“全是真的，我说话算数。”

“那好，你来向校长报告！”

于是，她把我领进校长办公室，校长坐在堆满书籍的办公桌后面。

妻子对丈夫说：“斯托帕尼发现一个针对厨房工作人员的严重问题，要向你报告。喂，快说吧！”

我向校长原原本本报告了自己看到的一切情况。

我大吃一惊，因为看来校长也被我的报告激怒了。他叫来工友，吩咐说：

“叫厨师和小伙计到我这里来一次，去，快点儿！”

很快，他们俩都到了。我第三次从头到尾又讲了一遍，结果我感到十分惊讶，因为我始料不到的是，他们在我的“穷追勐打”下，居然一点儿也不惊慌失措，反而放声大笑起来。厨师打开话匣子，对校长说：

“校长先生，请您原谅，依您看，干这类缺德事儿可能吗？您要知道，我有个老爱开玩笑的习惯，特别是有了这个小伙计后更是如此。他是个新手，我常跟他讲笑话，故弄玄虚，甚至有意将事情颠倒黑白一番……这一切无非是逗他乐的一种玩笑，让他尽快爱上我们这一行。这位少爷讲的确确实实是真话，不过，正如我对您说的那样，这些话仅仅是开玩笑的话！”

“好吧，”校长对厨师说，“我要马上到厨房视察一下，这是我的义务。您先走一步，我随后就去。斯托帕尼，您在这里等着我。”

校长迈着军人的步伐，雄赳赳气昂昂地出去了。

很快，校长回来，微笑着对我说：

“你把看到的情况如实地报告了我，你做的完全正确。幸亏事情正像我们的厨师讲的那样，是开玩笑的话……你尽管放心去喝那大碗当家瘦肉汤吧！你要想方设法做个好孩子……没事啦，去吧！”

校长说完，用手轻轻拍打一下我的脸蛋儿。

我满心欢喜地走了，又神气十足地来到刚刚从教室出来的同学中间。

过了一会儿，我们都到食堂吃午饭。我前面已经说过，巴罗佐是跟我座位相邻的同学。他在桌布下紧紧握着我的手，低声说：“斯托帕尼，你真了不起呀！你真坚强！谢谢你！”

瘦肉汤端到桌上后，我的第一个反应是厌恶。不过，厨师的话又使我深信不疑。另外，我确实饿得心慌。我刚尝了一口，不得不承认这汤真的鲜美可口。依我看，这种好喝的汤用那种令人作呕的方法是不可能做出来的。

我本想把在厨房小院看到的一切和去校长办公室发生的情况统统告诉巴罗佐。可校长的妻子总是在餐桌周围转来转去，目不转睛地盯着我。我认为，她之所以用这种特殊的方式监视我，正是为了看看我是不是喝着瘦肉汤，是不是把上午的冒险经历告诉了跟我一起吃饭的同学们。

后来课间休息时，校长妻子照样继续对我进行特殊的监视，但是她不可能阻拦佩齐、蓬特和米克罗齐向我表示热烈祝贺和亲切问候。他们赞扬我尽管年纪最小，宁肯被徒刑，也不去告密，把我当作他们忠实可靠的朋友，并且将我吸收到一个叫“我为人人，人人为我”的秘密组织中去。

这种特别监视一直持续到昨天吃晚饭的时候。看起来，我的一举一动足以使校长妻子相信，我早已把上午的所见所闻忘得一干二净！

这样，我可以原原本本地把事情的来龙去脉告诉巴罗佐了。巴罗佐对这件事看得非常认真，他沉思了一下说：“我宁愿你看错了……据我看，审问厨师和小伙计完全是一场闹剧。”

“为什么？”

“这是毋庸置疑的。我们可以作这样的分析：厨师知道你发现了他们做瘦肉汤的龌龊后，他马上跑去报告了校长或校长妻子。为了维护共同的利益，他们想出了什么应急的办法呢？那就是想方设法让你冷静下来，从你脑子中抹去你亲眼目睹到的那种戏剧性的场面。校长及其妻子这样告诫厨师和小伙计：当别人问起这件事时，你们可以说那完全是开玩笑的话！……于是将错就错的说法就这样铸成了：校长的妻子打开像囚禁犯人的屋子，把你放出来。听了你的叙述，她假装生气的样子，领你去见校长，校长装模作样地审讯了厨师和小伙计一番，而后者又满口谎言，说什么在开玩笑……你对这种双簧戏又早已信以为真，跟往常一样，你品尝了人人皆知的当家瘦肉汤……在他们看来，要是你不向比你富有经验的好朋友我巴罗佐和盘托出，又不向秘密组织报告，事情就万事大吉了……”

课间休息时，我们将为这件事召开一个会议，讨论决定未来的行动计划……事到如今，我真不敢相信决战的时刻会来得这么快！

起床号已吹响。我的日记啊，我必须赶快把你好好藏起来！

我们秘密组织“我为人人，人人为我”的会开得极为成功。

我们聚集在校院的一个角落里。我在今天晚上睡觉前画的一张画再现了大家热烈讨论时特别庄重的场面，坐在左边的巴罗佐主持会议，坐在他旁边的分别是米克罗齐、蓬特和佩齐，我坐在大家的前面。

秘密组织的成员在储油室一起吸烟的那天，我宁愿被囚禁，也不告密说出他们的名字，所以他们为我热烈鼓掌。我发现了做瘦肉汤的秘密，他们又一次向我鼓掌。总而言之，我像英雄那样受到欢迎，他们对我佩服得五体投地。

经过反复讨论，我们在一个问题上达成共识：为了弄清楚星期五的瘦肉汤是不是用前几天刷盘子剩下的水做成的，我们必须从明天饭后开始行动，那就是在每个盘子里放一些什么东西，使得刷盘子的水改变颜色。

“我们需要一些苯胺[4]！”蓬特说。

“我有办法弄到它。”佩齐接着说，“我曾在化学实验室里见到过它。”

“太好啦！明天我们开始动手干。”

我们相互挥手告别，其中一个祝愿说：

“人人为我！”

另一个握着他的手回答说：“我为人人！”

我为参加这个秘密组织而感到非常高兴。我亲爱的日记啊，我是不是要把一切全写在你上面，我还拿不定主意。我曾信誓旦旦地保证不会向任何人泄密……不过，我想自己完全可以向你倾吐一切，因为你是我忠实可靠的朋友，我会小心翼翼保护你，把你锁在我的手提箱里。

还有，我的装内衣的这个手提箱又放进一个小小的衣柜里。实际上，这个小小衣柜就是床头上面的墙上挖出的一个用作壁橱的洞口，床边还放着床头柜。

每个学生都有这样一个相同的小小壁橱，灰色的小门可以将壁橱锁得紧紧的。

前天晚上，其他同学都进入梦乡，我趁着把日记放进手提箱的机会钻进壁橱，在那里，我听到了说话声。

完全出于好奇心，我竖耳静听。我没有弄错，声音是从靠近壁橱的墙那边传出来的，我听到的好像是校长妻子的说话声——这墙肯定非常薄。

[1] 意大利中部的一个行政大区。意大利目前有四级行政单位：中央政府、行政大区、省和市，行政大区有二十个。

[2] 校长的别号。

[3] 古时一种手拉手快速舞蹈。

[4] 一种有机化合物，可用作溶剂等。

2月2日

今天开始做试验。

午饭前，佩齐分给每人一个小包，里面装有像细沙颗粒一样的苯胺。

今天正好是星期天，第二道菜[1]又加了一个菜——用调料蛋黄酱做成的鱼。于是，我们秘密组织的每个成员在吃完鱼的盘子里放上一粒苯胺，在吃完炖蛤蜊的盘子里放上另一粒（蛤蜊这道菜通常也跟大米粥一样，每餐必有），这样，每个人分别有两个放苯胺的盘子，也就是说，一共有十粒苯胺被送进厨房。

今天晚饭的第二道菜是炖肉。我们每个人在吃完炖肉的、油乎乎脏巴巴的盘子里放一粒苯胺，这样，今天共有十五粒作为溶剂的苯胺被放进厨房那口著名的大锅里。

“你知道，”巴罗佐对我说，“尽管每人每天可以放进一粒苯胺（因为必须把苯胺放进油乎乎的盘子里），但从现在到星期四，我们还可以将二十五粒苯胺放进去，加起来一共有四十粒，染红星期五的瘦肉汤足够了……到那时，就算校长经过调查又说什么是在开玩笑，又有谁会相信呢？”

“这样，我们就得喝红色的肉汤了？”

“这不可能！也许在一周之内，小伙计并没有完全注意到水的颜色的浓度在一天天加深。只是到了星期五上午，厨师准备做那著名的瘦肉汤时才发现。”

“那时候他们将做另一锅汤了？”

“当然啦！为了挽回迫在眉睫的恶劣影响，他们将赶做一锅大米粥……事情肯定是这样：要是星期五喝不上通常所喝的那种瘦肉汤……就意味着以前喝的汤正是刷盘子的脏水做的，毫无疑问，我们将造反。”

巴罗佐是多么聪明啊！他总能预见一切，善于回答一切问题……总能……

我的日记啊，现在我把你放回原处。你知道我准备干什么吗？我这里有一把凿子，是今天在院子里课间休息时趁着几天来在学校干活儿的泥水匠不在捡来的。我要用这凿子小心谨慎地在壁橱里的墙上挖一个小洞，看看前天晚上我听到的声音是从什么地方发出的。

我的同学都呼呼睡着了，现在，我将灯熄灭，钻进壁橱，开始挖洞……

[1] 意大利正餐习惯的顺序是首先喝汤，第二道菜才是主菜。

2月3日

晚饭后，我们的秘密组织开了一个会。除了谈其他事情，我们还着重讨论了老是喝倒胃口大米粥的问题。最后，我们达成了共识，现在已到了该结束喝大米粥的时候。

米克罗齐说：“我对此有个想法。要是我能找到实现这个计划的办法，我会告诉你们的，还要请我们天资聪颖的斯托帕尼帮忙呢！”

对我来说，大同学这样器重我，并得到他们的充分信任，实在是一件高兴和荣幸的事情。在这几个大同学看来，我们班的其他孩子都是一个个废物，连看都懒得看他们一眼！

我有一个跟我的年纪一样大的同学，他的名字叫吉吉诺。他是一个很了不起的孩子，我们早已是要好的朋友。他忠诚可靠，应该加入我们的秘密组织。不过，这件事我还得斟酌斟酌，不能贸然行事，要是介绍一个叛徒进来，人家会嘲笑我的，弄得我也会很不愉快的。

我收到妈妈的一封信。她在信中向我讲了许多有趣的事情，并安慰我一番。

寄宿学校的生活简直是囚犯的生活：既没有自由，伙食又特别糟糕。更不舒心的是我们远离家庭，远离双亲。校长和他的妻子口口声声说他们是我们的衣食父母，可他们从来都没有做到让我们忘记爸爸和妈妈！

2月4日

特大新闻！

今天夜间，经过好长时间坚忍不拔地挖呀凿呀，在没有发出响声，没有弄醒熟睡同学的情况下，我终于在壁橱里面，也就是在床头墙壁凹进去的地方凿开了一个洞。

转眼间，出现了丝丝亮光，一束模煳不清的光线从墙那边照射过来，微光好像是被墙对面的什么东西遮挡住似的。

我用凿子捅到窟窿外面，觉着那个障碍物软绵绵的。琢磨一会儿，我认为这是一幅恰巧挂在已挖通开口墙上的画。

画布挡住了我的视线，却挡不住我听到的声音；我无法听清他们讲些什么，但能分辨出那是校长和妻子的讲话声。

过了一会儿，校长妻子那慷慨激昂的声音，我听得一清二楚，“你一直是个十足的大傻瓜，这些混蛋玩意儿吃得太好了，所以我跟拉比侯爵的农场总管签订了购买三千公斤土豆的合同！”

校长妻子是跟谁说话？从我听到的声音来看，另一个人肯定是她的丈夫。但俨然以军人严厉派头自足的校长是不可能允许妻子这样对待自己的……

土豆的事使我想到厨师可能也在场，也许校长妻子是在跟他说话。

听完我的报告后，巴罗佐回答说：“管她跟谁说呢！这是个次要的问题。问题的核心是我们这些倒霉的学生将马上面临这三千公斤土豆。想想啊，这就是三十个一百公斤，三千个一公斤呀，每个人的胃里要容纳一百一十五公斤的土豆呐！而且应该扣除学校教职员和厨房工作人员，他们享受着另一种跟我们完全不同的待遇！……”

今天课间休息时，我们秘密组织又开了一个会。我讲了在壁橱里成功挖洞的事儿，大家对我报以热烈的掌声，说这个“观察哨”极其重要，对我们大有用处，不过，还需要进一步打听清楚校长和他妻子说话的那个房间是做什么用的。

这件事派佩齐负责办理，因为他的叔叔是位工程师，知道如何会使真相大白的。

2月5日

今天上午，我经过图画课教室走廊时，米克罗齐走近我，悄悄对我说：“我为人人！”

“人人为我！”我回答说。

“你现在到储油屋子里去，房门正好开着。门后有一个用毛巾盖着的盛满煤油的大瓶子，你把它拿回来，带到宿舍，藏到你的床下。蓬特为你站岗放哨。要是你听到‘卡尔普尼奥’的喊声时，你就放下瓶子，拔腿跑掉。”

我遵命照办，一切都非常顺利。

今天课间休息时，佩齐费了很大劲儿来弄清我的壁橱墙那边的屋子到底是干什么用的。他跟在学校干维修活儿的泥水匠们聊天，特别用自己活像工程师的脑袋，想方设法地发现蛛丝马迹。

米克罗齐对我说：“今天晚上，你要作好准备，随时待命，等其他所有同学熟睡后，我们要管管大米的事情……等着瞧吧，好戏还在后面呢！”

2月6日

起床的钟声即将敲响。我的日记啊，我有多少话要向你倾吐呀！

首先是一条振奋人心的消息：皮埃保利寄宿学校的学生们在未来的很长时间里将不会再喝大米粥了！

昨天晚上，其他同学睡着后，我像一个立正的士兵似的时刻准备待命。突然听见宿舍房门咯吱咯吱地响了好几次，活像蛀虫啃木头似的，这是事先约定好的暗号：米克罗齐用指甲尖儿轻轻地叩打着房门，这就是告诉我把盛满煤油的瓶子拿出来，这件事我一眨眼工夫便完成了。

他拿起瓶子，拉着我的手，附在我的耳旁小声说：“你跟在我后面，贴着墙走……”

干这种冒险事儿，我的心跳得多厉害啊！在漆黑一团的走廊里，我们纹丝不动地站在那里。屏息凝神地听着哪怕是每一个轻微的声响。

狭小的走廊里渐渐地出现了一丝丝亮光，这是从打开的百叶窗射进来的束束光线，我们在一扇凹进墙里的小门前停下来。

“储藏室！”米克罗齐低声说，“喏，你拿着这把钥匙……这是开物理课教室的钥匙，也能顺利地打开这扇小门……别着急，慢慢开吧！”

我拿着钥匙，慢慢地插进锁眼儿，在里面小心翼翼地转来转去，小门打开了，我们走进去。

储藏室对着小门的高处墙上开着一扇小窗户，从窗户射进束束微光，把储藏室照得斑斑点点，在摇曳不定的亮光中，我们看到一排开口的大米包儿，露出白花花的玩意儿。

我用手摸了一把，咦，果真是大米。这可恶的大米，除了星期五和星期一，我们顿顿吃，天天吃！

“请帮我一把！”米克罗齐细声细气地说。

我帮他把瓶子举起来，朝大米包上均匀地倒煤油。

“大功告成啦！”米克罗齐把瓶子扔在地上，一边朝门口走一边风趣地说：“这些储存大米现在可以油炸着吃啦！”

我没吭一声，只是眼睛直勾勾地盯着一麻袋无花果干，于是不仅塞满了衣袋，还一个劲儿地往嘴里填！

我们关上小门，抄原路小心地回去，在我的宿舍门前告别。

“一切都非常顺利！”米克罗齐分手前低声说，“我们为所有其他同学帮了个大忙。现在你把钥匙放回物理课教室原来的地方，然后上床睡觉。我为人人！”

“人人为我！”我们握手道别。

我静悄悄地上了床。由于这次的冒险行动，我激动得无法入睡。

最后我决定恢复在壁橱里的工作。米克罗齐用指甲尖儿轻轻叩打房门的暗号启迪了我的灵感，让我无所顾忌地在画布上钻呀抠呀的，因为这块布挡住了我的视线，壁橱里的小小观察哨变得毫无用途。

这项工作开始前，我必须把窟窿捣鼓得大一点儿，于是，我小心翼翼地用凿子把一块砖四周的泥灰捅掉，砖开始随着松动，最后终于把它揭了下来。

现在我的眼前是一扇能开能关，名副其实的小窗户了，而且可以根据我的需要，随心所欲地把砖放上去拿下来。

我马不停蹄地开始在画布上打眼钻窟窿，一会儿用指甲尖儿抠，一会儿用凿子戳，不断发出有节奏感的响声。我想：

“即便对面的屋子里有人听到杂音，也会以为是蛀虫咬木头，这样，我可以放心地继续下去，直到达到目的为止。”

我抠呀抠呀，最后终于用指头在画布上抠出一个窟窿。但是，对面的屋子依然是黑乎乎的，要知道，为了弄清楚这屋子到底是干什么用的，不知蓬特付出多少辛劳啊！

我对自己的所作所为非常满意，觉着再没有其他什么事可做了，就心安理得地躺到床上。

常言道：“懒惰是万恶之源。”说真格的，光凭懒散这一点，我不应该受到良心的责备，所以我问心无愧。为了这小小的“观察哨”，我流了太多太多的汗水，度过了无数个不眠之夜……这一切将永远留在我的记忆中。即便进入了甜蜜的梦乡，我也照样会得到欢乐和慰藉，那惊奇的情景始终一幕一幕浮现在我的眼前。

好哇！太好啦！

今天午饭我们终于不喝大米粥了！总算喝上了稠煳煳、味道鲜美的西红柿汤！

学校二十六个学生的嘴巴喝得咕噜咕噜地响，二十六张笑脸格外灿烂，向西红柿汤表示最热烈的欢迎和亲切的问候。

我们秘密组织的每个成员往往笑吟吟地相互对视一番，可我们的满面笑容跟别的同学有着完全不同的含义，因为只有我们才了解食谱改变的内幕。

谁知道厨房里会掀起什么样的轩然大波呢！

校长的妻子在餐桌上转来转去，活像凶相毕露的野兽，用布满血丝的眼睛东张西望，带着怀疑的神色打量着我们每一个人。

随着伙食的改善，我和米克罗齐感到心满意足。回想起昨天夜间大无畏的冒险行为，沉着冷静地应付危险，觉着自己变成各个历史时代、各国人民铸造辉煌业绩的一位英雄。这些引以为荣的业绩大大鼓舞了那些渴望建功立业的人们去创造新的辉煌。而可怜的学生们必须死记硬背某年某月发生的所有历史事件，他们是多么的烦恼啊！

为了大多数人的利益，有的人顽强拼搏，英勇奋斗，甚至献出了宝贵的生命，即便没有干出惊天动地的伟业，难道他们不是为了共同的事业，共同的目标而奋战的勇士吗？

在历史长河的进程中，人们对类似总是喝大米粥这样那样一成不变的做法早已厌烦透顶，于是阴谋和反抗终于发生了……米克罗齐和斯托帕尼们挺身而出，冒着生命的危险，以毫无自私自利之心的精神，投入到如同改换喝西红柿汤这样伟大变革的洪流中去。

假如一个人无视别人改天换地的勇气，这个人还能有什么作为呢？人们能自觉地追寻我们为他人幸福奋斗的足迹前赴后继，我们就心安理得了。

秘密组织的成员热烈祝贺我和米克罗齐这次冒险胜利归来。巴罗佐握着我们的手说：

“你们干得真漂亮，我们将授予你们荣誉突击手的称号！”

接着，蓬特向我们通报一条极其重要的消息：

“我们天资聪敏的斯托帕尼打通的那间房子的真正用途，我已彻底搞清楚了。房间的作用怎么强调也不过分。这几天，泥水匠正在那里翻修地板，借此机会，我进行了深入细致的研究，结果发现，屋子原来是校领导的特殊活动室，校长和他的妻子在这里接待他们的心腹和其他喽罗。屋子的右边跟校领导办公室相通，左边跟校长及其妻子的卧室相通。妨碍斯托帕尼观察对面屋子动静的那张画实际上是皮埃保利教授的巨幅画像。此人功德无量，是这所寄宿学校的创始人，又是校长妻子的叔父，他把学校的继承权留给了侄女。”

这真是太好啦！

今天晚上，我可以舒舒服服地躺在壁橱里，从“包厢”的最后一排欣赏在已去世的“皮埃保利”命名的大厅里开始的精彩表演了。

“我们多么想在你的位置上看热闹啊！”秘密组织“我为人人，人人为我”的伙伴眼巴巴地对我说。

2月7日

昨天晚上，我的小伙伴刚刚进入梦乡，我便钻进小小的壁橱，关上小门，拿下砖，打开小窗户，探出脑袋，眼睛紧紧贴在昨天夜里在画布上抠挖出来的窟窿眼儿上。画布上，画的是已故的皮埃保利教授的肖像。他创立这所令人憎恶的寄宿学校是非常不幸的事情。

起初屋子里漆黑一片。可过了一会儿，突然出现了亮光。我看见校长的妻子手里端着燃烧的蜡烛台，从左边屋子的房门走出来，听到跟在她后面的校长带着百思不得其解的声调说：“亲爱的，说真格的，大米包里发现有煤油这件事简直无法理解……”

他的妻子没吭声，而是慢腾腾一边向右边的房门走去，一边说：

“学校里居然会有人敢干这种事，无论如何我都要搞个水落石出……”

说到这里，校长妻子停了下来，回过头用刺耳的尖利声音对丈夫说：“您什么也没发现，因为您是个大草包！”

她走进自己的卧室，“皮埃保利”大厅转眼间变得漆黑一团。

我从“包厢”里欣赏到的“镜头”实在太短，可非常有意思。

前天晚上，校长妻子用放肆的语言把人们骂得狗血喷头，我当时猜想，可能是因为土豆的事情她跟校长说了，并且顺便骂了厨师。

现在眼见为实，校长妻子用“大草包”来骂人，指的不是别人，正是她的丈夫――校长本人。

今天是星期五，是个重要的日子。我们秘密组织的成员以焦急的心情盼望着我们设下的圈套会带来什么样的结果：看看瘦肉汤是不是用洗盘子的水做成的……

2月8日

昨天晚上，我本来打算在日记本上写下全天发生的所有事情，可我写不下去，因为我所关心的是从“观察哨”监视敌方阵营的一举一动。另外，从今以后，我们还必须加倍小心，因为我们受到来自各个方面的监视、盯梢和跟踪。我唯一放心不下的是怕他们发现我的日记。

幸而藏着我日记的手提箱锁得紧紧的，钥匙放在很保险的地方，应该说，不会有任何问题。再说，他们怀疑的是大同学。假如最后我被他们逼得走投无路的话，我会讲出让大家笑掉大牙的事情来，就像此时此刻我笑的这样，为了不吵醒其他同学，我要使劲抑制住自己的喜悦心情，不笑出声来。

啊，我的日记，我有多少话要向你倾吐呀！那么从哪里说起呢？好啦，让我按着顺序，还是从令人感兴趣、惊奇不已的瘦肉汤开始说起吧！

中午十二点整，跟往常一样，二十六个同学坐到餐桌旁，等着吃午饭。在这里，我想用萨尔加里或者亚历山大·曼佐尼的笔调来描写我们秘密组织成员盼望着上汤时的焦急心情。

汤很快上来了。我们个个伸长脖子，以极大的好奇心，贪婪地注视着一盆盆瘦肉汤。当汤盛到各自的碗里时，所有的嘴巴都汇成一个惊奇万分的长音：“哼唷！哼唷！”嘁嘁喳喳声此起彼伏，不断重复一句话：“红汤！”

校长的妻子在我们座位后面踱来踱去，然后停下脚步，脸上浮现出一丝惊讶的神情，微笑着说：

“知道吗？这是红甜菜做成的汤，你们没有见过吧？”

这次的“瘦肉汤”实际上是用切成细丝的红甜菜根做成的。我们秘密组织的成员心里明白，这是诡计多端的厨师罪恶而又可怕和确凿的证据。

“现在怎么办？”我小声问巴罗佐。

“现在应该这样！”他喃喃自语说，眼睛射出愤怒的光芒。

他霍起站起来，向同学们扫视一下，用强有力的声音振臂高呼：

“同学们！别喝这红汤……它有毒！”

他的话音刚落，同学们都把汤匙齐刷刷扔到餐桌上，个个惊得目瞪口呆，眼睛直勾勾地凝视着巴罗佐。

校长妻子的脸变得比红汤还红。她跑过来一把抓住巴罗佐的胳膊，用刺耳的尖叫声对他大喊大叫：“你说什么？”

巴罗佐回答说：“我是说不是甜菜根染红的，是我放进去的苯胺染红的！”

勇敢的巴罗佐，秘密组织“我为人人，人人为我”的这位主席的语气是那样的斩钉截铁，掷地有声，搅得校长的妻子心慌意乱，什么话也说不出来，犹如一尊雕像，在那里足足愣了几分钟。最后，她的怒气终于像火山一样爆发出来，以威胁性的口吻，结结巴巴地质问巴罗佐：“你！你！你！你疯了吗？”

“不，我不是疯子！”巴罗佐驳斥说，“我再说一遍，这汤是我放进去的苯胺染红的，您这种偷梁换柱的做法，应该感到羞愧脸红！”

巴罗佐以南方人特有的豪迈响亮声调，用针锋相对的漂亮句子跟校长妻子当面对峙，弄得她坐立不安，不知所措，只是一个劲儿地重复说：

“你呀！你呀！真有你的！……”

最后，她移开巴罗佐的椅子，尖叫一声：“走，到校长那里去，你必须把事情的来龙去脉都说清楚！”

她示意工友陪巴罗佐去。

这个镜头出现得如此突然，以至于巴罗佐离开食堂后，同学们仍然迷惑不解地端坐在那里，眼睛盯着空位子直发呆。

校长妻子下令将红菜汤拿走，换上清炖鳕鱼干汤。尽管鱼干硬得要命，并散发出一股怪味，饥饿难忍的同学们依然蜂拥而上，咯吱咯吱津津有味地咀嚼着，吞食着……

说实话，我的胃口并不比别人差，可我跟他们不一样，因为我有思想包袱，只是随便尝一口清炖鳕鱼干汤，便撂下饭碗。自从巴罗佐发出汤里有毒的警报信号后，我内心深处感到，校长妻子老是死死地盯着我，她那尖锐的目光一刻也没有从我身上移开过。

即便是课间休息时，她照样对我严加监视。在这种情况下，我只能匆忙地问米克罗齐一句话：“怎么办？”

“小心谨慎！我们应该首先听听巴罗佐说些什么。”

可是一整天，谁也没见到巴罗佐。

巴罗佐吃晚饭时终于露了面。他仿佛变了另一个人：眼睛红肿，双颊深陷。他极力回避同学们好奇的目光，特别是我们秘密组织成员的目光。

“怎么回事？”我用很细很细的声音问他。

“别吱声！”

“你怎么样？”

“假如我是你的朋友，你就不要跟我说话。”

他的举止狼狈不堪，话说得含煳其辞。

到底发生了什么事儿？

从昨天起，这个问题就一直萦绕在我的脑海中，一时还找不到答案。

昨天，我的小伙伴们刚进入梦乡，我连想都没有想记下白天发生的特别重要的事情，便一头钻进壁橱。为了知道对面屋子里发生的一切事情，进一步摸清敌人的动向，现在是观察的最好时机。

说心里话，我等得一点儿也不冤枉。

我刚进入“观察哨”，便听到校长妻子的说话声：

“你真是个货真价实的大草包！”

我马上明白，她是跟丈夫在说话。我把眼睛贴近该校已故创始人画像上的窟窿眼儿，看见校长和他的妻子面对面地站着。妻子两手叉腰，鼻子几乎变成了绛紫色，眼睛放射出凶残的目光。校长纹丝不动地站着，颀长的身材挺得笔直笔直的，那姿势活像一位即将奔赴沙场，准备抗击敌人进攻的将军。

“你是个百分之百的大草包！”校长妻子重复道，“当然，这一切都是你一个人造成的。假如我们留下这个那不勒斯叫花子，我们学校的名声将会随着瘦肉汤事件的泄露和传播而臭名远扬，最终毁掉我们整个学校！”

“亲爱的，你要冷静下来，慎重对待这件事。”校长安抚道，“一致同意巴罗佐继续留校，首先完全归功于我们同他的监护人达成的君子协定：监护人答应帮助我们揪出其他三个同谋者。这样，既表达了我们对监护人的尊重，又满足了我们的特殊要求，实在两全其美！”

“协议！呸，让你那一套混账逻辑统统见鬼去吧！”

“亲爱的，别这样生气好不好？请你冷静点儿，听我把话说明白。你将会惊喜地看到，巴罗佐再也不会利用苯胺的事情大做文章了。你知道，根据与监护人达成的特别协议，巴罗佐要继续留下来，这一点他本人一无所知。我正是利用这一点，既考虑到了他的自尊心，又触动了他那敏感的内心世界……我苦口婆心地诱导果然奏效。我让他明白，他之所以能继续留校，完全出于我们的同情心。这样，他会比其他任何人更感激我们，更热爱学校。我的好心好意深深打动了他。他一言不发，变得活像一只温顺的羔羊。由于使用大棒加胡萝卜的方法，巴罗佐终于就范，他结结巴巴地说：‘校长先生，请原谅我吧……现在我才知道，我在这里没有任何权力。您可以相信，我再也不会用任何语言或行动来反对学校了……我向您发誓……’”

“你这个混蛋，难道你就这样相信了他的誓言？”

“当然啦。巴罗佐骨子里是个老成稳重的孩子。我讲了他的家庭情况，给他留下了深刻的印象。我绝对相信，他不会给我们带来任何麻烦，我们一点儿也不用担心。”

“你什么都不知道！那个斯托帕尼呢？他不是这桩丑闻的祸根吗？不正是他把瘦肉汤的事情搅得满城风雨吗？”

“斯托帕尼最好别打扰他。他是另外一码事。他还是个毛孩子，他的闲言碎语不会损害我们学校由来已久的好名声。”

“这么说，你根本不想惩罚他？”

“对，亲爱的，我不想那样做。惩罚他，反而会大大激怒他。巴罗佐向我坦白说，是他一个人往盘子里放苯胺的。”

这时候，校长妻子突然变得暴跳如雷，气得脸色发青，仿佛遇到了不测事件似的。她向天举起双臂，像朗诵诗歌一样，开始发表慷慨激昂的演说：

“噢，上帝啊！哦，永生的上帝啊！……你是不是校长？你这个大草包，难道你也相信像巴罗佐这样一个不三不四的孩子向你说的那些胡言乱语吗？你是不是自命不凡地认为自己登上了校长的宝座就万事大吉了？你应该被关进疯人院！你是这个世界上我从没见过的白痴！”

面对着噼头盖脸的辱骂，校长作出了反应：在妻子横施淫威面前，他低下了头，仰望着妻子央求说：“到此为止吧！”

我的日记啊，可以说，我看到了自己完全意料不到的事，这种情景非同寻常，滑稽可笑得不可想象，无法形容。

校长妻子向丈夫的头上伸出右手，像利爪一样紧紧抓住他的头发，他失声大叫起来：“呸，你想干吗？”

当她咬牙切齿地说话时，我惊讶地看到，校长乌黑光亮的头发已经攥在她的魔爪里。她抖动着假发，语无伦次地重复说：“哦，你要吓唬我是吗？你？我？”

她突然扔掉假发，顺手抄起放在小桌上的一把拍打地毯和衣物的掸子，追打头顶光秃秃且非常沮丧的校长。他绕着桌子东躲西藏，极力设法躲避妻子的痛打。

这个我从未见过的镜头是如此滑稽可笑，不管我怎样忍耐，都不能完全抑制住我的笑声，实在忍无可忍，还是扑哧一笑！

这“扑哧一笑”倒真的成了校长的救命稻草。他们夫妇转过身子，惊讶地仰望画像。校长妻子由怒气转为莫名其妙的恐惧，喃喃自语道：“哦，皮埃保利叔叔复活啦！”

我小心翼翼地离开“观察哨”，让他们夫妇站在该诅咒的寄宿学校已故创始人画像前，对我的“扑哧一笑”胡思乱想吧！

2月9日

今天上午，我们秘密组织的成员中传告着一句暗语：“我为人人，人人为我！”这句话的含义是课间休息时开个会。

会议开始了。说实话，根据我的回忆，我从未参加过像这样激动人心的秘密会议。我以书记的身份宣读自己亲自起草的报告时，觉着“卡塔孔巴”[1]中基督教徒的灵魂和烧炭党[2]人的业绩如同电影的镜头从我眼前一一掠过，正像历史小说描绘的那样逼真。

我的日记啊，你可以想象得到，我们秘密组织的每个成员都必须到会。巴罗佐的态度引起了大家的注意。自从因为苯胺的事情他被叫到校长办公室以来，我们都急切地想知道他为什么一夜之间变成这样一个人。

我们跟往常一样，聚集在院子的角落里。大家都非常小心谨慎，生怕被校长的妻子发现。看起来，她变得更加疑神疑鬼了，尤其眼睛死死盯着我不放，好像她非常担心大祸会随时临头似的。

所幸她没有怀疑过让她胆战心惊的那皮埃保利的声音居然是我发出的。要不然，她非要置我于死地不可，因为我非常了解这个女人，她是什么事儿都会做出来的。

我们很快围绕在一起。巴罗佐脸色苍白得令人可怕。他神情忧郁，唉声叹气说：

“我担任主席……这是最后一次了！”

听了他的话，我们都大失所望，相对无言，惊得瞠目结舌，因为巴罗佐受到大家的尊重，是一个勇敢而又充满着智慧并仗义执言的小伙子，总之，他是一个秘密组织的理想主席。

没有任何人敢于站出来打破这死一般的寂静，还是巴罗佐以更加低沉的声音继续说：

“是的，朋友们，从现在开始，我必须辞去我们秘密组织主席的这一崇高荣誉……情况是严峻的，非常严重。辞职或者不辞职，不取决于我的愿望。如果我不辞职，我将落下个叛徒之类的骂名，而我绝不会当叛徒的！你们对我什么话都可以说，但任何人也不应该劝我担任哪怕是一天也不配担任的职务。”

这时，一贯性情相当温和的米克罗齐如同一个面临危险的英雄那样，用激动和颤抖的声音打断巴罗佐的话说：

“不配？谁说你不配跟我们在一起？谁说你不可能保留主席一职？”

“谁也不可能这么说！”大家异口同声附和说。

巴罗佐摇摇头继续说：“我不配当并不是我做了对不起大家的事情。我的良心也没有责备我做了违犯我们秘密组织法规或损害荣誉的任何事情。”

说到这里，巴罗佐一只手抚在胸前，显露出令人深受感动的样子。

“我什么也不能告诉你们。”我们的前主席继续说，“假如你们对我还有一点儿感情的话，不管现在和将来，都别再问我辞去主席一职的原因了。我只想让你们知道，从今以后，我不能再帮助你们了，更不会鼓励你们去做反对学校当局的事情了……你们将会看得很清楚，我的处境是险恶的，我的决定是不可改变的。”

大家依然相对无言，有的人只是低声交换着各自的看法。我很快明白，巴罗佐的一番肺腑之言对大家来说是多么的重要。经过初步讨论，大家还是不理解巴罗佐的良苦用心，最后他的辞职未被接受。

巴罗佐清楚地知道这一点，但还是坚持己见，不为所动，正像马康托尼奥·布拉加迪诺[3]坦然面对土耳其人要活剥他的皮那样坚定自若。

想起前天晚上通过在学校已故创始人画像上挖出的窟窿眼儿看到和听到的情况，我实在忍无可忍，气喘吁吁而激动地大叫一声：“你不能辞职！”

“谁能阻止我？”举止一向庄重的巴罗佐说，“良心召唤我走这条路，谁能阻止我辞职？”

“这是怎样的心灵召唤啊！”我回答说，“这是怎样的道路啊！校长妻子的险恶用心正是搅得你心神不定的根源。说到厄运嘛，你的厄运已成为过去，我可以打包票，自从昨天晚上校长接见你以后，新的厄运不会再落到你头上！”

秘密组织的成员们对我的解释不可思议，于是我的同情心油然而生，认为有必要马上把在校长办公室发生的事情告诉他们。

我的日记啊，我不知道，大家听到我说的没有任何重要原因迫使巴罗佐辞职的话是不是满意。校长他们说什么是完全出于怜悯才让巴罗佐继续留校的，这完全是一派胡言。实际上，他们一伙是想利用巴罗佐的监护人找到更多的同谋者以便捞取更多的好处，达到一箭双雕的目的。

秘密组织成员最感兴趣的是校长妻子用掸子追打丈夫和校长的假发被抓掉的事情。谁也没有想到，具有威风凛凛军人气质的校长竟会受到妻子如此这般的虐待，更没想到校长会用假发来助长自己的军人气焰！

巴罗佐依然心事重重，仿佛思量着自己的什么事情。当他知道自己在学校的身份跟别人不同时，我的解释看起来并没有让他从可怕的失望中得到安慰。

尽管我们一再坚持，但他不想放弃经过深思熟虑而作出的决定。他最后说：

“朋友们，让我自由吧！因为早晚我要干些非常重要的事情，我现在说出来，你们也不相信。我不能继续留在你们的组织中，因为良心上的不安折磨着我，我需要恢复自信和声誉，重获自尊心。”

他是用非常坚定的语气说这番话的。在这种情况下，任何人也不敢开口说话，于是大家决定要尽快召开一次会议，选举产生一位新主席。时间已经太晚，来不及选了，再说要是有人来找我们，那就糟糕了。

当我们紧紧握手，相互说着早已烂熟于心的口号“我为人人，人人为我”时，蓬特对我说：

“严重的事情还在后面呢！”

蓬特的预言是不是灵验，我们将拭目以待，可我内心深处预感到，铺天盖地而来的将是一场疾风暴雨，进而喷薄出一个新时代！

又一个特大新闻！

昨天晚上，我从观察哨里看见校长、他的妻子和厨师这三个招魂人那魂不守舍的样子。

没错儿！当我把眼睛贴近往常那个洞眼时，看见他们三人围坐在一个小圆桌旁，厨师说：“喏，现在他来了！”

来者应该是我们学校功德无量的创始人皮埃保利教授的灵魂。在他敬爱的画像后面，这时候我正在窥探着这些不称职招魂人的一举一动。

我没有用多少时间，也没有用多少智慧就弄清楚了他们招魂的原因和目的。

显然，校长及其妻子前天晚上听到他们前辈画像上发出的“扑哧”笑声后深为震惊。现在他们感到在学校值得尊敬的已故创始人画像面前大吵大闹而羞愧难言，也许，最近发生的一系列事件搅得他们惶惶不可终日，于是他们前来招这位杰出已故人物的亡魂，苦苦哀求他的宽恕，期待获得帮助或指教。

“喏，他现在来了！”厨师又重述一遍。

校长的妻子突然惊奇地失声叫喊：“哦，他果真来了！”

仿佛小圆桌晃动了一下。

“我可以跟皮埃保利的灵魂说话吗？”厨师问校长妻子，同时又盯着小桌子，眼睛睁得圆鼓鼓的，活像夜里的两盏小油灯。

听到小圆桌又咯吱几下，厨师深信不疑地说：“正是他！”

“问问昨天晚上是不是他！”校长妻子低声说。

“昨天晚上你来过这里吗？请你回答！”厨师以命令的口气问。

小桌子又摇晃又咯吱几下。三个招魂人从椅子上站起来，东张西望一番，又重新坐下来，继续他们的对话。

“是的。”厨师说，“昨天晚上正是他。”

校长和他的妻子交换了一下眼色，好像说：“唉呀，我们的脸丢尽了！”

校长对厨师说：“问问他，我是不是可以跟他说话……”

妻子狠狠瞪了丈夫一眼，粗暴地打断他的话说：“绝对不行！假如谁有资格跟皮埃保利教授讲话的话，这个人就是我。我是他的侄女，他根本不认你这个亲戚，懂吗？”

她转身对厨师说：

“问问他，是不是愿意跟我说话！”

厨师若有所思地思量着什么，然后凝目注视着小桌子，又问了一遍。

片刻后，小桌子又晃动一下，咯吱一下。

“他不想说话！”厨师回答。

校长的妻子对此大失所望。校长是一个不善于自我控制的人，对蛮横妻子的必然失败幸灾乐祸，用比我还天真幼稚的口气，情不自禁地说：“这一切你都看到了吧！”

校长真不该用这样的口气跟夫人说话啊！

校长的话果然惹得妻子暴跳如雷，用通常那句骂人的老话，歇斯底里地大骂校长：

“你是个货真价实的大草包！”

“亲爱的，”校长窘迫得手足无措，用很细很细的声音央求说，“你克制一下好不好？至少别当着厨师的面这样……更不应该在已故的皮埃保利教授的亡魂前这个样子！……”

这个可怜的男人唯唯诺诺的抗议使我动了恻隐之心，所以我要替他报复一下蛮不讲理的妻子，于是，我用嘶哑而责备的语气咕哝着：

“呸！”

三个招魂人突然转身望着画像发呆。他们的脸色立刻变得刷白刷白的，吓得浑身直打哆嗦。

屋子里安静了很长时间。

厨师是第一个恢复理智的人。他瞪起圆鼓鼓的眼睛惊慌失措地说：

“你还是皮埃保利的灵魂吗？请回答！”

我拖了一个很长的音节，用很细很细的声音说：“是——是——是！”

厨师接着问：“你愿意跟我们直接说话吗？”

我的主意已定，用模仿刚才跟他说话的声调回答：“星期三午夜！”

三个招魂人默不作声，显然，他们被我这庄严的许诺打动了。厨师低声说：

“看起来，今天晚上和明天他不想说话，只好推迟到后天了！”

三个人站起来，把桌子搬到另一边，向我投来哀求的目光，然后厨师边走边严肃认真地说：“后天见！”

校长及其妻子在屋子里待了一会儿，显得窘迫不安，校长温柔地连声问妻子：

“杰尔特鲁德，杰尔特鲁德……尽量冷静下来好吗？是的，应该克制一下自己，对吗？别再讲那些难听的话行吗？”

态度一向粗暴的校长妻子虽然惊魂未定，但她依然咬牙切齿地回答：“好啦，以后再也不跟你说这句话了……为了尊重我叔叔那神圣的灵魂……即使以后我不再说了，但我相信，你永远是个百分之百的大草包！”

听了她的话，我马上离开“观察哨”，因为我不管怎么克制自己，也不能保证不会笑出声来！

今天上午，我写完昨天晚上招魂的日记后，发现宿舍里我一个同学是醒着的。

我示意他别吱声。说实话，即使我不跟他打招呼，他也照样不会出声的，因为他是一个可靠的朋友。他叫吉吉诺，在我前面的日记中，已多次提到过他。

吉吉诺是个严肃认真的孩子，对我特好。我曾多次考验过他。事实证明，他是我完全信得过的朋友，不会对我有什么伤害。首先，我们来自同一座城市。他是一家小有名气糕点铺老板的儿子。我爸爸是那里的老主顾。糕点铺以销售一种叫“马伦伽”的新鲜奶油蛋饼远近闻名。他爸爸是我姐夫马拉里很要好的朋友，也是社会党一位重要的头面人物。

我们两个还因为生活经历相似而结下了深厚的友情。他跟我一样，也是个倒霉鬼。他把所有的不幸遭遇都统统告诉了我。最近的一次，也是他惹的最大一次祸，使他爸爸做出了把他送进寄宿学校的决定。这件事引起了我浓厚的兴趣，想把它记在我的日记上。

吉吉诺对我说：“再过一千年，我也不会忘记去年‘五一’这一天。这是我生命中永远最美好的日子，也是最不幸的一天！”

吉吉诺

吉吉诺值得回忆的这一天，我也记得一清二楚。这一天，城里发生了一场很大的骚乱。社会党人号召所有店铺停止营业，而很多店主希望照常营业。学校里也搅得群情激昂，因为许多学生的爸爸是社会党人，当然希望校长停课放假，而别的家长不同意这样做。

自然，在这种情况下，所有的孩子都站在社会党人一边，就连爸爸是其他党派的孩子也是这样。说到放假，我敢打包票，全世界所有的学生都一致同意这一神圣不可侵犯的规定。放假了，同学们高兴得像鸟儿一样欢欣雀跃，可以悠然自得地散散步，到郊野远足，外衣的扣眼上插着红色康乃馨，尽情地吮吸沁人心脾的芳香。

事实上，那一天很多同学都参加了罢课。我记得很清楚，我也没去上课，仅仅因为这件事，爸爸罚我啃三天干面包，喝三天水！

有什么大惊小怪的！所有的崇高理想都伴随着殉道者！

更倒霉的事落到可怜的吉吉诺头上。

吉吉诺跟我不同。他参加学校的罢课是得到爸爸允许的，甚至是爸爸强迫他去游玩的。要不是后来发生难以意料的事情，他本来是想到学校去的。

“今天是‘五一’劳动节，”爸爸对他说，“我同意你出门找同学去玩玩。你要玩得开心，同时要小心谨慎。”

吉吉诺对爸爸的话只好听从照办。他跟其他几个同学一起去看望住在乡村的同学。

到了乡下，大家尽兴地嬉闹玩耍。时间慢慢地过去，来人越来越多，最后竟来了二十多人。这些不同年龄，不同社会地位的孩子们在一起亲如兄弟，尽情地跳呀乐呀唱呀的，玩得十分开心。

不知怎么搞的，吉吉诺之前给人留下了自己是社会党一个头目儿子的印象。他讲到“五一”劳动节，讲到社会正义和在家里听到的其他一些事情。他讲到的一切好像是鹦鹉学舌学来的。口若悬河地讲着讲着……一个穿着破烂衣服的同学突然跳出来，冷不丁地向他提出一个不合时宜的问题：

“你说得头头是道，天花乱坠。你家的糕点铺摆满了面包和点心，供你随便享用，我们是穷人家的孩子，别说吃面包，连味道都闻不到，难道你不知道吗？”

吉吉诺被这突如其来的问题弄得手足无措，稍微想了一下说：“店铺不是我的，是我爸爸的！”

“那你说这么多话有什么意思呢？”男孩驳斥说，“你爸爸不也是社会党人吗？既然今天是社会主义的节日，他就应该至少分给孩子们一个节日面包，特别是分给那些从未尝过面包的孩子们……要是他不做出个样子来，就不能指望其他保守的老板会这样做……”

这种精辟的推理果然奏效，使得这一群孩子口服心服，情不自禁地高呼：

“格朗吉奥，你说得完全有理！（格朗吉奥是这个衣服褴褛男孩子的外号，意为‘螃蟹’）格朗吉奥万岁！”

自然，这种情形弄得吉吉诺狼狈不堪。他觉着不仅自己在伙伴面前丢了面子，也有损于爸爸的名声。他绞尽了脑汁，思索着如何能找到一些理由来驳倒对方。他脑子里闪出了一个大胆的念头。刚开始有这个念头时，他着实有点儿担惊受怕。不过，看起来，还是切实可行的。这是在关键时刻挽救他和他爸爸政治和社会声誉唯一有效的办法。

他想起这个时候，爸爸正好在地区工会发表演说，店铺的钥匙放在家里爸爸卧室床头柜的抽屉里。

“好吧！”吉吉诺大声说，“我以本人和爸爸的名义，邀请大家到我家店里去品尝风味面包和点心……不过，我有言在先，喂，伙伴们，一人只能吃一个！”

刹那间，现场的嘈杂声像玩魔术似的变成经久不息的掌声，热情高昂的欢呼声，这一帮馋得流口水的孩子们振臂高呼：“吉吉诺万岁！他爸爸万岁！”

大家跟在吉吉诺后面秩序井然地走着，活像一支具有无畏英雄气概的队伍，以迅雷不及掩耳之势，一举攻克了早已渴望占领的阵地，不费吹灰之力，战利品就活生生地展现在他们面前一样。

“一共二十来个人，”吉吉诺琢磨着，“二十来个面包……就算二十五个吧，包括进来的和没有进来的。店里的面包数以百计，谁也不会发现少了二十几个面包。说真心话，为了不使这贫穷和饥饿损害我和爸爸的威信，我们所属的社会党的声望不致损失，这样做是完全值得的！”

到了城里，吉吉诺对他的忠实追随者说：“喂，现在我回家去取店铺的钥匙，马上就回来，你们从后门进去，每次进几个，别叫人看见”

“好哇！”大家齐声回答。

格朗吉奥说：“嘿，你不是跟我们开玩笑吧？要是那样，你懂吗？……”

吉吉诺打了一个庄重的手势。

“我是堂堂正正的吉吉诺，”他说，“我说话从来都是算数的。”

吉吉诺迅速地跑回家里，妈妈和妹妹在家。他神不知鬼不觉地熘进爸爸的卧室，居然没有被人看见！他从床头柜的抽屉里取出店里的钥匙，跑出家门时，大声对妈妈说：

“我跟同学出去一下，过一会儿就回来！”

他径直跑到店门口，东张西望一番，生怕家里的一些熟人在他捣鬼时认出自己。

他打开活动的铁门，拉开能进得去一个人的空隙，进去后，马上将门关掉。他掏出从家里带来的火柴，点燃了爸爸一直放在门旁的一支蜡烛，找到并打开煤气开关，点着了店内的煤气灯。做完这些工作后，又打开了店铺的一小扇后门。小门朝向一条很少有人走的胡同。

吉吉诺的同学开始陆陆续续地从那扇小门三三两两进店。

“我再说一遍，”糕点铺老板的儿子再三关照说，“一个人一个，最多两个……你们千万别把我弄得下不了台。里外不是人！”

对于这件事，最好让吉吉诺自己来说，因为他是这个滑稽可笑、悲剧性冒险故事的主人公，用他的话来叙述肯定比我写得更精彩。

“我一时感到来的同学越来越多。”吉吉诺说，“店铺简直被这一群活宝挤得水泄不通。他们围着面包和露酒瓶走来走去，窃窃私语，连眼睛似乎都闪耀着炽热的光芒。格朗吉奥问我是不是可以先打开一瓶露酒来过把瘾，我说可以。他热情地给我斟了满满一杯，说什么第一个要喝的人应该是主人。我一饮而尽，大家也跟着开怀痛饮，并跟我干杯，要我再来一杯……这样，酒喝了一瓶又一瓶，面包也一扫而光。坐在我旁边的几个同学招呼我说：‘你拿这个尝尝鲜，味道多好呀！吃了这个，你会说，又是一个美味可口的！’乍一看，他们像主人，我倒像客人。亲爱的斯托帕尼，你要对我说什么才好呢？我已到了神经错乱的地步，变得狂躁不安，全身热血沸腾，感到自己的精神从没有这样兴奋过。我仿佛生活在一个梦幻的国度里。在这里，所有的臣民都是孩子。他们都是用可口的食物做成的，脑袋是奶油的，心是果酱的……一句话，每个孩子都是用糖果和各种露酒调制成糕点的产物，并和谐生活在亲如手足的环境中……我跟大家一样，继续狼吞虎咽地咀嚼着面包，喝光了不同味道、大瓶小瓶的饮料，在尽情欢乐的气氛中，所有的孩子都交换着幸福和喜悦的目光，好像一个个幽灵，瞪起圆鼓鼓的眼睛，群情激昂地高呼：‘社会主义万岁！五一万岁！’我无法告诉你，这充满着浓厚兴趣和无比欢乐的盛大场面究竟持续了多长时间。刹那间，悦耳动听的乐曲变成了不谐音。一个可怕的声音——爸爸的声音——像炸裂的炮弹在店里轰响起来。他咆哮着：‘狗崽子们，我现在就给你们社会主义！’噼头盖脸的一顿巴掌打得醉眼矇眬的孩子们鬼哭狼嚎，朝后门蜂拥而去，仓皇而逃。我头脑清醒后，环视一下四周，看到的是一幅奇特的景象。转瞬间，我感到可怕的责任将降临到我的身上。以前整整齐齐摆满数百个面包的柜台空空荡荡，货架东倒西歪，杯盘狼藉，酒瓶倒了一地，露酒和果子汁汩汩地流淌出来，满地都是踩得黏煳煳的酥皮点心，椅子、货架和柜台满是白花花的奶油，露出乳脂的点心和留有指痕的巧克力……正如我刚才说的那样，这只是我刹那间看到的情景，因为一个该诅咒的巴掌把我打翻在地，倒在柜台下……打这以后，我失去了知觉，什么也没看见，什么也没听见！醒来后，我已躺在家里的床上，妈妈坐在我旁边哭泣。我感到头昏脑涨，肚子疼痛。第二天，也就是五月二日，爸爸让我喝了点儿蓖麻油。第三天，也就是五月三日，爸爸把我送到这里的寄宿学校。”

吉吉诺讲完了他的故事，声调滑稽可笑而严肃，弄得我哭笑不得。

“你现在完全明白了吧？”我对他说，“正像我生活中遇到种种不幸一样，你也是个受害者。我们本来怀着良好的愿望和一颗真诚的心去对待别人，结果倒霉的是我们自己。你有一个社会党人的爸爸，你满怀热情地相信应该去实践他的理论，把面包分给从未尝过它是什么滋味的可怜孩子们，可你爸爸却惩罚了你……说也是徒劳的。我们这些孩子们的真正过错只有一个，那就是我们对大人们的理论太认真了，对女人的理论也太相信了。一般来说，事情往往是这样发生的：一方面，大人教给小孩子们一大套真善美的道理，但要是某个孩子按照被大人吹得天花乱坠的教导去做时，就必然刺痛大人的神经，打乱他们的计划，触犯他们的利益，那你就倒霉了！小时候发生的一件事永远铭刻在我的记忆中。我那心地善良的妈妈，世界上最好的女人，总是谆谆教导我们别撒谎，说什么只要撒一次谎，就要在炼狱里关上七年。但是，有一天裁缝来我家找她讨要工钱，她打发卡特丽娜转告裁缝说主人外出不在家。我为了不让妈妈到炼狱里受苦受难，就连忙跑到家门口大喊大叫，说这是骗人的鬼话，妈妈在家里。我说真话所得到的奖赏是挨一记响亮的耳光。”

“他们为什么把你送进寄宿学校？”

“因为我钓到一颗坏掉的牙齿！”

“什么？”吉吉诺惊奇地失声大叫。

“因为一个四肢瘫痪的老头打了一个喷嚏！……”我补充说。吉吉诺边听边惊愕莫名地望着我。看到他那个样子，我感到真好笑。

眼见我已牢牢征服了充满好奇心的吉吉诺，于是我顺水推舟，又绘声绘色地讲了我在姐夫马拉里家的一段冒险故事，并因此无法继续住在他家，结果被爸爸送到寄宿学校的经过。

“正像你现在看到的那样，”我最后说，“我也是不幸命运的受害者。要是我姐夫的叔叔维南齐奥先生在我把鱼钩放到他张口的嘴巴上时不打喷嚏的话，我也不可能把他那唯一的虫蛀牙拔掉，当然也不会被送进这里的寄宿学校了！想想吧，一个可怜孩子的命运及其名声竟完全操纵在别人手里！”

我在这里吐露我跟吉吉诺的知心话无非是为了表明真诚的友谊早把我们两个紧密联系在一起。正如我开始说的那样，即使吉吉诺今天早晨醒后看到我写日记，我也没有任何理由不相信他。实际上，我把正在撰写的回忆录的核心秘密统统告诉了他，好让他了解我们的计划。我还建议他加入我们的秘密组织。

他满怀感情地拥抱我，这使我深受感动。他说，我这样信任他，他感到无比自豪。

今天课间休息时，我把他介绍给我的朋友们，受到大家的热烈欢迎。

巴罗佐没有到场。他辞职后，显得心事重重，过着孤独的生活。遇到我们时，他老是用非常伤心、非常痛苦的口吻跟我们打招呼。可怜的巴罗佐！

聚会上，我讲了昨天三个人招魂的全部内幕，大家一致认为要密切注意事态发展的新动向，以便从中获得一定的启示，并准备星期三晚上出击，狠狠教训他们一顿。

明天是星期二，我们将开会选举新主席，并讨论和决定如何参与已故皮埃保利教授的灵魂同校长、校长妻子和用洗盘子水做汤喝的发明者，也就是他们称职厨师的约会问题。

[1] 罗马地下墓的统称，希腊语译为“靠近凹处”。公元1世纪和2世纪初，基督教徒处于非法阶段，遭到残酷迫害致死后的葬身之地。

[2] 19世纪初意大利反对君主专制的秘密组织。

[3] 马康托尼奥·布拉加迪诺（1523－1571），威尼斯贵族，曾率军英勇抵抗土耳其入侵达十个月之久，最后被俘，惨遭剥皮酷刑，英勇就义。

2月11日

昨天晚上没有什么新闻。

我从“观察哨”看到校长和他的妻子慢腾腾悄然无声地穿过大厅，朝他们的卧室走去，战战兢兢地向画像瞥了一眼，仿佛在说：“明晚再见！上帝保佑，但愿如此！”

我写日记时，吉吉诺躺在他的小床上望着我微笑。

今天课间休息时，我们选举秘密组织的新主席。

每个成员都把要选的名字写在一张小纸条上折叠起来，然后放进贝雷帽里。吉吉诺是年纪最小的成员（比我小两个半月），也投了票。结果马里奥·米克罗齐当选为新主席。

米克罗齐是当之无愧的，我也投了他的票。再说，这几天，我们不再喝通常所喝的那种大米粥了，这也是他的功劳。

接着，我们讨论了如何应对明晚招魂的事而必须做到的准备工作。每个人都说出了自己的想法，最后佩齐的意见获一致通过。

佩齐是一个在地形测量学方面有特殊才能的孩子。在测量和侦察与“观察哨”相邻那间房子的过程中，他结识一个小伙子——在修缮学校泥水匠手下干活儿的小工。

佩齐想利用他跟这个小工的友情，进入悬挂皮埃保利画像的大厅干一件事情。这件事如能干成，将对三个招魂者起到极大的震慑作用。

接着……以后……我不想在这里公开我们的密谋是如何出笼的。

我只能说，假如我们的计划获得成功，将最终报复那些让我们吃尽苦头的人……当然也包括那个用洗盘子水做瘦肉汤的家伙，也就是那个“称职”的厨师。实际上，他比校长及其妻子更坏。

2月12日

上帝啊，今天晚上发生多少事情呀！

想起来这么多事，我都晕头转向了，觉着自己简直是一部俄国小说里的主人公。在这本书中，一切事情，即使用手指挖鼻孔这种鸡毛蒜皮的小事儿，也会产生不可思议的效果。

我在这里记下两条重要的消息——

第一条：今天，佩齐趁着校长及其妻子吃午饭的机会，通过他的打小工朋友进入悬挂皮埃保利画像的大厅。粉刷工人把用来装饰天花板的梯子正好留在那里。

转眼工夫，佩齐便把梯子立在画像前，噌噌两下爬了上去，用铅笔刀在皮埃保利画像的眼珠子上挖了两个窟窿。这样，为今天晚上出其不意的行动所做的准备工作完全就绪。

第二条：我看到了巴罗佐。他说他早已知道我们的行动计划，并对我说：

“你听着，斯托帕尼，你应该知道，自从那天我在校长办公室蒙受巨大耻辱以来，我不得不放弃反抗他们对人不公平和滥用职权的念头。要知道，我是出于他们的怜悯才被迫留校的。现在我只有一个想法，唯一的想法，你懂吗？这个想法迫使我坚持到现在，这就是趁机熘走，远走高飞。”

我大吃一惊。想想啊，要失去这样一位如此讨人喜欢、受到大家崇拜的朋友，真叫人痛心。他接着说：

“要知道，任何让我走回头路的想法都是行不通的。对于我目前的悲惨处境，我不便作出更多的解释。我只能这样告诉你，这种状况是无法忍受的。假如任凭这种不幸遭遇继续下去的话，这对我来说，等于慢性自杀，因此，我决定逃跑，任何人也不能动摇我的决心。”

“你去哪儿？”

巴罗佐耸耸肩，摊开双手说：“我也不知道。我要走向世界，世界如此之大，不管走到哪里，我将是自由自在的。我再也不能容忍对我的侮辱了。走到外面的世界，任何人也不敢像我的监护人和校长那样欺辱我了。”

听了他那洋溢着高贵气质的话，我顿时佩服得五体投地，满怀激情地望着他，不由自主地惊呼起来：

“我也要跟你一起逃走！”

他深情地打量着我，这使我铭记于心，永世不忘。从他的眼神中，我感受到他对我的感激之情和对我关爱他的回报。接着，他用庄重的声音同我说话，我觉得他那非凡的才能是首屈一指的，是我望尘莫及的。他说：

“不，我亲爱的朋友，你不能也不应该从这里逃走，因为你的处境跟我们截然不同。你在这里拥有自己的一切权利。假如有人欺骗你或者伤害你，你完全可以奋力反抗。你有爸爸和妈妈，他们将为你的失踪而忍受极大的痛苦，而我只有监护人，他对我根本熟视无睹，不可能对我的消失哪怕流一滴眼泪！”

说到这里，巴罗佐凄然地苦笑一下，这使我的泪水夺眶而出。怀着深厚的爱和无限同情，我一把将他紧紧抱在怀里，禁不住大呼：“可怜的巴罗佐！”

他也泪水涟涟，热切地亲吻我。

他一边抽泣，一边紧紧抱着我，然后放开我，用手擦着我的眼泪说：

“你听着，斯托帕尼，你们今天晚上的行动将大大有利于我的逃跑。你愿意帮我一把吗？这是我请秘密组织的伙伴，看在兄弟情谊的分儿上，帮我最后一次忙……”

“瞧你说的！”

“你务必当心点儿！当校长、他的妻子和厨师被招魂的事压得喘不过气来，无暇顾及别的事情时，你到你熟悉的那间放煤油灯的小房子去，用这把钥匙打开房门，你会看到一把挂在门后的非常粗大的钥匙，然后你马上拿起它熘走。那是开学校大门的钥匙，每天晚上都是用它把大门从里面锁起来的。你拿着这把钥匙到学校大门口……我在那里等你。”

巴罗佐说着，一把抓住我的右手，紧紧地握着不放，然后悄悄地走开了。

我被今天晚上所做的各项准备工作搞得焦头烂额……

事情会有什么结果呢？

2月13日

今天上午我有多少事要写呀！……但从现在起，我需要在各个方面格外小心谨慎，绝不能夸大其词，草率行事，可又必须抓紧把事情的经过一五一十地记录下来。

这是什么样的一夜啊！真是大打出手，乱成了一锅粥！

下面是事情的前后经过。

自然，昨天晚上我没有睡觉。

附近教堂的时钟敲响了十一点半的钟声。

伙伴们都进入了甜蜜的梦乡……我起床穿上衣服，吉吉诺也跟着我起了床。他一声不响，蹑手蹑脚地来到我身边。

“你躺到我床上去。”我附在他耳朵旁低声说，“我到壁橱里去，到时候我在上面给你打信号。”

他照我说的办。我蹬上床头小柜，从那里爬进我的小小“观察哨”。

跟往常一样，我把眼睛贴近洞眼，对面的屋子漆黑一团，三个招魂者准时到达。

厨师端着煤油灯，把它放在桌子上。三个招魂人转身面对着我，也就是面对着已故的皮埃保利的画像。

校长低声说：

“我看今天晚上他的眼睛变得更黑了！”

妻子瞪丈夫一眼，并张了张嘴巴。这个动作让我清楚地知道，她又要骂丈夫是个大草包了，但慑于叔叔亡灵的再现，她才没有骂出声来！想想吧，可怜的校长说得完全有理，因为佩齐在画像上挖出的两个窟窿的背面恰恰就是我现在待的这个黑乎乎壁橱。这必然产生意想不到的效果，衬托出已故该校创始人的眼睛睁得圆鼓鼓的！

过了片刻功夫，校长及其妻子和厨师一起端坐到通常坐的那张小桌子旁，他们的手一只挨一只地紧紧靠在一起，静悄悄地等待着，凝神关注着事态的发展。

教堂的时钟当当地敲了十二下。

厨师恐慌不安地说：“皮埃保利！”

小桌子晃动了一下。

校长的妻子喃喃自语说：“来啦！”

屋子里是死一般的寂静。

“你能说话吗？”厨师问。三个招魂人睁大了眼睛凝视着画像。

我开始说话了，用一种仿佛吹气的声音，表示同意回答说：

“是是，是是……”

三个招魂者深受感动，以至于连气都喘不过来。

“你在哪儿？”厨师终于开了腔。

“在炼狱里。”我用很细很细的声音回答。

“唉呀，叔叔！”校长的妻子大吃一惊说，“你心地那样善良，灵魂那样纯净，你到底有什么过错，使得你在那里活受罪？”

“仅仅因为一件事。”我回答。

“什么事？”

“我把学校交给了不称职的人来管理！”

我是用稍高的声音和生气的语调说这句话的。看起来，我这句话仿佛许多瓦片砸在三个招魂人的头上似的。他们耷拉着脑袋，手臂放在桌面上。面对我的无情揭露，他们灰心丧气，悔恨交加。过了很长时间，还是第一个醒悟过来的校长妻子说：

“啊，我尊敬的叔叔呀！……请你发发善心，指出我们的过错，以便加以改正。”

“这个你们自己清楚！”我用严肃认真的声音回答。

她似乎想了一下，又继续哀求：“请你告诉我……告诉我……”

我没有回答。我早已下定决心不回答他们的问题，这样才有利于我们的行动计划。由于我不再说话，她一个劲地缠着我不放。

“叔叔啊！你为什么不再回答了？”校长的妻子用讨好的声音央求。

我仍然默默地不吱一声。

“你非常生我们的气对吗？”她继续问。

我还是不言不语。

“难道他走了吗？”校长的妻子问厨师。

“皮埃保利，”用洗盘子水做瘦肉汤的可恶厨师问，“你总是在这里吗？”

“是是是……是是是……”我回答。

“老是在这里。”厨师说，“他不说话就意味着他不愿回答某些问题，我们应该问问他其他问题。”

“叔叔，叔叔！”校长的妻子苦苦哀求，“你可怜可怜我们这些倒霉的罪人吧！”

这时候，我把眼睛移开我早先在画上抠出的洞眼，贴近佩齐在画像眼睛上挖出的小窟窿，死死盯着三个招魂人，一会儿转动一下右眼珠子，一会儿又转动一下左眼珠子。

他们目不转睛地端详着画像。过了一会儿，他们发现眼珠子转动，吓得浑身直打哆嗦，离开桌子，扑通一声跪在地上。

“啊，叔叔！”校长的妻子低声说，“啊，叔叔！你可怜……可怜我们吧！我们如何改正过错呢？”

我正等着她说这句话呢。

“打开房门的密码锁，我要到你们那里去！”我命令说。

厨师站起来，他的脸色变得煞白煞白的，酷似一个醉鬼，踉踉跄跄去开密码锁。

“熄灭煤油灯，老老实实跪着等我！”我再一次命令说。

厨师熄了灯，接着我听到扑通一声，他跪倒在另外两个人旁边。

伟大的时刻终于来到。我离开观测的位置，从壁橱的小门伸出脑袋，喉咙里发出活像打呼噜的声音。

吉吉诺立马从我的床上起来，一声不响地走出宿舍。

他是去通知秘密组织成员的。他们手执皮带和藤条，准备冲进皮埃保利大厅报仇雪恨。

我转身把眼睛贴在画像的洞眼上，欣赏一下这绝无仅有的精彩场面。

我先听到开门声，后听到哐啷一声的关门声，紧接是三个招魂人突然遭到第一轮痛打，听到他们鬼哭狼嚎般的求饶声：

“啊，诸神呀！……可怜可怜我们吧！救命啊！求求你们了！”

我赶快爬出壁橱，走出房间，点燃一根早已准备好的灯芯，来到放煤油灯的小屋子，用巴罗佐给我的钥匙开了门，根据他先前对我的嘱咐，我取下挂在门后的那把粗大钥匙，跑到学校大门口。

巴罗佐正在那里等我。他接过钥匙，打开大门，然后转过身来，用胳膊摽住我的脖子，使劲把我紧紧贴在他的胸前，亲吻着我，我们俩那哗哗的泪水在脸蛋儿上融为一体。

这是一个什么样的时刻啊！我觉着自己是在梦中……我清醒过来后，只有我一个靠在关闭的大门上。

巴罗佐从此消失得无影无踪。

我锁上大门，抽出钥匙，很快顺着原路回来，把钥匙重新挂回老地方。我关上放煤油灯的小屋，回到自己的宿舍。我的小伙伴正在睡觉，我是小心翼翼走进去的，生怕吵醒他们。

事实上，大家都睡得死死的。唯一没有睡觉的是吉吉诺。他坐在我的床上，焦急不安地等着我，他并不知道我出去的理由。

“大家都回宿舍睡觉了。”吉吉诺低声说，“天哪，那场面！……”

吉吉诺想和我搭话，我示意他别吭声。我蹬上床头小柜，爬进壁橱，坐到里面，我让吉吉诺也上来。他费了好大的劲才爬上来。我们俩像两条南特[1]罐头沙丁鱼似的，在狭窄的空间挤来挤去，与罐头沙丁鱼所不同的是尽管我们俩紧紧贴在一起，但我们有脑袋，有鼻子，有眼睛。从壁橱的洞眼看，对面的屋子更加黑暗。

“你听！”我用很细很细的声音对吉吉诺说。

我们听到了有节奏的抽抽搭搭的哭泣声。

“是校长妻子的哭声！”吉吉诺轻声细语地说。

正是校长妻子在哭啼。她时而用沙哑的声音嘟哝说……

“可怜可怜我吧！饶了我吧！我对自己的所作所为悔恨不已！我再也不干了！请宽恕我的灵魂吧！”

一个颤抖的声音突如其来地打破了戏剧性的寂静气氛：

“皮埃保利，我们可以点灯了吗？”这是用洗盘子水做瘦肉汤的发明人——狗娘养的厨师在说话。

除非我亲眼所见，我真的不敢相信秘密组织的伙伴们是如何揍他，并把他打成了什么样子的，于是我迫不及待地用通常的咝咝声回答说：“是是是……是是是……”

先是听到身体的跌倒声，后又听到在墙上划火柴的嗞啦嗞啦声，可以影影绰绰看到一缕微弱的淡黄色火苗在黑暗中摇曳不定，恰似墓地里的鬼火，灯终于点着了。

啊，那种场面太可怕了，我终生难忘！

椅子和桌子乱七八糟地倒了一地，桌子上的大座钟和烛台摔得粉碎，狼藉一片。

离煤油灯不远的一边，被打得鼻青脸肿的厨师无精打采地靠在墙上，朝我们这边转过身来，眼泪汪汪地端详着画像。

蜷缩在另一边角落里的校长妻子被打得人不人鬼不鬼的：满脸伤痕累累，头发凌乱不堪，衣服被撕成碎布烂条，眼睛红肿，神情呆若木鸡，惊恐不安地望着画像。

由于悔恨交加和肉体的疼痛，她哇的一声大哭起来，并回头凝眸注视着受尊敬的叔叔画像，支支吾吾地说：

“啊，叔叔！你完全有理由惩罚我们！是的，完全有理由……当这个伟大学校的校长，我们不称职。叔叔，你为这所学校贡献了自己纯洁的整整一生！你打发鬼怪惩处我们，鞭笞我们的罪恶，这是罪有应得！叔叔，谢谢你了！谢谢！……假如你还想处罚我们，那就请便吧！但是，我向你发誓，从今以后，我决不再造孽，决不再自私和吝啬，决不再滥用职权和横行霸道！叔叔，我向你发誓……难道我说的不是真的吗？斯塔尼斯劳！”

她边说边向右转过身子，扫视了房间的每个角落，不由得大吃一惊。

“嗐，上帝啊！斯塔尼斯劳不见了！……”

没有看见校长，我的心绷得紧紧的，难道秘密组织的伙伴把他带走了？

“斯塔尼斯劳！”校长妻子用更大的声音叫喊校长。

没任何人回答。

厨师朝画像提高嗓门说：“皮埃保利！难道是那些惩罚我们的妖魔鬼怪把我们可怜的校长带到地狱去了不成？”

我不吭一声。眼下我倒要向他们暗示一下说，学校创始人的灵魂已远走高飞。我这一招果然奏效，因为厨师多次呼唤皮埃保利的名字后，他的声音变成了沉着、正常的腔调。厨师说：“皮埃保利不在了！”

校长妻子也舒了长长一口气，好像她从巨大的恐慌中解脱出来。

“可斯塔尼斯劳呢？”她连声发问，“斯塔尼斯劳，斯塔尼斯劳，你在哪儿？”

这时候，从通向夫妻卧室的一扇门里突如其来地冒出一个细长的身影。这情景滑稽得简直令人难以置信，以至于尽管那可怕而庄重的招魂悲剧余波还未平息，厨师和校长妻子还是忍不住大笑起来。

校长仿佛比以前更干瘦了。他变成了另外一个人，目光呆滞无神，毫无笑意，洁白光亮的脑袋格外醒目，好似一个台球，眼睛周围是黑圈，表情显得滑稽而沮丧，尽管我和吉吉诺一忍再忍，我们还是抑制不住笑声。

所幸这个时候厨师和校长妻子也在笑，所以他们没有听到我们的笑声，但是，校长没有笑，想必他听到了什么声音，于是，他转过身子，用黑圈眼睛惊恐不安地望着我们。我们想方设法地控制自己，一忍再忍，但无济于事，笑声最终还是从打着低沉呼噜声的鼻孔中突然迸发出来，我们以最快的速度从狭窄的壁橱爬出来，回到下面的床前。

吉吉诺回到自己的床上。我们赶忙脱下衣服，用床单蒙住头，心“扑扑”直跳。

我整夜都没合眼，心里老是打鼓，生怕事情败露，无法隐瞒，甚至担心有人突查宿舍来捉拿我们。幸而这一夜平安无事，今天上午我还能把学校最近发生的事情记在日记上。

[1] 法国西部的港口城市，以产沙丁鱼而著称。

2月14日

我刚有点儿时间，就简单扼要地记下昨天发生的事情。在这关键时刻，假如我的日记落入校长妻子的魔爪中，这对秘密组织的所有成员都将是一场灾难……因此，我把日记从行李箱里取出来，用一根细绳捆扎在胸前，我倒要看看谁有搜我身找日记的胆量！

下面是最近二十四小时校内发生的事情。

从昨天一大清早到现在，整个学校闹得沸沸扬扬。大家都在窃窃私语，连一个局外人也会马上明白，学校肯定发生了什么重大事情。

巴罗佐逃跑的消息四处传扬。全体学生对此议论纷纷，努力捕捉任何一个细枝末节，教职员工倾巢出动，来来往往。有的像丢了中奖的彩票那样，被折磨得面容憔悴；有的用恶狠狠的眼睛斜视着我们，如同警察追捕强盗一般。

据说，学校领导到处张贴告示，发送电报，将逃跑者的特征通知附近的各个地方当局。另外，还展开特别严格的调查工作，以便在同学中，甚至教职员工中，清查谁是逃跑者的同谋犯。

一条这样的消息还广为流传：校长的妻子知道事实真相后，气得急火攻心，得了皮疹，必须卧床休息。校长由于东跑西颠的，到处发命令，作指示，不小心一头碰在立柜的棱角上，撞伤了一只眼睛，鼓起一个大大的肿包，所以头上裹着一条黑色丝绸围巾，另一只眼睛也更青紫了。

我和我的伙伴们都非常清楚校长头上长肿包及其妻子染上皮疹的真正原因。自然，我们对此保持沉默，只是交换着眼神，这眼神胜过千言万语！

午饭时，校长在食堂露了面。我想大家由于竭尽全力克制自己，才没有引起爽朗的笑声。尽管忍耐到了极点，还是照样有人发出一声声嗤笑。到处可以看到同学们忙乱着用餐巾擦嘴，掩饰自己的欢快心情……

可怜的校长先生！他就是这样成为人们笑柄的啊！他用丝绸围巾裹着南瓜形的光秃秃的脑袋。我们秘密组织的成员知道，他用假发早已无法遮盖住那鼓起肿包的脑袋了，再说，假发也不知道扔到了什么地方，即使找到，再也不能戴了。那只撞伤的眼睛呆滞无神，噙满着泪水，肿胀得活像脓包，就像平底锅里煎得夹生的鸡蛋！

“真像一个土耳其掘墓人！”蓬特评价说。他指的是用丝绸围巾裹着脑袋的校长。

后来，我才知道，学生们一个个被叫到校长办公室接受讯问。

“他们问你什么了？”我问一个在走廊里碰到的，刚从校长办公室回来的同学。

“什么也没问！”他回答说。

傍晚，我又拦住另一个问：“校长问你什么了？”

“什么也没问！”还是那样回答。

我终于完全明白了是怎么回事。校长及其同伙一定采用什么野蛮的手段来威胁那些胆敢吐露真相、本来已受到惊吓的孩子们。

我的想法晚些时候从米克罗齐那里得到证实。他走到我跟前，匆忙对我说：

“你要当心！卡尔普尼奥已识破了我们的用意！”

在宿舍，等待我的将是意想不到的残酷现实——我们的灭顶之灾！……

“你到校长办公室去了吗？”吉吉诺经过我眼前时，我顺便低声问他一句。

“没有。”他回答说。

所有同学都被叫去了，为什么唯独我们两个年纪最小的没有被叫呢？

这种例外引起了我的深思。我躺到床上，决定不再到“观察哨”冒险去，因为我担心夜间有人对我进行特别监视。

我不知道这样眼睁睁地在床上躺了多长时间。考虑了白天发生的事情，我进行一个又一个的推理，可重新爬上壁橱的念头始终萦绕在我的心头，挥之不去。经过再三斟酌，每个明智的想法，每种谨慎的建议都让我抛到了九霄云外，再次冒险的念头最终战胜了我。

首先，我要清楚所有伙伴是不是都真的睡着了，并环视房间的每个角落，看看是不是有奸细在监视我。确定一切都没问题后，我一声不响地起了床，蹬上床头柜，噌噌两下爬进壁橱。

咦，真是不可思议！壁橱的墙被修葺一新，我费九牛二虎之力起下来的砖已重新砌好，跟原来的完全一样。这个窗口曾经给我提供一个广阔的空间，从这里，我目睹了校长夫妇耐人寻味的私人生活。

我不知道当时是如何自我控制的，居然没有因为过分激动而叫出声来！

我从壁橱哧熘一下落到床头柜上，从那里又钻进被窝里……

各种稀奇古怪和难以置信的假设铺天盖地跃入我的脑海，如同令人着魔的舞曲弄得我头晕目眩。其中的一个假设占据着主导地位。这是一个集大成于一点的假设，我想方设法地排除它，可白费功夫。

这个高出一筹、最有说服力的假设告诉我：

“事情是这样的：校长听到你和吉吉诺在皮埃保利画像后面发出的笑声。打那以后，他产生了对你们俩的怀疑。随着时间的推移，这种满腹的狐疑有增无减。因为这件事是很容易核查清楚的，于是他今天上午搬过来一架梯子，靠着墙支起来，爬到挂画像的地方，把它取下来，看看后面有什么东西存在。他惊奇地发现一个你挖的小窗口，后来他把窗口堵死了。他测到窗口确切的对应位置，结果他又大吃一惊，这个窗口的正面恰恰开在姜尼诺·斯托帕尼的壁橱里，也就是被你的仇敌称为淘气包姜尼诺的壁橱里！”

我的上帝啊！我亲爱的日记，看起来，这个假设正好切中要害，我料到即将发生一些重大事情。

在这个可怕的不眠之夜，我马马虎虎地写完几行字，谁知道什么时候还能把自己的思想和生活中的酸甜苦辣再向你——我的日记——倾诉呢？

2月20日

新闻！新闻！特大新闻！

这个星期真是个多事之秋啊！我遇到这么多事，以至于都没有时间把它们写下来……我没有马上记录在案，是因为我不想轻描淡写地写下我的冒险经历，说真格的，这些经历值得写一部长篇小说。

我生活的喜怒哀乐就是一部真正的小说。当我打小说的腹稿时，又不得不总是老调重弹地感叹一番：

“哈哈，要是我有萨尔加里那样的生花之笔，真想写一部让全世界的孩子都惊得瞠目结舌的作品，比起所有的红色海盗还是所有的黑色海盗都毫不逊色！”

好啦，我知道什么就写什么吧。我亲爱的日记，我不会让你蒙受耻辱的。要知道，我是怀着真挚的感情来向你吐露心曲的。我的笔调缺乏艺术感染力，所以我的肺腑之言也算是对你——我的日记——一种回报吧。

让我们来看看到底是什么样的重大新闻。此时此刻，我是趴在家里自己房间的小书桌上写第一条新闻的。我屋子的窗户正好对着花园，令人心旷神怡。

事情果然是这样。我被赶出了校门。这肯定是件非常不幸的事情。不过，我终于可以回家了，这又是极其幸运的。

让我按照先后顺序来说吧。

十四日上午，我曾有某种凄凉感。正如我在赶写的几行日记中说的那样，这种不祥之兆没有欺骗我。

我走出宿舍，马上感到将要出什么大事，这从人们的脸色和表情便一目了然。

我遇到了佩齐，他匆忙对我说：“除了我、米克罗齐和蓬特，所有大一点的同学都被叫去问了话……”

“全是我们的人！”我回答说，“除了我和吉吉诺，其他人都叫去了！”

“显然，全都暴露了。我知道，校长的妻子卧床坐镇指挥，指使校长卡尔普尼奥具体操办。当然，他肯定无法弄清事实真相……我们已商量好，假如我们一个个被讯问，为了不使事情变得不可收十，每个人决不吐露一个字。”

“我跟吉吉诺也将这样做。”我举手起誓。

恰好这个时候，一个工友走过来对我说：

“校长叫你去。”

说心里话，这个时候叫我去是非常不适宜的。我顿时感到热血沸腾……但又有什么法子呢？到了校长办公室，我倒比较沉着冷静，自信心增强了。

校长的头上仍然裹着黑色围巾。他那留着瘢痕的青紫眼睛变得更加凶残，坐在办公桌后面的椅子上细细地打量着我，但不说话，自以为这样可以把我给吓唬住。我对他这一套鬼把戏早已耳闻目睹，我的目光在他放满书的书架上转来转去。

这些书全是漂亮的精装版，有的非常精美豪华，镶着金边，可他从来就没有读过。

校长接着用严厉的声音突然问我：

“你，姜尼诺·斯托帕尼，你是十三日到十四日半夜离开宿舍的。一个小时后，你才回来，这是真的吗？”

我仍然望著书架上的书。

“我问你哪！”校长抬高嗓门说，“对不对？”

他没有得到回答，吼叫得更凶了：

“喂，我是说……你回答呀！告诉我，你到哪儿去了？那个时候，你干什么去了？”

这个时候，我把目光投向挂在办公桌右边的美洲地图……继续装聋作哑。

校长霍地从椅子上站起来，将双手支在桌子上，拉长了脸，睁得大大的眼睛瞪着我，咆哮如雷地连叫带骂：

“哼，你必须回答我的问题，你懂吗？真是个混账东西！”

我无动于衷，心想：“我的沉默激怒了他。我是因为受到牵连而被叫到校长办公室的第一个人。”

这时候，办公桌左边的小门开了。体态臃肿、身着浅绿色睡衣的校长妻子慢腾腾走过来，只见她脸色铁青，眼睛青紫青紫的。她马上转过身来，恶狠狠地瞪着我。

“什么事？”她转而质问丈夫说，“你这是吼什么呀？”

“当然有事！”校长回答说，“这个坏东西不回答我的问题。”

“叫我来收十他。”她说，“因为你永远是个……”

她说到这里停下来，可我心里明白，校长肯定也明白，没有说出来的是“大草包”几个字。

她快步走到我跟前，表情凶恶，态度蛮横，轻声细气地说话。从她的声音里，我深深感到她是强忍着满腔怒火责骂我的：

“啊，不说话是吗？哼！无赖！你不想配合对吗？你充什么好汉呀！是谁前天夜晚放走了那个像你一样的无赖——你要好的朋友巴罗佐！所幸有人看到了你，那个人还跟你说了话……嗳嗳，你以为自己干得很漂亮对吗？哼！从来到我们学校那一天起，你就开始捣乱，无中生有地捏造事实，卑鄙地诽谤别人，你以为这还不够吗？你一系列的流氓行为证据确凿，无需审问，就可以向你兴师问罪！我们昨天已通知你爸爸，让他来把你接走，想必这时候他正在前来的途中。假如你不想待在家里，就得去坐牢，那里是像你这样罪有应得的无赖之徒唯一可以待的地方！”

她抓住我的一只胳膊，使劲抖动着说：“我们对情况了如指掌。你唯一应该说出来的是巴罗佐到哪儿去了？”

我没有回答，她把我抖动得更凶了：“回答我，你知道吗？”

因为我继续保持沉默，她恼羞成怒，伸出手臂要扇我的耳光，我勐地朝后退了一步，拿起放在桌子上的日本大花瓶，做了一个要朝地上摔的动作。

“强盗！杀人犯！”她挥舞着拳头大声喊叫，“加斯佩罗，让他滚开！”

工友跑过来。

“把这个恶魔带走让他收十收十行李，尽快滚蛋！我们马上就要甩掉这个包袱了！上帝保佑，但愿如此！现在你把吉吉诺给我带到这里来！”

工友陪我回到宿舍，让我穿上入学时带来的便服。顺便说一下，原来的衣服变短了，可宽了许多，这说明，学校的生活使孩子们长高了，但没有长胖。我开始整理自己的行李。

工友走时对我说：“你在这里等着，你爸爸一会儿就到。你走后，这里就会有少许的平静！上帝保佑，但愿如此！”

“你比校长还傻千百倍！”我怒气冲冲地回敬他一句。

看起来，他也很生气，指着我的鼻子吼叫：“你敢再说一遍！”

“大傻瓜！”我真的又说了一遍。

他羞怒交加地咬了咬手指头，气呼呼地走开了。临走时我又对他说：“如果你想我再次叫你‘大傻瓜’，请你说出来，别客气，懂吗？”

说完，我开怀大笑起来。不过，我的笑声是很勉强的，因为我骨子里比他更窝火。我所以大为恼火是对这个犹如一团乱麻的错综复杂问题理不出一个头绪来，为秘密组织的其他伙伴的茫然命运担忧。

可以说，一件事情已真相大白：当我和吉吉诺在壁橱欣赏那场精彩的夜晚闹剧时，我俩的笑声让卡尔普尼奥发现了我们的“观察哨”。我们上课时，卡尔普尼奥一声不响地派人堵死了洞眼。后来，他一下子清醒过来，知道在那个命里注定的夜晚，他们遭到的毒打不是来自妻子叔叔的亡灵，而是来自我们这些学生。于是，他开始询问一些自己喜爱的学生，竭力从他们口中找出那天晚上到底是哪个学生离开了宿舍。最后，他终于找出一个当天晚上没有睡觉的学生。这个学生说自己亲眼看到同谋者走出宿舍，所以就尽职尽责地充当了间谍的角色。

可以肯定地说，告密者至少有两个人：一个大点儿的同学告发了米克罗齐、佩齐和蓬特，一个小点儿的同学告发了我和吉吉诺。

另一件事也终于浮出水面：卡尔普尼奥一定是受了狡猾妻子的指使才这么干的。他只是询问我们跟巴罗佐逃跑有关串通一气的事情，却避而不谈我们打着招魂的幌子，实则是密谋毒打的这一事实。谁都知道，这件事本身更为严重，因为要是承认这件事是真的，并且传得满城风雨，校长及其妻子和厨师都将名誉扫地！

当我思绪万千，进而对一件件事进行推论、梳理、归纳分类时，脑子里顿时冒出一个怎么也挥之不去的问题：“谁知道为什么秘密组织的伙伴给校长起个卡尔普尼奥的外号呢？”

我对自己从未要求就这个问题做出解释而感到惊奇，其实，这个疑点本来是很容易得到解答的。我马上就要永远离开这座学校了，突然觉着这个疑问越来越引起我极大的好奇心。随着时间的流逝，我满脑袋想的全是这个问题，其他许多令人担心的事却放在次要的位置，而这些事本来应该优先考虑认真对待的。

这个时候，我看见米克罗齐从走廊里过来，便朝他跑去。

“告诉我，”我迫不及待地问他，“为什么校长叫卡尔普尼奥？”

米克罗齐迷惑不解的地望着我。

“怎么，”他说，“你还蒙在鼓里，什么也不知道？他们叫你去了没有？”

“对，叫去过，我马上要被他们送回家去，你们呢？”

“我们也一样。”

“这也好，不过，走以前，我想知道为什么校长的外号叫卡尔普尼奥……”

米克罗齐乐呵呵笑起来。

“你读一读罗马史便一清二楚！”他说完就走开了。

正在这时候，和我同住一个宿舍名叫马西的同学走过来，上下打量着我，脸上露出一丝不怀好意的微笑。

他这时的微微一笑使我茅塞顿开。我想起在跟他的一次争吵中，我威胁着说要揍他，结果他果真屈服了。我清楚地知道，马西是校长妻子最宠爱的学生之一……这一切都促使我非要马上跟他理论一番不可，心里想：“对，是他告发的！”

我没有跟他啰嗦，一把抓住他的一只胳膊，把他拉进宿舍，小声说：“喂，马西，你听着，我有一件事要告诉你。”

马西

我觉着他全身都在颤抖。于是，我琢磨着如果他真的有过错，应该如何审讯他，如何报复他。

在把他从宿舍门口生拉硬拽到床前的过程中，我想出一个软硬兼施、具有战略性的出击计谋，努力营造一个宽松和谐的适时环境。想到这里，我松开他的胳膊，紧握他的手，请他坐到我的床上，紧紧靠近我，用世界上最灿烂的笑容凝眸注视着他。

他的脸如同死人一样惨白。

“马西，别害怕！”我用甜蜜圆润的语气对他说，“我带你到这里来是为了感谢你。”

他将信将疑地望着我。

“我知道你对校长说，前天晚上我从宿舍出去了……”

“这不是真的，”他辩解说。

“别矢口否认，校长已对我说了，你知道吗？正因为这样，我才发自内心地感谢你，因为你干了一件我非常高兴的事情……”

“我？”

“你不知道我再也不想待在这里吗？你不知道我干的这一切正是让他们将我赶走吗？我简直不敢相信这一刻真的来到了：现在我正等着爸爸来接我哪！他马上就到。是你让我如愿以偿的，我怎么会跟你闹别扭，生你的气呢？”

他依然不放心地望着我。

“既然你已经做了一件令我高兴的事，现在我求你再帮我做一件事……你听我说……现在我要到附近宿舍去同我的一个朋友告别，我曾答应过他，要把我的校服留给他做纪念，你在这里稍等我一下。要是工友来找我，你就对他说，我马上就回来。可以吗？”

这时候的马西再也没有疑虑了，显得格外高兴，好像轻而易举地摆脱了困境似的。

“瞧你说的！”他对我说，“去吧，我在这里等你！”……

我一熘烟似的跑进附近的绘画室。绘画室敞开着，里面没有任何人。我走进去，把我的上衣摊开放到课桌上，用粉笔在衣服的背面赫然写上“间谍”这两个醒目的大字。

我干完这件事，又迅如鸟飞般地跑回来。跑到宿舍门口，故意放慢脚步，提着衣领子，把衣服折起来，为的是不让马西看见衣背上写的“间谍”字样。

“我没有找到朋友，这件事只好作罢了。”我对他说，“这样，我就不能把自己的衣服留给朋友做纪念了。我倒想把我的衣服留给你，你的衣服留给我，以后每当我见到你的衣服，就会不由得记起你曾经对我帮过的大忙，让我们换着穿行吗？这样吧，现在你穿上我的衣服，看看合体不合体？”

我小心地把自己的上衣放到床上，并帮他脱掉上衣，然后让他穿上我的衣服。我做的这一切都达到了天衣无缝的地步，他根本没看见衣背上写着的“间谍”字样。

他穿上我的衣服，我帮他扣紧扣子，用手轻轻拍拍他的肩膀说：

“亲爱的马西，这衣服你穿上太合适了！”

马西朝那一排纽扣看了一眼，竟一点也没有发现我有什么反常行为。他站起来要跟我握手……可我装着没看见的样子，因为我讨厌握一个叛徒的右手。他对我说：

“那么，再见了，斯托帕尼！”

我又拉起他的胳膊，陪他到门口说：

“再见了，马西！你怎么不道声谢谢呢？”

我目送着他穿着会使他丢尽脸的字样的衣服，向走廊的尽头走去。这是他罪有应得！

过了一会儿，前来的工友对我说：“请您做好准备，您父亲到了。他正在办公室跟校长说话。”

我冒出一个想法：“假如我现在去校长办公室，当着校长的面，把他竭力掩盖的所有事情，比如从用洗盘子水做瘦肉汤到招魂等等，再统统向爸爸诉说一遍，会有什么结果呢？”可惜的是经验告诉我，在大人面前，小孩子总是不对，特别是当大人自认为有理的时候更是这样。

自我辩解有什么用？到时候，校长会说什么孩子们的话全是胡说八道，恶毒攻击和造谣中伤，我爸爸肯定会相信校长的胡言乱语，而不听我的。孩子们最好沉默，听天由命吧！

事实上，爸爸来接我时，什么话也没说。

很久没见到爸爸了。我多么想扑上去搂住他的脖子亲热一番，可他用冷若冰霜的目光严厉地瞟了我一眼，只说一声：“走！”

我们就这样出发了。

在马车行驶的整个路途中，爸爸没说一句话，只是到了家门口，才打破他的沉默。

“现在你回来了。”爸爸说，“但回来对家里却是件坏事，对你来说，只有少年管教所这一条路了，现在我必须向你说清楚这一点。”

这番话吓坏了我，但这种害怕很快就过去了，因为过了一会儿，我便投入妈妈和姐姐的怀抱中，流下幸福的泪水。

我永远忘不了那个时刻。要是爸爸们了解那些对塑造孩子们的美好心灵有利的因素，并付诸实施自己的诺言，热情地善待他们，就会流着泪水对他们亲热起来。当爸爸的总是以暴君的面目出现，这没有任何好处。

第二天，也就是十五日，我才知道吉吉诺因为与二月十二日的密谋有牵连而被赶出校门。在意大利，甚至在欧洲寄宿学校的历史上，这是个值得纪念的日子。吉吉诺被遣送回家是让我高兴的新鲜事儿，因为跟我的好朋友经常待在一起是我的愿望，现在终于如愿以偿。……我也想经常到他家的糕点铺品尝点心，不过，要等到他那个社会党的爸爸不在的时候才能去，因为他恨不得想把所有的面包都据为己有。

昨天，我还得到另一条消息。

维南齐奥先生，也就是那位被我钓走最后一颗牙齿的瘫痪老人，看来他已病入膏肓，可怜的老家伙！我姐夫正望眼欲穿地等着继承他的财产。

我是从听到的片言只语中获悉这一消息的。我还了解到，得到我回家的音信，马拉里对阿达说：“请你当心，千万别让那个家伙到家来，不然，我会在这个时候失去自己在叔叔心目中的地位，我的继承权真的将会被剥夺！”

他大可不必这样担心，我不会踏进他家门槛一步的。我早已答应善良的妈妈和阿达，一定要夹起尾巴做人，避免爸爸像他威胁的那样，把我送进少年管教所。送进去，对我个人，还是对我的家庭来说，都是不光彩的，最近五天，我的表现说明这次我确实不是空头的承诺，而是付诸了行动。事实证明，假如愿意的话，我也会成为一个有头脑的孩子。

今天上午，妈妈果真对我又拥抱、又亲吻，温柔地对我说：“姜尼诺，你真是好样的！你这样坚持下去，就是对爸爸、妈妈的慰藉！”

这些话听起来是老生常谈，可出自像我妈妈这样一位善良女人之口，却在一个好孩子的心中留下终生难忘的新鲜印象。我向她保证，一定要永远这样坚持下去。

我总是对妈妈说，当妈妈的比当爸爸的更讲理。事实上，当我把在学校星期五老是喝瘦肉汤和其他所有日子都喝大米粥的事儿讲给妈妈听时，她说我完全有理，并对我姐姐说：“可怜的孩子们！谁知道他们净吃那些令人大倒胃口的脏巴巴的东西呢？”

2月21日

看起来，由于我改掉了自己的毛病，爸爸打算请一位家庭教师帮助我通过年终的正常考试。但愿如此！

今天，我终于又见到吉吉诺。说来真巧，我姐姐阿达的一位女友，也就是切西拉·博尼小姐，她的家跟吉吉诺家同住一个小区，而且相距很近。今天，姐姐去拜访她的这位女友，我也利用这个机会去看望吉吉诺。

我们畅谈了多少经历过的冒险故事啊！

我的脑海再次突然冒出由来已久的好奇心：我想知道，寄宿学校里，为什么用“卡尔普尼奥”这个外号叫校长呢？

“有人告诉我，这个外号源自古罗马史，我也知道这一事实，但它是什么意思？为什么把这个名字加到校长的头上？你知道吗？”

吉吉诺禁不住笑起来，接着，他拿起小书架上一本古罗马史，打开并翻阅起来，东找西看，最后放到我的眼皮底下，有几页是讲述朱古尔达[1]所发动的战争。我当场读了这些段落，将它们记录下来，后来又原原本本地抄写到日记本上。书中是这样说的：

“朱古尔达对堂兄先施酷刑，将他杀害，后用重金收买他人，企图掩盖其罪行，但是古罗马大法官伽伊奥·麦米奥[2]在古罗马城市广场公布了朱古尔达的罪行，参议院放逐了努米迪亚王国的这个不义王子，并于第二年将军事指挥权交给经选举产生的一位古罗马执政官，这个人就叫鲁琪奥·卡尔普尼奥·贝斯提亚[3]。”

“好哇！”我不由得哈哈大笑，并惊奇得失声叫喊，“我现在终于明白了！大家所以管校长叫卡尔普尼奥是因为……”

“……因为即使校长听说大家管他叫这个名字，”吉吉诺得出结论说，“他也根本不知道自己的外号叫‘畜生’！”

毫无疑问，这是一条锦囊妙计！要是我早知道这层意思该多好哇！因为当时同学们都叫他这个外号时，我会享受到多少无穷乐趣呀！

我还和吉吉诺谈到“面包和点心”这又一个重要话题。

“你可以明天上午十点左右到我家店里来。那个时候，爸爸去参加一个竞选会，我在店里等你。”

事实上，政治性竞选活动正在如火如荼地展开。原来的议员突然变成了疯子，需要再补选一个。大家都说，此公对政治的事儿太认真，结果造成精神错乱。在这种情况下，候选人有两个，一个叫伽斯佩罗·贝鲁琪爵士，也就是吉吉诺的叔叔，另一个是马拉里律师，也就是我姐夫。

想想啊！去年十二月，也就是我跟吉吉诺开车惹祸而身体严重受伤的前一天，我俩争论的焦点正是这两个人到底谁有最大可能当选议员的问题。今天，正是他们俩真的展开了激烈的角逐。

据吉吉诺说，马拉里当选看来是十拿九稳的。他是在一个偶然的机会知道马拉里这个人的。吉吉诺的爸爸不仅仅是个面包师，而且也是社会党的头面人物，吉吉诺完全有可能了解事情内幕。他引用爸爸的话说，无论如何也要在它们的选区赢得社会党的一席之地，并且深信胜利是属于他们的。

说到这里，吉吉诺取出一份名为《未来太阳》的小报，该报跟支持吉吉诺的叔叔的《全国联盟》报正进行着大论战。

吉吉诺让我看了看这两份报纸，并对我说：“爸爸现在闭门谢客，不参加任何应酬活动，一门心思为报纸撰写文章……明天他肯定不会到店里来，你到时要来哟！”

[1] 朱古尔达（公元前160－104年），古罗马时期的一位王子，曾任北非古国努米迪亚的国王，后因杀害其堂兄夺位而遭放逐。

[2] 伽伊奥.麦米奥（约生卒于公元前1世纪），古罗马时代的大法官、演说家兼诗人。

[3] 鲁琪奥·卡尔普尼奥·贝斯提亚（大约生卒于公元前2世纪），古罗马时期的平民法官和执政官。贝斯提亚的意大利文的意思为畜生。鲁琪奥·卡尔普尼奥是他的名字，贝斯提亚是他的姓，叫校长为“卡尔普尼奥”就是隐喻他为畜生。

2月23日

今天早上我服了泻药。

我怎么也弄不明白，为什么那么好吃的点心会弄坏身体，而那么苦的泻药却能止疼。事情的经过是这样的：昨天我吃了二十个小杏仁饼。看来，正是吃了这么多的杏仁饼才得了消化不良症。

上午十点钟，吉吉诺如约在他家门口等我。他向我使了个眼色，好像在说，我需要稍等一会儿才能进去。于是，我在门外熘达一圈，他终于给我一个进去的暗号。这时候，店里没有任何人，管理员也到面包坊料理事儿去了。

“管理员快回来了，”吉吉诺对我说，“你必须赶快吃！”

我的吃相可以用“风卷残云”来形容：只一口就吞进四个小杏仁饼。我吃得又快又勐，结果弄得我很难受。刚回到家，我感到胃肠胀满，头昏眼花，最后病倒了。

当然，我对吃杏仁饼的事情守口如瓶……这也是为了不连累我的朋友吉吉诺。

2月24日

今天早上，一条悲痛的消息传到我家：维南齐奥先生昨天夜里病故。

可怜的维南齐奥先生！他是有点让人烦心，这个我承认。可他毕竟是个善良的老人，他的去世，使我深感遗憾。

我本以为还可以再跟他见上一面……可怜的维南齐奥先生！

2月25日

多么叫人激动的一天！

快到半夜的时候，所有的人都睡觉了，只有我一个人待在自己的小屋子里，跟我的秘密，也就是跟我的秘而不宣的日记在一起。不知道什么原因，也不知道为了什么事，我哭，我笑，我颤抖，艰难地在这里写着我一生中最重要的事情，生怕这时被别人发现。

不是的！我把自己的每个行动，每一个想法都记录在案。我亲爱的日记啊，我觉着有必要向你倾吐一下震撼我心灵的那激荡奔涌的感情和令我激动不已的事情。

不过，我得首先检查一下我的宝贝日记是不是缺页少字。

对，对！全对，整整二百页，不缺一页，不少一个字！我想方设法让自己心平气和下来，沉着冷静地从昨天中断的地方继续写下去。

可怜的维南齐奥先生已经病故，我昨天是这样开始写的。

我还写到，他病故的消息使我非常难过，这是我的心里话。从骨子里说，这位耳聋瘫痪、所有人都盼他早死的老人却让我同情。现在他死了，他可以在天国里看到事实真相。他应该明白，我钓走他最后一颗牙并无伤害他的意思，只是想跟他逗逗乐。假如我能预料到后果的话，我绝不会那样做。但是，这一事实被我姐夫夸大了。老人嘴里只剩一颗被虫蛀过的牙，即使没有这样一颗牙，也无关紧要，相信这丝毫也不会缩短这位可怜而又不幸的老人一分钟的生命！

尽管维南齐奥先生的去世令我悲伤，但这件事我很快就不再多想了。只是发生了一件百思不得其解的怪事后，使我再次想起了他。

九点半左右，正当我把第三个小面包涂上黄油，蘸着糖加咖啡和牛奶吃得津津有味时（不是我嘴馋，因为早餐要吃很多黄油小面包，咖啡和牛奶里需要加进很多糖，才能吃得下去），突然听到有人叫我：

“姜尼诺，姜尼诺！……快到这边来……”

是阿达以这种方式连声叫我的。我这时正贪婪地嚼着面包，根本顾不得其他事情。要不是她叫我的声调不同寻常的话，我都不会向前挪动一步……

我跑到门口，见阿达和妈妈在一起。她俩正在评论手里拿着的一封信。

“姜尼诺，你看，”妈妈急忙对我说，“这是你的信。”

“那么，”我马上问，“你为什么拆我的信？”

“噢，太好啦！我是你妈妈，我认为自己有权知道是谁写给你的信……”

“谁写给我的？”

“是公证人琪阿皮骑士写给你的。”

“他干吗给我写信？”

“你看看就知道了。”

我读着这封信，感到不可思议，现在我原原本本地抄在这里：

公证人　特米斯托克列·琪阿皮骑士

乔万尼诺·斯托帕尼先生惠鉴：

作为公证人，我代理履行已故的维南齐奥·马拉里先生的临终遗嘱。在这里，我荣幸地抄写遗嘱中有关您个人第二款之内容：

第二款：“我希望并要求在宣读我这份遗嘱时，除有关当事人，也就是我的侄子卡罗·马拉里律师，他的女佣切西拉·德莉·伊诺倩蒂和市长姜·玛丽娅·萨尔维亚提爵士外，也请卡罗·马拉里律师的内弟，小青年乔万尼诺·斯托帕尼务必参加，尽管我的遗嘱跟他无关。我希望他到场是因为我本人对他很熟悉。我还迫切希望，通过宣读这份遗嘱，小青年斯托帕尼能从人类财产的虚伪性中获得教益，把对别人无私奉献的人作为自己崇高的榜样。为此目的，我特别委托公证人特米斯托克列·琪阿皮骑士前往斯托帕尼的住地把他接回来，一切费用根据第九款之规定，从全部资产的总额中支出。”

根据死者在上述条款中表达的愿望，我提前向您告知：今天下午三点整，我将派一位自己所信任的人，委托他到您的住所，并陪您坐车返回我在维多利奥·埃马努埃列大街十五号二楼的律师事务所，在那里宣读去世的维南齐奥·马拉里先生的遗嘱。

公证人　特米斯托克列·琪阿皮

“亲爱的姜尼诺，你需要好好回忆一下……”妈妈读完公证人的信后问我，“你想想，在马拉里家里的那几天你到底干了些什么……没干别的什么对不起别人的事吧？”

“瞧你说的！”我回答，“只是牙齿的事……”

“怪事一桩！”阿达迷惑不解地说，“从没听说过请一个孩子去参加宣读遗嘱的……”

“假如事情跟你无关，那就好办了。”妈妈接着说，“但是，你钓走他那颗牙后，他还是好好的呀！”

“再说，”姐姐强调指出，“信里说得很清楚：尽管遗嘱跟你无关……所以……”

“无论如何，”妈妈最后说，“这件事绝不能告诉你爸爸，你懂吗？你从学校回来后大有长进。我不希望过去的事情连累你，把你送进少年管教所！”

我们约好下午三点钟，卡特丽娜等在家门口，让她转告马车夫，马车到了别摁铃，我一声不响地熘进公证人派来的车，而妈妈和阿达必须对爸爸说，我到奥尔加夫人那里玩去了。

我焦急等待马车按时到来的心情无法形容。

卡特丽娜终于上楼来叫我了。我熘出家门上了等着我而开着门的轿式马车，里面坐着一位全身穿黑衣服的人。他问我：“您是乔万尼诺·斯托帕尼吗？”

“正是，我这里有信……”

“太好啦。”

不多一会儿功夫，我来到公证人琪阿皮的办公室，市长已等在那里，不久，我姐夫马拉里也到了。他刚见到我，就板起一副严肃的面孔，根本不理我。我也装作若无其事的样子，只跟他的女佣切西拉打了个招呼。她是紧跟着马拉里进来的，坐在我旁边，向我嘘寒问暖。

公证人琪阿皮坐在小桌前的安乐椅上，样子滑稽可笑，个子矮小肥胖，脸圆圆的，一顶绣花圆形平顶无边便帽遮盖着半张脸，帽檐上的一个流苏老是垂到耳朵上。他总是摇头晃脑，想方设法地把流苏甩开，好像一个人总想将额头上垂着的好长好长的头发甩到后脑勺一样。

公证人细细打量着每一个人，然后摇摇铃说：“证人上来！”

两个全身穿着黑衣服的人走进来，站在我和公证人中间。公证人拿起文件夹，开始宣读起来，就像做祈祷一样：

“我荣幸地以君临天下维多利奥·埃马努埃列国王三世陛下的名义……”

接下来的是一整套冗长而单调的说教，我一点儿也不明白，一直念到维南齐奥先生的临终遗言时，我才听懂了每一句话的含义。

当然，我不可能准确地记住所有的话，但我能回忆起各种遗产的数字，记起死者是用一种古怪的方式口授所有的遗嘱的。遗言充满着冷嘲热讽，好像可怜的维南齐奥先生在生命的最后时刻，跟大家开了一个超级玩笑！

他的第一个决定是从自己的遗产中支出一万里拉馈赠给切西拉。当公证人宣读这一条遗嘱时，我无法形容当时的场面是什么样子的。切西拉听到这个幸运的消息后，顿时晕了过去。大家立刻围到她身边，只有马拉里除外。他的脸色如同死人一样惨白，两眼死死盯着他的女佣，好像要把她一口吞下去似的。

然而，当听到可怜的维南齐奥先生解释要把这么多钱赠给姑娘的原因时，觉着他这样做完全是为了让侄子高兴高兴。

“我把这笔可观的钱指名道姓地留给切西拉·德莉·伊诺倩蒂（他可能是这样说的），首先是为了表达我对她的感激之情。我在侄子家度过的我生命中最后的岁月里，她对我关怀备至，那种热情甚至超过了我的亲戚。因为我瘫痪持续不断颤抖的缘故，她总是习惯亲热地管我叫‘肉皮冻儿’，只要说出这一点就足以使我心满意足了！”

我记得很清楚，是我把‘肉皮冻儿’的事情说给可怜的维南齐奥先生听的，所以他就把一笔可观的遗产留给了切西拉。看来，切西拉应该感谢我才对！维南齐奥先生还讲了其他理由。他在遗嘱中大致是这样说的：

“另外，我用这种特殊的方式施惠于这位善良的姑娘完全是被我侄子公正、健康的政治和社会理论所打动。他总是谆谆告诫说，世界不该再有仆人和主人之分。我相信，他肯定会举双手赞同我的想法，即切西拉不再当他家的仆人，他不再当主人。”

听着读完这段遗嘱，马拉里律师唉声叹气，一再低声向市长抱怨说：“哦咳！哎咳哟！我叔叔总是这么一个怪人！”

市长默默地不吱一声，只是微笑着，脸上浮现出一丝嘲笑的神情。公证人继续宣读遗嘱。另一段遗嘱是这样说的：

“我始终尊重利他主义的崇高理论。我侄子的政治社会理论正是基于这种原则创建起来的。据我看，我的遗产让他来继承对他本人将是一种侮辱和伤害。他一直激烈地反对资产和特权。他首先反对的是对财产的继承，因此，我把上面提到的全部财产留给这座城市的穷人。等到我死的那一天，要把穷人的证书名单列入市政府的法令中。至于我那最亲爱的侄子嘛，为了回报一下他对我长期以来的感情、祝福和誓言，我决定把被他的内弟乔万尼诺·斯托帕尼拔掉的我最后一颗牙齿留给他，作为个人的纪念。我相信他会珍惜它。我还特意把这颗牙齿镶上了黄金，用作领带的别针。”

接着，公证人从一个小盒中取出一个大别针，上面系着的正是我从可怜巴巴的维南齐奥先生歪斜的口中钓出来的、还带着牙根的那颗蛀牙。

自然，看到这颗牙，我无法控制自己，不由自主地笑起来。

我这么一笑所带来的后果是不可想象的。马拉里律师好像一下子老了十年，由于发怒，他整个身体都在颤抖。他竭力控制自己，但无济于事。突然间，他伸出拳头，向我挥舞着吼叫：

“无赖！哼，你还笑！难道你对自己的流氓行为还要洋洋得意吗？”

听了这些仇恨的话，大家都回过头来望着他。公证人对他说：“律师先生，冷静一点儿！”

公证人把装着可怜的维南齐奥先生牙齿的盒子递给马拉里，可他用力将盒子勐地推开，憋着一肚子火说：“您把它送给那个孩子吧……是他从死者的口里拔出来的，我当礼物送给他算啦！”

马拉里露出不自然的苦笑。谁都知道，他的笑完全是被迫的，是为了掩饰他刚才的窘态。

实际上，他在公证人递给他的证书上签了名，并向公证人打个招呼后，就匆忙走开了。

正当市长跟公证人商量着如何将维南齐奥先生的钱财分配给穷人时，切西拉对我说：“乔万尼诺少爷，主人刚才生气时的那个样子，您看到了吧！”

“啊！有意思的是他在生我的气呐！”

“是啊！回到家里，谁知道他还会干什么事儿呢！我不知道自己以后将如何再跨进他的家门！……”

“别怕，这跟你毫不相干！你现在是贵妇人啦……你是怎么给一个瘫痪的老人起了这样的一个好听的外号呢？”

这时候，市长已在证书上签了名，并跟公证人确定了以后约会的时间。同时，公证人请切西拉明天再到他这里来一次。

这样，房间里就我一个人。公证人打开写字台的抽屉，取出一个小包，向上扶了扶眼镜，直勾勾地凝视着我说：

“故去的维南齐奥先生的确是个怪人，但是这不该由我对他作出评价。作为公证人，我的义务是始终遵循他的遗嘱愿望。他的这些遗嘱内容是以书面或者口授的方式昭示后人的。维南齐奥先生曾亲口对我说：‘我这里有一个小包，里面装着一千里拉的现金，都是五个里拉一张的。我死后，请你将这些钱亲手交给我侄子的内弟，也就是乔万尼诺·斯托帕尼，千万别让人看见，别让人知道。我给他钱的条件是他本人必须亲手接过这些钱，并好好地保存它们。这些钱怎样花，完全由他自己支配，让他别告诉别人说有多少多少钱！’”

这些话使我非常吃惊。公证人是用一个语调说这些话的，仿佛在背诵功课一样。接着，他改变了腔调，抚摸着我的头说：“死者生前告诉我，你的亲戚对你都伤心绝望了！……”

我回答说：“可是，近来我的表现是蛮不错的呀！”

“说得好！注意别乱花我交给你的这些钱。维南齐奥先生留给你钱的时候，并没有对你作出任何约束和监管，而是对你表现了极大的器重和信任……也许因为这个，也许因为他古怪的脾气，使得你拥有这么多钱。想想啊，这是一件多么快活的事情！作为公证人，作为遗嘱的执行者，我以为自己有义务向你提出忠告，对我来说，这是不能回避的。”

公证人把小钱包递给我，还把装着死者牙齿的小盒子交给我，并且说：“要吗？是你姐夫送你的，拿去吧，现在我让别人送你回家去。”

我被这出乎意料的惊喜弄得不知所措，以至于连向他道声谢谢都没有。那个一袭黑衣服的人在公证人办公室门口等我，并陪我下楼来到大门前，跟我一起上了马车，一直送到我家。

爸爸不在家，妈妈和阿达忽地围到我身旁，连珠炮似的问了我好多好多问题。

当知道维南齐奥先生把自己的全部遗产留给了城里的穷人，留给马拉里的镶嵌金子的牙齿别针白送给我时，她们发出一个又一个的感叹：“怎么！……怎么可能呢？……为什么？……怎么搞的？……”

我总是回答说我什么都不知道。我最后终于摆脱了她们一连串纠缠不清的问题，回到自己的房间，把钱锁进抽屉里。

这一天，我都装作若无其事的样子，像着了魔似的坐立不安。吃晚饭时，爸爸发现我魂不守舍的样子，便问：

“你能告诉我今天晚上你有什么事吗？我看，你简直像一条油滑的鳗鱼！”

我一个人待在屋子里，终于舒舒坦坦地松了一口气，激动的心情开始平静下来。我痴痴地望着这些钱沉思冥想。把属于我的两百张、每张五里拉的钞票数过来数过去。然后，又把它们放进抽屉锁上。过了一会儿，又打开抽屉，又取出来，又重新数了一遍，又放进抽屉，到了爱不释手的地步……

我仿佛变成两年前看过的《科尔维列的钟声》[1]这部小歌剧里面的那个老头儿，可我不是像他那样贪得无厌而掉进钱窟窿眼儿的吝啬鬼。我脑子里有万千缭乱的思绪，如同白日做梦一般，在短短的几个小时里，我做了太多太多、五花八门的梦，从我出生之日起的所有睡眠之夜，我都没有做过这么多梦！

好啦！看来已到了上床睡觉的时间，于是，我锁好抽屉。晚安！

[1] 《科尔维列的钟声》：法国著名作曲家罗伯托·普朗凯特（1848－1903）写于1877年的一部短小歌剧。

2月26日

天刚发亮，我又把那两百张、每张五个里拉的钞票数了一遍。这两百张票子如同两百个问号浮在我的眼前：“我该怎么办？”

实际上，自从有了这些钱，我就神思不定，满脑子的梦想，忧愁和害怕总是挥之不去。今天整个一夜，我都没有合上过眼，经常惊醒，因为我总担心小偷进来偷走我的一千里拉，也担心爸爸问我的钱是从哪里来的。往深里说一点，假如爸爸真的掺和进来，我也可能失去这些钱。

无论如何，我都要把这些钱保存好，做到万无一失。家里可能还有另一把钥匙会将我的抽屉打开的。妈妈和阿达可以不费吹灰之力用这把钥匙打开抽屉翻个底儿朝天！

我的第一笔开支应该是买个好一点的保险箱。箱子要小小的，小到可以藏在衣柜底下，那里放着我小时候的玩具。

至于如何使用这笔钱，我有很多想法，其中有两个记在心头：买一部汽车，或者开一家面包店，就像吉吉诺的爸爸开的那种店一样。

还是走着瞧，看看再说吧！于是，我拿了二十张，每张五里拉的票子放进衣兜里去买保险箱……

当大家都进入梦乡，我独自一人又重新回到自己的房间。这时候，只有我和我的那些钱待在一起，这些钱终于可以平平安安地藏在衣柜底下了……

有一个装着一千里拉的保险箱是多么叫人惬意呀！现在我已没有一千里拉了，只有七百三十一个里拉了，因为今天我花了一笔可观的钱——二百六十九里拉！

不过，我的每项开支都是合情合理的。所有的支出都按时记在我的收支登记簿上。它是我用一个里拉买来的，下面是迄今为止的开支情况：

　　　　　　　　　　　　　收入　　　　支出

可怜的维南齐奥先生遗产：　1000（里拉）（里拉）

收支登记簿　　　　　　　　　　　　　　　1

施舍费用　　　　　　　　　　　　　　　　15

保险箱　　　　　　　　　　　　　　　　　250

点心　　　　　　　　　　　　　　　　　　3

在我买的收支登记簿上，还设有备注一栏。但这一栏我什么也没有写。可以写进备注栏的只有一条，那就是花得最糟糕的一笔施舍钱！

今天上午我刚走出家门不久，便在圣·卡耶达诺教堂的台阶上遇到一位向我乞讨的可怜“瞎子”。我马上从衣兜里掏出一张五里拉的钞票，放进他的帽子里。帽子放在瞎子盘着腿的膝盖上。

“瞎子”做了一个令人大为惊奇的动作：他闪电般地拿起票子，对着阳光一丝不苟地察看着，然后问我：

“喂，少爷，这票子绝不是假的吧？”

这时候，从台阶的另一边又急冲冲跑来一个验票子的“瞎子”。验完票后，第二个“瞎子”先问第一个“瞎子”后又向我要钱说：

“喂，伙计，你难道没看见是真票子吗？少爷，我呢？您给我一张好吗？”

出于公平对待的考虑，我给了他一张五里拉的票子。这时，一个在教堂乞讨的“跛子”也向我这里急忙奔跑过来，要求跟两个瞎子同等的待遇，我不假思索，照样给他五个里拉。

这精彩的一幕是这样导演的：当我打肿脸充胖子，洋洋得意从衣兜儿掏钱时，我忘乎所以，完全陶醉于慷慨施舍的快感中，根本没有想到那两个睁眼瞎和那个跑得飞快的“跛子”向我要钱的怪事！

这是我后来不得不反思的事情……

要知道，仁慈是一种非常高尚的美德，但要看如何善于运用它。我因为一时被厚颜无耻的人所欺骗而顿时窝了一肚子火。为了自自然然地释怀自己的不满情绪，我跑进吉吉诺家里的面包店，一连吃下三个里拉的果脯面包。

毫无疑问，我吃得太多了。果脯面包是我最爱吃的，当然狼吞虎咽一番，果脯又是最难消化的食品，吃后肚子很不好受。

总而言之，这笔施舍钱花得很值，我毫不后悔！

买个保险箱是另一件很麻烦的事儿。对一个孩子来说，不可想象的是，用自己正当的钱到商店买自己最需要、最喜欢的东西是这样的困难！

我来到第一家商店，说要买个保险箱。他们禁不住笑起来。由于我坚持要买，他们对我说：“小家伙，快离开这里吧！我们还有别的事情，别开玩笑了！”

我来到另一家商店，他们照样对我很冷淡，我被激怒了，于是我严厉质问他们：

“难道你们以为我是个孩子就没钱吗？”

我从衣兜儿里掏出一把票子！

这样，售货员马上改变了态度，把我称为“您”。不过，他依然不愿意卖给我保险箱，借口我是个孩子，不能把保险箱卖给未成年人，要买，我必须同爸爸一起来。

哼，我不相信自己是个窝囊废，买不到保险箱！

所幸正当我掏钱时，店里的一个小伙子看见了我。在我要刚离店时，他对我说：

“多么可笑呀！以后买东西还需要出生证吗？”

当然，我非常同意小伙子这种正确的看法。这个为人正直的小伙子问我：“您想买些什么东西吗？”

“对，想买一个保险箱，”我回答说，“一个小小的保险箱……”

“您打算花多少钱？”

“可是……可我也说不清楚！我只想买个经久耐用的保险箱，您懂吗？”

小伙子想了想，然后凝目注视着问我：

“三百个里拉的行吗？”

“噢，有点儿贵。”

“贵，胡说！您不知道还有一千多里拉的保险箱吗？您必须买一个廉价处理的旧保险箱……这类保险箱很容易找到，价格便宜，照样用。”

“哪儿能买到？”

“您跟我走吧！我有几个店主朋友，他们都是些善良的的人，卖的东西质量都是有保证的，不像奢侈品商店那样老是骗人……”

他陪我走了好几家商店，里面出售的全是各色旧货，可这些店铺偏偏没有卖保险箱的，看起来，要买一个保险箱确实很难。为了买到保险箱，我们已花费了好多时间。显然，一心助人为乐的小伙子不能帮我买到一个为我所用的保险箱，他是决不甘心的。他走进一家家店主朋友的商店，跟他们交谈，我站在门口等他。我们来到最后一家商店，我照样在外面等着。小伙子跟店主交谈后一起走了出来，让我看了一个尺寸大小叫我满意的保险箱，只是有点儿生锈罢了。

当然，我先跟店主讨价还价一番，然后以经过长时间的软磨硬泡，最后保险箱以二百五十里拉成交。我掏出衣兜儿里所有的钱交给店主，让他下午五点钟把保险箱直接送到我家，这时爸爸不在家，妈妈和阿达也探亲访友去了。

事实上，除了先前已付的八十二个里拉，我又付了其余的一百六十八个里拉，这样，我真的有了一个属于自己的保险箱！

现在我非常高兴，因为我的钱可以放到保险的地方，再也不用担心丢失了！

2月27日

地平线乌云密布。

今天爸爸喋喋不休地训斥了我整整一个小时。他大发脾气，骂得我狗血喷头，最后还是用那句老话收场：我是注定要毁掉这个家的！

据说，这一切都是由于马拉里律师说了我的坏话引起的。他对爸爸说，由于我的过错，他叔叔剥夺了他的继承权。

但是，我必须说清楚，即使马拉里律师真的说过这样的话，那么，现在非得重新责备我过去的错误吗？显然这是不对的。再说，我已进过寄宿学校而“将功折罪”了！

总是这样！总是不公平！总是蛮横无理！

我总是一声不响地竖耳静听。爸爸训完后，我找了个借口从家里熘了出去，来到吉吉诺家里的面包店，一口气吃下了十二种各色点心，为的是消除我的坏心情。

我从面包店出来时，碰上了吉吉诺，向他讲述了自己受到爸爸责备的情形。他的一番话让我迷惑不解：“马拉里律师说，是他说服叔叔把所有遗产留给穷人的！”

“什么？”

“你跟我到家去，一看你便全明白了……”

我跟吉吉诺来到他家，他让我看了最近一期的《未来太阳》报，上面刊登一篇文章，题目是“我们的候选人反对遗产继承的特权”。

现在我把吉吉诺送给我的，刊登在该报上的这篇文章的开头的那一段抄在这里。我这种做法是件好事，因为从一个孩子抄写的这几页文字来看，可以清楚地看到大人们是怀着怎样的“真实情感”来办报纸，写文章的吧：

尽管我们对尊贵的律师朋友还不甚了解，深信由于他天生的谦逊而不同意我们的做法，但我们对他这种光彩照人的高尚行为绝不能保持沉默，这再一次展示了他在生活的各个领域言行一致，忠贞不渝地信守自己的政治原则的大家风范。

我们的候选人情操高尚，慷慨解囊，这是他心地善良的第一个美德。他热情款待年老多病、非常富有的叔叔。他是腰缠万贯的叔叔理所当然的继承人。我们这位勇敢的同志要不是我们政治原则的忠实追随者，要不是资本主义所有特权的叛逆者，他将是有权继承遗产的第一人。

根据我们党的纲领，它本应该像其他任何资产阶级那样，做出一切可能的努力来说服沃尓沃叔叔将一笔可观的遗产留给自己，但他没有那样做，而是诚心诚意地弘扬自己的理想，不遗余力地说服叔叔明确宣布遗产赠给城市贫民。正是这样，通过市政府目前的分配方案，使得今天挣扎在饥饿战线的城市穷人才能得到救济。

文章还勐烈抨击竞选对手是自私自利的人，是剥削者。同时赞扬我姐夫大公无私。

我读着这篇文章，反而更煳涂了，因为可怜的维南齐奥先生的遗产风波我了如指掌。当我知道文章是吉吉诺的爸爸写的，我对他说：

“怎么回事？你爸爸搞错了……马拉里看到这篇文章后，你们会倒霉的！”

“你瞎说什么呀？马拉里早已看过这篇文章！这点毫无疑问！”

“他看过？”

“他岂止看过！文章发表前，他跟爸爸曾进行过长时间的讨论是不是一定要写。最后他们决定还是要写，因为马拉里律师说过，叔叔是按照侄子的意思在遗嘱中把财产留给穷人的。尽管爸爸写这篇文章对马拉里也有讥讽之意，但是也赢得了那些不了解事实真相者的信任。正如你姐夫所说的那样：‘这对我来说是大有裨益，起码我将获得道义方面的支持！……’”

“那么，他全同意了？”

“何止同意！这是不言自明的！文章开头的段子还是马拉里自己亲笔写的呢！”

我大吃一惊。看来，吉吉诺在竞选方面确实比我高出一筹。他对我说：

“你觉着不可思议吗？没什么大惊小怪的！你看看啊，同《全国联盟》报的论战业已开始，你可能听到了许多流言飞语！我爸爸用极端尖酸刻薄的语言为报刊撰写的文章令我们捧腹大笑，乐得我们心里像开了花……要是爸爸不作面包师，他将成为第一流的新闻记者，大家都是这么说的！可他却说，自己更多的是靠奶油面包来发财致富的，并不是靠写什么文章！”

“选举会有什么样的结果？”

“啊，马拉里有可能大获全胜，因为所有的人民党派都已经联合起来……”

“好哇！”

我想说句心里话，我盼望着姐夫能当上议员。

为什么？连我自己也说不清楚。在我看来，家里有位议员大有好处，还有心满意足的感觉。我想，要是马拉里果真当选，他会原谅我的。到那时，我很乐意跟他参加各种选举大会。会上，所有的人都欢呼号叫，孩子们也大声呼喊，不会有任何人责备他们。

“那还用说！”吉吉诺对我说，“越高声大喊，大家越高兴。如果你愿意的话，我们星期天就到科里纳拉去。那里有一家最大的工厂，有很多工人，爸爸希望在那里有人高呼：社会党万岁！”

我非常愿意去，可不知道爸爸是不是同意送我去……等着瞧吧。

3月1日

这次选举真的使我很感兴趣。

昨天刚出门，我就听到卖温和派报纸的报贩子叫喊：

“先生们，请读《全国联盟》报，上面有社会党候选人继承遗产真相的文章！”

我马上买了一份。读了头版头条的一篇文章。该文章逐一对吉吉诺前天让我看的，刊登在《未来太阳》报的那篇文章作了详细的回答。

文章指出：我们的对手受到了应有的惩罚，但人们从中也吸取了有益的教训（《全国联盟》报是这样说的）。我们不能否认，他竭力玩弄选举的鬼把戏，说明他有一个洞察入微的头脑，暴露了他那张很厚的脸皮。

文章接着介绍了可怜的维南齐奥先生的历史，说他完全不同意马拉里律师的看法。鉴于他们俩的观点截然对立，叔叔决定剥夺侄子的财产继承权，把一笔可观的遗产留给城市贫民。

关于这个问题，《全国联盟》报接着说：我们的对手总想以一个大公无私的英雄和一个利他主义殉道者的面目出现在大庭广众之下。其实，他一点儿也不快乐，而是苦不堪言，怒气冲天。他把自己的女佣切西拉臭骂一顿后立即将她解雇，因为已故的维南齐奥先生从他全部遗产中拿出一万里拉赠给了这位女佣。

应该承认，这一切都是千真万确的事实。我始终弄不明白，像我姐夫这样机灵的人，怎么会被别人抓住了把柄，向他提出许多棘手的问题。其他在场的人亲眼目睹了事情的全部过程，准确了解事实真相。对马拉里来说，这一切都应该是易如反掌的意料之中。他应该考虑到，负责把维南齐奥先生的遗产分给穷人的正是市长。他是保守党派的头目之一。当公证人宣读遗嘱时，马拉里律师由于愤怒和嫉妒而做充分表演时，市长都看得一清二楚……这一切在我前面的日记中都有所记录。

可以看出，在这次选举搏斗中，撒谎是所有政党司空见惯的事情。《全国联盟》这样的报纸也谎话连篇，其中的一篇更是厚颜无耻，到了无法容忍的地步。

第二版还刊登另一篇短文，题目为《宗教的敌人》，现照抄其中的一段：

据说，天主教选民跟以往一样，这次也投了弃权票。我们实在弄不明白，在目前的这场斗争中，这种弃权无疑是反对一个遵循我们所有法令条款，首先是信守国教的候选人，而支持一个社会党候选人去赢得大选的胜利。这个候选人是所有基本原则——每个文明社会赖以生存基础的叛逆者，以自己的言论和实际行动千方百计地背离国教。

文章接着用一整个栏目来论证马拉里律师是个不信教的人。可我清楚地记得（这个我已在亲爱的日记中有所记录），姐夫和姐姐的婚礼正是在教堂举行，否则，爸爸和妈妈绝不会同意他们的婚事。

面对这些造谣中伤，我扪心自问：我该怎么办？

保守党报纸捏造的这些谎言使我非常气愤，所以从昨天起，我开始考虑是不是到保守党首脑办公室去一次，把事情搞个水落石出。

首先，我认为，我这样做是自己的义务，因为必须让事实真相大白于天下。还有，这也是为姐夫效劳的一个大好机会。尽管我不是故意的，毕竟是我使他失去了他早已寄于厚望从叔叔那里继承财产的权利。

我要立即去找我的朋友吉吉诺。他特别关注选举的问题，因此，我想听听他的看法。

3月2日

今天，我到了吉吉诺那里，向他透露了我的计划。

他沉思半晌后对我说：“这倒是个好主意，要去，我们一起去。”

我们商定明天十点到《全国联盟》报社的社长办公室去，并带去一篇对《宗教的敌人》文章的修改稿。（吉吉诺是这样说的）

修改稿是我和吉吉诺共同炮制的。上床睡觉前，我把修改稿工工整整地抄在吉吉诺给我的纸上。抄前，他还叮嘱我稿子只能写在每张纸的一面，并解释说，为报纸写稿子必须这样做。

这里是修改稿的正文，我把其中的一段抄录于后：

尊敬的报社领导：

读了贵报上期刊载的那篇题为《宗教的敌人》的文章后，我以为自己有义务向贵方指出该文章中的不实之处。文章说，我姐夫马拉里律师是个不信教的人，我可以对天发誓，这绝对是不真实的，因为我亲自参加了他在蒙塔古佐城的圣·弗朗西斯科·阿尔蒙特教堂举行的婚礼。在那里，他虔诚的表现，说明他跟其他人一样，是个可靠的天主教信徒。

姜尼诺·斯托帕尼

这是我有生以来第一次为一家报纸写文章，我真不相信明天会发表。

今天早上起床后，我数了数现有的钱：一共七百一十二个里拉一百三十五分。

下楼吃早饭时，我发现爸爸的情绪坏到了极点。他说我不学习只想玩，还说了一大堆老生常谈的话。我始终弄不明白，他对自己经常挂在嘴边、一个音节一个字都不改变，甚至连声调都一成不变的套话，怎么不感到厌烦呢？

好啦，好啦！我就是这样耐着性子自始至终听完他训斥责问的，可我心里却想着必须把修改稿带给《全国联盟》报社去。

我会受到他们怎样的接待呢？

哼！无论如何，都必须恢复事情的本来面目。正如吉吉诺说过的那样，我们将不惜任何代价将它搞个水落石出。

根据约定，我和吉吉诺来到《全国联盟》报社社长办公室，我对自己想出这样一个好主意洋洋得意。

我们一开始来到报社的时候，两个年轻人让我们进入社长办公室。其中一个告诉我们：“孩子们，我们这里没有时间跟你们开玩笑！”

有意思的是，他坐在小桌子前并没有干任何事情！

“我们是为送一篇修改稿而来的！”吉吉诺显露出严肃的神色，马上回应了一句。

“修改稿？什么修改稿？”

这时，我插话说：“你们《全国联盟》报说什么马拉里律师不是天主教徒。我是他的内弟，我可以担保，这不是真的。他跟我姐姐结婚时，我亲眼看到他跪在蒙塔古佐城的圣·弗朗西斯科·阿尔蒙特教堂里。”

“什么？什么？呵，您是马拉里律师的内弟？哦，您等一等。”

这个年轻人到另一个房间，过一会儿出来对我说：“请坐！请坐！”

接着，我们来到社长办公室。社长的脑袋光熘熘的，这是他唯一干净的地方。他穿的衣服好像是污物脏布做成的，一条黑色领带沾满油渍，领带中央还露出蛋黄的痕迹，以至于在别人眼里，那是他故意装模作样地在领带上系着一个金黄色别针！

不过，他特别热情，看完我的修改文章后，他沉吟片刻工夫说：“好极了！弄清事实是最重要的……这就需要证据……需要文件……”

于是，我向他讲述了事情的整个过程，也就是在我的日记里描绘的那种情景，比如那几页所幸被我找到的日记，我姐夫当时试图销毁它们……

“咦，他想销毁，是吗？”

“千真万确！哦，这不是天遂人愿吗？要不是我将这几页日记及时抢救出来，就无法证明我刚才说的是真的了，这样，对马拉里律师就更不利了！”

“好哇！这就足够了……”

《全国联盟》报社社长说，他必须亲眼看看由我签名的日记，我约定今天晚上一定送给他。他答应下一期报纸发表我的修改文章，并说如果有必要，我姐夫参加宗教婚礼的情景也如实公布于众。

当马拉里在报上读到别人为他伸张正义的文章，知道这一切都是我亲手导演的，他该多么高兴啊！我冥想中，似乎看见他张开双臂向我走来，跟我握手言和，把过去的一切都抛到了九霄云外。清白最终将战胜所有谎言。

我亲爱的日记，现在我把你合上，准备跟你分别几天，可我非常高兴，因为你帮我做了一件好事，用真理炙热的光芒照得所有恶毒的谎言暴露在光天化日之下。这些话全是我的朋友吉吉诺说的。

姜尼诺·斯托帕尼

写到这里，淘气包的日记结束了，但是，他的恶作剧和他的冒险生涯当然不会就此罢休。对于以发表这篇回忆录为己任的我来说，起码有义不容辞的责任把竞选中曲折诡奇的情节讲个一清二楚。不过，要用我的小读者的政治社会观点来揭露选举中产生的这种令人啼笑皆非而极为丑恶的现象。

实际上，在这一政治社会问题上，我们可怜的姜尼诺落入了别人设下的圈套。他的善良愿望被来自各方面的背信弃义所玷辱，他的所有算计自始至终都是错误的，这一切不足为奇。

不错，《全国联盟》报社社长像许诺的那样，发表了淘气包修改的稿子，但是，读了该报文章的题目，就足以说明了一切。文章在承认事实的同时，却暴露了他们不可告人的目的。

文章的题目是——马拉里律师在城里是位主张宗教信仰自由的人，在农村则是位虔诚的教徒。姜尼诺·斯托帕尼的声明和他如实地描绘姐姐和马拉里举行宗教婚礼的日记跟该报文章同时发表。文章就此得出结论：马拉里这位社会党候选人是一位坏透了的机会主义者。他被政治角逐场上自己那游刃有余的天赋所驱使，谋取个人之私利，狼子野心昭然若揭。

这场选举悲剧的消息不胫而走，一大清早便传到了斯托帕尼的家里。姜尼诺的爸爸收到了一份《全国联盟》报。那篇可怕文章是用蓝铅笔划出来的，文章的空白处还有马拉里律师写的一段话：

“你的儿子已毁了我的前程。作为一名男子，他使我失去了叔叔的遗产；作为一个自由职业者，他使我失去了一件重要的官司，他从寄宿学校回来不久，又毁了我的政治生涯……他表演得天衣无缝！”

转眼间，铺天盖地的暴风雨朝可怜的淘气包勐袭而来……噼头盖脸的拳头越打越厉害。

“我说的都是实话！”面对朝他砸下去意想不到的冰雹似的拳头，姜尼诺高声大叫，“我这是为他好，为他洗雪不白之冤啊！”

爸爸一边毒打，一边吼叫说：“混蛋！流氓！小孩子不该管他们不懂的事情！蠢货！无赖！你毁了我们全家！”

毫无疑问，我们的姜尼诺不可能懂得政治的奥妙。他的心灵充满纯朴，天真无邪，曾多次伸张正义，可由于黑心肠家伙的疯狂反扑和暗算，他的做法反而造成了更大的损失。

事实上，姜尼诺向《全国联盟》报披露的材料经报社公布于众后，马拉里社会党的一个分裂派别和与其联盟的另一些党派纷纷向马拉里律师乱箭齐发，众叛亲离，使得他在选举的当天就莫名其妙地被对手击败。

事情还远远没有结束。《全国联盟》和《未来太阳》之间的论战使公众的激怒情绪发展到了白热化，以至于骂出了意大利选举词汇中最脏的话还不够，最后到了相互殴打的地步。有一天，吉吉诺爸爸的面包店成了温和派和社会党人混战争斗、大打出手的可怕场所。据说，最令人痛心的是那些想象中最好吃的点心扔得遍地都是。顷刻间，面包店变得一片狼藉，惨不忍睹。同时从店内飘散出一股股美食诱人的芳香。人们有的鼻青脸肿，有的血流满面，有的留下雪白奶油和巧克力的指印，有的被胭脂红酒浇成了落汤鸡！

双方都提出了各自的控告。鉴定事实真相、可供各方讨论最重要的一个文件正是淘气包的日记。后来，《全国联盟》报社的社长并没有将日记还给它合法的主人，最后封存在法院秘书处的档案卷宗中，而长期被人遗忘，这使得想了解意大利司法程序的人感到莫大的惊讶，因为所有的案例都是久而不决的，好像得了健忘症一样。

那么，淘气包的日记是如何最终落到我的手中呢？我不想多说。只要说一点就足够了：日记所幸被一位做看门工作的法官妻子发现，她把日记念给自己的孩子听。征得姜尼诺·斯托帕尼的同意，我费了很大的周折，花了很多钱才得到了这部日记的手稿。按照正常的手续，法院不可能把这一诉讼文件交给日记的真正主人——还未成年的淘气包，很可惜，也不能交给我，因为我虽然是成年人，却不是日记的主人。甚至这种做法也不会使那些了解意大利所有司法程序既耗神费力，又花费太多的人们感到惊奇。

正如我一开始就说过的那样，淘气包的冒险故事并未结束。事实上，他毁掉姐夫的政治生涯后，爸爸决定把他送进少年管教所看管起来，吉吉诺的爸爸当晚也做出了同样的决定。正如你们所知道的，吉吉诺就是那个陪淘气包把修改稿送到《全国联盟》报社去的必不可少的帮手。

面对这种可怕的威胁，两个孩子决议逃走……从这个意义上来说，淘气包的另一段故事开始了，这些我下一次再讲给你们听。

万巴

版权信息

书名：小野人和长毛象

作者：［德］亚奇·聂比奇

ISBN：9787532761524

译者：庄亦男

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：邵明鉴

亚奇• 聂比奇

Jackie Niebisch （1959- ）

作者介绍

德国当代最具有才华的儿童文学作家、画家之一。1959年出生于法国斯特拉斯堡。他学习了德语、英语、希腊语、汉语等多种语言，并能熟练地以这些语言进行文学创作。其成名作《小朋克》是一部以柏林为背景的朋克男孩的故事，1993年被拍摄成电影，在欧美青少年中影响广泛。

聂比奇的创作具有德国童话的纯正风味，他还亲自为自己创作的故事绘制插图，表现出卓尔不群的才华，其作品成为欧洲当代童话中不可多得的珍品。

本书的主角是憨厚且易感动的长毛象和四个小野人，生活在野外的他们，本可以是朋友，但好胜的四个小野人为了证实自身的实力，一定要活捉身体庞大的长毛象，他们绞尽脑汁、费尽心力，设计许多圈套想要逮住长毛象，可是每次都是以失败告终。善良的长毛象并没有因为四个小野人的所为而反感他们，他总是从好的角度出发看待问题，而他们之间发生的许多故事让你读了忍俊不禁，大家快来一起读读这些超有爱的故事吧！

创作之余，聂比奇喜欢听音乐。

前言

每天早上，小野人们都要出动去捕猎长毛象。大人们每次都会警告他们，别去打扰那头可怜的动物，要是不听话，晚上回来就只能在洞穴门口过夜了。

于是，每天晚上，这些小野人们就只得睡在洞穴门口了。不过，对于他们白天所经历的冒险来说，这晚上的小惩罚又算得了什么。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有时候，父母们也想待在洞穴里偷个懒，于是就会打发小野人们出去采些蘑菇和莓子作为午餐。

个子最小的那个已经迫不及待了，因为这是他第一次被允许和他的同伴一起出门。

“出发了！”他一边喊一边抓起一根长矛。

“采蘑菇不需要长矛啊，”其他小野人不解地问他，“摘莓子也不需要。”

“别逗了！你们愿意整天用菜叶子喂自己吗？我们可不仅仅是采果子的，我们还是猎人！我们去捕猎一头长毛象吧！”

大家都有些疑惑，一头长毛象？

“当然！肯定会好吃很多……”

于是他们出发了，身体里充满了猎人的激情。

“首先我们得跟踪长毛象的踪迹！”那个小个子说。

“你从哪里知道得这么清楚的？”其他人吃惊地问他，“这不是你第一次跟我们出来吗？”

“是我爷爷的爸爸告诉我爷爷的，”小个子骄傲地回答，“然后我爷爷又告诉了我。”

他们跟着长毛象的足迹走啊走，直到突然在地平线上发现了长毛象。他又大又圆的屁股正是一个再好不过的靶子了。

小野人们慢慢向他靠近，在助跑了一大段距离之后，“一二三”——用尽全力把长矛投了出去。

长矛飞啊飞啊飞，随着“啊哟哇”一声，终于降落在了长毛象的大屁股上。

长毛象一下子跳得老高。

小野人们欢呼起来。

“命中啦！”他们喊道，“你们看到了没？打中了！”

长毛象怒气冲天地转过身来。

“你们这些家伙会遭报应的！竟敢捕猎温顺平和的长毛象！”

“可是我们饿了！”小野人喊道。

“饿了那么就请去采蘑菇吧！或者摘莓子！”

“可我们想吃肉！”那个小个子说。

长毛象听了直冒火。

“那如果我想要吃掉你们，你们有什么想法？”

“可是长毛象只吃苔藓和其他绿色的东西……”

“那我们走着瞧！”长毛象粗声粗气地吼道，“我一直想吃一份小野人作为饭后甜点。”

“你不会想吃掉我们吧……你可不能吃我们……”

“我怎么不可以吃你们？我还要让你们在我的舌头上慢慢融化。”

听到这话，小野人们害怕了。

“求求你不要！”他们恳求道，“我们身上没有多少可吃的地方。再说我们估计也不怎么好吃。”

“你们之前就应该想清楚。谁打算去打猎，谁就得付出相应的代价！”

“这完全不能怪我们。都是我们的父母不好。”

“对！”大家伙儿都七嘴八舌地辩解了起来，“是我们的父母打发我们来打猎的……”

“真的是这样？”长毛象将信将疑地问。

“没错！我们对长毛象可没有意见。我们还有点儿喜欢他们呢。”

“嗯……嗯……”长毛象嘟嘟囔囔地说，“如果是这样的话……”

这一次，长毛象没有咆哮，只是闭上了眼睛考虑了一下——嗯，孩子又不能替父母承担责任。

“我们现在可以走了吗？我们还得去找些吃的东西。”

“那你们首先得把那长矛从我的肉里拔出来！拜托你们小心一点！”

于是，饥肠辘辘的小野人们沿着长毛象的嵴背爬到了长矛插着的地方。

“老天，这会是多好一块象排啊！吃起来肯定美味！”

“啊哟哇！”小野人们拔长矛的时候，长毛象疼得叫了一声，“好了，你们的长矛被没收了，我得好好保存它。”

又累又饿的小野人们回到了家里，大人们已经在洞穴门口等得有些不耐烦了。

“你们能向我们透露一下吗，刚才你们在哪儿？我们都很担心，不知道你们这么长时间都到哪里去了。还有，那根长矛呢？”

“一头长毛象袭击了我们，”那个小个子说，“还偷走了我们的长矛。我们好不容易才逃出来……你们说是吗？”

“没错！”其他小野人都附和道，“就是这样。”

“这听起来可有点儿奇怪。你们都是胡诌的吧！你们为什么要带长矛出去呢？难道是用它来采坚果？”

家长们说着说着真有些生气。

“作为惩罚，今天你们只能在洞门口过夜了。”

小野人们于是拖来了一条厚厚的毛皮盖毯，然后舒舒服服地蜷缩了进去。

“你们不觉得露天睡觉很棒吗？”小个子说，“看着星星入睡多有乐趣啊！”

“你们觉得长毛象睡觉的时候看起来到底是什么样的呢？”

“会打很响很响的呼噜吧……”

“要不明天我们去找他吧，问问他能不能把长矛还给我们？”

“我看我们要不回来了！”

“我们可以试一试嘛。我曾爷爷说过，如果长毛象不愿把长矛交出来，那就得自己再做一根……”

他们就这样聊了一会儿天，又为第二天想了好几个新计划，然后就一个接一个地沉入香甜的梦乡。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

为了逮住又大又壮的长毛象，小野人们已经想过了很多办法了。老是吃坚果和莓子实在太乏味了，他们也想尝尝美味的鲜肉来换换口味啊！还要浇上酱汁！

“这样我们就能算是猎人了，不再只是采采果子的小孩子了。”

个子最小的那个小野人总是这样说。

其他人也都觉得他的话很有道理。

有一次，他们为了抓住长毛象，挖了一口小陷阱，只是，它实在太小了。

长毛象刚刚把左脚的脚趾扭伤了，正在气头上呢。

“你们会遭到报应的！竟然打算猎捕一只温和无害的厚皮动物！”

一头长毛象会发那么大的火，小野人们可是第一次见到。

“你们竟然还在我眼前刨了个可笑的小陷阱！”长毛象继续咆哮。

这下小野人们不得不乖乖作罢了。

接下来的一次，小野人们又觅了一根长矛来对付长毛象，居然还戳中了他。可是长毛象的屁股也不是用纸煳的啊。

长毛象又怒气冲天了：“立刻帮我把长矛从肉里给拔出来，快！”他咬牙切齿的样子，看起来就像要把他们四个当成饭后点心一口吞了。

“求你别伤害我们！”小野人们只好恳求他说，“我们的味道其实不怎么样，再说我们身上也没有多少肉！”

“嗯，好吧。”长毛象嘟哝了几句，就好心地放他们走了，“不过这是最后一次了！”他对着小野人们的背影警告道。

可小野人们早就一熘烟跑远了，长毛象的警告被远远地甩在了身后。

当小野人们赶到家的时候，他们的父母已经提心吊胆地等在洞穴门口了。显然，一顿教训是逃不了的了。

“我的长矛呢？”

“谁允许你们去打猎的？”

“你们应该收集坚果和莓子！”

爸爸妈妈们气得吹胡子瞪眼睛。

小野人们连忙七嘴八舌地解释：

“一头长毛象袭击了我们，我们好不容易才逃出来的！”

不过，他们说的话，大人们连一个字都不信。作为惩罚，他们只好在洞穴门口过夜了。

不过，无拘无束的小孩子是不会那么轻易被吓倒的。长毛象也算不了什么！

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小野人们正在玩捉迷藏，却没料到又和长毛象狭路相逢了。他走得很慢，笃笃悠悠，还边走边打哈欠。

“啊呀，好累啊！很久没这么累了！看来又到了睡午觉的时间了，啊呀……”

而这边，小野人们一下子兴奋起来。

“嗨，伙计们！”个子最小的那个，激动地小声叫起来，“发现鲜肉！”

“噢耶！可我们没带长矛啊！”

“只要一根绑带就够啦。”小不点儿说，“我爷爷的爸爸说过，只要用一条绑带就能把一头睡着的长毛象勒得透不过气来，然后他就会昏过去了。然后嘛，还没等他醒过来，就早被吃个精光啦！”

“哈哈！”其他小野人都笑了起来，“太好了！”

他们找来一些树枝，把自己假扮成小树丛，跟着长毛象来到了他睡觉的地方。犯困的长毛象，连眼睛都快睁不开了。不过，那青翠多汁的四簇小灌木还是引起了他的注意。

“嗯？咕哝咕哝……老天，昨天我才把这里吃了个干净！这么快又长起来了，这些色拉！”

长毛象张嘴去啃一簇树丛。

可发生什么了？

小树丛向前跑了！另一簇也是！然后是第三簇，还有第四簇！

“神圣的冻原啊！”长毛象又打起哈欠来，“我怎么回事呀，怎么连那些绿叶子都吃不着了！是不是我太老了？要不就是太累了？或许都是吧！”说着说着，他身子一歪，就睡着了。

小野人们从树丛后面跑了出来，七嘴八舌地评价起这头呼呼大睡的长毛象。

“看呀，象鼻子摆来摆去！”

“呼气的时候还有泡泡呢！”

“呼出的气好热啊！”

“你们看它的大脚板！”

“可以把它做成很棒的凳子！”

“还有他的皮可以做马戏团帐篷！”

尽管大人已经教过，吃饭的时候不能玩弄食物，可他们还是肆无忌惮地在长毛象身上到处熘达。

他们穿过他额前的头发，“捉迷藏躲在这里最好了！”

还在他的长牙上晃来晃去，“我们能把它做成秋千！”

他们甚至能听到他的心跳声——咚咚，又沉又响，好像敲鼓一样。

玩够了，小野人们取来一根很粗的绑带，在象鼻子上绕了一个结——各就各位，预备，开始！绑带越拉越紧，一直紧到不能再紧！

不一会儿，象鼻子就鼓了起来，越变越粗，好像一个吹起来的气球——小野人们还在使劲拉紧绑带。

先是慢慢地，懵懵懂懂地，最后突然随着一声巨响，长毛象彻底醒了过来。

“我的鼻子！我的鼻子怎么了？好可恶！正梦到好事呢！”

要不是长毛象呼噜呼噜喘着大气，又是咳嗽又是擤鼻涕又是打喷嚏，忙也忙不过来，小野人们铁定会尝到勐犸拳的威力了。好在这回他们又走了运。等到长毛象的鼻子又通气了，等到他终于把那根讨厌的绑带弄下来，小野人们早就翻过了好几座山。

他们一口气跑回家，发现大人们已经不耐烦地等在山洞门口了。

“你们能透露一下吗，这么长时间到底是躲到哪里去了？”

“我们都担心死了！”

“那根很粗的绑带到哪里去了？”

“一头长毛象袭击了我们，”那个小不点儿抢先说道，“还把那根带子偷走了。我们好不容易才逃出命来，是吧？”

“就是！”其他小野人一齐说。

“就是这样！”

“可这听起来怎么那么离谱！”

“你们铁定在吹牛！”

“我们严令禁止你们单独去打猎！”

“作为惩罚，你们今天晚上只能睡在洞门口了，完毕！”

小野人们拖来一条毛皮盖毯，舒舒服服地钻了进去。他们聊了一会儿天，又为第二天的行动想了上千个新计划，然后便一个接一个地沉入梦乡……

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在一个风和日丽的好日子，美好到谁也不会去想什么坏事情，小野人们却又在绞尽脑汁地计划捕猎长毛象了，尤其是个子最小的那个。

“我爷爷的爸爸说过，长毛象非常非常爱自己的孩子，如果长毛象宝宝走丢了，他的父母会发了疯一样的去寻找。如果一头长毛象发现了走失的小长毛象，他会一直跟在后面，保证小宝宝不要发生危险。所以，我们最好是扮成小长毛象，然后把大长毛象骗到陷阱里去！”

“一个大陷阱！”

“一个掉进去就再也别想出来的陷阱！”

“太棒了！”

“好主意！”

“可是我们该怎么做呢？我是说，长毛象和我们长得可太不一样了。”

“我们戴个有刘海的假发，再披上棕色的毛皮。”

“可是那獠牙怎么办啊？如果我们没有长长的牙齿，他肯定会发觉的！”

“那我们就用树枝削成獠牙吧。”

小野人们说干就干。他们挖了一个陷阱，又用一些小树枝盖在上面作为伪装，然后就放开嗓子大喊大叫起来，方圆几公里都能听见了。

“可怜的小家伙！”当长毛象看到四只小长毛象懵懂地在广阔又充满危险的大草原上玩耍，立刻心生担忧与怜爱，“他们一定是迷路了。”

他举起了自己的长鼻子，大声叫道：“小心，孩子们！你们正朝着陷阱走过去呢！”

“他从哪儿知道这儿有我们的陷阱？”小野人们紧张地小声嘀咕。他们担心自己被拆穿，竟慌慌张张地掉进了自己挖的陷阱。

砰，砰，砰……一个接一个。

大长毛象在一旁简直不忍心看下去了，他小心翼翼地用长鼻子把他们一个一个捞了上来。

“差点儿就发生危险了！没人管你们的话，小野人们就会把你们都吃了的，连皮带毛！”

这个想象太让人伤心了，长毛象说着说着眼泪都要流出来了。

“我来照顾你们这些又软又弱的小家伙，直到你们的妈妈回来找你们。”

他抽抽搭搭地说。

小野人们感觉可不舒服了。

“这下我们自讨苦吃。”其他小野人都向小个子抱怨，“我们现在怎么办才好？”

“我们干脆就告诉他，我们没有迷路，只是想要回家……你好，长毛象，我们没有迷路，把我们放下来吧，我们要去找我们的妈妈！”

大长毛象被他们的勇敢深深地打动了，“你们真是勇敢的孩子，但是我可不能答应。这个地方游荡着许多小野人，他们就等着抓你们呢，所以今晚你们最好待在我身边。”

而且，这还是一头非常细心又爱照顾人的长毛象，睡觉前还为每一个小家伙准备了丰盛的晚饭。

“新鲜的苔藓，碧绿的青草，还有一些蕨类植物，都是健康的食品，对你们的成长可有好处了！”

“谢谢，长毛象，我们已经吃过了，真的！就刚才。”

“我已经好饱好饱了！肚子都凸出来了！”

“我也吃不下了，都吃到喉咙口了！”

“留着明天吃早饭吧！”

一脸严肃的长毛象瓮声瓮气地说：

“你们把桌子上的东西都吃干净，否则我立刻就要生气了！我可不想让别人在背后嘀咕，说我把你们饿着了。来——快张嘴吃！”

还从来没有人看到过小长毛象那么苦着脸嚼一盆新鲜的苔藓。

夜很深了，小野人们才从他们那又大又壮的保护人那里脱身，一口气跑到家门口。大人们早已在洞门口等得不耐烦了，等着看这回这些小捣蛋鬼又找了什么样的借口来解释……

“你们可以透露一下，这么长时间你们都躲到哪里去了吗？”

“我们担心得要命！”

“看看你们都成了什么样子？”

“你们的脸怎么都这么绿？”

“一头长毛象袭击了我们！”那个小个子说，“还逼我们吃苔藓大餐。我们好不容易才逃命出来，对吧？”

“就是啊！”其他小野人都附和道。

“就是这样，真的！”

“这听起来可有点儿奇怪！”

“你们又在编什么故事了吧！”

“而且我们已经说了很多遍了，禁止你们扮成长毛象！作为惩罚……”

“……我们今天又要睡在洞门口了！”小野人齐声说道。

他们钻进了毛皮盖毯，舒服地蜷缩在里面。和往常一样，他们又聊了一会儿天，为第二天的捕猎活动想了上千个新计划，便一个接着一个地睡着了。

“晚安！”

“好好睡！”

“做个好梦！”

“你也一样！”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小野人们正在捡坚果。

个子最小的那个对其他人说：

“我爷爷的爸爸以前对我爷爷说过，只要用一个大坚果扔中长毛象的头，他就会立刻精神错乱，开始说些疯疯癫癫的话，比如：‘什么时候才会有人把我吃掉啊？’或者‘我真想被吃掉啊！’诸如此类。”

“长毛象真会说这个？！”

“当然！就看你瞄得准不准。要是打得准，他还能说出更妙的呢：‘我可不想被生吃，我应该在火上烤一烤，吃起来就又嫩又多汁了！’”

大家都觉得，这听起来可真不错。于是，他们就动手把大的坚果拣出来，又做了一个弹弓，开始练习瞄准。

长毛象还从来没见过这个能投射坚果的武器，他那惊讶得呆呆的脸正是一张好靶子。

他就这样眼睁睁地看着坚果朝自己飞过来，不过之后发生了什么，他一直都回忆不起来。

“我在哪儿？我怎么了？”

“我们是小野人，跟着我们，长毛象！”小野人们说。

“啊，是这样啊，明白了，你们要吃掉我。来吧！我祝你们好胃口！”

“谢谢。”小野人们回答。

长毛象警告性地举起了长鼻子。

“不过，别生吃，我可不允许！得把我好好烤一烤！”

“没问题，我们会把你烤得又酥脆又多汁。”

“可别把我烤老了，要外面脆脆的，里面嫩嫩的！”

“别着急，长毛象，我们会把你做成有史以来最美味的烧烤！为了让你更好吃，我们还会洒上好多好多番茄酱！”

“什么？！怎么可以？！你们竟然想用番茄酱……用番茄酱糟蹋我？！”

“不不，长毛象，呃……不是这个意思……我们用蘑菇酱……或者别的什么。”

可是长毛象受不了任何酱汁，一想到自己会被做成那么难吃的菜，他就生起气来，简直怒不可遏！

“等等！怎么回事？！要把我浸到番茄酱里？你们差点儿干出这样的好事！”

“看来我们应该再朝他射一个坚果！”小个子说道，“我曾爷爷说过，如果遇到长毛象不喜欢酱汁，那么就应该赶紧朝他射第二个坚果！”

说干就干……瞄准，射击！砰！中了！

长毛象眼前一黑，接着便看到许多飞来飞去的小石块。不过，他并没有一下子变得喜欢酱汁，倒是突然想尝尝美味的小野人了！嗯，脆脆的小骨头，肯定很好吃！

“别跑！我要把你们炖得嫩嫩的，配薯条和色拉……”

要不是小野人们逃得快，他们早就成了长毛象大肚子里的点心了……

他们气喘吁吁地跑回家，发觉大人们早就站在洞门口等着了。

“你们又被长毛象抓住了？好不容易才逃出来？没说错吧？”

“一点儿也没错！”小野人们齐声说，“你们是怎么知道的？”

他们钻进了铺在洞门口的毛皮盖毯，舒服地蜷缩在里面。大家聊了一会儿天，又为第二天的捕猎构思出了上千个新计划，就一个接一个地沉入香甜的梦乡……

“晚安！”

“睡个好觉！”

“拜拜！”

“呼呼……”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

突然有一天，可能是在白天，也可能在夜里，小野人们不再对自己的力量那么充满自信了。他们的勇气不知逃到哪儿去了，他们突然开始怀疑，自己究竟会不会成为高大强壮的猎人。这时，个子最小的那个又想起了他曾爷爷对他爷爷说的话。

“他说过，人要相信自己的力量。如果坚信自己是强壮和勇敢的，那么就可以战胜最大的长毛象。”

小野人们于是一下子感觉自己变得强壮有力了。

“我们很强！”

“我们很勇敢！”

“瞧瞧我的肌肉！”

“它们鼓起来了！”

“摸摸我的！”

“先看我的！”

不一会儿，他们就觉得自己已经变成了世界上最厉害的野人了。

他们抓起一根长矛，兴奋得手舞足蹈起来。

“我们会变成最好最骄傲的猎人！嗷！”

“我们这么强大，长毛象会害怕得发抖的！嗷！”

“一害怕他会缩得很小！嗷！”

小野人们把一切都抛到了脑后，身体里充满了属于猎人的狂野激情。他们爬上了台阶，唱起了最令人战栗的歌曲——

我们是最野蛮的猎人

手握粗大长矛一杆，

只要看到我们出现，

长毛象无不吓破象胆。

他们个个抖得像筛糠，

撒开腿拼命逃散，

最后却扑通掉进

象肉大宴的锅子里面！

不一会儿，他们发觉奇迹真的出现了：他们的的确确变大变强壮了。长毛象呢？耶！他变得芝麻绿豆一般小，小到他们几乎要漏看了！

“看来我的曾爷爷没说错啊！”个子最小的那个一边欢呼一边朝着惊恐不已的长毛象追了过去。

那头可怜的长毛象！不幸掉进了一个陷阱。

小野人们举着长矛，一步步逼近他们的猎物——“小”长毛象。

“长毛象！我们多强壮！”小个子喊道。

“其实你并没有那么庞大！实际上，作为一顿饭，你只够半份！”

“老天爷！”

长毛象吱吱吱地叫了起来，他的声音已经一点儿也不低沉不雄壮了，变得又尖又细。小个子一下就把他提了起来，夹在了胳肢窝下面。

“你身上可以吃的地方不多，不过炖一锅肉汤还是够的。”

“你同情一下我的小身子吧！我真的没什么肉啊，也不是特别好吃……”

长毛象绝望了！

“这一切肯定是个最坏的噩梦！”

他只好这样想……

幸好，他猜对了！小野人们刚准备大摆宴席，就被没好气地叫醒了。

“起来！掀开被子！”

大人们都一副气鼓鼓的样子，看起来疲劳得很，个个顶着两个很大的黑眼圈。

“你们能不能透露一下，为什么整晚嗷嗷叫个不停？睡到一半居然还唱起了野蛮的歌！”

“我们……嗯……我们是世界上最高大的猎人！”

“我们抓住了一头长毛象！”

“对，没错！”

“好了。”大人们说，“我们整夜没合眼，所以我们决定，让你们这些勇敢的斗士们来为我们准备早饭，去采一篮黑莓吧。我们可得好好再睡一轮，你们半夜里的打猎把我们折腾得疲惫不堪……”

“噢，老天！”

“等着瞧，等我们长大了！”

“大人们是最差劲儿的！”

“就是！”

小野人们十分不服气。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小野人们坐在高高的树干上玩耍。个子最小的那个坐得最高，心里却一直纳闷，长毛象到底怎么了？已经有一个月没见到过他了，难道他被猎人抓走了？或者是想换换环境，躲进了山里？因为那里草更绿，生活更平静？真奇怪啊，他去哪儿了？

“你们觉得，他会躲在哪儿？”

“最近他根本没有在这儿出现过。”

“他肯定逃到山里去了。”

那个小个子吃力地瞪大眼睛看了几个小时，还是什么都没有发现，于是他建议道：“我们来一次远征吧！”

“好耶！”其他人都叫了起来，“长毛象到时候一定会大吃一惊的！”

他们穿过山谷爬过小丘，然后攀上了高高的岩石，来到了一个悬崖的边缘。

“天哪，这或许是个极好的陷阱！”

“这里至少放得下十头长毛象！”

“我打赌，掉进去就别想出来了！”

他们正在考虑，到底能不能把这个天然大陷阱隐蔽一下，峡谷的另外一边就突然出现了长毛象。他看起来很生气，因为显然这些小野人又在打他的主意了，这是明摆着的事。

“那儿！那头长毛象！”

“我们怎么才能够得到这个大肉球呢？”

“我们扔一把石头斧子过去！”

“肯定是白费功夫。”

“我们得想法子让他掉到悬崖下面去。”

“有什么办法呢？”

“我曾爷爷说过，如果一头长毛象站在悬崖边，唯一的办法就是让他自己跳下去。”

“自愿地？”

“他是这样说的，除了对着一头长毛象扔坚果，还可以用最坏的话来攻击他。要狠狠地侮辱他，对他说最难听的话，直到他痛苦得不想活了，就会自觉自愿跳进深渊了。”

小野人们立刻开始实行他们的策略。

“听着，长毛象！”个子最小的那个开腔了，“你这么肥，到处乱走难道不害臊吗？我要是像你这么丑，早就从这边上跳下悬崖了！”

“哪里丑了？”长毛象很诧异。

“丑绝了！”其他小野人也都叫了起来。

“看看你的牙齿，这些弯弯曲曲的东西。这是牙齿吗？这歪歪扭扭的牙口，简直就是弯黄瓜！就像戴了个马嚼子！”

“弯黄瓜？”长毛象不敢相信自己的耳朵。

“没错！还有你脑袋后面那个丑陋的驼背，呸！”

“你们看他古怪的毛皮呀！又蓬又乱，一缕一缕的，呸！好臭啊！”

“臭味都飘到这儿来了！”

“还有那个怪胎一样的大鼻子！这个破口袋似的玩意儿简直算不上鼻子！它就是一条恶心的不通气的晃晃悠悠的大虫子！”

这些话已经让长毛象非常伤心了。他不仅披着一身厚厚的毛皮，拖着一个庞大的身躯，其实还有一个容易受伤的灵魂呢。

可是小野人们仍旧不屈不挠。

“你觉得你是一头长毛象吗？你可不是什么长毛象，你记住了！你就是一只目光呆滞的蠢货，牙齿弯曲、驼背秃毛、恶心发臭！还戴着一条大虫子！”

“你还有四只平脚板！”

这些话给了长毛象致命的一击。他垂头丧气，伤心欲绝，几乎要哭出声了。小野人越是用这些话刺伤他，他就觉得自己离悬崖越来越近……

“跳啊，长毛象，快跳！”那个小个子趁势大声叫了起来。

“这样你就不用因为你的丑陋而难过了，这样你就能升入长毛象天堂了，那里长满了苔藓和新鲜的青草，你要多少就有多少，每天都能吃个够！”

“看！长毛象开始哭了！”其他人都叫起来。

“是啊，他号啕大哭了！看呀，他真的流了好多好多眼泪啊！”

看着看着，小野人们竟一个接一个地对他起了同情之心。

“我可受不了看到一头长毛象哭……”

“我也不忍心……”

“我想我是不会觉得长毛象好吃的……”

“肯定不会……”

小野人们打道回府了，高昂的斗志早就全不见了踪影。他们一下子觉得自己和长毛象一样伤心。

快到家的时侯，他们才感觉重新好起来。

“我们把恶毒的话都对他说了？”

“如果我们想要的话，我们肯定能抓住他！”

“可我没法儿去吃一头哭过的长毛象。”

“我也是，我可下不了口……”

洞穴门口，大人们早已担心地围成了一圈。看到归来的小野人，他们只是清了几声嗓子，就没有再说别的了。又大又厚的毛皮盖毯已经铺在了洞穴门口，大人们朝它指了一指，小野人们就一个接一个钻了进去。像往常一样，他们聊了一会儿天，又为第二天构思了上千个新计划，就都沉入香甜的睡眠……

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小野人们又把自己隐蔽起来，等待着新的冒险。突然，个子最小的那个叫了起来：“看啊，一头小长毛象！”

“一头长毛象宝宝！”

“我们去抓他！”

“肯定能抓到！”

小野人们采了一束雏菊去逗他，而他恰巧也是一头好奇心很重的小长毛象，果然一步步越走越近。

小长毛象东嗅嗅西闻闻，发出咕噜咕噜的声音，亲昵地吱吱叫着。小野人们根本没有要把他引到陷阱里去的念头，只想和他玩耍，搔搔他的毛皮，抚摸他，让他扯扯自己的头发。

当小长毛象躲到了一棵大树后面时，小野人就一边大叫一边跑到他身后。

“我们发现你了！”

然后就轮到小野人们把自己藏起来，小长毛象来抓了。

“我有个好办法！”小个子说，“我们来扮演长毛象和猎人吧。我们来抓你，等我们追上你，你就装作倒在地上死了，这样我们就能把你吃掉了！”

小长毛象觉得这个主意可棒了。他高兴得吹喇叭一样嘟嘟叫起来，一蹦就跑出老远，能跑多快就跑多快。小野人们在后面穷追不舍，高声唱起关于勇勐猎人和粗大长矛的歌曲。不一会儿，他们就追上了小长毛象，他正盼着被他们抓住呢。小野人们发出胜利的吼叫，把他团团围住！

“我们抓住你了，我们抓住你了！”

“接下来我得干吗？”小长毛象问道。

他已经忘得一干二净了。

“快倒下来装死，我们就可以来吃你了！”

小长毛象于是屁股一歪躺了下来，舒舒服服地伸展开四肢，然后发出一阵撕心裂肺的叫喊。

“祝你们好胃口！”

“我第一个来！”小个子说着就用手到处顺着小长毛象的毛，然后又把手放进嘴里，吧唧吧唧假装吃起来。

“嗯嗯嗯嗯！太好吃了！”大家听他这么说，便一个接着一个地吃了起来。

“嗯嗯嗯嗯！美味的后腿啊……”

“我更想尝尝嫩一点的大腿肉！”

“你们别漏了我的鼻子啊！”已经死掉的小长毛象说。

“嗯，鼻子也很好吃！”

小野人们正在考虑，是不是再吃一片右耳朵皮子当甜点，一阵可怕的咆哮和呼气声突然传了过来。震耳欲聋的吼叫，让整个草原都发起抖来，晃得树叶子都从树上掉了下来。

大长毛象开足马力啪嗒啪嗒冲了过来，怒气冲天，谁要挡在他面前，肯定立刻被他踩扁。

“你们这些鬼鬼祟祟的卑鄙猎人！”他怒吼道，“竟敢袭击手无寸铁的长毛象宝宝，你们等着瞧！”

“我……我们只是在玩……”

“他没没……没死啊……”

“他只是装成这样……真的啊！”

“那我也要这样对待你们！”

小长毛象其实还想再玩一会儿装死，不过，还好他及时手刨脚蹬地爬了起来，大声叫起来——

“我还活着呢！他们没把我怎么样！”

要不然，小野人们这会儿肯定已经没命了。

长毛象还从来没这样生气过。

小野人们飞快地跑回家，想把整件事都告诉给爸爸妈妈。

“一头长毛象袭击了我们！我们好不容易才逃了出来……”

“对对对，就是这样！”

爸爸们将信将疑地捋着胡子。

“嗯，又来了！又是那头坏良心的长毛象是吧？”

于是，大人们又把毛茸茸的盖毯拖到了洞门口。累坏了的小野人舒服地蜷缩了进去，幸福的感觉一下子拥抱了他们。他们聊了一会儿天，又为第二天构想了上千个新计划，就一个接一个地沉入深深的睡眠……

“晚安！”

“睡个好觉！”

“拜拜！”

“好好睡吧，今天真是吓坏了！”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

一到冬天，下过了几场雪，湖面就都冻起来了。

在小野人们眼里，这是最有趣的时节。

他们脚蹬木头削成的冰鞋在湖面上滑冰，还打算用积雪堆一头巨大的长毛象。他们搓了一个又一个小雪球，再把它们滚到一起，直到一座小雪山出现在他们面前。

积雪做的长毛象终于立了起来。小野人们就爬上它的身子，沿着嵴背往下滑，还把它的长鼻子当成了滑雪道。

“我们的雪人长毛象有个秘密，”个子最小的那个说，“从前面看上去，它和一般的雪人没啥两样。但是绕到边上，我们就可以走到里面去，简直和因纽特人的雪屋一模一样！”

“嗯，又好玩又舒服啊！”

其他小野人都表示赞同。

当小野人们又打了一局冰球之后——球杆是用弯曲的树枝削成的，球则是木头做的，长毛象正慢慢腾腾地走过来。

他一点儿也没有不好的预感，天寒地冻的，连所有想法似乎都冻住了，哪还顾得上去思考什么敌意和争端——反正长毛象肯定就是这样。

不过小野人们可不是！他们一见到长毛象，立刻就想到了美食，想到了烤大象排。热气腾腾，鲜美多汁！那个小个子又想起了曾爷爷曾经说过的话——

“他老早对我爷爷说过，冬天就应该把长毛象引到冰面上。因为他掉进冰水之后，就好像被储藏在了冷冻室，能够保鲜很长时间，这样我们就可以慢慢地吃他了。”

不过问题是，怎么样才能把大象弄到冰上去呢？

“嗨，长毛象，要和我们一起玩冰球吗？我们还多出一根球杆。”

长毛象从来也没想过，有生之年自己会去玩冰球。

“这么冷的天，运动一下也没有坏处。”他想，“再说，大家一起玩，也不会有什么危险吧。方圆几米之内，也没有瞧见长矛啊坚果啊，或者其他任何武器的影子。”

长毛象有些发愁，他不知道自己应该在哪个位置上玩，对于打冰球，他可一点儿经验也没有。

“你可以待在门这儿。当球朝你飞过来的时候，你可千万别让它进去就对了！要拼命守住！”

长毛象小心翼翼地踩上了冰。

当他站到球门前的时候，听到了一些可疑的声音。

“嗯……我说……有喀嚓喀嚓的声音啊。”

“啊，不会有事的。”

小野人们一边说一边飞快地退出了冰面。

他们坐在岸边，充满期待地看着长毛象。

可是，什么也没有发生。

长毛象环顾四周，忍不住向小野人们抱怨：

“为什么就我一个人孤零零地站在冰上？”

“因为规定就是这样的啊。按照冰球的规则，谁犯规了，谁就得下场。我们几个都严重犯规了，所以一时半会儿不能回到冰场上。”

长毛象刚咕哝了几句谁也听不懂的话，可疑的声音就又传了出来——喀嚓喀嚓，喀嚓喀嚓。

小野人们连忙又是大声咳嗽又是狂打喷嚏，急着要掩盖掉这些声音。

但是，长毛象的耳朵可灵了。

“我又听到什么东西碎掉的声音了。听得很清楚，刚才又出现了。”

“这是你的幻觉。”

“嗯，我能肯定，我感觉自己正在往下掉……”

“咳，怎么会呢！看我们呀，我们也没掉进去啊！”

长毛象觉得自己最好立刻从冰上离开，但是，小个子硬说自己是裁判员，没有他的同意，谁也不准离场。

断裂声听起来越来越危险，裂痕在整个湖面上蔓延，长毛象一下子慌了神，可现在逃跑已经太晚了！稀里哗啦一阵响，他脚下的整个冰面都碎开了，嘁里喀嚓一股脑儿塌进冰水里。

成功了！

小野人们马上就能切一片长毛象腿尝尝啦！

可是……噢——不——

对于这头巨大的长毛象来说，这个结了冰的小湖只能算是一个冻住的小水坑。

长毛象爬了出来，带着两双湿漉漉的脚丫子，一副惊魂未定的模样。

愤怒的他对着一路狂逃的小野人们喷了好一阵水。他们的帽子都被冲掉了，不得不浑身淌水地逃回家里。

大人们又已经站在洞穴门口了，等着迎接这些哆哆嗦嗦回家来的孩子们。

“我们已经知道，你们要问什么了。”那个小个子说道，“可事实就是这样啊，你们说是吗？”

“不过，你们也已经知道，我们每次都是怎么回答你们的。”大人们说。

但是，大冷天的，他们实在不忍心把这些已经快冻成冰柱的小野人们留在外面过夜，所以破例让他们睡在了洞穴里的火堆旁，还盖了两层厚厚的毛皮盖毯。

他们舒舒服服地蜷缩在里面，紧紧挤在一起。和往常一样，他们七嘴八舌地聊了一会儿，又为第二天想出了上千个新计划，就一个接一个地沉入深深的睡眠……

“晚安！”

“睡个好觉！”

“做个温暖的梦！”

“你也一样！”

版权信息

书名：巫师的斗篷

作者：[瑞典]安娜·瓦伦贝里

ISBN：9787532765102

译者：宋玲

产品经理：邵明鉴

责任编辑：黄雅琴

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安娜·瓦伦贝里

Anna Wahlenberg（1858-1933）

作者介绍

安娜·瓦伦贝里，瑞典儿童作家中的代表。她出身于斯德哥尔摩中产阶级家庭，家境优渥，与丈夫育有两子。瓦伦贝里从1882年起开始用笔名写作，最为人称道的作品便是取材于瑞典民间传说的童话故事。此外，她还是一位独立女性，积极为广大女性同胞争取经济上的独立地位。

导言

在很久很久很久以前，久到人们还不知道电视是什么玩意儿，更别提手机和电脑的时代，那时的北欧有广袤的森林，有宁静的湖泊，那是动物的天堂。但在人类看不见的地方，还生活着侏儒、巨妖、女巫、巫师、精灵……你或许会问，世界上到底有没有这些精怪的存在？这个问题着实让人难以回答。因为我们的博物馆里从来没有展出过巨妖的尾巴、巫师的斗篷、侏儒的衣服……但人们写下了很多很多关于他们的故事，并且一代代传诵至今，成了我们手中的这本书。

《巫师的斗篷》共有9个瑞典民间故事组成，包括《为国王洗衣服的巨妖母亲》、《巫师的斗篷》、《小侏儒勇闯巨妖窟》、《调包计》、《王后的珍珠项链》、《寻求历险的男孩》等等，带你走进一个不同于格林童话的奇异世界。

我们首先来谈谈巨妖吧。在北欧童话中，巨妖算是反面角色，他们通常居住在地下、山洞和丛林间，相貌丑陋、举止粗鲁，喜欢收藏金银珠宝，还会掠夺人类的牛羊。但巨妖并非十恶不赦的大坏蛋，他们有点像笨笨的大熊，傻呼呼的脑袋总是转不过弯来。其实，巨妖的形象很早就出现在北欧的民间故事当中，并且因为地域差异，形象也略有差别，有的地方的巨妖是有尾巴的，有的地方的巨妖长着好几个脑袋。托尔金在《指环王》中将巨妖分为石头巨妖、雪地巨妖、双头巨妖……巨妖虽然可怕，却害怕阳光，一旦被照射，就会变成石头。不过，这也不是普遍规律，像在《寻求历险的男孩》中，巨妖最忌惮的是新鲜的空气。

与巨妖相对的侏儒，有点像中国民间故事中的土地公。他们身形矮小，机智聪明，居住在农场上，保护家宅平安，甚至会帮助农场主人干活。侏儒一般是友善的，在《小侏儒勇闯巨妖窟》中，小侏儒特约维克为了报答农场主的女儿，悄悄潜入巨妖洞穴，偷走了一根金链子。但如果有谁胆敢把侏儒给惹毛了，他也会展开报复。在女作家塞尔玛•拉格洛夫的传世名作《骑鹅旅行记》中，调皮捣蛋的尼尔斯就因为戏弄了侏儒而变成了一个只有拇指大小的小人儿，此后，尼尔斯骑上大雁，经历种种历险。侏儒的形象为很多作家提供了灵感源泉，《哈利波特》当中那个善良勇敢的多比，《指环王》中的霍比特人都有民间故事的影子。

如果说巨妖和侏儒是一种特殊的生物，那么巫师就是实实在在的大活人了。只是，他们比普通人厉害得多，他们拥有强大的魔法或者神秘的宝物，能够点石成金、上天入地。人心有善恶，巫师自然也有好人和坏人之分。《指环王》中的甘道夫协助主人公消灭了指环王，梅林帮助亚瑟王成为了一代明君，这本书中的巫师却是一个反派角色，他的斗篷到底能干哪些坏事呢？答案自会在书中揭晓。

民间故事往往是一国文明最瑰丽的珍宝，独具匠心的作者将民俗传统、宗教信仰、传奇故事糅杂在一起，并佐以信马由缰的想象，创造出了一个五彩斑斓的神奇世界。在这个世界当中，一切匪夷所思的事情都会成为可能：眼泪会串成珍珠项链，戒指能帮助王子找到真爱，动物能开口说话……还有无数次的历险等待着小读者的加入。你还不出发吗？

编者

二〇一四年三月二十日

01

为国王洗衣服的巨妖

02

巫师的斗篷

03

戒指

04

小侏儒

05

调包计

06

永不害怕的男孩

07

王后的珍珠项链

08

贝拉的光荣历险

09

寻求历险的男孩

为国王洗衣服的巨妖[1]母亲

埃尔莎·贝斯科夫

森林中，巨妖们的日子过得越发闹心了，因为人类正一步步侵占他们的领地。巨妖父亲年轻时，方圆三十里之内没有一户人家，可如今，人类砍伐原木，建造起一幢接一幢的农舍，定居者接连不断地采伐林木，开垦土地。随着人类逐渐逼近巨妖的领地，他们也越来越胆大妄为。任何一个诚实年迈的巨妖听见那砍伐声、锯木声，看见煤窑里升起滚滚浓烟，闻到农舍里飘来的煎培根和咖啡的香气，都会不由自主地火冒三丈。从个人喜好来讲，巨妖母亲是喜欢闻咖啡味道的，可每次巨妖父亲提到它时，她还是会发出“呃”的鄙夷之声。到了夜晚，她会蹑手蹑脚地跑出去，吸上一两缕咖啡和培根的混合香气，从小农舍的窗户向里窥探，瞧瞧人类正在做什么。

食物对巨妖来说同样日渐匮乏。曾几何时，森林和群山中到处是狼、熊和狐狸，巨妖每天都能大快朵颐，享用熊腿、狼排和狐尾汤。可如今，森林里的动物显然日渐稀少。为了捕获猎物，人类设下了不少陷阱圈套，巨妖母亲曾误入一个捕狐狸的陷阱，差点失去了尾巴。这事发生的不久之前，她还窥探过羊圈，企图寻找些美味佳肴当早餐呢。面对这样的危险境地，怪不得野生动物会放弃此地，迁往别处。

要是人类没有养狗，事情或许还有转机。那时，巨妖父亲还能够捕获可口的牛，可现在基本无望了，狗群狂吠咆哮，撕咬着他的脚跟和尾巴。这真是太过分了。大部分巨妖最终都迁往了北方。

最后，只剩下一个巨妖，带着他的妻子和儿子留在了崇山峻岭之中。巨妖父亲打定主意不走。这里难道不是他的家庭生活了三千年之久、属于他们自己的大山吗？他的妻子提起过搬家的事儿，可他生气地大吼大叫。随着时间推移，他变得越来越暴躁，喜怒无常，到后来他就压根不离开山里了，于是，老太太和儿子不得不自谋生路。

有一天，发生了一件不可思议的事：人类开始要炸毁巨妖父亲的大山。一个在附近拥有一座煤窑的年轻铁匠发现大山之中蕴藏着铜矿，于是他和邻居决定在那儿开矿。第一次填充的炸药爆炸后，巨妖父亲怒不可遏，简直肺也气炸了；实际上，他真的气炸了。他像一块巨大的石头躺在一片瓦砾之中，只剩下巨妖母亲和她的儿子孤零零的，无家可归。人类要炸毁大山，他们现在就不能再待在这儿了。“我们必须离开，向北出发，进入荒野中。”儿子说。

但他的母亲不同意。她有自己的主意，盘算了好久，尽管她从不敢向巨妖父亲提起一丝一毫。她闻到的咖啡香和美味的煎培根肉香越多，向农舍的窗户窥视得越久，她就越发坚信，人类的生活方式才更好。最终，她那老化的巨妖脑袋里冒出了一个计划。

森林的湖边，距离大山两三英里处，有一座废弃的农舍。那家的主人原是一位老人，在他去世后，那里至少有六年无人居住了。于是，她和她的儿子德吕勒搬去了那儿。他们小心翼翼地拴住尾巴，穿上了衣服。巨妖母亲趁着夜访其他农舍的时候偷来好几件衣服。

最最重要的是，他们可以煮咖啡、煎美味的培根了，就像人类一样。然而，首先，他们得去弄来一些那种又小又圆、人们称之为钱的玩意儿——年迈的巨妖母亲也清楚如何下手。距离此地四英里以北的石头山小农场，住着一个农妇，以洗衣为生，养活自己和孩子。巨妖母亲曾一连几个小时观察农妇在洗衣房中洗涤衣物，现在她知道该怎么洗了。她也曾见到农妇因为她的劳动收下那些圆乎乎、亮闪闪、被称为钱的东西。后来，她就派她的孩子们去村庄用钱换来咖啡、牛奶和培根。巨妖母亲自有她的小算盘。她窥视过市场，见过那些可爱的东西，以及人们在那里的行为。她那巨妖水壶正适合用来清洗衣物。在水里加上少许的巨妖粉末，衣服很快会变得洁白如雪，简直易如反掌。巨妖也是明白事理的。与坐在山里大嚼兔子的骨头相比，这样的生活会截然不同。

好吧，巨妖儿子一时还无法适应这种想法，感到非常惊讶，一双大手困惑地抱住脑袋。然而，最终，煎培根的念头战胜了一切。夜晚来临，巨妖母亲和她的儿子离开了山里。他俩用一根竹竿挑着他们的巨妖水壶，剩下的家当捆起来背在身上。于是，他们长途跋涉来到了湖边的农舍，开始像人类一样生活。

第二天将近傍晚时，有人来敲牧师家的厨房门。只见一个长相丑陋的老女人站在门口，头巾遮过了双眼，她双手插在围裙里。“我是个可怜的女人，”她嘶哑着嗓子说道，“身无分文。尊贵的老爷小姐，能允许我来做洗衣的活儿吗？”

结果，就在那天，事情就这么发生了，在那片教区引发了好大一阵骚动。正巧有贵客即将到访，整个牧师家一片忙乱，要打扫卫生，酿制啤酒，烘烤面包，而牧师的妻子才发现，她那一整个礼拜都没法洗衣服了。于是，她决定让那个急着找活儿的老女人把衣服带回家去洗。洗完的衣服送回时，那位夫人会亲自决定给多少工钱，她要看看衣服是否洗得又白又净。

巨妖母亲欢天喜地地回了家。第二天早上天还没亮，她和儿子推着辆在棚屋捡到的破破烂烂的小推车，里面塞满了牧师家的脏衣服，由牧师家里推到湖边的农舍。

加了巨妖粉末，衣服洗得干净漂亮。几天后，牧师妻子非常惊讶地看见这些送回的衣物洁白如雪。这个洗衣婆是上帝的恩赐。而且，她要价又那么低。你想给多少就给多少，因为那个老婆子不会数数，无论收到多少硬币，她都感激再三。

牧师妻子把森林里洗衣婆的事告诉了乡里治安官的妻子、杂货铺老板的妻子，还有更多富农的妻子，不久，巨妖母亲便如愿接到了很多活儿。对于巨妖母子来说，那真是一段快乐的日子。火炉上的咖啡壶整天煮着咖啡，培根在平底锅里煎得嘶嘶作响。

工作也并不辛苦。他们在大水壶里灌满了水，倒入巨妖粉末，点上火。衣服只要一沾水，就立刻变得雪白，之后，他们拧干水，把衣服挂起来晾干。要是外面没有风，老婆子就挥动她的巨妖围裙——这是为数不多的几件以前留下的东西——马上就会掀起一丝微风，一个小时后，衣服就吹干了。巨妖的生意不错，很快他们买了一辆马车用来运送洗涤的衣物。德吕勒则从乡里的商店为自己买了一条绿底红点的领带。

正在此时，一位国王决定在不远处建造一座城堡。他的王后身体虚弱，他希望清新的森林空气能让她恢复健康。那个夏天，王后和她只有几个月大的小公主宝宝来到了城堡居住。

有一天，王后的侍女去拜访牧师家，大家说着说着便提起了那个老婆子和她的儿子，他们如此丑陋、羞涩，居然害怕狗，但他们洗衣服速度之快，工钱之低，简直无人能及。

侍女听得很入神，因为她负责整个王室的日常起居，每年有定额的开支。她希望能从中省下一点钱，装入自己的腰包。牧师妻子向她担保，她完全可以将最精致、最细洁的亚麻织品托付给这个奇怪的洗衣婆，绝对不会有丝毫损坏。于是，侍女也决定雇用她。

当巨妖母子被召唤前往城堡时，很容易想象他们有多么惊讶。巨妖儿子因为害怕王室的猎犬，不愿意去，但最后他还是坐着那丁零当啷的马车出发了，系着新领带，帽檐拉得极低，遮住他那黑色的刘海——安然无恙地带回了王室待洗的衣物。

巨妖母亲瞧见公主宝宝的小衣服时，不由得惊呆了。丝质的襁褓，迷你的刺绣马甲和睡袍，她一生中从未见过这么可爱的东西。她凝视了很久，用那修长扭曲的手指举起小衣服，接着叫来了儿子一起欣赏，但他不太理解这些东西。

“听着，德吕勒，”巨妖母亲说着，用胳膊肘推了推他，“等到你结婚的那天，你必须要为你自己的小家伙准备这些东西。”

“胡扯，”儿子郁闷地说，“这对一个小巨妖宝宝合适吗？”

“小巨妖宝宝！”母亲尖着嗓子叫道，“你可不会娶一个巨妖，对吗？我们现在都快成人类了。哦，不。一个拥有一头柔顺黄色秀发的贤淑妻子才是你的目标，然后，你们会生下长着金色鬈发、最可爱的小宝宝。”她嘴里哼着曲，怀里捧着宝宝的衣服来回摇晃。

“别做白日梦了，”儿子气愤地说，踢了一脚装衣服的木桶，“谁会要我？”

可一刹那，巨妖母亲脑子里冒出了一个主意，而且挥之不去。她取出几件公主的衣服，藏在怀里。

“记住，他们来清点衣服的时候，你要转移他们的注意力。”儿子启程将衣物送回城堡时，她这么告诫他，“你巨妖的本事没有忘光吧，对吗？”她让儿子重复了一遍巨妖咒语，叮嘱他在等待王室随从清点衣物数量时就默念咒语。

结果非常令人满意。每周，儿子会收集国王的待洗衣物；每周，巨妖母亲会扣留一件小衣服，但每次清点衣物时，总是一件不少。

几个礼拜后，王室的保姆向侍女宣称，小公主价格不菲的小裙子神秘失踪了。他们怀疑有个城堡里的仆人偷了衣服，因为洗衣婆从没弄丢过东西。

他们的怀疑落到了一个名叫英加的孤女身上，她的工作是修补亚麻织品以及为小公主的衣服缝补纽扣和丝带。英加无法证明自己的清白，因为没有其他人碰过这些衣服；更何况在她的房间里发现了两件小外衣，那是她拿去房里缝补的，她就是小偷，这似乎确凿无疑了。就在那天，她被赶出了城堡。

英加在大路上绝望地艰难跋涉。她不知道该去哪里，只知道大家要她远离城堡，远离那些认定她就是小偷的人，走得越远越好。在这个世界上，她没有人可以投靠，有谁会收留一个小偷呢？

最后，一天晚上，她来到森林湖边巨妖的小农舍。她走到湖岸，弯腰看着平静澄澈的水面。要是能沉入这冰凉的湖水，永远消失，那该多好啊！

这时，她感觉到有人在拉扯她的裙子。一个围着黑色头巾，又老又丑的女人正站在她身后。这个女人咧开巨大的嘴巴微笑着，她的小眼睛向女孩友善地眨了眨。

“这么晚了你不应该在外面挨冻，”她认真地说道，“跟我进屋吧。”

英加害怕这个老太婆，但她还是跟她进了屋，因为有人好心地邀请她进屋实在是太好了。

她一走进小农场，便看见了一头蓬乱黑发的德吕勒，她终于意识到原来是森林里的洗衣婆收留了她，这让她感到安全了许多。老女人请她留下，做些家务活儿，英加感激不尽地接受了邀请，因为她实在无处可去。当然，她发现母子两人的行为举止颇为怪异，但也许在森林里孤独地生活太久了就会这样。除此以外，他们对她非常友善。

英加想要帮忙干洗衣活儿，但他们不同意，因为巨妖母亲说，她的双手柔软嫩白，不适合干这活儿。可要是她能够为他们做些吃的——就是他们在山谷里也能够烹饪的东西——洗衣婆就会很高兴了。

于是，女孩做了燕麦粥、煎饼和烤面包，这一切都让这对母子喜出望外。她收十了农舍，整理了她的小房间和母子住的厨房，小农舍看上去焕然一新。

当时，巨妖母亲一看见那个小女孩站在黑暗的湖边，纤弱而美貌的模样，她立马打定主意，这就是她的儿媳。她赶紧悄悄地告诉了儿子。大部分时间，儿子对母亲说的话都毫不在意，可这回，他越看英加越爱，满心希望母亲说的话是对的。他会一连几个小时坐在厨房的角落里，目光追随着英加，看她来回忙着做家务。至于英加，发现他那棕色深沉的目光盯着自己，她觉得别扭极了。他丑得就像一条时常遭人拳打脚踢的赖皮狗。虽然她看得出，他渴望得到别人的善意，可实际上对一条狗表现出友善也要比对这个男孩友善来得容易些，她对这个男孩充满了难以解释的厌恶之情。可他迫切想要取悦她，只要她许了个愿，他立马就会去为她实现，弄得人十分尴尬、招人讨厌。

有一天，英加走进森林时正在思考这些事。她也想起，巨妖母亲时不时地挤眉弄眼，扮鬼脸。“很难跟他们相处太久，”她想道，“可我又能去哪儿呢？”

正当她沿着森林小路往前走时，遇见了王后的年轻侍从。这是她最不愿意见到的人。她被别人当小偷赶出城堡时，令她最为痛心的就是，那个年轻的侍从也认定她是个小偷。她以前在花园里缝纫时，他经常同她愉快而客气地聊天。于是，她扭过头，快步走上另一条小路。可是侍从却追了上来。

“早上好，英加小姐。我找了你好久，就是为了告诉你，你是清白的。”

她停下脚步，打量着他，双眼饱含着热泪。终于有人相信她是清白的了。

“跟我来，”他请求道，“我会带你去见我的母亲。过不了几年，等我继承了房产，我们就结婚。”

英加摇摇头，说：“你母亲不会喜欢我这个儿媳的，”她说，“要是跟我结婚，你的前途就毁了。但我还是要谢谢你，因为你信任我，非常感谢。”

年轻的侍从试图阻止她逃走，求她至少告诉他现在的住处，但英加态度坚决。“你不能跟着我。”她说着便慌慌张张地穿过了森林。

那天，巨妖儿子习惯性地跟着英加，躲藏在一块巨石之后，而且看见她在跟那个年轻的侍从说话。他气坏了，拖着步子回到农舍，耷拉着脑袋。

巨妖母亲在家里正满怀喜悦地查看一条公主的小裙子；上面绣着最精致的蕾丝，如蛛网一般细洁。“你快看看这条，”她向儿子叫道，“要是你的金发宝宝穿上这条裙子会好看吗？”

儿子生气地朝她发出嘘声，“安静点，母亲。你觉得她会喜欢我吗？哦，不会的。那个男人必定得身姿挺拔、玉树临风，头上戴着顶插羽毛的绿色丝绒帽。看看我这黑漆漆的头发，我的大嘴巴，还有我那毛茸茸的大手。”他一边咆哮着吼道，一边痛苦地用脑袋狠狠地撞墙壁，以至于整个屋子都摇晃了。

“那么，那么，”他母亲说，“交给我吧。你赶紧带着清洗完的衣物去城堡，他们点衣服时，你别忘了分散他们的注意力，因为我要留下这条裙子！”于是，她将小裙子塞入怀中，合上了盖子。有好一阵子，她不敢再扣下公主的任何一件衣服，因为她听说了城堡里丢了东西，查得正紧。可是这条裙子她太喜欢了，无法抗拒诱惑。

儿子走后不久，英加进了农舍。

“听着，小英加，”巨妖母亲歪着脖子，用温和的语气对她说道，“同德吕勒结婚，你觉得怎么样？”

瞧见她一脸惊恐的神色，她又凑近说：“到这儿来，小英加，我给你看些东西。”她露出了狡黠的神情，打开了箱子。“你一生中可曾见过如此可爱的东西吗？你同德吕勒结婚后，这些都是给你们的小宝宝预备的。”

英加痛苦地大叫道：“可这些都是公主的衣服。”

“正是，”老女人心满意足地说，“我想，它们足够精致了。”

“可是母亲，”英加说，“难道你不知道留下它们就是偷窃吗？”

“偷窃！”她愤怒地嚷道，“人类说话真奇怪。唾手可得，为什么不拿。”

“你难道不知道偷窃是有罪的吗？”英加害怕地问。

“我不听，”巨妖母亲打断她的话。她那双狡黠的绿眼睛瞟了一眼英加，一把抓过小衣服，将它们扔回了箱子里。她太激动了，以至于弯腰时露出了尾巴。英加看得一清二楚。

英加坐到凳子上，吓得一动都不敢动。老女人关上箱子，怒气冲冲地跑出了门，尾巴就拖在身后。“我回来时，你要准备好咖啡，”她大嚷道，“现在我要去洗衣服了。”

巨妖母亲前脚刚走，英加就慌慌张张地离开了小农舍，跑向了森林深处。她不得不逃走，离巨妖们越远越好。一想到同巨妖生活了这么久，她仍然颤抖不已，她在森林中边哭边跑。

她直接去找那个年轻的侍从，他此刻正在那儿伤心地徘徊，不知英加的去向。这回她不会离开他了，她靠在他身上，瑟瑟发抖，咕哝着说什么很害怕巨妖。他立刻按住宝剑，问她：“巨妖在哪里？”

“不，你不能伤害他们，”英加反对说，“他们对我很好。我无家可归时，只有他们才肯收留我。”

侍从再次请求让自己带她去见见他的母亲，这回她没有拒绝。她实在太累了，无法拒绝。年轻侍从的母亲是一个聪慧善良的女人，她一眼就看出英加需要帮助，甚至不用开口问她。她打发英加睡觉，把她当亲生女儿般照顾。

与此同时，巨妖儿子驾车前往国王的城堡，想到那个年轻的侍从，不由得满面怒容。在清点衣物时，他彻底忘了默念咒语。他一直在沉思，直到侍女不断重复那个尖刻的问题：“公主的洗礼服哪儿去了？”这时，他才意识到出了岔子。

“哦，哦，”他一边抓头，一边说，“肯定是落在家了，我这就回家去取。”

他驾车四英里，回到了小农舍，却发现母亲和英加都不在家。他打开箱子，摸索了一番。要是他知道究竟丢的是哪件有褶边、带蕾丝的衣服就好了。保险起见，他决定最好是多带几件回去，于是他将几件小马甲和亚麻衣物塞进口袋里，再次出发了。

他走进御厨房时，举着一件小外套，问：“是这件吗？”管家惊奇地望着他。可他傻乎乎地又拿出了几件小衣服。“是这些衣服中的一件吗？”

管家向厨师示意找来侍女。她匆忙赶来，巨妖儿子浑然不觉危险到来，他突然感觉到一只手重重地搭在了他的肩头。原来竟是宫廷侍卫受召前来逮捕这个小偷，将他关进塔楼。直到此时，他才缓过神来，明白自己做了什么。他勃然大怒，踢倒一个侍卫，又一拳打趴下另一个。两人跌倒在地，他则飞身一跃，跳上了马车，飞速驶离了城堡。

待到他们回过神来打算追赶他时，德吕勒已经没了踪影；等侍卫们最终追到湖边的小农舍时，早已人去屋空。铰链上早已变形的门吱吱作响，还有些属于治安官妻子的未晾干的衣物正在迎风飘动。

现在，城堡里的人才知道，他们冤枉了英加，还把她赶走。王后为这残忍的行为而自责不已，她想找到这个女孩。当王后的侍从宣布，他知道英加的下落时，她别提多高兴了。英加得知小偷已经找到，两个巨妖已经逃之夭夭时，她很开心，而且身体很快恢复了健康。她兴高采烈地跟着侍从回到了城堡。

王后张开双臂欢迎她的到来，亲吻了她的双颊，所有人都向她表示善意和友好。王后想听听她所有的经历，听完之后，她说：“我一直希望把你带回城里的宫廷，把你培养成我的侍女，但现在也许你更愿意嫁给我的侍从？”

英加非常愿意，于是王后任命她的侍从为王家守林员，接着为他们建造最漂亮的房子，那里视野开阔，能够望见森林里的小湖。至于巨妖的农舍，则夷为了平地。

英加结婚一年后，一个秋天的晚上，她和丈夫坐在一起望着她腿上的小宝宝。孩子很可爱，英加笑得无比甜蜜。可是，她突然觉得自己听见了一声长叹。她抬头一看，发现两对忧郁的巨妖眼睛正透过窗户凝视着她。她吓得大叫一声，丈夫已经冲出屋外，去看看是否有人在那儿。可是他没发现任何人，只有飒飒的风声回应着他的呼号。他正打算关上门，却瞧见台阶上有些白乎乎的东西。那是一包衣物，正是公主剩余的衣服。

这是最后一次巨妖出现在这个区域。毫无疑问，他们已经跟随其他巨妖一起进入了北方的深山老林之中。但英加有时会想起巨妖母亲和她的儿子，她不由自主地希望他们的日子过得一切顺利。

[1] 北欧民间传说中的神秘生物，常居于地下、山洞和丛林间。

巫师的斗篷

安娜·瓦伦贝里

从前，有个邪恶的巫师在一座高山上建造了一栋气势恢宏的城堡。在城堡前的悬崖峭壁之间，他用魔法变出了一个美轮美奂的花园。美丽的花朵摇曳生姿，枝头上硕果累累，那里还长着世界上最甜的葡萄。巫师则躺在树枝下的天鹅绒沙发上，年轻貌美的姑娘们在草坪上为他翩翩起舞，边唱边跳，弹拨着吉他。

歌声悦耳，但跳舞的人却是满脸悲伤，因为她们憎恨这个丑陋邪恶的巫师，是他将她们从父母身边掳走的。她们扭动身躯是为了保命，因为一旦巫师觉得她们当中有人表演得不够好，他就会打开花园大门，将她推入森林的深处。那里到处是虎豹豺狼，许多跳舞的人迷了路，永远找不到回家的路。

每当巫师驱赶一名他厌弃了的女孩时，他会穿上精美的天鹅绒长袍，仿佛一位尊贵的绅士。他蘸着蜂蜜抹了抹嘴，这样说出口的话更甜蜜；还往眼睛里滴下魔法露水，好让眼神更加柔和、更加炯炯有神。随后，他会穿上黑色的飞行斗篷，这件斗篷能让他生出巨大的翅膀，飞到外界去寻找下一个受害者。

要是他瞧见一个讨人喜欢的女孩，他就会在她的脚下铺开斗篷，仿佛是一个高贵的骑士在向一位漂亮的少女致意。要是那个女孩心甘情愿地踏上去，他就会迅速将她裹进斗篷里，带着她飞走。可如果女孩无视他，那他就不能伤害她，因为他的魔力只对那些自愿踏上斗篷的女孩才有用。

有一次外出飞行，他来到了一个小村子，看见一个铁匠的女儿，她的名字叫阿尔维达。姑娘正坐在窗边，梳理她那黄色的长发。

她面容安详，眼神清澈，可以说人见人爱。巫师也对她一见倾心。然而，他不敢靠近，只是一边看一边等，一直等到她手上挎着篮子，走出门外，到森林深处去采摘浆果。这时，巫师飞到她前面，停在那森林小路的分岔口，他突然向前一步，在她面前铺开了黑色斗篷。

“美丽的少女，”他说，“你的玉足小巧玲珑，它们不应该触碰地面。踩在我的斗篷上吧！”

起初，阿尔维达很害怕，但接着她哈哈大笑，说：“我不是什么美丽的少女。你倒是应该照看好你那精美的斗篷。想想看，把它丢在路中央，上面会沾满泥土和松针的。”

她捡起了斗篷，小心翼翼地抖了抖，将它还给巫师。“现在干净多了。不过，别再这么做了，毁了这么一件精美的斗篷实在可惜。”她手指着他责备了一番，点个头后，便轻快地跑进了森林里。

可是，巫师非常希望把她带回城堡，于是悄悄地跟着她，琢磨着怎样才能抓住她。

这时，他瞧见小山谷中有一群山羊在吃草，其中有一头巨大的公羊，头顶上长着卷曲的羊角。他想，如果我能让这公羊吓唬她，这样我就能展开斗篷保护她了。她就会躲在斗篷后面，并且踩上去。

巫师掏出一只魔法口哨，吹了起来，引来一大群蜜蜂和大黄蜂。它们蜇得公羊发了狂，公羊试图用羊角顶走蜜蜂，可这徒劳无用，它只得环顾四周寻找其他东西来顶撞。突然，公羊瞅见了阿尔维达，便全速向她冲了过去，这一切正如巫师所希望的那样。巫师快速蹿上前来，站在阿尔维达的一边，举起他的斗篷，仿佛要保护她免遭狂奔而来的公羊的袭击。

可是他失算了。阿尔维达被公羊吓坏了，但她没有躲到巫师的斗篷里避难，而是跑向一棵松树，公羊和她就绕着松树转圈子。

当她被树根绊倒时，巫师立即铺开斗篷，希望她倒在斗篷上。没想到，她却跌向了另外一边，反而是公羊勐地冲了过来，羊角与斗篷绞在了一起。巫师把公羊打晕；他将斗篷从那尖锐的羊角上松开时，发现斗篷裂了一个大口子，他勃然大怒。

阿尔维达也看见了这个裂口，觉得这起事故是由于巫师为了救她脱险才造成的，她觉得非常抱歉，于是走向他。“你漂亮的斗篷破了，真是太可惜了。”她说，“一切都是因我而起的。也许我能想办法补好它。”

她随手从玫瑰丛中摘下一根刺，然后用另一根刺在第一根刺的顶部穿了个洞，这样她就做成了一根缝衣针。随后，她扯下自己头上一缕细长的黄发，这样她就有了线。

“把斗篷给我，”她催促道，“要是我仔细地缝补，你就看不出斗篷上的裂口了。你回家后，可以找人好好地修补一下。”她将斗篷叠放在膝盖上，尽力缝补这个裂口。

然而，巫师还是不愿放过她。“让我看看缝得怎么样。”他举起斗篷对着阳光，又摇了摇头，意思是：她必须再多缝几针。

阿尔维达手上拿着针，站起身想要去拿斗篷。与此同时，巫师垂下斗篷，拖到了地上。阿尔维达不假思索地踏在了斗篷的边褶上，一瞬间，巫师便把她裹进了斗篷。阿尔维达又气又急，她看见斗篷变成了一对巨大的翅膀，感到自己正离开地面，飞上了天。

更糟糕的是，巫师的嘴脸变了。他的眼睛变成了两颗火球，咧嘴一笑，像老虎一般可怕的尖牙从嘴巴中龇了出来。

“救命，救命！”阿尔维达惊恐地大喊大叫。

她的喊叫声似乎被人听见了，缝在斗篷上的那缕黄发勾在了一棵松树高高的枝桠上。那缕秀发非常强韧，无论巫师怎样用力拽扯，都没法扯断；在他用力拽扯时，斗篷又跟树叶和枝干缠绕在了一起。为了松开斗篷，巫师不得不腾出抱着阿尔维达腰肢的手。一眨眼的工夫，她就从他身上滑了出来，跌在了靠近地面的一根树干上，接着跳到了地上。

她用这辈子最快的速度跑回了家，一跑进屋子，她便扑通一声跌坐在地上，精疲力竭。她歇息了好一会儿才缓过气来，将事情的原委告诉了父母。

巫师怒气冲冲地飞回了他的城堡，城堡里的众人都因为害怕他发脾气而躲了起来。在他将自己关进房间之前，没人胆敢说话，哪怕是轻声细语也不敢。

他躺在床上，合上眼睛，却无法入眠。他的房间里似乎异常地亮。

“肯定是月光照进了窗户，”他一边想着，一边翻了个身。

可是室内的光线仍然很亮，令他无法入睡。他起身拉起了百叶窗。他向外望去，发现天空中没有月亮，一转身却只见光亮是从那件挂在椅子上的飞行斗篷中发出的：是阿尔维达的黄色发丝在接缝处发出的光芒，在黑布的反衬下，发丝熠熠生辉，就仿佛善良之于邪恶的反差一般。

“好吧，这好办。”他想。

他将斗篷紧紧地卷起，将接缝卷在里面，又上床睡觉了。但他仍然难以合眼，光芒布满了整个房间。金色的接缝从层层折叠的斗篷中散发出耀眼的光芒。

巫师拿起一把匕首愤怒地冲向斗篷，将接缝割开，留下了一个大洞。他随手将金线抛出窗外。

现在，我可以安心睡觉了，他想。

他再度合上眼睛，可是，一阵愤怒中他又蹦了起来。亮光没有消失。他仔细查看了斗篷，发现接缝还在原处，闪闪发光。

于是，巫师将斗篷拿到山上最深邃、最黑暗的地窖中，但这仍然没有用。只要他一躺到床上，光线就充满了整个房间，照得墙壁、地板和天花板都通亮，最后，他意识到，自己永远无法逃脱这亮光了。

那天晚上，他片刻也没有睡着，第二天晚上、第三天晚上也是如此。到了第四天晚上，他披上他的飞行斗篷，飞往山下阿尔维达住的小村子。他敲打着她的窗户。

“是谁？”她从梦中惊醒，坐起身子问道。

“是我，”他说，“打开窗户，我有话对你说。我不会伤害你的。”

阿尔维达认出了这个声音，躲在毯子下瑟瑟发抖，一声不吭。

“出来吧，”他催促说，“你那邪恶的黄色头发，就是你用来缝补我斗篷的头发，一直在发光，搅得我无法睡觉。拆掉那个接缝，否则我要你好看。”

但他现在无法恐吓阿尔维达了，因为她想起，巨妖和巫师永远无法强行进入基督徒的家中。所以，阿尔维达静静地躺着，仿佛什么事都没发生。

巫师开始恳求，甚至哀求她，“如果你拆掉它，我会给你一袋金子。”

阿尔维达没有动弹。

“如果你剪掉接缝，你就能拥有一个大农场，还会有大片大片的农田和牧场。”

无论他如何百般诱惑，阿尔维达都不回答。最后，巫师只得徒劳无功地返回城堡。他踏进城堡花园时，想到了一个主意。他无法贿赂阿尔维达，但如果他能赠予她某些东西，也许她会心存感激，答应拆掉那发光的接缝。

于是，他压弯树枝，摘下最美味的水果，扯下成串的葡萄藤，将这些一股脑儿地裹进斗篷，再次飞到阿尔维达的窗边。他在那里种下了葡萄藤，将它们挂在墙上，安置在窗台和屋梁上，还把所有摘下的水果放在葡萄藤上，小窗周围被装点得可漂亮了。

巫师飞回城堡，上床睡觉。奇怪的是，这次当他合上眼睛时，金线的光芒非常微弱，他能够入睡了。

第二天早晨，阿尔维达望向窗外，瞧见一个可怜的老女人正坐在小沟边上吃着一个硕大多汁的梨子。老女人站起身，向她屈膝行礼。“谢谢你那美味的梨子，”她说，“它从你的窗户上掉在了大路上，人人都能捡来吃。”

阿尔维达看见她的窗户点缀得如此漂亮，意识到是巫师试图劝她拆掉那发光的金线。

阿尔维达自己没有碰任何水果。她任凭它们一个一个掉落，饥渴疲劳的旅客来往其间，会捡起一个梨子或苹果吃，感激这份礼物。每天晚上，藤上的水果都掉光了，可第二天早上，又会变得硕果累累。

一天晚上，巫师来敲阿尔维达的窗。“听着，我的姑娘，”他说，“我已经把我花园里的所有珍宝都献给了你，因为这样会使你那愚蠢的接缝发出的光变得弱一些。但这事儿总得有个了断。你现在愿意拆掉我斗篷上的发光金线，让我可以安安稳稳地睡上一觉吗？”

阿尔维达没有回答。她觉得，那接缝在原处就挺好。

巫师永远没有办法摆脱它。每一个晚上，一心只想作恶的他，只能为那些疲劳、伤心的人送去礼物。倘若他胆敢掳走少女，无论他将阿尔维达的窗户装点得如何美丽绝伦，金色的接缝会不分昼夜地发出刺眼的光芒，让他片刻不得安宁，直到他将少女送回家为止。

戒指

海伦娜·尼布卢姆

从前，有一位年轻的王子在月色下骑马。空气轻薄，他觉得自己仿佛在飞翔一般。墨蓝色的天空中挂着一轮巨大的明月，云层卷成小团飘浮在周围。群山的远方，闪电无声无息地划过天际。王子快马加鞭，在月色下，他的身影如此庞大，仿佛一个神秘的巨人骑手。

王子到达他的城堡后，翻身下马，将马儿交给马夫，但自己却不愿入内。他手上拿着马鞭，走向海边，悠闲地沿着沙滩散步。他心中无所牵挂，只是漫无目的地散步，深深地呼吸着夜间冰凉的空气。正在散步的他突然用马鞭探进沙滩里，感觉鞭子尖上碰到了什么东西。那是什么？一枚戒指！

一枚戒指，王子想到，他在月光下举起了它。谁会在这里——海边遗失一枚戒指？它肯定属于一位侍女。于是，王子将戒指塞进了胸前的口袋中。这是一枚小小的戒指，细如线，上面点缀着几颗蓝色的石头，宛如一朵勿忘我。

晚餐过后，宫廷上下所有人都集中到了大厅，王子伸手摸了摸他胸前的口袋，问：“哪位女士无意中遗失了一枚戒指？”

一瞬间，在场所有的女士都看着她们的手。她们手上有形形色色的钻石戒指、翡翠戒指和蓝宝石戒指，此刻她们的目光迫不及待地在指间穿梭，看看那些精美的戒指是否有遗失。可是，它们都在原处，不曾掉落。

“您的戒指是什么样的？”一位漂亮的女士鼓起勇气问道。

王子举起了戒指。

侍女们看清楚这枚戒指后，脸上通通露出了倨傲而鄙夷的神色。可想而知，她们中没人会索要这样一枚戒指。它一文不值，只是件廉价的首饰，而且它这么细小，仿佛是为儿童的手指定做的。

现在，侍女们可有说不完的话了，因为晚上剩下的时间里，她们忙着比较她们奢华的戒指，从一只手传到另一只手，大声叫嚷出它们的价值。王子站起身来，踱步至阳台，驻足凝视着月光。

不久，他来到了寝殿，脱下衣服，上了床。他将这枚小戒指搁在靠近自己的桌上。正当他要入睡时，他听见了一种奇怪的声响，咔哒声和呼呼声不断，好像是一只小虫子在桌上的玻璃杯间横冲直撞。王子睁开眼，惊讶地发现正是这枚小指环在来回穿梭，仿佛被一只无形的手操纵着。

他迅速点上蜡烛，戒指便消停下来。可他一吹灭蜡烛，戒指又开始跳舞了。实在古怪得很。王子把戒指放进抽屉，可他整晚还能听见它在蹦跶，根本睡不着觉。当然，他可以把戒指扔得远远的，但出于某种原因，他似乎办不到。他根本不希望和戒指分开，第二天晚上，他还是把戒指带进了寝殿。

只要他一熄灭蜡烛，那只戒指就开始跳舞，而且这回，它可不只是在桌子上跳跃，而是跳到了他的胸口，飞快地跳个不停。

“这代表什么意思？”王子说着，在床上坐起身子。他一把抓住戒指，跳下了床，将它放在珠宝盒中，上了锁。当他用手指夹住它时，他似乎感觉到戒指在颤抖、躁动，仿佛有生命一般。

打那起，王子整日里闷闷不乐。他绞尽脑汁地思索着。他用马鞭捡到的究竟是一枚什么样的魔法戒指呢？那天晚上，他像往常一样将戒指搁在床边的桌上。他太累了，几乎刚躺下就睡着，可是没睡多久，他觉着有东西在摩擦他的脸庞，便醒了。他立刻感觉到是戒指一会儿在他的前额来回滚动，一会儿沿着脸颊跳舞，一会儿又贴着嘴唇旋转。

“我现在明白了，”他惊呼一声，从床上一跃而起。“我必须要找到戒指的主人。”

海平面上刚刚露出曙光，他走向马厩，给马儿套上马鞍，风驰电掣般穿过了吊桥。他骑了一整天，一个人也没瞧见，临近傍晚时，他到达了一座巨大的城堡。城堡巍峨雄壮，坐落于一片绿野之中，周围是参天大树。藤蔓和玫瑰布满了城墙，高处一扇拱形的窗户里，一位夫人正驻足凝视着远方的乡村。她是个寡妇，但年轻貌美，牢牢统治着她的大片领地。她看见王子向这边靠近时，打发了一个仆人去迎接他，欢迎他进入城堡。

王子接受了她的邀请，欣然进入城堡内。这位贵妇以最友好的方式招待了他，把他安排在一间漂亮的卧室里，前来吃晚餐时，他发现盛大的晚宴灯火通明。餐桌上摆满了金器和银器。穿着盛装的仆人来回传递美味佳肴，夫人自己身着红色貂皮丝绒礼服，宛如一位王后般雍容华贵。她谈笑风生，似乎王子说的每句话都能逗乐她。他没有解释只身闯荡世界的原因，可此时，他飞快地瞥了一眼夫人的双手。会不会是她丢了戒指？

可事实上，这位贵妇双手又红又肿，且饱经风霜。她的举止和步履气度不凡，毫无疑问，她拥有贵族血统。可当你瞧见她那双大手和粗笨的手指时，你马上会想到，这是一个厨子的手。

她的手上戴着许多价值连城的戒指，可它们似乎与她的手并不相称，只能令她的双手看起来更加粗糙。晚宴接近尾声时，她为王子削了一只苹果，王子目光犀利地盯着她那戴满戒指的双手，问道：“夫人，你拥有这么多精美的戒指，我猜，你洗澡或是摘花时，会不会很容易弄丢一枚？”

“我在湖中游泳之前都会摘下戒指，”她哈哈大笑道，“而且我从不亲自摘花。女仆会为我摘的。”

王子一时无语，随后他呈上那枚小戒指，问：“你觉得这枚戒指如何？”

“这小玩意，”她边说边试图戴在自己的小拇指上，“都套不上小拇指的第一个指关节。它似乎是给小孩戴的。一个可怜的孩子。你从哪里得到的，殿下？”

“恕我不能告诉你。”王子回答说，随后便把戒指藏回了胸前的口袋。

夫人那对狡黠的黑眼珠在他身上打量了一番，便扯开了话题。第二天早晨天还没亮，王子就骑马离开了城堡。

他的目光望向地平线。一个孩子，他想到。一个孩子——还是个穷孩子。可你在哪里呢？

他翻山越岭，跨过田野和牧场，直到日上三竿时，他来到了一座巨大的庄园，四周是迎风摇曳的麦田和美丽的花园。即使离得老远，他也能看见巨大的庭院中站着好多人。小提琴和小号悦耳的演奏声传到他的耳边，待他靠近，才发现这是一场婚礼。

新郎新娘站在前门的台阶上。新娘头上戴着用鲜艳丝带和鲜花编成的桂冠，新郎身上穿着银色纽扣的外套，头戴闪闪发亮的黑色帽子，一脸幸福的微笑。庭院里，一百个少男少女正在欢乐地起舞。王子在离庄园不远处的一座小山丘上勒住了马，欣赏着舞蹈。舞者跳完舞后开始坐下休息，他骑马越走越近，发现高大的椴树下摆满了长凳，树枝严严实实地遮住了院子。

所有人的眼睛齐刷刷地盯向了这个骑着马的不速之客。王子举起他的小戒指，高声喊道：“这里的女孩有没有人曾经丢失一枚戒指？”

女孩们如鸽子般飞快地拥到王子身边，七嘴八舌地叫道：“我丢了一枚戒指！”“我也是！”“还有我！”

可不一会儿——“不，我丢的戒指不是这样的，”女孩们纷纷说道，随后她们便开始叽叽喳喳，有说有笑的，音乐又响了起来。她们慌忙跑回去跳舞，王子则独自悲伤地骑着马走了。

直到晚上，王子感到累了，他放慢了马儿的速度，沿着河岸缓缓前进，这条河流截断了一大片草坪。这时，他瞧见一个身着黑衣的女子正低着头走路，仿佛在路边的乱石之中寻找什么。王子向她靠近，发现这女子十分美丽，但苍白的脸上那对又大又黑的眼睛里充满了痛苦和磨难。他替她感到难过。

“亲爱的，你在寻找什么？”他问道，“你丢了什么贵重的东西吗？”

那女子的神情变得越发郁郁不乐。她抬起双眼，嘴唇颤抖，一边绞着双手，一边发出战栗的声音：“我丢失了我生命中的所有：我的丈夫，我的土地，我的财富。我只剩下一件东西，我已故丈夫送我的一枚戒指。我本来希望把它卖个好价钱，可现在我却弄丢了它。我不知道是怎么丢的、在哪儿丢的。因此，我最后的希望都破灭了。我以后只能靠乞讨度日了。”

王子的心怦怦直跳。她所说的戒指难道正是他此刻放在胸前的那枚吗？可见过它的人都说它一文不值。

他慢慢地举起戒指，问：“会不会是这枚戒指呢？”

她向他露出悲戚的微笑，说：“我的戒指上面镶嵌着一颗硕大无比、价值连城的钻石。你那枚不过是一个廉价的玩具。”

于是，王子打开了塞满金币的钱包，把金币撒入那寡妇的怀里。“拿去吧。这些至少足够你眼前的开销了，”他温柔地说，“这些金币对你有用。”那女子还没来得及感谢他，他就一熘烟地骑着马走了。

连着几天几夜他都没有碰到能够认出这枚戒指的人。他一直将它放在胸前的口袋里，尽管它已经不像最初几夜那样跳舞了，但他仍然能够感觉到它在拉扯自己，仿佛在悄悄地抽泣。王子听见自己心脏的律动之上，胸前还有一个微弱的、悲伤的突突作响的声音。日复一日，他越来越爱这枚戒指。

有一天早上，他来到一条奔腾不息的河边。河对岸是一座高山，清晨的迷雾笼罩山间，仿佛蓝色的面纱。山坡上到处闪着光芒，远看就像簇簇金色的火光，但它们其实是金雀花丛，如此迷人，王子不由得心花怒放。他想要靠近，更仔细地欣赏它们，可这并不容易，因为河面上没有桥。

王子心想，看来我必须游到河对岸，于是他和马儿踏入了湍急的水流之中。王子都没有意识到水花溅起越过了他的身子，他的马儿几乎被激流冲到了下游。他徒劳无功地摸索了半天，疲惫不堪，只得奋力挣扎，抵达远处的河岸。最后，他站在那儿，累得上气不接下气，马儿在他身边不停喘着粗气。高山矗立在他眼前。

王子无法骑在马背上攀爬山坡，于是他让马儿在一片绿草地上吃草，自己徒步沿着一条穿越森林的小径向山顶蜿蜒前进。

天气炎热，来到凉爽的森林里的树荫下，他觉得舒服极了。万物都是静止的。太阳在森林的地面上洒下金色的斑点，去年的落叶覆盖着小径两旁虬曲多结的树根，也抚平了地面。为什么我要这样不辞辛苦？王子心想。为了什么？他的心脏正在剧烈地跳动，他都能听见声音，而且他还能听见那枚小戒指突突的跳动声，跳动的频率比以往都要强。

他停下了片刻，然后继续向上攀登。

他想，他听见了水面泛起涟漪的声音，突然间，他觉得自己无比口渴。此刻，至少他明白了自己想要什么：他想走到泉水边，不停地喝水，喝啊喝。水流的汩汩声越来越响，接着，他看见栗树叶子下忽地闪过一道白光。再走两步，他来到一汪清澈的山泉边，泉水从一面石壁中喷涌而出，流入一个小池子。他站在那里，呆若木鸡；那里还有一个人。

泉水边站着一个少女，她一手扶着臀部，双眼注视着泉水注满她放置在底下的水桶；另一只水桶则在旁边的草地上。少女的双腿裸露在外，她身穿灰色的短裙配着白色衬衫，头发编成了两根辫子垂在背后。王子看不见她的脸，当水桶注满水时，她向他这边转过了身子。一瞬间，她那对蓝色的眼睛里充满了惊讶，但紧接着，她向他点头示意，同时将第二只水桶搁在瀑布下。当水桶再次注满时，她转过身，用放在草地上的一根扁担提起两桶水。王子对她微笑，可她并未理会。她的神情安详、严肃，突然之间，王子也变得严肃起来。

“请原谅，”他说道，“我可以喝一口泉水吗？我太渴了。”

“你用什么喝？”少女问。她的声音轻柔悦耳，仿佛天籁。“我有办法，”她说着脸上迅速现出一抹微笑。“过来，我会帮你。”

王子来到泉水边，少女双手合拢形成了一个小水杯。泉水流入手中，很快就盛满了。

“快喝吧。”她一边喊，一边欢乐地笑着。

王子片刻间就喝干了泉水，嘴角上还滴着水珠，他说：“再来些。再给我一杯水。”

少女再次合拢双手，泉水注满其中。可是这回，王子弯腰饮水时，他留意到少女的脸上发生了微妙的变化。她脸红了，原先那对看似如夏日天空般湛蓝的眼睛现在似乎变黑了。在他弯腰饮水时，戒指从他胸前的口袋里滑了出来，她接住了那枚戒指，并一把扯过王子脖子上的项链。

“我的戒指，”她声音颤抖着说，“你在哪里找到我的戒指的？”她将戒指戴在左手的小拇指上，它平顺地滑了进去，仿佛回到了家。“我的戒指！”她反复说道，双眼饱含泪水，注视着王子。

她坐在草地上，头上是栗树低低垂下的树枝，她缓缓地转动手指上的戒指，动作温柔，好像这是个有生命的东西一般。

“你为什么如此爱你的戒指？”王子一边问，一边在她身边坐下。

她抬头望着他。“我母亲去世那天把它交给了我，”她说，“我当时只是个小女孩，但她告诉我，‘你遇到不幸时，它就会帮助你，如果你需要求助，就把它扔进大海。戒指会知道如何找到你的救星。’”

“它已经找到了他，”王子微笑着握住少女的手。“它呼唤我，恳求我，使我片刻不得安宁，直到我在森林中发现了你。可是告诉我，为什么你会在这里？你怎么会来这儿？你的不幸是什么？”

少女神情急切，四下环顾，喃喃低语道：“我和一个年迈的山妖住在这里，我被迫做他的奴隶。”她将自己的悲惨身世告诉了他。

她出生于一座建造在群山之中的城堡，本来应该成为一位美丽尊贵的公主，但她幼年时，母亲早逝；十五岁时，另外一个国家的公爵占领了城堡，杀害了她的父亲，将她掳走。于是，她就生活在这位外国公爵的宫殿塔楼之中，一切生活所需应有尽有：昂贵的礼服，美味的食物，还有数不尽的仆人伺候在旁。但她永远不许离开宫殿。只有透过卧室的窗户，她才能看见外面的世界：鲜花绽放的草坪，绿树成荫的树林，还有穿过山谷、如同银色丝带蜿蜒流淌的河流。有一天，公爵走进她的房间，告诉她，三个月之后，她将嫁给自己的儿子。

少女看着王子，眼神中充满悲哀。“这就是可能会降临在我身上的最大的不幸和遗憾。公爵的儿子身材庞大，粗鄙不堪，好像一个巨人。他脸色通红，几乎总是喝醉酒。要我嫁给他，我还不如去死算了。”

然而，少女假装自己非常希望嫁给公爵的儿子。但她说，首先，她希望为他做一件礼物——为他帆船上的锚编织一条绳子。在她完成礼物时，她会高高兴兴地做他的新娘。于是，她开始用她能找到的最强韧的大麻编织绳子，不久，绳子的长度就足够从她的窗户垂到山谷中了。

在婚礼当天的晚上，她把自己锁在了塔楼的卧室中，将绳子系在窗户上，向下攀爬。脚一落地，她就拼了命地跑，躲进了森林。她慢慢地走进了密林深处，在那里陷入了沉睡。

第二天清晨，她被额头上的刺痒弄醒了。她睁开眼睛，发现一张可怕的脸正低头看着她。这是山中的巨妖，他早晨正在森林里散步，此刻，他正用一片草叶戳她。一条猩红的长舌从他嘴里耷拉下来，那双毛茸茸的黑色大手就像熊掌一般。

“我吓坏了，”少女说，“几乎没法喘气。”

巨妖狰狞地大笑着说：“真幸运找到了你，小甜心。我想找个人来照顾我，为我烧饭、挑水、噼柴，跟我做伴儿。”于是，巨妖扯住她的头发，将她带到了山顶上的洞穴中。这是个深不见底的洞穴，即使在炎炎夏日，里面也冷得像地窖，岩石上滴下大颗大颗的水珠。

“我已经服侍山妖有三年了，”少女叹息道，“每年夏天他都会对我说，‘到明年圣诞节，等你再胖些，我就会吃了你。’

“因此，我几乎不敢吃东西，我整天都在想如何逃跑。春天里有一天，我沿着山坡一路向下跑到了河边，希望渡过河到达对岸。可河上没有桥，只有川流不息的河水。于是，我摘下戒指，扔进了水里，就像母亲教我的那样大喊。

戒指戒指，跳动飞跃

我的骑士，快快到来，

善良勇敢，无人能敌

为人奴役，拯救于我。”

“戒指消失在了水中。可现在，”少女笑着说，“戒指已经找到了那位能帮助拯救我的骑士。”她亲吻了戒指。

“你吻了戒指，”王子说，“你觉得你是否更想吻我呢？”

“你这么觉得吗？”她问，随即她微笑着双手勾住他的脖子，吻了他。

就在这时，他们听见了一声奇怪的巨响，如同雷鸣一般。

“是山里的巨妖，”少女大叫着跳了起来。“快！快！我们必须尽快逃跑。”

他们飞快地跑下了山坡，来到了河边王子的马儿在吃草的地方。王子飞身跨上马鞍，将公主拉到身前，然后骑马纵身投入河中。水浪溅到了他们头上，马儿气喘吁吁，在河中奋力踢踏。森林里的山妖大声号叫，像一群饿狼发出的声音。

王子和少女不分昼夜地骑着马跑了几天几夜，跨过森林平原，穿过江河溪流，越过丛林树篱。马儿没有歇息，直到他们抵达了王子的城堡。在一个月色明亮的夜晚，他们到了城堡，沿着海岸慢慢骑行。公主则裹在王子宽大的斗篷之中。

她掀起斗篷的一角，低头看着沙子。“好奇怪，”她的脸上露出笑容说，“看着这影子，别人会觉得马背上只有一个人似的。”

小侏儒[1]勇闯巨妖窟

阿尔弗雷德·斯梅德贝里

树林边上有一个小农场，里面的仓库中住着三个侏儒：特加法、托盖斯和特约维克。他们大约只有十英寸高，这个侏儒家族在农场中已经生活了九百多年。农场的主人换了许多个。老人去世，新人又来，可是侏儒家族却忠心耿耿地留在了这里，成为照管农场的侏儒，这一荣誉代代相传。

此时，到了平安夜，仓库的棚屋里正在举行一场盛宴。老迈的侏儒祖父，特加法·约里克森要在平安夜度过他的五百岁生日，因此今年他的生日和圣诞节一起庆祝。特加法·约里克森祖父尽管年事已高，但身体强健，精神矍铄，最近他把统治权传给了他儿子，三百岁的托盖斯，他正当壮年。年迈的侏儒退休之后就居住在棚屋角落的几个面粉木桶之间。

最年轻的侏儒名叫特约维克，是托盖斯的儿子，年仅一百岁。他连侏儒的胡子还没长出来，身高几乎还不到他父亲的肩。

小棚屋优雅地坐落于群山环绕的牧场和一片浓密的黑森林之间，牧场上到处是葱茏茂密的树木。

陡峭险峻的福克斯霍尔山隐藏于森林之中。那里住着两个巨妖，约姆帕和斯金帕。约姆帕是山中的巨妖之王，斯金帕则是他的妻子。早在人类涉足那片区域之前，他们就居住在了那里，至今已经有四千年了。

侏儒和巨妖向来是不共戴天的仇敌。巨妖体型庞大、强壮无比，而且邪恶、愚蠢；而侏儒则身形小如玩偶，却善良睿智。巨妖想要伤害农场里的人类，这正是侏儒憎恨他们的原因。他们总是在争斗。有时侏儒赢，有时巨妖赢。结果不是你死就是我活，因为这是一场事关力量和智慧的战斗。

尽管如此，仓库里正在举行一场派对。这个地区所有的侏儒都应邀前来，情绪高昂。仓库里储存着不少东西，苹果、成条的麦芽汁面包、火腿和香肠都铺开放在一张小桌子上，那其实是一只翻转过来的糖盒。农场的人非常清楚，侏儒对一切都小心翼翼，从来都不浪费，哪怕是一勺面粉。

“祖父，现在跟我们讲讲约姆帕和斯金帕的故事吧。”特约维克说着，爬上了老侏儒的大腿，揪着他雪白的长胡子。

“好吧，我的孩子，”老侏儒开心地说，“乖乖坐着，你会听到过去的故事。”

所有的侏儒都找到了地方安顿好自己，有的躺在地板上，双手托着下巴；有些则坐在鳀鱼罐头上，垂下两条腿。

老特加法娓娓道来：“我要说的事可是发生在八百年以前，那时我的祖父塔尔加正当壮年，地点是在福克斯霍尔山上。那时，基督教刚传入这个国家，基督徒开始在平原上建造他们的教堂。巨妖自然难以忍受这种情况，因此，他们每天晚上都会推倒前天刚建起的建筑物。”

“可教堂还是造好了，不是吗？”小特约维克说。

“的确如此，正是塔尔加祖父帮助建成的。你瞧，他在口袋里塞满灰烬，爬上了一棵长在山上的大树。夜里，巨妖们从山上出动向教堂投掷石块时，他就用灰烬洒向他们的眼睛。”

“这样他们就看不见教堂了！”侏儒们欢呼着大喊道。

“他们看不见了。你可以想象，正在投掷石块的巨妖们发出大吼声，可他们永远投不中目标了。”

“可怜的约姆帕。”侏儒男孩咯咯直笑。

“最后教堂完工了，”老特加法继续说道，“主教为教堂赐福后，巨妖们就无法再破坏它了。但他们在森林里依然十分野蛮。同时，森林里的熊狼受到巨妖鼓动，开始攻击农场的动物。祖父总是像只羽毛球一样飞来飞去，帮助那些家畜。”

“巨妖们逮住过他吗？”特约维克问。

“哦，是的。好多次他们将他带进山，可他总是知道如何捉弄他们并逃跑。有时，他出来时浑身被煤烟熏得漆黑，到处是伤痕，但有时他带出来的金子多得拿不动。”

“巨妖们在山里藏有金子吗？”特约维克吃惊地问道。

其他一些侏儒们哈哈大笑，连胡子也跟着颤抖起来。“你果然还是个小孩子，小特约维克，”他们说道，“不然你怎么会不知道福克斯霍尔山里到处埋藏着戒指和手镯还有其他金银珠宝呢。”

“真的吗？”这个侏儒小男孩惊呼道，“那我们怎么不去取些宝藏呢？附近的穷人需要一些珍宝来过上更好的日子。”

“不，我的孩子，”他的父亲生气地说，“从巨妖那儿得到的金子永远不是好东西。它会让人变得骄傲、懒惰、贪婪、好斗、争执，充满憎恨。我的祖父很早以前就这样教导我，为此，我的父亲、我还有这里所有的侏儒对山里的金子分毫不沾。”

“肯定是太难找了，”特约维克沉思道。

“好吧，像今晚这样的时候，要找到金子是很容易的，”年迈的祖父回答道，“在圣诞夜里，巨妖们会拿出所有的宝藏来清点，他们迫不及待而且激动万分，以至于看不见或听不见任何人或物。”

“可有人能进入山中吗？”特约维克问。

答案是：“圣诞夜，他们自己会敞开山中的大门，要是晨祷的教堂钟声响起时，还有人待在山里，那家伙就悲催了。到了那时，巨妖们就能看见、听见了，你就被困住了。”

“你的父亲曾被他们找过麻烦吗，祖父？”

“约维克，塔尔加的儿子，我得说是的！有一次，他险些丢了性命。那次，他骑着一头公牛离开了山林。”

“发生什么事了，亲爱的祖父？告诉我们，快告诉我们。”

“好吧，你看，斯金帕从农场偷了一头公牛。我父亲当然怒不可遏，便爬上了山。这不难，因为巨妖女人忘了关上大门。约姆帕正站在那儿，一把斧子正高高举过公牛的头顶，准备宰了它。可父亲很勇敢，他爬上了公牛的尾巴，用根针戳了它的后背，于是公牛勐地跳了起来，撞倒了斯金帕和约姆帕。他们俩双脚朝天，仰躺在地上。接着，父亲骑在公牛的背上，冲出了山里。”

侏儒们捧腹大笑，有两个都从鳀鱼罐头上跌了下来。

“那你呢，祖父。你进过山里吗？”

“去过好多次，可除了他们从农场中偷来的东西，我从来没从巨妖那里拿走过什么东西。有一次，我差点没逃出来，我丢了自己的流苏帽和木屐，回到家时浑身黑乎乎的，就像个烟囱清扫工。”

“你怎么会黑乎乎的，祖父？”

“因为所有的门都上了锁，我只得从烟囱里爬出去。”

“我哥哥几年前也一样不走运。”另一个侏儒说。

“他怎么了？”特约维克问。

“他试图去寻找一个被巨妖掳走的牧羊少女，进了山里之后，随着公鸡打鸣声响起，所有的门都砰的一声关上了。他只能一头栽进山泉中，随着溪流潜到地下。那是从山上流下来经过农场的小溪，你知道的。可怜的家伙，他回到家时从头到脚都湿透了。”

这个年轻的侏儒兴致勃勃地倾听着这一切。他非常希望从巨妖那儿夺过一个手镯或是金链子送给农场主的大女儿安娜·丽萨，她马上就要结婚了。她对每个人都很好，特约维克想送给她最好的祝福。

侏儒们坐着听老特加法讲了很久的故事，直到最后所有人都昏昏欲睡。于是，客人们成群结队地离开，回到了自己的储藏室里，祖父也在角落里的一只旧手套上睡着了。托盖斯和特约维克在几只糖盒间铺着的一张猫皮上躺下。

可是年轻的侏儒久久无法入睡。他在寻思，如何能够从山里为安娜·丽萨取来一件宝物，只要一件就够了。这肯定没什么大不了的。只有当你拿了太多的金子时，你才会变得邪恶。最终，他坐起身，戴上帽子，蹬上木屐，捡起他的小手杖，启程前往森林。

夜色漆黑，一片寂静。天上连一颗星星也没有，小木屋的窗户也不曾透出一丝亮光。万物在午夜中都陷入了深沉、安静的睡眠，森林里只能时不时地听见狐狸那拖长声音的嗷嗷叫声。侏儒男孩一路小跑。他不害怕黑暗，也不关心狐狸。可是你的腿要是只有三英寸长，想跑得快些也很难做到。尽管小侏儒跨五步才相当于人类的一步，他也的的确确是在认真赶路。一个小时后，他已经到了福克斯霍尔山的山脚。

天哪，这座山尽是悬崖峭壁，又高又陡！山上的岩石裂缝看不见一丝光线，可是山的内部却传来当啷当啷的声响，仿佛有人正在不断地掷着金币银币，丁零当啷直响。

“你就等着吧。”特约维克说着就开始爬山。

攀爬的过程很漫长，但不管怎样他还是成功了。有时他滑下去了一点儿，但马上他重新抓住岩石，爬得更高。他气喘吁吁，满身大汗，在岩石峭壁间向上攀爬，抓着突出的岩石把自己甩到另一块岩石上，终于他爬到了半山坡。

附近林中的一只猫头鹰咕咕直叫，可是特约维克不会被它吓倒。他一直攀爬，直到发现了一个洞口。最后，他从岩石中的一条小裂缝里发现了一丝微弱的光线。他用小手杖伸进洞口，不断扭转手杖。这山门肯定上过润滑油，因为它缓缓打开时，铰链没有发出一丝声响。

此刻，小侏儒进入了一个巨型大厅，四面是墙，天花板是凹凸不平的黑色巨石。他瞧见地上到处是大牛的骨头，生锈的武器挂在墙上。整个是愁云惨雾的感觉；他继续往前走。

特约维克很快来到了第二扇门前，这扇门似乎是用铜打造的。打开它时和第一扇门一样，毫不费力，此刻特约维克踏进了另一个大厅。银币堆在墙边，不过视野内没有发现任何生物。这儿当然有足够的钱为一个好农夫买块手表，他心想。但是等等！银门另一边是什么发出了丁零当啷的声音？特约维克纳闷他们在那儿干什么。

他蹑手蹑脚地走到银门处，打开门，他看到了什么？地面中央放着一口箱子，旁边站着两个巨妖，正在当啷当啷地掷着金戒指、手镯、珍珠和各种宝石。他们专注地点着箱子里的宝贝，谁也没瞧见或是听见特约维克进来。

大厅的远端有一口井，从底下岩石和泥土涌出的水流很急。井里有一只破旧的木屐，一根细线将它系在井壁上，以防被水冲走。

“肯定是斯金帕为了让木头膨胀才把那只木屐放在井里的，”特约维克自言自语道，“要是门关闭的话，我就可以从井里游走。”

他小心翼翼地接近箱子。但箱子太高了，他够不到顶端。他踮起脚来够啊够，尽量地伸长手，你们猜接着发生了什么？

约姆帕和斯金帕几乎同时打了个喷嚏。我的老天，整个山林发出轰然巨响。强劲的气流把小侏儒吹得像根羽毛一般东飘西荡，头朝下落在了满箱的金子中。特约维克心想，这下可全完了。他紧紧握住手杖，打算用它来抵抗巨妖。

可是那些愚蠢的巨妖还没看见他。他们还在继续点着宝贝。特约维克看着四周的金银珠宝。他挑出了一条链子，长度刚好够挂在人的脖子上，接着他爬上箱子的边缘，又跳到地上。

正在这时，所有的教堂钟声开始响起，召集信徒参加晨祷聚会。两个巨妖跳起来，用手指堵住耳朵。山中的大门砰然关闭，并上了锁，箱盖也合上了，盖住金子的同时也把小侏儒关在了里面。

可怜的特约维克坐在那儿，好像一只被捕鼠夹困住的老鼠。可他不是轻易气馁的人。他心想，要是能哄得巨妖重新打开箱子就好了，我就能逃走了，我敢肯定。于是，他用嘴对着钥匙孔，学着老鼠发出吱吱的叫声。

“箱子里有只耗子。”巨妖女人大叫道。

“管它呢，让它在里面待到明年圣诞节吧。”另一个老男人说。

“它会把箱子啃出一个洞来的。”女人回答说。

“也许你是对的。”她的丈夫附和道。

于是，他们再次打开了箱子，发现一个小侏儒坐在箱子边上。

“天哪，这只耗子长得多滑稽，”巨妖边说边大笑，直笑得肚子乱颤。“你是个什么小不点儿？”

“我叫特约维克，托盖斯的儿子，是农场来的侏儒。”特约维克毫不畏惧地回答。

“哈，哈，哈！嗨，嗨，嗨！呵，呵，呵！”巨妖哈哈大笑，用拇指和食指夹起特约维克。“吃完了圣诞火腿后，他可以作为一道精致的甜点。你准备好煎锅了吗，老太婆？”

“你还不能煎我，我还没洗去手指上的污泥呢。”特约维克说。

“你给我安静点儿，”巨妖警告他，“放心吧，你保证会被从头到脚洗个干净的。”他将侏儒男孩放在井沿上，用水浇遍他全身。

“那不管用，”特约维克大叫大嚷，“你最好拿个刷子，再弄些肥皂来。”

“你还真够麻烦的。”巨妖咕哝一声，但他真的松开了手，跑去拿刷子了。

一瞬间，侏儒跳到了木屐上，他拔出匕首，割断了将木屐固定在墙上的绳子。嗨呀！木屐立刻顺着水流，滑下了山墙。约姆帕和斯金帕大声嘶吼，吼声足以穿透你的耳膜，可是小侏儒只是挥舞着他那件尖尖的红色斗篷，欢呼着：“万岁！”

激流载着他和木屐一路向下，穿过了地下信道，再见天日时，已经来到了流经农场的小溪流上。特约维克在那儿跳上了岸，回到了家。可是他弄丢了金链子；巨妖用水泼他的时候，他掉了金链子。

特约维克是否会因为这次愚蠢的冒险而遭到父亲和祖父的一顿鞭挞呢？无论如何，这次经历都算是一次死里逃生。不过，他还是逃过了责罚，因为他以前从未犯过错。他只得许诺永远不再寻宝，唯有靠诚实劳动来获得财富。这是他后来一直遵守的诺言。

[1] 斯堪的纳维亚民间传说中的小侏儒（tomte），外貌被描述成留着长胡子的小老头，打扮成农夫模样，据说在夜晚会去照顾农夫的家庭和孩子，保护他们免于不幸。

调包计

海伦娜·尼布卢姆

从前，有一对国王王后没有子嗣，可是他们非常想要一个孩子。终于，有一年夏天，王后生下了一个女儿，国王和王后欣喜若狂。小公主是一个漂亮的孩子，取名为比恩卡·玛利亚。她的一对蓝眼睛很大，小嘴弯弯的，皮肤如同花瓣一般娇嫩。不用说，只有全国最尊贵的女士才能担任她的女总管。

于是，王国的伯爵夫人兼首席侍从女官爱斯梅拉达负责照顾公主。夜晚，两个保姆分别睡在摇篮的两侧，白天，则由爱斯梅拉达伯爵夫人照顾这个王室宝宝。这一切的安排都非常恰当，爱斯梅拉达伯爵夫人是位非常尊贵的夫人，尽管她一点也不适合担任女总管之职。因为她已年纪老迈，总是昏昏欲睡的样子。时不时地，她会打个盹，虽然她总说自己只是在闭目养神。

晚上，公主睡在一个很大的卧室里；到了白天，她的摇篮会被送到宫殿附近的一片金合欢树林中。那儿有一个喷泉，泉水淙淙，高大的玫瑰花丛遍布四周。挺拔的金合欢树的白色小花落在公主的被单上；空气温和新鲜；白鸽从窝里飞出来，打探这个正在熟睡的宝宝。“她长得这么甜美，”它们窃窃私语，安静地绕着摇篮蹦跶。“又白又柔，像只白鸽。”

可是有一天，发生了一件可怕的事。

城堡后面的山上有一片黑森林，有一对巨妖夫妇住在洞穴里。现在，这个巨妖妻子也刚刚生下一个女宝宝——一个皮肤黝黑，眼神尖刻、头发蓬乱的小宝宝。有一天，老巨妖前往宫殿的泉水处打水。他轻手轻脚地走来，他的动作很轻，没有人听见他的到来。爱斯梅拉达伯爵夫人坐在摇篮边上的巨大安乐椅上睡着了，鸽子则在林中一边蹦跶，一边咕咕直叫。“她很可爱吧？她不是又白又柔，像只白鸽吗？”

巨妖悄悄地来到摇篮旁，透过丝质的帘子望着熟睡的孩子。于是，他回到家里告诉妻子，“我刚才看见一个很讨人喜欢的孩子，我很想把她据为己有，她又白又柔像只白鸽，还有那最甜美的小嘴。”

“你不能做那孩子的父亲，”巨妖妻子咧着一口绿牙说，“巨妖生的是巨妖宝宝，这才是最完美的。”

可是，老巨妖始终在惦记那个小公主，最后，他再也按捺不住。“孩儿她妈，”他说，“我们去偷那个王室宝宝吧。这很容易。那个照顾她的老太婆总是在打鼾。我们可以用我们的巨妖宝宝换掉公主。”

起初，妻子根本不愿答应。她只是个丑陋的老巨妖，可是她爱自己的孩子。然而，她的巨妖丈夫一刻不停地骚扰她，直到最后，她实在厌倦了他整日里喋喋不休。于是她从摇篮里把宝宝拉出来，用块布一裹，说：“去吧，给你孩子。可我要警告你，可别空着手回来。”

老巨妖撒开腿跑向金合欢树林。金色的摇篮正在那里。鸽子还在四周蹦跶，金合欢树的白花片片落下，爱斯梅拉达伯爵夫人陷在那把椅子里发出轻柔的鼾声。

一转眼，巨妖掀开了摇篮的帘子，一把抓起公主，把他的巨妖宝宝放回原位。接着，他便带着他珍贵的包袱，一熘烟跑上了山，简直比兔子跑得都快。

伯爵夫人醒来后，没有察觉什么异常的情况。她以为公主还在睡觉呢。过了一会儿，王后来到了树林里。她喜欢早晨来此处散步，看看她的宝贝。可以想象，当她俯身凑向摇篮时，看见的不是最可爱的比恩卡·玛利亚，而是一个小巨妖正用她邪恶的黑色眼睛瞪着她，她该有多么惊恐万分。她尖叫着，几乎要晕倒过去。“这是什么？我的孩子在哪里？这不是我的孩子。这不是小公主啊！”

爱斯梅拉达伯爵夫人吓了一大跳。“不是陛下您的孩子吗？”她问，“这又是谁的孩子呢？没人来过这儿，一个人影也没。我一直清醒地守在这里。”爱斯梅拉达伯爵夫人不是故意撒谎，因为她真的不知道自己经常睡着。

国王和整个宫廷的重臣都聚集在一起，商讨对策，国王召来御医询问意见。“一个奇怪的病例，非常奇怪的病例，”御医说，“我认为，这就是所谓的——”他说了一个很长的、没人听得懂的拉丁语名字。“但这有可能会痊愈的。”他补充道，嘱咐用甜牛奶替公主洗澡。他们便将宝宝放在紫罗兰的花床上，相信不久之后她就会恢复原来的容貌。

他们购买了精心挑选的奶牛，将孩子泡在温暖、多脂的牛奶中。摇篮里铺满了紫罗兰，芬芳馥郁，可是王后发现孩子根本没有任何变化。那时有多黑，现在还是一样这么黑。好吧，并非是漆黑，只是像榛果一般的棕色，还有黑炭一般的眼睛和头发。然而，整个宫廷的人都说，她看起来非常可爱、迷人极了，到最后，王后也如此认为。可是，每次她亲眼见到她，她都会叹息，心想：“这不是我的小天使比恩卡·玛利亚。”

与此同时，老巨妖带着小公主跑回了自己的洞穴。“她可爱吗？”他一边打开裹着她的披巾，一边问道。

巨妖妻子向他投去责备的眼神。“这么个惨白的小可怜！她看着就跟一根青蒜似的，又细又白。既然你想要她，那你就得忍受她。”

他们把宝宝放在巨妖宝宝的摇篮里，可是因为枕头和垫子里塞的是粗糙的稻草，还有一两朵带刺的蓟花混在其中。比恩卡·玛利亚觉得这床硬邦邦的，而且刺痒难耐，不由得大声哭闹。

“她怎么哭了？”巨妖妻子问道。

此时她的丈夫已经跑到山下的泥炭沼之中。他在那儿采集了羊胡子草，接着，他去山坡上摘了野百里香。他用这些东西给摇篮重新塞了一个垫子，当小家伙的周围又铺满了柔软芳香的垫子时，她立刻止住了哭声，安静地睡着了。

城堡里的巨妖公主渐渐长成了一个奇怪的孩子。我们称她巨妖公主，因为她没有其他名字。巨妖孩子是不受洗礼的。他们来到这个世界后，他们的父亲就随意在他们的脖子上吐口唾沫，然后说：“你这个小捣蛋鬼，来到世上吧！”最多就是如此。

王后无法让自己管这个调包的孩子叫比恩卡·玛利亚，她只叫她“黑眼珠”，因为这个巨妖宝宝有一对扑闪扑闪的黑眼珠。

“为什么我们的女儿会长着一对奇怪的黑眼珠？”国王瞪着王后问道。

“是啊，谁知道呢？”她说着叹了口气，“她刚出生时，眼睛跟你我的一样蓝。”

幼小的“黑眼珠”也不容易照顾。她总是到处惹麻烦，闹得国王、王后以及整个宫廷鸡犬不宁。要是得不到自己想要的东西，她就躺在地板上，双脚向空中乱踹，最后他们只得关上窗户，不让外面的人听见。她有了一条新裙子，就把汤洒得裙子上到处都是，或是用火钳刺破裙子，弄出个大洞来，她觉得这样很有趣。然后，她就用眼角打量王后，看看她到底有多生气。

在爱斯梅拉达伯爵夫人面前，她最为调皮捣蛋。她受不了伯爵夫人，当她在安乐椅中睡觉时，她就把沙子撒进她的头发里，或是把她的鞋子藏在老夫人找不到的灌木丛中。有时，她也把自己藏起来，伯爵夫人从小睡中醒来后到处找不到她，她便自得其乐。她会几个小时不停地在灌木丛后面匍匐前进，女总管则拄着她的拐杖，跌跌撞撞，颤颤巍巍，发了疯似的寻找她，直找得气喘吁吁。

有一阵子，每当她淘气时，国王就会打她的屁股，可她就变得怒气冲冲，简直像一头小野兽，脸色发紫，发出令人战栗的尖叫声，连国王也吓坏了。从此之后，他就不再打她了。令人惊讶的是，国王竟拿这个倔头倔脑的孩子没辙，她很快也看出了这一点。

她还不到八岁时，有一天在餐桌上，国王说完话之后，她调皮地扯着他的胡子，说：“是这样吗，老父王？我猜有人会这么认为。”王后满脸通红，吃惊地望着她的丈夫。可是国王搂着女孩的腰，哈哈大笑道：“你是全世界最讨厌的小巨妖。”

在山上的巨妖家里，比恩卡·玛利亚同样也长到了八岁。对于她这个年纪的孩子来说，她长得又高又瘦，还有一头美丽的金发。她一切都顺从巨妖的意思，因为她以为他们是她的亲生父母，尽管有时候，她打心底里觉得自己没有这么爱他们。对于老巨妖来说，她仍然是他的掌上明珠。

“雪白的手指，”他说，“丝绸般光滑的皮肤，漂亮的金发。”跟她说话时，他会显得手足无措：垂下头，亲亲她的手指，像只小老鼠般吱吱叫。

“别傻了，你个老家伙，”他的妻子说着，狠狠地拍了一下他的手。她丝毫不宠爱国王的女儿。的确，比恩卡·玛利亚总是低眉顺眼，叫她做任何事她从不说个不字，这点令巨妖妻子非常恼火。

有一天，巨妖妻子气冲冲地叫来女孩，说：“这也是，那也是，你总说是。你就不会说个不吗，你这个小坏蛋？”可是比恩卡·玛利亚并不介意，她静静地去干她的活儿，面对指责，她一言不发。

即使她还是个孩子，她也有活儿要干。她要赤着脚走进森林深处的一口冒泡的井边，给厨房打水。无论冬夏，那口井永远不会干枯；森林里，桦树的叶子沙沙作响，仿佛十分友好；松树则客气地喃喃低语，比恩卡·玛利亚与所有的树木都成了朋友。

她多么热爱森林里的所有动物！小松鼠的尾巴向天翘起，飞奔而来，注视着她。它们蹲坐在地上，问道：“这么早出门？你的口袋里会不会恰好有些坚果或是别的好东西呢？”比恩卡·玛利亚总会掏出坚果或橡果，让小松鼠们在她手上吃。

她认识森林里所有的鸟儿，她能立马告诉你在枝头啾啾直叫的是苍头燕雀还是黄雀。她驻足而立，倾听着画眉的歌声，还有斑尾林鸽悄然的咕咕声。

比恩卡喜欢的不止是森林里的动物；她对待那些不讨人喜欢的动物也同样友善，比如那一瘸一拐爬向山洞的癞蛤蟆。比恩卡知道，那个巨妖老太婆一看到癞蛤蟆就会杀掉它，所以她会飞快地将它们十起、带到安全的地方。它们又湿又重，摸起来也黏煳煳的，可比恩卡·玛利亚会小心翼翼地用小手指夹起每一个，低声说道：“可怜的家伙，又丑又笨不是你们的错。可别上这儿来了，否则他们会用扫帚柄杀死你们的。”说完她把癞蛤蟆放到草地上。她甚至不讨厌老鼠。她用一只破旧的陶罐收集起谷粒，放置在她床铺后的地板上，到了夜里，老鼠们就会东奔西跑，吱吱直叫：“现在我们要开派对了！现在我们要开派对了！”

有一天，巨妖老太婆捉到两只斑尾林鸽。她杀了它们，拔了毛，将它们放进锅里。比恩卡站在一旁直哭。巨妖妻子生气了。“我可不会为这一对可怜的山鸽哭一嗓子。你永远都成不了一个勇敢的巨妖孩子。我搞不懂你是打哪儿来的。”

当然啦，巨妖妻子清楚得很，可是老巨妖严令禁止她向比恩卡透露她是国王的女儿，哪怕一个字或是一丁点暗示都不行。

又过了几年，没多久两个女孩都长到了十七岁。巨妖公主长得无比俊俏，她个子不高，可是身材苗条动人。她的皮肤不像婴儿时那么黝黑；漆黑的头发如波浪般披在脸颊旁。还有那对又大又黑的眼珠，倘若它们能传达些许友善，那么这对眼睛可能会非常迷人。可是，它们总是怒气冲冲地瞪着每个人。她发火时，双眼简直要喷火一般，人们害怕得不敢直视。她高兴时，双眼似乎透露出嘲笑和鄙视。她似乎看不起任何人，随着年岁增长，她变得越来越刻薄。她会拍打仆人的耳朵，趁女仆穿衣时用别针扎她。要是老爱斯梅拉达胆敢责备她，她就会顶嘴说：“我凭什么要听你的话？你年纪大了。安静地坐在你的椅子上睡觉吧，让我自己待着。我想做什么就做什么。”

她就是这样的任性妄为。她有时赖床，便一整天躲在床上，把毯子盖到耳朵上。如果有人踮着脚走进房间来看看她是否醒了，她会大叫：“滚开，让我一个人待着。”

有时，太阳还没升起她就起床，草坪上弥漫着雾气，启明星还挂在天空。她走进马厩，扯着马夫的头发将他弄醒，命令他给最狂野的一匹马套上马鞍，她便独自骑着马出去了。“我可不要你这样的粗人跟在屁股后面，”她一边对马夫说，一边翻身上了马。她骑着马，既不是小跑，也不是慢跑，而是一路狂奔，像一阵旋风刮过了森林。她一边骑马，一边大声呼喊，所有的野兔、狐狸、小鹿和松鼠都四下逃窜。

有一天，巨妖公主固执地骑马回到家时，浑身湿透，脸色通红，国王殷切地嘱咐她要多加小心。一听这话，她顿时火冒三丈，用她的马鞭手柄打碎了一面巨大的镜子。破碎的镜子玻璃如同冰柱般倾泻而下，国王脸色苍白，离开了房间。他和王后都拿她没办法，他们决定尽快把她嫁出去。“也许她更适合做一个妻子，而不是女儿。”国王说，尽管王后对此并没抱多大的指望。

于是，他们为她挑选了一位新郎——他是王国之中最尊贵、最英俊的年轻公爵。当然，他觉得能够娶到国王的独生女儿为妻是无比荣幸的事，因此也没有二话。于是，他深深地一鞠躬，说：“鄙人感激不尽。”而且，公主也很喜欢这位年轻的公爵。她觉得他英俊不凡，在他面前，她表现得如此甜美温柔，以至于公爵以为她是一位天使。很快，婚礼的筹备工作就开始了。

然而，没过多久，她就开始露出了自己的真面目。年轻的公爵非常惊讶。他从没想到会看见一位公主抽打她的仆人、拍打她侍女的耳朵。有一天，她甚至当着他的面，对年迈的爱斯梅拉达伯爵夫人吐舌头。“公主！”他的声音里满是震惊，双眼掠过怒色。

可是黑眼珠公主突然对他吼道：“公主、公主！仿佛公主就不能随心所欲了！你别指望我总是为了那个老稻草人小心翼翼地踮起脚走路。别拉长了脸。记住，我的出身可比你尊贵。”

最后，在她年轻的未婚夫面前，她的个性越来越反复无常。有时，她会背对着他说：“滚开！我不想听见你的声音！”其他时候，她能从他身上挑出一千个错，要么就是对他的外套或背心挑刺。如果他们一起出去骑马，她就一路疾驰，让他无法赶上，并因此而乐不可支。她会在城堡大门前等他回来，哈哈大笑说：“可怜的男孩，难道你以前都没上过马背吗？”

第二天，她的嘴上也没抹蜜，也不会有太多的甜言蜜语对公爵讲。“小甜心，亲爱的，英俊迷人的公爵宝宝，”她喃喃低语，闪烁着她那黑色的眼睛对他说，“你就像个蜂窝，我可以一口吃了你。”她说完便张开嘴巴，仿佛真想咬他一样。

年轻的公爵对他未来的王室新娘越来越不安。他想要逃跑，可他的父亲绝不允许。“哪怕她是最刻薄的老巨妖女巫，”他的父亲说，“能够被挑中成为驸马，这也是一项殊荣。毕竟，她是国王的女儿。”

此时，比恩卡·玛利亚也长成了一个年轻少女。有一天，老巨妖对妻子说：“是时候把我们的女儿带去巨妖宫廷了。我为她感到骄傲，希望所有的巨妖都能看看我们拥有一个怎样美丽的女儿。”

“要是他们没发现这是你偷来的就好了，因为她的模样跟你我长得都不像，好比斑尾林鸽怎么会跟癞蛤蟆相似呢。”

可是老巨妖态度坚决，一个仲夏的晚上，他们带着比恩卡来到森林深处一个巨大的洞穴，巨妖国王正是住在那儿，那里正在举办一个大型舞会。他们抵达巨妖国王的洞穴时，太阳刚刚落下。舞会拥挤不堪，散发着刺鼻的巨妖气味，比恩卡站在入口处，不由得后退了两步。但别的巨妖已经看见了她。巨妖妻子推了她一把，说：“别害羞。拿出点巨妖的气魄来。”

于是，比恩卡走进了大厅。国王和王后坐在洞穴后方的宝座上。他们身上点缀着许多珠宝黄金，几乎难以移动身子。王后看起来有点像一只巨大的癞蛤蟆，国王年纪很大，身子干瘪得像棵诡异扭曲的老树，他长着一条又长又漂亮的尾巴，上面镶饰着金色的流苏和宝石。他们唯一的儿子，巨妖王子，则站在宝座边上，身材纤瘦。他见到比恩卡时，微微一笑，露出了两排尖锐的黄牙。

各种大小、各种形状的巨妖站在墙边。有的像小熊一样凶猛，有的则一副苍白可怜的模样，还有些长着像鱼一样鼓出来的眼睛。有的巨妖像绿色玻璃一般透明；有的没有头，却能从他们的肚子里发出声音；所有的巨妖都兴致勃勃的样子。他们大笑大嚷，发出的声响如同夜晚野猫在打架，接着便响起了音乐。

音乐家们是隐形的——可能是认为他们不够优雅——但你还是能听见音乐。奏起小号，擂起大鼓，笛子刺耳的音符在空气中流淌，仿佛是一阵牙痛。这一切简直不可思议。

起初，巨妖们比较安静地跳舞，可是很快，他们都开始上蹿下跳，有的翻着跟头，有的像蛇一样疯狂地扭动身子。在这一片混乱中，他们发出嘭嘭的巨响，比恩卡难以分辨每一个巨妖。

突然，王子向她走来，深深地鞠了一躬，请她跳舞。他开始蹦蹦跳跳，像只小蚱蜢，巨大的巨妖耳朵啪啪作响，咧嘴大笑。比恩卡因为害怕而全身冰冷。山洞里的温度越来越高，很快她觉得头晕眼花，一头栽倒在地。

“醒醒！”她的巨妖母亲大喊一声，用水泼在她脸上。“想想你会多么幸福。王子看上你了，要是你成了他的新娘，有一天，你会当上森林里所有巨妖的王后。”

她说得不错。巨妖王子已经被比恩卡迷得神魂颠倒，他们在夏天结束之前就会举行婚礼。你可以想象，比恩卡有多么悲伤。她不是个骄傲自负的女孩，对自己充满幻想，可是要成为巨妖王子的妻子，天哪！想象一下同这样一个畸形怪物住在一个可怕的洞穴里都令人不寒而栗；想到这一点，就不由得浑身起鸡皮疙瘩。从那天起，比恩卡只能翻来覆去，思考逃走的方法。她不知道自己能去哪儿，但她清楚必须逃走。

巨妖公主也有同感。她厌倦了自己的未婚夫公爵，而他比以往更害怕她。他把公主介绍给自己尊贵的父母时，她表现得举止粗鲁，在餐桌上大声地打哈欠，之后晚上又疯魔似的跳舞，一边向上踢着腿，一边发出刺耳的狩猎呼叫声，公爵和公爵夫人非常生气。她自己也厌倦了这个贵族家庭，她的一举一动，他们都要盯着，而且自己一有点奇思妙想，他们都会觉得非常尴尬。于是她当场决定，不嫁到他们家了。同时，她想出去看看外面广阔的世界，远离国王、王后以及整个宫廷，去探索各种新奇而激动人心的事物。

她的结婚典礼定在八月中旬，与比恩卡嫁给巨妖王子的婚期是同一天。那天早晨，青草上还沾着露珠，两个女孩都熘进了森林。她们两人在某一片榛木林中曾擦肩而过，却没有相遇。比恩卡听见树丛中有窸窸窣窣的声音，心想，肯定是一只狐狸在悄悄地穿梭。比恩卡穿过树丛时，巨妖公主站在原地倾听，心想，一定是只斑尾林鸽在抖动翅膀。就这样，她们俩错过了对方。

比恩卡沿着大路一直来到宫殿花园的金合欢树林，那里正是她被巨妖偷走的地方。王后站在喷泉边上，望着水花四溅的泉水，可她的思绪却飘去了远方。她正在想念她可爱、甜美的小比恩卡·玛利亚，她当时是多么幸福的母亲啊！

突然之间，王后面前出现了一个少女，那模样仿佛就是自己回到了十七岁，她不由得发出一声惊叹，与此同时，比恩卡也意识到这个张开双臂拥抱她的女子才是她的亲生母亲。

“我的比恩卡·玛利亚。”王后叫道。

比恩卡投入了王后的怀中，第一次体会到了被母亲贴心拥抱的感觉。接着她告诉了王后自己在巨妖中的生活，王后才意识到这是怎么一回事。但她们再也没法询问年迈的爱斯梅拉达伯爵夫人了，因为她现在睡得太沉了，都无法打鼾了——她已经死了。然而，国王和其他人都不怀疑比恩卡是王后的亲生女儿。她与王后简直是一个模子里刻出来的，就连指尖和小巧的耳朵都是一模一样。

森林里，巨妖女孩来到巨妖的山洞。巨妖母亲正在伐树。那树木非常结实，长满了青苔，巨妖母亲一边砍伐，一边恶毒地咒骂。巨妖女孩站在原地，不由得捧腹大笑。“正是这样，”她大叫着说，“事情就该如此：你不喜欢什么东西，就这么说。”

巨妖母亲抬头一看，瞧见了这个女孩。她立刻意识到，这才是她的亲生女儿。“我的野丫头！”她大吼一声，拥抱着她。巨妖母亲充满爱意地捋着女孩的头发。“看看，”她突然说，“这绺打结的卷发是任何人类都无法用梳子梳直的，不是吗？”女孩大笑，因为她想起了在宫殿中她们费了不少劲试图将这隐藏着的一绺打结的卷发梳直。“让我亲亲你，我的孩子。”巨妖母亲说着，啪的一声亲了女儿一口。

于是，年轻的公爵娶了比恩卡为妻，与此同时，巨妖女孩嫁给了巨妖王子，因此，她终有一日将成为所有巨妖的王后。两场婚礼都举办得盛大隆重。

那天晚上，比恩卡和她的新郎一路骑马穿过森林来到了公爵的城堡，身后跟着他们的随从。他们看见树丛之中燃烧着一堆巨大的篝火。烟尘与火焰旋舞着飞至夜空中，疯狂的嘶喊和吼叫声响彻云霄。他们继续骑行，来到空旷的田野中，身后的火光渐渐微弱，火焰逐渐熄灭。可是高高的天空中，无数的星星正闪闪发光，永不熄灭。到了城堡，公爵将年轻的新娘从马鞍上抱下，一起手牵手走向他们的新生活。

永不害怕的男孩

阿尔弗雷德·斯梅德贝里

从前，有一个贫穷的佃农要养活八个嗷嗷待哺的孩子，可是他只有一头奶牛。因此，显而易见，他的孩子们经常只能勉强填饱肚子。那头奶牛，白百合，对于这个佃农来说，可是一大笔财富。因为它可是整个乡村里最棒的奶牛。幸运的是，它的牛奶产量和大庄园里最精贵的奶牛一样多，想一想它要满足这么多孩子的需要啊！它体形壮实又漂亮，而且还聪明。她听得懂孩子们叽叽喳喳说的所有话，他们日夜不停地在说话。

孩子们骚扰、激怒它，却无法用言语表达他们对奶牛有多么爱护和喜欢。白百合只是农庄上的一头奶牛，可它快乐得就像跌进了蜜罐的蜜蜂。夏天，它在庄园边上的一大片牧场上吃草，太阳下山时，它总会自己回家，因为它非常聪明。

可是有一天晚上，悲剧发生了。白百合没有像往常一样回家。佃农花了半个晚上寻找它，可是最终他还是满身疲惫地独自回了家。

第二天凌晨，他和妻子还有几个年纪稍大的孩子去了牧场寻找他们的奶牛。他们从东走到西，从南走到北，可是一无所获。最后，在田野上偏远的角落里，他们在一片松软的泥土上发现了白百合的蹄印。可旁边还有其他蹄印，是巨大笨重的脚踩出来的。佃农吓坏了，因为他立刻明白了这些是什么东西的蹄印。除了霍尔塔树林里的大巨妖之外，再没有别人了。

现在就不难猜出白百合的下落了。巨妖离开他在花岗岩山上的洞穴，下山来到牧场，将奶牛带走。巨妖一定知道白百合是整个乡村里最棒的奶牛。

毫无疑问，佃农的小家庭此刻充满了悲伤与震惊。孩子们又哭又闹，他们的父母忧心忡忡，一言不发。要把奶牛找回来，几乎是没有可能，因为迄今为止，没有人胆敢踏足巨妖们居住的可怕大山之中。

幽暗鬼魅的森林里，可怕的东西不止是巨妖；那儿还有三个怪物也几乎同样危险。一个是霍尔塔树林里的绿发女巫。接下来，还有森林里不断咆哮的看门狗；最后一个就是一头熊，森林中的长毛国王。

不过，佃农的孩子当中有一个名叫尼斯的红脸蛋小男孩。七个教区之中没有人像他一样。非常奇怪的一点是，无论遇到什么危险，他都天不怕地不怕。

尼斯之所以什么都不怕，是因为他对任何生物都非常善良友好，甚至连最凶猛的动物都没有理由伤害他。因此，他并不害怕阴森森的霍尔塔树林里的狼、熊、女巫或是巨妖。

尼斯得知白百合的情况后，立即决定出发去巨妖的洞穴，将它带回来。他的父母没有阻拦，因为他们知道，与人为善的尼斯无所畏惧。

他的手上拿了一根手杖，口袋里装了一片抹了黄油的面包，之后便上路了。不久，他就到达了森林。要跨过峡谷、巨石、倒地的树木还有溪流和沼泽，对他来说很不容易；可是，尼斯个头瘦小，行动敏捷。他像条鳗鱼一般游走于丛林之中。

过了不久，他瞧见一个女巫坐在一块突出的岩石上梳理她蓬乱的绿发。这就是霍尔塔树林里步伐敏捷的女巫，她的头发纷纷落到了屁股边上。

“你在我的森林里做什么？”尼斯走来时，她叫道。

“我在寻找我们的奶牛，亲爱的夫人。巨妖们偷走了它。”尼斯边走边说。

“你且等等。”女巫尖叫一声，她从岩石上跳下来，一把抓住他的领子。

可就在那时，她的长发被一棵杉树延伸出来的树枝勾住了，身体被吊了起来，她的脚尖刚刚能够到地面，无法摆脱。

她开始一阵慌乱，扭动身子，拼了命地大喊。任何人都会大笑，说她是活该，可是尼斯没有这么做。

“嘘，嘘，小妈妈，”他的声音很友善，说道，“我会救你的。”

于是，他爬上了树，松开了那绺头发，最后成功地从那沉重的树枝上放下了女巫。

“你真是个怪人，会帮助想要伤害你的人，”女巫惊讶地说，“我打算揍你一顿，但是现在我可能会帮助你。”

“那你真是太好了，小妈妈。”尼斯说。

“你要是听不懂森林里那些危险的动物在说什么，就永远没法过它们的关。”女巫说，“不过我会给你一种魔法药草，要是你把它塞在耳朵里，你在森林里就会听懂它们说的一切了。”

尼斯谢了女巫，照她所说的做了，继续上路。走了一段路之后，他遇到了森林里那条凶恶的大看门狗。它跛着一条腿，向他蹒跚而来，做了一个可怕的鬼脸。

“可怜的小狗狗，”尼斯的声音既亲切又怜惜，“你弄伤了自己吗？我能帮你吗？”

那条狗本来准备扑向男孩，可是他的善意令它十分惊讶，于是便像一只乖乖的小狗一样蹲在地上。“你和别人不一样，是吗？”它问道。

“也许吧，”男孩说，“让我看看你的爪子，小爸爸。”

狗伸出了前爪，尼斯看见上面有一根很粗的荆刺。他拔出了刺，在伤口上涂了一点潮湿的苔藓，用青草整洁地包扎好。

“感觉好多了，”看门狗用四肢站立起来，“我本打算咬你的耳朵，可我现在不想这么做了。你要去哪儿？”

“我们的奶牛丢了，”尼斯回答说，“我要去巨妖的洞穴找回它。”

“哦，天哪！”看门狗同情地看了他一眼。“这可不是件容易的活儿，那些巨妖可不是闹着玩的。可既然你这么善良地治好了我的脚，我就跟你一起去，给你带路。也许我能帮你。”

看门狗果然遵守诺言。它蹦跶到了前头，男孩则在后面奔跑，他们就跑进了森林深处。他们连续跑了几个小时，直到瞧见一头狗熊正一边蹚过一片泥潭沼泽，一边用鼻子嗅找越橘。

“你最好绕道走，”看门狗说，“因为它会攻击人类和牲畜。”

“好吧，我喜欢它的模样，即使它是个毛茸茸的大个子。”男孩说着继续向前走。

就在那时，那头狗熊瞅见了他。它用后腿支撑着站立起来，发出一声可怕的嚎叫，向他走来。

“天哪，你的声音如此粗犷，”男孩伸出小手向它打招呼，“你会成为唱诗班里最出色的男低音。”

“嗯。”狗熊咕哝着向前凑近。

“是的，非常响亮的嗓音，”男孩继续说，“但是你似乎很友好，不管怎么样，伸出两只爪子来欢迎我吧。”

正当狗熊打算一口吞了尼斯时，那个绿发女巫从树上跳了下来。她一直在远处跟踪尼斯，看看他到巨妖洞穴时会遇到什么麻烦。

“别碰那个男孩，”她向狗熊大吼道，“他和别人不一样。”

“管你什么事。”狗熊咆哮一声，张开了它的爪子。

这时，森林里的女巫捡起一根满是树节的杉树桩，抛向那头狗熊的血盆大口。树桩恰好卡住了它的下颚，于是它既不能咆哮，也不能吞咬了。

“呃，”男孩说，“这样对待老父亲太过卑鄙了，它如此友好，还想用两只爪子来欢迎我呢。可是等等，让我看看有没有办法帮你摆脱困境。”

他找了一根长木棍，慢慢伸进狗熊的嘴巴。熊安静地坐在那儿，气喘吁吁，经过几次挑戳，尼斯最后成功地松开了树桩。

“干得好，”狗熊心满意足地咕哝着说，“我看得出你是个坚强勇敢的男孩，我原本想一口吞了你，可现在，你的下半辈子我都不会伤害你了。你在森林里干什么呢？”

“我在寻找我们家的奶牛。巨妖偷走了它。”尼斯回答说。

“哼，你真是个不知天高地厚的孩子，竟然敢来做这样一件事。”狗熊说，“如果你能比霍尔塔树林里的巨妖聪明些，你看起来就不会那么傻了。我会跟着你，也许还能派上用场。”

大伙儿便再度出发了。看门狗打头阵，走在第一个，狗熊拖着步子缓缓殿后，森林里的绿发女巫跟上前去想看看男孩的这场冒险将如何收场。

他们到达巨妖的山洞时，天色已经渐暗。巨大的岩石掩盖住了入口，可是有一个小口子刚刚够一只小猎狗挤过去。

“尼斯可以从这儿爬进去。”狗熊说，它又补充道，“要是巨妖攻击你，你就大叫‘狗熊，快来’，接着巨妖们就得好好干上一架了，我向你保证。”

“我觉得这没必要，”尼斯说，“可还是要谢谢你。”

于是，他爬过了那个狭窄的入口，进入一个像谷仓一样大的山洞。老巨妖坐在火堆边上，大口咀嚼着一根骨头。他看上去可怕极了：巨大的鼻子，毛茸茸的手臂，猫一般黄绿色的眼睛。白百合正待在山洞的角落里，咀嚼着山妖在森林中为它采摘的粗糙的蓟草。

“嘿，看看，一个小不点儿！”巨妖惊呼道，拦腰抓起他，将他举起放到桌上。“你从哪儿来？”

“亲爱的巨妖朋友，”尼斯客气地说，“我是过来取回我们家的奶牛的，它似乎熘达到了你的洞穴里。”

“别犯傻了，”巨妖咯咯直笑，“哦，不行，我的小朋友。我需要牛奶，你看，我的老母亲也需要。而你自己也会成为我们晚餐中的一道美味排骨。母亲一回来，她就会生火起锅。”

“哦，你在开玩笑吧，”尼斯说，“你不会这么残忍地对待一个从没伤害过你的小男孩。”

“胡扯！”巨妖大叫道，“我当然会把你煎了。你不害怕吗？”

“不，我不怕你。”尼斯勇敢地说，“我知道，你不像你假装的那样坏。”

“我这辈子都没见过像你这样的人，”巨妖咆哮着说。“母亲，母亲，快来点火。”

一个巨妖女人从一个洞室中冲出来，摩擦打火石和钢块来生火。

“小妈妈，你来生火给你的老孩子取暖，实在太好了，”尼斯开心地说，“可现在，我觉得是时候让白百合和我回家了。”

可这时，老巨妖捏住尼斯，准备把他扔进煎锅里。

的确，大部分生物都可以被友好、善意和宽容所打动，可是对待巨妖，只有武力才管用。尼斯意识到这点后，便大叫道：“狗熊，快来！狗熊，快来！”

你真应该看看接下来发生了什么！狗熊在入口处用它的巨大爪子，一左一右，刨开了巨石。空中闪过火花。接着，狗熊便冲进了山洞，紧随其后的是森林女巫和看门狗。

狗熊牢牢地抓住巨妖的脖子，将他甩到地上。看门狗的利齿狠狠咬进了巨妖女人的皮夹克中，害得她一头栽进了篝火上加热的水桶中。森林女巫则走向白百合，松开了拴住它的绳子。

尼斯立马翻上了白百合的牛背。他牢牢抓住了它的长牛角，大喊道：“谢谢你们的帮助。别太为难巨妖啊。”接着他催促白百合：“快点，亲爱的白百合！快点，亲爱的奶牛！”

男孩骑在背上，白百合甩着尾巴，一口气出发了。尼斯在空中挥舞着帽子，大叫道：“驾！”他们飞奔着跨过树干和石头，穿越森林和草地，终于在太阳升起时平安无事地回到了小农场。

大家在农场上兴高采烈地庆祝。不过，回到山洞里，巨妖们可被吓坏了，他们万万没想到森林里的朋友竟然会帮助尼斯，仅仅是因为他的善良和信任，自此他们再不敢踏足庄园的牧场了。

王后的珍珠项链

安娜·瓦伦贝里

王宫的花园里，小侍女埃斯特拉正坐在那儿哭泣不止。舞厅里传来了乐曲声和跳舞声，可她却悄悄熘了出来，跑到一处四下无人、树荫浓郁的河岸边。她的头靠在一棵树的树干上，大颗大颗的眼泪淌过脸颊，滴落到了她的腿上。

突然，她听见一阵奇怪而嘶哑的大笑声，眼前突然出现了一个巨妖老女人。“你流下的眼泪很漂亮，我可爱的孩子！”她说。

埃斯特拉吃了一惊，跳起来就要逃跑。可是巨妖老女人扯住了她身后的裙边。“相信我，我知道你为什么哭，”她嘶哑着嗓子说，“我知道你为什么这么伤心。那是因为年轻帅气的国王不会跟你跳舞。”

“他没注意到我，”小侍女哽咽着说，“他同别的侍女跳舞，就是不和我跳，因为她们都站在我前面，我长得太矮小了。”

“正是如此，”巨妖老女人咯咯直笑，搓着她的下巴。“但是，我也许能撮合你和年轻英俊的国王跳舞。”

“哦，太好了！你能吗？”埃斯特拉恳求道，眼睛闪闪发光。巨妖女人若有所思地摇了摇头。她当然能够帮忙——可她想要得到什么呢？这取决于她是否能把这女孩的眼泪变成珍珠。

“我的眼泪变成珍珠？”埃斯特拉好奇地问。

“是的，它们不同寻常，颗颗饱满，清澈无比，”巨妖女人回答道。她站起身子，用一支炭笔在埃斯特拉眼睛下画了些奇怪的线条。“现在只要哭几滴泪，我们就能知道结果了。”

埃斯特拉眨眨眼睛，紧紧地闭上眼睛，可是根本哭不出来。她的双眼流不出一滴泪。她怎么可能因为命令而哭呢？可这个老女人知道该怎么办。她将炭笔掉个头，埃斯特拉瞧见另一头泛着红光。她吓得“哇”一声哭了出来，因为老女人用烧红的炭触碰了她的脖子。此刻，她的双眼饱含泪水。巨大的泪珠在眼角略一逗留，即刻便凝固，随后从她的双颊滚落下坚硬、闪着白光的东西。

“快看，快看，”巨妖女人边说边飞快地将它们收集到一起，“它们是真的珍珠，以后参加巨妖宴会的时候，我能用它们把自己打扮得美貌动人。如果你能把所有的眼泪都给我，我就会帮你与国王跳上舞。”

小侍女向后一缩。她所有的眼泪！那太可怕了！“那我永远不能再哭了吗？”她问。

“永远不能，可那又怎么了？哭泣有什么好。”

埃斯特拉犹豫了。尽管不知道原因，她似乎觉得，永远不能流泪是非常可怕的事。可是巨妖女人凑上前来说：“也许我还能为你做些事。也许我能够安排年轻的国王爱上你，娶你为王后。”

“哦！”小侍女叹了口气。她做梦也没想过这样的事。现在，她的心里燃起了欲望——成为年轻国王的妻子，这个欲望不能得到满足，她就永远无法平静下来。

“好吧，拿走我所有的眼泪吧！”她说。

老女人高兴得直跳脚，她让埃斯特拉坐在长满苔藓的岸边，将她的围裙铺在少女的大腿上。接着，她开始用烧红的炭打她，直到她疼得泪流不止。眼泪从她眼中溢出，变成了最漂亮、最雪白的珍珠，然后滚落进了巨妖女人的围裙中。她哭了整整一个小时，接着又是一个小时。后来，眼泪珍珠变得越来越小，直到干枯。

“看哪，”老东西嘟哝了一声，她拿起围裙，双手捧起珍珠，让它们从指缝中流走。“我现在全部得到了！你也会得到我许诺的东西。”

她拿出针和线，把一些珍珠串在一起。她将这串珍珠项链戴在埃斯特拉的脖子上，将线系紧。

“你哭得很动人，从现在起，你要笑得动人，”她说道，“不用担心项链会丢，因为没有凡人能打开这个结，这个线也不会断。”埃斯特拉轻轻扯了扯项链，可它还是很牢固地戴在脖子上。

“戴上项链就应该高兴点儿。它很配你！再见。”巨妖女人说。随后，她用围裙收起剩下的珍珠，一瘸一拐地向山里走去。

埃斯特拉站在那里目瞪口呆。要是她不害怕的话，她就该紧追着那个老女人，提醒她兑现诺言，因为她还不明白，那个巨妖女人已经履行了诺言。于是，她慢慢走回舞厅，加入其他的侍女之中。

那一刻，国王没有在跳舞，而是在和年轻的女士们说笑，她们对他说的一切都报以大笑。突然，他侧耳倾听，说：“是谁在这里笑得这么动人？这声音就像是珍珠的摩挲声。”

侍女们面面相觑，大家都想宣称那是在赞美自己。可没人知道是否真的是指自己。

国王没有听见回答，便继续妙语连珠，侍女们跟之前一样咯咯傻笑个不停。他仔细倾听，当那珍珠般的笑声再度响起时，他看见了这声音是来自那个小侍女。

“过来。”他招手示意她走上前来。于是他询问了她的名字。

“埃斯特拉，”她回答说，突然，她意识到那个老女人已经履行了诺言。

国王牵着她的手，同她跳舞。他们休息时，他凭借自己的才智和魅力再次让她哈哈大笑。她笑起来时这么漂亮，那些珍珠每一次都会在她脖子上跳跃闪耀。

整个晚上，年轻的国王没有跟别人跳舞，第二天晚上也是如此。第三天早上，他来到他的母亲——守寡的王后面前，告诉她自己想要娶一个小侍女。

王后大惊失色，大臣们也震惊不已，举国都为之震惊。对于国王来说，娶一个区区的侍女实在不体面。可是国王习惯于特立独行，于是事情就这样发生了。这一周还没过去，埃斯特拉已经当上了王后。最神奇的是，所有为之震惊的人很快都爱上了这位年轻的王后。没有人能够抗拒她那欢快的、极具感染力的笑声。大家都跟着一起大笑，十分快乐。宫廷中的喜悦传播到了举国大地。

最大的喜悦一年后才来到，埃斯特拉生了一个全世界最可爱的儿子。

紧接着又度过了快乐的一年，就在这时悲剧接二连三地到来了。全国疫病肆虐，接着粮食欠收。许多穷人和病人来到王宫寻求帮助。国王、他的母亲以及年轻的王后竭尽所能地帮助他们。他们的悲惨遭遇深深打动了国王，他对每个人都用良言宽慰。他的母亲流泪不止，可只有年轻的王后没有哭泣。

一次，一个贫穷的农民正在诉说他的妻儿几乎要饿死，王后却发出了一阵轻柔压抑的笑声。她的心中涌起了同情，要是王后能够哭的话，她一定会抽泣，可是她唯一能发出的声音就是咯咯的笑声。农民很生气，认为王后在嘲笑他。所有的侍从都望着她，国王皱紧眉头。到了只剩他们两人时，他问她，听到这样的故事却大笑，她在想什么。

“我走神了。”埃斯特拉回答说，因为她不敢告诉国王自己为了笑声抛弃了泪水。毕竟，他可能会以为她是个女巫。

于是，她开始避开不幸的人，很快人们不在她面前讲述悲伤的故事，因为一旦有人讲了，她便会起身离开。人们因此说她的坏话。他们说，她毫无同情心，只想要欢笑和取乐。最终，国王开始相信流言，怀疑他的妻子。

不久之后，悲剧降临到了王室。国王的母亲得病去世。国王守孝，不能离开她的棺木。然而，他年轻的妻子却没有陪伴在身边。即使到现在，他都无法理解，她怎么会不落一滴眼泪？更糟糕的是，要是不见哭泣反而偷乐该怎么办？最后，国王派人请她过来，让她和老王后告别。埃斯特拉站在棺木前，国王在她的脸上没有找到泪水。

“我的悲伤和整个国家的悲伤都与你无关。”他说。

一听这话，埃斯特拉再也控制不住，嘴里迸发出一声响亮的笑声。

“滚！”国王大吼着，既生气又痛心。“我再也不要看见你！”

她在寝殿中来回踱步，徒劳地撕扯着珍珠项链。要是能摆脱这串项链，她宁愿永远发不出声音。她心中的悲哀越积越多，却只发出珍珠般的笑声。

门外的侍从们听见了她独自一人的大笑声。他们不安地互相窃窃私语。年轻的王后举止如此诡异。一定有什么不对劲。于是，他们在宫殿中奔走相告，王后被恶灵附身了。国王听说后，他不想相信，可是又没法摆脱这个想法。直到几天之后，他才前往探望了妻子。

又过了不久，另一个悲剧发生了。年幼的王子得病，御医没有把握能治好他的病。一天晚上，国王王后坐在儿子的床边，小男孩不再答应他们的话，似乎也认不出他们了。

“主啊，请怜悯我们吧，”国王说，“我觉得他的灵魂正在慢慢离他而去。”

此时王后压抑不住内心的悲痛，爆发出了珍珠般的笑声。国王惊恐地跳了起来。现在他相信了，她的确是被恶灵附身了。

“出去！守卫，将她赶出宫殿，要是她再次出现，就攻击她。”于是守卫把她拖出了宫殿，扔进了森林之中。她彻夜流浪，不知该去哪儿，可是她没有留在原地，一直走啊走，直到累得晕倒在地上。她心中的悲哀和痛苦更加剧烈，最终爆发出了难以控制的狂野笑声，此时此刻她无需再压抑自己了。

她躺倒在大山边上的灌木丛中，有窸窸窣窣的声响传来，那个巨妖老女人探出丑陋的脑袋。原来埃斯特拉晕倒在了她的山洞前。“你介意停下这种笑声吗？”老女人大喊道，用她的拐杖敲打着年轻的王后。

年轻的王后认出是巨妖女人时，心中又燃起了希望，她向她祈求道：“把我的泪水还给我，我就再也不会找你的麻烦！把我的泪水还给我，这样我就能为我那垂死的孩子哭泣了！”

“我办不到，”老女人说，“除非你能让某个人听见你的笑声后哭泣。”

她是在捉弄我，年轻的王后心想。由于悲伤欲绝，她的笑声比以往更响。巨妖女人捂住耳朵，对着埃斯特拉大叫大嚷，让她停下，赶紧走路。可是埃斯特拉无法停止，继续大笑着。最后，她停顿了片刻，说：“只要你帮我，让我在孩子临死之前看他一眼，我就会走开。”

巨妖女人的耳膜疼得厉害，只得答应了。“我会借给你一件隐形斗篷，”她说着从山洞里取出一件轻盈的深灰色斗篷。她把斗篷披在王后身上，说：“现在你可以去王宫了。敲开大门，当大门打开时，没人看得见你，因为你只是一个影子。你就趁那时快速熘进去，然后去你想去的地方，可是记住不能笑，因为你一笑，斗篷就会从你身上掉落，别人就能看见你了。”

“我会小心的。”王后说完便匆匆离开了。到了王宫，一切都如老巨妖所说的发生了。她敲敲门，门便开了，仆人们没有看见任何人，也没留意到一个影子从他们身边熘进去。最后，她来到了小王子的房间。

孩子还躺在他那金色的床铺上，国王坐在他的身边。他派人去找医生保姆，自己想陪儿子单独待会儿。可是他太累了，坐在椅子上睡着了。

王后俯身凑到孩子面前，轻轻呼唤着他的名字。可他没有反应。她轻轻地抚摸着他的脸颊，可是他已经没有生命迹象了。她将耳朵贴在他的胸前，却听不见心跳。她以为孩子已经死了，悲痛之中，她忘乎所以。她的双唇间迸发出一阵珍珠般的笑声，隐形斗篷从她身上掉落，仿佛一个灰色的幽灵消失在房间的黑暗角落里。可她什么都没察觉，更没有察觉国王站起身，正凝视着她。

他看见她的嘴唇颤抖，仿佛在哭泣，她的整个身体因痛苦而战栗，用力绞着双手。突然之间，她的双唇迸发出一阵清脆的珍珠般的笑声。

“埃斯特拉，”他轻轻地说。她吓了一跳，想要逃跑，可是看见他的神情突然变了。他的眼中滴下大颗大颗的眼泪，从他的两颊滚落。

“原谅我，”他说着牵过她的手，亲吻了她。与此同时，她自己的眼泪再次溢出，珍珠项链断了，散落的珍珠洒到了小王子的脸上，再度变成了原来的泪水。他们将昏迷中的男孩儿唤醒，他睁开了眼睛。看见他的母亲，他不由得向她伸出双臂，坐起身子，马上恢复了健康，而且脸色红润。王后将他抱在怀中，喜极而泣。

她那珍珠般的笑声便永远消失了。她永远不曾想念那迷人的笑声。能够哭泣的感觉多么好啊！

贝拉的光荣历险

海伦娜·尼布卢姆

从前，有一个小公主，今年四岁，名叫安娜·约兰达·伊莎贝拉·伊丽莎白·玛利亚·凯瑟琳·英尼斯·比阿特丽斯，因为她有好几位教母，为了纪念她们，小公主的名字就是以她们命名的。然而，她只管自己叫贝拉，她小时候都叫这个名字。

她和父母居住在一片广袤森林边上的王宫之中。每天晚上当钟声敲响七点，她的保姆会将她从花园里带回宫殿——她常常在花园的百花丛中玩上一整个下午。她的豪华浴室中有一个大理石浴缸，接着她就会在那儿沐浴。

当然啦，如今孩子们脑袋里的鬼点子大人们是猜不到的，小公主有她自己的如意算盘。

“每天外面天还亮着就得上床睡觉，真没劲，大人们都在散步、聊天，有说有笑。”有一天，她自言自语道，“我还不想让保姆把我安置到床上。”

她四下看看，看见一条小河上有一座小小的行人桥。桥另一端，一条小径通向广袤黑暗的森林，最后渐渐隐匿于密林之中。小公主安静地坐在草坪上，玩弄着自己找到的几块鹅卵石。她的保姆正忙得不亦乐乎，暂时走开去了宫殿。眼见保姆消失在了视野中，贝拉就跳起身子，跑向那座小桥，撒开腿尽可能快地钻进了树林中。直到完全进入了森林深处，她才停下脚步。茂密的松树周围是长满了青苔的空地。贝拉脸蛋通红，跑得上气不接下气。

“这儿好美，”她大声地叫喊，拍着手掌。“可是我热坏了。”

她解开纽扣，脱下了白色的丝裙，随手丢在地上。

“应该要整齐地叠好，”她说，“保姆就是这么说的。”

她叠好了裙子，整齐地放在一块石头上。现在她身上只剩下一条衬裙，于是她开心地大笑起来。

“这样既舒服又凉快。”她边说边在青苔地上坐下，抬头望着大树的树冠。

“你可真够大的！”她惊呼道。

“我们很老，非常非常老了，”树冠喃喃低语道，“我们见过许多小公主长大、衰老并死亡，新一代的小公主总是来这儿。”

“你也许很老了，可你不能像我这样又蹦又跳！”公主说着跳起来，跑进森林的更深处。可她穿着精美的鞋子，不小心绊了一跤，摔倒在地。于是，她坐在地上脱下了鞋袜。

“它们就留在这儿等我回来吧，”她说着，小心翼翼地把鞋子搁在叠好的袜子边上。

“赤脚在地上跑多有趣呀！”她欢呼道，那双粉红色的小脚在青苔地上飞快掠过。

太阳仍然高高地悬在空中，树叶使得阳光跃动，仿佛在地上投下成千上万的金色斑点。树木之间，银色的海面上闪闪烁烁。整片森林静谧无声。她唯一注意到的是温暖空气中的松树和冷杉发出的幽香。

“那气味真香甜，”公主嗅了嗅空气，“比母亲在卧室中喷的香水都好闻，甚至比教堂里点的香都好闻。”

突然，贝拉面前出现了一片长满了树莓丛的山坡。那儿果实累累，于是她努力辟出一条小路，摘了树莓来吃。她光着的脚勐然踩到了什么滑熘熘的东西，小毒蛇抬起了头，用它的黄色眼睛瞪着她，那分叉的信子时而伸出，时而缩回。

“你会是谁？”贝拉惊讶地问。“你这么奇怪地瞪着我。你还吐出舌头对着我。你瞧，我也会！”

于是，她吐出粉红色的小舌头对着小毒蛇。毒蛇再次低下身子，缠绕住了贝拉的双脚。

“你真漂亮！”贝拉跪下身子说，“你的皮肤如此光滑，身体扭动的方式如此奇特。来吧，我们一起跳舞吧！”

那条蛇似乎在微笑，那是一种诡异的邪恶微笑，接着它便开始在青苔上前后摇摆。小公主则拉着衬裙的裙边，边唱边跳：

不能跑，不能走，

不能踮着脚尖走，

不能唱，不能说，

快来围着足尖舞。

她小小的赤足欢乐跳跃，手臂高高地甩过头顶，同时大声欢笑。小公主的舞蹈迷住了那条蛇，它很快就以最奇怪的方式扭动着身躯。突然之间，它似乎累了，身子一扭，消失在树莓丛中。

“怎么，你已经累了吗？”公主大喊道，“你看，我不累！我不累！”

于是，她一边在青苔地上旋舞，一边放声高歌，而且越唱越响。

不能跑，不能走，

不能踮着脚尖走，

不能唱，不能说，

快来围着足尖舞。

最后，她跳舞跳烦了，跑去树丛中摘了许多树莓。吃了许多果子后，她还用左手捧了不少。

“这些是给母亲和保姆的，”她说着便悠闲地走了。还没走远，她听见灌木丛中有跺脚声。“肯定是保姆来找我了，”她想到这儿，便站在原地不动。可那不是保姆，而是一头巨大的棕熊，用它那对小眼睛瞪着她。

“看，好一个笨重的家伙！”小公主说，“你可真是一头大狗！要是我有面包能喂你就好了，因为你不会喜欢树莓的，对吗？”

她伸出手，送上些树莓，小心翼翼地问：“你想吃吗？我只有这些能给你了。”

棕熊缓缓踱步到她面前，吃了树莓。它轻轻地舔着公主的手指，然后好奇地打量着她。

“你不觉得夏天穿着这么厚的外套很热吗？”她抚摸着它的皮毛问，“可怜的笨家伙！”她又补充了一句，亲了亲它的鼻子。“你在出汗，可你甚至都没法脱下你的外套，把它放在石头上，就像我脱下裙子一样。”

棕熊温柔地吼了一声，把身子直往她身上蹭，接着它勐然转身，说了一些她听不懂的话。两只幼熊从灌木丛中一跃而出。它们俩就像两团可爱的毛线球，行动笨拙，看起来非常有趣。

“哦，你们太可爱了！”公主大叫道。她半跪半坐着拥抱了两只幼熊。

“这些是你的孩子们吗？”她问道。

棕熊咧嘴一笑，仿佛在回答说：“它们当然是啦。”

“我现在没有树莓能给你们了，”公主难过地说，“不过跟我来，我会带你们去长着树莓的地方，你们想摘多少就摘多少。”

她在头里跑，一直来到了遍布树莓的山坡。“你看！”在它们跟来后，她说，“这儿有漂亮成熟的果实。”

她为两只幼熊压下树枝，这样它们就能看见所有的树莓了。小幼熊一边大口吞食树莓，一边快乐地在她的腿边蹦跶，几乎将她撞翻在地。

“轻点儿，小家伙们，”她警告了它们，又往树丛的更深处走去。

母熊跟在一旁温和地吼叫，似乎是在说：“你帮助我的孩子们摘果子，真是一位善良的女孩。”

此时，两只幼熊竟然为了抢夺树枝上鲜嫩多汁的果实打了起来。它们滚作一团，撕咬对方的耳朵，倒不再惦记食物了。母熊试图将它们分开，但它们却你追我赶地跑进了森林，母亲紧追在后面。于是只剩下了公主一个人。

她决定继续穿越森林，为自己唱一首歌。突然，她听见了仿佛是鸟儿对话的声音，便停下脚步倾听。可与此同时，她听见头上有一阵翅膀振动的声音，感觉有东西擦过了头顶，这时她发现自己的王冠不见了。

“哦，天哪，我漂亮的王冠！”她叹惜道，抬头望去，只见王冠叼在一只乌鸦嘴里。

“把王冠还给我！”她大声叫喊，“你可不能抢走它！”

“安静点，傻姑娘，”乌鸦回答时已经把王冠放在它的窝里了，此刻正低头望着公主。“我不是为了自己来抢你的王冠。我可怜的孩子们总要有点东西逗它们开心。”

“你有孩子们吗？”公主问，“它们在哪儿？”

“它们就在窝里，”乌鸦哌哌叫道，“因为它们还不会飞。”

“哦，让我瞧瞧！”公主拍着手恳求它，“我喜欢小孩子。”

乌鸦向窝里低下头，不一会儿四个黑色的小脑袋探出了窝边。

“这些是你的孩子们吗？”贝拉问，“呃，它们真丑！”

“丑？”乌鸦生气地重复说。“好吧，要是你这么认为，只能证明你毫无品味。”

“我还很小，”公主回答说，“今年才四岁，所以我懂的并不多。你的孩子们会唱歌吗？”

“它们的嗓子还没法唱歌，但它们已经表现出这方面的潜质了。”乌鸦说。

“哦，求求你叫它们唱一支小曲吧，我喜欢听。”公主请求道。

“等一等，我来跟它们商量一下，”于是它向几只雏鸟解释公主的要求，接着从窝里就传来了一阵叽叽喳喳的吵闹。最后，终于安静下来，乌鸦和它的两只雏鸟坐在窝边，一起唱道：

哌，哌，哌，

我们即将开口唱，

哌，哌，哌，

时间不会太久长。

“就完了？”公主疑惑地问。

“如果你希望，我们可以再唱一遍。”乌鸦回答。

“不用了，谢谢你。”公主说，“我不能待太久了。我得在太阳下山前赶回家。”于是她匆匆忙忙地下了山。

湖水在树林中泛出波光粼粼，看上去越发诱人，不久，贝拉发现自己来到了岸边。太阳照得湖水如同银盆，白色的睡莲漂浮在水面，芦苇丛中还游着许多天鹅。

“多美丽的白花呀！”贝拉大声喊道，几乎就要跳到朵朵白莲之上，仿佛水面上铺了一块地毯。一只天鹅倏地蹿出了芦苇。

“别走进水里！”它焦急地叫道，“你会淹死的。要是你愿意，可以骑在我的背上，我会游去那些花儿中。”

公主很想这么做，便爬上了天鹅的后背，她取下那根长长的珍珠项链套在了天鹅脖子上，当作缰绳。很快，天鹅就划过水面，一路上，公主摘了满满一抱睡莲。湖中央有一个小岛，上面长着巨大的橡树和杜松。

“我就要去那儿，”公主说，“我想坐在那上面的草地上，用睡莲编一个花环。”

天鹅将她驮到岛上，让她跳上岸。她跑到树荫底下，坐下来编花环。

“可你的珍珠项链……”天鹅大喊道。

“哦，你可以留着它，作个纪念。”公主说完向它挥手道别。

编花环可没那么容易。尽管小公主努力尝试，可就是不管用。一来，她没有铁丝做框架，二来，睡莲只有在水中才盛开，现在这会儿花朵都耷拉下了脑袋。公主将花扔在地上，开始哭泣。她听见自己的哭声，越发觉得自己楚楚可怜，于是哭得更凶了。

突然，她听见巨大翅膀的沙沙声，抬头一看，只见一只巨鸟落在了她的面前，凶巴巴地盯着她。

“你是哪一种母鸡？”她问，“在父王的宫殿里，我都没见过这么大的母鸡。”

“我不是一只母鸡，”大鸟高傲地挺胸抬头道，“我是一只老鹰，天空中体型最大、力量最强的鸟类。我在悬崖峭壁上筑巢，我想，在那里人类不会打扰我，可现在，你这个愚蠢的小生物在这儿大哭大闹，吵得我的雏鹰不得安宁，无法入睡。离开这里。你在这里是没事找事儿。”

“可我要怎么回去呀？”公主抽泣着说，“路这么远，太阳马上就要下山了，大家都会担心我的。”

“好吧，我看我必须要带你回去，因为你不能待在这儿。坐到我的背上来。不过要快点，因为黑夜来临后，我可不想把我的雏鹰独自留在巢里。”

公主立即爬上了老鹰的后背，它缓缓飞至天空。

“我就要飞过我的老巢了。”老鹰说着飞越一片高耸的悬崖。巢里有两只未长出羽毛的幼鸟，它们听见翅膀扑扇的声音时，都张大着小嘴。

“安静听好了，”老鹰对它们说，“你们今天的食物已经够了，就乖乖待着等我回来。我得把这个人类的孩子送回家，这样我们才能清净些。”

老鹰载着公主在天空中翱翔。起初，她有些头晕眼花，于是她偷偷向下望去，很快便觉得坐在上面非常有趣。地面上有森林，高耸的树木变成了灌木丛，她看见小湖闪烁着光芒，就像点缀在风景之中的小镜子。上面的空气稀薄清新，公主张开双臂，大声欢呼。

“瞎嚷嚷什么！”老鹰抱怨道，“现在你最好乖乖抓紧了，因为我们很快就要着陆了。你看，那里是你父亲的王宫。”

公主低头看去，不过起先还看不见任何东西。后来，她看见了森林边上如同玩具般大小的城堡，还有四座塔楼，于是她认出了王宫。一阵头晕目眩的降落后，他们已经来到了花园中。

“你现在到家了，”公主下了地之后，老鹰说，“待在这里，别再来打扰小岛上的安宁生活了。”

“可是我能送你什么来感谢你把我带回家呢？”公主问，“我知道了！”她脱下了衬裙。“这是我唯一剩下的东西了。不过你要是剪开它，再缝一缝，可以为你的孩子们做两件小衣服。”

老鹰没有回答。它用嘴叼起衬裙，振翅飞走了。现在，小公主光着身子奔跑着穿过花园，她很高兴能在天黑前回到家。

王宫中，自从公主失踪后，大家陷入了巨大的恐惧和担忧之中。每一处都经过了搜查——花园、森林、山崖——可是都徒劳无获。此刻，国王和王后正哭得悲痛欲绝，以为他们永远见不到他们的女儿了。

公主悄悄地打开门，跑到他们身边，就如第一天降生时一般一丝不挂。

“瞧，我又回来了！”她大叫一声，哈哈大笑。

“亲爱的孩子啊，”王后问道，“你发生了什么事？你的衣服都到哪儿去了？”

公主垂头丧气地说：“我不知道，”她的语气轻松随意。“不过别生气，因为我经历了一次光荣的历险。”

寻求历险的男孩

沃尔特·斯坦斯特罗姆

从前，有一个聪明活泼的男孩，他很期待一次历险，于是他选择了一条通向历险的最短捷径：直接穿越森林深处。

“你好！”他大声呼喊。“你好！我在哪里才能找到一次历险？在家待着太无趣了，简直百无聊赖。好吧——除了一件事，善良的王后去世，举国默哀。国王和公主，还有全国人民都沉浸在悲痛中。可后来，公主有了一个继母，现在由她来统治国家。大家都相信她是个女巫，可没人能肯定。”

男孩逛着逛着便进入了森林深处。

“你好！”他喊道。“你好！我在哪里才能找到一次历险？我出发时，母亲给了我七个三明治，可现在只剩下了两个。历险会很快到来吗？”

天色渐晚，男孩长途跋涉，进入了黑暗森林的腹地。

“历险！”他大喊道，“来吧，历险！在家里除了悲伤沉痛之外，一无所有。几天前，公主失踪了。当时她正在草地上采花，眨眼之间就消失得无影无踪了。有人说，王后对她施了巫术，将她掳走。这样，她的亲生女儿就可以成为王国的公主了。可没人能肯定。”

这时，傍晚来临，男孩吃了他的最后一个三明治。走了这么长时间的路，他感到疲劳不堪，于是坐在一块石头上冥思苦想。

突然，树丛枝叶间传出了窸窸窣窣的声响。可他并不害怕。他就坐在那儿等待着那个他正在寻找的历险。

这时，一个巨妖背着一只袋子，拖着笨重的步伐走了过来。这是巨妖大哥，是巨妖三兄弟中的老大。他长得既丑陋又邪恶，最丑的就是他那双毛茸茸的长耳朵，几乎拖到了地上。“哎呦、哎呦、哎呦、哎呦，”巨妖一边走一边喘着粗气。

“晚上好，大叔，”男孩向他打招呼。巨妖停下脚步，扑扇着耳朵，眯起眼睛打量着男孩。

“天哪，一个小矮人！”他说。

“我不是个小矮人，我是个男孩。”

“天哪，好个男孩！你的耳朵这么丑。看看我的耳朵，这才是我说的耳朵！我的耳朵这么漂亮，公主怎么会拒绝我呢？你的小耳朵真是太丑了！”

“我喜欢我的耳朵，”男孩说。“你的袋子里装着什么？”

“袋子里装满了我长期收集的银子，另外，还有一条美味的蛇是给公主吃的。”

“哪位公主？”

“你觉得我会告诉你吗？”巨妖扑扇着他的耳朵，狡黠地盯着男孩。“要是我愿意，我能把你变成一只黑乌鸦，”他说。“可我看，你只得保持现在这么个丑模样。如果你看见我兄弟，告诉他们，我已经向山里出发回家了。再见。”

“再见，大叔，”男孩说。

巨妖走后，男孩继续独自坐在石头上。树丛枝叶仍然噼噼啪啪、窸窣作响！可他并不害怕。

另一个巨妖背着袋子吃力地走来。这是个中等个子的巨妖。他长得既丑陋又邪恶，最丑的就是他那长满瘤的下巴，几乎快碰到了地上。

“哎呦、哎呦、哎呦、哎呦，”他一边走一边喘着粗气。

“晚上好，大叔。”男孩说。

“老天！一个小侏儒。”巨妖说，他把下巴搁在地上，眯起眼来打量他。

“我不是个侏儒，我是个男孩。”

“男孩！”巨妖惊呼。“你的小下巴真丑！看看我的下巴。它长得多自然、多柔美。我的下巴这么美丽，公主怎么会拒绝我呢？而你的下巴正是我说的丑下巴。”

“我对自己的下巴很满意。你的袋子里装着什么？”

“袋子里装满了我长期收集的金子，另外，还有一只漂亮的绿青蛙是给公主吃的。”

“哪位公主？”

“你觉得我会告诉你吗？”巨妖狡猾地眯起眼睛，说，“你看见我的大哥吗？”

“是的，的确看见了。他要我告诉你，他已经向山里出发回家了。”

“那我得抓紧了，”中个子巨妖说，“要是我有空，我就把你变成一只乌鸦，不过恐怕，你得保持现在这个丑模样了。”

巨妖慢吞吞地走了，剩下男孩子独自坐在石头上。树枝再次窸窸窣窣地发出了动静。

第三个巨妖背着袋子出现了。他是最年轻的巨妖。他同样也长得既丑陋又邪恶，最丑的是他那脏兮兮的长鼻子。

“哎呦、哎呦、哎呦、哎呦，”他一边走一边喘着粗气。

“晚上好，大叔。”男孩说。

“好个小精灵。”巨妖说着，用他那长鼻子吸了口气。

“我不是个小精灵，我是个男孩。”

“居然是个男孩！”巨妖说。“你的小鼻子真丑！看看我的鼻子，鼻子就应该长这样。我的鼻子这么美，公主不会拒绝我的。你的小鼻子可真丑啊！”

“我很满意我的鼻子，”男孩说，“你的袋子里装着什么？”

“袋子里装满了我长期收集的宝石。另外，我还有一只肥嫩多汁的癞蛤蟆是给公主吃的。”

“哪位公主？”

“你觉得我会告诉你吗？”巨妖回答说，狡诈地眯眼瞧他。“你看见过我的兄长吗？”

“是的，的确看见了，”男孩说。“他们要我告诉你，他们已经向山里出发回家了。”

“那么好吧，我得抓紧了。”小巨妖说，“可惜这么晚了，否则我会把你变成一只喜鹊。不过你得保持现在这个丑模样了。”说完，这个巨妖便拖着步子走了。

男孩心想，这就是历险。这才刚开始呢。要是我跟着巨妖，我会碰上更多历险的。于是，他尽可能小心翼翼，蹑手蹑脚地跟在他们后面。天哪，树枝沙沙响个不停！可是男孩并不害怕。

巨妖城堡坐落在森林正中心的一座灰色大山上，有位公主被囚禁在其中的一间房间里。这正是那位在草坪上采花时失踪的美丽的小公主。

那个房间通向一个阳台，外面有楼梯。高高的墙壁上仅有一扇小窗，外面有一颗星星闪闪发光。公主坐在一个由柔软青苔铺成的长沙发上，对于一个习惯坐在丝绸和羽绒上的人来说，这似乎太硬了点。她身前有一张桌子，上面摆满了食物——龙血布丁、青蛙腿煮泥汤、烤蝙蝠耳，还有用有毒的黑天仙子做成的燕麦粥。公主当然什么也吃不下，甚至都不会碰一下。

她不敢大声说话，只能一遍又一遍地向星星喃喃低语：“精灵什么时候才来？精灵快来了吗？”

是的，他们快来了。此时，一大群精灵穿过狭小的窗户飞进来，亲吻了公主的眼睛和脸颊。他们给她带来了她所需要的水果和浆果。随后飘然而去，将那些可怕的巨妖食物带走了。

此时，房门的铰链发出吱吱声，老巨妖母亲冲进了房里。她的丑陋简直难以描述，她的长耳朵跟巨妖老大的一样长，下巴像中个子巨妖，鼻子像小巨妖。

“呃！”她说。“新鲜空气！我必须捏住鼻子。你为什么不关上百叶窗，到我房里来呢？那里的空气棒极了。百叶窗已经有一千年没打开过了。”

“我喜欢看星星。”公主说。她可不敢说有一千年历史的空气会令她窒息，因为那些是巨妖母亲不喜欢听的话。

“看星星！”巨妖母亲惊呼一声。“多傻啊！那有什么好看的？我的房间里到处是金子、银子还有宝石。它们可比任何星星都灿烂夺目。”

“你喜欢你的食物吗？”她一边继续说，一边盯着那些空盘子。她步履轻快地在房间里转悠，发出沙哑的笑声。她并不知道精灵们给公主带来了水果，还带走了巨妖食物。

突然，门口传来砰的一声巨响。

“这听起来是我的大儿子。”巨妖母亲说着便去开门。

巨妖老大进门来，道了声晚上好，放下了他的袋子。“公主，瞧这儿，我给你带了点吃的东西。”说着他举起了一条蛇。

接着门口又传来了敲门声。“这听起来像我的二儿子。”巨妖母亲说完便去开门。

中个子巨妖进门后，道了声晚上好，放下他的袋子。“公主，瞧这儿，我给你带了点吃的东西。”说着他举起了青蛙。

门口又传来了第三次敲门声。“这听起来像我的小儿子。”巨妖母亲说完便去开门。

最年轻的巨妖进门后，道了声晚上好，放下他的袋子。“公主，瞧这儿，我给你带了点好吃的。”说着他举起了癞蛤蟆。

公主只得道谢，收下了他们带来的东西。

她想，精灵们很快会回来的。他们会回来带走这些可怕的蛇和青蛙。要我吃这些，我宁愿去死。

巨妖母亲在房间里飞快地走来走去，发出喧闹的笑声。“我很快乐，真正的巨妖式的兴高采烈。”她说，“我们今晚来宣布一下订婚这个好消息吧。公主将要嫁给我三个儿子中的一个。她可以挑选心仪的那个。或许她可能三个都想要，不过她只能选一个。”她哈哈大笑，不得不扶住自己的腰。巨妖兄弟们则咧着嘴微笑，欢欣鼓舞，因为他们三个都认定，公主会选择自己。

公主自己又害怕又伤心。周围没有她的朋友。精灵们走了，只有天上的星星在眨着眼睛。

“看着他们，”巨妖母亲催促道，“看着我的儿子们。世上找不到比他们更英俊的巨妖了。当然啦，他们长得像他们的母亲嘛。看着他们，小公主。”

可是公主的眼中饱含泪水，凝视着星星。没人会比她更悲伤了，她不知道该如何逃脱。她被囚禁在一座山上的城堡之中，生活在这些巨妖中。

小窗外，另外一只巨妖正在向她点头。他看起来就像一个小男孩，但是公主肯定，他是一只巨妖。

“好了，你想要哪个？”巨妖母亲继续说，“你挑哪个我都不介意，但是要好好选。他们都懂得巨妖魔法，而且都到了适婚年龄。最年轻的小弟弟，下周就满九百四十七岁了。幸运的是，他们都还能再活个几千年。巨妖只害怕一件事。”

“是什么？”巨妖老大问。

“我没告诉过你吗？”他母亲说，“好吧，也是时候该让你们了解一下了。有一首能够摧毁我们的小调，每次念它的时候，我就觉得不舒服。”

来吧，清风，吹走

长耳朵，怪下巴，大鼻子。

来吧，西风，刮走

灰色大山中的巨妖们。

“呃！”巨妖母亲说道，“它令我觉得恶心。不过很快我就会没事了。别害怕，我的孩子们。只要是别人念它就不会起作用。”

“谁念才会产生危险呢？”中个子巨妖问。

“连这个你也不知道吗？”母亲说，“当一个不害怕黑暗或是不害怕巨妖的男孩念出来时，它就非常危险了。不过我从没碰到过这样一个男孩，我也不期望会碰上。如果你们遇见的话，你们要做的就是，在他有机会开口之前，对他施一个咒语，将他变成其他什么东西。”

“今晚我在森林里遇见一个男孩。”老大说。

“我也是，”他的小弟弟说。“而且他不害怕巨妖。”

“还有黑暗。”中个子巨妖说。

“你们在吓唬我！”他们的母亲大吼道，蹦跶着走出了房间。“你们为什么不对他施咒呢？”

“我们匆匆忙忙的，”儿子们说，“我们想赶回来见公主。”

“我觉得不舒服，”巨妖母亲抱怨道，“我希望症状赶紧消失。当然啦，我们没什么好害怕的，因为那男孩并不知道这口诀。现在，我觉得好多了。”她再次哈哈大笑，在房间里走来走去。

“可我们忘了订婚的事儿，”她继续说，“公主作出决定了吗？”

可公主还在望着星星。大颗大颗的泪珠滚落她的脸颊。她是世界上最悲伤的公主，没有一个朋友可以求助。窗外，那只巨妖和蔼地望着她，友好地向她点点头。的确很奇怪，他长得与城堡守门人的儿子非常相似，她以前经常和他一起玩耍。当然，她告诉自己，那只是她在做梦。现在没人能够救得了她。

“好吧，你为什么不回答？”母亲说。“你睡着了吗？我会轻轻掐一下让你醒过来的。”说着，她狠狠地在公主手臂上掐了一下，疼得她大声尖叫。

“公主太害羞了，所以选不出吗？”母亲问。“嗯，这样的话，我会为她做决定。她要嫁给我的大儿子，因为他是老大。这样行吗？”

“不行，”公主说，“不，不。我不会嫁给任何一个丑陋的巨妖。我想回家。我不想吃蛇和青蛙，我也不想呼吸有一千年历史的空气。”

“岂有此理！岂有此理！”巨妖母亲尖叫着，她的脸因为愤怒而变绿，从牙缝里恶狠狠地迸出恶毒的言语。“真的吗！好吧，你永远不能回家了！我的妹妹现在是城堡的王后，她和我一样是个有权有势的巨妖。她把你送到这儿来，就是不要你回去。一个巨妖孩子将成为公主，继承整个王国。哈，哈，哈！你永远回不去了！”

“现在，”她又说，“你和我一起待在我房间里。那里的空气很甜美——对于一个公主正合适。接着你会嫁给我的大儿子。但首先，你必须学一些规矩。你需要的是被人掐一两下，或者尝尝我鞭子的味道。”于是，她狠狠抓住公主的手臂，一把拖住她。“去我的房间，”她大叫道。“你不能再坐在这柔软的青苔上了。”

然而，就在此刻，不同寻常的事发生了。窗外传来了一个声音。那是一个普通男孩的声音，可是巨妖母亲立刻松开了公主的手臂，她和其他巨妖呆立着不动，仿佛石化了一般。

来吧，清风，吹走

长耳朵，怪下巴，大鼻子。

来吧，西风，刮走

灰色大山中的巨妖们。

接着吹起了一阵清风，吹开了大门。巨妖母亲和她的大儿子、二儿子和小儿子被风卷走了，都弄不清他们去了哪儿。可是风却一点没碰到小公主。

片刻之后，一个男孩站在门口。他正是城堡守门人的儿子，那个启程寻找历险的男孩。他彬彬有礼地问候了公主。

“别害怕，公主，”他说，“巨妖们消失了，永远不会回来了。我们可以返回城堡，取走所有的金子、银子和宝石。”

“谢谢你，亲爱的男孩，”公主说，“我一直又害怕又悲伤。我以为你是个巨妖。”

男孩大笑了好一阵，他止住笑声，叹了口气说：“最终，我还是找到了一次真正的历险。”他的声音喜不自禁。

当公主和男孩回到王宫时，举国上下一片欢腾，王后刚刚宣布结束对老王后以及失踪公主的默哀。同一天，全国上下都知道王国即将迎来一位新公主：她就是新王后的女儿、国王的继女。

老国王正坐在角落里玩弄他的权杖和宝珠。悲伤压垮了他，以致他的举止又变回了一个孩童。国王现在对于新王后提出的任何建议都只会说“好的，好的”。实际上，真正统治王国的是王后。

“王后是个巨妖！她是个女巫！”人们心里在想。然而，没人能确定，更没人敢大胆说出口。

在宫殿中的一个房间里，王后正在为她的女儿梳妆打扮。所有的侍女都走开了。她吩咐她们说：“紧闭窗门，下去吧。”于是，她们遵照吩咐，关上了所有的门和窗后便离开了。

“呃，太可怕了！新鲜空气！”当只剩下她们母女俩时，王后评论道，“我觉得很不舒服。不过，很快一切都会改变的。到了明天，我将命令所有人钉死所有的百叶窗。接着，我会围绕整个国家建筑一座城墙，高墙会挡住新鲜空气的流入。好了，我的小巨妖女儿，”她说道，“再用海绵擦一遍吧。”

“不！”她的女儿尖叫道。“不，不要！我不要洗澡。”

“我的甜心，你很快就不需要洗了，”王后说，“只要这一次。当我正式成为王后，你就永远不必洗澡了。我们会下令将所有的海绵都烧掉，把所有的水井都锁上。只有人类才有这些愚蠢的讲卫生的念头。现在，乖，别大喊大叫了。”

可是，她的女儿还是一味地尖叫。只有巨妖孩子才会明白原因。

“好了，搞定了。”王后说，“你的模样就是人们期望看到的，尽管我不得不说，你确实比以前看起来更可爱了。”

巨妖女孩穿上了公主最漂亮的裙子。然而，她并没有更美，因为即使是丝绸和天鹅绒也不会改变巨妖的外貌。

“在你的手绢上洒些大蒜水，”王后建议道，“这对暴露在新鲜空气中的我们会有好处。”

于是，王后和她的女儿走上城堡的平台，那里即将举行大礼。国王也到了，坐在王后身边的宝座上，而巨妖女孩则坐在他们的脚边。他们的身后是身穿华丽服饰的朝臣以及佩剑持戟的士兵。士兵身后站着王国中的百姓，他们身着色彩鲜艳的服装簇拥在一起，因为上面下命令不许他们戴孝了。一时间，鼓号齐鸣，彩旗猎猎。

然而，这一片欢天喜地都是虚假的。国王闷闷不乐，坐着玩弄自己的权杖和宝珠。朝臣们似乎惴惴不安，士兵们则竭尽全力挺直腰板。四周的百姓们似乎伤心欲绝。

尽管如此，他们仍然在心中哀悼那位已经过世的善良王后，以及失踪了的美丽公主。他们还为已经变得如同孩童一般的国王默哀。面对这位新王后和她的女儿——她将成为王国的公主，他们有的只是惧意。

“她多丑啊，”他们窃窃私语。“她看起来就像是一个巨妖孩子。想想她居然会成为我们的公主！”

“她和王后的举止多古怪。看，她们坐在那儿用手绢捂着鼻子，仿佛生病了一般。”

王后和她的女儿没有生病，但她们正因为新鲜空气而痛苦不堪，如果她们没有把大蒜水滴在手绢上，她们可能就无法忍受了。

“我想，我们现在可以开始了，”王后向国王低语道。

“好的，好的，”国王说。

于是，小号手再次吹响小号，随后，王后站起身来，进行了一段演讲。她滔滔不绝地讲述了前任王后的事迹。虽然大颗大颗的泪珠滚落她的脸颊，可是没人相信她的话。她又提及失踪的公主，再次流下了眼泪，可还是没人相信她是真心实意的。

现在，她说道，国王将正式宣布她的女儿成为公主，未来会继承王位。王后将替公主治理王国，直到公主长大成人。这一切都是国王的意愿，她说，因为年迈的国王感到力不从心，希望颐养天年。

她向众人保证，自己会成为一位称职的王后。的确，她非常明白国王的臣民需要什么。如果他们俯首帖耳，一切都会不变。倘若有人不服，他就会受到惩罚。

王后说完，首席大臣走上前来，将一顶王冠戴在她女儿头上。随后，他号召臣民一起欢呼，自己也大声欢呼。群臣山呼万岁，因为他们不敢保持沉默。可是国王的臣民们却默不作声；他们的心中充满了悲伤。

他们不欢呼还有另外一个原因。有件事吸引了他们的注意力。

一队长长的马车沿着大道向城堡平台声势浩大地前进，每辆车由两匹马拉着。第一辆马车上坐着一个小女孩，貌似失踪的公主，她身边坐着一个快乐的少年。如果不是这么难以置信，你一定会说，那就是城堡守门人的儿子。

马车一辆接着一辆，每三辆马车中就有一辆拉满了金子、银子和宝石。人群几乎难以相信他们自己看到的，纷纷向马车队伍涌去。

“那不是真正的公主吗？”人们交头接耳，“那不是守门人的儿子吗？你看见那些金子、银子和宝石了吗？”

守门人和他的妻子也在围观马车队伍的行进。“那当然是我们的儿子。那当然是真正的公主，”他们说。

人群开始欢呼雀跃，向天上挥舞他们的帽子。他们不断欢呼庆祝，欣喜若狂。

他们是在为我欢呼吗？王后心里感到奇怪。是为了我和新公主吗？

这时，她瞧见了长长的马车队伍，此时队伍已经停在了大门外。怎么可能！她暗想。坐在那儿的真公主应该被她的巨妖姐姐囚禁在了灰山之上啊。她怎么可能回来呢？王后怒不可遏，脸色发绿。

这时，守门人的儿子开口说话了。“我的国王和所有的臣民，早上好。我已经带回了真正的公主，我经历了一次真正的历险。”

“万岁！万岁！”人们大声欢呼。

“平台上的王后，”男孩继续说，“是个真正的巨妖。她是灰山上一个巨妖的妹妹。她的女儿是一个如假包换的巨妖孩子。”

“正如我们所料。”人群中惊呼道。

那一刻，奇怪的事情发生了。老巨妖和她的女儿的模样突然发生了变化，抑或是人们最终看见了他们之前从未看到过的情景。她们两人长出了毛茸茸的长耳朵，几乎耷拉到了地上，她们的下巴和鼻子巨大无比，奇丑不堪，足以吓坏任何人。她们焦躁不安，扑扇着翅膀一般的大耳朵，愤怒地从牙缝中发出嘶嘶声。可怕至极！

国王一头雾水，失手掉下了权杖和宝珠，群臣大叫大嚷，躲到了椅子底下。士兵们忘记了勇勐作战，个个准备逃命。国王的臣民惊恐中挤作一团，互相躲藏在身后。

唯一一个不害怕的人就是那个外出寻求历险的男孩。他知道该怎么说，于是开口道：

来吧，清风，吹走

长耳朵，怪下巴，大鼻子。

来吧，西风，刮走

灰色大山中的巨妖们。

接着，一阵大风刮来，揪住巨妖们的大耳朵将她们卷走了。眨眼之间，她们就消失得无影无踪。这一切发生得如此之快，没有人知道她们去了哪儿。可是大风却没有殃及其他任何人——国王、公主、男孩、朝臣和士兵都安然无恙。四周的人们欢欣鼓舞，放声大笑。士兵们再次挺直了腰板，拿起武器，朝臣们纷纷从椅子底下爬出来，开始你一言我一语地讨论天气，仿佛什么事都没发生过。

老国王一把搂住他的女儿，喜极而泣。现在他似乎恢复了理智，咒语被打破了。他再也不会闲坐着玩弄他的权杖和宝珠了。

他亲吻了公主的额头，再次拥抱她。接着，他又深情地拥抱了男孩，他的确配得上这个拥抱。

“国王万岁！”人群中高声喊道。“公主万岁！外出寻求历险的男孩万岁！”

“不错，这真是一次精彩的历险，”国王朗声宣布，所有人都听得一清二楚。“这是一次精彩的历险，而一次精彩的历险应该有一个精彩的结局。我看得出，公主也与我有同感。作为奖赏，这个男孩将娶公主为妻，以后继承我的王位。他不害怕巨妖或黑暗，他喜欢新鲜空气、喜欢洗澡。我肯定，他会成为一个出色的国王。”

男孩彬彬有礼地感谢了他，做了他认为最恰当的事：他亲吻了国王的手，又亲吻公主的双唇。“我会好好待你，小公主，”他说，“我会照顾你，保护你免受巨妖的伤害，等我统治国家时，你会永远坐在羽绒和丝绸之上。”

于是，一次历险结束，另一次历险又开始了，正如人生一般。

版权信息

书名：穆尔克国的故事

作者：[德]汉斯·法拉达

ISBN：9787532765348

译者：裴莹

产品经理：邵明鉴

责任编辑：张颖　赵平

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汉斯·法拉达

HANS FALLADA（1893-1947）

作者介绍

汉斯·法拉达，原名为鲁道夫·威廉·弗雷德里希·迪岑，德国现实主义小说家、儿童作家。在德国文坛中，法拉达的创作立足于现实主义，擅长写小人物，1932年的长篇小说《小人物，怎么办？》是他最著名的作品。它以世界经济危机时期的魏玛共和国为背景，描写了一个勤劳、朴实、正派的小店员如何在逆境中奋力拼搏，争取最基本的生活条件，从而保住自己做一个“正派人”的权利的故事。

接下来，在德国那些最黑暗的岁月里，进步作家遭到封杀，法拉达由此转向儿童文学创作，但他的儿童文学也往往是带有哲理、隐射和讽喻性的，如《一个投入大自然怀抱的录事童话》《霍佩尔邋遢鬼，你在哪里？》以及《穆尔克国的故事》等，这些作品大多表现出了作者惩恶扬善、光明必然战胜黑暗的无畏精神。当然，法拉达也不忘记将他的“小人物的写作手法”糅合到他的童话创作中去。由于法拉达在儿童文学方面的斐然成就，在文学史上他也被奉为当时德国儿童文学界的“先驱性人物”。

01 故事的故事

02 锯齿耳鼠小姐

03 不幸的母鸡

04 颠三倒四的一天

05 忠实的刺猬

06 煳涂彼得

07 小弟弟的故事

08 金塔勒

09 不寻常的客人

10 改邪归正的耗子

11 穆尔克国的故事

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个不听话的孩子，一天，他不想吃饭，于是妈妈罚他站在门外，然后给屋子里那些听话的孩子讲起一个小故事来。

当这个不听话的孩子发现妈妈在讲故事，哭闹的声音就小了一点儿，因为他想听听妈妈讲的故事。平时他最爱听故事了。这时候妈妈大声说道：“你现在听话，愿意吃饭的话，那么，孩子，我就让你进来听我讲故事。”

可是，这孩子仍在抽抽搭搭地哭，当他听到妈妈的喊话声时，又马上大声哭闹起来，就连非常想听故事也不顾了。这时候，有一只老鼠从她的洞里跑了出来，问道：“小孩，你究竟为什么哭呀？我的小老鼠们都在吃肥肉，他们被你的哭闹声吓得呛住了。”

小孩回答说：“我妈妈罚我站在门外，不让我听她讲故事。你想让你的孩子们安心地吃饭，那么就从一个鼠洞里钻进餐室去，然后来告诉我，妈妈给我的哥哥姐姐们讲了个什么故事。”

老鼠按照小孩说的做了。她穿过一个鼠洞来到餐室，竖起耳朵仔细听着。这时那个妈妈听到小孩停止了哭闹，就隔着房门叫道：“你现在听话了吗，想吃饭了吗，孩子？”

小孩心想：“反正老鼠马上就会回来，把那个故事讲给我听的，所以我也用不着听话了。"于是，他又大声哭闹起来。当他哭闹了一段时间，迟迟不见老鼠回来时，心里又想道：“真奇怪，这只老鼠怎么一去不回了，看来故事一定非常精彩，她听得完全入迷了。不行，我还要派窗户上的那只苍蝇去看看，一切是否正常。”

于是，小孩把苍蝇叫到身边，对她说道：“亲爱的飞虫小姐，我刚才派老鼠到餐室里去探听妈妈给哥哥姐姐们讲的故事。可是这只老鼠一去不回了——你不想从钥匙孔里钻过去，探听一下虚实吗？要是你愿意帮我这个忙，明天早上我再把喝可可的糖剩下来给你吃。”

苍蝇同意了，钻过钥匙孔消失不见了。可是，这时候妈妈又听见小孩不吭声了，就透过房门喊道：“你现在听话了，想吃饭了吗，孩子？”

小孩心想：“老鼠和苍蝇会马上回来把故事讲给我听的，我用不着听话！”于是他喊道：“不，不，我不想吃饭！”接着又放声哭闹起来了。

可是，当他哭闹了一段时间，既不见老鼠回来，也不见苍蝇的影子时，就纳闷起来：“那莫非是一个非常精彩的故事不成！小老鼠听得竟把自己的孩子都忘了，小苍蝇也顾不上她的糖粒了——不行，我还得试一下，如果再一点消息都没有，我就要听话，就要吃饭了，要不然我可真的听不到那个故事了。”

想到这里，他把一只正在地板上爬行的蚂蚁叫到跟前，对她说道：“蚂蚁小姐，你这样苗条，肯定能从门底下钻过去。我想请你帮个忙，到餐室里去一下，看看我派去探听妈妈给哥哥姐姐讲故事的老鼠和苍蝇，她们究竟在干什么。你可要快点回来。我心里非常好奇，再也憋不住了。”

小蚂蚁说：“十分愿意为您效劳。”说完，就从门底下钻过去，不见了。这时候，妈妈听到小孩又没动静了，就对着房门叫道：“快进来吧，孩子，你总算听话，总算想吃饭了。现在尽是些好吃的东西！”

可是小孩听了，心里想：“我现在已经派蚂蚁去找老鼠和苍蝇了，我马上就会听到那个故事的。"于是他又叫道：“我什么都不想吃——也不要吃什么好吃的东西！”说着，跺起脚来，一边还大哭大闹，比刚才更厉害了。

可是，当他哭闹了一会儿后，哭声却渐渐地低了下去，这是因为他嗓子都哭疼了，另外他心想：“妈妈一定是在讲一个非常动人的故事，要不然老鼠、苍蝇和蚂蚁怎么会给迷住，把我忘得一干二净呢！我现在可得听话，可得吃饭了。”想到这里，这个小孩完全停止了哭闹。

妈妈问了孩子三次都没有用，现在也生气了，不想再问了。这时小孩寻思道：“妈妈真的生我的气了。我要抓抓房门，这样她一定又会问我还听不听话，然后我就说‘听话，我要进去’。”小孩想到这里，就去抓了抓房门。

妈妈听得清清楚楚，可是对这个不听话的孩子她不想再搭理了，所以一声没吭。这下小孩忍不住了，开始叫喊起来：“我听话啦！让我进去！”

这时候，老鼠从鼠洞里钻了出来，上气不接下气地叫道：“哦，上帝，那是多么动人的故事哟！让您久等了，实在对不起。不过，在没有听完她最后一句话以前，我是不能早点儿来的。”

苍蝇穿过钥匙孔飞了出来，她嗡嗡地叫道：“哦，多么好听的故事，要是每天能听到这样的故事该多好啊！怪不得，那些孩子吃起来没个完——满满一碗一点儿都没有剩下！”

蚂蚁从门底下爬了出来，吱吱地叫道：“故事真是棒极了，外加巧克力布丁和香草调味汁——但愿以后还会有这样的好机会！”

“什么？！”那个不听话的孩子喊道，“有巧克力布丁加香草调味汁？！我也想要一点。”说着，推开门闯了进去，喊道：“我也要吃布丁和香草调味汁。我现在一定听话！我也要听故事！”

这时候哥哥姐姐和妈妈都哈哈大笑起来，并且把盛布丁的碗拿给这个不听话的孩子看——碗里边连一点儿布丁屑都没有剩下。接着他们又把盘子端给他看，盘子上干干净净，好像用舌头舔过一样。妈妈说道：“你怎么不早点儿改变主意，孩子？现在什么也没有了。"

这个不听话的孩子一听，又哭了起来，一边说道：“我吃不到布丁了，那么我要听你对哥哥姐姐讲的那个动人的、好听的、棒极了的故事。"

可是妈妈回答说：“现在太晚了。现在不再讲故事了，现在要上床睡觉了。”

就这样，这个不听话的孩子既没有吃到巧克力布丁，也没有听到故事，他非常伤心，只好乖乖地睡觉去了。如果他早一点明白过来那该多好啊，就能够吃到布丁，也能够听到故事了，这样的话，对他来说事情的结果要好得多；对我们来说也一样，因为我们也能够听到那个小故事了！

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在一座很大的市政厅里，住着一只老鼠，这只老鼠非常孤独，她的名字叫“锯齿耳”。她小的时候，有一次遭到一只猫的袭击，结果耳朵被撕去一块，耳朵不再是尖形的，而只能是锯齿形的了。打这以后，人们就管她叫“锯齿耳”。就是那只可恶的猫，还杀害了她的父母和所有的兄弟姐妹，因此她只好独自一个孤零零地待在宽敞的市政厅里。

她觉得自己非常凄凉，常常怨天尤人，多么想有一只别的老鼠来同她作伴玩耍啊，对了，最好是一个漂亮的鼠小伙儿。可是，不管锯齿耳怎样抱怨，她始终是孤独一个儿。

有一天，当市政厅里所有的人都睡下，连那只可恨的猫也休息时，锯齿耳坐在餐室贮藏室里，一边啃一块肥肉，一边又在埋怨自己孤苦伶仃的生活，听上去好不凄惨呀。突然，她听到一个大嗓门儿的说话声：“嘿嘿！瞧你这只又笨又瞎的小老鼠！你只要朝窗户外面看一眼，就会看到世界上最漂亮的鼠小伙子了！他现在的遭遇同你差不多，同你一样也是孤独一个，也在殷切希望有个鼠小姐去陪他。”

锯齿耳东瞧瞧西望望，朝肥肉盘子上面看看，又朝肥肉盘子下面瞅瞅——结果连个人影儿也没有。最后她朝窗外望去。不过，她却看见了另外一幢大市政厅，上面也有许多窗户，窗户在夕阳的照射下闪闪发光，就是没有看到什么鼠小伙儿。锯齿耳这下不耐烦了，使劲喊道：“同我说话的人，你到底在哪里？你说的那个漂亮的鼠小伙子究竟在哪儿？”

“嘻嘻！”那个大嗓门儿又叫道，“你真是一只瞎老鼠！你朝房顶上看看不成吗？我就坐在你的上面！”

鼠小姐抬头一看，可不是嘛，她头顶上正坐着一只大蚂蚁，她正瞪着两只眼睛注视着她呢。“哪儿有鼠小伙子？”鼠小姐迫不及待地问大蚂蚁。

“他这会儿正坐在你对面屋檐的水槽里，尾巴悬挂在马路上。”蚂蚁说。

锯齿耳透过窗户望出去，发现对面屋檐的水槽里果真有一个漂亮的鼠小伙子，只见他长着一对粗壮的髭须，尾巴越过水槽随意地悬挂着，两只眼睛滴熘熘地对着大街转来转去。“喂，他干吗待在那上面，大蚂蚁？”锯齿耳问，“他会掉下来摔死的。”

“瞧，他独个儿待在那儿无聊透了。”蚂蚁回答说，“看样子他正期待着，是否会有一位鼠小姐从大街上走过。”

锯齿耳恳求道：“哦，亲爱的蚂蚁，请告诉我，上他那儿去该怎么走。我愿意把肥肉全部送给你。”

大蚂蚁若有所思地用两条前腿挠了挠结实的下颌，然后又用两条后腿蹭了蹭屁股，这才说道：“你的肥肉我根本就不想要，我爱吃糖和蜂蜜，还有果酱。通往那个鼠小伙子的路我也不知道。我总是穿过钥匙孔过去的，可是你个儿太大了，是钻不过去的。”

可是锯齿耳好说歹说，苦苦哀求，最后大蚂蚁只好答应她，明天晚上以前，她会给她想出一个怎样到鼠小伙子那里去的办法来。

第二天晚上，鼠小姐和大蚂蚁又在贮藏室里碰头了。她心急火燎地问，她现在是不是能够知道那条路了。“也许我已经知道一条通往鼠小伙子的路了，”狡猾的蚂蚁说，“不过，在我告诉你以前，你先要送给我一块糖。”

“哎呀！”锯齿耳诉苦道，“我上哪儿去弄糖呢？我知道的唯一一块糖果放在女主人的床头柜里。她每天早上一起床，嘴里就要含一块糖果，这样，每天的日子就‘过得甜了’。”

“我不管，快去给我拿来！”大蚂蚁冷冰冰地说。

“我拿不到这块糖，”鼠小姐可怜巴巴地说，“因为那只凶恶的老猫也睡在卧室里，就是她逮住我的父母和兄弟姐妹的。要是她发现我，也一定会把我杀了的。”

“这件事怎么干，你心里明白，”大蚂蚁无动于衷地说，“反正我得不到糖，你也别想知道通往鼠小伙子那里去的路。”

于是，不管鼠小姐怎么乞求，哭泣，甚至哀求，都无济于事，大蚂蚁没有得到糖果，就是一个字也不愿意说。这时候，鼠小姐只好轻手轻脚地走出贮藏室来到厨房，从厨房走进餐室，从餐室走到工作室，从工作室来到走廊上。在走廊上，她尽可能不发出声响，轻轻地，悄没声儿地熘进卧室。

卧室里，窗帘拉得严严的，对人来说一片漆黑。不过老鼠的眼睛在黑暗中特别好使。因此锯齿耳看见——哦，该死的！她的敌人，那只母猫还没睡呢。她正躺在床头前一只漂亮的枕头上。锯齿耳要到放有糖果的床头柜那边去，一定得从她面前经过。这时候这只母猫伸展着四肢，舔了舔嘴巴，看样子她肚子还挺饿的呢。

锯齿耳吓得尖叫了一声，她没别的办法，控制不住自己。母猫开口了：“这屋子里大概有一只老鼠吧？我还以为，这幢房子里的老鼠早就让我都杀死了呢。看来并没有，要是还有一只老鼠的话，我一定马上把他逮住。”说着，她伸了伸四肢，准备站起来。

这时候，锯齿耳正藏在一把椅子下面，她吓得哀求椅子道：“哦，亲爱的椅子，快点发出一点声音来，这样那只猫就会想，刚才那声音是椅子发出的，不是什么老鼠的叫声。”于是椅子满足了鼠小姐的要求，发出一阵吱嘎声。这时猫又躺下了，一边嘀咕道：“噢，原来是椅子发出的声音。我还以为是一只老鼠叫呢。既然是椅子发出的声音，那么我可以放心睡觉了。”说着，她又舒展了一下四肢，合上眼睛睡了。

现在锯齿耳该怎么办呢？直接从那可恶的母猫身边蹿过，到床头柜那边去：她又没有这个勇气。她担心，由于自己心慌，四肢踩在地板上会发出声响，把猫惊醒。可是那块糖呢，她又一定要弄到手，不然的话又怎么能知道通往鼠小伙子那儿去的路呢？最后她终于下定决心：从床上跑过去，然后从枕头上爬到床头柜上。这样做不会太危险的，因为女主人躺在床上；一般来说，人远没有猫那么可恶，动作也不如猫那么快；再说，眼下她比猫睡得还要熟。

想到这里，锯齿耳开始行动了。首先她顺着床腿往上爬，爬的时候必须用爪子紧紧抓住床腿。接着她跳到床上。她在被子和枕头上爬行，就像是在一条柔软的马路上行走，四肢一点声音都不会发出来。她迅速地从床上通过了。可是，由于她跑得太快，不小心自己那长长的尾巴正好从女主人的鼻子底下扫过，使她发痒了。女主人忍不住打了个喷嚏，醒了，还以为这是那只母猫干的，因为母猫曾多次跳到床上，于是喊道：“给我滚，你这只老猫！”

这下，母猫也被惊醒了，还以为女主人在叫她，就纵身一跃跳到了床上。可是女主人正在气头上，便一巴掌朝她打去，一边叫道：“快滚开，你这个捣蛋鬼！”

母猫给弄煳涂了，怎么一会儿叫她过去，一会儿又不要她过去，甚至还打了她一巴掌。于是她气得喵喵直叫。她这一叫，把隔壁床上的男主人吵醒了，只听他喊道：“这只没有教养的猫怎么又上床了？你等着，奥尔施！”说着，跳下床，打开灯，抓起一只拖鞋就朝猫打去，打得猫喵喵地直悲号。

趁他们叫喊、跳跃、殴打和喵喵哀号的当儿，锯齿耳早把糖果噙在嘴里，从床头柜上跳下来，穿过敞开着的房门，轻手轻脚地跑出去了。这会儿她坐在那里，倾听着卧室里的喧闹声，一边为她那可恶的敌人遭到一顿痛打而暗暗高兴呢。

“瞧你这个高兴劲儿，”当蚂蚁看到锯齿耳噙着糖果走来时，说道，“看来情况不坏，这件事要是别人去干恐怕还不行呢。你绝对没有吃掉一点吧？”她怀疑地打量着那块糖果。可是，糖果看上去好好的；尽管锯齿耳是用嘴巴噙着的，可是她的舌尖一次也没有碰它。她费了不少劲儿，总算把糖果弄到了，作为报酬，她希望蚂蚁告诉她通往那个漂亮的鼠小伙子那儿的路。

“这个嘛，非常简单，”蚂蚁说，“你知道，阁楼上主人养了好多鸽子，他们成天随心所欲地飞出飞进。你去求一只鸽子，让他背上你飞过去——鸽子是一种非常友好的鸟，他们一定会帮你的。”

鼠小姐觉得这个主意很好，便马上咯噔咯噔地爬上楼梯，朝鸽棚走去。与此同时，蚂蚁也匆匆跑回家，她要赶紧把兄弟姐妹们叫到一块儿，让他们在天亮之前把那块糖果搬回家。

“咕咕——咕咕，”虽然天色已经很晚了，可是鸽子们仍在鸽棚里闲聊着。他们议论纷纷，正在商量明天该飞往何处寻找食物。位于湖边的一个园子里，有许多豌豆，可是问题是能不能得到它们，因为有一只个儿大、皮毛呈黄色的野猫在那儿胡作非为，称王称霸，他最爱吃烤鸽肉了。“咕咕——咕咕，”鸽子们说，“这只野猫不会有好下场的；这种野猫，人类根本就不会饶过他！咕咕——咕咕！”

“我看也是这样，”鼠小姐这时正好来到鸽棚前，她在门下边彬彬有礼地说，“今天晚上，那只家猫也差一点儿把我逮住，多亏了那把椅子向我伸出友谊之手，发出了一阵吱嘎声。生活在这幢房子里整天提心吊胆，真是痛苦。不知道你们是否愿意帮我一下，明天早上把我背到那边的屋顶上去？”

“咕咕——咕咕，”鸽子们都惊讶地叫起来，“棚子里有一个小偷。他肯定是在玩弄花招欺骗我们，然后想把我们的蛋吃掉。”

可是鼠小姐对他们左说右说：她并没有那个坏意思，想吃他们的蛋；再说，她根本就不喜欢吃蛋，只是想请他们中间随便哪一位把她背到马路的另一边去。

“咕咕——咕咕，”鸽子们这才答应道，“原来是这样。既然你没有那个坏念头，那么我们也乐于帮助你。不过现在太晚了，我们已经关门了——这样吧，你明天早上早点儿来。咕咕——咕咕！”

鼠小姐彬彬有礼地道了谢，随后就跑到碗橱下面她的洞穴里去睡觉了。她做了一夜有关那个漂亮的鼠小伙子的梦。

再说，那只母猫挨了揍，这会儿正坐在卧室门前受罚呢。她坐在那里，气得不得了，感到四肢非常疼痛。“她为什么要骂我呢，我根本就没把尾巴碰到她的脸上，”母猫心里一再嘀咕，“这件事究竟是谁干的呢？”她突然想起来了：一开始她是听到一种老鼠吱吱叫的声音，可是后来还以为那只是一把椅子发出的声音。“也许真有一只老鼠，是她捉弄了我，”猫心里想，“我要把整座房子都搜一遍，看看是不是有老鼠的影子。”

想到这里，她开始仔细搜索起来。她瞪着两只灯笼般大的绿眼睛，把黑夜中所有的东西都看得一清二楚。她搜寻着每一个角落；每一只橱柜底下都嗅了一遍。当她嗅到碗橱底下时，不由得叫道：“我找到了，这儿有老鼠的味道。哦，这股味儿好闻极了！出来吧，小老鼠，让我们一块儿跳舞吧！”可是锯齿耳没听见这只一心想吃掉她的猫儿的话；她在洞穴里睡得正香呢，一边还在梦想着她的鼠小伙子。

这只母猫见自己假惺惺的谎话不管用后，就闷闷不乐地走开了。她向贮藏室走去。她走进贮藏室，只见里面非常热闹，有几千只蚂蚁在来来往往地搬运从一块红糖果上咬下来的糖粒。于是她粗声粗气地骂道：“半夜三更的，你们怎么还在这里跑来跑去，啃东西吃，都睡觉去！马上强盗来了，看你们往哪儿跑！”

可是，蚂蚁们根本就不怕猫，因为猫不吃蚂蚁，蚂蚁的味儿是酸的，而猫喜欢吃甜的东西。蚂蚁了解这一点。“嘻嘻！”他们笑道，“嘻嘻！你这只大老猫！半夜三更的，你自己也转来转去的不睡觉；难道我们不可以这样做吗！”

“我另有任务，”猫严肃地说，“我是在替主人守夜，不让小偷进来。我看你们是在啃一块红糖果，这究竟是怎么回事啊？大概是偷来的吧？”

“嘻嘻！”那只狡猾的蚂蚁说，“这块糖果是我的，它是我出了一个好主意而得到的报酬。”

“这块糖果是女主人床头柜里的，”母猫更加严厉地说道，“快告诉我，是谁给你的，要不然我就把它拿走。要是对我说实话，那么我就允许你把它留下来。”

狡猾的蚂蚁怕失去可口的糖果，顾不上什么鼠小姐了，把知道的一切都告诉了母猫。母猫一听非常气愤，这下她知道了，原来是那只老鼠害得她挨了一顿揍。她情绪激动，盘问蚂蚁道：“难道你不知道这只老鼠的下落吗？她的洞穴在什么地方？”

“不知道，她的洞穴我不知道，”蚂蚁回答说，“不过，我们蚂蚁任何地方都能去，除了空中飞的、水里游的，谁也瞒不了我们。只要我把所有的姐妹派出去，那么就定会找到鼠洞。”

事情进展顺利。所有的蚂蚁都被派出去了；只一会儿工夫，有一只蚂蚁就跑回来报告：在碗橱下面发现了一只洞穴。“我估计，”这只蚂蚁说，“里边散发出来的味儿就是老鼠身上的。”于是，他们来到碗橱跟前。可是，母猫花了好大的工夫，不管她用前爪刨，还是用后爪撩，都无济于事，因为橱底和地板之间的缝太小了，她怎么也伸不进去。

“这下我们怎么办呢？”猫气乎乎地问，“只要能逮住这只老鼠，要我放弃满满一盆我最爱喝的甜牛奶也在所不惜！”

“如果你愿意把明天早上喝的甜牛奶让给我们喝，”狡猾的蚂蚁说，“那么我就给你出一个好主意。”母猫心甘情愿地答应了蚂蚁的要求。接着蚂蚁又说道：“我们要派一个姐妹去，让她在老鼠的耳朵上咬一口，这样她就会痛得受不了，从洞里跑出来，然后你就抓住她！”

说干就干。蚂蚁被派去了。母猫坐在碗橱前面，作好了准备扑上去的姿势，两只眼睛使劲瞪着，闪闪发光，老鼠只要一出现，她立刻就能发现。她就这样等着——一分钟——两分钟——三分钟，等了好长时间——最后那只被派去的蚂蚁终于从碗橱底下出来了。“你这个不中用的东西！”那只狡猾的蚂蚁生气地叫道，“你是怎么搞的，连一只老鼠都弄不醒？难道你的牙齿没一点儿劲，肚子里也没有酸汁吗？要不然怎么会没有使她感到疼痛而醒过来！”

那只蚂蚁报告道：她拼命咬，拼命喷出酸味来，可那只老鼠就是不醒。这时又有许多蚂蚁先后被派出去了，然而他们没有一个办成的，全都白费力：鼠小姐就是醒不过来。原来，这只老鼠在洞里是侧身睡的，只有一只耳朵露在外面，这只耳朵就是曾被猫咬住并撕坏了的“锯齿耳”，它根本就没有什么知觉。因此，随便蚂蚁们怎么啃，怎么咬，鼠小姐都毫无感觉，要不然，她怎么会安然无恙地做她的美梦！

最后，那只狡猾的蚂蚁亲自去了，可是她也空跑了一趟，没比其他蚂蚁强多少。于是，他们又一起跑到母猫面前，对她说：“我们已经费了好大的劲儿，可是那只老鼠怎么也弄不醒。不过，我还有一个办法，如果我对你说了，你还肯给我们喝你的甜牛奶吗？”

母猫回答说：“只要我能逮住那只老鼠，你们想喝多少就可以喝多少。"

蚂蚁们听了非常高兴，说道：“明天一大早她就要到鸽棚里去，让鸽子背着她飞到鼠小伙儿那里去。你只有用埋伏的方法才能抓住她！”

“这主意不错，”母猫说，“不过，我一定要在鸽棚外抓住她，因为鸽子是严禁外人踏进他们鸽棚的。如果我进去的话，他们会以为我去捉他们的孩子，会把我啄死的。”

“那么你要看准时机，在楼梯上逮住她，”蚂蚁说，“晚安。”说完，他们都去休息了。

母猫在沙发上找到一只漂亮的枕头，然后睡下了。可是，那只蚂蚁在楼梯上坐了下来，想着明天一大早就能得到母猫许诺的甜牛奶。

第二天早上，主人醒了，他刚起床就跑到阁楼上面，替他心爱的鸽子把鸽棚门打开，让他们飞出去寻找食物。可是，由于他眼睛朝上，根本就没有注意到脚底下，在他上楼梯的时候，没看见狡猾的蚂蚁，结果一脚踩在了她的身上。“哎——！”这只狡猾的蚂蚁还没叫出声来就被踩死了，这是她出卖鼠小姐，投靠可恶的母猫所得到的惩罚。

主人一点儿也没发现出了什么意外，他打开鸽棚，所有的鸽子都飞出去了，只有一只鸽子仍在鸽棚里不安地跑来跑去，一边叫着：“咕咕——咕咕，那只小老鼠在哪里？咕咕——咕咕，我要飞了！”

主人不明白她的咕咕声，便惊奇地问：“你出什么事了？”

这时候，鼠小姐正撒开四腿飞也似的奔跑，因为母猫在她后面紧紧追踪。母猫埋头拼命追赶，竟忘了不能进鸽棚的规定，紧跟在鼠小姐后面进了鸽棚。主人这时候发现鸽棚里有一只猫，便随手拿起一根棍子朝母猫身上打去。母猫痛得直叫，鼠小姐趁机跳到鸽子背上，鸽子扇动翅膀飞出了鸽棚。母猫既要躲避棍棒，又要捕捉鼠小姐，就朝鸽子后面勐扑过去，可是她没有翅膀飞不起来，于是凌空摔了下去，一直掉到五层楼下面，摔死了。

锯齿耳鼠小姐让鸽子背着，在另外一幢房子的房顶上稳稳地降落下来。后来，她找到了鼠小伙子，和他结了婚，不久他们生了好多好多孩子，从此以后，他们俩再也不孤单了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个本领很大的魔术师，他有一只骄傲的花公鸡和三只母鸡。其中有一只母鸡会下金蛋，有一只母鸡会下银蛋，还有一只母鸡呢，根本不下蛋，连一只普普通通的蛋都不会下。对此，这只不会下蛋的母鸡很悲伤，因为那两只母鸡老是讥笑她，从来都不愿意同她一块儿到大街上去走走；再说，那只她非常喜欢的骄傲的公鸡，也从来不拿正眼瞧她，根本就不搭理她。可是，如果她找到一条又长又嫩的蚯蚓或者一条肥肥的小虫的话，那两只母鸡就会马上从她的嘴巴上抢过去，并且说：“你要吃得这么好干什么？你连一只普普通通的蛋都不会下，更不用说下一只像我们一样的金蛋或者银蛋了。快滚到一边去，废物！”

就这样，这只母鸡老是灰心丧气的，日子过得一点儿也不舒心，整天待在角落里，愁眉苦脸地自言自语：“咕咕咕，我真是的，死了该多好啊。我一点用处也没有。那只骄傲的花公鸡，我是多么喜欢他啊，可他连看也不看我一眼，哦，我心里有多难受哟，肚皮里连一只蛋都生不出。咕咕咕，我真是一只不幸的母鸡。”

那个本领很大的魔术师听到了这只母鸡的抱怨声，安慰她道：“等着瞧吧，我也会让你生出点儿什么东西的！不错，你的姐妹们能生金蛋和银蛋，可是我在你身上保存了一种更高级的东西。以后人们可以从你身上提炼出一种能叫死人起死回生的汤汁。”

大魔术师说的这些话让女管家听到了。这个女管家是一个个子矮小、不安好心的老姑娘，她很想把这套魔术学到手，这时她暗自想道：“做一种能让死人复活的汤汁，这事儿真是太美了，我要是有这种汤汁，就能挣好多钱了。”

后来，当大魔术师坐上马车，越过田野，到另外一个魔术师那里去做客时，女管家就捉住那只不幸的母鸡，把她宰了，然后挦去并拔干净鸡毛，掏出鸡内脏，放进一只锅子，开始煮熬可以救人性命的汤汁。不一会儿锅里的水烧开了，还发出咝咝的响声，这声音就像是在控诉这个女管家，与此同时，锅子里那只死母鸡也在叫喊着：“咕咕咕，我是一只不幸的母鸡！咕咕咕，我是一只不幸的母鸡！”

女管家听了大吃一惊，便心急火燎地忙碌起来，她取来刀子、叉子和勺子，把它们放到自己面前，想以最快的速度把那只鸡吃掉。她干着这件蠢事，心想：只要把这只鸡吃到肚子里，她就不会再叫喊，这样，大魔术师对她干的坏事也就一点儿都不会知道了。

再说，这时候大魔术师正坐在朋友家里，同那个朋友在聊天。他们彼此把自己知道的事情全对对方说了，觉得没事可干了，于是互相摆弄起自己的魔术。“你瞧，你这鼻子上是什么东西？”这个魔术师问那个魔术师道，一边从那人的鼻孔里拽出一条虫子来，而且这条虫子越变越长了。“不行，你这个鼻子怎么竟会生出这种玩意儿来。”这个魔术师说，“你应该好好擤一擤鼻子！”说着，他把那条有好几米长的虫子扔到窗外去了。

“那么你呢？”另一个魔术师问道，“你这个耳朵大概从来也不洗的吧？真的，你看，你的耳朵里都长出胡萝卜来了！”他一边说着，一边抓住他，从他的耳朵里拔出几根胡萝卜，接着又拔出一根黄菜头，最后竟然拔出一根比那条虫子还要长的黄瓜来。

“这下可以了，”那个魔术师说，然后咳嗽了一声；随着他这一声咳嗽，那些蔬菜从桌子上飞了起来，一直飞到马路上一个正好路过的老太太的篮子里。这老太太还以为，今儿是在下胡萝卜雪，下黄瓜雨，下菜头冰雹呢。她吓得撒腿就跑，连身上的围裙也哗哗地飘了起来。可两个魔术师见了却捧腹大笑，连腰也直不起来了。

“现在我再来向你露一手你不会的把戏，”那个外乡魔术师说。然后他脱下衣服，从袖筒里朝外窥视，一边说：“通过这只袖筒，我的目光可以穿过所有的墙壁，看到所有的地方。”

“你如果有这个本事，”这个大魔术师说，“那么你告诉我，你看到我家里的什么东西了。”

“在你的家里，”那个魔术师说，“有一个小个子女人坐在桌子边，面前放着一碗汤，她正在啃一只鸡大腿。”

“什么？！”这个魔术师顿时勃然大怒，叫道：“难道她把我那只打算煮成救命汤的母鸡杀了？不行，我得赶快回去！”

说着，他朝他坐着的那张椅子拍了三下，这张椅子立刻变成了一只老鹰，老鹰背着他扑啦啦地飞出了屋子，像箭一样地穿过空间，还不到一分钟，就已经飞到了自己的家里。

女管家吓得连手上已经啃干净的鸡骨头都掉到了地上，她一边哭，一边喊道：“我早知道这样，就决不会干了！”她的哭喊一点儿都帮不了她的忙。大魔术师从洗衣服的桌子上取来一只小瓶子，口里念念有词地说道：“进去！”于是，女管家马上变得很小很小，最后变成了一股轻烟钻进了瓶子。

大魔术师给瓶子紧紧地塞上了塞子，然后把瓶子挂到老鹰身上，说道：“我的好老鹰，现在你飞回去吧，否则我的朋友就缺了一把椅子。你对他说，决不能把这个小女妖放出来，不然的话，她会给他带来麻烦的。不过，如果他想知道天气情况的话，只要朝瓶子里的女妖看一眼就行了；她嘴巴闭着，这就说明天气是好的，如果她张着嘴巴，就说明要下雨了。”

“咕咕咕！”老鹰答应着，随后飞走了，并按照他的吩咐做了。

大魔术师在屋子里和院子里走进走出，把那些被女管家扔掉的鸡身上的东西全都找了回来，从粪堆上找回了鸡毛，从猪饲料桶里找回了鸡内脏，从垃圾堆里找回了鸡头，最后只缺少一只鸡大腿上的肉了，因为这已经被女管家吃掉了，怎么也找不回来了。“没关系，”大魔术师说，随后把鸡身上所有的东西都堆在一起，嘴里念了一句咒语；这时，只见那些鸡毛、鸡内脏和鸡头等都哗啦一声接上了，那只母鸡又活生生地站了起来！可是紧接着她又栽倒了，因为她缺少一条腿，只有一条腿是不能站起来的。

“没关系，”大魔术师说。他来到一个手艺精湛的金匠那里。金匠尽自己最大的力量为他做了一只金鸡腿。就这样，母鸡装上了一只假腿，不过，它看上去就像是一只有血有肉有骨头的腿，于是她又能站起来走路了。

母鸡呢，觉得自己装了一只假腿也挺不错，假腿金光闪闪，非常耀眼，一点儿也不比那只骄傲的花公鸡的羽毛逊色，走在地上发出格嗒格嗒的声音，好听极了，要是她奔跑起来，那简直就像有十只母鸡刚生了蛋在咯嗒咯嗒地齐声叫喊呢。

可是，当这只母鸡迈着她那条金腿得意扬扬、神气十足地在院子里走来走去时，那两只会下金蛋和银蛋的母鸡就喊了起来：“假腿！——假腿！你是个老瘸腿！”她们一边喊着，一边用尖尖的嘴巴和锐利的爪子不停地啄她，抓她，一直到她吓得飞到一棵树上为止。可是，最可恨的是那只骄傲的花公鸡，只见他刨了刨土，挠了挠脖子，还喔喔喔地说什么：“这里只有一个人是光彩夺目的，这个人就是我！”瞧他那个德性，一边说一边还拍打了一下翅膀，真是气死人！

那只可怜的母鸡胆战心惊地待在树上，心里一个劲儿地抱怨着：“咕咕咕，我真是一只不幸的母鸡！我本来还以为，这下可好了，我总算熬到头了，可是现在的情况更糟糕。哦，天哪，我还是干脆死了吧！”

这当儿，有一只爱偷东西的喜鹊发现树上有一个光闪闪、亮晶晶的东西，心想：“这八成儿又是一个可以偷的东西，”于是她飞到母鸡跟前，想把母鸡身上的金腿拆下来，可是她的力气太小了，怎么也拆不动；她又飞起来，仔仔细细打量了一下这个玩意儿，然后急急忙忙地飞去，把她的几百个姐妹都喊来了，她的这些姐妹同她一样贪心，都想得到这只金光闪闪的东西。

所有的喜鹊都噘着尖尖的嘴拼命朝母鸡身边挤，她们叽叽喳喳，你争我夺，都想得到那只金腿，连身上的羽毛都挤掉了，纷纷飞扬起来。可是母鸡像死了似的，从树上掉了下去，这时大魔术师从屋子里出来，想看看外面吵吵闹闹的究竟是怎么回事，不料母鸡正好掉在他的脚跟前。

大魔术师心疼地望着母鸡，只见母鸡身上连一根毛都没有了，浑身上下尽是血，他唉叹道：“哦，你真够倒霉的，你太不幸了。不过你要坚持住，你等着，你一定会看到，只要有朝一日你被煮成救命汁，你就会名扬天下，受人尊敬，任何母鸡都比不上你！”

说完，大魔术师把母鸡提到屋子里。由于母鸡身上的毛全被风吹跑了，一根也没有找到，所以大魔术师就派人请来一位手艺娴熟的银匠，让他为母鸡做了一身人造银皮，把母鸡整个身体都裹了起来。这下，母鸡浑身上下闪闪发光，漂亮极了，她高兴得不得了，拖着那条金腿，咕咕咕地叫着，一边走来走去，简直像一个下了蛋，快活得直叫唤的母鸡。

这会儿，这只不幸的母鸡心里美滋滋的，趾高气扬地在院子里走来走去，向别的母鸡炫耀自己。那两只母鸡和那只骄傲的公鸡急急忙忙地跑过来，想看看这只闪光发亮的东西到底是什么。可是，当他们看到这原来是那只不幸的母鸡，而且发现她除了嘴巴，全身都被银皮紧紧地裹着时，就露出了很瞧不起的神色，说道：“哦，没什么，就是那只可怜的母鸡！全身光秃秃的，连一根毛都没有了——我们不想同这种小人有任何来往！”

那只骄傲的花公鸡气愤地啼叫道：“我早就对你说过，只可以我一个人发光。等着瞧吧，如果你不把你的灰毛衣服重新穿上的话，那么我就不接受你的蚯蚓了！”

“这件事我万万办不到！”不幸的母鸡哀伤地叫道。可是公鸡根本就不听她说的，气呼呼地走了。这时母鸡哭了起来，一边还诉苦说：“不管发生什么事，反正总是对我不利。咕咕咕，我真是一只不幸的母鸡。”她整天凄伤地坐在角落里，既不为银皮感到高兴，也不为金腿感到神气了。

可是，对这只可怜的母鸡来说，更倒霉的事情还在后头呢。

再说，那个可恶的小女妖被关在小瓶子里送到另外那个魔术师那儿去后，就被搁在了桌子上，于是，那个魔术师白天所变的魔术，她全看见了。这期间她学会了许多魔术，越学火气越大。“我迟早会冲出瓶子的！”她心里想，“我倒要试试，我变的魔术能不能像他变的那么好。简直欺人太甚！”

可是，那个魔术师特别小心，他用一根绳子把瓶塞在瓶颈上紧紧扎住，不让她跑出来。这当儿，这个小妖人忽然想出一个计谋，她伸出舌头，做出快要下雨的标志，可实际上天气很好，她应该闭着嘴的。

魔术师看见她伸出了舌头，不禁叫道：“哦，要下雨了。行了，我知道了。本来我打算今天下午到乡下去看望婶婶——那个精女人的。可是现在可好，不过，我也情愿待在家里，因为我不想被淋成落汤鸡。”

于是，魔术师就留在家里了。由于他没有什么正当的事可干，纯粹是因为无聊而变了满满一屋子稻谷，然后又变出三百只顷刻间能吃光稻谷的小老鼠。可是，当小老鼠们把稻谷吃光了后，它们变得又大又肥又圆了。这时候，魔术师就变出三十只一下子能吃掉三百只小老鼠的猫。当猫儿们把老鼠们全部吃光后，它们鼓着圆滚滚的肚子，昏昏欲睡地走到太阳底下躺倒了。

魔术师看到这种情景，惊叫道：“怎么回事？我想该下雨了；怎么太阳还是这么旺！不会是那个小妖人出事了吧？”说着，他用手指敲了敲小瓶子。小妖人非常安静地坐在瓶子里面，舌头仍然伸在嘴巴外面。“没错，可能马上就要下雨了，”魔术师自我安慰道，然后眼光又朝懒洋洋、困倦地躺在阳光底下的那三十只猫投去。

“对这帮家伙该怎么办呢？”他问自己，“它们吃得这样饱，已经没什么用处了。它们肚子里有三百只老鼠，三百只老鼠肚子里有满满一屋子的稻谷——现在这些猫长时间地躺在这里，什么都干不了。”他踢了一只猫一脚。他心情很不好，因为，尽管天气很好，可他还得相信那个小妖人，待在家里。那只猫压根儿就不理会他那一脚，照样睡它的安生觉。

这时候，他拿来一根光秃秃的榛树枝，把那三十只懒猫变成了三十朵长在树枝上的榛花。“不错，”他说，“看上去很漂亮，至少不碍手碍脚了。”然后，他把榛树枝插到花瓶里。

干完这件事，他又朝太阳看了一眼。太阳光仍然那样强烈。然后他又观察了一下玻璃瓶中的小妖人，只见她仍然耷拉着舌头。“你！”他喊道，一边敲了一下瓶子，“根本就没有雨，把舌头缩进去！”小妖人还是把舌头伸在外面。“也许，她的舌头在牙齿之间卡住了，”魔术师想，一边使劲摇了摇瓶子。小妖人仍旧伸着舌头。“我要把这只瓶子倒过来，”魔术师说，并且这样干了——可是，小妖人的舌头依然在嘴巴外面。“我要让她照照太阳，”他心里想，“我要看看，天气到底是好还是坏。”他把瓶子拿到房间外面，放在太阳光里。小妖人把舌头对准了太阳。

“你是一个笨蛋！”魔术师气坏了，把瓶子朝墙上扔去。“你怎么会这样颠三倒四的！”瓶子在墙上撞得粉碎，小妖人像一股烟儿似的从里面跑了出来；魔术师还没来得及说一句咒语，她就化成一股烟升到云里去了。

“她跑了！”魔术师很惊讶，“哦，但愿她别胡作非为。”说着，他走进屋子，穿上靴子，因为他还想到乡下去看他的婶婶，那个精女人。这天气肯定不会下雨了。

可是，那个小妖人在云雾中没待多长时间，因为空中太冷，她又回到了地面，并且正好落在大魔术师的住屋前。她想先给他来个恶作剧，因为是他把她装进瓶子里的。

小妖人由一股烟雾变回到原来的人形，并小心翼翼地穿过窗户进入房间，想看看大魔术师此刻在干些什么。这当儿，大魔术师正躺在大安乐椅里，睡得正香呢。那只会下银蛋的母鸡蹲在他的一只肩膀上，另一只会生金蛋的母鸡蹲在他的另一只肩膀上，而那只骄傲的公鸡则待在他的头上。三只鸡也都熟睡着。

“那么那只不幸的母鸡究竟在哪里呢？”小妖人暗自思忖。“如果我把她的心挖出来吃了，那么她就活不了了，也就不会为自己的丑陋而感到闷闷不乐了。”想到这里，小妖人便从花园里来到庭院里。她看到不幸的母鸡正悲伤地待在角落里。小妖人逮住这只鸡，打算把她的心掏出来，可是她身上的银皮很结实。于是，小妖人选择了鸡身上的唯一一处还是肉和骨头的部位，也就是鸡头，把它拧了下来。可是，小妖人自己又不喜欢吃鸡头，因此把鸡头朝窗外大街上一条正好路过的狗扔去。那条狗咬住了鸡头，把它一口吞到肚里，然后又往前跑了。

“好！”小妖人说，“这下大魔术师一定不能再让他心爱的母鸡复活了。”接着，她又重新变成一股烟雾，飞过乡村，寻找一个不会对她造成新的危害的地方去了。

大魔术师睡得很死，好长时间丝毫都没有发现这一新的祸害。那只在他头上睡觉的骄傲的花公鸡，这时候正在做梦，梦见一条蚯蚓从泥土里露出一截来。他用爪子去抓这条蚯蚓。可是，蚯蚓却生了根似的待在泥土里，怎么也拉不出来。于是，花公鸡就用嘴——当然是在梦中——去刨泥土，当他用爪子紧紧地拽住蚯蚓时，坏了，那个大魔术师醒了，他痛得哇哇直叫。原来，花公鸡拽住了他的头发，并且一边用爪子扯，一边用嘴巴啄他的脑袋。

大魔术师痛骂道：“你们都是些放肆的无赖！那只不幸的母鸡是决不会干出这种事来的，”说着，他把这些畜生赶出了房间。可是，他们待在外面，一个劲儿地喔喔喔、咕咕咕地叫唤，叫得大魔术师不得不出去看看，到底又出了什么事。只见两只母鸡和那只公鸡正激动万分地围着那只银皮母鸡，而这只不幸的母鸡连头也没了，躺在地上早就死了。

大魔术师把她捡起来，悲伤地叫道：“这究竟又是谁干的？肯定是你的敌人，那只可恶的喜鹊，她对你的银皮早就垂涎三尺了。你等着，我一定要把你的头找回来，让你死而复生！”可是，他到处找遍了，也不见鸡头的踪影。是啊，这事儿毫不奇怪，因为这只鸡头正在一条狗的肚子里，随着狗在田野上奔跑呢。

最后，大魔术师停止了寻找。“我一定要让不幸的母鸡复活，”他自言自语道，“就是献出我昂贵的财产也在所不惜。因为我曾从一本魔术书里读到，用她煮出来的生命汁，可以交好运，可以发大财。”

他正说着，忽然又想起一件事：他在一只匣子里放着一颗父亲留下来的美丽的大钻石。他请来一个技艺精湛的宝石匠，要他把钻石琢磨、雕刻成世界上最美丽的鸡头。不多久，钻石鸡头被妥妥帖帖地安在银皮鸡身上了，没等他施展魔术，不幸的母鸡就活了，重新站了起来！

可是，看上去她不再像一只倒霉的母鸡。她灼灼生辉，闪闪发光；珍贵的脑袋呈现出五彩缤纷的颜色；而且非常坚硬，就是用锤子砸，也不会出现丝毫裂痕。“好极了，”大魔术师满意地说，“这下你结实得就像披上了一层甲胄，任何敌人都拿你没办法了。你尽管出去吧，不幸的母鸡。好生听着，看那些忌妒鬼是怎么骂你的！”

可是，不幸的母鸡走出房门，来到院子里。当另外两只母鸡看到这只发光、耀眼的母鸡，并发现她的嘴巴虽然一点儿也伸不直，可却是一只金刚石的嘴，而且比一把刀子还锋利时，不由气得大叫起来：“这太不公平了！我们每天替这个魔术师下金蛋，下银蛋，可是他对我们一点儿也不好。他老是替这个废物打扮，好像她是我们母鸡的皇后似的。不行，现在我们要做出根本没看到她的样子，再也不同她说一句话！”

而那只公鸡简直要气疯了，因为他那自以为很了不起的花衣服同不幸的母鸡的银皮和钻石脑袋一比，就显得大为逊色和大为寒碜可怜了，因此他愤怒地冲着不幸的母鸡叫道：“别再来跟我搭讪，你这个妖里妖气的东西！我一看到你这种自命不凡的爱说大话的样儿就倒胃口！我同你压根儿就没有一句话好说的！”

就这样，不幸的母鸡和从前一样孤零零的，显得很悲伤。她愁眉苦脸地在角落里转来转去，唉声叹气道：“唉，要是有一只好母鸡同我亲亲热热地说上几句那该多好啊！唉，要是那只骄傲的花公鸡能够深情地看我一眼那该多好啊！唉，要是有朝一日我能够下一只普普通通的蛋那该多好啊！咕咕咕，我真是一只不幸的母鸡！”

与此同时，小妖人正越过田野朝远处飞跑，一直跑到王宫前才停住。这当儿皇帝的女儿正好坐在窗边绣花。小妖人看见她坐在那儿，发现她是那样的漂亮和可爱，不由得产生了一个邪恶的念头：“如果让公主得病的话，那么就可以酿成一场很大的灾祸了。”想到这里，小妖人变成了一个小瓢虫，坐在公主绣花的绷架上。

公主发现了小瓢虫，说道：“亲爱的小瓢虫，你还是飞回到绿叶上去吧；别待在我的绷架上，要不然，我会扎着你的。”

小瓢虫趁公主张开嘴巴说话的当口，“嗖”地一下直接飞进了她的嘴里。于是，小妖人在她肚子里放毒，施展魔法，使公主当场就病倒了。她从椅子上摔下来，脸色苍白，躺在洁白的地上，活像一具僵尸。

她的父亲，也就是国王，以及所有的御医都赶来了。他们围在她四周，按人中，听心脏，给她端上甜的，酸的和苦的药，一会儿给她干贴，一会儿给她湿敷；一会儿要她躺下，一会儿又要她起来；一会儿让她吃东西，一会儿又不许她吃任何东西；一会儿把房间弄得漆黑，一会儿又把她抬到太阳底下；一会儿替她量体温，一会儿又为她号脉搏。总而言之，只要医生能做的，他们都做了。可是他们万万没有料到，这是公主吞下的小瓢虫在作怪。

公主的病越来越厉害，几乎到了奄奄一息的地步。她是父亲最喜欢的孩子，所以国王对女儿的病情万分焦急，他向全国公布，谁能治好公主的病，谁就可以得到他一半的国土。

为此，许多人都赶来了，可是没有一个能看好公主的病。于是国王暴跳如雷，叫道：“你们全是骗子！你们只是想到我的王宫里来吃好的，喝好的，可是却救不了我女儿的命。从现在开始，要是来的人看不好我女儿的病，那么我就要把他当作一个骗子，杀他的头。”

从此再也没人来了，因为他们都怕掉脑袋。可是有一天，卫兵又跑到国王面前，禀告道：“国王陛下，外面来了一个人，他提着一只银皮、金腿、钻石脑袋的母鸡，说他能够治好公主的病。”

“卫兵，”国王问道，“你对他说过没有，如果治不好公主的病，我会让他脑袋落地的？”

“我对他说过了，”卫兵说。

“那么你去把他带进来吧！”国王命令说。

不多一会儿，那人走进宫殿，公主仍躺在宫殿里的一张床上，已经生命垂危。来人就是大魔术师，只见他手里提着那只不幸的母鸡。“国王陛下，”大魔术师说，“请允许我当着公主小姐的面煮这只鸡。用这只鸡熬出来的汤就是生命汁，公主吃了它，就会恢复健康的。”

“快在这里把火生起来，”国王命令道，“再去拿一只锅子来，放上热水。——不过，如果你治不好公主的病，那么我就把你的头砍下来，你知道吗？”

“我会成功的，”大魔术师说，一边把不幸的母鸡扔进沸腾的水里。

鸡在锅里煮了一段时间后，想亲眼目睹女儿恢复健康的国王等得不耐烦了，问道：“闻到生命汁的香味了吗？”

“没有，”一个站在旁边观看的人说。

“到底怎么样了？”国王问。

“还像清水呢，”有人回答说。

“这只鸡到底在搞什么名堂？”国王又问。

“她正坐在水里，还说话呢，说什么：‘咕咕咕，我是一只不幸的母鸡！’”

“把火再烧旺些！”国王命令，“这只鸡大概要用大火煮才行。”

他们按照他说的做了。过了一会儿，国王又重新打听了一遍。可是情况仍旧没有变化，鸡汁还是没有煮好，水依然清清的；而这只母鸡坐在水里，像是坐在一只澡盆里，还一个劲儿地叫着：“咕咕咕，我是一只不幸的母鸡！”

火烧得更旺了，可是一切照旧。这时候，国王眉头紧皱，问大魔术师道：“喂，这是怎么回事，你是怎么搞的？这究竟是汁还是清水？”

大魔术师声音颤抖地说道：“尊敬的国王陛下，我承认我犯了一个大错误。这只母鸡老是被她那些伙伴欺负，所以我给她安了一条金腿、制做了一身银皮以及一只钻石脑袋，这样就没人能伤害她了。可是我忘了，金子、银子以及钻石是不能煮的。即使我们将这只不幸的母鸡煮上三年，水仍然是水，绝不会变成鸡汁的。”

“这么说，你熬不出生命汁了？”国王愤怒地问道。

“是的，”大魔术师愁眉苦脸地答道。

“那么我让人把你的头砍了，”国王叫道，“因为关于这件事我早就有言在先了。”

国王说着，向他的士兵做了一个手势，士兵立刻拔出了剑。大魔术师悲伤地朝公主的床上看了一眼，心想：“可惜啊，我只好这样白白地死去了。”

可是，那个躲在公主喉咙里的小妖人，很想看看这个大魔术师，她可恶的敌人是怎样被砍去脑袋的。于是，她悄悄地从公主的嘴里爬出来，坐在她的嘴唇上，想舒舒服服地看个仔细。这时候，正好让大魔术师看到，他那魔眼一下子就把她认了出来，她不是小瓢虫，而是一个施了魔法的小妖人。他连忙冲着锅里那只不幸的母鸡大声叫道：“快啄！快去啄！”

不幸的母鸡从锅子里扑棱棱地飞出来，一口啄住小瓢虫，用她那金刚石的喙把这个小妖人吞到了肚子里。

就在这同一时刻，公主忽然康复了，看上去和从前一样美丽动人。

国王命令士兵把剑收起来，然后对大魔术师说：“尽管你没有熬成生命汁，可是你的鸡救了我女儿的命，因此我免你一死，同时你还可以得到我一半的国土。”

大魔术师欣喜万分，为表示感谢，他把不幸的母鸡送给了公主。从这天起，母鸡被留在了王宫里，每天吃盛在金盘子里的麦子，吃盛在银盘子里的蚯蚓。有一天，她出去散步，有十只骄傲的花公鸡走在她的前面，十只走在她的边上，还有十只在她后面跟着。三十只公鸡竭尽全力喔喔喔地叫着：“让开！快滚！公主的母鸡来了，她是世界上最幸运的母鸡！”

可是，不幸的母鸡自言自语道：“哦，要是我现在能遇见大魔术师院子里我那两个姐妹和那只骄傲的花公鸡该多好啊！可是在这里是绝对见不到他们的，这不是在同我开玩笑吗！咕咕咕，我真是一只不幸的母鸡！”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

天刚蒙蒙亮的时候，妈妈醒了，爸爸仍然熟睡着；只见他把羽绒被整整齐齐地铺在床前，而把铺在床前的小地毯盖在了身上。“噢，天哪！”妈妈叹息道，“这八成儿又是一个颠三倒四的日子，简直都乱套了。我得赶快去看看孩子们在干些什么。”

她急急忙忙跑进小妹妹的房间，小妹妹正睡着，可是她把脚搁在了枕头上，而把被子枕在了头下。

妈妈为她纠正好，小妹妹说：“我又不是什么碧绿的小黄瓜，”她笑了，然后又睡着了。

克诺利·布利的床上，被子铺得厚厚的，可是这个小男孩却不见了。“哦，”妈妈心里想，“他又钻进被窝里去了。”她掀开被子——怎么，被窝里躺着一头小母牛！“对不起，亲爱的埃里库，您能不能告诉我，乌利[1]哪去了？”可是母牛埃里库睡眼惺忪地哞哞叫着，马上又闭上眼睛睡着了。

“不行，今天简直是乱套了，太糟糕了！”妈妈叹息道，“我可要坐下来休息一下了。”说着，她坐到一把椅子上，椅子把她送到厨房里。这时妈妈往厨房墙上的钟望去，一看已经八点了。“不好，”她叫道，“现在我要马上做早饭。”可是，当她再朝钟望去时，时针已经指向十点了。妈妈再定睛一看，发现克诺利正骑在时针上呢。“你快下来，乌利！”她叫道，“你把时间都搞乱了。还不帮我一起做早饭！”

接着，乌利坐到了一只苍蝇身上，苍蝇在他屁股上咬了一口；啪！他跳到炉灶边。于是，他们开始往炉底板上加木柴和煤，往灶眼里加水。然后他们擦了一根火柴把火点着；当木柴和煤烧旺后，妈妈取来了鸡蛋。“究竟需要多少呢？”她问，“我们有四个大人和两个孩子，四加二等于三，”于是，她朝煤上面打了九个鸡蛋。

“你这是怎么搞的，妈妈？”克诺利·布利问。

“是这样的，今天是一个颠三倒四的日子，”妈妈叹息道，“不过，我是在做荷包蛋。”

“不，”克诺利叫道，“你这是在做油煎蛋！”

“不，”妈妈喊道，“我在做荷包蛋！”

“难道你还要这样说一遍？！”乌利号叫道，“马上要烧焦了！”

这时候门开了，那匹白马走了进来。“你们别吵了，孩子们，”白马和气地说，“要不然你们两个就打一架。油煎蛋也好，荷包蛋也好，反正都一样。瞧你们热的，竟把衣服都脱了；还怎么去费尔德贝格看望婶婶。我马上去替爸爸套车。”

白马说着便进了卧室。这时候妈妈和乌利听到一个细声细气的声音叫道：“我也去！我也要一起去！”

“这不是米齐吗！”妈妈惊奇地说，一边拉开桌子抽屉。对了，米齐正躺在调羹、刀子和叉子间呢。“不行，我今天没睡好！”她打了个哈欠说，“叉子老把我朝一边叉，调羹总想把我往它嘴里送。”

“我要好好替您整理一下，米齐，”妈妈一本正经地说，“你快朝你的床上看看：你肯定将那把大勺子放到床上了，而不是抽屉里的调羹。”

她们朝床上看去——可不是嘛！盛满食物的大勺子躺在米齐的床上，穿着睡衣，正睡得死死的。“床铺休息啦！”米齐叫道，然后拨响了闹钟。这时候大勺子发出一阵银铃般的声响，从床上跳下来，脱去睡衣，跑到盥洗室，急急忙忙地把洗涤盆里的水舀到水桶里。“为乖调羹洗个澡哕！”他说，一边发出银铃般的笑声。

白马已经在噼噼啪啪地挥舞鞭子。他坐在驾御座上，而爸爸却被套在车前，沮丧地耷拉着脑袋。

当他们爬上车时，爸爸鬼鬼祟祟地回过头来看了一眼，想知道车上有几个人。因为，如果人太多的话，他就不打算拉了。

“都到齐了吗？”白马问，“驾，爸爸！”

“站住！”妈妈叫道，“帕利奇姑妈哪去了？”

“我在这儿！”姑妈用她的尖嗓门喊道，“白马把我当作尾灯安在车后了，要不然费尔德贝格的霍伊尔警官会把我们的车号记下来的。”

“那么佩吉哪儿去了？”妈妈问。

“佩吉不听话，”帕利奇姑妈说，“她不能一起去。”

“她究竟干什么了？”小妹妹问。

“她没给我擦眼睛！”帕利奇姑妈喊道，“现在她必须受惩罚，把地板舔干净。”

“驾！”白马叫道，于是爸爸开始奔跑起来。他跑呀跑，一直跑到山前肥沃的土地边。这时候，他勐地停住双脚，并往后退去；他把车辆推到一户农家院落里。

“你这是干什么？”乌利喊道，随后跑到前边抓住缰绳。白马在后面啪啪地挥舞鞭子；于是，车辆飞快地驶过了村庄。窗户朝这些人张望，并放声大笑；猪儿们站住脚，脱下帽子致意；乡长旁边的那棵老槐树做倒立姿势，所有的根须一根根竖立着。

他们出了村庄，看见在一个旧牧场边的路中央有一个很大的水坑。“吁！”白马喊道，同时抖动了一下缰绳。可是为时已经太晚：爸爸早已直挺挺地摔了进去，并且不打算再起来了。“这下全完了，”白马说，“我们只好周游一下这个颠倒的世界了。我们把爸爸放到车上，我们来拉车。”

大家对此表示同意。然后，他们朝费尔德贝格飞速前进。

文德尔太太站在“德意志之家”旅馆门前，喊道：“你们这一家子到底想干什么？！快过来，把盘子洗干净！时辰快到了！”

他们刚想进屋，这时霍伊尔警官走过来了。

“你们的尾灯在哪儿？”他问。

“警官先生，您怎么这样说，”白马说，“是我亲自把帕利奇姑妈当作尾灯装上去的。”

“我怎么没看见，”霍伊尔警官说，“你们自己看看有吗？”

他们也没有看见。

“尾灯究竟哪儿去了呢？”白马谨小慎微地问道。

“姑妈会不会掉下去了？”

可是姑妈这时正好醒过来。“对不起，”她说，一边打了个哈欠，“这鬼天气太热了，车子又颠得这么厉害，所以一上路我就睡着了。”

“是啊，您把眼睛闭上了，可是别人就看不到尾灯了，”警官严肃地说，“你们刚才没有尾灯——现在再说也没有用了：你们全都要被关起来。”

“遵命！警官先生！”他们异口同声地喊道。可是文德尔太太却说：“请允许他们先把盘子洗了，霍伊尔！”

“那当然，”警官说，“先洗盘子，然后再关起来。我马上一块儿干。”

这时他们一起进了厨房。厨房里，桌子、椅子、炉灶和地板上堆满了餐具。“哎呀！”妈妈叫道，“我们要把这么多的盘子洗干净，真是一件无聊透顶的活儿。我倒很想玩玩他们的收音机钢琴。”

“不行，快干活，”爸爸说，一边拿起一只盘子。“餐具是用橡胶做的，并不是瓷的。”说着，他便把盘子朝开着的窗子扔去，盘子穿过窗子掉进院子里的池塘。盘子竟然浮在水面上了。“我们干脆把这些餐具都扔到池塘里，让它们自己去洗，待会儿我们驾驶摩托艇在池塘里转一转，把洗干净的盘子捞上来不就得了。”爸爸说。

他们说干就干。于是盘子、碟子、杯子以及碗雨点般地飞出了窗外，噼噼啪啪地落进池塘里，水花不断地四处飞溅。池中的天鹅气呼呼地嘶叫着游开了，因为有一只盘子正好砸在它的头上，尽管是橡胶做的，可也够它受的。

突然，克诺利·布利抓起一只特别大的汤碗。“别扔，乌利！”文德尔太太喊了起来，“这是瓷的，肯定要摔破的。”

可是乌利已经扔了出去。他使劲一甩，汤碗飞过池塘，朝空中升去，只见它越升越高，似乎有不升到一定的高度，像可爱的月亮那样悬挂在天空发光，绝不罢休的样子。

“哦，天哪，哦，天哪！”文德尔太太连声叫道，“我早就说过，这讨厌的孩子就是不听！我的碗呀，这么好的汤碗！往后我可拿什么盛汤哟？！”

“你瞧，孩子，你闯了什么祸，”警官说，“还不快去把那只汤碗拿回来！”

于是，乌利没多加思考，小心翼翼地跨到闪闪发亮的光线上，这光线是月亮光投到池塘上而反射到厨房窗户上的。当他觉得，他变得越来越轻，升得越来越高时，这才发现事情是真的。其他几个人看到这一情景，也不假思索地上了月亮的光线。小妹妹第一个上，然后是米齐，接着是妈妈和爸爸，再后来是霍伊尔警官和文德尔太太，最后是大白马。他正在把帕利奇姑妈当作尾灯往车子后面安装：“这下可没人要我装尾灯了！”

就这样，他们渐渐地升高，起先“德意志之家”旅馆在他们底下变得很小很小，然后是整个费尔德贝格小镇和小镇上那个红彤彤的教堂尖塔变小了，再后来就只看到可爱的黑色大地了。他们离星辰越来越近，星星变得越来越大，它们发射出璀璨的光芒，明亮得令人难以置信。

接着他们抵达了月球，也就是说，他们登上了文德尔太太的那只汤碗。汤碗在飞行过程中已经扩大了许多，大家在上面都能舒适地找到位置。

“哎呀，这只汤碗怎么没有固定牢！”乌利叫道，因为他刚刚踏进去，汤碗就开始摇晃起来。这时他们仔细一看，发现汤碗正悬挂在一张由白色的光线组成的闪闪发亮的大网里。

“我要荡秋千！”小妹妹大声喊道，于是乌利和小妹妹在汤碗里摇荡起来，其他几个人也只好跟着一起荡起秋千来。他们在广阔无垠的宇宙里尽情地荡来荡去；有一回，他们离地面很近了，差点儿撞着费尔德贝格小镇和那家旅馆，可是紧接着，他们又离得远远的，变得无影无踪，孤零零地在闪闪发光的星辰中穿梭。

“别疯了！”妈妈提醒道，“你们迟早要撞上星星的。”

可是他们摇得越来越厉害，撞上了一颗星星，两颗星星，三颗星星，撞上了很多星星。这些被撞着的星星闪耀着光芒在空中一掠而过，消失在茫茫夜色中。

“停下来！快停下来！”妈妈提心吊胆地喊道，“霍伊尔先生快把我们抓住！”

可是正在这时候，那些悬着汤碗的银色光线突然断了，汤碗上面所有的人——乌利和小妹妹，米齐和霍伊尔先生，爸爸和妈妈，文德尔太太和帕利奇姑妈，还有白马和汤碗——统统都在往下掉，往下掉，一直掉进院中的池塘。

“哦，上帝，这是湿的！”妈妈叫道，然后睁开了眼睛。这时候天已经亮了。乌利站在她的床前，手里拿着一块湿毛巾，说道：“不很湿，我没把你吵醒吧？不过时间到了，该起床了，妈妈。”

“谢天谢地！”妈妈说，“幸亏全都是梦。这太好了。简直是颠三倒四的一天！”

[1] 克诺利·布利的爱称。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个人，他从城里搬到乡下居住，他从来没有看到过刺猬，所以不知道刺猬是一种很忠实的动物。有一天傍晚，天色已经灰蒙蒙了，他在花园里散步，这时他听到灌木丛下有什么东西在簌簌作响，他走上前去仔细一看，发现有一只灰颜色的带有尖刺儿、长着四条短腿、像复活节彩蛋（他是这么认为的）样的东西在蠕动。

“站住，你在这儿想干什么？这是我的花园！”他喊道，可是他话音刚落，只见那只尖形彩蛋“嗖”地一下蹿到一片豌豆地里消失了，这天晚上就此再也没有看到它露面。

这个人第二次看到那只刺猬是在摘覆盆子的时候。当时它正在两棵挨得十分近的覆盆子中间蠢蠢而动，可是转眼之间，这只灰不熘丢、浑身长满尖刺儿的东西就一下子越过田埂，在芦笋地里消失了。

“真是活见鬼了！”这人说，“这玩意儿看上去活像一头变了种的小野猪！我的花园里怎么会有野猪的呢？这事儿简直是闻所未闻！”他沿着整个篱笆巡视了一遍，又围着住屋、庭院以及花园跑了一圈，可是铁丝网篱笆是新的，都好好的，连一只洞也没有发现。“简直是岂有此理！”这个人又大声说了一遍，“在我的花园里绝不能有野动物！”

可是这天傍晚，天色刚擦黑，他走出屋子来到花园里，这时候，他看到草坪上放着一个圆圆的、白乎乎的盛器，有一只尖棱棱、黑乎乎的玩意儿正把头伸在里边吃着什么东西。“你真是顽固不化！”这个从城里搬来的人气呼呼地叹息道；“你这个野家伙，竟然还要来抢普利施的饲料吃！”说着，他匆匆忙忙跑去叫他的那只叫普利施的良种狗了。可是，当他同狗一起跑来时，那个陌生的“客人”又不见了，而那只饲料盆里的食物却统统被吃光了。

“唉，搬到乡下这个鬼地方也不中我的意，”这人叹息道，“当初住在城里嘛，贮藏室里的老鼠吵翻了天。可是在乡下，鸽子吃豌豆，鸡儿扒菜地，椋鸟啄樱桃，青蛙吃草莓，马蜂叮梨子，蝇蛆钻覆盆子，小虫子啃卷心菜，蠕虫咬土豆。唉，这么多讨厌的小动物，有的连我都说不出它们的名字，害得我非在花园里饲养它们不可——现在可好，又来了一个形状尖尖的、像复活节彩蛋一样的陌生家伙，它竟然把普利施碗里的食物都吃了个精光！不行，这件事我绝不容忍！”

说着，他在花园四处寻找起来，看那只陌生的动物会藏在哪里。可是，他到处都找遍了，就是没有发现这个家伙的影子。他累坏了，躺下休息。夜深人静，可他怎么也睡不着，因为庭院里的狗“汪汪汪”地吠叫不休。“这个普利施到底怎么了？”他思忖道，“它叫得这样急，我还从来没有听到过呢！我得去看看，到底出什么事了。”他唉声叹气地从床上爬起来。由于这是个炎热的夏天，所以他很随便地穿着汗衫，赤着脚来到庭院里。

朦胧的月光下，他隐隐约约看到庭院的石子路上有一堆灰色的东西。普利施纵身朝那堆东西扑去，它一口咬上去，顿时痛得又“汪汪”吠叫起来，同时跳了回来。它又冲了上去，这次是用爪子去扑的，可是又一次痛得“汪汪”直叫……

“奇怪，这究竟是一堆什么东西呢？”这人心里想，不由得用脚去踢了一下。他忘了自己赤着脚。“哎哟！”他大声喊叫着，“是谁把尖铁丝放在庭院里的？”接着他又伸手去抓。“哎哟！哎哟！哎哟！”他连声喊道，“您别再刺我了，您就待在我的庭院里吧！”这人大叫道，差不多盖过了狗的叫声。

这当儿，那团尖铁丝伸出四条腿，刺熘一下拐过木板棚的角落逃跑了。

“普利施！”这人对狗喊道，“现在我明白了。这种动物我从画报上看见过，它是一只刺猬！”

普利施拼命地叫着，算是答应着他的话。

“一种长刺的动物，就像一头极其普通的带刺的野猪！”这人说，“它刺来刺去，难道我们就没办法了吗？它还吃了你的食物，是不是？”

普利施一个劲儿地狂叫。

“过来，我们去找这只讨厌的刺猬，把它从花园里扔出去，”主人说，然后打开通往花园的门。主人和狗走进花园。平时花园里是严禁普利施入内的，因为它不可能有在信道上行走的习惯，老是要踏进花坛或者菜地。可是，这天晚上主人却不在乎了。“去找，普利施，快去找，宝贝！”他说，于是普利施在花丛中跑来跑去地寻找开了，它踩坏了许多许多幼苗，即使有十只刺猬踩了十天的话，也不会有这么多。

最后，他们终于在果园里找到了那只刺猬，它正在“吧嗒吧嗒”地啃一只从树上掉下来的梨，这只梨很大，已经熟透了。当它听见有两个人走来时，赶紧又缩成一团，成了一只浑身是刺的球儿。

“你瞧，普利施，”主人遗憾地对狗说，“这是一只多么讨厌的刺猬！吃了你的食物还不够，还要来吃我这么好的梨。我们一定要把它消灭掉。你看怎么——？”

普利施没有回答他，只知道一个劲儿地狂叫，因为它已经领教过刺猬身上尖利的刺，不敢再向它靠近一步。主人也不敢走近刺猬，就那么站着，僵持了好久，他在思索着对策。当他终于考虑够了后，亲切地对狗说道：“我想出了一个好办法，普利施：我们饿死它！现在我到木棚里去拿一只旧木箱来。我们用箱子扣住刺猬，如果它在里边三天三夜吃不到东西，那么它一定会饿死的！”

普利施叫得轻了一点儿。主人拿定主意，朝木棚走去。可是，他刚走出一步路，发现普利施也跟来了。于是他说：“别过来，好普利施。你得待在刺猬身边，看住它，别让它跑了，我去拿木箱。”

他把狗又牵回到刺猬身边，让它蹲在那里，然后他又去拿木箱了。可是，在黑乎乎的木棚里他又碰到了不顺心的事：一只木箱落在他赤裸的脚上，把脚砸伤了；第二只木箱把他的衣服勾破了；第三只箱子上有一只钉子，结果扎了他一下。“唉，这只刺猬简直是可恶透顶！”他叹息道，“怪不得人们叫它‘讨厌鬼’，这样称呼太对了。”接着他拿了第四只木箱，来到了果园里的梨树下面。

可是在那儿，既不见刺猬，也不见普利施了。他东瞧瞧，西望望，又是吹口哨，又是打唿哨，竭力想把它们引出来，可是结果仍然不见刺猬和狗儿的影子。

这人放下箱子，深深地叹了口气，说道：“难道出什么事了吗？一定是刺猬跑开了，普利施跟踪去了，可是它至少应该叫几声通报一下的呀。”

他在花园里找啊找，可是什么也没有发现。最后他找累了，脚也让露水打湿了，再说穿着一件汗衫也觉得冷了：“现在我要上床暖和暖和睡觉了，”他心想，“普利施会盯着它的。”

这人刚才出来时，匆忙之中忘了关门，现在，当他刚一跨入房门，就听到厨房里有动静；接着又听到摔破的餐具发出的丁丁当当声，十分可怕。他打开电灯，看到地板上撒满了牛奶，一只盛有咖啡豆的碗从桌上掉到了地上；狗儿普利施身前身后都是牛奶，它一只前腿插在奶油罐里，一只后腿伸在果酱盆里，尾巴上粘着捕绳胶纸，嘴巴浸在奶酪碗里；那块烤牛肉早已被它吃掉了。

“哎呀，你这只该死的狗！”主人勃然大怒，叫道，“你是不是跟那个讨厌鬼学的，干出这种讨厌的事来？你等着，看我不揍你！”说着，他拿起扫帚朝狗打去。普利施发现自己又要挨打受罚，并看见主人挡在门前不让它出去，便可怕地大嚎一声，纵身一跳，穿过窗玻璃逃了出去，玻璃被撞得粉碎。狗儿在夜色中奔跑，直到看不见房子、灯光和人影，才停了下来。

主人唉声叹气、哈欠连天地打扫着狼藉一地的厨房，一边还自言自语：“都怪我自己，没把门关上。可是归根到底还要怨那只刺猬。要不是它在庭院里乱窜，狗儿也不会乱叫了；狗儿不叫，我也就不会爬起来；我不爬起来，也就不会到庭院里去；我不到庭院里去，也就不会把厨房门打开；我不把厨房门打开，狗儿也就不会进来；狗儿不进来，这里也就不会一塌煳涂了！因此，我这些餐具被打碎，美味可口的食物被糟蹋，全都是刺猬造成的。等着吧，你这只老刺猬，我会逮住你的！”收十完后，他又打了个哈欠，然后就上床去暖和一下睡觉了。

第二天早上，普利施又露面了，它摇晃着脑袋，低垂着眼睛，夹紧着尾巴。主人训斥它说：“普利施，我觉得你简直就是一个魔鬼！”可是，过了一会儿主人又平静下来了，“不过，这一切都得怪那只讨厌的刺猬，它才是真正的魔鬼！”说完他又去干他的活了，心里一边想着晚上要捕捉刺猬的事。普利施在外面熘达了一夜也觉得困了，到自己的茅屋里睡觉去了；睡梦中它不时低声叫几下，好像是梦见了那只长有四条腿的尖形复活节彩蛋。

主人吃过晚饭，天色已经黑了，他把一只手电筒往口袋里一插，朝梨树那边走去。那里有一只昨天晚上他撂下的木箱。它仍然在那儿搁着，可是那只狂妄的刺猬这会儿正待在木箱旁边，而且又吃了一个梨！

“干脆！”这人心里想，“木箱反正还在，这家伙不走，那么我就先看看，它无耻到什么地步，到底要吃掉多少梨。”

他站在那里等候；刺猬待在那儿吃梨。要是往常他早就急着去睡觉了；刺猬可是世界上最讲时间的动物，它吃得津津有味，一边像猪一样地发出吧嗒吧嗒的声音。“讨厌鬼，”那人心里嘀咕道，“这么多梨，量你也吃不了多少。”

刺猬吃饱了梨，走到草地上伸直四肢，仰头倒地躺下了。“唉！”这人暗自说道，“真不知羞耻！看样子它还很喜欢待在我的花园里，赖在这儿不走了。”刺猬好像听得懂他的话，在草地上竟然打起滚来，一边吱吱地尖叫着，好不快活！“岂有此理！”这人气愤地说，“你滚吧，马上就会滚到木箱下面的。”

这时刺猬却爬起来想走了。“怎么啦？”这人说，“它怎么突然变了模样。背嵴高高凸起。”他打开手电筒，朝刺猬照去。这一照，他立刻大叫起来：“站住，你这个可恶的贼！”刺猬听到他的喊声，又马上缩成了一团。这人朝它走近，仔细打量着，他简直不敢相信自己的眼睛，这只可恶的刺猬怎么一下子又变成了四只呢。原来，刺猬并不是在草地上打滚，它是在用身上的刺扎五只光洁、熟透了的梨。它想把它们背回洞里留作夜宵吃！

“刺猬！”他朝这只缩成一团、浑身是刺儿的动物大声吼道。“你这只讨厌的刺猬，贼刺猬，偷梨的刺猬，偷落梨的刺猬——啊哈，你这只老讨厌鬼，你就要饿死啦！”他拿起那只木箱，一边又叫道：“瞧，现在你就待在木箱底下吧！”说着，他把木箱朝刺猬扣了下去。

这人干完这件事后，回到屋里心满意足地躺下了。可是，他刚要睡着，忽然又想起自己还做错了一件事：他把刺猬连同扎在它身上的梨一同扣在箱子里了。这样，势必要好长时间才能把它饿死。“不行，对付这样一只刺猬还挺烦人的呢！”他叹息道，一骨碌爬起来，又来到花园里。

木箱下面传出窸窸窣窣和吱吱叫的声音。这人敲了敲木箱。“喂，”他劝告道，“当了俘虏应该老老实实、规规矩矩。现在你再蜷缩起来，要不然，我提起木箱，你又会逃走的。”他竖起耳朵听听，木箱下面静悄悄的。他小心翼翼地把木箱提起来，刺猬真的缩成一团在那里坐着。“对了，这才叫乖呢，”这人说，“不过现在这样乖已经晚了，你就要死掉啦。”说着，他俯身去十那些已经从刺猬身上掉下来的梨，然后又把木箱扣上了。他回到屋里，上了床，熄了灯；干完刚才那件事，才真的叫心满意足，于是很快就睡着了。

第二天整整一天他都很快活，好几次放下手里的活儿，从屋子里或者花园里跑到木箱跟前，用手指敲敲木箱，听听有没有动静，可是木箱下面一点儿声响都没有。“这只刺猬肯定饿得身体虚弱，筋疲力尽，再也动不了啦。”这人心里想，“不过，我现在最好还是不把木箱掀开。也许它一气之下会往我脚上咬一口，也许这一口有毒，也许我被咬了后会送命，也许我会比这只刺猬先死。不行，我最好先不要这样做。”

想到这里，他又去干活儿了。就这样过了整整三天，直到他断定，刺猬现在一定饿死了，这才走出房门，悄没声儿、蹑手蹑脚、小心谨慎地来到木箱跟前，怀着忐忑不安、忧心忡忡的心情提起木箱，往下一看：木箱底下什么也没有！

“咦！”这人惊叫道，一边挠了挠鼻子，一边打量着那块空荡荡的草地。可是那上边确实什么也没有。“难道这只刺猬饿得在空气中挥发了吗？”他暗自思忖道。然而，刺猬并没有消散，他再定睛一看，这才发现，原来那只刺猬在木箱底下钻了一个洞，从洞口逃跑了。

“不行，这只狡猾的家伙！”这人惊叫道，“怪不得木箱下面这么静悄悄的！”

“这么说，我白高兴了三天，”他气愤地说，“真是一场悲剧。”

“不过，它从我花园里搬出去倒也好，”他又安慰自己道，“它一定觉察到我讨厌他的放肆行为了。”

可是这人搞错了。他根本就不知道刺猬做事是多么的专心一致。

在一个晴朗、寂静的傍晚，他坐在一条放在一堆肥料边的长凳上，兴致勃勃地抽着烟斗。肥料堆上长着黄瓜，这人就坐在肥料堆下面的板凳上吞云吐雾。“看样子明天可能有小雨，”他思忖道，“我的黄瓜不断地浇灌，水分已经足够了。不过下小雨的话对我也没有坏处——我要我的黄瓜长得比别人的都粗壮。”的确，肥料堆上长满了又粗又长的黄瓜，可是这人还要它们长得更粗更长。

正当他这样想着时，肥料堆上传来一阵沙沙声——哎呀！有一根黄瓜从高高的肥料堆上滚到了地上。“这事儿我绝不容忍！”这人从嘴里抽出烟斗，大声叫道。“你们这些黄瓜，绝不能落下来，再给我长！”他刚想去十那根黄瓜，这时上面又发出沙沙的声响，紧接着第二根黄瓜“啪”的一声落到了他的背嵴上，像是挨了一棍子。“哎哟！”他失声叫道，“好痛呀！”他揉了揉背嵴。

肥料堆上又响起一阵窸窣声，可是这次并没有黄瓜掉下来，没有！只是好像有什么东西“嗖”地一下一闪而过。“小偷！”这人顿时想道，“偷黄瓜的！”说着，他围着肥料堆飞快地跑了一圈。他什么也没有发现，肥料堆太高了。“喂，你！”他大声喊道，“快从黄瓜里出来，不然的话，我叫警察了。”

啪！哎呀，什么东西从肥料堆上掉了下来，这人仔细一看，唉，又是那只刺猬。“果然不出我所料！”他气愤地叫道，“我把梨摘光了，你就来采我的黄瓜了。把我的黄瓜采光了，你又要去摘南瓜。摘了南瓜，拔萝卜；拔了萝卜，挖土豆；挖完土豆冬天也就到了，到那时你大概就要到我温暖的房子里来了。这办不到，现在我就让你玩儿完，不过我不把你再扣在木箱下面了。这一次你别想再从我手里逃掉！”

说完，他取来一把铲子，把那只刺团儿铲起来，然后把它铲到湖边，放到小船上。接着他上了小船，在湖面上划了好长一段路，随后把刺猬扔到了水里。“现在，”他说道，“去你的吧。鱼儿们会替我报仇，会把你身上的刺都拔光的。”这时候，他忽然想起，刚才他好像看到他下的鳗鱼笼。他把小船划过去，把鳗鱼笼拉上船，里面果然有两条肥壮的小鳗鱼。“噢，真棒，”他心里想，“刚才是黄瓜，现在又有了鳗鱼，能吃上新鲜的鳗鱼和黄瓜色拉，这日子真是美极了。”

他轻松愉快地往回划去，两只手提着两条鳗鱼上了岸，在通往屋子的路上——谁站在路中央？

刺猬！又是那只刺猬——身上有一点湿，可是看上去显得非常得意。

这人吃了一惊，手里的鳗鱼也掉到了地上；刺猬吱吱地叫着，刺熘一下跑到玫瑰丛下面去了；那两条鳗鱼也“嗖”地一下蹿到了草地里。这人大声喊叫着冲进玫瑰丛，结果手被刺破，脚被划破，痛得他直哼哼。鳗鱼逃跑了，刺猬不见了，可是他却满手满脚都是血，害得他当天夜里一宿没睡好！

这个城里来的人在他的花园里，除了他的梨和黄瓜外，还有更喜爱的东西。这就是建造在湖边的带有假山的小花园。他亲自辛辛苦苦地手推小车把一块块大山石运来，砌成一道围墙。他把沙子和泥土填入这些山石的裂缝中，然后又在里面种上各式各样最适宜长在石缝间的植物。眼下围墙上已是绿叶繁茂、鲜花盛开了，其中有筷子芥、鸡肠草、延命菊、星星草、剪秋罗、杜鹃花、紫堇花、含羞草等。

在这长有岩山植物和设有假山的花园里，并没有什么果实。这人时常喜欢在花园里坐上半小时，工作之余晒晒太阳，逐一欣赏这些多姿多彩的花草或者眺望阳光下晶莹闪烁、宛如一面大镜子似的湖水。

就在这次同刺猬在花园里狭路相逢、而刺猬逃跑后的第二天，这人又来到那儿，坐下休息。这时他看到在一条石缝里，有一种叫黄芩的小草，已经开出深蓝色的花朵，可是花朵凄惨地耷拉着，好像快要枯萎了。他走近前去，发现在这小草的根部有一个洞。“哦，该死的老鼠！”他非常伤心地叫道，“它是不是啃了你的根？没有根你就活不下去，可怜的黄芩。”说着，他把手指伸进洞里。

可是，他又马上吓得把手缩了回来，因为从洞里传出一种可怕的、尖尖的“咝咝”声，接着有一只长着两只又红又亮的眼睛、张着大嘴的蛇头伸了出来，嘴巴里两条细细的芯子快速地摆动着；灰灰的蛇身慢慢地朝外蠕动，身上布满了清晰的锯齿形花纹。这时整个蛇身全都到了洞外。这人一看大吃一惊，这是一条蝮蛇，是一种生活在德国最凶恶、最毒的蛇，谁如果被它咬上一口，马上就会丧命。

蝮蛇从洞里爬出来，显得非常恼火，因为这个城里人把它从睡梦中吵醒了；它后半截身体盘成一团，前半段身体挺得笔直，高昂着的头四处晃动，舌头急速地颤动着，随时都准备扑上来咬他一口。这人站在那里，面对这条咄咄逼人的蝮蛇慌成一团，不知所措。只要他挪动一步，或者逃跑，就会更加激怒它。蝮蛇昂首挺胸，龇着它那可以置人于死地的牙齿朝他逼近。他赤手空拳，身上连一件可以自卫的武器都没有，想用两只赤裸裸的手捏着一条蛇而不被它咬伤，这是不可能的。

这人就那样惊恐万状地站着，一动也不敢动，心里暗自想道：“如果我站着丝毫不动的话，那么这条蛇也许会把我的两条腿当作两棵树干或者树桩，过一会儿等它怒气平息了，回到洞里去后，我就可以逃开了。”

可是，这条蝮蛇仍然在冲着他的腿，气呼呼地晃动脑袋，一边张着大嘴威胁，吓得他胆战心惊。

这当儿这人又思忖道：“我再也不能这样站着一动不动了。我的脚已经发麻，小腿肚也已发痛。我得活动一下。可是，我要是动一动，它就要咬我，我就会死掉。打我搬到这儿的这些日子以来，周围的一切都让我恼火，苍蝇满天，蚊子成群，还有黄蜂、刺猬、毛虫、水鸟以及掉落的黄瓜等。我每天都在生气。如果我天天能高兴的话那该多好哇，而我从前的生活是多么的快活啊。今天是我最生气的一天，也是我最倒霉的日子。如果我这次还能脱险的话，那么我不想再为那些鸡毛蒜皮的小事生气了，而要痛痛快快地过日子。”

当他正在想方设法脱身时，忽然听到一阵簌簌声，他小心翼翼地朝旁边张望，发现那只刺猬正朝一丛灌木下走来。“你快跑吧，刺猬，”他心里想，“要不然你也会被咬死的。”

可是刺猬毫不在乎，仍然在簌簌作响。它曲曲弯弯地朝那条凶恶的蝮蛇靠近。看上去，它好像也怒气冲天了，头皮皱了起来，身上的刺也纷纷竖得笔直。它离蝮蛇越来越近，蝮蛇已经不再朝这城里人晃动脑袋，而是把头对准了刺猬，并愤怒地向它发出“咝咝”声。

然而，刺猬根本就不把它放在心上，一点也不怕；当它走到蝮蛇身边时，还用它那黑乎乎、湿漉漉的尖鼻子嗅了嗅蝮蛇的脑袋。啪！蝮蛇一口把它的鼻子咬住了。

“哦，可怜的刺猬！”这人一边想一边连忙往边上一跳，逃离了蝮蛇，“现在你可没命了。”可是刺猬只是摇了摇头，若无其事地舔了舔被咬的鼻子。啪！蝮蛇又把刺猬的舌头咬住了。

“哦！哦！！哦！！！”城里人一边叫着，一边从几步远的安全处注视着。“可怜的刺猬，这下你可中毒了！”

刺猬把舌头缩进嘴里，傻乎乎地打量着蝮蛇，然后又朝它闻了一闻，就像是在闻一束又香又美丽的花儿。

噼——啪——噗！它头上又有了三处伤口。

“你完了，刺猬！”城里人悲伤地说，同时不禁觉得奇怪：刺猬怎么没有晕倒。“不过，是你救了我，所以我要把你好好地安葬在梨树底下。”

刺猬把嘴张得大大的，打了个哈欠，似乎对这条只会发出咝咝声和咬它几口的无聊的蛇感到厌倦了，突然——啪！它一口咬住蝮蛇，又啃又嚼——痛得蝮蛇拼命地旋转并缠绕起身体，刺猬啃着蝮蛇，从头到尾巴尖，一点儿也不放过，然后才懒洋洋地跑到太阳底下，躺在那儿睡起觉来了。

这时候，城里人朝刺猬走过去，发现它安然无恙，身上的刺也完好无损。他用双手把它捧起来，抱到屋子里，放进一只箱子，箱子里面井井有条地铺上了干草。接着他往一只小碗里倒入牛奶，同时说道：“哦，你真是一只忠实的刺猬！我有好几次差点儿要了你的命，还把你撵出花园；可是你又来了，甚至救了我的命。要是你能活下去的话，你就成了我最亲密的伙伴，可以住在我这里，而且还可以吃到最好的梨和黄瓜。”

可是，刺猬已经睡着了，这些甜言蜜语它一句也没有听到。不过，它真的活了下来，因为蛇毒对刺猬一点作用也没有。于是，它和城里人同住一幢房子，寸步不离。打这件事以后，这个城里人渐渐明白，刺猬是他举足轻重的伙伴；它不仅能杀死蛇，而且还能捕老鼠，吃甲虫，逮毛虫，捉蠼螋。

就这样，这个原来差一点要被打死的刺猬，现在成了城里人最亲密的朋友。他也实现了自己的诺言：心情更加愉快，很少生气，过着美好的生活。

只有一件事城里人不干：他不让剌猬和他同床睡觉。不过这件事不能怪他，谁叫刺猬全身长满了刺，况且它还同所有的刺猬一样，浑身都是跳蚤。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个小男孩，名字叫彼得，其实也真不小了，可是整个村子里大家都管他叫“煳涂彼得”，因为他从来也没有说过一句有条有理或者是让人一听就明白的话；况且他说起话来瓮声瓮气的，嘴里好像老是含着一块大土豆！爸爸妈妈大概对他说过有一百次：“彼得，把话说清楚！”——可是，他说话仍然是含煳不清；别人听得懂听不懂，他根本无所谓。

有一天，孩子们全放假了，因为他们的老师病了；这下彼得可以玩个痛快了。可是，妈妈对他说：“彼得，今天我要做馅饼。你快去默比乌斯杂货店给我买一磅李子果酱来。”说着，递给彼得一只罐子和一张五十芬尼的钞票；于是彼得出门了。

他跑得不怎么快，当跑到一个右边通往德累沃克，左边通往戈伦的十字路口时，他站住了。因为这时候前面有辆小汽车慢慢地开了过来：“小伙子，我是医生，要到戈伦去替一位老太太看病。是不是从这儿走？”

“这儿通往德累沃克！”煳涂彼得叫道。

可是，那个医生听错了他那瓮声瓮气的话，喊道：“我说这条路没错吧！”说着，他开足马力，朝通往德累沃克的路一熘烟儿地驶去了，好像他压根儿就不想去戈伦似的。“这真是糟糕透了！”彼得心里想，“不过这不是我的过错。”

他心里一边这样嘀咕着，一边瞧着那辆汽车的背影，直到尘烟完全消失。随后他继续朝默比乌斯杂货店走去。当他又走了五十步或者五十一步时，村长太太朝他迎面走来了。她走得非常急，在同彼得擦肩而过时，她问道：“彼得，我要去找你爸爸，他在家吗？”

彼得瓮声瓮气地说：“爸爸不在家，”可是村长太太听成了“爸爸在家”，于是喊道：“太好了，我总算找到他了，”说着，跑得更快了。

煳涂彼得看着她的背影。“这真是糟糕透了，”他想，“可是，这不是我的过错。”

接着他又朝前走去，来到一座谷仓边，这座谷仓正在盖草顶。一个盖顶人坐在谷仓顶上用稻草补洞，一架长长的梯子靠在谷仓边上。彼得注视着盖顶人干活儿。突然，他看到从院子里蹿出一头老牛来，它已经挣脱了缰绳，正朝梯子冲来。这时候，彼得大声叫道：“注意，老牛来了！”一边赶紧跑到院墙后面躲起来。

“什么？！”盖谷仓顶的人问道。“劳吕来了？我正要找他呢！”说着就从谷仓顶上下来了，他刚踩到梯子上，老牛就一头撞在梯子上，梯子连同上面的人一起倒了下去，那人掉在一棵椴树上，被树枝钩住，痛得哇哇直叫，把树枝也压弯了。

彼得看到这一情景，吓得拔腿就跑。他一边跑一边想：“这真是糟糕透了。可是，这不是我的过错。”

他跑到一排矮树篱后面躲了起来。过了一会儿，他看到一个年纪很大的乞丐在乞讨，于是就从矮树篱后面走了出来，老乞丐看见他，就对他说道：“小伙子，你能不能给我喝一口你罐子里的东西？”

彼得瓮声瓮气地回答说：“这是只空罐子。”

那个乞丐一听气愤地大叫道：“我不是骗子！”

“是的！是的！是空罐子！”彼得害怕地叫道。

“不是的！不是的！不是骗子！”乞丐仍然气愤地叫道，“你等着，看我不揍你，小家伙！”

于是，彼得只好又拔腿就跑；乞丐在后面追。彼得一边跑，一边叫：“我说是空罐子！”

可是乞丐说：“你不是说骗子是说什么！”接着他跑得更快了。

正在这个时候，彼得让一块石头绊倒了，他大叫一声：“哎哟！”

乞丐也喊道：“活该，这是对你的惩罚！”

罐子也摔破了。

正在生病的老师听到彼得的叫声，就从学校宿舍的窗户里往外瞧，并喊道：“不要打孩子！”老师这一喊才把乞丐吓跑了。

“彼得，你过来一下！”老师吩咐他说。

彼得哭泣着走到窗前，一只手握着罐耳，另一只手捏着一张五十芬尼的钞票。“你把罐子打破了？”老师问。

“买果酱！”彼得一边哭一边说。

“什么，你的脚怎么了？”老师问，“抬起来给我看看！”

“果酱！”彼得仍然在哭，声音大了一点。

“是的，是的，那么你把脚抬起来给我看看！”老师有点儿生气了。

“果酱！！！”彼得提高嗓门儿喊道。

“要是你还不马上把脚抬起来给我看，”老师严肃地说，“那么我就要揍你几个嘴巴了，彼得！”

于是，彼得只好抬起脚来给老师看，尽管他一点儿也不想这么做。“好了，别哭了，不要紧的，”老师一边说一边察看着他的脚。彼得赤着脚。“走慢点儿，在路上小心点儿，罐子就不会摔破了。”

“是的，老师！”彼得彬彬有礼地说。

可是老师生气地喊道：“你可以不这样瓮声瓮气地说话嘛，彼得。你说这种话，我听上去就像是一派胡言。”

老师说完把窗子关上了。彼得又接着朝前走，心里一边想：“罐子摔破了，可是，这不是我的过错。”

他终于来到了默比乌斯杂货店，可是默比乌斯先生不在，店堂里只有他的老母亲，这个老太太两只耳朵已经半聋了，这会儿她正坐在店堂的窗户前，这样她就可以看到谁打村路上经过。她一边看着窗外，一边织着袜子。彼得知道这位老太太耳朵不大灵，心想：“这下我说话得注意点了，要不然她给我的就不是李子酱了，”想到这里，他尽量提高嗓门，喊道：“您好，默比乌斯太太，我想买五十芬尼李子酱！”

天哪！老太太一下子跳了起来！她压根儿没听到店门的铃声响！“怎么回事？哪儿来的声响？”她颤抖着喊道。

“买五十芬尼李子酱！”煳涂彼得又大声喊了一遍。

“什么——？”老太太问，一边把手盖在耳朵上。

“买李子酱！”彼得吼叫道，一边把钞票递过去。

“什么，他到底想要什么——？”老太太嘟哝道，“我怎么老听着是‘栗子鸡’。”

“李子酱！”彼得又吼叫道，把玻璃都震得抖动起来，连脖子也发痛了。

老太太无可奈何地摇摇头。“小伙子，”她说，“你嗓门儿虽大，可是吐字不清，你知道吗？你想要什么，自己到柜台后面去找吧。我会留神看着的，别拿得太多。”

她一边从彼得手里接过五十芬尼钞票，一边掀起柜台活动台板，让他穿过去。

这会儿，彼得站在柜台里边，活像一个小商人；有时候他做梦也想有这么一天：待在一个想要什么就有什么的大店铺里，这多带劲啊。这里有许多许多抽屉，每个抽屉上面都有一个小牌子，他从这些小牌子上面可以看出这些抽屉里面放着什么东西。其中有盐和面粉；这时候他又调转目光，看到了食糖、杏仁、花生和葡萄干，他两眼盯着它们看了好长一会儿时间，看得他心里扑腾扑腾直跳。

抽屉下面放着许多石罐和小木桶，上面写着：酸黄瓜、猪油、糖酱、果酱、李子酱。彼得又连忙把目光移开——对——在那里，他看到了那些找了好久的东西：两只又好看又明亮的玻璃瓶，里边尽是糖果。

彼得手里仍握着罐耳，这时候他攥得更紧了，不过两只眼睛在直勾勾地对着两只放糖果的瓶子，一眨也不眨，心里想：“哦，要是我把这五十芬尼的钱全都买这些糖果那该多好啊！要是我现在把这些糖果吃个饱，那么午饭也就用不着吃那该死的果酱馅饼了！”

彼得正在暗自琢磨，脑子里闪出这个坏想法的时候，默比乌斯太太不耐烦了，说道：“喂，小伙子，你还没有找到吗，你到底买什么东西？”

彼得大声说：“李子酱！”他嘴上这样说着，可是手却指着两只糖果瓶子，心里一边想道：“反正我没有说谎。我是要买李子酱，如果默比乌斯太太给我糖果，这也不是我的过错。”

老太太说道：“哦，你是要糖果吧。瞧你，说得多滑稽，我想，你就是那个煳涂彼得吧。”她一边说一边拿了一袋冰糖和一袋酸味水果糖交给了彼得，然后说：“再见，小伙子。别把胃吃坏了。”

彼得把一袋糖果塞进一只口袋，把另一袋糖果塞进另一只口袋，大声说道：“再见，”然后走了出去。现在他反而并不觉得轻松了，因为他已经考虑到妈妈会说什么了；一想起爸爸将会干些什么时，他几乎有点胆战心惊了。可是他马上又鼓起了勇气，想道：“反正我没有说谎，糖果是默比乌斯太太给的，这不是我的过错！”

彼得心里非常清楚：一定要在回家以前把这些糖果统统吃光，要不然，妈妈就会把它们全都拿去，这样，他每天最多只能得到一块或者两块了。想到这里，他沿着村路飞跑起来；当他从学校的宿舍跟前经过时，他跑得更快了，使老师根本就无法同他搭话。

然后他来到教堂边那条安静、整洁的路上——扑通！——彼得纵身一跳跃过教堂低矮的围墙，躲进了生长得茂密的灌木林中。他在一块很旧的墓碑上坐下，从一只口袋里掏出水果糖，从另一只口袋里掏出冰糖，把罐耳塞进口袋，随后十分开心地在墓碑上把糖果一字儿排好，开始数起来。一共是一百五十六粒，他非常高兴，简直不敢相信能吃到这么多糖。正在这时候，灌木林里响起了沙沙声，彼得一下子惊慌起来，因为，尽管他眼下非常得意，但是毕竟有一点儿心虚。

还好，从灌木林里走出来的是托德，他是全校个儿最大，身体最结实的男孩。“你有好多好多糖果吧，彼得，”大个子托德说。

“可是，这不全是我的，”彼得回答说，心里非常紧张，因为他怕托德会把糖果全部抢走。

“该死的煳涂彼得，这又不是宝石，让我也看看嘛，”托德笑道，“让我尝尝。”

“不，不！”彼得喊道，“我不给！如果少了一粒，回到家里我要挨揍的！”

“这我相信，可是吃起来味道好极了！”大个子托德哈哈大笑道，一边抓了一大把，一下子全都塞进嘴巴里。“味道真不错，彼得，你也来一块吧？”说着他捏了一块递给彼得。

可是，就这一块对彼得来说也够多了。他号叫道：“救命！救命！抓小偷！”

“到底是谁在这里这样可怜地呼救？”从教堂墓地那边传来一个声音说。大个子托德吓了一跳；彼得也停止了喊叫，他透过树枝看到一张脸——那人就是刚才从梯子上摔下来的盖谷仓顶的人，这时他也正好认出了彼得，于是大声喊道：“你这个该死的捣蛋鬼，老牛冲过来时，是你朝我梯子上大喊大叫的吧？你等着，现在我要揍你一顿！”

说着，他朝彼得扑来，彼得撒腿就跑，也顾不上他那心爱的糖果了，大个子托德正好一块接一块地把它们都吃光了！那个盖谷仓顶的人由于摔了一跤，腿有点儿瘸，所以拼命跑也赶不上彼得，只好跟在彼得后面一边跑一边大声喊：“站住，捣蛋鬼，我要揍你！还不快站住，我非揍你一顿不可！”

那个乞丐听到了叫喊声，并且看到彼得在奔跑，也一眼认出这个叫他“骗子”的小孩，于是也跟在后面追了上去，一边不断地十起地上的石子儿朝彼得扔去，一边拼命叫喊着追赶。

教堂前面正好是一段下坡路，彼得从那里飞奔而过，快得像一发炮弹。这时候，村长太太恰好从一幢房子的拐角走出来——彼得来不及站住，一头撞在她的肚子上。这个穿戴整齐、有点发胖的女人仰天一跤，两条腿伸得笔直，彼得也摔倒在她的身上了。

他多么想在这个软绵绵的“垫子”上休息一会儿啊，可是，乞丐和盖谷仓顶的人已经离他很近了：他不得不接着往前跑。现在，村长太太成了第三个在他后面追赶的人——彼得的舌头已经耷拉到下巴上，跑得上气不接下气了。可是，他就要跑到家门前了。“哦，总算到家了！”他想……突然，路边扬起一阵尘土，那个医生驾驶着汽车追来了。“啊哈，你这个讨厌的捣蛋鬼，我要去戈伦，你却让我去了一趟德累沃克，看我不揍你！”

这下，彼得跑得再快也跑不过汽车了，好在家门就在眼前——要不然，他们非把他揍得趴下不可。

妈妈正好站在门口，彼得一头撞进她的怀里，一面叫道：“妈妈，救救我，他们都要打我！”

“是的，我是要救救你！”妈妈气呼呼地说，“你让我等了两个小时的李子酱！”啪！他挨了一个巴掌。“李子酱呢——？！”

“罐子打碎了！”彼得说，然后从口袋里掏出罐耳。

“我那心爱的石罐哟！”妈妈失声喊道——嘣！彼得挨了一记弹指。“五十芬尼呢，李子酱呢！”——啪！她又给了他一巴掌。

“打得好！”那个医生说，“我问他戈伦怎么走，他却指给我去德累沃克的路——我也可以揍他一下吗？”

“尽管打吧！”妈妈说，“他准是又没有把话说清楚。”

“反正一样！”医生说，“你替我打一个耳光吧！”

“他叫我骗子来着！”乞丐叫道。

“他害得我从梯子上摔了下来！”盖谷仓顶的人责骂说。

“他对我撒谎，说他爸爸在家；刚才他又朝我肚子上撞了一下！”村长太太喊道。

“彼得！”爸爸刚从村子里回来，一进门就叫道。

“默比乌斯太太刚才告诉我，说你买了五十芬尼的糖果——你哪儿来的钱？”

哦，这会儿彼得恨不得变成一只小老鼠，地上有一只小洞，钻进去躲起来！可是，这是不可能的事。爸爸抓住彼得的胳膊，把他拖到一边，接着发生的事，大家可想而知了。这天彼得的屁股既不能坐也不能卧，睡觉时也只好趴在床上，因为他背嵴下端痛得要命。

煳涂彼得尽管经历了这些倒霉的遭遇，并挨了几顿打，可他仍然没改掉说话含煳和不说实话的毛病。第二天放学的时候，他来到托德面前，很不客气地说道：“快把我的糖果还给我！”

大个子托德瞪着吃惊的眼睛看着他，问道：“那么一共有几块糖果？”

“一百五十六块，”煳涂彼得说，一边想，他可以吃到糖果了。

“你知道吗？”大个子托德叫道，“我吃了你的一百五十六块糖，难过死了，害得我奔跑了一夜。好吧，现在我要给你，一记耳光就是一块该死的糖果……啪！他一边打一边数着：“一、二、三、四……”

“我不要糖果了！”煳涂彼得哭哭啼啼地叫道。

“什么，还要糖果！”大个子托德装作没听懂，“五、六、七、八……”

这时，煳涂彼得又响又清楚地叫道：“别打了，我不要了！”大个子托德总算听明白了，把他放了。

从此以后，煳涂彼得说话再也不煳涂了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个小姑娘，名字叫克丽丝塔，家里就她这么一个小孩，所以她整天想有一个小弟弟。她每天都要跑到妈妈跟前请求说：“妈咪，我们今天不去找一个小弟弟吗？”

可是，妈妈每天都会找出一个借口来。今天她说：

“哦，宝贝，你瞧，今天我要洗衣服——哪有时间去找小弟弟？！”第二天她说：“你瞧，今天外面多冷哟，连狗都夹紧了尾巴——小弟弟们一定都着凉感冒了！”第三天她又说：“刚才我看见，你的布娃娃乱七八糟地躺在你的小车子里，就像一堆杂草和萝卜。你连布娃娃都照顾不好，怎么能照看好活蹦乱跑的小弟弟，克丽丝塔？”

从这些话中，小姑娘发现妈妈不想为她找小弟弟。于是，克丽丝塔来到花园里，坐在秋千上荡起秋千来。她心想：“荡秋千的时候，我老是会想出一个好主意来。今天我也许会想出一个怎么能得到一个小弟弟的办法来。”

她熟练地荡着秋千，一荡荡到了樱桃树的树枝间。

她在荡秋千的同时，秋千的横梁上不断发出声响，听上去就像是“嘎啦克”的声音，而套着秋千的绳子的铁环也有声音，听上去是“啾啾”的声响，于是在克丽丝塔荡秋千的时候，那上边就不断地发出“嘎啦克一啾啾，嘎啦克—啾啾”。

克丽丝塔竖起耳朵仔细听了一会儿，突然，她仿佛觉得秋千在对她说话，说着说着，它不再是说“嘎啦克一啾啾”，而是在说：“克丽丝塔，问小鸟！克丽丝塔，问小鸟[1]！”可不是嘛，克丽丝塔听其他孩子说过，妈妈的孩子都是由仙鹤送来的[2]，可是她从前还不太相信呢。不过，这会儿秋千一再说：“问小鸟！”时，她才恍然大悟——仙鹤不就是一种鸟吗，尽管它是一种很大的鸟——克丽丝塔琢磨道：“我可以去试一试，问问仙鹤；如果不行，那也没关系。”想到这里，她从秋千上跳下来，朝湿漉漉的大草地走去，仙鹤平时都在那儿出没。

草地上真的有一只仙鹤在散步，只见它两条长腿一前一后、一屈一直地挪动着，又尖又长的嘴巴不时地插进草丛里，每次都啄起一只活蹦乱跳的青蛙，然后就美美地咀嚼起来。有时候，如果它逮住一只特别大的青蛙，或者一只肥肥的蛤蟆，那么它就高兴得扑打翅膀，发出响亮的咯咯的声音，听上去就像是木头在敲击！

克丽丝塔对这只仙鹤注视了很长一会儿，可是她一点儿也不喜欢它，因为它吃那么老实的鹟鸟[3]和青蛙，一边还得意扬扬地发出咯咯的声音，听上去完全像有人在咯咯地笑！

可是，由于她实在太想有一个小弟弟，于是就鼓起勇气走到仙鹤面前，顺口背诵起一首古老的诗句来：“仙鹤呀，仙鹤，快快送我一个小弟弟……！”

可是仙鹤高高地抬起一只像涂了一层红漆似的腿，瞪着大眼斜视着面前这个小姑娘，好像是在考虑怎样回答她。突然，它咯咯咯又响又急促地叫了起来，吓得克丽丝塔不由得后退一步。

可不是嘛，这只仙鹤好像在咯咯咯地取笑她。她仔细听了一下，她仿佛觉得，那些柳枝中的小鸟，空中的云雀以及一群刚好从她头顶上飞过的乌鸦，也都跟着仙鹤在幸灾乐祸地嘲笑她。

克丽丝塔非常难为情，满脸通红；她奔跑起来，跑呀跑，越跑越快，不跑到爸爸和母牛莉泽、公牛汉斯干活的农田边，她是不会停下的。爸爸看到他的宝贝女儿跑来，问道：“怎么，克丽丝塔，你脸蛋儿为什么这样红？”

克丽丝塔对爸爸说了她和仙鹤之间以及所有的鸟儿都嘲笑她的事。

爸爸对她说：“本来嘛，你用不着去找仙鹤的。‘仙鹤送子’不过是人们的传说而已。你要一个小弟弟的事大概又问过妈妈了吧？”

“是的，”克丽丝塔说，“可是妈妈老是推托，一会儿说她忙得很，一会儿说克丽丝塔不够乖。”

“这事儿就麻烦了，”爸爸说，“因为，如果妈妈不愿意的话，那么小弟弟的事大概就没门儿了。不过，我倒有个主意，克丽丝塔。现在不正是八月份吗，这个时节，天上许多星星都要掉到地上。每一颗闪闪发光的星星就是一个小孩子的灵魂。今天晚上你站到窗前，当你看见一颗星星坠落时，就默默地从内心许愿：到我们这儿来吧，小弟弟！如果你发出的愿望确实非常强烈，而且没有别人说出这个愿望的话，那么我们一定会得到一个小弟弟的。你愿意这样做吗，克丽丝塔？”

“愿意，爸爸，”克丽丝塔想了想后说，“可是，天一黑，肯定会有人看到星星掉下来。再说，到时候我肯定要上床睡觉的。”

“那么，”爸爸说，“这次我们可以破一次例。这件事我就代表妈妈决定了。不过，我现在还得耕一会儿地。你可以跟在我后面在犁沟里走，要是看到蛴螬[4]，那么就踩死它。”

“好的，”克丽丝塔说。于是爸爸又耕了一会儿地。可是，克丽丝塔才踩死五只蛴螬，她脑子就走神了。这时，爸爸替莉泽和汉斯解下套具，要牵它们回家去。他把克丽丝塔抱到莉泽背上，克丽丝塔可喜欢骑牛啦。她问爸爸：“亮晶晶的星星究竟落在什么地方，我看得到吗，爸爸？它会直接落到院子里吗？或者落到我们的托儿所里？或者落到草垛上？或者落到其他什么地方？”

“都不会的，克丽丝塔，”爸爸回答说，“它会直接掉在妈妈的心坎里。你瞧，它在天上只是一点发亮的火花，掉到我们这儿的地球上是活不下去的，风儿会把它吹灭，雨儿要把它扑灭。不过，它待在妈妈的心坎里，会得到温暖，受到保护的。妈妈把自己的血液注给它，用自己的肉体滋养它，于是渐渐的，它的外面长出了人的身体，好多好多天，好多好多星期，好几个月以后，一个好小好小的小人儿就出现了，和你从前看到过的一样。小星星待在小人儿的身体里发光闪烁——你的体内也有这样一颗小星星，克丽丝塔！”

“是呀，”克丽丝塔说。这当儿他们已经来到院子里。爸爸把克丽丝塔从莉泽背上抱下来。克丽丝塔拐过谷仓的墙角，久久地仰望着天空，因为她恨不得立即看到星星——她的小弟弟和小妹妹。可是时间还早，太阳仍然挂在天上，照耀着大地。在明亮的天空中，是看不到星星的，只有天黑下来的时候，这些始终待在空中的星星才会露出脸来。

到了夜里，克丽丝塔已经睡觉了，这时候，好像有一个像爸爸的声音在对她呼喊：“起来，克丽丝塔，快去看星星！”她一骨碌爬起来，走到窗前，拉开窗帘——呵，在院子另一头的谷仓顶上，整个天空布满了成千上万颗像灯泡似的星星，它们有的小，有的大，有的亮，有的暗。她发现，有一条闪闪发光、柔软洁白的宽带子，像一条明亮的路横贯整个天空。

正当克丽丝塔注视着那条明亮发光的带子时，突然有一颗发亮的星星脱离了原来的位置，划过长空坠落下来，只见它越来越亮，一眨眼的工夫就消失在又黑又高的谷仓后面了。“哦！”克丽丝塔叫了起来，面对这整个精彩的情景，她惊讶不已，所以把那个愿望也忘得一千二净了。没等她呼完一口长气，这时候，又有一颗银光闪闪的星星从空中划过，接着又是一颗——又是一颗……星星一颗连着一颗坠落，克丽丝塔连连惊叫“啊”和“噢”以及“唉”。她既感到惊奇又觉得高兴。可是，这一颗颗的星星坠落得太快了，她根本来不及考虑那个愿望。

她不由得喊道：“哦，这事可真难呀！”由于她的确非常想有一个小弟弟，所以就下定决心想试一下。于是她闭上了眼睛，在一段时间里什么也不看。

当她再睁开双眼时，正好看见白色的星辰运行轨道上的一颗钱币大小的星体，她正想仔细观察一番时，两颗闪闪发光的星球从群星当中脱离出来，并排运行起来，它们的轨道是平行的，它们在运行中闪烁出极强的光亮，仿佛是一个星球似的。

这时候，克丽丝塔心里嘀咕道：“真好看，就是这颗星星了。爸爸在场的话也一定会这样想的。”她觉得，那第二颗星星是爸爸在向小弟弟指引道路。想到这里，她赶紧从内心发出了那个愿望：“小弟弟，快到我们这里来吧！”

这下，这个愿望许得正是时候，因为没等这个双子星座熄灭，她的愿望已经说完了。

克丽丝塔高兴地舒了一口气，上床睡觉去了。现在那个小弟弟已经在妈妈的肚子里了，对此她感到非常快活，不一会儿就睡着了。

当她睡了一段时间后，做起梦来，梦中她被一束柔和的光亮弄醒了；她从床上坐起来，在黑暗的屋子里张望。一开始她只看到一片漆黑，可是当她仔细察看时，发现桌子上有一丁点儿亮光，一道没有火焰的柔光，如同一根蜡烛上的火苗。在亮光中间有一束更高的光，大约有一抬手那么高。她睁大眼睛仔细望去，发现这道光中有一个像拇指般大小的小人影儿。克丽丝塔坐在床上，两只眼睛直勾勾地盯着这道亮光变成的孩子，紧张得连气也不敢喘。

这时，那个陌生的、拇指般大小的孩子说话了：“你是在看我吗，姐姐？”

梦中的克丽丝塔回答说：“是的，我在看你，小弟弟。”

亮光孩子问：“你究竟为什么要我脱离星空，小姐姐？我们星星在一块儿玩得有多带劲哟。我刚才正和另外一颗小星星在赛跑，我们从空中穿过，所以才发出火星——这时候你却许了个愿，把我招到这又冷又黑的地球上来了。”

克丽丝塔回答说：“可是我实在想有一个小弟弟！”

小星星抱怨说：“可是我才不喜欢待在你们这个狭小的世界里呢。我现在就在怀念我们那个广阔的、闪闪发光的星空。瞧你们这儿，漆黑一团，现在我也要变暗了。我身上的光越来越弱了。”

可不是嘛，克丽丝塔定睛细看，星星小弟弟周围的光已经十分黯淡，他身上的光也不如刚才那样亮了。

克丽丝塔安慰星星小弟弟说：“你也用不着再发光了，小弟弟。现在你就要住到我妈妈的肚子里去，就要被她的血液焐暖和。不过以后，我们仍然有美丽暖和的太阳，有炉灶上的火光，有可爱柔和的月亮和星星，还有许多许多灯。只要我们想要，我们永远会有光亮的，你也不会缺少的，小弟弟。到了圣诞节，我们还会有圣诞树。”

星星小弟弟对克丽丝塔说的话考虑了一会儿，仍然觉得不对劲儿，于是又抱怨道：“不错，就算你们人类有足够的光源，可是我想，小姐姐——怎么玩游戏呢？地球上哪有一千颗快活的火流星[5]？天上就有一千颗火流星同我玩耍，我还可以同它们比赛眨眼睛，看谁发出的光亮。在你们这个狭小的房间里哪有空间供我遨游？我在空中賓士穿行，整个天空无限宽广，任凭我赛跑和随心所欲。”

梦中的克丽丝塔变得非常热情，这时她在床上叫道：“哦，小弟弟，看来你一点儿也不了解，我们这些地球上的孩子玩得有多开心！你在那上面也许拥有整个星光灿烂的天空，可是那都是空的，包括你们星辰在内。我们拥有一个地球，地球上面到处都是可以供我们玩的东西。我们可以用麦秆吹肥皂泡，做小风车或者项链；我们可以躲在大树后面和灌木丛里捉迷藏；可以跳楼梯；用水和沙子做烤饼，造房子；另外还有几千种好玩的东西。要是你想奔跑，那么比星星穿过天空还要快，只要你等到冬天就行了，小弟弟！村子后面有一座山，如果你乘着雪橇从山上滑下来，那么准比风儿还要快，到那时，你就会觉得好像在漫天飞行！”

星星小弟弟听了这些话，心里有点儿动摇了，说道：“这样吧，小姐姐，你说的这些话听起来很有道理，因此我可以原谅你把我从天上招到地球上来。不过，我还是不十分满意。你瞧，打我们俩在这儿说话起，我身上的光变得有多暗呀，小姐姐，看样子我马上就要完全熄灭了。我们最美丽的时候是在天上，身上的光总是那么明亮和耀眼，因为我们经常磨呀，擦呀的——可是眼下我成了一个不会发光、灰不熘丢的东西四处奔跑，身上的光亮怎么能不被别人吸光呢？不行，小姐姐，这样做我是绝对不会快活的；这么看来，你说的话也不一定对，所以我实在不愿意待在你们这里！”

克丽丝塔觉得非常意外，坐在床上叫道：“小弟弟，尽管我们人类没有光亮——可是，难道你不知道，我们身体里有颗心吗？”

“这个你已经说过了，”小星星很不高兴地说，“可是，我还没有听明白，这究竟是什么东西，什么叫‘一颗心’？我们星星不认识这种东西。当初我也常常朝地球上了望，可是从来也没有看见过它。”

“一颗心，”克丽丝塔非常耐心地说，“就是一个长在我们胸口里的东西，它从早到晚一个劲儿地跳动，不管我们醒着还是睡着，它总跟我们在一起。要是我们对什么事情感到高兴或者做了什么好事，那么它就会勐烈地跳动起来，而且会越跳越快，然后我就觉得我高兴得控制不住自己，就会一个劲儿地跳舞，唱歌，打蹦儿……再后来世界就会变得越来越大，天空会越来越亮，鸟儿唱得越来越响亮，于是，心跳得也就越来越勐烈。越来越快，我高兴得不知怎么办才好了……”

“这种心，它一定是个奇怪的东西，”变得越来越苍白的小弟弟说，“我倒想认识认识它。请再跟我说说有关心的事，小姐姐。”

“好的，”克丽丝塔说，声音变得轻点儿了，“如果我做了什么坏事，那么它也会跳动；不过，完全是另外一种感觉，这种跳动很慢，好像要停止似的，好像被刺痛了，要破碎了，需要修复一下才行；似乎在补救好那件坏事，重新高兴起来以前，它是不会安宁的。”

“小姐姐，”天上来的星星弟弟说，“现在我身上的光已经熄灭了，不过我对此不感到惋惜了，因为自从我听了你关于心的讲述后，我只有一个愿望：也想得到一颗心。如果我转生世间，我就会变得非常渺小，忘记一切。到那时你愿意想着这事儿，为我操点儿心，让我的心永远愉快地跳动，如同你说过的那样，决不恶意刺痛它吗？”

克丽丝塔答应了他的要求。当她了结了这件事后，小星星又闪烁了一下，然后就真的熄灭了。

克丽丝塔继续睡她的觉。当她第二天醒来时，只记得自己看见两颗星星坠落，并及时许了一个招一个小弟弟的愿。可是后来还发生了什么事，好像小弟弟在梦中像一颗小火苗在她身边闪烁；她还答应了他什么要求，到底是什么要求她已经想不起来了。

好多天过去了。克丽丝塔照常玩耍，上学，骑莉泽，帮助妈妈干活，有时候还想念那个小弟弟，但愿他马上出现在她身边。

可是，有一天早上，爸爸把克丽丝塔叫到他和妈妈的卧室里，那儿放着一只旧摇篮，摇篮里面躺着一个小弟弟。克丽丝塔一见高兴坏了；开头几天她怎么也忙不够，整天围着小弟弟转，忙这忙那。

可是，克丽丝塔已经成大孩子了，而小弟弟却很小，老睡在摇篮里；尤其在学走路的时候，实在是个累赘，因为他老是摔跤，然后就哭呀，叫呀，再说，他还不懂事，连话也说不清楚，还经常撕小人书；每当这时克丽丝塔就说：“讨厌，小傻瓜！”然后跑出房门，找其他大孩子玩去了。如果妈妈说：“克丽丝塔，我要洗衣服了，你同弟弟玩一会儿。”这时候克丽丝塔就拉长了脸，很不高兴。于是妈妈又说：“不是你自己希望有一个小弟弟的吗，克丽丝塔！”可是，她回答说：“我不要这样的小弟弟！”

又过了一些日子。有一天小弟弟病了，一开始克丽丝塔也并不很在意，可是爸爸妈妈愁眉苦脸，里里外外地忙活；小弟弟满脸通红，两只眼睛紧闭着躺在床上，这时克丽丝塔也害怕起来了，她站在房间角落里，一声不吭地注视着小弟弟睡的小床。妈妈要替小弟弟做湿敷，克丽丝塔手里拿着毛巾。妈妈脱去衬衣；她看到急剧起伏的小胸脯，把手按在胸口上，忧愁地说：“跳得多厉害！哦，心跳得多厉害呀！”

这时克丽丝塔也把手放到小弟弟的胸口上，她感觉到小弟弟的心在她手下面扑扑地跳着，一下接一下，又急促又慌乱。她仿佛听到这颗心在不断地呼喊：“让我出去！我要出去！快放我回家！”

这下克丽丝塔才突然想起那颗闪闪发光的小星星在那天夜里说的话，要她永远关心他，要使小弟弟的心跳得快活和幸福。她还想起自己对小弟弟是多么的恶劣，压根儿没做过什么让他高兴的事。

想到这里，克丽丝塔一下子变得忧虑和不安起来，她明白了，原来小弟弟不想待在地球上，而是要回到闪闪烁烁的星辰中去，因为它们都没有心。克丽丝塔思索着，应该怎么做才能使小弟弟的心欢快地跳动。她跑去拿来最漂亮的小人书，这是以前从没有拿给过小弟弟的书，她把书放到小床上，说：“瞧，小弟弟，我把这本书送给你。你也可以撕。”

小弟弟一见这本小人书就笑了。

从这时候起，小弟弟的病就好点了，不多久完全恢复了健康。后来，克丽丝塔和小弟弟一块儿玩，成了最好的伙伴；克丽丝塔看着小弟弟时，小弟弟总是笑哈哈的。从此以后，他再也不想回到星空中去，而是喜欢待在地球上了。

你和我，孩子，我们都有一颗同小弟弟和克丽丝塔完全一样的心，它们都需要高兴。如果我们之间相处得愉快，那么我们待在这个世界上就会感到很快乐；如果相处得苦恼，那么我们也不愿意待在这里了，对我们来说，一切都是暗淡无光的；就是待在我们心中的小星星也不会再放光——这一点你要永远记住，孩子。

[1] “嘎啦克一啾啾”和“问小鸟”德文分别是“Kraax-Piep”和“FragPieer”读音相近似。

[2] 西方童话中有“仙鹤送子”的传说。

[3] 一种益鸟，专以飞虫为食。

[4] 金龟子的幼虫，专吃农作物的根，是害虫。

[5] 流星进入地球大气层后同空气摩擦而发光，显得非常明亮，拖有一条长长的光带，这种流星叫“火流星”。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

从前有一个小姑娘，名字叫安娜·巴巴拉，她既没有爸爸，也没有妈妈，因为他们俩早就去世了。她是在奶奶身边长大的，奶奶已经上了岁数，所以脾气非常古怪。每当安娜·巴巴拉对她说什么事，求她做什么事，或者埋怨什么事时，这个老奶奶就说：“是啊，孩子，要是我们有金塔勒[1]就好了，这样一切都没问题了。可是我们没有，也没有人会给我们金塔勒，所以我们只好忍受，随它去吧。”

而安娜说的话也是千篇一律的，不是说：“奶奶，我的膝盖破了。”就是说：“奶奶，老师说我应该好好读书。”或者说：“奶奶，猫咪在找食呢。”——老奶奶总是只回答一句话：

“是啊，孩子，要是我们有金塔勒就好了！”

可是，如果安娜缠住奶奶问，金塔勒到底是什么样子的，为什么总是得不到；这时候老奶奶就会摇摇头，神秘地说：“是啊，孩子，要是我们能够轻而易举地得到它，那么我们早就得到了！我一辈子都在为它奔忙，可是连看也没有看到过，你妈妈也好不了多少。你可能会不一样，因为你是在圣诞节生的，是一个幸运儿[2]。”

在一个寒冷的冬夜，奶奶躺在床上与世长辞了，在此以前，安娜对金塔勒了解得也并不多。不过，奶奶在临死以前，从床上坐起来，用明亮的眼睛看着安娜，说：

“我现在如果死了，安娜，你把我葬在墓地里，就是你爸爸妈妈墓地的上方。千万别葬在其他地方！”

安娜答应了奶奶这个要求。

“把我埋葬以后，你别待在这个茅屋里了。你把门锁上，到外面的世界去，不找到一个可以挣到金塔勒的地方，不要停下。在找到这个地方以前，你要花很长时间——十年，也许二十年。要不然你不会幸福的。你得到了金塔勒，才会得到幸福。你答应我这个要求吗？”

安娜答应了奶奶的要求。奶奶说完这些话后，就满足地躺了下去，永远闭上了眼睛。乡亲们帮助安娜把奶奶埋葬了；老人实现了自己的遗愿，被安葬在合适的墓地上：她的孩子们的上端。

葬礼结束后，乡亲们都回家去了，安娜独自站在教堂墓地的门廊下，手里提着个放有衣物的小包裹；不知道该去哪儿。她不能回家去了，而要到外面去闯一闯，尽管她有一点害怕，可这是她亲口答应奶奶的。眼下正是寒冷的冬天，雪积得很高，安娜已经冻得像只瘦小鹿。

正当她这么站着，不知所措的时候，忽然看到有一架雪橇驶来了；雪橇由一匹白马拉着，上面坐着一位瘦高个儿、黄皮肤的男人；雪橇和那人看上去都很滑稽，安娜见了差一点笑出声来，竟把害怕和忧愁都忘了。原来，那只雪橇是由一只旧的大饲料箱改装的；坐在里边的那个高个儿、黄皮肤的人非常瘦，安娜觉得，似乎听到了雪橇和他的骨头碰撞而发出的咚咚声。这人的脸看上去没一点儿肉，面颊深陷，寒风吹来，就像是打在木板上似的。

这个人尽管已经够瘦的，可是同那匹白马相比根本就算不了什么。白马看上去已经饥肠辘辘，每走一步都要晃一晃，几乎栽倒，它已经精疲力竭，脑袋深深地埋在两条腿之间，嘴巴几乎是从雪地上擦过的。

当雪橇驶到教堂墓地前时，白马停住了，它好像再也走不动了。于是雪橇也停了下来。白马掉过头来，两眼非常忧伤地看着安娜，那神情似乎是想看个明白才罢休；这时那瘦老头儿也掉转目光对着眼前这位姑娘，不过他那黄脸这会儿已经气得发白了。

这个瘦骨伶仃的人打量了安娜一会儿后，用他那尖声尖气的嗓门问道：“姑娘，你究竟怎么了，站在教堂墓地的门廊下，冻得像森林里的一块木柴？真可惜，我身上仅有的一点宝贵体温也让风给吹没了。”

安娜对那个人说，她是一个孤儿，她最后一个亲人——奶奶，刚刚被埋葬。现在她要到外面去闯世界，想找一个能挣到金塔勒的活儿。

“是这样，原来这样，”那个瘦子若有所思地说，一边用骨瘦如柴的手擦了一下他那瘦削的鼻子。“那么你大概也非常勤奋、诚实、节俭，能早起晚睡，主要是吃东西方面要求不高吧？”

安娜说，这一切她都能做到。于是这个瘦子说：“好吧，上来吧。你来得正是时候：我正在找一个能够照料我和我的勇士白马的小女孩。”

可是安娜又犹豫不决地问，他叫什么名字，住在哪里，在他那儿干活是不是可以得到金塔勒。

瘦子回答说：“我叫汉斯·盖茨[3]，住在一个叫‘四面八方’的大村子里，要说金塔勒嘛，如果你忠心耿耿地替我干三年活儿，那么你就一定会得到的。”说着，他美滋滋地笑了起来，听上去活像是一只公山羊在咩咩地叫；白马一边让人害怕地东张西望着，一边摆动着它那光秃的尾巴，安娜见了不由得恐慌起来。

可是，她又转念一想，不这样做她又该去哪儿呢；况且，她这是福星高照，轻而易举地碰上了一个能够挣到金塔勒的活儿，这是妈妈和奶奶生前求之不得的事。

想到这里，她把小包裹扔到雪橇上，紧接着翻身一跃上了雪橇。这时汉斯·盖茨恶狠狠地训斥安娜道：“你可真能干呀，我这好端端的雪橇都要让你折腾坏了！”

安娜回过头去依依不舍地朝教堂墓地看了一眼，一想起死去的奶奶，她便情不自禁地深深叹了一口气。那个小气鬼连忙又提醒她说：“呼吸要轻点，小心点，要不肺会穿透的！你只有一只肺，坏了，就没有第二只了。”

说完，他用鞭子抚摩了一下白马；白马两条腿极其缓慢地迈动起来，慢得几乎和蜗牛差不多了。他们离开教堂墓地朝村子驶去。安娜眼睁睁地望着墓地渐渐消失，接着他们从铁匠铺门前驶过，然后经过面包房，面包房门口有堆积如山的柴火——这时他们出了村子。

天上下起了小雪，一开始只是零星的雪花飘舞着从天而降，可是不多一会儿雪越下越大，最后干脆下起了鹅毛大雪，整个大地蒙上了一片白雪。安娜放眼望去，既看不到树木也看不到住屋；既看不见大路也看不见小径。她心里直纳闷：这么大的雪，究竟怎样才能找到出路。

可是，当她向雇主问起，那个“四面八方”村在哪里时，他只是随口回答说：“在四面八方。”那匹饥肠辘辘的老马跑得越来越快了，雪橇只是擦着嚓嚓作响的雪地飞驶而过；有时候，安娜觉得自己仿佛不是在地面上，而是径直穿过飞舞的雪花升到了空中，在她眼里，白马似乎成了一个飞奔的幽灵。这时候她不由得害怕起来，两眼越过雪橇边缘，朝大雪纷飞、深不可测的山谷张望，可是当她重新看着她的同伴时，才又增添了新的勇气。因为汉斯镇定自若地握着缰绳，只是有时候喊一声“吁”或者“驾”，好像这样飞也似地驾驶着雪橇根本就没有什么特别的。

最后安娜仿佛觉得雪橇在渐渐往下沉。等她透过纷飞的大雪，依稀看见原始冷杉林时，白马已经戛然停住，随后它又立刻把头耷拉在两腿之间，好像饿得就要倒下似的。

“我们快到家了！”汉斯说，可是安娜透过漫天大雪拼命张望，怎么也看不到一座房子。蒙蒙大雪中只看见有一个东西，远远望去如同一垛腐烂的陈年麦秆。

“你的家到底在哪儿？”安娜好奇地问。汉斯指了一下那垛麦秆，说：“那儿！”随后命令道：“好吧，你先帮我把马解下来，勇敢点。然后我们要进屋子好好地用晚餐。”

于是，他们在白马跟前绕来绕去，用冻僵了的手解马鞍，花了好大一会儿工夫才干完这活儿。

这时安娜又朝四周打量，想知道马厩究竟在哪儿。可是汉斯开腔了：“躺下吧，勇士！”他话音刚落，白马就在厚厚的雪地上躺下了，地上立刻出现了一个坑。“好吧——现在给它堆上雪……”他吩咐说。

这匹老马转动着两只像球似的眼睛，一边把它那又长又黄的牙齿咬得咯咯作响，可是它这样丝毫没用，整个身体都被雪盖住了。“冬天可是最好的季节哟，”汉斯干完了这件事后，笑道：“节省饲料，不用马厩。这不，它躺下了，这个勇士，严寒使它保持充沛的精力，我也用不着为它操心；我再需要它时，只要往它鼻子上浇一点儿热水，它马上就会呼吸起来。——是呀，人人都想节约，可是人人又都要浪费！从我这儿你会学到很多东西的，安娜·巴巴拉！”

这个小姑娘替白马感到十分难过，因为它没吃一点饲料就这么躺在冰天雪地里。可是，她一句话也不敢说，只是默默地跟在她主人的后面。主人爬到那垛草堆上，上面有一个又大又黑的洞，这个洞直通地下。

“对了，”汉斯擦着两手对安娜说，“这同时又是住屋的烟囱、门和窗户。人也真够笨的，他们花很多的钱把石头房子盖在地面上，其实，他们可以花少量的钱，干脆把房子造在地底下。就像这样，跟我来，不过得等着我叫你，要不然你会跳到我头上的。”

汉斯说着便把自己又长又瘦的腿伸进洞里，接着扑通一声滑了下去，他不见了。安娜只听到从下面不断传来一种显得很沉闷的隆隆的声响。这声音使她感到非常害怕，她恨不得马上逃走，现在的心情同刚开始替他干活时完全一样。可是冰天雪地的，她能往哪里跑呢？如果逃跑的话非冻死在路边不可！

想到这里，她的心情又平静了下来。当她听到洞底深处传来一声微弱的喊声时，就按照刚才看见的那样，把腿伸进了洞口。这时她“嗖”的一下掉进了黑暗的地洞，她连忙紧闭双眼，觉得自己一直在往下沉，这个过程持续了好长时间，最后终于落到一个非常柔软的、像干草一样的东西上。她睁开眼睛一看，那玩意儿果然是干草。

“总算到了，”汉斯口气十分恶劣地说，“你让我喊了好长时间。从现在起，我一叫你，你就要马上来。”说着，他抓住仍坐在干草上的安娜的手，把她拉出昏暗的房间，穿过一道帷幔，来到一间非常大的、亮堂堂的大厅里。

这时安娜不由得又吓了一大跳，因为她刚跨进大厅，蹲在门口左右两边的两条毛茸茸的大狗——比小牛还要大——瞪着两只发亮的眼睛，龇牙咧嘴地朝安娜扑来，身上的粗链条当啷当啷直响。

“趴下，给我老实点儿！”汉斯朝它们呵叱道，狗儿们缩了回去，可是仍在凶恶地狺狺叫着。“这是安娜·巴巴拉，她从现在起在我们这儿住下了，往后不许你们对她无礼，除非她没得到我的允许想走出这间大厅。”

狗儿们朝安娜眨巴着眼睛，用它们那血红的舌头舔着自己血红的嘴巴。

汉斯又对安娜说道：“这是两条地狱纯种狗，它们叫奈德[4]和吉尔[5]，是我父亲——魔鬼送给我的。没人敢偷我一丁点儿财产，因为它们在不知疲倦地日夜守护着，除此之外，另外一些方面的事它们也替我干得不错。——你们这些畜生，”接着他叫道，一边浑身颤抖着一边搓着两只手，“怎么又偷懒了。大厅里太冷了，还不快给我生火！”

于是狗儿奈德和吉尔朝地上一坐，张着血盆大口——刹那间冒出一股很大的火焰。原来它们嘴里能够随心所欲地喷出烈火。

“好了，”汉斯说，一边心满意足地搓着两只瘦骨嶙峋的手，搓得它们咯咯直响。“我们就会暖和起来的。怎么样，难道不相信这两条地狱之狗，奈德或者吉尔会生火——不过这已经得到了证明！——来吧，现在我们该吃点什么了。”汉斯说着，走到大厅深处，那儿被一片柔和的绿光笼罩着。

起初安娜没有看出来那片绿光是哪儿来的，不过她立刻发现那是由成千上万只萤火虫发出的亮光。只见它们正待在天花板下面，闪闪发光呢。

“你瞧我的灯光，”汉斯得意扬扬地说，“不错，这也是千真万确的事实。在我这里，你用不着点灯擦灯。所有的事实还表明，这里的老萤火虫像鬼火似的忽闪，那么就有人背离正道，陷入了罪恶的泥潭。”

安娜心里越来越不安，她暗自思忖：“这个小气鬼真是一个可恶的家伙，他绝不可能有奶奶和妈妈生前希望得到的那种漂亮的金塔勒！哦，早知道这样，我绝不会接受这份活儿的——这个鬼地方，在这种地洞里，永远也见不到太阳，没有花儿，没有鸟儿歌唱，三年的时间，我可受不了！”——她满怀恐惧地注视着大厅里靠墙放着的发霉的、缺胳膊少腿的破家具。

这真是一间稀奇古怪的房子，小安娜竟然随他走了进来！这个大厅看来格外长，尽管她已经走了好长一段路，可是仍看不到尽头，她刚才进来的入口处已经离她很远，连那两只像牛犊般大的地狱狗，现在看上去也如同两只小猫般大小了。不过大厅墙边尽是一些堆积如山的旧物品，这些物品可想而知：堆成山似的破鞋子，堆成塔似的旧被褥，里面的棉花都耷拉到被套的外面，堆成像金字塔似的旧瓶子，还有各式各样的破玩意儿——不过主要是一叠叠的纸头。

“是啊，是啊，你觉得奇怪了，安娜，”汉斯咯咯地笑道，“这全都是我从乡下收来的。我并不是穷光蛋。这是好事情！”他冷笑着，一边龇着他那又长又黄的牙齿，这副样子使安娜不由得感到恶心。“大家都觉得这些东西没用了，把它们扔了，而且早把它们忘了。可是我把它们收藏起来，因为世界上没有任何一样东西会被遗忘。这是靴子，他们曾穿着它踢来踢去；被褥，他们曾懒散地睡在上面；瓶子，他们曾用来相互敬酒，在一片‘祝你健康’声中碰杯，以及借酒浇愁；这些都是来自世界各地的纸头，他们曾用来互相证实是非正误。”

安娜越来越沉默寡言，她闷闷不乐地往前走。这就是她干活的第一个晚上，可这是她心甘情愿的；如果这是三年中的最后一个晚上那该多好啊，她心想，要不然，到时候她的心准会碎的。

“好吧，现在我们要美美地吃点什么了，”汉斯说，一边在手提包里摸索起来。“等一等，我替咱俩捎了点儿好吃的。”

他们走进靠大厅墙边的—个壁龛里，这壁龛如同一个小房间，四壁当然是由沉重的橡木门组合成的，上面包有厚厚的铁皮，嵌有沉甸甸的钢条，还挂着几把非常大的铁锁。安娜好生奇怪，这三道门后面一定藏着什么东西，“可是，”她心里想，“这个问题，在三年当中，一定会真相大白的。”

这当儿，汉斯把手提包里用作晚餐的美味食品都掏了出来。它们是一块已经发霉的面包头，一大块烧煳了的肉皮和一只烂了一半的苹果。“一顿丰盛的晚餐，一顿美味佳肴！”汉斯赞不绝口，“我们可得悠着点儿吃，要不然会把肚子撑坏的。”说着，他举起小刀把面包头切成小块。可是安娜想，她的小包裹里还有一小罐黄油和一只自己烤的圆面包，也就是说，她今天晚上不会挨饿了。

“你放开肚子吃吧，”汉斯故作冷静地说，然后留下一小块肉皮和一小块面包，把其他的都放回到手提包里。“不过，你想过没有，明天就不会吃得像今天这样痛快了。”说完，他小心翼翼地用肉膘朝干面包上抹了一下。“哦，营养丰富，味道好极了！”他叫道，“这些个人啊，真笨，总觉得吃饭要有油水，于是就使劲地抹，结果往往都是抹得太多，几乎油得受不了。我就不一样，这样一块肉膘差不多够我吃一年。”

接着他把肉膘放到包里，啃起面包上的碎屑来，他一口一口地啃了好长时间，同时还说：“细嚼慢咽好消化——哦，我吃得多饱呀！”他吃的那些东西连一只麻雀吃了也会觉得饿的。可是他站起来说道：“好吧，我要带你去你的卧室看看，你可以睡觉去了。明天开始干活吧。”

他带安娜来到壁龛边一个非常小的角落里——远远望去，那只不过是两块砖头间的一个十分狭窄的裂缝。不过她越走近，那条缝就越显得宽，变成了一间合适的小屋子。小屋子里积满了灰尘，墙面凹凸不平，蜘蛛网纵横交错，地上布满了干枯的树叶。“就是这里，”汉斯没好气地说，“这里有吊床，足够二十个像你这样的姑娘住的；里面被子也有，随便你盖。”

这时候安娜才看清，那些蜘蛛网原来是吊床；地上的枯树叶原来是灰不熘丢的被子。“快睡觉，安娜！”汉斯提醒她说，“明天一早还得干活呢。我睡在这种吊床上会失眠的，好东西还得好生对待才行。”

他说完这些话后就走了出去。安娜按他说的，一骨碌上了吊床。她累极了，不一会儿就睡着了；在睡梦中，她看到死去的奶奶坐在她旁边，对她说：“不错，孩子，你这条路走对了，往后你不会没有金塔勒的。”安娜想摇摇头说，她根本就不喜欢这个地方。可是这时候吊床摇晃起来，它越摇越快，越晃越高。“我还会掉下去的，”安娜在梦中想；可不是嘛，她真的掉了下去。

这下摔得可痛呢，她睁开眼睛，发现汉斯正站在她面前，可她却睡在地上，吊床上的绳子都断了。“你怎么这样不安生！”汉斯说，“你真没用。——好了，起来吧。现在天已经亮了，我要教你干活了。”

接着，他带她走到那个里边有三扇铁皮门的壁龛前。他打开其中的一扇门，然后他们走进一个地窖，地窖的墙跟前放着十几只圆桶，地窖当中有一张小桌子和一只小凳子。小桌子上有一块抹布、一只小面包，还有一只小酒杯和一只小酒瓶。一张床放在角落里，上面铺有草编的铺盖。

“瞧，”汉斯说，“我在这些圆桶里放了许多铜钱，可是时间长了，它们都积了一层灰，而且长满了铜绿。现在你要替我把它们擦亮。你可以用这块抹布擦；这个小瓶子里是一种擦灰尘的水。如果你要哭的话，那么尽管让眼泪滴到瓶子里，这样的话，这水就更有去污力了。这只面包是为你准备的饭食，这只小酒杯里是为你准备的一点儿牛奶——它们绝不会不够的。不过要留神，要是你把它们全吃光的话，那么它们是不会重新长出来的，到那时你就会挨饿。好吧，快干活去，姑娘。要是你把这些铜币都擦干净，上面没有一点污渍了，那么第一年也差不多过去了，你就可以挣到三分之一的金塔勒了。”

听了这些冷酷无情的话后，安娜伤心地哭了起来，她哭着说道：“哦，你答应过我，让我照料你和那匹勇士白马的，现在怎么要我待在这个倒霉的地窖里替你擦这些肮脏的铜币，整天见不到太阳，看不到一片绿叶，听不到一句亲热的声音——不，我不能答应，我不想干！”

可怜的姑娘停止了哭泣，朝铁石心肠的汉斯喊了几声，求他放了她，可是他根本就不听。安娜这时才认定，为了想尽快地出去，除了拼命地干活外，没有别的出路了。于是她取来一围裙铜币坐到小桌边上，然后把抹布往洗涤水里蘸蘸，开始擦拭起来。可是，她擦了半天才把一枚铜币擦亮。于是，她想到桌上有那么多的铜币，想到第一只圆桶里有几千枚铜币，墙跟前那么多的圆桶里有几万枚铜币时，不由得失去了信心。可是她转念一想：“再埋怨也无济于事！”没办法，她只好勤快地继续擦起来，一直擦到肚子饿。

她拿起面包和小杯子，开始吃面包喝牛奶。

可是，她像是在吃一顿最丰盛的宴席；觉得这点面包远远不够，根本就不能充饥。这时有一个细微的声音在说：“也给我一点儿吃的和喝的吧！”

她朝桌子上望了一眼，又朝桌子底下看了看，然后打量了一下地窖四周，可是连个人影都没有看到。这时她心想，也许是听错了吧。于是她接着吃她的。

可是，她刚咬了一口，那个声音又说道：“别全吃光了，别都喝光了——我也又饥又渴呢。”

这会儿安娜并没有再到处打量，只是问道：“你到底藏在哪儿？我怎么看不见你。”

“我在瓶子里，”那个又细又尖的声音说，“是我使你的洗涤水保持干净的。”

安娜朝那只瓶子打量起来，她看清楚了，原来里面有一个非常小的小人儿，还没有手指甲大，只见他坐在水里。

“现在你看见我了吧？”那个小人儿问，“快救我出去，让我呼吸一下新鲜空气！”安娜不知所措地朝瓶子四周打量着，心想：这么深的瓶子，怎么才能通过细小的瓶颈把他救出来呢；可是小人儿等得不耐烦了，说：“喂，你不能快一点吗！你以为，没日没夜地待在这种呛人的水里是一件快活事？！到你的床上去拿一根草秆来，我要沿着草秆爬出来。”

安娜连忙拿来了一根草秆，小人儿机灵地爬出来，坐在瓶塞上粗暴地说道：“快给我点吃的和喝的！”

安娜掰下一点面包屑，再往一粒燕麦壳上倒了一点牛奶，然后递给他。小人儿一见马上叫起来：“多点！多点！”他气呼呼地一把夺过去，狼吞虎咽地吞了下去，吞得脸发紫，小肚子鼓了起来，活像一颗饱满的蚕豆。随后他一个劲儿地叫：“多点！多点！”安娜不断把面包屑递给他，动作稍稍慢一点儿，他马上就骂她是懒姑娘，并扬言，他在净化洗涤水的时候也要偷懒。

不过，小人儿终于吃饱了。他心满意足地坐在瓶塞上，摇晃着两条细腿儿，说道：“哦，我吃得多饱哟！你干得不错。好吧，我也要替你准备洗涤水了，你就会看到你那活儿干得有多快了。”

“这些钱币也会擦得特别亮吗？”安娜胆怯地问。

“你会的，”小人儿冷淡地说，“如果你有耐性的话，我也会帮你的。”

“对了，汉斯真的有金塔勒吗？”安娜又问。

“这个问题你以后会知道的，”小人儿说，“不过我今天可以告诉你的只有一句话：他有金塔勒，又没有金塔勒。”

这句话是什么意思，安娜百思不解；这时小人儿又说道：“现在我也有一个问题要问你。这就是：你究竟叫什么名字？”

“安娜·巴巴拉，”安娜说。

“这是一个非常糟糕的名字，”小人儿说，“我以后就叫你‘亲爱的’吧。”

安娜不由得哈哈大笑起来，因为在他们村子里，只有青年小伙子对自己的未婚妻才称呼“亲爱的”。为此，她一边打量着眼前这个还没有她手指甲大的小人儿，一边想，要是他也称她“亲爱的”，那么这真的要让她笑掉大牙了。

小人儿脸色“唰”的一下变得像熟虾一样红，他大发雷霆，叫道：“别这样傻笑，你这个愚蠢的姑娘！是的，我就叫你‘亲爱的’，你也要叫我‘亲爱的’，以后时机成熟了，我们会结婚……”

安娜再也忍不住了，“噔”的一下站了起来，高兴得两只脚在地上踩来踩去，一边拼命地哈哈大笑。可是，当她仔细打量了一下他那红得发紫的皱巴巴的脸，像鸡蛋一样亮光光的脑袋，乱蓬蓬的胡须，圆滚滚的肚子，以及他那胳膊和柴火棒样细的腿后，心里不由得琢磨道：也许他往后真的会成为她的丈夫——想到这里，她才克制住发狂般的大笑。

这时小人儿也从瓶塞上一跃而起，气鼓鼓地用两只脚在桌面上跺来跺去，用他那又尖又细的嗓门儿刺耳地叫道：“等着瞧，你这个可恶的小姑娘！有朝一日，要是你做了我的妻子，那么我会让你为这件事感到后悔莫及！”

说着，他气势汹汹地朝安娜挥舞着他的小拳头，没等她停止笑，就勐地跳到瓶子上，一头栽进水里；他坐在里边还在生气，只见洗涤水里泛起一股股气泡和白沫。

不一会儿，安娜又开始干活了；这次她擦得非常顺利，不由得纳闷起来：“这奇怪的小人儿尽管在生气，却仍把洗涤水搅得这样浓，我在最脏的铜币上只要擦一下，它就像美丽的月亮一样亮了。”

就这样，他们俩一起干了好多天。安娜拼命地擦拭，想尽量缩短这一年的时间；她每擦完一桶脏铜币，每装满一桶擦亮的铜币，心里就轻松一点儿。小人儿总是变戏法似的把洗涤水弄得很浓；他们每天同吃那一块面包，共喝那一杯牛奶。可是每当他们在一起吃饭时，他们就要吵架，因为她没有称呼他“亲爱的”；要是她每次为这事儿放声大笑，那么他就又会大发一顿脾气。小人儿说，在他家里只要替他做个豌豆汤就可以了，可是没有豌豆，安娜也正想有豌豆呢，她嘲笑似的问他，他的家是不是洗涤水瓶子，她是不是也要进去；他只要把门，也就是那个瓶颈开大一点就可以。他们的争吵常常是脾气粗暴的小人儿威胁说，如果她成了他的妻子，他就要对她作严厉的惩罚而告结束；并扬言，他要扯她的头发，总有一天把她的头发扯得一根不剩，接着就会咬掉她的鼻子，再后来就要把她的眼睛当作豌豆煮掉。不过到头来，小人儿总是怒气冲冲地沿着草秆爬进瓶子，然后在里面汩汩地吐出许多气泡，好像是在用洗涤水漱口。

在没有光亮的地窖深处，只有萤火虫在微微闪烁，在那里没有白天和黑夜之分，因此安娜擦到最后一桶铜币时，也不知道自己在下面度过了多少日子。在最后一只桶下面有一只铜铃，当她擦到最后一枚铜币时，小人儿对她说：“现在摇铃吧，”说完他就钻进了瓶子。

安娜摇动那只铃。这铃很特别地发出嗡嗡声，安娜听上去，觉得就像村子里那个放牛人回村时在往牛棚里驱赶牛群，或者是磨场主那头长有红色斑点的老牛脖子上的铜铃，当它走在牛群前时发出的声响。可是，她正在起劲地摇晃这只铜铃时，地窖门的门闩咯吱一阵声响，门开了，那个面黄肌瘦的汉斯走了进来，没好气地说道：“你干完了？都擦干净了？一个铜币都没落下吗？”他一面问，一面在检查桶里的钱币。

当他看到一切都干得很好时，就对姑娘说道：“好吧，你已经挣到三分之一的金塔勒。跟我来，我再教你一个活儿，这样你可以挣到第二份金塔勒了。”

这时安娜鼓起勇气，求冷酷的汉斯发发慈悲放她走，待在这枯燥无聊的地窖里，听不到人的声音，没有可爱的太阳，没有五彩缤纷的鲜花，她实在受不了。这当儿，瓶子里的洗涤水沸腾起来，泛起许多泡沫，小人儿似乎非常愤怒。可是汉斯仍然十分冷淡地说，协定就是协定，在她没有干完所规定的时间以前，他是不会让她走的。说着，他便拉着她的胳膊，穿过那间小居室，硬要把她带到另外一个地窖里。

可是，安娜从他手里挣脱出来，跑出小居室来到大厅里。她在靴子和床褥间飞跑，穿过堆积如山的旧纸头，朝出口处拼命地奔跑。汉斯根本就不去追她，他胸有成竹，因为有吉尔和奈德守在那里，她是绝对跑不出去的。那两条狗看到安娜跑来，果然纵身一跃，挣脱了铁链，从嘴巴里喷出一股熊熊燃烧的火焰，安娜让炎热的火焰一下子熏倒，昏了过去。

汉斯把她抱起来，不慌不忙地背到另外一个地窖里，把她放到一张床上。当安娜从昏迷中醒来时，发现自己已经孤零零地待在一个比那个藏铜币地窖还要大许多的地窖里了。在这地窖的墙边放着许多装满脏银币的木桶；如果说在从前那个地窖里放有二十只木桶的话，那么在这个地窖里就有四十只，也许五十只木桶。

这时安娜伤心地哭了起来，她为自己悲惨的生活，为自己只能在这孤寂的地窖里靠没完没了地擦拭钱币打发日子而痛哭失声。她将永远永远擦这些银币。

可是，她正在这样哭哭啼啼时，忽然听到一阵不怀好意的、幸灾乐祸的笑声；她抬起头四处打量，发现那个洗涤水里的小人儿又坐在桌子上了，只听他哈哈大笑道：“你活该如此，你这个不忠实的小情人儿！谁叫你不答应和我结婚，还想离开我逃到外面去，把我一个人撇在洗涤水里？！”

安娜恼火地说：“我什么也没有答应你！难道你真的以为我会和一个头长得像赤裸的膝盖一样、长着土豆鼻子、皮肤像蓝芙蓉一样青、长着一撮蓬乱的胡须、每接一次吻就会扎痛我嘴唇的小老头儿结婚吗？不会的，你永远不会成为我丈夫的！”

“是吗？”小人儿尖刻地问，“我真的成不了你的丈夫吗？好吧，那么我也不帮你擦了，你永远也别想从这地窖里出去！”

说完，他气冲冲地跳进了瓶子，这次既不见气泡也不见有白沫，他在洗涤水里似乎显得很安分。可是，当安娜又开始干活时，不管她怎么擦，怎么磨，那银币就是不亮。于是她绝望地朝床上一躺，心想：“我现在开始不吃也不喝了，然后我就会死去，再也用不着受折磨了。”到那时我就和亲爱的奶奶一样进入天堂，也许就待在她身边，毫无痛苦。”

她想着想着睡着了。在梦中，她仿佛看到心地善良的奶奶又活了，正坐在她的床边，对她说：“什么事既然已经做了，那么就得做到底，安娜。坚持下去，直到挣到金塔勒为止。你无论如何要和那个小人儿和解，因为只有他才能帮助你走出这个地窖。他并不是不通人情的人，也不会要求你干什么不可能办到的事。”

安娜在梦中叹息了一声，说道：“可是，他硬要我同他结婚，我绝不能跟他在洗涤水里生活！”

这时候奶奶露出一副愁眉苦脸的样子，说道：“是呀，孩子，只要你有了金塔勒，那么情况就好了。”

奶奶说完这句话，便化为一股烟雾消失了。这时安娜忽然醒了，只听到一个尖细的声音在喊:“救命！救命！”她一骨碌爬起来，看见两只老鼠，其中一只嘴里叼着那块永远不变的面包，另一只嘴里叼着那个正尖声直叫的小人儿。安娜连忙从离她最近的一只银币桶里抓起一把银币朝它们扔去，一枚正好击中那只叼着小人儿的老鼠，这老鼠立刻松开小人儿，吱吱地尖叫着逃进了老鼠洞；另一枚银币击中另一只老鼠，它也放下面包逃跑了。安娜朝小人儿跑去，把他十起来，让他靠在桌子上，过了一会儿他又坐到了瓶塞上。

这时小人儿开口说话了：“你救了我的命，安娜，老鼠对我非常凶恶，想吃掉我，因为我不让它们吃你的面包。以后我再也不逼你做我的妻子了；我要帮你把洗涤水搞得更浓，只要你答应我一辈子把我带在你的身边，永远，并且无论如何都不离开我。”

安娜回答说：“洗涤水小人儿，我十分乐意答应你这样做，你为我的面包冒了这样大的生命危险，往后我一定不离开你了。”

从此以后，他们在一起和睦相处，十分友好，互相之间再也不怄气了。安娜拼命地擦拭银币，擦得比铜币还要快，还要亮。在最后一只银币桶底，安娜发现有一只很漂亮的银铃；当她摇晃它时，它发出一种好像家乡教堂差役敲响的正午钟声。这时她心中不由得产生了一种返回故乡的欲望，这股思乡之情十分强烈，使她难以平静。

这时门闩又同上次那样嘎啦嘎啦地响了起来，那讨厌的汉斯走了进来。他检查她干的活儿；当他觉得这姑娘活儿干得不错时，又抓住她的胳膊来到第三个地窖。

这回她不想从他身边逃跑了，因为她知道，那两条狗是绝对不会放过她的，再说，她也不能丢下洗涤水小人儿不管。

第三个地窖里放着无数只装满红彤彤、黄灿灿的金币的桶。安娜见了立刻高兴地叫了起来：“哦，我的金塔勒也一定在这里边！”

汉斯听了非常凶恶地说：“它也许在里边。可是你找不到它的话，那么你也就得不到它了。”

安娜怯声怯气地说：“这成千上万个金币，我到底该怎么认出我的金币呢？”

汉斯说：“如果你的心不认识它，那么你也得不到它。不过，你的心认识它，而你没有真正了解它，那么你还是得不到它。”

汉斯说完这些话就走出去，把身后的门关上了。安娜对小人儿说：“难道你不能给我出个主意，告诉我，用什么办法能得到我的金币？”

小人儿为难地说：“我在这里是无能为力了。你只有听从你自己的心了，也许它会告诉你，用什么办法能得到真正的金币。”

安娜开始擦拭金币；她每擦一枚，手里一边握住它，一边向自己的心询问，然而她的心总是默不作声。这时候，姑娘忽然注意到，小人儿怎么老不吭声，变得沉默寡言起来；既不开玩笑，也不发脾气，甚至连面包屑和小杯子里的牛奶也不碰一下了。

安娜问道：“你怎么了，小人儿？既不说话，又不吃不喝——你别是生病了吧？”

小人儿回答说：“别管我，安娜！”

安娜说：“不行，我要管你，小人儿。我曾经答应过你，今生今世永远不放弃你。所以我现在也不会放着你不顾。”

小人儿说：“这件事你还没忘记，安娜！”说着，他又跳进了瓶子，无论如何也不说他究竟怎么不舒服。

经过长时间的擦拭，终于轮到最后一只金币桶了，可是安娜的心仍然没吭过一声。

安娜从这最后一只桶里取出一枚又一枚的金币擦着，可是她的心始终一声不吭。最后她见到了桶底，不过这次桶底并没有金铃，只有金币。她擦了这枚金币后对小人儿伤心地说：“现在我已经把这地窖里所有的金币都擦亮了，我的受雇时间全过去了。可是这桶底没有金铃，这样我就没法叫那个汉斯来替我们开门了。再说，我的心也没有向我透露怎样得到金塔勒。”

这期间，小人儿已经坐在瓶塞上，脸无血色，也很难过。他听了姑娘的话，悲伤地回答说：“我既不能给你出个主意，也不能帮助你。不过，汉斯也许把金塔勒藏在某个巧妙的地方——你找一找吧。”

于是，安娜开始寻找起来，可是她找遍地窖每一个角落，都没有发现金塔勒。

当她完全绝望地坐到桌子边时，小人儿说：“我饿了，安娜，给我一点儿面包。”

安娜说：“我们今天不是已经吃过了吗，小人儿。这里只有一点面包屑了，这点面包屑一定得留着，好让它在我睡觉时再长出来。”

小人儿说：“如果你现在不马上给我吃的话，我会饿死的。”

安娜心里想道：“既然我没有找到金塔勒，那么一切都无所谓了。看来一切都是瞎忙活。我干脆把这最后一点面包屑给他吧，这样至少也好让他再饱餐一顿。到了明天我们都必定饿死无疑。”想到这里，她把最后一点面包屑塞进了他的嘴巴。

小人儿高兴得睁大了眼睛，迫不及待地嚼起这营养丰富的面包。可是，突然他的脸一下子扭歪了，一只手捂着嘴巴，痛得直叫唤：“哎哟，我的牙齿！面包里怎么会有硬石头子儿？！”

他从嘴里吐出一样东西，看上去像一颗黄灿灿的小石子儿。当小人儿拿在手上时，小石子儿膨胀起来。他觉得这玩意儿越来越重，不一会儿“当啷”一声掉到了桌子上。安娜急忙把它捡起来，握在手里。她仔细打量着它，心儿怦怦地跳着，然后高兴地叫了起来：“这就是我的金塔勒，我觉得我的心同我说话了。那个可恶的汉斯把它藏在面包里，藏在我们最后一口面包里，怪不得我们怎么也找不到！”

小人儿也不厌其烦地打量着金塔勒，一边叫道：“现在我们有漂亮的金币了。哦，闪闪发光，多么亮啊！快，安娜，再擦一擦！瞧，这儿还有一个可恶的红点子！”

安娜也看见了那个讨厌的红点子，她连忙拿来抹布，倒了一点洗涤水在上面，开始擦拭起来，可不是嘛，当她把这枚金塔勒全擦遍了后，它变得通红了。最后她两只胳膊疲倦地垂了下来，说道：“我不擦了。这个斑点恐怕是擦不掉了。”

这时小人儿热情地鼓励说：“千万别泄气。我马上到瓶子里去为你准备有史以来最浓的洗涤水。”

说着，他跳进了瓶子，开始调制起来；只见瓶子里出现了气泡，泛起了白沫，小人儿施展着本领，在瓶子里面撞击翻滚，一会儿上一会儿下地搅动，接着洗涤水沸腾起来，冒出了热气。最后小人儿又从瓶子里爬出来，精疲力竭地坐在瓶子的软木塞上，说道：“开始擦吧，安娜，想要比这再好的洗涤水我就无能为力了。”

安娜朝抹布上倒了一滴洗涤水，然后擦拭起来——瞧！——那个斑点变亮了，她欢呼起来：“真灵！擦亮了！”

可是，当她把抹布挪开时，金塔勒上面好像有一层尘雾，又出现了斑点。这下她又忧伤地叫道：“看来你的洗涤水里还差那么一丁点儿小玩意儿，小人儿——怎么样，你难道不明白吗？”

小人儿难过地说：“我所有该放的东西都放进去了——如果还缺什么的话，那么你尽管放进去吧。什么东西，你难道不知道吗？”

安娜回答说：“我什么也不懂。”话虽然这么说，可她总觉得洗涤水里一定还缺点儿什么，只不过是想不出来而已。过了一会儿小人儿却哭丧着脸说话了：“反正这枚金塔勒也帮不了我们获得自由！”

于是，他们俩闷闷不乐地坐在桌边相对无言，干了这么长时间的活儿，到头来还是走不出去，全都白干了。过了老大一会儿，小人儿又说话了，不过声音很微弱：“我不知道我这是怎么回事，安娜。起先我一点东西都吃不下，可是这会儿我老想吃东西。再给我一点儿面包吧。”

安娜吃惊地说：“难道你不知道，小人儿，你把我们最后一点点面包都吃了！现在我们连用来维持生命的面包都没有了。”

这下小人儿伤心地哭泣起来：“哦，天哪！哦，多么可怕啊！我现在要死了。”说着，他软弱无力地从瓶塞上倒了下去。安娜连忙用手把他接住。她眼看着这个长期陪伴着她，忠实地帮助她干所有活儿的小人儿面无血色、像死去一般时，想着就要对他那土豆鼻子、秃脑袋以及他那蓬乱的胡须忘得一干二净了，她两眼不由得满含深情的热泪，尖声叫道：“亲爱的伙伴，千万别撇下我一个人！留在我身边吧，伙计！”

她说着，一滴泪珠落到了那枚金塔勒上，一阵咝咝的响声，似乎是掉在一个烧红了的铁板上，立刻升起一缕袅袅的烟雾；当这股烟雾消失后，金塔勒上的斑点也不见了。安娜欢叫起来：“亲爱的伙伴，快醒醒！金塔勒发亮了！”

小人儿以十分低弱的声音问道：“你难道真的认为，我是你亲爱的伙伴，一辈子可以不离开你吗？”

“现在我完全是这么认为的，”安娜说。

“那么你也愿意称我是‘亲爱的’，我也可以称你‘亲爱的’了？”小人儿问。

“是的，我愿意这么做，你也可以这么称呼，”安娜回答说。

“那么给我一个吻！”小人儿要求道。

“我非常乐意这么做，亲爱的，”安娜笑道，“可是你只有我手指甲儿那么点大小——我怕我的嘴唇会弄疼你的！”

“要是没别的原因的话，”小人儿说，“那么你只要用你的金塔勒碰我一下。”安娜刚做完这件事，就见小人儿“嗖嗖嗖”地在往上长，一直长到和安娜那么大才停止。

“现在吻一下怎么样，亲爱的？”他笑着，他那蜘蛛腿似的胳膊和腿，蓝颜色的鼻子以及圆锥形脑袋，看上去仍显得非常可怕。

可是安娜说：“你就是我的伙伴了，尽管你看上去还是那么可怕，”说着，她给了他一个吻。可是，她同他接吻的时候，似乎觉得小人儿变了模样，她松开他，发现面前站着一个非常英俊的小伙子，他正亲切地微笑着望着她。

“不错，我就是洗涤水里的那个小人儿，”他说，“是你解救了我，安娜。和你一样，当初我也是在找金塔勒时落入那个可恶的汉斯手里的。他要我为他擦金币，可是我不如你有耐心，擦得又少又糟。他为了惩罚我，硬把我塞人洗涤水瓶里，于是我成了一个洗涤水小老头儿——现在好了，你手里有了金塔勒，我也掌握住了装洗涤水的瓶子——我们终于又要看到可爱的太阳了。”

不久，他们走到地窖门前；安娜用金塔勒对着门敲了敲。这时门闩抽了回去，门锁“啪”的一下跳开了，他们可以出去了。可是，在另一道门前，那个可恶的汉斯正守在那里；他这会儿比以前更瘦，脸色更黄了。他见他们走来，说：“你可以走，安娜，因为你把你该干的活儿都干完了。可是你得把你的情人留下来，他不能出去。”

“如果他一定得留下，那么我也留下来，”安娜口气坚定地说。可她的情人一听急了：“尽管让我留下吧！”说着，把小瓶子里的水朝汉斯的脸上洒去。汉斯立刻疼得大叫起来：“哎哟，烫死我了，疼死我了！给我滚吧，你们这些笨蛋，吉尔和奈德不会放过你们的！”

他们奔跑着，穿过堆满破烂杂物的宽敞的大厅，从老远就看到那两条狗正牵扯着铁链，嘴里喷射出火焰。当他们走近时，小伙子又从瓶子里倒出洗涤水洒在它们身上；两条狗疼得汪汪直叫，赶紧缩回去，让他们俩过去了。

这时他们已经站在前厅，那个通往地面的黑咕隆咚的洞穴就在这里；他们抬头仰望，只见上面有一块蓝色的斑点，那就是他们久别的可爱的天空。可是前厅既没有门，也没有攀缘洞穴的梯子。他们无路可走了。

他们几乎要绝望了。正在这时候，安娜听到从远处传来嗒嗒的声音；安娜情不自禁地放声大叫起来：“白马勇士，你听见我的声音了吗！”

过了一会儿，上面那块蓝天不见了，因为白马正从上面朝下面张望，只听他问道：“是谁在喊呀？”

“是那个冬天里你把她拉到这儿来的姑娘，”安娜喊道，“还有她的情人。你能不能帮助我们出去？”

“这个忙我也许可以帮，”白马回答说，“不过，以后你愿意把我留在你身边，好好喂养我，冬天不把我撂在冰地上吗？”

“这些事我们答应你！”两人同时叫道。

“那么稍等片刻，”白马说，“等到我的尾巴长到够长时。”

于是他们等了一会儿；这时，安娜突然说道：“哦，我的腮帮子怎么这样痒啊，亲爱的！”

小伙子回答说：“我的脖颈儿怎么也痒起来了，亲爱的！”

“这是怎么回事呢？”他们挺纳闷；他们伸出手去，每人摸到了一把马鬃。“我们要看看，它是不是够长了，”他们说，一边抓住马鬃；可是他们刚一握住它，身体就升了上去。

不一会儿他们就到了洞穴上面。经过一段漫长的日子，他们终于又站在可爱的太阳下面，重又见到天日和葱绿的草木了。他们倾听鸟儿吟唱，呼吸花儿的芳香。

他们欣喜若狂，互相拥抱接吻。然后他们坐在白马勇士身上，白马载着他们賓士起来，一直奔到安娜和她祖母居住过的房子前才停住。他们进了院子，两个年轻人走进小屋子，白马进了马厩。从此以后，他们就在那儿生活和劳动，日子越过越幸福，因为他们有金塔勒，谁拥有这枚无瑕的金光闪闪的金塔勒，谁就永远幸福。

白马勇士在他们身边又生活了很长一段日子，在他们跟前过得很快活。当它去世后，它被埋葬在屋子后面的一棵苹果树下面，坟前立了一块墓碑，上面写着以下几行碑文：

这里安息着白马勇士，

汉斯让它饱尝冰雪之苦；

是金塔勒温暖了它的心，

让它晚年生活如愿以偿；

现在它终于摆脱了一切劳累，

安息吧，勤劳善良的勇士。

[1] 德国古时候的一种金币。

[2] 西方有这种传说：圣诞节出生的孩子，一生将是幸福的，所以称他们为“幸运儿”。

[3] 德文原意是“小气鬼”。

[4] 德文原意为“忌妒”。

[5] 德文原意为“贪婪”。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一个小男孩，爸爸妈妈都管他叫“旋风”，因为他行动老是那么风风火火，简直可以说是世界上手脚最快、最轻的孩子。如果谁找他，他会嗖的一下躲起来不见了；如果他妈妈扯开嗓门喊他，他忽地一下马上蹿到厨房的桌子底下。因此他得了个“旋风”的名儿。

可是，这个旋风除了躲起来，让大伙儿急着找他外，没什么特别满足的事。求他，好说歹说都不管用，他根本就不听，非躲藏起来不可。即使揍他也无济于事。该吃午饭了，大家跑来跑去忙活，洗手，还不断地喊叫“旋风”，可他这会儿正不动声色地躲在炉灶边的木箱子里，屏着呼吸，任凭他们大喊大叫，他心里却有说不出的高兴，那神情活像扑克牌里的老K。

晚上，妈妈把他抱到床上，刚一转身去叫爸爸来对他道晚安，可他却一骨碌从床上爬起来，坐到衣橱上面，眼睁睁地看着爸爸妈妈跑来跑去地叫他．一边心里直发笑。不过最糟糕的还是他在学校里。老师刚向他提过问题，接着又要问他什么问题了，刚还看见他来着，可眼睛一眨却不见了，再一看，发现他已经坐在五张课桌椅之外的同学中间了。他这是从课桌下面钻过去的。有时候他干脆蹲在老师的讲台底下——他这是老师在往黑板上写字的时候，悄没声儿地跑到那里去的。他干什么事都神不知鬼不觉，连他的同学们都察觉不到，他们老是惊讶不已地互相问：旋风到底藏哪儿了？不过，这也正是他们觉得最有趣的事。

不管是责骂还是惩罚都不顶事，他仍然要躲藏，就这样持续了好长一段日子。不过，随着时间的推移，这种情况渐渐少了，因为旋风觉得要找到一个新的躲藏的地方也越来越不容易。不管是在家里，还是在花园或者学校里——随着岁月的流逝，大人们对他的躲藏之地都心中有数了。这期间，他在矮树丛里已经藏不住了，衣橱上他已爬不上去，连门后边他也站不下身了。他们一不见旋风，就从一个地方找到另一个地方，直到把他找到，这些藏身之处他们都熟悉。随后他们就趾高气扬地说：“出来，旋风，你又要挨耳光了。听见吗，你不要再藏了。”

对此旋风觉得十分难过，并不是为挨耳光，挨了耳光最多是痛一下就没事了，主要是因为他不再知道一个能使他们找不到的秘密的躲藏处。他在房子里走来走去，打量着每一个抽屉，心里一边嘀咕道：“是呀，要是我老那么小有多好啊，我就可以躺在里面了！”他浮想联翩，直愣愣地望着每一个炉口，要是比煤球大不了多少那该多好啊。可是这些都是幻想，压根儿成不了事实。到后来他对这些想法完全绝望了，连烤苹果都觉得没味了。甚至有一回，一个杂货商想送给他糖果，他竟然说：“哦，讨厌的糖果！”他连碰都不碰一下。他成天只有一个愿望：重新把自己藏起来，永远不再让人看到或者发现——如果这个愿望实现了，那么他从此就心满意足了。

一个星期天的下午，旋风独自一人坐在家里。父母都外出了，而他又不能到村子里的朋友家去，因为雨老是下个不停。旋风坐在窗前的一张椅子上，注视着外面的雨点落在水洼里而产生的一个个越来越大的水泡。这时他用油墨画了一张画，画上有一个太阳、一轮月亮和许多星星，许多人高兴地围在一起跳着圆圈舞。不过星星非常难画，因为它们有好多尖角；有时候画累了他就休息一会儿，观赏一下窗外的雨景。

这时候，当他又一次抬头朝窗外打量时，发现院子门开了，好像有一个人进来了，可是看不到人影。院子里的狗跳了起来，想挣脱链子朝院子里的陌生人扑去，同时狺狺狂叫。可是，突然它又哀鸣起来，似乎挨了一棍，恐惧不安地缩到小茅屋里去了。

旋风觉得这事儿好生奇怪，连忙嗖的一下窜到窗帘后面躲了起来，这样，他可以看到窗外，而自己却不易被人看到。可是他什么也没有看见。狗儿仍在茅屋里哀伤地叫着，外面仍下着大雨。旋风断定，院子里一定来了陌生人。

过了一会儿，旋风仿佛看到有一张脸在外面窗玻璃前一晃而过。可是他使劲眨了眨眼睛，透过窗帘朝外面望去，除了看到发亮的玻璃和院中的大雨外，仍然什么也没有看见。“这事真奇怪，”旋风心想，“院子里有人，可又看不见。如果这人藏起来了，难道他比我藏得还要好吗。”

这时候，通往房间的厨房门打开了。可是，他两眼由于紧张地张望而流出了泪水，所以他这会儿察看了一下也没能看见什么人进来。房门随后又慢慢地关上了，好像还有人按了一下门把手。“一定是有人进来了，”旋风心里想，“尽管我没有看到。好吧，既然这家伙能够躲起来，那么我也可以施展一下本领！”说干就干！旋风嗖地一下蹿到大橱里面，把橱门紧紧地关上了。不过他知道，透过锁眼可以看到屋子里发生的一切。

好长一段时间同刚才一样，他什么也没有看到，可是后来他发现，通往厨房的门慢慢地、轻轻地打开了。他眼睁睁地看着门把手被按了下去，然而他却没看到放在门把手上的那只手。这真是一件不可思议的事！——旋风大惊失色，心勐烈地跳动着，几乎连气都喘不过来了。

这时房门又关上了，神秘的客人已经进了屋子，但是他仍然不见屋子四周有人影。突然，他听到屋子里有什么动静，他倾听着，有一个特别沙哑的粗嗓门儿在说：“哦，这座人的房子里多么暖和，多么干燥啊！这比森林里最上等的洞穴还要好得多！”

这时一个尖嗓门儿回答道：“我说的没错吧？这里就是不一样。你再仔细瞧瞧，多么漂亮的床啊，你可以睡在沙发上，枕头和被子应有尽有！”

“瞧瞧！瞧瞧！”旋风藏在大橱里，惊奇不已地想。“看来不止一个，而是两个，他们偷偷潜入了我们家！可是又看不到这两个人。这真是一件不可思议的事！”他透过锁孔窥视着，连眼珠子都要鼓出来了。

“哦，太棒了，这个窝对我来说可真是暖和极了，”那个粗嗓门儿又说道，“到了冬天我就用不着挨冻了。不过我们得先把这些坏蛋赶跑。”

“这可是太容易了，”那个细嗓门儿说，“要是那个太太，那个先生和那个小孩回来的话，你干脆用你这个叫什么熊掌的玩意儿给他们头上一人来一下，把他们干掉得了。然后我们把他们埋在花园里，这整个房子不就归我们俩了吗。”

哦，当躲在大橱里的旋风听到这一可怕的计划后，他简直是害怕极了，他恨不得从大橱里跳出来，跑到村子里，把这件事告诉爸爸妈妈。可是，他不能这样干。不等他跑出房门，那两个看不见的不速之客就会把他杀死。何况他又看不见他们，只要他一打开橱门，他们倒会马上发现他。于是，他决定在大橱里耐心地等下去，也许会有机会逃脱，然后再去报告爸爸妈妈。

“是啊，你说这种话，”那个粗嗓门儿很不高兴地说，“听起来倒是很容易：用熊掌给他们头上来一下，然后完蛋了。可是这还是得由我来干！也许不等我动手，那个先生就先给我一枪，把我打死了。”

“你真不够聪明！”细嗓门儿嘲讽道，“他根本就看不到你，怎么会朝你开枪呢？！是啊，要是我们没有魔帽那就糟了！不过，从小矮人那儿把魔帽偷来，这还是我出的好主意！”

“就算你聪明，”粗嗓门儿生气地说，“可是没有我你一事无成，主要的事情还是得由我来干！尽管这个魔帽非常有用，可是戴在头上热得要命，让我浑身发痒；现在我得挠一下痒了！”

旋风透过锁孔聚精会神地窥视着。起先他什么都没有看到，后来看到一个像一撮头发样的东西，可是这玩意儿马上又消失了。这时候有件东西掉到了地上——哦，瞧！屋中央站着一只熊，这只熊非常大，头快碰到屋顶了；他正在用他那巨大的熊掌挠自己的脑袋。旋风一看吓了一大跳，差点儿没昏过去。他还从没有看到过这么可怕的野兽呢！这当儿，只见他打了个哈欠，嘴巴里露出几只结实有力的大牙和一根又红又厚的舌头；旋风立刻闭上了眼睛，不敢再看了。他在大橱里紧紧抓住一件大衣，好不使自己吓得摔倒。

不过还好，他还能听到外面的动静；这时候只听到那个尖嗓门儿又说话了：“你把魔帽揭去了，那么我也把它摘掉。反正这些人天黑以前是肯定不会回来的，我们还可以睡一会儿呢。喂——老熊，你看看，我把魔帽放这儿桌上了；要是那个主人和主妇回来的话，你一伸爪子就能够着。”

“很好！”老熊说。接着，旋风听到老熊倒在沙发上发出的扑通声。“现在我要好好地睡一会儿，为那只拳头养足力气。”

旋风好奇心又上来了，按捺不住自己，又趴在锁孔上看了起来。这时候，他看见躺在老熊的沙发边上有一只通红通红的狐狸，长着一副三角脸，两只眼睛碧绿碧绿的，一条尾巴摆来摆去。

“老熊，请你别打呼噜，”这只狐狸说道，“要不，那些人回来的话，我就听不到他们的动静了。”

“我就是要打呼噜，怎么样！”老熊粗暴地说，“我要睡得好，那么就非打呼噜不可。你坐到窗户边上去，好生注意着——快给我过去！”

老熊说着，在沙发上翻了一个身；旋风心里想：这只沙发要让他睡塌了。这时呼噜声大作，连墙壁都给震得摇晃起来，玻璃窗也发出了哐啷哐啷的声响。

“等着瞧吧，你这个该死的老熊！”旋风在大橱里气愤地想。“你尽管把你那又脏又湿的皮毛靠在我妈妈洁白漂亮的沙发靠垫上，把它们全都弄脏吧！等着瞧，我会逮住你的！”他这样想着，一边紧紧地盯着那两个放在离大橱很近的桌子上的魔帽。

可是，要拿到它们却很不容易，因为一方面橱门是在中间；另一方面狐狸就守在那里，从他两只狡猾而又明亮的眼睛来看，是很难逃过他的注意力的。

狐狸在屋子里走来走去，十分警觉地打量着周围的一切。与此同时，他还常常朝窗外看一眼，每看一眼，旋风心里就直发颤，生怕爸爸妈妈正好这时候回来。可是，狐狸每次又都平静地从窗户前走开了。有一回，狐狸甚至还企图打开通往厨房的门，可是他没能成功；因为他个儿矮小，力气也不够大，这件事得由老熊来干才行。

狐狸在屋子里东瞧瞧，西望望，最后他发现一堵墙上安着一面大立镜，他对这玩意儿很感兴趣，因为狐狸是一种非常爱虚荣的动物，常常自命清高，孤芳自赏。这会儿，他站在大立镜前，就像旋风在学校里站在全班同学面前背诵一段诗歌时那样严肃，只见他一只爪子放在胸前，另一只爪子抚摩着他那一撮漂亮的小胡子，一边得意扬扬地对着镜子里的自己眨眼睛，一边大声说道：“哦，多么漂亮的狐狸呀！哦，多么聪明的狐狸哟！我太喜欢你了！我爱你，狐狸先生！”

说完，他一只爪子按在心口上，朝镜子深深地鞠了一躬，惹得旋风在大橱里憋不住直笑；尽管他马上用大衣捂住嘴，不让笑声传出去，可是，狐狸的尖耳朵还是听到了点儿动静。他勐地转过身去，嗖的一下跳到大橱跟前。

旋风在大橱里边使劲拉住橱门，狐狸在外面用爪子拨门，可是他个儿长得不够高，够不着门锁。他又立刻跳到酣睡着的老熊面前，一边摇晃他，一边叫道：“喂，老熊，我觉得大橱里面有人！”

老熊仍然在打呼噜。看样子，他是不会轻易醒过来的。狐狸使劲摇他，一边不停地喊叫。旋风发现，沙发边上的狐狸这时没在注意大橱，而是面对着熟睡的老熊，于是他轻轻打开橱门，伸手朝桌上够去——嗖的一下，把那两只魔帽一把抓了过来。

他把一只魔帽塞进口袋，把另一只戴在头上。一，二，三！——变！随后他再也看不见自己，看不见自己的手，看不见身体，看不见脚，就连穿在自己身上的衣服也看不见了——他消失了，不见了！他捏住自己的鼻子使劲拧了一下，还好，还觉得痛，就是什么都看不见，看不见捏鼻子的手，也看不见鼻尖儿，眼珠子拼命往下斜也不管用！这事儿简直奇怪极了，这顶魔帽！

狐狸连推带喊，总算把老熊弄醒了。

“你到底想干什么，狐狸？”老熊困倦地问，“难道那些我要干掉的人已经来了？”

“我觉得，大橱里有一个人，老熊！”狐狸忐忑不安地说。

“那么去对他说，让他出来，”老熊说，“待会儿我一定用爪子抓他！”

“我开不开橱门！”狐狸说。

“你真是一点儿用处都没有，狐狸，”老熊说，“那么好吧，我只好起来了。”他打了个哈欠，从沙发上坐起来。

旋风已经察觉，他们要察看大橱了，于是赶紧从大橱里熘了出去——他戴着魔帽，他们是绝对看不到他的——三秒钟后，他已经坐在橱顶上了。上橱顶这是他过去捉迷藏时练出的拿手好戏。

老熊睁着两只睡眼惺忪、红彤彤的小眼打量着大橱。“狐狸！”他气呼呼地说，“你胡说八道个什么！橱门不是敞开着吗！”

狐狸也不高兴地打量着老熊。“你把自己的烂眼睛擦擦吧，老熊！”他回答说，“我刚才摆弄来摆弄去，怎么也够不到橱门。”

“你说我什么眼睛？”老熊气愤地吼叫道，一边有力地给了狐狸一巴掌。

狐狸恼羞成怒地一步跳了过去，看到橱门真的大开着，于是吃惊地叫道：“奇怪，真奇怪！橱门怎么开开了！”

“你瞧，狐狸，”老熊得意扬扬地说，“到底谁是烂眼睛，是我还是你？好吧，让我们再看看，大橱里面是不是有人；但愿这点你说对了。”

老熊说着，站了起来，用他那两只大熊掌在大橱里那些漂亮的衣服间翻来翻去。老熊的利掌在森林中都锐不可挡，更不要说这些衣服了。老熊在衣服堆里又撕又扯，所有的衣服一经他的利掌触摸都立刻变成了碎布条。旋风肺都要气炸了，他知道，这些衣服值好多好多钱呢。他听到带子、挂襻“噼噼啪啪”断裂的声响……爸爸的雨伞就挂在大橱边上，熊的头几乎齐橱顶一般高了……旋风赶紧抓起雨伞使出浑身的力气往老熊的脑袋上打去……

“啪”的一声，雨伞正好打在老熊头上。可是老熊的脑袋像是用铁做成的，他用爪子摸了摸，喊道：“狐狸，我觉得气候不对呀，怎么有蚊子啊！”

狐狸这时惊诧不已地叫了起来：“老熊，屋子里有小偷，我们的魔帽被偷走了！”

老熊转过身去，恼怒地叫道：“你今天怎么老是胡说八道，狐狸？先是把我吵醒，说橱门关着——可是它明明是开着的。然后嘛，你又说大橱里有人——可是里面根本就没人。这会儿你甚至说房间里有小偷了——可是我怎么没看见他！”

“老熊！”狐狸说，“要是小偷现在正在大橱里怎么办？”

“可是大橱里没有人！”老熊说。

“要是他偷走了魔帽呢？”狐狸又问道。

“那么你为什么随便乱放，使他有机可乘，把魔帽偷走？”老熊怒气冲冲地问。

“要是他把魔帽戴上了怎么办？”狐狸又问。

“也许他派别的用处呢？”老熊反问道。

“反正你现在看不见他了！”狐狸断言道。

“你说得很对，狐狸！”老熊想了—会儿说，“如果他戴上了魔帽，我当然看不见他了。——你不愧是一个了不起的智慧匣子，百事通，小狐狸。那么我们现在该怎么办呢？”

“让我想一想，老熊，”狐狸说，“我们得把魔帽重新找回来，这才是万全之策。”

“我们一定要这样做，”老熊也说，“不然的话我们就不能在这儿待下去。我要在这里住下，因为我喜欢这儿。”

“他还没有离开这间屋子，”狐狸很有把握地说，“你守住房门，老熊，别让他出去——我把住窗户。”

于是，老熊对着房门站住，而狐狸却坐在窗户前，一边思考着对策。旋风坐在橱顶上吓得要命，因为他相信狐狸说的话，尽管他戴着魔帽，他们也会抓住他的。要是被老熊抓住，那可就糟了，他早就知道熊掌的厉害。

“老熊，”狐狸思考了好长一段时间后说道。旋风在橱顶上赶紧竖起耳朵，想一字不落地听到狐狸下一步有什么狡猾的计划。“老熊，”狐狸又叫了一声，显得有点儿沮丧。

“究竟什么事啊，狐狸？”老熊问，“你说话怎么这样沮丧？活像森林里的夜猫子。”

“老熊，”狐狸又沮丧地说道，“难道你没有一点儿好主意吗？”

“我？！”老熊十分惊奇地问，“我怎么想得出好主意呢？你点子才多呢，狐狸！”

“老熊，”狐狸又可怜巴巴地说道，“我也没有什么好办法。不管我们怎样做，反正我们是无法看到这个戴着魔帽的小偷的；我看，我们最好还是回到森林里去吧。”

“我不回森林里去！”老熊固执地说，“这里又暖和又干燥，森林里却是那么寒冷和潮湿——我就是要待在这里！要是那些人来了，我就用我的熊掌打死他们！”

“可是，你没有戴魔帽，他们会开枪打死你的，”狐狸说，“因为他们会把你看得清清楚楚，老熊。”

老熊最害怕枪子儿了。“不行，我不想挨枪子儿，”他说，“真伤脑筋。可是我也不想离开这里。”他想了好长时间，“你看这样行不，狐狸，”然后他说道，“我刚才看到，外面厨房的炉灶里生着火。我们把这些家具挪到一块儿，点上把火，然后我们关上房门——把这个小偷烧死。你瞧，我居然也想出了个好主意，狐狸！”

“你真行，老熊，”狐狸称赞道，“你想出来的办法同你的脑袋一样，又粗又大。”

待在大橱顶上的旋风听到这里，不由得大惊失色。他害怕自己会立刻被烧死……

“可是，老熊，”狐狸这时继续说道，“我担心这办法行不通。如果我们把小偷烧死了，那么我们的魔帽不也一块儿烧掉了吗？难道我们也把这幢房子连同魔帽一起烧掉？这房子我们还要住呢。不，不行，老熊，我们没其他办法了。这个小偷比我们狡猾，我们只好回森林里去。”

老熊听到这里，屁股——扑通——坐到了地上，把爪子塞到嘴里吮了起来，一边哭喊道：“我就是不想到森林里去嘛！我要留在这幢又暖和又漂亮的房子里！我不想再挨饿受冻了！”

“好了，好了，老熊，”小狐狸安慰大老熊说，“快别哭了！哭有什么用，还是得回森林里去。有种的话，还是乖乖地跟我一起走吧！”

老熊仍在哭着，晶莹的泪水从鼻子上流了下来，可是他还是俯首帖耳地随同狐狸出了屋子。“这就对了，老熊，”狐狸赞许道，“不过，你趁这个机会还可以干一件高兴的事：在我们俩回森林之前，我们到猪圈里去一趟。你可以干掉一头猪，让我们美美地吃一顿又香又肥的烤猪肉！”

“是的，烤猪肉！”老熊说，脸上的泪水还没有消去，却又笑了起来。“不错，肥肥的烤猪肉——哈！哈！”

说着，这两个家伙走出了屋子。老熊身体摇摇晃晃的，迈着四条粗粗的弯曲的腿，非常驯服地跟在腰杆儿挺得笔直、步子迈得稳稳当当的狐狸后面。随后他们把通往厨房的门关上了。屋子里又只剩待在大橱顶上的旋风一个人了。

“事情又一次进展得很顺利，”旋风想，不过他还是不大相信那两个家伙。他从大橱顶上爬下来，走到窗前朝外面张望。院子里空荡荡的，一个人影儿也没有，天上仍然下着大雨。

“这两个家伙走过去了呢，还是没走过去？”他琢磨道。不过狗儿倒是没有叫，他想，他们还没走过去。他仔细听着，可是也没有听到猪的尖叫声；猪临死以前，是要大喊大叫的。

“这么说，他们也没去猪圈，”他思忖道，“也许他们还待在厨房里。也许那只狐狸已经藏了起来，正在偷看我。这样看来，我还是不能出去，可是我一定得出去，把这事儿告诉爸爸妈妈，要不然，他们毫无所知地走进来，老熊和狐狸坐在厨房里，这样，他们一定会遭殃的。我到底怎么办呢？”他思索着。“从窗子里出去也不行。要是我一开窗户，他们就会从厨房里看见的。老熊就守候在窗前，可能没等我爬出去看清楚，他就会摸到我——然后一巴掌，我完了！”

旋风这样苦思冥想着；他似乎觉得，再也找不到什么出路了，只好像俘虏一样地待在屋子里，眼睁睁地看着亲爱的爸爸妈妈落人老熊和狐狸的手中。突然，他想出了一个办法。他从口袋里掏出第二只魔帽，取来爸爸那把已经撕破了的雨伞——他觉得还有一点儿用。他轻轻地、轻轻地走到厨房门前，竖起耳朵仔细听。一开始他什么也没有听到，后来他好像听见老熊的喘气声。

不错！老熊这时咕里咕噜地说话了：“喂，狐狸！”

“嘘！”狐狸发出了这么个声音。

老熊不吭声了。可是过了一会儿，他实在憋不住了，又嘟哝道：“喂，狐狸！”

“嘘！”狐狸又示意道。

“我真的有事要说！”老熊不满地说。

“你给我安静点！”狐狸说。

“喂，狐狸！”老熊偏要说。

“嘘！！”狐狸气呼呼地制止道。

“我是想说，他不来了，”老熊说。

“嘘！”狐狸又制止道。

“喂，狐狸！”老熊喊道。

“你给我安静点行不？！”狐狸怒气冲冲地叫道。

“你没听见吗，狐狸？”老熊问。

“什么事？”狐狸问。

“我刚才说的话，”老熊说，“你听见没有？”

“你没说什么呀！”狐狸又非常生气地叫道。

“可是我确实说过了，我是说，他不来了，”老熊申辩道。

“嘘！”

“喂，狐狸？”

“你怎么又唠叨了？”狐狸嘀咕道，“难道你不能闭上你的嘴吗，老熊？”

“狐狸！”老熊压低嗓门说，“门把手动了。”

“我看着呢，”狐狸说，“你现在别吭声。”

“喂，狐狸！”

“你有完没完？”狐狸讨厌地说。

“门开开一条缝了，”老熊说。

“我自己有眼睛，”狐狸没好气地说，“现在你别吭声，等我一吹口哨，你就一巴掌打下去。”

“是的，狐狸，”老熊说。

于是他们俩等着。可是门只开了一条缝，一把雨伞从门缝中穿了出来，雨伞的底部有点儿摇晃。

“喂，狐狸，”老熊轻声说，“这的确是一把雨伞。”

“你只管等着，老熊，”狐狸不耐烦地说，“门就要敞开了。”

“那么你吹口哨吗？”老熊问。

“我会吹的，”狐狸说，“可是，你现在别吭声，老熊。”

“喂，狐狸，”老熊说，“那儿有什么东西在摇动。”

“我也看见了，”狐狸说。这当儿他已经明白这是什么东西了，于是喊道：“快打，老熊！”

“狐狸，”老熊说，并没有打下去，“你不吹口哨了吗？”

“笨蛋！”狐狸叫道，一边跳了起来，“这就是魔帽。”说着，他已经咬住了魔帽。

“魔帽呢？”老熊叫道，“我要魔帽。”

“我已经抓住它了！”狐狸叫道，“我还要戴上它。”

“可是你没有吹口哨呀，狐狸！”老熊叫道。“你要是吹了口哨，我早就一巴掌下去，得到这顶魔帽了，因此，这魔帽应该归我！”

“这个问题我根本就不考虑！”狐狸叫道，一边把魔帽戴到了头上。他消失不见了！

“你在哪儿，狐狸？”老熊气急败坏地喊道。

他们俩在争吵的当儿，对房门也就根本不注意了，于是旋风乘机蹑手蹑脚、神不知鬼不觉地走到厨房里；这下他可以轻而易举地跑出去找爸爸妈妈了。这件事他到底如愿以偿了，为了这他才放弃了那顶魔帽，使他们不再注意他。可是，现在他却不想走了，因为他们激烈的争吵和老熊不断的叫骂声吸引住了他：“你在哪儿，狐狸？”可是狐狸压根儿就不回答，因为他不想把魔帽交出去——这时一个念头在他脑子里闪了一下：这只老熊独个儿是对付不了他们两个的。

当老熊又喊“狐狸，你在哪里”时，旋风装成狐狸的尖嗓门，叫道：“这里，老熊！”

“哪里，狐狸？”老熊又问道。

“灶台上，老熊，”旋风学着狐狸的声音又叫道，“我的腿真暖和哟！”

“别听他的！”真正的狐狸叫道。可是已经晚了：老熊举起爪子朝热灶台上打了下去，随即痛得吼叫起来。

“你看仔细，这家伙熘了！”旋风大叫起来，一边高兴得在厨房里手舞足蹈。

可是，他不这样做就好了，因为他一叫喊，狐狸就发现他在什么地方了，立刻向他扑去，并且使劲拧他的大腿。旋风号叫起来，由笑变成哭了；狐狸拧着他不放，老熊这时也扑了过去，一边挥舞着爪子一边大声吼叫着：“他在哪儿？我要打死他！”

“在这里！”狐狸喊叫着；他要张大嘴巴叫喊，不得不松了旋风。

噔！旋风跳到了旁边！

嘣！老熊一巴掌打在狐狸身上！

扑通！可恶的狐狸倒下了！

啪！魔帽从他头上掉了下来！

咯噔！咯噔！他的两条腿仍在踢蹬着，似乎还想逃走。

“笨蛋，老熊！”他又叫了一声，“你把我打死了！”说完，就咽了气。

嗖！旋风跳了过去，从地上十起狐狸的魔帽。

“哦！亲爱的，亲爱的小狐狸，你醒醒！”老熊叹息道。

厨房桌子上放着一把叉子——嚓！旋风拿起叉子刺在老熊的屁股上。

“哎哟！”老熊叫了起来，“什么东西叮在我屁股上？！”一边转过身来。

噌！旋风又跳到了老熊身后，嚓，第二叉子刺了上去。

“别叮了！”老熊叫道，“要不，我揍你啦！”

砰！他一巴掌砸了下去，打在厨房桌子上。

咔嚓！桌子腿发出一阵声响，断了。

哐啷！桌子倒了，正好压在老熊的脚上。

“喔唷！”老熊叫道，“痛死我了！”

嚓！旋风刺了第三下。

“真是倒霉透了！”老熊叫道，“森林里可没人敢碰我的屁股！”

“那么快走呀！”旋风喊道，一边又刺了一下。

“我马上就走！”老熊叫道，一边朝院子里跑去。

汪汪！汪汪！看门狗从小茅屋里跑出来狂叫，冲上去一口咬住老熊的腿。嚓！旋风跟着刺了第五叉子。

“下流坯！”老熊吼叫着，一边拼命朝森林里跑去了。

“这是谁呀，跑得这么快？”旋风的爸爸妈妈这时候正好走进院子，他们惊奇地问。

“是那只该死的熊，”旋风说。

“你这是在什么地方，旋风？”爸爸妈妈问，“你不该老是躲起来！”

“我是戴着魔帽呢！”旋风说。

“什么魔帽？”爸爸妈妈一边问，一边跨进屋子。

“你到底在哪儿？”妈妈问。

“一只死狐狸！”爸爸吃了一惊。

“谁把我们的桌子砸坏了？”妈妈抱怨道。

“我的雨伞怎么也破了？”爸爸责怪道。

“是谁把衣服全都撕碎了？”妈妈伤心地叫道。

“是谁把沙发弄脏了？”爸爸怒气冲冲地喊道。

“旋风，你在哪儿？”爸爸妈妈一起喊叫道。

“我戴着魔帽呢！”旋风也喊道。

“你别再躲了，旋风！”他们又喊道。

这时候旋风脱掉了魔帽，出现在爸爸妈妈面前，把发生的一切都告诉了他们。爸爸妈妈听了非常吃惊，然后拥抱他，亲吻他，因为他这样勇敢，把老熊赶了出去。

“不过，这件事你可以干得更棒的，旋风，要是你没再躲起来，跑来告诉我们的话就好了；我们就会开枪把老熊打死，然后把熊皮卖了，换一些钱。”

爸爸接着又说：“这两顶魔帽一定是这只狐狸从森林小矮人那儿偷来的，我们要把它们还给小矮人；不然的话，也不能让你用它们来藏身！”

旋风一听才恍然大悟，并且也同意爸爸这么做。

于是，他们把两顶魔帽放到苹果树底下；第二天早上发现魔帽不见了，树底下却放着一百枚崭新的闪闪发光的银币和一张纸条，纸条上写着：这是森林小矮人的谢意。

后来，爸爸妈妈就用这些钱买了一只新的厨房用桌，一把新的雨伞以及许多许多新衣服。不过沙发垫子只是被妈妈洗了一下。妈妈还用狐狸皮为旋风做了一块铺在床前的小地毯，于是，旋风每天晚上都要在这只可恶的狐狸身上踩几脚，以解他拧他大腿的心头之恨，他这样做，心里真是痛快极了。

那只老熊再也没敢到人的房子里去过，他一直生活在森林里，后来有一天终于被一个猎人打死了。当这个猎人剥下老熊的皮时，在他的屁股上发现了二十个小洞，四个小洞一排，正好五排——他觉得非常奇怪，怎么也猜不出，这些小洞是怎么来的。不过，我们知道。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

从前，在一个猪圈下面住着一只上了年纪的耗子。她凭借阴沟给人制造许多麻烦，还偷吃猪饲料。这不，有一回她趁母猪稍不留意，非常狠心地咬死了刚出世的小猪崽。人们在院子里到处设下毒药和捕鼠器来捉这只耗子，可是她十分狡猾，既没有被逮住，也没有被毒死。

这是一个隆冬季节。有一天，天气非常寒冷，老耗子待在石板路下面的地洞里冻得直发抖。

这时候，她在为自己孤苦伶仃的处境发愁，暗自寻思道：

“我这是过的什么日子哟，简直太苦了！到处都设下了对付我的陷阱，走路稍不留意就会倒霉，两只眼睛要始终注意着周围的一切。就算我真的找到一块肥美诱人的烤肉，心里对这个上等食物感到高兴，可是只要闻到上面有一股可恶的毒药味，就只好把它放弃掉。没完没了的忧愁、饥饿和恐惧就是我的生活。相比之下，那些处在人的保护下的动物有多好哟！比如狗呀、猫呀、猪呀、牛呀、还有马。他们每天按时得到饲料，人甚至还为他们刷毛，给他们安顿暖和的床铺。就连那些整个夏天大吃大啄、肯定给他们带来很多损失的鸟儿，人也没忘记，整个冬天还要投食给他们。这些可怜的山雀得到的东西，我也应该有权利享受。因此，我要与人和睦相处，要和他们交朋友。”

老耗子一边考虑着这些问题，一边等待时机，趁那条狗稍不注意的时候，连忙从猪圈这头越过庭院，朝住房那头跑去。“哟，这里多么暖和、舒服啊！”当她走进屋子时，心里想，“比我那又冷又暗的猪圈强多了。我要住在这里。”她高兴地吱吱叫着。

房子的主人这时正在同他的家人一块儿吃饭，他听见吱吱声，不由得抬起头来；他看见了这只耗子。“哟，不得了！”他叫道，一边跳了起来，手里握住叉子，“这只该死的畜生竟然跑到家里来了。好呀，你等着瞧！”他正想把叉子朝耗子扔去。

“别扔，请等一等！”耗子开口道，一边两条后腿直立起来，尽量装出一副非常有礼貌的样子。“我想同你谈一件事，也就是说，想和你订一个协议，主人！我已经考虑好了：我现在要改邪归正，想同你讲和。”

“哦，”主人吃惊地说。

“是的，”耗子一本正经地说，同时脑袋上那两颗珍贵的眼珠子骨碌碌地转动着，激动得几乎连眼泪都快掉下来了。“我郑重保证：我以后再也不在猪圈的石板底下挖信道了；再也不偷吃猪的饲料；再也不咬小猪崽，即使他们再诱人也不咬。”

在她口口声声作保证，愿意痛改前非，同主人讲和的时候，真的掉下了几滴眼泪。

“你说得很好听，耗子！”主人说，“可是我不相信你。你一定没安什么好心。”

耗子再三保证，她不会那样的。不过，她当然有一个小小的要求，只是作为回报而已，她希望允许她在这幢房子里住下，每天得到三次丰盛的食物。“我最喜欢吃烤肉，”耗子谦虚地说，“要是有点儿发臭的话，对我来说味道就更不错了。”

“噢，原来是这样，耗子！’主人笑道，“难道你就是这个要求吗？生活在猪圈里，处在老鼠夹和毒药的包围中，对你来说恐怕有点危险吧？不，耗子，这是白费心思，我们俩，人和耗子，是不共戴天的敌人。”

“这样，”耗子恭恭敬敬地说，“我的要求一点儿也不过分呀。你不是也给其他动物这些权利吗？让他们在你的保护下，有吃有住的。

“原来你是这么想的，”主人说，“可是你别忘了，耗子，你和他们有天大的区别。他们并不是白吃白住的，他们为这作出了贡献。马儿替我拉车，还替我运货耕地；牛儿向我提供牛奶，每年还为我生一头牛犊；猪儿长得快，长得大，长得肥，我可以用来做香肠和火腿；狗儿日日夜夜不知疲倦地站岗，不让小偷潜入院子，遇到陌生人就大喊大叫地报警；猫儿轻手轻脚地在房子里巡逻，孜孜不倦地为我杜绝老鼠的破坏。可是，你为我做什么了，耗子，我凭什么要向你提供食物和住处？”

往常这只耗子脸皮很厚，可是这会儿她却露出了尴尬的样子。她一时也想不出，自己可以干点什么活儿换取食物。这时她忽地又想起了那些鸟儿。“那么鸟儿是怎么回事呢，主人？”她打听道，“你不是整个冬天都喂那些没用的飞鸟食物吗？他们也没帮你干什么活儿呀？”

“你说得对，耗子，他们冬天确实没干什么活儿，”主人回答说，“可是整个夏天他们都在不辞辛劳地帮我的忙，捉苍蝇，逮蚊子，捕毛虫，啄蛾蛹。没有这些鸟儿，我园子里就长不出植物，树上就结不出没有虫蛀的苹果。怎么样，耗子，如果你想不出能帮助我的办法来，那么我们的友谊就成了空谈。”

耗子坐在那儿哑口无言；她万万没想到，她连一只可怜的鸟儿都不如。最后她低声低气地说：“我有一副美丽、坚硬的牙齿，同其他动物一样尖利。你们这幢房子里也许有什么硬东西需要咬或者啃的吗？我可以在地板下面啃出一个最美丽、最黑暗、最舒适的过道来。”

“你敢，耗子！”主人手里握着叉子威胁道，“我们有这样一幢设备齐全、地板结实的房子感到很满意了，不需要什么耗子过道。除此之外，你还知道有什么可以帮我们干的活儿吗？”

耗子绞尽脑汁又想了一会儿，然后说道：“我的尾巴特别漂亮，特别长，而且还没有毛——也许我可以用尾巴帮女主人干活儿，帮助擦灰，搅拌汤？”

“我的天哪！”女主人叫道，不由觉得恶心起来，“这可不行，老头子！要是汤让她这条又恶心又光秃的尾巴搅过，那谁还有胃口吃这汤啊？！”

这下耗子觉得受了侮辱。她竭力克制住自己，刚才还在为自己的狡猾和诡计而沾沾自喜，没想到却受到了中伤，并且像一只可怜的鸟儿似的被诋毁。“我不明白，”耗子非常委屈地说，“我的尾巴有什么恶心的——它是一条特别漂亮的尾巴，耗子小姐都用它来招引情人呢。可是我现在才发现，这里的人对我这种好意却不以为然。看来我现在除了回到猪圈里去，继续在石板路下挖信道，抢猪食吃，咬红润的小猪崽外，别无其他办法了。你们不想和我交朋友，那么也就别怪我继续与你们为敌了！”耗子一边说着，一边打算离去。

“等一等，耗子！”主人叫了起来，因为他转念一想：这只耗子如果一气之下走了，那么她以后会干出比现在更多的坏事；再说，她是一只十分狡猾的动物，毒药和老鼠夹子都杀不死她。主人觉得这事似乎有点儿麻烦，只要她信守诺言，那么他们情愿在家里给她留一点食物。于是他问道：“如果我把你留下来，耗子，你说话还算不算数？什么也不咬，什么也不偷，什么也不啃，绝对不破坏东西，不调皮捣蛋，时时刻刻想着我的利益？”

“我怎么说的，也就怎么做，”耗子怏怏不乐地说，“不过我不允许别人贬低我的尾巴，它确实是一条漂亮的尾巴。”

“女主人并没有讨厌你的尾巴，耗子，”主人安慰她说，“我太太已经使惯了搅拌勺和灰尘掸，所以她更喜欢它们。如果我让你住在这里，并且供给你食物，耗子，那么你也一定要干活，在我的家里，我是不会容忍吃白食的。”

“要我干什么，你尽管说吧，”耗子说，这时她已经变得非常高傲了，因为她发现主人肯定会留下她。“别人能干的，我也能干。”

“不，我们不这么认为，耗子，”主人微笑道，“因此随便哪一种活儿你都用不着帮忙。可是，怎么办呢，耗子？对了，我刚才看见你彬彬有礼地坐在那里，还会吹口哨——这么办吧，耗子，你就逗孩子们玩吧，你会跳点儿舞，会吹口哨吧？不多没关系，只要会一点儿就行！”

耗子认为她又受到了伤害，因为要她这么一个既聪明、点子又多、而且上了年纪的耗子跳舞，吹口哨，说什么是逗孩子笑。可是她一想起猪圈里那种危机四伏的日子，也就同意了。于是他们俩定了协议：主人和耗子要和睦相处。不过，主人要求这个协议应该先试行一下，因为他对耗子还不完全信任。如果她一个星期表现良好，没有什么不好的行为的话，那么这个协议就可以生效，人和耗子就可以长期友好相处。

就这样，耗子被安排在厨房一个铺有干草的小箱子里，她可以住在里面，可以待在厨房里。头一天，她待在那儿感到十分快活。厨房里又暖和又干燥，还没有老鼠夹子，她再也用不着害怕毒药了，而且在一个干净的瓷碗里总放着一些为她准备的食物，一次是一匙浇着黄油的土豆羹，一次是一些吃剩下的蔬菜，里面还掺着几块烤肉。耗子觉得这些食物味道好极了，因此每当孩子们跑来要她跳舞，她也非常乐意；要是孩子们笑她，她也并不在乎，反而暗自说：“吃饱了运动一下有利于健康，这些孩子太傻了，他们还不懂我跳舞有多棒。”

第二天情况就不如第一天那么好了。耗子老在饲料盆边嗅来嗅去，不觉得饿，并说道：“又是土豆羹——这里的人怎么每天煮同样的食物！”

窗外是一个美丽晴和、阳光明媚的冬日。耗子不由得触景生情：过去碰到这种日子，她总是坐在猪圈边的耗子洞前晒太阳，那是多么舒服呀，有时候还在一堆粪堆上有趣地散一小会儿步。

“唉，是啊，这种室内生活也挺难受的！”耗子叹息道。她感到实在无聊，开始啃起她待的小箱子来。可是女主人听见咯吱咯吱声，就尖着嗓门喊道：“别啃了，你这只老鼠！”于是耗子只好停止了啃咬。

不过她在等待着，希望通向房间的厨房门会打开。不一会儿门果然被打开了，她连忙嗖的一下熘了过去。房间里一个人也没有，因此她可以随心所欲、仔仔细细地打量所有的东西；她好奇心十足。她爬上桌子，发现橱门敞开着，于是嗖的一下钻进了柜橱，把里边的东西看了个遍。她在书架上一排书后面爬行，爬到窗帘上俯视整个房间。接着她又从每一只沙发垫子后面穿过。就这样，她从这个房间窜到那个房间，结果没有一张床她没爬过，没有一只盥洗盆她没当作游泳池游过泳，没有一只便鞋她没用来当床试着睡过觉。

女主人是一个非常爱整洁的家庭主妇，她打扫的房间可以说是窗明几净、一尘不染——然而，这些恰恰是耗子所讨厌的！“不行，地板哪有这样光滑明亮的！”当她从地板上跑过时暗自说道，“走在上面一定会滑倒的！这里要是撒上点儿干草和粪便，那么就一定会舒服多啦！”由于没有干草和粪便，她立即将就着弄了一些污渍在地板上。

她坐在沙发垫子后面，琢磨道：“外面天冷路滑，而里边又温暖又舒服。打扫卫生一定是先屋内再屋外！”想到这里，她连忙在垫子套上咬了一个洞，看到里边的羽毛露出来时，她高兴坏了，赶紧用来铺了一个小床铺。“好极了！”她满意地说，“人绝对想象不到这有多么惬意！待会儿我一定要好好教教他们！”

耗子躺在羽毛床铺上感到热起来了，于是又嗖的一下跳进离她最近的那只盥洗盆，洗起冷水澡来。“哦，很好！”她说，“干净而且相当不错！”洗完澡她跑到取暖用的炉子前的铲子里，在炉灰上滚来滚去擦干身体。然后她又爬到旁边的一张床上。

就这样，耗子在房间四处都留下了她活动的痕迹，她一点儿没想到这样干的恶果。她毕竟是一只老鼠，而不是人，从猪圈来到这里，不可能养成好习惯。

到了晚上，耗子被叫到主人跟前，女主人正在伤心地向主人告状。所有的事情都被提到了，一点儿没漏掉，从地板上的污渍、羽毛床铺，一直到床上令人恶心的灰迹。女主人非常气愤，男主人也怒容满面，他没好气地问道：“你这是怎么搞的，耗子？你不是答应过，不给我添麻烦吗？”

耗子耐心地听着他们对自己的控诉、埋怨和指责，然后十分冷静地回答说，她并没有什么恶意，这样做只不过是她的一种本能，就像人也有人的本能一样，是不可少的。

主人觉得，耗子确实不是出于恶意才这样干的，纯粹是因为好奇和她那在猪圈里养成的坏习惯造成的；于是他思忖道：为了这些事，还远不能把她当作敌人重新赶回到猪那边去。他心里虽然这么想，可是表面上仍严肃地说道：“我不是对你说过，你不可以走出厨房吗？”

耗子狡猾地笑了笑，反问主人道：“那么是谁把通往房间的厨房门打开的呢——还有其他房间的门？我初来乍到的，如果厨房和房间之间没有墙壁隔开的话，我根本就不知道厨房到哪儿为止，房间又是从哪儿开始。”

面对耗子这一厚颜无耻的回答，主人差点儿笑出声来，可是把房门打开的女主人却气得满脸通红，从这时候起，她也就成了耗子最恨的敌人了。不过，主人又一次严厉地告诫她，要适应室内的环境，不许走出厨房，不许再惹祸，不然的话就废除长期协议。耗子顺从地答应着，然后乖乖地回到厨房炉灶边的小箱子里去了。她蜷缩在那里，美美地睡着了。

第三天到来了。这一天看来情况不妙，因为变成敌人的女主人就待在厨房里。她昨天的气还没有消，对耗子仍然怀恨在心；一盆清汤给她搁在那儿，煮得一点味儿也没有，盐倒放了不少。耗子尝了一口，发现这汤难吃极了。坐在饲料盆旁边的女主人见她不吃了，说道：“怎么，味道不好吗，老鼠？是的，给寄生虫和邋遢鬼我是没好吃的。”

耗子一字不漏地听着，直愣愣地望着女主人两只含有凶光的眼睛。这时候耗子内心那种本能的恶意死灰复燃了。她心里算计着：既要好好作弄一下女主人，又不能因此而给自己带来被男主人赶出去的危险。

女主人要离开厨房，到房间里去打扫卫生了，这时耗子巧妙地朝她身后一跳，正好攀在她那长长的围裙带上，女主人丝毫都没有察觉。她把厨房门关得紧紧的，可是这有什么用呢，耗子正牢牢地抓住她的围裙带呢。当女主人站在漂亮的畚箕边时，耗子吊在她身后的围裙带上，毫不掩饰地吱吱叫了一声。女主人连忙转过身来——可是耗子连同围裙带转了过去，这样女主人就看不见耗子了。“刚才这里分明有老鼠在叫嘛！”女主人说着，一边四处打量着，可是连耗子的影子都没有看到。

最后女主人心想，也许她听错了，于是重新拿起扫帚去打扫房间了。她刚一转身，耗子又吱吱地叫了第二遍！女主人放下扫帚，寻找起来——白费力气！她想：这只老鼠大概在房间里躲着，于是她飞快地跑进厨房，耗子抓住她的围裙带也以同样的速度进了厨房。在女主人打开房门的一刹那，耗子连忙松了围裙带，嗖的一下从厨房桌子底下穿过，当女主人朝小箱子里边张望时，她早已装出一副睡着的样子躺在那里了。

“一定是我听错了，”女主人心想，“这只老鼠睡得可安稳呢！”她回去千活了，当她转过身去的时候，耗子早已又攀在她的围裙带上了。她握住扫帚，耗子吱吱地叫了一声，她放下扫帚寻找，不见耗子；又拿起扫帚，耗子又叫了一声。她跑进厨房：耗子在睡觉。

就这样，狡猾的耗子这一天把女主人弄得团团转，搞得她六神无主。她跑来跑去，到处寻找，什么事都干不成，既没有打扫房间，也没有做饭。后来，耗子甚至狂妄到了这种地步：她当着女主人的面在床上散步——不过，只要女主人一跑进厨房，她也就抓住她的围裙带进了厨房，并且及时地跑到小箱子里躺下。

“难道我连自己的眼睛都不能相信了吗？”女主人叫道。她跑来跑去，累得精疲力竭，不由得恼羞成怒，哭了起来。男主人回来了，看到她那一副狼狈的样子，十分惊讶，问她为什么掉眼泪。女主人把这一天发生的事一五一十地都对丈夫说了：她如何到处听到，甚至看到老鼠，她怎么被老鼠折磨得连饭都没有做，连房间都不能打扫。

男主人听了马上猜到，这一定是那只耗子暗中捣的鬼，不过他装出一副很高兴的样子，把耗子从她的小箱子里叫来，问她这一天是怎么过的。

“过得很好，”耗子回答说，“我待在我的箱子里，整整睡了一天。”

“你肯定没走出你的箱子，跑到其他房里去过吗？”主人问。

“这怎么可能呢？”耗子反问道，“你不是严禁我上别处去吗？”

“好吧！”主人说，“你对我解释一下，耗子，太太今天走到哪里都听到耗子的叫声，甚至还看见了耗子，这是怎么回事呀？”

耗子非常无礼地说，她无法解释；这也许是女主人对耗子做了亏心事，感到内疚而引起的，因为她没有做符合要求的食物，只是烧了一盆咸得要命的清汤。

“是有这么回事吗？”主人问他的妻子，“今天耗子除了一盆清汤外，真的没吃过任何东西？”

女主人这下可真的火了；她嗔怒地问，对一个像这只老鼠一样的寄生虫来说，难道一盆清汤还不够吗？一盆用面粉和水做的汤，平时只有得胃病的人才吃得到呢！至于盐嘛，她向来就喜欢比别人放得多；接着她反问耗子，她希望放多少盐呢！

主人处在尴尬的位置。他不能把耗子赶走，因为这件事不能证明她违反协议。可是他也发现，往后日子越长，女主人和耗子相处得也就会越糟，何况他这善良的妻子现在就对这只畜生有一肚子的火。他决不能让妻子长期陷于痛苦和烦恼之中！总而言之：主人非常想让耗子重新离开这个家，只是不知道该采取什么办法。对此他必须想出一个十分巧妙的办法来，因为耗子也十分狡猾，并且诡计多端。

他想了一会儿后问耗子道：“我说，耗子，你眼睛不是很尖吗？”

自以为很了不起的耗子说，她有世界上最锐利的眼睛。

“你的牙齿不也很尖利吗，耗子？”主人又问道。

“我的牙齿连铁丝、铁皮和水泥都咬得动，”耗子骄傲地说。

“那么我想让你明天露一手，我这儿正好有一件事需要帮忙，”主人说，“这件事看来除了你，别人是干不了的。"

耗子十分热心，一口答应帮忙。于是第二天，他们俩吃了早饭——当然不光是一份只放盐的清汤——开始干了。他们先爬上阁楼，那里是主人用来贮藏过冬苹果的贮藏室，上面堆满了上等苹果。阁楼上有点儿昏暗。

“你瞧，耗子，”主人说，“我把苹果放这儿了，看上去这么一大堆，一般人以为，它们一定能吃到复活节。可是往年从来就吃不到那么长时间。问题是，每当我离开家时，小偷就光顾，把最好的苹果偷掉。我想，你眼睛尖，即使在这种昏暗中也能发现小偷，再说你牙齿也很尖利，你可以把小偷的耳朵咬出血，留下记号，以便我回来后把他认出来。好吧，现在你就待在这儿替我守卫着，好好留神小偷，他们来的话，一个也别放过，都给我留下记号，怎么样？”

他表面上这样对耗子说，可是内心却在想：这只耗子整天待在这个又冷又暗的阁楼上——完全是白费力气，她一定会后悔的，因为他自己也不知道到底有没有小偷，他刚才只是随便说说而已。

耗子表面上答应忠于职守，可是内心仍决定对主人耍滑头，因为他不可能注意她是不是真的在站岗。于是主人刚走，她就挑了一只又红又脆、最好、最漂亮的苹果吃了。吃完后，她开始在阁楼上巡视起来，碰巧还发现了熏烤房，里面飘出一股熏板肉和香肠味。“光吃水果很容易拉肚子，”她心里想，随后在熏烤房的门上咬了一个洞钻了进去，津津有味地吃起香肠、火腿和熏板肉来。

当她正吃得带劲儿的时候，忽然听到门外阁楼上有轻轻的脚步声，她透过被咬开的门洞一看，发现那只家猫正在外面寻找老鼠。耗子对猫恨之入骨，因为他们自古以来就不共戴天；不过这只猫年纪已经相当老，而且又懒散，已经不再是这只牙齿尖利的老耗子的对手了。

因此，当耗子大喝一声：“滚，你这个该死的偷苹果的贼！”一边向她扑去时，她吓了一大跳。

这时，耗子用她那尖利的牙齿对准猫的耳朵使劲咬了一口，咬得她鲜血直流，痛得她“喵喵”地直叫，一边没命地朝楼梯下面跑，还撞翻了放在阁楼上过冬的五盆天竺葵。

耗子得意扬扬地回到熏烤房，又大口大口地吃起悬挂着的香肠来，吃饱后在苹果贮藏室的房梁上找了一个舒适的睡觉的地方。当她正逍遥自在地躺在那里，朦胧入睡时，忽然又听到一阵轻轻的脚步声，有人正小心翼翼地走上楼来。她一骨碌爬起来，竖起耳朵，好奇地等待着，一边琢磨着这会是谁。

来者不是别人，而是主人的儿子。这会儿正好是快吃午饭的时候，小主人刚放学，肚子非常饿，很想吃苹果，可是吃饭前是严禁吃苹果的。小主人悄悄地来到苹果贮藏室，他毫无思想准备——啪！耗子一下子跳到他的肩膀上，用她那长长的黄牙对准他的耳朵咬了一口，小主人的耳朵顿时鲜血直流，他叫喊着奔下楼去。事过之后，耗子又回去躺下了，美美地睡着了，一直睡到晚上，这期间没人再来打搅她。

晚上主人又要进行审判了——他唉声叹气地干着这件事。自从耗子住进这幢房子以来，整个家就不得安宁了，又是吵又是闹，简直乱成一团了。猫的耳朵被咬去了一大块肉，小主人的耳朵也被咬破了，可是为这事儿耗子还要求表扬，因为是她防止了小偷，保住了苹果。五盆天竺葵被打碎了，可是这事一点儿也不能怪耗子，这是猫干的。熏烤房里那些火腿、香肠和熏板肉都被咬过——可是耗子对此一无所知。在这幢房子里既然有偷苹果的贼，那么当然也会有偷香肠的贼。

主人处理事情可以随心所欲，可是他无法证明耗子干了坏事，因此也不能把她赶出去。明天就是七天试用期的第五天，到了第七天如果他仍然不能把耗子撵出去的话，那么他只好把她当成朋友长期留在家里了。这件事使主人感到害怕，不用说，女主人更害怕这样做。

第五天来临了，主人对耗子说：“你给我过来，耗子！你要加倍注意小偷，你昨天表现就很不错！”

可是这一次不用耗子到她所期望去的苹果贮藏室和熏烤房上面去，而是要她到又黑暗又潮湿的地窖里去。那儿放着一桶浓果汁。主人对耗子说：“你待在果汁桶边上，好生注意有没有小偷。不过，你别碰我的果汁，耗子！你从我这儿已经得到了食物，不许你再偷吃了！”

主人说完就把地窖门锁上了，这样耗子就出不去，也不能捣乱了。耗子爬到地窖楼梯上，愉快地唱起一支歌来。主人心里想：“要这只耗子不去碰甜果汁是不可能的，她绝对坚持不了一天。她一旦沾上了果汁，地窖里是没水可洗的，这样，我今儿晚上就把她当作小偷抓起来，然后就把她赶出家门，永远不再和她来往！”

与此同时，耗子正可怜巴巴地坐在地窖里，心想：“这真是一份苦差事。墙壁是用石头砌的，门被锁上了，小偷怎么会进来呢？他分明是想引诱我去碰果汁——可是我不上这个当，哪怕要在这下面待上两年我也不去碰它！”说着，她躺到一个角落里，一会儿就睡着了。

可是，当她醒来时，觉得肚子很饿。她好像一个劲儿地听到“滴答一滴答一滴答”的声音，她竖起耳朵仔细听着。原来果汁正一滴一滴地从开关龙头上滴在一只搪瓷碗里，因为龙头没有关紧。“我闻一闻果汁的味儿总可以吧，”耗子想，“这样我不会弄得黏煳煳的。”

想到这里，她走过去闻了起来。她发现果汁散发着一股香甜味儿，于是她觉得肚子更饿了。她还看到，碗里的果汁都快滴满了，几乎要溢出来了。“只要把龙头再开大一点点，”耗子琢磨着，“碗里的果汁就会溢出来流到地板上，这样，即使我沾上了，也不能怪我。”

于是，耗子跑到果汁桶旁边，跳到龙头管子上，对准开关撞去。砰！龙头开关完全关死了，果汁不再往下滴了。“这下不对，”耗子想，觉得挺意外，“这同我想象的完全不是一码事。”

她又朝开关龙头拼命撞去。嘣！开关龙头全旋开了，果汁从桶里涌出来，一下子溢过搪瓷碗，在地窖里漫开来。“这下也不对！”耗子想，“这同我想象的完全不是一码事！”

这时她觉得她那长长的尾巴有点儿痒，她回过头去，发现尾巴从龙头管子上垂到地上，地上已经到处是果汁了；尾巴发痒是果汁引起的，“这并不是坏事，”耗子想，一边把尾巴缩起来，舔着上面的果汁；她十分小心，不使尾巴粘成一团。“哦，真甜！”她高兴地叫道，“但愿能老这样下去！”她不断地把尾巴浸在果汁里，同时小心翼翼地不让身上的细茸毛沾上果汁。

到了晚上，主人满怀信心地打开地窖门，心想：“今天我算是把耗子捉弄了一通，”可是没想到，他刚刚跨入地窖就在黏煳煳的果汁上滑了一跤，他好不容易才从布满果汁的地上坐起来。

“这是什么……？”他气愤地叫道。

“这是果汁，主人！”耗子冷淡地回答说。

“果汁怎么从桶里流到地上来啦？”他气急败坏地咆哮道，“耗子！今天我一定要杀了你！”

“你杀不了我，主人！”耗子彬彬有礼、细声细气地说，“你瞧我的皮毛，连一滴果汁都没有沾着。我每时每刻都是你最忠实的朋友。为了不使你受到损害，我甚至逃到这儿桶上面来了——瞧你，费了好大的力气才从果汁里坐起来，浑身上下都被这昂贵的浓果汁弄脏了！”

主人听了耗子说的这些话差一点儿没气死，可是对她又说不出什么。耗子身上没沾一点果汁，连脚上也是干干净净的。“不对，桶上的木塞是怎么出来的，耗子？”他说话的口气已经低弱多了。

“我怎么知道，主人？”耗子没好气地说，“我只是一只老鼠，不是木塞。起先它不断地往下滴，后来它大概滴得不耐烦了，就开始朝外涌了。你可以问一下木塞，主人！”

主人愤愤地望着她，可是哑口无言。他显然察觉到，她一定是在嘲弄他，但又无法证实。于是，他默不作声地把她从地窖里提出来，放回到厨房炉灶边的小箱子里。一到那里，她立刻狼吞虎咽地吃起来，吃了好多饲料，主人看到她这副样子，心里又嘀咕起来：“她刚才说的也许是真话，她没有碰过果汁；否则她不可能吃得下这么多饲料。”

对全家来说，这真是一个不幸的晚上！一桶果汁流光变质了，主人的外套弄脏了，浑身上下沾满了果汁，就连脸上也是黏煳煳的，耗子又得作为朋友在家里多住一天！主人躺在床上翻来覆去地睡不着，他左思右想，同女主人商量怎样才能摆脱这只耗子。可是他们一点办法都没有。明天就是第六天了；如果到了第七天，耗子仍没有被请出去的话，那么她就要作为朋友在家里长期待下去了。

“我实在受不了啦！我绝不让这只讨厌恶心的畜生再留在家里！”女主人哭了起来。

“你等着瞧，太太！”主人安慰她道，“明天我们干脆不和她接触，也不要去照料她。她觉得无聊了就会憋不住，然后就会干出什么越轨的事，这样我们就可以把她送回猪圈了。”

两人商量完后就睡着了。可是厨房里的耗子却没有入睡，她围着厨房桌子发疯似的奔跑——跑呀！跑呀！耳朵飞了起来，胸脯起伏激烈，心急剧地跳动，她把身上的尾巴伸得远远的，“我倒要看看，”她一边跑一边想，“我跑得这样快，鼻子到底赶得上尾巴尖不！”

就这样，她整整追赶了一夜，一个劲儿地疯狂奔跑，直到早晨才累得精疲力竭地蜷缩到睡觉的小箱子里去。虽然她没有追上自己的尾巴尖——她没有笨到这种程度，会想不到有这种结果——可是却累得半死，这样她就把整个第六天睡过去了，连一次都没有醒。这正是她想干的事，为了这个目的，她让自己跑得疲惫不堪，因为她已经想到，她的试用期就要结束了。她不愿意重新成为敌人而被赶到猪圈里去，而是要作为朋友——尽管不适合——留在这幢房子里，因此她把自己搞得筋疲力尽，免得惹祸。她宁可睡上一整天，把这第六天打发掉。

就这样，第七天，也就是试用期的最后一天到来了。恰好这一天同耗子毫不相干，因为这天院子里在忙着宰猪，大家跑来跑去，准备开水，给猪开膛，放血，刮毛，洗干净，就是没一个人想着耗子。她本来可以到处偷东西吃，可以上床睡觉，还可以把地毯咬一个洞——反正没人会注意她。

可是这些事情耗子一样都没干，而是怀着好奇的心情，跟着他们跑来跑去。当那三头大肥猪被他们从猪圈里赶出来，并被屠宰后，她和那些人一样，激动得不得了。不管什么地方，她都要到场，她什么都要看，什么都要闻，什么都要尝；对她来说，这才是最快活的一天，根本就用不着考虑惹事生非。

当猪都宰割完以后，有一个小女孩开了个古老的玩笑：她偷了一根猪尾巴，然后用别针悄悄地别在主人衣服的后面。不一会儿孩子们都发现了，当他们看到爸爸满院子乱跑，而那根光秃秃、滑熘熘的猪尾巴在他身后摇来晃去时，都不由得哈哈大笑，纷纷欢叫起来：“爸爸长着一根猪尾巴——哦，猪尾巴！猪尾巴！”

可是那个最小的孩子还不很懂事，他一边哭一边喊道：“爸爸，快把又讨厌又难看的尾巴拿掉！爸爸看上去像只老鼠！讨厌、难看、光光的老鼠尾巴！”

孩子们听了他这话又欢呼起来：“爸爸长着老鼠尾巴——喔，老鼠尾巴！讨厌、难看的老鼠尾巴！”

这些话耗子听见了。耗子不愧是最爱虚荣的动物，她觉得自己的尾巴是漂亮的（老鼠们认为尾巴越长，越光，就越好看），于是愤愤地跑过去，气呼呼地叫道：“都马上给我住口，你们这些毛头小子，小坏蛋！我们老鼠的尾巴是世界上最最漂亮的尾巴！”

可是孩子们对她毫不在乎，继续欢呼道：“老鼠尾巴——喔，老鼠尾巴！喔，讨厌、光光的老鼠尾巴！”

这时耗子气得实在受不住了，朝孩子们冲去，一边吱吱地怒吼着一边咬他们。

几个小点儿的孩子哭了起来，几个大点儿的孩子却叫喊得更厉害了：“老鼠尾巴！喔，老鼠尾巴！”

吵闹声引起了主人的注意，他走过去，气愤地问道：“老鼠，你这是干什么？你为什么咬我的孩子？”

耗子怒气冲冲地吱吱叫道：“他们不可以叫：光光的老鼠尾巴！”

“可是你的尾巴的确是光秃秃的呀，老鼠，”主人说，“他们总不能叫：毛茸茸的老鼠尾巴！”

“可是你衣服后面的并不是老鼠尾巴！”耗子满肚子的火，叫道，“那是一根猪尾巴。”

主人笑嘻嘻地朝身后摸去，摸到了那根猪尾巴，把它取了下来，打量着它，说道：“不错，的确是一根猪尾巴，不过，猪尾巴和老鼠尾巴一样，它们全都是又光滑又讨厌的东西。”

“什么？！”耗子吱吱地尖叫着，“我的尾巴讨厌！？！可是，主人，你第一天晚上不是说过，女主人的这种看法是不对的？！”

“你说得不错，老鼠，”主人说，这时候他意识到，第七天他还能够摆脱这只耗子，“当时我只是出于礼貌才这样说的。现在时间长了，你的尾巴我越看越觉得厌恶。不错，我甚至还要说：你的尾巴看上去活像一条光熘熘、湿乎乎的瞎蚯蚓！”

“蚯蚓！”孩子们哈哈大笑道，“老鼠尾巴——蚯蚓！光熘熘的瞎蚯蚓！”

这时候，耗子气得实在受不住了。“既然你们觉得我这么好的尾巴不漂亮，”她叫道，“那么我也就不打算做你们的朋友了！不做了，我要永远成为你们的敌人！我要尽我最大的力量，咬、啃、破坏、污染人类，永远使你们遭受损失！”

她刚说完这些话，就爬到主人的身上，对准他的鼻子使劲咬了一口，咬得他“哇哇”直叫。然后她一下子跳下来，蹿到敞开的猪圈里，立刻钻进她那陈旧的过道里去了，不然的话，主人和孩子们拥上去，非把她打死不可。老鼠夹子以及毒药又马上布置好了，孩子们仍然大叫着：“老鼠尾巴——喔，老鼠尾巴！讨厌的光光的老鼠尾巴！蚯蚓——曲蟮！”

就这样，人类和鼠类间到底还是没有创建起友谊。人类始终觉得老鼠讨厌，无论何时何地，只要一看见老鼠，他们就追逐，不过老鼠也痛恨人类，他们肆无忌惮地偷吃，弄脏人类的食物，破坏他们的生活。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一位父亲，他希望自己有许多孩子，最好是十二个，六个男孩和六个女孩。可是他并没有如愿，他只有两个小孩：一个是他取名叫穆尔克的男孩和一个他取名叫小米克的女孩。

他觉得这两个孩子还不够，于是就暗自设想着更多的孩子：两个再加两个，满打满算至少得四个。他给那个想象出来的长女取名叫梦姑娘，岁数和穆尔克一般大，就算是他的特别伙伴吧；所不同的是，穆尔克是个男孩，而她却是个女孩；穆尔克头发是金黄色的，而梦姑娘的头发则是黑颜色的；穆尔克生性粗野，说话粗声大气，而梦姑娘则温文尔雅，说话低声细气。

其实呀，根本就没有梦姑娘这个人，她只不过是父亲想象出来的罢了。从来没人能看到她，母亲没看到过，穆尔克也没见到过。只有父亲说，他老看见她，只要他想看；他随时都可以说出许多有关她的事情。

飞毛腿的情况同梦姑娘完全相似，他是爸爸为小米克想象出来的伙伴。不过这是个小男孩，手脚快得如飞，而且总是快快活活的。他最喜欢赤着脚奔跑，老是忘记带手绢。每当小米克流鼻涕时，父亲就摇着头说：“你活像你的弟弟飞毛腿！你的手绢到哪里去啦？飞毛腿当然又帮不上你的忙了，因为他也没有！”

如果爸爸要带孩子们出去，那么他打开院子门，先让狗儿普利施和彼得穿过，接着轮到穆尔克和米克，然后爸爸再等一会儿，让梦姑娘和飞毛腿出去，最后他才走出院子，把院门关上。穆尔克和米克拉布着爸爸的手，左边一个，右边一个，他们身旁分别是梦姑娘和飞毛腿。有时候田间小路变得十分狭窄，于是大家就要靠得紧点儿，不让梦姑娘和飞毛腿被挤到庄稼地里去。普利施蹦蹦跳跳地走在最前面，因为它还年轻，而彼得却在后面慢慢地熘达，还不停地汪汪叫着，它年纪可不小了，比爸爸还大好多呢。

他们这样肩并肩地走着，一边海阔天空、好事坏事地聊了一段时间，然后爸爸快活地叫道：“孩子们，跑啊，谁先抓住普利施，就给谁一块糖果。”

于是孩子们“呼”的一下全都冲了出去。一般人除了看见穆尔克和小米克这两个孩子在跑外，还会看到谁呢。可是爸爸就不一样，他看见四个孩子在跑，他跟在气喘吁吁的老彼得后面，欢快地朝孩子们叫着：“米克，可得攥住飞毛腿！”——“穆尔克，不要把梦姑娘撞倒了！”

于是，小米克伸出手去，虽然她什么也没有抓住，可看上去好像不再是单独一个人远远地跟在穆尔克后面。穆尔克也不由得愣了一下，往四周看了看，然后朝一边靠了靠。直到这个时候，普利施才发现这种穷凶极恶的追赶同它有关，于是它在前面跑得更欢，叫得更响了。

不过最后它还是站住了，让孩子们抓住，它喜欢这样，因为这种愉快的追逐总是以它得到一块糖果而告终。它停下来后孩子们就吵架了，穆尔克和米克都说是自己先把它抓住的，其实他们俩当中谁都不是，而是飞毛腿。他们眼睁睁地看着爸爸把糖果交给飞毛腿。可是飞毛腿是个急性子，总是让爸爸手中的糖果直接飞入普利施的口中，要么让糖果落在小米克跟前，让她捡起来。梦姑娘得到的话就不同了，她让糖果静静地留在爸爸的手中，一定要普利施两腿直立起来走路，跳舞——它表演得非常好，这时候糖果突然凌空飞来，落进它的嘴巴里，这情景你也许从没有看见过。

一开始两个孩子对爸爸也不大相信，觉得梦姑娘和飞毛腿大概是像童话中的荷勒太太[1]和灰姑娘[2]。可是只要爸爸在场，他总是严肃地说，他们，那两个孩子真的存在，并列举事实，说得头头是道。他们只好信以为真，时间长了，他们对那两个看不见的兄妹也习以为常了。

每当天黑的时候，情况就更妙了。孩子们在自己的床上躺着，可是爸爸妈妈却仍然坐在屋子的另一端。两个孩子的床离得很远，他们不可以说话，也不准做小动作。可是他们会轻轻地说，让别人听不到；此外他们还玩游戏：穆尔克和梦姑娘，米克和飞毛腿。他们周围是漆黑的夜晚，也许风儿恰好来到了窗前。他们听到山墙边的老椴树在沙沙作响，他们并不孤独：一个在说，一个在听；他们可以海阔天空地聊，禁止好像成了许可——飞毛腿和梦姑娘没有闲聊。

第二天，已经长大了的穆尔克带着石板、语文书和算术书上学去了，这时小米克也不孤独。她坐在沙盘里种樱桃核，老樱桃树下樱桃核不计其数，都是一些人吃了樱桃后扔在那里的。院子里到处是法兰西菊。如果她有什么事不顺心，那么就要怪罪飞毛腿；如果十分顺心呢，那么飞毛腿也只有赞赏的份儿。

这当儿穆尔克正坐在学校里。所有的课桌椅上分别坐着四个孩子，可他那张课桌椅上却坐了五个，老师没有发现，因为他身边坐的是梦姑娘。这真是一件奇怪的事：梦姑娘什么都知道，而且很管用，即便别人念得非常快。

“这句话怎么说？”老师严肃地问，因为性急的穆尔克刚才念了“柔软”这个词，他知道，用这个词修饰复合词“干草垛”肯定是正确的，即：干草垛是柔软的。

可是他对这个词仔细琢磨了一下，觉得还不能用“柔软的”，这个词用来修饰“鸡窝”可能更好。于是穆尔克久久地打量着“干草垛”这个词——怎么又碰到了一个讨厌的词，一点办法也没有，他左思右想——他回答不上来，老师等得不耐烦了，说：“怎么，回答不出吗？这个句子非常简单嘛！”这时候，穆尔克好像听到身边有一个很轻的声音在同他说话。

老师不耐烦地叫道：“没让你说，乌泽尔！”

其实乌泽尔说的话老师用不着在意，穆尔克根本就没有听进去。他只是专心听着梦姑娘说的话。只听到梦姑娘悄悄地对他耳语着，不错，这声音就在耳边，似乎直朝脑子里钻：“高——高——的。”

“高高的干草垛！”穆尔克大声叫道。

“时间还多着呢，”老师说，“坐下！”

穆尔克坐下了，满脸通红，绝不是因为难为情，而是因为十分幸运的缘故。有梦姑娘帮他，的确很幸运。他心里十分明白，梦姑娘确实存在。爸爸说得对，她在他心中，在他周围，一个孩子永远不会孤单。

时间在孩子们的生活中流逝，这时候老狗彼得生病了，病得很厉害，身上的毛脱落了，全身上下都溃烂了。孩子们来到它的茅屋旁，问道：“怎么啦？彼得，爸爸带我们出去——你不一起去吗？”

老狗彼得吃力地抬起头，用它那湿漉漉的眼睛可怜巴巴地望着孩子们，一边懒懒地摇晃着尾巴。

爸爸过来问道：“你们当中谁愿意留下来陪彼得？”

可是谁都不愿意留下来，穆尔克不愿意，小米克也不愿意。

“那么今天出门梦姑娘和飞毛腿姐弟俩一定不在我们身边了，”爸爸说，“因为他们留了下来。这次散步不会快活的。”

实际情况也并不完全这样。孩子们仍然对爸爸说了许多事儿，随后才渐渐地沉默下来。他们抬起眼睛看看左边，瞧瞧右边——四处一片空荡荡，只有夏天的风在吹拂着。虽然平时也是这样，可是平时他们知道梦姑娘和飞毛腿就在空气中。然而这次他们不在，他俩在家里，正待在病狗彼得的身边。这一回连普利施也因伙伴没在场而显得愁眉苦脸，它一直慢腾腾地落在后面，不像以前那样欢蹦乱跳地跑在前面。

飞毛腿和梦姑娘不在身边，孩子们急着想回家。可是当他们一踏进院子，就看到一个穿白大褂的先生也在那儿，他是个兽医，这时只听见他说：“不错，这条老狗的确死了。”

穆尔克和米克哭了起来，老朋友临死之前，他们没待在它身边，对它说句告别的话，这使他们感到伤心极了。

他们在河边的草地上伤心痛哭着把彼得埋葬了。到了晚上，他们各自向自己的伙伴打听，彼得到底是怎么回事。穆尔克问梦姑娘，米克问飞毛腿，于是所有的情况他们都知道了。他们不再那么悲伤了，因为他们觉得，彼得死的时候他们似乎就在它身边。

他们四个人就这样一块儿生活着，共同经历了许多事情，有些事难以叙述。比如有一次，孩子们偷偷上了一只小船，小米克不小心掉进了深水里，可她又不会游泳。穆尔克高声大叫，飞毛腿飞也似地跑回去叫爸爸，爸爸飞快地冲出屋子，像箭一样地跑到河边，从水里把小米克救了上来。

还有一次，孩子们来到神父的松树林中，用石子儿把那里的一只老乌鸦的巢投了下来，因为乌鸦整个秋天和冬天好几百次围着他们的房子打转，一边“哌哌”地叫个不停，怪吓人的。穆尔克爬上一棵松树，爬到一半时进退两难，不知所措了，他吓得哭叫起来。可是小米克也吓得跑开了。就这样，穆尔克待在树上，而乌鸦“哌哌”叫着在他头上越飞越低。他怕得要死，真希望现在有人来救他，可是周围一个人也没有。

最后他突然想起了梦姑娘，接着他又听见了她的说话声，声音很轻，好像离他很近。她引导他双脚朝树枝顶端移，双手抓住树枝。然后她说：“现在闭上眼睛，穆尔克，朝下滑！”于是他闭上双眼，滑了下去。他安然无恙地滑到了地上。

就这样，梦姑娘和飞毛腿总在他们身边，从不让他们感到孤独；同他们聊天，为他们保密，和他们赛跑，与他们相安无事，还处处帮助他们，使他们总和村子里的其他孩子很不相同。

孩子们越长越大了——这时候一切又完全不同了，接连不断地发生让妈妈埋怨的事，她说：“孩子他爸，这儿怎么成了孩子们糟糕的穆尔克国[3]了？！我实在受不了啦，我实在克制不住了！米克把手绢丢了，可她说，这是飞毛腿弄丢的。穆尔克把门敞开着，要他关上，他却说，不，这是梦姑娘开的，他管不了。天天如此：练习本上弄上污渍了，这是飞毛腿干的；裤子上的洞是梦姑娘扯的；飞毛腿拧痛了猫；梦姑娘打碎了花盆——不，这简直都成了糟糕的穆尔克国了！我再也受不了啦！”

爸爸严肃地问孩子们，所有的坏事和错事是否都是那两个看不见的孩子干的，而所有的好事和正确的事是否都是穆尔克和米克干的。孩子们低下头来，一声不吭。爸爸接着又说，他还要观察一个星期，如果事情没有变化，那么他就要把梦姑娘和飞毛腿赶走。

在这一星期当中，一面镜子打破了：这是飞毛腿干的。父亲的报纸被撕碎了，扔在狗窝里的普利施身边，可本来应该放在桌上的：不是别人干的，也许是梦姑娘……

就这样，事情仍在发展着，直到爸爸牵着孩子们的手，和他们一块儿到田野里，到山上去观赏湖水、森林、村落和遥远漫长的乡间道路的这一天。这是一个天色朦胧、寒风袭人的秋日，孩子们默默地搀着爸爸的手；普利施垂头丧气地跟在后面。

当他们登上一座山顶，山下许多山间路径展现在眼前时，爸爸拽住自己孩子的手，然后说道：“现在你们走吧，梦姑娘和飞毛腿！我的孩子就要长大成人，他们不再需要你们了。”说着，他朝他们挥了一下手，接着又喊道：“你们不愧是忠诚可靠、乐于助人的好姐弟，对此你们会得到许多报答的。但愿我们以后还会有需要你们的时候。到那时你们再回到我们身边来吧！”

孩子们伤心地哭了。最近一个时期，尽管他们已经不那么相信这两个兄妹，而是一直在想：他们只不过是爸爸创造出来的童话人物——真这样的话，他们可以狠下心来把这两个没影子的人推向秋风萧萧的世界中去，可是，他们一想起这两个曾经天天睡在他们身边的没影子的人有多么可爱，心里总不免感到十分痛苦。眼睛被泪水打湿了，连飞毛腿和梦姑娘走的哪条路都没有看清。为这事儿，他们在回家的路上又挨了一顿训斥；爸爸默默地走在一边，因为他从心底里热爱飞毛腿和梦姑娘这两个孩子。

岁月流逝，孩子们长成大人了，他们不再叫穆尔克和米克，而是被称作先生和小姐了，他们很忙，需要考虑的事也很多，几乎完全忘记了过去的兄妹，而且从来也没有想到过他们。只有现在变得很老的爸爸还想着他们。他常常同妈妈谈起他们，谈起这个曾经是个十分有趣的穆尔克国的家，他们仿佛觉得，小米克、飞毛腿、梦姑娘和穆尔克仍然在这个家里。

又过了一段时间，米克和穆尔克都有了自己的孩子，这些孩子渐渐长大了，他们要米克和穆尔克对他们讲他们小时候的事情。这时米克和穆尔克想起了梦姑娘和飞毛腿，于是对孩子们说了许多有关他们俩的事情。孩子们非常相信他们说的事情，仿佛梦姑娘和飞毛腿真的活着似的，然而这不过是想象出来的孩子罢了！

不过，生活中这种情况是有的：凡事只要真的去相信它，那么它也就存在了。俗话说“心诚则灵”嘛。什么“眼见为实，耳听为虚”的说法倒不尽其然。有关飞毛腿和梦姑娘以及整个穆尔克国的事，你刚才还毫无所知，可是现在你已经听说了，这不，他们仍然在那儿，你瞧！

[1] 德国古代传说中的女神，善料理家务。

[2] 格林童话中的人物，以勤劳善良著称。

[3] 德国著名作家豪夫的童话《小穆克》中有一个顽皮、聪明、滑稽的小男孩，名叫小穆克，绰号叫飞毛腿，常常做出一些让人哭笑不得的事，是一个可亲可爱又可气的顽童。本篇童话中的“米克”，“穆克”和“穆尔克”，德语读音近似，因此，他们的母亲嗔怪他们的家是“穆尔克国”。

版权信息

书名：列那狐的故事

作者：[法]让娜·勒鲁瓦-阿莱

ISBN：9787532764471

译者：郑克鲁

产品经理：邵明鉴

责任编辑：黄雅琴

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让娜·勒鲁瓦-阿莱

Jeanne Leroy-Allais（1853-1914）

作者介绍

让娜·勒鲁瓦-阿莱生活在19世纪下半叶至20世纪初。

在当时的法国，女性作家还是凤毛麟角，让娜·勒鲁瓦-阿莱却成为了其中的佼佼者，她的作品大多关注儿童成长，如：《孩子的权利》、《一个诚实男孩的故事》。其最出名的作品是对《列那狐的故事》的改编。

《列那狐的故》本是中世纪流传下来的民间故事，作者已不可考，且内容庞杂，让娜·勒鲁瓦-阿莱用生动幽默的文笔写活了一个机灵狡猾、让人又爱又恨的狐狸形象。

伊桑格兰师傅的三只火腿

列那和“亮嗓子”

列那怎样愚弄鱼贩子

伊桑格兰的请求被有礼地驳回

伊桑格兰钓鱼神乎其神

蒂埃塞兰从老婆婆那里得到一块干酪，列那又从他那里夺过来

山雀的吻

伊桑格兰和列那在农民的肉食储藏室里

伊桑格兰的誓言

列那、蒂贝尔和香肠

为了一坛奶，蒂贝尔不得不留下一段尾巴作抵押

列那欺骗农民，咎由自取

狮王诺布尔、伊桑格兰和列那一起打猎，分享战利品

列那进入井底又毫发无损地出来，伊桑格兰进去后再出来就损失大了

伊桑格兰的申诉

罗尼奥的牙齿

“亮嗓子”、潘特和其他三位太太前来要求对姐姐柯佩特惨死主持公道

列那带布仑去采蜜

列那派蒂贝尔去抓老鼠

格兰贝尔把羞愧和悔恨的列那带到宫廷

审判

列那和朗普、贝兰离开宫廷，贝兰独自返回

对列那来说，一天开始得好，结束得糟

魔鬼变老，成了隐士……列那的最后归宿

尾声

伊桑格兰师傅的三只火腿

一天早上，列那[1]走进自己的伙伴狼的家里，目光阴沉，毛皮凌乱不堪。周围一带没得吃的；列那无可奈何，像封斋期[2]那样暂不吃肉。这天早上，他比平时更加感到肚子空空，饥肠辘辘。

伊桑格兰立刻就看出列那的难堪相，却装出关心备至的模样说：

“漂亮的侄儿，你怎么啦？看样子，你的情况很不妙啊。”

“确实，我的情况非常糟糕，”列那回答，“浑身无力。”

说着，他把羡慕的目光转向挂在小梁上的那三只诱人的火腿，油光光的，粉红色，熏制得好极了。

伊桑格兰发现了这目光，问道：

“你一点没有吃过东西吗？”

“唉！没有。”

狼做了一个遗憾的手势，对他的妻子说：

“吉尔蒙德，赶快给这个可怜的小伙子煮一只母老鼠……漂亮的侄儿，别推辞，母老鼠小是小了点儿。”

母老鼠这样小，正是让列那扫兴的原因，哪怕这只母老鼠只是伊桑格兰送给他吃的。梁木上挂着的诱人火腿要更加称列那的心呢。

“叔叔，您那儿有几只美味的火腿。”他贪婪地说，想竭力掩盖也是徒劳。

“是的，说实话，美味可口。”伊桑格兰自命不凡地回答。

“您放在这样招人注目的地方，就一点儿不担心引诱过路人吗？尤其是在这闹饥荒的时候。立马吃掉这些火腿，款待您的亲戚和朋友，也许要明智些。”

“不！”狼考虑再三以后说，“我想不慌不忙地吃，不招待任何人。”

“处在您的地位，”列那让人家猜到了心思，虽然不好意思，可仍然坚持道，“我至少会细心地藏好，然后放开喉咙大喊，有人把我的火腿偷走啦。”

“不，我一点儿不担心过路人。他们可以随心所欲地欣赏我的火腿，却尝不到一点火腿的滋味。”

列那不再多说一句话，吃光送上来的可怜巴巴的食物；然后垂着头，夹着尾巴，回到莫佩图伊他的家里。

但是列那不甘心遭到失败或者耻辱的打击，他诡计多得是呢。

第二天晚上，他蹑手蹑脚地回到狼的住宅。他爬上屋顶，悄无声息地在悬挂火腿的地方挖了一个大洞；他一只接一只地从钩上取下火腿，扛回家里，他的妻子艾墨琳和两个孩子马勒布朗什、佩尔塞埃，正急不可耐地等着他凯旋归来。

他们赶紧切开其中一只火腿，煮熟后津津有味地吃起来，一下子把前几天饿得前胸贴后背的情况缓解过来。

这回饱餐一顿以后，列那目光炯炯，毛皮柔顺、亮闪闪，又来到伊桑格兰的家。

狼刚刚睡醒，看到自己不幸被盗，喊得四邻不得安宁。

“叔叔，怎么了，您遇到什么事啦？”列那惴惴不安且又关切地问道。

“我的几只火腿……我诱人的火腿……”伊桑格兰越发喊得凶。

“哦，叔叔，是您的几只火腿……您诱人的火腿啊……”

“有人偷走了！”

列那露出一副狡黠的神态。

“这个……这个……”他说，“手腕真高明啊！”

“什么意思？”

“那些贼跑不远，您丝毫不用对他们太生气。叔叔，继续喊，喊得更响，哪怕最狡猾的家伙也会上当受骗的。”

“我对你说了，有人偷走了我的火腿。”

“我明白您的意思。”

“什么……你明白我的意思？……那么你就解释一下？”

“叔叔，我昨天给过您建议：把您的火腿藏起来，然后大声叫喊有人偷了您的火腿，我不是吹嘘，您会觉着这是个好点子。”

伊桑格兰似乎怒气冲天，他的妻子觉得有必要插进来。

“列那，我们遭到不幸，你却嘲笑我们，做得不漂亮吧；如果我们的火腿还在，我们会很乐意分给你一份。”

“吉尔蒙德婶婶，您没有更早看到这一点，悔之晚矣。眼下您家的屋顶被挖了个洞，损失够大啊，再说火腿也没有了。”

侄子这番话和嘲弄的语调引起了伊桑格兰的怀疑，他的愤怒变本加厉了。

“一旦我发现了贼，”他对侄子大发雷霆，“这家伙小心点……”

列那觉得没必要再继续谈下去。他暗暗窃笑，回到莫佩图伊，好好睡上一觉，弥补一夜忙活造成的疲惫。

[1] 列那的法文Renart即狐狸之意。

[2] 封斋是伊斯兰教奉行的一种斋戒，在伊斯兰教历的9月，白天不进饮食。

列那和“亮嗓子”

大地回春，草地重新变绿，树木长出叶子，鸟儿从早到晚唱出新曲。

一天，列那离开家，享受万物复苏的美景，同时碰碰运气。他朝奥什科纳老爷的住宅走去，这个豪绅亲自种地。

这座房子绿树环抱，美轮美奂。果园里，已落花的果树枝干上缀满淡绿色的小果子，预示了丰年。牧场上母牛和公牛，母马和小马，啃着嫩草，而在低凹道路的深处，绵羊在啃吃灌木的嫩芽。银色的鱼儿在清澈的小溪中游弋。

场院里交替着一方方菜畦和花坛，盛开着欧洲白头翁、蜀葵、黄水仙和向日葵。桂竹香在墙脚下开花，蓝蝴蝶花在屋顶上绽放。篱笆内，野玫瑰红艳艳的，山楂树上白花满枝头。山冈散发出百里香、海索草和墨角兰的幽香。

房子本身一派兴旺景象。肉食储藏室放满了鲜肉和咸肉、一块块野味肉、红肠和香肠。乳品房里陈列着一桶桶牛奶、大块黄油、高级奶酪。一串串大蒜和蚕豆挂在天花板下，橙黄色的大个儿鸡蛋装满了篮子。

琳琅满目、应有尽有的食品刺激了列那的胃口。可是，他贪婪的心还是记挂着家禽饲养场，那里有多少骄傲的公鸡、肥墩墩的母鸡、胖乎乎的小鸡、公鹅、母鹅、小鹅、公鸭、母鸭、小鸭啊，一齐呷呷、咯咯、咕哒咕哒地叫唤呢。

列那下决心，要是捉不到一只实实在在的家禽，就誓不回家。

小偷小摸的时机倒正好有天时配合。主人在察看田地，女主人在修道院祈祷，女仆到镇里出售阉鸡，几个男仆在这儿那儿忙碌，所有人都离家很远；家里只剩下一个白发老婆婆，她只能干纺线的活：可以说，这个地方毫无设防。

可是，栅栏由削尖的长木桩建成，十分牢固；钻进去是毫无希望。篱笆排得很密，处处是刺，连一只小老鼠都钻不过去。其实，篱笆很矮，列那一跃便能越过，但是，这样突然进去，会吓坏鸡鸭，还可能惊动邻居。那时列那就会被发现，受到追逐，说不定会被杀死。

他闷闷不乐，一副可怜相，寻思怎样行动才能得手。这时，由于在场院的四周转悠，他发现篱笆上有一个洞，是用作通污水的。他毫不迟疑地钻了进去，不过，他的毛皮遭受了一些损失。

几只母鸡一见到他，便发出警报，所有的家禽叫得沸反盈天，四处乱飞。

金色的大公鸡“亮嗓子”在一根枞树枝上打盹，惊醒过来，伸长脖子，翅膀低垂，羽毛耸起。

“怎么啦？”他怒气冲冲地发问，就像一个父亲那样，“干吗像疯婆子一样奔跑？”

“这是，”最年长也最聪明的潘特回答，“这是因为我们怕得要命。”

“请问，怕什么？”

“怕的是树林里的一只野兽，我们看见他进场院来了。”

“潘特，我的大姐，请您别见怪，您说话颠三倒四。我们的栅栏非常结实，我们的篱笆非常密集，任何树林里的野兽也别想进来。”

“我们可是清清楚楚地看到了呀……喂，我又看到他了……在那儿……在地里，紧贴着当归旁边……红棕色的毛，该是只狐狸噢。”

列那看到自己被发现了，决意改变策略。他从躲藏在那里的叶丛中走出来。

“您好，‘亮嗓子’！”

公鸡看到列那，牢牢地站定在枯树梢上，准备好格斗。

“公鸡老爷子，干吗这副杀气腾腾的姿态呀？您不知道已经签订和宣布普世和约了吗？”

“你看我这样子多自在，”“亮嗓子”说，仍然保持警惕。

“今后，所有动物，从狮子到蝈蝈儿，从狼到羔羊，都会和平共处。这将会是黄金时代。我来正是给您捎来我们强大的狮王诺布尔[1]的消息，他同时委托我替他向您致意。”

“那么，狐狸，向你致意，然后你尽快滚蛋。此地对你没有一点好印象；一旦你露面，我不会轻饶你的皮肉。”

“我走，‘亮嗓子’，”列那装出一副顺从的样子说，“可是，在这之前，能允许我对您提出一个请求吗？”

“说吧，列那。”

“我想听您唱歌……哪怕是两三声喔喔叫也行。在树林里，我们缺少好听的音乐：小嘴乌鸦比公鸡更多。至于小鸟儿：黄莺、燕雀、夜莺，呸！……我才不在乎呢。比起您动听的喇叭声，他们的喳喳叫算什么玩意儿？”

“如果就这点子事……”“亮嗓子”洋洋自得，高傲地说。他用最响亮的声音喔喔叫起来。

“真是不错，”列那说，“不过您记得您的父亲‘嗓子清’吗？正是他擅长拖腔……他的嗓音那么高，那么亮，那么美，人人都会停下脚步，想更好地倾听。”

公鸡被触怒了，重新啼叫起来，不遗余力，用尽技巧。

“好多了，”列那说，“不过‘嗓子清’……啊！‘嗓子清’……我想起来，他有一个独特的方法是您没有学到手的。当他想迷住周围的听众时，就紧闭起眼睛。我上百次见过他这样。”

“什么也不看，怎么会使我的父亲唱得更响亮、更好听呢？”

“我一无所知；总而言之他是这样做的，他唱得可绝了。”

这时，潘特发出咯咯的警报声。面对奸诈的家伙闭起眼睛！……“亮嗓子”没有考虑到这层。

但是这个“亮嗓子”被虚荣咬得心痒痒的，对他来说，别的什么都不存在了。他尽可能紧闭起眼睛，开始唱起拖腔，他自认为妙不可言。

他没有拖得更长。列那认为时机已到，扑到他的颈上，穿过已经钻了一次的那个出水洞，把公鸡带往树林那边。

其他公鸡、母鸡、鹅、鸭用尽全力唧唧喳喳地叫起来，以致纺线的老婆婆来到门坎上，瞧瞧发生了什么事。

她看到了列那，于是用微弱而颤抖的声音召唤四邻的男人来帮忙。他们赶来了，去追赶狐狸：这个拿着一把叉子，那个拿起一柄镰刀，还有一个扛起一把镢头。磨工在他们后面放出他的看门狗莫伏瓦赞，大家高喊：

“抓住他！……抓住他！……狐狸叼走一只公鸡啦，抓住他！……”

列那受到恐惧的追逼，穿过重重篱笆和壕沟……转眼间来到树林的边缘……他以为得救了……想到就要和爱妻以及两个孩子一起享受一顿美餐，已经乐不可支了。

可是极度危险使“亮嗓子”急中生智，他萌生出一个堪与他的劫持者相媲美的诡计。

“老爷，”他用憋住的声音说，“您甘心这样受到这些农民的羞辱吗？他们再喊：‘他叼走了我们的公鸡！’您就回答他们：‘是的，我在你们的鼻子下，你们的胡子下叼走了他。’您会看到这样会使他们哑口无言。”

“他并不聪明，据说有时候会疯疯癫癫的。”列那感受到这回对自己有利。他呀，欺骗别人时诡计多端，这一天自己却受骗了。他听到磨工的喊声，由于磨工的看门狗，他格外憎恨这个人，他就像“亮嗓子”给他建议的那样回答：“是的，我在您的鼻子下，您的胡子下叼走了公鸡。”

公鸡一感到狐狸的牙有所松动，便趁机逃脱了——他确实丢了几根长羽毛，可是从狐狸口中逃生真是高兴。

他飞到一棵山毛榉的顶端，在那里讥讽列那。

“哈哈！漂亮的和平信息使者，您觉得这次奇遇怎么样？”

“我觉得啊，”列那尴尬地说，“这句话没有骗人：‘调羹和嘴巴之间，吃东西往往还有困难。’”

他懊悔不已，心灵憋屈，肚子空空，走回莫佩图伊，这时“亮嗓子”有力地扇起翅膀，喜洋洋地回到他所在的场院。

[1] 诺布尔的法文Noble有贵族、高贵之意。

列那怎样愚弄鱼贩子

列那家里已经很久不摆桌子吃饭了。

冬天寒冷彻骨，猎物小心地躲藏起来，方圆一大片地区，既看不到毛皮，也看不到羽毛。

至于在兔穴和家禽饲养场寻找食物，那就想都别想。农民待在家里，不能干农活，没过多久，他们要做的事就是发现窃贼，驱赶他们，在这死气沉沉的冬天，有这么一点儿消遣，真是赏心乐事呢。

艾墨琳和她的两个孩子一眼看去萎靡不振，列那感到自身糟糕透顶，再想不到嘲笑别人。

一天早上，他离开自己的家，决心要满载食物才回来。

他走出树林，来到灯芯草丛，寻找由于寒冷冒出水面的水栖动物。

他寻找……他搜索……他窥伺……什么也没有。

他踏上大路，俯身对着壕沟：一只老鼠、一只鼹鼠、一只鼩鼱，说不定会在那里。可怜见的菜肴啊！但是，在饥饿难挨的时候，不该太挑剔。唉！壕沟和灯芯草丛一样空荡荡的。

列那爬到斜坡顶上，在那儿，他半身掩在篱笆中，躲避北风，左右观察着……还是什么也没有。

不过，隔了好大一会儿，他听到一辆大车发出的辚辚声。

这是什么？

列那比谁都熟悉大路和经常走大路的人。

“鱼贩子。”他心想，生出了希望，不久，希望转成了百折不回的决心。

这样千载难逢的机会不会白白地从他身边经过。他当即想出了计划，更快地要付诸实行。

他躺在路上，脚伸直了，露出牙齿，舌头搭拉在外边。

鱼贩子们看到了他。

“一只狐狸！……”他们嚷道，“一只漂亮的狐狸，一身多好看的毛皮啊！寒冷一准把他冻僵了。咱们下车，抓住他很容易。”

他们拿起棍棒，下了车，小心翼翼地走近列那，准备把他打死。

虽然列那心惊胆战，可是他像一根树桩那样一动不动。鱼贩子们用脚推他、拉他、摇他，他就是一动也不动。

“逮住他比想象的容易，”他们说，“这坏东西死了。”

他们勐然一甩，把列那扔到车上，然后开始盘算能靠狐狸皮捞到多少好处：

“这张皮值四利佛尔[1]，”其中一个说。

“要值五利佛尔，”另一个接过话头说，“这张皮厚实，令人称心。眼下是出售皮草的好时机。咱们会轻易脱手的。”

可是，“在做与说之间，有很长一段距离”；鱼贩子们要感受一下这句谚语了。

列那对他们的议论无动于衷，向其中一只篮筐爬过去，掀开盖来，看到里面装满新鲜的鲱鱼。他吃了几大口，平息牵肠刮肚的饥饿；然后，他想到他的家庭，觉得有责任分配好食物。

旁边的篮筐装的是鳗鱼和七鳃鳗。他挑选出最像样的，摞成一堆……但是怎样拿走呢？

列那是机灵的。他在一个角落里发现将鳗鱼穿起来的勾针；他拿上所需要的勾针，用来穿过鳗鱼的头。

现在，问题是怎样毫无困难地离开这个地方。大车沿着森林向前，大路空寂无人……因此，时机是有利的。列那咬住得来的食物，轻轻一跳，落到树林的边缘上。

他已经不饿了，又恢复了爱开玩笑和嘲弄人的脾气。

“千恩万谢了！鱼贩子老爷们，一路平安！”他冲着鱼贩子们喊道，鞠了一大躬。“全靠了你们，我吃了一顿美餐；而且我在家里还要做一顿上好的晚餐。至少你们会注意到，我和你们像兄弟那样分享食物。虽然我吃掉了最美味的鱼，但我给你们留下了绝大部分的鱼呢。”

鱼贩子们怒气冲冲，对狡猾的窃贼骂了个狗血喷头！

“抓狐狸啊！抓狐狸啊！”

但是大路上不见狐狸的踪影；在他们争取时间下车之前，列那已经躲进乔木林中。

鱼贩子们愁眉苦脸，互相说：

“啊！他着实骗了我们！我们还打算把他的毛皮卖到五利佛尔呢，却没承想，他至少骗走了我们十至十二斤的鱼呢。”

[1] 法国古代记账货币，相当于古代一斤银的价格。

伊桑格兰的请求被有礼地驳回

列那抓紧时间回到莫佩图伊，艾墨琳和她的两个孩子在家里毕恭毕敬地迎接他，这是他理应得到的尊敬，他满载而归使他们欢天喜地。

艾墨琳先把鳗鱼去皮，切成段，加好作料，然后煮熟，关好门，抵御寒冷——也是出于谨慎起见——全家人上桌吃饭。

可是，这个季节对狼和对狐狸一样，都是不利的；伊桑格兰也缺吃少食。

正当他在莫佩图伊附近转悠，寻找一只他并不寄希望的猎物时，他嗅到了列那那顿美餐的香味。

笃笃笃！……笃笃笃！……

没人回应。

笃笃笃！……笃笃笃！……笃笃笃！……同样默然无声。

砰！砰！砰！……

敲门声这回更响了，更急了，列那只能应门，表示有人在家。

他打开一扇小天窗，露出鼻子尖。

“谁呀？”

“是我。”

“谁是我呀？在这个世界上有许多个我：正好和人一样多。”

“是伊桑格兰。”

“啊！请原谅，叔叔，我把您当作一个小偷呢。”

“这误会真气人！那么给我开门吧，漂亮的侄儿。我捎来了有趣的消息，我一面和你共进饭餐，一面讲给你听。”

“啊！那么您是来要饭吗？”

“才不呢！是捎来消息。”

“我有贵宾，我不能打扰他们。”

“他们是些什么人呀，列那？”

“跟往常一样！我对您说嘛，是些不能打扰的客人。那么再见！”

“听着，漂亮的侄儿，”伊桑格兰用哀求的语气坚持说，“我不如对您都实说了吧。我来此地是为了寻求一口吃的，不管什么东西……也是为了求你让我今晚住下——打猎嘛——一无所获啊——我远离我的家，就像你看到的那样，我既没有住处，也没有面包。”

“您干吗不早说呢，叔叔，我会给您援手，用不着费那么多的口舌。您想，我会忘记那天我饥肠辘辘，您真心实意给我吃的那只小母老鼠吗？”

列那消失了一会儿，然后又出现在天窗口，拿着微不足道的一段鳗鱼。

“这是我的客人们给您的东西……噢！别推辞，叔叔，这是很小的一块。”

确实，这段鳗鱼那么小，只够伊桑格兰吃一口。

“菜的味道好吗？”

“世上绝无仅有；但是，短了一些，我能不能再来一点？”

“您想到哪儿啦，叔叔？我正好只有这么一点，我的客人可是惹不起的，我想，您不会埋怨我吧。礼轻情意重啊……吉尔蒙德那天给我的母老鼠是小不点儿的；我仍然对您感激不尽哪。”

伊桑格兰拿不准列那是否在捉弄他；可是，他决不想让这样的情况出现。冬天没有结束，饥馑也没有结束；列那足智多谋，有机会可加以利用；因此，不得罪他是谨慎的。

伊桑格兰钓鱼神乎其神

正值圣诞节前夕。人们到处忙于杀猪宰羊，切块，腌制猪肉；猪血香肠、红肠、香肠堆积在肉食储藏室里。

伊桑格兰想参加普天同庆，也盛宴一番。

他找到列那。

“漂亮的侄儿，请告诉我，您究竟在哪儿找到那些美味的鳗鱼？那天您让我尝鲜，肉香至今还令我记忆犹新呢。”

“我是在附近的一个养鱼塘亲自钓上来的。”

“当真！请问到那儿路怎么走，我这么问不算冒昧吧？”

“绝不会。相反，让您利用我的好运气，在我是很乐意的事。”

“你真是太客气了，列那。”

乌鸦蒂埃塞兰经过那儿，对这样虚与委蛇的对话大为吃惊，他纳闷是谁正在欺骗对方。

“咱们出发吧，亲爱的叔叔，如果您肯照我的指导去办，我可以允诺您能钓到出奇多的鱼。”

夜晚月光如水，寒冷刺骨，池塘的冰结得很厚。只见有一个农民们细心凿开的洞，他们在洞口附近放了一只木桶，用来汲水。

“就是在这儿，这是工具，”列那说，“我需要吃鱼时，就到这儿来。我把自己的尾巴拴在桶上，耐心地等待。一旦我觉得桶装满了，我就把桶从水里拉出来，我把钓到的鱼交给艾墨琳，她做出了您已吃过的东西。”

“艾墨琳是个第一流的女厨师。”伊桑格兰有礼貌地表示。

“吉尔蒙德不在她之下，”列那投桃报李地说，“我没有忘记那天她为我烹调的小母老鼠。叔叔，您待在那儿……木桶拴结实了，沉到洞里，您只要耐心等一会儿……至于我，我待在附近窥伺养兔林的兔子，他们有时在月光下出来，活动一下腿脚……自然，我会随时准备着助您一臂之力，要是需要的话。”

“列那，狩猎运气好！”

“伊桑格兰，钓鱼运气好！”

列那蹲在附近一个灌木丛中，脑袋放在脚上，目光不离开他的老叔；狼待在洞口边，尾巴的一部分沉下水去，等待着钓到鱼儿。可是，天气冷得受不了，水很快凝结起来，变成了冰，牢牢地冻住了伊桑格兰的尾巴。他感到被拽住，以为鱼儿大量进到桶里，木桶变沉了，心里喜滋滋的。

“时间那么短，就有那么多的鱼！”他心想，“列那对我说得对。”

然而，他觉得桶越来越重，很不舒服，决定回到池塘边上。但是，冰结得很结实，洞已经封闭，冻住了伊桑格兰的尾巴，他动弹不得。他挣扎着，扭来扭去，向前拉一下，又向右拉一下，再向左拉一下……白费力气，冰毫不松动。

最后，他决定叫列那。

“我累了，冻僵了，”他说，“我很想拔出来，可是桶里鱼那么多，我拔不出来。漂亮的侄儿，来帮我一把。”

列那佯装睡着，抬起了头，装作惊讶：

“什么！叔叔，您还在那儿！天快亮了，您赶快逃吧。”

“我对你说，桶太重了，我动弹不了。”

“啊！”列那用像父亲般严厉的口吻责备说，“您想钓得太多了……圣贤说得对，贪心不足，全功尽弃。”

黑夜过去，黎明出现，旭日东升。大地白茫茫一片积雪，寒冷变得越发凛冽。

贡斯当·德·格朗日老爷是个正直的封建小贵族，他的采邑靠近池塘。他起床后，看看天际，想确认会是什么天气。

突然，他看到一只狼。

他吹起号角，呼唤猎犬队队长和他的狗，他拿起武器，叫人给他的战马备鞍。

列那不等冒险结束，谨慎地熘到森林里，让可怜的伊桑格兰去遭殃。

尽管狼百般努力，他还是丝毫挣脱不开。

狩猎队队长和他的猎犬群向狼发起勐攻，狼竭力抵挡，狠咬其中几只猎犬，用强有力的爪子撕扯另外几只猎犬，发出可怕的嗥叫，使其余猎犬在一定距离外止步。

德·格朗日老爷赶来助阵，举起他古老的战刀，想砍杀那头被困住的狼。但他噼空了，仅仅砍下狼的尾巴。

于是伊桑格兰得到解脱。他没有迟迟不走，哭泣那截尾巴，而是一熘烟跑了。猎犬给他让开了路，没有马上追逐他。当然啰，狼没等狗和人回过神来，已经跑得无影无踪了。

可怜的伊桑格兰一旦得救，便哀叹自己的倒霉，并诅咒列那。

“唉！我的娇妻吉尔蒙德会怎么想我呢？……今后我有何面目出现在宫廷里？……啊！列那，要是有机会的话，一定要叫你弥补你干的坏事！……”

蒂埃塞兰从老婆婆那里得到一块干酪，列那又从他那里夺过来

在鲜花盛开的平原上，一条清澈的小溪流过，那儿住着一个制造干酪的人。附近有一片山毛榉小树林，一大群乌鸦在树林里筑巢。

夏季的一天，筛子上晾着千百块干酪，在拿到市场去之前，要先在太阳下晾一晾。一个老婆婆绕着干酪不停地转圈，候准晾的时间正好。

从镇上回来的一些女邻居刚刚走过，谈得正欢：关于黄油的价格啦，阉鸡的价钱啦……征税官的女儿啦，她嫁给年轻的呢绒织工……其中一个女邻居的丈夫得了痛风症，另一个女邻居的女婿得了间歇热……这一个女邻居刚买了一副女领饰；洗衣女工弄丢了另一个女邻居的一条小桌布……一会儿这件事，一会儿那件事，一会儿另一件事……千百件充满了家庭主妇生活的事。农妇们专注于谈话，竟然没有看到她们周围发生的事。

蒂埃塞兰窥伺干酪已经有好一会儿了，他觉得时机有利，便扑向最好的一块，带到一棵山毛榉的顶端。

老婆婆看到了他，气急败坏地说：

“嗨！我的漂亮先生！我的干酪是为你晾干的吗！主人会责骂我的！……”

说着，她将石块朝乌鸦那边扔去，可哪里打得到乌鸦呢。

“闭嘴，老妖婆！”蒂埃塞兰反驳道，“主人责骂你骂得好，因为俗话说得对：‘篱笆没扎好，那是方便了狼。’”

乌鸦得了手，洋洋得意，开始大口啄食干酪。

列那正在歇凉，没有错过这一场面。

“好事一桩，”他想，“如果事儿成功，我就一下子有烤肉和餐后点心了。”

他非常擅长甜蜜蜜的口吻，用这种语气向蒂埃塞兰致意：

“但愿老天爷让您身心愉快，哥们！……您刚才让我哈哈笑……啊！您用多么滑稽的口吻把这个老虔婆说得哑口无言啊……但是，您知道您的话里最令我着迷的东西是什么吗？……是您的声音……多么洪亮、多么好听的声音啊，找不到更美的了。”

“当真！”受到奉承的蒂埃塞兰说，因为他的抱负是成为一个出色的歌唱家。

“我对您实话实说……再者，您一直是一名杰出的音乐家……我想，您是在演奏风笛吧？……”

“列那，您对我太好了。确实有人愿意说我有些才能。”

“有些才能！……太谦虚了。给我们唱一首小小的间奏曲吧。”

“列那，我乐意从命。”

于是蒂埃塞兰咿咿呀呀地叫了几声！他以为有多美妙动听呢。

“不错！很好。您愿意听我一个建议吗？少吃一点核桃。没有什么比核桃、榛子、杏仁和其他同一类的东西更损坏喉咙的了。我敢肯定，如果您节制一下，您的才能会超过‘亮嗓子’……您知道，‘亮嗓子’可是闻名遐迩。”

蒂埃塞兰愿意不惜一切代价占据森林音乐家的头把交椅，于是尽可能高和尽可能长地拖长声音，以至于啼鸣时将捏在爪子中的干酪松开了。列那用背部接住了干酪。

“好得很，”他说，“已经有餐后点心了，烤肉随后就到。”

他紧接着开始发出哀叫。

“啊！蒂埃塞兰，您干的什么事呀？您也许会使我丧命。”

“怎么回事！”乌鸦说，“一块软干酪能砸死人吗？”

“并不是干酪会砸死我，而是会毒害我。由于三天前我的腿受了伤，我来到树林里歇凉，您看，我挨了这该死的臭气熏天的干酪一击。对腿痛来说，没有什么比干酪的恶臭传染更要命的了。快来解救我；我呀，我只要动一动，就有晕过去的风险。”

乌鸦本性多疑；可是，怎么能不相信列那痛苦、恶心的表情呢？再说，自从他听到列那宣称他是声音动听的歌唱家以后，他对列那很有好感。于是他从山毛榉上飞了下来。

不过，当他面对列那的时候，他的疑心又出现了，他只是拖着脚走了几步，眼睛盯住那个所谓的病人。

“啊！”列那说，身子一副不舒服的样子，“您不同情我的痛苦吗？我眼下这种情况，您担心我什么呢？”

蒂埃塞兰更加放心和更加坦然地走近了。但是……嗨！狐狸扑向了他。

乌鸦是幸运的，列那太匆促了，他只抓到乌鸦尾巴上的几根羽毛。

“啊！骗人的家伙。”蒂埃塞兰叫道，飞走了。

列那连连说不好意思，有愧了。他疼痛发作，使他往前一跳……他恳请哥们原谅他。

但是，哥们不再受骗了。

“混蛋！……骗子！……窃贼！……留着干酪吧，这是你的全部所有了；压根别打我皮肉的算盘了。”

“好！好！”列那又恢复自然的声调说话，“今天我就满足于干酪吧，再说了，干酪也十分美味啊；过几天我会找到烤肉的。”

山雀的吻

山雀在山毛榉的枝杈上筑了巢。四只小鸟破壳而出，开始吱吱喳喳地叫。再过几天他们就要振翅高飞了。

做母亲的东奔西颠，为他们觅食，她忽然看到列那。

她扇了一下翅膀，便没有了性命之忧。

“哟！……哟，大姐，您怎么回事？……为什么逃得那样快？……”

“列那，我不是您的大姐。”

“我这样称呼您，难道是侮辱您吗？……”

“首先，您说谎……您大概是不想改掉这个习惯了。其次，做一个像您那样的孬种的大姐，我会很生气的。”

“好啊！漂亮的山雀。您待人接物不礼貌，必须逆来顺受啊。”

“首先，您远离您的领地，到这附近来干什么？”

“我来拜访您，给您捎来一个好消息。”

“列那，什么好消息？”

“已经签订了普世和约。”

“我知道了。那天您对‘亮嗓子’宣布过，他忙不迭地通知我。”

听到愚弄过他的“亮嗓子”的名字，列那做了个鬼脸，但是他没有让人看出他的厌烦，又补充说：

“但愿和平能够持久！”

“确实这是令人向往的……得了，列那，您让我在这块地方自由自在地过日子吧，我还要给我的小不点觅食呢。”

“我妨碍您觅食了吗？”

“您妨碍我下地寻找他们需要的虫子和昆虫。”

“我使您害怕了吗？……”

“毫无疑问。”

“但是，和平已经宣誓过了啊……”

“我才不信呢……列那，您返回莫佩图伊才是明智的，在您离开时，您的爱妻艾墨琳在家闷得慌呢。”

“我没有和您交换过和平之吻是不会离开的。”

“不行。”

“为什么？……”

“关于您，口碑不好不胫而走。瞧，仅仅您的眼神就令我毛骨悚然。”

“仅仅这个吗？……我把眼睛闭上。”

“肯定闭上了吗？……”

“您好好看看嘛。”

“好，我下来。不过，请注意不要又睁开眼睛。”

“我小心不睁就是了。”

鬼精灵的山雀含了一点苔藓在嘴里，过来轻轻地抚弄列那的胡子。狐狸立刻张开大嘴，往前一纵。可是，扑愣愣……山雀飞走了。

“哟！好一个和平大使。如果仅仅系于您一个人身上，和约已经破裂了。”

“唉！”列那说，“见笑了……我本想看看您是不是胆小。”

“是这样啊。”

“得了！咱们重新开始……瞧我眼睛闭上了。”

“找别人吧！”

“您难道以为藏着什么陷阱吗？……在和约起誓之前，这样做是不错的。”

但是列那是白费唇舌，山雀不再动弹，站在山毛榉上揶揄骗子。

突然间，传来猎物被围的汪汪犬吠声。

“这些是偷猎者，”山雀说，“您等着他们吧；您可以给他们的大猎犬和平的吻；他们会报以这世界上最热烈的谢意。”

列那没有回答。他夹起尾巴，竖起耳朵，观察地平线，寻找逃跑的方向。

“您担心什么呢？”山雀一本正经地说，“既然和约已经起过誓了。”

“是的，但是我担心他们没有得到通知。”

可以听到偷猎者发出的喊声近在眼前。

“抓狐狸啊！……抓狐狸啊！……一齐抓狐狸啊！……”

于是列那仿佛箭矢一样飞奔而逃。

但是他受到猎犬的追逐，猎犬穷追不舍。

他不得不奔跑、跳跃、爬行、穿过荆棘丛，留下一撮撮毛，又穿过烂泥壕沟，险些淹死在里面；他疲乏不堪，肚子空空，愁眉苦脸，傍晚回到莫佩图伊。

忠实的艾墨琳非常同情地迎接他。

“您这样失魂落魄，出了什么事，亲爱的老爷？”

“都是山雀那个坏东西闯的祸，我是去给她捎去和平信息的。您看看，想做好事得花多大的代价哟……啊！朋友，好品德不得好报啊！……”

伊桑格兰和列那在农民的肉食储藏室里

一天夜里，列那在莫佩图伊和艾墨琳、孩子们沉沉入睡，突然被轻轻的敲门声惊醒。

“列那！……列那！……”一个憋住的声音说，“请您给我开门。”

列那全醒了。一刹那工夫，他站了起来，隔着门说：

“是您吗，叔叔？”

“是的，漂亮的侄儿，是我，伊桑格兰。”

“是什么风在深夜一点钟把您吹来的？”

“一股邪风，列那，一股饥饿的风。您能不能告诉我，我在附近可以找到吃的东西吗？”

“当然可以，叔叔。我知道就在附近有一个农民，昨天亲自杀了一口猪。肉食储藏室面向场院，进去再容易不过了。您想去闯一下吗？”

“哪有不愿意之理，列那！……我求之不得呢。”

“那么上路吧！咱们在天亮之前，盛宴一顿有的是时间。”

叔叔和侄儿于是一路做伴，用最热情不过的口吻交谈。伊桑格兰对列那所说的大快朵颐感到好不喜欢，列那则对自己给伊桑格兰准备的鬼把戏感到很开心。

他们来到了农民家。黑夜伸手不见爪子，没有月亮和星斗；需要勐兽锐利的目光才能认得清道路。

家家户户自然关紧了门；但是列那熟悉每户人家。他把叔叔引向一个篱笆上的洞，自己先钻进去。

他柔软而灵活，一下子就钻进去了；可是对伊桑格兰来说，必须更费事。不过，由于他忍受着饥饿——这是身不由己的——一段时间以来，他饿得瘦骨嶙峋，终于还是越过了缺口。

我们这两个同伴这时待在一堆肉面前，看到肉，他们满心欢喜。伊桑格兰接连向猪头、里嵴肉、火腿、猪脚发起进攻；他轮流大嚼每一种肉，说不出哪一种最好；吞噬……一直吞噬，他完全忘了列那，是列那给他这种好运气的。列那幸亏先行一步，早在黄昏时就拿走了肉食储藏室里整整十分之一的东西。

他似乎并没有不满意叔叔的饕餮；甚至可以相信，狼这个同伴的贪吃，才促成了他自己的计划。

“吃吧，吃吧，叔叔，”他一再对狼说，“吃个痛快吧。您不会再有这样的好机会了，饱餐一顿，又不冒险。”

伊桑格兰吃了好长时间，列那突然催促他快点结束。

“天快亮了，咱们会被逮住的。”

“您说得对，漂亮的侄儿；但是，这样丰盛、这样美味的大餐，很难约束住自己。”

天际出现了一条白线，显示出要撤退的最后信号。

伊桑格兰吃得好饱，很难活动了；他踉踉跄跄地朝篱笆走去。

来到缺口，巨大的困难出现了。他的脑袋很容易通过……肩膀插进去……可是大肚子这样圆鼓鼓的，眼前的难关根本没法越。

“怎么啦，叔叔？”列那假装关切地问，“是什么妨碍了您？”

“唉！是我的肚子。”

“哟！……您吃得太多了……聪明人总是知道节制自己的欲望。我已经提醒过您多少次了。”

“漂亮的侄儿，您以后再责骂吧。先帮我出去。”

“我当然不会让您待在困境中，叔叔；否则的话，那也是因为我无可奈何啊。”

列那抓住伊桑格兰的耳朵，使劲拽，有如拽兔子的皮，要剥下来那样。

“哟！……哟！……”受刑者呻吟着，“您要扯掉我的耳朵啦，我的身子却往前动不了一分一毫。”

列那松开耳朵，使劲抓住伊桑格兰的脑袋，反复左右摇晃，直至可怜的狼透不过气来。

“够了！够了！”他用憋住的声音叫道，“您让我难受得像死了一千回。我宁愿待在这里，准备好自卫。”

“等一等，亲爱的叔叔，”列那说，“耐心点；我想到了一个主意。”

他笔直走向柴房，带回用来捆住柴禾的一根柳条，把柳条套住伊桑格兰的肩膀，然后，双脚支撑在篱笆上，使尽力气，却仍然达不到目的。

可是，这一回，疼痛使狼发出了喊声，惊醒了农夫。他匆匆起床，赶过来，一只手里拿着一支点燃的蜡烛，另一只手拿了一根烤肉的铁叉，是他经过厨房时顺手抓起的。

他使尽力气朝狼的方向打下去；狼从缺口退出来，往旁边一跳，不偏不倚，南瓜挨到这一击。

蜡烛熄灭了，农民看不到狼，乱打一气；而伊桑格兰把农民看得一清二楚，咬住农民身上肉最多的地方。

“抓狼啊！抓狼啊！邻居们快来帮我！”农民叫道，伊桑格兰咬住他不放。

农妇也起来了，赶到丈夫身边；但是她很胆怯，不敢同恶狼搏斗，她打开了场院的门，想把邻居们叫来。

伊桑格兰不等同伴了；他突然恢复了平时的灵活，越过打开的门，穿过草地和牧场，躲到乔木林的最深处。

“不用怕了，也不会受伤害了。”当他遇到列那时，这样说。

“啊！亲爱的叔叔，这次遭遇，我确实感到很遗憾！”

不错，列那不仅对这次遭遇感到很遗憾，而且对伊桑格兰摆脱困境的方式感到不满。他以为甩掉了他的死敌，却又看到这家伙活得比任何时候都更结实。

随后，他自我解嘲：

“重新再来吧，”他心想，“下一次我会更幸运。”

伊桑格兰的誓言

伊桑格兰有一天在树林漫步，突然遇到了列那。

“您好，亲爱的叔叔。”

“你好，漂亮的侄儿。”

“身体好吗？”

“眼下不错。农民们正忙于收获，根本想不到围猎咱们。确实用不着叫苦连天。”

“我呀，要向您提议出去觅食！”

“你总是提议，”伊桑格兰冷漠地说，“要看看是不是值得麻烦跑一趟。”

“离这儿不远，在离村庄和居民点的一个偏僻处，有一大群鹅，只有一个牧童看守。您乐意踏勘一下那边吗？”

“愿意，列那，一只鹅，甚至几只鹅，不饿也能吃。不过，告诉我，这个牧童难道没有几只狗协助吗？”

“一只也没有。”

“那么，咱们上路吧。”

“请原谅我不能陪伴您；这会儿我的旧伤复发，非常不舒服，每当要变天，伤口便折磨着我。”

伊桑格兰这几天情绪很好。

“你留下吧，漂亮的侄儿，”他说，“我单独去狩猎，咱们一起分享猎物，我决不会不带回猎物的。”

狼按照列那的指点，找到了那群鹅，鹅正在一块牧场上吃刚刈过的草。他选中了一只漂亮的灰鹅，看样子这只鹅最为美味可口；他扑向鹅，他本来已经把鹅带走了，但其他鹅的叫唤声惊动了牧童，他回过身来，看到了狼，便放出看守鹅群的两只大猎犬扑向他。

伊桑格兰丢下鹅，逃走了，被狗狠狠地咬了几口。

这回他醒悟了，来找列那。

“啊！坏蛋！叛徒！骗子！你嘲弄我为时已久！今天我认清了这一点。你把我安置在结冰的池塘里钓鱼，是为了让狩猎队长杀死我。你把我引进肉食储藏室，是为了让我遭到农民的殴打。今天你怂恿我去猎鹅，是想让大猎犬撕碎我……算总账的时候到了。”

说着，伊桑格兰把可怕的爪子放在列那的咽喉上。

“狼老爷，”被制服的狐狸呻吟道，“您身材魁梧，而我瘦小……您很强壮，而我很弱小……您在这偏僻的地方逮住了我，而我没法指望得到别人的援救，这不够宽厚。至少让我辩解一下吧。”

“不，不，背信弃义的家伙；对你既没有宽恕又没有怜悯。”

伊桑格兰抓住这个有罪的家伙的脖子，摇晃他，摔倒他，踩踏他，狠狠地咬他。列那受到的虐待是撒拉逊人[1]的俘虏从未有过的。

他怕被弄死，吓得魂不附体；在恐惧中，他喊道：

“狼老爷，您忘了我有孩子，他们会千方百计给我报仇……您也忘了，艾墨琳，我柔顺的寡妇会诅咒您，她在国王身边会得到我们的亲戚和朋友的支持……您会受到审判，您的敌人会因您的失宠而幸灾乐祸。”

这番话看来使伊桑格兰动摇了，他松开一点抓紧的爪子。

“叔叔，”列那继续说，“愤怒使您变得盲目，您一点没有公正地评判我。我并没有做您指责我的那些坏事。我不知道池塘的水会结冰，困住了您的尾巴，我也不知道猎人会来。我没有预见到缺口太小，不能让您从肉食储藏室逃走。我认准了看鹅的牧童没有狗。我以艾墨琳和我的孩子们的脑袋起誓。”

“怎么能相信你呢？你总是骗人！”

“不，伊桑格兰，我并不像人家说的那样骗人。我不知道是谁这样毁坏我的名誉。”

“唉！是你自己，你欺骗和出卖大伙儿。”

狼松开列那，他可怜兮兮地站起来，刚才那顿结结实实的教训让他遍体鳞伤。于是，他操起屡屡大获成功的、巧言令色的腔调：

“叔叔，”骗人的家伙说，“咱们言归于好不是更可取吗？团结就是力量。”

“但愿如此，”伊桑格兰回答，还有一点不信任，“但是，谁能给我担保您的诚信呢？”

“听着，叔叔；有一个地方专门用来起誓和签订庄严的条约，凡是起誓时心里有鬼的家伙，登时就受到惩罚。我准备和您一起去那里。”

“在什么地方？”

“在山谷的深处，一条小溪边上。”

“咱们这就去吧。”

他们迈着轻快的脚步，往下走到通往小溪的碎石路上。到达目的地后，列那对伊桑格兰指着一根弯到地面的树枝，说道：

“就在那儿。”

但是他没有告诉狼，这根下垂的树枝有一个机关连接住，稍稍一触，机关就弹起来，抓住触到它的好奇者或者冒失鬼。

狼顺从地逐字逐句重复列那给他口授的誓言：

“如果我一直埋怨在场的侄儿，如果我始终找他的碴，或者找他亲人的碴，我同意第二天就一点看不见东西。”

为了更好地表明他的意愿，伊桑格兰把爪子按在那根有机关的树枝上……一使劲，树枝让开了，他被逮住了。

“啊！叛徒！……骗子！……”他嚷道，“我本该料想到。”

“怎么是叛徒？……”列那用惊讶而又遗憾的声调说，“相反，我可怜的叔叔，是您带着骗人的想法来到这里……我不是提醒过您，伪誓立马会受到惩罚吗？……您看，一头不说真心话的狼得到的是什么！……”

列那暗暗窃笑，回到自己家里。一路上，他找到伊桑格兰不得不丢弃的那只被咬断咽喉的鹅。他捡了起来，带回给艾墨琳，让她做了一道美味的菜肴。

同一时间，伊桑格兰做出疯狂的、拼命的努力，想要挣脱出来。幸亏，陷阱旧了，腐烂的木头最终裂了开来。

狼浑身疼痛，一瘸一拐，骂骂咧咧，这一次暂且不去报复他那个狡猾精明的侄儿。

[1] 中世纪欧洲人对阿拉伯人的称呼。

列那、蒂贝尔和香肠

猫儿蒂贝尔独自在太阳下散步，看来非常满意自己的命运。

他走了几步……停下来摆弄着自己的尾巴……然后又走起来，追逐自己的影子……要么逮住一只飞翔的小蝇子，要么追赶一只昆虫……再次停下，舒适地在路上躺平身子，似乎睡着了……他从毛绒绒的皮套下伸出爪子，又马上缩回去……闭上眼睛，发出呼噜声，然后带着心满意足的神态半睁开眼睛……他体型丰满，圆滚滚的，四肢精力充沛，毛皮光滑发亮：一切都表明他的精神和身体都处在完美状态。

列那出现在路的拐弯处，瘦得皮包骨头，目光暗淡，毛发竖起，看模样似乎是忍饥挨饿好久了。

但这次，列那福星高照，他嘴里叼着一根一级棒的香肠，又肥又重，令人垂涎欲滴。

“您好！列那。”猫儿说。

列那遇到他好像不太满意，可是他回答：

“您好！蒂贝尔。”

“哟！表兄弟，”猫用一种既责备又友好的口气说，“您是怎么叼着这根香肠的？您咬住中间，弄得上面满是唾液，两端却拖在路上的尘埃里……我发誓！这令人恶心。能吃下这根香肠，要么是饿极了，要么是不挑剔才行。”

“那么您怎么处理呢，蒂贝尔？……我倒想看看您怎么办。”

“这并不难。那么把香肠传给我吧。”

列那迟疑不决……但是猫很结实，腰圆背厚，他的爪子长而有力，在浓密的胡子下面，牙齿亮闪闪，非常整齐、非常锐利，他整个儿散发出坚定自信；列那又饿又乏，心想，同这样一个敌人搏斗至少凶多吉少。

“唔！”他忍住了，心想，“蒂贝尔绝对不可能跑得很远，香肠的重量使他走不快，而我呢，这样去掉了重负，可以更加自由自在地疾走。”

“得了，表兄弟，您怎样做才能比我更得体地搬走这根香肠呢？”

“您瞧，”猫儿说。

他接过香肠，用牙齿咬住一端，灵活地一甩，将香肠甩到背上。

“这就叫作背香肠；我的牙齿只接触到不吃的部分，其余部分不会碰到尘土。”

“的确如此，”列那承认，“而且并不冒失，蒂贝尔，咱们走哪边？”

“就到一个孤零零的小山冈上去吧，咱们在那里很安静，而且能看到周围这一带的情况，不用担心任何突袭。”

“好极了；但是您为什么跑得那么快呢？等我一下。”

“不行，最好我走在前面，确保咱们的食物万无一失。您要尽量赶上我。”

列那不太放心，紧跟着猫，香肠的重量似乎没有妨碍他，他飞快地奔走。

来到小山冈的顶部后，蒂贝尔轻快地爬上一个路标。列那对这种伎俩感到惊讶，仰面朝天看他。

“您究竟要干吗，表兄弟？”

“嗨！”蒂贝尔挖苦地说，“您看得很清楚，我爬上了路标。”

“请您下来，让我们分享香肠。”

“您还不如爬上来，咱们在这儿一样能分享。”

“但是我爬不上去，您是知道的，蒂贝尔。”

“我呢，我下不来。”

“您这是什么意思？”列那说，他惶惶不安起来，“我猜想，您不会是想要独吞香肠吧？……香肠是属于我的……我同意和您分享，这已经是我慷慨大度了，这得承认吧，蒂贝尔。”

“我没说不是。”

“那么如何是好？……如果您确实下不来，至少把一半香肠扔给我吧。”

“不，香肠很香，我会全部吃掉。”

列那饿得翻肠搅肚，只得温顺地苦苦哀求。

“至少扔给我一丁点儿吧……”

“一点也没有。”

“啊！我那时听信了您的话，真是该死！我宁愿香肠脏一点，也不愿整根香肠都没有。”

蒂贝尔不回答，免得浪费时间，他继续他的饭餐，一面舔着嘴唇。

看到这个场面，列那气不打一处来。

他顿脚，气得嘴角冒泡沫，在地上打滚，咒骂窃贼的机智。

“啊！等你下来，我要你付出高昂的代价……因为你不得不下来，哪怕是为了喝水。”

“不会立马下来。木头做的路标盛满了最近的雨水，我有足够解渴的水了。”

“那就等到明天。”

“明天和今天都一样。”

“那么，如果需要的话，过一个星期，过一个月，过一年，过七年都行。我不会挪窝，直到扒掉你的皮。”

“您想到哪儿啦，列那？七年不吃东西，这有点长啊。”

“没关系！我待上七年不吃东西，为的就是报仇。我发誓要这样做。”

“小心，表兄弟！您知道，伪誓要受到严厉惩罚，不管在这个世界上，还是在另一个世界上。”

“我一点也不怕。”

这时候，传来了一只大猎犬的叫声，这只猎犬跟踪狐狸的足迹，嗅到他就在附近。随后是猎犬队长们的号角声和所有猎犬的犬吠声。

蒂贝尔没有性命之忧，于是讥讽起他的伙伴来：

“多么美妙的合唱啊，哈哈！您说话呀，列那。”

但是列那一听到猎犬吠声，便爬了起来，尽快地逃跑了。

“表兄弟！……”蒂贝尔喊道，“喂！表兄弟！……您忘了您的誓言啦！……您立伪誓啦……”

当猎犬来到小山冈时，列那已经逃之夭夭；他朝乔木林那边奔逃，诅咒着自己的轻信，这完全不符合他的性格和习惯，害他白白丢掉了如此丰厚的战利品。

为了一坛奶，蒂贝尔不得不留下一段尾巴作抵押

一天早上，正当天刚破晓，蚂蚁弗雷蒙、白鼬布朗什、松鼠卢塞尔和猫儿蒂贝尔，聚集在一片荒地的边缘。那儿的一块平坦的大石头上，牧童们在玩造房子的游戏；那四个伙伴则安安静静地聊天。

他们一面呼吸着清晨的新鲜空气，在晨露中感受清凉，一面谈论着好天气、丰收、果实成熟、鸟巢充满歌声，总之，一切可能让蚂蚁、白鼬、松鼠和猫儿感兴趣的东西。

不远处，列那在一片刚收割过的地里度过一夜，此时还在一束麦草中躺着睡觉。

磨工那头名叫“博杜安”的驴在日常的重负下弯着腰，偶然经过，他先是路过列那睡觉的田地，然后是那块荒地。他用尽全力朝四个闲谈的伙伴呼喊：

“列那就在附近……在留着麦茬的地里……你们赶快逃命吧。”

四个伙伴也不互相告别，随即跑掉，弗雷蒙回到地底下，白鼬钻进芦苇丛中，卢塞尔爬上一棵橡树的顶端，蒂贝尔迈着轻快的步子，熘到民居那边。

但是，在小径的拐角上，他迎面遇到了列那，博杜安的叫喊惊醒了他，于是过来察看一番。

猫的第一个动作是逃跑，但是小径狭窄；列那占据了路的正中间，似乎一点儿不准备让路……蒂贝尔认为表现出外交家风度是谨慎的。

“我没有搞错吧，”他用甜蜜蜜的语气说，“这就是我亲密的朋友列那。”

“是啊！蒂贝尔，确实是我，”对方揶揄地回答，“一大清早您究竟到哪儿去呀？”

“我正好要找您。”

“真是凑巧！……您有什么事找我？……您是来给我提议香肠的交易吗？”

“别再对我提起这件事，列那，我后悔死了。那天不知道是什么魔鬼引诱我，我要不惜一切弥补我对您所犯下的错误。”

“哈！哈！”列那说话时由于对方越是谦卑，他就越是狂妄……

“我来是要向您提交一项觅食的计划，结果是十拿九稳的，而且绝对不冒风险。”

“是什么计划？……必须到很远的地方去吗？”

“不，就在我们居住的地方。男主人在地里干活，女主人忙于蒸煮东西，女仆刚到市场去了，按照习惯，所有的门都敞开着。进我们家就像进磨坊。可是，我知道，在大木箱里有一大坛奶……多好的奶啊，列那！……白白的，厚厚的，奶油含量很高！……您想试一下机会吗？”

列那眯起贪婪的眼睛。牛奶是他酷爱的东西，机会难得。

“另外，”猫儿继续说，为了让他的建议更加诱人，“也决不妨碍您到鸡舍里转一圈；您可以在那里选择一只肥阉鸡，带给艾墨琳。一言为定？”

“一言为定。”列那说，在他身上，贪吃战胜了疑虑。

到了住地，猫感到在自己家里恢复了自信，他尽主人之谊，指引道路，一到大木箱旁边就说：

“掀开盖来，”他说，“我先进去，看看有没有陷阱。”

列那按照人家的吩咐去做。蒂贝尔小心翼翼地伸进头去，然后是身体，再然后是尾巴……一条漂亮的长尾巴，毛绒绒的，是这一带最美的尾巴，他对此非常骄傲。

他把两只前爪搭在坛子的边缘，聚精会神地舔着起泡沫的鲜奶。

列那扶着沉重的木盖，看到猫这样自得其乐，贪婪得直喘气。

“啊！蒂贝尔，”他结结巴巴地说，“我看，您应该解馋了吧……您快吃够了吗？……盖子很沉，而且我渴死了。”

蒂贝尔不屑回答。他在吮吸……在舔……从容不迫，在折磨继续苦苦哀求的列那。

“您快一点，漂亮的表兄弟，否则我松开盖子了。我已用尽了力气。”

蒂贝尔吃得一直满到喉咙口，他才同意离开；但是，就在挪开的时候，要么是出于狡黠，要么是出于笨拙，他推倒了坛子，剩下的牛奶洒了一地。

列那气得想大叫，不过话到了喉咙口又忍住了；可是，他非常准确地计算了自己的动作，大木箱的盖子就在蒂贝尔的尾巴掠过一刹那砸下来，这条美丽的尾巴的尖端被一下切断了。

事情多么意外啊！

蒂贝尔四脚站立在地，背嵴弓起，目光似火，疼得狂叫起来。

“啊！这玩笑太可恶了！都是您干的好事！……”

“您怪我什么啊，蒂贝尔？”对方很平静地回答，“您不合时宜地一跳，那是我的错吗？我太累了，以致盖子从我的手中落下。”

“我的尾巴啊！……”猫呻吟着，“我可怜的尾巴啊！……它毁了……完了！……”

“不会，不会，”列那和气地说，“它没有完蛋，因为只少了尖端一段……您拿这一小段干吗呢？……它对您有什么用呢？……天气好的时候，它用来搜集灰尘，下雨的时候它用来搜集烂泥……拖着少一点分量，您使用它会更加灵活……我很愿意也遇到同样的事呢。”

“闭嘴，嘲笑我的该死的家伙……今天，别打算抓阉鸡了，因为我要向猎犬报信了。”

“那就等下一次吧，蒂贝尔，再见，漂亮的表兄弟。”

“好，再见……因为我们会再见面的……在国王的宫廷里。”

列那欺骗农民，咎由自取

伊桑格兰和列那结伴经过森林边的一条窄路。时值秋天；树叶开始枯黄，空气清新凉爽、给人快意，能解除身心的疲乏。

两个旅行者记起他们年幼时一起经历的快乐和消遣，仿佛完全忘记了多次的裂痕，这不止一次损害了他们长久的友谊。

他们在远处看到一个农民，他在重负下弯着腰走路。他们那勐兽般的锐利目光，不久就发现，重负其实是一大块猪肉，要准备腌起来的。

“必须利用摆在咱们面前的好运气，”列那说，他的决心下得比他的同伴快，“咱们要把这个农民的猪肉夺过来；您先吃，满足您的胃口，然后，您再把猪肉给我，我如法炮制；随后咱们把其余的卖掉。这件事您就相信我吧；没有比我更好的商人了。我会把碎石当作杏仁糖出售，买走的人都会谢谢我。咱们平分交易所得：您得三分之二，我得三分之一。说定了？”

伊桑格兰对缔结这样有利的契约，真是求之不得；可是他并不相信同列那能这样迅速了结此事：事事总是变得对他不利。

“请告诉我，漂亮的侄儿，这里面有什么陷阱、埋伏或者圈套的主意吧？”他疑虑重重地说。

“丝毫没有，”列那保证说，“如果事情不像我刚才对您说的那样，我愿意被绞死。您躲在矮树丛里，跟着我行动，要会利用机会，那么猪肉就归咱们了。”

列那随即改变步子。他跌跌撞撞，拖着脚，仿佛受了伤；他摔倒了……又使劲爬起来，重新倒下……又艰难地走起来，一再做着这一套动作，终于让农民注意到了他。

“我觉得这头野兽状况不佳。”他心想。

他更加仔细地望着。

“这是一只狐狸，”他说，“一只壮实的狐狸，他的皮一定很值钱。”

他走上前去，以为不费劲就能赶上这头受伤的野兽，但是列那往旁边一跳，仿佛想逃跑。

农民毫不怀疑最后会成功，紧追过去。他总是以为会抓住列那，而列那总是逃脱了他。

农民受到漂亮的毛皮的刺激和诱惑，把他的重负卸在绿草如茵的斜坡上，想更加灵活些。

伊桑格兰看准了这套花招，扑向肥肉，带走了，而列那像箭弩一样飞奔而去，赶上他的同谋。

农民先是以为自己拥有一大块猪肉，继而以为自己拥有一大块猪肉和一块狐皮，最后却既没有猪肉也没有狐皮，他心想自己中了邪了。他的惊呆随后变成了愤怒。他诅咒命运，顿足擂胸，扯着头发，忐忑不安地想着要如何向当家的交代。

列那赶上了伊桑格兰，狼已经把猪肉藏在树叶下面，想保持新鲜。

“嗨！叔叔，我不是对您说过吗，猪肉将会属于咱们？”

“属于咱们！……”伊桑格兰说，语气中包含着蔑视和威胁，“您想这样对我说话吗？”

“怎么啦？您忘了咱们的约定吗？”

“同一个像你这样的骗子没有什么约定可言；我只满足于这样惩罚你过去所有的坏事，你应该感到幸运。”

“要是有人在这件事中要遭到绞刑，那可不是我。”

“哼！……”狼咆哮道。

列那真想反抗；但是伊桑格兰不像长久挨饿之后体衰力弱的那样；他的牙齿结实、锋利，闪闪发光，他的态度坚定不移，他看来不怕搏斗。列那认为谨慎起见还是应当克制一下这理所当然的愤怒。

他尴尬地朝村子的方向走去。这时正值农田干活的时刻，住宅无疑没有人认真看守，也许他能找到些什么来弥补自己的霉运。

一到村里，他便躺在树荫下。烘出最后一炉面包的炉子还热烘烘的。他开始打盹，这时，轻轻的响声使他竖起了耳朵。

“怎么回事？”

列那深知，他得不到人们的好感，稍有惊动，他便准备逃走。

又响起同样的轻微声音。

“究竟怎么回事？”

突然，列那笑了起来。这是蟋蟀弗罗贝尔，他在发出单调而优美的歌声。也罢！缺少更像样的猎物，一只蟋蟀，咬起来像一颗糖衣杏仁一样嘎巴松脆。

看到棕红色的毛皮，弗罗贝尔不发声了，谨慎地待在狐狸抓不到的地方。

“请继续啊，弗罗贝尔，”列那带着甜言蜜语的腔调说，“您唱歌就像一个教士，您的赞美诗非常美……我特别感动，我呀，我去朝圣……是的，无辜的小蟋蟀，我去加利西亚[1]的圣地亚哥-德孔波斯特拉，为的是补赎我的罪行。”

“我觉得您不会诚心诚意忏悔的。”弗罗贝尔说，再次后退。

列那猝不及防地一跳，想抓住可怜的小虫子；可是他太仓促了，扑了个空。

“啊！列那，”弗罗贝尔叫起来，“您就是这样干的啊，我小心从事真是做得对。在大路上窥伺行人，那是魔鬼朝圣者。”

“小弗罗贝尔，您想到哪儿去啦？我靠近您，那是为了更好地倾听您唱赞美诗。”

“好啊！好啊！列那，既然您那么爱听赞美诗，您会如愿以偿的……请听……猎犬的吠声和猎犬队长的号角声……这不是很美的音乐吗？”

列那在谛听……喧闹声近了，变得越来越清晰：

“快点，特里布莱！……喂！克拉布朗博斯！……喂！普莱藏斯[2]！……”

“太谢谢了，”他心想，“我无法欣赏这种音乐；它太刺耳了。”

他匍匐在一丛染料木下面，染料木的颜色和他的毛皮混同起来，他期望不被发现。

如今声音近在眼前了。

“抓狼啊！……抓狼啊！……”猎犬队长们喊道，“追赶狼啊！……”

“瞧！”列那说，“他们追赶的不是我，是伊桑格兰。”

他大胆地瞧一眼，想看看这个场面。

一群猎犬在追赶伊桑格兰，围住他，向他进攻，锐利的牙齿撕咬着他。但是他抵挡猎犬，勇敢地自卫，咬穿了其中一只猎犬的肚子，咬断另一只的咽喉，勐地把靠得太近的猎犬推开，最后取得了胜利。

然而，在搏斗中，他受到重创，浑身是血，一瘸一拐，灰熘熘返回住地。

列那抢在前面，在路的拐弯处候着他。

“哈！哈！高贵的叔叔，”他取笑说，“这就是您贪吃的好处。如果您肥肉吃得少些，您就会精力充沛，逃脱猎犬的追击；我值得称道的婶婶吉尔蒙德就用不着给您包扎，缝补您的皮肤了。”

[1] 位于西班牙西北部的自治区，首府为圣地亚哥-德孔波斯特拉。

[2] 都是猎犬的名字。

狮王诺布尔、伊桑格兰和列那一起打猎，分享战利品

有一天，列那在树林里窥伺野鸡，这时看到狮王诺布尔由伊桑格兰陪伴，朝他这边走来；狼在宫廷里履行王室总管的职责。他们两位迈着同样的步子，愉快地闲谈着。

“欢迎大名鼎鼎的一对显贵。”他一躬到地说。

“是你呀，列那，”狮王说，他知道伊桑格兰的倒霉事后，禁不住笑了，“我祝贺你好运，你肯定掌握了一套鬼把戏，还能运用自如。”

“陛下，我非常需要您的美好祝愿；因为我一大早就开始打猎，却还没有给我的爱妻艾墨琳和我亲爱的小狐狸抓到点什么。因此，请允许我失陪，让我继续寻觅。”

“不行，列那，”狮王用愉快的口吻坚持，“你留下来跟我们在一起，我们三个一块打猎。能凑巧和你这样的快乐伙伴一起漫步，不是常有的事，会有好运气的。”

“陛下，我荣幸之至，但是，我很清楚，您更喜欢您的一群重臣：棕熊布仑啊、野猪博桑啊、大猎犬罗尼奥啊，还有身边这个伊桑格兰，而不是像我这样微不足道的男爵[1]。”

“啊！列那，你又像平常那样嘲弄一番了……我乐意接受你和我一起打猎，留下来吧。”

“陛下，请原谅我坚持……可是我担心，我在场会激怒伊桑格兰，他忍受不了我……天知道怎么回事！因为我只希望他好。”

狼想反驳，但是诺布尔干预了。

“这些误会就别提了，”他说，“我不想再听到你们两人之间的争吵。你，列那，尽量收敛一下你的戏弄吧；而你呢，伊桑格兰，对那些微不足道的玩笑，也不要再生气了。”

伊桑格兰本想对列那的玩笑之大吹毛求疵一番；可是狮王在下命令，他服从了，两个仇敌交换了讲和的吻。

“好！”狮子说，“列那，你熟悉打猎的好地方，你能给我们指点一下有哪个田野、树林和牧场，我们能遇到像样的猎物吗？”

“陛下，我打不了包票。不过，我知道，在离这儿不远的一个山谷深处，村里的畜群有时会被带到那里放牧。您想去看看吗？”

“好的。”

他们三个上路了……他们来到山谷里。

“啊！”伊桑格兰说，“我发现了出色的猎物：一头公牛、一头母牛和他们的幼仔。需要派出列那去侦察一下，以防农民和大猎犬来阻碍我们实施计划。”

“你说得对，王室总管；列那精明、狡猾，他会比任何人更熟悉这个地方。”

列那立即奔跑着穿过田野，想更快地到达目的地。

正像伊桑格兰所说的，猎物就在那儿……没有任何障碍……

可列那在经过一番察看后发现，牧人泡在一条边沿上长着开花芦苇的清澈小溪里。

年轻农民还来不及搞清是怎么回事，列那便跳到他的肩上，把他按下去，再按下水去，让他这样向河底的螯虾致意。

牧人感到一阵窒息，然后抖动身体，这时诺布尔和伊桑格兰毫无困难地抓住猎物，藏了起来。列那赶上他们，受到狮王的称赞，随后瓜分猎物。

“王室总管，由你来指定份额。”君王吩咐道。

“遵旨，王上，既然您乐意这样。我觉得可以这样分：公牛是主要的一份，毫无疑义归您。母牛很肥，很不错，同样处理。我呢，我只满足于那头小牛。至于那个棕毛的坏东西，让他有荣耀和我们一起打猎，这对他应该足够了。再说，他对这种肉不是那么迷恋。家禽肉更适合他的脾气，更加受到他的爱妻艾墨琳和他亲爱的小狐狸看重。我说得对吗，王上？”

王上给了伊桑格兰一记重重的耳光，把他打得滚到十步以外。

“你一点儿不懂分配。我早该料到，因为你的头脑很迟钝。”

“列那，你来分，看看你是不是分得更好。”

狐狸鞠了一躬。

“陛下，您是主人，如果您乐意的话，您可以都拥有。”

“不，”诺布尔反驳说，“我希望分配要公平，这样谁也无权抱怨。”

“好吧！这样，陛下，公牛毫无疑义归您，就像伊桑格兰刚才所说的那样。母牛肉更嫩，要给王后。这头小牛，小不点的，嫩得很可人意，归于您年轻的太子，如果我没有搞错的话，他的两颗乳牙还没有掉呢。”

“你判得非常好，”诺布尔说，把他强有力的爪子亲切地按在分配者的肩上，“啊！列那师傅，你洞察入微；你明白该说什么话，还能出色地利用别人所做的蠢事。谁蔑视和你结盟真是蠢极了。

[1] 贵族的等级分成公、侯、伯、子、男，男爵是最低一等的贵族。

列那进入井底又毫发无损地出来，伊桑格兰进去后再出来就损失大了

列那出去打猎，一无所获地回来。饥饿折磨着他，但是什么也没有带回家的烦恼有过之而无不及——因为列那虽然是个坏伙伴，却是个好丈夫和好父亲。

因此，他慢吞吞地回家，仿佛很不情愿，不管怎样，他希望遇到大有收获的好运气。白日将尽时，他来到一座修道院附近，这里的修士都穿着白僧袍。

他躺在灌木丛中，这时听到一群母鸡在咕哒咕哒地叫，声音中透着些许疲惫，这群母鸡正准备回去睡觉。他竖起耳朵，向着叫声那儿走去，来到了鸡窝。他在墙脚下徘徊了一会儿，发现一扇门，便把门推开，本以为有阻挡，但门推了一下就开了；列那来到了场院里。

这群母鸡看到狐狸，便急匆匆奔跑，想躲起来，而且叫得更响了——不过，对发出警报来说还不够响。其中有两只母鸡更加懒惰些，或者更加昏昏欲睡，落在后面，列那毫不费力便逮住了，吃了一只，把另外一只留给艾墨琳和她的孩子马勒布朗什和佩尔塞埃。

他庆幸这次机会，他本来不敢把希望寄托在这上面，然而他并没有完全满足，因为口渴折磨着他。白天酷热，跑来跑去也累人，他却没有遇到任何小溪，任何池塘。他绝望地伸出舌头。

那儿有一口井，是白衣修士们使用的，但是列那不知道怎样使用这口井。水很深，怎样做才能到达水面呢？……

有两只水桶，一只沉到井里，另一只挂在伸手可及的地方，列那爬上石井栏，他在思索，在计算，却找不到实际的解决办法。他泄气了，望着井底，水光闪烁更激起他的口渴……

最后，他决心豁出去了，抓住了绳子，想把盛满了水的桶提上来。可是，桶的重量和他的力气并不相当，扑通一声，列那一头栽进井里。

如今他能喝到水了，而且能随心所欲地喝个够；但他不想再喝了，因为他的口渴已经让位于惊讶，然后是恐惧。

他会出什么事？……他何时才能出去？……他怎样才能脱身呢？……他呀，一向愚弄别人，如今却被愚弄了。他战战兢兢，一只爪子抓住绳子，另一只抓住在漂荡的木桶的把手……他羡慕乌鸦蒂埃塞兰的翅膀和猫儿蒂贝尔的爪子……

这时，打猎的伊桑格兰偶然来到这一带。他并不比列那更幸运，像列那一样一无所获地归来；像列那一样，他忍受着饥饿、口渴和疲惫的痛苦。

突然，他看到被列那扼死、准备带回家去的母鸡；伊桑格兰大饱口福。

“真是一顿美餐，”他说，声音有点轻快了，但是还很不舒服……“不过，需要喝水……井里水很多，而且清凉，可是怎样才能到达水面呢？……说实话，人的发明很古怪……他们根本不想把水放在干渴的人伸手可及的地方……”

狼把一对前爪放在井边，一面继续喃喃自语地议论人的愚蠢和恶毒，这时，有个从井底飘上来的声音把他吓了一跳。

“上面是谁？……”这声音说，“谁这么大胆在说话？……谁在扰乱天堂有福者的休息？……”

“怎么回事？”伊桑格兰十分惊讶地问。

他把目光投到井里，发出一下惊奇的喊声。

“如果我相信自己的眼睛，这是列那嘛。”

“就相信您的眼睛吧，叔叔，确实是我，或者更确切地说，是我的灵魂，因为我已经死了。”

“你死了！……这是什么奥妙呀？……这里面不会是新的诡计吧？……”

“绝不是；我确实死了。”

“说实在的，我实话实说，我倒并不太遗憾。不过，你死了多长时间了？”

“有两天了。”

“你肯定？我觉得，不会早于今天早上，那时我看见你在树林里奔跑来着。”

“这是因为我的身体还留在世上。这会儿它歇息在莫佩图伊，在我的爱妻艾墨琳身边。”

“事情就怪了，我不太相信你死了，你诡计多端！”

“您可要留神，叔叔！为您的利益着想，我劝您对待我要比我生前更加尊敬。”

“列那，但愿如此，既然眼下你已经死了。我甚至相信，我对你的去世有点儿悲伤。”

“我倒并不悲伤。如今我非常幸福，活在世上的人想象不到有这样十全十美的幸福。”

“怎么会这样？……在井底会有十全十美的幸福吗？……”

“我不知道，但是我在这里拥有的超越了世人的理解范围：鲜花盛开的草地，绿树成荫的森林，丰收在望的庄稼，多不胜数的畜群！……还有家禽！……猎物！……鱼！……可以说，这一切太多了……证明就是，我不得不把一只母鸡扔掉……您找一下吧，伊桑格兰；如果您找到了，我真心实意送给您。”

伊桑格兰知道所说的那只母鸡是怎么回事，他用不着费劲去寻找。他问：

“那么你在天堂啰？……”

“您说对了，叔叔。”

黑夜来临；成千上万颗星星在天幕闪烁，映照在井水上面。

“您看看我周围所有这些闪光……您难道找不到证明，我是在极乐世界吗？……”

“确实如此，”伊桑格兰承认，“拥有那么多的家禽和野味的地方，是什么样的天堂呢？”

“叔叔，我愿意忘记在我生前您施予我的所有恶行；您到我旁边来吧，我会给您安排一个好位置。”

“我对你真是感激不尽；不过，怎么到你那儿呢？”

“您坐到井边那个木桶里，抓住绳子，腰一使劲，您就到了。”

伊桑格兰按照他幸运的伙伴的指点，跳进水桶，抓住绳子。于是，列那所在的那只水桶由于更轻，让位于分量更重的水桶，随着另一只水桶下降而上升。

到了井边，列那双脚并拢一跳逃走了，不问其余。伊桑格兰先是吃惊，继而愤怒，情绪难以形容。

“啊！该死的棕毛兽！”他叫道，嘴角冒出泡沫，“难道你要欺骗我到最后一口气，我必须受骗吗？”

一大清早，一个穿白僧袍的在俗修士来打水，干杂务。他像平时那样拉绳子，但是拉不动：他无法把水桶提上来。经过几次白费努力后，他朝井底望去，看到了伊桑格兰。

“抓狼啊！……”他叫喊着逃走了，“抓狼啊，狼在井里！”

修士们以为他们的兄弟发疯了，跑来救他。但是，来到后，他们不得不承认，他说的是实话，尽管这看起来很离奇，但狼确实是在井里。

大家聚集起来议论，商讨要采取的办法。

有的人想让伊桑格兰在井里一直待到死。但是，他需要多少时间才死呢？……可是马上需要水啊，河又离得很远。另外，尸首会毒化井水……不，必须不惜一切把狼从井里弄出来……只要做好防卫就行了。

大家把寺院里所有的工具都搬来：斧头、木桩、叉子、棍子、大头棒，等等；每个人按照自己的力气武装起来，离开水井一段距离，围成紧密的一个圈子。然后把绳子套在一头强壮而胆大的母驴上。

母驴经过多次使劲，将水桶和里面的东西拖了上来。

于是，白袍修士们扑向伊桑格兰，抡起手臂，有的打狼的脑袋，有的打狼的嵴骨，有的打狼的爪子，打得他躺在地上，他们以为他死了。

大钟敲响念晨经的时刻，修士们回到祭坛，扔下他们以为打死了的狼。

可是伊桑格兰并没有完全死去。他鲜血淋漓，被打得奄奄一息，拖着身子回到树林，重新找到吉尔蒙德，她看到他这副模样，伤心之极。

她叫来了最著名的大夫，他们使用了不知多少膏药、药剂、鸦片剂和软膏来治疗他。

“啊！”吉尔蒙德气愤地说，“我们要去国王宫廷的重罪法庭上申诉；他被重臣判决之日，就是这强盗的可耻下场！……”

伊桑格兰的申诉

与会者到得很齐，伊桑格兰是个有权势的角色，在宫廷里担当王室总管一职，群兽都以来倾听他的申诉为己任。

重臣们簇拥着国王，接着来的是富有的小贵族；殿后的是毫无地位的臣民，他们恭恭敬敬，唯命是从。

在场的有：棕熊布仑、野猪博桑、公牛布吕扬、鹿布里什美、黄麂普拉泰尔、岩羚羊缪扎尔、大猎犬罗尼奥、绵羊贝兰、山羊梅贝，然后是猴子库安特罗、猫蒂贝尔、獾格兰贝尔、黄鼠狼富伊奈、野兔朗普、小兔子加洛潘、松鼠卢塞尔、河狸比埃弗尔、白鼬裴蒂普沙和布朗什、旱獭让特、老鼠普莱，随后还有秃鹰穆弗拉、鹭鸶潘萨尔、乌鸦蒂埃塞兰、公鸡“亮嗓子”、麻雀德鲁安、蟋蟀弗罗贝尔、蚂蚁弗雷蒙、蜗牛塔尔蒂夫，等等。

伊桑格兰有吉尔蒙德陪伴，他走上前，说了这番话：

“陛下，我对列那提出申诉，他不顾我们的伙伴关系，不断出卖我。您已经了解他的大部分罪行和我的倒霉事；您知道我怎样险些在池塘的冰窟窿里、在一个农民的肉食储藏室里、在猎鹅的时候、在山谷的陷阱里、最后在白袍修士的井里……丢了命。但是，这还不算，我的妻子现在到场，她会告诉您，每当这个棕毛孬种遇到她，就用污秽的言语侮辱她。甚至我们的孩子，我们亲爱的小狼，也躲避不了他的诡计。那一天，他追逐他们，直到我们家门口，欺侮他们，殴打他们，把他们推倒在尘埃里，把粪便洒满他们一身，把他们淹到脏水里，说他们是捡来的孩子……更糟的是……我们的小儿子小阿尔潘从那时起就生病了，我们很担心他会失明。因此，陛下，我恳求您将这案子提上法庭，还我公道。”

国王不喜欢他的重臣争吵，再说，他对列那有一种暗地里的宽容，列那的花招令他喜欢。

“王室总管，列那欺侮你的孩子时，你在场吗？”

“不在，陛下，但是我的妻子可以作证。”

“吉尔蒙德，你能让谁相信，像你这样强壮和勇敢，你会让列那这个侏儒侮辱和殴打你的孩子们吗？”

“陛下，”狼打断说，“您既不必袒护列那，也不必袒护我。您只要听取申诉，然后判断这申诉是否值得听取，以便提交给重臣们评判。”

国王仍然想调解。

“王室总管，我觉得事情可以调解。”

“陛下，我呀，我觉得您支持列那，您如果肯受理我的案子，真是大恩大德，因为我总是比他能更好地为您效劳。如果我不是为您效劳，而是谄媚您，我在您身边会更得宠。”

诺布尔出于自己的尊严，没有反驳申诉者的攻击。

当时，骆驼老爷在宫廷上，群兽都认为他谨慎而明智，虽然谁也说不清这个声誉是如何创建起来的。他出生在波斯，不过在君士坦丁堡[1]度过几年；最近，他生活在伦巴第[2]，他是作为行省总督来到诺布尔身边的。国王重视他提出的看法。

“贵卿，”国王说，“您熟悉您统辖地区的各种申诉和得到的待遇吗？”

骆驼老爷说话了，他的长篇讲话极其难懂，混杂了波斯语、土耳其语、伦巴第方言和法兰克语[3]；而且还是蹩脚的波斯语、蹩脚的土耳其语、蹩脚的伦巴第方言和蹩脚的法兰克语。谁也不懂这种鬼话；尽管如此，群兽都纷纷喝彩和窃窃私语。库安特罗哈哈大笑。只有国王保持庄严的神态。

“伊桑格兰的申诉受理了，”他宣布说，“重臣们，我让你们讨论一下主持公道的方式。”

说完，他离场了。

群兽一致赞成由鹿布里什美主持庭审，他是宫廷的司法总管大臣，以不偏不倚闻名遐迩。

“各位，”他说，“请听我的话，如果我说得不好，就罢免我。你们都听到伊桑格兰对列那的申诉了。在判决之前，针对他所指控的事，我们需要十足的证据。不应该随便哪个都可以提出申诉，指责无辜者，然后判决他。”

熊几乎像伊桑格兰一样憎恨列那，他毫不容情地说：

“我们给吉尔蒙德作证。”

“据我看来，”博桑明智地说，“吉尔蒙德的话毫不管用。由于她是伊桑格兰的妻子，她对他完全言听计从；没有她的老爷赞许，她不能来去自由、说话或者沉默。因此，她只会说他丈夫本人所说的话。我们需要更加大公无私和更加言论自由的证词。”

布仑不甘于受到打击。

“王室总管和像列那这样的孬种，在这两者的话语之间，谁对谁错不需要犹豫片刻。”

“但是，”黄麂普拉泰尔说，“伊桑格兰指控列那侮辱了他的妻子，欺负他的孩子，好几次把他本人置于冤死的地步；如果不希望这样的坏事持续下去，就必须加以惩罚。”

“再正确不过了，”布里什美说，“并没有谁说罪人不该受惩罚，而仅仅说，没听到这些罪人和他们可能有的证人作证词，就不该判决他们。”

“事情搞得真复杂，”布仑恼怒地咆哮说，“我呢，像伊桑格兰一样，曾经受到这个该死的无赖捉弄，我像狼一样差点丢了性命。再有，‘亮嗓子’、蒂埃塞兰、山雀、蟋蟀、蒂贝尔都要申诉他的背信弃义……谁没有受过这个邪恶的贼子迫害呢？……我认为，国王只暗暗耻笑列那所做的坏事，做得不够漂亮……过不了多久，他会后悔的。”

“稍安勿躁，布仑，”明智的布里什美又说，“过一会儿您就可以决定该判决列那付多少罚款。”

“付一笔罚款！……”布仑愤怒之极地喊道，“您认为一笔罚款，不管多大，就足以惩罚这样的罪行吗！……必须把列那四肢都捆起来，带到这里……必须用荆条抽打……把他送进牢里……把他吊在绞刑架上……”

猴子库安特罗什么也没说；他仅仅跳来跳去，对说话者做鬼脸，嘲笑大家。

“对犯罪都宽容些嘛，”他假装一本正经地说，“那些急匆匆不听辩护就做出判决的人真要命噢。”

“您，库安特罗，”布仑说，“大家明白您站在列那一边，您是同一类货色。”

“得了，”布里什美说，“不要激化争吵，不如力图调解双方……我们要按照国王的吩咐，叫列那出庭，与国王的重臣组成的法庭见面。”

“谁主持这个法庭呢？”布仑问，心里暗暗希望别人回答他：“是您。”

“我觉得，”布里什美回答，“乡绅贝特朗·德·拉马里埃特的大猎犬罗尼奥能够履行这项职责。他正直而品德高尚，完全值得信任。”

这个提议得到大多数的赞成，同时决定责成格兰贝尔给列那送去出庭的传票。

[1] 历史上曾是东罗马帝国、拜占庭和奥斯曼帝国的首都，在土耳其。

[2] 意大利北部大区，在阿尔卑斯山脚下。

[3] 地中海东岸的混合语，由法语、意大利语、西班牙语、阿拉伯语、土耳其语等混合而成。

罗尼奥的牙齿

伊桑格兰很不满意会议的决定。他本来希望只根据他的话来判决列那。有争议的讨论使他不安，他知道列那非常灵活，能说服大家。

他深思熟虑之后，偷偷去找罗尼奥。

大猎犬平静地歇息在一棵金雀花树的阴影下，伊桑格兰寻思，会不会冒昧地打搅到他：他们常常发生争吵。但是正像宫廷司法总管大臣所说的那样，罗尼奥是正直的，不会利用机会满足他的个人恩怨。于是伊桑格兰冒险一试，但他仍然保持警惕，就怕沟通不受欢迎。

“罗尼奥！”他憋住了声音叫道。

大猎犬睁开一只眼睛，认出是伊桑格兰，马上四肢站定，准备自卫。

“请放下这气势汹汹的姿态，罗尼奥，我不是作为仇敌而来的，正相反，是来恳求您的。”

狼的声音这样低声下气，他的态度这样得体，罗尼奥随即平静下来。

“您有何贵干，伊桑格兰？”

“请平心静气地听我说，大猎犬老爷。重臣们开会，指定由您主持判决列那的法庭。老天爷知道我应该胜诉，我的指控远远不及我受到的伤害。但是，大家要求我提供证据，可我提不出来。列那想出什么坏花招时，他不会大张旗鼓地让大伙儿来作证。他狡猾善变，重罪法庭开庭之日，他能够说服法官们。因此，我来找您，罗尼奥；我想请求您，当您判决时，能考虑这些情况。当然啰！我们时常有些小龃龉，但是您知道，至少从来没有人指责我背信弃义；我敢肯定，以您心灵的光明正大，您尊重我更甚于这棕毛的孬种。”

罗尼奥没有被说服，他有什么理由更尊重伊桑格兰，而不是列那呢；可是他招架不住狼毕恭毕敬的奉迎；说到底，他很清楚，狼的申诉要得到证实。于是他回答：

“听着，伊桑格兰，我要向您提议一个办法，我相信能够最好地处理您的案子。既然您不能提供要求您出示的证据，您就说，您只需要列那发誓，如果他敢庄严地发誓，绝对没有做过您指责他的坏事，那么您就难倒他了。”

“他会发誓的，罗尼奥，请相信他会发誓的……他不在乎发假誓……那样我就报不了仇啦……”

“您就等着瞧吧……但是，列那根据什么发誓呢？……事关重大……请注意听我的话……我装死，躺在地上，离开举行庭审的十字路口不远……您呢，让您的朋友说，我的死特别感人，我无疑是一个大圣人，辩论朝着我指引的方向进行，他们会说，由我来当誓言的担保人是再正确不过了，列那应该对着我的牙齿发誓……这番振振有词的话会对全场有说服力，列那只得服从……其余的事就请您相信我吧……尽管他像平时那样非常多疑，拒绝发誓，企图逃跑，但我会处心积虑，安排四十只力大无比的公猎犬和母猎犬埋伏在周围，他们全都听我指挥。”

伊桑格兰对拜访的结果感到欢天喜地，千恩万谢和保证忠贞不渝之后，辞别了罗尼奥。

庭审那天来到了。会场设在伏莱博的十字路口，一片大山毛榉下面。

在等待辩论开始时，群兽三五成群谈论着这个案子，这时，黄麂普拉泰尔出现了。他宣布罗尼奥突然死去，其言辞令与会者动容，大家纷纷议论，把它看作一件大事。普拉泰尔还说，为了表示深切的怀念，让列那对着死者的尸体发誓再合适不过了。

布里什美被推举为代替死去的大猎犬做主持，他于是发话：

“你们刚才听到了普拉泰尔的讲话，以及他关于列那发誓的提议。你们觉得怎样？”

提议被大多数与会者接受，布里什美问被告：

“列那，您准备服从吗？”

“是的，王室司法总管大臣。”

于是，不再拖延，大家走到那个假死者旁边。罗尼奥直挺挺躺在欧石南上面，伸出舌头，露出牙齿。

列那走过来；但是，他不信任地瞧着，审视，眯起眼睛，在尸体周围转悠，最后，他发现罗尼奥的胸脯在跳动，腹部轻轻地起伏。

“王室司法总管大臣，”他说，“我知道我应该服从会审的决定，但是我认为有义务提醒您一件您丝毫未注意到的事。”

“不，不，”布里什美态度凛然地说，“我们不接受任何借口。必须以罗尼奥的牙齿起誓，否则就要服从我们即将对您的判决。”

格兰贝尔也发现了欺骗，他想让他的朋友避免他预料到的令人不快的后果。可是他害怕强权者的怨恨，便采取了转弯抹角的办法来处理。

“王室司法总管大臣，”他说，“至少要公道一些：让列那自由地起誓，要么，您看，大家挤在他身边，都要把他压垮了。绝不应该忘记，列那是受到控告，而不是受到判决。也不应该忘记，他的身份是高贵的。因此我请求您要尊重这双重资格，他决不应受到暴力对待。”

“不错，”布里什美说，“大家闪开，让列那自在些。”

听到庭长的命令，大家闪开了；甚至闪得很开，狡猾的狐狸利用这有利的时刻，冲了出去……他从绵羊贝兰和岩羚羊缪扎尔之间穿过，他们本性平和，一点想不到阻拦他……列那像箭矢一样朝莫佩图伊的方向逃去。

但是，罗尼奥布置好的围猎马上开始追逐他，发出可怕的吠声。

罗尼奥旋即站起来，带头奔向前，他是这群狗的头儿，紧随其后的是：富农奥布里的看家狗戈尔福、埃斯皮亚，呢绒工的妻子吉莱特太太的勒希尼埃、洛弗拉斯，屠夫于亚尔的狗科纳布、埃尔布洛、弗里亚尔、布里兹戈，赶牛人兰博的看家犬库尔坦、帕斯卢、巴斯居拉尔，属于博埃蒙·德·弗雷斯纳老爷的埃斯图尔米、沙佩、埃科什朗德、马尔菲奥雷、帕斯孔特尔、乌阿兹莱，埃斯克拉布里奥、波尔沙，所有属于朗热尼埃猎犬队长的七只猎犬，铁匠的看家犬普瓦尼昂，打麦人的看家狗格里古，还有许多别的狗，其中应该举出四条有名的看门狗：图尔囊富伊、帕斯马雷、特拉斯默纽、奥斯皮托，他们是最近从奥德美桥来到此地的。母猎狗也同样出色。她们是福洛瓦兹，布里亚尔，科基耶，福韦尔，牧人尼库的母狗莫佩利埃尔、维奥莱特、布拉希纳，属于老乡绅唐克雷特·德·索特维尔的让特罗兹，属于圣柯内伊的修道院长的马里尼厄兹、属于打麻人的菲纳库埃特，等等。

普里默努瓦尔最是紧追不舍；如果列那没被抓住，并非是她的错。奥斯皮托、埃科什朗德和帕斯马雷也赶上了他……列那处于前所未有的危险境地。

一群看家狗扑向他，把他推翻在地，撕咬他……他的毛皮被撕成碎片，鲜血淋漓……可是，他终于逃脱了他们可怕的乱咬，然后骗过了他们……他半跑半爬，回到莫佩图伊，获得歇息和必要的照料，尤其是他的爱妻艾墨琳的安慰。

伊桑格兰却是痛心疾首，列那又一次逃脱了他。无疑再也不会有同样的机会，能毫无危险地干掉列那。

伊桑格兰对格兰贝尔破口大骂，发出威胁，因为格兰贝尔曾帮助这棕色孬种逃跑。

“可是，”獾说，“不能说他拒绝对着罗尼奥的牙齿起誓，他就是错了，因为罗尼奥像您和我一样并没有死啊，再说，他背信弃义地布置了一群可怕的猎犬围猎呢……”

“什么！”大猎犬打断说，这时他回到十字路口，失败并没有让他变得宽容，“格兰贝尔，你要对我提出背信弃义的起诉吗？”

“罗尼奥，我并没有这样说，”獾抖抖索索地回答，“我后悔引起争吵；我只不过想宽恕列那。”

“无论如何，”伊桑格兰反驳说，“下次王室开大会，我要重新提出对列那的申诉，那时不会缺少证人，他准保摆脱不了对他要求的起誓。”

“亮嗓子”、潘特和其他三位太太前来要求对姐姐柯佩特惨死主持公道

眼下是圣灵降临节。草地绿草如茵，树林充满鸟巢传出来的欢唱。山冈上、峡谷里、平原上，大地处处覆盖着庄稼和鲜花。

诺布尔召集群兽，开一次宫廷全体大会，大家都响应他的召唤……大家，除了列那。

自然，每只野兽都对他造谣中伤，说他是骗子、盗贼、凶手。伊桑格兰在这场谩骂的合唱中以言辞激烈略胜一筹。

国王出现时，他走向国王，说了这番话：

“陛下，我要重新提出上次王室大会上我对列那的申诉，我要加上对他背信弃义的指控。事实上，在他应该面对法庭起誓的那一天，他却逃走了，不说半句道歉的话。”

国王冷冷地说：

“我接受你的申诉，伊桑格兰。还有谁要申诉列那吗？”

一只小狗，名叫库尔图瓦，他贫穷，但是很有教养，胆怯地走上前说：

“我吃的东西只有一小段香肠，却被列那抢走了。”

听到这句话，群兽都痛骂这个抢劫穷人的贼。但是蒂贝尔赶紧又说：

“这件事发生很久了！……那是在圣安东尼附近；为什么小库尔图瓦没有更早提出申诉？……再说，这段香肠是我的，我从磨坊夺来……我是从磨坊女主人那里窃取来的，库尔图瓦再从我那里偷走，列那又从库尔图瓦那里盗走……在这整件事里，除了磨坊女主人以外，谁都没有权利申诉。”

轮到河狸比埃弗尔说话：

“前天，在小溪附近，我听到憋住的叫声。我走近，正看见列那卡住小野兔库亚尔的脖子，如果我不干预的话，他就要把他扼死了……瞧！他的伤还很明显呢。”

“当真！”格兰贝尔说，“如果列那当真想吃库亚尔这只小野兔，那就确实是河狸阻止了他这样做！……他本想让他改掉一点狡猾，不再……”

国王说话了：

“没有对列那别的指责吗？”

会场上鸦雀无声，诺布尔继续说：

“说实话，这样微不足道的指控也值得打扰那么多人吗？……一段香肠！……稍微改正一下，不就得了！……你，王室总管，你撤回申诉会更有利。列那所干的坏事没有那么严重，要让我的重臣对之口诛笔伐……至于起誓的事，列那不应被指责为骗子，你比谁都更清楚……”

听到狮王以严厉的口吻说出这番话，罗尼奥和他的朋友们十分尴尬，垂下了头，躲在旁边与会者的身后。但是布仑斗胆说：

“啊！陛下，您可以说得更加得体些。我们都准备好扑向那些侮辱您的家伙，侮辱您的重臣也就是侮辱您，伊桑格兰指控列那伤害他，要惩罚列那，还伊桑格兰公道。”

驴子博杜安嘟囔了几句，想说列那一准是个孬种，大家都受害于他的狡猾，把他关进牢里那一天，就会天下太平了。

“唉！”公牛布吕扬大声打断说，“像列那这样一个大坏蛋需要法庭吗？……假如他胆敢攻击我和我的亲人，那就看看，我是不是需要旁人的协助才能让他不再干坏事。”

明智的布里什美觉得应该插进来。

“您忘记了，”他十分镇静地说，“国法禁止私人执法。”

“各位重臣，”诺布尔说，“你们对列那穷追不舍，那是太蠢了。不要指望对他做绝。他比你们更清楚这一点。你们担心他耍花招，他也担心你们耍花招。再者，我不是说，你们指控他这一切，他是无辜的，我敢断言，他的所作所为并没有比你们的大多数更过分，今天你们这样对待他，你们以后难免也会遭到同样的对待。”

格兰贝尔受到国王这番话的鼓励，也想为他的朋友辩护。

“伊桑格兰指控列那做了十恶不赦的坏事，但是有句谚语说得对：‘敌人嘴里的话，你永远不要相信。’为了公正起见，必须和盘托出。可是，伊桑格兰没说，有多少次他利用了列那的灵活使他有了意外的收获，有多少次他对列那以其人之道还治其人之身。我住在莫佩图伊附近，我常常看到列那在同伊桑格兰出去觅食之后，是遍体鳞伤、鼻青脸肿、鲜血淋漓、毛皮撕破地回到家里。总之，如果说有时候错在列那，我并不否认，今天他后悔莫及，决心忏悔。他像个修士一样生活，几乎足不出户，每天只吃一顿，丝毫没有一点好吃的东西，总之以各种方式苦修。他瘦骨嶙峋，都令人见了害怕。他准备去朝圣，以赎前愆。”

诺布尔往前走了几步，不容置辩地说：

“各位重臣，我不再希望你们之间争吵。从现在起，我宣布普世和平，让扰乱和平者倒霉。”

群兽分成赞成或者反对伊桑格兰的两派，对这样的宣言要么高兴，要么生气，大伙儿开始散去。这时，突然看到一个丧仪队伍缓步而行，哭声呼天抢地。

“亮嗓子”走在头里，嵴背低垂，翅膀耷拉着；后面跟随着两只小公鸡凯撒和苏丹；他们抬着一副由欧石南和铁线莲搭成的担架。担架上躺着一只母鸡。后面走的是潘特和另外三位太太斯普罗特、露丝和格拉特皮埃，她们的表情伤心欲绝。

“怎么回事？”国王说，向这队行列走去。

“啊！陛下，还我们公道，惩罚列那吧，”“亮嗓子”恳求道，“没有一天他不在我们中间制造惨祸。最骄傲的公鸡，最漂亮的母鸡和最好的下蛋鸡，都相继倒在他的爪子下。昨天，轮到美丽的柯佩特，她是家禽中的骄傲和美女。她专注于刨地，发出和谐的咯咯声，令我们大家喜悦，突然列那扑向她，把她扼死。听到她的呼救声，我跑过来，但是唉！为时已晚，救不了她的命。我恰好能让她迷人的身体摆脱强盗的贪婪。陛下，保护我们，惩罚列那吧，让他不能继续干坏事吧。”

“嗨！”诺布尔说，“事情翻了个儿。格兰贝尔，你怎么看，这个守斋者是需要吃一只小母鸡呢，还是要把一只小鹅当晚餐？”

说这番话时，这群母鸡越发激动了，潘特竟至于昏倒在地上，她的三个同伴几乎也同时昏倒。

她们的翅膀半张开，爪子挺直，眼睛转向一旁。大家在她们身边忙乎起来，轻轻地摇她们，拍打她们，向她们的头上洒水……最后，潘特睁开一只眼睛，然后是另外一只，发出一声长长的叹息……斯普罗特、露丝和格拉特皮埃也是那样……这时，需要有人搀扶和安慰她们。

诺布尔被这个场面深深打动了，发出一声狮吼，不管多么大胆的野兽，都吓得发抖，库亚尔吓得要命，竟然发了三天烧。

然后，狮王抬起长鬣毛的大脑袋说：

“‘亮嗓子’，你，母鸡太太们，放心吧，温柔的柯佩特的仇是会报的。从今儿起，我要传讯列那；你们要到场参加判决，你们可以考虑我用什么方式惩罚这个盗贼、骗子、凶手。”

他又对熊说：

“布仑，我委托你去莫佩图伊跑一趟，把这个坏蛋盗贼找来。留心不要让他从你手里跑掉。不要受他骗人的话所蒙蔽；他越是巴结你，他就越是危险。”

“陛下放心吧，”布仑充满自信地回答，“他的甜言蜜语和阴谋诡计对我都没用。”

列那带布仑去采蜜

布仑拿了一根长棍，当他太累的时候，他习惯撑在拐棍上；他出发去莫佩图伊。

他好不容易找到列那的住宅。小路弯弯曲曲，大路又很难辨认。他穿过一片遍布沙砾的林中空地，那里的脚印清晰可辨，然后他来到一片荒野，那里的足迹消失在欧石南和灯芯草丛中，随后他来到树林下，在好几条小径的入口处，地上覆盖着枯叶和松针，没有留下任何痕迹。列那很会选择他的巢穴。

最后，布仑多次向遇到的母鹿、野兔、鸟儿问路，在黄昏时分来到莫佩图伊。

在那里，他还必须转悠好久才发现入口，入口被荆棘保护得非常好。

他担心有埋伏，并不打算闯进去，因此，他在门口喊道：

“列那，您在家吗？……我是国王的使者布仑。”

列那担心门口有一支埋伏的队伍，他在应门之前先要确定爱妻艾墨琳和还没有断奶的小拉韦尔的安全。马勒布朗什和佩尔塞埃这时牙齿已经长全，能在树林里奔跑，像父母一样抢掠。列那还藏着几只母鸡、阉鸡、鸭子，这是他最近的猎物；莫佩图伊有的是掩藏得很好的地窖，在遭到围攻时非常管用。

布仑见迟迟没有回应，便更加威严地叫道：

“列那，回我的话；否则就要把您从地下室硬抓出来，您就会被判绞刑……车轮刑[1]……火刑……”

列那在准备工作完成后，出现了。

“什么，布仑叔叔，是您吗？……多么辛苦啊！……筋疲力尽！……汗水淋漓，又风尘仆仆！陛下难道没有小人物给他送信吗？”

布仑刚好记起诺布尔的劝告：“列那越是巴结你，越需要提防他。”

“得了！”他粗暴地说，“没那么多废话。您没有去赴会国王的召集，我是按他的意旨来找您的。”

“唉！我这样体弱多病，去得了吗？”

“我呀，我看到您状态非常好嘛；眼睛炯炯有神，毛皮光滑如丝，肥墩墩的。”

“肥！……您想说浮肿、虚胖、患水肿吧……”

“水肿怎么来的？”布仑大惑不解地问。

“吃得差，自从我隐修以来，饮食就是这样。”

“何至于呢！”布仑说，他想起了柯佩特，“小母鸡对胃不好吗？”

“您想说什么母鸡？”列那故作天真地说，“我只吃蜂蜜。”

布仑竖起了耳朵；蜂蜜是他喜爱的美餐。

“蜂蜜！……”他感叹说，“您这儿有足够的蜂蜜，当作您的专门食品吗？”

“我有足够的蜂蜜！……我几乎可以说，我有太多的蜂蜜。”

“太多的蜂蜜！……但是蜂蜜是世上最完美、最美味的食品。”

“我不反对，布仑，不过，我只有这种东西……”

“蜂蜜是从哪儿来的？”熊问，他在贪婪地喘息。

“在这儿附近，在木匠朗弗鲁瓦家那边。”

“列那，您带我去，我会对您感激不尽。”

熊完全忘记了他的使命和国王要他谨慎的劝告。

“不，布仑，您一点儿不要感谢我；忘恩负义是世人注定的命运。”

“列那，我向您发誓……”

“您别发誓，布仑叔叔，我把您带到那儿不用这样感谢我。尽管别人往我身上泼脏水，我仍然比你们当中的大多数要好。”

“走吧！”布仑说，匆匆地往前走。

在朗弗鲁瓦家前面，有一棵被砍倒的大橡树，已经部分锯开。木匠为了把两个主要部分均衡分开，打进去一个很大的楔子。

“这就是，”列那指着树说，“这棵橡树丢弃了很久，有一群蜜蜂在这里筑巢。这就是我给您的野生蜂蜜。”

“野生蜂蜜更加美味。”

“布仑叔叔，”列那嘱咐说，“不要全吃掉，给我留下一点点；并非我酷爱蜂蜜，而是我没有别的东西吃。”

“什么，列那！您把我看成贪吃的家伙吗？我难道不知道什么事都要有节制吗？”

熊一将脑袋和他的前爪伸进裂口，列那便一使劲把楔子打掉，树的两部分收拢，夹住了这头过于轻信的动物的嘴巴和爪子。他发出恐惧和痛苦的大叫。朗弗鲁瓦来到门口，看到发生的事。

“一只熊！……”他喊道，“一只大熊夹在我的橡树中！……”

听到他的喊声，邻居们拿起应急的武器跑来了：厄特维兰拿的是一根木桩，贝尔纳·波特西维埃尔拿的是一个连枷，尼古拉·吉隆拿的是一根葡萄架支柱，皮卡农拿的是一把斧子，弗朗贝尔拿的是一把十字镐，奥特朗·勒鲁拿的是一条棍棒，富歇·加洛普拿的是一把砍柴刀。随后来的是妇女，本堂神父的女仆拿着纺纱杆，勒诺德·布里兹米什拿着一把扫帚，老洗衣女工拿着捣衣杵。听到这群愤怒的人越来越近的喊声，布仑下了不顾一切的决心。他挺直身子，撑在树上，使出难以想象的力气，脱离了这要命的一夹。

他留下了不少皮，一截耳朵，一双爪子，忍住了彻骨的疼痛，终于逃脱出来。

人们追逐它，比它跑得还快，眼看快要追上他了……这时妇女的尖叫声也传了过来。勒诺德和本堂神父的女仆奔跑过勐，居然摔到河里。必须把她们捞上来。趁大家忙乎时，布仑用受伤的爪子所能允许的最快速度奔逃，他拉开了足够的距离，不再担心被人赶上。

这时，村里男人责怪起妇女来。

“该死的娘们！……都是她们的错，熊从我们手里逃走了……她们本该拿起纺纱杆和扫帚，干她们的活计，待在炉灶角落里或者上床去，这样不是更加聪明些吗？……”

布仑游泳穿过小溪，凉水浸湿他的伤口，他舒服了些，这时列那出现了。

“啊！叔叔，您喝够了吧！……我明白，什么也没有蜂蜜解渴……无可指责，您饱吃一顿了吧？”

熊只回应以愤怒而痛苦的呻吟。

“怎么！您的模样像受了折磨……您忘了什么东西在朗弗鲁瓦家了吗？……告诉我，我去帮您找……他们甚至会很乐意给您捎来的。”

这回，熊一声不吭。他又是疼痛，又是羞愧，晕倒在潮湿的草地上。

[1] 将犯人四肢打断后，绑在轮子上任其死去。

列那派蒂贝尔去抓老鼠

诺布尔看到熊回来时的状态可怜兮兮，爪子血淋淋的，一脸都是伤，于是勃然大怒。

他使劲吼叫，使劲摇晃鬣毛，尾巴拍打着腹部，周围的野兽都瑟瑟发抖。

“布仑，”他断言说，“这样对你使坏的恶棍决不能期望得到我的宽恕，惩罚要按他罪恶的大小来判定。”

然后，他对猫说：

“蒂贝尔，我委托你去找那个混蛋窃贼。你像他一样灵活而狡猾，你决不会被他的夸夸其谈所欺骗。去吧！”

“陛下，”蒂贝尔提出异议，“我是准备服从您的；但是，我请您考虑，我很弱小，而任务危险重重。如果像布仑那样的大家伙都不能把事情办利索，我呀，我又能怎样呢？”

“对付列那不必以力压人，而是要靠狡黠和灵活。一点别怕，蒂贝尔，你的辛劳会得到重奖。”

蒂贝尔被迫服从，出发了。他闷闷不乐，沿着山谷走，山谷一直通到莫佩图伊所在的山脚下。

他走近树林时，一件小事坐实了他的担心。乌鸦蒂埃塞兰从一棵叶子茂盛的橡树中钻出，飞了起来。

“圣马丁的鸟啊，”蒂贝尔叫道，“请你到我右边来。”

可是蒂埃塞兰的巢在左边，他从左边经过，钻入一棵枞树中。

“不祥的预兆。”蒂贝尔想。

他差点就决定逃避使命了，之后再用一个谎言来脱身……但是，命运的摆布能摆脱吗？……

就在这时，列那小心翼翼地离开了家，仔细地观察周围，生怕被人看到。

蒂贝尔很小，列那没有看到他；列那从另一边浓密的荆棘丛底下爬过去，所以猫起先没有发现狐狸。他们面对面碰上时，都感到上当了。

“啊！表兄弟，”眼前一幕让蒂贝尔突然下定了决心，他说道，“我正好要找您。”

“您瞧，真是巧遇！我刚巧来了！……蒂贝尔，不必遮掩，您找我有什么事？”

“列那，”猫字斟句酌地说，“不要根据我所要完成的使命来评判我的感情……我无法逃避这个使命……您知道，我们都必须服从国王。”

“说下去，蒂贝尔。”

“好的，诺布尔命令您出庭对质，布仑，尤其是您的死敌伊桑格兰对您提出谋杀的指控。我无法对您隐瞒，您在宫廷并不受待见。只有獾格兰贝尔公开捍卫您。”

“格兰贝尔是一个好亲戚。”列那说。

“除了他，您是众矢之的，受到辱骂和威胁……”

“蒂贝尔，辱骂和威胁从来杀不了人。就让他们磨尖牙齿对付我吧，我不会比命运要我活的时间少一小时。我这就到宫廷去，我会回应任何想申诉我的兽类。”

看到事情安排得这样好，蒂贝尔显得很高兴。

“那就上路吧！道路很干燥，月亮照射在原野上，我们很容易赶路。”

“何必这么急呢？……夜晚是为了睡觉，不是为了旅行而设的。”

“我的表兄弟，您也知道，要睡就能睡，不一定非要是晚上。”

列那若有所思地点点头。

“树林经常闹鬼……我熟悉树林，太阳一落山，我从不到树林去冒险，除非有急事。请注意，蒂贝尔，我不负任何责任……”

猫显出犹豫不决。

“得了，”列那继续说，“咱们等到明天再上路吧。咱们在黎明时分，鸟儿开始唱歌时就动身……天凉好赶路，脚踩着露水……这会身心愉快……一顿美味的晚餐，然后是好好睡一觉，什么也不来打扰，您会更加精神饱满，更加心情欢快。”

“就这样吧，”蒂贝尔终于同意，“我欣然接受，因为我又累又饿，筋疲力尽了。一只阉鸡翅膀或者一块烧兔肉，准定让我格外舒心。”

“一只阉鸡翅膀！……一块烧兔肉！……唉！我根本没有这样的东西。格兰贝尔没有对您说过，我在过隐士的生活吗？……我放弃了重大的觅食行动，只满足于能手到擒来的东西：一点儿蜂蜜、山毛榉的果实、橡栗、一点欧洲越橘或者犬蔷薇的浆果、桑椹……如此而已。”

“菜确实少得可怜！小不点的老鼠会更加适合我。”

“不错，蒂贝尔，您总是老鼠的爱好者，我已经不再考虑老鼠了……好呀，我有东西可以满足您了……我们的邻居、鞋匠有一个仓库，里面都是老鼠……老鼠是一顿很小的饭餐，不过，老鼠又嫩又肥。”

“我不求更多。咱们立马到仓库去吧；因为我已经对您说过，我饿得要命。”

“那么来吧。”

蒂贝尔忘了自己的恐惧和不祥的预兆，急不可耐地跟在列那后面。

鞋匠马丁是一个十分不幸的穷人。自从他失去了妻子，各种不幸都落在他身上：洪水卷走了他储存的木头，冰霜毁掉了他瘦弱的庄稼，他的母牛死了，他的绵羊迷失在山里，他的猪患了囊尾蚴病，狐狸劫掠了他的家禽饲养场。他只剩下一只瘦得可怜的公鸡和三只从不下蛋的母鸡。然而他非常看重这些鸡，因为这是他仅有的东西。

他的孩子马丁奈在仓库入口设了一个陷阱，什么都躲不过列那，他非常清楚这个陷阱。他小心提防，但是，他觉得将表兄弟猫儿打发到那里去很不错。

当蒂贝尔站在入口前，他感到一点游移不定。

“从这个小门进去，冒这样的险够谨慎吗？……万一发出警报，怎么脱身呢？”

“如果您害怕，”列那轻蔑地说，“咱们就别谈这个了。屋子里或许会有一些干果，让您可以挨到明天。”

蒂贝尔饥肠辘辘……老鼠的香味从狭窄的入口传过来……但是，他委决不下。

“我要向您指出，”列那强调说，“这种门被农民取名为猫洞，这表示是专门为您和您的同类设置的。”

这回蒂贝尔放心了，冲了过去……可是，他遇到的不是老鼠，而是一个陷阱。他的咽喉被一根结实的绳圈套住，他发出憋住的叫声，把年轻的马丁奈引了过来。

“父亲，快来，狐狸被抓住了。今年冬天，这算得上一块上好的毛皮，明天可以好好吃一顿了。”

但是蒂贝尔在绝望中找到了挣断绳子的力量。当马丁、年轻的马丁奈和一个在他们家缝补衣服的老妇人出现时，他相信自己逃脱了。

蒂贝尔向他们的脸扑去，咬他们，用爪子乱抓……他们呢，用落在手上的一切东西自卫。他们打他，攻击他，用石块掷他……一块石头打中了他的眼睛，他变成了独眼龙。

可是他还是逃走了……对马丁父子发出最恶毒的咒骂。

“但愿你们只找到坏房子！……吃不到面包！……一辈子钱袋里一个子儿也没有！”

他被打得鲜血淋淋，鼻青脸肿，瞎了一只眼，可怜巴巴的，一瘸一拐地回去述职。

格兰贝尔把羞愧和悔恨的列那带到宫廷

“说实话，”国王听完蒂贝尔的叙述后，大声说，“在列那的胆大妄为和无法无天之中，有点神奇的东西。不论用什么手段，谁能让我摆脱他，我会给予重赏。”

“陛下，”格兰贝尔说，“不管列那多么有罪，或许他确实如此，但不应该忘记他身为自由人的权利。第三次召他来吧；这将是最后一次，如果他不肯回应您的旨意，那就毫无疑义，对他采取暴力，必要时用诡计。”

“但是谁愿意领旨呢？你认为大家不担心挨打，变成残废吗？……”

“陛下，如果您愿意，就让我去，我一点不怕列那。我们总是相处融洽，要是对从来只表示出友谊和关心的朋友使坏，那是太反常了。”

“当心！格兰贝尔，多少次他犯有背信弃义和欺骗啊。”

“我给他打包票。”獾斩钉截铁地说。

“格兰贝尔，”熊用怀疑的神情说，“您绝对不会是这个可恶的棕毛孬种的同谋吧？您不会给他出主意来应对我们对他的裁决吧？”

“布仑，我从来没给过谁怀疑我正直的权利。”

“当大家都指控他时，你却坚持维护他，确实很奇怪。”

“在朋友失宠时仍然忠于他，难道做得不对吗？”

“当然做得对！”诺布尔的回答热情洋溢，言辞恳切，“那么，格兰贝尔，你就到莫佩图伊去，不带回你的囚徒就别回来。”

诺布尔立刻口授了给列那的一封信，由博桑记下来，布里什美在上面敲上了玉玺大印。

格兰贝尔从国王手中接了信，辞别宫廷，出发了。

他经过牧场、耕作过的田地、盛开鲜花的原野，穿过山谷，进入树林。他来到莫佩图伊附近，找到道路并不困难。

他毫不犹豫地敲门，列那认出是一个至友，马上出现了。

“是您啊，格兰贝尔，”他双手抱住对方的脖子说，“欢迎啊……快点叫人打水来，浸一下您疲倦的脚……准备一份精美的饭餐……对这位亲密而忠诚的朋友，什么也不能缺少……要盛情款待，尽主人之谊。”

格兰贝尔打断了这番恭维话，不过列那这一次却是真诚的。

“不必如此，列那，咱们来谈正事。您的狡猾把大家都推上了绝境，对您的指控与日俱增，也越来越严重，您拒绝回应国王的旨意。我带来了第三次也是最后一次旨意，这就是。您自己拆开敕令的封印吧。”

列那拆开了蜡印，阅读起来，激动随着每一行字而增强。

“倘若列那明天不到宫廷，回应对他的申诉，国王诺布尔和我们就要认定列那的卑鄙无耻，并判处极刑。等待着他的是一根可以吊死他的绞索。”

列那看完信，全身开始瑟瑟发抖，他作势要熘走。

格兰贝尔拉住了他。

“列那，考虑一下，我在国王面前给您打了包票，如果您不到场，我就要代替您受惩罚。国王会悬赏您的脑袋；我不顾危险把这最后的警告带给您，我是又给了您一次自保的机会。您不会表现得这样忘恩负义吧。”

列那被这番祈求触动了。他羞惭地坐下，支支吾吾地说：

“啊！格兰贝尔，我出生那天真该诅咒！……请给我出主意……怎样做才不至于上绞刑架？……”

“首先，必须服从国王的旨意……其次，要表现出真诚的忏悔。”

“格兰贝尔，我忏悔，我真心诚意地忏悔。”

“好极了。您来到国王面前时，自会想到该说的话。您的舌头那么灵活，您很可能还会摆脱困境的。”

“我期待国王记得，在许多困境下，我的主意起了作用。”

“是的，列那，他会记得的。伟大的心灵比起他人更易感激铭记。”

列那向他的爱妻艾墨琳作了柔情似水的道别，由于小拉韦尔身体非常不好，他嘱咐她好好照顾孩子，如果另外两个儿子马勒布朗什和佩尔塞埃来拜访他，请代他向他们致意，然后，他和格兰贝尔动身了。

列那一边走在铺满欧石南的松软土地上，一边非常羞愧地责备自己所做的坏事。

“忏悔是不够的，”格兰贝尔说，“必须要表现出坚定的决心。”

“格兰贝尔，我有决心，我向您保证我有决心。”

他们到达一个村子，第一户人家是个名叫“修女谷仓”的女修道院。修道院里传来吱吱声、咯咯声、嘎嘎声、喔喔声，逮到一只家禽大有希望，列那贪婪得直哆嗦。突然，他做出拿不准是不是走对了路的样子：

“格兰贝尔，咱们没有走错路吧？”

“没有，”獾肯定地说，“咱们走的路是对的。”

“沿着‘修女谷仓’修道院走，毕竟会是条捷径。”

“决不是。”

列那不听同伴的话，一下子拐过篱笆的转角，来到一群家禽中间，这些家禽正在麦茬地里嬉戏，啄食十穗者遗忘在地里的麦粒。

他看中一只小公鸡，便扑向他，来势汹汹，顿时鸡毛飞舞。但是格兰贝尔小心提防，及时赶到，阻止了又一次屠杀。

“哟！……”他用责备的口气说，“您不是诚心诚意的忏悔者！……您刚刚向自己的罪孽开战，便又落入罪恶之中。”

“我忘记了。”列那难为情地说。

当他们来到村子附近，听得到鸭、鹅、母鸡和公鸡的叫声时，列那便带着犯罪的贪婪心情，想着他伸手可及的又嫩又肥的家禽肉；要不是格兰贝尔的坚决反对，又会有许多的受害者。

他们到得正是时候。

审判

列那来到宫廷，在重臣、小贵族和小老百姓中引起了巨大的骚动，引来群兽的好奇。大家匆匆赶到他所过之处，都想看看他，向他喊出一声声咒骂，或者向他投掷石块。野兔朗普甚至在他经过时向他投掷了一颗榛子……然后马上躲进附近的矮树丛中……

但是列那看到了他。

“朗普，我的小伙子，”他心想，“如果我摆脱了困境，你要付给我比市场价更高的一颗榛子。”

面对这些仇恨和愤怒的表示，列那佯装安之若素。他一直走到王座脚下，以镇定自若的目光扫视周围；然后，跪下说了这番话：

“陛下，您是群兽之首，我向您致意。我知道，有几位在您跟前诽谤我，但我相信在您听完我的申诉之后，您会还我公道。当然！我不是想说，面对在座的几位仁兄，我一点儿都没罪，但我认为，那些指控我的好事之徒也并非无可指责。正因为如此，我对他们提出申诉……我同样断定，您的子民中没有一个比我对您更加忠心耿耿、鞠躬尽瘁。您可以把我关进牢狱，判决我上绞刑、火刑、车轮刑，任何您认为公正的一种酷刑，直至咽下最后一口气，我仍然是您百依百顺的奴仆。”

“列那，”国王说，“你能言善辩；可是，眼下不再是耍花招的时候，今后没有人会再受你的欺骗愚弄了。你要受到我的重臣们、同你一样的贵族的审判，你逃脱不了应受的惩罚。”

然后他对群臣说：

“但凡要告列那者可以提出申诉；法庭会听取的。”

法庭刚来得及组成，就已经对列那发出一片喊打声。

布仑、伊桑格兰、罗尼奥、蒂贝尔、可怜的小狗库尔图瓦、小野兔库齐、蒂埃塞兰、“亮嗓子”、潘特和她的同伴们、蟋蟀弗罗贝尔，直至温和的臣民绵羊贝兰，都拼命大叫，指责列那。还有一大群数不清的野兽都自称受到这个被告的伤害。

大家将各个地方从古至今发生过的事一股脑儿都归罪于他，指责他对从未见过、从未听说过、甚至在他出生前已经死去的兽类犯有罪行。

申诉者围住法庭，攻击他，喊得他震耳欲聋，惊慌失措。

“从来没见过这样的混乱场面。”布里什美说。

但是大家没听见他的话。谁也没法肯定法官是否判决了对列那的死刑，甚至这个判决是不是确实宣判了。

没关系！大家抓住了被判决的家伙，殴打他，把他拖到刑场。布仑竖起了绞刑架，伊桑格兰支起和撑住梯子，蒂贝尔爬到柱子上系绳子。

这回，列那真完蛋了。他吓得浑身发抖，而伊桑格兰呢，则把不久以前列那对他的揶揄嘲弄又“回敬”给了他。

“哈！暖和的阳光下，你却冷得发抖吗？……或者你有寒热才发抖吧？……这么说来，或许可以给你一剂矢车菊的汤药……没有更好的药了。”

但是列那还不认为自己被打败了。

梯子爬到一半，列那停住了，用庄重的声音说：

“我看到死亡近在眼前，我很清楚，我无法逃避。因此，我要求最后的宽恕……”

兽群中掀起一阵敌意的喧哗声。

“我愿意，”列那继续说，“做一次全面的、公开的忏悔，这样今后你们当中谁都不会被指控犯有罪行，尽管这个罪行今天谁都不知晓，只有我是有罪的。”

列那的敌人争先恐后地叫起来：

“不，不，立即处死……把他吊到绞刑架上。”

但是布里什美和博桑被公认是主持公道的，大家愿意听取他们的意见，他们顶住了乱叫乱嚷的兽群的压力，得到国王的同意。

于是列那这样说起来：

“当我还是一头吃母奶的小狐狸的时候，我不知道什么叫凶恶。但是，我一断奶，命运就让我认识了伊桑格兰，于是我学会了做坏事。他让我明白，鲜活的肉是一道美味的菜，我慢慢地习惯了杀生。先是小动物：鼹鼠、老鼠、鸟，然后是阉鸡，然后是羔羊和小山羊。我不仅杀生，而且我感受到杀生的乐趣，我喝下喷出来的血时是快活的。这已经是走上一条邪路了，可是更坏的事又发生在我身上。我同伊桑格兰一起狩猎，瓜分毫无公允可言。

“他先拿走他那一部分，然后是他妻子吉尔蒙德的一部分，再然后是总拖在他身后的一群小狼的那部分；我算了一下居然有七个之多。轮到我的时候，只剩下几根已经啃过的骨头；如果我只得到咒骂和殴打作为报酬，那还算是幸运的。因此，只要我能够偷偷得到几块猎物，我就毫不犹豫地去做，正因此，我变得狡猾，喜欢坑蒙拐骗和小偷小摸。后来我对伊桑格兰所耍的花招，只是对他的恶行的小小报复，在我年轻的时候我无力自卫。如果我因凶狠，身不由己对别人做了坏事，我用不着推脱，我非常谦卑地请求他们原谅。在死亡来临的一刻，我诅咒伊桑格兰教我学坏，我奉劝那些正在听我讲话的家长们，千万小心不要让他们的孩子乱交朋友……”

说到这里，列那声泪俱下，仿佛后悔至极。全场不再以赞许的目光去看狼了。狼知趣地退后一点。

列那对诺布尔继续说：

“陛下，我们的国王，我对您表示出忠心耿耿，死而后已，您并不相信。我想向您证明，您错了，我要让您拥有世上最美妙的财富。”

“那是什么？”国王说，突然聚精会神起来，“这财富是什么？”

“首先是，”列那以难以置信的镇静回答，“各个时代、各个国家多得无法计算的钱币：金块、拜占庭时期的金币、多布朗金币、皮阿斯银币、威尼斯古金币杜卡、威尼斯古金币西昆，和其他许多别的金币，还不算精制银块和金银块。”

“老天啊！……”诺布尔赞叹和贪婪地叫道。

“陛下，请您耐心听我说，因为我还没有说完。宝库还包括瑰丽的宝石：钻石、红宝石、蓝宝石、黄玉、碧玉、绿柱石、海蓝宝石、绿松石、紫水晶、红锆石、蛋白石、玉髓、绿玉髓、缟玛瑙、玉石、玛瑙、猫眼石、深红宝石，我知道还有许多……各种各样最美妙的宝石应有尽有。”

轮到王后贪婪地听着。

“还有，”列那越说越自信，“最宝贵和最难找到的瑰宝：耳坠、项链、手镯、戒指、耳环、带扣的链条、额饰、十字架、念珠、镜子、香匣……”

“亲爱的圣上，”王后对她的丈夫低声说，“您不能让这样的财富落到他人手里。”

但是国王恢复了冷静。

“夫人，难道您相信这个大骗子所说的话吗？”

“您别忘了，那次你们一起狩猎时，列那所得的和伊桑格兰的一样多，那是愚蠢的和不公正的。列那为了表示对您忠诚，也许没有说谎。”

狡猾的家伙抓住王后善意的干预，立刻加以利用。

“啊！仁慈的夫人，”他说，“请让国王给我时间去占有这个宝库，您兴许比任何王后都更加擅长盛装打扮。要是我不能实现诺言，我会自己返回，站在这个绞刑架上，接受极刑。”

国王迟疑不决是否说话。他想争取时间。

“列那，你没有告诉我们，这个宝库是怎么来的。”

“陛下，我知道得不准确。我只知道，我的父亲在一次狩猎中发现了它。可能是一伙强盗或者一帮伪币犯把它放在这个地方，想着有朝一日再来运走……这就是为什么宝库最后落在了我手里。我可怜的父亲因这笔突然到手的财富而趾高气扬，竟至于失去理智。否则的话我不能解释他针对陛下的罪恶计划。”

“针对我。”诺布尔咆哮道，愤怒地摇晃着他的鬣毛。

“唉！陛下，他梦想篡位……他找到了同谋者：在这里的布仑、伊桑格兰和蒂贝尔。他们算准能从这次反叛中得到好处，他们决定让布仑登上王位；主要的谋反者瓜分王宫的主要权位……”

那三只野兽听到说出他们的名字，都惊呆了，抬起了头。列那完成指控后，他们走到法庭里，愤怒地抗议。

“闭嘴，”国王命令道，声如响雷。

“但是，”列那沉着地继续说，“他们保守不住秘密。布仑沉迷在即将获得的财富中，对他的妻子说起这事，她又对吉尔蒙德说了，吉尔蒙德告诉了我的爱妻艾墨琳；艾墨琳了解我对陛下的崇敬，立马告诉了我。谨慎而明智的格兰贝尔也参加了那次秘密会议，然后，我们决定夺取谋反者行动的主要资源，也就是宝库。经过了七天七夜，我们三个人一刻不停地搬运货币、宝石、珍宝，从这些宝贝所在地于斯泰尔洛喷泉，搬到我在这里不能说出的地方，不过在那里安全无虞，完全可以供我们的国王享用。”

“当谋反者发现他们的宝库不翼而飞时，他们怎么说？”

“我的父亲又伤心又愤怒，兴许也由于生怕被揭发而一命呜呼。至于布仑、伊桑格兰和蒂贝尔，从这时起，他们用仇恨和报复对我穷追不舍。因为即便他们并不确定是我使他们的计划流产，至少他们心生疑窦。已经有好几次，我差点儿为我对陛下的忠诚付出了生命。”

“陛下，”布吕扬抗议说，“被判决的犯人获得了缓刑，是为了忏悔他的罪行，而不是用《鹅妈妈的故事》[1]来愚弄我们。”

但是几乎全场的与会者都倒向列那一边：有些是因为他们相信他的话，真的把他设想成是个受害者，另外一些是因为他就要获得国王的恩赦，再有一些是因为他们以为他富可敌国。因此，大家都心存同情地去聆听国王的宣判。

“重臣们，”诺布尔说，“王宫的显贵们，大大小小、富有和贫穷的子民们，听好我的话。列那作为刑事被告被带到这里来，由于他刚刚勤王有功，重新获得我完全的尊敬和友谊。格兰贝尔由于在列那的出色行动中所作出的努力，将会得到报偿。”

那些所谓的谋反者还想再一次说话，可是诺布尔又对布里什美说：

“宫廷司法总管大臣，你把布仑、伊桑格兰和蒂贝尔抓起来，在对他们的谋反罪进行审判期间，将他们关进黑暗而幽深的牢里。”

熊和狼马上被逮捕，带往地牢。至于猫，他早认为该透透气，谁也不知道他从哪儿熘走了。

群兽一个小时前还对列那义愤填膺，如今却表现得殷勤亲切之至，向他表示忠诚，想得到他的照顾，以便得到国王的恩宠。

[1] 17世纪法国作家夏尔·佩罗将民间童话搜集成一本书，取名《鹅妈妈的故事》，包括8篇童话和3篇童话诗，最有名的是《小拇指》、《灰姑娘》、《小红帽》、《睡美人》、《蓝胡子》。这里是说用天方夜谭式的鬼话来骗人。

列那和朗普、贝兰离开宫廷，贝兰独自返回

把布仑和伊桑格兰给处理了，接着轮到安排列那的事。列那最好事不宜迟马上出发，想个法子能让国王得到宝库。

一群殷勤的野兽把他送上路，祝贺他获得国王的恩宠。在分手时，列那说：

“啊！如果你们当中有谁同意陪我到莫佩图伊，告诉我的爱妻所有刚才发生的事，我将对他感佩之至……比如朗普和贝兰吧，他们就是我理想的随从。他们审慎而温和，只靠青草、果子和草根生活，和他们在一起，我不会受到鲜肉的引诱。”

无论是公羊还是野兔，并没有因为受到这种礼遇而受宠若惊：列那突然表示的敬意在他们看来是不怀好意。但是宫廷司法总管大臣布里什美威严地说：

“就按列那要求你们的去做吧。”

他们服从了。

来到莫佩图伊时，列那指着繁花盛开的草地，对他的同伴说：

“这里属于我的领地；我放弃给你们，你们高兴享受多长时间都可以。您，可怜的贝兰，您平时享用的牧草是什么？……干枯的茎秆……荒野中稀有的短茎草……您在这里可以愉快地换换口味。至于朗普，我想他也会记起在莫佩图伊接受过的款待。我储存着成熟的苹果、真正的弗朗卡图果，众所周知，这是最好的东西，我供给他享用，还有一堆新鲜的、多汁的、入口即化的胡萝卜……得了，贝兰，随意跳跳蹦蹦地玩耍吧，而您，朗普，来尝尝我的胡萝卜和苹果吧。”

他们三个走进莫佩图伊，温柔的艾墨琳在那里哭泣她的丈夫，她以为再也见不到他了。

“我亲爱的老爷，您究竟出了什么事？”

“说来话长，亲爱的；你只消知道，我得到国王的恩宠回来了。但是，在我到达那里时，我受到大家的侮辱、被大家扔石块。贝兰他咒骂我，朗普向我扔榛子……我却坚持立即感谢他。”

听到这句话，朗普是熟悉列那那些久负盛名的方法的，所以认为自己完蛋了。他全身发抖，以他微弱的声音尽可能响地喊道：

“贝兰，救我！……救命啊！……”

但是他的喊声没有得到回应，列那一口咬下去，朗普丢了命。

狐狸夫妇品尝起来，以此来庆祝和家人的团聚，这原先是他不敢奢望的。小拉韦尔津津有味地啃骨头。

他们刚刚吃完，传来一阵敲门声。

“朗普，”贝兰说，“来呀，亲爱的朋友；是出发的时候了。路很长，我走不快。”

回答的是列那：

“请您丢下朗普吧，贝兰，他正在兴头上呢。他以前造访过艾墨琳，现在重新见面，眼下正和我的小拉韦尔玩投掷圆石片呢。”

“但是，我刚才有听见喊救命啊？难道有谁伤害他了吗？”

“丝毫没有，贝兰，您对他的命运放心吧，谁都没有动过他一根头发。事情是这样的。重新见到我，这意料不到的幸福使我的爱妻艾墨琳晕倒在地，朗普以为她死了，于是他呼喊救命；但是几滴布拉格的滴剂使她很快苏醒过来。您就继续在那里吃点这鲜花满地的草吧，您以后不会很快再找得到这样的嫩草了。”

列那回到屋里，将朗普的脑袋放在一个口袋里，不让来者看到；他束紧口袋的带子，乱打几个结，然后来到绵羊那里，用庄重的口吻说：

“贝兰，拿好这个口袋，里面装着关于宝库的珍贵文件，您把它们带给国王，陛下见到会很高兴的。如果您愿意的话，您可以对陛下说，这些文件很大一部分是您参与起草的，陛下会重重地犒赏您。”

“列那，我非常感激您。”

“不过，小心别打乱了结或者弄碎了火漆，国王发现了，会严厉地惩罚您。”

“不用担心，我一点儿不好奇……但朗普不准备和我一起出发吗？”

“不，贝兰，让他和我们一起过夜吧。他吃了太多的苹果和胡萝卜，需要休息。”同伴的缺席让贝兰有点儿烦恼，他终于告辞了。

第二天，当他出现在诺布尔面前时，天已经大亮。

“啊！贝兰，”国王说，“您回来得很晚……您究竟从哪儿来的？……您怎么处置朗普了？……这个奇怪的口袋是什么东西？”

“陛下，”贝兰回答，按照列那给他的忠告说道，“这个口袋装着关于宝库的珍贵文件，很大一部分是我参与起草的。”

“那就看看吧！”王后既好奇又急匆匆地说。

掌玺大臣博桑被叫来砸碎火漆，打开口袋……野兔的脑袋露了出来。

“啊！……啊！……”国王叫道，“古怪的信！……这是朗普的脑袋，谁也不会搞错。”

贝兰瑟瑟发抖，结结巴巴，想到他不知不觉参与的这桩罪行，吓得直哆嗦。

“您还大胆自吹自擂，说自己在这桩谋杀案中出了很大的力！……”

“陛下……我……我……不……我不知道……我说的话是列那吩咐我说的。”

“啊！列那，”国王怒不可遏地咆哮道，“难道我听的是你骗人的话啊！……朗普，我忠实的快腿邮差，现在成了我愚蠢轻信的牺牲品！……要是我把你抓到的话，我要把你一下子吊死，你都来不及说一句话。”

然后，他对布里什美下令道：

“宫廷司法总管大臣，马上将布仑和伊桑格兰释放了……尽可能弥补列那的污蔑给他们造成的损失。”

可怜的绵羊的那份善意倒是有目共睹的。不过诺布尔心想，他应受惩罚，以儆效尤。

“至于贝兰，至少由于愚蠢，成了朗普之死的同谋犯，让他代替布仑和伊桑格兰进监牢。”

国王然后对公牛转过身去。

“你，布吕扬，你去张罗一支由勇士和忠诚的骑士组成的部队，马上去围攻莫佩图伊，要无情地、不停息地攻打列那，直至我们大家的敌人死去，战争才结束。此令切切。”

“是，”猴子库安特罗做了个俏皮的鬼脸说，“得令。但就算这样，列那仍然会嘲笑国王。”

对列那来说，一天开始得好，结束得糟

曾几何时，列那不再住在莫佩图伊。

獾神神秘秘来通知威胁着他的危险，催促他逃走。列那听了他忠实朋友的话，选择了树木葱郁的一个山谷深处作为避居的地方，一旦受到攻击，他很容易藏身。

可是，隐蔽的地方虽然很可靠，却并不富饶，也并不令人愉快。来访者很少，猎物稀缺，以致列那常常怀念莫佩图伊。

不过他也遇到一些好运气。

一天早上，列那从他蹲点的灌木中瞥见鹭鸶潘萨尔，鹭鸶正站在河边，用嘴钓鱼。

“对我来说，这是一顿美味的午餐，”他想，“但是怎样才能抓住他，又不至于掉到水里呢？……”

列那很少束手无策。他深思熟虑以后，想出如下的计策：岸边生长着许多芦苇；他折断了一大把，用蕨草捆起来，制成木筏状的东西，让它顺着水波漂流。

看到这捆东西，潘萨尔往后一跳……然后，认出这是一捆草和树枝，放下心来，重新平静地钓鱼。

列那又做了一只木筏，同样扔了出去。

鹭鸶更加仔细地观察，靠近这漂浮物，用嘴和爪子去搜索，确信对他来说没有什么得与失后便重新钓鱼。

第三只木筏再也没有打扰到他。“让它去！”他似乎在说。

列那有把握了，做了最后一只木筏，这回，木筏更加结实，垒得更加厚些，他可以躲在里面。然后，他有点犹豫，因为勇敢不是他主要的优点，他躲进芦苇里，蜷缩起来，最后，顺水流漂浮。

他的木筏像前几只一样漂到鹭鸶旁边，鹭鸶虽然感到惊讶，但是并不担心这几只木筏漂来。

可是，突然，就在钓鱼的鸟将头伸进水中的一刹那，列那瞅准时机咬住他的脖子，然后跳到岸上，迅速地把他吞吃了。

“今儿个有个好开端。”他高高兴兴地想。

他的芦苇筏把他带到一个小岛上，那里危机四伏。没有任何矮树丛，没有任何灌木，能让他在危险出现时躲藏……四周都是水，没有可能逃走……假如看家犬或者农民突然出现，他肯定会被抓住……他这样被困在小岛上有多长时间了呢？……他怎么从小岛脱身呢？……他能脱身吗？……

正是收割草料的季节。田野里草堆星罗棋布，其中一只就在河边。列那待在那里窥伺周围，不久，他看到一个翻晒草料的人，他过来一定是察看他的干草。

狐狸待在可以让人看到的地方……那个人看到了他。

“嗨！是只狐狸，”他说，“一只好漂亮的狐狸！……嵴背多美！……喉咙多美！……冬天来了，我能将这块毛皮卖个好价钱。”

他轻轻地划过去，不想惊吓到这头野兽，狐狸似乎在打瞌睡。他踩在岸上，等靠近后，他举起桨，想狠狠打在狐狸脑袋上。

但是列那算好了时间行动。桨落在他身旁，他一纵跳到小船里，一眨眼到了岸上。

他站定了，悠闲自在地端详农民又气又惊的表情，对农民喊道：

“哈哈！翻晒草料的老爷！我的皮今年冬天不会缝在您的皮袄里了！”

他从来没有这样快乐和精神焕发，在一棵熟果子满枝的樱桃树前站住了。树上有一只麻雀，在树枝之间跳来跳去。

“祝您胃口好，德鲁安朋友，”列那朝他喊道，“您在这些红艳艳的樱桃中间多么自在啊。”

“呸！我吃够了，如果您想吃，我就让给您。”

“太好了，不过，怎样才能吃到呢？……”

“再容易不过了；我采下来，您愿意的话，我就扔给您。”

“谢谢，兄弟。”

德鲁安扔出一撮樱桃，列那感到很合他的口味，樱桃接踵而来……

“列那师傅，您还要吗？”

小鸟扔下的果子就像下了场雨，列那终于说吃够了。

“非常感谢，正直的小德鲁安[1]；就您刚刚对我这样殷勤备至，我祝您幸福。”

“啊！老爷，幸福对我来说十分需要，可总是离我而去，唉！”

“怎么回事，小德鲁安？”

“我的四只刚生下来的小不点儿得了痛风，站不起来。今后他们很难找到食物了。他们的母亲和我，我们非常忧伤。医生说，根本不可能治好。”

“不会的，小德鲁安，不会的。这些生病的小鸟在哪儿？”

“就在这儿，在巢里，他们出不来。”

“正好，我知道一种出色的药，可以治好鸟儿的痛风。您知道，我游历很广。我在普伊[2]和君士坦丁堡逗留过；我出过海，在叙利亚、巴勒斯坦和柏柏尔人[3]的国家生活过……而且我曾研究过所有去过的国家的医术。请相信我，将小鸟一个接一个扔给我，我会治好他们，再让他们回到他们的母亲身边。您就看看有多么吃惊吧！……”

麻雀满怀希望地回到巢里，啄起孩子中最强壮的那个，扔给列那，列那马上帮他解除了眼下和将来的一切痛苦。

另外三个孩子走的是同一条路，遭到同样的命运。

“怎么样？”当所有的孩子都从巢中清空时，做父亲的问道。

“没怎么样，”列那无耻地回答，“您的孩子们全治愈了；他们再也没有痛风和舌尖表皮干燥症了。”

“他们在哪儿呢？……我没看到他们。”

“他们在一个安全的地方。”

“然后呢？……”

“您坚持要知道吗？……那么，他们飞走了。”

“不，他们的翅膀太短，他们几乎没有长羽毛呢。”

“治疗使他们长出了羽毛，突然间……他们的翅膀变长了。”

“啊！列那，我忧心如焚。您要保证根本没有对他们使坏……”

“我保证，小德鲁安。”列那回答，一点不尴尬。

但是山雀这时在旁边的一棵树上，他对那个做父亲的喊道：

“别听这个骗子的话。他吃掉了您所有的孩子，我看见的。您怎么能相信他的话呢？他始终说谎。要相信，他不这样做就活不下去。”

听到这番话，可怜的麻雀整个儿从树上掉下来，在草地上有一会儿绝望地昏过去。醒过来以后，他伤心欲绝，用嘴啄着自己的腹部，一根一根地拔着羽毛。

随后，他的悲痛变成愤怒。啊！要是他能替孩子们报仇那该多好啊！

想到这里，他站了起来，扇动翅膀，去寻找一只牙齿锐利、愿意为他主持公道的看门狗。

也用不着长途跋涉。就在他的不幸发生的地方附近，德鲁安听到一个微弱的声音在呼唤。

他停在地上，绕着发出声音的灌木周围跳跃，发现了一只他认识的勇敢的大猎犬，他腹部贴在地上，似乎就要咽气。

“可怜的莫尔乌，是您啊！……是谁把您弄得这么惨啊？……”

“我的主人们实在小气，让我挨饿，这样我才会更加卖力地追逐盗贼。我终于挣脱了锁链，但是我有两天没吃东西，我感到要饿死了。”

“啊！莫尔乌，如果您有善心，我要委托您为我亲爱的孩子报仇，他们遭到出卖而惨死。如果您知道……”

“我全知道，小德鲁安，从今天早上以来，我没有挪过窝。我看见了列那施展他通常的诡计，杀死了鹭鸶……我看见了他欺骗翻晒草料的农民；我看见了他吃掉您的小鸟……要不是我眼下陷于这样的状态，他做不了那么多坏事……并非我自命不凡，我身体好的时候，树林子里绝对没有什么熊、野猪、狼能够逃避我的追逐……我只要好好吃上一顿，就能够像从前一样强壮，一样灵活。”

“莫尔乌，就看我的，不久您就能吃得饱饱的。”

“这样的话，列那将无法再犯罪，我有把握。”

这当儿，来了一辆满载火腿和熏肉的马车。德鲁安跳到驾辕的马身上，用嘴去啄马的脑袋……马儿摇着头……一下，两下，三下，德鲁安重新开始……马儿嘶鸣，前蹄踏空……于是，德鲁安毫不松懈地啄马的前额、鼻子、脖子……驾辕的马在辕木中间尥蹄子，挣断绳索，最后蹦跳起来。

车老板坐在马车上打瞌睡，没有看到鸟儿，丝毫不明白他的马为何突然发狂。

他跳下车来，想让事态恢复正常，莫尔乌丝毫没有放过德鲁安的行动，他从车上抽出一根火腿，拖到一丛灌木下面，开始吞吃起来。

麻雀突然来了。

“啊！小德鲁安，我多么感激您啊！……我完全听您的吩咐。”

“不要操之过急，善良的莫尔乌，吃东西吧，定心地消化，眼下丝毫不要着急，我要去找列那了。”

过了一会儿，德鲁安回来对看家狗说，狠毒的棕毛狐狸在芦苇的阴影中睡觉，倒霉的潘萨尔就是在那儿丧命的。

大猎犬匆匆赶往那里，不让列那有时间认出自己，他向他发动攻击，咬他，摇他，践踏他，撕他的耳朵，把他的皮毛撕碎，让他在尖锐的石头上打滚，躺着一动不动，最后成了血肉模煳、粉身碎骨、一团疙瘩。

[1] 列那在称呼麻雀德鲁安时多加了个“小”字，是为了表示亲昵。

[2] 意大利的古代地区，从亚平宁山脉至亚得里亚海之间。

[3] 北非诸伊斯兰国家。

魔鬼变老，成了隐士……列那的最后归宿

但是列那并没有死。

他受了伤，奄奄一息，忍受着千百种折磨，缺少爱妻艾墨琳的安慰，仿佛不幸到了极点，这时他的机会来了。山羊梅贝接纳了他，给他包扎，她熟悉药丸和药草的奥秘，在药物的帮助下，治愈了他。

他一旦感到痊愈了，便开始怀念莫佩图伊，说是要回去。尽管梅贝知道那儿仍然受到监视，提出了劝告，他还是在一个晚上对他的看护表示了谢意，庄严地答应给予报偿以后便出发了。

梅贝预见到的事果然发生了，在他到家的第二天，列那被抓起来，捆了个结实，带到国王面前。

他的敌人们急煎煎地要复仇，在他被判绞刑之前，绞架已经竖好了。

可是，他并没有绝望，觉得还可以脱身。他来到国王面前时，开始自责犯了一些小错，为的是摆脱更加严重的罪过；然后他哀求道：

“善良的国王，宽恕您的重臣吧……在做出认罪的榜样后，我愿意做出忏悔的榜样。我要出发到圣地去；我要忏悔，我再也不会欺骗了。”

“陛下，”格兰贝尔支持他说，“我给列那当证人，就免了他上绞刑吧，他要去朝圣，永远放弃坏小伙的生活。”

“甚至，”国王说，“他回来时会更坏。个个都是一样。他们在自身的狡猾之外，加上撒拉逊人的诡计；他们在那里学会了这一套，狡猾透顶。”

“嗨！”獾坚持说，“但愿陛下开恩，他不会回来的，让他走吧……”

听到这句话，列那号啕大哭，诺布尔禁不住感动了。

“啊！恶毒的骗子，”他说，“你总是偏离正道，这回你就不该上绞刑吗？……我本该不相信你，也许我会后悔对你仁慈……但是，我当着大家的面，庄严地有话在先，如果你再干出哪怕一点点坏事，谁也不能再免除你的绞刑。”

说完，诺布尔好心地扶起脸埋在尘埃里跪着的罪人。王后给了他一枚银戒指，让他谨记自己的诺言，他承诺今后要好好过日子。然后，他在法庭里转了一圈，同在场的所有重臣讲和。

他们看到他再一次得到宽恕，对他笑脸相迎，有好几个甚至对他说：

“我们看到您身体这样糟糕，真替您难受。”

但走到伊桑格兰旁边时，狼却粗鲁地说：

“我决不和叛臣讲和，我只等待国王离开，在决斗场决一雌雄。”

直接交手决不是列那的所长，尽管他常常取得胜利；因为，即使他不是最强的，他也是最灵活的，熟悉所有在法国和纳瓦尔[1]流行的花招。但这回，他还没有从莫尔乌给他的惩罚中恢复过来，他的腰很虚弱，他的爪子软弱无力，他感到自己像一个老人那样体衰力弱。他有理由担心无法抵御伊桑格兰的攻击。

国王很懊悔，他以为已经平息的争吵再起风波，他无法拒绝狼提出的在决斗场开打的要求。他责成布里什美来主持这场决斗。宫廷司法总管大臣又找来布仑和博桑帮忙，他俩处事公道，而且非常熟悉有关比武演习、争斗和类似的其他事情。

但是，在这之前，明智的布里什美想作最后一次和解的尝试。他走到狼的身边，对狼说：

“您积怨太深，所有的贵族都觉得过分了。您想得到什么呢，这只会引来国王的不满。其他贵族也有理由抱怨列那，但他们决不拒绝和他打破和平的僵局……您就接受与他和解吧；诺布尔和所有的重臣会感谢您的。”

“您是白费唇舌了，”伊桑格兰回答，“一旦我跟这个浑蛋和解了，我就是等于把自己抹黑了。夏天最长的日子也不够用来叙述他对我所做的坏事，以及他对我造成的痛苦。我知道国王总是偏向他，但是这和我没什么关系。我想搏斗一场，我会取胜的。和平只能在战场上实现；我有充分理由相信，这只棕毛孬种会罪有应得的。”

这个回答被告知给国王，他对此非常恼怒，但出于公正，他说了这句话：

“我只能维护王室总管的权力。”

由于臣民都拥挤在城门周围，高声要求搏斗开始，国王只得下令：“宫廷司法总管大臣，开始决斗！……”

当体衰力弱、行动不便的列那面对显得身强力壮、精力充沛的伊桑格兰时，他还想使狼让步。

“总管老爷，”他低声下气地说，“接受我给您的赔偿吧……我的亲属们会向您表示敬意……我会永远离开。”

“你根本不用考虑远行，”狼狂妄地回答，“你能逃出我的手，就会摆脱今后另寻栖息地的烦恼。”

“须知，”列那期期艾艾地说，他又对自己平日的运气鼓起了信心，“圣人说过：‘谁追逐我，他的不幸就随之而来。’在这种情况下，但愿他说得对！……”

可是，决斗双方力量悬殊，一眨眼，列那便被他的对手打翻在地、践踏、痛打一顿，狼的四只爪子按住他，向周围投射出胜利的目光。

布里什美即将宣布他是胜利者，这时，列那使出全身力气，抬起头来，咬住伊桑格兰的肚子，咬得那么狠，对方支持不住，倒在地上，发出痛苦的叫声。在一片混乱中，宫廷司法总管大臣宣布决斗未决出胜负。

[1] 历史上属于西班牙，位于比利牛斯山和伊比利亚半岛之间。

尾声

列那由艾墨琳陪伴，在清早回到莫佩图伊。他的妻子的细心照顾，尤其是忠贞不二，使他再一次复原了。

但是列那不再是原来的模样。他未老先衰，成了残废，孱弱不堪，告别了大型狩猎，只满足于在他的领地周围小打小闹。

他尤其放弃了玩弄诡计，他先前的恶名声正是由此而来的。当他想起自己过去的生活时，痛心疾首，惊讶于自己竟然能从中获得如此多的乐趣；因为过去的生活险象环生，还屡有挫折。他是愚弄过别人，而更多的是他被别人愚弄。

由于他无法弥补自己所做的坏事，于是他力图不让他的孩子们模仿他。马勒布朗什和佩尔塞埃满处乱跑，不幸是一对相当坏的小子，对他们，他无能为力；可是，他尽力扶养小拉韦尔，决心对那些将来出生的小狐狸也那样做。忠告胜过实例，只能这么希望了。

明智的布里什美、善良的梅贝、博杜安、贝兰原谅了他，而忠实的格兰贝尔不时来看望他，使他保持这些有教益的想法。

列那在他们平和的友谊中获得很大的乐趣，偶尔忆起往事，他略有伤感地喃喃自语：

“毕竟和风比北风好；爱比仇恨好。”

版权信息

书名：绿野仙踪

作者：[美]莱曼·弗兰克·鲍姆

ISBN：9787532765355

译者：张建平

产品经理：邵明鉴

责任编辑：张颖　赵平

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莱曼·弗兰克·鲍姆

L.Frank Baum（1856-1919）

作者介绍

莱曼·弗兰克·鲍姆，美国著名儿童文学家，很小就展现出了其写作和讲故事的才华，他对童话和幻想故事的迷恋几乎到了“白日梦”的程度。他一生兴趣广泛，著述丰厚。一次，鲍姆在给儿子讲故事的时候突然产生了一个前所未有的灵感，这是一个关于翡翠城的故事，也是“奥芝国系列童话”的最初创意。于是1900年《仙境术士》出版了，该书一经出版就一发不可收十，连续几年蝉联畅销童书榜榜首。接下来鲍姆又陆续推出了其他的“奥芝系列童话”，共计十四本，又名《绿野仙踪》，鲍姆因此也一直自命为“奥芝国皇家史学家”。二十世纪四十年代，《绿野仙踪》被美国米高梅公司改编并拍制成电影。鲍姆还用别的笔名写过不少其他主题的童话故事，这些作品大多也被誉为成功的优秀作品。

“我的书是为那些心灵永远年轻的人写的，无论他们年纪有多大。”鲍姆曾经用这样的话来总结自己的写作经验，也正因为这样的创作心态，《绿野仙踪》才成为让全球一代代读者痴迷的儿童经典名著。

chapter1 龙卷风

chapter2 与孟奇金人的谈话

chapter3 多萝西搭救稻草人

chapter4 穿过森林的道路

chapter5 搭救铁皮樵夫

chapter6 小胆狮

chapter7 通往奥芝国之路

chapter8 致命的罂粟地

chapter9 田鼠女王

chapter10 守门人

chapter11 奇妙的奥芝国翡翠城

chapter12 搜寻恶女巫

chapter13 援救

chapter14 飞猴

chapter15 发现可怕的奥芝

chapter16 大骗子的魔术

chapter17 气球上天

chapter18 永远向南方

chapter19 受到战斗树袭击

chapter20 优美的瓷乡

chapter21 狮子成了百兽之王

chapter22 奎德林乡

chapter23 好女巫实现了多萝西的愿望

chapter24 重返家乡

chapter1 龙卷风

有个小姑娘叫多萝西，是个孤儿，她和亨利叔叔、爱姆婶婶生活在一起，他们住在堪萨斯大草原的中部。叔叔是个农夫。他们的房子很小，因为造房子的原木要从很远的地方用车子拉来。房子有四堵墙，下有地板，上有屋顶，里面有一个生锈的炉灶，一只碗柜，一张桌子，三四把椅子，两张床。亨利叔叔和爱姆婶婶睡屋角的一张大床，多萝西睡另一角落里的小床。屋里没有阁楼，也没有地窖，只有一个小洞，是在地上挖出来的，叫做防旋风地洞。草原上的龙卷风足以把住屋刮倒，遇到这种情况，全家人就躲到这个洞里避难。洞挖在地板中央，上面有一扇活板门，翻起这扇门，就能顺着梯子下到黑咕隆咚的小洞里。

多萝西站在门口朝四处看，只能看见一大片灰蒙蒙的草原。四面八方都是一马平川延伸到天边，看不见一棵树或一幢房子。太阳把耕地晒成灰色一片，到处都有细小的裂纹。就连草儿也不是绿的，因为太阳把叶尖也晒成了灰色，看上去到处都是灰蒙蒙的。多萝西家的房子曾粉刷过。但经过一次次的日晒雨淋，颜色早已退尽，房子也变得和其他东西一样灰不熘秋了。

爱姆婶婶刚来这儿定居的时候，还是个年轻、漂亮的新娘子。太阳和风使她也改变了模样。她眼睛里的火花不见了，只剩下忧郁的灰色；脸颊和嘴唇上的红润不见了，也只剩下一层灰色。现在，她瘦削、憔悴，从来不露笑脸。多萝西刚来的时候，爱姆婶婶常为她的笑声感到惊讶，每当听到她那欢快的声音，爱姆婶婶就要发出惊叫，并且用手捂住心口；直到现在，她还会惊讶地看着这个小姑娘，弄不懂究竟有什么值得她笑的。

亨利叔叔从来不笑。他天天从早忙到晚，不知道什么是快乐。他也是灰不熘秋的，从长长的胡子直到粗糙的靴子。他看上去严峻、庄重，难得说话。

只有托托逗多萝西发笑，使她避免了像周围的一切那样变成灰色。托托不是灰色的，他是一条黑色的小狗，有丝绸般的长绒毛，一双乌黑的小眼睛在他那滑稽的小鼻子两边欢快地眨着。托托整天嬉戏，多萝西和他做伴，非常喜欢他。

但是，今天他们没有玩。亨利叔叔坐在门槛上，焦虑地望着天空，天空比平日显得更灰。多萝西抱着托托坐在屋子里，也望着天空。爱姆婶婶在洗碗碟。

他们听见从遥远的北方传来了狂风低沉的呼啸声，亨利叔叔和多萝西看见长长的草儿被正在到来的狂风吹得像波浪似的起舞。这时南边的天空中传来一阵尖厉的呼啸声，他们朝那个方向看去，只见那里的草也荡开了涟漪。

亨利叔叔突然站了起来。

“龙卷风来了，爱姆，”他朝妻子叫道，“我得去看看牲畜。”说完他就朝拴着马和牛的牲口棚跑去。爱姆婶婶丢下手里的活儿，跑到门口。她只看了一眼，就明白大难临头了。

“快，多萝西！”她叫道，“快到地洞里去！”

托托从多萝西的怀里跳了出来，躲到了床底下，小姑娘跟着他跑。爱姆婶婶吓坏了，打开地上的活板门，钻进了黑咕隆咚的小洞里。多萝西终于抓住了托托，又朝婶婶那儿跑。刚跑到一半，就听狂风一声呼啸，房子剧烈地摇晃起来，她失去了平衡，突然摔倒在地板上。

接着，一件奇怪的事情发生了。

房子转了两三圈，慢慢地在空中飞了起来。多萝西觉得就像是坐着气球上了天似的。

来自北边和南边的风在房子坐落的地方会合了，房子就成了龙卷风的中心。一般说来，在龙卷风的中心，空气是静止的，但来自各个方向的风的巨大气压把房子越抬越高，最后到了龙卷风的顶上；它就停留在那个高度，被刮出好多英里，就像你移动一根羽毛似的毫不费力。

四周一片昏暗，狂风肆虐，令人毛骨悚然，但多萝西倒觉得挺自在，像骑在马上似的。先转了几个圈后，房子又狠狠地倾斜了一下，她觉得自己像个婴儿睡在摇篮里似的，被轻轻地摇晃着。

托托可不喜欢这样。他在房里奔来奔去，大声狂吠；但多萝西静静地坐在地板上，等着看会发生什么事。

托托跑得离打开的活板门太近，一下子跌了下去；多萝西心想，这下子托托算是完了。但不多一会儿她就看见他的一只耳朵伸出了地洞，因为巨大的气压保护了他，使他没有摔下去。她爬到洞口，抓住了托托的耳朵，把他拖回到房子里；随后她关上了活板门，这下就不会再出事情了。

一个小时又一个小时过去了，多萝西慢慢地克服了惊骇；但是她感到很孤单，周围狂风呼啸的声音几乎震聋了她的耳朵。起先，她心想，要是房子再落到地上，她会不会被摔得粉碎；但是随着时间的流逝，任何可怕的事情都没有发生，她也就不再惊慌，决定冷静地等待，看看到底会有什么结果。最后，她在摇晃的地板上爬到了自己的床边，躺到了床上；托托跟了过来，在她身边躺下。

尽管房子在摇晃，狂风在尖号，多萝西很快闭上眼睛，一会儿就睡着了。

chapter2 与孟奇金人的谈话

多萝西睡得正香，突然被狠狠地震了一下，把她惊醒了。这一震可真厉害，若不是睡在柔软的床上，她准会受伤。她憋着呼吸，弄不清出了什么事；托托把冰凉的小鼻子凑到她的脸上，绝望地悲嗥。多萝西坐起来，发现房子已不晃了；房子里也不黑，明亮的阳光透过窗子射了进来，洒满了小小的房间。她从床上一跃而起，奔过去打开了门，托托紧跟在她身后。

小姑娘朝四周一看，惊讶地叫了起来，眼前奇妙的情景使她的眼睛越瞪越大，越瞪越大。

这场龙卷风把房子吹到了一个非常美丽的国家的中部，房子轻轻地落了下来（虽然把多萝西从睡梦中震醒，但对于龙卷风来说，这算是够轻的了）。这里到处都有一块块可爱的绿草地，高大的树上果实累累。美丽的鲜花处处开放，羽毛奇特漂亮的鸟儿在树丛里婉转啁鸣。不远处有一条小溪，在绿色的河岸间奔淌、闪烁，发出喃喃私语，对一个长期生活在干燥、灰色的草原上的小姑娘来说，这声音是那样的令人愉快。

多萝西站在那儿，急切地看着这奇怪、美丽的景色，她发现有一群她生平见过的最最奇怪的人在朝她走来。他们不像她平日见惯的大人那么高，但也不是很矮。事实上，他们看起来跟多萝西差不多高（她在同龄的孩子中算是高大的），尽管他们的年龄——至少从外表看来——要比她大许多。

其中有三个男人，一个女人，打扮得都很怪。他们戴着尖顶圆帽，足有一英尺高，帽檐四周缀着小铃，走路时发出悦耳的声音。三个男人的帽子是蓝色的；小个子女人的帽子是白的。她穿着一件白色外衣，许多褶边从双肩挂下来；衣服上点缀着众多的小星星，像钻石似的在阳光里闪烁。男人们穿着蓝衣服，和帽子的颜色一样，脚上是擦得锃亮的靴子，筒子上有一圈深蓝色。在多萝西看来，那三个男人的年龄跟亨利叔叔不相上下，因为其中两个留着胡子。但那个小女人显然要老得多：她脸上皱纹百褶，头发几乎花白，走路颤颤巍巍。

这些人走近多萝西站在门口的房子时，停了下来，彼此交头接耳，好像不敢再往前走。只有那个小个子老太婆走到多萝西跟前，深深一鞠躬，嗓音甜美地说：

“欢迎你，最尊贵的女术士，来到孟奇金人的土地上。我们非常感谢你杀死了东方恶女巫，为我们争得了自由。”

多萝西莫名其妙。这个小老太婆称她是术士，还说她杀死了东方恶女巫，这都是怎么回事呢？多萝西是个天真无邪的小姑娘，一阵龙卷风把她从好多英里之外的家里吹来；她从来没有杀过任何东西。

但是小老太婆显然希望她回答，于是多萝西支支吾吾地说：

“你真好；但你肯定搞错了。我没有杀过任何东西。”

“那就是你的房子干的，”小老太婆笑了一声，回答说，“这是一回事。瞧！”她指着房子一角，继续说，“那是她的两只脚，还伸在一根原木外面呢。”

多萝西一看，轻轻地惊叫了一声。果然，就在房子底部的大横木下，压着两只脚，尖脚趾上套着银鞋子。

“哦，天哪！哦，天哪！”多萝西叫道，吓得双手握在一起，“肯定是房子压着她了。我们该怎么办呢？”

“没什么要干的，”小老太婆镇静地说。

“可她是谁呢？”多萝西问道。

“她就是我说的东方恶女巫，”小老太婆答道，“好多年来，她把所有的孟奇金人控制在手中，让他们日日夜夜为她卖力。现在他们自由了，非常感谢你的救命之恩。”

“孟奇金人是谁？”多萝西问。

“他们是住在这儿东方的人，这里受着恶女巫的统治。”

“你是孟奇金人吗？”多萝西问。

“不，但我是他们的朋友，尽管我住在北方。孟奇金人看见这个东方恶女巫死了之后，派了个快腿信使来通知我，我这就来了。我是北方的女巫。”

“哦，我的天！”多萝西叫道，“你是个真正的女巫吗？”

“是的，不错，”小老太婆回答说，“但我是个好女巫，人们热爱我。我不如统治这儿的恶女巫强大，否则我会亲自解放他们的。”

“可我以为所有的女巫都是邪恶的，”小姑娘说，站在一个真正的女巫面前，她不免有点害怕。

“哦，不，这是个天大的误会。奥芝国里只有四个女巫，住在北方和南方的两个是好的。我知道这是千真万确的，因为其中一个就是我，这不会错。住在东方和西方的两个是恶女巫，但现在其中一个被你杀死了，整个奥芝国里只剩下一个恶女巫——就是住在西方的那个。”

“但是，”多萝西思索片刻后说，“爱姆婶婶告诉我说，所有的女巫都在好多年前就死掉了。”

“谁是爱姆婶婶？”小老太婆问道。

“她是我的婶婶，住在堪萨斯，我就是从那儿来的。”

北方女巫似乎沉思了一下，她低着头，眼睛望着地上。然后她抬起头来说：

“我不知道堪萨斯在哪里，以前从没听人说起过那个地方。但是请告诉我，那是个开化的地方吗？”

“哦，是的，”多萝西答道。

“那你婶婶的话没错。在开化的地方我想确实是没有巫师了；术士也没有，女术士也没有，魔术师也没有。但是，你瞧，奥芝国从来没有开化过，因为我们与世界上的其他地方都没有来往。所以我们中间还有巫师和术士。”

“术士是些什么样的人呢？”多萝西问道。

“奥芝本人就是大术士，”女巫压低嗓门说，“他的法力比我们全部加在一起还要大。他住在翡翠城。”

多萝西正想问别的问题，那三个默默地站在一边的孟奇金人大声叫了起来，手指着压着恶女巫的那个房角。

“怎么回事？”小老太婆问道；她朝那儿一看，忍不住要笑出来。那个死女巫的双脚影踪全无，只剩下一双银鞋子。

“她太老了，”北方女巫解释道，“太阳一晒她就化掉了。这就是她的下场。但这双银鞋子是你的，你可得穿上它们。”她走过去，十起鞋子，抖掉灰尘，递给多萝西。

“东方女巫可稀罕这双银鞋子啦，”一个孟奇金人说，“这双鞋子有魔力；但我们不知道是什么魔力。”

多萝西把鞋子拿进屋里，放在桌上。然后她又出来，走到孟奇金人面前说：

“我真想回到婶婶和叔叔身边，我相信他们会为我担心的。你们能帮我找到回家的路吗？”

孟奇金人和女巫先是面面相觑，然后看着多萝西，摇了摇头。“在东方，离这儿不远，”其中一个说，“有一片大沙漠，没人能活着越过它。”

“南方也一样，”另一个说，“我到过那儿，亲眼看见的。南方是奎德林乡。”

“我听说，”第三个人说，“西方也一样。那里住着温基人，由西方女巫统治，如果你从她那儿经过，她会强迫你做她的奴隶。”

“北方是我的家，”小老太婆说，“它的边上也是这个包围着奥芝国的大沙漠。亲爱的，看来你得跟我们住在一起了。”

多萝西一听这些，哭了起来，她在这些陌生人中间感到很孤单。她的眼泪似乎感动了那些好心的孟奇金人，他们立即掏出手绢，也抹起了眼泪。那个小老太婆摘下帽子，把帽顶放在鼻尖上，一本正经地数道：“一、二、三。”话音刚落，帽子立即变成了一块石板，上面有一行粉笔字：

“让多萝西到翡翠城去。”

小老太婆把石板从鼻子上拿下来，念了一遍上面的字，问道：

“你的名字是多萝西吗，亲爱的？”

“是呀，”小姑娘答道，抬起头来，抹干眼泪。

“那你必须到翡翠城去。也许奥芝会帮助你。”

“这个城在哪儿啊？”多萝西问道。

“就在国家的中部，由奥芝统治，就是我跟你说的大术士。”

“他是个好人吗？”小姑娘急切地问道。

“他是个好术士。他到底是不是人，我可说不清了，因为我从没见过他。”

“我怎么才能到那里呢？”多萝西问。

“你得步行。这是一段很长的路程，要穿过一个乡，那个乡有时候令人愉快，有时候一片昏暗，令人恐惧。不过，我会使出全身的魔法，让你免遭伤害。”

“你能跟我一起去吗？”小姑娘恳求道，现在她已把这个小老太婆当做她唯一的朋友。

“不，我不能陪你去，”女巫答道，“但我要吻你一下，凡是北方女巫吻过的人谁也不敢伤害。”

她走近多萝西，在她额上轻轻吻了一下。多萝西事后很快就发现，被她的嘴唇碰过的地方，留下了一个圆圆的、闪光的印记。

“通往翡翠城的道路是用黄砖铺成的，”女巫说，“所以你不会走错。你到了奥芝面前，不要害怕他，只要把你的来历告诉他，请他帮助你。再见，亲爱的。”

三个孟奇金人向多萝西深深地一鞠躬，祝她旅途愉快，随后就穿过树丛走了。女巫友好地向多萝西微微一点头，用左脚跟转了三个圈，转眼就不见了。小托托大为惊奇，见她走了，他狂吠起来，刚才在她面前，他吓得不敢吭声。

但是多萝西既然已经知道她是个女巫，她这样消失正在她意料之中，因此丝毫不感到惊奇。

chapter3 多萝西搭救稻草人

女巫和孟奇金人走了，剩下多萝西一个人，肚子饿了。她走到碗柜前，切了几块面包，抹上奶酪。她给托托吃了一点，又从架子上拿下一只桶，来到小溪边，拎了一桶清澈的溪水。托托跑到树跟前，朝着上面的鸟儿一个劲地吠叫。多萝西赶上了他，看见树上挂着许多鲜嫩可口的水果，她采了一些，正好用来当早餐。

然后她回到屋子里，痛痛快快地喝了许多清凉的溪水，接着就做起去翡翠城的准备。

多萝西只有一件替换衣服，挂在床边的一根柱子上。这是一件蓝白格子衫，不过由于洗的次数太多，蓝颜色已经褪得差不多了，但是衣服还很漂亮。小姑娘仔仔细细地梳洗了一番，换上干净的格子衫，戴上粉红色的太阳帽。她拿起一只小篮子，装满面包，盖上一块白布。然后她往自己的脚上瞧去，只见一双鞋子又旧又破。

“穿这双鞋子肯定走不了长路，托托。”她说。托托抬起那双又黑又小的眼睛，望着她的脸，摇晃着尾巴，表示听懂了她的话。

这时，多萝西看见了放在桌上的那双原来属于东方女巫的银鞋。

“这双鞋不知道合不合脚，”她对托托说，“这种鞋磨不坏，走长路正合适。”

她脱下旧皮鞋，试穿起银鞋，太合适了，就像是为她定做的。最后她挎起了篮子。

“来吧，托托，”她说，“我们要到翡翠城去请奥芝告诉我们怎么才能回到堪萨斯。”

她把门关好，锁上，小心地把钥匙放进衣袋里。她就这样踏上了去翡翠城的道路，托托没精打采地跟在她身边。

附近有好几条路，但她很快就找到了铺黄砖的那条。不多一会儿她轻快地走上了通往翡翠城的道路，她的银鞋踩在坚硬的黄砖路上，发出欢快、清脆的声响。阳光明媚，小鸟欢唱，尽管多萝西被一阵狂风突然吹离了自己的家乡，来到一片陌生的土地上，但她并不像人们想象的那样感到忧伤。

一路走去，只见四周景色美丽如画，她很惊讶。道路两边都围着整齐的栅栏，涂着漂亮的蓝颜色，栅栏外面是大片的稻田和菜地。看得出，孟奇金人是种田耕地的好手。每逢经过一户人家，就有人出来对她深深地鞠躬，送她走过去，因为人人都知道是她杀死了那个恶女巫，解放了他们。孟奇金人住的房子样子很怪，一间间都是圆的，一个大圆盖子作屋顶，一律刷成蓝色，因为在这个国家的东方大家都喜欢蓝色。

夜色将临，多萝西走了一天的路，腿酸力乏，她暗暗着急，不知该在哪儿过夜。这时她来到一座房子前，这座房子比别的都大。房前的绿草坪上，许多男女在跳舞。五个小提琴手把琴拉得震天价响，人们又是笑又是唱，旁边一张大桌子上放着鲜果、糕饼，还有许多别的好吃的东西。

人们友善地欢迎多萝西，邀她吃饭，留她过夜。这是孟奇金最富裕的人家，他的朋友们聚在他家里庆祝从恶女巫统治下解放出来。

多萝西饱餐了一顿，男主人亲自招待她，他的名字叫伯克。饭后，她坐在一张长靠椅上，看人们跳舞。

伯克看见了她脚上的银鞋，说：“你肯定是个女巫。”

“为什么？”小姑娘问道。

“因为你穿着银鞋，而且杀死了恶女巫。再说你穿着白衣服，只有女巫和术士才穿白衣服。”

“我的衣服是蓝白格子的，”多萝西说，抹平了衣服上的皱褶。

“你穿这样的衣服正合适，”伯克说，“蓝色是孟奇金人的颜色，白色是女巫的颜色，所以我们知道你是个好女巫。”

多萝西无言以对，大家都以为她是个女巫，而她心里很清楚，她只是个普普通通的小姑娘，是一阵龙卷风把她卷到了这个奇怪的地方。

看跳舞看得累了，伯克领她进了屋子，给了她一个房间，里面有张小床。床单是用蓝布做的，多萝西一觉酣睡到天亮，托托蜷缩着身子躺在她旁边的蓝地毯上。

她美美地吃了一顿早饭，看着一个孟奇金小男孩，他在逗托托玩，拉他的尾巴，欢叫，嬉笑，多萝西看得饶有兴味。托托引起大家的好奇，因为他们以前从没见到过狗。

“到翡翠城有多远？”小姑娘问。

“我不知道，”伯克正正经经地回答说，“我从没去过那儿。没有事情最好离奥芝远着点。翡翠城离这儿很远，你得走好多天。我们这儿很富裕、很舒适，但你得经过一些贫瘠、危险的地方，才能到达你的目的地。”

这番话给多萝西增添了忧愁，但她知道只有伟大的奥芝才能帮助她回到堪萨斯，于是下定决心，决不回头。

她告别了朋友们，又踏上了黄砖路。走了几英里后，想停下来歇一下，便爬到路边的栅栏上，坐了下来。栅栏外面是一大片稻田，她看见不远的地方有一个稻草人，插在一根高高的竿子上，赶着偷吃稻谷的鸟儿。

多萝西用手撑着下巴，沉思地看着稻草人。稻草人的头是一只填满干草的口袋，上面画着眼睛、鼻子、嘴，算是它的脸。头上戴着一顶旧的蓝色尖帽子，原先是某个孟奇金人的。身上穿一套蓝色衣服，又破又旧，颜色也褪得差不多了，衣服里面也塞着稻草。脚上穿一双蓝筒旧靴子，这里的人都穿这种靴子，稻草人的身体被安置在稻草秆上，后面撑着木桩。

多萝西出神地看着稻草人那张画出来的怪脸，突然看见稻草人的一只眼睛居然对她慢慢地眨动起来，她惊讶极了。起先，她以为肯定是自己看错了，在堪萨斯可从没见过稻草人会眨眼睛，但不一会儿，那个稻草人又很友好地朝她点起头来。于是她从栅栏上爬下来，朝他走去，托托则奔过去，围着那根竿子狂吠。

“你好，”稻草人嗓音沙哑地说。

“你会说话？”小姑娘惊奇地问道。

“当然，”稻草人说，“你好吗？”

“我很好，谢谢你，”多萝西彬彬有礼地答道，“你好吗？”

“我感到不太好，”稻草人微微一笑说，“日日夜夜地插在这儿赶乌鸦，太乏味了。”

“你不能下来吗？”多萝西问。

“不能，这根竿子是插在我背上的。如果能劳你驾，把这根竿子拔掉，我就太感谢你了。”

多萝西伸出双手，把稻草人从竿子上拔了下来；因为他里面塞的是稻草，所以很轻。

“非常感谢你，”稻草人被放下地后说，“我好像成了一个新人。”

多萝西大惑不解。听一个塞着稻草的人说话，看着他朝自己鞠躬，和自己并肩而行，她觉得挺别扭。

“你是谁？”稻草人问，他伸了个懒腰，打了个哈欠，“你到哪里去？”

“我叫多萝西，”小姑娘说，“我到翡翠城去，请伟大的奥芝送我回堪萨斯。”

“翡翠城在哪里？”他问道，“奥芝又是谁？”

“怎么，你不知道？”她惊讶地反问道。

“是呀，不知道；我什么都不知道。你瞧，我是用稻草做成的，所以我根本没有脑子，”他伤心地说。

“噢，”多萝西说，“我真为你难过。”

“你觉得，”他问，“如果我和你一起到翡翠城去，伟大的奥芝会给我一副脑子吗？”

“我说不准，”她回答说，“但是，如果你愿意的话，可以跟我一起去。如果奥芝能给你脑子，你就不会像现在这样受罪了。”

“这话说得对，”稻草人说，“你瞧，”他推心置腹地说，“我的脚里、手里和身上都塞着稻草，这我不在乎，因为这样我不会感到疼痛。如果有人踩着了我的脚趾，或用针来刺我，我都不怕，因为我感觉不到。但我不愿别人叫我傻瓜，如果我的脑袋里始终塞着稻草，而不像你那样有一副脑子，我怎么能懂事呢？”

“我理解你的感受，”小姑娘说，她真心地为他难受。“如果你跟我一起去，我会请奥芝尽他所能来帮助你。”

“谢谢你，”他感激地回答说。

他们回到路上，多萝西帮他爬过了栅栏，他们顺着黄砖小路朝翡翠城走去。

托托起先不喜欢这个新伙伴。他在那个稻草人身上嗅个不停，好像怀疑他身上有个耗子窝似的，还时不时地朝着稻草人很不友好地吠叫。

“你别理会托托，”多萝西对她的新朋友说；“他从不咬人。”

“哦，我不怕，”稻草人说，“他不会咬疼稻草。让我来替你拎篮子吧。我不在乎。我不会感到累。我要告诉你一个秘密，”他边走边继续说，“在这世界上我只怕一件事。”

“什么事？”多萝西问，“是制作你的孟奇金人吗？”

“不，”稻草人回答说，“是划着的火柴。”

chapter4 穿过森林的道路

几个小时以后，这条路变得凹凸不平起来，稻草人常常被黄砖绊倒。有时候，砖头碎掉了，甚至压根儿不见了，路面上出现一个个坑，托托一跃而过，多萝西从边上绕过去。但是稻草人没有脑子，他笔直往前走，一脚踩进坑里，整个儿摔倒在坚硬的砖块上。然而，他毫无痛感，多萝西把他拉起来，让他重新站直，而他则为自己的失足哈哈大笑，和她继续赶路。

这里的农田不如刚才那儿景气。农舍和果树都寥寥无几，他们越往前走，乡间景色越荒凉。

晌午时分，他们在路边坐下，附近有一条小溪，多萝西打开篮子，拿出一些面包。她递了一块给稻草人，但他拒绝了。

“我从来不饿，”他说，“这真是我的运气，因为我的嘴只是画出来的。如果能在上面挖个洞，我就能吃东西，我里面塞的稻草可以掏出来，这么一来，我的头形就破坏了。”

多萝西立即就看出，他的话句句属实，因此她只是点点头，就自顾吃起面包来。

“跟我说说你的事，说说你那个地方的事，”多萝西吃完后，稻草人说。于是她就跟他说起堪萨斯，那里的一切是怎样的灰不熘秋，龙卷风怎样把她卷到这个奇怪的奥芝国。

稻草人聚精会神地听着，然后说：“我不明白，你为什么要离开这个美丽的地方，回到你说的那个干燥、灰色的堪萨斯去呢？”

“这是因为你没有脑子，”小姑娘答道，“不管我们的家乡多么可怕，多么灰不熘秋，我们有血有肉的人宁愿住在那里，而不愿住在别的地方，不管它多么美丽。任何地方都比不上自己的家。”

稻草人叹了口气。

“这种事情我当然不能理解，”他说，“如果你们的脑袋里像我一样塞满稻草，你们也许就愿意住在美丽的地方，那样的话，堪萨斯就一个人也没有了。堪萨斯多亏了你们有脑子。”

“趁我们现在休息，你能给我讲个故事吗？”小姑娘问。

稻草人责备地看着她，回答说：

“我的生命这么短，我实在什么都不知道。我是前天才被做好的。在这之前，世界上发生了些什么，我一点都不知道。幸运的是，农夫做我的头时，第一件事就是画了耳朵，所以我把发生的事情都听了进去。还有一个孟奇金人跟他在一起，我听到的第一件事就是那个农夫说：‘你觉得这两个耳朵怎么样？’

“‘画得不直，’另一个人回答说。

“‘没关系，’农夫说，‘好歹总是耳朵。’这话千真万确。

“‘现在我来画眼睛，’农夫说。他画了我的右眼，刚画完，我就发现自己正以极大的好奇心看着他和我周围的一切，因为这是世界给我的第一个印象。

“‘这只眼睛真漂亮，’那个孟奇金人看着农夫说，‘蓝漆画眼睛正合适。’

“‘我想另一个眼睛得画得稍微大一点，’农夫说。第二个眼睛画好后，我比刚才看得清楚多了。接着他又画了我的鼻子和嘴巴。但我没有说话，因为那时候我还不知道嘴巴是干什么用的。我有趣地看着他们做我的身体、手、脚，最后他们把我的头安了上去，这时我很自豪，以为我像任何人一样健全了。

“‘用这家伙赶乌鸦一定很见效，’农夫说，‘他看上去真像人。’

“‘什么呀，他本来就是人嘛，’另一个人说。这话我很同意，农夫把我夹在他的手臂下，带到了稻田里，插在一根高竿上，就是你发现我的地方。他和他的朋友马上就离开了，把我一个人扔在那里。

“我不愿这样遭人抛弃；他们走后，我就想跟上他们，但我的脚碰不到地上，我被迫待在那根竿子上。那样的生活真孤单，因为我刚刚被做出来，也没什么东西好想。许多乌鸦和别的鸟飞进稻田，但它们一看见我就飞走了，还以为我是个孟奇金人呢；这下我可高兴啦，自以为是个很了不起的人呢。后来，一只老乌鸦飞近了我，仔细地打量了我一番后，停在了我的肩上，说：

“‘我怀疑农夫是不是想用这么个笨办法来唬我。任何聪明的乌鸦都能看出你只是个稻草人。’然后，它跳到我的脚下，放开肚子吃起谷粒儿来。别的鸟儿看我没把它怎么样，也都飞过来吃起谷子，不一会儿，我的四周就围了一大群乌鸦和鸟。

“我很伤心，因为这件事说明我毕竟不是一个好样的稻草人；但是老乌鸦倒来安慰我说：‘只要你有脑子，你就会成为和别人一样健全的人，甚至比有些人还要强。这个世界上只有脑子值得珍视，不管是乌鸦还是人。’

“乌鸦飞走后，我想了又想，决定要千方百计弄到一副脑子。真走运，你来了，把我从竿子上放了下来，听了你的话，我相信，我们一到翡翠城，伟大的奥芝就会给我脑子。”

“但愿这样，”多萝西认真地说，“既然你这么迫切地需要脑子。”

“哦，是啊，我很迫切，”稻草人回答说，“一个人知道自己是个傻瓜，这种感觉太难受了。”

“好，”小姑娘说，“我们走吧。”她把篮子递给稻草人。

现在，路旁已没有栅栏，田地也没有耕耘过。傍晚他们来到一片大森林，树木高大、茂盛，树枝相接，罩在黄砖路上。树底下几乎一片黑暗，枝丫挡住了日光，但多萝西他们没有歇脚，径直走进了森林里。

“既然这条路伸进森林里，它一定还会伸出森林，”稻草人说，“既然翡翠城在路的另一头，我们就顺着它走，不管它把我们领向哪里。”

“这种事情人人都知道，”多萝西说。

“当然，所以我也知道，”稻草人回答说，“如果这种事情需要动脑子，那我绝对说不出来。”

大约一个小时之后，日光消失殆尽，他们简直是在黑暗中摸索了。多萝西什么也看不见，但托托能看见，因为有些狗在黑暗中的视力很好。稻草人说他在黑暗中就像在大白天一样看得清，于是多萝西抓住他的臂膀，倒也走得很稳当。

“如果你看见任何房子，或者我们能过夜的地方，”她说，“你一定得告诉我；因为晚上走路很不舒服。”

不多一会儿，稻草人就停了下来。

“我们右边有一座小棚屋，”他说，“是用原木和树枝建成的。我们要不要到那儿去？”

“去，当然去，”小姑娘答道，“我累坏了。”

于是稻草人领着她穿过树丛，走到小屋前，多萝西走了进去，发现一个角落里有一张干树叶铺成的床。她立即躺了上去，眨眼工夫就呼呼入睡了；托托躺在她的身边；不知疲倦的稻草人站在另外一个角落，耐心地等待天亮。

chapter5 搭救铁皮樵夫

多萝西醒来时，阳光透过了树丛，托托早就出去追逐小鸟和麻雀了。她坐起来，打量四周。只见稻草人依然站在角落里，等着她。

“我们得去找水，”她对稻草人说。

“你为什么要水呀？”他问。

“洗去脸上的灰尘，还得喝，免得干面包堵嗓子。”

“血肉的身体肯定很不方便，”稻草人沉思地说，“你们得睡觉、吃饭、喝水。不过，你们有脑子，能够正确地思考，就是再麻烦也值得。”

他们离开小屋，穿过树林，发现了一处小小的泉眼，清水汩汩地往外流，多萝西喝了几口，梳洗了一番，吃了面包。她看见篮子里面包已不多，幸亏稻草人不用吃东西，因为剩下的面包只够她和托托吃一天的了。

她吃完了，打算回到黄砖路上，忽听得附近一声低沉的呻吟，她吃了一惊。

“什么声音？”她胆怯地问。

“我听不出，”稻草人说，“不过我们可以去看看。”

这时又一声呻吟传进他们的耳朵，这声音似乎来自他们身后。他们转过身，朝树林里走了几步，这时多萝西发现树木间的阳光里有一件东西在闪光。她朝那儿奔去，突然又停了下来，惊叫了一声。

一棵大树已被砍掉一部分，一个完全用铁皮做成的人举着斧子站在树边。他的头、手、脚都连接在他的身上，但他一动不动地站在那儿，好像根本就不能动似的。

多萝西惊讶地看着他，稻草人也张口结舌，托托则一个劲地吠叫，朝那人的铁脚上咬了一口，把牙齿都咬疼了。

“是你在哼吗？”多萝西问。

“是的，”铁皮人回答说，“是我在哼。我已经哼了一年多了，以前从来没人听见或者过来帮我。”

“我能帮你什么忙吗？”她温和地询问，这人伤心的口气打动了她。

“找一桶油来，把我身体上的各个连接部位润滑一下，”他说，

“它们锈得太厉害了，我无法动弹。只要在连接部位上点油，我就完全正常了。我的小屋里的架子上有一桶油。”

多萝西立刻奔回小屋，找到一个油桶，拎起桶又奔回来，焦急地问：

“你的连接部位在哪儿呀？”

“先润滑我的脖子，”铁皮樵夫说。多萝西就给他脖子上加了油，由于脖子锈得太厉害了，稻草人抓住那个铁皮脑袋轻轻地左右摇动，直到它活动自如，然后铁皮人就能自己转动脑袋了。

“现在润滑我手臂上的关节，”铁皮人说。多萝西给它们加了油，稻草人小心翼翼地把它们弯下来，直到它们松动，又像新的一样听使唤。

铁皮樵夫满意地舒了口气，放下了他靠在树上的斧头。

“太舒服了，”他说，“自从连接部位锈住之后，我就一直这么举着斧头，现在总算放下来了，真高兴。来，给我的脚关节也上上油，我就可以恢复正常了。”

于是他们给铁皮人的脚关节上了油，直到他能灵活地走动。他一次又一次地感谢他们救了他，看来他倒很有礼貌，很懂得感恩。

“若不是遇到你们，只怕我永远都得站在这儿了，”他说，“所以，你们确实是救了我的命。你们怎么会到这儿来的？”

“我们要到翡翠城去，拜见伟大的奥芝，”多萝西答道，“我们在你的小屋里过了一夜。”

“你们干吗要见奥芝呀？”他问。

“我要他送我回堪萨斯；稻草人要奥芝给他一副脑子，”她答道。

铁皮樵夫沉思了一会儿，然后说：

“你认为奥芝会给我一颗心吗？”

“嗯，我想会的，”多萝西回答说，“这就像给稻草人一副脑子一样容易。”

“是吗，”铁皮樵夫说，“那么，如果你们同意，我愿意跟你们一起到翡翠城去，请奥芝帮助我。”

“行啊，”稻草人由衷地说。多萝西接着说，她很高兴有他做伴。于是，铁皮樵夫扛着斧头，他们一起穿过树林，来到黄砖路上。

铁皮樵夫曾请多萝西把油桶放在她的篮子里。“因为，”他说，“要是我遭到雨淋，又会生锈，油桶是绝对少不了的。”

多亏了这样一位新伙伴，他们重新踏上旅途后不久，来到一个地方，这里树木密密匝匝，枝叶非常繁茂，堵塞了小路，行人难以通过。但是铁皮樵夫挥起斧头，一阵勐砍，很快就清出一条信道，他们顺利地走了过去。

多萝西边走边全神贯注地动着脑筋，连稻草人跌进一个坑里、滚到路旁她都没注意。稻草人只好大声呼叫，请她把他拉起来。

“你干吗不绕过那个坑呢？”铁皮樵夫问。

“我不太清楚，”稻草人欢快地说，“我的脑袋里塞的是稻草，所以我才去找奥芝，请他给我一副脑子。”

“噢，我明白了，”铁皮樵夫说，“但是，说到底，脑子并不是世界上最好的东西。”

“你有脑子吗？”稻草人问。

“没有，我的脑袋里空荡荡的，”铁皮樵夫说，“但是只要我有了脑子，我也得有一颗心，所以，如果两样都需要求奥芝的话，我宁愿要一颗心。”

“什么叫心呀？”稻草人问道。

“我把我的经历告诉你，你就会知道了。”

于是，在他们穿越树林时，铁皮樵夫讲了下面这些事：

“我是一个樵夫的儿子，他就靠砍下树林里的树木，把木柴卖出去为生。我长大后也成了樵夫，父亲去世后，我就一直照料老母亲，直到她也去世。然后，我打定了主意要结婚，这样生活就不会孤单了。

“有一个孟奇金姑娘，长得很漂亮，我很快就全心全意地爱上了她。她也答应，只要我赚够了钱，造一座比较好的房子给她住，她就嫁给我。于是我就比以往更卖力地干活。但是姑娘跟一个老太婆住在一起，而老太婆不愿她嫁给任何一个人，因为老太婆很懒，她要姑娘留在她身边，为她烧饭、料理家务。于是老太婆就找到了东方恶女巫，对她说，如果她能阻止姑娘出嫁，老太婆愿意给她两头羊和一头牛。恶女巫在我的斧头上施了魔法，有一天，正当我使出全身力气干活时（我急于造好房子，尽早把姑娘娶过来），斧头突然滑了下来，砍断了我的左腿。

“起先，这件事好像是个天大的不幸，我知道，一条腿的人是当不了一个好樵夫的。我找到一位白铁工，请他用铁皮为我做一条新的腿。铁皮腿安上后，经过一段时间的使用，我能随意摆布它了。但是我的行动触怒了东方恶女巫，因为她向老太婆作过保证，决不让我娶到那位漂亮的孟奇金姑娘。当我重新砍木柴时，斧头又脱手砍断了我的右腿。我又找到白铁工，请他再为我造一条铁皮腿。后来，被恶女巫施过魔法的斧头先后砍断了我的双臂，但我毫不气馁，装上了铁皮手臂。于是，恶女巫让斧头砍下了我的头，起先，我想这下子彻底完了。但白铁工正好路过，他为我安上了铁皮脑袋。

“我以为我打败了恶女巫，我比以往干得更卖力了。但我根本不知道我的敌人有多凶恶。她想了一个新办法，要消灭我对美丽的孟奇金姑娘的爱，我的斧头又脱手了，这回正好把身体一噼为二。白铁工又一次帮助了我，给我做了个铁皮身体，再把我的铁皮腿、铁皮胳臂、铁皮脑袋活络地连接在身体上，活动起来像以往一样自如。但是，天哪！我的心没有了，因此我就失去了所有对孟奇金姑娘的爱，对于是不是娶她也不在乎了。我想她依然跟老太婆住在一起，等着我去娶她呢。

“我的身体在阳光里闪闪发亮，我觉得很自傲，现在斧头伤不了我，我也就不怕它从手里滑落了。只有一个危险——我身体的连接部位会生锈。我在小屋里备了一只油桶，随时都能取用。但是，有一天，我忘了给自己上油，又淋了一场雨，等我想到会出危险时，连接部位已经生锈了，我就只好待在树林里，直到遇上你们。这件事太可怕了，但是在我待在树林里的这一年里，我有足够的时间思考，认识到我最大的损失就是失去了心。当我在恋爱的时候，我是世界上最幸福的人。但没有心的人是不懂得爱的，所以我决心去请奥芝给我一颗心。如果他给了，我就回到孟奇金姑娘身边，跟她结婚。”

多萝西和稻草人都听得津津有味，现在他们明白了，铁皮樵夫为什么那么急着要一颗新的心。

“不过，”稻草人说，“我还是宁愿要脑子，因为一个傻瓜即使有心也做不好事情。”

“我要心，”铁皮樵夫说，“因为脑子不能使人幸福，而幸福是世界上最重要的事。”

多萝西什么也没说，因为她不知道她的两个朋友谁对谁错，她认定，只要她能回到堪萨斯，回到爱姆婶婶身边，那么樵夫没有心、稻草人没有脑子，或者他们都得到了他们需要的东西，就都无关紧要了。

最使她焦急的是，面包快吃完了，她和托托再吃一顿，篮子就要空了。铁皮樵夫和稻草人是肯定不吃东西的，但她可不是铁皮或稻草做的，不吃饭就没法活。

chapter6 小胆狮

这段时间里，多萝西和她的伙伴们一直在密密的树林里穿行。路上依然铺着黄砖，但黄砖上覆盖着干树枝、枯树叶，走在上面很不舒服。

树林里几乎见不到鸟儿，因为鸟儿喜欢阳光明媚的露天旷野；但是不时地传来躲在树后面的野兽低沉的吼声。小姑娘听着这些声音，心儿怦怦直跳，她不知道这是什么声音，但是托托知道，他跑到多萝西身边，紧挨着她，甚至没有吠叫。

“我们什么时候才能走出树林呀？”小姑娘问铁皮樵夫。

“我不知道，”樵夫答道，“我从没去过翡翠城。但我小时候，我的父亲去过一次，他说那儿离这里很远，要穿过一个可怕的乡野，尽管离奥芝住的城市很近的乡野很美丽。但是只要油桶在，我什么都不怕，稻草人也什么都不怕，而你呢，额头上有好女巫吻过的印记，什么都伤害不了你。”

“可是托托呢？”小姑娘忧心忡忡地说，“什么东西能够保护他呢？”

“如果他遇到危险，我们必须亲自保护他，”铁皮樵夫说。

他话音未落，树林里传来了可怕的吼声，紧接着，一只大狮子跳到了路上。他的爪子一挥，稻草人就转了起来，转呀转呀，转到了路旁。然后，狮子又用尖利的爪子打了铁皮樵夫一下。樵夫一下子摔倒，一动不动地躺在路上，但是铁皮上没留下一点印记，这可叫狮子惊讶了。

现在，小托托可遇到敌人了，只见他吠叫着朝狮子扑去，大狮子张开嘴巴要咬托托，多萝西怕托托会被咬死，不顾一切地冲上前去，使出全身力气，对准狮子的鼻子狠狠揍了一拳，嘴里叫道：

“看你敢咬托托！你就不害臊，这么大的动物，竟然咬一条可怜的小狗！”

“我没咬他，”狮子说，用爪子擦着被多萝西揍过的鼻子。

“可你想要咬他，”多萝西反驳说，“你只是一个大胆小鬼。”

“我知道，”狮子害羞地低下了头，“我一直知道。可是我有什么办法呢？”

“我不知道，我肯定。想想吧，竟然欺侮一个可怜的稻草人！”

“他是个稻草人？”狮子惊讶地问，看着多萝西扶起稻草人，把他重新整制成人的模样。

“他当然是稻草人，”多萝西答道，依然怒气冲冲。

“怪不得他那么容易摔跤，”狮子说，“刚才看他那样转圈儿，我真纳闷。另外一个也是稻草的吗？”

“不，”多萝西说，“他是铁皮做的。”她把樵夫也扶了起来。

“怪不得他差点儿划破了我的爪子，”狮子说，“我的爪子抓到铁皮的时候，背上一阵冰凉。那个小动物是什么？你挺疼爱他的。”

“他是我的狗，叫托托，”多萝西答道。

“他是铁皮做的，还是稻草做的？”狮子问。

“都不是。他是一……一……一条有血有肉的狗，”小姑娘说。

“哦，他是个奇怪的动物，看上去这么小。除了我这样的胆小鬼，谁也不会想到要咬他，”狮子伤心地说。

“你怎么会变胆小的呢？”多萝西问，惊奇地看着这个庞然大物，他看上去简直像一匹小马。

“这是个秘密，”狮子答道，“我猜我生下来就是这样的。森林里所有别的动物自然都希望我能勇敢，因为任何一个地方都把狮子奉为百兽之王。听说，只要我大吼一声，任何动物都会害怕，纷纷躲避我。每当我碰见人，我都很惊慌，但我只要吼一声，那人就会拼命逃走。如果象、虎、熊想要吓唬我，我也会逃走——我就是这样的胆小鬼；但是只要别的动物听到我的吼声，他们就会逃走，我当然也就让他们去。”

“但这样做不对。百兽之王不该是个胆小鬼，”稻草人说。

“我知道，”狮子说，用尾巴尖儿擦去眼角的一滴眼泪，“这是我最大的悲伤，使我的生活很不快乐。但是每当遇到危险，我的心就怦怦地跳个不停。”

“也许你有心脏病，”铁皮樵夫说。

“也许是的，”狮子说。

“如果你真的有病，”樵夫说，“你应该高兴，因为这就证明你是有心的。而我就没有心，所以想生心脏病都没法生。”

“也许，”狮子沉思地说，“如果我没有心，也就不会是个胆小鬼了。”

“你有脑子吗？”稻草人问。

“我想有的。我从没看过，”狮子答道。

“我要到伟大的奥芝那里去，请他给我一副脑子，”稻草人说，“因为我的脑袋里塞的是稻草。”

“我要去请他给我一颗心，”铁皮樵夫说。

“我要去请他送托托和我回堪萨斯，”多萝西跟着说。

“你们认为奥芝会给我胆量吗？”小胆狮问道。

“就像他会给我脑子一样容易，”稻草人说。

“或者像给我一颗心一样，”铁皮樵夫说。

“或者像送我回堪萨斯一样，”多萝西说。

“那么，如果你们不介意的话，我想跟你们一起去，”狮子说，“因为，如果没有一点胆量，我实在活不下去了。”

“我们很欢迎你来做伴，”多萝西回答说，“因为你能替我们吓退别的野兽。既然你能够那么容易地吓退他们，在我看来，他们似乎比你更加胆小。”

“确实是这样，”狮子说，“但这丝毫不能使我稍微勇敢一点，只要我一天以为自己是个胆小鬼，我就一天不能快乐。”

于是，这一小队伙伴们又上路了，狮子迈着雄赳赳的步子和多萝西并肩而行。托托起先并不欢迎这位新伙伴，因为他忘不了狮子的大爪子差点把他踩碎，但是过了一会儿他自在多了，不多久，托托和小胆狮就成了好朋友。

那天他们再没碰上意外，旅途中平安无事。是的，有一次铁皮樵夫踩着了一只蜷缩在路上的甲虫，把这个可怜的小东西踩死了。樵夫很难过，因为他从来不愿伤害任何生物。他边走边流下几滴伤心、难受的眼泪。这些眼泪慢慢地淌到脸上，淌到嘴巴的活动部位，那里生锈了。过了一会儿多萝西问了他一句话，他的嘴巴已经张不开来，因为他的上下颌都已紧紧地锈住了。这使他非常紧张，朝着多萝西指手画脚，要她帮忙，可她不明白他的意思。狮子也莫名其妙，不知出了什么事。只有稻草人从多萝西的篮子里拿出油桶，给铁皮樵夫的上下颌加了油，几分钟后，他又能像先前一样说话了。

“我要从这件事吸取教训，”他说，“走路要看清路面。因为如果我再踩死一只昆虫或甲虫，我肯定又会哭的，而眼泪会使嘴巴生锈，一生锈我就不能说话了。”

以后，他走路非常小心，眼睛总是盯着路面，看见一只小蚂蚁他都不忍心踩上去，就怕伤着了它。铁皮樵夫知道自己没有心，因此他特别留意绝对不要对任何东西残忍。

“你们有心的人，”他说，“有东西指引，绝不会做错事；但我没有心，所以我必须非常谨慎。等奥芝给了我一颗心，我当然就不必顾忌那么多了。”

chapter7 通往奥芝国之路

那天晚上，他们只好在森林里的一棵大树下露营，因为附近没有人家。这棵枝叶繁茂的树足以替他们抵挡露水，铁皮樵夫用斧子砍下一大捆木柴，多萝西生了一堆旺火，暖和了她的身体，驱散了她的孤独感。她和托托吃掉了最后一点面包，这会儿，她可不知道第二天早饭该吃什么了。

“如果你愿意，”狮子说，“我就到树林里去为你捕杀一头鹿。你可以用火烤来吃，因为你的口味很特别，喜欢吃熟食，这样你就能吃上一顿美味的早餐了。”

“不！请别，”铁皮樵夫恳求道，“如果你杀死一头可怜的小鹿，我肯定会哭的，那么一来，我的嘴巴又要锈住了。”

但是狮子进了树林，找到了他自己的晚饭，谁也不知道他吃的是什么，因为他没说。稻草人发现一棵结着坚果的树，把坚果装满多萝西的篮子，够她吃上一阵子了。多萝西觉得稻草人想得很周到，但是看着他捡坚果时那笨手笨脚的样子，她由衷地哈哈大笑。他那填稻草的手很笨拙，而坚果又那么小，他漏掉的几乎和捡进篮子里的一样多。但是稻草人才不管他得捡多久呢，因为这样可以离开那堆火，他怕万一有火星溅到他的稻草上，就会把他烧成灰烬。所以他离火堆远远的，只是当多萝西躺下睡觉时，他才走过去把干树叶盖在她的身上。她又温暖又舒适，一觉酣睡到天亮。

天亮后，小姑娘在一条潺潺流淌的小溪边洗了脸，随后向翡翠城出发了。

对这几个行路人来说，这是一个多事的日子。他们走了不到一个小时，就看见前面有一条大壕沟横在路上，把他们目力所及的树林一分为二。这条沟很宽，他们小心翼翼地来到沟边，朝下一看，沟很深，底下有很多又尖又大的岩石。沟两边都很陡，他们谁也无法爬下去，一时间看来他们的旅途只好到此为止了。

“我们该怎么办呢？”多萝西垂头丧气地问。

“我一点主意都没有，”铁皮樵夫说。狮子摇着蓬松的鬃毛，一脸沉思的样子。但是稻草人说：

“我们不能飞，这是不用说的；我们也不能爬到这条大沟底下。因此，如果我们跳不过去，就只好停在这儿了。”

“我想我能跳过去，”胆小的狮子在心里仔细地丈量了沟的宽度，然后说。

“那我们都不愁了，”稻草人说，“你可以把我们一个一个背在身上跳过去。”

“好，我来试试，”狮子说，“谁第一个来？”

“我来，”稻草人叫道，“如果你跳不过这条沟，就会把多萝西摔死，樵夫的铁皮也会在岩石上砸出凹痕。但是如果我骑在你的背上，就不会有什么大问题，我摔下去一点不会受伤。”

“我真怕我自己摔下去，”胆小的狮子说，“但我看只有试一试，否则没有别的办法可想。来吧，骑在我的背上，我们试一下。”

稻草人骑上了狮背，狮子走到沟边，蹲了下来。

“你干吗不快跑，然后起跳呢？”稻草人问。

“我们狮子不是那么跳的，”狮子答道。然后纵身一跃，嗖地腾空跃过大沟，平安地落到对面。看见他那么轻易地征服了这条沟，他们都高兴极了，稻草人跨下狮背后，狮子又跳了回去。

多萝西想，下一个该她过去了。于是她抱着托托，跨上狮背，一只手紧紧地抓住他的鬃毛。紧接着，她就像在空中飞了起来；没等她细想，就已平安地落到了对面。狮子第二次跳回去，把铁皮樵夫背了过来。然后他们都坐下来，好让狮子休息一下，几次三番的跳来跳去，已弄得他透不过气来，他就像一只跑了长路的大狗似的直喘气。

他们发现大沟这边的树林很密，看上去一片幽暗。狮子缓过气来后，他们又踏上了黄砖路，各自都在心里嘀咕，不知能否走出树林，再见到明媚的阳光。更使他们不舒服的是，他们很快就听到树林深处传来种种奇怪的声音，狮子悄悄地向大家说，这儿住着卡利达斯。

“卡利达斯是什么呀？”小姑娘问。

“是些怪兽，身体像熊，头像虎，”狮子回答说，“爪子又长又尖，他们能够轻易地把我一撕为二，就像我撕托托一样。我很怕卡利达斯。”

“这我一点都不惊奇，”多萝西说，“他们一定是些可怕的野兽。”

狮子刚要说话，路上突然又出现一条壕沟，这条沟比前一条更宽更深，狮子一看就知道，他跳不过去。

于是他们坐下来商量办法，经过认真思考后稻草人说：

“紧靠着沟边有一棵大树。如果樵夫能把它砍倒，它就能架在沟上，我们可以很方便地从树上走过去。”

“这个主意真棒，”狮子说，“人家真要怀疑你的脑袋里不是稻草，而是脑子呢。”

铁皮樵夫说干就干，他的斧子很锋利，那棵树很快就几乎被砍断了。然后狮子用他有力的前腿使足全身的力气推树，大树慢慢地倒了下来，咔嚓一声架在了沟上，树梢的枝桠搁在另一边。

他们正要踏上这座怪桥，一声尖利的吼叫使他们抬起头来，只见两个熊身虎头的大怪物正在朝他们跑来，他们吓坏了。

“他们就是卡利达斯！”小胆狮索索发抖。

“快！”稻草人叫道，“我们快点过去。”

于是，多萝西抱着托托领头，铁皮樵夫第二，稻草人第三，从树上走过沟去。狮子尽管害怕，依然转过身去，面对卡利达斯，然后非常可怕地大吼了一声，吓得多萝西失声惊叫，稻草人往后倒去，就连凶猛的怪兽也停了一下，惊讶地看着他。

但是，怪兽一看自己比狮子庞大，而且他们与狮子是二对一，于是又朝前冲去，狮子越过沟去，回头看他们接下来会怎么办。凶猛的怪兽一刻不停，也要踏上架在沟上的大树，狮子对多萝西说：

“我们完了，他们尖利的爪子肯定会把我们撕成碎片。不过，你躲在我背后，我会尽力跟他们搏斗，到死为止。”

“等一等！”稻草人叫道。他一直在思考对策，现在，他请铁皮樵夫砍去搁在他们这一边的树梢。樵夫立即挥起斧头，就在那两个卡利达斯快过来时，大树轰的一声掉进了深沟，那两个张牙舞爪的丑怪物也掉了下去，在沟底下的尖岩石上摔得粉碎。

“好哇，”胆小的狮子说，心里一块石头落了地，深深地吸了口气，“看来我们又能活一段日子了，我很高兴，不能活一定是最不舒服的事情。那些怪物可把我吓坏了，这会儿我的心还在怦怦地跳呢。”

“唉，”铁皮樵夫悲伤地说，“我要是有颗心怦怦地跳就好了。”

这次险遇使多萝西他们更加急于走出森林，他们大步流星，多萝西感到累了，只好骑到了狮子的背上。他们高兴地发现，越往前走，树木越稀，下午，突然来到了一条大河前，河水就在他们眼前迅疾地流淌。他们看见河对岸有一条黄砖路在一片美丽的田野里延伸，那里，绿茵茵的草坪上点缀着芳香四溢的鲜花，路两旁全是果实累累的树木。看着眼前这片可爱的田野，他们高兴极了。

“我们怎样才能过河呢？”多萝西问。

“那好办，”稻草人回答说，“樵夫得为我们做一个木排，这样我们就可以渡过河去了。”

铁皮樵夫挥起斧头，砍下一些小树扎木排，就在他忙着的时候，稻草人发现河岸边有一棵果树。多萝西可高兴啦，她这一天吃的都是坚果，这会儿她饱饱地吃了一顿甜美的水果。

尽管铁皮樵夫不知疲倦，手脚勤快，但做木排毕竟是件费时的活儿，天黑了还没做好。于是他们在树底下找了个舒适的地方，一觉睡到了天亮。多萝西梦见了翡翠城，好术士奥芝，他很快就会送她重返家乡。

chapter8 致命的罂粟地

第二天早晨，我们这几位行路人醒了，精神饱满，充满希望，多萝西像个公主似的美美地吃着河旁树上的桃子和李子。身后是黑魆魆的森林，尽管碰到不少麻烦，但总算平安地走了出来。前面是一片阳光明媚的、可爱的田野，似乎在招呼他们去翡翠城。

遗憾的是，眼前这条大河把他们和这片美丽的田野分隔了开来。不过木排快做好了，铁皮樵夫又砍下几棵树干，用木楔把它们钉在一起，行，他们可以出发了。多萝西坐在木排中间，手里抱着托托。胆小的狮子跨上来时，木排倾斜了，因为他体大力沉；但稻草人和铁皮樵夫站在另一头，让木排保持平稳，他们各自手拿一根长棍子当篙，撑着木排。

起先他们撑得很顺利，但撑到河中心时，湍急的河流推着木排顺流而下，离黄砖路越来越远；河水越来越深，长木棍已撑不到河底了。

“这下糟了，”铁皮樵夫说，“要是上不了岸，我们就会被冲到西方坏女巫的地盘去，她会在我们身上施魔法，让我们变成她的奴隶。”

“那样我就得不到脑子了，”稻草人说。

“我也得不到胆量了，”小胆狮说。

“我也得不到心了，”樵夫说。

“我永远回不了堪萨斯了，”多萝西说。

“只要有办法，我们自然肯定要到翡翠城去的，”稻草人继续说，他使劲地撑着长木棍，木棍牢牢地扎进了河底的烂泥里，没等他把木棍拔出来，木排就让河水冲走了，可怜的稻草人插在了河中心的木棍上。

“再见啦！”他朝他们叫道，他们都很难过，铁皮樵夫哭了起来，但他马上想起眼泪会使嘴巴生锈，便用多萝西的围裙把眼泪擦干了。

这件事对稻草人来说当然太糟糕了。

“现在我比刚见到多萝西时更糟了，”他想，“那时我被插在稻田里的高竿上，在那里我好歹还能吓唬吓唬乌鸦；但是，一个稻草人插在河中心的木棍上肯定是毫无用处的。只怕我永远都得不到脑子了！”

木排顺流而下，可怜的稻草人被远远地抛在了后面。这时狮子说：

“一定得想办法救我们自己。我想我能够游到对岸去，把木排拖在后面，只要你们能够紧紧地抓住我的尾巴。”

说完，他跳进了河里，铁皮樵夫紧紧抓住他的尾巴，狮子开始使出全身力气朝对岸游去。尽管他是个庞然大物，但是拖着木排游泳可是件累人的活儿；不过慢慢地他们离开了激流，然后多萝西抓起樵夫的长棍子，帮忙把木排朝岸边撑去。

终于到达了岸边，踏上了美丽的绿草地，他们都筋疲力尽了。他们还知道，激流已把他们冲得离开通往翡翠城的黄砖路很远了。

“现在我们怎么办呢？”铁皮樵夫问，狮子卧倒在草地上让太阳晒干身子。

“我们必须想办法回到黄砖路上去，”多萝西说。

“最好的办法是顺河岸往回走，一直走到黄砖路，”狮子说。

他们休息过后，多萝西拎起篮子，他们开始顺着绿草成茵的岸边往回走，要走到河水把他们冲走的黄砖路。这真是个美丽的乡间，遍地鲜花和果树，明媚的阳光使他们心旷神怡，若不是为可怜的稻草人感到难过，他们一定会非常高兴的。

他们尽快地向前走，多萝西只停下过一回，摘了一朵美丽的花儿。过了一会儿铁皮樵夫叫道：

“看！”

他们都朝河里看去，只见稻草人插在河中心的木棍上，看上去非常孤独、悲伤。

“我们怎样才能救他呢？”多萝西问。

狮子和铁皮樵夫同时摇摇头，因为他们不知道。于是他们坐在岸上，愁眉苦脸地看着稻草人，这时一只鹳飞了过来，看见他们，便停在了河边。

“你是谁？你们上哪儿去呀？”鹳问道。

“我叫多萝西，”小姑娘答道，“这几位是我的朋友，铁皮樵夫和胆小的狮子。我们要到翡翠城去。”

“这条路不通那儿，”鹳说，她扭动着长脖子，目光尖锐地打量着他们。

“我知道，”多萝西回答说，“但是我们丢失了稻草人，正急着想办法把他救回来呢。”

“他在哪儿？”鹳问。

“那边的河里，”小姑娘回答。

“他如果不是太大太重，我能替你把他救回来，”鹳说。

“他一点儿都不重，”多萝西急忙说，“因为他是稻草做的；如果你能把他救回来，我们会永远永远非常感谢你的。”

“好吧，我去试试，”鹳说，“但是如果我发现他太重，我背不动的话，我就把他重新扔进河里。”

这只大鸟飞到了空中，飞到了稻草人被插在木棍上的那段河面的上空。然后，鹳用她的大爪子抓住了稻草人的手臂，带到空中，飞回岸边，多萝西、狮子、铁皮樵夫和托托正坐在那儿。

稻草人发现自己又回到了朋友们的身边，高兴极了，和他们一个个拥抱，甚至拥抱了狮子和托托。他们又踏上了旅途，稻草人走一步唱一句：“托—德—雷—德—哦！”他太快乐了。

“我还以为我要永远待在河里了呢，”他说，“但是好心的鹳救了我，如果我得到了脑子，我要找到那只鹳，并且想办法报答她。”

“好啊，”鹳说，她就在他们身边飞行。“我向来喜欢帮助有困难的人，不过现在我可得走了，我的小宝宝们还在窝里等我呢。希望你们能找到翡翠城，希望奥芝会帮助你们。”

“谢谢你，”多萝西回答说，好心的鹳飞到了空中，很快就不见了。

他们往前走，听着艳丽的鸟儿的啾鸣歌唱，看着可爱的鲜花开遍田野。除了大团大团猩红色的罂粟花外，还有许多黄、白、蓝、紫色的花儿，艳丽的色彩几乎使多萝西目眩。

“这些花儿美丽吗？”小姑娘问，她尽情地吸着花的芳香。

“我看挺美的，”稻草人说，“等我有了脑子我也许会更喜欢它们的。”

“要是我有颗心，我会喜爱它们的，”铁皮樵夫跟着说。

“我向来都喜欢花，”狮子说，“它们显得那么孤独、脆弱。但是树林里没有这么艳丽的花。”

现在他们面前出现越来越多大团的猩红色罂粟，而别的花儿越来越少。很快他们就发现自己来到了一大片罂粟地中。现在的人都知道，当许多这样的花集中在一起的时候，它们的气味是非常浓郁的，任何人只要闻了它就会昏睡过去，如果不把沉睡的人抬走，他就会在花丛里睡啊睡啊，永远醒不过来。但是多萝西不知道这一点，而且四周都是这种艳丽的花，她也跑不了。因此，没多久她的眼皮就沉重起来，她感到她必须坐下休息，必须睡觉。

但是铁皮樵夫不让她睡觉。

“我们得快点赶路，天黑前回到黄砖路上，”他说。稻草人连声附和。于是他们继续赶路，到后来多萝西实在坚持不住了。她的眼睛不由自主地闭了起来，忘了是在什么地方，倒在了罂粟丛中，一眨眼就睡着了。

“我们怎么办哪？”铁皮樵夫问。

“如果我们把她扔在这里，她会死的，”狮子说，“这种花的味儿正在窒息我们大家。我自己的眼睛也快睁不开了，小狗也已经睡着了。”

狮子说得不错，托托倒在了小主人的身边。但稻草人和铁皮樵夫不是肉做的，那花的香味儿一点奈何不了他们。

“快跑，”稻草人对狮子说，“尽快地离开这块致人死命的花丛。我们会背上小姑娘，但是如果你睡倒了，你这么大，我们可背不动啊。”

于是狮子振作起精神，拼尽全力朝前奔去。一眨眼工夫就不见了。

“我们用手搭成一张椅子，抬她走，”稻草人说。于是他们抱起托托，把它放到多萝西的膝上，然后他们用手搭了张椅子，双臂作为椅背，抬起熟睡的小姑娘穿越花丛。

他们走啊走啊，包围着他们的致命的鲜花大地毯好像无边无际似的。他们顺着河流走，终于遇到了他们的朋友狮子，只见他躺在罂粟地里呼呼酣睡。这花的力量太强大了，连狮子这样的庞然大物也抵挡不住，终于在快要走出罂粟地的时候倒下了，他们前面美丽的绿草地里可爱的绿草随风飘摇。

“我们救不了他，”铁皮樵夫悲伤地说，“他太重了，我们抬不动他。我们只能让他留在这儿，永远睡下去，也许他会做梦，梦见他终于有了胆量呢。”

“我很难过，”稻草人说，“作为一个这么胆小的狮子，他算是个很好的伙伴了。不过我们还是走吧。”

他们抬着熟睡的小姑娘，来到河边一个美丽的地方，离罂粟地远远的，她再也闻不到那有毒的香味。他们轻轻地把她放在柔软的草地上，等着徐徐清风吹醒她。

chapter9 田鼠女王

“现在我们离黄砖路不远了，”稻草人说，他正站在多萝西身旁，“因为我们快到把我们冲走的那段河面了。”

铁皮樵夫正要答话，听见了一声低低的吼声，便回过头去（他的头活动起来很优美），看见一只奇怪的动物在草地上跳跃着直奔他们而来。这是一只黄色的大野猫，铁皮樵夫想，它一定在追什么东西，只见它的耳朵紧贴着脑袋，嘴巴张得很大，露出两排难看的牙齿，红眼睛好像两只燃烧的火球。等它跑近，樵夫看见在它前面还跑着一只灰色的小田鼠，虽然他没有心，但他知道，野猫要咬死这样一只于人无害的小动物是不对的。

于是，铁皮樵夫举起斧头，等野猫跑到他的身边，他迅速一噼，猫头被砍了下来，这只猫一分为二，滚到了铁皮樵夫的脚边。

死里逃生的田鼠停了下来，慢慢地来到铁皮樵夫跟前，用尖细刺耳的声音说，

“哦，谢谢你！非常感谢你救了我。”

“请你别提了，”樵夫说，“你知道，我没有心，所以我很留意帮助那些需要朋友的人，哪怕它只是只田鼠。”

“只是只田鼠！”那小动物愤愤地叫了起来，“我可是个女王——所有田鼠中的女王！”

“哦，是啊，”樵夫朝她一欠身，说。

“所以，你救了我的命，可是一件大功劳，算得上是个勇敢的人，”女王又说。

这会儿，只见好几只田鼠正在挪动着小腿拼命奔跑，它们看见女王，都惊呼起来。

“哦，陛下，我们还以为你被咬死了呢！你是怎样从那只大野猫手里逃脱的呢？”它们都朝着小女王低低地鞠躬，头都快着地了。

“这个有趣的铁皮人，”她回答说，“打死了野猫，救了我的命。所以，今后你们都要侍候他，一切听从他的吩咐。”

“遵命！”小田鼠们一齐尖声答道。这时托托醒了，他看见这么多小田鼠围着自己，欢快地叫了一声，跳到它们中间，小田鼠们大吃一惊，朝四面逃走。托托在堪萨斯的时候，总喜欢追逐小田鼠，他觉得这很有趣。

但是铁皮樵夫抓住了小狗，紧紧抱住他，一边朝小田鼠们喊道：“回来！回来！托托不会伤害你们。”

这时田鼠女王从一丛青草中伸出头来，怯生生地问：“你肯定他不会咬我们吗？”

“我不会让他咬你们，”铁皮樵夫说，“所以你们别害怕。”

小田鼠们一个个爬了回来，托托没有再叫，尽管他想从樵夫手里挣脱出来，要不是知道他是铁皮做的，说不定还会咬他呢。最后，一只最大的田鼠说话了。

“你救了我们的女王，”它说，“我们怎样才能报答你呢？”

“我不知道，”铁皮樵夫说。但是稻草人（他一直想动脑筋，但因为脑袋里塞的是稻草，所以动不了脑筋）急忙说：“哦，有了；你们可以去救我们的朋友，胆小的狮子，他正睡在罂粟地里。”

“狮子！”小女王惊呼，“他会把我们都吃掉的。”

“噢，不会的，”稻草人说，“这个狮子是个胆小鬼。”

“是吗？”小田鼠问。

“他自己说的，”稻草人回答说，“他决不会伤害我们的朋友。如果你们帮助我们救了他，我保证他会和气地对待你们的。”

“好吧，”女王说，“我们相信你。但我们该怎么干呢？”

“有许多田鼠称你女王，服从你的命令吗？”

“哦，是的，有几千只，”她答道。

“那你尽快把它们都召来，让它们全都带一根绳子。”

女王转向她的侍从，吩咐它们立即去把她的手下全都召来。它们一听她的命令，就尽快地朝四处跑去。

“现在，”稻草人对铁皮樵夫说，“你得到河边去，砍下一些树来，做一辆可以让狮子坐的小车。”

铁皮樵夫立即动手干了起来。他砍下一些树干，削去枝叶，很快就做好了一副车架。他用木钉把架子钉好，又用大树干削了四只轮子。他干得又快又好，等田鼠们陆续到达时，车子已经做好了。

几千只田鼠从四面八方拥来；有大田鼠、小田鼠、中田鼠；每只田鼠嘴里都衔着一根绳子。就在这时，沉睡了很久的多萝西醒了过来，睁开了眼睛。她发现自己躺在草地上，几千只田鼠站在四周，怯生生地看着她，她纳闷极了。但是稻草人把一切都告诉了她，又转向威风凛凛的女王说：

“请允许我向你介绍女王陛下。”

多萝西严肃地点点头，女王向她行了个礼，然后她和小姑娘就成了好朋友。

现在，稻草人和铁皮人开始用小田鼠带来的绳子把它们与车子连接起来。绳子的一端系着每只田鼠的脖子，另一端绑在车子上。当然啰，车子比任何一只拉车的田鼠都要大一千倍，但是，当所有的田鼠都套上之后，它们拉起车来就轻而易举了。就连稻草人和铁皮樵夫也可以坐在上面，由那些奇特的“小马”迅速地拉到狮子躺着的地方。

经过好一阵子折腾，他们终于把笨重的狮子抬到了车上。然后，女王连忙吩咐她的手下拉车，只怕在罂粟地里待久了，小田鼠们也会昏睡过去。

尽管田鼠有几千只，但一开始它们很难拉动沉重的车子；铁皮樵夫和稻草人在后面用力一推，车子动了起来。它们很快就把狮子拉出了罂粟地，拉到了绿色的田野，狮子又呼吸到了香甜、清新的空气，而不是刚才那有毒的花香了。

多萝西前来迎接它们，衷心地感谢田鼠们救了她的伙伴。她现在非常喜欢狮子，为他的脱险感到高兴。

然后，田鼠们卸了车子，穿过绿草地，朝家里跑去。田鼠女王最后一个离开。

“如果还用得着我们，”她说，“就到田野里来叫唤，我们能够听见，并且会来帮助你们。再见！”

“再见！”他们齐声答道。女王跑走了，多萝西紧紧地抱住托托，不让他去追逐她，使她受惊。

接下来，他们便在狮子身边坐下等他苏醒。稻草人从附近一棵树上摘了些水果给多萝西，让她当午餐。

chapter10 守门人

胆小的狮子躺在罂粟地里吸有毒的香气时间太长，所以过了很久他才醒来；他一睁开眼睛，滚下车子，发现自己还活着，显得很高兴。

“当时我拼命往前跑，”他说，坐在地上打哈欠，“可是那花香太厉害了。你们是怎么把我救出来的？”

于是大家向他说起田鼠，它们怎样自告奋勇地救他。胆小的狮子哈哈大笑，说，

“我一直以为自己是个可怕的庞然大物，可是就连花儿这样的小东西都差点要了我的命，而田鼠这样的小动物却能救我脱险。真是怪事！可是，伙伴们，现在我们该怎么办呢？”

“我们必须往前走，一定要重新找到黄砖路，”多萝西说，“然后我们就能走到翡翠城。”

狮子完全清醒了，恢复了常态，他们又踏上了旅途，非常欢快地穿过柔软、清新的草地，不久就找到了黄砖路，又踏上了通往伟大的奥芝居住的翡翠城的道路。

这会儿，道路平坦舒适，四周的乡野十分美丽；这几位行路人都很高兴把森林远远地甩在了身后，在它那幽暗的树荫里发生的种种危险也被抛在了身后。他们又能看见筑在路旁的栅栏，不过这些栅栏是漆成绿色的；他们走近一座小房子（里面显然住着一位农夫），房子也是绿色的。下午他们走过了好多这样的房子，有时候房子里有人到门口来，看着他们，似乎要问他们话，但是没有一个人走近他们，也没人跟他们说话，因为害怕那只大狮子。这里的人们都穿着像翡翠一样美丽的绿衣服，戴尖顶帽子，就像孟奇金人一样。

“这儿一定就是奥芝国，”多萝西说，“我们肯定快到翡翠城了。”

“是啊，”稻草人说，“这儿一切都是绿的，就像孟奇金人喜欢蓝色一样。但是这儿的人似乎不像孟奇金人那么友好，只怕我们找不到地方过夜了。”

“我倒想弄点别的东西吃，总不能老是吃水果呀，”多萝西说，“我肯定托托都快饿死了。等到了下一户人家我们就停下来，跟人家谈谈。”

他们来到一座大农舍，多萝西大胆地走上前去敲门。一位妇女把门打开一条缝向外张望，并说，

“你要干什么，孩子？那个大狮子干吗跟着你？”

“如果你同意的话，我们想在你家过夜，”多萝西回答说，“狮子是我的朋友和伙伴，绝对不会伤害你们的。”

“他很温顺吗？”那妇女问，把门开大了一点。

“哦，是的，”小姑娘说，“他是个大胆小鬼；所以你们不必害怕他，倒是他会害怕你们。”

“好吧，”妇女沉思了一会儿，又瞥了一眼狮子后说，“如果真是这样的话，就请进来吧，我给你们准备一点晚饭，再找一个睡觉的地方。”

于是他们都进了屋子，那户人家除了那位妇女外，还有一个男人和两个孩子。男人的脚受了伤，躺在屋角的一张长椅里。他们看见这么奇怪的一伙，显得很惊讶。在那妇女忙着铺饭桌的当儿，男人问道：

“你们上哪儿去呀？”

“翡翠城，”多萝西说，“去拜见伟大的奥芝。”

“哦，是吗！”男人叫了起来，“你们肯定伟大的奥芝会见你们吗？”

“为什么不呢？”多萝西回答。

“嗯，听说他从来不让任何人接近他。我到翡翠城去过好多次，那是个美妙、神奇的地方，但我从来没有得到过晋见伟大的奥芝的机会，我也不知道有谁见到过他。”

“他从来不外出吗？”稻草人问。

“从不。他每天都坐在他王宫的大晋见室里。就连那些侍候他的人也见不到他的面。”

“他长得什么样子？”小姑娘问。

“这可难说了，”那人沉思地说，“你知道，奥芝是个大术士，他要自己是什么样子，就能变成什么样子。所以有人说他像只鸟；有人说他像头大象；又有人说他像只猫。对另外一些人他像美丽的仙女，或者像一个仙童，反正他喜欢什么就能变成什么。但真正的奥芝是谁，他的本来面貌是什么样子，任何活着的人都不知道。”

“这可真怪，”多萝西说，“但我们总要想办法见到他，否则的话我们就白跑了。”

“你们为什么要见可怕的奥芝呢？”那人问。

“我要他给我脑子，”稻草人急切地说。

“哦，这件事奥芝做起来毫不费力，”那人说，“他的脑子多得很。”

“我要他给我一颗心，”铁皮樵夫说。

“这事难不倒他，”那人又说，“奥芝有许多许多的心，各种大小、各种形状的都有。”

“我要他给我胆量，”小胆狮说。

“奥芝的晋见室里有许多胆量，”那人说，“他用一只金盘子盖着，怕它们跑掉。他肯定很乐意送一些给你。”

“我要他送我回堪萨斯，”多萝西说。

“堪萨斯在哪里？”那人惊讶地问。

“我不知道，”多萝西伤心地回答说，“但那是我的家，我肯定有这个地方。”

“很有可能。嗯，奥芝什么都能做；所以我想他会替你找到堪萨斯的。但是首先你必须想办法见到他，这件事可不好办，因为这个大术士不喜欢见任何人，他的脾气很怪。可是你要什么呢？”那人对托托说。托托只是摇摇尾巴；因为，说来奇怪，他竟然不会讲话。

这时那位妇女说晚饭准备好了，于是大家围桌而坐，多萝西吃了一些可口的粥，一碟炒鸡蛋，一盘精致的白面包，她吃得津津有味。狮子吃了一些粥，但是很不满意，说什么粥是麦子做的，而麦子是给马吃的，不是给狮子吃的。稻草人和铁皮樵夫什么也没吃。托托每样都吃了一点儿；总算又吃到晚饭了，他挺高兴。

那位妇女给多萝西准备了一张床，托托就睡在多萝西身边，狮子守卫着房门，不让多萝西受到侵扰。稻草人和铁皮樵夫站在一个角落里，整整一个晚上都没出声，当然他们根本不用睡觉。

第二天早晨，太阳刚刚升起他们就上路了，不久就看见他们前面的天空中有一道绿色的光。

“那一定是翡翠城，”多萝西说。

他们向前走去，绿色的光越来越亮，看来他们总算快到目的地了。但是直到中午他们才走到高大的城墙前，城墙又高又厚，涂着明亮的绿色。

在他们前面，黄砖路的尽头，是一扇大门，镶嵌着绿宝石，在阳光下射出炫目的光泽，就连稻草人那画出来的眼睛都睁不开了。

大门旁有一只铃，多萝西揿了按钮，听见里面响起清脆的丁零零的声音。接着大门慢慢地打开了，他们鱼贯而入，发现来到了一个拱顶房间，房间四壁镶嵌着无数翡翠，闪闪发光。

他们面前站着一个身材跟孟奇金人差不多的小矮人。他从头到脚一身绿，连皮肤都是绿色的。他旁边有一只绿色的大箱子。

小矮人看见了多萝西和她的伙伴，问道：

“你们来翡翠城有什么要紧的事呀？”

“我们来见伟大的奥芝，”多萝西说。

小矮人听到这个回答大吃一惊，坐下来动起脑筋。

“有好多年没人请我为他们引见奥芝了，”他说，大惑不解地摇着头。“他威力无穷，令人骇怕，如果你是为了一件无聊的或者愚蠢的小事来烦扰他的聪明才智，他立即就会要你的命。”

“但我们不是为了愚蠢的小事来的，也不是无聊的事情，”稻草人回答说，“我们有重要的事情。我们听说奥芝是个好术士。”

“他是好术士，”绿色人说，“他英明、有效地统治着翡翠城。但对于那些不诚实的人，或者为了好奇才接近他的人，他是非常可怕的，从来没人敢请求见他的面。我是看守城门的，既然你们要见伟大的奥芝，我只好带你们到他的王宫去。但你们首先得戴上护目镜。”

“为什么？”多萝西问。

“如果你们不戴护目镜，翡翠城的光芒和荣耀会使你们失明。就连住在翡翠城里的人也必须日日夜夜戴着护目镜。它们都被锁着，因为当初刚建城的时候，奥芝就是这么吩咐的，只有我一个人掌管钥匙。”

他打开大箱子，多萝西看见那里面装满各种大小、各种形状的护目镜。每副眼镜上都配有绿色玻璃。守门人找了一副合适的给多萝西戴上。护目镜上有两条金链子，系在多萝西的后脑勺上，由一把小锁锁住，钥匙就挂在守门人脖子上戴着的一根链子上。他们走路时，多萝西无法把护目镜摘下来，但是她可不想让翡翠城的光灼瞎了眼睛，所以也就不说什么了。

然后那个绿色人给稻草人、铁皮樵夫、狮子甚至小托托都戴好了护目镜，也都用锁锁上。

最后，守门人自己也戴上眼镜，对他们说，他这就领他们去王宫。他从墙钉上拿下一把很大的金钥匙，打开另一扇门，他们都跟着他穿过门洞，踏上了翡翠城的街道。

chapter11 奇妙的奥芝国翡翠城

尽管戴着绿色护目镜，多萝西和伙伴们一开始还是被这奇妙的城里耀人的光刺得睁不开眼来。街道两旁坐落着一排排美丽的房子，都是用绿色大理石建造的，到处镶嵌着闪烁的翡翠。他们走在一条铺着同样的绿色大理石的人行道上，连接着街区的是一排排的翡翠，紧紧地排列在一起，在明亮的阳光下晶莹闪烁。窗玻璃是绿色的，就连天空也是绿色的，一道道阳光也是绿色的。

街上有很多人，男女老少都有，他们全都穿着绿衣服，长着绿皮肤。他们好奇地打量着多萝西和她那奇怪的伙伴们，孩子们看见了狮子，吓得躲到了母亲的背后；但是谁也没跟多萝西他们说话。街旁有许多商店，多萝西看见店里所有的东西都是绿色的。绿色的糖果、绿色的爆米花，明码标价，还有各种各样绿色的鞋子、绿色的帽子、绿色的衣服。在一个地方，有人正在卖着绿色的柠檬汽水，当孩子们买汽水时，多萝西看见他们付的钱也是绿色的。

这里似乎没有马和任何动物；男人们推着绿色的小车运送东西。人人都显得愉快、满足、幸福。

守门人领着他们穿街走巷，一直来到城中心的一座大楼前，这就是大术士奥芝的王宫。门前有一个士兵，穿一身绿制服，蓄着绿色的长胡子。

“这儿有几位陌生人，”守门人对他说，“他们要见伟大的奥芝。”

“进来吧，”士兵说，“我给你们通报去。”

他们进了王宫大门，被领进一个大房间，地上铺着绿地毯，放着镶嵌翡翠的可爱的绿色家具。进入房间前，士兵让他们在门垫上擦擦双脚，等他们入座后，他彬彬有礼地说：

“你们请自便，我到晋见室门口去向奥芝通报一声。”

他们等了很久，士兵才回来。多萝西问：

“你见到奥芝了吗？”

“哦，没有，”士兵回答说，“我从没见过他。但是我跟坐在屏风后面的奥芝说了话，把你们的口信带给了他。他说，如果你们愿意，他很想见见你们，但是你们必须一个一个地进去，而且他每天只见一个。所以，你们得在宫里待上好几天，我想带你们去看看房间，你们路上辛苦了，得休息休息。”

“谢谢你，”小姑娘回答说，“奥芝真好。”

士兵吹响一只绿色的哨子，马上就来了一个年轻的姑娘，穿一身漂亮的绿色绸衣，长着可爱的绿头发和绿眼睛，她朝多萝西深深一鞠躬，说：“请跟我来，我带你去你的房间。”

于是多萝西抱着托托，向其他伙伴说了再见，跟着绿姑娘穿过七条走廊，上了三层楼梯，来到王宫正面一个房间。这是世界上最可爱的小房间，里面有一张舒服、柔软的床，上面铺着绿色的绸床单，一条绿天鹅绒床罩。房间中央有一个小巧的喷泉，把一股股绿色的香水喷向空中，落到一只漂亮的绿色大理石雕花水盆里。窗台上放着美丽的绿花，房间里有一个书架，上面放着一排绿色的小书。等多萝西腾出空来，打开这些书，发现里面都是一些奇怪的绿色的画，看得她哈哈大笑，这些画太有趣了。

在一个柜子里，放着许多丝绸、天鹅绒做的绿色衣服，这些衣服多萝西穿了正好合身。

“你就像在家里一样，不必拘束，”绿姑娘说，“你要什么就按铃。奥芝明天早晨召见你。”

她离开多萝西，到别的伙伴那儿去了。她把他们领进各自的房间，大家都发现自己住在王宫里一个非常舒适的地方。当然，这种殷勤周到对稻草人来说全是白费；他发现房间里只有他一个人时，只能傻站在门口，等着天亮。他躺下来反而不能休息，他的眼睛也闭不起来。因此，整个晚上他都看着房角一只小蜘蛛不停地织网，好像这根本不是什么世界上最好的房间似的。铁皮樵夫出于习惯（因为他还记着他是血肉之躯时的情景）躺在了床上，但是他不能睡觉，就整夜不停地活动关节，让它们保持良好状态。狮子宁愿要树林里那种树叶铺的床，也不愿被关在房间里，不过他毕竟懂事，不会为这个烦心，所以就跳上床去，像一只猫似的蜷缩起来，不多会儿就睡着了。

第二天早晨，早饭过后，绿姑娘来叫多萝西，从衣柜里拿出一件漂亮的绿锦缎衣服给她穿上。多萝西戴上一条绿绸围裙，给托托的脖子系上一条绿丝带，然后朝伟大的奥芝的晋见室走去。

她们先来到一个大厅，里面有许多宫廷里的女士和先生，全都穿着华贵的衣服。这些人无所事事，只不过彼此闲聊，但他们每天早晨都到晋见室外等候，尽管从来没有得到允许晋见奥芝。多萝西进来，他们惊奇地看着她，有一个人问：

“你真的去见可怕的奥芝吗？”

“当然，”小姑娘回答说，“只要他愿意见我。”

“哦，他愿意见你，”那位替她传信的士兵说，“尽管他不喜欢人家请求见他。确实，起先他很生气，并要我把你送回你来的地方。接着，他问我你长得什么样子，当我提到你的银鞋子时，他很感兴趣。最后我对他说起你额头上的印记，他决定同意你去见他。”

就在这时，一只铃响了起来，绿姑娘对多萝西说：“信号来了。你必须一个人到晋见室里去。”

她打开小门，多萝西大胆地走进去，发现自己来到一个奇妙的地方。这是一个圆形的大房间，有一个很高的拱形顶，墙、天花板和地板上都铺着排得紧紧的大块翡翠。屋顶中央有一盏大灯，就像太阳一样明亮，照得翡翠莹光闪耀，神奇无比。

但最使多萝西感兴趣的是房间中央那张绿色大理石的宝座。它的形状像一把椅子，跟别的东西一样，镶嵌着宝石，光彩夺目。椅子中央有一颗硕大的头，没有身体或四肢支撑它。这颗头上没有头发，但是有眼睛、鼻子、嘴巴，比最大的巨人的头还要大。

多萝西好奇、害怕地看着它，只见那双眼睛慢慢地转动起来，尖利地打量着她。接着嘴巴也动了起来，多萝西听见一个声音说：

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝。你是谁，找我干什么？”

这颗巨大的头颅里发出的声音并不那么可怕，多萝西有了勇气，回答说：

“我叫多萝西，弱小的、温顺的多萝西。我来求你帮助我。”

那双眼睛凝视着她，整整有一分钟。然后那声音又说：

“你的银鞋是从哪里来的？”

“我的房子从空中落下来，压死了东方恶女巫，这双鞋子就是她的，”多萝西答道。

“你额上的印记是哪里来的？”那声音又问。

“这是北方好女巫叫我来找你向我道别时亲吻我之后留下的，”小姑娘回答说。

那双眼睛又尖利地打量她，它们看出她说的是真话。接着奥芝回答说：“你想要我干什么呢？”

“送我回堪萨斯，我的亨利叔叔和爱姆婶婶住在那里，”她认真地回答说。“我不喜欢你的国家，虽然这儿非常美丽。我离家时间这么久，爱姆婶婶肯定急坏了。”

那双眼睛眨了三下，接着朝上望望天花板，朝下看看地板，那么奇怪地转动着，似乎看见了房间的每一个地方。最后它们又盯住了多萝西。

“我为什么要帮你这个忙呢？”奥芝问。

“因为你是强大的，我是弱小的；因为你是个伟大的术士，而我只是个孤苦无依的小姑娘，”她回答说。

“可是你能杀死东方恶女巫，够强大的了。”

“那只是碰巧，”多萝西直截了当地回答说，“我不是有意的。”

“嗯，”那颗头颅说，“我会给你答复的。你没有权利要求我送你回堪萨斯，除非你也为我做点事作为报答。在这儿，每个人都要为他得到的任何东西付出报酬。如果你要我用我的魔力送你回家，你必须先为我做些事情。你先帮助我，我再帮助你。”

“你要我做什么呢？”小姑娘问。

“杀死西方恶女巫，”奥芝回答说。

“可我做不了！”多萝西惊讶地叫了起来。

“你杀死了东方恶女巫，而且你穿着这双有魔力的银鞋。这块土地上只剩下一个恶女巫了，只要你能让我相信她死了，我就送你回堪萨斯——一定要在她死了之后。”

小姑娘哭了起来，她太失望了。那双眼睛又眨动了，焦虑地看着她，似乎这位伟大的奥芝认为只要她愿意，是能够帮助他的。

“我从来没有故意杀死过任何东西，”她抽泣着说，“就算我愿意，我又怎么有本事杀死那个恶女巫呢？如果你，伟大的、可怕的奥芝都不能杀死她，你又怎么能指望我去杀死她呢？”

“这我可不知道，”头颅说，“但这就是我的答复，除非那个恶女巫死了，否则你别想再见到你的叔叔和婶婶。记住，那是个恶女巫——非常邪恶——应该被杀死。现在你可以走了，不完成任务别再想见我。”

多萝西伤心地离开了晋见室，回到了狮子、稻草人和铁皮樵夫的身边，他们正等着听奥芝对她说了些什么呢。

“我是没有希望了，”她悲伤地说，“奥芝要我杀死西方恶女巫后才送我回家，这我可办不到。”

她的朋友们都很难过，但没有办法帮助她。于是她走进自己的房间，躺在床上，哭啊哭啊，一直哭到入睡。

第二天早晨，绿胡子士兵来叫稻草人：

“跟我走，奥芝叫你。”

于是稻草人跟着他，走进大晋见室，他看见坐在翡翠宝座里的，是一位美丽的夫人，她穿一件绿色薄纱衫，飘逸的长发上戴一顶宝石王冠。她的肩膀上长着翅膀，色彩鲜艳、明亮，哪怕最轻微的空气拂来，都会振动。

稻草人尽可能优雅地向这位美丽的夫人行了礼，她迷人地看着他，说：

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝。你是谁，找我干什么？”

稻草人本来以为会见到多萝西说过的那颗大头颅，想不到面前的奥芝竟是个美丽的夫人，他很惊讶，但他勇敢地回答她的问话。

“我只是个稻草人，里面塞着稻草。我没有脑子，我来找你，是求你给我的脑袋里放进脑子，这样我就会变得和你统治下的其他人一样健全。”

“我为什么要帮你这个忙呢？”夫人说。

“因为你是聪明的、有力的，除了你，没有人能够帮助我，”稻草人回答说。

“我帮人忙总是要有报酬的，”奥芝说，“只要有报酬我就能帮忙。如果你能替我杀死西方恶女巫，我就替你放进许多脑子，很好的脑子，你会变成奥芝国里最聪明的人。”

“你不是叫多萝西去杀那个女巫吗？”稻草人惊讶地说。

“是的。我不管是谁杀死她。但是只有等她死后我才能满足你的愿望。现在你走吧，除非你挣得了你迫切需要的脑子，否则别想再来见我。”

稻草人伤心地回到朋友们身边，把奥芝的话告诉他们；多萝西听说伟大的术士不是她见到的那颗巨大的头颅，而是一位美丽的夫人，大吃一惊。

“不管怎么说，”稻草人说，“她像铁皮樵夫一样需要一颗心。”

第二天早晨，绿胡子士兵来叫铁皮樵夫：

“奥芝叫你。跟我来。”

于是铁皮樵夫跟他来到了大晋见室。他不知道他将看见的奥芝是一位可爱的夫人呢，还是一颗头颅，但他希望是可爱的夫人。“因为，”他自言自语，“如果是一颗头颅，我肯定就得不到一颗心，因为一颗头颅本身也没有心，当然也就顾不到我了。但如果是可爱的夫人，我就恳求她给我一颗心，听说女人都是好心肠。”

但是当铁皮樵夫走进大晋见室时，看见的既不是头颅，也不是夫人，奥芝变成了一个最最可怕的野兽。那家伙大得跟一头象差不多，翡翠大宝座几乎承受不了它的重量。野兽的头像犀牛，只是脸上有五只眼睛。它身上长着五只手，还有五条细长的脚。全身长着密密的绒毛，这么可怖的怪物令人难以想象。幸好当时铁皮樵夫还没有心，如果有心的话，准会害怕得怦怦直跳。但是作为一个铁皮人，他一点也不知道害怕，尽管他很失望。

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝，”野兽说，声音简直是在大吼。“你是谁，找我干什么？”

“我是个樵夫，是铁皮做成的。所以我没有心，不懂得爱。我请求你给我一颗心，让我像别的人一样。”

“我为什么要帮你这个忙呢？”野兽问。

“因为我求你，只有你能满足我的要求，”樵夫回答说。

奥芝听了这话，低低吼了一声，但又粗声粗气地说：

“如果你真的想要一颗心，你得自己去挣。”

“怎么挣呢？”樵夫问。

“帮助多萝西杀死西方恶女巫，”野兽回答说。“等女巫死了，再来找我，我会给你全奥芝最大、最好、最仁爱的心。”

于是铁皮樵夫只好伤心地回到朋友们身边，告诉他们说，他看见的是一只可怕的野兽。伟大的术士能有这么多的变化，他们都很惊讶。狮子说：

“如果我去见他时，他还是个野兽的话，我要发出最大的吼声，吓倒他，他就会答应我的要求了。如果他是可爱的夫人，我就假装朝她身上扑去，迫使她答应我的请求。如果他是那颗巨大的头颅，它就会任我摆布；我要让它在房间里满地滚，直到它答应满足我们大家的要求。朋友们，高兴起来吧，一切都会顺利的。”

第二天早晨，绿胡子士兵把狮子带进大晋见室，让他去见奥芝。

狮子一下子跃进门，朝四处一打量，惊讶地发现宝座前竟是一个火球，火光熊熊，炽烈灼热，他几乎睁不开眼睛。他的第一个念头是，奥芝碰巧撞在了火球上，被烧死了。但是，当他想走近点儿时，那火球巨大的热量烧焦了他的鬃毛，他颤抖着缩回到离门更近的地方。

这时，火球发出一个低沉、平静的声音，说出这样的话来：

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝。你是谁，找我干什么？”

狮子回答说：

“我是胆小的狮子，见了什么都怕。我来求你给我胆量，这样我就能成为名副其实的百兽之王。”

“我为什么要帮你这个忙呢？”奥芝问。

“因为你是最最伟大的术士，只有你能满足我的要求，”狮子回答说。

火球一时间熊熊燃烧起来，那声音说：

“如果你能证明那个恶女巫死了，我就给你胆量。但是只要恶女巫还活着，你就只能做胆小鬼。”

狮子勃然大怒，但是无言以对，他默默地站在那里，盯着火球，它变得越来越热，狮子受不住了，掉转身子，冲出了房间。他很高兴地看见朋友们都在等他，向他们叙述了他与奥芝可怕的会见。

“我们现在怎么办呢？”多萝西悲伤地问。

“只有一个办法，”狮子回答说，“到温基乡去，找到恶女巫，杀死她。”

“但是如果我们斗不过她呢？”小姑娘说。

“那我就永远不会有胆量了，”狮子叫道。

“我永远不会有脑子了，”稻草人跟着说。

“我也永远得不到心了，”铁皮樵夫说。

“我再也见不到爱姆婶婶和亨利叔叔了，”多萝西说着，哭了起来。

“当心！”绿姑娘叫道，“眼泪会落到绿绸衣服上，把衣服弄脏的。”

于是多萝西擦干了眼泪，说，

“看来我们只好试一试了，但是我肯定我不想杀死任何人，哪怕是为了回到爱姆婶婶的身边。”

“我跟你一起去；但我太胆小了，不敢杀死女巫，”狮子说。

“我也去，”稻草人叫道，“但是我帮不了你什么忙，我太笨了。”

“我连伤害女巫的心都没有，”铁皮樵夫说，“但是如果你们去的话，我当然也去。”

于是，他们商定，第二天一早就出发，樵夫在一块绿色的磨刀石上磨快了斧头，把身上所有的连接部位都上了油。稻草人给身上塞满了新的稻草，多萝西给他重新画好眼睛，让他看得更清楚。善良的绿姑娘给多萝西的篮子里装满好吃的东西，给托托的脖子上系了一根绿丝带。

他们早早地上了床，一觉睡到大天亮，住在王宫后院里的一只绿公鸡的啼鸣和一只生下绿蛋的母鸡的咯咯声唤醒了他们。

chapter12 搜寻恶女巫

绿胡子士兵领着他们在翡翠城里穿街走巷，来到了守门人住的房间。守门人打开了他们护目镜上的锁，把护目镜放进了他的大箱子里，然后他彬彬有礼地为我们的朋友打开了大门。

“哪条路通西方恶女巫住的地方呢？”多萝西问。

“没有路，”守门人说，“谁也不想到那儿去。”

“那我们怎么才能找到她呢？”小姑娘问。

“那还不容易，”守门人说，“只要她知道你们在温基乡，她就会来找你们，把你们都变成她的奴隶。”

“也许不会，”稻草人说，“因为我们要杀死她。”

“噢，那就是另一回事了，”守门人说，“以前谁都没能杀死她，所以我自然以为她会把你们变成她的奴隶，就像她把其他人变成她的奴隶一样。但是你们要小心，她又邪恶又凶狠，不会让你们杀死她。朝着太阳落下去的地方走，那儿就是西方，你们肯定能够找到她。”

他们谢过他，向他告别，转身朝着西方，穿过柔软的青草地，草地上到处点缀着牛眼菊和毛茛。多萝西依然穿着王宫里那件绿色绸衣，但是她惊讶地发现，衣服已不是绿色的，而是纯白色的了。托托脖子上的丝带也不再是绿色的，而是像多萝西的衣服一样的白色了。

翡翠城很快就被抛在了后面。他们往前走着，路面变得越来越崎岖、陡峭，在这西方乡野里，既没有农场，也没有住屋，土地也没耕种过。

下午，火辣辣的太阳晒在他们的脸上，没有树木为他们遮荫。天还没黑，多萝西、托托和狮子就感到累了，躺在草地上，睡着了，樵夫和稻草人守护着他们。

现在，西方恶女巫只剩下一只眼睛了，但是这只眼睛像望远镜一样明亮，能看到每一个地方。这天，她坐在城堡的门口，偶然朝四处一打量，看见多萝西睡在草地上，朋友们都在她身边。他们离得很远，但恶女巫发现他们在她的领地里，非常生气。她拿起挂在脖子上的一只银哨子吹了起来。

立刻就从四面八方奔来一群大狼。长腿、锐眼、尖牙。

“去，”女巫说，“把那些人给我撕碎。”

“你不把他们变成你的奴隶了吗？”头狼问。

“不，”她答道，“一个铁皮人，一个稻草人，一个小姑娘，还有一个是狮子，没一个能干活的，所以你们去把他们撕成小碎片。”

“遵命，”头狼说，它领着那群狼以最快的速度朝他们扑去。

幸亏稻草人和樵夫不会睡觉，他们听见了群狼的行动。

“我的生意来了，”樵夫说，“躲到我身后，我来对付它们。”

他抓起磨得锋利的斧头，看见头狼过来，他抡起手臂，一下子就把狼头砍了下来，狼马上就送了命。樵夫刚把斧头拎起来，又一只狼扑了上来，也在樵夫犀利的斧头下丧了命。一共有四十只狼，四十只狼都被砍死了；尸体在樵夫面前堆了一大堆。

樵夫放下斧头，在稻草人身边坐下。稻草人说：

“干得好，朋友。”

他们一直等到第二天多萝西醒来。小姑娘睁眼看见面前这一大堆毛茸茸的死狼，可吓坏了。但是铁皮樵夫把一切都告诉了她。她感谢他救了大家的命。坐下来吃过早饭后又踏上了旅途。

就在这天早晨，恶女巫来到城堡门口，睁着一只眼朝外望去，只见所有的狼全都死了，而那几个陌生人还在她的土地上往前走。这下她更火了，又一次吹响了银哨子。

一大群野乌鸦径直飞到她跟前，把天空都遮暗了。恶女巫对乌鸦王说：“看见那些陌生人没有？快飞过去啄瞎他们的眼睛，把他们撕成碎片。”

一大群乌鸦朝多萝西和她的伙伴们飞去，小姑娘看见乌鸦飞来，害怕极了。但是稻草人说：“我来对付，躺在我身边，它们伤害不了你们。”

大家都躺了下来，只有稻草人站着，伸出双臂。乌鸦看见他，都慌了，就像一般的乌鸦都怕稻草人一样，它们不敢再往前飞。但是乌鸦王说：

“他只是个稻草人。我来把他的眼睛啄出来。”

乌鸦王朝稻草人飞去，稻草人一把抓住它的头，扭断了它的脖子。又一只乌鸦朝他飞来，稻草人把它的脖子也扭断了。一共有四十只乌鸦，四十只乌鸦的脖子都被稻草人扭断了，最后他的四周躺满了死乌鸦。然后他叫伙伴们起来，他们又踏上了旅程。

恶女巫又朝外张望，看见她的乌鸦躺成一堆，她怒气冲天，第三次吹响了银哨子。

天空中立刻响起一大片嗡嗡的声响，一群黑蜜蜂朝她飞来。

“去，把那几个陌生人螫死！”女巫命令道。蜜蜂转身迅速朝多萝西和她的伙伴们飞去。樵夫看见了它们；稻草人想好了对付它们的办法。

“把我身上的稻草拿出来，撒在小姑娘、狗和狮子身上，”他对樵夫说，“这样蜜蜂就螫不了他们了。”樵夫遵命照办，多萝西抱着托托，紧挨着狮子，躺在地上，稻草把他们盖得严严实实。

蜜蜂飞来，只看见樵夫一个人，就朝他飞去，但是它们的刺都被他的铁皮弄断了，一点都没刺痛他。蜜蜂的刺一断，它们也就活不成了，樵夫的四周到处都是黑蜜蜂，就像一堆堆上等的煤块一样。

多萝西和狮子爬了起来，小姑娘帮助铁皮樵夫把稻草塞回稻草人的身上，让他恢复了原样。接着他们又踏上了旅程。

恶女巫看见黑蜜蜂全都死了，像一堆堆上等的煤块，她气得直跺脚，扯头发，咬牙切齿。接着她叫来一群温基奴隶，发给他们尖锐的长矛，命令他们去刺杀那几个陌生人。

温基人并不勇敢，但是他们不得不执行恶女巫的命令，所以他们冲到了多萝西跟前。这时狮子发出一声怒吼，并且朝他们扑去，可怜的温基人吓坏了，拔腿就往回逃。

他们逃回城堡，恶女巫狠狠地抽了他们一顿，又命令他们去执行任务，然后她坐下来，考虑下一步的办法。她不明白为什么那么多办法都制不了那几个陌生人，但她是个法力高强的恶女巫，很快就打定了主意。

她的碗柜里有一顶金帽子，四周镶着钻石和宝玉。这顶金帽子有一种魔力：拥有这顶帽子的人，可以使唤三次飞猴，不管吩咐猴子干什么，猴子都会照办。但是只能使唤三次，多一次也不行。恶女巫已经利用金帽子的魔力使唤过两次。第一次是使温基人变成她的奴隶，她成为这个乡的统治者。猴子帮了她的忙。第二次是当她和伟大的奥芝本人较量，并把他赶出西方的时候，飞猴也帮了她这个忙。她只有最后一次使用金帽子的权利了，所以不到她其他魔法全部用完的时候，她不愿使用这个法术。但是现在她的凶猛的狼、野乌鸦和螫人的蜜蜂都死了，奴隶们被胆小的狮子吓跑了，只有用这个办法才能制服多萝西和她的朋友们。

于是恶女巫从碗柜里拿出金帽子，戴在头上。然后她用左脚站立，慢慢地说：“埃普，派普，开克！”

又用右脚站立，说：“希罗，霍罗，哈罗！”

又用双脚站立，大声叫道：“泽西，左西，泽克！”

现在魔力开始起作用了。天色暗了下来，空中传来低沉的隆隆声。只见许多翅膀如潮水般奔涌，又听得许多吵闹声和大笑声。太阳从黑暗的天空中出来，照出了恶女巫在一大群猴子中间，每只猴子的肩上都长着一对巨大有力的翅膀。

其中一只猴子比别的大得多，看来是猴王。它飞到女巫面前说：“你这是第三次也是最后一次使唤我们。你有什么吩咐？”

“去把那几个闯进我的乡土的陌生人干掉，把那个狮子留下来，”恶女巫说，“把那个畜生带来，我要给他戴上挽具，让他像马一样给我干活。”

“遵命，”猴王说。接着，这些飞猴吵吵嚷嚷地飞到了多萝西和她的朋友们正在行走的地方。

有几只猴子抓住了铁皮樵夫，带着他在空中飞行，来到一个尖岩石遍布的地方。它们把可怜的樵夫扔了下去，他从那么高的地方摔到岩石上，身上很多地方被摔瘪了，躺在那里既不能动弹又不能呻吟。

其他猴子抓住了稻草人，长爪子把他衣服里面和脑袋里面的稻草都拉了出来。它们把他的帽子、靴子和衣服扎成一个小包，扔到了一棵大树最高的树梢上。

另外一些猴子用一根根结实的绳子绑住了狮子，绳子在他的身上、头上、四条腿上绕了一圈又一圈，直到他既不能咬，又不能抓，丝毫动弹不了。然后它们把他抬起来，飞到了女巫的城堡，把他关进一个四周有高高的铁栅栏的小院子里，他无法逃脱。

但是它们根本没有伤害多萝西。她怀抱托托站在那里，看着她的伙伴们一个个遭难，心想马上就要轮到她了。猴王飞到她跟前，毛茸茸的长臂伸了出去，丑陋的面容狰狞可怖。但它看见了好女巫吻她时在她额头上留下的印痕，立即停了下来，示意别的猴子别碰她。

“我们不能伤害这个小姑娘，”它对别的猴子说，“她是受到好女巫保护的，她的法力比恶女巫更大。我们只能把她带到恶女巫的城堡去。”

于是，它们小心翼翼、轻手轻脚地抬起多萝西，迅速地飞回城堡，把她放在前门台阶上。猴王对女巫说：

“你的吩咐我们已尽力照办。铁皮樵夫和稻草人完蛋了，狮子被捆在你的院子里。这位小姑娘我们不敢伤害，还有她怀里的小狗。你在我们身上的魔力已经消失，你再也见不到我们了。”

说完，这些飞猴便嘻嘻哈哈、吵吵嚷嚷地飞到空中，很快就不见了。

恶女巫看见多萝西额头上的印记，十分惊慌，她知道，别说那些飞猴，就连她本人也不敢伤害这个小姑娘。她看着多萝西的双脚，看见了银鞋，害怕得哆嗦起来，她知道这双鞋子的法力有多大。一开始，恶女巫想拔腿熘掉，她无意中看了一眼小姑娘的眼睛，发现这双眼睛背后的一颗心是那样的单纯，小姑娘根本不知道这双鞋子的神奇的魔力。于是恶女巫暗暗好笑，想道，“我照样能够把她变成我的奴隶，她不知道怎样使用她的魔力。”她粗哑、严厉地对多萝西说：

“跟我来，记住我对你说的一切，要是忘了，我就要你的命，就像我干掉铁皮樵夫和稻草人一样。”

多萝西跟着她穿过许多漂亮的房间，来到厨房，女巫命令多萝西擦洗碗碟水壶、扫地、烧火添柴。

多萝西乖乖地干起活来，心里想着，一定要卖力地干，因为她很高兴恶女巫最终决定不杀她。

看见多萝西干得很卖力，恶女巫便打算到院子去给狮子套上挽具；她想，让他像马一样替她拉车，一定非常有趣。可是，她刚打开院门，狮子就大吼一声，凶猛地朝她扑来，吓得她拔脚逃出院子，关上了院门。

“如果我不能给你套上挽具，”她朝着栅栏门里面的狮子说，“我就让你挨饿。不照我吩咐的办，你就别想吃到任何东西。”

从那以后，她真的没给被囚的狮子吃东西；但是她每天中午都到门口来问：“你愿不愿意像一匹马一样戴上挽具？”

狮子总是这样回答：“不。你敢走进院子，我就咬死你。”

狮子为什么不答应恶女巫的要求呢？原来，每天晚上，等女巫睡着之后，多萝西就从碗柜里给他拿来吃的东西。他吃完东西后，就在稻草铺的床上睡觉，多萝西睡在他的身边，头枕着他柔软的鬃毛，他们互相诉说各自的烦恼，商量逃跑的办法。但是他们想不出逃出城堡的办法，因为城堡一天到晚都有黄色的温基人守卫，他们是恶女巫的奴隶，对她唯命是从，不敢有丝毫的违背。

这一天，小姑娘不得不拼命干活，恶女巫时常恐吓说要用她整日不离手的旧伞揍她。其实她是不敢打多萝西的，因为她额头上有那个印记。小姑娘不知道这一点，她为自己和托托而担心。每次恶女巫用伞打一下托托，勇敢的托托就扑向她，咬她的腿。但是恶女巫被咬的地方没有出血，因为她太邪恶了，她的血好多年前就已干涸。

多萝西渐渐认识到，现在要想回到堪萨斯，回到婶婶身边，已是难上加难，她的日子非常难过。有时候，她一连伤心地哭泣几个小时，托托坐在她的身边，望着她的脸，不安地吠叫，表示出为小主人感到无限的悲伤。只要有多萝西在身边，不管是在堪萨斯还是在奥芝国，小托托都无所谓；但是他知道小姑娘不快活，他也就心里难受。

现在，恶女巫产生了一个强烈的意愿，要把小姑娘一天到晚穿在脚上的银鞋弄到手。她的蜜蜂、乌鸦和狼一堆堆地躺在那里，都快晒干了，那顶金帽子的魔力她也已经用完；但是只要她能弄到银鞋，就会得到比她失去的一切更多的魔力。她时时留心着多萝西，看她是不是脱下鞋子，好把它们偷走。但是小姑娘太珍爱自己这双美丽的鞋子了，除了晚上洗澡，平时从不脱下。恶女巫非常害怕黑暗，不敢在晚上熘进多萝西的房间去偷鞋子，她更害怕水，多萝西洗澡时她从来不敢走近。真的，恶女巫从来不碰水，也不让水碰到她。

但是这个恶女巫非常狡猾，她到底想出了一个偷鞋的诡计。她在厨房地板中间放了一根铁棒，又施出魔力使肉眼看不见那根铁棒。多萝西走进厨房，因为看不见铁棒，被它绊倒了。她没摔疼，但是一只银鞋摔掉了，没等到捡起来，恶女巫就把它夺走，穿在自己瘦骨嶙峋的脚上。

诡计的得逞，可把这个恶女人乐坏了，只要有一只鞋子穿在脚上，她就有了一半魔力，就算多萝西知道怎样使用魔力，也对付不了她了。

小姑娘发现丢了一只鞋，非常生气，对女巫说：“把鞋子还给我！”

“我不还，”女巫回答说，“这鞋子现在归我了，不是你的。”

“你是个邪恶的家伙！”多萝西叫道，“你没有权利拿我的鞋。”

“可我照样保存它，”女巫哈哈大笑地说，“总有一天，我要把另一只也弄过来。”

多萝西气坏了，她拎起身边一桶水，朝女巫泼去，把她从头到脚浇了个透湿。

恶女巫立刻恐慌地大叫了一声；多萝西惊讶地看着她，女巫全身哆嗦着倒在了地上。

“你干得好啊！”她叫道，“我马上就会融化了。”

“我很抱歉，太对不起了，”多萝西说，她实在不敢看着女巫像一块方糖似的在她面前融化掉。

“你不知道水会要了我的命吗？”女巫绝望地尖声叫道。

“当然不知道，”多萝西回答说，“我怎么会知道呢？”

“嗐，不用几分钟我就会全部融化掉了，这座城堡就会归你。我为人邪恶，但从没想到像你这样的小姑娘会融化我，结束我的邪恶行为。当心——我走了！”

说完，女巫就摔倒在地，变成棕色、无形、融化的一摊，在干净的厨房地板上漫延开来。多萝西看见她真的被融化消灭，便又拎起一桶水，把脏地板冲洗干净。她捡起那只银鞋（这是恶女巫留下的唯一的东西），用布擦干净，穿在脚上。现在她获得了自由，朝小院子奔去，告诉狮子西方恶女巫已死，他们再也不是一个陌生地方的囚犯了。

chapter13 援救

胆小的狮子听说恶女巫被一桶水融化了，非常高兴，多萝西立刻打开门锁，把他放了出来。他们一块儿走进城堡，多萝西第一件事就是把温基人叫到一起，告诉他们说，他们再也不是奴隶了。

黄色的温基人发出一阵欢呼，他们已经为恶女巫苦干了好多年，她对他们非常残酷。从此之后，他们把这天当作节日，每到这一天就欢宴跳舞，庆祝解放。

“要是我们的朋友稻草人和铁皮樵夫还跟我们在一起，”狮子说，“我就太高兴了。”

“你认为我们无法救他们了吗？”小姑娘焦虑地问。

“我们可以试试，”狮子回答说。

于是他们叫来黄色的温基人，问他们是否愿意帮忙救他们的朋友，温基人说他们愿意竭尽全力为多萝西效劳，是她解放了他们。于是她挑选了一批看来最有本领的人，他们出发了。他们走了一天多，来到了岩石遍地的平原，铁皮樵夫躺在那里，全身尽是瘪痕。他的斧头就在身边，但是斧刃已经生锈，斧柄也断了。

温基人轻轻地抬起他，把他抬回黄色城堡，多萝西看见老朋友这副可怕的模样，难过地落下了几滴眼泪，狮子也显得郁闷、难受。他们回到城堡，多萝西对温基人说：

“你们中间有白铁工吗？”

“噢，有啊；我们有几个很不错的白铁工呢，”他们说。

“带他们来见我，”多萝西说。白铁工们用篮子装着全部工具来了，小姑娘说：“你们能不能把铁皮樵夫身上的瘪痕敲平，让他恢复原形，把他断掉的地方再接上？”

白铁工们仔细打量了樵夫，然后回答说，他们认为他们可以让他完全恢复原来的模样。于是，他们就在城堡的一个黄色大房间里干了起来，连敲带擦，整整干了三天四夜，终于使铁皮樵夫恢复了原形，所有的连接部位活动自如。他的身上肯定打了补丁，但是白铁工们的手艺很高明，樵夫也不是个爱虚荣的人，根本不在乎那些补丁。

最后，樵夫走进了多萝西的房间，感谢她的救命之恩，他流出了欢乐的眼泪，多萝西忙用围裙仔细地替他把泪水擦干，只怕泪水会使他的嘴巴生锈。同时她自己也为跟老朋友重逢而刷刷地流出快乐的眼泪，而这些眼泪不必擦去。狮子不停地用尾巴擦眼睛，尾巴都湿了，他只好走出院子，让太阳把它晒干。

多萝西把发生的一切告诉了樵夫，樵夫说：“要是能救回稻草人，我就太高兴了。”

“我们一定要找到他，”小姑娘说。

她叫来温基人帮助她。他们走了一天多的时间，来到了飞猴把稻草人的衣服扔在树枝里的那棵大树跟前。

这是一棵很高的树，树干很滑，谁也爬不上去，但铁皮樵夫马上就说：

“我来把它砍倒，这样我们就能拿到稻草人的衣服了。”

那天白铁工们在修理铁皮樵夫的同时，一位温基金饰匠做了一根结实的金属斧柄，装在了樵夫的斧头上，代替那根被摔断的旧斧柄。其他人把斧刃上的锈全都磨掉，斧头发出闪闪的银光。

铁皮樵夫说完就动手干了起来，不一会儿树就咔嚓一声倒了下来，稻草人的衣服从树枝里掉出来，落在了地上。

多萝西捡起衣服，让温基人把它们带回城堡，把干净的稻草塞了进去；哟，瞧！稻草人完全恢复了原样，他一再地感谢大家的救命之恩。

现在他们又重逢了，多萝西和朋友们在黄色城堡里愉快地生活了几天，他们找到了一切能使他们舒服的东西。但是，有一天，小姑娘想起了爱姆婶婶，她说，

“我们要回到奥芝跟前去，让他兑现他的诺言。”

“对，”樵夫说，“我总算能够得到心了。”

“我能得到脑子了，”稻草人高兴地说。

“我能得到胆量了，”狮子深沉地说。

“我能回到堪萨斯了，”多萝西拍手叫道，“哦，我们明天就上路，到翡翠城去！”

这件事定了下来。第二天他们把温基人叫到一起，向他们告别。温基人依依不舍，他们非常喜欢铁皮樵夫，恳求他留下来，统治他们和这块西方黄土乡。看见他们执意要走，温基人给了托托和狮子各自一个金项圈，给多萝西一只漂亮的镶着钻石的手镯，给稻草人一根金头手杖，免得他走路摔跤，给了铁皮樵夫一只银油桶，镶嵌着金子和珍贵的宝石。

多萝西和伙伴们都热情洋溢地向温基人道了谢，他们互相握手，摇着手臂，把手臂都摇疼了。

多萝西走到恶女巫的碗柜前，拿出食物装满篮子，准备路上吃，这时她看见了那顶金帽子，把它戴在自己头上，正好合适。她丝毫不知道金帽子的魔力，但是觉得它挺漂亮，就决定戴着它，把自己的凉帽放进了篮子里。

做好了上路的准备，他们踏上了通往翡翠城的道路，温基人向他们欢呼了三声，送上了许许多多良好的祝愿。

chapter14 飞猴

你也许记得，在恶女巫的城堡和翡翠城之间没有路，一条小路都没有。当多萝西和伙伴们去寻找恶女巫时，被她看见了，她派了飞猴去抓他们。要从大片的毛茛和黄雏菊地中找到回去的路，比他们被抓来时要困难多了。当然，他们知道必须迎着初升的太阳一直往东走，于是他们沿着这个正确的方向走去。但是到了中午，太阳升到了他们的头顶上，他们就辨不清哪儿是东，哪儿是西了，只好在旷野里打转转。但是，他们依然不停地走，晚上，月亮出来了，银光闪耀。于是，他们在芬芳馥郁的花丛中躺下，美美地睡到大天亮——只有稻草人和铁皮樵夫没有睡。

第二天早晨，太阳躲到了云层后面，但是他们照样上路，好像完全知道该往哪儿走似的。

“只要我们不停地走，”多萝西说，“我肯定我们总会在某个时候到达某个地方的。”

但是一天又一天过去了，他们还是在黄色的田野里，前面什么也看不见。稻草人发起了牢骚。

“我们肯定迷路了，”他说，“如果不能尽快找到路，及时赶回翡翠城，我就永远得不到脑子了。”

“我也得不到心了，”铁皮樵夫叫道，“看来我连面见奥芝的那一天也等不到了，你们必须承认，这个旅程很长。”

“你们瞧，”胆小的狮子抽噎了一下，说，“老是在这片田野里打转转，我再也没有胆量出门了。”

这么一来，多萝西也失去了信心。她坐在草地上，看着她的伙伴们，他们也坐下来看着她，连托托也觉得自己生平第一次累得连一只蝴蝶飞过他头顶也懒得去追了；他伸出舌头，喘着粗气，看着多萝西，似乎在问她，接下来该怎么办。

“我们不妨把田鼠叫来，”她建议说，“它们也许会告诉我们通往翡翠城的道路。”

“太好了，”稻草人叫了起来，“我们刚才怎么没想到呀？”

多萝西吹响了田鼠女王送给她的小哨子（她一直把它挂在脖子上）。不一会儿他们就听见了轻轻的脚步声，许多灰色的小田鼠朝她跑来。田鼠女王也在里面，她用尖细的嗓音问道：

“我能为朋友们做些什么？”

“我们迷路了，”多萝西说，“你能告诉我们翡翠城在哪儿吗？”

“当然能，”女王回答说，“但是那离这儿很远，因为你们这些天一直在朝跟它相反的方向走。”这时她看见了多萝西的金帽子，说，“你为什么不使用这顶帽子的魔力，把飞猴们召来呢？他们不用一小时就能把你们带到奥芝的翡翠城。”

“我不知道这顶帽子有魔力，”多萝西惊讶地回答，“什么魔力呀？”

“在帽子里面写着呢，”田鼠女王答道，“不过你要是叫来飞猴的话，我们就得逃走，因为他们非常淘气，常常捉弄我们。”

“他们会不会伤害我呀？”小姑娘不安地问。

“哦，不会的，他们必须服从戴这顶帽子的人。再见！”说完她就匆匆而去，其他田鼠紧跟着她，很快就不见了。

多萝西朝金帽子里面望去，只见衬布上写着一些字。她想，这些肯定就是魔法，于是她仔细地读了一遍施用魔法的指示，然后又将帽子戴上。

“埃普，派普，开克！”她用左脚站立，口中念道。

“你在说什么呀？”稻草人莫名其妙地问。

“希罗，霍罗，哈罗！”多萝西继续念道，这回把身体的重心放到了右腿上。

“哈罗！”铁皮樵夫冷静地应道。

“泽西，左西，泽克！”多萝西念道，这次是用双脚站立了。话音刚落，他们就听到一阵吵嚷声和拍打翅膀的声音，一群飞猴朝他们飞来。猴王朝多萝西深深一鞠躬，问道，“你有什么吩咐？”

“我们要到翡翠城去，”小姑娘说，“可是我们迷路了。”

“我们带你们去，”猴王答道，话音刚落，就有两只飞猴抓住多萝西飞了起来。其余的猴子抓住稻草人、铁皮樵夫和狮子，一只小猴子抓住托托跟着大家飞去，尽管小狗拼命想咬它。

稻草人和铁皮樵夫起先非常害怕，因为他们还记得不久前这些飞猴把他们摔得好惨，但后来他们看出这一次飞猴们没有恶意，便快快乐乐地在空中飞行，看着底下美丽的花园和树林，大饱了眼福。

两只最大的猴子——其中一只就是猴王——带着多萝西飞行，小姑娘觉得很舒服。猴子们用手臂搭成椅子让她坐在上面，非常小心，就怕弄疼了她。

“你们为什么要服从这顶金帽子的魔力呢？”她问。

“这件事说来话长啦，”猴王笑着答道，“不过反正我们的旅途长得很，如果你愿意听的话，我就原原本本告诉你。”

“我很愿意听，”她答道。

“从前，”猴王说了起来，“我们是自由的，幸福地生活在一个大森林里，在树木之间飞来飞去，饿了就吃水果，高兴干什么就干什么，谁也管不了我们。也许我们中的一些伙伴太淘气了，它们常常从树上飞下来，去拉那些没有翅膀的动物的尾巴，追逐小鸟，用坚果掷那些到森林里来的人。但是我们无忧无虑，幸福愉快，充满乐趣，每天的每一分钟都快快乐乐。这都是好多年前的事情了，那时奥芝还没有从云层中出来统治这块土地。

“那时在北方住着一位美丽的公主，她也是一位魔力超群的巫师。她的全部魔力都是用来帮助别人的，她从来没有伤害过一个好人。她的名字叫盖耶丽特，住在一座用巨大的红宝石砌成的漂亮宫殿里。每个人都爱她，但是她感到非常苦恼的是，她找不到任何一个人能够接受她的爱，因为所有的男人都是又蠢又难看，根本不配娶到这样一位又聪明又美丽的妻子。然而，她最终还是找到了这样一个孩子，他英俊，有男子气概，而且聪明过人。盖耶丽特暗暗打定主意，等他长大成人后，她就选他做自己的丈夫，于是，她把他召进宫殿，用尽她所有的魔力让他成为任何女人心目中最理想的男人：健壮、善良、可爱。奎拉拉（这是他的名字）长成了大人，据说是全国最英俊最聪明的男人，他的男子气概使盖耶丽特爱得发疯，紧锣密鼓地做着结婚的每一项准备。

“当时，我的祖父是飞猴之王，它们就住在盖耶丽特宫殿附近的森林里，这老家伙很爱开玩笑，对它来说，开一个玩笑胜过吃一顿美味佳肴。就在盖耶丽特结婚前的一天，我的祖父带着它的手下在外面飞行，看见奎拉拉在河边走。他穿着华丽的粉色丝绸和紫色天鹅绒的衣服，我的祖父要让奎拉拉看看它的厉害。他一声令下，小喽罗们便飞下去抓住了奎拉拉，带着他飞到河中央，把他扔进了河里。

“‘好伙计，游出来，’我祖父叫道，‘看看河水是不是弄脏了你的衣服。’奎拉拉是个聪明人，当然不会活活被水淹死，虽然一直养尊处优，但丝毫没有就此变得体弱力衰。他哈哈大笑，钻出水面，游到岸边。但是盖耶丽特跑出来，看见他的丝绸和天鹅绒衣服都让河水弄脏了。

“公主非常生气，当然，她知道这场恶作剧是谁干的。她把所有的飞猴叫来，直截了当地说，她要把它们的翅膀都绑起来，像他们对待奎拉拉那样对待它们，把它们扔进河里。但是我的祖父拼命求饶，因为它知道飞猴的翅膀被绑住后，准会被淹死，奎拉拉也为它们求情，所以公主最终饶了它们，条件是飞猴们以后要为金帽子的主人效劳三次。这顶金帽子是献给奎拉拉的结婚礼物，据说花了公主半个王国的代价。我的祖父和其他飞猴们当然毫不迟疑地接受了条件，所以我们要做三次戴金帽子的人的奴隶，不管这人是谁。”

“这些人都怎么样了呢？”多萝西听得津津有味，忍不住问道。

“奎拉拉是金帽子的第一个主人，”飞猴说，“是他第一个使唤我们。他结婚后，他的新娘不愿看见我们，他就在森林里把我们全都叫到他跟前，要我们从此不再让她看见我们，我们都乐于照办，因为我们都很害怕她。

“奎拉拉只要求我们做过这么一件事。后来金帽子就落到了西方恶女巫的手里，她驱使我们把温基人变成了她的奴隶，又把奥芝赶出了西方。现在金帽子是你的了，你有权力让我们为你办三件事。”

猴王的故事结束了，多萝西朝下看去，眼前就是翡翠城绿光闪闪的城墙。她为飞猴们的飞行速度感到惊讶，又为这么快就到达目的地而高兴。飞猴们小心翼翼地把他们放在城门前，猴王朝多萝西深深一鞠躬，然后带着喽罗们迅疾地飞走了。

“它们飞得真快，”小姑娘说。

“是啊，这么利落地解决了我们的麻烦，”狮子说，“亏得你戴上了那顶神奇的帽子！”

chapter15 发现可怕的奥芝

四位伙伴走到翡翠城的大门前，揿响门铃。一连揿了好多次，还是他们不久前认识的那个守门人打开了门。

“啊，你们回来啦？”他惊讶地问。

“你不是看见了吗？”稻草人回答说。

“我还以为你们是去见西方女巫的呢。”

“我们是去见她的，”稻草人说。

“她放了你们？”守门人不解地问。

“她管不了，她被融化了，”稻草人解释说。

“融化了！嗯，这倒是个好消息，”守门人说，“是谁把她融化的？”

“是多萝西，”狮子勇敢地说。

“太好了！”守门人欢呼，他朝多萝西深深地鞠了一躬。

接着，他领大家进了他的小屋，像上次一样，给他们戴上护目镜，锁好。然后，他们穿过大门，进了翡翠城，人们听守门人说他们融化了西方恶女巫，纷纷围住了他们，很快就聚集了一大群人，跟着他们来到了奥芝的王宫。

守门的还是那位绿胡子士兵，但这回他二话没说就把他们带了进去。他们又遇见了那位美丽的绿姑娘，她把他们领进各自原来的房间，让他们好好休息，等着伟大的奥芝的召见。

绿胡子士兵把多萝西和她的伙伴们融化了恶女巫后回到翡翠城的消息径直报告了奥芝，但奥芝没有什么表示。他们以为伟大的术士马上就会派人来叫他们，但是他没叫。第二天也没有消息，第三天，第四天，奥芝始终没有派人来叫他们。他们越等越乏味，越等越不耐烦，后来他们实在忍不住了，开始埋怨奥芝让他们吃尽千辛万苦，现在却这样冷淡他们。稻草人请绿姑娘再向奥芝报个信，就说如果他不立刻召见他们，他们就要叫飞猴来帮忙，看看他到底信守不信守他的诺言了。术士一听害怕极了，他要他们第二天上午九点零四分到晋见室去见他。他曾在西方和飞猴们打过一次交道，再也不想见到他们了。

四位伙伴整整一个晚上没睡好觉，各自想着奥芝答应送给他们的礼物。多萝西只睡了一小会儿，而且梦见自己回到了堪萨斯，爱姆婶婶说，看见小侄女平安回家，她高兴极了。

第二天早晨九点刚到，绿胡子士兵就来了，四分钟后他们走进了伟大的奥芝的晋见室。

当然，他们各自都以为会看见术士还是他们上次看见时的形象，可是晋见室里连个影儿都不见，他们不胜惊奇。他们紧靠着门，彼此间挨得更紧，因为空荡荡的晋见室里的一片寂静比他们上次见到的奥芝的各种形象都更可怕。

紧接着他们听到了一个声音，好像来自大圆顶附近，

那声音庄重地说：

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝。你们找我干什么？”

他们又朝房间的各个角落打量了一番，没见到人，多萝西便问：“你在哪里呀？”

“我无处不在，”声音说，“但是凡人是看不见我的。现在我要坐到我的宝座上，你们可以跟我说话了。”确实，那声音似乎真的径直走到了宝座跟前。于是他们都朝那儿走去，站成一排。多萝西说：

“我们来要求你兑现你对我们的诺言，奥芝。”

“什么诺言？”奥芝问。

“你答应只要恶女巫一完蛋，你就送我回堪萨斯，”小姑娘说。

“你答应给我脑子，”稻草人说。

“你答应给我一颗心，”铁皮樵夫说。

“你答应给我胆量，”小胆狮说。

“恶女巫真的完蛋了吗？”声音问，多萝西听得出那声音有点哆嗦。

“是的，”她回答说，“我用一桶水把她融化了。”

“天哪，”声音叫道，“太突然了！好吧，明天再来，我要好好想一想。”

“你已经想得够久了，”铁皮樵夫生气地说。

“我们一天也不能再等了，”稻草人说。

“你必须信守诺言！”多萝西叫道。

狮子心想不妨吓唬一下术士，便拼命大吼了一声，那吼声太凶猛、太可怕了，把小托托吓得拔腿就跑，撞在了墙角的一座屏风上。屏风哗的一声倒下，他们顺着声音看过去，一下子全都惊呆了。他们看见，就在屏风后面，站着一个矮小的老头，有一颗光光的脑袋，布满皱纹的脸，像他们一样惊讶。铁皮樵夫举起斧头，朝那个小老头冲去，喊道：

“你是谁？”

“我是奥芝，伟大的、可怕的奥芝，”小老头说，声音直哆嗦，“但是别砍我——请别动手！——你们的一切要求我都答应。”

我们这几位朋友惊讶、疑惑地看着他。

“我以为奥芝是个大头颅呢，”多萝西说。

“我以为奥芝是个美丽的夫人，”稻草人说。

“我以为奥芝是只可怕的野兽，”铁皮樵夫说。

“我以为奥芝是一团火球，”狮子叫道。

“不，你们都错了，”小老头无力地说，“那些都是我假装的。”

“假装的！”多萝西叫道，“你不是伟大的术士吗？”

“嘘，亲爱的，”他说，“别这么大声嚷嚷，小心你的话让人偷听去——那我就完了。别人都以为我是个伟大的术士。”

“那你不是啰？”她问。

“根本不是，亲爱的，我只是个普普通通的人。”

“你不单是个普通的人，”稻草人悲伤地说，“你还是个骗子。”

“对呀，完全正确！”小老头说，擦着双手，好像这样才使他高兴，“我是个骗子。”

“但是这太可怕了，”铁皮樵夫说，“我怎样才能得到心呢？”

“还有我的胆量？”狮子问。

“还有我的脑子？”稻草人用袖子擦着眼泪。

“亲爱的朋友们，”奥芝说，“你们就别提这些小事情了。想想我吧，现在我的真相被发现了，我将遇到多么可怕的麻烦呀。”

“别人都不知道你是骗子吗？”多萝西问。

“除了你们四个，当然还有我自己，别人都不知道，”奥芝答道，“我骗过了每一个人，骗了这么久，以为永远也不会被人发现了。千不该，万不该，我不该让你们进我的晋见室。通常我是连我的臣民都不见的，所以他们相信我是可怕的。”

“可是，我不明白，”多萝西不解地说，“你在我面前出现时怎么会是一颗大头颅呢？”

“这是我变的一个戏法，”奥芝答道，“请往这边来，我把一切都告诉你们。”

他领路走进晋见室后面一个小房间里，大家都跟了进去。他指着一个角落，那里躺着那颗大头颅，是用许多厚纸板做成的，上面精细地画着鼻子、眼睛和嘴巴。

“我用一根铅丝把它从天花板上吊下来，”奥芝说，“我站在屏风后面，操纵一根绳子，让它的眼睛和嘴巴活动。”

“但是那声音又是怎么回事呢？”她问。

“哦，我会口技，”小老头说，“我能够让我的声音在任何一个地方发出来，所以你以为它是从头颅里出来的。瞧，这儿是另外一些我用来骗你们的东西。”他给稻草人看了他扮可爱夫人时的衣服和面具，给铁皮樵夫看了扮可怕的野兽时用的东西，只不过是把许多皮缝在一起，披在身上，再用一些木条把四面撑开。至于那只火球么，也是从天花板上吊下来的，其实是一只气球，但是浇上汽油后它就熊熊燃烧起来。

“你这个大骗子，”稻草人说，“你真该为自己害臊。”

“是啊——我当然害臊，”小老头伤心地回答说，“但是我不得不这么做。请坐下，这儿椅子多得很。我要把我的经历告诉你们。”

于是他们坐下，听他讲了起来：

“我生在奥马哈——”

“哟，那儿离堪萨斯不远！”多萝西叫道。

“是不远，但是离这儿很远，”他说，朝她悲伤地摇摇头。“我长大后，成了一个口技家，受到过一位大师的正规训练。我能模仿任何一种鸟和野兽的叫声。”说到这儿他咪咪地学了几声小猫叫，托托忙竖起耳朵，四处张望。“后来，”奥芝接着说，“我对口技厌倦了，学会了驾驶气球。”

“什么？”多萝西问。

“就是在马戏团表演节目前，坐在一个气球上升到空中，把许多人吸引过来，让他们付钱看马戏，”他解释说。

“噢，”多萝西说，“我明白了。”

“嗯，有一天，我坐着气球升到空中，可是绳索缠在了一起，我下不来了。气球飞到了云层上，一股气流把它带到好多好多英里以外。我在空中飞了一天一夜，第二天早晨，我醒过来，发现气球在一片奇异、美丽的田野上空飞行。

“气球慢慢地降了下来，我一点也没受伤。但我发现一群陌生人围住了我，他们见我从云层中下来，便以为我是个大术士。当然，我没有向他们说明我的真实身份，他们都很怕我，答应为我效劳。

“为了消遣，也为了让这些好心的人们忙个不停，我命令他们建造了这座城市，以及我的宫殿。他们个个心甘情愿地卖力，活儿干得又快又好。然后，我想，既然这片田野又绿又美，我就叫它翡翠城，为了让它更加名副其实，我让每一个人都戴上绿眼镜，这样在他们看来每一样东西都是绿色的了。”

“但是这儿的东西不是样样都发绿吗？”多萝西问。

“跟任何别的城市一样，并不是绿色的，”奥芝答道，“但是，如果你戴上绿眼镜，那么任何东西都变成绿的了。翡翠城是好多年前建成的，当时我还是个年轻人，现在可老了。但是，这么多年来，这里的人们始终戴着绿眼镜，所以大多数人都相信这是一座翡翠城，是一个美丽的地方，有许多珠宝和贵重的金属，以及每一样能使人们幸福的好东西。我对这儿的人很好，他们也喜欢我；但是自从这座宫殿造好后，我就把自己关在里面，不见任何人。

“我最最害怕的就是那些恶女巫，因为，我根本没有什么魔力，而且很快就发现，那些女巫们却真的能干出奇妙的事情。这一带共有四个女巫，她们统治着住在北、南、东、西四方的人民。幸好北方和南方的女巫是好的，我知道她们不会伤害我；但是东方和西方的女巫非常邪恶，只要她们认为我的魔法不如她们大，她们就一定会害死我。就这样，我战战兢兢地生活了好多年；所以，当我听到你家的房子落下来压死了东方恶女巫，你不难想象我是多么高兴。当你们来见我的时候，我真心愿意答应你们的任何要求，只要你们干掉那个西方恶女巫；现在，你把她融化了，但是我却不能兑现我的诺言，我真惭愧。”

“我看你是个大坏蛋，”多萝西说。

“哦，不，亲爱的，我其实是个大好人；但是我得承认，我是个很坏的术士。”

“那么你不能给我脑子啰？”稻草人问。

“你用不着脑子。你每天都在学到东西。一个婴儿有脑子，但是婴儿什么也不懂。只有经验才能带来知识，你活的时间越长，得到的经验肯定就越多。”

“这话也许是真的，”稻草人说，“但是，除非你给我脑子，否则我会非常不高兴的。”

假术士仔细打量着他。

“好吧，”他叹了口气说，“我说过，我不是个真正的魔术师，不过如果你明天早晨来，我会给你的脑袋里塞进脑子。但是我没办法告诉你怎样使用脑子，你得自己去学。”

“噢，谢谢你——谢谢你！”稻草人叫道，“别担心，我会学会使用脑子的。”

“可是我的胆量呢？”狮子焦急地问。

“我相信你有的是胆量，”奥芝回答说，“你缺少的只是自信。每个人面临危险总会害怕。真正的胆量是，尽管害怕，你仍要面对危险，而这样的胆量你有的是。”

“也许是这样，可我还是害怕，”狮子说，“除了你给我一种能够忘记害怕的胆量，否则我会非常不高兴的。”

“好吧，明天我就给你这样的胆量，”奥芝回答。

“我的心呢？”铁皮樵夫问。

“哦，这个么，”奥芝回答说，“我想你不应该要一颗心。有了心使很多人不幸福。你要知道，没有心正是你的运气。”

“这只是别人的意见，”铁皮樵夫说，“而我呢，我愿意毫无怨言地承担一切不幸，只要你能给我一颗心。”

“好吧，”奥芝顺从地说，“明天来见我，你会得到一颗心的。我扮了这么多年的术士，再扮一会儿也没关系。”

“那么，”多萝西说，“我怎样才能回到堪萨斯呢？”

“我们得想想办法，”小老头回答说，“给我两三天的时间考虑一下，我要想个办法让你越过那个沙漠。在这几天里，我会把你们当成客人一样款待，你们住在我的宫里期间，我的仆人们会伺候你们，不管你们有什么吩咐，他们都会照办。我只求你们一件事：你们必须为我保密，不能对任何人说我是个骗子。”

他们答应不把发现的事情说出去，高高兴兴地回到了各自的房间。就连多萝西也希望那个“伟大的、可怕的骗子”——这是她对奥芝的称呼——会想出一个送她回堪萨斯的办法，如果他真的做到了，她愿意原谅他的一切。

chapter16 大骗子的魔术

第二天早晨，稻草人对伙伴们说：

“祝贺我吧。我要去见奥芝，终于能够得到脑子了。等我回来，我就像其他人一样了。”

“我一直都是喜欢你的，”多萝西说得很干脆。

“你心真好，连稻草人你都喜欢，”他答道，“但是等你听说了我用新脑子想出的绝妙的主意，你肯定会更加看重我了。”然后他兴高采烈地向大家说声再见，来到晋见室，敲了敲门。

“进来，”奥芝说。

稻草人走了进去，看见小老头坐在窗边，正在思考着什么。

“我来要我的脑子，”稻草人略有不安地说。

“哦，是啊，请坐在这张椅子里，”奥芝回答，“你得原谅我把你的头摘下来，这样才能把脑子放到适当的地方。”

“好吧，”稻草人说，“你尽管摘，只要重新装上后比原先好就行。”

于是术士摘下他的头，把稻草都抽了出来。然后他走进后房间，拿出一升麸皮，和许多针拌在一起。把它们搅拌均匀后，倒进稻草人的头顶，用稻草填满其他地方，不让那些东西漏出来。他把稻草人的头重新装上后，对他说：

“从今以后你就能成为伟人了，我给了你许多崭新的脑子。”

稻草人实现了最最伟大的愿望，又高兴又骄傲，他热切地谢过奥芝，回到了朋友们中间。

多萝西好奇地看着他。因为有了脑子，他的头顶胀出了许多。

“你感觉怎样？”她问。

“我感到聪明了，真的，”他认真地答道，“等我适应了我的脑子后，我就能知道一切了。”

“这些针突出在你的脑袋外面，是怎么回事呀？”铁皮樵夫问。

“这就证明他很厉害，”狮子说。

“哦，我得去找奥芝要我的心了，”樵夫说。于是他来到晋见室前，敲敲门。

“进来，”奥芝叫道。

樵夫进去后说：“我来要我的心。”

“好呀，”小老头回答说，“不过我要在你胸口钻一个洞，这样我才能把心放到合适的地方。但愿不会弄疼你。”

“噢，没关系，”樵夫回答说，“我一点都不会感到疼。”

于是奥芝拿起一把白铁工用的剪刀，在铁皮樵夫的左胸口剪了一个正方形的小孔。然后，他从一只抽屉里取出一颗漂亮的心，完全是用绸布做成的，里面塞着锯末。

“这颗心漂亮吗？”他问。

“真漂亮！”樵夫答道，他高兴极了。“但是这是颗善良的心吗？”

“噢，非常善良！”奥芝回答。他把心放进樵夫的胸口，又把那块剪下的铁皮补上去，焊得几乎看不出痕迹。

“现在，”他说，“你有一颗任何人有了以后都会感到自豪的心。我很遗憾，在你的胸前打了个补丁，但这实在没有办法。”

“补丁没关系，”幸福的樵夫说，“我很感谢你，永远不会忘记你的好心。”

“别这么说，”奥芝答道。

铁皮樵夫回到朋友中间，大家都祝贺他运气好，实现了自己的愿望。

这回轮到狮子了，他来到晋见室，敲敲门。

“进来，”奥芝说。

“我来要我的胆量，”狮子进了晋见室后说。

“好呀，”小老头说，“我这就给你。”

他走到一个碗柜前，从上层架子上拿出一只绿色的方瓶子，把里面的东西倒进一只漂亮的绿色雕花金盘子。他把盘子放到狮子面前，狮子闻了闻，好像不喜欢。术士说：

“喝下去。”

“这是什么呀？”狮子问。

“嗯，”奥芝回答说，“这东西进了你的肚子，就会成为胆量。当然啰，你知道，胆量总是在身体里面的，所以只有等你把它喝下去之后，它才会成为胆量。我劝你尽快把它喝下去。”狮子不再犹豫，把盘子里的东西一口喝光。

“现在你感觉怎样？”奥芝问。

“充满胆量，”狮子答道，他高高兴兴地回到朋友们中间，把自己的好运气告诉了大家。

晋见室里，奥芝想到自己成功地满足了稻草人、铁皮樵夫和狮子的愿望，不由得独自笑了起来。“这些家伙尽让我做些人人都知道做不成的事情，我又怎能不做骗子呢？要让稻草人、铁皮樵夫和狮子高兴，那是很容易的，因为他们以为我什么都能做。但是要带多萝西回到堪萨斯，那可得动番脑筋了。我到现在还不知道这事情怎么办。”

chapter17 气球上天

多萝西整整三天没有听到奥芝的消息。这几天小姑娘忧心忡忡，虽然她的朋友们都很高兴、满意。稻草人说，他的脑袋里有许多美妙的想法，但是他不愿说出来，因为除了他自己外，别人谁都无法明白。铁皮樵夫四处走动时，只觉得心儿在胸膛里怦怦地跳，他对多萝西说，他发现这颗心比他是肉体人时的那颗心更善良、更温柔。狮子说，他不怕世界上任何东西，哪怕遇见一个手握武器的人或十几个凶猛的卡利达斯，他也会笑脸相迎，毫不畏惧。

个个都心满意足，只有多萝西除外，现在，她更想回堪萨斯了。

第四天，奥芝派人来叫她。她喜出望外，走进晋见室，只听奥芝高兴地说：

“坐下，亲爱的，我想我找到了带你离开这儿的办法。”

“带我回堪萨斯？”她焦急地问。

“嗯，回堪萨斯我没把握，”奥芝说，“因为我一点都不知道堪萨斯在什么地方。但第一件事情是要越过沙漠，然后再要找到回你家的路就容易了。”

“我怎样才能越过沙漠呢？”她问。

“嗯，我把我的想法告诉你，”小老头说，“你知道，我是坐着气球到这儿来的。你也是被一阵龙卷风从空中吹来的。现在，我完全没有法力制造一场龙卷风，但我一直在考虑这件事，我相信我能做一只气球。”

“怎么做呢？”多萝西问。

“气球，”奥芝说，“是用绸布做的，涂上胶水，不让气跑出来。我的宫殿里有许多绸布，做一只气球毫无问题。但是这儿却找不到可以注入气球、让它飞起来的氢气。”

“如果它飞不起来，”多萝西说，“对我们就没用了。”

“是啊，”奥芝回答说。“不过还有一个办法让它飞起来，那就是把热气输进去。热气没有氢气好，因为一旦气冷了下来，气球就会降落，弄得不好正巧落到沙漠里，我们就会迷路了。”

“我们！”小姑娘惊喜地叫道，“你跟我一起去吗？”

“当然啦，”奥芝答道，“我不愿再做这种骗子了。如果我走出这座宫殿，人们马上就会发现我不是术士，就会因为我欺骗了他们而愤怒。所以我只好整天待在这些房间里，太乏味了。我宁愿跟你一起回堪萨斯去，重新加入一个马戏团。”

“有你做伴我很高兴，”多萝西说。

“谢谢你，”他回答说，“现在我们就开始做气球，你能帮我把绸布缝起来吗？”

多萝西拿起针线，奥芝把绸布裁剪好，她马上就把它们缝好。先是一条淡绿色绸带，接着是一条墨绿色的，再接下来是一条宝绿色的；奥芝有意要做一只彩色气球。多萝西花了三天时间才把所有的绸布条缝在了一起，变成了一只二十多英尺长的绿袋子。

然后奥芝在里面涂上一层薄薄的胶水，让它不漏气。他宣布说，气球做好了。

“但是我们得有一只篮子，好让我们坐在里面，”他说。于是他叫绿胡子士兵拿来一只放衣服的篮子，用许多绳子把它系在气球的底部。

一切都准备好了，奥芝发出话去，说他要去拜访住在云层里的一位大师兄。消息很快传遍全城，人人都来观看这个精彩场面。

奥芝叫人把气球抬到宫殿大门外面，人们好奇地瞪眼看着它。铁皮樵夫砍了一大捆树枝，点起了火，奥芝把气球底部放在火堆上面，热气就被吸进绸布袋里。气球慢慢地胀了起来，升到了空中，最后那只篮子正好碰到地上。

然后奥芝跨进篮子，大声地对所有的人说：

“现在我要去访问了。我走了之后，由稻草人统治你们。我命令你们要像服从我一样地服从他。”

现在，气球有力地拉起系在地上的绳子，因为里面的气是热的，比外面的气轻得多，它慢慢地向空中升去。

“来，多萝西！”术士叫道，“快进来，要不气球就飞走了。”

“我找不到托托了，”多萝西答道，她不愿丢下她的小狗。刚才托托冲到人群里去追一只小猫，多萝西终于找到了他。她把他抱起来，朝气球奔去。眼看就要奔到气球跟前，奥芝伸出手去接她，就在这时，只听咔嚓一声，绳子断了，气球升到空中，把她落下了。

“回来！”她叫道，“我也要去！”

“我回不来了，亲爱的，”奥芝在篮子里叫道，“再见！”

“再见！”在场的人都叫道，所有的眼睛都转向术士乘坐在篮子里远去的地方，气球越升越高，升到了天空里。

这是人们最后一次看见奥芝，这位神奇的术士，尽管我们都知道，现在他已安全地回到了奥马哈。但是人们都亲切地惦记着他，彼此相告：

“奥芝永远是我们的朋友。他来到这里后，为我们建起了美丽的翡翠城，现在他走了，留下稻草人统治我们。”

人们为失去神奇的术士难受了好几天，始终闷闷不乐。

chapter18 永远向南方

多萝西眼看着回堪萨斯的希望落了空，伤心地哭了起来，但是等她冷静地思考过之后，反而为自己没有乘坐气球而去感到高兴了。她也为失去奥芝而难受，她的伙伴们也和她一样。

铁皮樵夫走到她跟前说：

“那个人给了我一颗可爱的心，如果我不为他悲伤，那就太忘恩负义了。奥芝走了，我真想哭几声，不过你得帮我擦掉眼泪，要不我又得生锈了。”

“我很乐意帮忙，”多萝西答道，立即拿来一条毛巾。然后樵夫哭了几分钟，多萝西用毛巾仔细地给他擦着眼泪。樵夫哭完后，谢过了多萝西，又用他的那只嵌着宝石的油桶给自己全身上下加了油，以防不测。

现在，稻草人做了翡翠城的统治者，虽然他不是术士，但人们照样为他感到骄傲。“因为，”他们说，“世界上没有第二座城市是由一个稻草人统治的。”就他们的所见所闻，这一点他们没有说错。

气球载着奥芝飞走后的第二天早晨，多萝西和伙伴们聚集在晋见室里，商量事情。稻草人坐在大宝座上，其他人尊敬地站在他面前。

“我们还算幸运，”这位新的统治者说，“这座宫殿和翡翠城归我们了，我们可以做我们愿意做的事情。想到我不久前还绑在竿子上，插在农夫的稻田里，而现在却已成了这座美丽城市的统治者，我对自己的命运非常满意。”

“我也为我这颗新的心感到高兴，”铁皮樵夫说，“这是我在这个世界上唯一需要的东西，真的。”

“我呢，”狮子谦和地说，“虽然我不能说比其他野兽更勇敢，但至少跟它们一样勇敢。知道了这一点，我就很满足了。”

“要是多萝西喜欢住在翡翠城里就好了，”稻草人接下去说，“我们就能幸福地生活在一起。”

“但是我不想住在这儿，”多萝西叫道，“我要回堪萨斯，和爱姆婶婶、亨利叔叔一起生活。”

“嗯，那我们该怎么办呢？”樵夫问。

稻草人决定思考一下，他脑子动得很厉害，头上的针都戳了出来。最后他说：

“为什么不叫飞猴们来带你越过沙漠呢？”

“我一点儿都没想到！”多萝西兴奋地说，“这个办法真好。我这就去拿金帽子。”

多萝西拿来金帽子，念动咒语，很快就有一群飞猴从敞开的窗口飞进来，站在她的身边。

“这是你第二次叫我们了，”猴王朝小姑娘鞠了个躬，说，“你有什么吩咐？”

“我要你们带我飞回堪萨斯，”多萝西说。

但是猴王摇摇头。

“这可办不到，”他说，“我们只属于这里，不能离开这里。从来没有一个飞猴到过堪萨斯，我看永远也不会有，因为他们不属于那里。我们愿意尽我们的力量，以各种方式为你效劳，但是我们不能飞越沙漠。再见。”

猴王又鞠了一躬，张开翅膀，带着众猴从窗口飞了出去。

多萝西失望得几乎要哭了。

“我白白浪费了金帽子的一次魔力，”她说，“因为飞猴不能帮助我。”

“这太糟糕了！”善良的樵夫说。

稻草人又动起了脑子，他的脑袋胀得可怕，多萝西真担心它会爆炸。

“我们去叫绿胡子士兵，”他说，“听听他的主意。”

于是士兵被召来，怯生生地进入晋见室，因为奥芝在的时候，从来不允许他越过门槛。

“这个小姑娘，”稻草人对士兵说，“想要越过沙漠，你有什么办法吗？”

“我没有办法，”士兵回答说，“因为除了奥芝本人外，从来没人能越过沙漠。”

“没有人能帮助我吗？”多萝西认真地问。

“格林达也许能，”他说。

“谁是格林达？”稻草人问。

“南方女巫。她是法力最大的女巫，统治着奎德林乡。再说，她的城堡就在沙漠边上，所以她也许知道怎样越过沙漠。”

“格林达是个好女巫吗？”小姑娘问。

“奎德林人认为她是好女巫，”士兵说，“她对每个人都很好。我听说格林达是个漂亮女人，尽管年纪已经很老，但她有葆春术。”

“我怎样才能到她的城堡去呢？”多萝西问。

“有一条路直通南方，”他回答说，“但是听说一路上危险重重。树林里有野兽，还有一个奇特的种族，不喜欢生人从他们乡里走过。因为这个缘故奎德林人从来没到翡翠城来过。”

士兵退了出去。稻草人说：

“看来，多萝西只有不顾危险，到南方去请格林达帮忙了。因为，当然啦，如果多萝西留在这里，她永远回不了堪萨斯。”

“你一定要仔细想想，”铁皮樵夫提醒说。

“我想好了，”稻草人说。

“我陪多萝西去，”狮子自告奋勇，“我对这个城市已经厌倦，早就渴望回到森林和乡间去了。我是一只真正的野兽，你知道。再说，多萝西也需要保护。”

“这话不错，”樵夫附和道，“我的斧头可以为她效力，所以，我也愿意陪她去南方。”

“我们什么时候动身？”稻草人问。

“你也去吗？”大家惊讶地问。

“当然。如果不是多萝西，我永远不会有脑子。是她把我从稻田里拔出来，带我来到翡翠城。所以我的好运气全得归功于她，在她平安地回到堪萨斯之前，我一步也不离开她。”

“谢谢你，”多萝西感激地说，“你对我真好。不过我想尽快动身。”

“我们明天早晨就上路，”稻草人说，“现在我们就开始准备吧，这条路很长。”

chapter19 受到战斗树袭击

第二天早晨，多萝西吻别了美丽的绿姑娘，他们一个个跟绿胡子士兵握手，士兵一直把他们送到大门口。守门人又看见了他们，听说他们要离开这座美丽的城市，去寻找新的麻烦，感到非常惊讶。但他很快打开他们护目镜上的锁，把护目镜放回绿箱子里，送给他们许多美好的祝愿。

“现在你是我们的统治者，”他对稻草人说，“所以你必须尽快回来。”

“如果能够回来我当然要回来，”稻草人回答说，“但我首先必须帮助多萝西回家。”

多萝西向好心的守门人作最后告别时说：

“在你们美丽的城市里，我受到了非常友好的款待，每个人对我都很好。我简直不知道怎样感谢你们。”

“别这样，亲爱的，”他回答说，“我们应该让你留下来，但是，既然你的愿望是回堪萨斯，我希望你能找到路。”他说完，打开外城墙的门，他们踏上了去南方的路。

明媚的阳光照耀着我们的朋友。他们个个精神饱满，谈笑风生。多萝西又一次充满了回家的希望，稻草人和铁皮樵夫为自己能帮上多萝西的忙而高兴。狮子欣喜地呼吸着新鲜空气，为自己重新来到旷野里高兴得不停地摇尾巴；托托在他们身边奔跑，追逐着蝴蝶，欢快地吠叫。

“我一点都不习惯城市生活，”狮子说，这时他们走在一条砖路上。“自从住进翡翠城，我掉了很多肉，现在我迫切希望有一个机会，让别的野兽看看我的胆量有多大。”

他们回过头去最后看了一眼翡翠城。他们只能看见绿色城墙里面模模煳煳的一片塔楼、尖顶，以及高出一切东西之上的奥芝宫殿的大圆顶和一个个小尖顶。

“奥芝并不是个很坏的术士，”铁皮樵夫说，他感到心在胸膛里怦怦地跳。

“他给了我脑子，而且是很好的脑子，”稻草人说。

“如果奥芝的胆量像他给我的一样大，”狮子跟着说，“他就会是个勇敢的人。”

多萝西什么也没说。奥芝没有兑现对她许下的诺言，但他尽了力，所以她不怪他。正如他自己说的，尽管他是个坏术士，但他是个好人。

第一天的路程是穿过包围着翡翠城的绿色田野和鲜艳的花丛。晚上他们睡在绿草地里，头顶上只有星星闪烁；他们睡得很香。

第二天早晨，他们不停地走啊走，来到了一个茂密的森林。没有道路可以绕过去，因为就他们目力所及，左右两边全是这片森林；再说，他们也不敢改变方向，生怕迷路。于是他们寻找最容易进入森林的地方。

领头的稻草人终于找到了一棵大树，向外伸展的枝叶足以让他们几个从树底下通过。他朝大树走去，但是他刚走到第一簇树枝下，它们便弯曲下来，缠住了他，紧接着他就被举起来，被扔到他的伙伴们中间。

稻草人没有受伤，但他受了惊吓，多萝西把他扶起来时，他显得煳里煳涂。

“这儿又有一个空隙，”狮子叫道。

“让我先试试，”稻草人说，“我不会摔伤。”他朝另一棵树走去，但是树枝很快又抓住了他，把他扔了回去。

“真怪，”多萝西叫道，“我们怎么办呢？”

“这些树好像有意要和我们作对，挡住我们的去路，”狮子说。

“我来试试吧，”樵夫说，他肩扛斧头大步来到第一棵缠住稻草人的树前。当大树枝弯下来抓他时，他狠狠挥起斧头把树枝一砍为二。大树好像被砍疼似的，所有的树枝都摇了起来，樵夫平安地从树底下穿了过去。

“来吧！”他朝伙伴们喊道，“快！”

大家向前奔跑，安全地穿了过去，只有托托被一棵小树缠住，树枝摇晃着，他叫了起来。樵夫立刻砍掉树枝，小狗逃了出来。

森林里其他的树没有挡他们的路，所以他们确定只有第一排树的树枝会弯曲，也许它们是森林警察，赋有这种神圣的魔力，不让陌生人通过。

四位伙伴轻快地在树木间穿行，来到森林的另一边。这时他们惊讶地发现，前面有一堵高墙，好像是用白瓷砌成的。墙面很光滑，像一只碟子，比他们的头高。

“我们怎么办呢？”多萝西问。

“我来做架梯子，”铁皮樵夫说，“我们当然要从墙上爬过去。”

chapter20 优美的瓷乡

樵夫从树林里找来木头做梯子，多萝西抓紧机会躺下睡了，漫长的旅途使她疲倦不堪。狮子也蜷起身子睡了，托托躺在他身边。

稻草人一边看着樵夫干活，一边对他说：

“我弄不懂这儿为什么要有一堵墙。这堵墙是什么东西砌成的呢？”

“让你的脑子休息休息，别为这堵墙费心，”樵夫回答说，“等我们爬过去后，我们就会知道墙的另一面是什么了。”

过了一会儿，梯子做好了，看起来很笨重，但樵夫保证它很结实，能派用场。稻草人叫醒多萝西、狮子和托托，对他们说梯子做好了。稻草人第一个爬上梯子，但他行动很笨拙，多萝西只好紧跟在他后面保护着他，不让他摔下来。稻草人把头伸到墙顶上后，说：“哦，天哪！”

“往上爬呀，”多萝西叫道。

于是稻草人又往上爬，坐到了墙顶上。多萝西把头伸过墙顶，像稻草人一样叫了起来：“哦，天哪！”

接着托托爬了上来，立即汪汪直叫，但是多萝西让他安静下来。

狮子跟着爬上了梯子，最后是樵夫。但他们两个刚把头探过墙，便叫道，“哦，天哪！”他们在墙顶上坐成一排，朝下看去，眼前出现一幅奇妙的景象。

他们面前是一片乡野，地面光滑、闪亮、洁白，就像一只大盘子。四周坐落着许多完全是用瓷建成的住屋，涂着艳丽的色彩。这些房子很小，最高的也只到多萝西的腰部。还有许多小牲口棚，四周围着瓷栅栏，一群群的牛、羊、马、猪、鸡站在那里，这些也都是瓷的。

但是最最奇怪的要数生活在这个奇怪的乡间的人。挤奶女工和牧牛姑娘穿着色彩艳丽的背心，全身衣服上都是金色的斑点；公主们穿着银色、金色和紫色的华丽长衣；牛仔穿着短裤，下面拖着粉色、黄色和蓝色的带子，他们的鞋子上有金带扣；王子们头戴镶珠宝的王冠，身穿貂皮长袍和缎子紧身上衣；滑稽的马戏团小丑穿着皱巴巴的衣服，脸颊上涂着红色的圆点，戴着尖顶高帽子。最最奇怪的是，这些人都是瓷做的，就连衣服也是瓷的，最高的人还不及多萝西的膝盖。

起先这些人谁都没怎么注意多萝西他们，只有一只紫色的大头小瓷狗，跑到瓷墙前，尖声尖气地朝他们汪汪吠叫，随后又跑开了。

“我们怎样才能下去呢？”多萝西问。

梯子很重，他们拎不上来，于是稻草人先跳下墙去，大家跟着跳到稻草人的身上，这样坚硬的地面就不会弄疼他们的脚。当然，他们都留意不往他的头上跳，否则他头上的针会戳进他们的脚里。大家平安地着了地，扶起了稻草人，他的身体都被踩扁了，大家帮他恢复了原形。

“我们一定得穿过这个奇怪的地方，”多萝西说，“我们不能走别的路，只有这样才能走到南方。”

他们开始穿越瓷乡。他们碰到的第一个人是瓷挤奶女工，正在给一头瓷奶牛挤奶。他们走近奶牛时，奶牛突然撩起一脚，踢翻了小凳、奶桶，连挤奶女工也“叭”地摔倒在瓷地上。

多萝西吓了一跳，她看见奶牛的一条腿断了，奶桶摔成了碎块，挤奶女工的左肘也有一道裂痕。

“喂！”挤奶女工生气地叫道，“瞧你们都干了些什么呀！我的奶牛腿断了，我要带她到修补店去，把她的腿胶上。你们要干什么呀，跑到这儿来让我的牛受惊？”

“我很对不起你，”多萝西说，“请原谅我们。”

但是漂亮的挤奶女工火气很大，不理睬多萝西。她闷闷不乐地十起断腿，带着她的牛走了，可怜的奶牛只剩三条腿一瘸一拐。挤奶女工边走边向这些陌生人投去责备的目光，那只受伤的胳膊肘紧紧贴在腰边。

多萝西为这次事故感到很难过。

“我们在这儿要非常小心，”好心的樵夫说，“否则我们会伤害这些可爱的小人儿的。”

又走了一段路，多萝西遇见一个穿得最漂亮的小公主，公主看见这些陌生人，马上就停下，接着就逃走了。

多萝西想再看看公主，就追了上去，但是那个瓷姑娘叫了起来：

“别追我！别追我！”

她那细小的嗓门里透露出那样的惊慌，多萝西停下脚步，说：

“为什么呀？”

公主也停了下来，与多萝西保持着一段距离，回答说：“如果我跑的时候摔倒的话，就会摔碎的。”

“但是你不能修补吗？”多萝西问。

“噢，当然能修补，但是你知道吗，补过的总没有原来的漂亮，”公主回答说。

“我想是这样的，”多萝西说。

“我们有一个小丑，叫裘克先生，”瓷公主继续说，“总想用头站立。他常常摔跤，身上补了一百多个地方，一点都不好看。喏，他来了，你们自己看吧。”

果然，一个滑稽的小丑朝他们走来，尽管他穿着好看的衣服，红、黄、绿色彩鲜艳，但他每走一步，身上的裂痕都要露出来，多萝西看出他身上有许多地方修补过。

小丑把手插进口袋里，鼓起双颊，冒冒失失地朝他们点点头，说：

“美丽的小姐

为什么盯着

可怜的老裘克[1]先生？

你呆头呆脑

一本正经

就像吃了一张扑克！”

“安静点，先生！”公主说，“你没见这几位是陌生人，应该受到尊敬吗？”

“哟，我以为这就是尊敬么，”小丑叫道，接着就来了个拿大顶。

“别介意裘克先生，”公主对多萝西说，“他的脑子伤得很重，所以非常愚蠢。”

“哦，我一点儿也不介意，”多萝西说，“但是你真漂亮，”她继续说，“我想我一定会非常爱你。你愿不愿意让我把你带回堪萨斯，放在爱姆婶婶的壁炉架上？我可以把你放进我的篮子里带走。”

“那会使我很不舒服的，”瓷公主说，“你知道，在我们自己的乡间，我们生活得很舒服，可以随意说话，到处走动。但是我们只要一被带走，四肢就会僵硬，只能直挺挺地站着，供人欣赏。当然啰，如果我们被放在了壁炉架上、装饰橱里或者梳妆台上，能够有人欣赏也就够好的了，但是我们在这儿的生活要愉快得多。”

“我绝对不想使你难过！”多萝西说，“所以我这就跟你说再见。”

“再见，”公主答道。

他们小心翼翼地在瓷乡穿行。那些小动物和小人儿见了他们都连忙躲开，生怕这些陌生人会打碎他们。大约一个小时之后，多萝西他们走到了瓷乡的另一头，来到了另一堵瓷墙前。

不过，这堵墙不像第一堵那么高，他们站到狮子的背上就够到了墙顶。然后狮子四脚一用劲，跳到了墙上。但是就在他跳的时候，尾巴碰倒了一座瓷教堂，把它打得粉碎。

“这可太糟了，”多萝西说，“不过我们除了碰断一条瓷奶牛的腿和打碎一座教堂外，没有给这些小人儿造成更多的伤害，还算是走运的。这儿的一切都太小了！”

“是啊，”稻草人说，“谢天谢地，我是个稻草人，轻易不会受伤。这个世界上还有比稻草人更不如的东西。”

[1] 裘克（原文joker）是扑克牌中可作任何点数的百搭。

chapter21 狮子成了百兽之王

翻过了瓷墙之后，多萝西发现他们来到一个使人不快的地方，到处都是沼泽，长满高高的杂草，走不了几步就会跌进被杂草遮住的烂泥洞里。但是，多萝西他们小心择路，终于平安地走到了硬地上。不过这时候乡间比先前更荒芜了，他们在乱丛棵子里疲惫不堪地走了很久，进入了又一片树林，那里的树木比他们以前看到过的都要高大、古老。

“这个树林真舒服，”狮子欣喜地打量着四周，说，“我从来没有见过比这更美丽的地方。”

“看上去怪阴森的，”稻草人说。

“一点都不阴森，”狮子回答说，“我宁愿一辈子住在这里。瞧，你脚下的干树叶多软啊，这些老树上的青苔多么厚、多么绿啊。野兽能有这么个家真是再好也没有了。”

“也许这树林里现在就有野兽呢，”多萝西说。

“我想是有的，”狮子回答说，“但是我看附近什么都没有。”

他们在树林里走啊走，一直走到天完全黑下来，不能再往前走了。多萝西、托托和狮子躺下睡觉，樵夫和稻草人像往常一样为他们守夜。

第二天早晨，他们又上路了。没走多远，听到一声低低的吼声，好像是许多野兽发出的怒吼。托托轻轻地吠了一声，但是多萝西他们并没有受到惊吓，他们顺着林中小路来到一块空地，这里聚集着几百头各种各样的野兽。有老虎、象、熊、狼、狐狸和自然史中其余各种野兽。多萝西感到害怕。但狮子解释说，动物们在开会，他从他们的咆哮、怒吼中判断出，他们遇到了很大的麻烦。

在他说话的时候，有几个野兽看见了他，所有的野兽立刻像受魔力驱使似的朝他冲来。一头最大的老虎朝他鞠了一躬，说：

“欢迎你，百兽之王！你来得正好，快帮助我们打败敌人，让森林里的动物重新获得和平吧。”

“出什么事了？”狮子不慌不忙地问。

老虎回答说，“最近森林里来了一个凶恶的敌人，我们都受到了它的威胁。它是个巨大的怪物，像一个大蜘蛛，身体像一头大象，脚长得像树干。它有八条长腿，在森林里爬行的时候，用一只脚抓住一个动物，塞进嘴里，就像蜘蛛吃苍蝇一样。只要这个怪物活着，我们就不得安宁。你来的时候，我们正在开会，商量怎样才能防身。”

狮子思考了一会儿。

“森林里有没有别的狮子呢？”他问。

“没有。本来是有的，但是都被怪物吃掉了。再说，那些狮子没有一个像你这么大，这么勇敢。”

“如果我制服了你们的敌人，你们愿不愿意尊我为林中之王，服从我的统治呢？”狮子问。

“我们非常愿意，”老虎回答说；所有的野兽异口同声地吼道：“我们愿意！”

“现在这个大蜘蛛在哪里？”狮子问。

“那儿，那些栎树之间，”老虎用前腿向前一指，说。

“好好照看我这几位朋友，”狮子说，“我马上就去和那怪物斗一斗。”

他向伙伴们说了再见，骄傲地大步向前去和敌人战斗了。

大蜘蛛正在睡觉，它的样子难看极了，狮子露出厌恶的神气。蜘蛛的脚像老虎说的那么长，身上长满粗糙的黑毛。它有一张大嘴，一排尖利的牙齿足有一尺长，但是它的脖子却细得像黄蜂腰，把它的脑袋连接在圆滚滚的身体上。狮子灵机一动，想出了对付它的最好办法。他知道趁它睡着袭击它比等它醒来再对付它要容易，于是便纵身一跃，正好骑到怪物的背上。然后，他举起一只有力、尖利的爪子，狠狠一击，把它的脑袋敲了下来。他跳下来，看着它的长脚停止了挣扎，知道它已彻底完蛋了。

狮子回到空地上，野兽们正在那儿等他，他骄傲地说：

“你们再也不用害怕你们的敌人了。”

于是，野兽们匍匐在狮子面前，尊他为百兽之王，他答应说，只要多萝西平安地踏上回堪萨斯的路，他就回来统治他们。

chapter22 奎德林乡

多萝西和伙伴们平安地穿过了阴森森的树林，看见前面有一座陡峭的山，从上到下都覆盖着大块大块的岩石。

“这座山可够爬的，”稻草人说，“不过我们一定要翻越过去。”

于是他领头，大家跟着他朝那儿走去。他们刚走到第一块大岩石前，就听见一个粗哑的声音喊道：“别走过来！”

“你是谁？”稻草人问。这时岩石后面伸出一颗脑袋，那同一个声音说：“这座山是我们的，我们不许任何人翻越它。”

“可是我们一定要翻越过去，”稻草人说，“我们要到奎德林乡去。”

“但是你们不能去！”那个声音回答说。从岩石后面走出一个人来，多萝西他们从来没有见过这么怪的人。

他又矮又结实，皱巴巴的细脖子上顶着个平顶大脑袋。但是他根本没有手臂，稻草人一看他这副模样，反而放心了，这样的人怎么能阻挡他们爬过山去呢。于是他说：“我很抱歉，不能照你吩咐的去做。不管你愿意不愿意，我们都要爬过你这座山去，”说着他大胆地走上前去。

说时迟那时快，只见那人的脑袋像闪电似的射了出来，细脖子伸得很长，脑袋的平顶撞到了稻草人的正中间，把他撞了个跟斗，滚到了山下。那颗脑袋又像射出来时一样迅速地缩了回去，那个人沙哑地哈哈大笑起来，并且说：“这可不像你想象的那么容易啊！”

其他岩石后面响起一阵喧闹的笑声，多萝西看见山坡上站着几百个没有手臂、脑袋像锤子的怪人，每个人都站在一块岩石后面。

由于稻草人的不幸而引起的这阵笑声激怒了狮子，他大吼了一声，冲上山去，那吼声像雷声一样在山间回响。

又有一颗脑袋射了出来，狮子像中了炮弹似的滚下山去。

多萝西奔过去，扶起稻草人。狮子来到她身边，身上摔得青一块紫一块，丧气地说：“跟这种脑袋可以射击的人斗是斗不过的。”

“那我们怎么办呢？”她问。

“叫飞猴来吧，”铁皮樵夫说，“你还可以使用一次金帽子的魔力呢。”

“对呀，”多萝西答道，戴上金帽子，念动咒语。猴子像以往一样迅速，很快就站在了她的面前。

“你有什么吩咐呀？”猴王深深地鞠了一躬后问道。

“带我们越过这座山，到奎德林乡去，”小姑娘回答说。

“遵命，”猴王说，飞猴们立即抓起多萝西他们飞走了。他们从山上飞过时，锤子脑袋们气得哇哇大叫，脑袋高高地射向空中，但是打不到飞猴。飞猴们带着多萝西和她的伙伴们平安地飞过了山，把他们放到了美丽的奎德林乡间。

“这是你最后一次召唤我们了，”猴王对多萝西说，“再见吧，祝你好运。”

“再见，非常感谢，”小姑娘回答说；猴子们飞到空中，一眨眼的工夫就不见了。

奎德林乡似乎很富裕、幸福，到处是成熟的稻田，中间是铺得很平坦的路，流水潺潺的小溪上架着结实的桥。栅栏、住屋和桥都涂着艳丽的红色，就像温基乡的黄色和孟奇金的蓝色一样。奎德林人穿的衣服也是红色的，与翠绿的青草和黄澄澄的稻谷形成鲜明的对照。奎德林人长得又矮又结实，看上去脾气很好。

多萝西他们被飞猴放在一个农夫的家门前。他们走上前去敲门，农夫的妻子开了门，多萝西向她要点吃的，她让他们饱餐了一顿：三种糕点，四种甜饼，又给托托喝了一碗牛奶。

“这儿离格林达城堡有多远呀？”多萝西问。

“不太远，”农夫的妻子回答说，“往南走，很快就能到。”

他们吃饱了，谢过了好心的女人，重新振作起精神，穿过田野，越过小桥，不久便看见前面有一座美丽的城堡。大门前站着三个小姑娘，穿着漂亮的镶金边的红色制服；看见多萝西走上前来，其中一个小姑娘问道：

“你到南方来干什么？”

“来拜访统治这里的好女巫，”多萝西答道，“你能带我去见她吗？”

“请把你的名字告诉我，我去禀报格林达，看她愿不愿意见你。”他们通报了名字，女兵便进了城堡。过了一会儿，她回来说，格林达请多萝西他们进去。

chapter23 好女巫实现了多萝西的愿望

但是，在他们去见格林达之前，先被带进城堡的一个房间。多萝西在那里洗了脸，梳了头发；狮子抖去了鬃毛里的灰尘；稻草人给自己整了形；樵夫擦亮了铁皮的身体，在连接部位加了油。

这一切都做好了之后，他们跟着女兵走进一个大房间。格林达女巫坐在一张红玉宝座上。

在他们看来，她又美丽又年轻：满头红发披到肩上；衣服洁白；眼睛湛蓝。她亲切地看着小姑娘。

“我能为你干些什么呢，我的孩子？”她问。

多萝西把自己的经历全都告诉了女巫；她怎样被龙卷风卷到奥芝，怎样遇见她的三个伙伴，以及他们遇到的一件件奇妙的事情。

“我现在最大的愿望，”多萝西接着说，“就是回到堪萨斯，爱姆婶婶一定以为我出事了，她会为我准备丧事，除非今年的收成比去年好，否则亨利叔叔是负担不起的。”

格林达向前倾着身子，亲吻了这个脸向上仰起的可爱的小姑娘。

“你的心真好，”她说，“我保证可以告诉你一个回堪萨斯的办法。”接着她又说：

“不过如果我帮了你这个忙，你必须把金帽子给我。”

“我很愿意！”多萝西叫道，“真的，现在它对我已经没有用了，你有了金帽子后，可以使唤三次飞猴。”

“我想我正需要它们为我服务三次，”格林达笑眯眯地回答说。

于是多萝西把金帽子给了女巫，女巫对稻草人说：“等多萝西离开我们之后，你怎么办呢？”

“我回翡翠城去，”他答道，“因为奥芝让我做翡翠城的统治者，那里的人都喜欢我。唯一使我担忧的是怎样才能越过锤子脑袋们的那座山。”

“我要用金帽子召唤飞猴来把你送到翡翠城的门口，”格林达说，“因为要从人们手中夺走这么一个了不起的统治者是可耻的。”

“我真的了不起吗？”稻草人问。

“你不寻常，”格林达说。

她又转向铁皮樵夫，问道：

“等多萝西离开这儿之后，你怎么办呢？”

樵夫靠在斧子上，想了一会儿，然后说：

“温基人对我很好，在那个恶女巫死后要我做他们的统治者。我也喜欢温基人，如果我能回到西方，我宁愿一辈子统治他们，别的什么也不干。”

“我对飞猴们下的第二个命令，”格林达说，“就是让他们把你平安地送到温基。看起来你的脑子不如稻草人多，但是你比他亮——如果你仔细擦过的话——我相信你一定能英明地统治温基。”

然后女巫看着巨大的、毛茸茸的狮子，问道：

“等多萝西回家之后，你会怎么样呢？”

“在锤子脑袋山那边，”他回答说，“有一座古老的大森林，那里的所有野兽拥戴我做他们的大王。要是我能够回到那里，我会非常愉快地度过一生。”

“我给飞猴们下的第三个命令，”格林达说，“就是把你送到那座森林。然后，我就把金帽子送给猴王，这样他和他的喽罗们就永远自由了。”

稻草人、铁皮樵夫和狮子衷心感谢好女巫的一片善心。多萝西叫道：

“你的好心完全配得上你的美丽！但是你还没有告诉我，怎样才能回堪萨斯。”

“你的银鞋能够帮助你越过沙漠，”格林达回答说，“如果你早知道它们的魔力，你来奥芝国的第一天就能回到你爱姆婶婶身边了。”

“但是那样的话我就得不到了不起的脑子啦！”稻草人叫道，“我就会在农夫的稻田里度过一生。”

“我也不会有这颗可爱的心，”铁皮樵夫说，“我会锈住在那座森林里，直到世界的末日。”

“我就会一辈子是个胆小鬼，”狮子说，“森林里没有一个野兽会说我好话。”

“你们说得都不错，”多萝西说，“我很高兴我对这些好朋友们有用。但是现在他们都实现了最大的愿望，而且都统治了一个王国，非常愉快。我想我最大的愿望还是回堪萨斯去。”

好女巫说，“这双银鞋有神奇的力量。其中一个最最不可思议的魔力就是，你穿着它们，只要走三步就能到达世界的任何一个地方，每走一步只要一眨眼的工夫。你只要把后跟敲三下，就能让鞋子带你去任何你想去的地方。”

“如果是这样的话，”小姑娘欢快地说，“我这就要它们带我回堪萨斯去。”

她抱住狮子的脖子，亲了亲，轻轻地拍拍他的大脑袋。然后她又亲了铁皮樵夫；他流泪了，差点使他的嘴巴锈住。她没有亲吻稻草人那画出来的脸，而是轻轻地拥抱了他塞稻草的身体。就要与亲密的伙伴告别了，多萝西禁不住哭了起来。

好心的格林达从宝座上下来，给了小姑娘临别的一吻，多萝西感谢她满足了他们大家的要求。

现在，多萝西庄重地抱起托托，最后说了一声再见，敲了三次脚后跟，说：

“带我回家，回到爱姆婶婶身边！”

一瞬间，她就在空中飞旋起来，只听得风儿飕飕地从耳边吹过。

银鞋只不过走了三步，她就突然停了下来，在草地上滚了好几次，不知道自己到了什么地方。

然而，她最终坐了起来，打量着四周。

“天哪！”她叫道。

她正坐在堪萨斯宽广的大草原上。她面前矗立着一座新的农舍，这是旧房子被龙卷风卷走之后，亨利叔叔新盖的。亨利叔叔正在谷场空地上挤牛奶，托托从她怀里跳出来，欢快地吠叫着，朝谷场跑去。

多萝西站起来，发现自己光着袜底儿，当她在空中飞行的时候，那双银鞋掉了，永远地被埋没在沙漠里了。

chapter24 重返家乡

爱姆婶婶正好从家里出来给蔬菜浇水，她抬头一看，多萝西正朝她跑来。

“亲爱的孩子！”她叫道，把小姑娘搂在怀里，一个劲地亲吻她。“你这是从哪儿来呀？”

“从奥芝国来，”多萝西认真地说，“还有托托，也回来了。哦，爱姆婶婶！我又回到了家，太高兴啦！”

版权信息

书名：西顿动物记

作者：[加]E·T·西顿

ISBN：9787532766017

译者：夏欣茁

产品经理：邵明鉴

责任编辑：赵平　张颖

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E·T·西顿

Ernest Thompson Seton（1860-1946）

作者介绍

E·T·西顿出生于英国，六岁时和家人一起移居加拿大，是著名野生动物画家、博物学家、作家、探险家、环境保护主义者、印第安文化的积极传播者。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽。

西顿是为动物著书立传的作家，他认为野生动物和人一样，是有情有欲的生灵。他们有个性、有爱恨，凭着强烈的本能与自然、与人类抗争，但一生多以悲剧告终。尽管如此，西顿笔下的动物仍然充满了生命的尊严，他们惊心动魄的故事不仅向我们展现了一个充满爱恨情仇的动物世界，也让我们获得了不少关于大自然的，特别是关于动物的丰富知识。《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大成功，为西顿赢得了“世界动物小说之父”的美誉和美国总统西奥多·罗斯福的友谊。

西顿的作品虽然不是专为孩子们所写，却让一代代热爱动物的孩子们选择了它们，这些作品不仅激发了孩子们丰富的想象，让他们得到了许多自然科学知识，还让他们学会了爱，为他们的童年增添了丰富的回忆。

本书包括《狼王洛波》《春田狐的故事》《忠犬宾果》《棉尾兔豁豁耳》《松鸡红颈环》《乌鸦元帅银斑》《浣熊查查》等七个生动感人的故事。西顿以童话般的叙述方式、拟人化的描写手法将动物的情感刻画得淋漓尽致，是儿童成长不可缺失的“父亲的童话”。这些感人至深的动物故事，会使孩子们发现动物身上闪耀的光辉，会深深感染和启迪孩子们的心灵。孩子们将深入了解野生动物的内心世界，体会动物之间、动物与人类之间丰富的情感，并从中感受到自然界的趣味和生命的真谛，自然而然地学会尊重别人、珍惜生命。

01 狼王洛波

02 春田狐的故事

03 忠犬宾果

04 棉尾兔豁豁耳

05 松鸡红颈环

06 乌鸦元帅银斑

07 浣熊查查

第一章

在美国新墨西哥州的北部，有一片广袤无垠的牧场，名叫克鲁坡。这里绿草茵茵，牛羊成群，到处是高高低低的平顶山和无数宝贵的溪流，最终汇入克鲁坡河，该地区也因此而得名。就在这片大地上，至今仍回荡着一个响亮的名号，他就是威震四方傲视天下的狼王洛波。

当地人有的喊他老洛，而墨西哥人则尊称他为狼王，他统领着一群非常了不起的灰狼，已经在克鲁坡纵横无忌好多年了。他的大名在所有放牧人中家喻户晓，但凡是他出现的地方，恐惧就会传遍整个牛群，所有的畜牧者都对他又恨又怕。从来没有任何一只狼能在体格和智慧上和洛波相提并论，就连他在夜晚的嗥声都是独一无二的，绝不可能认错。普通的狼即便在牧人的营地周围叫上半夜也不会引起任何的关注，然而仅仅是来自狼王的一声低吼就足以让听者立刻心惊胆寒，知道自己明天早上肯定会在牛群中看到一条杀出来的血路。

洛波所统领的狼群并不庞大，对此我至今依然感到困惑。通常当一只头狼拥有洛波这样的地位和权威的时候，会吸引很多同类前来投奔。一种可能的解释是洛波自己并不想要太多的手下，又或许是因为他狂暴的脾气让很多同类望而生畏。唯一能够确定的是，在洛波统治的后期，他仅有五名追随者。然而这五只狼个个都是闻名遐迩，他们比寻常的灰狼要壮硕很多，其中洛波的副帅更是他们当中最高大的，然而即便是他，如果和狼王比起来，还是要矮上一大截。除了洛波和他的副帅之外，狼群中另有两个成员特别引人注意。首先是一只美丽的白狼，似乎是雌性的，当地人给她起名叫布兰卡（西班牙语的“白色”），并猜测她大概是洛波的伴侣。另外一只则拥有金黄色的皮毛，而且跑起来惊人的迅速，据传说，他曾多次为狼群捕获过羚羊。

本地没有一个牛仔或者牧人不熟知这个狼群中的每一个成员，因为即便是看不到他们的身影，也会时常听到他们的咆哮。这群狼简直就是所有放牧人的噩梦，恨不能亲手把他们一一宰杀。在克鲁坡随便哪一个放牧人都会乐意付出数头牛的代价来换取洛波及其任何一个手下的性命。然而这区区几只灰狼似乎总有神灵的庇护，没有任何机关或者诱饵能够伤到他们。在五年多的日子里，以几乎每天一头牛的速度，从克鲁坡的牧场上不断地收取着牧人们不情愿的供奉。据估计，这群狼已经至少抢走了两千头上好的牛羊——这是他们的另一个标志性的特点，那就是只挑选最健康的牲畜作为食物。

在遇到洛波和他的狼群之前，人们一直以为狼总是处于挨饿的状态，因此会饥不择食。可是洛波他们已经彻底颠覆了这种观念，因为这几只狼从来都是一副容光焕发、丰衣足食的样子，而且对所吃的猎物极为挑剔。只要是病死的或者被人动过的死肉他们肯定碰都不碰，即便是自然死亡的也入不了他们的眼，至于人类自己宰杀的牲畜他们也同样不信任。他们的日常口味仅限于自己猎杀的一岁的母牛犊身上的最嫩的肉。年纪稍微老点儿的公牛或者奶牛都会遭到他们的嫌弃，只有在极为罕见的情况下他们才会捕杀公牛犊或者是小马驹，但很明显地表示了对这些猎物的不屑一顾。另外一样他们不喜欢的肉类就是羊肉，不过他们倒是很享受捕羊的过程。一天晚上，布兰卡和那只金毛狼携手咬死了两百五十只羊，仅仅是为了娱乐，因为他们连一口羊肉都没吃就扬长而去了。

类似这样的事件不胜枚举，足可见这群狼的暴虐和嚣张。当地人为了要把这群强盗赶尽杀绝不知道尝试了多少种方法，然而无论怎样努力都不见任何成效，只能眼巴巴地看着洛波他们快乐地生活着。牧场主们提供了极其诱人的奖金来悬赏洛波的性命，吸引了各方猎人前来尝试，可是任他们使尽了各种毒饵，都没有一次能让洛波上钩的。在这世界上只有一样东西会让洛波害怕，那就是猎枪。由于洛波知道人类通常都会带着猎枪进山，所以据我所知，他从来没有攻击过人类，甚至是有意地回避人类。洛波还给他的狼群立下了规矩，无论在任何情况下，只要是在白天，一旦看到人类就要立刻撤退，无论相距有多远。洛波还禁止手下吃一切不是自己捕杀的猎物，这一条规矩曾无数次地保护了他们的性命，再加上洛波那无与伦比的敏锐嗅觉，任何人手碰过的东西或者是毒药，都蒙骗不了他的鼻子——总而言之，这群狼的自我保护能力几乎无懈可击。

有一次，一个牛仔听到了洛波召集部下的呼号。被好奇心所驱使的他偷偷摸摸地前去观看，发现洛波的手下正在围堵一小群牛。狼王自己没有参与，而是端坐在附近的山头上指挥行动。当时布兰卡和其余几个成员则在试图切断一头母牛犊的去路，看来这是他们当天选中的猎物。不过布兰卡他们显然遇到了一些麻烦，整个牛群紧密地围成了一个圆圈，把牛角一致对外。然而没过多久，这道密不透风的防线就出现了漏洞，一头母牛由于受到了狼群的惊吓，不由自主地朝圆圈的中心退缩。布兰卡他们立即抓住了这个机会，冲上去咬伤了那只被选中的牛犊，却没能让猎物完全丧失抵抗能力。看到这番情景，一直在旁观战的洛波终于失去了耐心。伴随着一声低吼，只见他从山坡上直冲下来。狼王的出现让原本已经脆弱的防线彻底崩溃。牛群顿时如同被炸开了一般四处逃散，包括那只受伤的母牛犊，可是她才跑出去几米远就被洛波追上了，后者一口就咬住了她的脖子，然后用了十分的力气把她重重摔在了地上。这一摔的力道实在是惊人，居然让小牛犊大头朝下地着了陆。尽管洛波自己也打了个滚，但他立刻就恢复了平衡，狼群的其他成员趁机一拥而上，几下就结果了小牛犊的性命。洛波悄然地退到了一边，他似乎在无声地表达着对属下的责备：“你们早干吗了？浪费了这么多时间！”

直到这时候，牛群的主人才大呼小叫地赶了过来，看到有人来了，狼群照例撤退。只见那个男人手里拿了一瓶毒液，他迅速地在死牛的身上下了三处毒药之后就离开了。据他判断，狼群稍后一定会回来享用他们的战利品的，因为他们通常会信任自己捕杀的猎物。然而第二天早上，当他来查看自己的下毒成果时，却发现狼群虽然来过了，但他们小心地避开了所有被毒药污染过的部位。

在克鲁坡，没有一个牧场主不害怕洛波和他的狼群。每一年悬赏的金额都在不断增加，甚至一度高达一千美元，这在当时简直是闻所未闻的天文数字，连人命都没有这么值钱过。可想而知，这让全国各地的猎手纷至沓来，其中有一个人名叫谭诺，是来自得克萨斯州的牛仔。他的捕狼装备可谓是异常精良——最准的猎枪、最快的坐骑，再加上一大群高大威勐的猎狼犬。原先在得州的时候，不知道曾有多少只狼死在他和他的猎犬手中。过往的成功让他对获得赏金充满了信心，以为在几天之内，狼王的头颅必定成为他的囊中之物。

于是，在一个夏日的清晨，他和他的手下英姿飒爽地出发了。很快，他的猎犬们就兴奋地大叫起来，因为他们已经发现了狼群的踪迹。果然，没出几里地，洛波的狼群就出现在他们面前，双方很快就展开了激烈的追逐战。猎狼犬的主要职责就是尽可能地拖住狼群，好让主人有充分的时间来瞄准和射击。本来这一任务并不复杂，然而他们却忽略了一件事情，克鲁坡可不同于一马平川的得州草原，作战的环境发生了根本性的变化。洛波选择了在这片地区生活是经过了深思熟虑的——克鲁坡不仅到处是大大小小的岩石，而且溪流密布，把辽阔的地貌分割成了数不清的小块。习惯了骑马的猎人只能眼看着狼群从自己的眼前消失却无法追赶，因为这里根本不适合马匹行走。很快，谭诺和他的帮手们就被狼群拆散了，猎犬们也只好分头行动。等到这些猎人再次会合的时候，不少猎犬却再也没有出现，因为当狼群发现追兵已经不再人多势众的时候，立刻调头发起了反攻，结果猎犬们不是被咬死就是被重伤。当天晚上，当谭诺点数猎犬数量的时候，发现只有六只活着回来了，其中还有两只已经奄奄一息了。在那之后，这位牛仔又尝试了两次，但结果一次比一次更惨。尤其在最后的那一次，连他最心爱的马都摔死了，他只好彻底放弃，垂头丧气地回得克萨斯去了。从此，洛波的江山更加稳固了。

一年之后，又有两个猎人来到了克鲁坡，他们都对高昂的赏金志在必得，而且都自信能够消灭这位不可一世的狼王。这第一个猎人的法宝是一种新型的毒药，据说投放的方式有很大的创新；第二个猎人是从加拿大东部远道而来的，号称会施法术和咒语，专门对付像洛波这样的“狼人”。据这个人推断，洛波肯定不是一只普通的狼，所以只有借助魔法的力量才能够击败他。最终，无论是高级的毒药，还是复杂的咒语，在洛波这位无冕之王面前都败下阵来。狼王一如既往地光顾牧场，随心所欲地享用任何他看中的猎物。几个星期之后，那两个猎人也绝望地离开了克鲁坡。

一八九三年的春天，卡隆——那二人中的一个，又心有不甘地回来了。然而这一次他不但还是没能抓住洛波，更遭受到了奇耻大辱。显然，洛波觉得仅仅让他面对失败还不足够，还必须让他充分认识到自己的差距。事情的经过是这样的，起因是卡隆在克鲁坡买下了一座景色优美的牧场。然而就在距离他的房子不到几百米远的山坡上，洛波和他的伴侣居然筑起了巢穴，并开始生儿育女，而且一住就是一夏天，期间不知道掠走了卡隆多少头牛羊，咬死了他多少条猎犬，任凭卡隆怎样精心地设下毒饵和陷阱都是白费力气。卡隆还绞尽脑汁地想出了各种办法来驱赶洛波，可是到头来无论是用烟熏还是用炸药，都没能妨碍到洛波怡然自得地安居下去。卡隆累得都快要吐血了，可是洛波不但毫发无损，反而比以前更加肆无忌惮了。万般无奈的卡隆只能遥指着洛波的巢穴咬牙切齿地说：“就是那儿，他整个夏天都住在那儿！而我却拿他一点办法都没有，他简直就是在打我的耳光！”

第二章

以上这些事情都是我从众多的牛仔那里听说的，虽然人人都说洛波有多么的厉害，可我还是觉得难免有夸大的成分。直到一八九三年的秋天，在我自己亲自领教了这群土匪的本事之后，才对狼王有了比任何人都更透彻的认识。多年以前，当宾果还是我的猎犬时，我曾经一度以捕狼为生。近些年来由于职业上的转变，我多数时间都是坐在桌前伏案工作。时间长了我难免会感觉厌烦，所以当居住在克鲁坡的朋友请我去协助消灭这群狼的时候，我立刻欣然接受了邀请。由于我对这位狼王早就慕名已久了，所以一到朋友那里就立刻投入了工作。我先是骑着马四处去察看地形，一路上我的向导多次指着路边上的牛骨对我说：“看哪！那都是他干的。”

我很快总结出来，在这片地势陡峭的区域里是不能用猎犬或者马匹来对付洛波他们的，毒饵和陷阱是唯一可行的方案。由于当时我手头上没有足够结实的捕狼夹子，所以我决定先专注于毒饵这一种手段。

在这里我就不再一一列举我所用过的成百上千种毫无用处的毒饵了。简而言之，无论我怎样变着法儿地混合各种毒素，甚至用遍了所有动物的尸体来充当诱饵，每一次都是以失败告终。我只举一个例子就可以证明洛波有多么的聪明。我曾经借鉴过一个古老的下毒方法，把一只刚刚宰杀的母牛犊的肾脏油脂和奶酪融化在一起，放在一只瓷碗里晾凉以后，用骨头磨成的刀把凝固了的脂肪切成小块，然后在每一块上钻个小洞，塞入一枚注入了大量毒药的密封胶囊，再用奶酪把洞口封住。在整个过程当中，我都避免使用任何金属的器具，而且始终戴着沾满了新鲜牛血的手套，我甚至不敢对着诱饵呼吸。我还把做好的毒饵放在了里外都抹了牛血的生牛皮袋子里，并在我骑的马后挂满了牛肝和牛肾，一直拖着这些内脏走了一个大圈，而且每走二三百米就设下一份毒饵，每一次都是极其的小心，绝不让我的手直接接触诱饵。

依照洛波的习惯，他通常会在每周的前三四天出现在这个区域，后几天则会在塞拉格兰火山脚下活动。我设下毒饵的那天正好是周一。当天晚上正当我准备睡觉的时候，远处传来了洛波独有的嗥声，我身边的人对我说：“他来了，你等着看吧！”

第二天一早我就迫不及待地去查看结果。地上果然有狼群的脚印，而且走在队伍最前面的正是洛波——他的脚印你一眼就能看出来，因为普通狼的脚印是四英寸半长，再大也长不过五英寸，而洛波的脚印我几次测量的结果都是足有五英寸半，后来我才发现这和他异常高大的身材是相称的。洛波身高足有三英尺，体重超过一百五十磅，这就是为什么他的脚印就算被其他成员所覆盖，但依然可以轻易地被辨认出来的原因。显然，洛波他们在发现了我的诱饵之后，沿着我的路线跟踪了一段时间，而且我断定是洛波把我的第一份诱饵给叼走了。

我内心禁不住狂喜起来，心想：“总算上钩了！不出一英里肯定能看到他的尸体！”我当即快马加鞭，同时瞪大了眼睛四处搜索洛波的踪迹。等我抵达第二份毒饵的地点时，发现同样也被叼走了。我心里更加得意了——这下肯定十拿九稳了，没准还一起除掉了他的几个手下。不过有一件事倒让我很是不解，为什么地上依然还有洛波的脚印呢？我站在马鞍上举目远眺，还是没有发现任何类似于洛波尸首的东西。我只好顺着狼群的脚步继续往前走。结果第三份毒饵也没有了，而洛波的脚印还是清清楚楚地摆在那儿。一直到我来到第四份毒饵的所在地时，一切才真相大白——洛波根本没有吃下任何一份毒饵，而仅仅是把它们叼走了。然后堆在了第四份毒饵的上面，不仅如此，他竟然还在毒饵上拉屎撒尿，以表示他对我的高度鄙视，然后扬长而去。

在反复遭遇这种耻辱的惨败之后，我终于接受了不可能用毒药击败这群狼的事实。不过在我邮购的捕狼夹子到货之前，我倒是可以用毒药来对付那些普通的草原狼或者其他野兽，在他们身上我倒是百战百胜。

在这段时间里我偶然目睹了一件事情，让我见识了洛波性格中狡猾和邪恶的一面。我之前曾经说过，他们这群狼的一大嗜好就是杀羊来取乐。通常每个牧羊人会负责看守一千只到三千只羊不等，到了晚间，牧羊人会尽量带领羊群在避风的地方过夜，自己则睡在羊群的最外围，如果人手够的话，羊群的四角都会有牧人看守。

羊天性非常胆小，最容易受惊，任何一点风吹草动都能让他们乱成一团。好在大自然赋予了他们一个特殊的本领，甚至可以说这是他们唯一的长处，就是懂得跟从领导。不知道为什么，绵羊们总觉得自己的脑子不如那些有胡子的表亲好用，所以一遇到危险就会向山羊看齐。牧羊人正是利用他们的这种心理，所以总是在绵羊群里掺杂几只山羊。这样一旦出现危险时绵羊就不至于盲目地乱跑，从而更利于管理。不幸的是，这个惯例竟被洛波他们给打破了。去年十一月底的一个晚上，两个牧羊人在睡梦中被狼群的袭击惊醒了。羊群和往常一样紧紧地挤在山羊的周围，像无知者那样无畏地站着。洛波和牧人们同样清楚山羊才是羊群的主心骨，所以他居然跳上了羊背，然后从挤得密不透风的羊群身上踩了过去，直接扑向了那些山羊，几口就结果了他们的性命。山羊一没，羊群立刻就乱作了一锅粥，绵羊发疯一般朝千百个不同的方向散开。

在之后的几个星期里，我每天都会遇到心急如焚的牧人问我：“有没有看到我们家走失的羊？”我总是不得不实话告诉他们说：“我在钻石泉那边看到了几只死了的羊。”或者：“我看到有十多只羊在马培山那边流浪。”再或者：“我倒是没看见，但听胡安说两天以前他在卡得蒙特见到了二十几只刚被咬死的羊。”

终于，我邮购的捕狼夹子到货了。在两个人的协助下，我用了整整一个星期才把他们安装完毕。这一次我真是绞尽了脑汁，费尽了心思，就指望能够一举成功。在埋下陷阱的第二天，我骑着马出去勘察，很快就发现了洛波的脚印。即便是在黎明微弱的光线下，我依然能够凭借他的踪迹推断出他昨晚的所有行动。他显然是在夜里巡行的过程中，发现了我精心设下的一个陷阱。他先是命令大家暂停前进，然后自己绕着捕狼夹子小心地勘察。在搞清楚了夹子的构造之后，他没有触动任何机关，就把捕狼夹子上所覆盖的伪装统统都去掉了，接着又对余下的十几个捕狼夹子做了同样的处理。通过分析洛波的足迹，我总结出了一个规律，就是他每次只要一发现有疑似陷阱的东西，就会立刻绕道而行。这让我顿时灵光一现，想出了一个骗他上钩的好办法。我把陷阱都排成了H形，换句话说，就是在一个夹子的两边纵向地再埋下两排夹子。我还没来得及庆祝自己的奇思妙想就尝到了失败的滋味。上天真是保佑洛波，虽然他如我预料的那样走到了两排夹子的中间，然而就在他要落入陷阱的那一瞬间他及时地收住了脚，我真不知道他是怎么觉察出来的，显然大自然的保护神是偏爱他的。接下来他既没有向左走，也没有向右走，而是缓慢而又小心地从原路退了回去，每一步都分毫不差地落在了来时的脚印上，直到他确认已经完全离开了危险地带。接下来他开始从侧面分别接近两排夹子，然后用后腿踢起石头和土块，触发了每一个机关。在那之后，无论我怎样变换设置陷阱的方法，也无论我如何加倍地小心，他都再没有上钩过，他已经聪明到了从不犯错的地步。如果不是因为后来发生的变故，他多半至今还纵横在克鲁坡的大地上。洛波的悲剧再度印证了一个千古不变的道理，那就是无论你是多么不可战胜的英雄好汉，倘若交友不慎的话，都迟早会葬送掉自己的性命。

第三章

我老早就注意到了在洛波的狼群里有一些异常的现象。例如，从他们的脚印上看，经常有一只体型小于洛波的成员跑在他的前面。起初，我一直纳闷这是什么原因，直到一个牛仔的话启发了我。他说：“我今天看到那群狼了，原来那只不守规矩的狼是布兰卡。”我顿时豁然开朗，对他说：“我这下可以确定了，布兰卡一定是只母狼，否则任何公狼胆敢这么做的话，早就被洛波处决了。”

又一个新的计划在我的脑海中诞生了。我先宰了一只母牛犊，然后在她周围埋下了两个非常显而易见的夹子。接着我切下牛头，假装随意地丢在一边，其实却在牛头的四周非常小心地埋下了六个强力的钢夹，并且尽可能地掩盖和消除了我的气味。在安装夹子的过程中，我把手上戴的手套和脚上穿的靴子，以及所有器具上都涂满了新鲜的牛血，又在地上喷洒了少量的牛血，伪装成自然溅出的样子，再用泥土把陷阱遮盖起来。我还用郊狼[1]的毛皮擦过了所有的物品，还拿着郊狼的爪子在陷阱上面印了一些脚印。我故意把牛头放在了一个靠近树丛的位置，让二者之间只留下一条狭窄但足以通过的路径，就在这里我埋下了我最精良的两个夹子，并把它们和牛头连在了一起。

狼有一种习惯，他们会下意识地去闻所有遇到的死肉，即便并不想吃，也会去检查一番，我就是指望这种本能会让他们坠入我的陷阱。我知道洛波一定会识破我对死肉所做的手脚，也确信他会阻止其他成员靠近。我真正的赌注是放在了牛头上，盼望他们以为它只是被人随手抛在了一边。

第二天一大早我就赶去检查我的成果，眼前的景象让我大大地激动了起来。地上不但有狼群的脚印，而且牛头和夹子都不见了。在快速查看完脚印之后，我判断洛波的确阻止了其他成员的靠近，但是有一只小一点的狼显然靠近了放在一边的牛头，而且一脚踩进了我的陷阱里。

我和助手沿着足迹向前寻找，果然在不到一英里之外的地方追上了冒失的布兰卡。她立刻发现了我们的存在，尽管脚上有重达四十多斤的牛头的牵绊，但还是飞速地逃走了。不过我们很快就在遍布岩石的地带追上了她，因为她脚上的牛头卡在了一块石头上，导致她怎样都无法挣脱。布兰卡真是我见过的最美丽的一只母狼，她通体的皮毛是那么的光滑雪白。

她转过身来准备跟我们作战，同时仰起头呼唤着她的伙伴们，那声音响彻了整座山谷。立刻，从远处的山上传来了一声回答，那是洛波的声音。可惜这是布兰卡发出的最后一次呼求，随着我们的步步逼近，她必须全神贯注地应对。

接下来所发生的事情是不可挽回的悲剧，我每次回想起来心中的懊悔都会增加一分。那一日，我和我的助手一人手里一把套索，从两边牢牢地拴住了在劫难逃的布兰卡，然后我们各自牵着马朝相反的方向拉扯，直到鲜血从布兰卡的口中涌出，接着她的双眼停止了转动，四肢也不再挣扎，最后无力地倒在了地上。当天晚上，我们拖着布兰卡的尸体，得意洋洋地返回了家，庆祝我们成功地对狼群实施了第一波打击。

在我们杀死布兰卡的过程中，一直到我们回家，洛波的吼声都始终响彻不绝。他不停地在四处寻找着布兰卡的踪影。他没有早一点赶过来，并不是故意弃她于不顾，而是在发现了我们之后，对于猎枪的恐惧让他清楚地知道自己也无能为力。整整一天他的嗥声都回荡在山谷里，在聆听了许久之后，我对一旁的人说：“如今我可以确定布兰卡真的是他的伴侣了。”

随着夜幕的降临，他似乎回到了位于农庄附近的巢穴，因为他的声音明显离我们越来越近了。

到了这个时候，他嗥声中的悲痛已经是毫无疑问了。他的叫声失去了平日的傲气和威风，取而代之的是撕心裂肺的呼喊：“布——兰——卡——”我猜他一定是已经找到了我们发现布兰卡的地方。当他沿着她的踪迹，找到她遇难的地点时，原本就已经让我如坐针毡的叫声彻底让我再也无法忍受下去。我从来不知道动物也有如此深厚的感情。就连和我在一起的小伙子们也有同样的感觉，他们对我说：“从来没听过哪一只狼会悲吼这么久的。”洛波仿佛亲眼看到了已经发生的事情，大概满地的鲜血告诉了他一切。

接下来他沿着我们马匹的足迹一直追踪到了我们所住的农场。我不知道他到底是来寻找她的尸体还是想来施行报复，总之我们的看门狗因此倒了大霉，就在距离门口不到几十米的地方被他撕成了碎片。他显然是独自前来的，因为第二天早上我只看到一行足迹。他还一反常态地在房子周围毫无目的地狂奔了很久。于是我在牧场的周围又多埋了几个夹子。后来我发现他曾经被一个夹子夹住过，但他实在力气太大了，居然生生地把脚从里面挣脱了出来，然后把夹子扔到一边。

我判断他只要还没有找到布兰卡的尸体就会一直徘徊在牧场周围，于是我把全部的精力都投入到了抓捕洛波的计划中去，我必须充分利用他被悲伤冲昏头脑的这段时间，趁他还没有离开这片区域的时候逮住他。我很后悔没有留下布兰卡的性命，否则如果用她做诱饵的话，一定早就抓住洛波了。

我动用了我所有的捕狼夹子，一共一百三十个坚固的钢夹，把它们每四个一组，布置在了所有通向牧场的道路上，每个夹子都分别栓在一根木头上，每根木头再各自埋在土里。每一寸被挖起的草皮和泥土我都小心谨慎地先放在一块毯子上，在布置完陷阱之后，再原封不动地把一切恢复原位，让人完全看不出任何被动过的痕迹。在隐藏好所有的捕狼夹子之后，我又拖着可怜的布兰卡的尸体从每个陷阱的位置上走过，再绕着牧场走了一圈，最后剁下她的一只爪子，在每个陷阱上都按下了一行足迹。所有我能想到的手段和装备全都用上了，我一直忙碌到很晚才收工，万事俱备就等着收获成果了。

夜里我似乎曾听到过洛波的声音，但无法确认。第二天我出去巡视，但还没走完所有的陷阱天就黑了，我没有发现任何动静。吃晚饭的时候，一个年轻人说：“今天早上在山北面听到很大的叫声，也许是夹子捕到什么了。”我直到第二天午后才找到他们所说的那个地方。当我靠近的时候，一个巨大的灰色身影从地上站了起来，却无力挣脱枷锁，他正是克鲁坡之王——洛波。好一个落难的英雄，他居然被好几个夹子同时夹住了。看来他一直在不眠不休地寻找着自己心爱的伴侣，我故意留下的布兰卡的气味让他丧失了所有理智，轻而易举地落入了我专为他设下的陷阱。死死卡住他的四个夹子让他毫无反抗的能力，陷阱周围那杂乱的脚印告诉我曾有无数只牛聚集在他的周围来羞辱这位曾经傲视群雄的王者，不过这些懦夫们没有一个有胆量真正靠近过洛波。他已经被困在那里整整两天两夜了，此时已经无力再挣扎。不过当我靠近他的时候，他还是昂起了他的头，对我大声地怒吼。这是克鲁坡的群山最后一次听到他雄壮的吼声，我想他是在寻求帮助，在召集他的手下。然而援兵并没有来，因此他只能独自面对我的威胁。他试图用尽最后的力气扑向我，但一切都无济于事，因为每个夹子都能承受三百斤的拉力，更何况是四个同时夹住他，而且每一个夹子上面都有钢铁的齿牙和沉重的铁链和木桩，洛波毫无逃生的希望。当我用猎枪的枪杆去拨弄他时，他雪白的牙齿狠狠地咬住了枪杆，那杆印有他齿印的枪和被他咬过无数次的铁链，我至今都珍藏着。他瞪着我的双眼里写满了仇恨和愤怒，他牙齿碰撞的声音充分表达了他对我的想法。无论他如何努力都没法靠近我和我正在吓得发抖的马。饥饿、挣扎和失血让他变得虚弱，很快就又倒在了地上。

当我准备用处置布兰卡的方式来处置他时，一种悔恨的情绪笼罩了我。

我对他做出了宣判：“你这个罪大恶极的家伙，为害乡里的劫匪，我马上就会让你变成一摊死肉，等待着你的将是死亡的惩罚！”说完我将套索抛向了他的脖子，但是洛波还远没有到束手就擒的时候，就在绳索到达他眼前的时候，他一口咬住了它，然后勐一用力，把整根绳索咬成了两段，然后一口吐到脚下。

当然我还有猎枪作为备用的武器，但我不想毁坏他珍贵的毛皮，于是我快马加鞭地回到了牧场，带着一副新的套索和一个帮手回来了。这一次我们先朝他扔了一根木头，趁他叼住木头的瞬间，把套索套在了他的脖子上。

就在生命的光芒快要从他的双眼中消逝的那一刹那，我突然大喊了一声：“住手，我们把他活着带回农场去吧！”洛波已经完全没有任何抵抗的力量了，我们轻易地就用绳子捆住了他的嘴，让他再也无法攻击任何人。洛波从嘴被捆住的那一刻开始，就不再做出任何抵抗，也不再发出任何声音，只是平静地看着我们，似乎在说：“你们终于抓到我了，要杀要剐随便吧！”从那以后，他再也没看过我们一眼。

我们把他的四肢牢牢地绑住，这期间他一声都没哼过，不反抗也不呼痛，甚至连头都没抬过。我们两个人一起合力把他搭在了马背上，他的呼吸是那么的平稳，仿佛已经睡着了，只是他的眼睛依然明亮而又清澈，却没有看我们。他的视线聚焦在了远处的山峰上，那片他曾经统治过的土地，昔日的追随者们如今已经不知去向。他就那样望着望着，直到驮着他的马儿走进了山谷，一切都再也看不到了。

我们走了很久才回到驻地。在给洛波又加上了一套项圈和一副沉重的锁链之后，我们把他放在了草地上，然后去掉了他嘴上的捆绑。

这是我第一次有机会近距离地观察洛波，因此而意识到无论是对英雄也好，对暴君也好，人类所传说的事情都多有不实。首先他没有戴什么传说中的金项圈，肩上也没有象征着妖魔鬼怪的倒立的十字架。唯一特殊的记号就是他背上的一个巨大的伤疤，人们说那是谭诺最得力的猎犬朱诺的牙印，是她在临死之前留在他身上的。我把水和肉摆在了他的面前，可他连看也不看。他静静地俯卧在那里，目不转睛地望着我身后山谷的入口，以及它所通向的平原——他的平原，甚至连我触摸他的时候他都一动不动。直到夕阳西下的时候，他依然专注地望着远方。我以为他会在夜幕降临的时候再度呼召他的手下，所以做好了充分的准备，然而他在最艰难的时刻已经召唤过他们了，既然没有一个赶来救他，骄傲的狼王不会再求助第二次。

古老的传说告诉我们，当狮子失去了他的力量，当雄鹰失去了他的自由，当天鹅失去了他的配偶时，他们都会因为心碎而死。如果有谁同时遭遇了这三重打击，又会怎样呢？我想，即便是普天下最坚强的狼王也无法在承受了这种伤痛之后而依然保持一颗完整的心吧！我已经清楚地知道洛波的结局会是怎样。当我在清晨再次来到他身边的时候，他依然保持着放松的卧姿，身上没有任何伤痕，但他的灵魂已经不在了——狼王，去了。

我从他的脖子上摘下锁链，在一个牛仔的帮助下把他抬到了牛棚里，那里存放着布兰卡的遗体。当我把他放在她的身边的时候，那位牛仔轻声地说了句：“我知道你一定会来找她的，你们终于又在一起了。”

[1] 犬科犬属的一种，与灰狼是近亲，产于北美大陆的广大地区，北起阿拉斯加，南到巴拿马。

第一章

最近一个月里家里出了件怪事情，院子里的鸡接二连三地神秘失踪。自从我回家过暑假以来，调查这件谜案就成了我的任务。真相很快揭晓。这些母鸡是一只一只被捉走的，而且都是在回巢前或者离巢后不见，所以排除了被流浪汉或者邻居偷走的嫌疑，而且也不是被从高处下来的动物叼走的，所以不可能是浣熊或者猫头鹰，由于没有发现吃剩的骨头，所以也排除了黄鼠狼、臭鼬或者水貂之类的。在考虑了所有可能性之后，只剩下一个嫌疑犯——那就是狐狸。

在河边上有一片茂密的松树林，在仔细检查之后，我找到了几处狐狸的脚印和一根母鸡的羽毛。我沿着这足迹从河边一路走过来，突然间听到身后传来一声乌鸦的尖叫，回头正好看到几只乌鸦正在追逐着什么。我定睛一看，原来又是贼喊捉贼的老剧目在上演。一只刚从我们家偷了鸡出来的狐狸遭到了一群乌鸦的打劫。要说乌鸦这些家伙，自己虽然经常偷鸡摸狗，却偏偏爱在别人行窃的时候大喊捉贼，目的是想逼迫被揭发的对象与他们一同分享猎物，唯有贿赂才能堵住这些家伙们的嘴。

瞧，今天上演的就是这套老把戏。那条小河是这只狐狸回家的必经之路，沿途总有乌鸦团伙在盯梢。他本来可以用速度甩开那些乌鸦的，但不巧又遇到了我的阻挠，无奈之下，只好放下了那只早就没了命的母鸡，逃进树林去了。

通常一只狐狸如此频繁地搬运整只猎物意味着一件事情：附近一定有一窝小狐狸在嗷嗷待哺，我接下来要做的事情就是要找到这群狐狸的老巢。

当天晚上，我带着我的猎狗蓝爵跨过小河进了林子。蓝爵才刚开始觉察出某种气味，我就听见了附近的密林里传来了狐狸那尖锐而又短促的叫声。蓝爵一个箭步冲了过去，看来是捕捉到了新鲜的线索了，很快他就跑没影了。

差不多一个小时以后蓝爵回来了，累得呼呼直喘热气，因为当时正值八月盛夏，他随即在我的脚边趴了下来。

他才刚躺下就立刻又响起了狐狸的叫声，只不过这一次离我们更近了，蓝爵忍不住又追了出去。

在夜色中我看到他向北跑去，边跑边发出如号角一般的呜呜声。蓝爵的叫声离我越来越远，最后完全消失了。看来他至少已经在几英里之外了，因为我即便把耳朵贴在地面上都听不到任何动静，而蓝爵的嗓门通常在一英里外都能听得清清楚楚。

就在我等待的时候，突然耳边响起了泉水叮咚般的美妙声音。

据我所知附近并没有泉水，不过在如此炎热的夜里听到这种声音无疑是让人心旷神怡的。可是当我顺着那声音寻找源头时，却来到了一棵橡树的下面——原来奏出这天籁般乐曲的是一只磨锯猫头鹰。

我正陶醉着的时候，乐曲突然被沉重的呼吸声和树叶被拨开的哗哗声给打断了——蓝爵回来了。他已经累得不行了，舌头耷拉得老长，嘴角也流下了白沫。他上气不接下气地喘着粗气，口水淌得到处都是。他勉强撑着过来舔了一下我的手，然后就扑的一声趴在了地上，周遭所有的声音都被他的呼吸声给淹没了。

这时候，那细细的狐狸叫声又响起来了，而且近在咫尺，我突然间明白了一切。

小狐狸就在我们附近，刚才是狐狸爸爸和狐狸妈妈在轮流把蓝爵引开。

考虑当天时间已经晚了，我就带着蓝爵先回了家，但心里已经有了解决问题的办法。

第二章

村里人其实早就知道这附近住着一窝狐狸，但是从来没有意识到他们距离自己这么近。

人们还给狐狸爸爸起了个绰号叫“疤哥”，因为他的脸上有一道很长的伤痕，从眼角一直延伸到耳后，据说这是他在一次抓兔子的过程中被铁丝网划伤的。后来伤口虽然复原了，却长出了白色的毛发，从此就成了他标志性的特征。

早在去年冬天我就已经领教过了狐狸爸爸的老谋深算。当时刚下过雪，我正在打猎。在经过一片空地的时候，我偶然间看到一只狐狸正在长途跋涉地穿越山谷，而且马上就要到我面前了。我立刻停止了所有动作，甚至来不及躲起来，生怕一动反而会引起他的注意，直到一排树丛暂时挡住了狐狸的视线，我才猫着腰朝树丛的尽头快速跑去，打算把他堵个正着。我对自己跑步的速度很有信心，满以为一定可以把他逮住，可是左等右等也不见狐狸的踪影。我仔细查看之后才发现地上有一行清晰的足迹朝我身后的方向走了，我回头一看，恰好看到他正悠悠然地坐在远处对我咧嘴笑着，我真是太丢脸了。

我在研究了他的足迹之后才意识到，原来早在我发现他的那一刻，他就已经看到了我，可是这个老油条却不动声色地假装什么都不知道，然而刚一进入树丛的掩护，他就立刻飞速地绕到了我的身后，接着像看笑话一样看我傻乎乎地守在那里。

第二年的春天我又再次领教了他的狡猾。当时我正在牧场上和朋友散步，在经过一个小山包的时候，地上有几块灰色的大石头，等走到近前的时候，朋友突然间对我说：“那第三块石头看上去怎么那么像一只蜷成团的狐狸呢？”

我却没瞧出有什么不同来，于是又继续往前走。可我们才刚走开没几步远，一阵风吹来，那块“石头”上居然掀起毛来。

这时我的朋友又说：“这回我敢肯定了，那就是只在睡觉的狐狸。”

“是吗？让我瞧瞧去。”我话音刚落，还没来得及调头，狐狸爸爸就一跃而起，撒腿就跑。草地的中央最近刚着过火，烧出了一片黑漆漆的空地，他就沿着这条土路一直跑到了没烧过的荒地上，一眨眼就没影了。看来他早就在提防我们了，但是决定只要我们不动他就不动。狐狸爸爸最不可思议的地方并不在于他能够伪装成石头的样子，而在于他居然清楚地知道自己的本事，并能够充分地加以利用。

狐狸爸爸和他的妻子以及孩子们就住在我们家旁边的小树林里，而且已经把我们家的鸡舍当做了他们的冰箱随吃随拿。

经过一个早上的搜索，我们终于在松树林里发现了一个崭新的小土堆，这肯定是因为挖地道而形成的，不过我们却没找到任何地洞的踪迹。众所周知，真正高明的狐狸会把地洞里的泥土都堆在最初开凿的那个洞口附近，然后把地道的尽头修在极为隐蔽的树丛里，最后再把原来的入口永久地封死，从此只从树丛里的那个洞口出入。

于是我们绕到了山坡的另外一边去寻找，果然在那里发现了真正的洞口以及狐狸幼仔存在的证据。

这附近的山坡上除了有低矮的树丛之外，还有一棵空心的椴树，倾斜得很厉害，靠近树根的地方有一个大洞，再往上还有一个小一点儿的洞。

我们小的时候，经常在这棵树上爬上爬下。为了方便攀爬，我们还在树干上砍了好几个豁口。如今，这些落脚点又派上了用场。第二天阳光明媚，我一大早就爬到了树上，居高临下地观察起我的“邻居”来。果然，从窝里跑出来四只小狐狸，有趣的是他们看上去更像是小羊羔，大概是因为那满身的厚绒毛和长长的小胖腿，再加上一副懵懂无知的神情。可是如果你仔细观察他们那尖尖的小鼻子，还有滴熘乱转的小眼珠，就会意识到这些纯真都是假象。

那一天，他们先是四处玩耍，然后晒了日光浴，偶尔相互追逐打闹。突然，一个非常轻微的响动把他们全都吓回了洞里。结果只是虚惊一场，原来是妈妈回来了，她还带回了一只肥肥的母鸡——如果我没记错的话，这应该是我们家丢的第十七只鸡了。她的一声呼唤让这些小家伙们争先恐后地跑了出来，接下来发生的一幕让我觉得颇为有趣，但是作为母鸡的主人——我叔叔如果看到这种场面恐怕肺都要气炸了。

首先，小狐狸们一拥而上，争着去围攻母鸡，而他们的妈妈则在一旁站岗放哨，同时饱含怜爱地看着自己的小宝贝们开心大嚼。狐狸妈妈的表情真是让人叹为观止，因为她的脸上虽然写满疼爱，但双眼却丝毫没有丧失狐狸的野性和狡黠，不经意间还会流露出冷酷而又警惕的神情。不过总的来说，此刻的她还是更像普通的母亲那样脸上洋溢着慈爱和自豪的光辉。

好在我所藏身的椴树脚下被灌木丛所环绕，而且地势很低，让我得以来去都不惊动这些狐狸们。

一连很多天我都在这里偷看小狐狸的成长训练。他们先是学习如何在听到声音的瞬间停止一切行动，如果继续听到声音或者确认有危险逼近的话，就立刻找个地方躲起来。

有些动物会在当了妈妈之后变得温柔起来，连带着对猎物也会手软，但是狐狸妈妈可不是这样。她对孩子的宠爱转化为了加倍的残忍，她会故意把还活着的老鼠或者小鸟带回来给孩子们玩弄，她对猎物的手下留情只是为了让他们在小狐狸的折磨下能挣扎得更久。

山上的果园里住着一只名叫卡奇的啄木鸟，他既不好看也不有趣，但却很懂得照顾自己。他把自己的窝安在了一棵老松树的树根之间，为的是防止狐狸钻进去。可是啄木鸟的天性注定了他们的懒惰，以为只要足够聪明就没必要努力学习各种逃生的技能。卡奇自以为有了这个窝就从此可以高枕无忧了，所以他常常在上午的时候站在家附近的树桩上晒太阳。一旦有狐狸靠近，他会立刻回到洞口；如果敌人进一步靠近，他马上就会钻进去，直躲到危机过去为止。

一天早上，狐狸爸爸和狐狸妈妈决定孩子们应该学习一些有关啄木鸟的功课了，为了能够理论结合实践，他们觉得果园里的那只啄木鸟是再合适不过的实验对象了。狐狸妈妈先是偷偷地从果园的篱笆那边慢慢地靠近了卡奇，还蒙在鼓里的他正站在树桩上一如既往地晒着太阳呢！狐狸爸爸故意当着卡奇的面从远处走来，而且是目不斜视地昂首前行，让卡奇误以为自己并没有被敌人发现。当狐狸爸爸进一步靠近的时候，卡奇轻手轻脚地返回到家门口，等待着狐狸走远。

他这么做正中了敌人的下怀。狐狸妈妈一直隐藏得非常隐秘，此时则趁机转移到了树墩的后面。狐狸爸爸继续向前走，但是步伐开始放缓了。卡奇渐渐放松了警惕，不一会儿就开始在洞口探头探脑。

看到狐狸爸爸一点点地走远了，他更加放心大胆了，连半个身子也敢露出来了。在认定危机已经彻底解除之后，他又跳回到树桩上。然而就在这一刻，狐狸妈妈闪电般冲了上去，一口咬住他的脖子，直到他失去知觉为止。狐狸爸爸其实一直在用眼角监视着卡奇的动静，在完成自己那部分任务之后，他开始调头往回走。正好看到狐狸妈妈已经把卡奇叼走了，他便知道自己已经不用再做什么了。

狐狸妈妈小心翼翼地把卡奇带回了家，此时的他甚至还有能力稍作挣扎。妈妈站在洞口大喊了一声：“快来啊！孩子们！”这喊声犹如下课的铃声一般，小狐狸们呼啦一下都拥了出来。狐狸妈妈把受了伤的卡奇抛给了孩子们，他们登时如饿虎扑食般张大了他们的小嘴对啄木鸟一顿乱咬，卡奇当然不会就这么放弃求生的机会，他用力地驱赶着他们，同时朝树丛那边退去。小狐狸们仿佛猎犬步步紧逼，你一下我一下地拉扯着卡奇的尾巴和翅膀，不过卡奇还是离树丛越来越近。狐狸妈妈不能再坐视不管了，她几下就把卡奇又拖了回来，让孩子们继续练习。这种血腥暴力的游戏持续了一段时间，直到其中一只小狐狸被卡奇严重地啄伤了，儿子的哀嚎彻底激怒了狐狸妈妈，她决定提前下课，提前开饭。

距离狐狸窝不远的地方有一个长满杂草的盆地，这里是田鼠生活的乐土。小狐狸们的森林功课就从这里开始，因为田鼠是所有猎物中最容易捕捉的。今天也将是他们第一次品尝到鼠肉的味道。在狐狸的世界里，学习生存主要是靠模仿，其次则是依靠流淌在他们血液里的本能。狐狸爸爸和狐狸妈妈最常用的口令只有几个，例如“别动，小心”和“来，跟着我做”。

当天傍晚寂静无风，小狐狸们兴高采烈地和妈妈一起来到了这片盆地。狐狸妈妈先是命令全体趴在草地上静默不动。刚一安静下来，他们立刻就听到了田鼠发出的吱吱声，今晚的课程就要开始啦！狐狸妈妈率先站了起来，开始踮着脚尖走路，偶尔甚至用后腿站立，为的是能看得更清楚。因为田鼠逃窜的路线经常会被乱糟糟的野草给遮住，想要确认他们方位的唯一办法就是查看草叶的晃动——这就是为什么必须选择无风的日子才能捉到田鼠。

小狐狸们今天要学习的本领很简单：首先是找到田鼠，然后果断地扑上去，否则机会稍纵即逝。妈妈先给孩子们亲身示范，只见她轻盈地一跳，下一秒钟就听到了一只田鼠在她手下发出的惨叫声。

田鼠被狐狸妈妈一口吞掉，四个笨拙的小家伙们也非常希望能像妈妈那样手到擒来，可是努力了老半天，只有老大终于抓到了他人生中的第一只田鼠。这个小家伙兴奋得浑身发抖，张大了他的小嘴，把一口白森森的牙齿深深地插进了老鼠的肉里，他自然流露出来的野性，估计连他自己都没有料到。

狐狸妈妈为孩子们安排的下一个实习对象是红松鼠，狐狸窝的旁边恰好就住着一只这种吵闹烦人的小动物。这家伙老爱站在安全的高枝上，没完没了地调侃狐狸一家人。小狐狸们好几次都想在他跑过他们领地的时候逮住他，都没能得手，只能任由他站在他们够不着的地方继续挑衅。不过见多识广的狐狸妈妈知道该怎么对付红松鼠——她早就摸清了松鼠的脾气，只不过一直在等待合适的时机罢了。报仇的机会终于来了，狐狸妈妈先是吩咐孩子们躲起来，没有命令不许出来，然后自己在空地上躺了下来。最喜欢幸灾乐祸的红松鼠果然忍不住出来看热闹。看见狐狸妈妈一动不动，红松鼠就更放心了，又走到了她正上方的树杈去嘲弄她：“真笨，真笨！”可是狐狸妈妈依然没有反应。松鼠很是纳闷，忍不住从树上熘了下来，但是立刻又上了另外一棵树，他还是保持了足够安全的距离，然后继续挖苦狐狸妈妈：“真笨，真没用啊，哈哈哈！”

狐狸妈妈依旧像死了一样躺着不动，这简直快要让红松鼠好奇得发疯了。他爱管闲事的本性和爱刨根问底的习惯，让他再一次从树上下来了，但又是爬上了另外一棵树，只不过这一次他距离狐狸妈妈更近了一些。眼看着狐狸妈妈还是一点都没生气，他不由得心想：“她八成是翘辫子了。”就连暗地里躲着的小狐狸们都开始以为妈妈多半是睡着了。

此时的红松鼠已经被过度的好奇心冲昏了头脑。他不时地朝狐狸妈妈扔树皮，甚至用光了他所有的词汇去讥讽她，可是无论怎样狐狸妈妈都没有任何反应。松鼠又在树与树之间来回熘达了好几趟，最后终于进入了狐狸妈妈的捕捉范围之内，后者早已等待他多时了，当即一跃而起，一把就按住了这只讨厌鬼。小狐狸们也一拥而上，痛痛快快地报了积攒多时的羞辱之仇。

至此，狐狸妈妈对孩子们的基础教育就算是完成了，等待着小狐狸们的是更高难度的寻踪训练。

小家伙们从父母那里学会了要用不同的方式去捕捉不同的猎物，因为每种动物都有自己的长处，否则也不会在大自然中存活到现在，但也一定有他们的弱点，否则就打破了大自然的平衡。松鼠的弱点就是他们愚蠢的好奇心，而狐狸的弱点则是不会爬树。狐狸成功的奥秘就是擅于利用他人的弱点而同时充分地发挥自己的长处。

每一代的小狐狸都要依靠父母的教导才能掌握生存的技能。我们无法确定他们究竟是怎样学会的，只知道他们是在父母的帮助下完成的。

以下是我从狐狸身上学到的一些宝贵经验——

第一条：走直路时一定要格外警惕。

第二条：鼻子长在眼睛前面不是没有道理的，凡事都要先闻闻再说。

第三条：只有傻瓜才顺着风向走路。

第四条：流水不腐。

第五条：能走暗路不走明路。

第六条：能走弯路不走直路。

第七条：陌生的东西都是危险的。

第八条：泥土和水可以掩盖气味。

第九条：要因地制宜地捕捉猎物。

第十条：远离草地。

小狐狸们已经初步体会到了这些“金律”的深意。例如：“闻不着就不要追”的意思是如果你闻不到对方的气味，就意味着你正在顺风前行，那么对方肯定能闻到你的气味。

在熟知了自家附近的鸟类和动物之后，狐狸妈妈开始带他们到更远的地方去认识新的动物。小家伙们渐渐有些骄傲了，自以为已经能够分辨所有猎物的气味了，直到有一天晚上，妈妈带他们去了一个地方，在那里他们见到了一个陌生的扁扁的黑东西。在母亲的示意下，他们凑了过去，刚一闻，他们浑身的毛就都立了起来，身体开始发抖——直觉让他们的心里充满了恐惧和憎恨。

在仔细观察了孩子们的强烈反应之后，狐狸妈妈才宣布了答案：“记住，这就是人类的气味。”

第三章

在这段时间里，我们家的鸡继续失踪。我没有告诉任何人有关小狐狸的存在。事实上，我对这些捣蛋鬼们的关心远胜于对家里的母鸡。然而我的叔叔却越来越恼火，开始公开讥讽我的无能。为了安抚他的激动情绪，我只好装模作样地带着狗前去调查，其实一进树林我就放狗去随便乱跑，自己找了个树桩坐下来打发时间。结果还没过三分钟，蓝爵就回来了，看他呼哧呼哧的样子就知道发生了什么事情，他是在告诉我：“狐狸！狐狸！就在下面的山谷里！”

过了一会儿，狐狸爸爸果然出现了。他大步流星地踏进小溪，沿着浅滩走了大概两百多米远，然后突然间掉转方向，朝我走过来。我明明就在他的视线范围内，但他却好像没有看到我一样，反倒不时地回头看我的猎犬。在距离我还有十几米的时候，他又再次掉转方向，这一回居然还背对着我坐了下来，然后伸长了脖子好像对猎犬的动向产生了极大的兴趣。只见蓝爵一边汪汪叫着一边追踪着狐狸的气味，一直找到了溪边。蓝爵突然发现气味消失了，摸不着头脑的他只能在岸边来回徘徊，就是不知道狐狸到底去了哪里。

背对着我的狐狸爸爸稍微变换了一下坐姿，好能看得更清楚，他像人类看表演那样兴致勃勃地观察着蓝爵的一举一动。我们之间的距离近到我可以看清楚狐狸爸爸的所有细微反应，包括当蓝爵靠近时狐狸爸爸的身体挺直了一点点，以及他的胸膛随着呼吸而高低起伏着，还有他那闪烁着金色光芒的锐利的双眼。接下来的一幕真是太好笑了——当狐狸爸爸看到蓝爵被自己使的小手腕弄得晕头转向时，他得意地左摇右晃，甚至还用后腿站立起来，就为了能好好地看看这只出丑的猎犬。他笑得嘴都咧到了耳边，甚至还发出了嘿嘿的声音，我严重怀疑那是他的笑声，因为犬类通常都是这样笑的。

看到蓝爵在溪边急得抓耳挠腮，狐狸爸爸在远处简直乐得手舞足蹈。终于，蓝爵发现了一点眉目，只可惜他浪费了太长的时间，气味早就已经淡得不能再淡了。

等到蓝爵顺着气味朝山坡找过来的时候，狐狸爸爸早就已经躲进树林里去了。虽然我距离狐狸爸爸只有几米远，但因为我是迎风而坐，所以没有被狐狸爸爸嗅到我的味道，他永远不会知道曾有一个他最害怕的人类静静地注视了他二十多分钟，近到足以取他的性命却没有那样做。

蓝爵也差点儿从我身边走过而没看到我，直到我冲他大喊了一声。被吓了一跳的蓝爵就此放弃了对狐狸的追踪，有点心虚地趴在了我的脚上。

这出狐狸戏弄猎犬的戏码一连上演了好几天，最后一次恰好被住在河对岸的我的叔叔看了个一清二楚。他再也无法忍受每天损失一只鸡的状况，决心亲自去解决问题。于是，就在狐狸爸爸津津有味地看着蓝爵的笑话时，叔叔对准他的后背无情地开了一枪。

第四章

尽管消灭了狐狸爸爸，但是院子里的鸡还是继续失踪，这让我叔叔更加怒不可遏。他发誓要对所有的狐狸宣战，开始在树林里到处撒下毒饵，完全不考虑自家的猎狗有可能会误吃的危险。他一方面用最刻薄的语言来挖苦我的猎狐能力，一方面自己每天晚上扛着枪带着狗出去猎狐。

毒饵对于狐狸妈妈根本不起作用，她不但从来不上钩，还经常利用人类设下的毒饵。有一次她故意把毒饵丢进了老仇家臭鼬的窝里，后者自打那以后就再也没有现身过。狐狸爸爸生前最擅长的事情就是捉弄那些猎狗们，让他们无法找自己的麻烦。如今只剩下狐狸妈妈一个人来照顾这些孩子了，她不再有充足的时间去制造假象来躲避敌人的追踪。

结果可想而知。蓝爵很快就发现了一条新鲜的足迹，率先找到了狐狸的洞穴，而蓝爵的搭档猎狐犬四宝则进一步确定了小狐狸们就躲藏在里面。

秘密被彻底泄露，一场灭门之祸就此降临——叔叔雇佣的人带着锄头和铁锹前来掘狐狸洞，其余的人带着猎犬守在洞口。狐狸妈妈随即现身，她成功地把猎犬引到了河边，又找个恰当的时机甩掉了这些追兵。她所采用的方法居然是骑在一只绵羊的背上，而吓傻了的绵羊竟然一口气跑出去好几百米。这时狐狸妈妈才跳下来，知道猎狗突然间跟丢了气味肯定会急得团团转的，不可能再找到她，现在她可以放心地回家了。不料被她搞煳涂了的猎犬居然提前放弃了，也同时返回了狐狸的家，正好撞上心急如焚的狐狸妈妈，她正为如何能保护自己的孩子而发愁呢！

这边工人十分卖力地刨着狐狸洞，很快两边就堆起了小山一般的土堆，挖出来的坑快有一人深了。一个小时之后，伴随着猎犬们追赶狐狸妈妈所发出的咆哮声，工人们大喊一声：“找到他们了！”

在一个地洞的尽头，四只毛茸茸的小家伙，正浑身发抖地缩在角落里。

我还没来得及阻止，一把高高抡起的铁锹就结束了其中三只的小生命。第四只小狐狸如果不是因为扯住了一条猎犬的尾巴而躲过了那一锹的话，一定也已经没命了。

可怜的幸存者尖叫了一声，狐狸妈妈闻声赶来，她已经顾不上自己的安危了，如果不是因为那些朝她扑过去的猎犬恰好挡住了枪口的话，她早就被射杀了。愚蠢的猎狗们又一次傻乎乎地跟着狐狸妈妈跑远了。

幸存的小狐狸被装进了一只麻袋里，他躺在里面一动都不动。他死了的兄妹们则被扔回了窝里，三下两下就被土草草掩埋了。

我们这些行凶者回到了家，把那只小狐狸用铁链拴在了院子里。大家都不知道为什么，可就是下不了手去杀他，一种奇怪的情感在我们中间扩散，谁也没有再提起要杀死他的事情。

他真是个长相可爱的小东西，仿佛是狐狸和绵羊的混血一般。他毛茸茸的小脸就如同小羊羔一样天真无邪，唯有在那双金色的眼睛里，你才会发现专属于狐狸的狡黠和野性。

每次有人靠近他的时候，他就会立刻缩进他待的盒子里，至少等人离开一个小时之后才会再试探着出来。

我透过房间的窗户一直观察着小狐狸的动静。他被拴着的地方离鸡舍很近。那天下午，有几只鸡散步到了他的周围，只听“哗啦啦”的锁链声响，小狐狸扑向了离他最近的一只鸡，倘若不是被锁链无情地扯了回来，他一定已经得手了。他从地上爬起来，走回自己的盒子。之后他又几次对鸡发起了攻击，但每次都精确地计算了锁链的长度，再也没有像之前那样狠狠地摔下来了。

入夜之后，小家伙开始不安定了，一次次从盒子里走出来，但只要有一点风吹草动就立刻缩回去，对于困住自己的锁链他时而拉扯时而愤怒地啃咬。突然，他似乎听到了什么声音，一瞬间停止了所有的动作，然后仰起他黑色的小鼻头也叫了一声。同样的动作他重复了好几次，时而拽拽锁链，时而走来走去。很快我就搞清了原因，原来是他的妈妈正在远处呼唤着他。几分钟之后，一个模煳的身影出现在了柴火垛附近。小家伙起初照旧缩回了盒子里，可是马上又跑了出来，欢天喜地地朝妈妈飞奔过去。狐狸妈妈快如闪电般叼起自己的孩子转身就想逃离，然而无情的锁链很快就把小狐狸从妈妈的嘴里扯了下来。这时恰好传来了开窗的声音，狐狸妈妈只好立刻消失在了柴火垛后。

一个小时过去了，小狐狸已经不再走动也不再鸣叫。我偷偷地监视着他，借着月光我看到另一个身影正在拼尽全力地啃咬着什么东西——哗啦哗啦的声音告诉我那是拴住她儿子的锁链，人类残忍的发明啊！在她的身旁，小家伙正在开心地喝着母乳。

我的到来惊走了狐狸妈妈，我这才看到在盒子的边上躺着两只血淋淋的死老鼠，这是狐狸妈妈为儿子带来的热乎乎的晚餐。等到第二天早上我起来的时候，发现靠近小狐狸脖子上的那一段锁链已经被啃咬得锃亮了。

在小狐狸被捕后的第二个晚上，我又听到了锁链的响声，猜想狐狸妈妈肯定又来了。果然如此，但是这一次她在奋力地挖坑。等到坑有她半个深的时候，她把所有的铁链都拖进了坑里，然后在上面盖上泥土，然后很高兴地以为锁链就此消失了，当即叼着儿子就往柴火垛跑，结果毫无悬念，儿子又一次被绷紧的锁链拉了回去。

可怜的小家伙，他悲伤地嗷嗷叫着，一步步地爬回了盒子里，半个小时之后，猎狗们突然大叫起来，看他们奔出去的样子，我就知道又是去追狐狸妈妈了。在我们农场的北面有一条铁路，早上我们发现有一只猎狗失踪了。他的命运很快被揭晓。狐狸们很早以前就明白了铁路和火车的关系，而且发明好几种办法来利用这些人类的发明。其中一种就是在铁轨上和追逐者玩猫捉老鼠的游戏，直到有火车逼近。这样做有两种好处，一是铁金属会在一定程度上掩盖狐狸的气味，二是过于专心的狗狗很容易被轧死在铁轨上。还有一种方法可以更有把握地除掉对手，却很难做到，那就是直接引诱着狗狗跟在自己身后，一同冲向迎面而来的火车，然后在千钧一发之际跳开，让闪躲不及的狗狗被火车头带走，结局可想而知。

不论用的是哪种方法，总之狐狸妈妈成功了，当我们发现蓝爵血肉模煳的尸体时，才明白狐狸妈妈原来是在为儿子们报仇。

当天晚上，狐狸妈妈又来了，她先是把猎犬宝特轻而易举地骗走了，然后杀了个回马枪，到鸡舍又杀了只鸡送去给儿子，甚至还给儿子喂了奶。她显然以为除了自己带来的食物之外，儿子没有其他的食物来源。反倒是她所留下的这些食物泄露了她夜夜光临的行踪。

我又去了昨天被掘开的狐狸洞，在这里也发现了狐狸妈妈来过的痕迹。这位悲痛欲绝的妈妈显然来过并且刨出了自己的孩子们。

地上整齐地摆放着三只小狐狸的尸体，每一只的毛发都被狐狸妈妈舔得整整齐齐，在他们身边还放着两只刚刚被咬死的我们家的母鸡。被翻起的土堆附近踩满了各种脚印，清清楚楚地为我讲述了昨天夜里曾发生过的故事。看来狐狸妈妈在孩子们的遗体旁守护了整整一夜，她像英勇的武士一样击退了各种前来猎食的动物。她甚至和往常一样为她的宝贝们带回了丰盛的晚餐——她当晚的战利品。她将食物摆放在孩子面前，接着在他们的身边躺下，召唤着他们快来吃晚饭，甚至试图把食物喂到他们嘴里。可无论她怎样努力，他们柔软却冰冷的身体都没有丝毫回应，他们贴着她脸颊的凉凉的小鼻头也不再有任何晃动。

泥土上深深的印痕告诉我她一定曾在无声的悲痛中静坐了很久很久。谁说野性的动物没有丰富的情感呢？不过从那天起，狐狸妈妈就再也没有来过这里，因为她已经清楚地明白孩子们不会再醒过来了。

此时正被锁链所囚禁的，是她四个孩子中最瘦弱的一个，但也是她唯一剩下的亲人了。知道她一定会再来，大家在鸡舍附近加强了警备，所有的猎犬都被放出来自由巡逻。叔叔已经向雇工们下了随时射杀狐狸妈妈的命令——在如此严密的盯防下，我真的以为她肯定不会来送死了。我叔叔甚至还把狐狸最爱吃的鸡头用毒药泡过之后撒在树林内外，这相对来说是种安全的毒饵，因为猎犬向来不吃这种东西。想要靠近儿子，狐狸妈妈只能通过柴火垛，但在此之前她必须先突破重重的生死难关。

出乎所有人的意料，狐狸妈妈依然每晚都来喂养她的孩子，而且顿顿都是新杀的母鸡和山禽。我无数次地看着她来去，甚至已经不需要听到孩子的呼唤，她就会及时出现。

我自己是完全站在狐狸妈妈一边的，因此绝对不会去参与进一步的灭狐行动。无奈之下，我叔叔只好亲自端着猎枪把守了一个小时。随着夜里温度的下降，又正好赶上阴天没有月亮，我叔叔正好忙别的事情去了，只留下雇工巴迪一个人站岗。

不过巴迪是个闲不住的家伙，想让他一动不动地站岗简直比杀了他还痛苦，所以不到一个小时之后，我们就听到了两声枪响，但谁都知道那肯定是他放的空枪。

果然，第二天一早，我们又在小狐狸的面前发现了狐狸妈妈送来的食物，气得我叔叔在当晚再度上岗。天才刚黑我们就听到了一声枪响，这一次狐狸妈妈没能带走她刚宰杀的猎物。

当晚，狐狸妈妈二度出击，结果又遭到了枪声的驱赶。然而在天亮的时候，我们还是发现锁链又被磨亮了不少，显然狐狸妈妈又徒劳地努力了几个小时。

狐狸妈妈的勇敢和对孩子的爱几乎赢得了所有人的尊重，甚至可以说是默许。晚上不再有人守夜了，然而这对狐狸妈妈来说又有什么帮助呢？在多次被枪声驱逐之后，她还会再来尝试哺育和解救自己的孩子吗？结果让我再一次惊叹于母爱的力量。在小狐狸被俘的第四晚，我在暗地里悄悄地观察着，果然，伴随着小狐狸稚弱的叫声，狐狸妈妈如约而至。

不过这一次她并没有带来任何食物，难道向来手到擒来的狐狸妈妈也有失手的时候吗？究竟是因为她今晚没能捉到任何猎物，还是她开始相信我们会为她的孩子提供饮食呢？

我全都猜错了，我实在不应该质疑这位充满野性的母亲的爱。她的首要目标一直都是要解救自己的孩子。她已经用尽了她所有知道的方法，冒了所有可能的危险来照顾他。然而，当一切努力都宣告失败之后，她对儿子做了最后一次探视。她如同幽灵一般来去匆匆，没有多做停留。我看到小家伙叼起了一块妈妈以前留下的食物大嚼起来，然而他还没吃完，腹中的剧痛就让他开始尖叫，没有挣扎多久，小家伙就永远地睡着了。

原来，在狐狸妈妈心中，虽然母爱大过一切，但是生存的法则是任何人都无法更改的。她太清楚毒药的威力了，也早就知道毒饵的存在，如果儿子不是被俘的话，她一定会教他如何去辨别毒药。可是残酷的现实摆在面前，作为母亲她必须替尚未成年的儿子做出选择，是苟延残喘地继续活着？还是痛痛快快地结束生命？她正是因为疼爱儿子才狠下心来为他打开解脱的大门。

在那之后，我们谁都没有再去找过狐狸妈妈。直到开始下雪之后，地上的脚印才告诉我们狐狸妈妈已经永远地离开了这片森林，至于她的去向没有人知道。

我们只能猜测她离去的原因。或许她是想通过长途跋涉来忘却失去伴侣和孩子的痛苦；或许她也和无数的动物母亲一样，选择主动结束这充满悲伤的生活，用和儿子同样的方式，奔向永恒的自由。

第一章

记得那是一八八二年的十一月，曼省[1]的冬天才刚刚开始。早餐过后，我懒散地靠在椅子上，百无聊赖地眺望着窗外。从这个角度，正好可以看到草原的一角和我家的牛棚。就在我发呆的时候，突然看见一只灰色的大家伙从山上直冲下来，一头闯进了牛棚，在他身后有一只黑白相间的小家伙紧追不放。

“狼来了！”

我惊呼着一把抄起猎枪赶去帮助那只小狗。可是等我赶到那里时，他们已经离开了牛棚。那只狼在一熘小跑之后停了下来，做出了备战的姿态，而邻居家的那只苏格兰牧羊犬也开始来掉头圈，等待进攻的机会。

我朝天放了几枪，却没能把狼吓跑，反倒让他们再度展开了追逐。又一个来回之后，这只不同凡响的牧羊犬追上并且咬住了野狼的后腿，但不得不又马上撤回，以躲避敌人的回马枪。双方再度陷入僵局，然后又是一场你追我赶。这种局势每几分钟就重复一次。牧羊犬有意识地想将狼引到驻地附近，但狼却不断试图把战线向树林方向挪移。我好不容易才追上了他们。看到援兵到来，牧羊犬增添了信心，对敌人发起了决定性的一击。

短短几秒钟时间，牧羊犬和狼打成了一团，狗狗尽管受了伤但还是紧咬住狼的咽喉不放，我趁机一枪结果了狼的性命。

大获全胜的牧羊犬没有再看战败者一眼，转身返回了山坡上的农场，那里是他的家。好一只英勇的看门犬，其实就算是没有我的一点帮助，他也完全可以独自灭掉入侵者，因为这已经不是他第一次把比他高大很多的狼送上西天了。我对这只牧羊犬早就仰慕已久了，心想这次一定要不惜代价地把他买下来。没想到却遭到了断然拒绝，态度并不友善的主人还半开玩笑地说：“你为什么不去买他的后裔呢？”

既然无法得到英勇的弗兰克，能得到他的孩子我也知足了，只不过这个小家伙到底是不是英雄的后代我就无法考证了。一身黑毛的他看起来更像是只大尾巴的熊宝宝，唯一貌似遗传的迹象就是几缕棕色的毛发，还算是有点弗兰克的样子，我心里暗自祈祷这儿子将来最好也有他老子的本事。倒是嘴边的那一圈白毛，让他显得很是与众不同。

在确立了对他的所有权之后，我的第一项任务就是给他起个好名字。这事儿倒是简单，因为我在看到他父亲的英勇行为的同时，恰好读到一首小诗，名字就叫《弗兰克的儿子》，多么凑巧的事情啊！我决定就叫他宾果！（宾果的意思就是猜中了！）

第二章

从那个冬天起，宾果就开始了他在我家的新生活。这只爱吃、爱叫、爱捣蛋的小家伙很快就长成了圆滚滚的小胖子。淘气的他虽然一而再再而三地被捕鼠夹子夹住，可他就是不长记性。天生就对猫抱有好感的他，却在交友的过程中屡屡碰壁。他的主动示好不但没有为他换来友谊，反而被猫们当做了敌人，双方时常发生肢体冲突。在经历了好几次惨痛的拒绝之后，宾果才不得不放弃了住在屋里的想法，搬去谷仓居住。

当春暖花开之后，我对宾果的训练也正式启动。如果说学习的过程对于宾果来说算是难受的话，那么对于我简直就是折磨。不管怎么说，最后他总算是学会了按照指令去寻找家里那只爱熘达的奶牛老黄。

刚刚毕业的宾果工作热情极高，总是主动要求去寻找老黄。只需我一个口令，他就会立刻冲出门去，脚下如同安了弹簧一般，一路跳跃式前进，为的是能早一点发现可怜的老黄。要不了多一会儿，你就会看到一只可怜的老奶牛逃命一般往家狂奔，直到被小狗赶到牛棚的最里面，才能有机会喘上一口气。

我多么希望宾果的热情不要那么高涨啊！起初，我们对于他的过度积极还能采取忍耐的态度，然而他很快就不再满足于一天一次的赶牛游戏，而开始擅自放起牛来。如果只是每天一次两次也就算了，他竟然变本加厉地把可怜的老黄每天熘上十几次。

起初这还只是他的爱好，演变到后来彻底成了恶作剧。只要他一有点儿空闲时间，或者正好想要活动活动筋骨的话，哪怕只是一时兴起，你都会看见他飞也似的跑出去，几分钟之后，一只郁闷至极的老黄牛就全速地跑回家来。

一开始我们还为此感到很欣慰，因为再也不用担心她走丢了，但是很快我们就发现宾果的行为已经严重影响到了老黄的进食。渐渐地，老黄从一个胖子变成了一个瘦子，产奶也越来越少。她甚至开始变得神经质，总是草木皆兵地四处张望，害怕那只恶狗会突然出现在面前。每天早上也懒懒的不愿出门，因为一出门就意味着要开始被宾果折磨。

我们无法再任由事态发展下去了，但是所有对宾果的约束均告失败，我们别无选择只能让他彻底戒掉了这个不良的嗜好。打那之后，宾果确实不敢再擅自把老黄赶回来了，可是他对她的兴趣却丝毫没有减少，他开始在她被挤奶的时候趴在牛棚门口看热闹。

自从进入夏季之后，蚊子开始猖獗起来。不堪其扰的老黄只能在挤奶的时候用尾巴驱赶蚊子。对于给她挤奶的人来说，这一动作简直比蚊子还让人抓狂。

挤奶工弗莱德是个点子多但是耐心少的人。为了阻止老黄摇她的尾巴，他想出了一个简单的法子，就是在她的尾巴末端挂了一块砖头。他对自己的创意倒是很有信心，不过我们都在一旁报以怀疑的态度。

没过多久，只听“嘭”的一声闷响，接下来是一连串的咒骂。老黄像个没事人似的，可弗莱德却气得抄起了小板凳对她连打带骂。试想如果有人在我专心挤奶的时候，一砖头拍在我脸上的话，我也会暴跳如雷的，更何况周围还站了一堆看客在拍手叫好。

闻声而来的宾果以为这是自己冲锋陷阵的大好时机，当即加入对老黄的围攻。结果一场混战之后，奶也被打翻了，桶也被踩坏了，攻击者（宾果）和被攻击者（老黄）都遭到了严惩。

可怜的宾果始终没搞懂自己做错什么了，这让他更加鄙视那头奶牛，他从此不再光顾她的牛棚，而马厩和里面的马接替老黄成了他的新宠。

话说奶牛是属于我的，马却属于我兄弟。自从宾果的兴趣从奶牛转移到了马身上之后，他的忠诚也一起跟着搬了家。我成了被他遗弃的主人，他不再鞍前马后地为我服务，但是任何时候只要我遇到困境，他都会挺身而出，而我也同样会在关键时刻为他出头——我们都对彼此做出了一朝相识终身为友的郑重承诺。

在那之后，宾果和老黄的唯一一次交集就发生在同年的农展会上。前来参会的农民不仅可以炫耀自家的牲畜，还有可能在赛狗比赛中赢得荣誉和现金奖励。

在一个居心不良的朋友的怂恿下，我给宾果报名参加了“最训练有素的牧羊犬”的比赛。农展会当天，我赶着老黄去了镇上。当我对宾果发出“去把牛赶回来”的指令时，我的本意是想让他把老黄带到我和评委的面前来。

可是，动物们的智商显然都在我之上。整个夏天的磨练已经让他们之间形成了坚不可摧的默契。当老黄看到宾果朝她跑来的时候，她清楚地知道唯有牛棚才是她的避风港，而宾果则认为自己的责任就是要尽可能快速地领老黄回家去。于是，这两个家伙一前一后，如同狼追小羊一般，瞬间消失在所有人眼前——回家去了！

比赛当即宣告结束，因为仅有两位参赛者，奖励自然毫无争议地落在了另外一位的头上。

第三章

要说起宾果对于马的忠诚，确实可圈可点。白天，他鞍前马后地围着他们转，晚上，他则守护着他们入睡。马去哪儿，他就去哪儿，任何事情都无法把他们分开。这种不知道从哪里来的归属感引发了下面要讲的这件奇事。

我本不是个迷信的人，在此之前也不相信什么所谓的预兆，但这一切都被宾果彻底改变了。当时农场里只有我和我兄弟两个人。一天早上，约翰要去镇上买几车干草。因为路途遥远，为了能够当天返回他一大早就出发了。怪事发生了，宾果居然破天荒地拒绝跟他一起去。不论约翰怎么召唤他，宾果都远远地站着不动，只是远远地望着他。勐然间，宾果仰起头，长长地一声大吼，不知道为什么他的声音里带着某种忧伤。他眼看着马车消失在地平线上，甚至一度追出去几百米远，还不时地对天空发出极度悲怆的吼声。

一整天，他都守在谷仓的周围，那是他唯一一次没有和马儿们在一起，也是他唯一一次那样反复地哀鸣。留守在家的我，也被宾果的情绪所感染了，随着时间的推移，心里的不安越来越强烈。

等到了晚上六点的时候，宾果的叫声已经凄厉到了让我无法忍受的程度。心烦气躁之下我随手抓起了一样东西朝他扔了过去，并且命令他走开。毫无理由的忧虑让我开始懊悔不应该让约翰独自出门。他会平安回来吗？宾果的躁动让我有一种极其不祥的预感。

终于，约翰回来了，谢天谢地，他和货物都平安无事。我悬着的心也放了下来，从他手中接过缰绳的时候，我故作轻松地问他：“还算顺利吗？”

“还行。”约翰回答一贯简单。

看到这里，你可能会以为所谓的不祥之兆纯属迷信。

时隔很久之后，我和一个熟知超自然现象的朋友聊起这件事时，他神情严肃地对我说：“你不是说宾果总是在你有危险的时候守护在你身边吗？”

“对啊！”

“你真应该庆幸。那一天你本该遇到劫难，是宾果救了你的命，虽然你至今都蒙在鼓里。”

第四章

第二年春天刚到，我就再度开始了对宾果的训练，然而很快就调转成了他对我的训练。

我家和科贝村之间隔着一个方圆两英里的大草地，我家的农场就位于这片草地上。我们在离家一英里远的一个小土坡上建了一个哨卡，从这里可以俯视四周的动向。

我很快发现宾果每次经过这个哨卡都不放过仔细检查这里的机会。后来我才知道，这里经常被郊狼和邻里的狗们光顾。借助望远镜的视野，我得以对这些访客们进行了深入的观察，让我也对宾果的世界有了更多的了解。

原来这个据点是周边犬类动物的热门社交场所。凭借高度敏锐的嗅觉，他们可以立刻知道都有哪些同类曾经光顾过这里。等到下雪之后，地上的痕迹就更加明显了。我这才意识到原来这里只不过是一张巨大的社交网络的一个站点而已。换句话说，每隔一定的距离就会有这么一个联络的据点。这种据点的形式非常多样，有时候只是一块看似普通的大石头，或者一块水牛的头骨——总之是任何在合适的地点上随机存在的东西。经过大量的观察，我得出一个结论，这些站点个个都是极为有用的信息交换枢纽。

所有的犬类都会定期光顾其活动区域里的站点，来了解其他同类的动向，就如同一个刚刚重返家乡的男人一定会去他常去的酒吧打听最近发生的大事小情一样。

就拿宾果来说吧，他经常会去这类据点，先是闻气味，然后仔细检查周边环境，接着会叫上几声，然后一边甩毛一边瞪眼睛，还用后腿使劲地刨地，完成所有程序之后才郑重其事地走开，一边走还一边不时地回头张望。根据我的理解，这一连串的肢体语言是在说：

“呸！老麦家的那只讨厌鬼又来过了，哼！我今天晚上一定要给他点颜色看看！走着瞧吧！”还有一次，他在常规的检查之后，突然对一熘郊狼的脚印产生了浓厚的兴趣，他一边看一边自言自语说（我的翻译）：“这只郊狼是从北边过来的，而且身上有一股死牛的味道。看来保尔家的老奶牛到底还是死了，我得去看看发生了什么事。”

多数的时候，宾果会摇着尾巴围绕着这个站点来回熘达，好让自己的踪迹更加明显，我猜想他是在给他刚回家的兄弟比尔通风报信。我之所以会这样想是因为有一天晚上比尔突然登门来找宾果，然后一同去了山坡，在那里用一顿丰盛的马肉庆祝了兄弟俩的团聚。

偶尔，宾果会从某个站点获知一些爆炸性的消息，足以让他想要顺着痕迹一直跑到下一个站点去打探进一步的详情。

有几次，我看到他一副冥思苦想的样子，仿佛在心里嘀咕着：“咦，这是哪个家伙留下的气味呢？好像是我去年在镇上遇见的那个小子。”

有一次，宾果才刚靠近那个站点，浑身的毛发就全都竖了起来，尾巴也垂了下来，甚至还浑身发抖。他就像突然间爆发了胃痛似的，显然是被什么东西给吓到了。他连一分钟都不想多待，立刻跑回了家。甚至在半个小时之后，他鬓边的毛发依然没有松弛下来，眼睛里写满了愤恨和恐惧的神情。

这让我忍不住想要知道为什么，一番探究之后，我终于弄明白了，那种发自嗓子眼儿里的咕噜咕噜声原来是在说：“大灰狼！大灰狼！”

我从宾果身上学到的东西还远不止这些。偶尔在天黑之后，我会碰到他从马厩旁边的窝里钻出来，先伸伸筋骨抖抖毛，把身上的雪花甩掉，然后不慌不忙地踱着小步消失在夜色中。每当这种时候，我就会在心里偷偷地说：“呵呵，我可知道你要去干什么，放着好好的觉不睡，大晚上的出去到处熘达——你这个机灵鬼，天知道你是怎么知道该在什么时间去哪里做什么事情的！”

第五章

一八八四年的冬天，因为我家的农场关闭，宾果就搬到了和我们关系最好的邻居葛顿的马厩那儿去住——注意：不是房子里。

宾果从小就不喜欢住在任何房子里，除非是在暴风雨降临的夜晚。雷声和枪声是他唯一害怕的声音——他之所以害怕打雷其实是因为它听起来很像枪声，至于为什么他会恐惧枪声，很快你就会知道了。即使是在最寒冷的夜晚，宾果也喜欢睡在马厩外面，他显然很享受那里的清静和自由自在。无数的事实表明，方圆数英里之内都有宾果夜游的足迹。就连和我们相距很远的邻居都捎来口信，警告说如果我们再不管好宾果，他们就要动用猎枪了。从宾果对枪声的恐惧来判断，邻居并不是虚张声势。甚至有一个住得很远的人声称他曾在一个冬夜里，看到一只身形魁梧的大黑狼杀死了一只郊狼，后来他才意识到那八成就是我们家的宾果。但凡是有谁家的牛或者马被冻死了，宾果就肯定会在夜里登门拜访，然后赶走所有和他抢食吃的野狼，好让自己一直吃到撑为止。

个别时候，宾果的夜游仅仅是为了骚扰某些邻居家的同类。尽管我们为此收到了不少愤怒的警告，不过宾果还是为自己留下了数量众多的后代。有人发誓说自己曾见过一只母狼领着三只小狼，小家伙们身形异常高大，而且每个脖子上都有一圈和宾果一样的白毛。

这话的真实性虽然无从考证，但是我的确知道宾果和野狼之间有非同寻常的关系。有一年早春三月，我们坐着雪橇出门，宾果就跟在后面，突然一只野狼凭空出现。双方立即追逐起来，但奇怪的是这只狼并不像是在努力逃命，因为宾果眨眼的工夫就追上了它，更奇怪的是，他们对彼此完全没有敌意。宾果不但风度翩翩地和那只野狼并肩而行，甚至还去舔了舔对方的鼻子。

我们简直不敢相信自己的眼睛，焦急地招呼宾果赶快回来。我们的叫声和追赶几次吓跑了那只野狼，每一次宾果都重新追了上去，他们之间的亲密程度不言而喻。

“我猜那一定是只母狼，他根本没想伤害她！”

我骤然明白了一切。同行的葛顿也说：“哼！狼和狗配对，真是邪门了！”

最后在我们的一再召唤下，宾果才非常不情愿地跟我们走了。

在之后的几个星期里，我们家多次遭到一只野狼的偷袭，她不仅杀死了家里养的鸡，还偷走了屋后挂的剩猪肉，有几次还趁大人不在家的时候在窗口探头探脑，可吓坏了屋里的孩子们。

可是宾果却对这位入侵者毫无敌意。邻居奥利弗在忍无可忍的情况下终于枪杀了这头母狼，从此宾果只要一见到凶手就毫不掩饰自己对他的满腔仇恨。

第六章

常言道，狗是人类最忠实的朋友，无论是福是祸，都会不离不弃地陪伴在主人身边。我听说在遥远的北方曾经有一个极为团结的印第安部落，仅仅是因为一个人杀死了另一个人的狗，就引发了一场牵动全族的浩劫，整个部落差点儿就灭绝了。即便是在我们的世界里，也不知有多少官司、纠纷和争斗都是因为我们的爱犬所导致的。

我们家隔壁邻居养了一只非常俊美的猎犬，名叫探探，他的主人深信世界上再没有比他更棒的狗狗了。我既然很喜欢这个邻居，所以自然也就很喜欢他的狗。然而有一天，邻居发现可怜的探探血肉模煳地死在了自家门口。起初，我和他的主人一样对凶手感到愤慨，发誓要一同为探探报仇雪恨。为此邻居查遍了所有的蛛丝马迹，甚至开出重金悬赏凶手。最后我们发现有三个家伙具有重大嫌疑，这场残忍的屠狗行动肯定是他们其中的一个干的。一旦我们搜集到足够的证据，就要还被无情谋杀的探探一个公道。

然而随即发生的事情却让我转变了想法，开始质疑探探的死或许是事出有因，甚至没准还可能是罪有应得。

葛顿的农场就在我家的南边。当他知道我正在积极地搜索凶手时，就找了个没人的地方，神情紧张地对我小声说：“这事儿是宾果干的。”

短短一句话就让我立即打消了缉拿凶犯的念头，甚至决心要不惜一切代价阻挠正义的伸张。尽管我早就把宾果送给了葛顿，但是我属于他，他也属于我，这份亲情可是一辈子的。不久之后，又发生了另外一件事，再一次彰显了男人和狗之间的心心相印。

葛顿和奥利弗不仅是好邻居还是好朋友，是伐木时的搭档，经常一起工作到很晚。一次，奥利弗的一匹老马死了，作为主人他决心要让这匹忠仆最后再发挥点余热，于是在尸体上下了毒，打算引诱狼群上钩。这一下可把宾果害惨了。一直以来，他都过着半狗半狼的生活，这让他在拥有狼的勇勐的同时也遭遇到了狼的厄运。

宾果和他的草原亲戚们一样地喜欢马肉的味道，所以那天晚上，他和葛顿自己的狗卡利一起去分吃了被奥利弗下了毒的死马。根据我们事后的推测，宾果因为当晚忙着驱逐那些闻风而来的狼群，所以没来得及吃下太多的马肉，而可怜的卡利却一直吃到了撑才住嘴。雪地上的足迹为我们讲述了卡利从开心大吃到开始毒发的过程，最后痛苦不堪地死在了葛顿的脚旁。

我们的狗就等同于我们至亲的家人，所以无论奥利弗怎样道歉，怎样费尽唇舌地解释悲剧发生的偶然性，都于事无补。宾果和奥利弗之前的旧账原本就有了，如今又添了新怨。从此，葛顿再也不和奥利弗一同伐木，两家人彻底反目成仇。从卡利咽气的那一刻起，乡里乡亲的人就再也不敢让葛顿和奥利弗碰面，否则后果不堪想象。

宾果用了好几个月的时间才从毒药的影响中恢复过来。我们都以为他再也不可能像从前那样强壮了。然而当春天再回来的时候，他的体力开始逐渐地恢复，而且随着天气的变暖而越发活跃起来。几个星期之后，他就又回到了原来的健康状态，再次成为了主人的骄傲和邻居的噩梦。

第七章

后来，我因为一些事情离开了曼省，等我两年后再回来时，宾果依然在葛顿家幸福地生活着。我本以为两年不在他会把我给忘了，事实证明情况完全相反。我回来的时候正值严冬，宾果在失踪四十八小时之后，终于拖着一副捕狼夹和一根沉重的木桩爬了回来，他被夹住的那只脚已经冻得和石头一样僵硬，却没有人敢靠近宾果去帮助他，因为他几乎完全丧失了理智。当我——这个他许久未见的半个陌生人，弯下腰想要去帮他松绑的时候，他立即一口咬住了我的手腕。

我当时一动没动，只是对他说：“宾果，你难道不认识我了吗？”

他的牙齿并没有咬破我的皮肤，听到我的话更是立刻就松了口，再也没有做任何抵抗，尽管解锁的过程痛得他呜呜哀鸣。尽管我已经不再是他的主人，尽管我离开了他那么久，他却依然视我为主人，而我也依然把他当做是我的宾果。

宾果尽管并不乐意，但还是允许我们把他抱进屋里治疗他的冻脚。那年整个冬天，宾果都是一瘸一拐的，他的两只脚趾被永远地冻掉了。可是还没等天气转暖，他就又和从前一样活蹦乱跳了，如果你不知道的话，甚至看不出他的残疾来。

第八章

那个冬天，我捕获了很多只和宾果一样被夹住却没能生还的野狼和狐狸。我把他们的尸首一直留到春天，因为尽管皮毛并不值钱，但可以换取奖金。

肯尼迪平原很适合放置捕狼夹子，因为这里虽然和人住的地方很近，却人迹罕至，反倒是狼群经常出没。我经常能在这里捕到猎物，用他们的皮毛换钱。那年春天，我和往常一样在四月里来到了这片平原。

捕狼夹是用沉重的钢铁制成的，有两个半圆形的齿圈，每个都有一百磅的夹力。通常是四个一组地埋在诱饵附近，一头紧紧地固定在一根被各种掩体覆盖到几乎无法识别的木桩上。当我走到其中一个陷阱时，发现有一只郊狼正被困在那里。我一棍打死了它，然后把它的尸体从捕狼夹子上取了下来，和往常一样又把捕狼夹子重新设置好。工作很快做完了，我把开夹用的钥匙抛向了不远处拴着的马，无意中发现在我脚边有一些沙子，正适合拿来掩盖陷阱。于是我伸手过去，丝毫没有意识到我正在伸向另一个猎人设下的陷阱。长期的平安无事让我放松了在野外应有的警惕。只听“咔”的一声，我的手被一个捕狼夹子牢牢地夹住了，所幸的是这个捕狼夹子并没有锯齿，而我的手上又正好戴着厚重的保护手套，所以并没有受什么伤，但五个手指却从关节往上都被牢牢地夹住了。起初，我并没有惊慌，试图用右脚去勾我之前扔到一边的钥匙。我尽可能地把腿伸直，整个身体几乎拉成了一条直线，由于角度的关系我无法看到自己伸出去的脚，只能凭着脚趾的感觉去摸索。第一次努力以失败告终，活动范围的有限使得我没有勾到任何东西。我换了个方向，结果还是不行。我忍痛转身发现原来是我站的角度太偏了。于是，我又调整了下角度再度伸出了腿，但依旧是凭感觉摸索。我实在太专心了，以至于只顾右脚而忘了左脚。又一声“咔”，我的左脚踩进了另一个捕狼夹里。

即使这样，我也没有立刻意识到事情的严重性，直到最后我意识到所有的努力都是白费力气。

我既无法挣脱任何一个夹子，也无力把它们连根拔起，只能无助地站在原地，如同被钉住了一样。

等待着我的将是怎样的命运啊？气温暂时还不是问题，因为冬天已经过去了，可是这里完全没有任何伐木工人会途经。没有人知道我在这里，所以除非我自己摆脱困境，否则不是被狼吃掉就是被冻死或者饿死。

太阳渐渐消失在了西边的山坡上，百灵鸟们开始唱响了夜晚音乐会的序曲。昨天的这个时候，也曾有这样一只鸟儿站在我家门口歌唱来着。我的手臂逐渐痛得发麻，一种致命的寒意充斥了我的整个身体。我凝视着鸟儿身上那厚厚的羽毛，接着我的思绪又飘到了葛顿家。我猜想，他们此时应该正在炸猪排或者已经准备就餐了。我的马还在原地耐心地等候着载我回家。他不知道我为什么迟迟不归，当我呼唤他的时候，他立刻停止了吃草，疑惑地朝我望着。如果他能懂得自己回家就好了，空荡荡的马鞍会立刻让人猜到我的困境。无奈他是一匹无比忠实的马，只会眼睁睁地看着我死于饥饿和寒冷。

我突然记起了迷路的老格鲁，他的伙伴们直到第二年春天才发现了他的尸骨，直到死他的一条腿还被捕熊夹子夹着。如果我死了，能留下足够的骸骨让别人辨认出我的身份吗？然后，另一个想法又出现在了我的脑海中。那些被捕狼夹子困住的动物们是否也经历过和我此时同样的心理活动呢？为什么我从来没想过要反思自己的行为呢？我对他们施加了多么大的痛苦啊！我真是罪有应得。

夜色越来越深。一只郊狼的仰天长啸惊得马儿登时两只耳朵竖了起来，又朝我的方向靠近了几步，头也垂了下来。紧接着又有一只狼的叫声传来，一声接着一声。我能听出来他们正在附近集结，可我只能无助地站在原地，猜想着他们何时会来把我撕成碎片。他们的叫声持续了很久之后，我才发觉那些黑影离我越来越近。是我的马最先发现了他们的存在，它惊恐的叫声起初让狼群退后了几步，但是他们很快靠得更近，并把我包围了起来。

接下来，他们当中最勇敢的一只靠近了我打死的那只郊狼。我的一声大吼，让它低吼着退后了几步。马被吓得跑开了，那只狼见状立刻折了回来，在经过这么几次反复之后，他终于把同伴的尸体拖走了，肉很快被狼群分吃个一干二净。

接下来，他们开始一步步地靠近我，在离我很近的距离蹲下同时盯住我，最勇敢的那一个还嗅了嗅我的猎枪。我用我仅剩的一条自由的腿对它踢过去，同时大声喊叫，这让他暂时退后了几步。但是随着我的力量的减弱，它的胆子明显大了起来，居然走到了我的面前，还对我龇牙咧嘴。看到他的示范，其他狼们也向我逼近过来。我意识到自己即将被我最鄙视的野兽所分食，然而就在我最绝望的关头，一个黑色的巨大身影凭空出现，在他恐怖的呼吼声中，狼群四下散开，只剩下那只最胆大的，被这个黑影几下就结果了性命，接着这个勇勐绝伦的黑影居然对我欢快地扑了过来，是宾果！我了不起的宾果！他用他柔软的毛在我的脸上蹭来蹭去，又用舌头舔着我冰冷的脸颊。

“宾果——我的宾果啊！把捕狼夹的钥匙拿来！”

他跑了过去，却把我的来福枪拖了回来，他只知道我想要什么东西，但不明白是什么。

“不，宾果，是钥匙！”

可这一次他拿回来的是我的腰带。

几次错误之后他终于拿对了，得到我的赞许他高兴得直摇尾巴。我费了不少力气总算是用一只手解开了捕狼夹子，又过了几分钟之后，我完全恢复了自由。

宾果又领回了我的马，不过在经过一段时间的活动之后，我的血液循环才逐渐恢复，这才能够爬上马去。我加快了速度，伴随着宾果那胜利的汪汪声，朝着家的方向奔去。到家之后，我才得知，早在昨天白天，从没跟我搜索过猎物的宾果就出现了异常的举动，不但紧紧地盯着通往树林的道路还不时地呜呜大叫。夜色降临之后，他变得更加狂躁，无论怎么管教都不肯安静，到底还是在半夜跑了出去。然而究竟是什么神秘的力量引导着他在千钧一发之际救了我的性命，我永远无法确定。

我的宾果啊！他还真是只让我费解的狗，他心里明明是在乎我的，可是在我脱离险境的第二天他就再也不搭理我了，反而是一听见葛顿的声音就兴高采烈地奔了过去。总而言之，他一直保持着和我的这种特殊的关系，直到最后。宾果始终都改不了对狼性生活的热爱，即使在中过一次毒之后都没有放弃对马肉的钟爱，终于不幸再一次中毒。如狼一般饱餐过后的宾果在剧痛发作之后没有去找葛顿，而是奔向了我住的屋子。恰巧外出的我在第二天清早回家的时候，看到了躺在雪地中的宾果，他的头还搭在门槛上，这里是他童年生活过的地方，任凭后来环境怎样变迁，时光怎样流逝，在他的内心深处，我从一开始直到最后，永远都是他的主人。在生命即将结束的一刻，他还试图来寻求我的帮助，可我却让他带着失望离开了这个世界。

这就是我的宾果的故事。

[1] 曼尼托巴省，简称曼省（M.B.），加拿大中南部的一个省。

第一章

豁豁耳，小名豁豁，是一只年轻的棉尾兔。大家之所以这样叫他，都是因为在他毛茸茸的长耳朵上有一个豁口，是在幼年时被敌人咬伤之后留下的疤痕。他从小就和妈妈毛丽住在一片名叫奥利弗的沼泽地里，我就是在那里认识他的。

很多不熟悉大自然的人都以为我是在刻意地把动物拟人化，但如果你也像我一样长期和动物共存的话，你就会发现他们和人类其实没有什么分别，也同样具有语言和情感。

就拿棉尾兔来说吧，他们虽然不会讲人类的语言，但是他们会通过各种声音、动作、气味乃至胡须的接触来相互交流。虽然在我的故事里，你常常会看到动物们像人一样说话，但请你相信我绝没有编造他们的谈话内容，我仅仅是把兔子的语言翻译成了你我都能听懂的语言而已。

豁豁耳和妈妈住在一片很高的草丛的深处。每次毛丽出门之前，都会把豁豁耳藏在干草做成的被子下面，而且每次都嘱咐他同样的话——无论外面发生什么事情，都不许乱动也不许出声。这一天妈妈又出去了，尽管是趴在被子里，但豁豁耳却一点儿也睡不着，他睁大了他的小眼睛四处观望，很想要知道外面的世界是什么样子的。就在离他不远的地方，一只鲣鸟正在和红松鼠吵架，他们这两个惯盗，总是爱贼喊捉贼地相互揭发，甚至还一度打到了豁豁耳的家门口。就在豁豁耳观赏着一只黄色的莺鸟如何捉住了一只蓝蜻蜓的时候，有只披着红黑色外衣的七星瓢虫，优哉游哉从豁豁耳身边的草叶上走过。尽管周围有这么多的热闹正在发生，不过豁豁耳还是听从妈妈的吩咐没有动过一下。

然而又过了一会儿，突然从附近的草丛里传来一阵阵窸窸窣窣的声音。“咦！这是什么东西在动呢？”豁豁耳觉得好奇极了。仿佛是某种动物在一会儿向东一会儿向西，而且越走越近，但又不是脚步声。豁豁耳自以为对这片沼泽地已经了如指掌了（其实他出生才三个星期），却是第一次听到这样的声响。他实在太想知道答案了，虽然妈妈在出门之前一再警告他不许从被子里出来，不过妈妈一定指的是有危险的情况下，现在既然没有脚步声，又怎么可能有什么危险呢？

豁豁耳还在犹豫的时候，那声音从他身边经过，接着转向右边，然后又拐到左边，似乎越走越远了。豁豁耳觉得自己已经不再是小孩子了，该是凡事都问个为什么的时候了。于是他伸直了自己胖胖的小短腿，接着把他圆滚滚的小脑袋伸到了被子外面，大胆地打量起四周的情况来。然而就在他站起来的那一瞬间，那声音就停止了，豁豁耳什么也没发现。他不甘心地又往外走了一步。这一下可不得了了，他的面前骤然冒出了一条巨大的黑蟒蛇。

眼看着敌人向自己扑来，吓得豁豁耳放声大叫：“妈妈救命啊！”

只可惜他还没来得及跑，那条蟒蛇就闪电般蹿到他面前，一口咬住他的一只耳朵，接着像绳索一样把他一圈圈地包裹起来。

可怜的豁豁耳呼吸越来越困难，他不断哀嚎着：“妈妈，妈妈，快来救我啊！”他感到自己的骨头马上就要被捏碎了，连空气都越来越稀薄。正当大蟒蛇得意地准备享用晚餐的时候，棉尾兔毛丽如同一支全速射出的利箭一样出现在了他的面前。

此时的兔妈妈一改平日里温柔娇弱的样子，救子之心的迫切让她迸发出无限的勇气，面对着大过自己数十倍的敌人，毛丽毫不犹豫地冲了上去，先用自己锋利的爪子狠狠地朝蟒蛇的身上抓了下去，疼得对方立刻把头转了过来，对毛丽发出“咝——咝——”的威胁声。

已经奄奄一息的豁豁耳用微弱的声音喊着：“妈……妈……”

毛丽发起了第二轮攻击，这一次她居然跳到了蟒蛇的身上，比之前更加用力地抓挠，逼得敌人不得不放开嘴里叼着的豁豁耳，转身去咬毛丽。可是不知道为什么，他明明是看准了才张口去咬的，但每次除了叼到几根兔毛之外，连毛丽的皮肉都没有碰到一点儿，可是对方的爪子却一下比一下更要命，很快大蟒蛇的身上就布满了一道道血淋淋的伤口。

刚刚还在得意洋洋的蟒蛇开始意识到局面对自己的不利，为了更好地应付毛丽的下一轮攻击，他不由自主地放松了对豁豁耳的控制，小家伙赶忙抓住机会挣脱出来，一头钻进了草丛里。惊魂未定的豁豁耳大口大口地喘着粗气，庆幸自己总算是捡回了一条命，不过他左边的那只耳朵上永远地留下了一道豁口。

看到儿子已经安全脱险，毛丽马上停止了攻击，她根本不想为什么所谓的荣誉或者复仇而战。和妈妈会合的豁豁耳这回可学乖了，他老老实实地跟在妈妈的尾巴后面直到抵达安全的地点为止。

第二章

豁豁耳所住的这片沼泽地曾经是一片森林，不过原有的树木都已经被人类砍光了，如今除了一些新长出来的小树苗之外，只剩下一个小泥塘和一条从沼泽中间穿过的小溪。沼泽地里到处是伐木剩下的树根和一些被遗弃的木材。由于这里的土壤过于潮湿和松软，所以极少有马或者野猫光顾，倒是很受牛群的欢迎。仅有的一点干燥的地面全都长满了小树苗或是荆棘。

环绕着这个沼泽地的是一大片人迹罕至的草地，除了不怀好意的狐狸之外，很少有其他动物会到这附近来。毛丽和儿子豁豁耳是沼泽地唯一的住户。距离他们最近的邻居也远在数英里之外，他们甚至连一个亲戚都没有，毛丽不仅是豁豁耳的母亲，同时也是教他生存的老师。

毛丽是位非常称职的母亲，十分重视对儿子的教育。豁豁耳从妈妈那里学到的第一课就是如何潜伏不动。差点儿被蟒蛇吃掉的经历让他彻底领悟了这一技能的重要性。自从有了那次教训之后，无论妈妈说什么他就会乖乖地做什么，这让后来的学习过程变得非常顺利。

棉尾兔生存技能的第二课叫做“瞬间静止”，是创建在第一课知识的基础之上的，毛丽在豁豁耳刚学会跑的那一天就向他传授了这一本领。“瞬间静止”的意思就是要骤然停止一切活动，然后像雕像一样纹丝不动。任何训练有素的棉尾兔发现有危险靠近的那一瞬间，无论正在做什么都会立刻像被冰冻住了一样，再加上他们具有和周边环境极其相似的保护色，所以除非在移动中，否则敌人根本无法发现他们。在动物的世界里，随时随地都有可能遇到敌人，首先警惕的一方只要骤然停止活动，就不会被对方发现，从而占据了攻击或者逃跑的主动性。唯有长期生活在森林里的动物才晓得这一技能有多么的重要，想要生存下去就必须要掌握并且反复操练，要说在这方面的水平，没有人能够和毛丽相媲美。

妈妈就是豁豁耳最好的老师。每次妈妈一马当先地跑在前面的时候，豁豁耳都会拿出百分百的力气跟在后面。一旦他看到妈妈骤然停住的时候，天生的模仿本能就会让豁豁耳一丝不苟地模仿妈妈的动作。

然而这还算不上是豁豁耳从妈妈那里学到的最有用的本领。棉尾兔一族生存的最大秘诀就隐藏在蔷薇树丛里。这是一个代代相传的奥秘，想要彻底明白你必须先了解一下蔷薇树和其他动物之间的宿怨。

话说在很久很久以前，蔷薇树原本是没有刺的，所以经常被松鼠爬、被牛角顶、被负鼠的尾巴勾、被野鹿们的蹄子踩，为了自我保护，蔷薇树就长出了尖尖的刺，并且发誓和所有爱爬树的、长角的、有蹄子的以及长尾巴的动物永远为敌。这一来棉尾兔就成了蔷薇树唯一的朋友，因为毛丽一族既不会爬树，也没有角，更没有蹄，虽然有尾巴，但是基本可以忽略不计。

平心而论，棉尾兔确实从未伤害过任何一株蔷薇。成了孤家寡人的蔷薇树自然也就把棉尾兔视为了仅有的亲朋好友，每当弱小的兔友们遇到危险的时候，附近的蔷薇树都会为他们提供避难所，用自己那数不清的有剧毒的尖刺挡住所有敌人。因此毛丽教给儿子的一条金律就是：“蔷薇树是我们最好的朋友。”

豁豁耳前几个月的课程主要都是围绕着熟悉周边的地形，以及牢记荆棘丛和蔷薇树的分布。他的进步非常神速，已经可以用两条完全不同的路径把沼泽地转个遍，同时还能确保在任何时候身边都一定有棵能庇护他的蔷薇树。

仅仅有蔷薇树的庇护已经够让棉尾兔的天敌们郁闷的了，更倒霉的是人类又把一种特别厉害的荆棘引入了沼泽。这些不会动的刺猬实在太厉害了，任何动物都不敢靠近他们，因为只要是碰上，任你有多厚的皮毛都会被刺破，而且这些荆棘扩张得非常迅速，正在日益成为动物们的心头大患。不过这反倒是毛丽一族的福音，因为他们从小就生活在荆棘周围，这些让猎犬、狐狸、牲口和羊群，甚至是人类都避之不及的刺头们，却是棉尾兔的好朋友。荆棘越是扩张，棉尾兔的活动空间就越广阔。直到有一天，毛丽才获知了这些新朋友的真正的名字——铁丝网。

第三章

毛丽只有豁豁耳这么一个孩子，所以把她全部的精力都倾注在他一个人身上。豁豁耳生来就身手矫健，体格也格外强壮，运气还出奇的好，所以一路都成长得非常顺利。

整个夏天，毛丽都在忙于让儿子熟悉地形，并教他分辨什么能吃什么有毒。在妈妈日复一日地悉心培养下，豁豁耳的知识在与日俱增，他从妈妈那里继承了无数从实战中总结出来的经验教训，这些都将在未来帮助他和他的后代不断地生存繁衍下去。

豁豁耳发现妈妈经常舔鼻子，所以也效仿着做，后来才知道这是为了让嗅觉保持灵敏。每次吃饭的时候，毛丽都会不时地停下来，检查儿子有没有吃下不该吃的东西。通过模仿妈妈的动作，豁豁耳逐渐学会了如何用爪子去挠耳朵和梳理全身各处的皮毛，以及怎样用嘴巴把扎在胸前或者脚上的芒刺去掉。妈妈还告诉他除了来自蔷薇枝头的露水之外，不能喝其他的水，因为凡是沾了土的水都有被污染的可能。大自然的生存法则是一门高深的学问，豁豁耳还只是刚刚入门而已。

等到豁豁耳可以独自外出之后，毛丽就开始向他传授发信号的技巧。用后腿敲击地面是兔子之间的联络密码，因为土地能够把声音传递到很远的地方去。离地六尺的声音在二十米之外就已经听不到了，但如果是直接作用于地面的话，那么一百米外都可以听得很清楚。更何况兔子的听觉极为灵敏，所以甚至在两百米以外还能感知到同样的跺脚声。换句话说，在沼泽一边发出的声响，棉尾兔可以在另一边听得一清二楚。毛丽告诉豁豁耳跺一下脚的意思是“小心”或者“静止”，缓慢连续的跺脚表示“过来”，快速连续的跺脚则意味着“有危险”，而急速的跺脚就等于在喊：“快逃命吧！”

毛丽知道，如果天气晴好，并且有鲣鸟在相互嬉戏的话，那就意味着附近肯定没有危险。这样的日子最适合来给豁豁耳传授新课了。她自己先把耳朵放松下来，并示意儿子蹲下，然后自己跑出去很远才停下来，接着用跺脚的方式召唤豁豁耳过来。豁豁耳闻声跑过去，却没有在声音的源头找到妈妈。于是他也跺了跺脚，但还是没有收到妈妈的回应。豁豁耳只好仔细地展开了搜寻，很快就找到了故意躲藏起来的妈妈。这是豁豁耳首次成功地运用了大自然赐给棉尾兔的敏锐嗅觉——这一次看似简单的捉迷藏游戏就是毛丽给儿子上的寻踪学的第一课。

还没等第一个学期结束，豁豁耳就已经掌握了所有的基本技能，在多次的实践中毛丽还惊喜地发现儿子是个天资卓越的孩子。

豁豁耳的拿手好戏不仅有“蹲下”、“遁形”和“钻进树丛”，同时他还擅长“跳远”、“障碍跳”和“退步走”，这些招数虽然简单却难得地被他发挥到了极致，以至于他很少需要动用更高深的技能。迄今为止，他还没有碰到机会去实践自己在“铁丝网”方面的知识，尽管他已经透彻地理解了这一机关的妙用。他还特意研究了“沙子”在掩埋气味方面的功效，甚至还能熟练地运用“诱敌”、“偷梁换柱”和“地道战”等高级战术，这最后一招用起来最费时间。要说豁豁耳记得最牢的还要数“蹲下”这一最最初级的技能，因为这是棉尾兔所有智慧的开端，而蔷薇树丛更是他们百试不爽的避难所。

毛丽还教会了儿子如何分辨各种敌人的踪迹，以及迷惑他们的方法。棉尾兔的天敌包括老鹰、猫头鹰、狐狸、猎犬、野狗、水貂、黄鼠狼、野猫、臭鼬、浣熊，还有人类，这些敌人每一个都有自己独特的猎食方式，所以对付他们也必须使用不同的策略。

想要知道是否有敌人靠近，豁豁耳懂得必须先依靠自己或者妈妈的判断，然后才是参考鲣鸟的反应。毛丽提醒儿子说：“永远不要轻视鲣鸟的反应。他们虽然是群小偷和捣蛋鬼，但是从来不会放松警惕。要不是因为他们本事不够，保不准也会来攻击我们，多亏有蔷薇树的庇护，另外我们的敌人碰巧也是鲣鸟的天敌，所以当他们提高警觉的时候我们也要格外注意。如果你听到啄木鸟所发出的警报，你可以相信一定是真的，因为他们一贯诚实可靠，但是和鲣鸟比起来，啄木鸟就像傻瓜一样。话又说回来了，虽然鲣鸟爱说谎骗人，但他们从来不拿自己的安全开玩笑。”

和其他的技巧比起来，想要利用铁丝网来保护自己，可要多费不少的脑筋和体力。不过自从豁豁耳长大之后，铁丝网就成了他的一件防身利器。毛丽告诉儿子说：“对于懂得使用它们的人来说，铁丝网可是大有用处。首先你要引诱你的敌人一直沿直线来追你，要让他足够靠近你却又不足以捉到你，你总是要比你的敌人只快那么一两步，一定要选择非常陡的坡来向下冲刺，这样才能确保你的追兵会一头撞在铁丝网上。我曾经见过很多猎犬和狐狸都因此变成了残废，有一只大狗甚至直接撞死了。当然，在铁丝网上丧命的兔子也不知有多少。”

很多棉尾兔一辈子都没搞明白的东西，豁豁耳在很小的时候就已经理解得非常透彻了。例如“地道战”并不是想象中的万能策略，对于那些足够聪明的兔子来说确实可以保证安全，但是如果脑筋不够灵活的话可就等于是在自寻死路了。很多经验不足的小兔都会优先使用地道来逃生，可是经验丰富的老兔们却只有在万不得已的情况下才会考虑这种策略，因为用躲进地洞的方法来抵御人类、猎犬、狐狸或者来自空中的危险来说的确有效，但如果敌人是雪貂、水貂、臭鼬或者黄鼠狼的话，就等于钻进了死胡同里。

在这片沼泽地里一共只有两个地洞，一个位于南边的“阳光水岸”附近，那里是一片有遮挡的小山丘，地势开阔，阳光充足，是棉尾兔晒日光浴的优良场所。毛丽和儿子最喜欢躺在芳香怡人的松针上，猫一般伸长四肢，仿佛自己是烤架上的乳猪一般不停翻滚，让每一寸皮毛都充分地吸收到阳光的热量。日光浴下的棉尾兔常常是一边眨着眼睛一边呼呼地喘气，甚至会假装痛苦地哀鸣，其实心里不知道有多么享受呢！

就在这个山坡的一侧有一个很大的松树桩，它那硕大而又丑陋的须根好像无数条巨龙一般散布在金色的沙滩上。就在这些树根之间，有一只爱发牢骚的土拨鼠在很久之前就筑了个洞。

随着年岁的增长，这只土拨鼠的脾气越来越臭。直到有一天，他故意找茬儿跟沼泽地里的野狗吵了起来。就在他忙着吵架的时候，毛丽趁机抢占了他的洞穴。

可是没过多久，这个洞穴又被一只年富力强的臭鼬给抢走了。倘若不是因为这小子实在太自大了（他以为自己的臭气足以把猎枪也熏倒），可能他至今还好好地活着。总而言之，毛丽又重新占据了这个洞穴，因为那只臭鼬就像短命的希伯来国王一样，住了没几天就一命呜呼了。

俗话说，狡兔三窟。毛丽母子的第二窟就位于三叶草地旁边的羊齿丛里。这里面积不大而且非常潮湿，除非是别无选择，否则这里不算是个非常好的藏身地点。凑巧的是，这里起初也是一只土拨鼠的家。他倒是个很友好的家伙，只可惜智商不是很高，年纪轻轻的就被猎人射杀了。

总而言之，他的洞穴如今也属于毛丽母子了。不过除非是迫不得已，否则毛丽和儿子从不靠近这些洞穴，免得被敌人发现他们的藏身之处。至于那“狡兔之第三窟”，则是一棵半死不活的山核桃树，虽然树干里面已经差不多空了，但是部分树枝上还有一些绿叶。这处避难所最大的好处就是有两个出口。它的原主人是一只喜欢隐居的老浣熊，名叫洛特。这老浣熊表面上声称自己只吃青蛙，但私下里他就像那些酒肉和尚一样，百无禁忌。毛丽甚至极度怀疑洛特没准连兔肉都吃——只要被他逮到机会的话。所幸洛特在一次打劫鸡舍的过程中被人宰杀了，这让毛丽大大地松了一口气，然后毫不客气地入住了老洛特的安乐窝。

第四章

一晃进入了八月，阳光一大清早就洒满了整个沼泽地。一草一木都沐浴在太阳温暖的光芒里。在水塘旁边一棵小树的树杈上有一只棕色的小麻雀，正在蹒跚学步。蔚蓝的天空倒映在沼泽地里星罗棋布的小水洼上，和翠绿的浮萍一同组成了一幅精美的图画。

尽管麻雀是鸟类中的色盲，但他们的眼睛还是能够看到很多被人类忽略的东西。此刻，唯有他们才知道野白菜叶下面的那两个棕色的毛球是两只棉尾兔，因为除了他们的小鼻尖在不停晃动之外，周围所有的一切都是静止不动的。

小麻雀所看到的正是毛丽和豁豁耳。他们正在散发刺鼻气味的白菜叶子下面做着伸展运动。之所以选择这里并不是因为他们喜欢这种植物的味道，而是因为所有长翅膀的敌人都对这里避之不及，所以这里反倒成了棉尾兔的天然避风港。

棉尾兔的学习时间并不局限于幼年时期，他们几乎是活到老、学到老。所学的知识也是随着环境而不断变化，因为他们知道想要活下去就必须在危机发生之前就做好准备。今天他们母子来这里原是想安静地休息一会儿，可是还没待上多久就接收到了来自爱管闲事的鲣鸟的警报。这让毛丽立刻仰起了鼻子，竖起了耳朵，连尾巴都绷紧了，紧贴着她的后背。这警报果然不假，又是那只讨厌的斑点狗，他正飞速地穿过沼泽地，朝毛丽母子冲过来。

“在我去对付这个蠢货的时候，你要老老实实地蹲在这儿！”毛丽叮嘱完豁豁耳之后，转身毫无畏惧地从那只狗的眼前跑了过去。

“喂——喂，你给我站住！”斑点狗一边气呼呼地吼叫着一边追了过去。

无论他跑得有多快，毛丽都总是领先他一两步，而且她专挑荆棘丛中的路走，本来就已经被扎得满身痛痒的狗还没搞清楚东南西北，已经一头撞上了一段非常隐蔽的铁丝网，痛得他平地跃起三尺，尖叫着往家奔去。

出于谨慎起见，毛丽在返回的路上又兜了几个圈子，以防那只狗又杀回来。可是当她回到儿子身边的时候，却发现豁豁耳正站得笔直，而且还抻长了脖子，唯恐错过任何一幕好戏。

毛丽对儿子的不听指挥非常恼火，她用后腿一脚把他踹进了旁边的稀泥里，以示惩罚。

这一天，毛丽和儿子正在三叶草地上吃东西的时候，一只红尾鹰盯上了他们。可是毛丽不但没把他放在眼里，而且还跷起了后腿以示戏弄，接着沿着她熟悉的路径跑进了蔷薇树丛里，气得红尾鹰只能干瞪眼却无计可施。这条逃生信道的一头通向溪边，另一头则是一排低矮的灌木丛。沿途长了不少的爬藤。毛丽一边用眼角的余光盯着红尾鹰的动向，一边把拦住她去路的爬藤咬断。一直在旁边观战的豁豁耳见状连忙也来帮助妈妈清理这些讨厌的拦路虎。

毛丽对儿子赞许地说：“你做得很好，记住要时刻保持信道的畅通，因为你随时都要准备逃生，但是记住道路的宽窄并不重要，关键是要畅通。另外清理爬藤植物时务必要小心，以免落入陷阱。”

“陷阱是什么呀？”豁豁耳一边用后腿挠着耳朵，一边好奇地问妈妈。

“陷阱看上去很像是普通的爬藤，但它们并没有生命，这些不会生长的家伙比世上任何的老鹰都邪恶。”说到这儿，毛丽瞄了一眼已经飞远了的老鹰，然后又接着说，“这种恶魔日夜蹲伏守候，就等着你一脚踏上去。”

“放心，他们肯定抓不到我。”年轻的豁豁耳一边自信地说，一边下意识地抬起前爪摸了摸自己的下巴和胡须。他这些无心的动作看在妈妈的眼中却有着重大的意义，这意味着豁豁耳已经正式告别了幼年期，正如在人类的世界里，变声是青春期的开端一样。毛丽知道，儿子很快就要成年了。

第五章

凡是生活在大自然中的动物都知道，流水具有很多神奇的能量，就连通常不把其他生灵放在眼里的人类，面对河流也是毕恭毕敬的，不敢有丝毫的冒犯。即便是饥渴难耐的长途旅人，也不敢随便去喝那小池塘里的水，但如果换做是一条流淌的小溪的话，无论它的水道有多么的狭窄，水流有多么的缓慢，他都可以放心地去饮用。

流水还具有神奇的保护作用，因为嗅觉再灵敏的猎犬，倘若遇到小溪的阻断也会丧失一切线索，无法再追踪下去——这就是豁豁耳从妈妈那里学到的第二个奥秘，毛丽告诉儿子：“除了野蔷薇以外，流水也是我们的保护神。”

为此，毛丽选择了一个闷热的八月天来向儿子展示流水的妙用。天黑之后，豁豁耳跟着妈妈穿过了沼泽地。每次走在妈妈身后，他都觉得妈妈尾巴下面的那片白毛就像一盏闪亮的明灯一样，指引着前行的方向，不过每次妈妈一停下，那亮光就不见了。

就这样在反复几次的走走停停之后，母子二人来到了池塘边上。那里的树蛙正站在枝头高唱着：“睡吧！睡吧！”在池塘中间的一根漂流木上，有一只牛蛙正鼓足了腮帮子高歌着：“干杯吧，朋友！”

毛丽对儿子喊了声：“跟我来！”然后就“扑通”一声跳进了池塘，朝着那根漂浮木游去。豁豁耳犹豫了一下，不过还是照做了。在入水的那一瞬间他吓得尖叫了一声，然后努力地把鼻子露出水面，接下来发生的事情连他自己也没想到，仿佛有人教过他似的，他居然像在地面上走路一般游了起来，真是太神奇啦！竟然可以游泳！很快他就抵达了那根漂浮木旁，然后在妈妈的帮助下爬了上去。他这才注意到身边长满了灯芯草，简直就是一道天然的保护屏，池水更是掩盖了他们的气味，让敌人无迹可寻。

从那以后，每逢温暖漆黑的夜晚，豁豁耳就会随妈妈一起到这片池塘来，以躲避狐狸的扫荡。豁豁耳还特别留心地记住了牛蛙的叫声，以备在最紧急的时刻可以循着它的声音找到这个避风港。在豁豁耳听起来，那牛蛙的叫声简直就是在说：“来吧！来吧！有危险就来吧！”

从豁豁耳学会游泳的那一刻起，他就算是正式毕业了，像游泳这样高级的求生技能，是很多棉尾兔一辈子都不曾学过的。

第六章

很少有野生动物能够得享天年，悲剧性的结局对于他们来说几乎是不可避免的，仅仅是或早或晚的问题而已。不过在棉尾兔的世界里，只要过了少年期，那么存活下去的几率就会大大提高，死亡通常只会发生在老年阶段，豁豁耳就是个典型的例子。

棉尾兔的天敌可谓是到处都有，所以时刻都要做好逃命的准备。想要他们性命的动物不仅有猫、狗、蛇、貂、狐狸、臭鼬、浣熊、老鹰、黄鼠狼、猫头鹰，还有人类，甚至连昆虫也与他们为敌。因此棉尾兔的一生充满了风险，每一天都必须依靠敏捷的四肢和智慧的头脑才能生存下去。

那只可恶的春田狐经常追捕毛丽母子，有好几次他们都不得不躲进铁丝网里才死里逃生，不过眼看着敌人在外面干着急却摸不到他们一根毛，倒也是一件非常痛快的事情。

豁豁耳已经多次成功地利用了臭鼬来转移猎犬的注意，进而让这两个一样坏的坏蛋去相互残杀。

只有一次豁豁耳不幸被一个带着猎狗和雪貂的猎人活捉了，所幸他第二天就抓住机会逃出了魔爪。从此，他再也不相信地洞的安全性了。他曾无数次地被猫赶进水里，被老鹰或者是猫头鹰追捕，好在针对每一种不同的危险，豁豁耳都有不同的对策。除了妈妈教给他的基本求生技能之外，豁豁耳自己又进一步发明了很多新对策。随着他年龄的增长，他的智慧也在一同增加，日渐成熟的豁豁耳越来越少地依靠速度生存，因为他知道唯有聪明才智才是平安的保障。

距离沼泽地不远的地方住着一家人，他们养了一只年轻的猎犬，名叫蓝爵。他的主人为了调教他，经常派他去追捕棉尾兔。蓝爵一直很纳闷为什么自己总是遇到豁豁耳，其实他有所不知，这都是豁豁耳故意安排的，因为他太喜欢捉弄猎犬和他们的主人了，更何况这种游戏的刺激程度远远超出了它的危险程度。他每次看到蓝爵和他的主人出现，都会对妈妈说：“看啊！那只笨狗又来了，正好让我锻炼锻炼身体！”

“孩子啊！你可别太大意了，否则迟早会出事的。”妈妈总是这样叮嘱他。

“可是，妈妈，捉弄这个笨蛋实在是太好玩了，而且正好可以锻炼我的本领啊！如果真有什么危险的话，我一定会跺脚告诉你的，这样不就行了吗？”

豁豁耳经常故意留下自己的气味，以吸引蓝爵来跟踪自己，直到过足了恶作剧的瘾才作罢。什么时候他不想再玩了，就会用脚发个电报把妈妈叫来把蓝爵骗走，或者想个机灵的点子来甩掉这只笨狗。等你看完接下来的这个例子，你就知道豁豁耳的求生本领已经精进到了何等程度。

首先，豁豁耳非常清楚地面上最容易留下气味，而且自己的体温越高，体味就越重。因此，如果他想要甩掉敌人，只需要让自己的脚不沾地，然后找个安静的地方休息半个小时，等体温降下来以后，再回到地面，到时候之前留下的气味已经消散得差不多了，这样会非常安全。每次豁豁耳和蓝爵玩腻了，就会朝溪边的荆棘丛跑去，然后故意在附近兜无数个圈子——让原本就已经跟得极其辛苦的猎犬更加晕头转向。趁蓝爵绞尽脑汁的工夫，豁豁耳先是直奔密林深处的D点，途中会跃过一根倾斜的枯树干E，在抵达D点之后他会沿原路返回到中途的F点，在这里他会突然偏离方向拐到G点，然后还是沿原路返回到岔道上的J点，在这里他会暂时按兵不动，直到看着蓝爵从I点经过并往D点追去，豁豁耳才再次回到直行路线上的H点，之后他会朝着和敌人相反的方向回到枯树干E点，在这里他或者巧妙地遮掩自己的气味，或者直接跳上树去，在树干的最高点坐下，然后一动不动地等着好戏上演。

蓝爵把大量的时间都浪费在了荆棘丛里，等到他好不容易追到了D点，豁豁耳的气味早就已经所剩无几。他只好继续费力地边走边嗅，浪费了很多时间不说，等他追到G点时，线索又突然没有了。自认倒霉的蓝爵只得把搜索范围搞得越来越大，被搞得焦头烂额的他甚至从豁豁耳所在的枯树下经过都毫无知觉。豁豁耳这样做其实颇为冒险，但他仗着自己的体温低，而周围的气温也低，即便敌人近在咫尺，也很难闻到他的气味，更何况他真的做到了一动不动，甚至连眼睛都不眨一下。

等到蓝爵兜了好一大圈之后，才终于又回到枯树下面。这一次他总算发现了豁豁耳的气味，他自言自语地说：“嗯，这绝对是那只兔子的味道！”只可惜过了这么长时间，那气味早就不新鲜了，但蓝爵还是决定爬上树去看看。

考验豁豁耳胆量的时刻到了——只见这只大狗一步一步靠近，形势也随之越来越危急。幸运的是，镇定和智慧再一次挽救了豁豁耳，他对风向的判断是正确的！尽管如此，他还是决定只要蓝爵爬到树干的中点，他就立刻跳下去逃生。好在蓝爵很快就放弃了，倘若他的耐心能多那么一点点的话，他肯定会发现静卧在树上的豁豁耳——陈旧的气味让蓝爵丧失了兴趣，他撤退了，豁豁耳又胜利了！

第七章

除了妈妈以外，豁豁耳从来没有见过别的棉尾兔。他几乎都不知道这世界上还有同类存在。成年之后的豁豁耳和妈妈在一起的时间越来越少了，他却并没有觉得孤独，因为独来独往本来就是棉尾兔的天性。

然而就在十二月的一天里，正当豁豁耳忙着清理通往溪边的信道时，在远处的山坡上突然出现了一个同类的小脑袋和一对陌生的长耳朵。这个家伙看上去兴奋极了，如同发现了新大陆一般，并很快沿着豁豁耳常走的道路朝他跑来。同类的出现让豁豁耳的心里突然萌生了一种从未有过的不舒服的感觉，这就是人类所说的嫉妒。

这个家伙在豁豁耳经常用于健身的一棵树下站住了，所谓“健身”其实就是用后腿站立，然后紧靠着树干把上半身尽可能地拉长。豁豁耳一直以为这种运动是自己的发明，纯属个人爱好，今天看到同类了才知道原来这是所有兔类的共同行为。这样做的目的一是让树上沾满自己的气味，好让其他同类知道这块地盘已经有主人了。另一重目的则是让别人辨认自己是朋友还是陌生人，以及通过测量气味所达到的高度来判断造访者的身高。

豁豁耳很郁闷地发现这个新人比自己足足高了一头，而且还是一只大个头的雄兔。这是以前从未发生过的事情，豁豁耳感受到了巨大的威胁。他甚至萌生了要除掉这个对手的念头；他的牙齿不由自主地咬在一起，虽然嘴里并没有什么东西。他走到一片平坦的硬地上，然后开始用脚缓慢地敲击地面。

“咚——咚——咚——”这在兔子的语言里意思就是：“要么滚出我的地盘，要么就和我决斗！”

新来的兔子立刻用耳朵拼成了一个巨大V字，然后直立了几秒钟，接着放下前腿，并用更响的声音做出了回复：“咚——咚——咚——”

决战一触即发。

双方都摆出了架势，先是在外围兜圈子，查找对方的漏洞，好能够占据主动。豁豁耳的对手人高马大、肌肉敦实，乍看起来非常可怖，然而在一两回的试探之后，豁豁耳发现这个家伙并不怎么聪明，是个全凭力量取胜的莽夫。周旋了片刻之后，对方首先忍不住了，一头扑了过来，豁豁耳毫无畏惧地迎了上去。两只兔子顿时打成一团，他们都用后腿去踢对方。然而仅仅几个回合之后，可怜的豁豁耳被对手压制住了，身上也被咬伤了好几处。所幸他身手足够敏捷，很快就挣脱了。短暂休整之后豁豁耳又再度发起了攻击，但遗憾的是又被对方压倒，受伤的地方更多了。豁豁耳终于意识到自己不是大个子的对手，搞不好今天连命都要保不住了。

伤痕累累的豁豁耳最终决定三十六计走为上策，对方当然是紧追不放，看来是铁了心要先杀掉豁豁耳再抢占他的家园。豁豁耳的优势是他的速度，因为对方又大又笨，所以很快就放弃了追赶，而此时的豁豁耳也已经因为伤势和疲劳，渐渐开始体力不支了。

从那一天开始，黑暗的日子就降临了。豁豁耳从小到大所受到的生存训练都是针对其他动物的，例如猎狗、黄鼠狼、猫头鹰，甚至包括人类，他从来不曾想到有一天会遭遇同类的追杀。他眼下唯一能做的事情就是四处躲藏，一旦被发现就必须立即逃命。

毛丽的遭遇甚至比儿子更加悲惨，她不但无法帮助儿子，连自己的安危都保证不了，因为她很快就被大个子逮住了。此时的毛丽已经没有了年轻时的敏捷，尽管她多次尝试脱离魔爪，但每次都以失败告终。他一刻不放松地监视着她的一举一动，只要她有一丁点儿不顺服，都会立刻遭到大个子的虐待。可怜的毛丽为此不知受了多少殴打，所幸每次大个子发完脾气之后，都会对毛丽稍微仁慈几天。对于豁豁耳，大个子则是铁了心非除掉他不可。豁豁耳的日子越来越艰难，除了沼泽地他不知道还能够去哪里，连睡一个安稳觉都是奢求，因为大个子说不定什么时候就会发现他，他必须时刻做好逃命的准备。大个子尤其喜欢偷袭正在睡觉的豁豁耳，要不是豁豁耳每次都及时觉察的话，早就没命了。

豁豁耳觉得这种生活简直比死还难受，尤其是当他看到妈妈挨打受苦的时候，当他看到自己最喜爱的觅食场所、游戏乐园以及他一手开辟的安全信道，都被这个残忍粗暴的大个子抢走了的时候，豁豁耳几乎都要疯掉了。残酷的现实让他明白了一个道理——胜者为王，败者为寇。豁豁耳从来没有恨过一个敌人像他现在恨大个子一样。

豁豁耳不知道这种痛苦的日子还要持续多久，每日亡命的生活让豁豁耳经常心惊肉跳且食不果腹，与此同时，毛丽的健康和精神也因为备受折磨而每况愈下，而大个子对豁豁耳的追杀已经疯狂到了不择手段的程度，甚至不惜犯下兔类最为不齿的罪行。但凡是有一点良知的兔子，在面对本族的共同敌人时都会暂时放下私人恩怨，做到同仇敌忾。大个子就是那没有良知的极少数。这一天，当一只凶猛的老鹰在沼泽上空盘旋觅食的时候，大个子故意把豁豁耳从躲藏的地方驱逐出来，逼他暴露在老鹰的视线当中，而他自己却隐藏得安安稳稳的。

要不是有蔷薇树救了他的命，豁豁耳差点儿就成了老鹰的盘中餐了。大个子原本还想继续加害豁豁耳，不料他自己差点儿也被老鹰叼走，这才算作罢。豁豁耳的小命虽然保住了，但日子丝毫没有转好的迹象，于是他决定就此离开这片沼泽，如果可能的话，他要带着妈妈一同逃走，去寻找一个全新的家园。然而就在当天晚上，一个意外的状况令他改变了主意。豁豁耳偶然间发现老猎犬桑德正在沼泽的外围图谋不轨，顿时一个冒险的行动计划在他的心里诞生了。他故意闯入了桑德的视线之内，吸引他来追赶自己。豁豁耳拼尽了全力来跟桑德赛跑，足足绕着沼泽地跑了三圈，直到他确认妈妈已经躲到了安全的地点，而大个子也正在他的窝里待着。在一切准备就绪之后，豁豁耳一头冲进了大个子的巢穴，抬起后腿对准他的脑袋狠狠地踢了一脚。

正如豁豁耳所预料的，挨了打的大个子气得不得了，他叫嚣着：“你这个蠢货，等我要了你小命！”然而当他冲出洞口的时候，却发现等待着他的不只是豁豁耳，竟然还有一只硕大的猎犬。

看到大个子离自己更近，桑德当然毫不犹豫地扑了上去。这一回，大个子的壮硕反成了他致命的劣势，因为他除了四肢发达之外，并不具备太多的生存智慧，不过是一些连刚出生的幼仔都懂得的逃生技巧，例如“迂回”、“钻洞”什么的。更倒霉的是，就连这些他仅有的几项本事，在今天也没能派上用场，因为他连哪里有地洞可钻都不清楚。

于是，这场追逐变成了一次纯体力的较量，连一向庇护棉尾兔的蔷薇树也尽了全力，但还是于事无补。从猎犬桑德那急促而又兴奋的叫声中就可以断定，他今天不抓住一只棉尾兔是绝不会罢手的。从蔷薇树枝被踩断的声音到桑德被刺扎到的痛叫声，这一切都被躲藏在安全地点的毛丽母子听得一清二楚。突然间，所有的声响都停止了，紧接着传来一声极为凄厉的惨叫。豁豁耳知道发生了什么状况，脑海中的画面让他不由得心惊胆战，不过这种恐惧很快就被重获新生的快乐和兴奋所取代了。

第八章

作为这片沼泽地的主人，老奥利弗当然有权利对自家的地盘作任意改造。他先是把东南边的干柴垛烧了个精光，又把小溪附近的旧铁丝网给撤走了。这些改变对于豁豁耳和毛丽来说，实在是个不小的冲击。首先是丧失了最外围的保护网，接着是可供躲藏的据点数量锐减，就连能够让棉尾兔迅速逃生的信道也遭到了重大破坏。

在毛丽和豁豁耳看来，这片沼泽应该是属于他们的，因为他们对这里的一草一木都是那么的熟悉和充满感情，任何人——包括老奥利弗或者其他兔子，都是不受欢迎的入侵者。

祖祖辈辈都居住在这片沼泽地的历史，赋予了毛丽母子神圣不可侵犯的领土主权，这和人类世界里的国土概念其实是完全一样的。

进入一月之后，老奥利弗和家人又砍光了池塘周围所有的大树，这让棉尾兔的生存空间进一步缩小。然而毛丽母子依然坚定地守护着他们的沼泽地，因为这里是他们的家，是任何地方都替代不了的。虽然生活一天比一天艰难，但是凭借着矫健的身手和聪慧的头脑，毛丽母子还是顽强地生存了下来。不过最近他们的巢穴附近来了一只流浪貂，这给他们带来了不少麻烦。最后豁豁耳略施小计，诱使这只不明状况的外来户闯入了奥利弗的鸡舍。不过在没有确定这位不速之客已经被人类妥善处决之前，毛丽母子出于安全的考虑还是暂时搬离了他们的地洞，以免被这只貂围堵在死胡同里。这一来，他们的避风港只剩下了蔷薇树和残存的干柴垛了。

好在第一场雪已经基本融化了，天气也还算暖和，毛丽却在这时犯起了风湿病，她必须去寻找一些药果来治病。豁豁耳此时正在东边的河岸上借着微弱的阳光取暖，远处老奥利弗的房子已经升起袅袅炊烟。

从那里传出来的声响和诱人的香味判断，豁豁耳知道农场的动物们今天的晚餐一定是白菜，想到这里他的口水不禁泛滥起来。虽然那是他的最爱，但除了闻闻味道眨眨眼睛之外，他什么都不能做。因为就在前一晚，厌倦了吃野草的豁豁耳已经光顾过了奥利弗的农庄，凡是有点脑子的兔子都知道连续作案是不明智的。

豁豁耳当然不是傻瓜。他避开了可以闻到香味的地方，用几根从干草垛上吹下来的稻草解决了晚餐。就在快要睡觉的时候，毛丽回到了儿子身边，她已经就着甜桦树的果实吃过了药果。

太阳公公已经彻底回家了，温暖和光亮也随之消失，黑暗像影子一样不断地在山坡上蔓延，此时的世界看起来格外的萧索。自然界的另一个捣蛋鬼——寒风也趁着太阳不在的时候前来放肆，气温越来越低，天气似乎比冰雪融化之前还要寒冷。

“今天真是冷啊！如果那些干柴垛还在该有多好啊！”豁豁耳感叹着。

毛丽回答说：“如果能睡在我们树底下的窝里就好了！但是在没看到那只貂的皮被晒出来之前，最好不要回到洞里去。”

他们不知道的是，自己的洞已经被抢占了。此时此刻住在那棵大树里的，正是被他们提防着的那只貂。无家可归的毛丽和豁豁耳只好去池塘的南岸找了个干柴垛过夜。母子二人正对着风吹来的方向趴着，但彼此却是背对背，这样有敌人出现的话，可以立即朝着不同的方向逃离。正当夜色越来越深，风也越来越冷的时候，雪地上却响起了轻轻的脚步声。对于多数动物而言，今晚可能不是个觅食的好天气，但是老奸巨猾的春田狐却从中看到了机会。他搜遍了沼泽地里一切可以藏身的地方，终于在柴火垛附近发现了棉尾兔的气味。

不过他并没有立刻采取行动，而是先潜伏了一小会儿，然后偷偷摸摸地熘到柴火垛边上，果然看到了正在里面睡觉的毛丽母子。在风声的掩盖下，春田狐本以为可以神不知鬼不觉地发动偷袭，没想到毛丽还是被他踩到的树叶所发出的声音惊醒了。她立刻触动了儿子的胡须把他从睡梦中叫醒。好在他们一直保持着随时准备逃跑的睡姿，所以立刻就冲出柴火垛。春田狐见自己的计划落了空，于是改为单独追赶毛丽，放弃了朝相反方向逃走的豁豁耳。

毛丽在冷风中拼命地奔跑着，地上尚未结冰的稀泥帮了她一些忙，因为以狐狸的体重很难在这种地面上行走，但当她跑到池塘边上的时候，却发现自己走进了死胡同，只能走水路逃命了。

于是她“扑通”一声跳进了杂草丛生的池塘，努力朝深处游去。紧随其后的春田狐也同样跃入了水中，不过他很快就发现在这么冷的天气游泳并不是个好主意，于是他又返回了岸上。没有了退路的毛丽只能继续朝池塘的另一边游去。今夜的风实在是太勐烈了，不断地掀起一波波冰冷透骨的浪花，打向毛丽那弱小的身躯，更不用说水里到处漂浮着冰雪，不时地挡住她的去路。对岸看起来似乎遥不可及，毛丽更不知道是否会有狐狸在那里等着捉她。

尽管如此，毛丽还是勇敢地在和困难斗争着。不知道游了多久之后，胜利仿佛就在眼前了。然而就在这时，一块巨大的浮冰挡在了她面前，而岸边的草丛里也传出了类似于狐狸的叫声，面对着双重的威胁，毛丽再也没有了足够的力量继续前进，反而被浮冰朝离岸更远的地方推去。

不过毛丽并没有完全放弃，她仍旧尝试朝岸边游，但这一次她却进展缓慢，非常的缓慢。好不容易，她总算是游到了池边，可此时她的四肢已经冻僵了，所有的力量已经用尽了，她的心跳一点一点变慢，她不再在乎岸上是否有狐狸伏击。岸边的杂草又挡住了她的去路，此时的毛丽已经再没有一丝一毫的力气了，渐渐地环绕她的水结成了冰，她也停止了所有的挣扎，唯有她那毛茸茸的小鼻尖还留在水面上，但也停止了呼吸，慢慢地毛丽闭上了她那棕色的眼睛，永远地告别了这个世界。

其实，岸上并没有狐狸等着要把她当做晚餐，因为她的儿子豁豁耳自己刚刚脱险，就立刻返回来想要帮助他的妈妈。当他发现老狐狸正打算绕到池塘的对岸去伏击毛丽的时候，他巧妙地把他引开了，还利用铁丝网让坏狐狸扎了一脑袋的包，这才放心地回到池塘周围去寻找妈妈的踪影，然而他的反复搜寻都以失败告终：妈妈不知道去了哪里。从那天晚上起，豁豁耳就再也没有见过妈妈，因为毛丽已经永远地长眠在了大自然的怀抱之中。

毛丽，一位多么伟大的母亲啊！她和千千万万的慈母一样值得我们尊敬，因为她带着儿子在充满危险和考验的自然界里勇敢地生存着，直至死亡来临的一刻。她的内心充满了勇气与慈爱，而且从不轻易认输。她的生命将在豁豁耳和他的后代中得以延续，她最引以为傲的儿子不仅很好地继承了母亲的智慧，更是做到了青出于蓝而胜于蓝。

从此沼泽地里只剩下了豁豁耳一个人生活，老奥利弗在毛丽离去的那个冬季也告别了人世，而他的儿子们并没有继承老爸的勤快，从此再没有人去清理沼泽或者修理铁丝网。不到一年的时间，沼泽里又再度长满了灌木丛和生机勃勃的小树苗。东倒西歪的铁丝网则为豁豁耳提供了无数优良的避风港。直到今天，豁豁耳还幸福地生活在那里，不过他早就已经长成了一个健壮的小伙子，无需再害怕任何强壮的同类。他自己的家庭也人丁兴旺，拥有一个妻子和一大堆子女。我深信在未来的十几年里，他和他的家人将在这片土地上幸福地繁衍下去。如果你也想要认识这些棉尾兔的话，就请先去了解他们的生活习惯，然后找个金色的黄昏，安坐在一个不易被发现的地点，耐心地等待，你就一定会看到他们快乐的身影！

第一章

这一天，松鸡妈妈领着她的小宝贝们下了山，打算到溪边去。不知道为什么，奇怪的人类给这条清澈的小溪取了个名字叫“小泥湾”。尽管出生才刚一天，但松鸡宝宝们已经能够一熘儿小跑地跟在妈妈身后了，这是他们第一次到小溪来喝水。

树林里到处都可能有敌人在埋伏，所以松鸡妈妈必须猫着腰缓慢地前进。她一边走一边轻柔地咕咕叫，敦促着这些满身斑点的小家伙们快快跟上。她丝毫不敢放松，哪怕有一只小松鸡落后了几步，她都会立刻发出温柔的提醒。这些小宝贝们实在太娇弱了，如同一团团长着粉红色小脚的小毛球，就连小巧玲珑的山雀和他们比起来，都显得高大威勐。松鸡妈妈全神贯注地保护着她的十二个心肝宝贝，不放过巡视每一寸草丛和树后，甚至连头顶和脚下都没忽略。她知道在这片森林里，松鸡的朋友寥寥无几，敌人却是比比皆是。果然，说敌人敌人就到，就在不远的地方一只邪恶的狐狸正在悄悄逼近。他马上就要发现松鸡妈妈他们了，再不躲起来就来不及了。

“有危险，快躲起来！”松鸡妈妈发出了警报，只比橡果大不了多少的小宝宝们立刻四散躲藏（可惜他们腿太短了，跑不快）。他们有的钻到了树叶下，有的藏在树后，还有的进了树洞，最后只剩下一只小松鸡无处可逃，他干脆把眼睛一闭躺在了一片树皮上，小家伙天真地以为这下子自己就安全了。所有的小松鸡们都屏住了呼吸，一动也不敢动。

与此同时，松鸡妈妈却勇敢地朝那只狐狸走去。在距离敌人几步之遥的地方她停了下来，接下来发生的事情简直匪夷所思——她先是一头倒在地上，接着拼命地拍打翅膀，还像只小狗一样发出可怜的叫声，仿佛不小心摔断了腿似的。难道她是在博取敌人的怜悯吗？一贯冷血无情的狐狸会放过她吗？如果你这样猜的话可就大错特错喽！别看狐狸平时狡猾得不得了，但是和松鸡妈妈相比，他就变成了笨蛋一只了。正当狐狸以为天上掉下了馅饼的时候，他就中了松鸡妈妈的计。他想都没想就朝她扑了过去，抓到了——不，就差一点儿！该死的松鸡莫名其妙地就躲过了他的爪子。但这纯属意外，所以他再度出击，本以为这一次必定可以得手，结果又没抓到，都怪那根树枝挡路，叫笨松鸡有机会躲到了树后。狐狸咬牙切齿地又扑了过去。这一次他惊讶地发现松鸡妈妈那貌似断了的小腿突然复原了，而且还跑得飞快，眨眼间就跑到河边去了。狐狸当然紧随其后，又是差一点儿，只差那么一丁点儿，他就抓住她的尾巴尖儿了。他实在搞不懂，自己明明每次都很有把握，怎么总在关键时候被她逃脱呢？要知道他可是大名鼎鼎的飞毛腿啊！怎么却连一只受了伤的松鸡都搞不定呢？说出去的话实在太丢人啦！可是眼前的这只松鸡却好像越跳越来劲儿，一眨眼的工夫就把他甩出了一里地远。不知不觉间，狐狸已经远离了小松鸡们躲藏的地方。此时松鸡妈妈脚再也不瘸了，翅膀也好好的，她鄙视地看了一眼敌人，转身就飞进了树林，剩下狐狸傻呆呆地愣在那里，发现自己又一次被松鸡妈妈给耍弄了。他很想知道，为什么自己总是不长记性呢？这样的亏他不知道吃了多少次了，可每次还是不由自主地上钩。

松鸡妈妈在空中兜了一个大圈子，又绕了好几个弯，然后才飞回到她的宝贝身边。

野生鸟类具有无与伦比的记忆力，松鸡妈妈不仅能准确地认出她之前所在的地点，甚至能精确到叶子大小的细节。她欣慰地看到孩子们都藏得好好的，虽然警报已经解除了，但他们并没有丝毫的骚动，就连那只自以为安全的小家伙也依然纹丝不动地躺在那里，只不过他的眼睛闭得更紧了。

“出来吧！孩子们！”松鸡妈妈话音刚落，一团团小毛球就如同变魔术般从各种角落里冒了出来，那只趴在树皮上的小家伙体型最为魁梧，他倏地一下睁大了他的那双小眼睛，一头冲进了妈妈温暖的翅膀下，用只有妈妈才能听到的吱吱声甜蜜地低鸣着，他的兄弟姐妹们也簇拥在妈妈身旁，越是开心叫声就越大。

此刻，太阳已经升得很高了。想要到溪边去，松鸡妈妈和宝宝必须先要走过一片空地。经过小心地勘察之后，松鸡妈妈展开了她的尾羽来为孩子遮挡炙热的阳光，掩护着他们来到了溪边的树丛。

突然，一只棉尾兔从里面蹦了出来，这可吓了小松鸡们一大跳。不过一看到他那毛茸茸的小尾巴，孩子们立刻放心了。从见到彼此的第一眼开始，他们和棉尾兔之间的友谊就诞生了。

孩子们终于喝到了甘甜的溪水，傻傻的人类啊，为什么要称它为“小泥湾”呢？

一开始小松鸡们并不会喝水，却知道要模仿妈妈的动作，所以很快他们就喝得像她一样好了，忍不住兴奋地欢呼。他们在小溪边上一字排开，如同十二个棕黄色的小毛球，粉嫩的小腿还有点罗圈腿，但金黄色的小脑袋已经能够像妈妈一样，先深深地低下，饮一口水，然后满足地昂起头，就这样一遍遍地重复着。

喝饱了水之后，松鸡妈妈继续带着孩子们向草地的另一边走去。小家伙们在妈妈羽翼的保护下，走一会儿就休息一会儿。他们的目的地是一个有很多小土包的地方。松鸡妈妈早就看中了这片区域，因为这些小土包其实是一个个蚁巢。松鸡妈妈选择了其中一个，先四下巡视了一圈，接着用自己的爪子几下就刨开了蚁巢的屋顶，原本就结构松散的蚁巢马上就散架了。蚁群蜂拥而出，彼此推搡着，都不知道该怎么办好。他们毫无头绪地在周围乱转，个别有点头脑的则开始搬运白白的蚁卵。

在嘱咐孩子们要注意观看之后，松鸡妈妈啄起了一枚肥美的蚁卵，反复地放下叼起放下叼起，重复几次之后才一口吞掉。轮到小家伙们尝试了，可是他们你看我我看你，都在犹豫着，唯有一个率先鼓足了勇气走了出来，他就是之前趴在树皮上的那个大个子。他学着妈妈的样子，啄起了一枚蚁卵，在摔打了几次之后，终于勇敢地一口吞下，完成了他一生中的第一次觅食。

二十分钟之后，就连最弱小的松鸡宝宝也学会了觅食，他们兴高采烈地跟在妈妈身后，等待她打开更多的蚁巢，直到所有的小家伙都饱得再也吃不下去为止。

饱餐过后，松鸡妈妈和宝宝开始向小溪的上游进发。在那里他们找到了一处被灌木所掩护的沙滩。松鸡妈妈决定在这里度过午后的悠闲时光。孩子们非常享受那清凉的细沙从爪缝中流过的感觉。学习劲头十足的孩子们纷纷学着妈妈的模样躺在沙滩上，用爪子给自己挠痒痒，还尝试着和妈妈一样扇动翅膀，只可惜他们的翅膀还没长出来，顶多只能抖动一下身体两侧的羽毛，幻想自己羽翼丰满的那一天。

当夜幕降临的时候，妈妈带着孩子们来到了一处干燥的树丛，这里不仅到处是干枯的树叶，可以在敌人靠近时发出警告，还有茂密的枝叶可以阻挡空中敌人的视线。很快孩子们就挤在妈妈温暖舒适的翅膀下甜甜地睡着了，看着这些在睡梦里还吱吱呢喃的小东西，松鸡妈妈感到无比的骄傲和幸福。

第二章

在出生之后的第三天，小松鸡们明显又健壮了不少，遇到橡果已经不用再绕路走了，他们甚至可以勉强从松果上爬过去。虽然身体的两侧还是没有长出翅膀来，但是已经隐约能够看出未来羽毛的雏形了。

此时的小松鸡想要生存必须具备三个条件：首先是妈妈的庇护，其次必须有健康的身体，再次则是本能和常识。他们刚生下来就能听懂妈妈说的话，知道该在什么时候躲藏起来，也不用任何人教就很自然地跟在妈妈身后，而且还知道要在太阳最毒的时候躲在妈妈的尾翼下面，这些都是松鸡天生就具有的本能。

当清晨再次来临的时候，小松鸡的翅膀上已经露出了羽毛的血管。等到第五天的时候，羽毛就已经完全显露出来。在出生满一个星期之后，几乎所有的小松鸡都已经长出了健壮的双翼。

只有一个小家伙落了队，那就是可怜的弱弱，他在各方面都比兄弟姐妹们落后许多。先是出生之后好几小时还背着半个蛋壳，后来不仅跑起来比别人慢，还最容易哭鼻子。松鸡妈妈一直以来担忧的事情终于发生了——在遇到臭鼬的那天晚上，当她告诉孩子们赶快起飞的时候，可怜的弱弱没能跟上大家，那是全家人最后一次看到弱弱。

小松鸡们的知识每天都在增长，他们知道在溪边茂盛的草丛里能捉到最多最肥美的蚂蚱；也知道小浆果上时常会掉下来胖嘟嘟的绿虫子；还知道只要找到了蚁巢就等于找到了丰盛的大餐；就算是找不到主食，草莓的味道也是不错的；捉蝴蝶是很好的健身活动，当然前提是如果他们追得上的话；任何一片从腐烂的树上落下来的树皮里都隐藏着无数的好东西；但是，如果遇到任何身穿黄袍的动物，或者是马蜂和带毛的小虫子，以及长有无数条腿的蜈蚣，就最好躲得远远的。

转眼进入了七月，又叫做浆果月。在过去这一个月里，小松鸡们发生了惊人的变化，现在再想要把他们都盖在翅膀下面睡觉，松鸡妈妈就只能站着过夜了。

小家伙们每天都会去洗沙澡，但是最近他们换了一个地点。这里是很多鸟类公用的浴池，一开始松鸡妈妈很不喜欢用别人用过的沙土，可是这里的沙质实在太合适了，孩子们总是争先恐后地往那里跑，她也只能由着他们了。

可是两周之后，小家伙们渐渐没了精神头，连松鸡妈妈自己也有点不大舒服。他们一家人虽然吃得很多，但还总是觉得饥肠辘辘，而且每个成员都在日渐消瘦。松鸡妈妈是最后一个出现这种症状的，但也是反应最强烈的——那种近于疯狂的饥饿感和发烧一般的头痛，以及连头都抬不起来的乏力感，都让她无法解释。其实真相就在那些被大家共享的沙子里，她早该听从自己的直觉远离那个地方，因为沙子里充斥了各种寄生虫，只可惜一切为时已晚，松鸡妈妈和孩子们都染上了传染病。

大自然所赋予动物的每一种本能都是有用的。此时松鸡妈妈唯有依靠直觉去护理自己的孩子们。发疯一般的饥饿感让她疯狂地四处寻找食物，无论认识不认识的都想一口吃下去，滚烫的身体更让她想要躺在最阴冷的角落，就是在这里，她发现了一种漆树，上面长满了有毒的果实。

如果换做是在一个月以前，她肯定不会去碰这些果子，但此时的她已经是饥不择食了。她的身体里似乎有什么东西在极度渴望着那种酸酸辣辣的果汁，她忍不住吃了又吃，连她的孩子们也一起吃了很多。即便是让人类来救治松鸡一家，也不可能取得比这些果汁所带来的更好的疗效。饱餐之后的他们很快就产生了剧烈的腹痛，肚子里那些看不见的寄生虫就这样随着粪便被彻底地排泄了出去，危机就这样解决了。

然而，不是所有的小松鸡都平安度过了危机，大自然医生来得晚了一步，没能挽救其中的两个孩子。自然的定律夺去了两个幼小的生命，因为他们脆弱的病体没能禁受得住如此强烈的解药。跑到溪边去喝水的两个小家伙永远地睡在了那里。要说命运真是充满了巧合，当初吃掉了弱弱的那只臭鼬意外地食用了两只小松鸡的尸体，结果毒发身亡。

如今松鸡妈妈的身边只剩下七只小宝贝了。他们各个性情迥异，而且越大就越明显。最弱小的兄弟姐妹们都已经不在了，但余下的孩子中仍然还有头脑不灵和好吃懒做的家伙。松鸡妈妈虽然很想一视同仁地对待所有孩子，可心里面难免会有所偏爱。最让她骄傲的孩子就是老大，也就是当初躺在树皮上的那个小家伙。他不仅个头最大，力气最大，而且还是最英俊的，这还不算，他更是所有孩子里面最听话的一个。每次妈妈教育他们的时候，总有个别孩子会不服管教，然而老大似乎生来都知道要听妈妈的话，凡是妈妈嘱咐的事情他没有不记在心里的，这一巨大的优点注定会让他成为这片土地上最长寿的松鸡。

很快俗称“换毛月”的八月也过去了，小家伙们的身高又长了两倍，他们开始自以为无所不知了。既然他们已经长大到不再需要妈妈的翅膀来为他们遮风挡雨了，松鸡妈妈就开始教他们如何像成鸟一样地生活。这个季节里常有黄鼠狼、狐狸、臭鼬和水貂出没，因此夜间的地面变得越来越不安全，该是搬到树上去住的时候了。于是，在一天的黄昏时分，在松鸡妈妈的指令下，孩子们和她一同飞上了一棵茂密的矮树。

唯独有一个顽固的孩子不肯改掉席地而睡的习惯。第一个晚上过去了，他平安无事。然而到了第二个晚上的时候，他的家人刚刚睡着就被他的惨叫声惊醒了。然而他只挣扎了一小会儿就再也没有动静了，只听见黑暗中传来咀嚼骨头和叭叭咂嘴的声音。一双间距很近的眼睛和那股特殊的腐臭味儿都清楚地表明，是一只水貂吃掉了年少无知的小松鸡。

只剩下六只小松鸡每晚在树上和妈妈一起睡觉了，多数的时候他们都是在妈妈身旁一字排开，但不时地也会有个别的小家伙因为害怕而趴在妈妈背上睡觉。

小松鸡接下来要学习的内容是如何“振翅”。松鸡其实是能够无声地起飞的，之所以要出声地扇动翅膀都是出于特殊的目的，所以松鸡妈妈仔细地给孩子们讲解了其中的原因和操作的方法。首先，这样做的目的一是为了通知同伴提高警惕，二是为了转移猎人的注意力，以帮助同伴转移。

在松鸡的世界里有句代代相传的谚语，叫做：“每月都有新敌人，但每月也都有新美食。”当“猎人月”九月来临的时候，浆果和蚁卵就被种子和谷物所取代了，臭鼬和水貂虽然走了，但是猎人们又来了。

对于松鸡们来说狐狸是他们的老对头，而猎狗则是相对陌生的敌人。通常遇到狐狸的时候，松鸡只要飞上树去就可以化险为夷，可是在“猎人月”里，一旦看到老卡带着他那只短尾巴的大黄狗来山里打猎的话，松鸡妈妈就必须立即带孩子们飞走，绝不能在树上停留。私下里，有两只小松鸡对妈妈这种临阵脱逃非常地瞧不起，他们认为妈妈胆子也太小了。一天，松鸡妈妈又发现了猎狗的踪迹，她立刻招呼孩子们赶快飞走，多数小松鸡都乖乖地跟妈妈走了，唯独那两个自以为是的小家伙只是飞上了枝头，并没有遵从指令离开。

当那只他们没见过的大黄狗来到他们所在的大树脚下大叫时，他们甚至还嘲笑着说：“有本事你就上来啊！”只顾得意的小松鸡完全没有注意到树丛中传来的脚步声，直到“砰——砰——”两声枪响，鲜血淋淋的小松鸡从树上应声落下，被守候在下面的大黄狗一通撕咬，然后双双被猎人拎走了。

第三章

那个叫老卡的猎人平时就住在一间临时搭建的窝棚里。他穷得一无所有，也没有任何人愿意和他交朋友。这个家伙天天不务正业，没事就在山里转悠。他老是爱吹嘘自己身手有多么矫健，还自称是个神枪手，只要是他看上的猎物都别想逃出他的手心。

老卡通常不打正在飞行中的松鸡，而是更喜欢等他们落在树上以后再动手，不过在树叶掉光之前很不容易瞄准，这就是为什么松鸡妈妈他们之前住在树上都能平安无事的原因。

对于松鸡一家来说，整个九月都是在躲避猎人的追杀中度过的。他们尽可能地选择又长又细的高树枝来栖息，一是为了利用树叶的掩护来躲避空中的威胁，同时又能远离地面以防止猎人和狐狸等敌人，浣熊虽然也能够爬树，但是他们走起路来又慢又笨重，总是没等靠近就惊醒了松鸡一家。

等到树叶日渐稀少的时候，松鸡妈妈就知道又到了食物和敌人发生变化的时候了。

十月又叫“橡果月”，也是猫头鹰开始出没的季节。来自北方的斑纹猫头鹰的加入使得本地的猫头鹰数量激增。随着夜里温度的下降，浣熊就不怎么出现了，于是松鸡妈妈又把家搬到了铁杉的树杈上去。

这一次又有一只小松鸡没有听从妈妈的指挥，拒绝离开光秃秃的榆树枝头，结果还没等到日出，他就被一只黄眼睛的猫头鹰给叼走了。

松鸡妈妈身边仅剩下三个孩子了，但他们都已经长得和妈妈一样高了，其中老大甚至比妈妈还要高。他们脖子上的环形条纹带已经开始出现，虽然现在还只有一点点，但已经足以让人想象他们长成之后的模样了。

对于松鸡来说，这条“围巾”般的颈环就如同是孔雀的彩屏——是美丽的标志和骄傲的资本。雌松鸡的颈环是黑色的，带有一点绿色的光辉，而雄松鸡的颈环则要比雌性的更宽更黑也更绿。另外还有一种极为罕见的红颈松鸡，他们生来就比同类的体型更大，而且具有更宽的颈环，就连颈环的颜色都是独树一帜的铜红色，且能够折射出紫、绿和金三种颜色的光辉。像这种几十年都难得一遇的天之骄子将注定会成为本族中的佼佼者，松鸡妈妈无论如何都没有想到，当“橡果月”十月到来的时候，当初那个蜷缩在树皮上，而且总是最听妈妈话的大儿子，居然摇身一变成为了一只光芒四射的红颈松鸡。他，就是日后大名鼎鼎的唐谷松鸡——红颈环。

第四章

“橡果月”中旬的一天，饱餐之后的松鸡一家正躺在一棵倒了的大松树旁晒太阳。突然，远处传来了一声枪响，红颈环本能地跳上了树干，疾步走了几个来回，然后借助着风势他展开了双翼，并大声地拍动翅膀来彰显自己的威严。

风华正茂的红颈环俊美得无以复加，连他自己也没有想到自己的翅膀居然具有如此天生的神力。他越拍越响越拍越兴奋，直到整座森林都能清楚地听到他用力量谱写的乐章。

他所有的兄弟姐妹都在一旁震惊而又无限崇拜地仰望着他，还有他的妈妈，只不过从那一天起，她心里对自己的儿子又添加了一种前所未有的敬畏之情。

进入十一月之后，松鸡们迎来了一个前所未有的敌手——他们自己。造物主的心思是高深莫测的，和所有进入青春期的少男少女一样，松鸡也会在人生的第一个十一月里迎来他们的叛逆期。他们变得异常躁动，内心总有一种想要去流浪的冲动，尽管他们并不清楚有什么地方可去。即便是英雄也有做傻事的时候，松鸡就更不例外了。这个时期的松鸡会有各种匪夷所思的举动，有的会莫名其妙地离家出走，有的会选择在电线上自杀，还有的会一头撞上灯塔，或者是和汽车的头灯拼个你死我活。白天，他们会出现在各种不该出现的地方，例如办公楼、沼泽地、大都市里的电线杆上，甚至是航行的汽船上。这种错乱的行为似乎和他们的迁徙本能有关，尽管现代的松鸡已经不再迁徙了。不过这段异常期至少有一个益处，它如同是小松鸡的成人礼，从此松鸡妈妈就不再和孩子们同住了，这可以有效地防止近亲结婚的危险，从而避免了种群的灭亡。

所有经历这个阶段的小松鸡都非常狼狈，个别来年秋天还会再犯同样的毛病，但基本上到了第三年，就完全恢复正常了。

从枫叶开始变红，葡萄开始变紫的那一刻起，松鸡妈妈就预感到了暴风骤雨即将来临。除了尽可能地照顾孩子们的健康，同时努力不让他们受到刺激之外，松鸡妈妈什么都做不了。

异常期的第一个征兆发生在大雁开始南飞的时候。小松鸡们以前从没见过这些长脖子的“鹰”，起初还有些恐惧。不过，当他们看到妈妈并没有提高警惕的时候，也纷纷壮起胆子来，开始好奇地张望起来。

究竟是因为大雁野性的叫声，还是内在的本能已经被激发，总之每个小家伙的心都开始躁动起来。

眼看着那些大雁即将消失在地平线上，小松鸡们纷纷寻找更高的立足点好能多看大雁一会儿，从那一刻开始，一切都不同了——十一月的月圆之夜就是疯狂的开端。

连平时最安静的孩子此时也变得烦躁起来，几个孩子先后离家出走。首先是红颈环一连几个晚上四处乱飞，起初他想一路向南，然而安大略湖大得漫无边际，他只好掉头回来，等到月亮变成了细细的月牙时，他又再次回到了“小泥湾”——只是这一次，他的家人都不在了。

第五章

进入冬季之后，天气越来越冷，食物也越来越稀少。红颈环依旧经常在老地方栖息，随着又一个月份的开始，新的食物和新的敌人一同到来了。疯狂的十一月除了带来疯狂之外，同时也带来了宁静和成熟的葡萄；而又称“雪之月”的十二月则带来了玫瑰果；在“风暴月”一月里他可以吃到桦树的新芽，不过结了冰的树杈滑不留足，想要觅食可不是件容易的事。好在造物主已经预先想到了，所以让松鸡的脚趾在冬季到来之前就长出了一排排锋利多刺的凸起，并且随着天气的变冷而继续生长，等到第一场雪落下的时候，他已经穿上了一双“带铁齿的雪地靴”。

严寒不仅赶走了大多数的老鹰和猫头鹰，也让所有四肢着地的敌人都无所遁形，可见任何季节都有它的优缺点。

每天为了寻找食物，红颈环都不得不去更远的地方，他因此而知道了玫瑰溪的沿岸长满了桦树，法兰堡那里则可以找到葡萄和花楸果，而切特林里不但有唐棣和爬山虎的果实，在冰雪下面还藏着鹿蹄草的果子。

他很快还发现，有枪的猎人们从不到法兰堡来。红颈环就是这样为了生存而不断学习着，他的智慧和他的俊美一样与日俱增。

自从和家人分开之后，他一直是孤单一人，但他并不介意，因为森林里到处都能看到乐呵呵的小山雀们在忙来忙去，这让他不由得回想起自己小时候的日子。

小山雀是极端的乐天派。秋天才刚刚结束，他们就已经开始唱起了“春之歌”，即便是遭遇到了最勐烈的暴风雪，也丝毫不会影响到他们的好心情，等到漫长的“饥荒月”二月终于宣告结束的时候，这些小东西就更有庆祝的理由了，立刻拿出了双倍的精神头放声高歌：“春来了，春来了！”——的确，春天的迹象已经随处可见了，就连阳光都变得温暖起来，很快融化了法兰堡南面山坡的积雪，露出了硕果累累的冬季植物，这足够让红颈环大快朵颐了，他再也不需要费力地寻找结了冰的树芽了，该是时候让他那快被磨光了的嘴休息一下了。

又过了几天，第一只歌颂春天的蓝鸟也飞回来了。白天一天比一天更长，终于，在“苏醒月”三月的一个早上，曙光中传来一声响亮的“咕咕”声，原来是乌鸦银斑带着他的部落从南方回来啦！这位伟大的统帅正式向所有森林成员们宣布：“春天开始啦！”

大自然里所有的生命都复苏过来，鸟儿们又迎来了崭新的一年。小山雀们快乐得都有点儿结巴了，他们高歌着：“春来了，春——来了，春——春——来了！”这些小东西总是唱个没完没了，真让人纳闷他们哪还有时间办正事儿。

红颈环也被春天的生机所感染了。他兴奋地跳上一根圆木，展开了他的双翼，先是拍打了一下，紧接着又是一下，然后再一下，速度越来越快，每一次伴随着轰鸣的响声。“簌——簌——簌——簌簌簌簌簌”如同发动机发动一般，响彻了整座山谷，还有什么比这激动人心的乐章更能表达他内心的欢乐呢？

老卡的窝棚恰好就位于这片山谷的脚下。当红颈环振翅的声音传到他耳中的时候，他心想：“那儿肯定有只雄松鸡，正好可以给我下酒吃。”于是他拿起枪偷偷摸摸地上了山。可是聪明的红颈环早就不声不响地绕过了他，直接飞回了“小泥湾”。他再次跳上那根圆木，展开了雄壮的双翼又一次奏响了他的“振翅之歌”，那声音简直如同雷电霹雳般惊心动魄，以至于把一个从林子里经过的小男孩吓得连滚带爬地跑回了家，告诉妈妈说：“印第安人要来打我们了，他们已经把战鼓敲得惊天动地了！”

这世界上有很多问题永远都没有答案，例如，为什么小孩子总是无忧无虑，而少年人却喜欢假装忧愁呢？年轻的红颈环也不晓得自己为什么就是喜欢站在那根圆木上不停地振翅，更无法解释自己为什么要站在阳光下炫耀火红的颈环，他只知道自己就是无法停止做这两件事。更奇怪的事情还在后面呢？不知从哪一天起，他的心里突然萌生出一种渴望来：“要是身边有个人陪我该有多好啊！”难道这是因为多情四月快要来了吗？

日复一日，红颈环都不厌其烦地站在那根圆木上振翅。不知不觉间，他的头上已经长出了一顶红彤彤的鸡冠，伴他度过整个冬季的“雪地靴”已经完全从他的脚上脱落了。他的颈环比以前更加丰满了，眼神也愈发变得凌厉，尤其是沐浴在阳光下的时候，红颈环看起来真是英气逼人。然而，一种孤独感却在他的心里挥之不去。

每天除了无聊地打发时间之外，他还能做什么呢？时光飞逝，转眼明媚的五月就到来了，连红颈环心爱的圆木上都冒出了满天星一般的小野花。正当他百无聊赖的时候，他无比灵敏的耳朵捕捉到了一个轻柔的脚步声。这让他一下子如同雕像一般凝固不动了，他双眼紧紧地盯住草丛，他知道有人在偷看自己。上帝应允了他对伴侣的请求，如同美梦成真一般，一只羞涩的雌松鸡从草丛里走了出来。她就是布兰妮。

红颈环欣喜若狂地飞奔到了她的面前。他的心跳得快要蹦出来了，如同饥渴已久的旅人骤然看到绿洲时的狂喜。他恨不得把全身的羽毛都展示给她看！本能告诉他这样做一定会讨得她的欢心，于是他精神抖擞地亮出自己最美丽的羽毛，一会儿在她面前昂首阔步，一会儿又深情地献唱松鸡版的《爱在我心口难开》，有谁能抵挡住这样的魅力呢？其实，红颈环并不知道，布兰妮的芳心早在几天之前就已经属于他了。

在过去的三天里，她一直在偷偷地观赏着他的表演，暗暗地仰慕着他的风姿，气恼他为什么还没有注意到自己的存在，所以那一声泄露了她行踪的脚步声并非意外。在红颈环的面前，布兰妮温柔地低下了美丽的脖颈，一瞬间，红颈环内心所有的孤独和寂寞都烟消云散了。

红颈环觉得自己是世界上最幸福的！就连“小泥湾”这样土气的名字现在都有了浪漫的味道！他从来没觉得阳光这么灿烂过，连松树的味道都变得和玫瑰一样芬芳了——他再也不是孤单一个人了。

不过，为什么布兰妮会经常不辞而别呢？难道她不知道他不愿与自己的新娘分开一刻吗？难道她没有听出来他歌声中对她的迷恋和不舍吗？为什么她每次一走就是半天呢？这些都是他无法破解的谜团。渐渐地，他发现她停留在他身边的时间越来越短，直到有一天她再也没有回来。

一天又一天过去了，还是没有她的踪影，忧伤的红颈环只好漫山遍野地找寻爱人的踪影，一直等到第四天的时候，当他呼唤她名字的时候，树丛中又一次响起了轻轻的脚步声，就和他们初次相见时一样，只不过这一次出现在他眼前的除了有失踪多日的新娘之外，还有十只可爱的小松鸡。

红颈环飞一般地冲到了爱人的跟前，这可把小家伙们吓了一大跳，当他发现自己的新娘把更多的关注给了小松鸡的时候，心里多少有点失望。不过，他很快就适应了这种变化，并分担起了照顾宝宝的任务，虽然自己小时候并没有体验过父爱的幸福。

第六章

在松鸡的世界里，称职的父亲是凤毛麟角的，通常都是由松鸡妈妈孤身一人筑巢并孵化幼仔。她甚至有意隐藏孩子们的栖身之所，只偶尔在觅食和洗澡的地方和丈夫会面。

布兰妮自从生下小宝贝以后，整颗心都被他们所占据，甚至暂时忘记了自己的丈夫。直到孩子们出生三天之后，她才带着孩子们去和爸爸见面。

有些松鸡爸爸对孩子是不感兴趣的，红颈环却立即就爱上了和布兰妮一起带孩子的生活。和红颈环自己小时候一样，小家伙们慢慢学会了喝水和吃东西，更幸福的是他们每次出行都有妈妈在前面带路，又有爸爸在身后护卫。

一家团圆的第二天，全家人排成队下山去溪边。布兰妮和红颈环一个在头一个在尾，中间是一熘儿小娃娃，引得一只好奇的红松鼠从树干后面探出头来，瞧着这支有趣的行进队伍。走着走着，小弱弱（他继承了他叔叔的名字）越拉越远。此时，红颈环正站在高处梳理着自己的羽毛，并没有看到松鸡爸爸的那只松鼠瞧着瞧着心里突然萌生了一股邪念，他很想品尝一下小松鸡的味道。他误以为眼前摆着千载难逢的好机会，于是一跃而起，扑向了那只走在最后的小东西。布兰妮虽然看清了他的企图但为时已晚，好在红颈环一直在保持着警觉。他一把就按住了那个红毛凶手，用自己的拳头（也就是翅膀上的关节）狠狠地揍了恶人一顿。他一拳打在了松鼠的鼻梁上，这里是他最脆弱的地方，打得这家伙是昏天黑地，摇摇欲坠地一头栽进了路边的草丛里，之前他还算计着要把捕获的小松鸡拖到这里来享用，结果自己反倒捂着喷血的鼻子倒在了这里。松鸡一家不再理睬这只坏松鼠，相信恶人自有恶报，他再也不会威胁到他们的安全了。

全家人继续向溪边走去。柔软的沙滩上有几处牛遗留下来的深深的脚印，一只小松鸡不小心掉进了其中的一个坑里怎么也爬不出来了，急得他吱吱地叫着。

这倒给松鸡一家出了个难题，他们谁也没遇到过这种麻烦，所以一时间只能惊慌地围着泥坑乱转。奇妙的是，这一偶然的举动恰好就解决了问题，因为被他们踩松的泥沙滚落到了坑底，把里面越填越高，很快掉下去的小松鸡就回到了爸爸妈妈的怀抱。

妈妈布兰妮虽然身材娇小，却十分机智聪慧，无论白天黑夜她都时刻警醒地守护着她的孩子们。每次看到小宝贝们安全地跟在自己身后，她都会感到由衷的自豪；为了能把孩子们都掩护在自己的身子底下，她的尾翼已经几乎开成了半圆形。无论遇到什么危险，她都会毫无惧色地随机应变，至于是走为上策还是沉着应战，全要看哪一种战略更能保护好她的宝宝们。

可惜这些小松鸡们还没来得及学会飞翔，就遭遇到了老卡这个坏蛋，后者提前了足足三个月就非法进山狩猎。他的猎犬大黄一直在前面开路，差一点儿就撞上了布兰妮和孩子们，好在红颈环用当年他妈妈的那一计调虎离山成功地引走了和狐狸同样愚蠢的猎犬。

遗憾的是，红颈环并不知道猎犬的后面还跟着老卡，而后者马上就要看到布兰妮和孩子们了。布兰妮在发出了警告的鸣叫声之后，就打算用和丈夫同样的方法来把猎人引开。抱着对孩子无私的爱和对地形的无比熟悉，她悄无声息地潜伏到了老卡的身边，然后突然一下子在他面前腾空而起，她假装受伤的动作是如此逼真，差一点儿就骗过了这只老狐狸。她装作断了一条腿的样子在老卡面前痛苦地爬行着，然而老奸巨猾的老卡却识破了她的计谋——他断定她的孩子们就在附近，她这是想调虎离山。于是，他狠狠地向布兰妮击打过去，好在布兰妮敏捷地躲开了，她又借着一棵小树的保护，继续假装受伤地在树叶间翻滚着，她表演得如此惟妙惟肖，让老卡都开始相信了，又试图用棍子去击打她。当然又一次被她灵巧地避开了。为了一步步地把老卡从脆弱的孩子们身边引开，布兰妮一次又一次地把自己娇弱的身躯暴露在猎人面前，她伪装出来的哀鸣仿佛真的是在乞求怜悯。两次失手的老卡失去了耐心，他把足以杀死一只灰熊的弹药装满了枪膛，对准布兰妮就是一枪，登时就把为了孩子而不顾自身安危的布兰妮打成了血肉模煳的一团。

凶残的老卡清楚幼仔一定就藏在附近，于是转身开始寻找。乖乖的小松鸡们都没有发出一丝一毫的响动，所以老卡只能气急败坏地到处乱踩乱踏，踩死了不知多少鲜活的小生命，可是残忍的他既无感觉也不在乎。

成功地引走了大黄狗的红颈环返身回来寻找自己的家人。此时，凶手已然远去，他还拎走了布兰妮的尸体，打算拿去喂狗。红颈环四处寻觅，才最终发现了散落一地的鲜血和羽毛——布兰妮的羽毛，他这才意识到刚才那一声枪响是怎么回事。

有谁能真正体会红颈环在此时此刻的震惊和剧痛呢？在起初的几分钟里，他似乎没有任何反应，只是呆呆地盯着地面，突然一个念头惊醒了他，可怜的孩子们呢？他转身飞奔到他们躲藏的地方，用他们最熟悉的声音呼唤着：“出来吧，宝贝们！”可是孩子们并没有像他期待的那样从各种角落里跳出来奔向他，仅有刚过半数的小家伙活着等到了爸爸。六只毛茸茸的小肉球张开了他们亮晶晶的小眼珠，蹦蹦跳跳地扑进了爸爸的怀抱，余下的四个兄弟姐妹都永远地睡着了。红颈环不愿放弃，一遍又一遍地呼唤着他的孩子，直到他不得不痛苦地接受他们不会再回答他的事实。他领着劫后余生的六个孩子离开了那片让他伤心欲绝的地方，一直走到了小溪的最上游，那里虽然没有原来的家园舒适，却有纵横交错的铁丝网，至少可以为他们提供更多一些的保护。

在这里，红颈环担负起了养育子女的全部责任，就像当初他的妈妈抚育他一样，不过他所能教给孩子们的知识和经验可要多得多。他不但对周围的环境和食物的来源都了如指掌，还清楚地知道该如何避免被各种常见的疾病所困扰。在他的精心照顾下，所有幸存下来的小松鸡们都安然无恙地度过了那个夏天。等到狩猎季节真的来到的时候，他们已经都长大成人了。自从布兰妮遇害之后，整个夏天红颈环都没有再振翅过。好在上天没有让红颈环消沉太久，因为振翅对于松鸡来说，就像歌声对于百灵鸟一样，是他们灵魂的一部分。虽然爱人不幸逝去，但生活还得继续。终于，当金色的九月带来了新的食物和风貌之后，红颈环的精神也逐渐恢复了。当他再一次来到那根圆木前时，本能的冲动让他一跃而上，红颈环终于再度展开了双翼——听啊，雄壮的振翅之歌又在山谷中回响起来了！

从那一天起，森林里又可以常常听到红颈环的声音了，只不过如今的仰慕者换成了他的孩子们，他们喜欢围坐在爸爸的身边，个别深得父亲真传的孩子也会跳上一根圆木或者是一块岩石，和父亲一起合奏。

熟透了的葡萄宣告了十一月的来临。红颈环和与他流淌着相同血脉的孩子们共同经受住了考验，因为他们都拥有超乎寻常的生命力和抵抗力。虽然他们也会有短暂的异常反应，但是不到一个星期就完全恢复了正常，有三只小松鸡离开了父亲，开始了自力更生的生活。

当大雪再度纷飞的时候，红颈环的身边还剩下三个孩子。起初雪花很轻很柔，天气也不是很冷，所以第一晚他们一家四口是在一棵低矮的雪松树下度过的。然而第二天大雪并没有停，温度越来越低，积雪也越来越厚。夜里，雪停了，可是冰冻却在加重。于是红颈环带着孩子们先是飞上了一棵桦树，接着他率先跳入树下厚厚的积雪中，孩子们也依次效仿。深深的雪堆顿时成为了他们暖洋洋的温室，随后北风卷起的飞雪又为他们盖上了柔软的被子，这天然的巢穴真是既透气又保暖。

当他们一觉醒来的时候，发现自己的呼吸已经令面前的积雪结成了一层薄冰，不过他们很轻易地就打破了这重障碍，然后在爸爸红颈环的呼唤之下，一起飞出了这临时的巢穴。

第一次在雪中过夜的经历让小松鸡们很是享受，于是第二天晚上全家人又如法炮制。然而他们没有意识到的是，厄运正在悄然降临。这天夜里，一直刮着的北风突然间转成了东风，飘飘的雪花也换成了绵绵的细雨。

第二天早上，整个森林都被冰冻住了。当小松鸡们再度醒来的时候，发现自己已经身陷囹圄了。一层厚厚的冰面将他们与外面的世界隔绝，而身子底下的积雪又太过柔软，很难立足。红颈环好不容易才爬到接近冰面的地方，却无法突破头顶上的冰面。他拼命地击打冲撞，但没有一丝效果，反落得一身瘀伤。自从来到这个世界上，红颈环的人生就充满了各种酸甜苦辣，期间不乏快乐似神仙的好时光，但也从没缺少过艰难险阻的考验。命运的打击总是在不经意之间降临在他的头上，但是这一次，他所面对的是不曾被超越的生死考验。时间在一点一滴地流逝，他的力量也在一点一滴地减少，生存的希望越来越渺茫。他的耳边传来了孩子们同样绝望的挣扎声，里面混杂着他们向他发出的求救声。

当夜幕再度降临的时候，饥饿让他们绝望地放弃了努力。起初，他们还担心会有狐狸前来享受这现成的美餐，可是到了第二天夜里，他们连担忧的力气都没有了，甚至还希望能有敌人出现，这样至少能将他们从冰洞里拉出来，或许还能搏上一搏。

可是当狐狸真的路过的时候，本能又让他们静止不动，直到敌人走开。又一个清晨开始了，暴风雪还在持续，北国的女神正率领着她的千军万马在林间肆意咆哮着。

暴风雪中所夹杂的冰晶似乎把冰层磨薄了一点，因为有更多的阳光透了进来。白天里红颈环一直在不停地啄啊啄，直到他的嘴都快被磨平了，还是没能敲碎冰面。

那一夜和之前的几个夜晚并没有任何区别，只不过连狐狸都不来了。天一亮，红颈环就又开始啄冰，但是现在他的力气已经所剩无几了，孩子们求救的声音也停止了。等太阳高照之后，他发现自己一直敲打的那个地方明显比其他冰面薄很多，于是他继续集聚自己仅存的力量去啄冰。冰面之上，暴风雪仍在践踏着大地，但是红颈环距离希望越来越近。终于，在那天下午，他的嘴尖突破了冰层，再一次呼吸到了自由的空气。希望的光芒越来越明亮，他奋力地将洞口扩大，先是探出了头，接着是他那美丽的颈项，却因为身体过大而被卡住了，不过此时他的脚已经能够使上力气了，他用力一蹬，最终在日落之前，成功地逃出了牢笼。

可是，孩子们到底是生是死呢？红颈环先火速地飞到最近的岸边随便找了点东西充饥，然后马上回到原地搜寻孩子们的下落，他所有的努力最终只换来了一个虚弱的回应。大喜之下，红颈环用他锋利的爪子很快就击破了冰层，一只灰尾巴的小松鸡从洞里爬了出来，但他是唯一的幸存者。红颈环甚至无法找到其他孩子们的遗体，只知道他们散落在附近的积雪中，最终他只好放弃。直到春天融化了冰雪的时候，他们骨瘦如柴的遗体才暴露在阳光之下。

第七章

红颈环和女儿灰尾巴在这一次患难中大伤元气，好在充足的食物和休息可以治愈一切，所以很快红颈环就又能够站在圆木上振翅了。然而，不知道是他振翅的声音还是他们在雪地上留下的爪印，让老卡捕捉到了他们的踪迹。他挎着枪，领着狗，在山谷里来来回回地搜寻，发誓一定要捉到这些松鸡。尤其是红脖子的那一只，因为红颈环早就在这片山谷里闻名遐迩了。每逢狩猎的季节，不知有多少猎人在摩拳擦掌，想要把他射落枪下，然而每次他们都是铩羽而归。因为红颈环总是藏身于密林深处，而且对地形无比熟悉，何时该悄悄地飞走，何时该偷偷地躲避，他都是应对自如。

可是老卡仍旧心有不甘，整天都在追杀红颈环。他尝试过从远处瞄准他，但总是有树枝挡住他的视线，不然就是角度无法射击，总而言之，他无数次地眼睁睁地看着红颈环从他的枪口前安然无恙地飞走。

在暴风雪肆虐的月份里，红颈环和灰尾巴搬到了法兰堡附近的森林里去，因为那里不但有高耸的大树，还有充足的食物。尤其是在东面的山坡上屹立着一棵俊美的松树。它高达六英尺，足足比周围的树木高了一半。每逢夏季，鲣鸟们都会筑巢在这棵树的顶端，渐渐地这里成为了鸟类最偏爱的避风港，因为这里不但超越了任何子弹的射程，而且在和煦的春日里，还能听到鲣鸟的婉转歌喉，那歌声是如此的娓娓动听，可惜只有住在森林里的动物才能得以聆听，人类少有这种耳福了。

红颈环尤其钟意这棵巨松。自从他和灰尾巴经历了生死考验之后，红颈环就把这里作为了自己的巢穴，不是因为它的高度，奥秘反而是在树的脚下。在这棵大树的周围不仅有很多茂密的毒芹可以阻止人类靠近，还很容易找到甜美的橡果。没有比这里更合适的育儿场所了，倘若有贪婪的猎人靠近，红颈环和他的孩子可以立刻躲进毒芹的保护伞下，然后迅速地爬上巨松，借用树干来挡住猎人的枪口，趁机远走高飞。

在常规的狩猎季节里，这棵大树曾多次拯救了红颈环和他的孩子。然而，目无王法的老卡却抓住了他们的这一规律，暗地里设计了一个阴险的计谋。他先派出同伙去驱赶松鸡，迫使他们返回巨松，而他自己则躲在树丛中偷偷地埋伏着，但早在他靠近之前，红颈环已经察觉到了危险，他发出一声警告的低鸣，然后快步向巨松奔去。

可是，灰尾巴此时却还在远处的山坡上。她无意中发现另有一个敌人距离爸爸更近，它就是老卡的猎犬大黄。低矮的树丛让红颈环不可能看到猎狗的身影，目睹这一切的灰尾巴急得不得了。

“爸爸，快起飞！”她高声呼喊着，一面从山坡上飞奔下来。

“快躲起来啊！”不明情况的红颈环却发出了不同的指令，因为他只能看到带着枪的老卡。红颈环先躲到了巨松的背后，然后焦急地召唤着女儿，“快到这边来！”

然而，他先是听到了一些轻微的响动，紧接着传来灰尾巴惊恐的叫声，原来女儿在提醒爸爸的同时也暴露了自己的位置。大黄改去扑向灰尾巴，她迅速朝着树后飞去，却正好落入老卡所设下的圈套。

“砰”的一声枪响，一个美丽而又善良的生命就这样结束了。

当她血肉模煳的躯体重重地坠落在地上的时候，她还尚存一丝气息，只能在冰冷的雪地上等待死亡的来临。

看到这一幕，红颈环心如刀割，但他无力去救自己的孩子，只能暂时躲避。大黄从他身旁不到十英尺的地方走了过去，而老卡的同伙则与红颈环相距不到一米，好在红颈环始终保持着纹丝不动，直到机会来到他才悄悄地挪到了树后，从那里他得以安全地起飞，痛苦而又孤独地飞向天空。

无情的猎枪把亲人一个一个地从红颈环的身边夺走，到如今，他又变成了孤身一人。整个冬季里，他多次险些丧命。因为他的独一无二，他已经成为了猎人们无休止的追逐对象。在残酷的亡命生涯里，红颈环的野性与日俱增。

渐渐地人们意识到，想用猎枪来捕获红颈环纯属幻想，于是老卡在气候最严寒、食物最稀少的月份里，又策划了另一场更加恶毒的阴谋。他在巨松的旁边，设下了一排捕鸟夹。红颈环的好朋友棉尾兔偷偷地用牙齿破坏了其中几个，可还是有一些没有被发现。终于有一天，正在关注秃鹰动向的红颈环不幸一只脚踏入其中一个捕鸟夹，伴随着一声凄厉的惨叫，被夹住了的红颈环发疯一般挣扎着。

难道野生动物就没有任何的情感和权利吗？同为上帝所造，人类有什么权力把这样的痛苦和折磨施加在其他动物身上，难道仅仅因为他们不会讲人类的语言吗？

从被困的那一刻起，疼痛就愈演愈烈，无论他多用力地挥动翅膀，可怜的红颈环都无法挣脱枷锁。每一分每一秒带来的都只是更多的痛苦，直到连死亡的结局都开始变得诱人了。

没有人从这里经过，当晨曦来临，太阳慢慢升起，等待着他的依然只有缓慢的死亡，他一直引以为傲的生命力如今却成了他最大的负担。在漫长的一天结束后，又一个夜晚降临，在无尽的黑暗里，一只猫头鹰循着微弱的声响找到了一息尚存的红颈环，原本是可怕的死亡此时反倒成了慈悲的结束。

山谷里再度刮起了北风，暴风雪如千万匹野马呼啸而来，踏过了平地，又踏过了沼泽，一直吹到溪边。雪花席卷着散落的红羽毛飞过了所有红颈环曾经踏足过的地方。从此，红颈环和他的家族都从这个世界上消失了，一切都化作传奇随风而逝了。

从此法兰堡再也没有了松鸡的影子，森林里的鸟类们只能在回忆里重温他们振翅的乐章，溪边的那根圆木年复一年地寂寞着，直到在腐朽中慢慢消亡……

第一章

这世界上有多少人真正了解野生动物呢？如果你只是偶然碰见过一两只，或者曾经养过一只做宠物的话，并不能算数。我所说的了解是指一个人曾在大自然的环境里长期地和野生动物接触过，因此对他们的生活有一定切实的认知。这里存在一个很大的障碍，那就是同种类的动物在人类眼中长得都一样，例如我们很难确定某两次看到的狐狸或者乌鸦是否是同一只。在非常罕见的情况下，在某类动物的群体中会诞生一只天赋异禀的奇才，他注定会成为未来的领导者，如果他恰好在外形上与众不同，或者带有某种特殊的记号的话，那么他很快就会被人类所认识。唯有通过他们，我们才有可能意识到其实动物的生活远比人类要精彩和丰富得多。

本篇故事的主角——乌鸦元帅“银斑”可谓极具传奇色彩。

银斑是一只极其睿智的老乌鸦，在他右边的脸颊上，确切地说是在眼睛和嘴之间有一块五毛钱硬币大小的银白色斑点，我因此得以将他和其他乌鸦区分开来，并给他起了这个绰号。

在我讲述关于他的传奇之前，你必须先清楚一个事实，那就是乌鸦是所有鸟类中最聪明的，所以英语中才会有“像老乌鸦一样聪明”这句谚语。乌鸦做事非常有条理，而且像优秀的军人一样训练有素。乌鸦不仅勤劳肯干，而且还擅长作战，平时在生活中相互依靠生死与共，想要成为他们的领袖不仅仅要才能卓越，更要孔武有力，因为来自内部的挑战和叛乱随时都有可能发生，没有过人的本事是没有资格担当首领的。

老银斑和他所统率的乌鸦部落生活在多伦多东部的法兰堡，这是一片长满了苍松翠柏的丘陵地区。部落由两百多个成员组成，我一直很想知道为什么这个数目始终不变。如果赶上暖冬的话，他们就会盘踞在尼加拉瓜河沿岸，倘若遇上严冬，则会向更南的地方迁徙。在每年二月的最后一个星期，老银斑都会带领所有部落成员雄赳赳气昂昂地从尼加拉瓜湖飞回到多伦多。在这段长达四十英里的旅途中，老银斑从来不沿直线飞行，总是会向西偏离一些，而且始终以他最熟悉的杜达山为坐标，直到他看到那长满松柏的山头出现为止。

每年的春天，银斑和他的部落都是在这片山上度过的。每天早上，部落成员会分成三个纵队出去觅食。第一队的目的地是东南方向的爱士布雷湾。第二队则北上去唐谷。第三队人数最多，而且由银斑亲自率领，目的地是西北的峡谷。至于其他两队由谁带领，我一直都无法知道。

在晴朗无风的天气里，乌鸦们会选择在高空中直线飞行，但在风大的日子里，他们就会改为持续低飞，而且尽量借助山谷的庇护。要不是因为我的窗户正好俯视山谷的话，也就不会有认识银斑的机会了。我初次听说他的事情是我刚刚搬进山谷住的时候，听当地人说：“这里有只老乌鸦已经住了二十多年了。”

从那以后，我经常能看到银斑。尽管随着时间的推移，山谷里的房子越来越多，还架起了桥梁，但他从不改变飞行路线。从三月初一直到四月，我每天都固定能看到他两次。在夏末直到入秋之后，他从我眼前经过的次数就更多了。这让我不仅可以清楚地观察他的动向，还能够听到他对手下的指挥。经过长时间的观察之后，我终于得出了一个结论：乌鸦虽然看似渺小，却有着惊人的大智慧。他们不仅有复杂的语言，还有和人类社会非常相似的组织结构，在某些时候，甚至比我们的社会更加高效和有序。

记得有一天，我正站在横跨山谷的桥上，刚好看到老银斑率领着他的队伍，浩浩荡荡地从外面飞回来。远远地我就听到了银斑那志得意满的叫声，如果翻译成人类的语言的话，他是在说：“一切顺利，收工了！”他的话音刚落，队伍的末尾就传来了附和的声音。因为那天风大，所以他们飞得很低，想要绕过我所站的那座桥，他们必须往高飞一些。银斑发现我正在观察他们，立刻提高了警惕。他先是对大家喊了一句：“注意了。”接着率先提升了飞行的高度。在确认我并没有携带武器之后，银斑从我头上二十英尺高的地方飞了过去，其他乌鸦也纷纷照做。在越过大桥之后，他们马上就降到了之前的飞行高度。

第二天我又站在同样的地方等着，但这一次我在他们靠近的时候举起了一根拐杖并且指向他们。老银斑再次发出了“注意”的警告，但攀升的高度比昨天又高了五十英尺。不过当他看清我手中举着的并不是枪以后，就大胆地从我的头上飞了过去。

第三天我又如法炮制，但这一次我真的带了枪。我发现银斑的警告用语变成了：“非常危险！有枪！”紧接着他的副帅又重复了一遍警报，当即所有成员都开始攀升同时解散了队伍，直到完全脱离了我的射程，才从我的上方经过，又飞离我很远之后才恢复到了低飞的状态。

还有一次，银斑在带队返回的途中，发现了一只栖息在树上的红尾鹰。银斑立刻发出警告：“老鹰！注意老鹰！”但接下来他没有改变飞行的高度和队形，而是命令所有成员聚到一处，形成一个庞大的群体，然后才从势单力孤的老鹰旁边飞过。不料紧接着又出现了新的情况，一个带枪的男人出现在了距离他们只有几百米远的地方。银斑马上大声惊呼：“高级警报！有枪！注意有枪！快散开！”所有乌鸦立刻四散躲避，尽可能地逃离射程。

经过长期的观察，我逐渐懂得了银斑的号令，并发现有时候一个音节的变化就会表达完全不同的含义。我还给每种号令都编上了代号，例如5号指令代表有老鹰或者任何大型的鸟类敌人出现，请大家绕行，而当5号指令和含义为“撤退”的4号指令共同使用的时候，却是在向某个远处的同类打招呼。

一进入四月，乌鸦们就开始忙起来了，显然是有什么值得兴奋的新鲜事正在发生。他们不再从早到晚地外出觅食，而是把半天的时间都花在松树林里。在这段时间里经常可以见到乌鸦们三三两两地相互追逐，或者炫耀各种飞行的技巧。他们最喜欢玩的一个游戏就是突然间从高处跳下，冲向某只正在休息的乌鸦，但就在要撞上的那一瞬间来个急刹车，凌空起飞。这种骤然的转向需要翅膀有极大的力量，并且振翅的时候还会发出震耳欲聋般的响声。

有时候他们还会低着头，同时竖起浑身的羽毛，然后凑到另一个同类的身边，还发出长长的叫声。起初，他们的这些反常行为还让我十分纳闷。然而当他们开始出双入对地结成伴侣之后，一切就清楚了——原来这都是雄鸟在吸引雌鸟的注意。

雄鸟们的努力显然没有白费，因为到了四月中旬的时候，所有的男士都有了女伴，双双飞往各处欢度蜜月去了，整个松树林变得冷清起来。

第二章

法兰堡的附近有一个唐谷，那里也长满了茂密的松树林。就在这个山谷里生长着一棵高耸入云的大松树，在它的顶端有一个被遗弃的鹰巢。住在这附近的孩子都知道这个鹰巢的存在，但除了我曾经在它的旁边射下过一只黑松鼠之外，没有人在这个巢里见过任何鸟类。

多年的荒废让这个鹰巢越来越破败，大有要散架的趋势，这正是奇怪的地方，尽管久经风雨但它至今依然存在，并没有像其他被丢弃的巢穴一样很快消失。

五月的一个早上，天还蒙蒙亮的时候，我就出了家门，轻手轻脚地进了树林。多亏地上的落叶浸透了露水，我的脚步声才没有惊扰到林中的动物。当我恰好从这个鹰巢下走过的时候，我意外地发现了一条探出巢外的黑尾巴。我故意在树干上敲了一下，果然从里面飞出了一只乌鸦。

我老早以前就开始怀疑有乌鸦在借用这个鹰巢，如今我终于可以确定了，他们就是银斑和他的妻子。显然他们虽然年年都到这儿来，却故意不对鹰巢加以维护，以免被人发现，这实在是非常聪明的做法。因为几乎每天都有人类和他们的孩子扛着猎枪从这棵树下走过，如果不是银斑夫妇伪装得够好，早就已经被射杀了。从那以后，我再也没有去惊扰过银斑和他的妻子，改成用望远镜来观察他们的活动。

有一天我无意中看到一只乌鸦从唐谷里飞过，嘴里叼着一件白色的东西。他先是飞到了玫瑰溪的河口，接着就转向了海狸湾，在那里他放下了嘴里的物品。趁着他左盼右顾的工夫，我认出了我的老朋友——银斑。他很快又叼起了那件东西——我这才看清原来是枚贝壳。接下来银斑蹚过小溪，来到岸边一片臭嵩[1]丛中。在这里他又挖出更多之前埋藏的贝壳和其他种类的白色东西。他把它们在阳光下一字排开，然后用嘴挨个翻过来又翻过去地欣赏，不时地叼起来又放下去，甚至还坐在上面像孵蛋一样爱抚它们——银斑仿佛一个正在数钱的财主一样满脸堆笑。

原来这就是老银斑的癖好，同时也是他的弱点。他也不明白自己为什么会爱上这些白花花的东西，就如同一个小男孩不知道为什么自己喜欢收集邮票一样，或者一个小女孩为什么觉得珍珠要比红宝石更加美丽一样。此时的银斑脸上写满了快乐，不过仅仅半个小时之后他就又把这些宝贝都埋了起来，还用树叶来掩饰。等他飞走之后，我偷偷去翻了一下他的宝藏，发现大概一共有几十件，主要都是白色的鹅卵石、蛤蜊壳、小片的锡纸，甚至还有一个茶杯的把手，我猜想这一定是他最引以为豪的藏品。

不过自打我去过一次之后，这些东西就消失了，因为银斑发现有人知道了他的宝藏，立即将它们转移到别的地方去。

在我偷偷观察银斑的那段日子里，曾多次目睹他的冒险经历，除了被一只食雀鹰重伤过之外，银斑还经常被王霸鹟[2]所追赶和骚扰。坦白说银斑并不惧怕这些王霸鹟，只是觉得他们实在太吵闹太烦人了，他不得不尽可能地躲着他们，就如同一个成年人不愿意理睬一个聒噪无礼的小孩子一样。

当然，银斑自己也绝非善类，他经常在早上偷袭各种小鸟的巢穴，偷吃里面的蛋。尽管这样做并不道德，但是我们作为人类无权去论断动物的行为，因为我们自己小时候也不知道做过多少不光彩的坏事。

银斑在各种事情上都表现出了惊人的机智。有一次我看到他从山谷里飞过，嘴里叼着一大片面包。那片区域有一条被人类覆盖起来的小溪，大概有几十米长的溪水是暗流。就在银斑飞过水面的时候，嘴里的面包一不小心掉了下去，立即就被冲进了暗流里去。起初，银斑很无奈地朝黑漆漆的洞口望着，但是突然间他好像灵光一现，脸上的愁容一扫而光，只见他飞到了暗流的另一头，然后悠悠然地等待着，当面包如他所料再度出现时，他立即得意地叼起面包飞走了。

饱经世故的银斑拥有非凡的阅历。他有幸生活在一个虽然充满危机，但也充满食物的地区。每一年，他都会和妻子在那个貌似破败的鹰巢里抚育刚刚诞生的子女。令人叹服的是，每一年当乌鸦们重新聚首的时候，银斑都是他们毫无争议的领导者。

每年的六月底都是全体乌鸦集结的时候——小乌鸦们虽然已经和父母身高差不多了，但是尾羽还没有长齐，就扑扇着稚嫩的翅膀和爸爸妈妈一起来聚会了。来参加松树林的集结等同于是乌鸦世界里的成人礼，意味着从今往后他们就是部落的正式成员了。

作为集体的一份子，他们将享受到团队的优势和安全的保障。他们还将接受系统的教育，认真学习前辈的生存经验，因为对于乌鸦来说，有时候仅仅一个简单的错误就可能意味着生命的终结。

小乌鸦的前两周时间主要是用来熟悉同伴，部落中的所有成员都必须相互认识。刚从养育子女的重任中解脱出来的家长们则正好利用这段时间休息一下，因为孩子们不但可以自己觅食了，还能像大人一样老老实实地在树杈上站成一行。

两个星期之后，乌鸦们迎来了换毛的季节。多数成鸟在这段时间里情绪激动爱发脾气，但这并不会让他们放松对子女的教育，小家伙们起初当然很不习惯这种突如其来的严厉和惩罚，因为仿佛就在昨天他们还是妈妈怀里的小宝贝。

不过听族里面的老人们说，银斑是一位非常了不起的领袖，所以听他的指挥肯定没有错。有时候，我感觉银斑是在向年轻人们发表演说，虽然我不清楚他说的是什么，但从听众的反应来看，内容肯定是相当的机智诙谐。每天早上都是分组练习的时间，年轻人们三三两两地按照年龄和体能结成团队，余下的时间他们主要是和父母一起出去觅食。

当九月来临的时候，年轻人的本事已经足以让人刮目相看了。他们不再是叽叽喳喳的小毛头，而是成为了明白事理的青年人。就连他们眼球的颜色也从幼鸟时期的浅蓝色变成了象征成鸟的深棕色。他们已经掌握了基本的生存技能，也学习了如何站岗放哨。他们能够辨认猎枪和陷阱，还专门学习了昆虫和玉米的相关知识。

他们还知道老农夫的胖老婆虽然身宽体胖，但远不及她十五岁的儿子可怕，他们甚至能够区分男孩和女孩。他们绝不会把雨伞错当成猎枪，而且还能够从一数到六，这对于他们这个年纪已经相当不错了，部落里唯有老银斑能一直数到三十。等到小乌鸦们学会了分辨弹药和毒液的味道之后，他们开始觉得自己无所不知了。每次起飞的时候，他们都一定要连扇三次翅膀，只为了炫耀自己动作的优美。

他们还知道如何能让一只正在进食的狐狸抛下晚餐就走，也懂得在受到王霸鹟和紫燕攻击的时候去借助灌木的保护，因为和这些讨厌鬼纠缠是没有意义的，正如成年人不会和淘气的小孩一般见识一样。

虽然小乌鸦们已经学了不少知识，但关于偷鸟蛋的技巧他们还一点都没涉及，因为现在还不是季节。他们也还不认识蛤蜊，也没尝过坚果，更没见过发芽的玉米，更重要的是，他们还没有遇到人生最好的老师——旅行。

自从两个月以前得知有这件事情开始，他们就一直在盼望着，虽然心里很清楚自己目前还没有准备好。

进入九月之后，成鸟的变化也很大。首先是他们的换毛期已经结束，新的羽毛已经完全长成，看上去十分帅气。此时成鸟的健康状况也进入最佳状态，脾气也明显改善了很多。就连一向以严师著称的老银斑也开始变得和气多了，从小就对他又敬又怕的年轻人们也真心爱上了这位领袖。

老银斑为了培养这些后辈付出了很多心血，如今他们已经牢记了所有的信号和指令，每天早上看他们操练实在是一种享受。

“各方注意！”老银斑发出了第一道命令。

所有乌鸦大声地回答：“请指示！”

“起飞！”

所有乌鸦同时起飞。

“上升！”

瞬间，乌鸦们一起直线攀升。

“集合！”

乌鸦们立刻由各自飞行变成黑压压的一团。

“解散！”

顿时，乌鸦们如漫天落叶一般散开。

“排队！”

乌鸦们又立刻排成整齐的一行。

“降落！”

所有乌鸦都稳稳落下。

“觅食！”

大家各自分头去寻找食物，只剩下两只专门负责放哨的乌鸦站岗——一只站在左边的山丘上，另一只则站在右边的树杈上。

几分钟之后，老银斑会突然大喊：“有枪！”

两个哨兵立刻大声重复指挥官的指令，一眨眼的工夫，所有成员都朝森林深处飞去，一旦进入树荫的保护之后，他们又重新排成一排，整齐有序地返回营地。

放哨并不是所有人轮流担当的职责，而是由专门的成员负责，唯有那些具有高超的观察能力的乌鸦才有资格。这些哨兵不仅要站岗同时也要自己觅食，这在我们人类看来似乎很不公平，但是乌鸦们显然毫无怨言，难怪他们的社会秩序在鸟类世界里是首屈一指的。

转眼到了十一月，乌鸦们又迎来了一年一度的南迁，年轻人将在旅途中学到更多的知识，领略全新的风景，品尝新奇的食物，而这一切都将在他们伟大的统帅——老银斑的带领下完成。

第三章

如果说乌鸦有什么弱点的话，那么只有一个——猫头鹰。但凡有猫头鹰出现的夜晚，就是乌鸦们的噩梦。仅仅是远处传来的猫头鹰的叫声，都足以让所有乌鸦瞪大眼睛浑身发抖，一夜无眠直到天亮。通常这种恐惧并不会导致太大的伤害，但是如果发生在严寒天气里的话就将是致命的。因为对猫头鹰的恐惧会让本该把头埋在翅膀下保暖的乌鸦们无法御寒，这会导致他们的一只眼睛甚至双眼都冻瞎，而失明对于乌鸦来说就等同于被判了死刑，因为大自然没有给受伤的乌鸦准备医院。

随着太阳的升起，乌鸦们的胆量也逐步恢复，天一亮他们就会立即出动去搜索那只可恶的猫头鹰。一旦发现敌人的踪迹，就算是不当场杀死这个家伙，也至少要把他吓个半死，让他再也不敢出现在这个区域。

早春时节，乌鸦们还是和往年一样回到了法兰堡。一天早上，当我在树林中散步的时候，在雪地上发现了一串兔子狂奔的足印，这显然是他在被某种敌人追杀的时候留下的。奇怪的是，在他身后并没有任何追兵的脚印。我好奇地沿着这些足迹走了下去，最终找到了几滴鲜血，我又往前几步，终于看到了一只被吃剩下的小兔子的遗体。起初我还没有想到凶手是谁，不过在经过了一番仔细的检查之后，我发现了一行四趾的脚印和一根美丽的棕色长羽毛。我恍然大悟——凶手原来是一只大角猫头鹰。

半个小时之后，当我再次经过这个地方的时候，就在距离兔子的遗体不到三米的一棵树上，赫然站着一只相貌可怖的猫头鹰——这家伙居然还有胆子重返犯罪现场。我的出现让他有些不安，在咕咕叫了几声之后他很不情愿地飞走了。

两天之后，在黎明时分，乌鸦部落里发生了严重骚乱。我立刻跑去打探情况，结果在雪地上发现了几根黑色的羽毛。我根据他们飘来的方向继续寻找，很快就发现了一具血肉模煳的乌鸦遗体，旁边还有一行巨大的四趾脚印，又是猫头鹰作的恶。

雪地上明显有挣扎的痕迹，不过这是一场太不公平的较量，那只可怜的乌鸦显然是在夜里被从栖息的枝头上拖下来的，黑夜对于乌鸦来说是无法克服的劣势。

当我把死了的乌鸦翻过来的时候，眼前的景象让我的心被重重地击中了。天啊！受害者居然是银斑。他的部落永远地失去了一位伟大的统帅——而凶手恰恰就是他反复叮嘱他们要万分小心的猫头鹰。

自从银斑走后，再也没有乌鸦到过那个鹰巢。起初一两年，银斑的部落还会按时回到法兰堡来，可是自从没有了他的统帅，部落成员的数目逐年减少，终于有一年，他们再也没有回来，彻底地放弃了这片祖祖辈辈居住过的土地。

[1] 生长在太平洋西北地区潮湿溪流附近，是春季里最早开花的植物。

[2] 霸鹟科霸鹟属鸟类，因好斗而著名。虽然体长只有约20厘米，但能追逐乌鸦和鹰那样大的鸟类，甚至能站在它们的背上啄它们的头。

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从自然之母创造森林的那一天起，她就一直想要选定一个最具象征性的动物。她先后考虑了好几个人选，但都不满意——熊太剽悍，鹿太活泼，而且不善于雪中生存，狼则太过凶狠和残忍，直到有一天她想到了浣熊——一种长着小花脸的爱爬树的小东西，没有比他们更能代表森林之魂的了。橡树的树洞是他们的家园，人迹罕至的湿地是他们的乐土，印第安人则是他们的朋友，唯有最后出现在这片土地上的白人才对他们抱有迷信的偏见。

我想要代表所有热爱大森林的人来讲述浣熊的传奇故事，好让更多的人知道他们是一群多么善良、多么坚韧、多么快乐的小动物。伐木工人从来不去毁坏浣熊所居住的树洞，因为他们熟悉并且喜爱这些爱夜游的精灵们的声音，因为那旋律就和印第安人的歌曲一样，会让所有用心聆听的人联想起熊熊燃烧的篝火。

如果我能够恰如其分地描述浣熊的动人世界的话，那么你的心一定会和所有喜爱森林的人一样被他们感动。如果人类能够对他们多了解一些的话，这些大尾巴的小东西也就不会沦落到今日这般可怜的境地了，他们的家园也就不会被人类野蛮地夷为平地。拜托大家，请不要让如此快乐的歌声在森林里消失吧！

假设浣熊可以讲人类的语言的话，我相信他们一定不会乏味地说教，只会生动地展示大自然最温柔可爱的一面。我们绝不能任由那些目光短浅的商人和政客来决定森林动物的命运，否则包括浣熊在内的所有生命都将遭遇厄运。我们也绝不能因为金钱和贪婪去吞噬大自然仅存的净土。如果那不幸的一天真的到来的话，我情愿为所有的动物战斗到我生命的最后一刻。

第一章 亲爱的家，你在哪里？

阳春三月是乌鸦齐鸣和松鸡振翅的季节，此时的天气就像女孩子的心情一样变化莫测。太阳公公已经回家去了，换成了星星姐姐在温柔地照耀着雪地，她的光亮已经足以让浣熊把夜晚的森林看个一清二楚了。看哪！有一对浣熊正结伴向我们走来。他俩轻快地在树林中穿行，而且故意沿着被砍下的木材前进，仿佛那是专门为他们设计的步行街一样。浣熊体型并不算太娇小，至少比狐狸要大，身上长着厚厚的毛，后面还拖着一条毛茸茸的大尾巴。在如此黑暗的夜里，只有眼神超好的猫头鹰才能看清楚浣熊尾巴上的那标志性的环纹。

在前面带路的那一只比同伴要矮小一些，脾气却大得多得多，一面发着牢骚，一面还不时地推搡一下同伴，对方倒是一直好脾气地逆来顺受。任何长年居住在森林里的人，都一眼就能看出这是一对浣熊夫妻，因为在动物的世界里，所有和养育子女有关的事情都是妈妈们说了算。雌性动物不仅要确定安家的地点，还要精确地把握时间，在这些问题上妻子都是一马当先，做丈夫的只负责沿途的安保工作。

这两只浣熊穿过溪边的桤木林，来到了一大片未被砍伐的树林里，这里因为树木矮小所以很少有人来，不过树龄都很老了，很快雌浣熊就开始一棵树一棵树地挑选起来。

她到底在找什么呢？熟悉森林的人都知道空心的松树是很少见的，空心的枫树倒是不少，空心的椴树是最常见的。树是不是空心的一看树冠便知，因为空心树都是死树。可是浣熊即便是在夜里也能清楚地分辨，连爬都不用爬就知道某棵树行不行。精挑细选之后，雌浣熊终于选定了位于河口附近的一棵高大的枫树。

这里将是浣熊最理想的家园，因为这棵树不仅高大，而且位于又深又危险的沼泽里，附近还有溪流，那意味着良好的卫生条件和各种美味的食物。住址选定之后，接下来需要做的就是给宽敞便利的洞内铺上干燥且柔软的腐木，洞外面就是阳光充沛的枝头。再装上一扇严实的大门，这样的巢穴简直太完美了，浣熊妈妈妈终于找到了她的梦之屋。

第二章 这就是家

四月里，小浣熊们出生了，一共五个小家伙，个个都和父母一样长着一张黑白相间的小花脸和一条带环纹的大尾巴。转眼两个月过去了，小浣熊们已经告别了幼儿阶段，可以在天气晴朗的时候出门了。他们排成一行坐在家门口的树杈上，这里就是天然的日光浴场。小浣熊们的个性在这个时候就已经显现出来了，例如：尾巴比别人都短一节的那个孩子胆子最小，我们给他起名叫豆豆；最胖也是最懒的那一只我们叫他慢慢，因为他总是最后一个出门；还有一个个头最高脸上花纹也最黑，而且就属他最活泼，整天叽叽喳喳地说个不停，他，就是我们故事的主角——查查。

幼儿阶段的浣熊生活十分简单，每天只要乖乖地吃好喝好就行了，余下的都由妈妈去处理。如今他们已经步入了少年期，家里和家外的生活可是完全不一样的。

他们平时可以在晒阳光浴的那枝树杈上自由地活动，如果愿意的话还可以向上爬一段，但是从这里往下却是一段光熘熘的没有树皮的树干，非常危险。每次刚有哪个小家伙试图要下去，浣熊妈妈就会立刻怒气冲冲地把它吼回来。

尽管查查（妈妈每次喊他的声音都要比叫别的孩子高一度）因为违规已经被他妈妈吼了好几次了，却丝毫没有放弃这个念头的意思，反倒更加跃跃欲试了。他趁着妈妈进屋去的工夫，偷偷地离开了阳光浴场，打算抱着树干向下熘。可是这树干足有他二十倍那么粗，而且又滑不留足，他立刻就失去了控制，连抓带挠地滚下了树去，一路上不知道撞了多少次头和屁股，最后“扑通”一声栽进了溪水里。

他的历险在兄妹当中激起了一片惊呼声，浣熊妈妈闻声急忙从屋里跑了出来，正好看见查查溅起的大水花。她赶忙跑下去营救。所幸水流把小浣熊冲上了沙滩，所以虽然狼狈不堪但查查还是自己爬上了岸。浣熊妈妈本来已经快下到地面了，但看到儿子平安无事，就不再管他了，扭头回去管教家里那些兴奋得忘乎所以的小家伙们。

查查本想尽量保持自己的风度，可是当他爬到没有树皮的那部分时就再也上不去了，结果一下子又跌回了原点。又羞又恼的他忍不住长长地叹了一口气，这让原本已经回了家的浣熊妈妈不得不再来救场。她不太温柔地用两条前腿夹住了查查的脖子，在爬到没有树皮的那一段时，她改变了路线，绕到了树干的背面，那里有两个裂缝，正好可以放进两只爪子，从这里她纵身一跃，轻轻地落在了家门口。不知道是有意还是无意，总之查查的小屁股在回家的途中被妈妈拍了好几下。

第三章 浣熊妈妈的教育课堂

又过了两个星期，浣熊妈妈才觉得该让孩子们见识一下外面的世界了，但她还必须等待一个特殊的时机，那就是月圆之夜。成年的浣熊即便是在漆黑一片的夜里也能够行动自如，但是未经训练的小浣熊们如果没有一点光亮的话可不行。

浣熊爸爸首当其冲地下了树，先确保周围没有敌人潜伏。已经掌握了诀窍的小家伙们也顺利地下到了地面。浣熊妈妈在前面带路，孩子们紧随其后。

这可是小浣熊们的第一次外出，地上的一草一木对他们来说都太新奇有趣了，无论看到什么他们都想凑过去闻一闻摸一摸，尤其是那潺潺流动的小溪，亮晶晶地闪烁着神秘的光芒，当然他们当中只有查查才知道掉在水里的感觉。

小家伙们各个兴奋得手舞足蹈，并在树丛间开始追逐打闹，但是很快浣熊妈妈就命令他们安静下来，准备开始今晚的正经事。这是他们在野外生存的第一课，学习的方法主要是观摩。

你有没有见过浣熊捕食呢？他们是这样做的：首先在水边站好，然后将两只前爪伸入水中，用灵敏的手指去摸索淤泥里的青蛙、小鱼和螃蟹等生物，但两只眼睛却在密切地注视着四下里的动静，既是为了防止敌人偷袭同时也是在寻找其他机会。这就是浣熊妈妈今天示范的内容，不过孩子们似乎更关心妈妈抓到了什么好吃的，胜过注意她是怎么抓到的。

小浣熊们一股脑儿地挤到了岸边上，想凑近点儿好看个清楚，同时自己也想体验一把。看哪！他们把小爪子伸进水里的动作是多么自然，仿佛以前做过一样。小家伙们觉得泥沙从指缝里熘走的感觉简直太奇妙了，既有点像丝绸拂过，又有点像泥鳅在游动。天生的本能让他们在很多方面都无师自通。查查最先捉到了一只蝌蚪，他想都没想就一口把手里的东西都塞进了嘴里，结果自然是吃了满嘴的泥沙，呛得他立刻全都吐了出来，连同里面的蝌蚪。

浣熊妈妈一把抓起了正在翻肚皮的蝌蚪，认真地在清澈的溪水里涮了涮，这才递给儿子吃。这下子，查查就明白了。浣熊的习性是无论吃什么都要先在水里郑重其事地浣洗一下，所以人类才叫他们浣熊。

在接下来的练习时间里，胆子最小的豆豆还是不敢离开妈妈的身边，所以学到的东西就很少，而查查和弟弟慢慢则为了一块毫无价值的破骨头争吵起来，双方都认为是自己先发现的，最终输的一方当然很不高兴，但胜的一方也没什么可高兴的。没得到骨头的慢慢决定去爬溪边的一根歪脖树，看看是不是能捞到水里的月亮，而刚刚尝到了甜头的查查则热衷于继续觅食。他沿着泥泞的浅滩往下走，兴奋地四处张望之后，他模仿着妈妈的动作，用双手在水里同时摸索，然后慢慢地抓起两把淤泥，先嗅一嗅，再用指缝当做滤网，把捞到的草棍放进嘴里嚼了嚼，然后像爸爸一样很有男人气概地“呸”地吐了出去。查查非常享受这觅食的过程，终于功夫不负有心人，他感觉到了自己手心里那毫无疑问的蠕动，是青蛙！查查激动得连汗毛都竖起来了，他像一只典型的浣熊那样又哼又叫。虽然这是他最荣耀的时刻，但他并没有因此而忘记刚才妈妈的教导，他认真地把青蛙在水里冲洗了一下，然后才郑重其事地享用了自己的劳动成果。

任何观察浣熊的人，都容易被他们一举一动所深深吸引，以至于忘记周围的环境。就在这时，浣熊爸爸的一声呼喊把所有人从陶醉中惊醒过来。在刚才这段时间里，他一直在河边来回巡逻着，以确保妻子和孩子的安全。没有人比浣熊妈妈更能领会丈夫的意思了，她对孩子们轻轻地“嘘”了一声，然后又咳嗽了一下。在浣熊的语言里，这是母亲对孩子们吹响的集结号。起初小家伙们还没有反应过来，好在本能让他们很快意识到应该怎么做，转瞬之间母子几个就都爬上了自家的那棵大树，娴熟地踩着那两条缝隙，平安地回到了他们温暖舒适的家。

他们才刚进家门，就听见从小溪的下游传来了一串低沉的吼声，似乎是某种凶猛的动物正在靠近。浣熊妈妈把耳朵贴在门上仔细地倾听着，这时浣熊爸爸也回来了，身上湿漉漉的，似乎刚在水里游过，原来他有意伪造了一条痕迹来引开敌人的注意力，而且没有采用通常的路线回家，而是从篱笆桩上走回来的，中了计的猎狗很快就跟丢了。

短短一晚上的体验，让查查领悟到了关乎小浣熊生存的几个重要因素：一是在夜里觅食的能力，二是始终保持警醒的母亲和全力护卫家人安全的父亲，三是天敌猎狗的威胁，四是确保平安的法宝——伪造踪迹来迷惑敌人。不过这些都还不是让查查印象最深刻的东西，真正让他反复回味的还是抓住那只肥青蛙的过程，毫无疑问他已经迫不及待地想要再次出去觅食了。

第四章 神秘的警告

很多动物都具备第六感——一种能够预知危险的直觉。人类原本也拥有这种能力，但是发展到今天反倒是退化了，愚昧地把这种天赐的本领贬低为“莫名其妙的预感”或者“碰巧猜对的事情”。第六感在刚做了母亲的雌性动物身上似乎格外敏锐。浣熊妈妈在今晚就有这么一种不祥的感觉。她反复地自言自语：“一定有什么不对的地方。”她迟迟没有出门，还站在门口反复地查看动静，直到家里每个人都饿得开始烦躁了。

查查的耐心最先用完。浣熊爸爸虽然出去了，但是很快又回来了。孩子们开始小声地发牢骚，但是浣熊妈妈还是一言不发。她的耳朵不时地转向溪边的方向，可是孩子们什么也没有听到或者看到。一直等到月亮都消失了，外面一片漆黑的时候，浣熊妈妈才终于带着全家出了门。饥肠辘辘的小家伙们一窝蜂地朝小溪跑去，激起了一片片的水花。查查最先捉到了一只青蛙，就连小豆豆今晚也逮到了一只蝌蚪。饱餐过后的孩子们觉得世界简直太美好了，自己真是幸福得一塌煳涂。

这一晚查查还有一个新发现，是一种以前没见过的青蛙，它被两片半球形的骨头包裹着，不过闻起来可是挺香的。他刚想伸手去抓那中间的肉，两片骨头就“啪”的一声合上了，正好夹住了他的手指，痛得查查大叫起来：“妈妈！妈妈！”浣熊妈妈闪电般奔了过来，只见儿子正在抱着手连蹦带跳。她立刻就明白了发生了什么状况。她一口咬碎了河蚌的外壳，危机就此解除。很快就把疼痛忘在了脑后的查查开始从碎片里挑河蚌肉吃，把收集到的肉拿到溪水里洗过之后，狼吞虎咽地吃了下去，之前的小插曲丝毫没有影响到他享受美食的心情。

浣熊爸爸自打来到溪边就一直拿着一根树枝反复地闻，不时还停下来侧耳倾听，浣熊妈妈则是在研究岸边的各种气味和足迹，她忙得甚至无暇为自己觅食。今晚她的第六感异常强烈，反复考虑之后她发出了返回的号令。

小家伙们当然很不情愿这么快就走，查查更是企图违抗命令。在他看来不但不存在任何需要回家的理由，反而是有一千个理由应该继续觅食。不过他再怎么自认正确，最终也不得不跟着父母回家了，因为妈妈打起屁股来可不含煳，更别提如果把爸爸惹火了会是什么结果。于是，一家七口全都回了家。

对面山坡上有只红狐狸咂了三下嘴，距离家不远的地方还有一只夜莺正说着梦话，这些声音传到浣熊妈妈的耳朵里都没有激起她的任何反应。突然，一个遥远而又低沉的声音引起了她的警觉。孩子们什么都没听到，只看到母亲浑身的毛都竖了起来。那声音似乎是来自北方，乍一听起来和讨厌的风声没什么分别。仔细分辨之后才会发现里面还混合着比较尖锐的叫声，有点像木棍敲击树干的声音，直到他们听到了汪汪的两声才确定那确实是狗的叫声。

那声音越来越近，越来越大，天色也渐渐亮了起来，没多一会儿，就见一伙人领着几只猎狗气势汹汹地朝这边走来。幸好树下有狐狸的新鲜足迹，这些猎狗才没有注意到树上的浣熊，这让一直绷紧了神经的浣熊妈妈终于长出了一口气，知道他们今晚算是躲过一劫。

第五章 猎人与狗

第二天晚上，浣熊妈妈又是一通彻底地侦查，嗅了不知道有多久，直到月亮都有点要落下去了，她才终于同意让一家出去觅食。孩子们本以为妈妈今天还会带他们去溪边，结果却出乎他们的意料之外。

今晚，她不但一反常态地朝上游的方向走去，而且一直走了很久，直到他们来到了一片到处有青蛙乱跳的池塘。孩子们顿时有一种跃跃欲试的冲动，可是妈妈还是敦促他们继续往前走。接下来他们听到了一个巨大的声响，如果不是因为其中还参杂着水花溅起的声音的话，他们真以为是龙卷风来了。答案很快揭晓，原来那是瀑布的声音。在宁静的夜里，在柔和的月光下，那声音显得格外的惊天动地。妈妈命令孩子们暂且退后，自己先慎重地审查了周边的环境。接着她蹲了下来，并竖起了毛发，朝远处低吼了一声，浣熊爸爸循声而至。即便妈妈不说小家伙们也并不想往前冲，因为在水边觅食的并不只有他们一家。另一个家庭的成员看上去和查查身高差不多，当其中一个转过去的时候，也露出了有七个环纹的大尾巴，原来大家都是同类啊！

显然他们都把对方当成了不速之客，这片领地究竟该属于谁呢？地盘的划定在森林里可是个严肃的话题。

浣熊爸爸把自己的腰板挺得直得不能再直了，还把头发都蓬了起来，代表全家昂首阔步地走向了一片空地。对面那一家人也出现了一阵骚动，三个小家伙吱吱叫着躲到了自己妈妈的身后，然后他们的爸爸也同样挺直了身躯，用两条后腿直立起来，抖开浑身的毛发，大踏步地朝着查查爸爸走去。这两位爸爸冲着彼此低吼了一声，意思是：“你可听好了，如果再不离开我的地盘的话，我就要不客气了！”

在等了一会儿之后，他们看对方都没有要撤退的意思，于是又向前走了几步，这一来基本上是面对面了。看来他们都认为自己是正义的一方，对方则是可耻的强盗，为了捍卫全家人的利益，自己必须把入侵者赶出去。于是，他们就这样对着你看我我看你，两家的孩子都各自躲在自己妈妈的背后。

在动物的世界里有个公认的法则，那就是讲究先来后到。最先发现新领地的动物会在标志性地点上留下自己的气味，造物主为此特意在他们的尾巴附近设计了一个会产生气味的腺体。如果有两个觅食者同时发现一块地盘的话，那么他们就必须一战定胜负，强者留下，弱者离开。

其实今天的事情纯属误会，因为查查一家有几个星期没来这里了，原先留下的气味已经消失殆尽了。后到的这一家恰好在这段时间找到了这里，以为没人占领于是就留下了自己的记号。双方都是有理有据，看来除了一较高低之外没有别的解决办法了。

浣熊的决斗过程是这样的：首先是靠近对手，故意露出自己的脖子和肩膀来引诱对手攻击，然后趁机抱住对方的腰好让他摔倒在自己的身上，因为被压在下面的一方才是占据主动的一方，他可以用自由的前爪抱住对手，同时用后爪剖开对手的肚子，还可以选择用牙齿咬住对手的喉咙。

此时，查查爸爸正在一步步地向敌人靠近，微侧着身子，外来户因为看到对方比自己身材要高大，所以颇有些迟疑，不太敢靠近。

查查爸爸率先攻击，外来户予以防守。双方你进我退，你退我追，僵持了一会儿。又一次进攻之后，查查爸爸的脚下突然一滑，外来户趁机扑上，决斗正式打响，不过双方都没有占得绝对的优势，显然是势均力敌。两人你推我拽扭成一团，两边的家人则在一旁呐喊助威。打着打着两个爸爸竟然一起滚进了又深又凉的小水潭里，没有比凉水更能让头脑恢复清醒了，争斗双方都立刻松了手，等到两个爸爸都爬上岸以后，他们显然都改变了想法。谁也不想再继续打下去了，他们决定当对方不存在，开始自顾自地觅食——这就是凉水的奇妙功效。

偶尔，他们之间也会用愤怒的眼神来盯着对方，不时地还龇龇牙，但多数时候两个家庭都在忙于自己的晚餐，而且心照不宣地各占了池塘的一边，互不干擾。

常言道：“不打不相识。”这一场争斗竟然成为了两家人友谊的开始，因为他们很快意识到这里的食物足够两家人分享了。孩子们一直吃啊吃，肚子撑得像小面包一样，这才心满意足地回了家，在他们舒适的小床上甜美地进入梦乡。

第六章 任性的查查

查查经常对妈妈的决定很不认同。每次他想去上游找食物的时候，妈妈都偏要带大家到下游去，这绝对是错误的决定！而且妈妈实在太多虑了，只要是有点儿什么风吹草动，就会推迟出去找晚餐的时间，弄得大家经常饥肠辘辘的，这完全没有道理嘛！明明是她自己不喜欢某个地方的气味，为什么要强迫大家都不许去那里呢？反正查查打定主意了：“我想去哪里就去哪里！”

这天晚上，全家人照例准备出门。在仔细闻过气味之后，浣熊妈妈决定去下游觅食，但是查查实在太喜欢上游了，因为那里食物的种类非常丰富。

在出发的时候，他故意走在了最后，然后趁妈妈看不到的时候，偷偷脱离了队伍。这时，他的目光正好捕捉到了岸边的一些动向。他像年轻的猎人发现了自己最渴望的猎物一样，迫不及待地跑了过去，三下两下就抓住了一只肥大的小龙虾。他高高兴兴地把它在溪水里洗过之后，连肉带壳一口吞了下去。尽管妈妈的声音距离自己越来越远，但他还是没有回头，反而得意于自己的英明决定，他觉得自己已经完全可以独立生活了。于是他决定和全家人彻底背道而驰，独自去上游觅食。

沿途，他又捕获了两个小战利品。查查不知道的是，就在那天白天，曾有人到过瀑布那里。他就是印第安人皮特，是个猎人，专门利用陷阱来捕捉动物。他无意中发现了这个瀑布和水潭，当然也发现了这里到处都有浣熊和麝香猫的足印。在当时那个季节，皮毛并不值钱，但是皮特恰好想要吃点野味，所以就把一个大号的捕兽夹埋在了泥里，又在水边的一棵小树枝上涂了点动物的油脂和麝香的混合物。

正意气风发的查查闻到了皮特留下的味道，他心想：“哈哈！这不是最让妈妈担心的味道吗？有什么好怕的嘛？”他四处嗅了嗅之后，就又继续在泥里寻找食物，就在那一瞬间，只听“啪”的一声，查查的一只脚被钢夹牢牢地卡住了。

此时他才想起妈妈来，他大声地呼喊着，可是妈妈已经距离他太远了，而一分钟之前他还巴不得她走得更远些。他回想起当初被河蚌夹住时妈妈的做法，于是也去啃咬钢夹，可是一点用处都没有：两个锯齿死死地夹着他的爪子，另一边还连着一根绳子。查查就这样一直大声地哭号着，挣扎着，一直到天亮，他终于筋疲力尽了。当印第安人皮特来检查他的捕兽夹时，很惊讶地看到了一只被困住的小浣熊，后者已经快被恐惧和寒冷弄得奄奄一息了。

皮特把这个小家伙儿从夹子上取了下来，在还没有决定该怎么处理之前，他把它放进了自己的口袋里。

在回家的途中，皮特碰巧路过比格家的农场，于是把他捕获的猎物拿给了比格家的孩子们看。可怜的查查又冷又饿，当比格家的大女儿把它放在自己温暖的怀抱中时，他立刻讨人怜爱地往她怀里钻，当下就赢得了女孩子的心，她立刻要求爸爸把查查买下来。

查查就这样获得了一个和从前截然不同的新家。虽然他在这里受到了无微不至的照顾，但他还是很怀念把爪子伸进水里的感觉，所以只要是碰上这样的机会他就绝对不会放过。他不喜欢像猫和其他宠物那样端庄地喝牛奶和吃面包，而是更愿意用自己的爪子把面包一点点地抓碎了再吃，而且经常把牛奶打翻。

第七章 快乐的农场生活

这个家里只有一个成员让查查很害怕，那就是牧羊犬兼看门狗兼管家兼保安——罗伊。第一次见面时，罗伊就亮出了他白森森的牙齿，吓得查查立刻浑身发抖。从双方都竖起的毛发可以看出来，彼此都把对方当做了敌人，逼得比格家的孩子们不得不拿出主人的威严来才总算是避免了战争的爆发。

后来，罗伊渐渐习惯了查查的存在，而查查也慢慢喜欢上了这只狗大哥，仅仅过了两个星期，查查就开始在罗伊毛茸茸的胸脯上睡午觉，被他压着的罗伊不但不介意，反而用四肢温柔地拥着他一起入睡。

日子一天天过去，查查越来越淘气了。他时而像只猴子，时而像只小猫，总之各种顽皮的花样繁多。他喜欢被溺爱的感觉，总是在寻找可吃的东西，无论食物被藏在哪里他都很快就能找到。孩子们的口袋里常有给他留的小点心，查查自从发现了这一规律之后，只要有客人来串门，他就会立刻跳上去翻他的口袋。

每次如果有几个小时没看到查查，那就意味着他正在某个角落里干着坏事。这一天就是一个例子，比格太太刚走进放满各种干货的储藏间，迎面而来的就是查查那张大大的笑脸。他的肚子已经快被梅子酱撑得爆炸了，可两只爪子还是深深地埋在酱罐子里，很像正在洗衣服的女人，拼命地在捞着什么东西。原来他在吃饱了果酱之后，突然想起了昔日在泥里觅食的情景，于是开始用爪子在湿乎乎的果酱里找梅核，找到一个扔一个。

没过多久，地板上就扔满了梅核，储物架子上所有的果酱都已经被打翻，而查查自己也从头到脚沾满了果酱，只露出一双滴熘熘乱转的小眼睛和一张小圆脸。尽管查查已经撑得移动困难，但看到比格太太的时候还是打着饱嗝跳下了储物架，讨好地爬到她的身上，以为自己会得到爱抚，结果大大出乎他的意料！

还有一次，比格先生拿了十三颗鸡蛋让母鸡孵化，结果第二天查查就失踪了。大家呼喊着他的名字到处寻找他，结果从鸡窝里传出来一声虚弱的回答。打开鸡窝门，大家发现查查正四脚朝天地躺在里面，显然又是吃撑了，在他身边还有十三只鸡蛋壳，人赃俱获。

罗伊向来是鸡窝的忠实卫兵，只要有他在，无论是偷鸡贼还是狐狸都别想来搞破坏，今天的事情更不可能是外来的浣熊干的，所以真相显而易见。看来一世清明的忠犬罗伊在情谊和责任不能两全的情况下，最终选择了前者，正像某些缺乏智慧的人类总结的：“当你不知道该怎样做的时候，至少不要得罪朋友。”

比格先生之所以容忍了查查的各种调皮捣蛋，都是因为孩子们太疼爱这个小混混了。不过他的耐心绝不是无止境的。终于，决定性的事件发生了。那一天，所有人都出门了，只留下查查独自在家。他偶然间发现了一瓶墨水，不知怎么还拔下了瓶塞，把墨水洒了一地，接着四肢沾满墨水，开始在屋里各处展开了疯狂的艺术创作。桌布成了他的第一块画布，接着是孩子们的教科书。他发现纸的艺术效果明显好过布料，于是他在课本的每一页都留下了自己的爪印。出于对液体的天然喜爱，查查不断地把爪子蘸进墨水里。灵感澎湃的他开始觉得壁纸也需要重新上色，为了搭配壁纸，窗帘也有必要改进，同样道理还有孩子们的裙子。接着他又进了卧室，跳到了床上。有什么比他美丽的小爪印更能点缀白色的床单的呢？就这样，他痛快淋漓地创作了好几个小时，直到所有墨水都被用光了才罢手。当孩子们从学校回来的时候，以为家里来了几百只浣熊，否则怎么会有这么多的脚印。当可怜的比格太太看到自己心爱的床单被当做了画布的时候，眼泪都流了下来。完全没有认识到事态严重程度的查查还和往常一样扑到了比格太太的怀里撒娇，而她只能看着他那四只漆黑的爪子无奈地叹气。

查查这一次实在是玩过头了，连孩子们都不再为他求情，因为他彻底毁了她们的裙子，等待查查的只能是被扫地出门的命运。于是，印第安人皮特又来了，尽管查查很不喜欢这个人，但是他已经别无选择。

查查又一次被装进了麻袋。罗伊被搞煳涂了，首先他一贯不喜欢皮特这个黑不黑白不白的人，更别提他那只讨人烦的狗了。他不明白为什么主人会允许这个陌生人把家庭成员之一的查查带走，所以罗伊对着皮特咆哮了一会儿，还反复地闻他的腿，当皮特背着麻袋离开的时候，他连尾巴都没有摇动一下，拒绝送客。

第八章 宿敌

查查被带走的时候，夏天已经接近尾声了，眼看着狩猎的季节就要到了。皮特的新猎犬急需培训，正好可以拿查查来充当教具。查查惯用的那一套撒娇的本领在皮特这里根本不起作用。对于需要培训的猎犬来说，没有什么比追逐浣熊更好的锻炼方式了。

查查心想：“如果这个家伙要把我拿给他的猎犬当玩具的话，我的小命可就要没了！”果然，皮特一回家，他的那只杂种狗就冲他飞奔过来，一边嗅着装着查查的麻袋一边汪汪乱叫着。

厄运并没有立刻发生——皮特给了查查一个箱子当窝，让他暂时可以免于被猎犬吞噬。

与此同时，那只叫嚎乐的猎犬则被拴上了链子，皮特开始训练他在听到“抓它”的指令后向查查扑过去。面对如此弱小的对手，嚎乐表现得无比勇勐。不过他的勐扑很快就被锁链扯了回来，因为皮特还不能让他马上就把查查杀掉。同样的训练又重复了很多次，每一次嚎乐都是在最后的关头被阻止了。

查查无论如何都想不通，为什么同样是两条腿走路的人，为什么比格他们那么友善，而皮特却如此狠毒呢？另外同样是狗，怎么罗伊就那么善良友好，而这只黄毛却如此的邪恶残忍呢？每当这个坏家伙扑过来的时候，查查那弱小的身躯里都会燃起一种本能的斗志，直面对手恶狠狠的眼神，同时亮出自己白花花的牙齿！

如果不是有锁链约束嚎乐的话，查查早就被撕成碎肉了。仅有一次，皮特允许嚎乐抓住了查查，这只恶狗本想咬断猎物的脖子，可是好在老天给了浣熊柔软灵活的身躯，查查不但没被嚎乐咬到，反而狠狠地咬了嚎乐的狗腿，紧接着那个家伙就被主人牵走了。

当天的训练已经达到了目的，皮特成功地让自己的猎狗和这只浣熊结下了深仇大恨。

第二天，这对仇敌继续培养对彼此的憎恨。一天训练下来，查查深刻体会到了有窝的重要性，而嚎乐则认识到了浣熊不仅会咬人还会挠人。

到了第三天，趁着黄昏的凉爽，皮特把查查装进了一只袋子里，然后扛起枪带上狗，进了附近的树林。今天皮特要检验自己两天以来的教学成果，在真实的环境里，培养嚎乐追捕查查的能力。

不过在抵达树林之后，皮特做的第一件事却是把嚎乐拴在一棵树下，为什么？肯定不是出于对查查安危的担忧。真实的原因是浣熊必须先有足够的时间躲藏，否则检验不出来猎狗寻找踪迹的本领。皮特希望最大限度地激发出嚎乐作为猎犬的本能，不找到目标决不罢休，而且一旦发现了目标要么当下发起攻击，要么在浣熊逃上树去的情况下，用大声吼叫的方式召唤自己的主人前来帮忙——这就是一只称职的猎犬应该具有的全部本领。

一切都按照皮特的计划展开，他先暂时拴住了嚎乐，然后带着查查走了一段距离之后，才把他放了出来。一开始还不知道东南西北的查查，很快壮起胆子打量起环境来，当看到皮特就站在自己面前时，查查亮出了自己的牙齿。皮特警觉地躲开了查查的攻击，居然还露出了笑容。不远处的嚎乐一看到查查就扑了过来，但很快就被链子拉了回去。查查这才意识到自己已经自由了，他立刻撒腿就跑，那叫一个快啊！

对于浣熊来说，躲避追捕是天生的本能，查查虽然没有学过，但仍然下意识地躲到了一棵大树的后面，然后沿Z字形路线在森林中绕行，甚至还知道要找最繁茂的树丛来藏身，不过没有什么比拼命地奔跑更重要的逃生手段了。

等到皮特再回来释放嚎乐的时候，这只猎狗已经急迫到了无以复加的地步，以至于皮特费了好半天的劲儿都没法解开他的锁链。他气得一边咒骂，一边不停地把这只近乎疯狂的猎狗往回拽，可是他越是想快点把狗链松开，嚎乐就挣扎得越激烈。最后皮特足足用了三分钟才总算是成功地解开了锁链。可是这还不算完，他还得再把嚎乐的项圈也取下来才行。片刻之后，完全自由了的嚎乐一头冲向了查查最后消失的地方。

可惜他已经错过了追捕的最佳时机，那宝贵的三分钟对于逃生的查查来说足以决定生死。嚎乐依照主人的指令四处搜寻，很快就捕捉到了浣熊的气味，他兴奋地大叫了一声，然后开始顺着气味向前追赶，每到一处关键的地点，他都会再叫一声。可是跑着跑着，他突然发现气味消失了，没办法只好再折回来重新寻找，这一次他不再跑得飞快，而是边走边闻。皮特一直跟在嚎乐身后，不停地鼓励着他，一切似乎都在按照皮特的计划进行。他并不担心查查会跑远，因为他认为嚎乐很快就能发现他的踪迹，因为浣熊总是挑选最好爬的树来躲藏，所以十有八九会选择一棵矮树。只要嚎乐找到了查查的藏身地点，就会用叫声通知主人，到时候皮特就可以一枪把浣熊打下来，然后再让嚎乐把失去知觉的猎物叼走，这样就完成了整个训练的流程，从此嚎乐就正式成为合格的猎狗了。

这些都是皮特的如意算盘，以往的成功经验让他对自己的计划充满了信心。他错就错在并不了解查查，后者并没有选择最容易爬的树。多亏了皮特和嚎乐那一番纠缠和磨蹭，才让查查有足够的时间找到了一棵在他的眼中最安全的大树——一棵空心的枫树。基于对童年时家的记忆，查查选择了附近最高的一棵树。

查查才刚爬上树，追兵就到了。嚎乐确实有所进步，已经知道要紧紧跟住气味不放了。皮特也顺着嚎乐的叫声来到了这棵枫树下。嚎乐对主人说：“他就在这树上！”皮特仰头看了看，忍不住咒骂了一句。树极其高大且枝繁叶茂，猎枪根本派不上用场，而他又没有带砍树的斧头。虽然明知查查就躲在高高的树枝上，他们却连个影子都瞧不见，更不用说人类根本没有能力爬到这么高的树上去。眼看着天已经黑了，皮特只好带着他那只吵闹的猎犬垂头丧气地回家了。

第九章 带来好运的空心树

查查之所以能幸运地死里逃生，都要感谢童年时代的训练和大自然所赋予的生存本能。查查越发认识到了空心树的好处，他们的确是最适合浣熊居住的巢穴。正常的大树虽然看起来郁郁葱葱，却是中看不中用，反而是这些已经枯干的死树才是他们最安全的避风港。

夜色最浓的时候，也正是浣熊最活跃的时候。在美美地睡了一大觉之后，查查感到精神焕发，尽管四周听不到任何声响，但查查还是反复地考察，再三确认之后才从树上熘下来。他连饭都顾不上吃就直奔童年记忆中的那条瀑布，不知道昔日的家人是否还在那里呢？

一开始，查查的亲人们并没有立刻认出这个失踪了好几个月的家庭成员，因为查查的模样已经发生了巨大的改变，他的亲人甚至已经忘记了家里还有他这么一份子。好在自然之母赋予了浣熊无与伦比的嗅觉，纵然外表已经认不出来了，但每只浣熊的气味都是独一无二的，这就是他们永不改变的身份证明。凭借这一点，查查的亲人们慢慢开始和他“相认”了，不过他们已经不再把他当做孩子来看待了，而是把他当做正式的成员纳入他们这个家族。

浣熊是一种擅长学习和不断进步的动物，成年的浣熊会在适当的时机离开父母，去寻找自己的伴侣，然后也效仿父母那样寻找一棵属于自己的空心树。这些在人类看来毫无价值的枯树，却是浣熊眼中的无价之宝。刚刚成家的浣熊夫妇会像他们的父母一样抚养和教育自己的子女，只不过他们所能传授的知识注定会超过他们从父母那里继承到的知识，因为环境在发生变化，生存的技能自然也要随之改变。一代一代的浣熊就是这样从诞生到长大再到独立的。在那片被人类和其他动物所废弃的枯树林里，幸福地生活着一群群长着小花脸的浣熊们，他们的智慧随着年龄不断增加。白天你很难见到他们的影子，唯有在夜晚才能看到他们谨慎小心的身影。他们更喜欢在栅栏上跳跃前行，因为这会让所有跟踪他们气味的敌人都迷失方向。水边的湿地是他们天然的粮仓，人类则是他们尽量避免的对象。唯有那些想要细心研究浣熊的人才有可能了解关于这种动物的种种详情。例如：浣熊们之所以喜欢在中午的烈日下晒太阳，是因为那是一种可以治愈多种疾病的天然疗法。如果不是因为看到溪边他们所留下的足迹，你不会知道他们曾在月光的沐浴下在这里畅游嬉戏过。只有在极其偶然的机会里，你才有可能和他们碰面。浣熊对人类的警惕远胜过人类对他们的防备，可能转瞬之间他们就已经躲了起来，因为这世上实在有太多像嚎乐一样凶恶的猎狗，而像罗伊那样善良的却绝无仅有。

虽然你从未和浣熊打过交道，但生存的经验却让浣熊们知道必须要远离一切人类。

唯有长年居住在森林中的伐木人才有幸能认识和了解这些住在树上的精灵们，因为唯有这些人才懂得该如何尊重和欣赏自然界中的生灵。我多么希望自己能够代为转达这些伐木人的心声啊！

我曾经不止一次想要结识那些活跃在水边的长尾巴的精灵们，甚至尝试过用甜美的玉米来讨好他们。可是每次在偷偷吃光了我的玉米之后，他们都像谜一般没了踪影，除了给我留下一行小小的脚印之外，只有深深的失望。如果不是看到他们吃剩下的河蚌壳和小龙虾的话，你真的无法确定这里是否真有浣熊居住。最让浣熊不安的东西有两样，一个是猎犬的叫声，一个就是能砍倒大树的斧头。倘若能让我靠近和认识这些森林精灵，并和他们成为朋友的话，我愿意付出任何代价，只可惜他们对我却丝毫不感兴趣。我唯一能做的事情，就是在岸边玩味他们的足迹，或者在秋夜里聆听他们的歌声：“喂咦——咦——咦——啊——噜，咦——啊——噜。”那就是查查的月光曲吧。

但愿有一天，人类能回到最初的纯真，重新十回对自然和生命的尊重，也许等到那时，这些精灵们就不会再视我们如洪水勐兽一般了，盼着那一天早早来到！

版权信息

书名：北风的背后

作者：［英］乔治·麦克唐纳

ISBN：9787532770458

译者：任溶溶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：邵明鉴

乔治• 麦克唐纳

（George MacDonald 1824-1905）

作者介绍

乔治·麦克唐纳(1824-1905),苏格兰作家、演说家和诗人。一生中创作了三十多部小说，被赋予了“维多利亚时代童话之王”的称号，其作品多以苏格兰生活为题材，有着非凡的想象力和独特的艺术天赋。在麦克唐纳的世界里，人性一直就是被关注的中心。他始终相信，充满情感的心灵就是打开整个世界的金钥匙。

1871年，他发表了这一生最有代表性的儿童经典作品《北风的背后》， 该书深深吸引了一代又一代的成人和儿童，并被誉为是儿童文学中的“里程碑”。此外《公主和妖魔》《拉纳德·巴内曼的童年》《聪明女人》等等也是他所创作的不可多得的优秀儿童作品。乔治·麦克唐纳也位列至今传颂度都非常高的英国著名儿童文学家之列。

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大家要我讲讲北风背后的故事。有位古希腊作者讲起过，说那里有一个民族，生活得太安逸了，经受不住，结果沉溺在其中。我的故事跟他的不同。依我想，是那位古希腊作家希罗多德听到有关那地方的传闻失实。我这就要告诉大家的，是一个去过那里的男孩结果怎么样。

他住在马车房楼上一个低矮的房间里，它根本不在北风的背后，这一点，他的妈妈最清楚了。因为这房间的一边墙只是些木板，木板也很旧了，用削笔刀就能插进去，一直插到外面北风里。这时候最好让木板把削笔刀夹紧，因为北风更锋利！我知道，只要一把削笔刀再拔出来，风就会像猫追老鼠那样乘虚而入，跟进来，你们这就知道，这可不是在北风的背后了。除了当北风刮得比平时凶的时候，这个房间不太冷，不过我现在要讲的这个房间总的说来是冷的，除了夏天太阳主宰一切的时候。说实在的，我也不知道是不是应该把它叫做房间，因为它只是个阁楼，堆着马要吃的干草、麦草和燕麦。当小钻石——等一等，我必须向你们先交代一下，他赶车的爸爸给他起了自己心爱的那匹马的名字，那匹马叫钻石，于是他也叫钻石，他的妈妈也没有反对——当小钻石躺在床上的时候，他总听到他底下那些马在黑暗中嚼草，或者在睡梦中动来动去。因为小钻石的爸爸在阁楼上给他做了张小床，周围用木板围住，这是由于他们夫妇在马车房上面另一头的房间太小。小钻石的爸爸把他心爱的那匹老钻石就放在小钻石床下面的马栏里，因为这匹马很安静，不站着睡觉，却像有理性的动物那样躺下来睡。不过它虽然是匹极有理性的动物，但小钻石半夜醒来，感到床在呼呼的北风中晃动，不由得担心风会不会把房子吹倒，他自己落到下面马的食槽里去，老钻石没认出穿着睡袍的他，把他给吃了。老钻石虽然一夜很安静，可醒了站起来的时候像地震，不过这一来，小钻石也就知道是什么时间，或者至少知道接下来该做什么——尽快再睡一觉。

他的脚边是干草，头旁是干草，一捆一捆干草一直堆到屋顶。说实在的，他要到他这张床，得穿过一条七弯八弯的窄路，这条窄路像是从干草中间特地为他锯出来的。当然，这些干草不是像落潮那样慢慢地少下去，就是像涨潮那样一下子满起来。阁楼顶上有几块小玻璃让星星照进来，他躺在床上，有时候阁楼在他张开的眼前整个儿空空荡荡，有时候香喷喷的黄色草墙在半码之内挡住他的视线。妈妈有时候让他在她的房间里脱掉上衣，叫他快跑回自己床上去睡觉。他会爬到干草堆里，躺在那里想着外面风中有多冷，在他的床上有多暖和，他高兴就可以马上上床，可他先不上，要等冷一点再上。他冷一点，他的床就暖和一点，最后他从干草中间像支箭一样飞上床，盖上被子，舒舒服服地蜷缩起来，想着自己有多么幸福。他一点没有想到风通宵从墙缝钻进来吹他。因为他床后只有一英寸厚的木板，木板另一边就是北风。

我已经说过了，这些木板又松又软。说真的，它们外面涂上了焦油，有很多地方与其说是木板，更像是火绒。既然板上松软的地方破了，有一天晚上小钻石躺下来以后，发现其中一块木板有个树结脱落，寒风狠狠地向他吹过来。他想这件事不能将就，于是重新跳下床，抓了一小把干草，搓成一股，当腰折起，像个塞子似的塞到墙洞里去。可是风开始吹得又响又生气，当小钻石睡着时，把这草塞子吹了下来，落到他的鼻子上，重得足以把他打醒，让他听到洞口的凄厉风声。小钻石找他那个草塞子，找到了，更加用力地把洞塞住，他正要躺下来，扑托！塞子随着它后面生气的呼呼声，又一下弹出来打了他，这一次是打在他的脸颊上。他再次起来，用干草做了一个新塞子，狠狠地塞住那个洞。可他还没躺下，扑托！塞子打在他的脑门儿上了。他只好乖乖地认输，把衣服拉到头上，很快就睡着了。

虽然第二天刮大风，可小钻石把那墙洞的事全忘了，因为他忙着在他妈妈的炉火旁边用一只三条腿破凳子、一条毯子做了个藏身洞，坐在里面。不过他妈妈发现了那个墙洞，在它上面糊上一片牛皮纸，因此第二天晚上小钻石钻进被窝时，没有想到它。

不过他很快就抬起头来听。会是谁在跟他说话呢？风又刮起来了，风声非常响，呼啦呼啦的。他断定是有人在说话——而且离他很近。可是他不害怕，因为他还没学会什么叫做害怕，于是他坐起来仔细听。那声音虽然很温和，听上去最后却有点生气了，它像是从床背面发出来的。他爬近它，把耳朵贴在墙上。这时候他除了实在响的风声，什么别的声音也没有听到。可就在他把头离开墙的时候，他听到那声音又在耳边响起来。他伸出手去摸，摸到他妈妈煳在洞上的那张纸。他把耳朵贴到纸上，一下子清楚听到说话声。那张纸掀起了一个角，那缺口就像墙上一个嘴巴，声音就从那里发出来。

“小家伙，你这算什么——关掉了我的窗子？”

“什么窗子？”小钻石问道。

“昨天晚上你用干草把它塞了三次。我得把它吹掉三次。”

“你是说那小洞！那不是窗子，那是我床后的一个洞。”

“我没有说它是一个窗子。我说的是它是我的窗子。”

“可它不能是一个窗子，窗子是用来看外面的！”

“对啊，我开我这个窗子正是派这用处。”

“可你已经在外面，你用不着窗子。”

“你错了。你说窗子是看外面的。对啊，我在我的屋子里，我正好要用窗子来看外面。”

“可你把窗子开到我的床这里来了。”

“那么，你的妈妈把三个窗子开到了我的舞蹈房，你们有三个窗子开到了我的顶楼。”

“可我妈妈那一回要我爸爸在墙上开一个窗子，我听爸爸说那是违法的，因为它会看到戴夫斯先生的花园。”

那声音哈哈笑。

“法律可管不到我！”它说。

“可你知道，”小钻石说，“如果这是不对的，不管怎样，你就不该做。”

“我高过法律。”那声音说。

“那你一定有座高房子。”小钻石说。

“对，有座高房子，云彩都在它里面。”

“我的天啊！”小钻石想了一下说，“那么我想，你不会认为我愿意在我的床上让你开着一个窗子。你为什么不把窗子开到戴夫斯先生的床上去呢？”

“没有人会把窗子开到垃圾坑里去，”那声音很难过地说，“我喜欢望出窗子看到好东西。”

“可他的床一定比我的好，虽然我的床也挺好——好得我不想有更好的了。”

“我在乎的不是床，而是里面的东西……不过你就打开那窗子吧。”

“这个嘛，妈妈说我不该逆人的意，不过这也挺难。你知道，如果我顺从了你，北风就要直接向我脸上吹了。”

“我就是北风。”

“噢——噢——噢，”小钻石一边想一边说，“那么，如果我打开你的窗子，你答应不吹我的脸吗？”

“这一点我没法答应。”

“你会让我牙疼的。妈妈已经牙疼了。”

“我没有窗子又会怎么样呢？”

“我实在不知道。我只能说，我会比你更糟糕。”

“不，不会的。有了窗子你不会更糟糕——我向你保证。你只会更好。你相信我的话，照我说的做好了。”

“好吧，我可以把被子蒙住头。”小钻石说着，用他的小尖指甲摸索着，抓住那张纸掀起的边，一下子把纸扯了下来。

呼呼的寒风像长矛一样插进来，刺他光着的小胸口。他连滚带爬地钻进被窝。在他和声音之间没有纸挡住了，他觉得有点——不能说是害怕，我说过了，他还没有学会什么叫做害怕——只是有点怪怪的，因为这个北风住那么大的房子——小钻石想，“我想它叫做‘户外’”——把窗子开进别人的床上，那一定是个多么古怪的人啊。可那声音又来了，现在听得很清楚，哪怕他的头在被子底下。这声音现在更温和，虽然有刚才的六倍响，他觉得这声音听上去像他妈妈的声音。

“你叫什么名字啊，小朋友？”那声音问。

“钻石。”小钻石在被子底下回答。

“一个多么滑稽的名字！”

“这是一个好名字。”名字的主人回答说。

“我听不出来。”那声音说。

“可我一听就是。”小钻石回答说，有点粗鲁。

“你知道你在跟谁说话吗？”

“不知道。”小钻石说。

他实在不知道。因为知道一个人的名字不等于知道这个人。

“那么我不能生你的气。——不过你最好看看清楚。”

“钻石是个非常漂亮的名字。”小家伙坚持说，很懊恼它不能让对方满意。

“钻石是没用的东西。”那声音说。

“不对。钻石很好——有两个人那么大——夜那么安静！只是早晨用四条粗大的腿站起来的时候吵了点！像打雷。”

“看来你不知道钻石是什么。”

“噢，我不知道？钻石是一匹高大的好马，它通宵睡在我底下。它是老钻石，我是小钻石；或者你喜欢这样说吧，因为你很特别，北风先生，它是大钻石，我还是小钻石。我不知道你更喜欢哪一种叫法。”

很爽朗的哈哈大笑声，笑声很大，但非常温和好听，听上去就在身边什么地方，不过小钻石还是把头藏在被子底下。

“我不是北风先生。”那声音说。

“你刚才说你就是北风。”小钻石坚持说。

“我可没说北风先生。”那声音说。

“对，那先生是我加的，因为我妈妈告诉我，我要有礼貌。”

“那么让我告诉你，你称呼我先生，我一点不认为你有礼貌。”

“可我不知道怎样做更好。我很抱歉。”

“你应该知道。”

“我实在不知道。”

“可我知道。你这样做不能说是有礼貌吧：躺着说话——头缩在被子底下，不抬头看看跟你说话的是何等样人——我要你出来和我在一起。”

“我要睡觉。”小钻石说，都快哭出来了，因为他不想被人骂，哪怕他活该。

“你可以明天夜里好好睡。”

“不过，”小钻石说，“你在外面可以到戴夫斯先生的花园，我去不了那里。我只能进我们自己的院子。”

“你把你的头伸出你的被子行不行？”那声音说，有点生气了。

“不！”小钻石回答说，半是不高兴，半是害怕。

就在他说出这个字的当儿，刮起一阵大风，勐撞一块墙板，把小钻石的被子掀开。小钻石吓得惊跳起来。俯在他身上的是一张女人脸，大大的脸，很美，很苍白。那双黑眼睛有点生气，因为它们刚开始闪亮，可是她甜甜的上嘴唇抖动，让她看上去这就要哭出来。最奇怪的是，她的一头黑发朝四面八方散开，干草阁楼这么黑，好像就因为这缘故，可是当小钻石惊讶得说不出话来又很安心——因为这孩子被她的绝顶美貌迷住了——死死看着她时，她的头发开始在黑暗中收拢，落到她身上，她的脸嵌在头发之间，像云彩间一轮明月。就着她眼睛里发出来的光，小钻石看到了她的脸和她的秀发，到这时他看到的她就这么多。风过去了，停了。

“现在你和我一起走好吗，小钻石？很抱歉我不得不对你这样粗暴。”那女人说。

“好的，我走，我走！”小钻石伸出双臂回答说。“不过，”他放下双臂加上一句，“我怎么拿到衣服呢？它们在妈妈的房间里，门锁上了。”

“噢，别管衣服了。你不会冷的。我会照顾你。和北风在一起，没有人会冷。”

“我本以为跟北风在一起，人人都会冷的。”小钻石说。

“那完全想错了。不过大多数人都想错了。他们觉得冷，倒因为他们不和北风在一起，没有北风和他们在一起。”

如果小钻石稍微大一点，自以为更聪明一点，他就会以为这个女人是在开玩笑。可他没有稍微大一点，也没有自以为更聪明一点，因此他一听就相信了。他重新伸出双臂。那女人的脸往后退一点。

“跟我来，小钻石。”她说。

“好的。”小钻石说，只是有点苦恼。

“你不害怕吧？”北风说。

“不怕，太太，不过不穿鞋子，妈妈不会让我走的；她从来没说过衣服，所以我想，不穿衣服她不在乎。”

“我很理解你的妈妈，”那女人说，“她是个好女人，你出生的时候我经常来看她。我见过她同时又哭又笑。我爱你的妈妈，小钻石。”

“那你怎么不知道我的名字呢，太太？我可以叫你太太吗，太太？”

“一次问一个问题，我亲爱的孩子。我当然知道你的名字，不过我想听你自己说出来。你不记得那一天，那个男人挑你名字的刺——我是怎么吹开窗子进来的吗？”

“对，对，”小钻石急着回答说，“我们的窗子像扇门那样打开，它就在马车房门上面。风——是你，太太——进来了，把《圣经》从那人手上吹下来，书页在地板上一个劲儿地翻动，我妈妈把书捡起来还给他，书打开着，在那上面……”

“那《圣经》上面有你的名字——主教彩色胸兜上的第六颗宝石。”

“噢！——一颗宝石，是吗？”小钻石说，“我还以为它是一匹马呢——我一直是那么以为的。”

“没关系。不管什么时候，一匹马都比一颗宝石好。好了，你看，你和你妈妈的事我全知道。”

“对，我要跟你走。”

“现在我来回答第二个问题吧：你不用称呼我太太。你只要叫我我自己的名字——尊敬地叫，当然——叫我北风。”

“好的，北风，你太美丽了，我准备好了跟你走。”

“你绝不可以碰到每样美丽的东西就随时跟着走，小钻石。”

“可是，美丽的东西不可能坏。你就不坏，对吗，北风？”

“不错，我不坏。不过有时候美丽的东西会做坏事变坏，他们做坏事要过一段时间才损坏他们的美。因此，如果小孩子只因为东西美丽就跟，会上当的。”

“好的，我就跟你走，因为你又美丽又好。”

“哦，还有一点，小钻石——万一我丑却不坏呢，那怎么样？——我看上去丑，因为我在让丑的东西变美丽。——那怎么样？”

“我不太明白你的意思，北风。你告诉我怎么办吧。”

“好，我来告诉你。如果你看到我的脸变黑了，你不要怕。如果你看到我拍动蝙蝠那样的翅膀，有整个天空那么大的翅膀，你不要怕。如果你听到我怒叫得比铁匠的老婆比尔太太还要凶十倍——甚至看见我像园丁的老婆伊芙·德拉珀太太那样偷看别人的窗子——你必须相信我是在做我的工作。还有，小钻石，就算我变成一条蛇或者一只老虎，你千万不要放开我的手，因为你只要好好握住，我的手在你的手里，是不会变的。只要你抓住，你会一直知道我是谁，就算你看着我，一点看不出我像北风。我会看上去像是非常可怕的东西。你明白吗？”

“全明白了。”小钻石说。

“那么跟我来吧。”北风说，在堆积如山的干草堆后面消失不见了。

小钻石爬下他的床，跟着她走了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当小钻石走到干草垛拐角时，他一时犹豫起来。他下阁楼到门口的正式楼梯在阁楼另一头，看上去实在非常黑，因为北风在他前面下去，楼梯上满是她飘舞的头发。可就在他旁边有梯子直接通到下面马厩，他爸爸一向就是走这梯子叉干草给老钻石吃的。地板上的口子闪着下面马栏提灯微弱的灯光，小钻石想，他可以从这里下去。

梯子靠近老钻石待的马栏，小钻石走到半楼梯时想起，走这梯子没有用，因为马厩门锁上了。就在这时候，老钻石的大脑袋伸出它的马栏往梯子靠过来，因为小钻石虽然穿着睡袍，它也认出了他，要他给它拉拉耳朵。小钻石轻轻地这样给它拉了一会儿耳朵，拍拍它，抚摩它的脖子，亲亲这匹高头大马，动手捡掉它鬃毛上的麦草和干草屑，这时忽然想到，那位北风太太正在外面院子里等他。

“晚安，老钻石，”他说着快步上梯子，穿过阁楼，再下楼到门口。可他走到外面院子，北风不在那里。

以为有人等着却找不到人，这一向是可怕的事。特别是孩子，他们没有这种心理准备；他们通常见不到人就哭，尤其是在夜里醒来的时候。可对于小钻石来说，这件事更加让他失望，因为他小小的心灵里一直在高兴得怦怦跳：北风的脸是那么高贵！竟然能有这样一位太太做朋友——而且她有那么长的头发！哈，这头发比老钻石的二十条尾巴还要长！可她走掉了。他却站在这里，光着脚，站在院子的铺石上。

头顶上夜色清明，星星闪烁，猎户星座的光带和金剑特别明亮。可月亮只是可怜的一弯细月。天上只有一大朵边缘参差不齐的乌云，一边陡峭，像个悬崖；月亮就在它边上，看上去活像从那座云峰上滚下悬崖时跌碎了。它似乎很不痛快，因为它在朝等着它跌下去的深坑看。至少这是小钻石站在那里看它一眼时的想法。可是他错了，因为月亮一点不担心，并没有它要跌下去的深坑，这个所谓的坑没有边，没有边根本就不是坑。可是小钻石一辈子里没这么晚出来过，他周围的东西看上去那么古怪——就像到了一个童话世界，对于童话世界，他知道得跟任何人一样多，因为他的妈妈没有钱给他买书，让他读了影响他对童话世界的想法。我见过这个景象——你们知道，只是偶尔见到——就跟我看童话世界那样怪异。不过我承认，我还没有看到过最棒的童话世界。我一直想在什么时候看到它。不过，如果你是在北风面前而不是在北风背后，在一个严寒之夜，穿着你的睡袍出来，你就会和小钻石一样感到怪异。他哭了一下，只哭了一下，因为失去那位太太太失望了，当然，换了你这位小男子汉，你也许不会这样！不过我想到人们为什么哭，我也就不介意他们哭，怎样哭——是像淑女和绅士那样轻轻地哭，还是像粗鲁的皇帝或者坏脾气的厨娘那样高声大哭，因为所有的皇帝都不是绅士，所有的厨娘都不是淑女——所有的王后公主也不是。

不过无可否认，轻轻哭一下有好处。这对小钻石有好处，因为一哭完，他又成了个勇敢小伙子。

“反正她不会说是我的错！”小钻石说，“我想她正躲在什么地方，要看看我怎么办。我要找到她。”

于是他绕过马厩头上，朝菜园走去。可他一没有马厩遮蔽，寒风就像尖刀一样顶住他的心口和两条光腿。可他依旧顶风继续朝菜园走，要去看看。可绕过角落一棵低垂的梣树时，风大多了，而且越来越大，大到他简直顶不住它。而且太冷！星星所有的闪闪的尖利光芒不知怎的，似乎也夹到了风里面。于是他想起那位太太的话，人们觉得冷，因为他们不和北风在一起。当时他怎么猜出太太这句话是什么意思，这我说不上来，不过我看到，世界上最美妙的事莫过于人们终于明白一个什么道理。他转身背着风，重新朝院子飞跑。说也奇怪，风吹小腿肚比原先吹胫骨要温和得多，对比之下，他简直感到温暖了。

小钻石转身背着风跑，你们可别以为是他胆小。他这样做只因为他认为北风太太正是叫他这样做的。如果她对他说他一定要面对着她，小钻石就会面对着风。可是最愚蠢的事莫过于无谓抗争，对谁都没有好处。

于是风好像在把小钻石推着走。他要是回身，风变得非常勐，两条腿特别受不了，因此他想，这风可能真是北风太太，虽然看不到她，他最好是让她高兴把他吹到哪里就去哪里。她就这样吹啊吹，他就这样跑啊跑，最后发现自己正站在一堵墙的门前，这门从院子通到科尔曼先生家旁边一排灌木那里。科尔曼先生是他爸爸的主人，那匹老钻石就是他的。小钻石开门进去，穿过那排灌木，来到一片草地中央。他还是希望找到北风。光脚踩在柔软的草上非常舒服，在院子的石墙后面感到很暖和，可是哪里也看不到那位太太。于是他开始想，他一定是做错了，为了他没紧紧跟着她而停下来和马说话，正在生他的气，他这样做既不聪明，也没有礼貌。

他站在草地当中，风把他的睡袍吹得像松了的船帆那样呼啦啦飘动。头顶上的星星很亮，可它们照下来的光还不能照出草是绿色的。小钻石孤零零一个人站在怪异的夜里，它在他周围像是半凝固的。他开始疑心自己是不是在梦中。决定这件事很重要，“因为，”小钻石想，“如果我是在梦中，那么我在自己的床上很安全，用不着哭。但我如果不是在梦中，是在外面这里，也许我最好哭，或者，我至少没把握能够忍住哭。到头来他还是作出了决定，不管是不是在梦中，暂时不哭为好，要哭随时可以哭。

科尔曼先生的屋后对着草地，起居室的一个窗子开向它。太太小姐们还没上床，因为那窗子透着亮光。不过她们不知道有个男孩单穿着睡袍站在草地上，要不然就要跑出来看看了。看到这亮光，小钻石觉得不那么孤单了。他站在那里看着，不是看天上威武的猎户星座，也不是看被冷落而郁郁寡欢的西沉月亮，他是看着有光透过绿色窗帘射出来的起居室窗口。他记得圣诞节期间，他到过那起居室一两次，因为科尔曼家的人很好，虽然他们对孩子不大感兴趣。

灯光几乎一下子灭了，他只能看到窗子模煳的影子。这时候他真感到自己是孤零零一个人了。大家都上床睡觉，只有他一个人在外面黑夜里，这太可怕了。这可是超出他所能忍受的。他真正号啕大哭起来，像风醒过来时那样呼号。

你们也许以为这太愚蠢了，因为只要他高兴，他不能回家，再回到他自己的床上去吗？对是对，不过他觉得又爬上楼，又在他的床上躺下来太可怕，因为他知道北风的窗子就开在他旁边，她走了，他会永远再见不到她的。他会像在这里一样孤单。不，想到那窗子只是一个墙洞，会更孤单。

就在他号啕大哭这会儿，一位老保姆正好到后门来给玻璃后门关上板门。在科尔曼小姐长大了不再需要人带以后，她没有离开，成了这家的一个成员。她觉得听到了哭声，用手一边一只围着两只眼睛的两边朝外看，那模样活像老钻石的眼罩。她看到草地上有样什么东西白晃晃的。她太老又太聪明，一点不害怕。她打开后门，一直朝这白晃晃的东西走来，要看看到底是什么。小钻石看见她走来，也不害怕，虽然这位老克伦普太太有时候有点气呼呼，不过有一种气呼呼是没有恶意的，只让人觉得不快，恶意的气呼呼才可恶。话说她伸长了脖子走过来，脖子上顶着个伸出的脑袋，最前面是眼睛，像是蜗牛的眼睛，拼命朝黑暗里看，要看出她前面那白晃晃的到底是什么东西。等到看出来，她惊叫一声，甩出双手。接着她一声不响，因为她以为小钻石在梦游，一把抓住他，把他朝房子带回去。他没有反抗，因为他受到随便什么关注都只有感激。克伦普太太就这样把他带进了起居室。

由于新女仆的疏忽，科尔曼小姐卧室的壁炉火已经灭了，她妈妈叫她在起居室炉火旁刷头发——作为一个母亲，她可不想女儿这样做，她认为这种做法不合规矩。这位小姐十分可爱，虽然一点没有北风美丽，她的头发异常长，垂到了膝盖，但一点比不上北风的头发长。然而当小钻石进屋，她回过头来，披着一头长发，小钻石一时之间还以为她就是北风，挣脱克伦普太太的手，伸出双臂向科尔曼小姐扑过去。科尔曼小姐高兴得扔下头发刷子，几乎跪到地板上欢迎他到她的怀抱里来。这时候小钻石才看清楚这不是北风太太，可她看上去太像了，他不由得奔到她的怀里，又号啕大哭起来。克伦普太太说这可怜孩子梦游了，小钻石想她应该懂得是怎么回事，没有反驳她，事实可能真是这样。他让她们继续讲他，一声不响。等到她们的惊讶过去，科尔曼小姐给他吃了一块松蛋糕。最后决定由克伦普太太把他送回他妈妈那里，小钻石觉得十分满意。

克伦普太太敲门时，小钻石的妈妈得起床开门。她看到自己的孩子真是大吃一惊，连忙把他抱回他的床上去，回来跟克伦普太太谈了半天，直到小钻石睡着了，再听不见她们谈话，她们还在谈。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石一早醒来，心想做了个多么古怪的梦啊。可他脑子里的记忆越来越清楚，越来越清楚，最后觉得完全不像一个梦，开始怀疑他昨天夜里是不是没有真到风里去过。最后他得出结论，如果他真被克伦普太太送回家，他妈妈会告诉他一点什么的，事情也就清楚了。于是他起来穿好衣服，可发现他的爸爸妈妈还没有动静，于是下梯子到马栏去。他到了下面马栏，发现老钻石也还没有醒，小钻石向来总比它晚醒，这会儿它还平躺在整洁的麦草床上。

“我要让老钻石大吃一惊。”小家伙想着，很轻很轻地爬过去，趁马还不知道，已经骑在它的背上。可这回轮到小钻石从未有过地大吃一惊，因为犹如地震，马蹦起来伸开了腿，轰响着摇过来摇过去，把小钻石在它背上一下一下顶上空中，小钻石只好用双手牢牢抓住马鬃。紧接着老钻石用两条后腿勐踢起来，小钻石一声惊叫，趴在它的脖子上，尽量张开双臂抱住它。可马一下子直立不动了，像个塑像，轻轻昂起了头，让小家伙滑落到它的背上。因为它一听到小钻石惊叫，知道没什么要踢的，小钻石是个好孩子，老钻石是匹好马，这一个在另一个的背上没问题。

小钻石在马背上套马鞍的地方坐稳，舒服下来以后，马开始吃干草，孩子动他的脑筋。他以前还没有自己上过老钻石的背，别人不把他抱下来，他也下不了马背。因此马吃干草，他只好坐在上面动脑筋，该怎样才能下地。

他正在这样苦思冥想时，他的妈妈醒了，第一个念头就是看看自己的孩子。这天夜里她去看过孩子两次，看到孩子睡得很安静。可这时候他的床空空的，她吓坏了。

“小钻石！小钻石！你在哪里啊，小钻石？”她大声叫。

小钻石在迷人的马栏里像个武士骑在骏马上，转过头来大叫：

“我在这里，妈妈！”

“在哪里啊，小钻石？”她又问道。

“在这里，妈妈，在老钻石的背上。”

她跑到梯子那儿朝下看，看到他骑在高头大马上。

“下来，小钻石。”她说。

“我下不来。”小钻石回答。

“那你怎么上去的？”他妈妈问。

“很容易，”小钻石回答，“可我上去了，老钻石也起来了，于是我在这里。”

他妈妈以为他又梦游了，赶紧下梯子。她不大喜欢走到马那里，因为她不习惯跟马打交道，可为了帮助孩子，别说是马栏，就是狮子洞也得进去。于是她到马栏把孩子从马背上抱下来，觉得这样以后会勇敢得多。她把孩子抱到她的房间，心想讲他昨夜梦游的事会吓了他，因此关于昨夜的事一句话没说。这一来，第二天一整天，小钻石几乎得到了结论，他昨夜是做了个梦。

整整一个礼拜，他妈妈细心地观察他——一夜进阁楼几次——实际上醒一次去一次。每次去都看到他睡得好好的。

整个礼拜天气不好。早晨草都变成白色，每片草叶上是白霜。小钻石的鞋子破了，可他妈妈还没攒够钱给他去买双新的，虽然她很想买。于是她不让他出去。他在室内把他的游戏翻来覆去玩了又玩，特别是把两张椅子拴到那个摇篮上玩赶车，就算它们走不快，却也跑得跟最好的椅子一样快，虽然其中一张只有三条腿，还有一张只有半个椅背。

最后他妈妈总算给他带了双新鞋子回家，一看到它们合他的脚，就说他可以到院子里去玩一个钟头。

当他像小鸟飞出笼子一样跑出门，太阳已经在下去。现在整个世界对他像是新的。落日的大火球在马厩通到房子的栅门上空燃烧，火球上空是一大片绿光，再上面是一朵金色的云，再上面是冬日的蓝天。小钻石想，除了自己的家，他从来没见过像天空这样更想居住的地方。使得自己的家成为那么好的地方，不是什么好东西，而是你的妈妈和你的爸爸。

当他正在看着五彩缤纷的色彩时，栅门打开，老钻石和它的伙伴拉着马车进来，急于要跑回它们的马栏去吃它们的燕麦。它们进来了。小钻石一点不担心他爸爸的车会撞他，不过为了小心一点，不要破坏他赶着两匹好马和穿着每个褶皱有条红边的大披风的壮观景象，他让到一旁，让他把车一直赶到马厩那里。为了百分之百安全，他得走进从院子到灌木丛的那扇门的门廊。

当他站在那里时，他想起在梦中的那个黑夜，风曾经把他吹到这同一地点。他再一次几乎断定那不是梦。不管怎样，他要进去看看这时候的景物和当时的是不是一样。他打开门，穿过那排灌木。草地花坛上一朵花也看不见。连耐寒的菊花和黑儿波花在严寒到来之前都凋谢了。怎么？对！有一朵花！他跑过去跪下来看它。

这是一朵樱草花——很小，但是样子很好——一个小奇迹。当他把脸低下去要靠近点看时，一阵微风吹起来，花后面一两片挺直的叶子摇摇晃晃颤动着，可是那朵樱草花在绿色叶托里不动，抬头看着天空，好像根本不知道在刮风。那只是一只眼睛，冬天的黯黑地面张开了它眺望天空。小钻石一下子想到它是在做它的祷告，他不该这样盯住它看。他于是跑到马栏去看他爸爸给老钻石铺床。接着他爸爸把他抱着上梯子，放到桌旁，他们这就要吃他们的茶点了。

“小姐十分可怜，”小钻石的爸爸说，“太太今天带她去看医生，出来时愁眉苦脸。我留神她们，想知道医生说了什么。”

“小姐也愁眉苦脸吗？”小钻石的妈妈问道。

“比太太好些，”马车夫回答说，“你知道……”

可是他压低了声音，小钻石只偶尔听见一两个字。因为小钻石的爸爸不仅是最好的马车夫，而且是一个最谨慎的仆人。因此主人家的事他对谁也不说，只对他的妻子说，他早就得到证实，她比他本人还要谨慎。他小心翼翼，有关主人家的事连小钻石也不让听。

很快就到睡觉时间，小钻石去上床，躺下就睡着了。

在黑暗中他一下子醒来。

“把窗子打开，小钻石。”一个声音说。

北风的窗口，小钻石的妈妈又一次把它煳上了。

“你是北风吗？”小钻石说，“我没听见你吹。”

“我没吹，不过你听到了我说话。把窗子打开，因为我时间不多。”

“好的，”小钻石回答说，“不过请问你，北风，你找我有什么事？上回你走了，丢下我一个人。”

他已经跪起来，再次用指甲忙着挑墙洞上那张纸。现在北风又说话，他于是想起了以前发生过的所有事情，清楚得就像昨天晚上才发生的一样。

“对，不过这都怪你自己，”北风回答说，“我有工作要做，而且，一位绅士不该让一位女士去等。”

“可我不是绅士。”小钻石刮着纸说。

“我希望十年后你不说这样的话。”

“我要做一个马车夫，马车夫可不是绅士。”小钻石坚持说。

“在我们家，我们称你的爸爸为绅士。”北风说。

“他从不自称是绅士。”小钻石说。

“这没关系，每一个男人都应该是绅士，你爸爸就是一位。”

小钻石听到这话太高兴了，于是像十只老鼠那样刮那张纸，抓住纸角，把纸扯了下来。紧接着，一个小姑娘在床上滑着走过，站到地板上。

“噢，天啊！”小钻石十分失望地说，“我没想到……请问你是谁？”

“我是北风啊。”

“真的是你？”

“是的。快点吧。”

“可你并不比我大。”

“你以为我在乎我有多大多小吗？今天傍晚你没看见我吗？那时候我还要小。”

“没有看见。当时你在哪里？”

“在那朵樱草花的叶子后面。你没有看到它们给吹动吗？”

“这倒看到了。”

“那么快点，如果你要跟我走的话。”

“可你照顾我还不够大。我想你只是位北风小姐。”

“反正我大得可以给你指路。不过你不想去的话，你就待着。”

“我得穿好衣服。跟一位大人太太一起我不在乎，可跟一个小姑娘一起，我不能穿着睡袍去。”

“很好。我没那天晚上急。尽快穿好你的衣服吧，我去摇樱草花的叶子等你。”

“你可别伤害它。”小钻石说。

北风发出银铃般的笑声，转眼就走了。

因为这是个星星闪耀的夜；干草堆也很低，小钻石看到了一点闪光下楼梯不见了，他于是跳下床，尽快穿好衣服。接着他熘到外面院子，穿过墙上的门，到那朵樱草花那里。在它后面站着北风，向它探出身子，看着那朵花，就像是它的妈妈似的。

“来吧。”她说着跳起来，伸出一只手。

小钻石握住她的手。手很凉，但摸上去很舒服，充满活力，比温暖的手还要好。她带他穿过花园。她一跳就跳到墙头上。小钻石给留在下面。

“等等，等等！”他叫道，“谢谢你，我没法这么跳。”

“你还没试过，怎么知道？”北风说。她从上面看下来，比原先高了一英尺。

“把你的手再给我，我来试试。”小钻石说。

她把手伸下来，小钻石握住她的手，狠狠一跳，就站在她身边了。

“太好了！”他说。

又是一跳，他们站在河边的大路上。河在涨潮，星星在河底闪着青光，因为水波不兴，河在等着重新奔回大海去。他们顺着河边走。他们还没走远，水面上已经满是涟漪，水上的星星也消失了。

北风这时候高得像个大姑娘。她的头发在头周围飘动，河上微风吹了起来。可她走上旁边一条小道，一路走，头发落了下来。

“在我去大海之前，今天晚上我有些很不快的活儿要干，”她说，“我必须马上着手。这不快的活儿必须先办好。”

说着，她拉住小钻石的手跑起来，一路滑行，越来越快。小钻石尽力跟上。她一路上绕来绕去，显然是因为不容易让他跳过墙跳过屋。有一次发现一座房子前后门对开着，他们穿堂而过。到了楼梯脚下，北风停下来，小钻石听到很响的咆哮声，吓坏了，只见在他旁边的不是北风而是一头大狼。他吓得放了手，狼跳着奔上楼梯。住屋的窗子格格响着抖动，像是在开炮，上面传来什么东西倒下的声音。小钻石站在那里，抬头望着楼梯平台，脸都白了。

“没错，”他想，“北风不可能是在吃一个孩子！”他一下子恢复神志，握紧小拳头奔着去追她。一些穿长拖裙的女士上下楼梯，一些打白领带的绅士护卫着她们，他们看看小钻石，可没有一个是这房子的人，什么话也不说。在小钻石来到楼梯口之前，北风碰到他，握住他的手，急忙下楼，走出这座房子。

“但愿你没吃掉一个婴儿，北风！”小钻石十分认真地说。

北风快活地哈哈笑，走得更快。她草绿色的袍子随着她的步子摆动旋转，经过的地方，枯叶飞起来打转，在她的脚周围叶片像轮子似的滚动。

“不，”她最后说，“我没吃一个婴儿。如果你不放开拉住我的手，你就不会问这样愚蠢的问题了。你会看到我怎样教训一个保姆，她毒骂孩子，说孩子太坏。她在喝酒，我看见柜子里有一瓶该死的杜松子酒。”

“你吓了她了？”小钻石问道。

“我想是的！”北风快活地笑着回答说，“我朝她喉咙扑上去，她倒在地板上，轰隆一声，他们跑进来了。明天她会给开除的——也是时候了，如果他们知道我所知道的那么多。”

“不过你吓了那小家伙没有？”

“她没有看见我。如果那女人不是那么坏，她也不会看见我。”

“噢！”小钻石说，不明白是什么意思。

“这种事情你不明白，也不懂怎么去对付，你怎么会明白呢？”北风回答说，“好人看见好东西，坏人看见坏东西。”

“那么你是坏东西吗？”

“不。因为你看见我，亲爱的小钻石。”大姑娘说，低下头来看他，小钻石看到大姑娘这双可爱的眼睛在她垂下的头发间闪闪发光。

“在她能看到我之前，我必须使自己看上去是坏东西。如果我不变成狼，她就不会看见我，因为她的内心正在变成狼。”

“我还是听不懂你的意思，”小钻石说，“不过我想这是对的。”

他们这时候在登上一个草坡。这其实是樱草山，虽然小钻石从来没有听说过这么一座山。来到山顶，北风停下来朝伦敦转过脸去。头顶上星星还在明亮地寒光闪闪。一点云也看不到。空气凛冽，可是小钻石不觉得冷。

“现在，”那大姑娘说，“无论如何，你千万别放开我的手。上回我可能丢掉，你找不到的，幸亏我当时不急，可现在我急着上路了。”

不过她还是站了一会儿工夫。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当她朝伦敦那边看的时候，小钻石看到她在发抖。

“你冷了吗，北风？”他问道。

“不，小钻石，”她微笑着低头看他说，“我只是准备好打扫一个房间。那些不小心、贪心、不干净的孩子把它弄得那么一塌煳涂。”

她说话时，小钻石就算不用眼睛看，从她的声音也可以听出来，她变得越来越大。她的头朝天上的星星越升越高，她变大时全身还在发抖，她的头发也在长——越来越长，从她的头上像黑色波浪那样扬起。可是一下子头发又垂下来围着她。接下来她长得就慢了，最后长成了一个高高的女人。然后她把双手放到脑后束头发，把头发束在一起。她理好头发以后，把她美丽的脸低下来靠近他的脸，说：“小钻石，我怕你握不住我的手，万一我丢了你，我不知道会发生什么事，因此我在我的头发里给你准备了一个地方。来吧。”

小钻石伸出双臂，因为那双庄严的眼睛看着他，他像个娃娃那样信任她。她把他抱起来，甩到背后，说：“进去吧，小钻石。”

小钻石用手分开她的头发，爬了进去，摸着摸着，很快就找到了那个织成的窝。它就像一个衣袋，或者吉卜赛女人背孩子的背带。北风把双手转到身后，摸摸那个窝，感到它很安全，说：“你觉得舒服吗，小钻石？”

“是的，舒服极了。”小钻石回答。

接下来他就像飞上天。北风长到云里去。她的头发飞散，直到张开了像雾那样笼罩着星星。她伸入太空之中。

小钻石抓紧两根交织的头发藏身在窝里，因为他免不了有点害怕。等到镇定下来，他不敢从他那个窝上面伸出头来往下看，只能从头发间偷偷望出去。下面的土地像江河或者大海一样奔流。树木、水、青草匆匆飞驰而过。当他们飞过动物园上空时，传来野兽的吼叫声，夹有猴子的叽咕声和小鸟的尖叫声，可是转眼就在他们后面听不到了。现在只有屋顶像巨大的泥石流那样一路泻走。烟囱帽倒下，瓦片从屋顶飞掉，可在他看来，他们飞驰过去，好像被屋顶和烟囱抛在后面了。声音轰鸣，因为风像大海那样冲向伦敦，可小钻石在北风的背上居然一点也没感觉到。他极其镇静。他只听到声音，如此而已。

他一点一点站起来，从窝边望出去。在他底下许多住屋迎面过来，飞快退走，像泥石流而不是水流。接着他抬头看天空，可是看不到星星，它们全被北风姑娘飞舞的头发遮没了。他开始怀疑，如果他说话，她是不是能听见。他要试试看。

“对不起，北风，”他说，“那是什么声音啊？”

从他头顶上高处传来北风的声音，轻轻地回答他说：“是我扫帚的声音。我是打扫天空中蜘蛛网的老婆婆，不过我现在忙于扫地了。”

“是什么让住屋看上去在跑掉呢？”

“我在它们上面飞扫得太快了。”

“可是对不起，北风，我知道伦敦很大，可不知道它大成这样。好像我们永远飞不到头，离不开它似的。”

“我们在打转，要不然我们早离开它了。”

“这是你打扫的办法吗，北风？”

“是的，我用我的大扫帚转啊转地扫。”

“对不起，你可以飞得稍微慢一些吗，我想看看街道？”

“你现在看不到什么了。”

“为什么？”

“因为我几乎把所有的人都扫回了家。”

“噢！我忘了。”小钻石说。接着静下来，因为他不想打扰她。

可是北风向屋顶落下来一点，让小钻石低头能看到街道。

街上是没什么人。街灯闪烁，可似乎并没有人需要它们。

小钻石忽然看到一个小女孩沿着一条街走来。她被风吹得很厉害，身后拖着的一把扫帚很碍事。风像是对她怀有恶意——一直像只野兽那样迫害她，撕扯她的破衣服。她是那么孤立无援！

“噢！对不起，北风，”他叫道，“你不能帮帮那小女孩吗？”

“不能，小钻石，我不能丢下我的工作。”

“你为什么不对她好一点呢？”

“我对她是很好了，我在扫掉她的难闻气味。”

“可你对我更好，亲爱的北风。为什么你不能对她像对我一样好呢？”

“这是有道理的，小钻石。对每个人不能一模一样。各人需要的东西不同。”

“可我看不出为什么要待我比待她好。”

“你以为你除了看就没有什么事可做了吗，小钻石，你这小傻瓜！没什么。你高兴可以去帮她。这会儿你没事做，可我有。”

“噢！那么让我去帮她吧。可你也许不能等？”

“不行，我不能等，你得自己想办法。听着，风也会纠缠你。”

“你不要我去帮她吗，北风？”

“不能不先想想会出什么事情。如果你失败了就哭，那帮不了她，只会让你小钻石变成个小笨蛋。”

“我要去，”小钻石说，“只有一件事——我以后怎么回家呢？”

“如果你担心这件事，也许你最好还是跟我走。这样我一定会把你重新送回家。”

“瞧！”还是看着小女孩的小钻石叫道，“我看风一定会把她吹倒，也许会要了她的命。让我去吧。”

他们沿着那条街已经飞得慢下来。咆哮的风声暂时平息了。

“好吧，虽然我不能保证带你回家，”北风向那些屋顶越降越低，说，“但我可以保证你到头来没事。你会回到家的。你拿定主意怎么办了吗？”

“是的，去帮那小女孩。”小钻石坚决地说。

就在这时候，北风落到街上，站在那里，只是一位高高的大姑娘，可是头发飞起来笼罩了那些屋顶。她把双手伸到背后，抱起小钻石，把他放在街上。他一下子被烈风卷住，给吹走了。北风退后一步，她马上变成房子那么高大。一个烟囱帽哗啦落到小钻石的脚旁。他害怕地转过身，可只为了找那小女孩，等他再转过脸来，那大姑娘不见了，风沿街一路呼啸，好像这本是一道看不见的急流的河床。小女孩给狂风推搡着急急忙忙向前跑，头发飞起来，身后拖着她那把扫帚。她两条细小的腿有多快走多快，好不倒下来。小钻石熘进一个门口，想要留住她，可是她像只小鸟那样过去了，可怜巴巴地低声哭着。

“停下！停下！小姑娘。”小钻石大叫着去追她。

“我没法停，”小女孩哀叫，“风不放开我。”

小钻石跑得比她快，他没有扫帚妨碍他。很快他就抓住了她的连衣裙，可它给撕破了，在他的手里留下一片破布，小女孩却走掉了。于是他又得追，这一次他跑得那么快，挡住了她去路，回身抱住了她。他们双双倒地时，引得小女孩在哭声中笑出声。

“你在上什么地方去？”小钻石擦着胳臂肘，问道。他站在小女孩和风之间，这条胳臂抱着一根街灯杆。

“回家。”小女孩喘着气说。

“那我送你。”小钻石说。

他们好一会儿相对无言，因为风吹得比刚才还大，他们两个都得抓紧街灯杆。

“你扫哪条街啊？”小女孩最后问道。

“我不是扫街的。”小钻石回答。

“那你干什么？”小女孩问他，“你还没大到能做什么事。”

“我不知道我在干什么，”小钻石回答，觉得十分惭愧。

“我想是什么也不干。我的爸爸是科尔曼先生的马车夫。”

“你有爸爸？”小女孩说，看着他，好像一个孩子有爸爸太奇怪了。

“是的，你没有吗？”小钻石回答说。

“没有。没有爸爸也没有妈妈。我只有个老奶奶萨尔。”她又开始哭了。

“如果她对我不好，我才不到她那儿去呢。”小钻石说。

“可你得去个什么地方啊。”

“走吧。”他们后面响起一个警察的声音。

“我跟你说了，”小女孩说，“你得去个什么地方。他们总是赶你。”

“老萨尔不打你吧？”

“我倒希望她打。”

“你这话是什么意思？”小钻石听了莫名其妙，问道。

“如果她是我的妈妈，她会打的。可她不会躺在床上蜷缩着她难看的老骨头，听到我在门口哭就笑。”

“你的意思不是说，老萨尔今天夜里不让你进屋吧？”

“她要这样做倒是个好机会。”

“这么晚了你为什么还在外面？”小钻石问道。

“我扫的那条街在西头，很远，我一直只顾着埋头扫那些门口台阶和小巷。”

“我们最好回你家去看看怎么样，”小钻石说，“来吧。”

小钻石说话时，觉得看到北风在他们前面拐过一个路口，可到他们拐过这路口时，他们发现那里静悄悄的，他没看到这位大姑娘。

“现在你带路，”小钻石握住她的手说，“我来照顾你。”

小女孩抽出她的手，但只为了用裙子来擦眼睛，因为另一只手拿着扫帚没空。她把手又伸回他的手里，带着他转了一个弯又一个弯，最后在一条很脏的小巷里一个地下室门口停下。到了这里她敲门。

“我可不高兴住在这种地方。”小钻石说。

“噢，你会高兴的，如果你没别的地方可以去，”小女孩回答说，“我只希望我们可以进去。”

“我不要进去。”小钻石说。

“那么你打算去哪儿啊？”

“家，回我的家。”

“你的家在哪里？”

“我说不准。”

“那么你比我还要糟。”

“噢，不，因为北风……”小钻石刚开口就停住了，他也不知道为什么。

“什么？”小女孩说，同时把耳朵贴在门上听。

可是小钻石没有回答。老萨尔也没有回答。

“我跟你说过了，”小女孩子说，“其实她完全醒着。可我们进不去。”

“那你怎么办？”小钻石问道。

“继续走。”她回答。

“走到哪里去？”

“噢，随便什么地方。愿上帝保佑你，我可已经习惯了。”

“你跟我一起回家不是更好吗？”

“开玩笑，连你都不知道你的家在什么地方。来吧。”

“上哪儿去？”

“噢，说不准什么地方。来吧。”

小钻石听她的。现在风明显小了。他们走啊走，左转右转，也没道理转到这边而不转到那边，最后他们离开了稠密的住屋，来到一片荒野。这时候他们两个都很累了。小钻石觉得直想哭，想到从北风的背上下来太愚蠢了，他想帮助小女孩却没帮上。不过这一点他错了，因为有小钻石和她在一起，而不是独自一个人走来走去，她太高兴了。她似乎没小钻石累。

“让我们休息一下吧。”小钻石说。

“我来看看，”她回答说。“那里有点像铁路。也许有个开着的拱门。”

他们就朝那里走去，真找到了一个拱门，更好的是，拱门下有一个空桶。

“好啊！我们找到地方了！”小女孩说，“空桶是最好的床——我是说，对流浪的人来说。我们可以打个盹再走。”

她爬到桶里，小钻石也跟着爬进去，到她身边。他们互相搂抱着，等到小钻石开始温暖，他的勇气恢复了。

“这很痛快！”他说，“我太高兴了！”

“我可不这么想，”小女孩说，“我想我习惯了。不过我想不出来一个像你这样的小家伙会在夜里这个时间孤零零一个人出来。”

她把他叫做小家伙，其实她比他大不上一个月，只是她要为煳口干活，这一下子就让人变大。

“要是我不下来帮你，我是不会这么晚出来的，”小钻石说，“北风早就回家了。”

“我想你一定是从那种希德杰特孤儿院出来的，”小女孩说，“你说什么‘北风’，可我一点也听不明白。”

这时候，为了表白自己，小钻石只好把整个故事讲给她听。他说的话，小女孩连一个字也不相信。她说她不是傻瓜，会相信他这些胡话。不过她说话时，一阵大风吹过拱门，让桶子滚起来。于是他们赶快爬出桶子，不想滚了又滚，好像他们是一桶装得结结实实的鲱鱼，一路滚下去也不会受伤。

“我本想我们该睡一会儿，”小钻石说，“不过我还不是太困。好，让我们再走吧。”

他们走了又走，有时候在一家门口坐一会儿，不过一有机会就转入小巷或者荒地。

最后他们来到一个坡上，另一边十分陡。那下面是块荒地，有一道弯弯曲曲的墙围住，墙上有几扇门。墙外是些破烂，从花园碾压机到花篮酒瓶都有。可当他们来到坡顶边沿的时候，一股风抓住他们，把他们吹下坡去，他们只好拼命跑。小钻石连脚也收不住，最后撞到墙上的一扇门上。真没想到，门一下子撞开了。等到回过神来，他们朝门里看。这是一座花园的后门。

“啊，啊！”小钻石看了一会儿，叫起来说，“正是我想的！北风不骗人！我这是在主人的花园里！小姑娘，我告诉你怎么办，你只要在老萨尔的墙上挖一个洞，用你的嘴对着它说：‘谢谢你，北风，我能跟你一起出去吗？’你这就会看到发生什么事了。”

“我想我会的。不过我已经经常在外面风里，可不想再要风了。”

“我说和北风一起，不是说在风里。”

“一样的。”

“不一样。”

“是一样。”

“可我最懂。”

“我更加懂。我要打你耳光。”小女孩说。

小钻石十分生气。不过他想，就算她真打他耳光，他也不能打她耳光，因为她是个女孩。如果女孩粗暴，男孩只能走开，离开她们。于是他走进那扇门。

“再见，先生！”那小女孩说。

这句话让小钻石恢复理智。

“我很抱歉我生气了，”他说，“进来吧，我妈妈会请你吃早饭的。”

“不，谢谢。我得回我扫地的那条街去了。现在天已经亮了。”

“我为你感到难过。”小钻石说。

“唉，这是叫人受不了的生活——和老萨尔在一起，我的鞋子又有那么多洞。”

“我认为你太好了。换了我，我就死了算了。”

“噢，不，你不会的！想到这件事，我总想看看接下来会怎么样，因此总是等着下一件事发生。唉！我想什么地方会有人过得快快活活的。不过不是在那些马车上。天啊！他们有时候是什么模样啊——对你大喊大骂！再见！”

她跑上坡，在它后面不见了。接着小钻石赶紧关上门，跑过菜园上马厩去。又钻进自己可爱的被窝，他还不快活吗！

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

昨夜那件奇遇，小钻石对他妈妈什么也没有说。他有点觉得北风是他妈妈的朋友，只要她不知道这件事，至少不会管他和那位风姑娘到任何地方去。同时他怀疑，如果他把事情讲出来，他们是不是会说他胡编乱造，特别是连他自己到了大白天都觉得难以相信，虽然在夜里他毫不怀疑这是真的，至少他跟北风姑娘在一起的以后几天是这样。扫街小女孩当然不相信他的话。同时他认为，如果他应该说出来，北风会叫他说的。

这是他再次见到风姑娘之前的一些日子。小钻石实在没碰到什么值得说说的事，直至下一个礼拜，出了这么档子事。老钻石要换新马蹄铁，小钻石的爸爸把它牵出马厩，正要骑上它上铁匠铺时，看到他的小儿子站在抽水机旁边，用渴望的眼光看着他。这位马车夫于是放开手里的马鬃和马缰，从马镫上下来，到他儿子身旁，把他抱上马背，叫他好好坐着像个男子汉。然后双双走了。

马提腿迈步时隆起的肌肉，在小钻石的腿旁一张一弛，马上的小钻石一点不觉得害怕，弯腰俯向马的肩胛骨之间，用双手抓住一点被颈箍磨短的马鬃。当爸爸回头看他，再次对他说“坐坐好，小钻石”时，他放开马鬃，身子坐直，可我想那马是以为它的主人对它说：“跑起来，老钻石。”它跑快了。因为两个钻石都同样地听话。小钻石很快就明白，他听他爸爸的话，马也听他的话。他骑了没多远，就大着胆伸出手去抓马缰。他的爸爸正握住马缰，感到孩子把马缰拉过去，不禁抬起头来微笑，很乐意放开抓住马缰的手，让小钻石去驾驭老钻石。孩子很快发现，这件事他可以做好，没有问题。能驾驭这样一匹高头大马可是件了不起的事。接下来他又发现，要驾驭这匹马，他一定程度上先要服从它。如果不让自己的身体配合马身体的动作，他就没有办法驾驭它，一定摔下来。

铁匠铺离开有一段路，更靠近伦敦市中心。当他们穿过一个广场的一角时，这会儿舒舒服服地坐在他这活宝座的小钻石有点自豪地东看西看，看到一个小女孩在一位太太前面快手快脚地扫地。那位太太正是他爸爸的女主人，科尔曼太太，那小女孩正是他为了她跳下北风的背的那一个。他勐拉住老钻石的缰绳，急于要看看小女孩伸出的手是不是能从科尔曼太太那里讨到一个便士。可太太在上一段路刚给过钱，那只伸出的手只好缩回去抓住扫帚。小钻石受不了这个。他口袋里正好有一个便士，是昨天这同一位太太给他的，他于是翻身下马，要把这个便士给那小女孩。我说他翻身下马，因为他到地面上时真翻了个跟头。不过他马上起来，一边跑一边掏口袋。当他把他这宝贝送给她时，她很优美地行了个屈膝礼，不过同时困惑地看他。她先是想：“这么说他到底是在北风背后待过！”可听到石子路上的马蹄声，她又改变了主意，心里说：“北风是他爸爸的马！原来是这么个秘密！他当时为什么那样说呢？”她想谢绝那个便士。可他的微笑搞定了一切，她不但接过他这个便士，而且把它贴在她的嘴上说：“谢谢你，先生。他们打你了吗？”

“噢，没有！”小钻石回答说，“他们从来不打我。”

“天啊！”小女孩说了一声，就没词儿了。

这时候他爸爸抬头看到马背上空着，吓坏了，可转眼看到他，马上把他抱上马，说：

“不要再下马了，小钻石。马脚会踩着你的。”

“不会的，爸爸。”小钻石回答说，骑得堂而皇之，十分安全。

夏天近了，天气暖和起来，十分晴朗。科尔曼小姐身体好了些，在花园里坐好些时间。有一天她看到小钻石在灌木丛间偷看，就叫他。他对她说话那么坦率，以后经常叫人把他叫来，这样渐渐地他就得到允许，高兴就可以进花园。他什么花也不碰，因为他不像有些男孩那样，欣赏东西总要把东西弄坏，从而让别人再也欣赏不到。

在孩子的生活里，连一星期也长得要命，这就使小钻石再次开始认为，北风只是老年间的一个梦。

一个天气很热的傍晚，他和那位小姐——大家都这么称呼她——坐在草地头上一个小凉亭里。小钻石想，这真是个美丽的地方，边上的小窗子嵌着五彩玻璃。天黑下来，小姐开始觉得冷，进去了，留下他一个人在凉亭里。他坐在那里，朝外看着一个花坛的郁金香，虽然它们已经合起来准备过夜，可是风一直在摇动它们，它们没有睡着。他忽然之间看到一只大黄蜂从其中一朵郁金香里飞出来。

“好了，飞出来了，”一个声音说——一个快活的孩子声音，不过很轻。“终于飞出来了。我还以为它要在那里待一夜呢，可怜的东西！我真是那么以为的。”

小钻石说不出这声音是远是近，它太轻却又那么清楚。他从来没有见过仙女，不过听说过，于是开始东看西看想找一个。这时候那再小不过的东西正好从郁金香的茎上滑下来！

“你是管蜜蜂的仙女吗？”他走出凉亭，跪在郁金香花坛的绿草地上问道。

“我不是仙女。”那小东西回答。

“你怎么知道你不是呢？”

“倒是你最好问问自己你怎么知道我是。”

“你刚才对我说话了。”

“对，不过只听到说话，怎么就知道一样东西呢？”

“不过，我怎么知道你就不是一个仙女呢？你看上去很像。”

“首先，仙女比你看到的我大得多。”

“噢！”小钻石思索着说，“我以为仙女是很小的。”

“不过她们可能比我大许多许多，但还不能说是非常大。比方说，我可以比我现在大六倍，那也不是非常大。再说一个仙女不能随意变大变小，虽然儿童故事里这么说，可他们根本不懂。你这愚蠢的小钻石！你以前从来没有见过我吗？”

她说话时，风呼呼响着，几乎把郁金香吹得弯到地面，那东西把她的手放在小钻石肩上。他一下子知道了，这是北风。

“我是非常蠢，”他说，“可我以前从来没有看见你这么小过，就连你在照料樱草花的时候也没这么小。”

“你一定要看到我各种大小才能认出我吗，小钻石？”

“可我怎么能想到，是你在照料一只愚蠢的大黄蜂呢？”

“它越是愚蠢，就越是需要照料。吸完蜜汁要开门出去，它几乎已经昏头昏脑，当早晨门打开，让太阳看到郁金香的心时，太阳看到这么一只愚蠢东西躺在那里——带翅膀的，它会怎么想呢？”

“可你怎么有时间照料蜂群呢？”

“我不照料蜂群。我只照料这一只。这已经够苦了，一桩苦活儿。”

“苦活儿！可你能吹倒一个烟囱，或者……或者吹掉一个男孩的帽子。”小钻石说。

“这两样都比吹开一朵郁金香容易。不过我不大清楚苦活儿和轻松活儿的分别。要我做什么我都能做到。我一看见有我的活儿，我就冲上去——做成了。我不该发牢骚。今天夜里我要把一艘船吹沉。”

“把一艘船吹沉！这是怎么回事！船上有人吗？”

“有，有男人，有女人。”

“多么可怕啊！我希望你不要说这样的话。”

“是很可怕！不过这是我的工作。我只好干。”

“我希望你别叫我跟你一起去。”

“不，我不请你去。可你还是一定要去。”

“我不去。”

“你不去？”北风一下子变成了一位高大的小姐，直视他的眼睛。

于是小钻石说：“请把我带去吧。你不会残酷的。”

“不会，只要我能做到，我不会残酷。我不会做残酷的事，虽然我常常做出一些事情，不知道我实际上在做什么的人看上去觉得很残酷。他们说我淹死人，其实我只是把他们带到……带到……带到……好吧，带到北风的背后——很久以来，他们习惯这么叫它，只是我从来没见过那地方。”

“你从来没见过那地方，你又怎么能把他们带到那里去呢？”

“我知道路。”

“可你怎么会从来没见过那地方呢？”

“因为它在我的背后。”

“你可以转过脸啊。”

“我看不到我自己的背后。不，我一向只看我的前面。说实在的，当我要看我的背后时，我变得又瞎又聋。我只管我的工作。”

“不过什么会是你的工作呢？”

“唉，这个我不能告诉你。我只知道这是我的工作，因为我做它觉得很好，我不做就觉得全不对头。东风说——只是说不准她说的话有多少是可信的，因为她有时候十分淘气——她说一切由一个婴孩在操纵，不过她说这话时是好意是淘气，我不知道。我只是专心干我的工作。我就是把一只蜜蜂从郁金香里放出来，把天上的蜘蛛网扫掉。今天夜里你想和我去吗？”

“我不想看见船沉。”

“要是我一定要带你去呢？”

“那我自然只好去。”

“那才是个乖小钻石——我想我最好再长大一点。只是你必须先上床。你上了床我才能带你去。这是孩子的规矩。因此我最好先去做点别的事。”

“很好，北风，”小钻石说，“如果可以问，你先去做点什么事呢？”

“我想我可以告诉你。跳上那墙头吧。”

“我跳不上。”

“啊！我没办法帮你——你知道，因为你还没上床。和我到外面路上去吧，就到马车房前面，我来给你看。”

北风一下子变得实在小，小到连磨坊上的灰尘也吹不走，就像一朵苏格兰孩子叫的黄耳报春花。当她在他旁边走时，小钻石甚至看不到草在动。他们离开草地，从马车房大门旁的边门走出去；接着穿过大路，来到把路和河隔开的一道矮河堤那里。

“你可以爬到这河堤上面，小钻石。”北风说。

“好的，不过我妈妈不许我爬上去。”

“那就不要爬上去。”北风说。

“不过我可以看过去。”小钻石说。

“啊！说实在的，我不能。”

说着，北风轻轻一跳，站在河堤上。她只有一只蜻蜒那么高，如果蜻蜓用尾巴直立起来的话。

“你真是个小宝贝！”小钻石看到她是多么可爱的一个小玩偶，说。

“不要这么没规矩，小钻石少爷，”北风说，“要问什么事最让我生气，那就是你们人类用东西的大小来衡量它们。我现在和我六小时后卷住一艘东印度公司商船，旋转它，把它沉到海底时一样威风。你没有理由这样叫我。”

不过她说话时，那张小脸上带着高贵大女人的微笑。她只是对小钻石说她自己的美丽玩笑话，诚实女人的玩笑是永远不会伤人的。

“不过你看！”她说，“你看到那只站着一个人的小船吗——一只绿夹白的小船？”

“看到了，没锚。”

“那是个诗人。”

“我想你刚才说那是小船。”

“小傻瓜！你不知道诗人是什么吗？”

“诗人是小船，就是一样在水上航行的东西。”

“也许你还没大错。有些诗人的确带人漂过大海。不过我不想多说了。我说小船上那个人是个诗人。”

“那么说小船就是小船。”小钻石说。

“你不识字吗？”北风问道。

“识不太多。”

“那我明白了。诗人不是小船，像你说的。诗人是一个人，喜欢某种东西，要让别人也喜欢它。”

“啊！现在我知道了。像糖果店的那个人。”

“不太像。不过我还讲不清楚。我不是给派来告诉你这件事的，因为我不能告诉你。我得走了。不过首先要看看那个人。”

“他不大会划船，”小钻石说，“该先用一把桨划，再用另一把桨划。”

“现在看我的！”北风说。

她像只蜻蜒掠过水面，经过时水面泛起了涟漪，接下来小船上的人朝四下里看，弯身划槳。小船飞快地漂过泛起涟漪的水面。那人，那小船，那河醒过来了。几乎就在这时候，北风已经又蹲在河堤上。

“你怎么做到的？”小钻石问道。

“我朝他脸上吹。”北风回答说。

“我看不出那怎么能做到。”小钻石说。

“我想你是看不出。因此你会说你不相信能够做到。”

“不，不，亲爱的北风。我太知道你了，不会不相信你。”

“就这样，我吹他的脸，让他醒过来。”

“不过有什么好处呢？”

“怎么！你没看到吗？你看他——看他怎样划槳。我吹散他的迷雾。”

“那是怎么回事？”

“那正是我不能告诉你的。”

“可你做了。”

“是的。我得做一万件不能说出是怎么回事的事。”

“我不喜欢这样。”小钻石说。

他在看着那小船。没听到回答，他低头看那河堤。

北风已经不在那里。河上一路过去是长长一串涟漪——水手们称为猫爪的。小船上那人在升起一张帆。月亮在一大朵云边上露脸，帆开始闪出白光。小钻石擦擦他的眼睛，心想这都是怎么一回事。事情好像在他四周发生，它们全都相互了解，只有他想不出个名堂。因此他把双手插进口袋，回家去吃他的茶点。夜很热，因为风又停了。

“你今天晚上好像不大对头，小钻石。”他的妈妈说。

“我很好，妈妈。”小钻石回答说，他只是在迷惑不解。

“我想你最好去上床睡觉。”妈妈说。

“好的，妈妈。”小钻石回答说。

他停下一会儿看窗外。月亮上的云散开。这有点让他烦恼，不过尽管这样，他躺了下来很快就睡着了。

半夜里他在黑暗中醒来。头上响着一个可怕的轰隆声，像有许多面大鼓在急敲，在黄铜的拱洞里发出回响。他睡觉的阁楼屋顶没有天花板，在他和天空之间只隔着一层瓦片。他一时之间没有醒透，因为那轰隆声一直震耳欲聋，他的心激烈地跳动，十分难受。他的头顶上又是一个响雷，几乎把他吓得透不过气来。直到随后刮来一阵狂风，掀掉了屋顶上几片瓦，一直吹到他的床上，吹到他的脸上，这才让他回过神来，完全醒了，重新鼓起了勇气。就在这时候，他听到一个有力但悦耳的声音叫他。

“来吧，小钻石，”那声音说，“都准备好了。我在等你。”

他从床上望出去，看到一条巨大、有力但极其可爱的手臂伸进屋顶的大窟窿，伸下来——手上的手指不像是一位小姐的，它们可以扼死一条大王蛇，或者扼住一只老虎的喉咙，让它把猎物吐出来。小钻石毫不犹豫，伸出他的小手，放在他面前的大手掌上。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这只手一路摸上他的胳臂，轻轻地但用力地抓住他的上臂，把他从床上拉起来。当他穿过屋顶上的窟窿时，天上所有的风似乎都向他扑来，把他吹过来吹过去。他的头发给吹到一边，睡袍给吹到另一边，两条腿都要从他身下给吹走了，让看不见的袭击者弄得头昏眼花。他蜷缩着，用另一只手抓紧那握住他胳臂的大手，害怕起来。

“噢，北风！”他喃喃地说，可是话一出唇就消失了，就像他看到过吹肥皂泡，泡泡从管口出来，一下子就爆掉不见那样。风把话不知吹到哪里去了。话简直还没有出口就给吹散。不过北风还是听到了，从她的回答听来，只因为她太大，没有办法，只因为她的耳朵和她的嘴离开太远，远得让他感到可怕，她对他说话比过去更加温柔，更加亲切。她的声音像低沉管风琴的低音，但没有嗡嗡呻吟声；像最优美的小提琴声，但没有尖厉的哀怨声；像最华丽的小号声，但没有盛气凌人的震耳声；像哗哗的瀑布声，但没有噼噼啪啪声。它像所有这些声音，又不像其中任何一种——像所有这些声音，又没有它们的缺陷，像它们每一种声音，又没有它们的特质。总之，这声音更像是他妈妈的声音而不是世界上任何声音。

“亲爱的小钻石，”她说，“勇敢点。你觉得最可怕的东西我一点都不觉得可怕。”

“不过它不会伤害你，”小钻石喃喃说，“因为你就是它。”

“如果我就是它，你又在我的怀抱里，它怎么会伤害你呢？”

“噢，不错，我明白了，”小钻石悄悄说，“可是它看来那么吓人，它把我那么推搡。”

“对，它是这样，我亲爱的。它是派来这样做的。”

就在这时候，一声来自天国的霹雳雷响，把小钻石的心都震得在胸壁间乱撞；这声雷响我不能说是来自天空，因为没有天空。小钻石没有看到闪电，因为他一心在找北风的脸。她衣服的皱褶一直扫过他的眼睛，遮住它们，不过偶尔他能告诉自己，他是看到这姑娘眼睛的闪亮光芒透过他头顶上山一样的巨云的空隙看下来。

这声雷响吓得他膝盖撑不住，沉落到北风的脚下，抱住她粗柱子似的脚踝。她马上弯下身，从下面把他抱起来……抱上去……一直抱到她的怀里，把他抱在那里，像对一个伤心的孩子那样说：

“亲爱的小钻石，不要再这样。”

“噢，好的，不再这样了，”小钻石回答说，“我现在好了——很舒服。我向你保证，亲爱的北风。只要你让我待在这里，我真的很好。”

“不过在这里你会感到风的威力，小钻石。”

“在风中只要感到你的双臂抱着我，我不在乎。”小钻石钻到她巨大的怀抱里，回答说。

“勇敢的孩子！”北风把他搂得更紧，说。

“不对，”小钻石说，“我看不出我勇敢。只要我感到你在这里，那就一点不是我勇敢。”

“不过你到我的头发里不是更好吗？这样你就不会感到风，在这里你会感到的。”

“啊，不过亲爱的北风，你不知道感到你抱着我有多好。在你的怀抱里和风在一起，这比只有你的头发和你的颈背而没有风要好一千倍。”

“可在那里要舒服得多。”

“也许吧，不过我开始想，有些东西比舒服还要好。”

“不错，的确有这样的东西。好，我就把你放在胸前吧。你会感到风，不过不多。我用一条胳臂抱住你，用另一条胳臂弄沉那艘船绰绰有余了。”

“噢，亲爱的北风！你怎么能说出这样的话呢？”

“我亲爱的孩子，我从来不空口说白话，我总是说我能做到的事。”

“那就是说，你要用另一条胳臂弄沉那艘船了？”

“是的。”

“那不像你。”

“你怎么知道？”

“这太容易知道了。你这会儿用一条胳臂爱护一个可怜的小孩，怎么会用另一条胳臂弄沉一艘船呢？这不可能像你。”

“啊！不过哪一个是我呢？你知道，我不能有两个我。”

“不能。没有一个人有两个我。”

“那么，哪一个我是我呢？”

“现在我得想一想。看来是两个。”

“对。问题就在这里——你不可能知道你不知道的事情，对吗？”

“不可能知道。”

“你知道的是哪一个我呢？”

“世界上最善良、最好的一个我。”小钻石抱紧北风说。

“我为什么对你好呢？”

“我不知道。”

“你为我做过什么事吗？”

“没有。”

“那么我必须对你好，是因为我选择了对你好。”

“是的。”

“我为什么要这样选择呢？”

“因为……因为……因为你喜欢。”

“我为什么要喜欢对你好呢？”

“我不知道，除了因为对我好是好事。”

“正是这样；我对你好，因为我喜欢做好人。”

“那么你为什么不能像对我好那样对其他人好呢？”

“那正好是我不知道的事。我为什么不知道呢？”

“我也不知道。那么你为什么不能呢？”

“因为我是这样的人。”

“又来了，”小钻石说，“我看不出你是这样的人。这看上去完全是不同的人。”

“好，你听我说，小钻石。你说你知道一个我，这很好。”

“是的。”

“你也知道另一个我吗？”

“不，我没法知道。我不想知道。”

“就是这样。你不知道另一个我。你断定我是其中一个？”

“是的。”

“你断定不能有两个我？”

“是的。”

“那么，你不知道的我一定和你知道的我是一样的——不然就是两个我了。”

“是的。”

“那么你不知道的另一个我一定和你知道的我同样善良？”

“是的。”

“好了，我告诉你，的确是这样的，只是看起来不像罢了。这一点我可以坦白承认。你还有什么不同意见吗？”

“没有了，没有了，亲爱的北风，我听了很满意。”

“那么我要告诉你一些你会反对的事。你会说你知道的我像另一个我，说我一直很残酷。”

“我知道这不可能，因为你那么善良。”

“但这善良可能只是一种伪装，为了更残酷。”

小钻石把她抱得更紧，叫道：“不，不，亲爱的北风，我不相信。我不相信。我不相信。那会要我的命。我爱你，你一定也爱我，要不然我怎么会爱你呢？如果你不爱我和其他人，你怎么知道怎样露出那么美丽的一张脸呢？不。就算你会随意弄沉多少船，我不会说别的话。虽然我不能说我喜欢看到这种事，这你知道。”

“那完全是另一回事。”北风说，她说话时从干草阁楼一跳，跳上了云头，左臂紧紧把小钻石抱在心口。那些云好像知道她来了，一下子爆成欢腾的电光。有几分钟，小钻石觉得像是给抱着上升，穿过大片耀眼火焰；接着，风像狂舞的蛇在他周围扭动。因为它们在云雾当中，自然成了风的形状，像乌黑的水那样旋转，萦绕，窜来窜去。这么说，好像风也有了形状，他看到乌黑的风在他周围再疯狂不过地狂窜怒号。一会儿它冲击他的眼睛，使他什么也看不见；一会儿它震耳欲聋，使他什么也听不见；甚至当雷响起来，他现在也知道这是空气巨浪在相互撞击，急于去填补闪电噼出来的空洞；现在疾风把他身体里的呼吸也吸走了。不过他并不在乎。他只不过先是气喘吁吁，然后是哈哈大笑，因为北风那条胳臂在抱着他，他靠在她的心口上。他所看到的东西我无法形容。你们见过一个巨浪冲进岩石间的弯曲信道吗？如果你们见过，你们就会看到水一下子四处奔腾，有一些甚至退回来冲撞其他的急流；除了惊慌失措的人群，你们再看不到更大的混乱了。风就像那样，只是它速度更快，也就更疯狂，它旋转乱窜，又冲又撞，闪来闪去，咆哮怒号，除了人的激情，比什么都疯狂十倍。小钻石看到北风的头发飞舞，他实在分不清哪些是头发，哪些是黑色暴风。有时候好像所有的翻腾狂风是北风无数的头发交织出来，缠结在一起的。小钻石只感到风像缠住了他妈妈让他留得很长的头发，他也成为暴风的一部分，给暴风添了一份力量。可是他在北风的胳臂和心口庇护下，只是在狂风特别厉害的时候，才偶尔认识到他在其中心的暴风有多么疯狂。

小钻石还觉得，他们在这中心里非常安静，所有的混乱和搏斗只在他们周围。一道又一道闪光照亮了这种凶猛的混乱景象，显露了相互纷争的黄的、蓝的、灰的、暗红的气体；一阵又一阵的雷鸣撕破无边无际的空间，可小钻石觉得北风和他安静不动，动的只有头发。其实不然。他们正在用风那种速度直飞大海。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

我绝不继续描述我没有办法描述的东西，因为没有比这更累人的了。在他们抵达大海之前，小钻石觉得北风的头发开始落到他身上。

“是风暴过去了吗，北风？”他叫出来。

“不是的，小钻石。我只是在找个机会把你放下来。你不会喜欢看到船沉，我要给你个地方停下，等我回来时接你。”

“噢！谢谢你，”小钻石说，“离开你我会很难过，北风，不过我还是不看沉船好。我怕听到那些可怜的人哭叫。噢！天啊！”

“船上是有许多旅客，说实在的，小钻石，我不在乎你听见他们的哭叫声。只是我怕你很久不能把这件事忘掉。”

“那么你怎么受得了呢，北风？我断定你是仁慈的。我永远不再怀疑这一点。”

“我来告诉你我怎么受得了的，小钻石。透过各种吵声，甚至透过所有我自己制造出来的吵声，我一直听到远方一支歌。我说不准它在什么地方，唱的是什么意思，我也没听到多少，只听到点它音乐的味道，它从我吹成这样的暴风外面，越过大洋的惊涛骇浪传来；可我听到的这么一点儿足以使我能够忍受沉船上传来的哭叫声。如果你听到它，你也会受得住的。”

“不，不会，”小钻石顽固地回答说，“因为他们听不到那远方的歌，如果他们听到，这对他们会有点好处。你知道，你我不会淹死，所以我们可以欣赏它。”

“可你还从来没有听到过这赞歌呢，你不知道它是什么样子的。反正我说不出是怎么回事，可它告诉我一切都是对的，告诉我它是来吞没所有哭叫声的。”

“不过这对他们没有任何好处——我说的是那些人。”小钻石坚持说。

“一定有好处。一定有，”北风赶紧说，“如果不能同时吞没他们所有的恐惧和痛苦，让他们自己跟着唱，这歌就不可能是那个样子的。我断定它能做到。你知道吗，自从我知道我有头发，就是说，自从它一开始长出来，这歌一直越来越近。不过我必须说明，在我听到它之前好多千年，它就越来越近了。”

“你那时没有听到，怎么能说它越来越近呢？”小钻石怀疑地问。

“我开始听到它，就知道它越来越响，因此我判断，在我第一次听到它之前，它一直在越来越近。你知道我不太老——只有几千岁——当我第一次听到那声音时，我还是个婴儿，不过我当时就知道，它一定是比我老得多、聪明得多的人唱出来的。我根本不会唱歌，只偶尔唱唱，我永远说不出我的歌会是什么样子；我只有唱出来才知道——不过这样永远唱不好。你就停在这里好吗？”

“我看不出有什么地方可以停，”小钻石说，“你的头发全披下来遮住了，一片黑暗，我的眼睛根本看不出去。”

“那么看吧。”北风说着把她的雪白大胳臂一挥，从孩子脸前拨开大帘子似的几码厚头发。

看啊！是个蓝色的夜，闪烁着星星。没有星星闪烁的地方，闪烁着柔和的星光，只除了小钻石正对面，一座大教堂的灰色尖塔在天空和星星间呈现出它们各自的轮廓。

“噢！那是什么啊？”小钻石吓了一跳，叫起来，因为他从来没有见过大教堂，如今它在他面前耸现，在广阔的太空中实实在在，庄严地镇住了空虚。

“这地方再好不过了，你可以在里面等我，”北风说，“不过我们先进去，你自己看吧。”

一座尖塔中间有扇通到屋顶的门开着，他们进了门。接着北风把小钻石放下来站着，小钻石发现是在一座石楼梯顶上，石梯盘旋下去，进入黑暗之中，因为门口只照进很少亮光。不过这点亮光也就够让小钻石看到北风站在他身边。他抬头去找她的脸，看到她已经不再是一位美丽的巨人大姑娘，而是一位他最爱看的高大贵妇。她握住他的手，让给他盘梯的大半边踏级，带他下去一段路，然后打开另一扇小门，这门通到环绕教堂中心部分的环廊，环廊在长窗的窗台上，穿过隔一个个长窗的隔墙的门口。除了他们穿过隔墙的地方，这环廊非常狭窄，小钻石看到没有围栏防止他摔到教堂底下去。下面像个静悄悄的大石坑，他看下去时吓得屏住了呼吸。

“你干吗发抖啊，小钻石？”北风问道。手仍旧伸到后面拉住他，静静地一路走，因为环廊不够宽，他们不能并排走。

“我怕掉下去，”小钻石回答说，“下面太深了。”

“是的，很深，”北风回答，“不过几分钟前你要高一百倍。”

“对，不过那时候有人用胳臂抱住我。”小钻石说，把他的小嘴贴到拉住他的手的那只冷冷的美丽的手上。

“你有一张多么可爱的温暖小嘴啊！”北风说，“你用它说胡话就太可惜了。你不知道我拉住你吗？”

“知道，不过我在用自己的脚走路，它们会滑下去的。我对自己没有对你的胳臂有信心。”

“可是我告诉你，我在拉住你啊，傻孩子。”

“是的，可还是觉得不放心。”

“万一掉下去，我又拉不住你，但我可以转眼就飞下去，快得连女式挂表都来不及发出嘀嗒一声，你没到地面，我早已把你拉住了。”

“不过我不想这样。”小钻石说。

“噢！噢！噢！”紧接着他尖声大叫，吓得弯下腰来，因为北风已经放开他的手，不见了，留下他一个人站在环廊上。

她留下了话：“跟我来。”这话在他耳朵里响。

可是他动也不敢动。转眼他就会吓得落到教堂下面，可他脸上忽然传来柔和的凉风，它一下一下轻轻地不停吹他，每吹一下，小钻石就觉得不那么晕乎，也不害怕了。他那颗小小的心中恢复了勇气，清凉的和风依旧在吹他，风虽然柔和，但很有力，因此一分钟以后，小钻石已经在沿着狭窄的环廊大步前进，一下子跟北风本人一样毫不畏惧。

他走啊走，一边的窗子一排排过去，他每走一步，教堂的空旷中殿大厅就发出一声回响。最后他来到一扇开着的小门，有一座比较宽阔的楼梯让他下去，下去又下去，最后一下子走进了北风的怀抱里，她紧紧抱着他，亲他的前额。小钻石偎依着她，在她心口上喃喃说：

“你为什么离开我，亲爱的北风？”

“因为我要你自己单独走。”北风回答。

“不过在你怀里好多了。”小钻石说。

“我要说，我不要在我的心口上抱一个胆小鬼。这会让我冷。”

“不过我不是自己勇敢起来的。”小钻石说，我那些大一点的小读者一听就知道，他是个老实的孩子，他不说大话。“是风吹我的脸让我勇敢起来的。不是吗，北风？”

“是的，我知道。你得学会勇敢。你不感觉到它就不知道什么是勇敢，因此把它给你。不过你不觉得，下一次你会尝试自己勇敢起来吗？”

“是的，我会。不过尝试得不够。”

“对，是这样——还要尝试许多次，现在只是个开头。开头是最要紧的。尝试勇敢起来就已经在勇敢起来。尝试勇敢起来的胆小鬼胜过本来就勇敢的人，因为后者生来勇敢，不用尝试。”

“你多么善良啊，北风！”

“我只是公正。一切善良只是公正。我们应该公正。”

“我听不大明白。”

“没关系，你有一天会明白的。用不着急于现在就明白它。”

“是谁在我脸上吹风，让我勇敢起来呢？”

“是我。”

“我没看见你。”

“因此你可以相信我。”

“是的，是的，当然。不过那么小的呼气怎么会那么有力量呢？”

“这我不知道。”

“可是你使得它有力量？”

“不，我只是吹。我知道它会使你有力量，就像它使小船上那个人有力量，你还记得吗？不过我的呼气怎么有这力量，我却说不出来。我生来就有呼气，有力量了。我只知道这一点。可我实在该去干我的活儿了。”

“唉！那艘可怜的船！我希望你能留在这里，放那可怜的船过去。”

“我不能这样做。你留在这里等我回来好吗？”

“好的。你不会去很久吧？”

“我一能回来就回来，不会更久。相信我的话好了，你会在天亮前到家。”

转眼间北风走了，接下来小钻石听到教堂周围响起呼呼声，声音越来越响，成为吼鸣。风暴又起来了，他知道北风的头发在飞舞。

教堂里很黑。只有窗子透进一点微光，窗上几乎都嵌着宝贵的古老彩色玻璃，它们比新的还要可爱。不过小钻石看不出它们有多么漂亮，因为星光不够照亮它们的色彩。他只能看到它们在墙上。他抬头看，可看不到他刚才走过来的整条环廊。他只能从长窗的微光看到它在高处，长窗的窗台就是环廊。他周围的教堂变得非常静，他开始感到像个被母亲丢弃的孩子。他只知道被单独留下来并不总是等于被丢弃。

他开始摸路走，走过来走过去。他的小脚步在大屋里引起小小的回响。声音不大，没有使他在意。教堂好像知道他在这里，要让他感到这是他的家。因此他每一步都给个回响，直到最后小钻石觉得，他很想大声说句话，看看教堂会回答什么。然而他发现自己不敢开口。由于这种寂静使他害怕，他说不出一个字来。也许还是不开口说话好，因为说话声会让他感到这地方更加荒凉空旷。不过他想他可以唱歌。他喜欢唱歌，在家他经常唱歌，唱他自己的歌，他会的所有催眠曲。于是他开始试着唱《嘿，摇啊摇》，可是唱不好。他改唱《小蓝孩》，也不行。唱《六便士之歌》，也没唱好。接着他试试看唱《可怜的自大老头》，可唱不下去。它们唱出来全都那么傻里傻气！以前他从来没有觉得过它们傻里傻气。于是他不响了，只听着黑暗角落传来自己脚步的回声。

最后他叹了口大气，说：“我太累了。”可是他没听到头顶远处的轻轻回响，因为这时候他撞到了伸出来的台阶最下面几级梯级，跌倒在地，伤了一条胳臂。他哭了两声，接着用手和膝盖爬上梯级。到了顶上，他摸到地毯，就在那上面躺下来。他躺在那里抬头看头顶上近一百英尺高的那个昏暗的窗子。

这是教堂的东窗，这时月亮正在地平线上。接下来，月亮朝窗里窥望。看啊，圣约翰、圣保罗和其他使徒[1]给月亮照着，穿着他们美丽的衣装，开始在窗上明亮起来。小钻石不知道制造奇迹的月亮在后面，他以为是窗子自己亮起来，那些好心老人家在夜和黑暗中出现，是要来帮助他，因为他伤了一条胳臂，又非常疲倦，非常孤单，北风这么久还不来。于是他仰面躺着看他们，想他们什么时候会下来，或者接下来做什么。他们非常暗，因为月光还不能照出色彩，他得用眼睛费力地看出他们的样子。因此他的眼睛累了，越来越累，他的眼皮那么重，它们一直垂到眼睛上来。他尽力张开它们，可它们一次比一次重。没有用，它们太重了。有时候他眼睛还没张开一半，眼皮已经又落下来，最后他只好放弃努力，他一放弃努力，就睡着了。

[1] 《圣经》故事说耶稣有十二使徒，是他选出来的门徒。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石睡着，很显然是由于这时候幻想的怪事占据了他的脑子。因为他想他听到大窗子上有人低声说话。他想睁开眼睛，可是睁不开。低语声继续响着，而且越来越响，最后每一个字都听到了。他想这是那些使徒在讲他。可他眼睛睁不开。

“他怎么会躺在这里的，圣彼得？”一位使徒说。

“我想我刚才还看到他在上面这环廊里，就在尼哥底母[1]那窗子底下。他也许掉下去了。你说呢，圣马太？”

“依我想，他要是从那么高的地方掉下去，他不可能爬到那里。他一定跌死了。”

“我们拿他怎么办呢？我们不能让他躺在那里。在我们这儿窗子里又不能让他舒服，这儿已经太挤了。你说呢，圣多马？”

“让我们下去看看他吧。”

有一阵时间传来窸窸窣窣、乒乒乓乓的声音，接着静下来，小钻石觉得所有使徒站在他周围，低头看着他。他还是睁不开眼睛。

“他到底怎么啦，圣路加？”一位使徒问道。

“他没事，”这位圣路加说，你们会想，他是从另一个窗子参加到这些人当中来的。“他在熟睡。”

“我想出来了，”另一位使徒叫道，“这是北风的一个把戏。她抓住了他，像扔一片枯叶或者一个弃婴那样把他扔在我们门里。我得说，我对那女人的这种德性不太明白。好像不照顾别人的孩子，我们那点钱用不掉似的！这可不是我们的祖先建造这座大教堂的目的。”

这时候，小钻石对他们这样说北风，实在听不下去，他知道北风从来不对任何人玩把戏。她干活已经够忙，根本不玩这种把戏。他拼命挣扎着要睁开眼睛，可是睁不开。

“她该明白，教堂不是一个用来胡闹的地方，更不要说我们住在里面了。”另一位使徒说。

“她真是太不尊敬我们了。不过她一向就不尊敬。她有什么权利乒乒乓乓吹我们的窗子，今天她一夜都在这么干？我想什么地方有玻璃破了。先是雨水，后是灰尘，我想我的蓝袍子已经脏得一塌煳涂。洗干净它要花掉我好几个先令。”

这时候小钻石知道，说出这种话来，他们不会是使徒。他们只能是教堂司事什么的，他们夜里起来，穿上教长和主教的袍子，互相用高贵的名字称呼，就像他听他爸爸讲过的那些愚蠢仆人，他们学他们的主人和女主人，自称老爷太太。他们胆敢这样污蔑北风，他气得跳起来大叫：

“北风做什么事，她知道得清清楚楚。她有充分权利吹掉你们窗子上的蜘蛛网，因为她是派来做这种事的。她把它们从庄严的地方吹走，这我可以告诉你们，因为她做这种事，我曾和她在一起。”

这是他开始说的话，说话期间，他的眼睛完全张大了，一看啊，面前既没使徒，也没有教堂司事——甚至没有一个嵌着使徒像的窗子，他周围只是黑黑的干草堆，他阁楼屋顶那些小玻璃在晨光中闪闪发蓝。老钻石在下面马栏里就要醒了。转眼间它就要站起来，抖动全身，这一来小钻石的床就要在他身下发抖。

“它抖身子实在威武，”小钻石说，“我希望我也能这样抖我的身子。不过我能自己洗澡，可它不能。要是能看到老钻石用它的蹄子和蹄铁洗它的脸，那该多好玩啊！那不是一幅画吗？”

他说着起来，穿上衣服。接着他到外面花园。夜里这里一定刮过大风，因为现在虽然很平静，可是小凉亭给吹倒在地，它上面压着给风拦腰吹断的大榆树，树心都腐朽了。小钻石看到经常高耸在蓝色空中被微风吹拂，大风吹时最可爱的绿叶，如今一塌煳涂，几乎靠到地面，再也没有希望重新回到空中，他几乎都要哭出来了。

“我不知道这棵树有多老！”小钻石想，“这棵可怜的树曾经高入云天，那一定要花很长时间。”

“是的，一点不错。”小钻石把最后半句话说了出来，他身边有一个声音说。

小钻石吓了一跳，回过脸去，看到了一位牧师，科尔曼太太的哥哥，他正好来看望她。这牧师是位大学者，习惯早起。

“你是谁啊，小朋友？”他加上一句。

“小钻石。”孩子回答说。

“噢，我听说过你。你怎么起得这样早呢？”

“因为那些假使徒胡说八道，把我吵醒了。”

牧师看着他。小钻石觉得自己最好别开口，因为他不会解释。

“你一定是做梦了，我的小朋友，”牧师说，“天啊，天啊！”他看着那棵树说下去，“真可怕。这一定是北风吹的。多么可怜啊！我希望我们活在它的背后，没说的。”

“那是什么地方啊，先生？”小钻石问道。

“在老远的极北乐土[2]。”牧师笑着回答。

“我没听说过这个地方。”小钻石说。

“我想是没听说过，”牧师回答，“不过这棵树如果是在那个地方，它就不会被吹倒了，因为那里没有风。”

“对不起，先生，如果它本来在那里，”小钻石说，“我们就用不着为它感到难过了。”

“当然用不着。”

“那么我们也用不着为它高兴。”

“你说得一点不错，我的小朋友。”牧师很和气地看着他说，接着转身回家，低头看着地面。可是小钻石心里说：“下次我看到北风，我要请她带我到那地方去。我想她以前有一次是提到过它的。”

[1] 尼哥底母是《圣经》中耶稣暗中的门徒。

[2] 极北乐土是希腊神话中四季常春、阳光普照、北风吹不到的地方。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当小钻石回家吃早饭时，他看到他的爸爸妈妈已经坐在桌旁。他们都忙着在面包上抹黄油，小钻石坐到他通常坐的位子上。他妈妈抬头看他，看了一会儿，说：

“我觉得孩子看上去不大好，老公。”

“是吗？我倒说不出来。我只觉得他看上去兴致不错。你觉得怎么样啊，小钻石，我的孩子？”

“挺好，谢谢你，爸爸。顶多嘛，我想我头有点痛。”

“对了！我说了嘛。”他的爸爸妈妈同时说。

“这孩子真可怜。”妈妈加了一句。

“孩子挺好。”爸爸也加了一句。

接着他们两个哈哈大笑。

“听我说，”妈妈说，“我收到了我在桑威奇的姐姐一封信。”

“那个死气沉沉的老洞穴！”爸爸说。

“别污辱那个地方，那里住的都是好人。”妈妈说。

“对，老太太，”爸爸回答说，“只是那整个该死的地方，我想拉车的马不会多于两对。”

“得了，人没有马车——或者车夫——也能上天堂，老公。我倒不是说我愿意不带我的马车夫上天堂，你知道。可是这孩子怎么样？”

“什么孩子？”

“瞪着金鱼突眼睛看着你的这孩子。”

“我有金鱼突眼睛吗，妈妈？”小钻石有点不高兴地问道。

“不太突。”他妈妈说。她为孩子的眼睛感到自豪，不过不想让他太得意太神气。

“不太突，不过你用不着这么瞪着。”

“好了，这孩子怎么啦？”爸爸说。

“我告诉过你我收到了一封信。”

“对，是你姐姐寄来的，不是小钻石寄来的。”

“噢，老公！我相信你今天早晨下床第一只脚下错了。”

“我向来是两只脚同时下床的。”爸爸笑着说。

“好了，听我说。他的大姨妈要他去看她。”

“所以你要弄清他看上去没不舒服。”

“他没什么事。我想他得去。”

“好吧，只要你有钱，我没意见。”爸爸说。

“我会对付的。”妈妈说，于是定了下来，小钻石要去桑威奇。

小钻石准备行装的事我就不说了。你们会以为他出门的旅行要三个月。一路上的事我也不说了，因为我们要说的是那个地方。他的大姨妈到火车站接他。她是个快快活活的中年妇女，安全地把他接回那个死气沉沉的旧城镇，像小钻石的爸爸称呼它的。它死气沉沉也毫不奇怪，因为它几乎老得要死了。

小钻石一路上用他那双好看的金鱼眼睛看那些古色古香的老街、商店和房子。一切看上去实在怪，因为这是一个被它的保姆——大海抛弃了的城镇，像一只老牡蛎被扔在岸上，厌烦得直喘气。它一向是英国五大海港之一，可它高高在上，结果，大海渐渐后退，跟它越来越疏远，最后就让它自己去高高在上，干涸下去：桑威奇不再是个海港。大海继续在远处潮起潮落，却把它给忘了。它自然管自睡它的大觉，和轮船不再搭界。城市和国家，男孩和女孩也这样，只要他们说：“我没有你的帮助也行，我自己就行了。”

小钻石很快和一位老太太交了好朋友。她是开玩具店的。他离家时，妈妈给了他两便士做零花钱，他进她的店去花这钱，她和他聊起了天。她看上去很滑稽，一颗牙也没有了，可是小钻石喜欢她，经常上她的店，虽然花了那两便士以后，他再也没钱可花了。

一天下午，他在街上走了好一会儿，走累了。这天天气又热，他经过这玩具店时走了进去。

“我可以在这箱子上坐一会儿吗？”他想老太太是在店里什么地方，问道，可是他得不到回答，不等回答，他也就坐下了。他周围有许多玩具，什么价钱的都有，从一便士到几先令的。忽然他听到这些玩具中间响起很轻的嗡嗡声。他吓了一跳。转过头朝后面看。几乎就在他的耳朵旁边，一个风车转起了它的帆，转了又转。他起初想，这个玩具是上发条的。可是不对，这只是个普通的一便士玩具，一个哨子头上有一个风车，哨子一吹，风车就转。可怪就怪在没有人在吹哨子，风车却转个不停……越转越快，越转越快，越转越快。

“这是什么意思呢？”小钻石说出来。

“这意思就是我在这里。”一个他从没听到过有那么小的声音说。

“请问你是谁？”小钻石问道。

“说真的，我开始为你感到害臊了，”那声音说，“我不知道多久你才认得我，或者我要和你多少次在一起你才会猜想是我。你就跟一个自己妈妈戴上了新帽子就不认识的婴儿一样糟。”

“没那么糟，亲爱的北风，”小钻石说，“因为我根本看不见你，我实际上还没看见你，却已经认出你的声音了。请长大一点吧。”

“一根头发丝那样宽我也不长大，”那声音说，这是能说出来的最小的声音。“你在这里干什么？”

“我来看我的大姨妈。不过请问，北风，那天夜里在教堂，你为什么不回来接我呢？”

“我接你了，我把你平平安安送回了家。你一直在做玻璃窗使徒的梦，你躺在我的怀抱里。”

“那我太高兴了，”小钻石说，“我想也一定是这么回事，只是我要听到你亲口这么说。那么，你把那船弄沉了吗？”

“是的。”

“把所有的人都淹死了？”

“没有都淹死。有一条小船带着六七个人走了。”

“大船不能开走，小船怎么能划走呢？”

“这件事我当然有点麻烦。我得想点办法，把海浪安排一下。他们一醒来，我对付他们有时候麻烦就大了。他们你跌到我的头上，我跌到你的头上，这样很容易撞的。他们简直快要到这种地步。不过小船在第二天中午前到了一个荒岛上。”

“那有什么用处呢？”

“我不知道。我只是服从命令。再见。”

“噢，等一等，北风，请一定等一等！”小钻石大叫，失望地看着风车一点一点慢下来。

“什么事，我亲爱的孩子？”北风说，风车又转得快起来，快得小钻石几乎看不见它。“你的嗓门真够大的！你叫得多吵闹啊？你要什么？我没多少事，不过那点事还是得做完。”

“我要你带我到北风背后那地方去。”

“这可不那么容易。”北风说。半天不响，小钻石都以为她真走了，可等到他只好算数时，那声音又开始说话了。

“我几乎希望希罗多德闭上他的嘴别提它。他知道得太多了。”

“你为什么这样希望呢？”

“因为这一来，那牧师就不会听说它，弄得你想去。不过我们看吧。我们看吧。你现在得回家了，我亲爱的，因为你看上去不太好，我会看看能为你做点什么的。不要等我。我要打破老太太几个玩具，她对她的新货色想得太多了。打破两三个就行。好了，现在走吧。”

小钻石站起来，很难过，一声不响，离开了铺子，回家去了。

很快证明，他妈妈说他的话没错，那天下午，他的头开始痛得厉害，他得上床睡觉。

他半夜醒来。他房间的格子窗给吹开了，他小床的床帘在风中晃来晃去。

“那该是北风来了！”小钻石想。

可接着他听到什么人关窗子，他的大姨妈到他的床边。她把手放到他的脸上，说：

“你的头怎么样，亲爱的？”

“我想好些了，大姨妈。”

“你想喝点水吗？”

“噢，是的！我想喝，谢谢。”

大姨妈给他喝了点柠檬水，因为她一向服侍病人。小钻石觉得精神好多了，又把头落到枕头上，想好好睡一觉。他真的睡着了，可是一阵风把格子窗第二次吹开了，他又醒了。他一醒来就发现，自己是在北风飘散的头发之中，头发间，她那张美丽的脸像个月亮，向他低下来。

“快，小钻石！”她说，“我总算找到这么个机会了！”

“可是我不舒服。”小钻石说。

“这我知道，不过透点新鲜空气会好一点。你会透到许多新鲜空气的。”

“那么你要我去？”

“对。这对你没坏处。”

“很好。”小钻石说着钻出被窝，扑到北风的怀里。

“我们得在你大姨妈来之前赶紧点。”她说着飞出开着的格子窗，留下它晃来晃去。

小钻石一感到她的双臂搂住他，就觉得好些了。这是一个没有月亮的夜，很黑，云开时露出星光。

“我经常把海浪吹到这里，”北风说，“就是牛羊这会儿在吃草的地方，不过我们很快就到它们那里。它们在这里了。”

小钻石朝下看，看到下面远处浪花的白色闪光。

“你知道，小钻石，”北风说，“我很难把你带到北风的背后，因为那地方在极北，而我当然不能朝北吹。”

“为什么不能？”小钻石问道。

“你这个小傻瓜！”北风说，“你不明白吗，如果我朝北吹，那我就是南风了，这等于说一个人可以是两个人。”

“那你怎么能回家呢？”

“你问得很对——那是我的家，只是我顶多只能到家门口，坐在门口台阶上，听听里面的声音。我在那里是个局外人，不存在的人，小钻石。”

“我很难过。”

“为什么？”

“你是个不存在的人。”

“噢，我无所谓。亲爱的朋友，你有一天会很高兴你自己是个不存在的人。不过你现在还不明白这个道理，你最好也不要试图去明白它，因为你如果这样做，你一定会胡思乱想，自讨苦吃。”

“那我就不去想它。”小钻石说。

“这才是个好孩子。到时候一切自然而然会来的。”

“不过你知道，你还没有告诉我你怎么到那门口。”

“我要去很容易。我只要同意做一个不存在的人，我就在那里了。我一缩身子就在那里门口台阶上。不过你很容易明白，除非你没我想的那么聪明，就是把你这重东西拽去可要花许多个世纪的时间，我花不起那么多时间来做这件事。”

“噢，我太难过了。”

“这回难过又为什么，小宝贝？”

“我对你来说这么重。我真想轻些，可又不知道怎么办。”

“你这傻瓜小宝贝！如果我高兴，我可以把你甩出一百英里。只是我回家才觉得你重。”

“这么说你肯带我回家？”

“当然。我不是为了这件事来接你的吗？”

“可这会儿你一定是在朝南走。”

“对啊。我当然是在朝南走。”

“那你怎么能带我到北边呢？”

“问得非常合情合理。不过你会看到的。我要吹散一些云——只是它们上来得太快！这就像要把一条小河吹干。好！现在你看到什么了？”

“我想我看到一只小船，在那边，在下面。”

“一只小船，真的！哼！那是一艘两百吨的快艇，船长是我的一个朋友，他是一个明智的人，能把他的船驾驶得很好。在他一点也没想到时，我帮过他许多次忙。我在那里尽力为他工怍，却只听到他埋怨我。哼，我曾经一天让他走八十英里，一次又一次，向正北走。”

“为此他一定要躲躲闪闪。”小钻石说，他一直在看着那艘船，看到它绕开风向走。

“他当然得躲闪。不过你没看到吗，我已经尽力了？我不能是南风。再说这件事它也有份。记住，小钻石，为你爱的人做所有的事而不让他们参加做，这完全是不对的。这不客气。这太自高自大了，我的孩子。如果我也是南风，他这个船长只会整天抽抽烟斗，纳纳福，让自己变蠢。”

“你尽力为他做事，他怎么会是个明智的人又埋怨你呢？”

“噢！你必须体谅他，”北风说，“否则你永远不能公正对待任何人。你一定明白，一位船长要驶向北方……”

“有北风也不管——不错。”小钻石补充一句。

“现在，我实在认为你一定很蠢，我亲爱的。”北风说。

“假定北风不吹，他会在什么地方呢？”

“那还用说，南风会吹走他。”北风说，“因此你以为，北风停了就有南风。胡说。如果没有我，船长不能一天航行八十英里。南风无疑可以带他走快些，可南风当时还坐在她的家门口，如果我停止，只会一片死静，一点风也没有。因此你说不管有没有我他还是驶向北方，那完全错了，他驶向北方是由于我的帮助，全靠我帮助。你明白吗，小钻石？”

“是的，我明白了，北风。我是蠢，可我不想蠢。”

“好孩子！我要让你坐上那艘船吹你到北方，它是驶过这大海的最好船只之一。好，我们到了，就在它上空。我要一个劲儿地吹你，你给吹着走，一切将会正如我们所愿。船长不能想多快就走多快，不过也会继续走，我们也会继续走。我这就把你放到船上。你看见那人面前那个像一面鼓似的圆东西吗，那是舵，他掌着它，现在转向这一边，现在转向那一边。”

“看见了。”小钻石说。

“在那下面是放备用帆之类东西的地方。我把那顶盖吹开。与此同时，我把你放到船上，你必须滚进去。不用害怕，它不深，你会落到帆布上。你会觉得那里很舒服，很暖和，很干爽——就是黑了点，不过你知道，船一摇一晃，我一直都在你附近。你蜷缩起来睡你的大觉好了。船是我的摇篮，你是我的小宝宝。”

“谢谢你，亲爱的北风。我一点儿也不害怕。”小钻石说。

转眼之间他们已经和舷墙一样高，北风把舱口盖隆隆隆吹过甲板到背风处。接下来小钻石已经在一片黑暗里，因为他照北风吩咐的，滚进了舱洞，舱口盖又吹回了他的头顶上。他滚到吹不到风的地方，因为风一下子又勐吹起来。他只听到上面船长大喊大叫，人们大声噼噼啪啪地走动，他们拉主帆脚索，要把帆的下桁拉下来，好收下主帆。小钻石摸来摸去，摸到了一个似乎最舒适的地方，舒舒服服躺了下来。

一个小时又一个小时，许多个小时过去了，小钻石还是躺在那里。他一点不感到疲倦和不耐烦，因为他心中充满一种奇怪的快乐。桅杆绷紧和帆下桁的叽嘎声、缆绳的嗡鸣声、船转变方向时东西的乒乒乓乓声，所有这些声音合上上面狂风的怒吼声、船边的波涛汹涌和不时撞击船的啪啪声，但透过这些声音，小钻石一直听到船摇来摇去地破浪前进时，水在船板上的汩汩声、潺潺声——就像宏伟的音乐中一个柔和的旋律，是北风为他演奏，让他在飞快奔向她家门口后面的家乡时不要感到疲倦无聊。

这样过了多久，小钻石一点想不出来。他有时候像是睡着了，只是在睡梦中听到那些不停的声音。后来天气似乎更糟。头顶上脚步声越来越经常地混乱嘈杂，船越来越经常倾斜，它冲过海浪，海浪好像生气地撞它顶它。忽然之间发生了一场可怕的骚乱。舱口盖被吹走了，一股刺骨寒风向他吹进来，随着伸进一条长臂，把他抓住了带出去。转眼间他看到那小船在下面很远的地方恢复平衡。它已经收下所有的船帆，如今像只收起了翅膀的海鸟那样随波逐流。往南不远处有一艘更大的船，张着两三张船帆，北风正把小钻石送到它那儿。这是一艘德国船，正朝北极驶去。

“下面那船这会儿可以带我们一程，”北风说，“接下来我得尽我的力而为了。”

她把小钻石藏在那大船的旗子中间，它们收藏起来一大堆。他们飞快地朝北走。最后有一个夜里，她在他耳边悄悄地说：“上甲板去吧，小钻石。”他马上起来，爬到甲板上。所有的东西看上去很奇怪。四面八方都是大堆大堆的浮冰，像大教堂、城堡和悬崖，再望过去是蓝色的大海。

“太阳是在上升还是下降？”小钻石问道。

“两者都不是，或者两者都是，随便你说。我自己也说不上来。如果说它在下降，那么它紧接着就上升。”

“这光多么奇怪啊！”小钻石说，“我听说在这地方太阳整个夏季不睡觉。是科尔曼小姐告诉我的。我想太阳很想睡了，因此它发出的光那么像梦幻。”

“那实际上说明了是怎么回事。”北风说。

有些冰山朝北漂去，有一座离船很近漂过。北风抓住小钻石，一跳就跳到它上面——它真大，有尖顶和大裂缝。就在这时候，南边开始吹来一阵风，北风赶紧催小钻石踩着冰山的棱角和裂口，下到冰山的北边，因为这座冰山从来没有朝南走得很远，以至被夏天的太阳融化掉。她把他带到靠近水面的一个洞，她走进去，放开小钻石，好像很累地坐在突出来的一块冰上。

小钻石坐在她对面，好一会儿，洞中空气的色彩使他着了迷。这是耀眼好看的深蓝色，比天上最深的蓝色还要蓝。这蓝色好像一直在动，就像你用手指紧按眼球时出现的闪动黑色。可他转脸一看北风，他吓坏了，她那张脸憔悴发青。

“你怎么啦，亲爱的北风？”他说。

“没什么事。我只觉得头晕。不过你绝对不用怕，因为我完全经受得住。南风总是吹得我头晕。要不是把我和她隔开的厚冰凉快，我真会晕过去。这样的话，我怕我真完了。”

小钻石恐惧地看着她，因为他看到她的身体和脸在变，不是变小，而是变得透明，像什么东西在溶解，不是在水里，而是在光中。他透过她的心能看到对面蓝色的洞壁。她溶化了，留下的只有一张苍白的脸，像早晨的月亮，上面有两只明亮的眼睛。

“我要走了，小钻石。”她说。

“你痛吗？”小钻石问道。

“很不舒服。”她回答说，“不过我不在乎，因为我很快就会好。我想我应该跟你走完全程，但是不能。不过你不用害怕。只要一直前进，你会没事的。你会在那门口台阶找到我。”

她说着，她的脸也完全消失了，只是小钻石想，他还能够看到她的眼睛在一片蓝色中闪亮。等他走近点才发现，他以为是眼睛的，只是冰上两个洞。北风完全消失了，要不是小钻石那么信赖她，他真会哭起来。于是他在冰洞的蓝色空气中坐着，一动不动，听着这不停漂向北方的冰山底座周围水的泼啦声。这是顺着急流航行的最好船员，因为它在水下的部分比在水上的还多一倍。微微的南风吹着，它走得飞快。

过了一会儿，小钻石走到洞外，坐在他这个浮岛的边上，低头看他下面的海洋。白色的冰山反射那么多光到水下，因此他能深深看到水下的绿色深处。有时候他想象他看到了北风的眼睛从下面看着他，可是这幻想转瞬即逝。他不知道时间是怎么过去的，因为他觉得像在一场梦中。等他看厌了绿水，他走进蓝色的洞中，等他在蓝色的洞中待厌了，他又走出来看他周围在阳光中闪烁的蓝色海洋。那太阳一直在空中打转，从不落下水平线。可他主要看着北方，看是不是有什么陆地出现。他一直不想吃东西，不时掰下点冰放在嘴上舔，觉得非常好吃。

最后，他有一次走出那洞，只见远远水平线上有一个闪亮的尖峰耸立天际，很像一座巨大的冰山的顶；他这冰船正载着他笔直朝那里漂去。一路上，这个尖峰在水平线上越升越高，越升越高，在它后面，一个峰又一个峰接连升起，峻峭的山嵴和起伏的山峦把它们连接起来。小钻石想，这一定就是他要去的地方了。他没有错，因为这些山升起又升起，直至看到它们脚下的海岸线，最后他那冰山漂进一个小海湾，海湾周围是悬崖峭壁，顶上是白雪，山边一路下来是一层冰。冰山慢慢地漂到一块突出的岩石旁边。小钻石上岸，头也不回，开始顺着一条天然小径走，它弯弯曲曲地通到崖顶。

当他来到顶上时，他发现自己是在一座宽阔的冰台上，在这上面，他可以不费事地走。在他前面，离开一点距离，耸起一排冰的山峦，它们高高的，像是神奇的尖塔和城垛。空气凛冽，好像完全静止了，因为一丁点儿风丝儿也没有。

在这排山峦中间，就在他面前，有一条裂口像山谷的进口。他向它走去，看着它，想他是不是该走这条路，他忽然发现，他以为是裂口的东西却是个女人，坐在那排山峦前面探出身子，双手放在膝盖上，头发垂地。

“是北风在她的门前台阶。”小钻石高兴地说，急急忙忙向前走去。

他很快来到那地方，那女人坐着，像埃及寺庙门前的一尊巨大人像，一动不动，双臂和头垂着。小钻石一下子吓坏了，因为她不动也不开口说话。他断定她是北风，可是他想她一定终于死了。她那张脸白得像雪，她的眼睛蓝得像冰洞里的空气，头发像冰柱一样笔直垂下来。她穿着一件绿色长袍，和远处冰川那些洞穴里的颜色一样。

他站在她面前，害怕地直视她那张脸一会儿，然后才大胆说话。最后他好容易声音发着抖说了一声：

“北风！”

“你好，孩子。”那女人没有抬头，回答说。

“你病了吗，亲爱的北风？”

“没有。我在等着。”

“等什么？”

“等到需要我的时候。”

“你不再关心我了。”小钻石说，这时候几乎哭了。

“我关心你。只是我不能表现出来。我所有的爱在我的心底里。不过我感觉到心在那里怦怦跳。”

“你接下来要我做什么呢，亲爱的北风？”小钻石希望用听她的话来表示他的爱。

“你自己想要做什么呢？”

“我想进入你背后的地方。”

“那你必须穿过我进去。”

“我不明白你的意思。”

“我的意思就是我所说的。你必须当我是一扇打开的门，穿过我进去。”

“但这会伤害你的。”

“一点不会伤害我。不过这会伤害你。”

“如果你叫我这样做，我一点也不在乎。”

“那你就做吧。”北风说。

小钻石马上朝她走去。当他来到她的膝盖那儿时，他伸出一只手放到她身上，可是什么也没有，除了一股寒气。他继续走。这时候他周围一片白，寒气扎人。他继续在那片白色中摸索着走。他周围这片白色越来越浓。最后，它进入了他的心，他失去了知觉。我可以说，他昏过去了——只是普通的昏厥是你周围全都变黑，可他觉得被白色吞没。是他到达北风的心时昏倒了。可当他倒下时，他滚过了门槛，就这样，小钻石来到了北风的背后。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

现在我讲到我这个故事最难讲的一部分了。为什么呢？因为我自己对它也不够清楚。为什么我对这部分不如对其他部分那样清楚呢？当然，要不是小钻石把故事讲给我听，我对这个故事什么也不会知道，那么，小钻石为什么不能把北风背后的这个地方也讲得和他到这里来的经过同样清楚呢？因为他回来时忘掉了许多，而记得的又很难讲出来。那里的事情和这里的事情是那样的不同！比方说，那里的人说的话就不同。说实在的，小钻石咬定说那里的人根本就不说话。我并不认为他说得对，不过小钻石看来可能真是这样。事实是，我们从最可靠的人那里得到了不同的叙述。因此我们只好认为，不同的人所见有所不同。不过总的说来是相符的。

我来讲点两个不同的人的叙述，我相信这两个人知道的都比希罗多德多。其中一个人是根据自己的亲身经历讲的，他去过那个地方。另一个人是听一个年轻农家姑娘讲的，这姑娘到那里去了一个月，看她的朋友回来。前者是个高贵人家出身的意大利大人物，死了已有五百多年；后者是个苏格兰牧羊女，死了不到四十年。

先说那意大利人吧，他说他是穿过火进入那地方的，这火热得他犹如投入沸腾的熔岩。这不是小钻石的经验而是杜兰特的经验。杜兰特是那个意大利人的名字，意思是“永久”，因为他的书将长存下去，只要世界上有人要读它们。这杜兰特是位长者，小钻石是个小孩，因此他们的经历必然有点两样。至于那农家姑娘，她是在林中睡着了，醒来就在那个地方。

杜兰特在记述中说，那土地到处闻上去都是香喷喷的，他走起路来总有一股和风扑面，吹得不大不小，让所有叶子指往一个方向，不惊动树上的小鸟，相反，给它们的歌加上低音。他还描述了一条小河，河水涨满，很急地流过草地时，使青草弯下来，在茂密的红的黄的鲜花间流过去。他说除了这一条河，世界上最纯净的河都会让人觉得掺杂着杂质，哪怕它一直在树木棕色的影子间流着，太阳或者月亮都照不到它。他似乎暗指这地方常年是五月。在这里记述他所见的美景会不合适，因为它们的调子和我们这故事的调子不同，因此我只根据这位旅行家的记述加进一句，那里的人是如此自由，如此公平，如此健康，他们个个都有顶王冠像个国王，有顶主教冠像个主教。

至于另一位农家姑娘——她的名字叫基尔梅丽——不能像杜兰特那样描述出如此壮丽的事情，因为这牧羊女只是讲她的故事，一如我讲小钻石的故事。

基尔梅丽到的地方她不知道是哪里，

基尔梅丽看到了她没法描述的东西，

基尔梅丽到的地方雨不下，风不吹，

公鸡从来不会喔喔啼。

可是天空的竖琴好像在奏响，

天堂的歌在她的舌头间吟唱。

她讲到她见过的人，长得漂亮，

一片从来没有罪恶的地方，

这是充满爱的土地，充满光的土地，

没有太阳，没有月亮，没有夜里，

那里的河如此之清，

那里的光十分纯净，

这地方像是一个仙境，

又像是一个永恒的梦。

最后两行是这牧羊女的原话，是她的意思。不过我觉得很显然，基尔梅丽记述的一定是杜兰特看见的同一地方，不过没有他的经历，既不能理解，也不能描绘得那么好。

现在我必须告诉你们，小钻石所能带回来的回忆片断了。

当他倒下去醒来的时候，他发现他是在北风的背后。他看不到北风本人，视线之内也看不到一点冰雪的残余。可是太阳也消失了，不过没有关系，因为有大量某种淡淡的亮光。他始终没有弄清楚这光是从哪里来的，他想它属于这地方本身。有时候他想，这光出自鲜花，这些光非常亮，但色彩并不强烈。他说到那条河——大家都说到那里有条河——不仅在草间流过，而且在草上面流过，它的河床不是石头、石子、沙粒什么的，而是纯粹的青草，草不太高。他坚持说，如果河没在人的耳朵里唱歌，那它是在他们的脑瓜子里唱，为了证明这一点，我可以提一件事，在后来遇到麻烦时，经常听到小钻石唱歌，问他唱些什么，他回答说：“我唱北风背后那条河唱的一支歌。”我还要马上说一句，小钻石从未把这些事向任何人说过，只除了……不，我最好不说出这个人是谁；不过不管这个人是谁，把话告诉了我，我想大可以把它给我的小读者写下来。

他在那里不能说很快活，因为没有爸爸妈妈在一起。不过他感到那么安静、过得去和满足，就纯粹感觉来说，这有点比单纯快活还要好。在北风背后没有事情会错。但是他想，也没有事情会很对，只是不管什么事情，到头来都是对的。有一点他的记忆和杜兰特的记述不同，倒是和基尔梅丽说的相符：他断言那里根本没有风。我想是他自己没碰到。无论如何！我们不可能没有风。风强风小，这全看我们的肺有多大。

听他讲这些事的人问他，他在那里是不是见到过认识的人，他回答说：“只见过园丁的一个小女孩，他以为把她丢了，可他完全错了，因为她在那里很好，只要他们耐心等她，她有一天会像我一样回来的。”

“你和她说话了吗，小钻石？”

“没有。那里没有人说话。他们只相互看看，就全明白了。”

“那里冷吗？”

“不冷。”

“那里热吗？”

“不热。”

“那怎么样呢？”

“在那里从不想这种事。”

“那一定是个多么古怪的地方啊！”

“那是个非常好的地方。”

“你还想回到那里去吗？”

“不，我不认为我离开了它，在这儿，或者在什么地方，我依然感觉到它。”

“那地方的人看上去快活吗？”

“是的——非常快活，只是有点儿难过。”

“这么说他们并不快活啰？”

“不，他们只是在等待更加快活。”

这是小钻石经常回答有关那地方的问题的话。现在我要把故事重新讲下去，告诉你们他怎样回到这个地方来。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当一个人在北风背后，想要知道他亲爱的人如今怎么样时，他得爬上一棵特定的树，坐在树枝上。只要他一动不动坐上几分钟，他就能看到他所爱的人至少一点近况。

有一天小钻石坐在树上，开始渴望回家，这是毫无疑问的，因为他看到他的妈妈在哭。杜兰特说，那里的人总是能够去实现他们的愿望，因为他们只希望好事。小钻石的愿望是回家，他很想实现他的愿望。

可是这件事他怎么着手呢？能找到北风就好了！可这时候他已经到了她的背后，完全看不到她。他再也没见过她的背。她可能仍旧坐在她的门口台阶上，面朝南，等着，苍白，瘦削，蓝眼睛，直等到需要她的时候。或者她又可能重新变得强大有力，有无穷的力量做要她做的事，到远地方去完成许多使命。不过她一定在什么地方。没有她他回不了家，因此他必须找到她。她不会打算让他永远离开他的妈妈的。如果有什么危险，她会告诉他，想办法让他离开。因为北风很正直。因此，他全心全意在盘算，怎样能够找到北风。

由于想妈妈，他天天爬上这棵树，坐在树枝上。不管那里有多少人这样做，但他们从不交谈，因为谁一上树就成了隐身人，谁都看不见，这棵树又大又枝叶繁茂，待得下这地方的每一个人，互不打扰。有时候下树时，两个人会在树下见面，这时候他们比平时更甜地相视而笑，好像在说：“啊，你也上去了！”

有一天，他正坐在这棵树靠外面的树枝上，朝南边他家的方向望去。远处是闪亮的蓝色大海，海上白光点点。它们是冰山。近一点他看到上面罩着雪的巨大山峦。他底下是这地方美丽的草原，那条小河在草原上流啊流，流向那大海。看着看着他开始想，他下面这整个地方像幅地图，附近看上去很小的东西，离开会有许多英里。围着这个地方的冰封山峦，看看离开只有几码，不比孩子在海滨造城堡用来围住它的小石子大。他想他能认出他离开时坐在另一边的北风那个透明人影。他急急忙忙下树，他感到奇怪的是，发现脚下仍旧是这地方的地图或者模型。他站在它里面。一步他就过了河，再一步就来到那冰封山峦，第三步跨过了它那些山峰，疲倦地扑到北风的膝盖上。她仍然坐在她的门前台阶上。这些巨大冰封山峦照旧高耸在她后面，她背后的这块地方已经从小钻石的眼中消失了。

北风和小钻石离开她时一样一动不动。她苍白的脸白得像雪，一动不动的眼睛蓝得像那冰洞里面。可是小钻石一碰她，她那张脸开始变得跟梦游人的脸一样。她的蓝色眼睛开始闪光。再一转眼，她已经把手放在小钻石的头上，抚摩他的头发。小钻石握住她的手，把脸贴在上面。她小小吃了一惊。

“你多么生勐啊，孩子！”她喃喃说，“过来靠我近一点。”

撑着周围的石块，他费力地爬到她身边，扑到她胸前。她叹了口大气，轻轻地抬起双臂，慢慢地抱住他，抱得紧紧的。紧接着她完全醒了，心口上让小钻石感到刺骨的那种寒冷消失了。

“我穿过你走了以后，你一直坐在这里吗，亲爱的北风？”小钻石抚摩着她的手问道。

“是的。”她回答说，用她原先那种温情看着他。

“那你很累了。”

“不，我平时还要坐得更久些。你知道你去了多久吗？”

“噢！不知道多少年多少年了。”小钻石回答说。

“你只去了七天。”北风告诉他。

“我还以为我在那里有一百年呢！”小钻石叫道。

“我想是的，”北风回答说，“你在这里是离开七天，可在那里待了多久是另一回事。在我背后和在我面前，情形太不相同了！它们遵照的规则根本两样。”

“我很高兴，”小钻石想了一下说。

“为什么？”北风问道。

“因为我在那里过了那么久，离开妈妈却只有那么短时间。她还不会要我离开桑威奇回家。”

“不会。不过我们不要再谈了。我现在接到了命令，我们必须在几分钟内离开。”

转眼间小钻石发现，他独自一个坐在岩石上，北风已经不见。一只像大黄蜂或者金龟子的东西飞过他眼前，不过也许两者都不是，因为冰上没有昆虫。它围住他绕圈圈，绕了又绕，他得出结论，这只能是北风本人，它不比童话里的“大拇指”大，“大拇指”的妈妈可以把他放在铺绒布的花生壳里。不过北风这时不再透明和瘦小了。她虽然小，可是圆滚滚的。再一转眼，她蹲在他的肩上。

“走吧，小钻石，”她在他耳边用最小最尖的声音说，“我们该上桑威奇去了。”

小钻石拼命扭转头，才能用一只眼睛看到她，因为鼻子挡在她和另一只眼睛之间。

“你不抱我走吗？”他悄悄地问她，因为他知道，她变小的时候不高兴听到很响的声音。

“啊！你这个忘恩负义的孩子，”北风微笑说，“你怎么敢跟我开玩笑？对，我会抱你走，可为了你的没有礼貌，你首先要走上一点路。来吧。”

她从他的肩上跳开，可当小钻石在地上找她时，他什么也看不到，只看见一只小蜘蛛用长腿爬过冰朝南方跑去。作为一只蜘蛛，它跑得实在快，可小钻石跑过了它，在它前面离开好一段路，然后停了下来等它。不过它追上他比他想的快，它已经变大了许多。那蜘蛛越变越大，越跑越快，最后小钻石一下子发现，这不是一只蜘蛛，而是一只鼬鼠；鼬鼠飞快地跑，小钻石追它，拼了命才追上了。这鼬鼠又越变越大，变到最后，小钻石看到这不是一只鼬鼠，而是一只大猫。猫跑啊跑，小钻石在它后面追啊追。跑了半英里，他发现那猫停下来在等他，同时不浪费时间，趁这机会洗它的脸。猫又跑起来，小钻石跟着追。等到他下一次追上那猫，那猫已经不是猫，是只猎豹了。猎豹又变大成为一只美洲豹，全身是眼睛那样的斑点。接着美洲豹又变大成为孟加拉虎。小钻石对这些野兽都不怕，因为他知道自己是在北风的背后，不管她变什么和变多大，他都不用怕。老虎在冰地上笔直朝南奔去，在小钻石的眼里变得越来越小，直到在白色中变成了一个黑点，最后连这黑点也不见了。这时候小钻石觉得不想再跑下去了，冰变得非常崎岖不平，而且他离开大海边的悬崖已经很近，因此他放慢脚步，改为走路，自言自语说：

“我跟北风开了个玩笑，等她罚我罚够了，她会回来找我的。我知道她会，因为没有她帮忙，我再也走不动了。”

“你这亲爱的孩子！这只是闹着玩。我来了！”北风的声音在他后面响起来。

小钻石回头一看，她就像他最喜欢看到的样子，一位高高的大姑娘，站在他的身边。

“老虎哪里去了？”他问道，因为他从科尔曼小姐给他的图画书知道所有的动物。“当然，”他接下去说，“你就是那只老虎。可我都闹煳涂了，弄不清楚了。我明明看到它在我前面那么远，可你就在我后面。你知道，这太怪了。”

“你看着一定很怪，小钻石，这我知道。可对于我来说，这不比吹断一棵老松树更怪。”

“那也是够怪的。”小钻石说。

“是怪！我倒忘了。不过这些事对我来说，就跟牛油面包对于你们一样，不以为怪。”

“我想到它也觉得挺怪的，”小钻石坚持说，“我只想有一片牛油面包！我都不知道有多久没吃东西了，好像很久很久了。”

“那么来吧，”北风弯身张开双臂说，“你很快就会有牛油面包。我很高兴知道你要牛油面包。”

小钻石伸出双臂去迎接她的双臂，安全地扑到她的心口。

北风跳上半空。她的头发开始飘起，散开，飞舞，响起轰轰声，他们旁边的一条大冰河也响起了轰轰的回声，缓慢的洪流同时冲倒两三个冰山，它们落到他们的脚下的海浪中，北风和小钻石双双向南方飞去。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

他们一路飞得那么快，大海在他们下面滑走，像一大块在梭织的丝绸，一梭蓝色，一梭灰色，一梭绿色，一梭紫色。他们飞得那么快，像星星自己飞过他们的头顶，就像金船在反扣过来的蓝色大海上。他们飞得那么快，小钻石本人也同样快地飞到另一个世界去了——我是说，他很快在北风的怀里睡着了。

等到他醒来，一张脸正俯在他的上面，可这不是北风的脸，是他妈妈的脸。他向她伸出双臂，她把他抱到怀里，大哭起来。小钻石把她吻了又吻，要让她停哭。吻对于哭也许是最好的东西，不过不是总能把哭止住的。

“什么事啊，妈妈？”他说。

“噢，小钻石，我的小心肝！你病得那样厉害！”她抽抽搭搭地说。

“不，亲爱的妈妈，我只是在北风的背后。”小钻石说。

“我还以为你死了呢。”妈妈说。

这时候医生进来了。

“噢！很好！”医生快活地说，“我看今天好些了。”

接着他把妈妈拉到一旁，叫她不要和小钻石说话，或者想知道他会说什么，因为要尽量让他安静。小钻石实在不太想说话，因为他感到十分不舒服，很虚弱，这也不奇怪，只要想想他一直在外面，只舔几块冰，这是没有什么营养的。

现在趁他躺在那里，喝鸡汤和吃其他好东西让身体重新强壮起来，我来告诉我的读者，他家到底发生了什么事，这些事是应该讲讲的。

读者们也许忘记了，科尔曼小姐的身体很不好。她身体不好有三个原因。第一，她的肺不强壮。第二，有位先生对她不太好。第三，她无所事事，不知道做什么好。这三个“不”加在一起实在足以让一位小姐生病。第一件事她当然无能为力，但如果没有另外两个原因，那也没有大碍，她只要稍微小心就是。第二个原因她毫无办法，不过她如果有事情做，把事情做好，任何男人也很难伤害她。至于她生病的第三个原因，如果他有值得做的事做，她可以忍受他的不好行为，使它不能让她生病。我承认，找到值得做的事做也不总是很容易，不过最难的事永远是动手去做，只要她尝试，她会找到什么事做的。她错就错在从不尝试。说实在的，就怪她的爸爸妈妈从来不让她去尝试。只是又没有人告诉她的爸爸妈妈该让她去尝试。因此他们没有一个想到这样做，北风就只好去教他们了。

我们知道，北风把小钻石留在大教堂的那天晚上非常忙。她可以说整夜在科尔曼家吹啊吹。首先，科尔曼小姐的女仆以为把她女主人的窗子关好了，其实还留下一条缝，北风就能进去把她的几根头发绕在小姐的脖子上。第二天早晨她的病更不好了。再说北风当夜吹沉的船正是科尔曼先生的。我的读者们不会知道，这对他来说是个何等大的损失。我只好告诉大家，他已经有好些日子越来越穷。他的投机买卖不像原先那么成功，因为他过分投机，也该是他收手的时候了。对于有钱人来说，变穷是件苦事，但变得没有信用更是一件可怕的事，有些投机买卖使人还没想到是怎么回事就已经变得非常没有信用。贫穷不会使人一文不值——贫穷时反而可能比有钱时更有价值；可是没有信用，确实会使一个人变得毫无价值——一样该扔进垃圾坑的东西，就像一个破盆或者是一块脏布。因此北风得去照顾科尔曼先生，尝试让他成为一个诚实的人。也因此她沉掉他的船，他最后的投机赌注，他于是就像他自己、他妻子和大家所说的破产了。

还不止这样。那船上有科尔曼小姐的情人。当船沉的消息传来，说船上所有的人都死了，我们可以断定，比起这件事来，她认为失去他们的好房子、花园、家具还不是世界上最大的不幸。

当然，科尔曼先生及其一家的麻烦事还没完。没有人能独自承受痛苦。当痛苦的原因最深地埋藏在一个人心中，除了本人没有人知道，这时候，这个人必须是个少有的高尚和善良的人，才能不让自己内心的痛苦使他做出让周围的人多少不舒服的事。一个人急于发财，却发生了金钱麻烦，那么大多数与他有关的人一定会和他本人同样受罪。那天夜里北风吹倒了榆树，好像祸不单行，榆树又压倒了科尔曼小姐的美丽凉亭；同样科尔曼先生的失败也压垮了住在他马车房和马厩上面的那个小家庭。在小钻石病好可以回家之前，他已经无家可归。科尔曼先生——或者他的那些债主，因为我不知其详——已经把房子、马车、马、家具等卖掉。他和他的妻子女儿还有克伦普太太住到了霍克斯顿一座小房子里，在那里他不为人知，走着进城去他的办公地方。他还不算老，仍旧希望重新聚敛他的家财。让我们祝愿他活下去恢复他的信誉吧，他的信誉从他的手指间熘走已经所余无几，如果说还没有熘光的话。

当然，小钻石的爸爸有一段时间没有了工作，不过他没有事做不像科尔曼小姐没有事做那样苦恼。他写信给他的妻子，如果她姐姐能让她在那里住到他找到地方，那就再好不过了，他会很感激她。这时候，买下房子的人答应让他的家具留在那里一些日子。

小钻石的大姨妈很愿意让他们住下去。说实在的，小钻石没有好透，还不能安全离开。

当他复原到可以外出时，有一天他妈妈让她的姐夫——他有一辆小马拉的车——送他们到海边，让他们在那里待几小时。他在再过去点的拉姆斯盖特正好有点生意要做，回来时可以接他们。她说呼吸一点海洋空气对他们两个会有好处，同时她想，当和他单独在一起谈得贴心时，她最好告诉他发生了什么事。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石和他妈妈坐在沙滩边的乱草上。当他们眺望东方时，太阳正好过了最高点，不直照他们的眼睛。温和的微风在他们的左边吹，让妈妈感到舒服却不让她知道是什么使她舒服。他们面前是一片闪闪烁烁的汪洋，每一个波浪对着大太阳报以喜悦的闪光，太阳从它蓝色的苍穹用它沉默庄严的脸看着它这些闪光的孩子。海岸左右两边朝外伸出来合抱，形成一个小海湾。这里不像过去的北边南边那样，没有白色的峭壁，十分单调，可是天空更靠近它。看不见住屋，看不见动物。他们的脚旁是沙子，沙子上是些细草，这贫瘠的海岸就只能长出这些东西。

“噢，亲爱的！”小钻石的妈妈深深叹了口气，“这世界真悲哀！”

“是吗？”小钻石说，“我倒不知道。”

“你怎么会知道呢，孩子？我相信你给照顾得太好了。”

“噢，是的，我是给照顾得很好，”小钻石回答说，“对不起！我以为你也受到了照顾。我以为爸爸照顾你。我要问问他。我想他一定忘记了。”

“亲爱的孩子！”妈妈说，“你爸爸是世界上最好的人。”

“我想也是！”小钻石得意地回答说，“一定是的！……那么，他没把你照顾得很好吗？”

“不，不，他照顾得很好，”他妈妈哭起来说，“不过谁照顾他呢？如果他自己没有东西吃，他又怎么照顾我们呢？”

“噢，天啊！”小钻石喘着气说，“他没有东西吃？噢，我得马上回家到他那里去。”

“不，不，孩子。他还没到这地步。可我不知道我们会怎么样。”

“你很饿吗，妈妈？篮子在这里，我想你在里面放了些吃的。”

“噢，我亲爱的小傻瓜！我没说我肚子饿。”他妈妈回答说，眼泪中带着微笑。

“那我就一点不明白你的话了，”小钻石说，“请一定告诉我是怎么回事吧。”

“世界上有人没有东西吃，小钻石。”

“那我想他们就活不下去了。他们……他们……这个字你们怎么说的……死……他们要死对……对吗？”

“对，他们要死。你高兴这样吗？”

“我不知道。我没试过。不过我想他们到能找到东西吃的地方去。”

“那还用说，反正他们不要死。”他的妈妈生气似的说。

“那就没事了。”小钻石说，我想他心里想的比说出来的多。

“是吗？可怜的孩子！你知道的事情太少了！科尔曼先生失去了他所有的钱，你的爸爸没有活干，我们要好多日子没有东西吃了。”

“真的吗，妈妈？”

“什么真的？”

“我们真的没有东西吃。”

“不，谢谢上帝！我说不准。我希望这不是真的。”

“那我就不明白了，妈妈。我知道篮子里有一块姜饼。”

“噢，你这小家伙！你不比一只麻雀有更多头脑，它要什么啄什么，从来不想到冬天和霜雪。”

“啊……对了……我明白了。不过鸟还是把冬天过了，对吗？”

“不过其中有些掉在地上死了。”

“它们什么时候也总要死的。它们不会喜欢永远做鸟。你会喜欢吗，妈妈？”

“多么怪的孩子啊！”他妈妈想，可没说出来。

“噢，我现在想起来了，”小钻石说下去，“那天爸爸和我一起上埃平森林，他对我说，蔷薇树丛，山楂树丛，还有冬青树丛，都是小鸟的谷仓，因为这里有蔷薇果、山楂果和冬青果，可以过冬。”

“对，一点不假。因此你看，鸟有东西吃。你我就没有这样的谷仓了，小钻石。”

“没有？”

“没有。我们得干活挣面包吃。”

“那就让我们去干活吧。”小钻石站起来。

“没有用。我们没有活儿干。”

“那我们就等吧。”

“那我们要饿死了。”

“不会的。有这篮东西。妈妈，你知道的。我想我可以把那篮子叫做谷仓。”

“它太小了。等到它空了———我们上哪里找吃的呢？”

“大姨妈的柜子。”小钻石马上回答。

“可我们不能把大姨妈的东西吃光，让她挨饿啊。”

“不能，不能。我们在这之前回爸爸那里去。那时候他会在什么地方已经找到一个餐柜。”

“这你怎么知道？”

“我不知道。不过我连个餐柜都没有，可一直有许多东西吃。我有时候听你说，我吃得太多了。”

“我这么对你说，因为我有一个餐柜是给你的，孩子。”

“等到你的空了，大姨妈打开她的。”

“可不能这样下去啊。”

“你怎么知道呢？我想什么地方一定有个其大无比的餐柜，你知道，它里面出来的小餐柜都是满满的，妈妈。”

“那我真希望能找到那个大餐柜的门。”他妈妈说。不过就在这时候她停了口，沉默了好大一会儿，我不知道小钻石是不是知道她在想什么，不过我想我知道。头一天她在教堂里听到些话，这会儿想起来了——大意是：不用为明天担忧，空想无益。因此她不再说话，伸手去拿篮子，和小钻石一起吃他们的饭。

小钻石吃得很香。因为坐了车，呼吸到新鲜空气，他很饿了，他不像他妈妈那样担心过了这一天，这个礼拜吃什么。事实是，他在北风背后什么都不吃也活了这么久，因此他很清楚，食物不是生存必不可少的；实际上是，在一定情况下，人们吃得不足也能活。

吃饭时妈妈没说什么。吃完以后她搀着他走了一会儿，可他不能多走，很快就走不动了。不过他并不苦恼。又晒到太阳又吹到风，他太高兴了，并不为他不能跑来跑去而苦恼。他在干爽的沙上躺下来，他妈妈给他盖上披巾。然后她坐在他身边，从口袋里拿出点活儿来干。小钻石很困，侧过身，睡意蒙眬地看着那片黄沙。离开几码。他看到什么东西在飘动。

“那是什么，妈妈？”他说。

“只是一点纸片。”妈妈回答说。

“我想它飘动得不像纸片。”小钻石说。

“你高兴的话，我去看看。”

于是她起来走过去，发现他们两个都没说错，因为这是本小书，部分埋在沙里。不过有几页在沙外面，风把它们吹来吹去。她把书拿出来，带回来给小钻石。

“是什么啊，妈妈？”小钻石问。

“我想是些儿歌。”妈妈回答。

“我太想睡了，”小钻石说，“念点给我听听吧。”

“好的，我来念，”她说着开始念其中一首……“太没意思了！”她又说，“我来找一首好点的。”

她翻著书找，可是风三次忽然吹起来，沙沙地把书页吹回原来那首诗上。

“就念那一首吧，”小钻石说，他好像和风一样想。“它听上去不错。我断定这是首好诗。”

于是他妈妈想，虽然她觉得这首诗没什么意思，可是能逗他开心。她永远没想到，虽然她不明白这首诗，他却会明白。

我不清楚这位妈妈读的具体是什么，可这是小钻石听到的，或者是他听后想的。不过我说过了，他当时很困，当他以为他明白这首诗时，他可能只是在梦中听到一首更好的。这首诗是这样的：

我知道一条河，

它睡着了在流淌，

流啊流，

在浅滩间歌唱，

在河谷里闭上口，

沉沉大睡，睡得香。

所有的燕子

在河谷里，

在浅滩里，

浸浸他们的羽毛，

在燕子中，他们最最快活。

他们用自己做的泥块，

洒上自己拿来的水，

用自己的羽毛

浅滩带来的水，

用河谷带来的水，

做他们的窝。

这些窝非常牢固，

经得住各种天气考验，

因此这些燕子，

是最快活的家伙，

加上还有最快活的孩子一大窝。

他们身材那么细

像些箭头一样，

可以穿过空气，

一直飞到这样的地方：

那儿有最好的河水流淌，

那儿有最好的土壤。

他们每一只身材那么细，

像个箭头一样，

却又是一辆搬运车，

运回自己做的黏土，

做这些黏土用的是最好的水，

那最好的土壤，

运回来造窝，

给他最爱的她，孩子们的娘，

用太阳晒干的

最好的土块，

给他们快活的孩子造住房。

孩子们都那么稚嫩，

他们的小嘴，

张得老大，

越张越大，

等着他们的爸爸，

等着他们的妈妈。

他们的爸爸妈妈，

带回来一只蜘蛛，

或者一条毛虫，

把它们从树上土里找来，

让孩子们吃得嘻嘻哈哈。

孩子的小嘴黄又黄，

黄得像毛茛一样。

毛茛长在那条河旁边，

长在淙淙的水边上，

一直长啊长，

晃啊晃，

尽管那些羊，

它们有时醒，有时睡得香，

尽管羊要吃它们，

也不能停止它们生长，

吃得快，长得快，

长啊长，晃啊晃。

还有雏菊，

那些可爱小白花也一样，

它们长啊长，晃啊晃，

张开它们的王冠，

歌颂天上的太阳。

等到太阳下去，

它们歌颂收场，

于是收拢它们的王冠，

一个个睡觉睡得香，

直到整个平原，

又给太阳照亮，

它们重新起来，

歌颂又歌颂太阳，

轻轻唱出歌来，

没有人能听见，

可是养育它们的太阳听得到它们歌唱。

那些吃它们的羊，

是最安静的羊，

醒来或者睡着，

发出最快活的咩咩声响。

那些小羊羔，

是最快活的羊羔，

他们忘了吃，

因为他们只顾着跳。

这些小羊羔，还有他们的妈妈，

是最雪白的羊，

长着最浓密的羊毛，

最长的羊毛，

各自拖着最蓬松的尾巴一条。

他们像雪般闪亮，

在青草地上，

青草长在淙淙河旁，

河永远在吟唱，

大羊小羊，

永远欢畅，

因为羊喝的是河水，

这条河永远在欢唱。

小羊羔和他们的妈妈，

浑身雪白，

安安静静性子好，

因为他们吃的，

因为他们嚼的，

是黄色的毛茛，

是白色的雏菊，

是绿色的青草。

河水让草绿又绿，

还有风温柔地

把它吻，把它摇。

只除了在这里河谷，

在河的旁边，

这种事哪儿也看不到。

所有的燕子，

是最快活的家伙，

用自己做的土块，

做他们的窝，

泥土在阳光中晒着，

直到在风中，

像骨头那么干，

像大理石

那么硬，

泥里那些草也给风吹干，

和泥紧紧地黏合。

那最可爱的风，

它在河边吹，

河永远在流淌，

可你永远不知道，

风来自何方。

它在河谷里，

在浅滩上空吹拂，

在燕子浸羽毛的地方，

它轻快地吹，

它所过之处，

生命醒着或者睡得正香，

它吹到河里

河一面流淌一面歌唱。

它吹到羊群那里，

他们醒着或者睡得正香。

他们有最浓密的羊毛，

拖着的尾巴无比漂亮。

风永远是那样

温柔和凉爽，

吹动羊毛，吹动青草，

它们轻轻地飘动摇晃。

当大羊小羊

在草地经过的时候，

用他们雪白的牙

把草又拔又咬，哩哩啦啦，叽叽嘎嘎地响，

然后用他们拖着的尾巴

那么一扫，

草又重新光滑，

草又迅速生长。

草在迅速生长，

风在那里吹，

吹拂那些燕子

在河谷上空，

在下面浅滩上，

直到每一根羽毛

都在抖抖晃晃，

直到所有的羽毛

都给吹到了一起。

它把生命和快乐，

吹到燕子身上，

使他们充满生命快乐，

掠过浅滩，

生出孩子只只金黄。

因为吹着的风

是河的生命，

河永远在流淌，

当它流过时，

冲洗那些青草，

养育那些雏菊，

那些美丽的小白花，

那些漂亮的毛茛，

它们那么璀璨金黄，

带着奶油和蜜糖，

使那些羊变白，

他们醒着或者睡得正香，

他们又啃又咬花草，

长得白而又白

快活安详，

由于小河

给了他们甜美的食品，

他们永远被风吹得那么舒畅。

吹拂他们的风，

还吹拂燕子，

他们飞过浅滩，

浸浸他们的翅膀，

弄来河水，

晒烤土块，

风把土块，

吹得像骨头一般硬，

像石头一样干爽。

一切离不开风，

它从后面吹到这地方，

一切离不开河，

河永远在流淌，

一切离不开草，离不开草，

离不开白色的雏菊，

离不开快活的羊，

他们醒着或者睡得正香，

一切离不开快活的燕子，

他们在浅滩上空飞翔，

一切离不开风，

它从后面吹到这个地方。

到这里，小钻石发现他妈妈已经不再念了。

“你为什么不念下去啊，亲爱的妈妈？”他问道。

“太乱七八糟，没有意思了！”妈妈说，“我相信它要没完没了地说下去。”

“它就是这样的。”小钻石说。

“什么是这样的？”妈妈问道。

“怎么，河啊。它唱的一向就是这个曲子。”

他的妈妈吓坏了，她以为他又发高烧了。因此她没有反驳他。

“这首诗是谁写的？”小钻石问道。

“不知道，”妈妈回答，“我想是哪个傻女人唱给她的孩子听的……然后以为好得可以写下来印出来。”

“她什么时候一定到过北风背后，”小钻石说，“她在别的地方不会得到它。那里就是这样的。”他开始把这首诗东唱一段西唱一段，他妈妈什么也没说，因为怕使得他更糟。当看到她的姐夫赶着车过来时，她实在太高兴了。他们把小钻石抱上车，自己也上了车，在小钻石唱着“又回家了，又回家了，又回家了”的歌声中把车赶走。可是他很快就安静下来，还没到桑威奇，他已经睡着了，梦见北风背后那个地方。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

接下来，小钻石复原得那么快，几天以后，等他爸爸一找到地方让他们回去，他完全能回家了。现在他爸爸已经攒了点钱，因为找不到工作，正在考虑一个新计划。一个偶然巧合使他做出这样的打算。他有一个朋友在布卢姆斯伯里，以出租马车和马给马车夫为生。有一天他去求职不成回来，正好碰上这个朋友，这朋友对他说：

“你干吗现在还不拿定主意呢——我的意思是赶出租马车？”

“我本钱不够。”小钻石的爸爸回答说。

“我想你一定攒了点钱。这就和我回家看看一匹马吧，我可以低价卖给你。我买了才几个礼拜，以为它可以拉双轮双座小马车，可是我错了。它拉四轮大马车绰绰有余，可四轮大马车不是双轮小马车。它不适合拉双轮小马车。你知道，拉双轮小马车得走起来快如风，可它不够快，因为它年纪不太轻了。不过拉四轮马车，拉一家人和他们的行李，它可是匹好马。哪一天它还能拉间小屋呢。我买回来很便宜，我卖掉它也很便宜。”

“噢，我不要它，”小钻石的爸爸说，“这么大的事情得好好考虑。还有拉的车。那到底是一大笔钱。”

“我想我可以给你想出办法，”他的朋友说，“不管怎样，去看看这匹马吧。”

“自从我失去了我自己那对赶惯了的马，我是说科尔曼先生的马，”小钻石的爸爸跟着那马车老板走，说道，“我几乎没有心情看马。人和马分开是非常难受的事。”

“是这样。”他的朋友同情地回答说。

可是朋友带他一走进马厩，这位原先的马车夫是多么喜出望外啊，因为他发现朋友要他买的这匹马不是别的马，正好是他那匹老钻石，它这会儿瘦骨嶙峋，腿细长，大概他们要让它适合做拉双轮小马车的活儿！

“它不是匹拉双轮小马车的马。”小钻石的爸爸生气地说。

“你说得对。它不漂亮，不过是匹好马。”马主人说。

“谁说它不漂亮？这是一位绅士的马车夫赶过的最漂亮的一匹马，”小钻石的爸爸对自己嘀咕说，“不过我说它不该……”因为他不忍心马上承认，他自己的这匹老马竟会一下子落到了这样可怜的境地。

“好了，”他的朋友说，“我只想说的是——这匹马是给你的，它强壮得像座教堂，跑起来像辆火车，至少是匹好马。”他加上一句，纠正自己的话。

可是马车夫喉咙哽塞，眼睛含泪。因为这匹老马听到他的声音，已经转过它的长脖子，当它这位老朋友向它走来，把手放在它身上时，它高兴得嘶叫，把它的大脑袋贴到老主人的胸口。事情就这样定了。马车夫双臂抱住马的脖子，忍不住哭了起来。马车老板本人还从来没有这样喜欢过一匹马，要去这样拥抱它，他一下子看到是怎么回事。他一定是个好心肠的人，因为我还没有听说过一个有马要卖的人会这样想，不是因为有十拿九稳的把握能把马卖掉而加价，却比他原来打算开出的价钱反而减掉一英镑，心想把一对老朋友分开实在可耻。

小钻石的爸爸一回过神来，马上转身问这马他要卖多少钱。

“我看到你们是老朋友了。”老板说。

“它是我自己的老钻石。一对马当中我更爱它，虽然另一匹马也很好。那一匹也在你这里吧？”

“没有，在这马厩里只有它。”

“我相信你的话，”马车夫说，“我知道你要卖大价钱。”

“不，不太大。我买回来便宜，我也说过了，它不合我的用。”

结果是小钻石的爸爸把老钻石买了回来，外加一辆四轮马车。因为马厩上面还有些地方，他租了下来，写信叫老婆回家，决定当一个出租马车夫。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当小钻石和他妈妈跟小宝宝到达伦敦时，已经是下午晚半晌。我只顾着写小钻石，忘了告别大家，这时候已经多了个小宝宝。他爸爸用他自己的马车在等着他们，可他们没告诉过小钻石是匹什么马，因为他爸爸要让他自己发现，给他一个惊喜。他没有看马就和妈妈上车，他爸爸放好小钻石的旅行包和他妈妈的小箱子，上了驭者座，就把车赶走了。小钻石坐着他爸爸自己的马车回家，感到很自豪。可到了马车房，他起先未免有点泄气，要不是他到过北风背后，我怕他会哭。可他没有哭，却对自己说，好在所有的旧家具都在，这是件好事情。他也没有给他妈妈为改变环境增加烦恼，开始寻找这地方的种种优点，因为任何地方都是有它的优点的，优点总比缺点更值得找出来。气候的确不好，因为他们到家时正在下绵绵细雨。幸亏气候多变，而且房间里生好了旺旺的火炉，是女邻居和她的醉鬼丈夫给他们生的，茶具也已经摆好，一壶水正在火上煮滚。有旺旺的火炉，有茶，有牛油面包，生活不能说是悲惨了。

不过小钻石的爸爸妈妈是相当苦恼，小钻石开始感到一股黑暗正在他心头笼罩下来。可在这同时，他对自己说：“这样不行。我不能就此屈服。我曾经到过北风背后。在那地方事情很顺利，因此我在这里也必须使事情顺利起来。我得和苦恼事情抗争。如果我做得到，它们不会弄得我苦恼。”我不是说他说出了这样的话。对于他来说，想出这样的话也许太成人化了，不过这些话只代表他的心和头脑所想的意思。心和头脑一旦合在一起，没有东西能抵挡它们。

“这牛油面包多么好吃啊！”小钻石说。

“我很高兴你喜欢它，我亲爱的，”他爸爸说，“这牛油是我亲自在路口那小店买的。”

“很好吃，谢谢你，爸爸。噢，小宝宝醒了！我来抱他。”

“你别动，小钻石，”他妈妈说，“你吃你的牛油面包吧。你身体还没强壮得能抱他。”

于是妈妈把小宝宝抱起来，放在膝盖上。小钻石去逗他，直到这小家伙哈哈大笑，因为小宝宝的世界是他妈妈的怀抱，毛毛雨，沉闷的马车房，甚至他爸爸苦着的脸都不能影响他。这小宝宝管它什么失业呢？他在大家的苦恼中咕噜咕噜地叫，嘻嘻哈哈地笑，爸爸妈妈都不认为他硬心肠，相反，他的咕噜咕噜叫和嘻嘻哈哈笑会传染。他那小心灵充满了快乐，这小心灵装不下，快乐就跑出来，跑到大家的心中来了。爸爸妈妈也开始笑，小钻石直笑得咳嗽，把妈妈吓坏了，这才使大家停了笑。他爸爸把小宝宝抱起来，他妈妈让他上床。

不过对他们大家，这实在是个大变化，不但跟桑威奇不同，跟他们的老家也不同，在老家，窗前可以看到那条大河，河上大驳船张着棕色和黄色的大帆，侧过来侧过去地抢风行驶，像是小游艇，河上细长的小船飞也似的划过。船上有八个，有时候甚至十二个划手；而在这里，如今从窗子望出去是一个铺石块的肮脏院子。再也没有小钻石爱进去就可以进去的花园，那里脚下到处是鲜花，头顶上是布满阳光的庄严树木。这里床后面再也没有板墙，上面有个洞可以让北风要进来就进来。说实在的，这里有那么高一道墙，马车房周围有那么多房子，北风根本难得到这地方来，除了实在有事，而且她得和其他主妇一样先来一番大扫除；小钻石新床的床头和另一个出租马车夫的房间只有一板之隔，这马车夫喝得烂醉，回家就跟妻子吵架，掐他的孩子们。听到骂声和哭声，小钻石觉得实在可怕。可是这也不能使他觉得悲惨，因为他到过北风的背后。

如果我的读者觉得很难相信，小钻石会那么好，他必须记得，小钻石曾经到过北风的背后。如果他从来不知道有一个孩子那么好，那么他知道一个到过北风背后的孩子吗？小钻石这样，一点也不奇怪，正好相反，他这样是完全合情合理的。

我们这就来看他接下来怎么样。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

风大声地呼呼吹，可是小钻石沉睡着，没有听见。我的印象是，每逢小钻石睡得好，早晨醒来就什么也不记得了，一夜他都在北风的背后。我几乎可以断定，这就是他醒来为什么那样神清气爽，觉得那么安静和一天都充满希望的缘故。实际上他常常说，虽然不是对我说——当他从这样的睡眠中醒来时，他心中总有一样说不出来的东西——说不出这是不是在远方消失的河流最后的遥远声音，还是他妈妈在海边读给他听的那支没完没了的歌。有时候他想这一定是浅滩上空燕子的叽叽喳喳声，但也许是在院子啄早饭吃的灰麻雀的叽叽喳喳声——我怎么说呢？我不知道我知道什么，我只知道我想什么，说实在的，我更倾向于这是燕子而不是麻雀。当他知道他快要醒时，他有时候会拼命想记住似乎是一首新歌的歌词，一首他从未听到过的歌——这首歌的歌词和音乐似乎是浑然一体的，可就算他以为都记住了，可等到他稍微醒一点，一行忘记了，再醒一点，又是一行忘记了，接着又是一行忘记了，最后全不记得了，只留下点可爱的画面，水或者草或者雏菊之类的普通东西，可是随着所有这些普通东西磨灭，它美丽的灵魂就闪现，这是人们难得看到的，天啊，更难得相信。不过在那以后，他会给小宝宝唱最古怪的小歌——他妈妈说是他自己编的，可小钻石说他没编，是他内心什么地方发出来的，他一无所知，直到它流露出来。

那第一个早晨，他一醒就起来，对自己说：“我病得够久了，添了许多麻烦。我现在必须尝试帮帮妈妈，有点用处。”他走进妈妈房间，看到她在生火，他的爸爸正在起床。他们除了给小钻石睡的那个不比柜子大的房间，只有一个房间。小钻石马上开始收十东西，可小宝宝醒了，他把他抱起来，哄他，直到他妈妈把早饭做好。妈妈神色苦恼，爸爸一声不响；说实在的，要不是小钻石尽力不让想从门窗钻进来的苦恼进来，他自己也会变得苦恼的，这一来，一家人就全都苦恼了。只有让其他人舒服才能使我们大家都舒服，我们帮助别人，就不能多想自己。如果我们不太多只想到我们自己，我们自己总会好好的没事。我们这个自己就像一些小孩子，只要让他们玩自己的游戏，他们快快活活的，可一旦干涉他们，送给他们太好玩的玩具，或者太多的糖果，他们马上就开始作怪了。

“唉呀，小钻石，孩子！”妈妈最后说，“你对妈妈像个女孩一样好——服侍婴儿，烤面包，打扫炉台！我想大家都会认为你是个仙人。”

小钻石还能有更好的称赞或者更大的快乐吗？你看，当他忘掉了他的自己，他的妈妈就关心他的这个自己，疼爱和称赞他的这个自己。我们自我夸赞倒毒害了我们的这个自己，使它们膨胀，到头来失去了它们的原型和美，变成大蛤蟆。可是爸爸或者妈妈的称赞对我们的这个自己有好处，让它们舒适，让它们美。他们的称赞对它们毫无坏处。如果有坏处，这是由于我们让它们掺杂进我们自己的自我夸赞，这使得它们卑鄙，讨厌，有毒。

爸爸急急忙忙吃完早饭，站起来，下楼到院子，把他的马牵出来，套到马车上去。

“你不来看看马车吗，小钻石？”他说。

“好的，我来，爸爸——如果妈妈能放我出去一分钟。”小钻石回答。

“老天保佑这孩子！我现在用不着他。”他的妈妈高兴地说。

可当他跟着爸爸走出门时，她把他叫回来。

“小钻石，就给我把小宝宝再抱一下。我有话要跟你爸爸说。”

于是小钻石又坐下，把小宝宝放在膝盖上，把脸贴到他身上，又笑又唱，弄得小宝宝叫得像只小鸡。他唱的大致是这样的东西，对于不懂的人来说毫无意义！可小宝宝不然，他从这歌中得到了世界上所有的好东西——

宝宝在睡觉，

醒来了宝宝。

因为燕子一大窝，

是最快活的家伙，

他们有最黄的孩子，

孩子睡觉时，

呼噜打得像傻瓜，

惊吵了妈妈，

还有哥哥和爸爸，

用他们的呼噜声，

弄得大家耳朵疼。

呼噜，呼噜，

只顾自己，不顾他人，

就是只顾自己。

宝宝给吵醒，

坐起来，直挺挺，

听那奔流，

听那急流。

那里的羊有蓬松的毛，

那里最难管的小羊羔。

他们的尾巴最白净，

他们有最亮的眼睛。

可小宝宝最漂亮，

小宝宝最闪耀，

小宝宝最好玩，

小宝宝最最小，

小宝宝最快活，

小宝宝最关心

关心所有小羊羔。

他们折磨他们的妈妈，

他们的妈妈在所有羊妈妈当中

最最白净，

她们喂小羊羔，

他们啃啊啃，

一刻也不停。

爸爸在所有燕子当中，

好得没法讲，

他造他的窝，

在闪亮的浅滩上。

他有最快活的孩子，

那就是小宝宝和小钻石，

小钻石和小宝宝，

小宝宝和小钻石，

小钻石和小宝宝。

唱到这里，小钻石抖动着双膝狂跳起来，把小宝宝颠来颠去，颠得他哈哈大笑。他妈妈在门外听到歌的最后几行，热泪盈眶地进来。她从他手里抱过小宝宝，亲亲小钻石，叫他快到爸爸那里去。

等他走进院子，马正站在车辕之间，他爸爸正在套缰绳。小钻石绕过去看马。一看到马，他感到十分吃惊。他对于不同的马所知不多，除了他们自己这匹马，所有其他的马他都觉得差不多。可是他不明白，这匹马是老钻石又不是老钻石。老钻石不会这样耷拉着头；然而这个耷拉着的头又很像那老钻石经常高高昂起的头。老钻石不是这样瘦骨嶙峋的，可是骨头突出来给弄得变了形的皮肤又很像老钻石的皮肤；骨头也可能是老钻石的骨头，因为他从来没见过它们的形状。等到他来到老马面前，马伸出它的长脖子，开始嗅他，用上唇和鼻子擦他，于是小钻石一下子看出来了，这只能是老钻石，他就像他爸爸做过的那样——抱住它的脖子哭——但不厉害。

“不是快活极了吗，爸爸？”他说。“还有什么人能跟我一样幸运呢？亲爱的老钻石！”

他又拥抱马，吻它毛茸茸的两边大脸颊。不过一次只能吻一边，另一边在它的大脑袋上离得那么远。

小钻石看着他爸爸坐上出租马车驭者座的神气，跟他一向坐上马车驭者座的神气一样。小钻石心里说：“爸爸就跟向来那么气派。”他还是穿着他那件棕色制服，只是他太太把银扣子拉掉了，换上了铜扣子，因为他们觉得科尔曼先生破了产，让他们的制服在一辆出租马车的驭者座上给人看到，这对他很不尊敬。老钻石保留着它的颈箍，那上面还有那银饰章，因为它的主人认为没有人会注意到，就让它留着好想起昔日的好时光——他们在世界上一起落魄，既不是他的错也不是老马的错，想起那些日子并没什么不愉快。

“噢，爸爸，让我赶会儿车吧。”小钻石跳上驭者座，坐到他身边说。

他爸爸马上跟他换了位置，把缰绳放到他手里。小钻石急忙拉起缰绳。

“不要扯它的嘴，”他爸爸说，“只要轻轻动动让它感到你在那里就行。这就是我说的通过缰绳的对话。”

“好的，爸爸，我明白了，”小钻石说。接着他对马说，“走吧，老钻石。”老钻石的笨重身体马上照孩子说的走起来。

还没走到马车房大门口，另一个声音在叫小钻石，这个声音轮到他只好服从，因为这是他妈妈的声音。“小钻石，小钻石！”这声音叫道。小钻石拉住缰绳，马站着不动，像块石头。

“老公，”他妈妈走上来说，“你不能让他拿缰绳——这样一个小娃娃！”

“他迟早得学，现在开始也不算太早。我已经看到他生下来是个马车夫，”他爸爸得意地说。“我也不知道他怎么能不当马车夫。我的爷爷，就是他的曾祖父，也是马车夫。他们说他自然也要当马车夫，随便哪一个都会这样想。再说，你知道，老婆，老钻石为他感到自豪，就像我们一样。你没看到它把耳朵转来转去，张大了，准备一听到他的吩咐就跑起来吗？它受到太好的教养，这样转动它的头，你知道。”

“对是对，不过老公，我今天不能没有他。你知道，样样事情得做。我第一天到这里，又有那小宝宝！”

“好了，老婆！我没打算把他带走——只到恩德尔街头上。他会认路回来的。”

“不了，谢谢，爸爸，今天不去了，”小钻石说，“妈妈需要我。改天她也许会让我去的。”

“那好，小男子汉。”他的爸爸说，把小钻石手上的缰绳接过来。

小钻石下车，当然有些失望，和妈妈一起走了，妈妈高兴得说不出话来。她只是紧紧握住他的手，好像怕他跑掉，而不是高兴他没离开她留了下来。

这时候，他们虽然不知道，那马厩主人，就是把马卖给他爸爸的人，一直站在马厩一扇门里，双手插在口袋里面，听到了也看到了刚才的事；从那天起，约翰·斯通克罗普对这小家伙一直极其喜欢。这是接下来的事的开始。

那天傍晚。正当小钻石干活觉得累，希望爸爸回家时，这位斯通克罗普先生来敲门。小钻石的妈妈去把门打开。

“你好，太太，”他说，“小少爷在家吗？”

“是的，他当然在家——准备为你效劳哪，斯通克罗普先生。”妈妈说。

“不，不，太太，正好是我要为他效劳。我正要赶我自己的马车出去，如果他高兴跟我去，他可以赶我的老马直到累了为止。”

“对他来说有点太晚了，”他妈妈想着说，“你知道，他曾经是个病人。”

小钻石想，多么滑稽啊！他连“病人”是什么意思也不知道，他怎么会是个病人呢？不过当然，他妈妈总是对的。

“噢，那好，”斯通克罗普先生说，“我可以让他只赶过布卢姆斯伯里广场，然后就回来。”

“很好，先生。我非常感谢。”妈妈说。小钻石高兴得手舞足蹈，戴上帽子，拉住斯通克罗普的手，一起到院子去，马车已经在那里等着了。他觉得这马看上去一点也不及老钻石好，斯通克罗普先生也一点不及他爸爸神气，可他同样兴高采烈。他登上驭者座，他的新朋友上车坐在他身边。

“这马叫什么名字？”小钻石从那位先生手里接过缰绳，悄悄地问。

“它的名字不大好听，”期通克罗普先生说，“你不必用这个名字叫它。这名字不是我起的。它没这个名字也过得去。给这孩子一根鞭子吧，杰克。我是从来不带人的，碰到我赶这老……”

他没有把话说完。杰克递给小钻石一根鞭子。小钻石握住鞭柄下半截，拍拍马的臀部，车子走了。

“小心院子门。”斯通克罗普先生说，小钻石很小心院子门，指挥那匹无名马安全地出了这门，然后根据需要，让它把车往这边拉往那边拉。小钻石学会赶车，很快，他早已习惯按照大人的话做，服从最小的一点暗示。这是天生的。有些人不知道怎样做别人叫他们做的事，他们不习惯这样，既不能很快领会，也不能把他们领会到的事很快地付诸行动。有了善于服从的心就能足够快地学会懂得事物的实况，因为这是宇宙的规律，服从就是想要懂得。

“小心！”在拐弯进布卢姆斯伯里广场时，斯通克罗普先生叫道。

这时候天已经黑下来。一辆马车从对面很快地过来，小钻石把车让到一边，另一位车夫也让了让，好容易才避免了一场车祸。接着他们相互认出来了。

“是你，小钻石，撞亲爸爸的车可是个不好的开头。”那赶车的说。

“爸爸，撞亲儿子是不是个不好的结束呢？”小钻石回答说，两个人由衷地哈哈大笑。

“你太好心了，斯通克罗普。”小钻石的爸爸说。

“一点没什么。他是个勇敢的孩子，一两个礼拜就能独自赶车了。不过我想，你现在最好让他赶车送你回家，因为他妈妈不希望他过多呼吸夜间空气，我答应过最远只到广场。”

“那么来吧，小钻石。”他爸爸说着把他的出租马车赶到另一辆马车那儿，把身子从驭者座转到旁边的座位上。小钻石跳过去，抓住缰绳，说：“再见，谢谢你，斯通克罗普先生。”然后他赶车回家，觉得更像一个还从来没机会感受过的男子汉。同时他爸爸也不觉得有必要给他一个赶车的提示。不过我怀疑，事实上应该都归功于老钻石，老钻石一路回到了它的马厩，对小钻石的成功大概起了一定的作用。

“很好，孩子，”妈妈在他回房间时说，“你没去很久。”

“是的，妈妈，我回来了。把小宝宝给我。”

“小宝宝睡着了。”他妈妈说。

“那么把他给我，我把他放下来。”

可是当小钻石抱小宝宝的时候，小宝宝醒来开始笑。因为他确实是个最快活的孩子。这也就不奇怪，他胖得像个杏子布丁，病痛也从来没有超过五分钟的。小钻石抱着他坐下来，开始唱歌给他听。

宝宝，宝宝，小宝宝，

你的爸爸出去赶车跑，

赶车挣来钱，

让小宝宝乐得把舞跳。

因为老钻石是只鸭子

大家说它会游水，

可是说我们小宝宝

是只钻石鸭才对。

所有的燕子，

是最快活的家伙，

他们晒干他们的土块，

土块洒过了水，

水从河上取来。

河永远在流淌，

他们把泥揉成黏土，

在最晴朗的日子

造出他们的窝来住。

爸爸最好，

妈妈最白，

在所有的妈妈当中，

她的眼睛最明亮可爱，

她养育她的小羊羔，

他们啃吃青草；

那里水在流淌

永远在歌唱；

那些小羊羔

尾巴摆摆摇，

脚跳得最高。

小宝宝最好玩，

小宝宝最好看，

他从来不哭，

总是那么讨人喜欢。

小钻石是他的保姆。

小钻石是他的保姆。

小钻石是他的保姆。

当小钻石的歌老唱那么一句，他总是开始跟小宝宝跳舞。有人奇怪这样一个孩子能够像他那样作歌，不过他的歌作得不太好，因为他只是要回忆他在北风背后听到那小河所唱的歌。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石大受马车房周围大家的喜欢。有人会想，这不是世界上让他成长的最好地方，这话也一准错不了，可他就住在这里。首先，他听到大量粗话，不过他不喜欢它们，因此它们对他没有大害。他一点不明白这些粗话是什么意思，可是说出这种粗话来，声音腔调就不对头，让小钻石觉得丑恶。因此它们沾都沾不上他，更不要说入他的心了。他从不理会它们，他的脸在它们之间纯洁光亮，有如一朵樱草花在雹暴当中。起初由于他的脸是那么安静可爱，不管醒着睡着都两眼含笑，因为他从不跟着大家说粗话和低级笑话，他们说他不正常，也就是半个白痴，可他比他们能看到的更有道理得多。过了不久，只要小钻石在附近，那些粗话也不好意思从人们的嘴里出来了。这一个人会用胳膊肘儿顶顶那一个人，提醒他那孩子在附近会听见，那些粗话到了唇边也就又咽回去。当他们好好跟他说话时，他总是好好回答，有时候回答得那么漂亮，大大有助于让他们改变对他的看法。

有一天，杰克给他一把梳子和一把刷子，试试他给老钻石梳刷的手法。他把它们用得那么好，那么轻柔，梳刷得那么干净，杰克不由得对他赞不绝口。

“你必须赶紧长高，”他说，“你知道，一匹马不能肚子干净背上肮脏。”

“帮我一下。”小钻石说，转眼间他已经拿着梳子和刷子上了老马的背。他坐在马的肩胛上，伸上前去在马吃它的干草时给它梳刷，先是一边脖子，接着是另一边脖子。等这个做好了，他讨一把小刷子给它彻底梳理鬃毛。接着他退到它的背上，梳理它的肩膀，往下手能够到哪里就梳到哪里。再下来他坐在马的屁股上梳理它的背和两边身体，接下来又像只猴子那样转过来梳理它的后面部分，梳理它的尾巴。梳尾巴可不好办，因为他得把尾巴托起来，老钻石会不时把它从他手里甩掉，有一回还让梳子飞出了马厩，引得人们看了十分开心。不过杰克把它捡回来，小钻石重新再来，直到全部工作好好做完为止，就算做得还不够老练，不算一级。这老马一直在吃它的干草，只在小钻石搔搔它抓抓它的时候，才偶尔摆摆尾巴，一点不在乎他在梳刷。不过这只是装出来的，因为它很清楚是谁趴在它的背上，用梳子和刷子梳它刷它。因此它十分高兴和自豪，可能心里还在说这一类的话：

“我真是一匹愚蠢的老马，连自己的毛都不会梳刷，不过我背上有我的小教子，他像天使一样给我洗刷。”

我不敢保证这老马在想的事，因为要知道一匹老马在想什么，那是很难的。

“噢，天啊！”洗刷完以后，小钻石说，“我太累了。”

他在老钻石的背上全身躺下来。

这时候马厩里所有的人围在两位钻石周围，全都觉得太好玩了。其中一个把小钻石抱下来，从此以后，大家更加爱他。要是有一个男孩有幸成为赶马车的奇才，这个男孩就是小钻石，因为大家争着要把他放在驭者座上带他出去。

不过他的妈妈有点不放心他跟大伙儿出去，再说她又不能老是没有他。他的爸爸也喜欢尽可能把他带在身边，因此马车夫不但喜欢他，而且渴望和他一起出车。

可是不管怎样，他的确学会了赶各种各样的马，赶得很好，可以在伦敦城里最拥挤的街道上走。当然，驭者座上总有个大人坐在他身边，不过没过多久，他们也难得有什么事要从他手里接过缰绳。有一点，他从来不慌，也从来不忙。万一有什么紧急事，他总是作好了准备对付。我必须再一次提醒我的诸位读者，他是到过北风背后的。

有一天，这一天不是洗刷日，不是大扫除日，不是集市日，不是星期六，也不是星期一——这一天小钻石到底可以不领小宝宝——他的爸爸用自己的马车带他出去。在路上接了一两笔生意以后，他们把车赶到鸡趾街和菩尔美尔街之间那条街上的出租车站。他们等了很久，可是没有人要车。过一阵也许有太太小姐从学院展览会回家，他们可能搭上客人。

“不过说真的，”小钻石的爸爸说——我不敢说是不是真的，不过他相信自己的话，“有些太太很抠门，要你一英里路就收那六便士，虽然大家知道，这个价钱不够养家活口和保养一辆马车。当然这是规定，不过也许有一天会定出连他们也受不了的那么多规定。”

天气很热，小钻石的爸爸下车去喝杯啤酒，顺便给运水老人也来一杯。他让小钻石坐在驭者座上。

忽然响起吵闹声，小钻石转过脸去看是怎么回事。

靠近出租马车站有个路口，一个小姑娘正在扫街。几个野蛮小鬼跟她吵起来，这时候正在抢她的扫帚。可他们没有一起上，她握住了扫帚抵抗，又是骂他们，又是哀求他们。

小钻石马上下驭者座，跑上去帮那小姑娘。他帮她握住扫帚柄和她一起拉。可那些男孩更野蛮了，其中一个一拳打中小钻石的鼻子，血也打出来了。可小钻石不管自己的鼻子，就是不肯放掉手里的扫帚，很快就凶得要命。幸亏他爸爸回来，看不到小钻石在车上就四下里找。他看了两遍才看出打架的人群当中有个是自己的儿子，连忙冲上前去，把那些小流氓赶得四处乱窜。那小姑娘感谢过小钻石，像没发生过事情一样继续扫她的街，小钻石的爸爸把儿子带走了。在运水的老汤姆帮助下，小钻石很快给洗得干干净净，他的爸爸让他重新坐回驭者座上，听他讲他卷进冲突的经过，感到很满意。

“我不答应让他们这样欺负一个可怜小姑娘——对吗，爸爸？”他说。

“当然对，小钻石。”他的爸爸很高兴地说，因为小钻石的爸爸是一个正派人。

过了一会儿，那个小姑娘跑着来了，扫帚搭在她的肩上，叫道：“出租马车！我说，出租马车！”

小钻石的爸爸马上转过脸去，因为他在一排出租马车头上，就赶车到小姑娘那里去，有一两辆出租马车经过，听到叫车声音，也把车朝那里赶，可小姑娘不叫了，直等到小钻石他们的马车走近，可以把第一个机会给她这两个朋友。当他们来到路缘石旁边时一看——等着出租马车的是谁啊？竟然是科尔曼太太和科尔曼小姐！不过她们没看马车夫。小姑娘给她们拉开车门。她们给了她地址和一个便士，她把地址告诉了马车夫，他们就赶车走了。

来到那个地址以后，小钻石的爸爸下车拉门铃。当他打开车门时，他按老习惯把手举到帽檐上碰碰帽子。太太和小姐双双看了一会儿，接着同时叫起来：

“怎么，约瑟夫！是你？”

“是我，太太；是我，小姐。”他又碰碰帽子，回答说，尽力表示尊敬。“能又一次见到你们，太幸运了。”

“怎么会想得到啊？”科尔曼太太说，“我们这些日子全都变了，约瑟夫，我们甚至很难得叫出租马车，可你看到，我的女儿身体还是不好，受不了公共马车的震动。说实在的，我们本想先走一段路再叫车，可到了路口，太阳太晒了，路上又吹来寒风，我看到科尔曼小姐一定顶不住。没想到伦敦那么多出租马车，我们会碰到了你！我不知道你有了一辆出租马车。”

“是这样的，太太，我碰巧买了这匹老马，我没法子忍住不买它。它正在那里朝着你看呢，太太。没有人知道它的脑子里正在想着什么。”

太太和小姐走过去拍拍那马，接着她们看到在驭者座上的小钻石。

“怎么，你和两个钻石在一起，”科尔曼小姐说，“你好吗，小钻石？”

小钻石掀起他的鸭舌帽，很有礼貌地回答她的话。

“他很快就能自己赶车了，”他爸爸自豪地说，“老马在教他。”

“很好，他必须来看我们，现在你们已经找到我们了。你们住在哪儿啊？”

小钻石的爸爸给她们一张车票，上面印着他的姓名和地址。

接着科尔曼太太拿出她的钱包说：

“你的车费是多少啊，约瑟夫？”

“不，多谢了，太太，”约瑟夫说，“拉你的是你自己的老马，而我呢，你早就付钱了。”

没等她来得及说话，他已经跳上驭者座，行了个礼告别，就把车赶走，留下她们在人行道上，女仆正开着门等她们。

到现在，小钻石已经很久没有见过北风，甚至也很少想到她。他的爸爸一路赶车时，他想着的还不是她，而是那个扫街小姑娘，并且奇怪，是什么使他觉得她好像很面熟，就在这时候，他还是想不起任何北风的事。可他心中渐渐出现了一个画面，一个小姑娘在风前奔跑，身后拖着她的扫帚，从这件事他一点一点回想起那一夜他从北风背上落到伦敦街头的事。可他还是说不准这整件事是不是他小时候做的梦。他只知道他到过北风的背后——这是没有疑问的，因为每天早晨醒来，他总知道他又上那里去过。他这么想啊想的，想起了那天早晨的另一件事，这件事虽然看似意外，不过和后来发生的事可能有关。那天早晨他爸爸本打算上国王街的出租马车站，都已经把车拐进格雷客栈巷了，才发现这条路不通，问下来才知道，夜里好些烟囱给吹了下来，把这条巷堵住了，这会儿正在搬开它们。小钻石的爸爸只好把车掉过头来朝查林十字街赶去。

那天夜里爸爸和妈妈作了一番长谈。

“这些可怜人！”妈妈说，“这样的事对她们比对我们更惨。你知道，她们过惯了大排场生活，结果住到了这样一间窄小房子——想到这件事我就难过。”

“我不知道，”小钻石深思着说，“科尔曼太太的脚趾上是不是有小铃铛。”

“你这话是什么意思啊，孩子？”他的妈妈问。

“至少她手指上曾经有戒指。”小钻石回答说。

“她当然戴戒指，所有太太都戴戒指。那跟这件事有什么关系？”

“在桑威奇那会儿，”小钻石说，“你说过你得跟你妈妈的戒指分开了，现在我们穷了。”

“老天保佑这孩子，他什么都记得，”他的妈妈说，“真的，小钻石，跟你说话得留点神。”

“为什么？”小钻石说，“我只是想起了这件事。”

“那就是为什么。”妈妈说。

“那又为什么？”小钻石还是问，因为他还不懂，大人不是常常长大到不说孩子话的——而且是宠坏了的孩子。

“科尔曼太太还没穷到这个地步。不，谢谢天！她还没有到这种地步。”

“穷非常丢脸吗？”小钻石问道，因为他的妈妈用那种口气说话。

可是他妈妈，我也不知道她是不是于心不安，催他上床去睡觉。他在床上翻来覆去想要明白妈妈的意思，尽管睡意很浓，可他想了又想，但最后还是抵挡不住浓浓的睡意，屈服了，嘴里只是咕噜着：“那又为什么？”他这个问题得不到任何回答。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

过了几夜以后，一天晚上小钻石忽然醒来，相信北风正在呼啸而过。不过声音又完全不同。这是南风正在烟囱周围呜呜响，对了，因为她那天晚上很不高兴，不过惊醒小钻石的不是她的声音。她的声音只会催眠，让他睡得更熟。惊醒他的是一个响亮发怒的声音，有时像野兽号叫，有时像疯子胡言乱语，等到小钻石醒透一些，他知道了，这是那个喝醉酒马车夫的声音，这马车夫的房间和他的床头只隔着那堵墙。这声音听了只叫人不快，可又不能不听。最后传来那女人的哭叫声，然后是那婴儿的尖叫声。这时候他想，该有人出面干涉了，可周围只有他一个人，他必须去看看能不能做点什么事。于是他起床，穿上点衣服，走下楼梯，因为那马车夫的房间的门不在他楼梯这边，他必须走出院子，进另外一扇屋门。幸亏那马车夫喝醉了，屋门没关，开着。等到他来到他们的楼梯，一切静了下来，只剩下婴儿的哭声，他顺着这哭声上到他们房间的门口。他轻轻地推开房门，朝里面窥看。只见喝醉酒的马车夫坐在一把椅子上，身体靠着椅背，双臂垂在两边，双腿伸到前面，脚跟撑着地面。他的妻子和衣躺在床上啜泣，婴儿在摇篮里号哭。真是一个十分凄惨的景象。

大多数人看到非常凄惨的景象是转脸不看，忘掉它。可小钻石照常要开始消除这种悲惨。这小家伙像是上帝的一名使者，像一个天使握着闪光利剑要去斗恶魔。这时候他要斗的恶魔便是悲惨。他斗它的办法是最好的。他像个聪明的战士，首先进攻它最薄弱的弱点——那就是那个婴儿，因为悲惨不能像掌握大人那样掌握一个婴儿。小钻石对婴儿心中有数，知道他能有办法逗这婴儿高兴；虽然他还只熟悉一个婴儿，虽然婴儿各不相同，但他们在某些方面太相似了，他对一个婴儿是那么熟悉，因此他有理由相信，他也能对付另一个。我早已知道，人们会用不同的办法，非常笨的办法斗恶魔。他们会开始责备那白痴马车夫；接着会说他的妻子和他一样有错，惹得她生气；然后丢下几本拙劣然而意义很好的破书让他们去读，他们肯定见了它们就讨厌；然而这些人一直不会用个指头去碰碰号哭的婴儿。可小钻石这会儿已经把婴儿从摇篮里抱出来，放在膝盖上，叫他看亮光。这时候惟一的亮光来自院子里一盏灯，是一点很暗的黄黄的光，因为那盏灯的灯罩很脏，煤气又不好，不过光还是光，像是太阳射出来的，那婴儿认识光，对光微笑。尽管那灯光照亮的是个实在糟糕的房间——那么可怕，那么脏，那么空空荡荡，那么死气沉沉！——然而在房间里，小钻石坐在凳子上对着婴儿微笑，他膝盖上的婴儿对着光微笑。婴儿的爸爸坐着视而不见，既不是睡也不是醒，也不是完全傻了，因为这一切微微使他生自己的气，他也不知道为什么。是为了他打了老婆。尽管他忘记了，然而还是为此感到痛苦，是伟大的爱的声音使他感到痛苦，这声音是他的妻子、他们的婴儿和小钻石在他的内心说话，叫他做好人。因为这种伟大的爱在大多数肮脏可耻的心中说话；只是这声音的音调按它发出的地方的回音而定。在西乃山它是响雷[1]；在这马车夫的心里是痛苦，在圣约翰的灵魂里是完满的天恩。

过了一会儿，他开始注意到房间里有歌声。当然，这是小钻石给婴儿唱歌的歌声———一支歌又一支歌，马车夫听来，一支一支都那么傻乎乎，因为他醉了，一个字都听不出来，所有的字没有间隙，没有停顿，在他耳朵里咕噜咕噜地混成一团，在他这种可怕的酒醉情况下，他是这样说这些歌的。不过婴儿对小钻石的歌不仅仅是感到满足，至于小钻石自己，他对这些歌起的作用也感到太满足了，只要这婴儿喜欢，他一点不在乎这些歌本身怎么样。可是这些歌对马车夫跟对婴儿和小钻石一样有好处，因为让他睡着了，只要睡着，睡眠就抚平他太阳穴上的皱纹。

最后小钻石唱累了，改为对婴儿说话。他一停唱，马车夫就醒来。他的脑子现在清醒了一些，他的脾气好了一些，他的心也不那么脏了。他开始倾听，听着听着，听到小钻石说出类似的话，因为小钻石以为马车夫还睡着：

“可怜的爸爸！婴儿的爸爸喝了太多的啤酒和杜松子酒，这弄得他变了个人，根本不是他本人。婴儿的爸爸如果不喝太多的酒，他永远不会打婴儿的妈妈。他非常喜欢婴儿的妈妈，从早到晚干活，给她挣来早饭、中饭和晚饭，只有到晚上忘记了，把钱花到喝酒上。我听爸爸说过，他们在酒里放进该死的东西，它赶走所有好的东西，留下所有坏的东西。我爸爸说，一个人喝一次酒，渴酒恶魔就爬进他的身体，因为它知道它在那里可以得到满足。这恶魔一直在叫嚷要更多的酒，这使得这个人渴酒，于是越喝越多，最后酗酒而死。然后这恶魔从他体内出来，在他肚子上爬，寻找别的马车夫好爬进去，让他喝啊，喝啊，喝啊。这是我的爸爸说的，小宝宝。他还说，要使这恶魔离开，惟一办法就是给它大量凉水、茶和咖啡，一点不给它酒，因为恶魔受不了那些东西，怕淹死在它们里面，于是很快就爬出来。可是你的爸爸爱喝那种该死的酒，这可怜的人！我希望他不要喝，因为它使你的妈妈生他的气，这是一定的！你的妈妈一生气，他就更加生气，家里除了你这婴儿没人关心他们；你的确关心他们，小宝宝——对吗，小宝宝？我知道你关心他们。小宝宝总是关心爸爸妈妈的——对吗，小宝宝？婴儿们就是为这而来的——对吗，小宝宝？我爸爸说，当做爸爸的停止喝啤酒和里面有松脂的该死的杜松子酒，做妈妈的就会非常快活，看上去非常漂亮！做爸爸的对小宝宝就会非常好！小宝宝就会快活得像燕子，成为最快活的人！我小钻石也会非常快活！等小钻石长大成人，他要把小宝宝带出去，让你坐在驭者座上，教你赶车。”

他这样叽叽咕咕没个完，直到婴儿睡着了，这时候他也累了，婴儿的爸爸和妈妈双双完全醒了——只是头昏脑涨——一个是由于喝了酒，另一个是由于挨了打———一个从他的椅子上，一个从她的床上看着小钻石。可小钻石没注意到他们看自己，因为他坐在那里已经半睡着，眼睛张得大大的看着马车夫，只是视而不见，马车夫没有办法从小钻石苍白的脸和大眼睛上移开自己的视线。小钻石的脸一直很苍白，现在由于缺少睡眠，外面路灯的光照着，看上去更加苍白了。最后他终于发现自己头要抬不起来了，知道该把婴儿放下，要不然会让他跌到地上。于是他从三脚小凳子上站起身子，把婴儿放进摇篮，盖上东西——幸亏这是个温暖的夜，用不着盖很多东西——接着他跌跌撞撞地走出房间，困得走路都歪歪斜斜。

“孩子妈，”马车夫朝床那边转过脸，“我实在相信，刚离开的是位天使。你看到他了吗，孩子妈？他个子不大，也没有翅膀，你知道。他是墓碑上看到的那种小天使，你知道。”

“胡说八道，老公！”他妻子说，“不过也同样好。我可以说更加好，因为你高兴的话可以摸到他。大家知道他是小钻石，是个钻石小宝贝！每一个女人只盼望有一个这么好的孩子。”

“我在马厩听说过他，可是没见过。好了，好太太，让过去的过去了吧，给我一个吻，我们睡觉吧。”

马车夫的马车在另一个院子，虽然他的房间在这一个院子。他常常晚回家，也不是一个注意孩子的人，特别是喝醉了酒，这种情形太经常了。因此，他就算见过小钻石，也不认识他。不过他的太太对小钻石太熟悉了，就像每一个整天在院子里的人那样。她是一个好脾气的女人。当小钻石和他妈妈从桑威奇回家时，是她给他们生好了火，煮好了茶。她的丈夫也不是个坏脾气的人，第二天早晨他不但回想起小钻石来过，而且想起自己对妻子多么不好，感到十分懊恼；对她道歉，这使他可怜的妻子很开心。有整整一个礼拜他不靠近酒馆，避开它可是很难的，要知道，一个富有的酿酒商在几乎每一条他回家必经之路开上一家酒馆，像陷阱那样要捕捉灵魂和肉体。说句实话，在那以后，他再也没那么坏了，虽然过了一些时候他才真正改恶从善。

[1] 《圣经》上说，上帝在西乃山（今译西奈山）向摩西显圣，并赐给他十诫。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

有一天，老钻石鼻子正塞在草料袋里，站在菩尔美尔街和鸡趾街之间，它的主人在马车驭者座上读着报，他这马车排在好几辆马车的排尾，这时候小钻石下车走走，因为他的腿坐麻了。他首先两手插在口袋里朝十字路口走，不管什么天气，在那里都能找到那个小姑娘和她的扫帚。他正要上前跟那小姑娘说话时，一位高大绅士在路口上走来。他看到街道这样干净很高兴，因为许多街道泥泞肮脏，他又穿着漂亮靴子，因此他把手伸进口袋，给了小姑娘一个便士。她对他很甜地微微一笑，行了个漂亮的屈膝礼，他又看看她，说：

“你住在哪里啊，我的孩子？”

“天堂街，”她回答说，“在亚当和夏娃隔壁——这个区下只角。”

“你和谁住在一起？”绅士问道。

“我凶恶的老奶奶。”小姑娘回答。

“你不该说你奶奶凶恶。”绅士说。

“不过她是凶恶，”小姑娘坚定地抬头看绅士的脸说，“如果你不信，你可以去亲眼看看她。”

话说得很粗鲁，可小姑娘的脸看上去那么善良，绅士看出来她不是想要粗鲁，于是更有兴趣地看着她。

“不过你还是不应该这么说。”他坚持说。

“我不应该说？可人人叫她恶老太——包括那些跟她一样凶恶的人。你该听听她骂街。街上无人可比。真的，我向你保证，先生，只要我奶奶一开口骂起来，没有人能让她住口。自然，你得激怒她，你知道。这样做没有好处——现在她太老了。她惹得人们怎样哈哈大笑啊，没说的！”

她虽然说她奶奶凶恶，可说得显然是对她奶奶的卓越咒骂本领感到十分得意。

绅士听她说话显得非常严肃，因为他很难过，这么好一个小女孩会处在这样恶劣的家境中。可他不知道接下来说什么好，低头看着地面站了一会儿。当他抬起眼睛时，他看到小钻石的脸正抬起来看着他。

“对不起，先生，”小钻石说，“她的奶奶有时候对她非常凶，晚上她回家晚了，就把她关在门外过夜。”

“这一个是你的兄弟吗？”绅士问小姑娘说。

“不是的，先生。”

“那他怎么知道你的奶奶？他不像是她那种人。”

“噢，不，先生！他是个好孩子——好极了。”

说到这里，她意味深长地用一个指头敲敲脑门儿。

“你这是什么意思？”绅士问道，小钻石微笑着在旁边看。

“赶车的都叫他‘上帝的宝宝’，”她悄悄地说，“他的脑瓜子有点毛病，你知道。脑门儿没闭上，头脑不大正常。”

小钻石虽然每一个字都听到，也听明白了，可他依然在微笑。只要他不做他不该做的事，大家叫他什么又有什么关系呢？

再说也没有称呼比“上帝的宝宝”更好的！

“好吧，我的小男子汉，你能做什么呢？”绅士转向他问道——只为了找句话说说。

“赶车。”小钻石说。

“很好，还有呢？”绅士又说，因为听了那小姑娘的话，他把小钻石脸上文静的甜美表情看作是一种病态，希望善待这可怜的小家伙。

“照顾一个婴儿。”小钻石说。

“很好，还有呢？”

“给爸爸擦靴子，烤点面包给他喝茶。”

“你是一个有用的小男子汉，”绅士说，“你还做什么呢？”

“再不会什么了，”小钻石说，“我不能梳刷马，除非有人帮忙，把我放在马背上。因此这件事我不算。”

“你会读书吗？”

“不会，不过妈妈会，爸爸会，他们很快就要教我了。”

“很好，这一个便士是给你的。”

“谢谢，先生。”

“等你学会了识字读书，你来找我，我会给你六便士和一本有美丽图画的书。”

“对不起，先生，我上哪里去找你呢？”小钻石问道，他可是知道先要有这绅士的住址才可能去找他。

“你不傻！”绅士心里说，把手伸进衣袋，拿出一张名片。

“给你，”他说，“你爸爸会读，他会告诉你上哪里去找我的。”

“是的，先生。谢谢你，先生。”小钻石说，把名片放进衣袋。

绅士走了，可走了几步又回过头看，看到小钻石把给他的那个便士给那小姑娘，绅士放慢脚步，只听到小钻石说：

“我有爸爸妈妈和小弟弟，可你除了一个凶恶的老奶奶什么人也没有。你把我这便士拿去吧。”

小姑娘把它放进口袋和另一个便士在一起，这口袋是她穿的裙子上惟一靠得住的东西。

“她还是那么凶吗？”小钻石问道。

“老样子。不过我现在拿到比先前更多的铜子儿，我能吃到点东西，拿回家足够的铜子儿让她不要骂骂咧咧。幸亏她看不清了。”

“为什么？”小钻石问道。

“如果她眼睛像原先那么尖，她会看到我不吃她那些馊东西，就知道我在什么地方一定弄到点什么吃的。”

“那么她不盯住你？”

“她当然盯住，不盯住我才怪呢！不过我装模作样，把东西落到膝盖上，再塞进口袋。”

“万一她发现，会怎么样？”

“她再不给我了。”

“你根本就不要！”

“我当然要。”

“你要它做什么？”

“把它给瘸子小吉姆。”

“瘸子小吉姆是谁？”

“街上一个男孩。小时候，他妈妈把他的一条腿给弄断了，他从此瘸腿，不过他是个好孩子，我非常爱小吉姆。我常常省下一个便士给小吉姆——有就给……不过我又得扫街了，那些车子没完没了地扬起灰尘。”

“小钻石！小钻石！”他的爸爸叫道，爸爸怕他跟这小姑娘谈话没好处，小钻石听爸爸的话，重新爬上驭者座。他告诉爸爸那绅士的事，说等他学会读书识字以后答应了什么，同时把绅士的名片给爸爸看。

“怎么，离我们的街不远！”他爸爸把名片还给他说。“小心放好，我的孩子，因为它也许会带来什么好处。天知道，在这种艰难时世，一个人要尽量结交朋友。”

“你朋友够多吗，爸爸？”小钻石问道。

“这个嘛，我没什么可抱怨的，不过越多越好，你知道。”

“让我算算看。”小钻石说。

他把口袋里的两只手伸出来，张开左手手指，从大拇指开始数。

“首先是妈妈，然后是小宝宝，然后是我。接下来是老钻石……和马车……不，马车不算，因为它从来不朝你看，老钻石一离开车辕，它就什么也不是。哦，还有隔壁那喝酒的人、他的太太和他的小宝宝。”

“他们不是我的朋友。”他爸爸说。

“可他们是我的朋友。”小钻石说。

他爸爸哈哈大笑。

“他们对你会有好处？”他说。

“你怎么知道他们不会？”小钻石回答。

“好，数下去吧。”他爸爸说。

“接下来有小杰克和斯通克罗普先生，天啊，竟忘了科尔曼先生、科尔曼太太、科尔曼小姐，还有克伦普太太。还有那位牧师，那天花园里树吹断了跟我说话的。”

“他叫什么名字？”

“我不知道。”

“他住在哪里？”

“我不知道。”

“那你怎么能把他算上呢？”

“他的确跟我说了话，而且非常客气。”

他爸爸又哈哈笑。

“怎么，孩子，你把你认识的每一个人都算进去了。这不能使他们成为朋友。”

“不能？我认为能。好，他们要成为我的朋友。我要让他们成为我的朋友。”

“你怎么做到呢？”

“他们会忍不住要做我的朋友，你看吧。只要我要做他们的朋友，你知道，他们没有办法阻止我这样做。还有路口那小姑娘。”

“你真有一大帮朋友，没说的，小钻石！”

“她当然是朋友，爸爸。要不是亏得有她，你怎么也不会找到科尔曼太太和科尔曼小姐，把她们送回家。”

他的爸爸住了口，因为他看到小钻石是对的，发现自己比原先想的更不知感激，感到很惭愧。

“接下来还有那位新的绅士。”小钻石说下去。

“要是他说话算数。”爸爸打断他的话。

“他为什么不说话算数呢？我敢说六便士对他来说不算什么。不过我不太明白，爸爸，难道只有为你做了什么事的人才算是朋友吗？”

“不，我认为不是，我的孩子。要是这样，你就得排除小宝宝了。”

“噢，不，我不能排除他。小宝宝会对着我的脸哈哈笑，会对着我的耳朵咕咕叫，让我觉得快活。你说这不是对我做的好事吗，爸爸？”

爸爸这时候心中十分感动。他对最后这句问话没有回答，小钻石最后说：

“还有最好的一个——那就是你，爸爸——除了妈妈，你知道。你是我的朋友，对吗，爸爸？我是你的朋友，对吗？”

“上帝保佑我们大家。”他的爸爸说，接着双双沉默下来，因为这件事非常严肃。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

高个子绅士问小钻石会不会读书的这个问题，让小钻石的爸爸想到该是小钻石读书的时候了，当夜等老钻石一吃过晚饭，睡觉，他就开始教他识字读书。但对于小钻石来说，这件事算不了什么，因为他爸爸把他妈妈从海边捡来的那些诗做他的课本，再加上小钻石开始学习读书也不太早，所以他学起来实在非常快。一个月工夫，他已经能自己拼读大多数诗歌了。

可是他一直没有碰到那首他那天听妈妈读过的诗。他学会字母也识了一些字以后，把书翻了好几遍，心想能够把它认出来，可是不成功。于是他乖乖地不再找，等自己真能读书了再说。接下来他决定好好从头学起，一篇一篇读下去。花了近半个月工夫，这本书都快读完了，他读到了下面一首诗，它非常中他的意，虽然跟他在找的实在不太像。

小男孩小蓝

小男孩小蓝在林子里迷了路，

周围在唱歌：蜜蜂、苹果树、樱桃树和玫瑰树。

他说：“我真不想回去，

这里是那么有趣，让人感到幸福。”

他唱道：“这是我的树林，

周围是蜜蜂、苹果树、樱桃树和玫瑰树，

我坐在这里像国王坐在王位上，

一切是那么有趣，让人感到幸福。”

一条小蛇从树上爬出来，

周围是蜜蜂、苹果树、樱桃树和玫瑰树。

“躺到我的脚下来，小蛇。”他说，

“一切是那么有趣，让人感到幸福。”

一只小鸟在头顶的树上歌唱，

周围是蜜蜂、苹果树、樱桃树和玫瑰树。

“到我的手指上来唱吧，

一切是那么有趣，让人感到幸福。”

蛇盘起来，小鸟降落，

给他唱棕色小鸟的歌。

小男孩小蓝觉得坐着太累，

心想最好走上一会儿。

于是他起身，开始走道，

他说：“来吧，小蛇，小鸟。”

蛇在潮湿的落叶上游走，

它走在前面，小鸟走在最后。

小鸟飞在小男孩小蓝头上，

在它心中把它的歌儿唱。

他来到苹果树下，树上长着又红又甜的苹果，

“苹果树啊，请落下一个苹果给我。”

他来到樱桃树下，树上结着又大又红的樱桃，

“甜果子，落到我的嘴里好不好？”

树枝弯下来，苹果落到青草上面，

多得他都来不及捡。

樱桃落下来，一点也不落歪，

一个一个大樱桃落到他的嘴里来。

他看到一道潺潺溪水。

他说：“小溪啊，你的方向不对。”

“你该跟着我，跟着我，跟着我，

请跟我来吧，请照我的话做。”

于是那潺潺的小溪流，

跳出原河床，跟着他走。

跟着他，跟着他。

苍白的枯叶给水冲得沙啦啦。

他对枝头上所有的小鸟叫喊，

他对地上所有的动物呼唤。

鸟兽全都听从他的话，

撒腿振翅跟着他。

松鼠把它们的尾巴扛起来，

扛在自己棕色背上像个大布袋。

蜗牛、蛞蝓拖着尾巴爬，

蝴蝶一路飞，把翅膀张得大。

鼬鼠、乌鸫、云雀、老鼠，

还有猫头鹰和蝙蝠，

全都跑的跑，爬的爬，飞的飞，

跟着这个蹦蹦跳跳的机灵鬼。

梅花鹿、扁角鹿跟在后面，嘀嘀呦呦，

燕子和苍蝇飞在后面，呜呜鸣鸣。

雄金龟、雌金龟、布谷鸟，

雄蟑螂、雌蟑螂，一群一群，没完没了。

蜘蛛忘乎所以，一路跟着一路吐丝不停，

把它所有的丝吐得一干二净。

鲜艳的黄蜂忘了戴它的环圈和穿紧身衣，

它出来还从来没有这样急。

蜻蜓急急匆匆钻进迷雾，

鼹鼠走出了它地下的住处。

蜜蜂一路忙着嗡嗡飞行，

摇蚊一排一排，飞得笔挺。

可是小男孩小蓝还不满意，

一路上叫大家紧跟自己。

他吹他的号，他敲他的鼓，

“大家快来！”他高呼。

他对影子们说：“跟我走！”

影子们马上闪闪烁烁跟在他后头。

它们飞着掠过树林，

飞过枯叶，闪烁不定。

他对风说：“来吧，跟我来吧，

一路上吹你们的喇叭。”

风听他的话围着他转，

好像他是尖顶上的金鸡一般。

连那只真的金鸡也飞离了教堂尖顶，

把农夫们丢弃在危难之中。

全都在跑，全都在飞，全都在爬，

一样东西也没落下。

树木用力拉出它们的根，

只是它们的靴子太紧。

追随着他，一摇一晃，直往前冲，

他跳过它们那些窟窿。

他最后出了树林来到一片草原。

“跟我来吧！”他高声大喊。

于是青草沙沙响着站起身子，

好像没有什么不合适。

小男孩小蓝在一块石头上坐下，

动物们全围住了他。

他对云朵说：“我要你们。”

云朵马上从蓝天上往下沉。

他对西方远远的落日说：

“来吧，我要你，我的话不会错。”

落日过来停在高地上，

发出紫色的金光。

这时小男孩小蓝开始动脑子：

“我拿它们大伙儿怎么办才是？”

然后小男孩小蓝很轻地说道：

“我实在不知让你们做什么才好。”

云朵一下子沉下来，变得乌口乌面，

蛇爬过来，小棕鸟绕圈圈，

小溪直立起来，像蛇坐在尾巴上似的，

风呼呼地叫：“你想要做什么？”

所有动物蹲下来看着他，

鼹鼠也拼命把眼睛张大。

还有老鼠、蝙蝠和大家，

小男孩小蓝真不知道怎么把他们打发。

于是小棕鸟开始唱，

它唱的是这样：

“你把我们大家带到了这里，小蓝，

请问你要我们大家做什么，怎么办？”

“走开！走开！”小男孩小蓝开口：

“我断定我不要你们———走开吧———走。”

“不，不；不，不；不，对，哦不，不，”

小棕鸟唱道，“不会是这个路数。”

“我们不能无缘无故来到这里又走开，

给我们些活儿干吧，要不然我们就待下来。”

“天啊，唉呀天啊！”小男孩小蓝叹气抽泣，

不由得哭出了泪水。

可转眼间他有了个主意，

站起来说话，像国王的口气：

“你们干吗推推搡搡，你们发什么急？

你们大家动身吧！把我带回妈妈那里。”

落日站到西边地平线。

“跟我来吧，跟我来吧。”小棕鸟对大家喊。

“我要尽快朝那方向流，”

小溪落下来转身就走。

影子像鬼怪般重新朝树林跑：

“如果我们留下，我们的主体会失掉。”

风说话，口气没那么欢喜：

“你叫我到这里来的时候，我正要去那里。”

“我就住在那地方。”背布袋的松鼠接着开口，

它把布袋一转，就掉了个头。

尖塔金鸡说：“他的爸爸是堂区委员。”

小溪流得更快：“我流过他的花园。”

鼹鼠说：“我在那里捉到过上百条虫子，

那是去年，今年秋天我要再来一次。”

大家一起说：“如果你要我们去那个地方，

你带我们到这里来是什么名堂？”

“你们不要管，”小男孩小蓝说，

“我就叫你们这样做。”

“如果你们不高兴这样做，

我就自个儿回家……我开始信你们不过。”

他站起来，蛇也起来，尾巴撑着地，

它嘶嘶地响了三次，半是嘶嘶叫，半是在叹气。

小男孩小蓝想想要打它身边走过，

可他往哪边转，蛇都在他面前挡着。

“要是你再挡我的道，”他说，

“我告诉你，蛇啊蛇，我要把你的头打破。”

可是蛇不走，

于是他用鼓棍打它的头。

蛇倒下来像死了一样。

小男孩小蓝把脚踩到它的头上。

所有动物走在他前面，

高兴地跳着跳背游戏送他回家。

小棕鸟大唱特唱，叽叽喳喳，叽叽喳喳——

蜜蜂、苹果树、樱桃树、玫瑰树。

小男孩小蓝听我唱——

一切那么有趣，叫人感到幸福。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石把这首诗读给他的妈妈听，出了很多错，但总算读出来了。

“这首诗不是很好吗，妈妈？”他说。

“是的，很可爱。”妈妈回答说。

“我想它总说出个什么道理。”小钻石说。

“我实在不知道它说出了什么道理。”妈妈说。

“我想这会不会是同一个小男孩——是的，一定是同一个男孩——小蓝，你知道。[1]让我看看……那诗是怎么说的？

快给我吹你的号吧，小男孩小蓝……

对，当然是他——因为那一个一路上‘吹他的号，敲他的鼓’。这一个也有一面鼓。

快给我吹你的号吧，小男孩小蓝，

羊进了饲料种植地，牛在玉米地里面。

他得不让它们进去，你知道。不过他不关心他的话儿。接下来是：

看羊的小男孩在哪里？

他在干草垛下闷头大睡。

你看到了吗，妈妈？好，让我再看看——

谁去叫醒他？不，我不去叫醒他，

如果我去叫醒他，他准大哭哇哇哇。

因此我想没有人去叫醒他。我想叫醒他他准大发脾气。等到他自己醒来，看到牛吃了许多玉米，可他不是跑回家去告诉妈妈，反而跑进林子，迷了路。你不认为大致上是这么回事吗，妈妈？”

“我想一定是这样。”妈妈回答说。

“因此你看，他这个小男孩很淘气．迷了路也不想着回家。如果他问路，哪一只动物都会告诉他的——只除了蛇。他跟着蛇走，你知道，蛇把他越带越远。我想这是引诱亚当和夏娃的那条蛇[2]的后代。爸爸上星期日给我们讲过这个故事，你记得。”

“上帝保佑这小家伙！”妈妈心里说，发现小钻石没说下去，出声加上一句，“那又怎么样？”

“我不知道，妈妈。我断定还有许多道理，可我说不出是什么。我只知道他杀了那条蛇。我想他有那根鼓棒就派这个用处。他不能用号角杀死蛇。”

“你总不会那么傻，把这一切当真吧，小钻石？”

“我想这一定是真的。它看上去是真的杀死那条蛇，看上去是真的。这是我不得不常常做的事。”

他的妈妈看上去有点不自在。小钻石在他妈妈面前满脸笑容，又加上一句：

“我是说，在小宝宝哇哇哭和不高兴的时候，在爸爸和你诉苦经的时候。”

这话一点不能让他妈妈安下心来，不过我的读者也一定会担心，那我只好再一次斗胆提醒他，小钻石曾经到过北风的背后。

小钻石看到妈妈不回答，他说下去：

“过一个礼拜左右，我要去看那位高个子绅士，告诉他我能读书了。我要问问他是不是能帮我明白这首诗。”

可是一个礼拜不到，他有了另一个原因要去看雷蒙德先生。

有三天，每天总有一两次，小钻石的爸爸把马车停在国家画廊附近同一个出租马车站上，可那小姑娘不在她那个路口，小钻石很为她担心，怕她一定是病了。第四天还没见到她，他对爸爸说了，这时爸爸正给一位乘客关上车门要走。

“爸爸，我要去找那个小姑娘。她一定有事。”

“好的，”他爸爸说，“不过你自己小心，小钻石。”

他说着登上驭者座，赶车走了。

你知道，他对他的孩子很有信心，放心让他到任何地方去。不过他要是知道那小姑娘住的是什么样的地方，他在答应他一个人去之前也许就会再考虑考虑。小钻石完全没想到这回事，一点也不害怕。他跟那小姑娘谈下来，很清楚她住在哪里，地址记得清清楚楚，问了二十来次路，大都问警察，最后也就来到那个地方附近。问到的最后一个警察，从他六英尺两英寸的高度低下头来朝他看，回答时同时想出了一个问题，不过问得很客气：

“你到那里去干什么啊，我的小朋友？我想你不是住在那里的。”

“不是，先生，”小钻石回答说，“我住在布卢姆斯伯里。”

“那离开这里很远啊。”警察说。

“是的，很远，”小钻石答道，“不过我一路找来很顺利。

警察先生们对我一直很客气。”

“可你来这里到底有什么事呢？”

小钻石坦白告诉他是怎么回事，警察当然相信他，因为还没有人对小钻石不相信过。人们可能以为他有错，但从来不认为他会说谎。

“那是个丑恶的地方。”警察说。

“它还远吗？”小钻石问道。

“不远了。马上就到。不过那里不安全。”

“没有人会伤害我的。”小钻石说。

“我想我得陪你去。”

“噢，不要！谢谢你不要，”小钻石说，“不然他们会以为我去管他们的闲事，可我不是的，这你知道。”

“好，那就随你的便吧。”警察说，仔细地指点他怎么走。

小钻石于是走了，一点没想到那位也有自己孩子的好心警察紧紧跟在他后面，看着他拐过每一个街角。小钻石一路走，一下子想起他记得这个地方，不管这是真的，还是不过牢牢记住了警察的指点，他一直朝老萨尔的地下室走去。

“尽管他看来那么单纯，他可真是个机灵小家伙，”警察心里说。“他一个弯也没有拐错！不过一个孩子这么早来看老萨尔不合适，她可是个怪人。她没睡醒比喝个半醉还要凶恶。我看她会把他撕成碎片。”

对小钻石来说，幸亏老萨尔出门找杜松子酒去了。他来到她地下室的楼梯脚敲门，没有人应声。他把耳朵贴在门上听，觉得里面有呻吟声。于是他试试看推门，发现门没锁！打开门一看，这真是个可怕的地方——黑黑的，因为窗子在路面下，窗上又满是泥，而在防止有人跌下采光井的格栅上面，一个旧货商人又摆了一个旧五斗橱，几乎把所有的光线挡住了。这地方的气味极其难闻。小钻石一动不动地站了一会儿，因为他什么也看不见，可现在呻吟声听得清清楚楚。等他对黑暗看得习惯了，他发现他的朋友正躺在地窖角落一堆破烂上面，双眼紧闭，痛苦的脸上面色苍白。他走上去对她说话，可她没有回答他。她根本不知道他来了，小钻石看到自己一点也帮不上她的忙。于是他从口袋里拿出一块他在路上买给她的大麦糖，放在她旁边，然后，离开这个地方，决定去找那位高个子绅士雷蒙德先生，求他为萨尔家的南妮——这是小姑娘的名字——做点什么。

在他走上地下室楼梯时，有三四个看见他下去的女人正站在顶上等着他。她们想要他的衣服给她们的孩子穿，可是没有跟下去，怕被老萨尔看到。他一露脸，她们就向他伸出手来，异口同声开口说话，因为每一个都想抢先。他很镇静地告诉她们——因为他不害怕——他是来看南妮到底怎么回事的。

“关于南妮你知道些什么吗？”她们当中一个凶巴巴地说。

“等老萨尔回家吧，你就知道她出去了你闯进她家是怎么回事了。要是你不马上把你的上衣给我，我就去把她叫来。”

“我不能把我的上衣给你，”小钻石说，“你知道，它是我爸爸妈妈的。它不是我的，让我可以随便给人。现在明白了吧？

把不是自己的东西给人，你不会认为是对的吧——你会给吗？”

“给人！不，我不会给，我要留着它，”她狰狞地大笑说。

“不过这上衣既然不是你的，你有什么权力把它留着呢？来吧，彻里，快动手，人人都有份。”

她们全都开始拉扯这件上衣，小钻石弯下身子，举起双臂去抵挡她们。可她们还没推倒他抢走上衣，忽然逃散了，小钻石朝对面看，看到那高个子警察正朝他走来。

“你本来最好让我陪你来，小朋友。”他低头看小钻石的脸，这张脸由于他刚才抵抗都涨红了。

“你正好及时赶到，谢谢你，”小钻石回答说，“她们还没伤害到我。”

“我要是不就在附近，随时赶到，她们就会伤害你了。”

“是的，可你就在附近，赶到了，因此她们没能伤害我。”

这句回答的意义也许比小钻石或者警察知道的还要深刻。

小钻石告诉他这位新朋友南妮病得很重，他要去告诉那位高个子绅士。警察告诉他上布卢姆斯伯里最近的路，然后诚挚地走开。小钻石不到一个小时就来到雷蒙德先生的门前。当他问雷蒙德先生在不在家时，仆人反过来问他有什么事。

“我有事情要告诉他。”

“可我不能凭这样一句话去惊动他。”

“是他叫我来看他的——这是说，在我识字能读书的时候——现在我能读了。”

“这我怎么知道？”

小钻石惊讶地看了他一下，然后回答说：

“我刚才告诉你了。你也就知道啦。”

可是这个人没有那位警察细心，他没看出来小钻石不会说谎，而是把他的回答当作胡话，说：“你以为我会相信你的话？”他当着小钻石的面把门关上了。

小钻石转身在台阶上坐下，心想那高个子绅士不进屋就得出去，他在这地方正好会碰到他。他还没坐上多大一会儿工夫，门又开了，他回头一看，还是那个仆人。

“走开，”他说，“你在这台阶上干什么？”

“等雷蒙德先生啊。”小钻石站起来回答说。

“他不在家。”

“那么我等他回来。”小钻石微笑着又坐下来说。

那人接下来会怎样做，我不知道，可门廊传来了脚步声，小钻石转脸一看，正是那位高个子绅士。

“谁来了，约翰？”绅士问道。

“我不知道，老爷。一个无礼小男孩，他一定要坐在台阶上。”

“对不起，先生，”小钻石说，“他说你不在家，我就坐在这里等你了。”

“哦，什么话！”雷蒙德先生说，“约翰啊约翰！这可不行。把来看我的人回掉，这是你的脾气吗？我要是再发现这种做法，回掉的我怕是别人。进来吧，我的小朋友。我想你来是要你的六便士吧？”

“不，先生，不是的。”

“什么！你还不能读书？”

“不，我能读书了，一点儿。不过我下一次再为这件事来。这一次我来是为了萨尔的南妮。”

“萨尔的南妮是谁啊？”

“就是你那天在路口跟她说话的小姑娘。”

“哦，对，我记得。怎么啦？她给车子撞了吗？”

小钻石于是把事情原原本本告诉了他。

碰巧雷蒙德先生是伦敦心地最好的人。他马上吩咐给双轮马车套上马，把小钻石一起带走，赶到儿童医院。那里人人认识他，因为他不仅是个大捐款人，而且经常到那里去给孩子们讲一个下午的故事。有一位医生答应去看南妮，尽力医好她——可能的话，把她接到医院来。

当天晚上他们用担架去接她，她生了病对老萨尔也没有用处，老萨尔也就不反对把她给抬走。因此她很快就躺在发烧病孩病房——她一生当中，这还是第一次躺在一张干净舒服的床上。可是她对整个事情一无所知。她病得都人事不省了。

[1] 这里小钻石说的是英国一首家喻户晓的儿歌《小男孩小蓝》，整首儿歌就是他下面念的三段。

[2] 在《圣经》故事里，蛇引诱人类祖先亚当和夏娃吃禁果，被上帝赶出伊甸园。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

雷蒙德先生把小钻石带回他家，在马车房停了一下，告诉他妈妈很快就把他送回来。小钻石亲自跑进去告诉妈妈，回来时手里拿着北风给他的那本破书。

“啊！我明白了，”雷蒙德先生说，“你现在是要你那六便士。”

“比起这件事来，我更想另一件事，”小钻石说。“这本书里有一首诗我不十分明白。可以的话，我想请你告诉我它是什么意思。”

“如果做得到，我可以告诉你，”雷蒙德先生回答说，“我们到家以后，你读给我听，然后我来看看。”

小钻石读起来虽然还是磕磕绊绊，可勉勉强强真读给他听了。

雷蒙德先生把这本小书拿过去又读了一遍。

雷蒙德先生本人正好是一位诗人，虽然没到过北风背后，可是能够对这首诗十分了解。不过在开口说话前，他出声又读了一遍，小钻石觉得自己已经明白多了。

“我来告诉你，我认为这首诗是什么意思，”雷蒙德先生说，“这意思是，人们高兴的话，可以一时任性而为，可是会陷到他们不想有的麻烦里。”

“我明白我明白！”小钻石说，“就像隔壁那可怜的马车夫。他酒喝得太多了。”

“就是这样，”雷蒙德先生回答说，“可是，当人们要走正路时，他们周围的事物会试图帮助他们。只是他们必须把那条蛇杀了，你知道。”

“我本来就认定那条蛇是祸根。”小钻石得意地叫起来。

接下来谈了许多话，雷蒙德先生给了小钻石他那六便士。

“你拿这钱做什么呢？”他问道。

“拿回家给妈妈，”小钻石回答说。“她有一个茶壶——黑色的！——茶壶嘴破了，她把所有的钱放在里面。钱很少，她攒起来给我买鞋子。还有小宝宝在长大，他很快也要穿鞋子。每一个六便士硬币都是宝贵的——对吗，先生？”

“当然，我的小朋友。我希望你永远好好花你的钱。”

“我也希望这样，先生。”小钻石说。

“这里有本书给你，里面都是图画、故事和诗歌。这本书是我自己写的，主要给医院的孩子，我希望南妮进医院了。我不打算把书印出来，你知道。是我把它写出来的。”雷蒙德先生加上一句，希望小钻石知道，他是这本书的作者。

“我明白你的意思，我自己也作歌。它们很傻，不过它们让小宝宝听了开心，它们就是为这个作的。”

“你现在能让我听一首吗？”雷蒙德先生说。

“不行，先生，我办不到。我一唱完就全忘了。再说没有小宝宝在我膝盖了，我一行也作不出来。我们是一起合作的，你知道。它们是我作的也是小宝宝作的。是这样把歌从我的嘴里唱出来。”

“我真怀疑这孩子是个天才，”诗人心里说，“正是这一点让大人认为他傻乎乎的。”

现在，如果我的哪一位小读者想知道天才是什么——我告诉他好呢？还是不告诉他好呢？我只给他一个非常简短的回答：它的意思是一个人不用别人告诉他事物是什么意思，而自己明白。上帝不时创造出几个，让他们教导我们其他人。

“你喜欢谜语吗？”雷蒙德先生翻着他自己那本书问道。

“我不知道谜语是什么。”小钻石说。

“是说的一样东西，而指的是另一样东西，你得猜出那另一样东西是什么。”

雷蒙德先生最喜欢老式谜语，写了几个，他这时候把其中一个读出来：

我只有一只脚，却有几千个脚指头，

我这只脚站着，从来也不走。

我有许多胳臂，力气大得不得了，

它们有几百只手指头，有大又有小。

从我这些手指尖，产生我的美，

我用我的头发呼吸，我用我的脚趾喝水。

我身上的腰围，越来越粗，

可是从来也不鼓出。

没有人见过我吃——我没有嘴巴，

可在大白天里，我整天都在吃啊吃啊。

在夏天里，我摇摇晃晃，唱我的歌，

在冬天里，我不吃东西，呻吟哆嗦。

“你知道这是什么东西吗，小钻石？”他念完以后问道。

“不知道，我实在不知道。”小钻石回答。

“那么你可以自己读读它，好好想一想，看能不能猜出来，”雷蒙德先生说着把书交给他，“现在你最好回家到妈妈那里去了。等这个谜语猜出来，你可以再来。”

如果小钻石必须把这个谜语猜出来才能再看到雷蒙德先生，我真疑心他是不是还能看到他。

“噢，这么说，”我想我听到了哪位小读者说，“他不可能是个天才，因为天才不用别人告诉他而自己发现事物。”

我要回答说：“天才发现真理而不是把戏。”我这话如果你们不懂，我怕只好等你长大一些，懂事一些了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石回到家，看到爸爸已经在家里，坐在炉火前，看上去十分难过，因为他头在痛，觉得生了病。他近来干夜活，这对他不太合适，因此不干了，可已经太晚，因为他已经有点发烧。第二天他不得不卧床，他妻子服侍他，小钻石照顾小宝宝。如果不是病了，爸爸在家是叫人高兴的，第一天小钻石唱比原先更多的歌给小宝宝听，他爸爸也有点高兴地听着。可接下来他连小钻石甜美的声音也受不了，病得实在太重，于是小钻石把小宝宝抱到他自己的房间，在那里不停轻声轻气跟他玩。就算把床上他所有的东西都弄到地板上也没关系，只要他能让小宝宝安安静静，他可以把床重新铺好。第二天晚上他和小宝宝一起睡，接连好多个晚上都这样。

可是他爸爸病还没有好，他妈妈的积蓄早用光了。在丈夫听得见的地方她一字没说，怕他难过，有一天晚上她实在忍不住要哭，来到小钻石的房间。在这里，小钻石的爸爸可能听不见她哭。她以为小钻石已经睡着，可他没有。他听到妈妈哭，吓坏了，说：

“是爸爸的病更重了吗，妈妈？”

“不是，小钻石，”她尽力好好地回答，“他已经好些了。”

“那你为什么哭呢，妈妈？”

“因为我的钱几乎用光了。”妈妈回答。

“噢，好妈妈，你让我想起今天小宝宝和我从北风的书读到的一首小诗。你记得我怎样缠着你问一些字吗？”

“是的，孩子。”他妈妈随口说，只想着过了明天怎么办。

小钻石开始背那首诗，因为他记性极好。

小鸟蹲在她鸟窝的边上，

她的黄嘴小宝宝们睡得很好，

那天她已经尽了心力，

让他们每一个吃饱。

她自己吃得太饱，

因此觉得有点昏头昏脑。

“唉呀，天啊！”她叹气说，

脑袋埋在她的胸口上，

她的嗉囔突出来，羽毛蓬开，

活像一张小羽毛床。

“再这样下去可怎么好？

我上哪儿去把虫子找？”

“今天我吃了二十条，孩子一个五条，

还有几只苍蝇，几只很肥的蜘蛛，

没有谁会说我说到做不到，

捉虫子喂小鸟我最杰出。

可有什么用？我们要场暴雨狂风，

不然就再捉不到虫虫。”

“我的肚子里有五条，”一只小小鸟，

给他妈妈的痛苦声音惊醒了说道，

“我知道那里有五条。”

他说着又缩起了头睡他的觉。

鸟妈妈叹气，“小家伙傻头又傻脑，

总是让我特别苦恼。”

那些黄嘴雏鸟睡啊睡啊，

他们从来没听说过艰难的明朝，

可是做妈妈的蹲在外面呻吟，

眼看就要求乞，借贷甚至偷盗，

因为她今天不知道明天的事，

上哪儿才能再找到一条红虫子。

事实上我说她想的太多，

她没法睡，她称之为美德，

母亲的远见，爱，

随便你叫什么，

因此很晚她才把头缩起来睡觉，唉，我说，

睡得那么晚，简直是罪过。

可是那知道五条虫子的小家伙，

不再伤什么脑筋，睡他的大觉，

他一早醒来，十分生勐，

要在肚子里再加上第六条。

他推开他的妈妈，这贪心的小鬼，

认为自己动手才对。

等到鸟妈妈醒来擦擦眼睛，

觉得看到的不像只鸟，却像只鼹鼠，

他看着这小宝宝——你想鸟妈妈多么吃惊，

正把一条大虫子从洞里使劲拉出！

有了他就有这条谚语，说的是：

“早起的鸟，有虫子吃。”

“妈妈你看！”小钻石读完以后说。“这不是很有趣吗？”

“我希望你像那只小雏鸟，小钻石，能自己捉到虫子。”妈妈说，站起来去照顾她丈夫。

小钻石醒着躺了几分钟，心想他能有什么办法找到虫子。

不过他下定决心不费什么事，接着又睡着，那就更不费事了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

他早晨一听到院子里有人声就起来。他给他的小弟弟塞好被子，好不让他翻下床，然后出去，让门开着，这样小弟弟一哭，妈妈马上就能听到。他来到院子，看到马厩的门刚打开。

“我想我是只早起的鸟，”他心里说，“我希望我能捉到虫子。”

他不求人帮忙，怕他的打算会遭到反对。他很费劲，但靠从他卧室拿下来的一把破椅子帮忙，他把马具放到老钻石身上。要是这匹老马对他的做法有一点点不同意，他当然是办不到的，可在套马笼头时，它甚至张开口自己咬嚼铁，就像是吃小钻石有时候给它的苹果。小钻石十分小心地扣上颊扣带，扣在平时的孔里，生怕把他的朋友噎住了，或者让嚼铁弄到它的牙齿间。接着要放上马鞍，靠着椅子帮忙，他做到了。如果老钻石受到过骆驼那种训练，它就会跪下来让小钻石把马鞍放到它的背上，不过这对它要求也过高了。然后小钻石得爬到它的身体下面拴上肚带。套上颈箍几乎是最难的事，不过老钻石能帮小钻石的忙。它把头弯得很低，让它的小主人把它套上去转过来。然后它抬起头，把它甩到肩膀上。马轭很难对付，可他把挽绳一搭到马脖子上，对他来说就不太重了。他最后把马佩戴齐全，牵着它走出马厩。

这时候已经有几个人在看他，不过没去干涉他，急于要看他怎么克服那么多不同的困难。他们在马厩门口看他，也在那里看他把马牵到马车的辕杆中间，分别把两根辕杆插到两个套环里，拴好挽绳、腹带、尻带和缰绳。

然后他拿来鞭子。当他爬上驭者座时，这些人衷心欢呼他的成功。不过在仔细检查过马具才让他走时，发现他做得一点不错，没有一个扣子需要动一动。不过在他爸爸整个生病期间，他们没有让他再自己动手这样做过。

大家的欢呼声把他妈妈引到了窗口，她在那里看到自己的幼小儿子一个人赶着马车在灰色的晨曦中出发。她推窗子，可是窗子很紧，等到窗子推开，急急忙忙的小钻石已经离开马车房，几乎出了大街。她大叫“小钻石，小钻石”，可是小钻石已经听不见，回答的只有杰克。

“不要为他担心，太太。”杰克说，“只有魔鬼能伤害他，可魔鬼没有可以信赖的人多。像小钻石那么大小的孩子，他尽可以驾驭一匹老钻石那么大小的马，让他去吧，他会一切顺利的。要是他真翻了车——他也会安然脱险的，太太。”

“可他不会翻车吧，会吗，杰克？”

“他不会，太太。至少他不是这种人。”

“这我也知道。你这话是什么意思？”

“我是说他不会像马厩最老的那位那样干出这种傻事。今天老板怎么样啊，太太？”

“他好多了，谢谢。”她回答完关上了窗子，生怕她丈夫听到了小钻石赶车出去的事会担心。不过他很清楚他的孩子有什么能耐，虽然很难不比他妈妈少担心一点。随着傍晚到来，爸爸妈妈两个越来越不放心，每次一听到车轮声，爸爸就在床上探起身，妈妈就往窗外看。

小钻石一早出门，决定直接到他最熟悉的那个出租马车站，不在路上耽搁怕让游手好闲的人骚扰。不过在他穿过牛津街之前，一个人把他叫住了。这人要赶火车，匆匆忙忙，也不管赶车的是怎么个人。小钻石把他及时送到了国王十字街，收到了很丰厚的车钱，又精神抖擞地上路，平安抵达出租马车站。他还是第一个到那里。

等到人们来了，他们全都客气地向他问好，问他的爸爸怎么样了。

“你不怕这老马带着你跑掉吗？”有一个问。

“不怕，它不会带着我跑掉的，”小钻石回答说。“它知道我在为爸爸挣钱。它要跑就跑回家去。”

“不错，你看起来像个女孩，却是个有胆量的汉子！”那人说，“祝你好运。”

“谢谢你，先生，”小钻石说，“我要尽力而为，我到老地方来，你们知道，因为我知道在这里你们会让我排队。”

一天当中，确实有个人想抢他的生意，不过这是个陌生人，其他人马上叫起来，这人看到这样做不行，很难为情，悄悄地走掉了。

有一次在街上，一个警察向他走来，问他的号码。小钻石给他看他爸爸的证章，微笑着说：

“我爸爸生病在家，因此我赶他的出租马车出来。用不着担心我。我会赶车。再说这匹老马自己会走。”

“我想一样好。你们是天生一对。不过你当马车夫太小——可不？”警察说，“我不知道我是不是该让你走。”

“我不会出事的，”小钻石说。“我没再大一些不是我的错。按我的岁数，我已经很大了。”

“问题就在你的岁数，”警察说，“你不适合赶车。”

“这你怎么知道呢？”小钻石问道，带着平时的微笑，像只小鸟那样转动着头。

“那么，许多马车在走，你怎么赶上前去呢？”

“你上驭者座来吧，”小钻石说，“我来拐给你看。好，那车在走，你跳上来吧。”

警察照小钻石说的做，很快就感到满意，这小家伙是能赶车。

“好吧，”他下车说，“我不知道我是不是该干涉你。祝你好运，小朋友！”

“谢谢你，先生。”小钻石说了一声，赶车走了。

过了几分钟，一位绅士叫住他。

“这辆出租马车由你赶吗？”他问道。

“是的，先生，”小钻石说，拿出证章给他看，他为这个证章感到很自豪。

“你是我见到过的最小的赶出租马车的。我怎么知道你不会把我的骨头撞散呢？”

“那我宁愿撞散我自己的，”小钻石说，“不过你如果害怕，你就别坐我的车，我很快会接到别的客人。”

“我要冒险试一试。”那位绅士说，自己打开车门，跳上了车。

他要去相当远，很快就发现小钻石车赶得很好。现在小钻石只要一路向前走，不用太费心，他的脑子于是老是回过去想雷蒙德先生出给他的谜语，这位绅士看上去那么聪明，他想他定能够替他想出来。他对自己找到谜底已经不抱任何希望，爸爸生了病，他不能麻烦他。他自己也想出了一个谜底，可他想这谜底一定不对，因为要知道怎样和谜面全对上号，需一点生理知识。因此车子到目的地时，他下车很快，把头伸到车窗旁边，在绅士拿起手套和报纸时说：

“对不起先生，你能给我解个谜吗？”

“那你必须先把谜语告诉我。”那位绅士给逗乐了，说。

小钻石于是把谜语背给他听。

“噢！那太容易了，”绅士回答说。“这是一棵树。”

“对，它没有嘴巴，一点不错，可它怎么整天地吃呢？”

“它通过它叶子最小的细孔吸收食物啊。”绅士回答，“它吸进去的气体就是食物。它只有在白天才能这样做。”

“谢谢你，先生，谢谢你，”小钻石说。“我很抱歉自己猜不出。我猜出了雷蒙德先生会更高兴。”

“你用不着告诉他是别人告诉你的。”

小钻石用来自北风背后的眼光看他，在北风背后，这种事情是闻所未闻的。

“那就是欺骗。”小钻石最后说了一句。

“那么，你不是一个出租马车夫？”

“出租马车夫不骗人。”

“是吗？我的想法不同。”

“我断定我爸爸就不骗人。”

“你的车钱是多少，我天真的小朋友？”

“这个嘛，我想这路程远远不止三英里——那就是两先令。不过我爸爸说六便士一英里太少了，虽然我们不能多要。”

“你这个人很诚实。可是我想你算错了。路程四英里还不止——超出不多，但超过了。”

“那就是半克朗[1]。”小钻石说。

“好，我给你三先令。这行了吧？”

“非常感谢，先生。我要告诉爸爸你对我有多好——首先是告诉我谜底，其次是指点我正确的路程，第三是给我一英里不止六便士。这对我爸爸复原帮了大忙，一定是的。”

“我希望如此，我的小朋友。你和你的样子一样好，这一点我毫无疑问。”

小钻石回来时，把车赶到了一个他以前从来没到过的出租马车站：也是给老钻石吃它那袋切碎的豆子和燕麦的时候了。

人们向他围上来，开始逗弄他。他好心好意地对付，直到有一个坏家伙开始作弄老钻石，野蛮地戳它的肋骨，拿它百般开玩笑。小钻石对他这种做法再也忍受不住，眼泪都要出来了。他解下饲料袋，放到驭者座底下，打算上车离开，可是那家伙拦住他，硬不让他上车。小钻石尽力劝他别这样，非常客气，可是那家伙说他玩得正高兴，转眼间，一群游手好闲的孩子围拢来，小钻石一下子觉得自己陷入一种非常不妙的境地。正好这时候，出租马车站来了一辆出租马车，赶车的下车，向这一大帮人走过来。

“这里怎么啦？”他问道，小钻石一听声音就认出来，这正是那个酒鬼马车夫。

“你看到这小牡蛎吗？他还妄想赶车呢。”小钻石的对头人说。

“不错，我是看到他了。我也看到了你。你最好离他远点，别打扰他。他不是牡蛎。他是个有事下凡的天使。你走开吧，要不然我对你不会很客气。”

酒鬼马车夫高大强壮，看上去不好惹。

“噢！如果他是你的朋友。”那人说着往后退。

小钻石又拿出那饲料袋。老钻石这时候该吃它的东西了。

“不错，他是我的朋友。是我一个最好的朋友。他不是你的朋友，那太可惜了。有他这样一个朋友，你就会好一点，不过这不怪他。”

小钻石晚上回家时，带回了一英镑一先令六便士，还有几个铜板，是车费的散钱。

他的妈妈已经担心透顶——简直是害怕了，就在这时候，真听到了他的马车声，连忙去看，只怕再次失望，会在她丈夫面前垮掉。可她看到的是那匹老马，没错，看到的是那辆出租马车，看到的是小钻石在驭者座上，他那张苍白的脸十分得意，活像暮色中一轮满月。

当小钻石把车赶到马厩门口时，杰克走出来，问了许多友好的问题，一再祝贺他，然后说：

“你快进屋去看妈妈吧，小钻石。我来照料老马。我会把它照料好的。它的确值得关爱，它真值得这样对它。”

“谢谢你，杰克。”小钻石说，奔进屋，扑到他妈妈的怀里，她正在楼梯顶上等着他。

这位担心受怕的可怜太太把他带到小钻石自己的房间，坐在他的床上，把他抱在膝头上，好像他是个娃娃似的，哭了起来。

“爸爸怎么样？”小钻石问道，他简直不敢问。

“好些了，我的孩子，”妈妈回答，“可是不放心你，我亲爱的。”

“你没告诉他我是去捉虫子的早起小鸟吗？”

“你脑子里想着的就是这个，你这小猴子？”妈妈说，开始好过些了。

“是这个或者还有别的。”小钻石回答说，说得那么安静，他妈妈把他的头往后捧，看着他的脸。

“唉呀！一个了不起的孩子！”她说，没再说别的了。

“这是我的虫子。”小钻石说。

看看他把那些先令、六便士硬币和铜板放到妈妈膝盖上时她那张脸吧！她又一次大哭起来，捧着钱上她丈夫那里去。

爸爸是多么高兴啊！这给了他莫大的好处。等到他数铜板时，小钻石转向躺在摇篮里醒着吮他宝贝大拇指的小宝宝，把他抱起来说：

“小宝宝，小宝宝！我没看到你都有整整一年了。”

然后他照常开始给他唱歌。他这回唱了这么一支歌。他太高兴了，也不去作一首自己的歌，或者唱出什么道理。这是雷蒙德先生书里的一首歌。

猫和小提琴的真实故事

呜啦呜啦呜，

小猫拉提琴，

拉支曲子喜洋洋。

母牛听到了，

乐得发了疯，

一跳跳过大月亮。

赶快赶快看，

看那大月亮，

它落下来静静听。

小狗侧耳听，

大声汪汪叫：

“竟有这样的事情！”

呜啦呜啦呜，

小猫拉提琴，

啦啊拉啊拉啊拉！

小狗汪汪叫，

叫得咳嗽了，

呜啦呜啦——我的妈！

母牛回来了，

乐得哞哞叫，

它吃瘪了月亮人。

盘子喜洋洋，

匙羹乐滋滋，

盘子匙羹圆舞跳不停。

可那月亮人，

来得实在快，

来自名城诺里奇，

抓住那盘子：

“我正用得着，

盛杏子粥需要你！”

给牛个巴掌，

给猫泼冷水，

把它像个火箭扔上天。

“噢，月亮在这里！”

坐上月亮车，

带着匙羹飞得看不见。

呜啦呜啦呜！

湿猫湿提琴，

又叫又拉真吵闹。

母牛吓坏了，

一动不敢动，

哞哞叫啊叫啊叫；

小狗蹲坐着，

伸长脖子吠，

月亮人说：“哈哈哈！

如今到南方，

不会再烫嘴，

盘子匙羹都有啦。”

[1] 按英国的旧币制，1克朗是5先令。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“我说小宝宝，”小钻石说，“我很高兴我只会唱乱七八糟的歌。噢，爸爸，你想想，如果你是个穷人，没有出租马车也没有老钻石！那我该怎么办呢？”

“我也实在不知道你能怎么办。”爸爸在床上说。

“那我们一家都要饿死了，我的宝贝小钻石。”妈妈说，她为自己的孩子自豪超过为钱高兴。这两者加在一起让她的心都痛了，因为高兴会像痛苦一样使人心痛。

“噢，不！我们不会饿死，”小钻石说，“我也可以去替南妮扫街，直到她病好回来，那钱不给老萨尔去买杜松子酒，给爸爸煮牛肉茶。我不知道南妮好了以后该做什么。到那时候，她扫街的工作一定有人接替了。我不知道她是不是能争取回来。

“我是不是要帮她。我还不用去伤这个脑筋。时间有的是！呜啦呜啦呜！呜啦呜啦呜！我不知道雷蒙德先生是不是会带我去看南妮。呜啦呜啦呜！呜啦呜啦呜！小宝宝和提琴！噢，妈妈，我太傻了！可我傻也没办法。我只希望我能想出点别的东西，可是我想不出别的东西，却只有呜啦呜啦呜！小猫拉提琴！我不知道天使们会怎么样——当他们极其快活的时候，你知道——当他们赶一天出租马车，把钱带回家给他们妈妈的时候。你以为他们会唱乱七八糟的歌吗，妈妈？”

“我想他们也有他们自己的乱七八糟的歌，”妈妈回答说，“要不然他们就不像其他人了。”不过她说话时，更多地是在想她那二十一个先令和那个六便士，还有明天给她生病的丈夫弄点什么好吃的，而不是想天使和他们乱七八糟的歌。不过小钻石觉得她回答得很对。

“不错，一定是这样，”他回答说。“如果他们不唱乱七八糟的歌，他们就不像其他人了。不过那些乱七八糟的歌一定很美，不像这傻乎乎的呜啦呜啦呜！小猫拉提琴！我真希望我能想出这些东西来。我不知道天使们乱七八糟的歌是什么样子的。乱七八糟的歌是很好的东西，对吗，妈妈？——不时想出一点，更多的是给小娃娃，不那么多给大人，像那些出租马车夫和娃娃们的妈妈？它们像喝汤搁的胡椒粉和盐——就是这样——对吗，妈妈？小宝宝睡熟了！噢，多么乱七八糟的小宝宝啊——睡那么多，我把他放下来好吗，妈妈？”

小钻石叽里哌啦说下去。他快活的小小心中涌上来的话脱口而出，这对他的爸爸妈妈大有好处。他上床本来是很早的你可以想象得到，这一回他上床比平时累，可他还在想，天使们太高兴而不唱正正经经的歌，他们唱的乱七八糟的歌会是什么样子呢？可是还没有想出个名堂，他已经睡着了。这毫不奇怪，因为这实在是个很难的问题。

那天夜里他做了一个非常古怪的梦，我想我的读者们会希望我告诉他们是个什么梦，至少，他们如果像我一样喜欢美梦，自己的美梦做得还不够的话。

他梦见自己于暮色中在那个老花园里跑来跑去。他想他是在等北风，可是北风没来。因此他想跑到后门，看她是不是在那里。不做梦时，这个花园已经又长又好看，可在梦中它变得那么长那么大，他要找的门哪儿也没有。他跑啊跑，门没找到，却来到了美丽的乡下，它跟他过去到过的乡下不同，稍微大点的树都没有，最大的就是山楂树了，上面开满了五月的花。它们生长的这个地方荒芜干燥，大部分地方盖着草，可是有一片一片低矮灌木。四面八方望不到边。不过这里虽然荒芜，但在那些到处都是的灌木中你可以看到荆豆丛，或者冬青树，或者金雀花，还有各种各样少见的野蔷薇。四面八方，远远近近都长着蔷薇。这里还有岩蔷薇，它们的花每天晚上凋谢，第二天早晨又开，此外还有丁香花、山梅花、金链花，还有许多说不出名字的灌木。可是蔷薇到处都是。他走啊走，不知道什么时候能走到头。回头走没有用，因为哪儿也见不到住屋。不过他不害怕，因为你们知道，小钻石对不寻常的东西已经见怪不怪。他扑倒在一棵蔷薇矮树下，睡着了。

等他醒来——不过不是从梦中醒来，而是在梦里醒来——只觉得听到一个孩子在叫：“小钻石，小钻石！”他跳起来，周围还是老样子。那些蔷薇树吐出阵阵芳香。他看到这芳香像蔷薇色迷雾，跟缓慢的泉水一样流出来，在空气中弥漫，最后和整个荒野上薄薄的蔷薇色气体混为一体。可呼唤他的声音又响了，像是从他头顶上空传下来的。他抬起头看，只看到布满星星的深邃蓝天——不过星星比他以前见过的亮，蓝天和星星看上去都离地面更近。

他正在抬头看，又听到了那叫声。同时他看到头顶上最大的星星中有一颗像是闪了闪，跳了跳，下来又上去。他仰面躺下来，凝视着它。没看多久，它离开原位，在蓝天上留下一个疤痕似的东西。他再一看，看到原先是那颗星星的地方有一张脸——一张快活的脸，眼睛亮晶晶的。这双眼睛似乎不但看到了小钻石，而且知道小钻石看到了它们，那张脸就在这时候消失，声音又来了，叫着：“小钻石，小钻石！”那颗星星又跳回了它的原位。

小钻石对着天空有多响叫多响：

“小钻石在这里，在你下面。你要我干什么？”

紧接着，那颗星星周围的许多星星离开原位，许多声音从天上叫下来：

“上来吧，上来吧。我们太高兴了！小钻石！小钻石！”

随着一阵最快乐、最可爱的笑声，所有的星星又跳回原位。

“可我怎么上去呢？”小钻石大叫。

“绕到蔷薇树那边，梯子脚在那里。”第一个声音说。

小钻石马上起身，绕到蔷薇树的另一边。

他在那里找到的东西似乎和他想要的正相反——一道台阶通到地下。这台阶蒙着草皮和青苔。它往下不往上，上不了天，可小钻石学会了透过表面看东西。那声音一定是要他下台阶，小钻石就下去了，也不停下来多想想。

这台阶太好了，那么凉快，那么松软——四周和梯级都长满青苔、青草和蕨草！小钻石下啊下啊——下了很长一段路，最后听到一条小溪的汩汩水声，没走多大一会儿就看到了它——一点不错，只见它迎着他上台阶，往上流得很自然。小钻石看着它一级一级台阶向他流上来，一点儿也不觉得惊奇：他一点儿没有想到这有什么可奇怪的——一点儿也不奇怪。要是在我们这里，这就很奇怪了。它一路流上来发出悦耳的声音，那声音很像他听到的空中传来的笑声。这似乎很有希望；他继续顺着台阶一路下去，小溪继续顺着台阶一路上来，最后他来到泉水从一块石头底下冒出来的地方，台阶也就到此为止。泉水哗哗地冒上来，石头被它冲得摇来摇去，小钻石觉得他可以试试看把它举起来。石头被下面的泉水冲托着，轻轻地升到他手上，如果他是醒着的话，由于这看来像无法解释的反常状态，石头有砸在他头上的危险。可是他避免了，等石头落下来，他爬到它上面去。现在他看到，水涌进来的洞口是在他的头顶上，借助这块石头，他爬出了洞口，发现自己是在一个长满青草的山边，这座山从他这里通向四面八方，小溪就是从这山上流下来，流进那洞消失的。他刚弄清楚这件事，就听到一阵对他大叫大笑的快活声音，一群光身子的小男孩向他跑来，个个急着最先到他这里。每一个小男孩肩上拍动着一对翅膀，可只是翅膀骨朵儿，不能用来飞，不过翅膀是用来飞的，它们却只能拍动着像飞的样子。最先来到的几个小男孩，有一两个摔倒了，其他孩子就叫着笑着滚到他们身上，变成了快快活活、扭来扭去的一团。接着他们一个一个接连挣脱出来，每一个一站起来，就冲过来用双臂抱住小钻石亲他。小钻石高兴得心都要融化了。等他们全都拥抱过他以后——

“现在让我们来玩玩吧。”其中一个说，接着大叫一声，他们全都散开，在草坡上蹦蹦跳跳，疯得不能再疯。不过他们总是回到小钻石这里，因为他是他们欢乐的中心，为了有他高兴极了，好像找回了一个失落的玩伴。

山边有一股风，它吹起来像欢乐的化身。它吹到小钻石的心坎里，使他快活得不由自主地坐下来哭。

“现在让我们挖星星吧，”一个像是这队人头头似的男孩说。

他们全都跑开，但很快又一个接着一个回来，肩上扛着鹤嘴锄，手里握住铲子。他们一集合起来，那个头头就带领他们排单行到山的另一个地方去。小钻石站起身子，跟在后面。

“这里是我们今天开始我们的作业的地方，”那头头说。“现在散开来挖掘吧。”

再也不打闹了。每个人自个儿走开，弯下腰，眼睛盯住地面慢慢地走。不时有个人停下来，跪在地上，仔细地看，用手去摸，把草拨开。有人站起来又向前走，有人跳起来，起劲地握住鹤嘴锄一下一下地掘地，然后把鹤嘴锄扔开，抓住铲子，在锄松的土上拼命地铲。现在有个人会难过地把土仍旧铲回洞里，用白色的小光脚把土踩实，重新往前走。但另一个会一声欢呼，再掘几下，就从洞里掘出一个脑袋那么大，或者不比拳头大的东西，它的底下一端射出金光或蓝莹莹的光，射到小钻石的眼睛里，眼睛都给耀花了。金色和蓝色比较普通，红色、绿色或者紫色引起更大的欢腾。每掘出一颗星星，所有的小天使扔下他们的工具，围上来又欢呼又跳舞又振动他们的翅膀骨朵儿。

等到他们把星星检查完，他们接连跪下来看那个洞，不过他们总是站到后面让小钻石第一个看。小钻石能够说出来的只是：透过这些星星洞，他看到了他熟悉极了的许多东西、许多地方和许多人，只是又有些不同——带有一种了不起的东西——可他也说不出来是什么东西。每次看完一个星星洞站起来，他觉得好像快活得心都要碎了，他说他当时要是不哭，他真不知道他会怎么样。

等到大家都看过了，又把掘出来的星星重新放回洞里，上面盖上土，这样的土墩表示，这里一颗星星已经被发现了。

最后有一个天使掘出了一颗颜色最漂亮的小星星——这样的颜色小钻石还从来没有看见过。那小天使一看到是怎样一颗星星，他不是把它给大家看，而是递给旁边一个小天使，自己在洞边坐下来说：

“这颗星星适合我。再见。我走了。”

大家围住他，拥抱他，亲他，然后肃静地退后站着，他们的翅膀贴在他们的肩上。那小天使微笑着再环视大家一次，然后倒栽葱钻过那星星洞。小钻石得到特许，趴在地上去看那又小又十分不同的天使到我们已经发现的所有星星那里，再一次把它们挖出来。我想，由于我们又掘又铲，星星有点让我们给损坏了，我又想，从下面上来的云有时候使它们模煳和发暗。他们说——记住，我只是说他们说——这另一群天使把它们一个一个拿出来，像我们一样传阅，哈气，用雪白的手擦拭——那些天使的手比我们的柔软，因为那些天使不干锄啊铲啊的活儿——对它们微笑，重新一个一个放回去，这样就使这些星星不会变暗。

“多么好啊！”小钻石心里说，“我也很想看看那些天使干活。——你们什么时候睡觉呢？”他问那头头。

“我们想睡就睡，”那头头回答。“他们的确说——不过记住，我说是他们的确说——那是在那些天使——你叫那些天使什么来着？我不知道那是不是那些天使的名字；我只是猜想可能就是你的意思——那是在那些人绕啊绕啊靠近我们任何一群的时候，我们就睡着了。那些天使住在这山的西边。我们还没有一个曾经到过山顶。”

就在他说话的时候，他放下他的铲子。他在它旁边倒下来，躺在那里睡着了。这群人一个接一个放下他们忙个不停的手里的鹤嘴锄或者铲子，就地躺下，也睡着了。

“啊！”小钻石心里高兴地想，“现在那些小姑娘天使要来了，我不是天使，不会像他们一样睡着，我可以看到那些小姑娘天使。”

可就在这时候，他觉得自己越来越困，想要睡觉。他挣扎着赶走睡意。他把手指放到眼皮上把它们撑开。可是没有用。他想他看到远远绿色山上有淡蔷薇色的闪光，可接下来什么也不知道了。

等到他醒来，所有的天使也都醒了。他想他们要拿起工具，可是不，玩的时间已经到了。他们看上去比刚才更加开心，个个开始就地站着唱起来。他以前还没有听到过他们唱歌。

“现在，”他想，“我可以知道天使们高兴的时候唱什么乱七八糟的歌了。我看到了，他们不赶车，可是掘星星，他们苦苦工作求得快乐。”

他的确听到天使们的一些乱七八糟的歌，就算对他们来说一点儿不乱七八糟，很有意思，可在他听来，也就是乱七八糟。他尽力仔细地听，拼命要记住这些歌。现在听一个唱，现在听另一个唱，现在听大家一起唱。可他们还在唱时，真糟糕，他开始发现他就要醒了———越来越快要醒了。等到一醒，他发现天使们的一支又一支歌，乱七八糟的歌，从他的记忆中消失，全都记不起来了。他一直想他能记住刚听到的最后一支歌，可下一支歌一来，上一支歌又忘掉了，最后醒来时，他拼命要记住刚听到的最后一支歌。为了拼命要不忘记这支歌，他觉得简直要了他的命。然而等到他完全醒来，这支歌他也记不清了。这支歌大致像这样：

雪白雪白的手，

洗星星的脸庞，

直到它们的光，

在下面那些可怜的地方闪亮。

不过这太近乎有点意思了，他想不会真是天使们唱的。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

第二天早晨，小钻石差不多和平时一样早就起来。他现在用不着怕妈妈，要做什么再用不着偷偷摸摸了。他来到马厩时，已经有几个人在那里。他们问了他许多昨天顺利不顺利的问题，他全都一一回答。不过到他套老马的时候，他们用心地把他一把推开，叫他小乖乖，动手替他套马。因此小钻石又跑回家，喝了点茶，吃了牛油面包，虽然昨天夜里从没有那么疲倦过，今天早晨可是很生勐。这天天上多云，北风很大——大得小钻石蜷缩在驭者座上，用脚趾撑着地，指望有带子拴住身子，否则要给吹走。不过他也没真担心。

他满脑子是昨天夜里做的梦，可这没让他疏忽他的工作，因为这工作不是挖星星而是赶老钻石和接客人。能想着美丽事情而同时做着平凡工作的人并不多。不过到过北风背后的人也不多。

没什么生意。虽然妈妈亲自给他围上了羊毛围巾，帮他穿上了大衣，小钻石还是觉得很冷。不过他很好地保持着尊严，不像有些出租马车夫那样钻进自己的马车。出租马车夫就是出租马车夫，应该不管天气好坏——至少小钻石是这么想的。最后他给叫到附近一所房子，那里有个年轻女人要带一个很沉的箱子上韦平去搭轮船。

他一点不觉得赶这次车是件乐事，要朝东去那么远，离河那么近，路面不平不好走。不过一路顺利，在夜莺街也没碰到什么堵车的事，他来到了码头门口，安安静静地让他的乘客下车。可是转身回来时，一些游手好闲的人不仅要逗弄他，而且看样子盯上了那年轻女人给他的车钱。他们正在把他从驭者座上拉下来，小钻石在叫警察的时候，一个面色苍白、衣服破旧、但有绅士风度的人走上前来，利用他的手杖把那些人赶走了。

“现在好了，我的小汉子，”他说，“快走吧，别耽搁时间。这不是你来的地方。”

可小钻石不是个只顾自己的人。他看到这位新朋友样子很累，不是生病也是非常可怜。

“你不上车吗，先生？”他说，“随便你上什么地方，我送你去。”

“谢谢了，我的小汉子，我没有钱，因此我不能坐车。”

“噢！我一分钱也不收。只要你上车我就太高兴了。我所有的一切都是你救下来的。我欠你很大的情，先生。”

“你要朝哪条路走？”

“上查林十字街去，不过去哪里我都没关系。”

“唉，我是很累了。如果你能送我到查林十字街，我非常感谢你。我是从格雷夫森德来的，一个便士也没留下来过隧道。”

这么说着，他就打开车门上车，小钻石把车赶走了。

可他一路赶车时，不由得想，这位绅士——因为小钻石知道他是一位绅士——他以前见过。不过他想了又想，想不出来那是在什么地方，在什么时候。这时候他的顾客——他不付车钱，如果可以这么称呼他的话——坐车比自己走路轻松多了，心里也翻腾着许多事情，经过铸币局时他叫住小钻石，小钻石让马停下来，下车走到车窗前面。

“如果你能送我到奇齐克，到了那里我可以付你钱。路很远，不过你可以拿到从码头到那里的全数车钱——还加一点。”

“好的，先生，”小钻石说，“那我再高兴不过了。”

他正要重新上车，那位绅士把头伸出车窗说：

“那里很荒凉——是科尔曼先生的家，不过到了附近，我会给你指路。”

小钻石一下子明白他是谁了。不过在回答之前，他先上驭者座上理理他的思绪。

这位绅士就是埃文斯先生，科尔曼小姐本要嫁的人，小钻石在花园里见过几次他和她在一起。我曾经说过，他对科尔曼小姐不很好，不止一次胆小地推迟婚礼，只因为自己收入少，婚后要过寒碜生活。当一个人想到人们对这种事会怎么说的时候，他就算爱，但他这种爱也只是个悲剧。科尔曼先生让他进公司成了一个年轻的合伙人，在一定程度上，也是受了他的影响才做了那些毁了自己的投机买卖。因此他的爱曾经不是一件好事。北风吹沉的那艘船是他们最后一次冒险做投机，当时埃文斯先生同船出海，想把船上那批货物卖个高价，赚笔大钱。他是船上惟一一只救生艇救出来的人之一，好容易到了一个荒岛，接下来吃了许多苦头。不过他不是没有接受教训，他受的苦对他大有好处，因为它们让他怀疑自己，开始思索，于是看到自己曾经很愚蠢也很坏。因为，如果荒岛上有科尔曼小姐和他在一起，他盖茅屋给她住，打猎弄食物给她吃，做衣服给她穿，他就心满意足，会想到自己是最幸福的男人了。可原先在家时，他要用得起仆人才结婚。在重新回家之前，他还开始明白了，没有人能暴富而不违背上帝的旨意，这样成功也是一件可怕的事。因此他回来时已经变得更谦卑，渴望请求科尔曼小姐原谅他。他没有想到他们已经破产，因为他从来没有专心熟悉公司的业务。没有几个投机的人是真正熟悉自己的业务的。因此他毫不怀疑，他回来应该看到一切和他离开时一样，会看到他们仍旧住在老地方。他要不是碰上小钻石，他也不会想到先去那里。

小钻石该怎么办？他听到过爸爸妈妈对埃文斯先生的一些议论，这让他对埃文斯先生存有戒心。他明白了他不是像他原来样子看上去那么体贴人。因此他把车赶得很慢，好先拿定主意。当然，他用不着把埃文斯先生送到奇齐克去。不过要是告诉他科尔曼家出了什么事，他们如今住在什么地方，他可能就不去看他们，而他断定，至少科尔曼小姐一定很想见埃文斯先生。他还决定，无论如何要把他们弄到一起，让他们自己把事情了断。

他一拿定这个主意，就把方向从朝西改为朝北，直接到霍克斯顿科尔曼先生那可怜的小房子。埃文斯先生太累，又加上心事重重，没有留心经过的街道，因此丝毫没有想到方向改变了。

等到风越刮越大，几乎成了飓风，他们常常顶着风走，对于两个钻石来说，这可不是闹着玩的。不过路不算太远。在他们到达科尔曼先生住的那条街之前，风大到这个地步，科尔曼小姐要出去，门一打开，它会乓当一声撞到墙上，科尔曼小姐吓得也就不敢出门，只好重新进去。在那五分钟之后，小钻石把车赶到她家门口。他一进这条街，风就在他后面吹，他拉住缰绳，老钻石只好费劲把马车顶着风停下来，连尻带也断了。

小钻石从驭者座上跳下来，很响地敲门，然后回到马车那里，在埃文斯先生以为一定出了什么错之前，对他说：

“对不起，先生，我的马具出毛病了。请你进去五分钟好吗？他们是我的朋友。我把马具修好以后，可以送你去你要去的地方。不用许多时间，可你不能待在风里头。”

埃文斯先生半是疲倦半是肚子饿，只好听这孩子的话，走进一个女仆好容易顶风打开的门。她把埃文斯先生当作客人——实际上他也是——带他走进楼下的房间。跟着走进门厅的小钻石在女仆关门时悄悄对她说：

“请通知科尔曼小姐。他要拜访的是科尔曼小姐。”

“我可说不准，”女仆说，“他看上去不大像位绅士。”

“可他是绅士，我认识他，科尔曼小姐也认识他。”

女仆记得小钻石，他和他爸爸把科尔曼太太和科尔曼小姐用马车送回家时她见过。因此她相信小钻石的话，照他说的做。

当科尔曼小姐下来时客厅里发生了什么事，这不是我这个故事要说的，我这个故事要讲的是小钻石。如果他早知道科尔曼小姐以为埃文斯先生已经死了，他的做法也许就不同。只听到一声惊叫和屋子里跑来跑去的声音，接下来一切又静下来了。

埃文斯先生一进屋，风几乎马上就停，现在没风了。小钻石发现，只要把尻带收紧一点就行，老马也许有点不舒服，但暂时还过得去。他又想到，最好让它在这安静的地方吃它那袋干草，于是坐到驭者座上等老马吃完它这顿饭。过了一会儿，埃文斯先生走出来请他进去。小钻石遵命进去了，他高兴的是，科尔曼小姐拥抱他，亲他，还给他车钱！不用说了，她给他的是五个宝贵的先令，他不能谢绝，因为他的妈妈在家里等着它们给爸爸派用处。他离开他们，几乎和他们一样快活。

那天接下来的时间他生意更好，虽然带回家的钱没有昨天多，不过总的说来是令人满意的。关于他的奇遇，他又是怎么干的，结果又如何，他对他的爸爸妈妈要说的话太多了！他们又问了他几倍的问话！其中一些他没法回答，其中一些他能够回答，他爸爸看到他的孩子不但对一家人有用，而且对别人也有用，已经能明断是非，做应做的事，他似乎精神好多了。

小钻石继续赶车帮补家用，干了半个月。伦敦好几个区都开始知道他。人们宁愿坐他的车，因为他们听到他的事都很高兴。住在马车房附近的一位绅士定好，每天特定时间让他送自己进城，小钻石像时钟发条一样准时——虽然做到这一点需要十分留心，因为他爸爸的挂表靠不大住，要听圣乔治教堂的钟声。不过有这两者，他还是做到了。

半个月后，他爸爸能出车了。于是小钻石去看南妮，这又是另一回事了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

爸爸恢复工作的第一天，小钻石照常和他一起去。下午他爸爸把一个客人送到附近一个地方以后就回家，这天余下来的时间小钻石独自赶车。所有的工作由老钻石一匹马做，它实在很辛苦，可是他们再养不起另一匹马。他们只好尽可能节省它的力气，给它吃得好些，它也卖力地干活。

第二天早晨爸爸身体好得多，小钻石想，他可以去求雷蒙德先生带他去看南妮了。他找到他家。这时候他的仆人对他已经很友好，没盘问什么就带他进屋。雷蒙德先生照旧很客气地接待他，马上答应，跟他一起上离开很近的医院去。这是一座很舒服的老式房子，是十八世纪初安妮女王时期造的，当时无疑住的是时尚的有钱人，如今却成了贫病儿童的家，他们受到出于爱心的小心照料。伦敦有些地区在各自的街上有一所医院住满这种儿童，他们的父母或者已经去世，或者无力照料他们。

小钻石跟着雷蒙德先生走进一个病房，那里的孩子已经度过了病重期，正躺在那里恢复健康。他看到许多小铁床，床头挨着墙，每张床上有一个孩子，每个孩子的脸本身就是一个故事。在一些脸上，脸颊开始出现健康的色泽，眼睛露出疑惑的闪光，就像严冬过后，春天带来红色的芽蕾和鲜艳的番红花。在其他孩子的脸上，冬天的迹象留得更多些。他们的脸让人想到雪和刺骨寒风多于阳光、和风和蝴蝶，不过就是在这些脸上，痛苦的痕迹也表明痛苦已经减轻，就算春天还没有到，它总是要到来的。

小钻石朝四周看，可是看不到南妮。他用疑惑的眼光转过来看雷蒙德先生。

“怎么啦？”雷蒙德先生说。

“南妮不在这里。”小钻石说。

“噢，她在的，她在这里。”

“可我没看见她。”

“我可看见了。她在那望。”

他指着就在小钻石前面的一张床。

“那不是南妮。”小钻石说。

“那是南妮。在你没见到她以后，我见过她好多次了。疾病让她变了许多。”

“哎呀，那小姑娘去过北风背后了！”小钻石想，不过他没说，只是看着。他这么定睛看着，原来的南妮的一些特征开始在这新的南妮脸上重新出现了。原来的南妮虽然是个好姑娘，是个友好的姑娘，可是言语粗鲁生硬，外表肮脏。她的脸总会让一个已经去过北风背后的人想起什么，他曾在他最好的同伴身上看到过，不过那是粗俗，部分由于天气，部分由于生活在下等人当中，部分由于必须保护自己。现在这张脸是那么美好、温柔、高雅，她的爸爸妈妈可能是绅士和太太。小钻石不由得想起头一天在教堂听到的话：“受到磨难必有好处”或者诸如此类的话。不管怎样，北风一定和她有关！她已经从一个粗俗的姑娘变成一个文雅的小姐。

不过雷蒙德先生一点不感到惊奇，因为他看惯了这种可爱的变化——就像一条多脚爬虫病了，却变成了一只长一对翅膀的蝴蝶。她不是得自己照顾自己，而是有许多善良的手照料她，使她舒服，美丽和干净，安抚她作痛的头，她口渴时给她凉水，温柔的眼睛，这些天国的星星，照耀着她，这一来，她心中的粗俗被高烧的火和柔情的露水融化了，她整张脸变得那么高雅美丽，因此小钻石认不出她来。可他这么看着看着，她原来那张脸上最好的东西，所有真诚和美好的东西，也就是南妮本人，像从云中出来的明月那样出现在他眼前，最后他不止相信雷蒙德先生说的话，这个姑娘就是她，而且亲眼看到这个姑娘真真正正就是南妮——非常憔悴，但变得非常美丽。

他向她走过去。她微笑。他以前听到她哈哈大笑，却从来没有看到过她微笑。

“南妮，你认识我吗？”小钻石说。

她只是又微笑了一下，似乎觉得这话问得很好笑。

她不像是把他忘了，因为她虽然还不知道就是他把她送到这里来，她也经常梦见他，说胡话时经常提到他。这也不奇怪，因为除了乔以外，他是惟一对她好的男孩。

这时候，雷蒙德先生一张床一张床走过去，跟孩子们说话。

个个孩子认识他，个个孩子急着让他对自己看看，笑笑，说句安慰的话。小钻石在南妮床头一张凳子上坐下来。她把手放在他的手里。还没有一个她的老相识靠近过她。

忽然响起一个小声音：

“雷蒙德先生，给我们讲个故事好吗？”

“噢，讲吧，谢谢你讲一个！谢谢你讲一个！”几个小声音响起来，它们特别响。因为雷蒙德先生来看他们，有给他们讲故事的习惯，他们爱听故事，远远超过医生允许他送给他们的其他好东西。

“好的，”雷蒙德先生说，“我讲。讲个什么样的故事呢？”

“讲个真的故事。”一个小女孩说。

“讲个童话。”一个小男孩说。

“好的，”雷蒙德先生说，“我想，既然有分歧，我来选择一下。我一下子想不出个真的故事，我就来讲个童话吧。”

“噢，好极了！”要讲童话的小男孩叫道。

“今天早晨我起床的时候，正好想到了这个童话，”雷蒙德先生说下去，“如果说出来好听，我要把它写下来，找个人给我印出来，这样你们想读就可以读了。”

“这么说，这故事以前还没有人听说过？”另一个孩子问道。

“没有，没有人听说过。”

“噢！”几个孩子想到还是第一次讲，觉得非常了不起，叫了起来。我敢说，这故事可能有点特别新鲜的东西，因为说的东西不但对听的人来说，对讲故事的人来说同样是新的。

听故事的人有些坐在床上，有些躺在那里，因此不像那种急急忙忙聚拢来的故事会，又是闹哄哄，又是动来动去，孩子们准备听故事时总是这样的，可这些孩子的脸，他们的头转来转去，轻轻的欢叫声说明，他们是在心里作这种听故事准备。

雷蒙德先生站在房间当中，这样他转过来转过去可以让每个人看到他。小钻石一直坐在南妮的床边，握住她的手。我不知道比较小的孩子有多喜欢雷蒙德先生的故事，说实在的，我也不很知道这故事里有多少东西大家能听懂，因为听这样的故事，每个人只能听懂他自己能听懂的。可是大家显然听得津津有味，实在是聚精会神。雷蒙德先生后来把这故事写下来了，下面就是他写的这个故事——毫无疑问，跟讲的时候有了一些改动，因为一个好的讲故事人总是讲一次好一次。我不由得想，他这个故事是从《睡美人》那个老故事脱胎而来的。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

没有任何一座房子配得上称为宫殿，除非它附近有一座森林——要非常近——而且越近越好。也不是把它完全包围住——我不是这个意思，因为宫殿应该敞向太阳和风，站得高，巍然耸立，上面有风信鸡闪闪发亮，有旗子迎风飞扬，但是每个宫殿必须有片森林在它的一边。话说在即将成为小日光的父亲的这一位国王，他那宫殿旁边的确有一片宏伟的大森林；这森林那么大，还没有人在森林里到过它的另一头。靠近宫殿一边，这森林保养得十分整齐好看，再过去很长一段路，灌木随意生长，越过去越荒芜，越过去越荒芜，直到后来，有人说连野兽都自由出没了。不过国王和他的臣子经常打猎，才使野兽离开宫殿远远的。

一个美丽的夏天早晨，当风吹起来太阳也出来了，当风标对着蓝天闪烁，旗子对着蓝天飘舞的时候，小日光不知从什么地方降临了——没有人说得出她是从什么地方来的——一个漂漂亮亮的婴孩，眼睛那么明亮，她可能是从太阳那里来的，只是很快她显得那么生勐，她同样又可能是从风那里来的。宫殿里一片欢腾，因为这是王后的第一个孩子，有了一个新生婴孩，在王宫里和在农舍里都一样快乐。

不过住在一片森林旁边也有不利之处。你不清楚你的邻居会是怎么样。人人知道这个森林里有几位仙女，她们住在王宫几英里之内，跟每一个新生婴孩总有点什么牵连；因为仙女比我们活得长久，长久得多，因此她们可以跟许多许多代人有交往。她们居住的古怪住屋大家也清楚——一位住空心橡树，一位住空心桦树，虽然没有人明白仙女是怎么住的，一位住用正在生长的树交织成的树屋，煳上草皮和苔藓。不过仙女还有一位，还是最近才来到这地方的，除了其他仙女知道她是仙女，没有人知道她是仙女。她是个恶毒的老家伙，总是隐藏着她的法力，有多讨厌就多讨厌，目的是引诱人得罪她，她好享受报复的乐趣。周围的人以为她是一个女巫，认识她样子的人小心避免得罪她。她住在森林沼泽地带一座泥屋里。

在所有的故事里我们知道，仙女要给王子公主或者任何受到她们足够重视的孩子贵重礼物。这一点我们可以理解，因为在我们人类来说，好日子送礼也是个古老传统。这样就不难解释，为什么恶仙女也要挑选同样的日子来做坏事了。只是很难明白，她们怎么能得逞，因为你会想，在这种好日子里，所有的坏家伙都会失去力量。不过我还从来不知道，有什么恶仙女做的坏事最后不是转为好事的。比方说，有一位公主睡了一百年，那是件多么好的事啊！她不是避开了所有不配她的年轻人的骚扰吗？她不是在正相配的王子吻她的合适时刻醒来吗？依我说，我不禁希望所有的姑娘好好地睡到这同样的好运临头时刻。这样她们就更幸福，她们的朋友也更称心。

当然，所有认识的仙女都被邀请来参加小公主的洗礼命名仪式。可国王和王后压根儿没想到邀请那老巫婆。因为仙女的法力是天生的，女巫却是从歪门邪道取得她的法力。其他仙女尽管知道有危险，也要能够对付她才行。可她们既不能废掉她的法力，也不能事先准备好她们的礼物来对付她的礼物，因为她们根本不知道她的礼物会是什么。

那老巫婆当然是不请自来。不邀请她正是她所希望的，这样她就有理由报复，为所欲为。因为即使最坏的家伙，也喜欢有个做坏事的借口。

五位仙女一一送给孩子各自认为最好的礼物，当第五位仙女刚退回一圈贵宾那里时，那恶仙女从她没牙的牙龈间发出一阵狂笑，一瘸一拐地走到人群中间，就在大主教把婴孩递给负责王室保育的那位夫人时，她对他说——而且每说一个字咬一两下牙龈：

“对不起，大人，我的耳朵很不好，大人你能把公主的名字再说一次吗？”

“很乐意，我的好夫人，”大主教说，接着弯腰对着她的耳朵大声说，“这小公主的名字叫做小日光。”

“哦，是小日光，”那恶仙女用干巴巴的刺耳声音叫道，“她得到的那些礼物对她一点用不上。因为我要让她不管愿意不愿意，整天睡觉。哈，哈！嘿，嘿！嘻，嘻！”

这时候第六位好仙女出来，当然，好仙女她们是预先安排好的，让她在恶仙女之后出来，好尽量解除恶仙女的魔咒。

“如果她是整天睡觉，”好仙女难过地说，“她至少是整夜醒着。”

“对孩子妈和我，这是个好预言！”可怜的国王想，因为他们太爱这孩子了，舍不得把她全交给保姆去带——特别是夜里，正像大多数国王和王后那样——可后来他们就后悔了。

“你在我说完之前抢先说话，”恶仙女说。“这不合规矩。这样倒又给了我一个机会。”

“你说什么？”其他仙女异口同声说。

“她是在我笑完之前抢先说话的，”恶仙女说，“我只笑到‘嘻，嘻’，我还要笑‘呵，呵’和‘呼，呼’！因此我想，如果她整夜醒着，她将随着月亮娘娘盈亏。我希望她的父王母后将活活看到这将是什么意思。呵，呵！呼，呼！”

可是又有一位好仙女走出来，因为好仙女们足够聪明，预先留下两名后备军，一位仙女破一个诡计。

“直到有一位王子到来，”第七位仙女说，“他将一无所知地吻她。”

恶仙女像只生气的猫那样吼叫，一瘸一拐地熘掉了。这一次她不能硬说她没有把话说完，因为她已经笑完“呵，呵”！“呼，呼”！

“我不知道那是什么意思。”可怜的国王对第七位仙女说。

“不要怕。这意思到时就会明白了。”她说。

聚会就这样不欢而散，实在悲伤——至少王后得准备好度过多少个不眠之夜，保育官夫人也只能以未来的前景而自慰，因为王后自然不能一个人对付那婴孩。至少国王，他只好决心鼓起全部勇气面对这个困难，但不知能不能正当地得到财政大臣分担他的负担。

我眼下不打算描述他们得怎样苦度这些日子。不过宫里最后总算恢复正常——从某种意义说实在是极不正常。在一段日子里，通宵响起小日光一阵阵的哈哈笑声，老仙女的毒咒到达不了她的心，她依然是小日光，只是有点不对头，东方一亮她就要睡着。她的快活时刻很短暂。天上月圆的时刻她最精神，最漂亮，她那种岁数的孩子能有多漂亮她就有多漂亮。可等到月缺，她就蔫了，最后真是奄奄一息，就像大城市街头上无家可归的母亲怀里病入膏肓的最可怜孩子。这时候宫殿里夜静得像白昼，因为这小家伙在她豪华的摇篮里白天黑夜都不大动一动，甚至哼也不哼一声，跟死了一样。起先大家以为她真死了，可最后习惯了，只管查看历书，要知道她什么时候又开始生动起来，当然，这是在新月的银光出现时。到这时候，她嘴唇动了，大家喂她吃一些东西，接着她越来越好，越来越好，过了几天，她就生龙活虎了。身体一好，她总是在外面月光中再快活不过；不过即使在她开始要不好的时候，在温暖的夏夜，只要大人用摇篮车把她推到开始缺的月亮的光里，她看上去也好一些，在睡着时，会露出最可怜的微笑。

很长时间以来，没几个人看见过她醒来的样子。等到她大一些，她是王宫中的宝贝，总有几个人通宵不眠陪着她。可是很快她就一有机会便离开她的保姆，独自出去享受月光。这样一来二去，到了她十七岁。这时候她的爸爸妈妈对这种怪事已经见怪不怪，习以为常，不再多想了。他们的安排都只能看小日光公主的情况而定，也真奇怪，事情竟也对付过去了。只是哪个王子会来找到小公主解救她，实在是个谜。

她越大越漂亮，越来越漂亮，头发金光闪闪，再美不过的眼睛是天蓝色的，跟六月的天空一样明亮深邃。可这一来，不幸的时间到来时带给她的变化就更加叫人痛心。月圆时的她更漂亮，月缺时她也变得更憔悴。到我这故事讲到的这个时刻，当月亮很缺或者没有时，她像个精疲力竭的老太婆。她的样子这样不正常，这就更加叫人受不了，因为她的头发和眼睛没变。她那张脸又憔悴又打皱，可目光像在渴望什么。她那双皮包骨头的手动来动去想握住什么东西却又握不住。她的背朝前弯，胸口收进，这样弯腰屈背简直像个八十岁的老太太。最后只好把她放在床上，她就这样躺着听候生命的潮水流走。在这种时候，她越来越不愿意被人看见，更不要被任何人的手碰到。在一个可爱的夏天晚上，当月亮落到地平线后时，陪她的人看不到她，担心害怕地找了很久，才找到她在森林中一棵银色桦树下睡着了，把她带回家。

离王宫不远有一大片开阔草地，上面的草再绿再柔软不过。这里是她最喜欢最常去的地方。因为满月可以完全明亮地照到这里，而透过树木，她多少总能看到月亮经过空地落下去。他们在这里给她盖了一间农村房子，她大都待在这里。宫里的人不得到允许不能到这里来，服侍她的人这时也都知道不必老守在她身边，这样，她可以更加自由自在。我也说不出那些好仙女是不是帮了什么忙，可是随着一夜一夜月亮越来越缺，她越来越进入森林里面，因此有时候很费事才能把她找到。由于她一发现有人在看守她就大发脾气，大家也不敢这样做。最后有一天夜里，他们简直以为再也找不到她了。等找到她时已经是早晨。她那么软弱无力，却离开草地走了很远的路，到了一个灌木丛，躺在那里——当然是睡着了。

不过她的美貌已经名扬四海，只是因为大家知道她中了魔咒，邻邦没有一个国王打算要她当儿媳妇。这种亲是绝对攀不得的。

大概就在这时候，有一个邻国由于贵族谋反，在老王驾崩时发动叛乱，大部分王室成员被杀，小王子被迫逃亡，改扮成一个农民。他吃了很多苦才逃出国土，又饿又累，来到那小公主的父亲统治的国家，这才不再担心被认出来，也好过些，因为这个国家的人很善良。不过他还是穿着农民衣服。因为他没有别的衣服穿，又没多少钱，也不知道上哪儿去弄钱。告诉他所见的人说自己是王子没好处，因为他觉得，一个王子应该能和别人一样生存，要不然，他的地位只会让自己出丑。他在书上读到过王子们去冒险，现在已经这样出来了，只是冒什么险还没有作好选择。他要一路走下去，看会碰到什么事情。

他在那个王宫森林里已经走了一两天，当来到一间再奇怪不过的小屋时，他没吃的了。小屋里住着一个非常好、非常干净的慈母般的老太太。这其实是一位好仙女。她一看到他就很清楚他是什么人，将要发生什么事，不过她不便干预事件的规定进程。她和对待任何一个过路人那样好意接待他，给他吃面包喝牛奶，他觉得这是他吃到过的最好吃的东西，奇怪他在王宫里为什么没吃过。老太太收十好让他过夜。醒来时他感到很奇怪，他竟觉得那么身强力壮。他给老太太钱，老太太分文不取，只请他如果在附近再是这样，仍旧回到这里来住。

“非常感谢，好心的老妈妈，”王子回答说，“不过这种可能性不大。我离开这森林越快越好。”

“这我可说不准。”仙女说。

“你这话是什么意思？”王子问道。

“怎么，我可是怎么会说得准呢？”她回答说。

“我说不出来。”王子说。

“那很好。”仙女说。

“你说话多么古怪啊！”王子说。

“是吗？”仙女说。

“是的，你说话是古怪。”王子说，

“那很好。”仙女说。

王子不习惯这种说话方式，因此有点不高兴，转身走了。不过这没有得罪仙女。她站在她的小屋门口看他的背影，直到树林把他完全遮住了。接着她说了一声：“终于来了！”然后她进屋。

王子走了又走，可哪儿也没走到。太阳沉下去，沉下去，没了影，他似乎还照样没走到森林的头。他在一棵倒下来的树上坐下，吃一点老太太给他的面包，等着月亮上升，他虽然不是个什么天文学家，可知道月亮就要出来，因为昨天晚上它也出来了。月亮也真出来了，慢慢地慢慢地上升，很大，圆圆的，王子吃了面包，力气也有了，站起来开始走——可他不知道朝哪里走。

走了很长一段路以后，他觉得他要走出森林了，可当他来到以为是森林边的地方时，他发现他只是来到一块大空地的边上。空地上长满了草，月亮照得很亮，他觉得这样可爱的地方从来没见过。不过它看上去还是很阴沉，因为他太寂寞了，他还没有看到在另一边有座屋子。他坐下来望着草地，心里又焦急起来。几天来，他还没有见过这么空旷的地方。

忽然之间，他发现草地当中有样什么东西。那会是什么呢？它在动，它越来越近。那是个人吗，她正在走过——一个穿白裙子的姑娘在月光中闪耀？她越来越近。他躲到一棵树后面偷看，心里在想，这一定是森林中什么奇怪的人物——一个林中仙女，月光和温暖的晚风把她从她的树上吸引下来。可等到她走近他站着的地方时，他不再怀疑她是个人了——因为他看到了她金色的头发、晶莹的蓝色眼睛，他从来未见过如此美丽的脸和身材。她一下子唱起歌来，唱得像夜莺那么动听，又合着自己的歌声跳起了舞，眼睛一直对着月亮，她在树木边上跳舞，在靠近他站着的地方经过，转一个大圆圈到对面，直到在月光照亮的绿草上只看到一个小白点子。正当他害怕它会消失时，那点子又渐渐变大，重新变成一个人。她又向他走过来，唱着歌跳着舞，双臂在头顶上挥动。直到她跳完了这一大圈，就站在他的树对面，停止唱歌，垂下双臂，发出长长一阵清脆笑声，像溪水流淌一样悦耳。接着她好像是累了，扑倒在草上，仰面对着月亮。王子简直不敢呼吸，怕吓着了她，她会从他眼前消失不见。他一点没有想到大胆去靠近她。

她在那里躺了长达一个钟头，甚至还不止，这时王子又开始怀疑了。也许她只是自己的幻象。或者她只是森林中的精灵吧？如果是这样，他也会住在这森林里，很愿意失去王国和一切，但求能接近她。他要在林中盖一间茅屋，住在这里，指望能再见到她。在这样的夜里，她至少会出来享受月光，使得他的灵魂快乐。他正在这样梦想时，她一下子跳起来，整张脸对着月亮，开始唱歌，像是要用她迷人的歌声把月亮吸引下来。她看上去更加美丽了。她又合着自己的歌声跳舞，跳到远处去。她又用差不多的样子回来；可他虽然仍旧像原先那样热切地看着，可看得太累，就在她靠近时倒下来睡着了。等到醒来已经是大白天，那公主不在了。

他没有办法离开这个地方。万一夜里她又来呢！他很愿意挨一天饿，好再看到她，他可以把裤带束紧。他绕着草地走，看能不能发现她的脚印。可是草那么短，她的步子那么轻，她连一个脚印也没有留下来。他绕着森林走了一半路，没有看到任何东西说明她的存在。最后他发现一座可爱的小屋，干草顶，低矮的屋檐，被一个赏心悦目的花园围住，花园里面鸽子和孔雀走来走去。当然，这一定是那位喜爱月亮的优雅小姐居住的地方。他忘记了自己的外表，向小屋的门走去，决定去打听一下，可当他经过一个游满了金色和银色的鱼的池塘时，他看到了自己的倒影，于是，转身去找进厨房的后门。他敲门要讨一片面包。好心的厨娘让他进去，给他一顿很好的早饭。王子觉得这顿美好的早饭在厨房吃也不坏。他一边吃一边和赏他吃的厨娘说话，知道这是日光公主心爱的休养所。可是他没打听到更多，因为他怕让人认为他爱打听，又因为这厨娘不想让人听到她把女主人的事讲给一个上门讨饭的农民听。

当他起来告辞的时候，他想起这里离开那位老太太的农舍不会像他想的那么远，于是尽可能描述那座农舍，问厨娘知不知道这么一个地方。厨娘说她太知道了，还笑了笑。

“这么说，你是上那里去，对吗？”

“对，如果它不太远。”

“顶多三英里路。不过小心你在做什么，你知道。”

“你为什么这样说？”

“如果你是去搞恶作剧，她会让你后悔的。”

“那么这是最好的事。”王子说。

“你这话是什么意思？”厨娘问道。

“这很合乎情理，”王子回答说，“如果你想去做错事，那么最好的事就是让你后悔。”

“我明白了，”厨娘说，“好吧，我想你可以去冒冒险。她是个老好人。”

“从这里去，它在哪一边呢？”王子问道。

厨娘仔细给他指点了路，王子就千谢万谢告别了她。

现在吃饱了，王子并不打算当天回那农舍去。他留在森林这里，尽可能自娱自乐，急着等天黑，希望公主会重新出现。他也没有失望，因为月亮一出来，他就看到一个闪亮的人影穿过草地。等到靠近，他看出来真是她——不是原先那样穿白裙子，而是穿天青色裙子，看上去更漂亮了。他想是蓝色比白色和她更相配；他不知道她当真更漂亮是由于月亮更接近圆。事实上第二天夜里就要月圆，到那时候，公主的美貌就达到顶点。

王子害怕当夜她不走近他藏身的地方，可是她跳舞转的圈在月亮升起时放宽了，最后它们绕过整个草地，她靠他躲在后面的那棵树比上一夜更近。他被她的美貌迷住，因为实在太美了。整夜他看着她，却不敢靠近她。要不是他什么也不想，只想着她有多美，他这么偷看她，他心里也要感到难为情的。他看了她整整一夜，看到当月亮下去时，她跳舞的圈子越缩越小，渐渐远去，直到最后再也看不到她为止。

他太疲倦了，于是上老太太的农舍去，到达时正好赶上她吃早饭，于是请他一起吃。接着他上床，一睡就是许多个钟头。等到醒来，太阳已经下去，他急于要走，怕看不到那美丽景象。不过也不知道是沼泽地那个恶仙女使了什么诡计，还是只因为去是一回事，要原路回去又是一回事，他迷路了。我也不打算描述当月亮升起时他看到的只有树，树，树，他当时有多么伤心。他还没有到达那块草地，月亮已经高高在天上。可接下来他的烦恼一下子烟消云散，因为公主就在那里，正跳着舞向他一路过来，穿的裙子像金子一样闪光，鞋子在草上走来像萤火虫。她当然是比原先更加美丽。她像一道阳光的化身飘过他的身旁，跳着舞到远处去。

在她兜圈子回来之前，月亮周围的云开始聚拢。起风了，树木在嗡嗡呻吟，它们的小树枝给风吹到一边。王子害怕公主会回去，那天晚上再见不到她。可她舞跳得更加欢，她的金色裙子和金色头发迎风招展，双臂向月亮挥舞，欢乐地命令云朵离开月亮的脸。王子实在很难相信她不是一个精灵。

等到她又跳完一圈，云朵积聚得更浓，远处雷声隆隆。当她经过他站着的那棵树时，空中一个闪电让他一下子看不见东西，等到他重新看见东西，他给吓坏了，只见公主躺在地上。他马上向她扑过去，以为她给雷噼了，可是她一听到他过来，她已经站起了身子。

“你要干什么？”她问道。

“对不起，我以为……那闪电……”王子吞吞吐吐地说。

“没事。”公主说，很傲慢地挥手让他走开。

可怜的王子转身就朝林子走去。

“回来，”小日光说，“我喜欢你。你照我说的做。你是个好人吗？”

“还没我想要成为的那么好。”王子说。

“那么去做得更好些吧。”公主说。

失望的王子又一次转过身要走开。

“回来。”公主说。

他听话回来，站在她面前等着。

“你能告诉我，太阳是什么样子的吗？”公主问道。

“不能，”王子回答，“不过你也知道，问你已经知道的事有什么意思呢？”

“可我不知道。”公主回答说。

“怎么，这件事人人知道。”

“问题就在这里：我不是人人。我从来没有看见过太阳。”

“那么你没法知道它是什么样子，只有看见了才知道。”

“我想你一定是个王子。”公主说。

“我像一个王子吗？”王子说。

“我说不准。”

“那你为什么这样想呢？”

“因为你又照我告诉你的话做，又说真话……太阳很亮吗？”

“跟闪电一样亮。”

“它也这么一闪而来吗？”

“噢，不对。它和月亮一样照耀，它和月亮一样上来下去，

它也和月亮一个形状，只是亮得你没办法看它。”

“可我可以看它。”公主说。

“你不能。”王子说。

“我能。”公主说。

“那你为什么不看呢？”

“因为我不能。”

“你为什么不能？”

“因为我早上不会醒。我要醒就必须到……”

说到这里，她用双手捂住了脸，转过头，用最慢最庄重的步子向房子走去。王子大胆地离开一段路跟着她，可她回过头做了个手势叫他别跟着，王子是个正人君子，马上服从。他等了很久，看到她不再走近他，天也晴了，于是动身上老奶奶的农舍去。

当他到达那里时，已经是下半夜，可他没想到老太太正在门口削土豆。仙女们都爱做怪事。说实在的，尽管她们遮盖，黑夜是她们的白昼。所有身上有仙女血统的人莫不如此。

“老妈妈，夜里这个时候，你在这里干什么啊？”王子说，在他的国家里，年轻人对比自己老的人是这样客气打招呼的。

“给你准备晚饭啊，我的孩子。”她回答说。

“噢，我不要吃晚饭。”王子说。

“啊，你看见小日光了。”她说。

“我看到了一位公主，她从来没见过日光。”王子说。

“你喜欢她吗？”仙女问道。

“噢！我会不喜欢吗？”王子说，“我喜欢她的程度你都不会相信，老妈妈。"

“一个仙女相信任何存在或者会存在的事情。”老太太说。

“那么你是一位仙女？”王子问道。

“是的。”她说。

“那么，你对不相信的事情怎么办呢？”王子问道。

“这样的事情有许多——从来不存在或者不可能存在的事情。”

“许多，我同意你的话，”王子说，“可你相信会有一位公主从来没有见过日光吗？你现在相信这件事情吗？”

王子说这话，不是怀疑公主，而是请仙女告诉他更多的情况。她是那么老的一位仙女，竟会那么容易碰到。

“关于所有的人，仙女都务必不能说出他们的秘密。何况她是一位公主。”

“不过我来告诉你一个秘密。我是一个王子。”

“我早知道了。”

“你怎么知道的？”

“看你左眼皮第三根眼睫毛卷起来就知道。”

“你是从哪一边数起的？”

“这是一个秘密。”

“又是一个秘密？那么，既然我是一个王子，那么告诉我一位公主的秘密就没事了吧？”

“正是王子我不能告诉。”

“没有别的王子了——对吗？”王子说。

“什么话！你以为你是世界上惟一的王子吗？”

“噢！天啊，不是，当然不是！不过我知道眼前只有一个，那一位是公主……”

“对，对，这正是这么回事。”仙女说。

“这正是怎么回事？”王子问道。

可他从仙女嘴里再问不出什么名堂，只好没有得到回答就上床睡觉，这可真是受罪。

再说所有的恶仙女，她们是不像好仙女那样受规则约束的，这似乎总是让恶仙女抢了好仙女的先，因为她们会用对方不会用的诡计来达到她们的目的。不过这也没有用，因为她们做的事永远不会成功，成功不了，带来的结果总是她们千方百计要不让出现的。这样你们就知道，恶仙女尽管诡计多端，可是愚蠢得要命，因为，从开天辟地以来，她们实际上是帮了好仙女的忙而不是打败了她们，这件事没有一个恶仙女稍微聪明一点。她要像所有她的前辈那样做坏事，结局当然不会更好。

到这时候为止，王子已经瞒过了那沼泽地恶仙女，她不知道他就在附近，而且见过公主三次了。等到她一发觉，她安慰自己说，那公主一定太自高自大又太谦逊，任何男子一定要至少见到她六次才敢同她说话。可是甚至比恶仙女想的更保险，因为公主不管怎样想要得到解脱，她也极其害怕遇上个不对头的王子。不管怎样，这恶仙女就要动手去做她所能做的一切坏事了。

她用毒咒使王子第二天夜里怎么也找不到路上那片草地。讲恶仙女的种种诡计，三天三夜也讲不完。不过它们只会让我们发笑，因为我们知道，它们造不成伤害，只是苦了可怜的王子而已。话说他在森林里转来转去直到天亮，接着倒下来睡觉。接下来七天都这样，连好仙女的农舍他也找不到。不过当月亮缺了四分之三时，恶仙女认为，至少有半个月她可以歇歇了，因为在这段时间，想吻公主的王子无机可乘。因此在月亮缺最后四分之一时，他真找到了农舍，第二天找到了草地。接下来一个礼拜他都去那里。可是公主没来过。我毫不怀疑，这些日子她每夜是在远远一头，不过这时候她总是穿黑裙子，一点光也没有，王子看不见她。就算看见了，他也不会认出她来。他怎么会把一个憔悴衰老的人当作光彩照人的日光公主呢？

最后，在一个根本没有月亮的夜里，他大胆走近那所房子。虽然已经过了半夜，可他听到那里有说话声音，因为侍候她的女侍有了大麻烦，值班看住她的女侍睡着了，没看到公主去了哪里，这一夜她可能走得很远，在那片草地外面绕大圈，可从这房子后面深入森林的这一带，王子一无所知。可一听说公主不见了，一定朝某个方向走去，他马上撒腿跑进森林，看能不能找到她。他乱走了好几个钟头，没有任何东西指引他，只有一个模煳的想法，她是在这房子一边兜圈，从他偷听到的话，他只听到这一点。

这时候已经临近破晓，不过天上还没有露出一丝亮光，他来到了一棵大桦树那里，累得在树下坐下来。他坐在那里的时候——不说也知道，他一定十分难过——他很为公主担心，奇怪侍候她的侍女对这件事怎么会这样疏忽。他暗想，不妨生个火，如果她在附近的话，火光会把她吸引过来。他正好有个打火盒，是好仙女给他的。火光一亮，他就听到呻吟声，这声音似乎来自这棵树的另一边。他连忙跳起身子，可是心怦怦跳得那么厉害，只好靠在树上站了一会儿，才能动。他转到树的另一边，只见一个人在地上像黑黑的一堆东西。他的火光足以照出这不是那位公主。他把这个人抱起来，不比一个孩子重。把他抱到火堆旁边。这是一张老太太的脸，可是样子极其古怪。一顶黑色风帽遮住了她的头发，双眼紧闭。他尽量把她舒舒服服放下来，擦她的双手，在她嘴里灌进一点瓶子里的甜酒，也是好仙女送的，然后脱下自己身上的外套，把她裹起来，尽力做到最好。过了一小会儿，她张开眼睛看着他——那么可怜巴巴！眼泪流出来，流下她打皱的灰色脸颊，可是一句话也没有说。她重又闭上眼睛，可泪水继续在流，她的整个样子可怜至极，王子也几乎要哭了。他求她告诉他这都是怎么回事，保证做一切他能做的事帮助她。可她还是不开口。他想她要死了，于是又把她抱起来，要把她抱到公主的房子，他想到了那里，那位好心的女厨会为她做点事。当他把她抱起来时，她泪水流得更快，她发出一声伤心的呻吟，它一直渗进他的心坎。

“老妈妈，老妈妈！”他说，“可怜的老妈妈！”他说着吻她的打皱的双唇。

她一惊，她张开看着他的是怎么样的眼睛啊！可是他没看到它们，因为天色非常黑，他又忙着找路穿过森林朝那房子走去。

一到那房子前面，他觉得非常累，比他本来想的累——她只不过是个皮包骨头的小老太——可她开始动了，开始扭来扭去，抱着她一点也走不动了，他想把她放在草地上。可她笔直地站了起来。她的风帽落下了，头发在她周围散开。第一道晨光照在她的脸上，这张脸跟永远不会老的黎明一样明亮，她那双眼睛和蔚蓝的天空一样可爱。王子无比惊讶。他从森林里抱回来的是小日光本人！他在她面前跪下来，不敢抬头看她，直到她把一只手放在他的头上。他于是站起身子。

“当我是个老太婆的时候你吻了我！当我是个年轻公主的时候我吻你，”小日光喃喃地说，“那升起来的是太阳吗？”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

孩子们很喜欢这个故事，发表了不少有趣的意见。雷蒙德先生答应要绞尽脑汁再想一个，想出来了就来讲给他们听，小钻石和南妮告别，答应很快再去看她，就和雷蒙德先生走了。

这时候雷蒙德先生在动脑筋为小钻石和南妮两个做点什么，因此他已经结识了小钻石的爸爸，极其喜欢他。不过在为两个孩子做出他乐意做的好事之前，他决定先试试他们。因此和小钻石一起离开医院时，他这样和小钻石谈了起来——

“南妮很快就得离开医院了，小钻石。”

“这件事我听了很高兴，先生。”

“为什么？你不认为那是个好地方吗？”

“是的，很好。不过病好了能做事情更好，你知道，就算没那么舒服。”

“不过医院不能长期收留她。他们不能把她留到十分强壮的时候。有那么多生病儿童他们要收进，把他们医好。问题就在这里。他们让她走的时候，她怎么办呢？”

“这正是我无能为力的，虽然我也反复想过，先生。她的扫街工作早已被人代替了，我不忍看到南妮争这个工作，特别是跟代替她的一个可怜的小家伙争。那个小家伙是个瘸子，先生。”

“她看上去不大会争，对吗，小钻石？”

“不会，先生。她看上去太像一个天使了。天使是不争的——对吗，先生？”

“至少不为自己谋什么。”雷蒙德先生说。

“而且，”小钻石补充说，“比起已经得到这个工作的孩子来，我也看不出她有更大的权力非取得这个工作不可。没有人给她这个权力，她只是取得了这个工作罢了。现在那小家伙取得了这个工作。”

“就算她去扫街——就是说很快就去——可她生了一场大病，一遇到下雨天就要躺倒的。”雷蒙德先生说。

“可除了下雨天，很难挣到什么钱，”小钻石想了一下说，“那么，她没有什么别的事情可以做吗，先生？”

“我怕不先学一下不行。”

“那么，能有人教她点什么吗？”

“你不能教她吗，小钻石？”

“我自己也什么都不懂，先生。我只会教她给小宝宝穿衣服，可做这样的事不会有人给她钱的，这种事太容易做了。教她赶出租马车也不行，她上哪儿去弄到出租马车来赶啊？不是到处都有我那样的爸爸和老钻石的。至少我想南妮就没有。”

“也许可以教她整洁文雅，只说文明的话。”

“这个妈妈可以教她。”小钻石插进一句。

“并且给婴孩们穿衣服，喂他们吃东西，”雷蒙德先生说下去，“她可以在什么地方找到一个保姆的工作。你知道，做这样的工作，人们的确是付钱的。

“那我去问问妈妈。”小钻石说。

“那么你们要给她吃的。你的爸爸也不强壮，没有这件事他已经够忙的了。”

“可有我啊，”小钻石说，“我可以帮他忙做这件事。他赶车累了，我顶上。这对老钻石来说没什么两样。我不是说它像喜欢我爸爸那样喜欢我——它当然不会，先生，可老钻石是匹好马——对吗，先生？”

“根据你对它的说法，我应该说一点不错；不过我还没有幸认识它。”

“你不认为它会上天堂吗，先生？”

“我对这种事一点也不懂，”雷蒙德先生说，“我坦白承认，我很高兴这么认为。”他加上一句，想着什么，微笑起来。

“我断定它会到北风的背后。”小钻石心里说，不过他已经学会，说出这种话来要十分小心。

“它这样整天整天，一天一天拉车，不是太累了吗？”雷蒙德先生说。

“爸爸有一天早晨摸它的肋骨时也这么说。不过他又说，这老马吃得的确好，还有它吃完晚饭就躺下，直到叫它才起来，爸爸说，这样不伤它的腿。先生，有些马整夜不躺下，就四条腿站着睡觉，像个干草堆似的，爸爸这么说。我认为这些马太笨了，老钻石也这么认为。我想它们不懂更好的睡法，因此没办法。我们不能对它们太苛刻，爸爸也这么说。”

“你的爸爸一定是个好人，小钻石。”

小钻石抬头看雷蒙德先生的脸，不知道他这话是什么意思。

“我说你的爸爸一定是个好人，小钻石。”

“当然啰，”小钻石说，“如果不是，他怎么能赶出租马车呢？”

“同样是赶出租马车，有些人不很好。”雷蒙德先生反对。

小钻石想起那醉鬼马车夫，认识到他朋友的话不错。

“啊，不过，”他回答说，“你知道，跟老钻石这样的马在一起，他就一定是好人。”

“这的确会不同，”雷蒙德先生说，“不过用不着我们来说，他已经足以证明是个好人了。现在，如果你愿意，我就可以给你一个证明，我的确认为他是一个好人。我要上欧洲大陆去一阵子——我想是三个月吧——我把我的房子租给了一位绅士，可他用不着我的马车。我想我那匹马差不多跟你那匹老钻石一样老了，可我不想和它分开，我也不想让它无所事事，因为正如你说的，人人都不该无所事事，不过我也不愿意让它干活太苦。现在我想起来，你爸爸也许能收留它，让它在一定条件下干活。”

“我爸爸会做好的，”小钻石说，“我可以保证。”

“对，我也这么想。等他回家，你请他去看我，跟我谈谈好吗——今天，什么时候？”

“他得先吃饭，”小钻石说，“不，今天他和老钻石吃过饭了。必须等他喝完茶。”

“当然，当然。什么时候都行。我整天在家。”

“很好，先生，我一定告诉他。你可以肯定他会去的。我爸爸认为你是一位非常善良的绅士，我知道他是对的，因为我知道你的为人，先生。”

雷蒙德先生微笑，当他们这会儿来到他家门口时，他们分了手，小钻石回家去了。他的爸爸一进屋，小钻石就把雷蒙德先生的话告诉他，重复了他们的谈话。他爸爸没说什么，只是一边吃牛油面包一边想了一下，一吃完就站起来说：“我这就上你的朋友那里去，小钻石。再挣点钱是大好事。我们实在要钱用。”

小钻石陪他爸爸到雷蒙德先生家门口，就离开他了。

他爸爸马上被请到雷蒙德先生的书房，他看到墙边那么多书，都傻眼了，心想雷蒙德先生一定是个多么有学问的人啊。

雷蒙德先生很快就进来，说了不少关于他那匹老马的同样的话以后，作出如下的明确建议——这个建议对于小钻石的爸爸没有太大好处，不过他这样建议有他的道理——即：当雷蒙德先生不在家时，约瑟夫可以使用他的马，条件是一天不能让它干活超过六小时，要喂它吃好饲料，外加要在南妮一可以离开医院时，把她接回家当作自己孩子那样收养，不更好也不更坏——期限是在他使用那匹马的时间。

“这可以让你自己那匹马省点力气。”雷蒙德先生说。

“那倒不错，”约瑟夫回答说，“不过靠我自己那匹马挣到的钱只够养活我们自己。如果我省它的力气而再养你的马和那小姑娘……你不明白吗，先生？”

“好，你可以回家想一想，周末答复我。在这之前我不急。”

于是约瑟夫回家把这建议告诉了老婆，再加上两句，说他认为从中得不到多大好处。

“这样对我们是没有多大好处，老公，”小钻石的妈妈说，“不过总归有点好处，谁得到它没关系。”

“这我看不出来，”她丈夫回答说，“雷蒙德先生有钱，帮他再省点钱，我看不出有什么意思。他不容易找到人来做这种交易，我不是说他就能找到我。这个交易蚀大过于赚——我的确是这么想的——顶多可以让我们的马少干点活。”

“对于老钻石，少干一个钟头活也是好的。不过这还不是主要的。你必须想到那无家可归的可怜小姑娘所得到的好处！”

“她的确是小钻石的一个朋友。”小钻石的爸爸说。

“我会待她好的，你知道，”妈妈说下去，“教会她做家务，怎么服侍小宝宝，她也可以帮帮我，我就能更有精力，有机会能不时去做点零工。”

“我不要听到那样的话，”她的丈夫说，“这小姑娘怎么也得收养。我很惭愧没有一下子想到事情的两方面。我不知道那匹马是不是吃得多。当然，让老钻石多休息两小时，对它的老骨头大有好处，两匹马就多出四个小时。这可以让小钻石每天有点事情做做。他可以在吃过中饭后用老钻石去赶车，我在吃下午茶点后赶另一匹马出去六小时，或者早晨出去，看哪个时间最好。这样可以打发它们两匹马的开销——这是说，我运气要是好的话。我还得感谢雷蒙德先生，虽然他很苛刻，可他一直对我们的小钻石很好。老婆，对吗？”

“他的确对小钻石很好，约瑟夫。”他老婆说，谈话到此就结束了。

第二天小钻石的爸爸就去看雷蒙德先生，接受了他的建议。

一个星期以后，在同一个马厩里再加了一个马栏，于是他有了两匹马而不是一匹马。真够奇怪的，新来的这匹马叫红宝石，因为它的毛色是栗红色。老钻石的名字源于它脑门儿上有一个菱形白斑。小钻石说，他们有了这么一颗大钻石和这么一颗大红宝石，如今有钱了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

南妮暂时还不宜出院，小钻石一有机会就去看她。不过他如今更忙，每天要和老钻石出去几个小时，要关心小宝宝，要照顾另外一匹马，去的也就不能像他想的那么多。

一天晚上，他正坐在她的床边，她对他说：

“我做了那么美的一个梦，小钻石，我很想讲给你听。”

“噢，讲吧，”小钻石说，“我太喜欢梦了。”

“她一定到了北风的背后。”他心里说。

“这是个很傻的梦，你知道。不过它是那么快活！在梦里的时候，一直相信这梦是真的，那是多么美的事啊！”

我的读者们，请你们务必不要以为可怜的南妮能讲得像我在这里记下来的那么好。她没上过学，在进医院之前只听到粗俗的话。不过我上过学，虽然这从来没有让我做梦能做得和南妮一样好，可是这让我能把她的梦讲得比她自己讲的好。我更加渴望为她把这件事做好，因为我在讲小钻石的梦时已经做得再好不过，要是让这小男孩占便宜，这太不应该了。

“我这就把我记得的全告诉你，”南妮说，“前天有一位太太来看我们——一位非常漂亮的太太，穿得也非常漂亮。我听到护士长对她说，她穿着蓝色裙子，戴上金首饰到这里来，这真是太好了，那太太回答说，她知道我们不喜欢不鲜艳的颜色。她披着那么可爱的披巾，就像红色在牛奶里浸过，上面绣满了同样颜色的花朵。披巾不大闪亮，它可是丝的，只是不闪光。当她走到我的床边时，她坐下来，就坐在你如今坐的地方，小钻石，把她的手放在床罩上。我坐起来，我前面的桌子已经摆好我的茶点。她戴着蓝色手套的手看上去那么漂亮，我真想摸摸它。我想她不会生气的，因为每一个到医院来的客人都很慈祥。只有在街上时他们不慈祥。可是她把她的手缩回去，我都要哭出来了，因为我想我太没有礼貌了。可是我错了，她把手缩回去只是不想让我摸她的手套，因为她把手套脱掉，然后把她的手放回原来地方。我没把握，可我大着胆子伸出我难看的手。”

“你的手不难看，南妮。”小钻石说，可南妮说下去——

“我重新摸她的手，接着她摸我的手——你想想吧！她的手指上有个指环，我低头看这指环是什么样子的。她把它脱下来，戴到我的一个指头上。上面有一块红色的宝石，她告诉我，它就叫做红宝石。”

“噢，太好玩了！”小钻石说，“我家新来的一匹马就叫做红宝石。我们又有一匹马了——一匹大红马——真漂亮！”

可南妮把她的故事说下去。

“太太跟我说话的时候，我一直看着这块红宝石，——它那么漂亮！她说着说着，我越来越深地看到这块宝石里面。最后她站起来要走了，于是我动手把指环从我的指头上脱下来，你想她怎么说？——‘你高兴就戴一夜吧。只是你要小心保管它。我不能把它送给你，因为它是别人送给我的，不过你可以把它戴到明天。’她不是太好了吗？我简直茶点也没吃，我听到这话太高兴了，我想正是这个指环让我做了那个梦。等我吃好茶点，我靠到后面，半躺半坐，看着我手指上的指环。我一点一点做起梦来了。指环越变越大，最后我发现我不是在看着一块红色宝石，而是看着鲜红的落日，它从奶奶家附近一条长街的尽头上照过来，我和平时那样穿得破破烂烂，鞋子上有个大窟窿，脏泥巴从窟窿钻到我的脚上。我平时不那么想，可这时我觉得这太可怕了。前面是那巨大的落日，带着绿的金的光芒，停在那里对着我。我为什么不能住在落日里面，而要住在那么脏的地方呢？它为什么总是离得那么远？它为什么永远不到我们这肮脏的街上来呢？它暗下来了，就像落日一向那样，最后它完全消失了。接下来刮起了寒风，把我身上的破衣服吹起来……”

“那是北风本人。”小钻石说。

“是吗？”南妮说了一声，又把她的故事讲下去。

“我背对着风慢慢走开。我不知道我在往什么地方走，只是朝那边走暖和一些。我不认为那是北风，因为我最后发现是在西头。不过在梦里，什么风也没关系。”

“这我不知道，”小钻石说，“我相信北风会到我们的梦里来——是的，在梦里吹。有时候她把我都从梦里吹出来了。”

“我听不懂你的意思，小钻石。”南妮说。

“没关系，”小钻石回答说，“两个人不是总能相互了解的。他们会双双正好在北风的背后，没有了他们，其他地方会怎么样呢？”

“你说话实在怪！”南妮说，“有时候我觉得他们一定没说错你。”

“他们说我什么了？”小钻石问道。

“他们把你叫做‘上帝的宝宝’。”

“他们多么好啊！可这个我知道。”

“不过你知道那是什么意思吗？那意思是你的脑瓜子不对头。”

“我觉得没事。”小钻石说着用双手捧着他的头，好像它是个球，可以拿下来，可以放上去。

“好，只要你高兴，我也高兴。”南妮说。

“谢谢你，南妮。请把你的故事说下去吧。我想我喜欢梦胜过喜欢童话。不过得是个好梦，像你的那样，你知道。”

“好，我当时背对着风继续走，一直来到一个山头上，来到那里一条很漂亮的街上。这都是怎么回事，我不知道，可其中一座房子前门开着，不但前门开着，后门也开着，因此我可以看到房子那边——你想我看到什么了？一个绿草如茵的花园，月亮在上空照耀着！你试想想，在这边街上没有月亮，可房子那边有月亮。我看了一阵，附近没有人。我又不会弄坏东西，青草可比泥巴好多了！可是我不能穿着这样的脏鞋子走到青草上去啊。我于是把鞋子踢掉，踢到沟里去，光着脚跑进去。我跑上台阶，穿过屋子，来到草地那边，当我走到月光中时，我开始觉得舒服多了。”

“这就是北风把你吹到那里的缘故。”小钻石说。

“这来自雷蒙德先生讲的日光公主故事，”南妮回答说，“好，我在月光下躺在青草上，不去想怎么再出去。月亮对我来说再称心不过了。并没有你说的北风，完全没有风。”

“这时候你不再需要她了。她从来不到不需要她的地方去，”小钻石说，“不过反正是她把你吹到了月光里。”

“好了，我们不要为这件事再争了，”南妮说，“你知道，你的天灵盖缺了一块，脑瓜子有毛病。”

“就算是吧，”小钻石回答说，“你没有看到吗，天灵盖缺了一块，这能让月光透进来，或者是让太阳光透进来？”

“也许是，也许不是。”南妮说。

“可你做了你那些梦了，南妮。”

“不错，我知道它们是梦。”

“我也是，不过我知道除此之外还有点什么。”

“噢！你知道，是吗？”南妮反问说，“我可不知道。”

“好吧，”小钻石说，“也许你有一天会知道。”

“也许我不会知道。”南妮说。

小钻石保持沉默，南妮把她的故事说下去。

“我躺了很久，月光照进我衣服上每个破洞，让我觉得很快活……”

“对了，我来告诉你吧！”小钻石说。

“你要告诉我什么？”南妮反问道。

“北风……”

“这是月光，我对你说了。”南妮坚持说，小钻石又保持沉默。

“忽然我觉得月亮照得不那么亮了。我抬起头看，只见云黑黑的一大团，想要遮没美丽的月亮。月亮是那么圆，就像一个大盘子，云不能粘住它。月亮把云甩掉，说一声好了，接着照耀得比原先更明亮。可又来了一团更浓的云——月亮说：‘你遮不住我。’云说：‘我要遮住你。’——可是云做不到；月亮照耀着，它大笑云的骄傲自大。我知道月亮的脾气，因为我看惯了它。在我们街上，夜里只有月亮是值得看的。”

“不要再把它叫做你的街，”小钻石说，“你不回到它那里去了。你知道，你要住到我们家来。”

“真是太好了，好得不可能成真。”南妮说。

“好得能成真的事没有多少，”小钻石说，“不过我希望这一件成真。它不能是不可能成真的大好事。这不是真正好极了吗？这不是好好的吗？那么太好的事怎么会不成真呢？说起来可能是老萨尔……”

“不要污辱我奶奶，小钻石！她是个可怕的老太婆，她和她的酒瓶，不过有一天她会后悔的，到那时候你就会高兴没有说她什么坏话了。”

“为什么？”小钻石说。

“因为你会为她感到难过。”

“我现在就为她感到难过。”

“那很好。这是对的。她将来也会很难过。那就全了结了。”

“好吧，你上我们家里来。”小钻石说。

“我说到哪里了？”南妮说。

“你在告诉我月亮怎样对付那些云。”

“对。可是没有用，一点没有用。云还是一团一团涌上去，越来越快，最后月亮真被遮没了。你不能指望它能一下子甩掉上百团云——你能指望吗？”

“当然不能。”小钻石说。

“因此天色变得非常黑，屋里有只狗开始汪汪叫。我回头看，只见通花园的门关上了。刚才它是开着的——不是为了让我出来，而是为了让狗进去——它在里面又叫又跳。我想，如果它看到我，我首先会被咬，接着来警察。因此我跳起来，朝花园角落一个凉亭跑去。那狗来追我，我当着它的面把门关上了。幸亏凉亭有扇门——对吗？”

“你梦到门，因为你需要门。”小钻石说。

“不，我没需要它，是它自己出现的。在这个真实的梦里，它出现在那里。”

“好了——我抓住你了！”小钻石说，“我知道你相信梦，和我一样。”

“噢，好啊，你算计人！”南妮说，“反正我在凉亭里很安全。你想怎么着？———那月亮又照下来——不过只照进许多玻璃中的一块——那块玻璃正好是红宝石的颜色。滑稽吧？”

“不，一点也不滑稽。”小钻石说。

“你要抬杠！”南妮说。

“不，不，”小钻石说，“我的意思只是说，我想月亮正好是要透过这一块玻璃。”

“噢，很好！”南妮回答说。

小钻石的意思是什么，我不想乱说。对于事情，他有他的古怪想法。

“这时候，”南妮说下去，“我不知道怎么办好，因为那只狗一个劲儿地在门外汪汪叫，我出不去。可月亮那么好看，我忍不住透过那块玻璃一直看着它。我这么看着的时候，月亮越来越大，占了整块玻璃，而且扩大到这块玻璃外面，因此我看到它透过了其他玻璃，它这样越来越大，把其他玻璃也占了，整个窗子都占了，因此凉亭亮得如同白昼。狗停止了汪汪叫，我听到轻轻敲门的声音，像风吹动门上一根小树枝。”

“这就像她。”小钻石说，他认为一切奇怪美好的事一定都是北风做的。

“于是我从窗子转过身来，去把门打开，你想我看见什么了？”

“一位美丽的小姐。”小钻石说。

“不——就是月亮自己，大得像座小屋，圆得像个大球，闪耀得像黄色的银子。它站在草地上——下面草地上。它亮得我什么别的东西也看不见。我这么看着感到奇怪时，一扇门在草地边上靠近地面的地方打开，一个古怪的小老头，背上歪背着一样东西，从门里望出来，说：‘来吧，南妮，我的女主人要你去。我们是来接你的。’我一点也不害怕。我向那美丽的闪亮东西走去，那小老头伸下手来，我握住它，往上一跳，他一拉我就到了月亮里面。你知道里面是什么样子吗？它像一间美丽小屋，有蓝色的窗子和白色的窗帘！一个窗子边上坐着一位美丽的太太，用一只手撑着头，朝窗外看。她样子十分忧郁，我为她感到难过，站在那里看着她。

“‘你没想到我有这么美丽的一位太太吧！’那古怪的小老头说。我答道：‘没想到，实在没想到！谁能想到呢？’‘啊，谁能想到呢，真的？那么你就明白了，你不是什么都知道。’小老头关上门，接着拉拉一根挂在门后的绳子，绳子头上有个坠子。他拉了一会儿说：‘好了，行了，现在我们没事了。’然后他拉着我的手，打开地板上一扇小活板门，带我走下两三级踏级，我看见我下面像个大洞。‘不要怕，’小老头说，‘这不是个洞。这只是个窗子。你把脸低下去看吧。’我照他说的做，里面是那个花园和那个凉亭，很远很远，在月光底下。‘瞧！’小老头说，‘我们把你从那里带出来了！你看到在花园里汪汪叫的小狗吗？’我说我看不到那么远。我说，‘你能看得那么远，看到那么小的东西吗？’‘上帝保佑你，孩子！’小老头说，‘只要我的手够长，我可以捡起草地上一根针。现在正好有一根针在凉亭门口。’我看他的眼睛。它们很小，可那么亮，我想他是用眼睛的光看东西的。接着他又带我上房间角落一个小楼梯，穿过另一扇活板门，我们头顶上是一个大圆窗，我看到蓝天和白云，好多星星，全都老大，大放光芒！”

“那些小姑娘天使擦亮了它们。”小钻石说。

“你胡说什么啊！”南妮说。

“可我的胡说跟你的一样，南妮。等你讲完以后，我也来告诉你我的梦。不过是星星在梦里——月亮不是。月亮在外面什么地方。也许它当时是接你去了。虽然我想不是。因为我的梦比你的早。它也许是去接别的什么人，因为我们不能以为只有我们碰到这样的好事。不过告诉我接下来的事吧。”

我的一位小读者可能记得，小钻石做他那个梦的同一夜，月亮是不是下来接他或者她。我自然说不出。我只知道它没有来接我，虽然我确实想它来接我，当我是个小孩子，甚至不是个很小很小的小孩子时，我是能够让它跟着我走的。

“小老头带我走遍整个屋子，让我朝每扇窗外看。噢，真是美极了！我们是在上面空中，在那么漂亮、干净的小屋里！‘你的工作是擦亮这些窗子，’小老头说，‘你不会觉得很难的，因为上面这里没有多少灰尘。只是上面有时候结霜，下雨留下点水渍。’我于是说：‘在里面我很容易擦干净，可我怎么擦窗外的霜和雨水呢？’‘噢！’他说，‘这很容易。周围都有梯子。你只要出门爬梯子就行。还有许许多多窗子你还没看到，其中有些窗子望到你—无所知的地方。一向是我亲自擦窗子，可我老了，你看。我现在不是很老吗？’‘我说不出来。’我回答说。‘你知道，你年纪轻点的时候，我从来没有见过你。’‘从来没有见过月亮人吗？’他说。我回答他：‘离得可不近，看不出他有多年轻多年老。我只看到过他背上背的那捆树枝。’因为吉姆曾经给我指出过。吉姆非常喜欢看那月亮人。可怜的吉姆！我怕他没有来看过我。我怕他也病了。”

“我去查查清楚，”小钻石说，“查清楚了告诉你。”

“谢谢你，”南妮说。“你和吉姆应该成为朋友。”

“不过你对月亮人说你见过他背树枝，他怎么说呢？”

“他哈哈大笑。不过我想他看上去给得罪了。他的小鼻子狠狠地翘起来，两个嘴角往下垂。不过他似乎并没有生气，你知道。”

“他没说什么吗？”

“噢，说了！他说：‘那全是胡说。你看到的是我那捆扫帚。我正在去擦窗子。得用许多扫帚啊，你知道。下面真是怎么说他们天上的仙人的！’‘这只因为他们不知道。’我大着胆子说。那小老头说：‘当然，当然。没有人会知道。好，我原谅他们，我希望这就算了。’我说：‘你真好。’他说：‘不，这一点不是我好。只是不这样我没法舒服。’接着他半晌不言语，我躺在他顶楼的地板上，抬头看上面和周围的大片蓝色美景。我几乎都把他给忘了，他最后说：‘你还没有做啊？’‘做什么？’我问道。‘做你的祷告啊。’他说。‘我过去从不做祷告。’我回答说。‘噢，你做的，’他说，‘虽然你不知道！现在我必须给你看点别的东西。’

“他握住我的手，又把我带下楼梯，穿过一条狭窄的过道，又穿过一条过道，又一条过道，又一条过道。我不知道这么小一座房子怎么容得下那么多过道。房子的中心和屋边的距离一定要比它们之间的距离宽得多。它的内部怎么会同它的外表那么不相同呢？问题就在这里。很滑稽，对吗，小钻石？”

“不滑稽，”小钻石说。他正想说，在北风背后就是这样的，可他忍住了，只是说了一句，“没什么。我看不出有什么滑稽。我看不出内部为什么就得和外表一样。螃蟹就不是一样。它们从它们的外壳爬出来就成为新的了。雷蒙德先生跟我说过。”

“我看不出那件事跟这件事有什么关系。”南妮说。

“请继续讲你的故事吧，”小钻石说，“你们穿过所有这些弯弯曲曲的过道到月亮的中心，来到什么地方了？”

“我没说过道是弯弯曲曲的。我只说它们又长又窄。它们不弯弯曲曲。它们一直过去拐弯，有转角。”

“那倒值得知道，”小钻石说，“因为谁知道多久咱得上那里去？不过主要的是，你们最后来到哪儿了？”

“我们来到一个小房间，墙边有一个小箱子。小老头叫我把耳朵贴在箱子上。我照办了，我听见一个声音，有点像一只猫在咕噜咕噜叫，只是没那么响，好听得多。‘那是什么？’我问道。‘你听不出这声音吗？’小老头反问。‘听不出。’我回答说。‘你听不出蜜蜂的声音吗？’他说。我从来没有听到过蜜蜂的声音，不知道它们的声音。‘那些是我太太养的蜜蜂。’他说下去。我只听说过蜜蜂采花蜜。‘可它们要的花在哪里呢？’我问道。‘我太太的蜜蜂从太阳和星星采它们的蜜。’小老头说。‘请让我看看它们吧。’我说。‘不行。我不敢让你看。’他回答说。‘我不跟它们打交道。我不懂得它们。再说它们太亮，万一飞进你的眼睛，就要把你弄瞎了。'‘那么你见过它们吗？’‘噢，是的！见过一两次，我想。不过我看不出它们：它们太亮了——像一点点电光。好，我已经让你看了所有我今天晚上能让你看的东西。我们回到那个房间去吧。’我跟着他。他让我坐在从屋顶吊下来的一盏灯底下，给我一些面包和蜜糖。

“那位太太没有动过。她仍旧坐在那里，头托在手上，看着小窗子外面，这小窗子和其他窗子一样挂着朦朦胧胧的帘子。我从我坐着的地方也朝窗外望去，可我什么也看不见。她的脸非常美丽，非常白，一动不动，她的手和它托住的前额一样白。我没有看到她整张脸———只看到半边脸，因为她始终没有把它整个儿向我转过来，或者哪怕看我一眼。

“我吃面包和蜜糖以后坐了多久，我不知道。小老头在房间里忙个不停，这里拉拉绳子，那里拉拉绳子，可主要是拉门后的绳子。我有点不自在地想，他很快就会要我出去擦窗子，我可不想做这个工作。最后他抱着一大把扫帚走到我面前。‘你该动手擦窗子了，’他终于说，‘因为就要下雨，如果窗子十分干净，雨水就不会弄脏它们。’我马上站起来。‘你不用怕，’他说，‘你不会掉下去的。不过你必须小心。一只手擦窗子，另一只手要一直抓紧。’他说着打开门。我吓得向后倒退，因为我只见底下什么也没有，只有蓝色的空气，像深不见底的一片汪洋。但该怎样就只能怎样，生活在上面这里，到底比穿着破鞋子生活在下面烂泥上好得多，因此我一点没有想到要拒绝做他派我做的工作。小老头做给我看，当我把脚伸出门口踏在梯子的第一档时，我该抓住什么地方和怎么抓。‘只要你一踏在上面，’他说，‘你就知道怎么做了。’我照他说的办，很小心地爬出去。接着小老头递给我那捆扫帚，说：‘我一向把它们挂在我的钩子上，不过我想你不会摆弄。如果你要，我可以给你。’我不要，看来太危险了。

“我抱着那捆扫帚尽力而为，爬到月亮顶上。这可是一幅多么壮丽的美景啊！星星布满我的头顶，那么亮那么近，好像伸手就能抓住它们。我所在的圆球一直在跳着飘过深蓝太空的上下左右，四面八方。太美了，我都忘记了恐惧，动手勤劳地干起来。我擦干净一个又一个窗子。最后我来到了一个非常小的窗子，我朝里面看。就是有一箱蜜蜂的那个房间！我用耳朵贴着窗子听，很清楚地听到嗡嗡的音乐声。我一时冲动想要看看它们，于是打开窗子爬进去。小箱子有扇门，像个柜子。我打开它——响起了最微弱的咔哒声——一下子冲出来刺眼的光，我慌忙把门关上——可是已经有三只蜜蜂飞了出来，在房间里像电光一样窜来窜去。我吓坏了，想要爬出窗子，可是爬不出去，现在除了出门，没有路可以走出月亮，而那门在那位太太坐着的房间里。我一到那房间，那三只跟着我的蜜蜂一下子扑到那位太太身上，停在她的头发上面。这时候我第一次看见她动。她吓了一跳，举起手捉住它们，然后站起来，把它们一只接一只扔到灯火里，再向我转过脸来。她那张脸现在不那么忧伤和板着了。我吓得半死。‘南妮，你给我惹了麻烦，’她说，‘你放出了我的蜜蜂，我就是要管住它们。可现在我不得不把它们烧死。这损失太大了，将要来一场暴风雨。’她说话时，云在我们周围积聚起来。我看到它们在那些窗子外面爬过来，白白的。‘我发现你靠不住，我很难过，’她说，‘你必须仍旧回家——你对我们没有用处。’接着霹雳一声雷鸣，月亮又摇又晃。我周围黑了下来，我倒在地板上，躺在那里半昏迷了。我什么都听到，就是什么也看不见。‘要我把她扔出门外去吗，我的太太？’那小老头说。‘不，’她回答说，‘她还没有坏到要这样对她。我认为她没有大害，只是她对我们没有用处。她在这里会闯大祸。她只适合在烂泥地里过。太可惜了。我为她感到难过。把她手指上的指环拿下来吧。我怕她是偷来的，我真难过。’小老头抓住我的手，我感觉到他脱指环。我想说出这指环到底是怎么回事，可是拼了命也说不出话来，只能发出呻吟声。我开始想到别的事。另外一个人正抓住我。小老头不在那里了。我终于张开眼睛，看到了护士。我在梦中叫出来了，她赶过来把我叫醒。小钻石，这全都只是一个梦。不过我打开了那位太太的那箱蜜蜂，我还是不由得感到羞愧。”

“如果她再把你接回去——你不会再这样做了——对吗？”小钻石说。

“不会了。我想什么也不能使我再这样做了。不过有什么用处呢？我永远不会再有机会了。”

“我可不敢这么说。”小钻石说。

“你这小傻瓜！这只是一个梦。”南妮说。

“我知道，亲爱的南妮。不过你怎么能说，你不会再做这个梦呢？”

“一点也不会了。”

“我可不敢这么说。”小钻石再说一遍。

“你老说这句话，”南妮说，“我可不喜欢。”

“那我就不再说——只要我记得住，”小钻石说，“不过你这个梦太美了！——对吗，南妮？可惜你打开那箱子的门让蜜蜂飞了出来！你本可以做一个长长的梦，和月亮太太好好地谈话。你一定要想办法回去，南妮，我实在想多听一些。”

可这时候护士进来，对他说他该走了，小钻石于是离开，心里说：“我忍不住认为，北风跟那个梦有关系。要是没有梦，整天整夜躺在那里是很累的。要是她没有放出蜜蜂，月亮也许会把她送到北风的背后——谁知道呢？”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小钻石太高兴了，南妮终于病好了出院，住到他家来。南妮身体还不够强壮，小钻石的妈妈十分关心她，不让她做不太适合她做的事情。要是南妮直接从街上收养来，过正派的家庭生活，很可能不会那么愉快，或者不会那么好教。可生病给了她有益的影响，在医院又受到好心的待遇，她在这个家里走动，就像心中洋溢着一种伤感的快乐。由于她身体好些了，脸蛋红润起来，脚步也轻快了，脸上更随时露出笑容，很明显，她很快就要成为一个得力的助手。看到小钻石教她怎样抱小宝宝，给他洗澡穿衣服，这真是一件极其有趣的事，她笨手笨脚的，他们笑成一堆。不过她不用多教，这些事已经能够做得和小钻石自己做一样好。

可是自从来了红宝石，小钻石的爸爸约瑟夫事事不顺。简直像是这匹红马带来了厄运。乘客少了，收入也就少了。红宝石加进来拉车，起先的确让一星期的收入比平时多一些，可是现在多两张嘴要吃啊。一个月以后，红宝石的腿瘸了，第二个月约瑟夫不敢再让它拉车。我不能说他从不发牢骚，因为他自己的健康也大不如前；不过我可以说，他尽力忍住不发。那一个月他们节约伙食，除了星期日难得吃肉，可怜的老钻石干得最苦——它一直就干得苦——到了月底，它瘦成了一个晾衣架，可红宝石又胖又油光光，像匹主教的矮脚马。

等到红宝石重新能干活，情况也没有好多少，因为这是个生意上的淡季，赶出租马车的很快就都感觉到。城市男人更珍惜他们的钱，他们的太太女儿就少花些。再说这是多雨的秋天，面包涨了大价。我还要加上一句，小钻石的妈妈苦不堪言，因为又有一个新宝宝快要诞生了，这样你们就能看出来，对于我们这些住在马车房的朋友，这些日子可不好过。

尽管碰到的都是不如意事，可约瑟夫心中还是抱有一个小小希望，夜里回家总让小钻石给他读点书，并且让南妮拿出她的书来，看看她学习得怎么样。小钻石负责教她读书识字。南妮是个聪明孩子，很快就能拼能读了。

一转眼三个月过去，可雷蒙德先生没有回来。约瑟夫急着在等他，主要是想摆脱掉红宝石——倒不是它对他绝对没有用处，而是它一直是他心里一块石头。说实在的，随着家用短少，有了红宝石跟南妮，他比过去更难过日子了。不过从另一方面说，南妮是家中重要的帮手，想到等新宝宝真来了，有南妮和他的妻子在一起，他要安心得多。

一个婴孩是上帝最大的礼物；因此毫不奇怪，当这个婴孩来时，她受到这小户人家衷心的欢迎，好像她带来了许多宝贝似的。她当然使要做的工作变得大为不同——跟她的个子真是不成比例——可是南妮帮了大忙，小钻石也照常是一束阳光，把新婴孩一抱起来就开始给她唱歌。不过他给她唱的不是给她小哥哥唱的歌，因为他说，她是个新宝宝，必须听新歌，而且她是个小妹妹，不是个小弟弟，当然不会喜欢同样的歌。可是他这些歌有什么不同呢，我不想装作能够说出来。不过有一点我可以肯定，它们对这小姑娘没有一点教育作用，却给全家帮了大忙，比他们知道的要大得多。

他们怎么挨过那漫长可怕的大开销冬季，我简直没法说。情况有时候好些，有时候坏些。不过春天终于来了，冬天过去了，这很重要。可雷蒙德先生依然没有回来，虽然妈妈现在已经可以不用南妮帮忙就能对付过去，他们一朝有红宝石，就没法给她另找个地方；然而他们并不为此发愁。可是终于到了一个礼拜，它比他们平时难过。这个礼拜还没过完，他们几乎面包也没有了。可小钻石看到爸爸妈妈越是发愁，他给两个宝宝唱得越多。

有一件事让他们开销更大，就是他们不得不为南妮租了一个小房间。第二个小宝宝生下来以后，小钻石让出了他的房间，好让南妮方便帮助他的妈妈，而他住进了她的房间，这房间对于她来说，比起过去住惯的地方来是个好地方，可在小钻石的眼里不大好。不过他不在乎换地方，他妈妈不是更舒服了吗？南妮不是也更舒服了吗？别人更舒服，小钻石自己不也就更舒服了吗？要是从各方面来说都更舒服，那么换房间就是一件快活事。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这是星期五的晚上，那天小钻石和一家人那样吃得很少。妈妈总是先付掉一个礼拜的房租，然后安排其他开销，甚至包括伙食在内。爸爸是那么消沉———消沉得对他妻子脾气实在不好。这是一件很奇怪的事，看到我们心爱的人受罪所产生的痛苦，有时候会让我们对他们发脾气，使他们加倍受罪。这种情形出自对上帝不够信仰，可见这种信仰何等重要，因为我们一旦失去信仰，就会连惟一可以抚慰痛苦的善心也失去了。小钻石最后静静地上床，带着许多想法——实在是有点苦恼。

这个冬天风暴很多，就算现在春天已经到了，北风还经常吹。小钻石上了他的床，那是在屋顶一个小房间里，他听到风声像大海那样凄切地轰鸣，睡着了还听见这种轰鸣声。忽然之间他心里说：“我是醒了还是睡着？”可是他来不及回答这个问题，因为北风正在叫他。他的心怦怦跳得很快，因为他已经很久没有听到她的声音了。他连忙跳下床四处张望，可是没有看到她。“小钻石，你上这儿来。”她叫了又叫，可是他不知道这个这儿在哪里。房间里漆黑一片，她可能就在他旁边。

“亲爱的北风，”小钻石说，“我太想到你那里去了，可我不知道你在哪里。”

“你上这儿来，小钻石。”她只是这样回答。

小钻石打开房门，走出房间，走下楼到外面院子。他那颗小小的心忐忑不安，因为他早就不指望再看到她了。这会儿他也不指望看到她。他出来时一阵狂风吹来，他随着它转过身去背对着它，让它吹着走。风把他一直吹到马厩门，还继续吹。

“她要我进马厩，”小钻石心里说，“可门上锁了。”

他知道钥匙在哪里，就在墙上一个洞里——太高了他拿不着。不过他还是跑到那地方，一到那里，吹来一阵狂风，钥匙落下来，哐当一声落在他脚下的石头上。他把钥匙捡起来，跑回去打开马厩门，走进马厩。你想他看到了什么？

布满灰尘的窗子透进外面一盏煤气灯的微光，却足够让他看到了老钻石和红宝石正抬起了头隔着栏板对望着。光照出了老钻石脑门儿上的白斑，可红宝石的眼睛那么亮，让他觉得眼睛射出来的光比外面透进来的光还要多。这就是他看到的。

可你想他听到什么啦？

他听到两匹马在对谈——用一种奇怪的语言，这种语言不知怎的他倒也听得懂，在他心里转成了英文。他先听到老钻石的话，它显然已经在同红宝石争论。

“看你多胖啊，红宝石！”老钻石说，“你那么肉滚滚油光光的，你该觉得害臊。”

“胖没坏处，”红宝石用一种不以为然的口气说，“不，油光光也没有坏处。我油光闪亮。”

“没有坏处？”老钻石顶它，“还说没有坏处，把可怜主人的燕麦吃光，让他老在为你发愁，可你只干六个钟头活——不对，一天还干不到六个钟头，我听说，走起来还没有一匹后面拖两吨东西的大挽马快？——他们是这样对我说的。”

“你的主人不是我的主人，”红宝石说，“我必须满足我自己主人的兴趣，吃给我吃的一切，尽量长得油光光胖乎乎，不用走得比我需要的快。”

“这时候要不是其他马都睡了，这些得死干活的可怜东西，我相信它们会起来把你踢出马厩。你让我感到为做一匹马而害羞。你竟敢说我的主人不是你的主人！你是这样报答他喂你宽待你的吗！要不是他，请问你会死在哪里？”

“他不是为我这样做的。如果我是他自己的马，他会让我干得和你一样苦。”

“可我为这样干而自豪。我不要和你一样胖——怎么也不要。你是这个马厩的耻辱。看你旁边那匹马吧。它才算是一匹马——皮包骨头。它的主人对它也不太好。上星期他在他的马鞭上加上带刺鞭梢。可是那匹老马知道他有老婆孩子要养——这个主人又是个酒鬼——于是它干得像一匹马。我敢说它恨它东家喝的啤酒，但我相信它不恨其他任何东西。”

“我也不恨你主人从我身上所得到的一切。”红宝石说。

“得到！”老钻石反驳说，“他得到的不值得恨。那等于零——比起你那么肉滚滚油光光。”

“至少你应该谢谢你为此过得好多了。你从中一天得到两小时休息。”

“这件事我谢谢我的主人——不是谢你，你这懒家伙！你走起来那样子，活像屠宰好的牛的臀尾部装在小轮子上———你就这样子。”

“你再这样说，你不怕我踢你吗，老钻石？”

“踢，你想踢也没法踢。你也许可以把屁股撅起半英尺高，可是要踢啊——哈哈！如果你踢，你还没重新站稳就趴在地上，肚子贴地了。我相信，一次趴下，它们永远趴下。还说踢呢！你拉出租马车的时候，为什么不一步一步走？主人为了你挨的骂真没法听下去！没有一匹好好的马会给他带来这种责骂。请相信我的话吧，红宝石，没有一个出租马车夫愿意被顾客责骂。可他的顾客呢，他们责备他，至少在你拉车的时候是可以原谅的。他们的确是可以原谅的。”

“可你知道，老钻石，我不想再瘸腿。”

“我不相信你当真瘸成那样子——说实在话！”

“噢，我是瘸腿了。”

“那我相信这都全怪你自己。我的腿就不瘸。我一辈子没瘸过腿。你不小心你的腿。夜里你从不让它们躺下来。你让你那老大的身子整夜压着你那四条可怜的腿。你简直一点都不爱护你自己的腿——只管吃啊，吃啊，睡啊，睡啊。你算匹什么马！”

“可我告诉你，我是瘸了。”

“我不否认你蹄上面肿起来了。不过我相信那甚至不是脂油——那是膘。”

“我告诉你，我把我的脚踩在一块铺路的该死石头上，它让我的踝骨一扭。”

“真是踝骨吗！你为什么要学你的老一辈？马没有踝骨，马只有骸骨。一天你不好好举起你的脚，走一步睡一觉，走一步睡一觉，你就会让你所谓的踝骨一一扭瘸。你要是匹生勐的马，就不会弄得这么惨。我告诉你，我相信这没有什么大不了，如果有的话，都怪你自己。好了！我累了。我要睡觉了。我要好好想想你的事。只要你多走走，去掉点脂肪就好！”

老钻石说到这里，开始弯下膝盖，可红宝石又说起话来，小钻石觉得它说话换了一种口气。

“我说，老钻石，像你这样诚实的老马把我想成这个样子，我实在受不了。我要告诉你实话：我瘸腿都是我自己的错。”

“我跟你说过了。”老钻石回答说，同时靠着栏板翻身躺下，让四条腿在这狭窄的地方尽量舒服地伸展。

“我是存心的，老钻石。”

老钻石一听这话，像响雷一样转身又站起来，把生气的头伸到红宝石的马栏那边，用发亮的眼睛看着它说：

“你别靠近我，你这下流痞子，要不然我咬你。你还算是一匹马！你为什么这样做？”

“因为我想长胖。”

“你这油脂桶！噢！你胡说八道！你是个骗子！你为什么要长胖？不盘问你你还不会说真话呢。你不配做一匹马。”

“因为我曾经很胖，我要一直胖胖的，我不知道我的主人什么时候会回来看我。”

“你这个自高自大的没用畜生！你只配到屠宰场去。你要漂亮，对吗？住口，不然我要扭断我的缰绳扑向你——扑向你连同你漂亮的膘！”

“不会的，老钻石。你是一匹好马。你不会伤害我。”

“不会伤害你！什么时候倒让我试试。”

“不，你不会的。”

“那又为什么？”

“因为我是个天使。”

“那是怎么回事？”

“你当然不知道。”

“我的确不知道。”

“我知道你不知道。像你这样一匹无知、粗鲁的老马，你是不可能知道的。可小钻石正在听我们的全部谈话，他很清楚天堂上有马给天使骑，还有别的动物，像狮子、老鹰、公牛，在更重要的场合骑它们。天使骑的马必须是天使马，否则天使不会骑。好，我就是一匹天使马。”

“你不是。”

“你知道有马说谎的吗？”

“以前从未听说过。不过你已经供认你假装瘸腿。”

“根本不是那么回事。我长胖是必须的，你的主人好约瑟夫变瘦也是必须的。我本可假装瘸腿，可是没有马会这样做，更不要说天使马了。因此我必须是瘸腿，也因此我特地扭伤我的踝骨——因为天使马是有踝骨的——在上面不讲马的俚语——我告诉你，我痛极了，老钻石，虽然你可能没有那么好，会相信我的话。”

老钻石没有回答。它已经又躺下来，发出睡觉的鼾声——很像是鼾声——可见它即使没有睡着，也听不清红宝石刚才说的话了。小钻石看到这样，心想他可以大着胆子把刚才中断的交谈继续下去。

“我好得可以相信你的话，红宝石。”他说。

可是红宝石再没转过它的头，或者注意他。我想是它英语只懂马车夫和马厩管理人习惯上招呼它的几句。红宝石看到它的伙伴没有回答，把头伸进它的马栏，低头看它说：

“你就等到明天吧，你会看到我是不是说真话。我想那老马已经睡着了！——老钻石！——算了，我不叫它了。”

红宝石转过身，开始默默地吃饲料槽里的干草。

小钻石哆嗦了一下，朝四周看，看到马厩门开着。他开始感到像是在做梦，他再环顾了一下马厩，看是不是可以看到北风在什么地方，就觉得最好是回家睡觉了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

第二天早晨，小钻石的妈妈对他爸爸说：“我对那孩子又不大放心了。”

“你说哪个孩子啊，马撒？”约瑟夫问道，“现在不止一个了，你得讲清楚是哪一个。”

“对，我说的是小钻石。我怕他又恢复他的古怪样了。他又干他的梦游老把戏了。我看到他半夜三更上楼。”

“你跟着他了，孩子妈？”

“当然跟了——可发现他在他的床上睡着了，我怕是他最近六个礼拜没吃什么肉。”

“可能是这样。不过上帝不赏我们足够的肉，我有什么办法呢，孩子妈？”

“我知道你也是没办法，我亲爱的好人，”马撒回答说，“只是我不明白。我不明白他为什么不能跟我们其他人一样熬过去。这些日子我一直在照料新宝宝，我也过得很好。我断定听到那小男子汉唱歌，你不会以为他有什么毛病吧？”

的确，这些日子小钻石一直唱得像云中的云雀。他抱着新宝宝，她妈妈给穿衣服。约瑟夫坐着吃早饭——一点淡茶，干面包和硬牛油——是南妮给他摆在桌子上的，他吃得很开心，因为他肚子饿了。他已经把两匹马都梳刷过，还让老钻石戴上了马具准备好套车。

“想到胖天使吗，小笙笙！”小钻石问道。

新宝宝还没有命名，小钻石读他那本《圣经》，读到了乐器“笙”这个字眼，觉得它非常漂亮，从此就把他这小妹妹叫做小笙笙！

“想想一位红红的胖天使吧，小笙笙！”他再说一遍，“因为红宝石是一位马天使，小笙笙。它扭伤它的踝骨，有它的目的，存心要胖。”

“什么目的啊，小钻石？”爸爸问道。

“啊！这我不能说。我想是等它的主人回来，看到它漂亮吧，”小钻石回答说，“你想是怎么回事啊，小笙笙？一定是有什么道理的，因为红宝石是一位天使。”

“我只想有办法把它摆脱掉，”他爸爸说，“因为它这块石头在我心里太重了。”

“不奇怪，爸爸，它太胖了，”小钻石说，“不过你不用怕，因为大家都说它比刚来这里时的样子好多了。”

“对，不过等到它的主人回来，它可能会瘦得像一匹锡马。他把这匹马交给我，真是太糟了。”

“他也许也是没有办法，”小钻石说，“我想他这样做是有道理的。”

“如果他不跟我做这么个苛刻的交易，我也会这么说。”爸爸回答。

“不过我们还不知道结果会怎样，老公，”他妻子说，“雷蒙德先生看到这交易不是你想做的，也许会补贴一点。”

“我怕不会，他是个苛刻的人。”约瑟夫说着站起来，去把他的出租马车赶出去。

小钻石继续唱他的歌。他乱唱了好一会儿，最后编了下面一支歌。我不知道他是怎么编成的。

你是从哪里来的啊，亲爱的小妹妹？

我从无限的空间来到这里。

你的眼睛怎么会这样蓝？

这蓝来自我穿过的蓝天。

又是什么让它们这样闪闪发亮？

是星星留在里面的星光。

那些小小泪珠你是哪来的？

我一到这里它们就在等着。

是什么使你的脑门儿那么高那么光滑？

我来时，一只柔软的手抚摸过它。

是什么使你的脸蛋像温暖的白玫瑰？

我看到一些东西比什么都美。

你从哪儿得来这快活的微笑，笑起来成三角形？

三位天使同时给了我一个吻。

你从哪儿得来这双珍珠般的耳朵？

上帝说话，它就长出来听他说。

你从哪儿得来这双胳臂和手？

爱让自己变成钩子和箍。

脚啊，你们这双可爱的脚来自什么地方？

来自一个箱子，里面还放着天使的翅膀。

这一切怎么合成一个你？

上帝想到我，我就到人世。

你又怎么来到我们这地方呢，亲爱的宝宝？

上帝想到你们，我就到这里来报到。

“这支歌你可从来没有唱过，小钻石。”他妈妈说。

“是没有唱过，妈妈。我真希望唱过。不，我是没有唱过。可能是从什么人那里听来的。不过想来想去还是我的。”

“是什么让它成为你的呢？”

“我太爱它了。”

“爱能让一样东西成为你自己的吗？”

“我想是的，妈妈——至少比其他东西能够做到。如果我不爱宝宝——这绝不可能，你知道——她就一点也不会是我亲爱的宝宝。可我实在爱宝宝，宝宝是我亲亲的小笙笙！”

“宝宝是我的，小钻石。”

“这更让她成为我的，妈妈。”

“你怎么会有这种想法的？”

“因为你是我的，妈妈。”

“是因为你爱我吗？”

“对，正是因为我爱你。只有爱能使东西成为自己的。”小钻石说。

爸爸回家吃中饭时，换上小钻石带红宝石出去，他们看到爸爸样子十分难过，他告诉大家，一个上午没遇到过一个可以提提的客人。

“我们全都得进济贫院，孩子妈。”他说。

“还是上北风的背后好。”小钻石做梦似的说，他并不想把这话说出来。

“可能吧，”他爸爸回答说，“不过我们怎样去那里呢，小钻石？”

“得等到北风来把我们带去。”小钻石回答说。

他爸爸还没来得及再开口，门上就响起敲门声，雷蒙德先生脸带微笑走进来了。约瑟夫站起来尊敬地接待他，可不是真心的。马撒端给他椅子，可他没坐下。

“你看到我不太高兴，”他对约瑟夫说，“你是不想和那匹老马分开。”

“说实在的，先生，你这是错了。它让我多么担心啊，还有厄运，我想摆脱它都有上千次了。你只说放三个月，到现在已经有八九个月。”

“听到这话我很抱歉，”雷蒙德先生说，“它没帮上你的忙吗？”

“不多，它腿瘸了……”

“啊！”雷蒙德先生急忙说，“你弄得它的腿瘸了——是吗？原来是这么回事。我明白了，我明白了。”

“那不是我的错，它现在已经好了。我也不知道怎么会的。”

“它是存心要瘸腿的，”小钻石说，“它把它的脚踩到一块石头上，就是要把它的脚踝骨扭伤。”

“这你怎么知道的，小钻石？”他爸爸向他转过脸来问道，“这话我没说过，因为我根本不知道是怎么回事。”

“我听见它说的——在马厩里。”小钻石回答。

“让我们去看看它吧。”雷蒙德先生说。

“你到院子去，”约瑟夫说，“我把它牵出来。”

他们出去了，约瑟夫把红宝石的马具拿下来，然后牵它到院子当中。

“怎么，”雷蒙德先生说，“你没有把它用好。”

“我不明白你这话是什么意思，先生。我没想到会听你说出这样的话。它身体健康极了——健康得像个酒桶。”

“还可以加上一句——也同样圆滚滚。唉呀，它胖得像头猪！你总不能说这是用好了！”

约瑟夫气得回答不出来。

“我是说你没有让它干足够的活。这不是好好用它。你没有照你的规矩做。”

“如果我受到对它的同样待遇，我也不会觉得遗憾。”

“我是说它太胖了。”

“有整整一个月，我根本不能让它干活，它除了大吃，什么也不做。它是一个吃星。后来我一天让它出去干六个小时活，可我老在担心又会出什么倒霉事，弄得连这也干不成。我告诉你，先生，当它拉着车时，我坐在驭者座上真是可怜巴巴的好像它是我偷来的。它看上去一直像满腹牢骚，只要再看到你就要控诉我。瞧！你现在看看它，它斜着一只眼睛在看我！我告诉你，说老实话，我的鞭子顶多碰过它三次。”

“听了这话我很高兴。它从来不要用鞭子。”

“我不是这个意思，先生。马要用鞭子就得用鞭子。它走得像蜗牛一样慢，我给它害穷了。我很高兴你来把它收回去。”

“我可不是想收回去，”雷蒙德先生说，“我打算请你把它买下来——-便宜一点。”

“谢谢了，它送给我也不要，先生。我不喜欢它。我不要赶我不喜欢的马——不，给金子也不赶。彼此没有爱，不会有好结果。”

“把你自己那匹马也牵出来吧，让我比较比较它们。”

约瑟夫哈哈苦笑着去把老钻石牵出来。

两匹马一并排放到一起，雷蒙德先生简直没法保持冷静，不禁百感交集。在红宝石这个只见身体不见腿的滚圆红色大酒桶旁边，老钻石看上去像一个晾衣架，上面蒙着一张皮，几乎没有一个地方不突出下面的骨头。它站在那里憔悴，忧郁，疲惫，亲它的主人，不理睬别人。

“你也没有把它用好。”雷蒙德先生说。

“我必须说，”约瑟夫伸出一条胳臂抱住他那匹马的脖子说，“你这话就算了吧，先生。这匹马抵得上三匹旁边那种马。”

“我不这样想。我认为它们是很好的一对。一匹太胖，一匹太瘦——正好。如果你不买我的红宝石，我一定买你那匹老钻石。”

“谢谢了，先生。”约瑟夫说，那口气什么都有，就是丝毫没有感激之意。

“你似乎不喜欢我这个建议。”雷蒙德先生说。

“不喜欢，”约瑟夫回答说，“我不会跟我的老钻石分开，因为它的皮像包着骨头一样包着珍宝。”

“谁说你要跟它分开啦？”

“你这才说过，先生。”

“没有，我没有这样说。我只是说把它买下来跟红宝石成为一对。我们可以让红宝石瘦一点让老钻石胖一点。说到高度，我觉得它们正好相配。你当然当马车夫，不是出租马车夫——只要你同意跟红宝石和好。”

约瑟夫站在那里呆住了，说不出话来回答。

“我在肯特郡买了一小块地，”雷蒙德先生说下去，“我的马车必须有一对马拉，因为周围那些路都是山路。我不想用一对抬高脚走的马招摇。我想这一对正好合适。也许花一两个礼拜，你想办法让红宝石瘦下来，让老钻石胖上去。如果能装一根管子从红宝石的身上通到老钻石的身上，事情一下子就解决了。不过我想办不到。”

约瑟夫本来想哭，这时候只想笑，真是哭笑不得，这一来话就更难说了。

“对不起，先生，”他终于说了起来，“我一直太难过，那么久了，因此你一说我没有把这两匹马用好时，我一点没有想到你只是跟我开玩笑。我苦恼时的确多次埋怨你，可每次我说什么，我的小钻石就要微笑着看着我，对我说：‘我比你更知道他，爸爸。’说实在的，我一直认为这孩子说话准不错。”

“那你肯把老钻石卖给我吗？”

“肯，先生，只是有一个条件——你要给我这个权利，万一你不要它或者不要我，你让我把它买下来。我不能和它分开，先生。至于谁说它是自己的，那没什么，因为正如小钻石所说，只有爱一样东西才能使它成为自己的——我实在爱老钻石，先生，实在深深地爱着它。”

“很好，这里是一张二十英镑的支票，我是预先写好了，只要看到你对红宝石做得好，我要向你买老钻石的。这钱够了吗？”

“太多了，先生。它的身体不值这个价——包括马蹄铁等等。只有它的心，先生——它值百万英镑——不过它的心照旧是我的——因此太多了，先生。”

“我不这么想。不会太多，至少要把它养好才能走。收下吧，别客气。下个月继续赶你的出租马车，只让红宝石去，让老钻石休息，到时候我会准备好让你们到乡下去的。”

“谢谢你，先生，谢谢你。小钻石一看见你，就把你看作朋友了，先生。我相信我这孩子比别人更懂事。”

“我也这么想。”雷蒙德先生走时这么说。

他原先谈红宝石那笔交易只想试试约瑟夫，却没打算把这件事拖那么久。他在瑞士生了病，没法早点回来。他现在回家极其满意，知道约瑟夫经受了考验，是个老实人。

约瑟夫也赶紧奔回家见他的妻子，她一直站在窗口，焦急地等着知道他们这番长谈有什么结果。当她听说两匹马要并驾拉车时，不由得纵情狂笑。小钻石抱着新宝宝走过来，用担心的大眼睛看着她说：

“你怎么啦，好妈妈？哭出来吧。这对你有好处。当爸爸喝那么小小一滴酒的时候，他还兑上了水。”

“你这亲爱的傻小鬼！”妈妈说，“听说那大块头红宝石要跟我们可怜的老钻石并驾一起跑，我怎么能不笑呢？”

“怎么不会这样呢，妈妈？吃一个月的燕麦，什么也不做，老钻石就会接近红宝石的大小了，跟你接近爸爸的个子差不多。我认为不同的马走在一起很好。现在红宝石有机会，可以教教老钻石更好的风度了。”

“你怎么能说这样的话啊，小钻石！”他爸爸生气说。“两匹马的风度根本没法比。我们的老钻石是位绅士。”

“我不是说它不是，爸爸，因为我想有些绅士对他们的邻居看法不公正。我只是这个意思。老钻石不该把红宝石想得那么坏。它没有尝试和它好好相处。”

“请问你是怎么知道的？”

“有一天夜里我听到过它们谈话。”

“谁谈话？”

“怎么，老钻石和红宝石啊。红宝石是个天使！”

约瑟夫看着他，没再说话。他这才十分快活，可他给这天使重新套上马具时，却变得十分忧伤，因为他想，他的宝贝小钻石又魂不守舍了。

但当他发现红宝石发生的变化时，他忍不住另有一种想法。别看它那么胖，可它惊人地卖力，跑起来快得叫人不敢相信。它现在那么愿意跑，甚至急于要跑，约瑟夫只好勒紧马缰。

正当他笑自己胡思乱想时，他一下子产生了一种新的恐惧，怕马会把它的肚子胀破，雷蒙德先生就有理由认为他没有把它用好。他甚至会认为他利用他新的指令，把他压抑着的怨气向这马发泄出来，其实这种怨气早已完全消失，只觉得红宝石一直就是他的朋友。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

还不到月底，红宝石已经比较瘦了，老钻石已经比较胖了。它们看上去真是可以并驾拉车了。

约瑟夫夫妇已经把他们的事情料理好，东西收十好，一接到通知随时可以搬家。他们觉得这么安静快活，回顾所有经历过的苦难，感到都是值得忍受的。至于南妮，她出院以来乐得不能再乐，到乡下去这件事并不特别吸引她。再说乡下是怎么回事她一无所知，因为她除了街道和煤气灯，什么也没见过。而且吉姆比小钻石对她更有吸引力。吉姆是一个有理智的人。而小钻石在她眼里，最多只是一个亲切的、大过头的娃娃，怎么劝也没法让他说话有道理，更不要说让他思想有道理了。现在她照顾小宝宝跟他照顾得一样好，甚至觉得比他还要好。对于他的爸爸妈妈，她使他们称心如意。

小钻石千辛万苦去找吉姆，最后在那位高个子警察的帮助下，总算找到了他。这位警察也很高兴再遇到小钻石这个古怪孩子。吉姆已经搬家，不知道南妮生病，到她进了医院好些日子才听说了，可又不敢去探望她。如今她住到了小钻石家，他很高兴去看她。有一次去看她时，谈到了她未来的新情况，在这以后，南妮才对小钻石说了她对乡下的看法。

“乡下除了太阳月亮，什么也没有，小钻石。”

“还有树木鲜花。”小钻石说。

“这个嘛，它们不算。”南妮回答说。

“它们不算？它们那么美丽，它们让你看了就快活。”

“那是因为你太傻。”

小钻石带着茫然的眼光微笑，好像正在望着一丛丛绿叶景色使他心醉。可他是在想，他还能为南妮做什么呢。当天晚上他去看雷蒙德先生，因为他听说他回到镇上来了。

“啊！你好吗，小钻石？”雷蒙德先生说，“我很高兴看到你。”

他确实高兴，因为他渐渐对小钻石非常喜欢。他对小钻石的看法，和南妮的看法大不相同。

“你有什么事啊，这回你要什么呢，我的孩子？”他问道。

“我总是要东西，先生。”小钻石回答说。

“这没什么，只要你想要的东西是对的。每一个人也总是要什么，只是我们常常不在合适的场合提出来罢了。这一回是什么？”

“南妮有个朋友，是个瘸子，叫做吉姆。”

“我听说过他，”雷蒙德先生说，“怎么啦？”

“南妮不大想去乡下，先生。”

“那么，这跟吉姆有什么关系呢？”

“你不能给吉姆找个地方工作吗，先生？”

“我想没有什么不能。这是说，如果你能说出个好理由的话。”

“他是个好孩子，先生。”

“这对他就更好了。”

“我知道他能把靴子擦得亮亮的，先生。”

“这对我们就更好了。”

“在乡下你要你的靴子亮亮的——对吗，先生？”

“对，当然。”

“穿着脏靴子在花丛里走不大好——对吗，先生？”

“的确不好。”

“花不喜欢这样——对吗？”

“对，花不喜欢这样。”

“那么，南妮就高兴去了，先生。”

“花不喜欢脏靴子在它们上面走，南妮就不在乎去乡下了？是这个意思吗？这意思我不大明白。”

“不，先生，我不是这个意思。我的意思是，如果你把吉姆带去给你擦靴子，还干点打杂活儿，先生，南妮就更高兴了。她是那么喜欢吉姆。”

“现在你说到点子上了，小钻石。你的意思我完全明白了。这件事我可以想一想。你能把吉姆带来见我吗？”

“我试试看，先生。不过他们不大把我放在心上，他们认为我傻。”小钻石加上一句，带着他一种最甜的微笑。雷蒙德先生怎么想，我简直不敢尝试在这里写下来。可其中有一点是，最高的智慧在不拥有它的人看来一定很傻。

“不过我想他会来的——天黑以后，你知道，”小钻石说下去，“他皮靴擦得棒。大家对瘸腿孩子很好，你知道，先生。不过天黑以后，活儿不多了。”

小钻石终于把吉姆带到雷蒙德先生家，谈下来是，雷蒙德先生决定给这孩子一个机会。他给了他们两个和南妮新衣服。到了一天，约瑟夫带着他的太太和三个孩子，还有南妮和吉姆，一起坐火车来到肯特郡一个车站，在那里他们看到一辆大车等着接他们和他们的行李到土冈庄，那是雷蒙德新住宅的名字。我也不花笔墨描写这大伙儿上那里去和到达那里时的心情了。我只说我惟一关心的小钻石，他充满喜悦之情——高兴得没法形容。

约瑟夫当夜回镇，第二天上午把红宝石和老钻石赶回来，后面拖着一辆马车，车里坐着雷蒙德先生和一位太太。因为雷蒙德先生不再独身了，他把他的太太带来住在土冈庄。南妮一看见她就认出来，正是这位太太把那个红宝石指环借给她戴的。那指环又正好是雷蒙德先生送给这位太太的。

天气非常热，林中多阴。野花不太多，因为这时已经临近秋天，大多数野花一早抢在叶子前冒出来，要不然就见不到阳光。这样它们可以享受个够，等到树木披上绿装，它们又准备好睡大觉。房子周围再可爱不过的青草和雏菊多得是，小钻石最大的乐趣似乎是在它们之间呼吸新鲜空气。可他一直在梦想北风背后的乡野，回想小溪经常唱的歌。因为比起其他他知道的地方来，这里更像是在北风的背后，他有时候和小弟弟，有时候和小妹妹，有时候和他们两个一起在草地上玩，觉得就像一只母猫带着刚生下来的小猫咪，只是他说，他不会呼噜呼噜叫——他只会唱歌。

这和他通常赶出租马车的日子不大相同了，可你们可别以为小钻石会闲着。现在他不用为他妈妈做那么多事，因为南妮占了他以前的位置，可他还是给他爸爸帮忙，两个人一起在马厩和马具间，总是跟他爸爸一起坐在驭者座上，好学会赶并驾的双马，并且随时准备着打开车门。雷蒙德先生关照他爸爸多给他自由。

“像他这样的孩子，用不着推搡他。”他说。

约瑟夫衷心地同意，想到要推搡小钻石就暗暗发笑。小钻石做好他该做的所有工作以后，有许多他自己支配的时间。这是快乐的时光，只是有两个月左右，他既没有看到北风，也没有听到她的任何消息。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

雷蒙德先生的宅子称作土冈庄，因为它矗立在一个很陡的小圆丘上，它那么平缓和匀称，一看就是人工堆成的。毫无疑问，这里本来是造给伊丽莎白女王[1]当狩猎了望塔用的——顾名思义，从这房子的顶上可以看到周围几英里的乡野，可以用眼睛追踪飞跑的鹿与追逐它们的猎犬和骑马的猎人。这圆丘堆起来，使房子的地基高出附近的高地和林子。不远处有一个采石留下的大洞，水满到洞边，正像传说的那样，构成圆丘心脏的材料——一种不适合造房子的石头——就是从那里开采出来的。房子本身用砖筑成，据说地基先打在平地上，然后在周围和中间堆上圆丘的石头和土，这样它的巨大高度就牢固了。

约瑟夫夫妇住在离房子不远的一座小农舍里。这农舍是红色的，顶上铺着厚厚的干草，六七月里，风把爬到墙上的玫瑰树最高枝头那些红的白的花瓣吹开来。小钻石起先在干草屋顶上有个窝——一个很漂亮的小房间，挂着白色布窗帘，可后来雷蒙德先生和夫人要他在他们家当小听差，小钻石的爸爸妈妈很高兴他有了工作，又不要他离开他们。于是他穿上一套蓝色的制服，这一来，他那张苍白的脸和一头秀发看上去像一朵最可爱的花，他就住到那房子里去了。

“你一个人睡害怕吗，小钻石？”他的女主人问他。

“我不明白你的意思，太太，”小钻石说，“我想不出有什么东西让我害怕的——至少不多。”

“房子顶上有一个小房间——单独一个，”太太回答说，“你睡在那里不在乎吧？”

“我什么地方都能睡，高高在上我最喜欢了。我可以去看看吗？”

“我来领你上去。”她说着拉住他的手，在两座塔楼中的一座上椭圆形的盘梯。

靠近塔楼顶，他们走进一个很小很小的房间，这房间有两个窗子，可以看到整个乡野。小钻石高兴得直拍手。

“那么你喜欢这房间了，小钻石？”他的女主人说。

“这是这房子里最好的房间，”小钻石回答说，“我将靠近星星，离开树顶也不远。这正是我喜欢的。”

我想，他同时认为这会是个好地方，可以让北风经过时来看看他，只是这话他没有说。在他底下展开一片绿叶，绿叶下面到处是青草。看下去时，他看见在下面最高的树枝间有一只松鼠忽隐忽现。

“唉呀！小松鼠，”他叫道，“我的窝比你的高。”

“你可以在上面这里尽量读你的书，”女主人说，“我在你的门上挂一个铃铛，我要你就拉响它。下楼梯就是起居室。”

小钻石于是正式当上了小听差，给他准备了这个小房间。

我就是在这以后不久认识小钻石的。当时我在一家人那里当教师，这家人就住在土冈庄一块小地产旁边。之前不久，我和雷蒙德先生在伦敦相识了，一个温暖的傍晚我去看他，正走在他家前面的车道上，第一次见到了小钻石。他正坐在离车道几码远的一棵大山毛榉树下，膝盖上放着一本书。他没有看见我。我走到树后，从他的肩后面看下去，看到他正在读一本童话书。

“你在读什么啊？”我说，我说得很突然，以为会看到一张吃惊的脸转过来看我。可小钻石把头转得十分安静，好像只是听到了他妈妈的声音在转动它，他脸上那种安详表情等于责备我不客气，想要打听，这使我十分惭愧。

“我正在读一位小贵妇和一位小妖精王子的故事。”小钻石说。

“对不起，我不知道这个故事，”我回答说，“是谁写的？”

“是雷蒙德先生写的。”

“他是你的叔叔吗？”我猜着问。

“不，他是我的主人。”

“你帮他做什么？”我尊重地问道。

“他要我做什么我做什么，”他回答说，“现在我正忙着做他要我做的事。他给我这本书要我读。他要听我对它的看法。”

“做出决定，你觉得很难吗？”

“噢，天啊，不！任何故事自己会告诉我该认为它怎么样。雷蒙德先生不要我说它是不是个聪明故事，只要我说出我喜不喜欢它，我为什么喜欢它。我从来说不出什么是他们所谓聪明的或傻的，可我从来不会不知道我是不是喜欢一个故事。”

“那你总能说出你为什么喜欢它和为什么不喜欢它吗？”

“这个不能，我常常一点也说不出。有时候我能，但不是总能说出为什么。雷蒙德先生写了故事让我试读。我妈妈也这样，她做了果酱让我试吃。我们到这里以后，她做了多少果酱啊！她总是要我先尝一尝，看行不行。妈妈看我的脸就知道做得好不好。”

这时候，我又看到两个孩子走过来。一个是漂亮的小女孩，一个是脸色苍白、样子笨拙的男孩，一条腿有点瘸。我退后一点，看接下来怎么样，因为他们似乎很惊恐。急急忙忙说了几句话以后，他们三个人一起走了。我一路来到那房子，雷蒙德先生和太太极其客气地接待我，我从他们那里知道了小钻石一些事，当我回去时，又碰到他坐在老地方，我更高兴了。

“那男孩和女孩找你干什么啊，小钻石？”我问道。

“他们看到了一只动物，吓坏了。”

“他们是来告诉你这件事的？”

“为了这件事，他们没法从井里打水。因此他们要我跟他们一起去。”

“可他们两个全比你大。”

“对，不过他们害怕。”

“那么你不怕？”

“不怕。”

“为什么？”

“因为我傻。我向来什么也不怕。”

我不禁想起傻这个字的传统意义。

“那东西到底是什么？”我问道。

“我想是一种天使——非常小的天使。它有一个长身体和一双大翅膀，翅膀扑得那么快，在它周围像一朵云。它在井上向后飞向前飞，或者悬在当中，扇动翅膀跟一小圈雾似的，像是在保护井水。”

“你怎么把它赶走呢？”

“我没有把它赶走。我知道，不管这东西是什么，井是用来打水的。因此我拿来瓦罐，把它伸到井里舀水。”

“那东西怎么样？”

“飞来飞去。”

“它没有伤害你？”

“没有。它为什么要伤害我呢？我又没有做什么错事。”

“那你的两个伙伴怎么说呢？”

“他们说：‘谢谢你，小钻石。你是个多么可爱的傻小子啊！’”

“你听了不生他们的气？”

“不！我为什么要生气？如果他们跟我玩一下，我就高兴了，可他们总是更喜欢干完了活一起走掉。他们从来不理我。不过我也不在乎。其他人很友好，他们不避开我。只是他们工作都那么忙，他们也不怎么管我。”

“那你觉得寂寞吗？”

“噢，不！当没有人关心我的时候，我走进我的窝，抬起头看。这时天空关心我，想着我。”

“你的窝在哪里？”

他站起来说：“我来指给你看。”他带我到树的另一边。那儿低枝上挂着一个小绳梯。这孩子爬绳梯到枝头上。接着继续爬进上面的叶丛，不见了。

过了一小会儿，我听到他的声音从树上传下来。

“现在我在我的窝里了。”那声音说。

“可我看不见你。”我回答说。

“我也看不见你，可我能看到第一颗星星从天上望出来。我很想到天上去。你认为我有一天能去吗？”

“是的，我认为你能去。告诉我你在上面还看到什么吧。”

“我除了树叶再看不到更多的东西。我头顶上是大天空。它一直在晃来晃去。地面在我背后。又出现了一颗星星！风像一位巨人太太的吻。我上到这里来，只感到我是在北风的怀抱里。”

这是我第一次听说北风。

这孩子的整个举止和神情那么充满冷峻的智慧，又那么随时准备着接受别人对他的指责，把我的心给抓住了，我只觉得自己被他惊奇地吸引住。我还感到，这小钻石似乎掌握生命的秘密，卓然独立，随时想到最低等的生命——这是一位上帝的天使，说出特别的话，做出特别的事。我感到一阵敬畏，只说了声晚安，就转身离开了，留下他一个人在他的窝里。

在这以后，我经常看到他，并且深深得到他的信任，告诉我种种事情，就是我已经告诉了你们的。我不能不懂装懂，做出解释，而只能把这件事留待每一位通晓哲学的读者按自己的方式去做。最容易的做法就是南妮和吉姆的做法，他们经常相互说小钻石精神不正常。可雷蒙德先生十分接近我对这孩子的看法，而雷蒙德太太承认，她经常拉她的铃，只为了再一次得到这个快乐，多看一眼这孩子脸上那种可爱的宁静，还有他那双蓝色眼睛，它们好像与其说是用来给他本人往外看，不如说是用来给别人看到它们里面去。

别人比他本人还要清楚，他感到了南妮和吉姆抛弃了他。他们似乎把他看作一个玩偶，只除了当他们发现他能帮他们多得好处的时候，他们就毫不客气地利用他——一般总能成功。不过他们这样做，举止好得不得了，我有点怀疑，他们的这种好的举止大都由于不知不觉中受到了这个他们称为上帝的宝宝的孩子的影响。

有一件事很奇怪，我怎么也弄不明白，他那么多歌是打哪儿弄来的。有时候它们可能是从儿歌中听来，例如下面一首[2]，这是我一天傍晚听他给他的小笙笙唱的。当时离他不远有十几只羊在围场里吃草，落日余晖在它们白色的羊毛上染上淡淡的玫瑰色。在长长的树影中的羊是雪白的，可在落日余晖中的羊闪着淡淡的玫瑰色。

小波皮，丢掉了她的羊群，

不知道上哪儿去找她们，

她们拖着她们的尾巴，

翻过山头没了影。

小波皮从梦中惊醒，

跳起来去找她的羊群：

那些傻东西可没长翅膀，

她们的尾巴留下了迹痕。

她们拖走了尾巴，可尾巴留下了拖痕，

我就跟着它们去找羊群。

因为尾巴拖过的地方，

草长出来高得很。

毛茛、黄花九轮草的花，

在太阳下闪闪发亮，

她扔下她的书，抓住她的曲柄杖，

跑着去追那些羊。

她跑啊跑，跑啊跑，

她越跑，草越长，

最后太阳下山，

跟团火焰一样。

她还在跑啊跑——跑上山，

山上的草越来越高，

来到山顶，太阳在下沉，

留下火光在闪耀。

羊没有了，尾巴也没有了——

再没有痕迹留下，

对，对！她们在那里——尾巴又长又漂亮，

可是天啊！她没法找到她们带回家。

紫色，金色，红色，蓝色，

后面全都拖着雪白的尾巴，

她那些羊的确跑到了太阳的火光当中，

她看到她们，可是没法找到她们带回家。

像一朵朵云跑在太阳后面的，

她知道是她的羊，错不了。

她坐下来哭，望着天空，

哭着哭着，也就睡着。

她睡在那里，露水纷纷落下，

风从天上吹下来，

奇怪的东西出现了，趁着太阳已经下去，

因为它们害羞，它们那么娇嫩可爱。

她醒来听到稀里沙啦，

是一百只小羊羔！

他们的确在吃甜甜的草，

他们妈妈用尾巴拖过的地方长的草。

小波皮一把抓起她的曲柄杖，

擦掉蒙住眼睛的泪水。

稀里！沙啦！吃啊吃啊，

那些小羊羔没停过嘴。

她回家，累得脚都走不动，

带着的羊变了三倍。

过一个月，他们会跟原先那些羊一样大，

那她梦里都要笑得闭不拢嘴。

可是你会怎么说呢，要是有一天，

他们长出最蓬松的尾巴，

他们又要玩同样的把戏，

她只好又跟着他们追啊追啊？……

不要哭，小波皮，虽然你失去了母羊，

不知道上哪儿把她们找到，

这些母羊是追太阳去了，

可她们留下了她们的小羊羔。

我又得承认我作了一些润饰，可是尽管在这里那里押上个韵什么的，和小钻石用甜美的声音唱出来相比，失去的就远比润饰得到的多。

有一些歌出自雷蒙德先生给他读的书。这一些歌他很清楚，可其他一些歌他就说不清了。有时候他会说：“那一首歌是我作的。”可一般他会说：“我不知道，我是在什么地方找来的。”或者说：“我是在北风背后听到的。”

一天傍晚，我看到他坐在屋后的草坡上，手里抱着他的小笙笙，他的小弟弟在他身边的草地上打滚。他照常在唱，我听上去只觉得这声音像溪水流淌。我走到他们那里时，他停了口。

“唱下去吧，小钻石。别管我。”我说。

他马上又唱起来。他唱时，南妮和吉姆在不远的地方，一个在给一条手帕缝褶边，一个在给她念一个故事，可他们一点也没有注意小钻石。他所唱的歌，下面大致是我记得的，或者说是我重新写出来的。

如果我带你到上面我那小窝，

你将会看到什么东西？

你会看到天空像纯蓝的杯子，

倒扣在那里。

如果我带你到树上我那小窝，

你将会做什么呢？

我的孩子会哇哇哭，

要得到她看到的东西。

你在树顶上又哭又叫，

你会得到什么东西？

你抓不到一颗你见到的星星，

你只能抓到一片叶子。

你一没有你那种贪心的苦恼，

满足于远远眺望天空，

你会发现你手里的一片枯叶，

是一颗闪亮的星星在你的心中。

当小钻石这么唱着的时候，天变得很黑很黑了，就在他停止歌唱时，来了很大一个闪电，让我们一下子耀花了眼睛。小笙笙高兴地呜呜叫，可接着来了个响雷，小弟弟吓得大哭。南妮和吉姆向我们跑来，脸都吓白了。小钻石的脸也比平时白，不过乐滋滋的。像是一点电花还留在上面，而且还在那里闪亮。

“你不害怕——对吗，小钻石？”我说。

“不害怕。我为什么要害怕呢？”他带着常用的反问口气回答，抬头用镇静的闪亮眼睛看我的脸。

“他没有脑子会害怕。”南妮说，走上前来怜悯地抱抱他。

“也许他更有脑子不害怕呢，南妮，”我回答说，“你以为闪电能做出它看来会做的那样吗？”

“它会电死你。”吉姆说。

“噢，不会，它不会。”小钻石说。

他说时又是一个大闪电，随后一声霹雳。

“一棵树给它噼了！”我说，我们转过脸，闪电耀花的眼睛能看东西时，我们看到小钻石造了个窝的那棵山毛榉有一根大树枝垂下地面，像一只鸟折断的翅膀。

“瞧！”南妮叫道，“我跟你说过了。万一你在那上面，你看到会出什么事了，你这小傻瓜！”

“不，我没看到什么。”小钻石说，又给小笙笙唱起歌来。

其他孩子叽叽喳喳说话，因此这支歌我只听到几句：

时钟敲一记，

老鼠下了地。

嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀！

接着刮起了风，下起了瓢泼大雨。小钻石抱着他的小笙笙跳起来，南妮抱起小宝宝，他们往农舍跑。吉姆一瘸一拐地加快脚步走掉，我进大房子去。

我再出来就回家了，云已经散开，傍晚的天空透过树木闪露，蓝色的，靠近西边是淡绿色。我稍微靠近去看那遭雷噼的山毛榉树。我看到那根树枝从树干上给噼下来，在暮色中也只能看到这么点。当我正站在那里看时，从天上传来歌声，可那声音不是云雀的，也不是夜莺的，它比这两者更甜，还是小钻石从上面他空中的窝里传下来的声音：

雷和电，

来又去，

星星和宁静，

始终在原地。

接着歌声停止了。

“晚安，小钻石。”我说。

“晚安，先生。”小钻石回答。

当我一边思索一边走开时，我看到这棵山毛榉的黑色大树帽在高处的风中映衬着天空在摇晃，听到许多隐约微弱的含煳声音充塞着小钻石那个窝周围的寂静。

[1] 伊丽莎白一世(1533-1603)，英国女王。

[2] 有一首英国古老儿歌，讲牧羊女小波皮丢了羊群。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

我的读者将不会奇怪，在这以后，我尽力做到让小钻石和我很好。做到这一点也不难，这孩子是那么容易相信人。只有一个话题他不愿意谈，就是他和北风的关系。我想他还拿不定主意，这件事该怎么想才对。反正过了一些时候他才放心把这件事告诉我，以后就什么都跟我说了。如果我不能准确地按照他的看法看待这件事，我可以毫不虚夸地说，我实在充满了同情，他也觉得很满意，没有要我对疑点说出看法。我让他清楚看到，这神奇经历的解释不管可能是什么，我自己做出的解释只能是相近而已。

一天傍晚在雷雨之后，半个月亮高高悬在天上，我在暮色中来到小钻石这里，正赶上他要爬他的小绳梯上山毛榉树。

“你老上去干什么，小钻石？”我听到南妮问他，我觉得挺不客气的。

“有时候干这个，有时候干那个，南妮。”小钻石回答说，望着天空只管爬他的绳梯。

“有一天你会摔断脖子的。”南妮说。

“今天晚上我上去看月亮。”小钻石又说，不理她的话。

“你在下面看月亮也一样嘛。”南妮说。

“我想不一样。”

“你在那上面离它也不会近一点。”

“噢，近了！我会近一点。你知道，我必须离它近一点，我希望像你一样做个关于它的美丽的梦，南妮。”

“你真傻！你从来不做那种梦。我从来也就只做过那个梦，我认为它傻透了。”

“它不傻。这是个美丽的梦——而且好玩，又美丽又好玩。”

“你明明知道这只是个梦，这样谈它有什么意思呢？梦又不是真的。”

“那一个梦是真的，南妮。你知道它是真的。你做了叫你不要做的事，你不是觉得难过吗？那不是真的吗？”

“我真没法让他有脑子，”南妮说，样子有点失望。“你真相信月亮上有座房子吗，小钻石，还有一位漂亮的太太和一个弯腰屈背的小老头和扫帚？”

“如果那里没有这些，会有更好的东西。”他回答了一声，钻到我们头顶上的叶丛中不见了。

我到房子里去，傍晚我是常客。出来时有点风，热了一天，这点风让人感到很舒服，现在虽然是夏末，可还是很热。树帽在风中摇晃。我经过那棵山毛榉，朝上面叫，要看看小钻石是不是还在这棵树摇晃的顶上他那个窝里。

“你在上面吗，小钻石？”

“是的，先生。”传下来他清脆的回答声。

“是不是太黑了，你下来不安全？”

“噢，没事，先生——只要我慢慢爬下去。我太熟门熟路了，一只手不拉牢，不放另一只手。”

“要好好小心。”我坚持说——看到这孩子那么小心，这话说得有点傻。

“我来了，”他回答说，“今天晚上我得到了我要的整个月亮。”

我听到沙沙声越来越近。过了三四分钟，终于看到他爬下他的小绳梯。我抱住他，把他放到地上。

“谢谢你，先生，”他说，“吹的是北风，对吗，先生？”

“我没法说，”我回答，“它凉快舒服，我想是北风。不过我也说不准，除非它更强一些，可是微风在树干之间也会撞来撞去。”

“等我回到我自己的房间，我就知道了，”小钻石说，“我想我听到了女主人的铃声。再见，先生。”

他跑回房子，我也回家了。

他的女主人拉铃，只为了叫他上床睡觉，因为她很关心他，我猜想她认为他面色不大好。他到了自己房间以后，打开两个窗，一个窗朝北，一个窗朝东，想要知道吹什么风。风直接吹进北窗。小钻石很高兴，因为他想，也许北风本人现在会来，自从他离开伦敦以来，真正的北风还没有吹过。不过这位北风要来就来，自己会来，从来不在他找她的时候，说实在的，几乎也从来不在他想她的时候。他于是关上东窗，上床去了。也许我有些读者会奇怪，他带着这样一种期待心情会上床睡觉；说实在的，要不是我熟悉他，我自己也会奇怪；可这是他的一个怪癖，这样做似乎毫不奇怪。他太安静了，几乎任何时候都能去睡，只要他静下心，让睡梦来就行。这一次他照常躺下就睡着。

可他在微弱的蓝光中醒来。月亮没有了。他觉得像听到敲他房门的声音。“有人找我。”他心里说着，跳下床去开房门。可门外没有人。他重新把房门关上，可吵声还在继续，是房间另一扇门在格格响。他想，那是一个柜子的门，可他从来打不开。一定是从窗子吹进来的风在摇动它。他要去看看是不是这么回事。

这一回这扇门一下就打开了，可让他吃惊的是，里面不是个柜子，却是个窄长房间。西沉的月亮从它尽头上开着的窗子照进来。这房间很矮，有个穹形天花板，直接在屋顶底下，布满整个屋顶。房间是空的，半月的黄色月光洒在黑暗的地板上面。他发现这月光照亮的奇怪荒凉地方紧靠他自己舒服的小房间，高兴得在地板上手舞足蹈。风从他开着没关的门吹进来，在跳着舞的他的周围吹，他一直向它转过去，要让风吹他的脸。他一个劲在想象着许多可爱又荒凉的地方，山边，农场院子，树顶，草原，风正是一路吹过它们上这里土冈庄来的。他跳着，越来越喜欢这么打转，喜欢这风；他的腿更结实了，他的身体更轻了，好像被带到了空中，几乎可以飞。他的感觉变得如此强烈，最后他开始怀疑是不是在一个他经常做的，可以在空中随意飞翔的好梦里。他不觉朝上看，一下子真说不出的高兴，原来他高举的双手正在北风的手里，她和他一起在空荡荡的长房间里跳舞，转啊转，她的头发一会儿落到地上，一会儿散开在穹形的天花板上，她的眼睛像沉思的星星那样向他闪耀，她美丽的嘴上荡漾着最甜的庄重微笑。她和过去一向那样，是高个子太太的身高。她不是弯下腰来和他跳舞，而是把他的手高高拉起来握住。他看见她时乐得蹦起来，双臂够到她的脖子，她一下子把他抱在胸前。与此同时，她抱着他飞出月亮照进来的那个开着的窗子，像只鸟起飞时那样飞了一圈，然后跟他一起停在那棵大山毛榉顶上的窝里。到了那里，她把他放在膝盖上，开始安抚他，好像他是她自己的小宝宝，小钻石满心欢喜，话也不想说。最后他觉得自己要睡着了，这一来他就要失去机会，尽管满心欢喜，机会可不能放过。

“对不起，亲爱的北风，”他说，“我太高兴了，我怕这只是一个梦。我怎么知道这不是梦呢？”

“那有什么关系？”

“我要哭的。”小钻石说。

“你为什么要哭？这个梦，如果是梦的话，是个快活的梦——对吗？”

“正因为这缘故，我希望它是真的。”

“你忘了南妮的梦，你是怎么对她说的？”

“那不是因为梦本身——我是说，不是因为梦带来的快乐，”小钻石回答说，“因为不管这是不是梦，这种快乐我已经有了，那是因为你，北风。我发现这是梦的话，我将受不了，因为这一来，我就要失去你。这一来你就没有了，正是这个我受不了。你不是个梦，对吗，亲爱的北风？快说声不是吧，要不然我要哭了，要醒了，你永远走掉了。如果你不是真的，我再也不敢梦见你了。”

“我既不是梦，或者有什么东西不是梦，但是更好，小钻石。”北风说，用一种十分悲伤的口气，他觉得是这样。

“可我要的不是什么更好的东西——我要的是你，北风。”他坚持说，已经有点哭起来了。

她没有回答，不过抱着他站起来，飞过树顶，一直来到一个草原上，那里有羊在吃草。

“你记得你一星期前唱的那支歌吗，讲小波皮的——她怎么丢了她的羊，可得到了加倍的小羊羔？”北风坐在草上，照旧把他放在膝盖上，说。

“噢，是的，我记得，记得好清楚，”小钻石回答，“不过我不顶喜欢那支歌。”

“为什么呢，孩子？”

“因为它似乎在说，这个和那个一样好，两个新的还比失去了的一个好。关于这支歌我想了很多，觉得这个六便士硬币跟那个六便士硬币是一样好，可是二十只小羊羔不能代替一只你认识的羊。反正你一旦望进什么人的眼睛，我是说一直望到里面，可就没有人再能代替那一个了。没有人，哪怕再美丽再好，能够弥补那个离开不见了的人。因此你看，北风，想到我也许只是做梦，你根本不是真的，我就不由得害怕。请对我说你是我的、真的、美丽的北风吧。”

她再一次起来，飞进空中，好像因为不能回答他这个问题而觉得不自在，小钻石静静地躺在她的怀里，等着看她会说什么。他试图抬头看她的脸，因为他深深害怕，她不回答他只因为她不能说她不是梦，可是她让头发垂下来遮住了脸，因此他看到这张脸。这就让他更加害怕。

“请说话吧，北风。”他最后说。

“我没话就从来不说话。”她回答。

“那我真认为你一定是个真的北风，可不是梦了。”小钻石说。

“可我一直在找话说。”

“我不要你说很难找到的话。如果你说出一个字只为了安慰我却不是真实的，我就会知道一定是个梦，因为像你这样一位美丽贵夫人是永远不会说假话的。”

“不过她可能不知道该怎样说她要说的话，好让一个像你这样的小孩明白，”北风说，“好了，让我们重新下去吧，我来试试看把我的想法告诉你。不过你千万不要以为我能回答你所有的问题。有许多事情我不比你懂得更多。”

她降落到一个长满青草的小冈上，在一片野荆豆牧地中间。底下兔子窝很多，许多兔子在月光中从它们洞里出来，样子十分机警聪明，就像族长站在他们的帐篷门口，在上床前巡视一下。它们一看到北风，不是转身一蹭脚跟不见了，却是慢慢地向她跑来，用它们长长的上唇动个不停，在她身上嗅来嗅去，这是它们亲吻她的方式，她一面和小钻石说话，一面抚摩它们毛茸茸的背，或者拉起它们的长耳朵玩玩。小钻石想，要不是他已经在她的膝盖上，它们会跳到她的膝盖上来的。

“我想，”他们默默坐了一会儿以后，她说，“如果我只是一个梦，你不可能这样爱我。你不跟我在一起时很爱我，对吗？”

“当然是啰，”小钻石摸着她的手说。“我明白了！我明白了！如果你根本不存在，我怎么能这样爱你呢，对吗？再说，从我自己的头脑里，我不可能想出任何东西有一半这样美丽。我不可能这样爱我自己的幻想，对吗？”

“我想是不可能。那样的话，你可能在梦中朦朦胧胧地爱我，可是我想，你一醒过来就把我给忘了，不会像你现在爱一个真实的人那样爱我。即使这样，我认为你不可能梦见任何东西没有一点像这样的真实东西在内。可你见过我变成各种模样，小钻石，你记得我有一次变成一只狼——对吗？”

“噢，是的——一只善良的狼，它吓退了一个喝醉了的该死保姆。”

“那么，假使我变丑了，你还宁愿我不是梦吗？”

“是的，因为我知道你内心还是同样美丽的。你会爱我，我也会同样爱你。自然，我不希望你变丑，你知道。不过我一点也不相信你会变丑。”

“你亲眼看见了也不相信吗？”

“不相信，我亲眼看见了也不相信。”

“你真是我的好小钻石！那么我要告诉你关于这件事我所知道的。我认为我不是你想象中的样子。我在各种不同的人面前，必须变成各种不同的形状。可我的心是不变的。人们用各种难听的名字叫我，以为知道我的一切。可是他们并不知道。有时候他们叫我‘厄运’，有时候叫我‘灾星’，有时候叫我‘祸根’，他们还给了我一个他们认为最可怕的名字。”

“那是什么？”小钻石在她面前微笑着问道。

“这个名字我不告诉你。你还记得你曾经穿过我的身体到我的背后去吗？”

“噢，是的，我记得。当时你多么冷啊，北风，你多么白啊，只有你的眼睛还是那么可爱！我的心变得像一块冰，当时我一下子什么都忘记了。”

“那么你接近于知道他们叫我什么了。如果你要再穿过我的身体一次，你会害怕吗？”

“不会。我为什么要害怕呢？如果这只是再去看一眼你背后的世界，我只有高兴。”

“你还没有见过它。”

“我没有见过，北风？噢，对不起，我想我见过了。那么我见到的是什么呢？”

“只见到它的图像。我背后的真正世界比那要美丽得多。有一天你会看到的——也许不用过很久。”

“他们在那里唱歌吗？”

“你不记得你那个梦了吗，那些小男孩掘星星？”

“是的，我记得。我原想你一定跟那梦有关系，它太美了。”

“对，是我给了你那个梦。”

“噢！谢谢你。你也给了南妮她那个梦吗——那个梦见月亮和蜜蜂的梦？”

“不错，我就是坐在月亮窗口的那个太太。”

“噢，谢谢你。我原先就几乎断定你和那个梦也有关系。雷蒙德先生那个小日光公主的故事是你告诉他的吧？”

“对那个故事，我相信我也做了些什么。总之，一天夜里他睡不着，他想出了这个故事。不过我想问问你，你还记得你在梦里听到男孩天使们唱的那支歌吗？”

“不，我记不得了，我曾经尽力想记住它。”

“那都怪我。”

“这怎么会呢，北风？”

“因为我自己也识不透，因此不能教你。我只能大致猜想是怎么回事，也就不能让你深深地梦到它从而把它记住。如果我做得到，我就不会这样做，因为这样做是不对的。不过我还是让你梦到了它的大意。你自己会听到那原曲的，等你真到了……”

“到了我亲爱的北风背后。”小钻石替她把话说完，亲亲她抱住她的手臂。

“现在我们把所有的问题都解决了———至少暂时算解决了。”北风说。

“可我还说不准。”小钻石说。

“这你必须等上一阵。眼前你可以抱着希望，暂时满足于‘还说不准’。好了，我来把你再送回家，因为不能让你太累。”

“噢，不，不，我一点儿也不累。”小钻石求她。

“不过回家更好。”

“那好吧，如果你要这样。”小钻石叹了口气服从。

“你这孩子好极了，”北风说，“明天晚上我再来看你，带你出来更长的时间。我们一起去作一次小小旅行。月亮一出来，我们早点动身，这样我们一路上有月光。”

她站起来，掠过草原和树梢。转眼土冈庄就在他们下面。她沉下去一点，飞进小钻石房间的窗子。她把他放在他的床上，盖上被子，转眼间，他已经沉入了无梦的睡眠中。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

第二天晚上，小钻石坐在他打开的窗子旁边，用手托着头，十分疲倦，可是急着等北风来，她答应过的。他担心得简直没法睡，可勐地一惊，发现自己已经睡着了。他连忙站起来朝窗外看，看到他那棵山毛榉树上有样东西白白的。那正是北风。她用一只手握住顶上一根树枝。她的头发和袍子在她后面飘在树上空，其他的树梢都一动不动，可这棵树的树梢摆来摆去。

“你准备好了吗？”她问道。

“是的，”小钻石回答说，“完全准备好了。”

转眼间她已经到窗口，伸进双臂把他抱起来。她离开时飞得那么快，他起先只看到天上的云和身下阴暗的地面疾驰而过，感到飞得实在快极了。可很快他开始看到天空非常美丽，斑斓的云围着月亮，月亮发出淡淡的祖母绿或者蛋白石的色彩。夜很暖和，在北风的怀抱里他一点不感觉到风，而风在下面使得成熟的玉米波涛起伏，河上和湖上泛起涟漪。最后他们降落到一个空旷的土岗边上，就在那里一块石头底下，一股清泉汩汩地涌出来。

“我要带你沿着这条小溪走，”北风说，“今天晚上我没事，因此可以让你乐一乐。”

她在小溪上空俯下身子，抱着小钻石靠近水面，顺着流下山去的小溪飘行。小溪的歌声在小钻石的耳朵里越来越响，拐一个弯就换一支歌。小钻石听着就像它在给他唱它的一生。它先是叮咚响，接着变成嗡嗡响，随后又变成轻轻的哗哗声。歌声有时候几乎要停下了，接着又响起来，同时叮叮咚咚，嗡嗡嗡嗡，哗哗哗哗地响。到了山脚，他们来到一条小河，小溪带着低沉但欢快的声音，流进了这条小溪河。顺着在月光中看得十分清楚的下面这条小河，他们在河面上飘走。现在小河变宽了，成了一个小湖。他们有时在一片睡莲上空盘旋一会儿，看它们摇荡，在北风吹动的水面上卷起来睡觉。他们又看鱼儿在睡莲底下的根部打盹。有时候北风把小钻石抱在弯进岸边的深谷上空，让他看到寂静凉爽的远处。有时候她离开小河，飞过一片红花草地。蜜蜂全在它们的巢里，红花草在睡觉。接着她又回到原先那条小河来，沿着小河飞。河越流越宽。有时候对岸是一大片小麦和燕麦垂到河边，有时候是垂柳把它们的低枝垂到静静的河面上，有时候河带他们穿过高大的树木和青草岸进入一个美丽的花园，里面玫瑰和百合也在睡觉，娇嫩的花合了起来，只有几朵醒着，发出浓烈的芳香。小河越来越宽，最后他们来到沿岸的小船那里，由于来了北风，它们微微地一摇一晃。接着岸上出现了住屋，每一座矗立在有些大树的可爱草坪上；在一些地方，河水太高，一些青草和树根都浸在水里，他们在树木间飞过时，小钻石可以看到水底的青草。随后他们会离开小河，飞在那些住屋上空，一座又一座，——这些漂亮鲜艳的住屋，它们像美丽的树，在那里已经有几个世纪。难得看到一点灯光，屋里的人一点动静也没有，他们睡熟了。

“他们一定在做多少美梦啊！”小钻石说。

“对，”北风回答说，“它们一定不会都是假的——对吗？”

“我想这要看是谁做的梦了。”小钻石认为。

“不错，”北风说，“有些人想的东西是假的，做的事是假的，他们做的梦大概也是假的。不过爱真实东西的人，一定经常梦见真实的东西。不过也要看那些梦是自家的，抑或它们的种子是从别人的花园墙那边吹过来的。啊！这屋子里有个人醒着！”

他们飞过一个窗子，里面点着灯。小钻石听见呻吟声，于是抬头着急地看北风的脸。

“是位太太，”北风说，“她痛苦得没法入睡。”

“你能帮帮她吗？”小钻石说。

“不，我不能。可是你能。”

“我能做什么呢？”

“给她唱支小歌。”

“她不会听见我唱的。”

“我把你带进去，这样她就听见了。”

“不过这样你没礼貌，不是吗？你当然可以爱上哪里去就上哪里去，可我没道理进她的房间。”

“你交给我好了，小钻石。我会照顾那位太太同时照顾你的。窗子开着。来吧。”

在一盏有灯罩的灯旁坐着一位太太，穿着宽大长衣，想要读书，可每分钟都在叹气。北风飞到她的椅子后面，把小钻石放下来，叫他唱点什么。他有点慌，可想了一下，就开始唱了。

太阳已经下去，

月亮正在天上，

可太阳将会升起，

月亮将会下降。

花儿正在熟睡，

它们没有死掉，

只等天色一亮，

又会把头抬高。

等到冬天来临，

它会死掉——不，不，

它只不过躲避霜雪，

把自己来保护。

夏天一定会来，

太阳一定高照，

冬天就像影子，

一定会消失掉。

太太没有把眼睛离开过她那本书，头没有离开过托着它的手。

小钻石一唱完，北风随即把他抱起来飞走。“那位太太没听见我的歌吗？”他们又在小河上飞时，小钻石问北风说。

“噢，她当然听到了。”北风回答说。

“那么她害怕了吗？”

“噢，不。”

“那么她为什么不抬头看是什么人唱呢？”

“她不知道你在那里。”

“那么她怎么听见我的声音呢？”

“她不是用耳朵听见你的声音。”

“那么她用什么听见我的声音呢？”

“用她的心灵。”

“那么她想这支歌是从什么地方来的呢？”

“她以为是从她正在读的书上来的。她明天还要在它上面找，根本不可能明白是这么回事。”

“噢，太有趣了！”小钻石说，“她怎么办呢？”

“我只能告诉你她不会怎么办：她永远不会忘记这支歌的意思，却永远不会记得歌词。”

“如果她在雷蒙德先生的书上看到它们，会让她纳闷吧，对吗？”

“是的，她会。可她永远不可能明白这是怎么回事。”

“直到她到北风的背后。”小钻石想。

“直到她到北风的背后。”北风同意说。

“噢！”小钻石叫道，“现在我知道我们在什么地方了。噢！请一定让我进那老花园，到妈妈的老房间，到老钻石的老马栏吧！我知道那个洞是不是还在我原来的床背后。我很想在那里待过今夜余下来的时间。从这里回家不用你花很多时间，对吗，北风？”

“不花很多时间，”她回答说，“你爱待多久可以待多久。”

“噢，多么开心啊！”当北风带着小钻石飞到那老房子上空，把他放到后面的草地时，小钻石叫道。小钻石在月光中在草地上跑了一阵。他发现它一部分改成了花坛，那座有彩色玻璃、旁边有棵绿色大榆树的小凉亭没有了。他看了不高兴，就跑进马厩。里面一匹马也没有。他于是上楼。那些房间都是空的。他关心的东西唯一留下来的是他原来小床旁边那个墙洞。这还没有使他想要停下来。他重新下楼，跑到外面草地上。到了那里，他扑倒在地开始哭。一切是那么可怕和失落！

“我本以为我非常喜欢这个地方，”小钻石心里说，“可我发现我并不喜欢它。我想只是这里的人使我爱这个地方，可他们都走了，这地方死了，我再也不喜欢它了。北风！”他出声叫道，把脸转向天空。

月亮给一片云遮住，一切看上去沉闷阴郁。一颗星星从天上飞下来，落到他旁边的草上。它一下子亮了，北风站在那里。

“噢！”小钻石快活地大叫，“你就是落下来的星星？”

“是的，我的孩子。”

“那么你听见我叫你了？”

“是的。”

“在那么高的地方？”

“是的，我听得很清楚。”

“请把我带回家吧。”

“老房子你已经待够啦？”

“是的，不止是够，都够过头了。现在它根本不是一个家了。”

“我本想也会是这样，”北风说，“一切东西，梦和一切，其中都有一个灵魂，否则就一文不值，我们一点不爱。我们有些思想一文不值，因为它们里面没有灵魂。是脑子把它们放到心里，而不是心把它们放到脑子里。”

“可你怎么知道这件事呢，北风？你又没有身体。”

“如果我没有身体，你就不会知道有关我的任何事情。不靠身体帮助，没有一个人能了解别人。不过我不想谈这个了。你该回家啦。”

北风说着，把小钻石抱起来，带走了。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在这以后，我大约有一个礼拜没有见到小钻石，然后他告诉了我我这才告诉你们的事。要不是我早已知道有些孩子对玄学很有天赋，我对他竟能讲出他和北风有过的这样一番对话，应该是感到十分吃惊的。关于我的这位小朋友我讲了这么多，我不由得害怕，我会让人错以为他是一个自命不凡、自以为是的小怪物，老是要说些自以为聪明的话，看人们是不是欣赏它们。一个这样的孩子死了，不是为他写一本傻乎乎的书，而应该把他制成标本，像你们在博物馆里看到的那些可怕大头鱼标本。可小钻石从来不伤这个脑筋，去想别人是怎样看他的。他从来不自称知道得比别人多。他最聪明的话，是在他要人帮他摆脱他陷入的困境时说出来的。南妮和吉姆叫他傻瓜他也不生气。他猜想其中定有道理，虽然他弄不大懂是什么道理。我倒怀疑他们给他的另一个名字上帝的宝宝有几分适合他。

幸亏对玄学我和小钻石本人同样感兴趣，因此当他复述他和北风的谈话时，我一点不觉得自己是在一个陌生的大海里，虽然我不总能感知它有多深，实在认为它深不可测。

“你认为这可能都是梦吗，先生？”他很急地问我。

“我不敢说，小钻石，”我回答他，“但至少有一点你可以相信，除了你称为北风的了不起人物的爱，还有更加好的爱。就算她是一个梦，梦到这样一个美丽人物，这个梦也不是偶然到你睡梦中来的。”

“是的，我知道，”小钻石回答说，“我知道。”

接下来他不响了，不过我承认，他看上去沉思多于满意。

下一次我看到他时，他的样子比平时苍白。

“你又看到你那位朋友了吗？”我问他。

“是的。”他严肃地回答说。

“她带你出去了没有？”

“没有。她没有跟我说话。我一下子醒了，就跟我通常要看到她时那样，她已经在大房间的门口，坐在那里，就跟我看到她坐在她自己的门阶上时那样，白得像雪，眼睛蓝得像一座冰山的心脏。她看着我，可是一点不动，一点不说话。”

“你害怕吗？”我问他。

“不，为什么我要害怕呢？”小钻石回答。“我只觉得有点冷。”

“她待得久吗？”

“不知道。我又睡着了。不过我想接下来我一直觉得很冷。”他微笑着加上一句。

我不大喜欢这件事，不过我没说什么。

四天以后，我又上土冈庄去串门。开门的女仆看上去很严肃，可我没疑心什么。当我走到起居室时，我看到雷蒙德太太在那里哭。

“你听说了吗？”她看到我带疑问的眼光，说道。

“我什么也没有听说。”我回答说。

“今天早晨，我们发现我们亲爱的小钻石躺在大顶楼的地板上，就在他自己的房门外面——我们想他是睡着了。可当我们把他抱起来时，我们不再认为他是睡着。我们看到……”

好心的太太说到这里，又哭起来。

“我可以上去看看他吗？”我问道。

“可以，”她抽泣着说，“上塔顶你认识路。”

我沿着盘梯上去，走进他的房间。一个美丽的形象，跟雪花石膏一样白，也几乎一样纯洁，他躺在床上。我一下子看到是怎么回事。他们以为他死了，可我知道他是去了北风的背后。

版权信息

书名：四个孩子和一个护身符

作者：［英］伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532770090

译者：任溶溶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：邵明鉴

伊迪斯·内斯比特

（Edith Nesbit 1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪斯是一个充满想象力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪斯的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《四个孩子和一个护身符》《魔堡》《五个孩子和凤凰与魔毯》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想象力丰富。

伊迪斯的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪斯被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者 J·K·罗琳最为欣赏的儿童作家。

01 老朋友沙仙

02 半个护身符

03 过去

04 八千年前

05 村子里的战斗

06 去巴比伦

07 城壕底下最深的地牢

08 王后光临伦敦

09 亚特兰蒂斯

10 黑女孩儿和恺撒

11 在法老面前

12 未来

13 锡岛沉船

14 心愿

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

话说有一回，四个小朋友到乡下过暑假，住在一座白房子里，这白房子赏心悦目地位于一座大沙坑和一座大白垩矿场之间。有一天，也是他们运气好，竟然在那大沙坑里找到了一个怪物。这怪物的两只眼睛长在两个长触角上，活像一对蜗牛眼睛，还能像望远镜一样缩进去伸出来。它的耳朵是蝙蝠耳朵，圆滚滚的身体像蜘蛛，上面披着浓密的柔软细毛，手脚是猴子的手脚。它告诉四个孩子——对了，这四个孩子叫西里尔、罗伯特、安西娅和简——说它是一个“桑米阿德”，这是古名，也就是沙仙。它已经很老很老很老，要说它的生日，那几乎是在万物开始出现的那个年代。它又说，它在沙里被掩埋了千千万万年，可依然保持着它的仙人法力，这种法力之一，便是能够让人希望什么就得到什么。你们知道，仙人都是有这种法力的。西里尔、罗伯特、安西娅和简这四个小朋友也当真发现，他们提出的希望都一一实现了，只可惜他们提出的希望没有一次对头，变出来后乱七八糟。因此到头来，他们提出的这些愚蠢希望反而害得他们陷入了如罗伯特所说的“绝境”。沙仙最后还是答应帮助他们脱险，只是有一个条件：他们要保证从此以后不再求它实现任何希望，也不要把这件事告诉任何人，因为它不想让人打扰，再给人实现任何希望了。在和它告别的时候，简彬彬有礼地说：

“我希望我们有一天会再见到你。”

沙仙听了这句友好的话十分感动，答应了这个希望。讲上面这整个故事的书叫做《五个孩子和一个怪物》，它结尾说了一句最吊人胃口的话：

他们（孩子们）当然的确再看到过它（沙仙），但那不是在这本小说里，也不是在一个沙坑，而是在一个非常，非常，非常不同的地方。那是在一个……不过我不说下去了……

我当时所以不说下去，因为我还不知道孩子们到底将在什么时候，在什么地方再遇见沙仙。我当然知道孩子们是会遇见它的，因为它是一只说话不会不算数的怪物，它说出话来一定兑现，从不食言。这和向我们预报下星期四伦敦、南海岸和英吉利海峡天气的人是多么大不相同啊![1]

找到沙仙，沙仙实现了他们那些希望。他们在乡间度过了一个真真正正了不起的暑假，孩子们最希望的，就是下一个夏天再过上这么一个暑假。寒假上了《五个孩子和凤凰与魔毯》[2]里讲的那些奇事的当，失去了两件宝贝，这使孩子们大为扫兴，也更美美地希望到乡下去过下一个假期。他们感到，也确实有理由使他们感到，这世界充满了奇妙的事情——而他们也正是那种有幸会碰到奇妙事情的人。因此，他们一个劲儿地盼着下一个暑假，可是等到它到来，一切变了，变得非常非常可怕。爸爸得出差去中国的东北，从那里发电报回来给他写稿的乏味报纸——叫《怒吼者日报》什么的——报告战争[3]消息。而妈妈，亲爱的可怜的妈妈，她到马德拉群岛[4]去了，因为她害过一场重病，去那里疗养。小羊羔——就是小宝宝，他们的小弟弟——和妈妈一起去马德拉群岛。埃玛姨妈，她是他们妈妈的妹妹，忽然嫁给了雷金纳德叔叔，也就是他们爸爸的弟弟，他们两个双双去了中国，那地方太远了，你别想请求跟着到那里去度假，哪怕姨妈和叔叔再喜欢他们也不行。因此四个孩子留下来由老保姆照管，她住在伦敦的菲茨罗伊街，靠近不列颠博物馆。她对他们虽然是那么好，实际上比大多数大人更加宠爱他们，四个孩子还是觉得苦恼透顶。当马车离开，带走了他们的爸爸和他的箱子、枪和裹着野战餐具的羊皮毯，这时候即使是铁石心肠都要颤抖，女孩儿们完全控制不住了，互相拥抱着哭，男孩儿们各自从客厅一个阴暗的长窗朝外看，试图装作没有一个小男子汉会那么娘娘腔，哭哭啼啼的。

我希望你们明白，他们还没有怯懦到没等他们的爸爸走掉就哭；他们知道，就算没有这件事，爸爸已经够难过的了。但是等到爸爸走掉，每个男孩儿觉得好像已经忍了不知多少时候，现在想哭就怎么也得哭了。于是他们嚎啕大哭。

茶点有虾和水田芥叶，这让他们稍微快活一点。水田芥叶围着一个大肚子盐瓶，他们还没见过这样巧妙的摆法。不过这顿茶点还是吃得不开心。

吃过茶点以后，安西娅上楼到爸爸的房间，看到他不在那里是多么难过，想起他离开她一分钟比一分钟远，离俄国人的炮火却一分钟比一分钟近，她又哭了一阵。这时候她又想到妈妈，生了病，孤零零一个人，也许正在这时候需要一个小女儿在她的头上洒点香水，沏点茶，她哭得更厉害了。接着她想起妈妈在临走的头一天晚上说过，安西娅是最大的女儿，要让其他孩子快活，以及诸如此类的话。于是她停止了哭，而且动起脑筋来。等到她想得再也想不下去了，她洗过脸，梳好头发，到楼下其他孩子那里去，尽量装出哭是她闻所未闻的事。

她看到客厅处于一片深深的忧郁气氛中，罗伯特费足了劲也没能把它消除掉一点，为了打发时间，他正在拉简的头发——拉得不重，但够逗弄她的。

“我说，”安西娅说道，“让我们来瞎聊聊吧!”

算起来，这句话是西里尔不小心说出希望英国有印第安人而印第安人真出现了的那个可怕日子说的。安西娅这话一出口，让大家想起了上一个暑假，不由得大叹其气。

他们想到那座白房子和它美丽的乱糟糟的花园——有迟开的玫瑰、紫菀、金盏花和可爱的木犀草——想到那一大片荒地，有人曾经打算把它垦成果园，可如今呢，正如爸爸说的，成了“五英亩有些小樱桃树的大片野草地”。他们想到山谷的景致，石灰窑在阳光中看上去像阿拉丁的宫殿。他们想到他们自己的沙坑，坑边缘上那些黄草和细白梗野花，坑壁上那些小洞，它们是小崖沙燕的小前门。他们想到有一股百里香和蔷薇香味的新鲜空气，以及小路上农舍透来的炊烟味……他们朝老保姆沉闷的客厅四周看看，简说：

“唉，一切是多么的不同啊!”

的确如此。老保姆一直把房子出租给人，直到爸爸把几个孩子托她照看为止。她那些房间都照“出租”的样子布置。真奇怪，没有人把准备“出租”的房间布置得有一点跟准备自己住的样子相同。这个房间有深红色的厚呢窗帘——这种颜色连血染在上面也不会看出来——里面还有一道粗花边窗帘。地毯是黄色的紫色的，在莫名其妙的地方钉上点灰色和棕色的油布。壁炉里有刨花和金属丝。有个上蜡的桃花心木食橱，或者是个餐具橱，上面有把锁不起来的锁。还有些硬邦邦的椅子——太多了——编织的套子从坐垫上滑了下来，坐垫又都歪向一边。桌子上铺着一块绿色台布，那种绿色很不好看，周围是黄色的链式图案。壁炉上面有一面镜子，它让你照上去比你实际的样子更丑，也不管你本来就不怎么好看。壁炉台板上铺着带流苏的紫红色长毛绒，流苏跟长毛绒又不相配。一座可怕的时钟像一座黑大理石坟墓——也跟坟墓一样寂静无声，因为它早就忘记该怎样滴答滴答响了。有几个漆花玻璃花瓶，但里面从来不插花。有一个上了漆的铃鼓，也从来没有人玩过。还有些上了漆的架子，上面什么也没有。

镶在槭木镜框里的铜版画：

女王、天国平原、议会大厦，

还有一个扁鼻子樵夫疲惫地归家。

书一共只有两本——去年12月的《火车时刻表》和孤零零一卷普卢姆里奇的《圣经·新约·帖撒罗尼迦前后书详注》。还有……不过我再也不忍心把这房间里凄惨的景象说下去了。的确像简说的：一切是多么的不同啊!

“让我们来瞎聊聊吧，”安西娅再说一遍。

“聊什么？”西里尔打着哈欠说。

“没有什么东西可聊的。”罗伯特愁眉苦脸地踢着桌子腿说。

“我不要聊。”简说，她的声音里一股抱怨的口气。

安西娅拼命忍耐着不生气。她成功了。

“瞧，”她说，“你们别以为我要说教或者让人讨厌什么的，我只是要像爸爸说的所谓明确处境。你们同意吗？”

“说吧。”西里尔一点儿不起劲地说。

“那好。我们大家都知道，我们老待在这里，只因为老保姆由于顶楼上住着那位可怜的学者先生而不能离开家。而爸爸又没有别的人可以拜托来照顾我们——你们知道，这要花许多钱。妈妈又到马德拉群岛疗养去了。”

简愁眉苦脸地吸鼻子。

“对，我知道大家不好受，”安西娅赶紧说下去，“可我们别把一切都看得那么糟。我是说，我们虽然不能去花费很多钱的地方，可我们不妨想想办法。我知道伦敦有许多东西不用花钱也可以看，我想我们可以去看看这些东西。我们现在都大了，又没有小羊羔拖累我们……”

简鼻子吸得更厉害了。

“我是说，没有人能为了他这位小宝贝而说‘不行’。我想我们必须让老保姆看到我们都很大了，可以让我们自己出去，否则我们根本不可能有机会出去。我建议我们去看看各种东西，首先求老保姆给我们点面包屑，我们先上圣詹姆斯公园去。我知道那里有野鸭，我们可以喂它们。只要我们让老保姆放我们出去就行。”

“自由万岁！”罗伯特说，“不过她不肯的。”

“她会肯的，”简出人意料地说，“今天早晨我就想到这件事，求过爸爸，他说好的，而且他告诉了老保姆，说我们可以出去，只是他说，我们必须每次说出我们要去哪里，如果去的地方合适，她会让我们去的。”

“为足智多谋的简山呼万岁！”西里尔叫道，这会儿他终于从他打哈欠的绝望情绪中振作了起来，“我说，让我们这就走吧。”

于是他们去了，老保姆只求他们过马路要小心。有问题请教警察。可他们过惯了马路，因为他们原先住在坎登镇，知道那条肯蒂斯镇马路，那儿日夜二十四小时电车像发疯似的来来去去，好像不把你轧倒才怪。

他们答应天黑前回家，但这是七月，因此天黑实际上很晚，要过了上床时间很久。

他们动身去圣詹姆斯公园，口袋全装满了喂野鸭的面包屑和吐司屑。我再说一遍，他们是动身去了，但他们根本没有到达那儿。

在菲茨罗伊街和圣詹姆斯公园之间有许多条街，如果你走的是地方，一路上会经过许多你忍不住会停下来看看的商店。孩子们就停了好几回看商店，它们的橱窗里陈列着金花边、珠子、画、首饰、衣服、帽子、牡蛎、龙虾等等，可是最让他们舍不得离开的，是菲茨罗伊街三百号那家最好的冷饮店。

过了不久，由于罗伯特极其幸运地拐了个弯（罗伯特被大家公推为“队长”，因为女孩们认为这对他有好处——他本人也这么想——而西里尔当然不好反对，否则就让人认为他妒忌了），他们走进了纵横交错的有趣小街，那里有些最好玩的店——卖活的鸟兽的。有一家店在橱窗里摆满了笼子，里面是各种各样美丽的鸟。孩子们看到它们都兴高采烈，直到他们想起，他们曾经有一次希望长出翅膀，也真的长出了翅膀——于是他们觉得，有了翅膀而被关在笼子里不让飞是何等的难受。

“做一只鸟给关在笼子里一定苦死了，”西里尔说，“走吧。”

他们继续走，西里尔起劲地在想办法，要到加拿大的克朗代克去淘金，发了财好把全世界关在笼子里的鸟都买回来放走。接着他们来到一家卖猫的店，猫都给关在笼子里，孩子们忍不住希望有人把所有的猫都买了，把它们放在壁炉前的地毯上，那儿才是猫待的地方。还有卖狗的店，看着也不是滋味，因为所有的狗不是用铁链拴住就是关在笼子里，所有的狗，大的小的，全都用难过和渴求的眼睛盯住四个孩子看，摇着尾巴，像是哀求说：“买下我吧！买下我吧！买下我吧！让我和你们一起散步。噢，一定把我买下吧，把我可怜的弟兄也买下吧！买吧！买吧！买吧！”它们全都在说。“买吧！买吧！买吧！”它们呜呜叫着，耳朵里听得清清楚楚。只有一条大爱尔兰梗狗除外，当简拍拍它的时候，它咆哮起来。

“咕噜噜噜噜噜，”它用眼角看着他们，好像在说，“你们不会买我的。没有人会买……永远不会买……我将被铁链拴到死……我也不知道什么时候死！”

我也不知道这几个孩子竟会明白这个意思，不过他们有一次待在一个被围困的城堡里，因此他们懂得，想出去而给关着出不去有多么可恨。

当然，他们一只狗也没法买。他们也的确问了一只最最最小的狗的价钱，却要六十五英镑——但那是因为它是一只日本小黄狗，跟女王画像上那只狗一样，不过那时候女王还只是威尔士公主。孩子们却想，连最小的狗都要那个价钱，最大的狗就要几千英镑了——于是他们只好走了。

他们再也不在猫店、狗店、鸟店前面逗留了，当他们路过最后一家店，那儿卖的动物似乎对自己在什么地方完全无所谓，例如金鱼、小白鼠、海葵和其他鱼类、蜥蜴、癞蛤蟆、刺猬、乌龟、驯服了的兔子、豚鼠，等等。孩子们在那里逗留了好大一会儿，把面包屑撒进笼子喂豚鼠，同时考虑，在菲茨罗伊街那房子的底层是不是有可能养一只土黄色的垂耳兔。

“我认为老保姆不太会在乎。”简说，“兔子有时候最驯服。我想它会认识她的声音，到处跟着她。”

“她一天会绊倒二十次的，”西里尔说，“要是换条蛇……”

“这里没蛇，”罗伯特急忙说，“再说我跟蛇总合不来……我也不知道为什么。”

“毛毛虫也同样不好，”安西娅说，“还有鳗鱼和鼻涕虫……我想是因为我们不喜欢没有腿的东西。”

“爸爸说蛇有腿，就是隐藏在里面看不见。”罗伯特说。

“对……他还说我们有尾巴，就是隐藏在里面看不见……但实际上都没那么回事。”安西娅说，“我讨厌没有腿的东西。”

“腿太多更糟糕，”简说着打了个冷战，“想想蜈蚣吧。

他们站在人行道上挺妨碍过路人的，可他们就这样谈着说着消磨时间。西里尔正把他的一个手肘靠在一个笼子顶上，当他们把整排笼子一个一个看过去的时候，这个笼子本来像是空的，这会儿他看到一只在察看时蜷成一个小球的刺猬，想再看看，忽然就在他的手肘底下有一个很柔和的细小声音说起话来，声音很轻，但是很清楚，绝不会听错——不是需要翻译的吱吱叫或者呜呜叫，而是正正式式的日常英语：

“把我买了吧……买吧……请把我买了吧！”

西里尔像被针扎了一下似的吓了一跳，从那笼子跳开足足一码[5]远。

“回来……噢，回来！”那声音说，响得多，但还是很柔和，“蹲下来假装解你的鞋带……我看到它又跟早先一样散开了。”

西里尔机械地照办。他一条腿跪在很热的有灰尘的人行道上，往黑暗的笼子里看，发现与他面对面的是——沙仙！

它看上去比最后一次见到时瘦多了。它浑身是灰尘，很脏，它的毛不干净，乱蓬蓬的。它缩成可怜巴巴的一团，两只蜗牛般的长眼睛缩了进去，简直完全看不见。

“听着，”沙仙说话的声音听上去好像这就要哭出来，“我认为，开这个店的家伙卖我不会要很大的价钱。我曾经好多次咬过他，并且尽量装得看上去没什么特别的。我从来没有用我非常非常美丽的眼睛看过他一眼。告诉别的孩子我在这里……不过叫他们在我和你说话的时候去看那些低级普通动物。不能让里面那家伙认为你们对我十分关注，否则他要给我开一个很高很高、你们出不起的价钱。我记得在去年那亲爱的旧日子里，你们从来没有过多少钱。噢……我从来没有想到会那么高兴能见到你们……从来没有。”它吸吸鼻子，特地射出它的蜗牛长眼睛，好离开它的毛皮，流下一滴泪水。“告诉别的孩子我在这里，然后我来准确告诉你怎么买我。”西里尔把他的鞋带紧紧地打了个结，站起来用坚定的口气招呼其他孩子。

“听我说，”他说道，“我不是开玩笑……我隆重地恳求你们，”在他们家里，这样说恳求是从来不会无缘无故的，“千万不要去看那个笼子……去看那只小白鼠吧。不管我对你们说什么，你们现在怎么也不要去看那笼子。”

他站在这笼子前面挡住，以防出错。

“现在你们准备好听一个了不起的惊喜消息。在那笼子里有我们一个老朋友……不要看！……对，是沙仙，那好心的老沙仙！它要我们把它买下来。它叫你们不要去看它。看着那只小白鼠吧，同时数数你们有多少钱！请你们保证不要去看！”

其他孩子认真地听话。他们盯住那只小白鼠看，看得那小白鼠手足无措，于是走到笼子一角用后腿坐起来，用前爪捂住眼睛，装作它在洗脸。

西里尔又蹲下身子，忙于对付另一根鞋带，竖起耳朵听沙仙的下一步指示。

“你进去，”沙仙说，“先问许多其他东西的价钱。然后说：‘那只断了尾巴的猴子你要多少钱——倒数第三个笼子里那只老癞皮猴。’噢……别管我的感觉……就说我是癞皮猴好了……我已经花了很大功夫装成一只癞皮猴！我认为他卖我不会要大价钱的……我前天到这里来以后，已经咬过他十一次。如果他要的价钱高于你们能付的，你就说你希望有这钱。”

“可你不能实现我们的希望啊。我已经答应过永远不再向你提出希望了。”困惑不解的西里尔说。

“别犯傻了，”沙仙用发抖但是宠爱的口气说，“不过先算出你们一共到底有多少钱，并且完全照我告诉你的话去做。”

西里尔用一个指头指住小白鼠，笔直指着，其实毫无意思，只是装作好像在说这只小白鼠怎么可爱，同时向其他孩子解释，这时沙仙缩起了身体，缩得紧紧的，尽力装出丝毫不感兴趣的样子。

接着四个孩子一起走进商店。

“那小白鼠你卖多少钱啊？”西里尔问。

回答是：“八个便士。”

“那豚鼠呢？”

“十八个便士到一先令，看什么品种而定。”

“那些蜥蜴呢？”

“九个便士一条。”

“癞蛤蟆呢？”

“四个便士。喂，听我说，”那个拥有笼子里那些生命的滑头老板忽然凶巴巴地说，吓得孩子们赶紧退到把店隔成一排的笼子边上去，“听我说，我可不要你们进来把整个店闹翻天，只是为了闹着玩问每只动物的价钱，你们想也别想！要买就买——我可从来没有碰到过一个顾客同时又要买小白鼠，又要买蜥蜴，又要买癞蛤蟆，又要买豚鼠什么的。你们走吧。”

“噢！等一等，”可怜巴巴的西里尔说，觉得他执行沙仙的指示多么傻，虽然是出于好意，“只要再告诉我一件事。倒数第三个笼子里那只小癞皮猴你要多少钱？”

店老板只把这看作是新的侮辱。

“你自己才是小癞皮猴，”他说，“带着你那张容光焕发的脸走吧。你们出去！”

“噢，不要那么生气，”简说，头都昏了，“你没看见吗，他真的要知道这件事情！”

“哼，真的？”店老板讥笑说。接着他怀疑地抓抓耳朵，因为他是个精明的生意人，一听到这句话，他明白真正的意思了。他的手扎着绷带，三分钟前他会乐意十个先令卖掉这“老癞皮猴”。可这会儿——

“哼，真的，真的吗？”他说，“那么我的价钱是两英镑。那猴子没有第二只，它来自赤道的另一边。伦敦只此一只。应该把它关到动物园。两英镑十先令，这是最低价，不要就走！”

孩子们对着——他们一共只有二十三先令五便士，本来还只有三先令五便士，那二十先令是爸爸临走的时候给他们大家的。

“我们只有二十三先令五便士。”西里尔在他的口袋里掏摸这笔钱。

“二十三个子儿和什么人的一个头像吧？”老板说，因为他不相信西里尔有那么多钱。

难受的一阵沉默。这时候安西娅想起来，说道：

“噢！我希望我有两英镑十先令。”

“我也希望你有，小姐，一点不假，”那人用叫人难受的假客气腔调说，“我真希望你有，一点不假！”

安西娅的手正放在柜台上，什么东西似乎滑到了她的手底下。她把手拿起来．下面是五个亮晶晶的金币。

“瞧，我还是有的，”她说，“钱在这里，现在把沙……那猴子给我们吧。”

老板死死地盯着钱看，但他赶紧把钱放进他的口袋。

“我只希望你们这钱是清白的。”他耸耸肩头说。他又抓了抓他的耳朵。

“好吧！”他说，“我看我只好卖给你们了，可它实在要三倍于这个价钱。那么它就是……”

他慢慢地带路到那笼子前面，小心翼翼地打开笼子门，然后勐地狠狠抓住沙仙，沙仙回报他——最后大大咬了他一口。

“快，把这野兽拿走，”老板把沙仙抓得那么紧，几乎抓得它气都透不出来了，“它都咬到了我的骨头。”

安西娅把双臂伸出来的时候，老板张大了眼睛。

“万一它抓破你的脸，你可别怪我。”他说。可沙仙从他那双瘦骨嶙峋的脏手上勐一跳，安西娅接住了它，她的手确实也不干净，可是柔软，粉红色的，温柔地紧紧抱着它。

“你可不能这样抱它回家，”西里尔说，“许多人会跟在我们后面看的。”的确，两个送货的孩子和一个警察已经过来了。

“我没别的东西可以给你们，只能给你们一个纸袋，像我们装乌龟的那种。”老板勉勉强强地说。

于是几个孩子走进商店，老板给安西娅一个他能找到的最大的纸袋。看到她把纸袋口张开，沙仙小心地爬进去，老板看着，眼睛都几乎弹出来了。

“唉呀！”他说，“那要胜过斗鸡了！不过你们也许以前见到过这野兽。”

“是的，”西里尔谦虚地说，“它是我们的老朋友。”

“早知道的话，”那人接着说，“你们要出双倍的钱才能得到它。”不过，孩子们走了以后他又说：“我这笔生意也不坏，因为我弄到这只野兽只花了五先令。不过咬我的那几口也应该算进去！”

孩子们激动兴奋得直哆嗦，把在纸袋里也直哆嗦的沙仙带回家。

他们到了家，安西娅看护它，抚摸它，要不是想起它怕湿，她真会在它上面哭。

等到沙仙恢复到能说话。它说：“给我沙，到画具店买细沙，给我买许多。”

孩子们买来沙，把沙和沙仙一起放到圆浴盆里。它用沙擦身子，在沙里打滚，甩尾巴，抓身子，用嘴舔身子，直到它觉得干净了，舒服了，然后它在沙里急急忙忙挖个洞，钻进去睡觉。

孩子们把圆浴盆放到女孩们的床底下，就去吃晚饭了。老保姆准备了可口的晚饭，有牛油面包，有炸洋葱。她心地好，想得周到。

安西娅第二天早晨醒来的时候，沙仙正舒服地蜷伏在她和简两人的肩膀之间。

“你们救了我的命，”它说，“我知道那人早晚会把冷水泼在我身上，那么我就死定了。我看见他昨天早晨洗豚鼠的笼子。我还是困得要命。我想我得回到沙里去再睡一觉。把男孩儿们和简这只瞌睡虫叫醒，等到你们吃过早饭，我们得谈一谈。”

“你不要吃什么早饭吗？”安西娅问它。

“我想我这就去吃点，”它说，“不过我要的只是沙子——我吃的是沙子，喝的也是沙子，沙子是我的煤和火、妻子和孩子。”它说着就顺着床单爬下去，回到那浴盆里面，只听见它挖着沙，钻到沙里不见了。

“好！”安西娅说，“现在我们的假期总算不会无聊了。我们又找到了沙仙。”

“不会了，”简一面开始穿她的长袜子一面说。“我们不会无聊了……不过现在也只像养了一只小狗，它不能实现我们的希望。”

“噢，不要这样不知足，”安西娅说，“它即使不能做别的事，可它至少能给我们讲大地懒[6]什么的。”

[1] 注意，作者说的是一百年前的天气预报。

[2] 《五个孩子和凤凰与魔毯》是作者另一部写这几个孩子的奇遇的童话。

[3] 指1904-1905年的日俄战争，日本和俄国这两个帝国主义国家为想独霸中国东北，打起来了。

[4] 马德拉群岛是葡萄牙属北大西洋群岛。

[5] 码是英美制长度单位，1码等于3英尺，合0.9144米。

[6] 大地懒是一种古生物。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

很久以前——那是去年夏天——孩子们曾经请求沙仙，当它把他们的希望实现了以后，不要让家里的仆人看出来，结果家里的仆人弄得孩子们十分狼狈，不过希望仆人们看不到沙仙实现的希望，沙仙的确是做到了。当他们和沙仙分别时，他们最后一个希望是他们会再见到它，因此他们见到了它（正如罗伯特指出的，这应该说是沙仙非常幸运）。那么，你们当然明白，沙仙待在它现在待的那个地方，也是孩子们提出的一个希望的结果，正因为这是沙仙实现的希望，仆人们自然就不会看见了。很简单，在沙仙的观念当中，老保姆尽管现在有她自己的房子，她依然是一个仆人，因此她便看不到沙仙。这也好，因为她怎么也不会同意，让姑娘们把一只动物和一浴盆沙放在她们的床底下。

吃过早饭以后——这是一顿非常好的早饭，有热面包卷，这要比普通早饭奢侈多了——安西娅上楼拉出浴盆，叫醒沙仙。它伸了个懒腰，摇摇身子。

“你一定是囫囵吞下了你的早饭，”它说，“你不可能五分钟就把早饭吃完。”

“我们差不多吃了一个钟头啦，”安西娅说，“来吧……你知道，你答应过跟我们谈一谈。”

“现在听我说，”沙仙坐回沙上说，一下子伸出了它的两只长眼睛，“我们最好马上讲清楚，那就不会发生误解了，因此我直白告诉你……”

“噢，谢谢你，”安西娅求它，“一定要等我们到了其他人那里再讲。没有他们在场，我单独和你讲话，他们会认为我再鬼鬼祟祟不过了。亲爱的，下去吧。”

她在沙盆前面跪下，伸出双臂。沙仙一定是记得，才不过昨天，它曾经多么高兴地跳到同一双小手臂里去啊，因为它只轻轻地勉强哼哼一声，再一次跳了过去。

安西娅用她的围裙裹住它，把它带到楼下。它在一片紧张的寂静当中受到了欢迎。

最后安西娅说：“好，现在讲吧！”

“这是什么地方？”沙仙射出它的眼睛，把它们慢慢地打转着问道。

“这当然是起居室。”罗伯特说。

“那么我不喜欢它。”沙仙说。

“这没关系，”安西娅和气地说，“你要我们带你到什么地方，我们就带你到什么地方。不过在楼上，当我说其他孩子不会高兴没有他们在场我单独和你说话那会儿，你打算说什么呢？”

它盯住她看，她脸都红了。

“别傻了，”它尖锐地说，“还用说，你自然是要你的兄弟和妹妹知道你有多么好，多么不自私。”

“我希望你别这么想，”简说，“安西娅是完全对的。她刚才叫你先别说的时候，你正打算说什么呢？”

“我来告诉你们吧，”沙仙说，“既然你们那么急着要知道。我正打算说的是这话：你们虽然救了我的命——我不是个忘恩负义的人——不过这不能改变你们的或者我的品性。你们仍旧十分无知，十分傻，而我呢，一个星期不管哪一天，我一个抵得上你们一千个。”

“你当然是啰！”安西娅正要往下说，可它打断了她的话。

“打断别人的话是十分无礼的，”它说，“我要说的是，我忍受不了任何傻事，如果你们以为，因为你们做了那件事，你们就有权利把我当作宠物，跟我玩玩，弄得我身份大降，那么你们会发现，你们这种想法一钱不值。明白了吗？这就是我的想法。”

“我知道，”西里尔说，“如果你还记得，我们一向都尊敬你。”

“那就好，”沙仙说，“那么讲完了。我们应该以礼相待。我尊重你们，你们也尊重我——我不希望受到冒犯。你们是要我告诉你们，我怎么会到了你们把我救出来的那个可怕笼子里去，对不对？噢，我不是一个忘恩负义的人！我没有忘记你们救我的事，也永远不会忘记。”

“请务必把那件事告诉我们，”安西娅说，“我知道你极端聪明，但即使你再聪明，我也不相信你能知道我们多么……多么尊敬地尊敬你。我们不是这样吗？”

大家都说是的，并且在他们的椅子上坐不住。罗伯特说出了大家的希望，他说：“我只希望你说下去。”

于是它坐到铺着绿台布的桌子上说下去了。

“当你们走了以后，”它说，“我进沙睡觉了。你们提了那么多愚蠢希望，我都累坏了，只觉得好像有一年没真正进沙了。”

“进沙？”简重复它的话。

“就是到睡觉的地方啊。你们上床，我进沙。”

简打了个哈欠，提到床让她觉得想睡。

“好吧，”沙仙用给冒犯了的口气说，“我肯定我不会给你们讲个长故事。一个人捉住了我，我咬他。他把我扔进一个布袋，里面还有只死野兔，还有只死家兔。他把我带回家，把我从布袋倒进一个篮子。篮子有洞眼，因此我可以看到外面。我又咬他。他于是带我进城，我听说这城叫现代巴比伦[1]——虽然它跟旧巴比伦一丁点儿也不相似——他把我卖给了一个人，就是你们从他手里买我的人，我咬了他们两个。好了，你们有什么新鲜事？”

“我们的故事里没那么多咬人的事，”西里尔遗憾地说，“实际上一次也没有。爸爸去了中国东北，妈妈和小羊羔去了马德拉群岛，因为妈妈生了病要疗养，我只希望他们两个平安归来。”

沙仙只是出于习惯，一听到“希望”就开始鼓胀起来，可马上就一下子停止鼓胀。

“我忘了，”它说，“我再也不能实现你们的希望。”

“不能了……不过你听我说，”西里尔说道，“我们能把老保姆叫来，让她说她希望他们平安回家吗？我保证她会说的。”

“不行，”沙仙说，“叫别人代你希望，就跟你自己希望一样。这不行。”

“可昨天行的嘛——店里那人说的。”罗伯特说。

“啊，对了，”沙仙说，“不过你并没有请他代你希望啊，你也不知道他说了会有什么事发生。不可能再那么干了。它玩儿完啦。”

“那么你一点儿不能帮我们的忙了，”简说，“噢……我真以为你能帮点儿什么忙呢。我们昨天救了你以后，我一直在想这件事。我以为你一定能把我们的爸爸弄回来，即便你不能把我们的妈妈也弄回来。”

简开始哭了。

“请不要哭，”沙仙赶紧说，“你知道，你一哭我总是那么提心吊胆，我一刻也不能感到安全。你听我说，你们必须弄到一种新的法宝。”

“说说容易，可办不到。”

“根本不是这么回事，”沙仙说，“有一样世界上最强有力的法宝就在离你们昨天买我的地方不远处。我咬过的那个人——我是说第一个——走进一家店，去问一样东西要多少钱——我想他说的是一个手风琴——当他和那家店的人讨价还价的时候，我看到那法宝就在一个碟子里，那里面还有许多别的东西。只要你们能把那法宝买回来，你们就能满足你们的心愿了。”

孩子们相互对看，最后又看着沙仙。接着西里尔局促不安地咳嗽一声，一下子鼓起勇气，说出了大家心里在想的话。

“我希望你不要生气，”他说，“事情是这样的：你过去实现我们希望的时候，几乎总是让我们挨到些骂，我们甚至一直想，不这样你就不高兴。现在，说到这法宝……我们没有多少钱，万一都用到它上面，而结果它没有用……那么……你明白我的意思，对吗？”

“我看你的眼光就只看到你的鼻尖，这太近视了，”沙仙不高兴地说，“你听我说，我曾经不得不实现你们的希望，它们结果的确不好，那都因为你们没有头脑去希望一些对你们有好处的东西。但这个法宝完全不同。并不是我非把它告诉你们不可，只是由于我慷慨，出于好意，这才告诉了你们的。因此绝无问题。明白了吗？”

“不要生气，”安西娅说，“请，请不要生气。你知道，我们就只有那么点钱了，要到爸爸回家我们才能再有零花钱——除非他寄点钱给我们。不过我们完全信任你。我说，你们大家，”她说下去，“你们不认为，只要有一点儿机会让我们的爸爸妈妈现在就平平安安回来，所有的钱都是值得花的吗？只要想一想吧！噢，让我们想一想吧！”

“我不管你们要怎么样，”沙仙说，“我要再进沙里睡一会儿，直到你们拿定了主意。”

“不，不要！”大家叫起来。简紧接着说：“我们主意拿定了——你没看到吗？让我们去拿帽子吧。你跟我们一起去吗？”

“自然，”沙仙说，“要不然，你们怎么找到那店呢？”

于是所有人戴上他们的帽子。沙仙给放进一个树皮编的篮子里，那是法林顿菜场装两磅欧鲽鱼肉时送来的，现在它装着约三又四分之一磅的胖沙仙，孩子们轮流提着它。

“还不到小羊羔一半重。”罗伯特说，两个女孩叹了口气。

沙仙不时从篮子顶上伸出一只警惕的眼睛，告诉孩子们在哪儿拐弯。

“你怎么知道的？”罗伯特问道，“我想不出你怎么会知道。”

沙仙尖刻地说：“你是不行……我想你是不行。”

最后他们来到了那家店。橱窗里摆着各种各样的东西——六角形手风琴、丝手帕、瓷花瓶、茶具、日本蓝瓷杯、烟斗、剑、手枪、花边领子、半打扎在一起的银匙子、红漆盘上放着的一些结婚戒指，还有军官的肩章和医生的柳叶刀，还有装着红龟壳和铜的波纹土著棚屋里的茶叶罐，盛着各种货币的盆子，一叠叠各种各样的盆子。有一幅很好看的画，画着一个小女孩在给狗洗澡，简很爱这幅画。在橱窗当中有一个很脏的银碟子，上面堆着螺钿筹码、旧火漆、玻璃扣子、鼻烟盒以及各种小玩意儿。

沙仙把它的头从装鱼篮子里伸出来，伸得长长地看橱窗，这时候西里尔正好说：

“那儿有个碟子装满垃圾。”

沙仙的蜗牛般的长眼睛于是看到了一样什么东西，让眼睛伸得跟新石笔一样又长又细。沙仙浓密的毛竖了起来，声音激动得沙哑了，它悄悄地说：

“就是它！就是它！在那蓝的黄的扣子底下，你可以看到它露出了一点。它是红的。你们看到了吗？”

“是那像马蹄铁的东西吗？”西里尔问道，“红色的，跟用来封包裹的普通火漆差不多？”

“对，就是它，”沙仙说，“好，你们就照以前做过的那样去做。先问其他东西的价钱，可以问那蓝色的扣子。然后那人会从橱窗拿来那碟子。我想最好你一个人进去，”它对安西娅说，“我们都在外面这里等着。”

于是其他人把鼻子顶住了橱窗玻璃。紧接着，一只肮脏大手，短指头上戴着大钻戒的，从橱窗里面的绿色半截帘子间伸出来，把碟子拿了进去。

他们看不见安西娅和那大钻戒谈得怎么样，他们觉得她在里面的那段时间，长得足可以——如果她有足够的钱的话——把店里所有的东西都买下来……可她终于出来了，站在他们面前，如西里尔后来说的，脸上堆满笑容，手里拿着那个法宝——一个护身符。

这护身符是用有光泽的光滑红色石头做的。

“我弄到手了，”安西娅悄悄地说着，把手张开一点儿，让其他孩子看上一眼，“我们回家吧。我们不能在街上像傻猪那样盯着它看。”

于是他们回家。菲茨罗伊街那客厅对于变魔法是个非常不理想的场所。要是在乡间，在花草和绿野之间，什么事情都似乎可能发生——事实上也发生了。可是离托特纳姆街那么近，很难相信真会有什么奇迹发生。然而沙仙在那里——它本身就是个奇迹。它能说话——它已经告诉他们，在什么地方可以买到一个护身符，它会带给它的主人无比的幸福。因此四个孩子急急忙忙回家，迈着大步子，昂起了头，嘴闭得紧紧的。他们走得那么快，装在鱼篮子里的沙仙晃得很厉害，可它什么话也没有说——也许因为怕引起路人注意。

他们终于到了家，实在太热了，他们把沙仙放在绿台布上。

“好了！”西里尔说。

可是得给沙仙一盆沙子，因为它已经昏头昏脑了。等到它稍微恢复精神，它说：

“好了！让我看看那护身符吧。”

安西娅把护身符放在绿台布上。沙仙射出长眼睛来看它，接着用责怪神气把眼睛转向安西娅，说：

“可这里只有半个！”

这实在是一个晴天霹雳。

“全在这里了。”安西娅说，坚定而又胆怯。她知道这件事不怪她。

“应该还有一片，”沙仙说，“有一个扣针把两片扣在一起。”

“半个没有用处吗？”“没有另外一片不起作用吗？”“它花了七个先令六便士呢！”“噢，天啊，天啊，天啊！”“别像一群小傻瓜似的！”所有的人和沙仙同时说话。

接下来是一片苦恼的寂静。西里尔打破了它：

“我们怎么办呢？”

“回到店里去，看看他们是不是有另一半，”沙仙说，“我进沙等你们回来。快活起来吧！就是你们拿到的一半也是有点用处的，不过找不到另一半，会有没完没了的麻烦。”

于是西里尔又上那店去。沙仙进沙。其他三个孩子去吃饭，饭菜已经摆好了。西里尔不来吃饭，老保姆很不高兴。

西里尔回来的时候，三个孩子正在窗口等着。即使他还没走近到能看到他的脸色，可看他肩膀垂下来，那条灯笼裤和他拖着靴子走路的样子，他们已经很清楚，他白走了一趟。

“怎么样？”他们三个跑到前门台阶上，明知无望还是问他。

“没有，”西里尔回答说，“店老板说那东西是完整的。他说这是古罗马女人的首饰坠子，他又说，不懂古董就不该买古董，他说他从来不退货，因为这样就不是做买卖，他希望他的顾客也这样。他简直叫人受不了——他就是这德性，我要吃饭了。”

西里尔显然很不高兴。

事情开头倒的确好玩儿，而结果全不是那么回事，在客厅里，大家的心上像压了一块石头。西里尔吃他的饭，正当他在咽最后一口苹果布丁的时候，只听到门上有爪子抓的声音。安西娅打开门，沙仙进来了。

“唉，”它听完这个消息以后说，“事情可能比我想的糟。不过在找到另一半之前先历几次险，你们也不用那么感到大惊小怪。你们当然想找到那一半啰。”

“太想了，”大家回答，“我们不怕历险。”

“你们是不怕历险，”沙仙说，“我好像想起，你们是这样的。那好吧，坐下来竖起你们所有的耳朵好好听着。一共八只，对吗？不错，我很高兴你们会算术。现在听好，因为我不想每句话给你们讲两遍。”

等到孩子们在地板上坐好——这比坐椅子舒服得多，而且这样对沙仙更有礼貌，它这会儿正在壁炉前地毯上捋它的小胡子——安西娅突然感到一阵心疼。爸爸、妈妈，小羊羔宝宝都在远方。接着一股温暖、舒服的感觉流遍她的全身。沙仙在这里，至少有半个护身符在这里，还将要历险。（如果你不知道心疼是什么，我为你高兴，我还希望你永远不会感到心疼。）

“好，”沙仙快活地说，“你们不特别好，不特别聪明，你们一点儿也不好看，不过你们救了我的命——噢，我一想起那个家伙和他那桶水就受不了！———因此我将把我所知道的全告诉你们。当然，这一点我没法做到，因为我所知道的太多了。不过我可以告诉你们有关这红东西的一切。”

“讲吧！讲吧！讲吧！讲吧！”大家说。

“那好，”沙仙说，“这是半个护身符，这护身符无所不能，它能让玉米生长，能让水流，能让树木结果实，能让漂亮的新宝宝降生。”（“当然，不是小宝宝们漂亮，”它插进一句，“而是他们的母亲认为他们漂亮，只要你认为一件事情是真的，对你来说，它就是真的。”）

罗伯特打了个哈欠。

沙仙说下去。

“一个完整的护身符能够消除一切使人不愉快的妒忌、坏脾气、骄傲、不友善、贪婪、自私、懒惰。在护身符制造出来的时候，这些统称为邪恶。你们不认为这个东西很值得有吗？”

“很值得有。”孩子们说，但毫无热情。

“它能够给你们力量和勇气。”

“那还不坏。”西里尔说。

“还有美德。”

“我认为它很值得有。”简说，不过兴趣不大。

“它能够满足你们的心愿。”

“现在你说到点子上了。”罗伯特说。

“这个自然。”沙仙尖刻地回答他，“因此你们不用不高兴嘛。”

“满足心愿对我来说再好没有了。”西里尔说。

“对是对，不过，”安西娅大胆提出，“所有这些都是完整的护身符所能做到的。我们却只得到半个，这半个单独也能做出点什么来……能做出点什么来吗？”她问沙仙。沙仙点点头。

“对，”它说，“这半个有力量把你们随便带到任何地方去找那另外半个。”

这句话似乎让人觉得前程似锦，直到罗伯特问道：

“它知道上哪儿去找吗？”

沙仙摇摇头回答说：

“我想它不知道。”

“你知道吗？”

“我不知道。”

“那么，”罗伯特说，“我们就是大海捞针。”

“根本不是这样，”沙仙尖刻地说，“你以为你什么都知道，但你完全错了。第一件事是让这东西说话。”

“它能说话吗？”简问。简的问题并不是说她认为它不能说话，因为尽管客厅里的家具是实实在在的，可魔法的感觉正在越来越浓厚，像香雾似的梦那样笼罩着整个房间。

“它当然能够。我想你识字，都会读吧？”

“噢，是的！”大家听了这个问题都被刺伤了。

“那么，你们所要做的，只是读一下你们得到的这半个护身符上写着的那个名字。只要你们一大声读出那名字，那个咒语，这东西就有力量做……嗯，做几件事情。”

一阵沉默。红色护身符从一只手传到另一只手。

“上面没有字啊，”西里尔最后说。

“胡说，”沙仙说，“那是什么？”

“噢，那个！”西里尔说，“那不是字，它看上去像画的小鸡、蛇什么的。”

“我对你们不耐烦了，”沙仙说，“你们不会读，必须找个会读的。一个祭司？”

“我们不认识什么祭司，”安西娅说，“我们认识一位牧师——你知道，在祈祷书里他被称为祭司一一不过他只会希腊文，或者拉丁文，或者希伯来文，这不是其中的一种文字——我知道。”

沙仙生气地顿了顿它一只毛茸茸的脚。

“我真希望从来没有见过你们，”它说，“你们比那些石头雕像好不了多少。说实在话，好不了多少。在你们这个巴比伦，难道就没有一个聪明人能够读出伟大人物的名字吗？”

“楼上有一位可怜的学者先生，”安西娅说，“我们可以找找他看。在他的房间里有许多石头雕像，还有些像，是铁的……有一次他出去了，我们偷偷地往里面看过。老保姆说他吃的还没有一只金丝雀多，他把钱都花在石头什么的上面了。”

“找找他看吧，”沙仙说，“不过要小心。如果他知道一个比这更伟大的名字，用它来对付你们，你们的护身符就没有用了。你们先要他以名誉保证不说出更伟大的名字，然后再请他帮忙……噢，对了，你们最好一起去。你们上楼的时候可以把我放到沙上。我必须安静几分钟。”

于是四个孩子急急忙忙去洗手梳头发——这是安西娅的主意——然后上楼去敲那位“可怜的学者先生”的门，并且“要他以名誉保证不说出更伟大的名字”。

[1] 巴比伦是古代东方奴隶制国家巴比伦王国的首都，十分繁荣。伦敦有“现代巴比伦”之称。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

学者先生那顿饭都已经冰凉了。这是一块羊排，这块羊排在盆子里，就像一个棕色的孤岛浮在结了冰的池塘上，因为羊油冷了以后变成白色，实在难看。这是孩子们敲了三次门没人答应，其中一个大胆转动门把手，轻轻地把门打开，走进去以后大家看见的第一样东西。那盆羊排放在靠房间一边的一张长桌子的一头。桌子上有雕像和奇形怪状的石头，还有书。后面墙上有些玻璃柜，里面放着奇怪的小东西。这些玻璃柜很像在珠宝店里看到的那些。

“可怜的学者先生”对着窗子，坐在桌子旁边，正用一把小钳子夹住一样很小的什么东西在看。他的一只眼睛上嵌着一个圆的放大镜——它让孩子们想起钟表匠，也想起沙仙的长蜗牛般的眼睛。

学者先生又高又瘦，他那双又高又瘦的靴子从桌子另一边伸出来。他没有听见开门的声音，孩子们站在那里犹豫不决。最后罗伯特把门一推，孩子们全都吓得倒退一步，因为门原来遮住的墙壁当中是个木乃伊棺材——非常非常非常大——上面漆得红红绿绿，还有黄色黑色，棺材盖上的人头好像在挺生气地看着他们。

你们自然知道木乃伊棺材是什么样子？如果你们不知道，可以到不列颠博物馆去看看。反正这种东西，在布卢姆斯伯里区的顶楼是做梦也不会想到会看见的，那人头的样子好像要知道你们上来干什么。

因此大家叫了一声：“噢！”很响，他们倒退的时候又噼噼啪啪蹬响了靴子。

学者先生摘下眼睛上的放大镜，说了声：“对不起。”这声音很温和，很轻，很悦耳——是上过牛津大学的先生的声音。

“是我们对不起，”西里尔彬彬有礼地说，“我们很抱歉打扰了你。”

“进来吧，”学者先生站起来说——安西娅想，没有比这更有礼貌的了，“我很高兴看到你们。请坐下好吗？不，不是坐那里，请让我把那张草纸拿开[1]。”

他腾空了一把椅子，站在那里微笑着，透过他那副又大又圆的眼镜和气地望出来。

“他像对大人那样对我们，”罗伯特悄悄地说，“他似乎不知道我们这里有多少人。”

“嘘，”安西娅说，“说悄悄话没有规矩。你说吧，西里尔……说啊。”

“我们很抱歉打扰了你，”西里尔彬彬有礼地说，“不过我们的确敲了三次门，可你没有说‘进来’，也没有说‘走开’，也没有说你这会儿不能被打扰，也没有说等你不那么忙的时候再来，也没有说有人敲门的时候人们常说的话，于是我们就开门进来了。我们知道你在里面，因为我们等在外面的时候，听到你打喷嚏的声音。”

“没关系，”学者先生说，“请坐。”

“他发现我们有四个人了。”当学者先生又腾空了三把椅子的时候，罗伯特说。学者先生把东西从椅子上小心地挪到地板上。第一把椅子上原先放的东西像是砖头，当它们没有干的时候，有很小很小的鸟脚在上面走过，只是这些印痕是很整齐的一行一行。第二把椅子上面原先放的东西是圆的，像些青灰色的椭圆形大珠子。最后一把椅子上原先放着一大堆满是灰尘的纸。

孩子们坐下了。

“我们知道你非常非常有学问，”西里尔说，“我们弄到了一个护身符，想请你读读上面那个名字，因为它不是拉丁文、希腊文、希伯来文或者任何一种我们认识的文字……”

“即使只认识那几种文字，那已经是学习得非常好的基础了。”学者先生很有礼貌地说。

“噢！”西里尔红了脸说，“我们只是认识它们的样子，除了拉丁文——拉丁文我也只会读‘恺撒’。”

学者先生摘下眼镜，哈哈地笑。他笑起来听上去很生硬，西里尔想，他好像不常这么笑似的。

“当然！”他说，“我断定我得请你们原谅。我本来想，我一定是在做梦。你们是住在楼下的几位小朋友，对吗？对。我进进出出见过你们。你们是找到了什么东西，认为是古董，于是拿上来给我看？那太谢谢了。我很高兴鉴别鉴别它。”

“我们没想过你会高兴鉴别它，”老实的安西娅说，“这只是为了我们……因为我们想知道它上面那个名字……”

“噢，对……我说，”罗伯特插进来说，“你不会认为我们太无礼吧，如果在给你看之前，我们先请你保证，保证什么来着……”

“用名誉保证不说出更伟大的名字。”安西娅说。

“对不起，我好像不太明白你们的意思。”学者先生微微有点紧张地说。

“是这样的，”西里尔说，“我们得到了半个护身符。沙……我是说什么东西告诉我们，说它虽然只是半个，还是有作用的。但首先要能说出它上面那个名字，就是咒语，它才会起作用。不过，如果有另一个名字能压倒它，我们这护身符就不灵了。因此，我们要请你以一位绅士的名誉向我们保证……虽然我断定，现在我已经看到你了，这样做根本没有必要，不过我已经答应过求你保证，因此我还是只好这样做。你肯向我们以你的名誉保证，绝不说出任何比我们这护身符上的名字更伟大的名字吗？”

学者先生已经又戴上他的眼镜，透过它看着西里尔。他说了不止一遍“天啊”，又问：“这些话都是谁告诉你们的？”

“我不能告诉你，”西里尔说，“我很抱歉，但是我不能。”

就在这时候，学者先生一定模模煳煳回忆起了遥远的童年，因为他微笑了。

“我明白了，”他说，“你们是在玩的什么游戏吧？当然！是的！好吧，我当然答应。不过我还是奇怪，你们怎么会听到关于有法力的名字这种事呢？”

“这我们也不能告诉你。”西里尔说。

安西娅说：“这就是我们的护身符。”她把它拿出来。

学者先生有礼貌又不无兴趣地接过它。但是看了第一眼，他全身忽然定住了，像一只猎犬看到了一只山鹑。

“对不起。”他声音也变了，把护身符拿到窗口。

他看着它，把它翻过来。他戴上放大镜，重新再看。谁也不出声。只有罗伯特把他的脚弄出嚓嚓声，安西娅用手肘顶顶他，让他不要响。

最后学者先生吸了一口长气。

“你们在什么地方找到这东西的？”他问道。

“我们不是找到的。我们是在一家店买来的。那家店叫雅各布·阿布沙隆商店……离开查林街口不远。”西里尔说。

“买它我们花了七先令六便士呢。”简加上一句。

“我想它是不卖的。你们不想卖掉它吧？我必须告诉你们，这是极其有价值的东西——异常有价值的东西，我可以说。”

“是的，”西里尔说，“这一点我们知道，因此我们自然要保存它。”

“那么小心地保存好，”学者先生着重地说，“万一你们要出让，我可以请你们让我优先购买吗？”

“优先购买？”

“我的意思是说，如果你们要卖掉它的话，先把它卖给我。”

“好的，”西里尔说，“我们会先卖给你的。不过我们不想卖掉它。我们要它派用处。”

“我想你们可以玩这类游戏，”学者先生说，“不过我怕魔法年代已经过去了。”

“其实没有过去，”安西娅老实地说，“如果我能告诉你我们上一个暑假的事，你就知道魔法年代没有过去了。只是我不能讲。非常感谢你。你能够把名字读出来吗？”

“是的，我能够把它读出来。”

“你把它告诉我们好吗？”

“这名字是，”学者先生说，“乌尔·赫考·塞却。”

“乌尔·赫考·塞却，”西里尔重复一遍，“非常感谢。我希望我们没占用你太多时间。”

“没什么，”学者先生说，“只是我恳求你们，对这再贵重不过的东西要非常非常小心。”

他们用各种他们想得到的客气方式来表示感谢以后，一行人走出房门，下楼去了。安西娅走在最后。第一段楼梯走了一半，她回过身子重新上去。

门还开着，学者先生和木乃伊棺材面面相对，好像这样已经站了许多年了。

当安西娅把手放到学者先生的胳臂上时，他吓了一跳。“我希望你不会生气，说这不关我的事，”安西娅说，“不过请你看看那盆羊肉！你不认为你该把它吃了吗？我的爸爸写文章有时候也忘掉吃饭，我妈妈总是对我说，如果她不在家亲自提醒他，我该提醒他，因为饮食时间不正常太不好了。因此我想，也许你不在乎我提醒你，因为你似乎没有别人来提醒你。”

她看看木乃伊棺材，它自然不像是会想到提醒人吃饭的。

学者先生看了她一阵，这才开口说：

“谢谢你，我亲爱的。你的心真好。没有，我没有人这样提醒我什么事情。”

他叹了口气，看着那盆羊排。

“它看上去很倒胃口。”安西娅说。

“是的，”他说，“是这样。不过我马上就吃，要不又忘了。”

他一边吃一边叹了不止一次气。也许是因为羊排倒胃口，也许因为他向往孩子们不想卖掉的那个护身符，也许因为已经很久没有人关心他吃了他的肉还是把它们忘了。

安西娅在楼梯脚追上其他孩子。他们叫醒沙仙，它教他们怎样准确使用这个有法力的名字，使得护身符说话。我不打算告诉你们这件事怎么做了，免得你们自己去学着干。对于你们来说，这样学着干，几乎可以肯定，是要让你们以失望告终的。因为首先，能弄到正好是那种护身符的人十亿人中顶多只有一个。就算是让你们弄到了，你们也很难有机会找到这么一位学者先生，他足够聪明而又足够好心，能给你们读出那上面的字。

孩子们和沙仙围成一圈蹲在地板上——是在姑娘们的卧室里，要是在客厅，老保姆进来铺台布准备茶点会打扰他们——护身符放在他们一圈人当中。

外面阳光灿烂，房间里很亮。透过开着的窗子，传来伦敦城的嗡嗡声和轰轰声，他们还听到下面街上卖牛奶的吆喝声。

一切准备就绪以后，沙仙做手势让安西娅说那个字。她说了。

一下子，全世界所有的亮光似乎都消失了。房间里一片漆黑。外面也漆黑——比最黑的黑夜还要黑。所有的声音也消失了，静得比你能想象的还要静。你好像一下子耳朵聋了，眼睛瞎了，甚至比这样还要静还要黑。

可是孩子们还没来得及吃惊害怕，在他们眼前，在圆圈当中开始露出淡淡的、美丽的亮光，与此同时，一个轻轻的、悦耳的声音开始说话了。亮光太小，你看不出什么东西；声音太轻，你听不见在说什么。你只能看到有光，听到有声音。

但是光增强了。它绿莹莹的，像萤火虫的光。它越来越亮，像几千只上万只萤火虫从圆圈当中向它们的萤火虫恋人闪烁。声音也增强了，不是更闹而是更甜（虽然更响），最后甜得让你快乐到想哭。这声音像夜莺歌唱，像大海翻腾，像小提琴演奏，像你离家日久，回到家时你母亲在门口迎接你的说话声。

那声音说：

“说吧。你们想要听什么？”

我不能告诉你这声音用的是什么语言。我只知道，每个人一下子就完全明白它的意思。如果想想，一定有一种语言，人人听了都懂，如果我能知道那是种什么语言就好了。我也不能告诉你这护身符怎么说话，或者是不是护身符在说话，抑或是护身符里的什么幽灵在说话。孩子们也没有办法告诉你。说实在的，当护身符在说话的时候，他们不能正视它，因为光太亮了。他们只好转眼看圆圈边上褪色地毯上的绿光。他们全都感到非常安静，不想问问题或者动他们的脚。因为这不像在乡下沙仙实现他们的希望时那样子。那时候有点好玩，可现在不同。现在有点儿像《一千零一夜》的魔法，像是在教堂里，没有人想开口说话。

是西里尔终于开了口：

“对不起，我们想知道护身符的另一半在什么地方。”

“护身符的那一半失踪了，”那悦耳的声音说，“看来破碎了，和存放它的祭坛一起变成粉末了。它和把两半扣起来的扣环一起成了灰，灰散落在许多地方，沉落到许多大海里了。”

“噢，唉呀！”罗伯特喃喃地说了一声，一片寂静。

“那么全完了吗？”西里尔最后说，“我们没有办法寻找一个已经碎成灰、灰又散落在四面八方的东西。”

“如果你们要找到它，”那声音说，“你们必须到它还是完整的地方去找。”

“我不明白你的意思。”西里尔说。

“在‘过去’你能找到它。”那声音说。

“我希望我们能找到它。”西里尔说。

沙仙不高兴地悄悄说：“你还听不明白吗？那东西存在于‘过去’。如果你们也到‘过去’，你们就能找到它了。让你明白一件事实在太难。时间和空间只是一种思维的形式。”

“我明白了。”西里尔说。

“不，你不明白，”沙仙说，“不过你不明白也没关系。我是说，只要你们有办法，你们可以到同一地方、同一时间看到每样事情发生。现在你明白了吗？”

“我恐怕我没有，”安西娅说，“我很抱歉我那么笨。”

“好吧，至少你知道这一点。那失落的半个护身符在‘过去’是存在的。因此我们必须回到‘过去’去找。我不能直接对那护身符说话。你们问吧！问出来！”

“我们在哪里能找到你的另外一半呢？”西里尔乖乖地听话，问道。

“在‘过去’。”那声音说。

“在‘过去’的哪一个时间呢？”

“我没法告诉你。如果你们能选定一个时间，我倒可以把你们送到当时它所在的地方。不过你们必须自己去找到它。”

“你最后一次看到它是什么时候？”安西娅问道，“我是说，它是在什么时候和你分开的？”

那悦耳的声音回答：

“那是好几千年以前了。当时这护身符完整一个，放在一座神殿里，许多神殿中的最后一座，我在那里创造奇迹。后来来了一帮拿着奇怪武器的奇怪的人，他们毁掉了我的神殿，把护身符和许多俘虏一起抢走。但俘虏当中有我的祭司，他会咒语，为我念了一个咒语，护身符就不见了，我这就回到我的神殿那里，可是神殿已经毁掉。在我要用魔法把它重建之前，有人先说了一个咒语，我的法力被比了下去，不灵了。护身符躺在那里，依然是完整的，但是已经无能为力。后来有人用石头来重建神殿，把一块石头掉在护身符上面，两半就此分开了。我没有法力寻找失去的那一半，又没有人念咒语，我也就没有办法和它重新合在一起。这半个护身符就这样在沙漠中躺了几千年，最后来了一个小个子的人，是个带着军队的统治者，在他之后又来了一群人，他们似乎很聪明，其中一个找到了这半个护身符，把它带到了这里。但是没有人能读出上面这名字。因此我一动不能动。这个人死了，他的儿子也死了，护身符就被他们的后人卖给一个商人，你们又从这个商人那里买来了它，它来到了这里，现在有法力的名字读了出来，我也来到这里了。”

这就是那声音说的一番话。我想它说的那个小个子的人，那个统治者，一定是指拿破仑。因为我听说过他曾带兵打进埃及，后来一批聪明人在沙漠中挖掘，挖出各种各样了不起的东西，比你想的要古老得多。我相信这护身符就是这些了不起的东西中的一件，而且是最了不起的一件。

大家听着，大家都在动脑筋。听我在上面告诉你们的那种谈话，要想弄明白是很不容易的。

最后罗伯特说了：

“你能带我们到‘过去’，到你和另一半合在一起时的那座神殿吗？如果你能把我们带到那里，我们就能找到那另外一半，过去了几千年依然在那里。”

“依然在那里？傻瓜！”西里尔说，“你不明白吗，如果我们回到‘过去’，那就不是几千年以后了。那时候对我们来说，就是‘现在’，对不对？”他问沙仙。

沙仙说：“跟你一向那样，想得差不多！”

“那好，”安西娅说，“你能把我们带回到那个神殿，你们——你们两半——在里面太太平平的时候吗？”

“可以，”那声音说，“你们必须把我高高举起，念那个有法力的名字，然后一个一个——从最先生下来的一个开始——穿过我进入‘过去’。不过让最后一个穿过我的孩子拿着我，不要放手，要不然就要失去我，只好永远留在‘过去’了。”

“真是个讨厌的办法。”罗伯特说。

“等到你们想回来，”那悦耳的声音说下去，“面朝东把我举起来，念那个名字。然后穿过我，你们就会回到这个年代，那就是‘现在’。”

“可是怎么样……”

铃大声响起来。

“唉呀！”罗伯特叫道，“老保姆按铃叫我们吃茶点了！请你重新放进阳光，好让我们下楼。你那么好，太谢谢了。’

“和你在一起我们实在非常高兴，谢谢你！”安西娅彬彬有礼地加上一句。

美丽的亮光慢慢消失，重新恢复漆黑和死寂。然后忽然之间变成耀眼的白天，响起伦敦城的含混喧闹声，好像一只巨大的野兽在睡梦中翻了一个身。

孩子们擦擦他们的眼睛，沙仙很快地朝它那个沙盆跑去，其他人下楼去吃茶点。直到杯子斟满了茶为止，这顿茶点似乎还没有那悦耳的声音和绿莹莹的亮光真实。

吃完茶点以后，安西娅说服大家，让她把那护身符用一根绳子挂在她的脖子上。

“它万一丢掉就太可怕了，”她说，“你们知道，它会失落在任何地方，对于我们来说，得永远永远留在‘过去’，那就糟得不能再糟，对不对？”

[1] 古埃及人把文字写在做草纸的纸上。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

第二天早上，安西娅得到老保姆答应，让她把早饭送上去给“可怜的学者先生”。学者先生起先没认出她，等到认出来了，他很高兴看到她，简直不知所措。

“你看，我把护身符挂在我的脖子上了，”她说，

“我保护它——照你吩咐我们做的。”

“那很对，”学者先生说，“昨天晚上你们玩得开心吗？”

“趁你的早饭没凉，你先把它吃了好不好？”安西娅说，“对，我们玩得很开心。护身符让天色全黑了，然后发出绿莹莹的光，然后它开口说话。噢！我真希望你能听到——是那么可爱的声音……它告诉我们，它的另一半在‘过去’失落了，因此我们当然要到那里去找它。”学者先生用双手擦他的头发，担心地看着安西娅。

“我想这很自然——孩子们的想象什么的，”他说，“不过一定有人……谁告诉你们这护身符的一半丢失了？”

“我不能告诉你，”她说，“我知道这似乎极其没有礼貌，特别是在你那么好，把那有法力的名字告诉了我们以后，但是说实在的，我没有得到允许把有关那……那……那告诉我的人的任何事情讲给任何人听。你不会忘记吃你的早饭吧，对吗？”

学者先生微微地笑笑，然后皱起了眉头——不是生气地皱起眉头，而是迷惑不解地皱起眉头。

“谢谢你，”他说，“只要你进来看看——你知道，随便什么时候经过——我总是很高兴的。”

“我会的，”她说，“再见。只要是我可以告诉你的事情，我都会告诉你的。”

学者先生不大同小朋友打交道，他不知道是不是所有的小朋友都像这些孩子。他整整想了五分钟才坐下来动手写他那部巨著《太阳神[1]祭司的秘密仪式》的第五十二章。

孩子们一想到要穿过护身符进入“过去”，就激动得不得了，这想瞒也瞒不住。但想到也许会留在“过去”再也回不来，这又让他们觉得担心。然而没有一个人敢建议放弃不用这个护身符。尽管个个实际上心里害怕，但是他们一致嘲笑任何一个胆小鬼，竟会说出这种怯懦但又很自然的建议：“我们就别干了吧！”

看来有必要安排出去一整天，因为没有理由认为吃饭铃声会传到“过去”，而引起老保姆的好奇心是不明智的，因为他们不管说什么——甚至说真话——也丝毫不能满足她的这种好奇心。他们一想到他们能够那么好地领会护身符和沙仙所说的时间和空间以及诸如此类的话，全都感到十分自豪，但是他们完全肯定，要让老保姆明白哪怕一个字都根本不可能。因此他们仅仅请求她让他们把中饭带到摄政公园去吃，这件事老保姆一口答应了，让他们带了冷羊肉和番茄去。

“你们可以自己买点小面包或者松蛋糕之类你们爱吃的东西，”老保姆说着，给了西里尔一个先令。“但是不要买果酱饼，不管怎样小心，也会吃得乱七八糟，又没有叉子盘子，你们的衣服要毁了，再说吃完以后不能洗手洗脸。”

西里尔接过了那一个先令，大家出发了。他们绕托特纳姆路走，去买了一块防水布，万一到了“过去”下雨，可以用它来盖着沙仙。沙仙湿了要没命，这几乎是可以断言的。

阳光明媚，连伦敦也显得漂亮了。一些妇女挽着大篮子卖玫瑰花，安西娅买了四朵，一人一朵。是些红玫瑰，透着夏天的气息——这种玫瑰花在圣诞节期间会香得要命，因为这时候你只能得到檞枝，它没有什么香味，如果想靠近嗅嗅它，它又会刺你的鼻子。现在每人有了一朵玫瑰花在自己的纽孔上，很快都坐到摄政公园树底下的草地上，树叶在乡下是干净碧绿，可在这里蒙着灰，黄黄的，叶边是棕色的。

“我们得开始了，”安西娅说，“最大的先走，那么简你最后一个走。你完全明白，你穿过的时候要抓紧护身符，对不对，小猫咪？”小猫咪是简的外号。

“我真希望我不是最后一个。”简说。

“你高兴的话，你带着沙仙好了，”安西娅说，“我是说，”她想到沙仙的怪脾气，加上一句，“如果它要你带的话。”

没想到沙仙乖乖地同意了。

“谁带我我都无所谓，”它说，“只要别把我落到地上就行，落到地上我可受不了。”

简用发抖的双手接过装着沙仙的装鱼篮子，用一只手臂挽着。护身符的长绳子挂到她的脖子上。然后所有的人站起来。简举起护身符，西里尔庄严地念出那咒语。

他把咒语一念出来，护身符马上变得又高又宽，他看见简只是抓住一座形状奇怪的红色大拱门的边。拱门的入口小，但是西里尔看到他能穿过去。拱门这边，四周是摄政公园褪了色的树木和践踏过的草地，有些衣服破烂的孩子在边唱边跳绕圈转。但是拱门那边闪着蓝的、黄的、红的光。西里尔长长吸了口气，使劲把腿伸直，好不让人看到他的膝盖在发抖，它们几乎打架了。“我过去了！”他说着迈步穿过了拱门，不见了。接着是安西娅。接下来是罗伯特，他听安西娅的话，抓紧了简的袖子，因此简也给安全地拉过了拱门。他们一到拱门另一边，也就再没有拱门，再没有摄政公园，只有简手中的护身符，它又变成了原来大小。他们这会儿站在亮光里，光亮得他们眨眼睛，擦眼睛。在这耀眼的瞬间，安西娅用手去摸索护身符，把它塞进简的连衣裙，让它安全不会丢掉。等到孩子们的眼睛对这新的特别亮光习惯了，他们朝四下里看。天空非常非常蓝，像太阳照耀着的大海那么闪烁耀眼。

他们正站在浓密森林中一块小空地上，这里有高大的树木、矮树丛和纵横交错的荆棘。他们面前伸展着一道奇怪的黑泥堤岸，堤下是细细一条棕黄色的发亮小河。河对岸是更多的结块干泥巴，更多的棕里带绿的树丛。唯一说明这里有人的东西只是这块空地，通到这里来的一条小路，以及河里割得很奇怪的芦苇。

他们相互对看。

“好了！”罗伯特说，“这里空气变了！”

真是变了。空气想象不出地热，甚至比伦敦八月份还热。

“我希望知道我们这是在哪里。”西里尔说。

“这里是一条河，只是……我不知道它是亚马孙河[2]，是台伯河[3]，还是什么河。”

“这是尼罗河。”沙仙从篮子里望出来说。

“那么这里是埃及了。”罗伯特说，他地理得过奖。

“可我没看到鳄鱼。”西里尔反对。他是自然得过奖。

沙仙从篮子里伸出一条毛茸茸的胳臂指着水边一堆烂泥。

“你叫它做什么？”它说。它说话的时候，那堆烂泥滑下河，就像从砌砖工人的泥刀上落下一大块潮湿的砂浆。

“噢！”大家说。

河对岸的芦苇丛里传来溅水的声音。

“那是河马！”沙仙说，这时那河岸边露出一只巨兽，样子像深蓝色的巨型鼻涕虫。

“河马！”西里尔说，“比在动物园里看到的似乎真实多了，对吗？”

“我很高兴它在河对岸真实。”简说。

这时他们身后响起芦苇和小树枝的折裂声。太可怕了。这当然可能又是一只河马，或者是一条鳄鱼、一头狮子……或者是……事实上几乎什么都可能。

“你的手不要离开护身符，简，”罗伯特赶紧说，“我们得随时准备好逃跑。我一点不怀疑，这种地方我们什么事情都可能碰到。”

“我相信一只河马要向我们冲过来了，”简说，“一只很大很大的河马。”

他们全都转过身去面对危险。

“不要像些小笨蛋，”沙仙用它不拘礼的友好口气说，“不是河马。是个人。”

真是个人。是个女孩——和安西娅差不多岁数。她的头发很短很漂亮，虽然她的皮肤给太阳晒得黑黑的，但是可以看出，如果不晒，也是很漂亮的。可是她让太阳晒的机会太多了，因为她没穿什么衣服，四个英国孩子仔仔细细地穿着西装、连衫裙、鞋子、长袜子、外套，戴着帽子、领带、领圈，等等等等，对她羡慕得真是非他们的语言或者我的语言所能形容。毫无疑问，这是在这种气候里最合适的装束。

那女孩头上顶着一个红夹黑的陶壶。她没有看见退到林子边上的孩子们，径直到河边去用陶壶装水。她一路走一路哼着只有两个音的单调声音。安西娅禁不住想，这女孩大概认为这声音就是唱歌。

那女孩把陶壶装满水以后，放在岸边。接着她走到水里，在那圈割过的芦苇上弯下身来。她从芦苇里拿出五六条鲜鱼，拿出一条杀一条，用她带来的一根长柳条把它们穿起来。接着她把柳条打个结，挂在手臂上，捡起陶壶，转身往回走。她转过身就看到了四个孩子。简和安西娅的白衣服衬着黑暗的森林背景白得像雪。女孩大叫一声，陶壶落了下来，水泼在硬泥地上也掉到了地上的鱼身上。水缓缓地渗进地下深深的裂缝里。

“不要怕，”安西娅叫道，“我们不会伤害你。”

“你们是谁？”那女孩说。

现在我就说这么一次，我不打算再伤这份脑筋来告诉你们，那女孩到底怎么听得懂安西娅的话，安西娅又怎么听得懂那女孩的话。反正我跟你们解释了，我的话你们也不会听懂，甚至比对时间和空间只是思维的形式这句话还要不懂。你们爱怎么想就怎么想好了。也许孩子们已经找到了人人能听懂的世界语，而聪明人至今却还没有找到。你们可能早已注意到，他们是些特别幸运的孩子，他们可能已经和许多孩子一样得到了这份福气。也可能是……不过干吗把这个问题刨根问底呢？事实上，在他们所有的奇遇当中，我们称之为外国话的那种愚蠢东西，从来一丁点儿也没有伤过他们的脑筋。他们总是听懂别人的话，别人也听懂他们的话。如果你们能解释这一点，就请你们解释吧。我想我能听懂你们的解释，虽然你们永远听不懂我的解释。

因此，那女孩儿一说：“你们是谁？”大家马上都懂了，安西娅回答说：

“我们是孩子——就跟你一样。不要怕。你能告诉我们，你住在什么地方吗？”

简把她的脸伸到沙仙的篮子里，把嘴伸到它的毛里悄悄地说：

“安全吗？他们会吃我们吗？他们是吃人生番吗？”

沙仙耸耸它的毛。

“别这样嗡嗡地说话，弄得我耳朵痒，”它生气地说，“只要你牢牢抓住那护身符。即使有事，你们也总是能及时回到摄政公园去的。”它说。

那个陌生女孩吓得直哆嗦。

安西娅手臂上有一只镯子。这是只值七便士半的假银镯，上面悬着一颗青绿色的玻璃鸡心，是菲茨罗伊街家里那位干杂活的女仆送给她的。

“来，”安西娅说，“这个送给你。这表明我们不会伤害你。只要你肯收下，我就知道你也不会伤害我们了。”

那女孩伸出手。安西娅把臂镯套进去，那女孩得到这臂镯，脸上绽开快乐的笑容。

“来吧，”她一面说一面喜爱地看着那臂镯，“你我和平相处。”

她拿起她的鱼和陶壶带路，沿着她来时走的小路回去，其他人跟在后面。

“倒是有点像冒险！”西里尔说，拼命装出勇敢的样子。

“对！”罗伯特说，也摆出一副勇敢的样子，其实他一点儿也没有勇敢的感觉。“这真真正正、的的确确是一次冒险！在‘过去’真是两样。”

浓密的刺槐树和灌木丛——都是有刺的，看了真不舒服——长长地一排过去，看来足有半英里长。小路很窄，林子很黑。最后，前面阳光透过树枝和树叶照进来。

整群人一下子离开了森林的阴影，来到照在一大片黄沙上的耀眼阳光中，黄沙上东一堆西一堆岩石，带刺的仙人掌在它们蒙着沙的难看叶子上开着深红和浅红的鲜艳花朵。在它们右边是一排灰棕色的围篱，它后面蓝色的炊烟飘向更蓝的天空。

“那就是我住的地方。”那女孩指着那里说。

“我不去，”简对着篮子里面说，“除非你说去了也不要紧。”

沙仙理应被这种信任心所感动。但是它也许把这当作犹豫不决，因为它只是咆哮了一声：

“如果你现在不去，我再也不帮你的忙了。”

“噢，”安西娅悄悄地说，“亲爱的简，不要这样！想想爸爸和妈妈，还有我们大家的衷心愿望吧。我们随时可以回去的。来吧！”

“再说，”西里尔低声说道，“沙仙一定知道不会有危险，否则它不会去。大胆点就行。来吧！”

简终于答应去了。

当他们走近那围篱的时候，他们看到这围篱有八英尺高，是带刺的荆棘堆成的。

“这是干什么用的？”西里尔问道。

“用来抵挡敌人和野兽。”那女孩说。

围篱上有个进口，他们跟着那女孩穿了过去。再过去一点又是一道围篱，没那么高，也是干荆棘堆成的，都是刺，一看就是不欢迎有人来的样子。这排围篱里面是个村子，都是茅屋。

没有花园也没有路。只有用木头、树枝和泥巴建造的茅屋，大片的棕榈树叶盖成的屋顶，树叶在四面八方挂下来。茅屋的门很矮，像狗窝的门。茅屋之间没有路，只有踏得很结实很平的黄沙。

村子中央有一圈围篱，它围着的那块地跟他们坎登镇自己家的花园差不多大小。

孩子们刚进第二道围篱，就有十几个男男女女和孩子从茅屋后面和里面走出来围住他们。

女孩站在四个孩子前面保护他们，说道：

“他们是从沙漠那边过来的奇迹般的孩子。他们带来了不起的礼物，我说过我们和他们和平相处。”

她伸出手臂，上面戴着劳瑟商场买的臂镯。

孩子们来自如今什么东西都不会叫人惊讶的伦敦，他们从来没有见过那么多人看上去如此吃惊。

他们围住孩子们，摸他们的衣服、他们的鞋子、男孩们的上衣纽扣、女孩们的珊瑚项链。

“说几句话吧。”安西娅悄悄地说。

“我们来自……”西里尔说，一下子模模煳煳地回想起那一个可怕的日子，当时他在外面办公室等着爸爸采访一位律师，那里没有东西读，只有一份《每日电讯》，“我们来这里，要的只是光荣的和平。我们只想看看你们的房子和你们的……对，你们这里的东西，然后我们回去，把我们所看到的讲出来，这样你们就出名了。”

西里尔的长篇大论没有让人群不挤上来，他们还是那么起劲地看孩子们的衣着。安西娅想到，这些人大概从来没见过纺织品，对于从来没有衣服而只有兽皮的人来说，纺织品一定奇怪极了。今天衣服的缝制也似乎使他们大为吃惊。不过他们自己一定也会缝，因为看来是头人的那些男人穿着用羊皮和鹿皮做的宽脚裤，用皮带束着腰。女人们穿着兽皮做的简陋长裙。这些人不太高，头发很好看，男男女女的头发都剪短了。他们的眼睛是蓝色的，这在埃及似乎很奇怪。大多数人像水手那样有刺青，只是更粗糙些。

“这是什么？这是什么？”他们继续好奇地摸着孩子们的衣服问。

安西娅赶快摘下简的有褶边的花边领圈，递给一个看上去最友好的女人。

“把这个拿去吧，”安西娅说，“看看它。把我们放开吧。我们自己有话要谈谈。”

她用一种权威的口气说话，当她没工夫慢慢地哄她那娃娃小弟弟照她说的话做时，这口气总是成功的。这口气现在也成功了。那些人退后，把孩子们放开。他们离开十码左右，停下来看那花边领圈，有多响叫多响地大声谈话。

孩子们怎么也不知道那些人在谈什么，虽然知道他们谈的一定是他们这四个陌生人。那女孩答应过相互友好，他们试图记住这话用来安慰自己，不过一想到护身符，他们也就没有什么可担心的了。他们在村子中心那圈围篱的阴影里，在沙地上坐下来，现在他们才第一次能够朝四周看，这比光是看那群人热烈好奇的脸可以看到更多的东西。

他们注意到，那些女人戴着用不同颜色的石头珠子串成的项链，项链上挂有奇形怪状的坠子。有一些女人还戴着用象牙和燧石做的手镯。

“我说，”罗伯特说道，“如果我们留在这里，我们可以教会他们多少东西啊！”

“我倒以为他们也可以教会我们一些东西，”西里尔说，“你们注意到那个女人戴的手镯吗，安西娅给了她领圈的？做这个手镯一定很花工夫。听我说，如果我们只管自己说话，他们会起疑心的，我倒想知道他们怎样制造东西。让那女孩带我们到四处走走吧，同时我们也可以想想，怎样才能找到那半个护身符。只是注意，我们必须在一起。”

安西娅向站在不远、依依不舍地看着他们的那个女孩招招手，她很高兴地走过来了。

“请你告诉我们，那些手镯，那些石头手镯是怎么做出来的。”西里尔说。

“用别的石头敲出来的，”那女孩说，“是男人做的。我们有些男人对这个活儿有专门技巧。”

“你们没有铁的工具吗？”西里尔问。

“铁？”那女孩说，“我不明白你的意思。”这是她不明白的第一个字。

“你们的工具都是燧石的吗？”西里尔又问。

“当然。”那女孩张大了她的眼睛说。

我希望我有时间告诉你们这番谈话。这几个英国孩子想听到有关这个新地方的一切，可他们又想把自己的国家告诉那女孩。这就像你外出度假回来，同时又想听别人的新闻，又想讲自己的见闻。他们这样谈下去，那女孩不明白的字眼就越来越多，很快孩子们就放弃了向她解释他们自己的国家是什么样子的打算，他们也开始懂得，他们一直以为少不了的东西，其实有些在生活里可以根本不需要。

那女孩指给他们看茅屋是怎么建造的——那天正好有一间茅屋正在建造，她带他们去看。他们造房子的方法和我们的很不一样。那些人在一块地上，按照他们要造的住屋大小插上了长木头。一排木头每根相隔大约八英寸，第一排插好，然后离它大约八英寸再插第二排，再插第三排。接下来，在其中所有的空隙里堆满小树枝，填上黑土，然后在上面用脚踩，直到踩得它们又软又稠像油灰。

女孩又告诉他们，男人们怎样带着石矛石箭去打猎，怎样用芦苇和泥巴造船。接着她解释她在河上捉鱼的那圈芦苇。那是捕鱼的陷阱——水里那圈芦苇只有一个小口子，小口子在水下对着水流来的方向，鱼煳里煳涂地游进了小口子，煳里煳涂地也就出不来了。她给他们看陶罐、陶壶、陶盘，其中一些有黑的红的花纹图案，此外还有用燧石和各种石头做的最奇妙的东西，珠子、首饰以及各种各样的工具和武器。

“真正了不起，”西里尔佩服地说，“只要想一想，这是在整整八千年以前啊……”

“我不明白你的话。”那女孩说。

“这不是在八千年以前，”简悄悄地说，“这是现在——我正是不愿意这样。我说，就让我们回家吧，趁还没有再碰到什么事。你们自己也看得出来，另外半个护身符不在这里。”

“那当中有什么东西？”安西娅勐地想起来，指着村子中心那圈围篱问道。

“那是秘密的圣地，”那女孩悄悄地说，“没有人知道那里有什么东西。里面有许多道墙，最最里面有一个‘它’，但是除了那些头人，没有人知道这‘它’是什么。”

“我相信你知道。”西里尔说着狠狠地盯住她看。

“如果你告诉我，我把这个给你。”安西娅把心爱的一个珠子戒指脱下来。

“好的，”那女孩急巴巴地拿住戒指，“我爸爸是一个头人，我会用水做法让他说梦话。他说了。我来告诉你们。不过他们知道我说出来，真会宰了我。最最里面有一个石头盒子，盒子里面有一个护身符。谁也不知道它的来历，它是从很远的地方来的。”

“你看见过它吗？”安西娅问。

那女孩点点头。

“它像这个吗？”简鲁莽地掏出她那护身符问道。

那女孩的脸一下子变得煞白。

“把它收起来，把它收起来，”她悄悄地说，“你得赶快把它藏回去。如果他们看到它，他们会把我们大伙都杀了。杀你们是因为你们带着它，杀我是因为我知道有这么个东西。噢，唉呀，唉呀！你们为什么到这儿来呢？”

“不要怕，”西里尔说，“他们不会知道。简，别再这样毛手毛脚了——就这句话。你再这样做，你知道会有什么后果吗？好，现在告诉我……”他转向那女孩，可他还没来得及说出他的问题，只听见很响的一声大叫，一个男人冲进荆棘围篱的进口。

“大批敌人来进攻我们了！”他叫道，“准备抵抗吧！”

他那口气只够说出这句话，接下来他倒在地上直喘气。

“噢，快让我们回家吧！”简说，“听我说……我不管了……我一定要回家！”

她举起护身符。幸亏那一大批陌生人没工夫注意到她。她举起护身符。可是什么也没有发生。

“你还没有说那个咒语。”安西娅说。

简赶快说……还是什么也没有发生。

“要朝东方举着它，你这傻丫头！”罗伯特说。

“哪一边是东方？”简一面问一面吓得蹦蹦跳。

没有人知道。于是他们打开装鱼篮子要问沙仙。

可是装鱼篮子里只剩下一块防水布。

沙仙不见了。

“把那神圣东西收起来！把它收起来！把它收起来！”那女孩悄悄地说。

西里尔耸耸肩，装得要有多勇敢有多勇敢。

“把它收起来吧，小猫咪，”他说，“我们现在骑虎难下，我们只好留下来直到事情结束了。”

[1] 太阳神是古代埃及人崇奉的主神，其形象是头顶日轮的鹰头男子。

[2] 亚马孙河在巴西。

[3] 台伯河在意大利。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这是可怕的处境！四个英国孩子，他们的年代应该是公元1905年，他们的地址应该是伦敦，如今却到了公元前6000年的埃及，一点没有办法回到他们自己的时间和地点。他们找不到东方，这时候太阳一点不管用，因为有个好为人师的人曾经告诉过西里尔，说实际上根本不是日落西方，也不是日出东方。

在他们不注意的时候，沙仙已经爬出了篮子，不仗义地丢下了他们。

敌人正在到来。会有战斗。在战斗中有人会被杀，孩子们不想卷到战斗中去。

报信说敌人来了的人仍旧躺在沙地上喘气。他的舌头吐出来，又长又红，像条狗舌头。村民们正在急急忙忙从一大堆荆棘树枝中拿来树枝堵塞围篱的缝，那堆荆棘树枝堆在那里，似乎是准备在这种时候派用处的。他们用长竿子挑起一束束荆棘树枝，就像我们用叉挑起干草那样。

简咬住嘴唇强忍着不要哭出来。

罗伯特在他的口袋里掏出玩具手枪，在上面装上粉红色的纸弹。这是他唯一的武器。

西里尔把他的皮带收紧了两个扣眼。

安西娅心不在焉地把大伙儿纽孔上垂着头的红玫瑰拔出来，掰掉梗子，插在一家茅屋门旁阴影中的一壶水里。她对花总是傻乎乎的。

“你们听我说！”她说道，“我想沙仙实际上也许正在给我们作安排。我不相信它会把我们孤零零地丢在‘过去’而自己走掉。我断定它不会。”

简总算忍住了眼泪——至少暂时。

“可是我们能够做什么呢？”

“什么也不能做，”西里尔马上回答，“除了张开眼睛看，竖起耳朵听。瞧！那个报信的人已经喘过气来了。让我们去听听他要说什么。”

那报信的人已经跪了起来，坐在他的脚后跟上。

现在他站起来说话了。他先向村子里的头人们行礼。

他接下来说的话更叫人感兴趣了。

“我乘木筏去捕捉鹮鸟，顺着河往上游走了一会儿。这时候我张好了网等待着。我忽然听到许多翅膀的拍打声，于是抬起头看，看到许多白鹭在半空打转。我看到它们十分惊恐，于是我动脑筋。一只野兽忽然走来可能惊动一只白鹭，可是不能把一群白鹭都吓成这样。那些白鹭仍旧又飞又打转，不肯下来。于是我明白了，吓了这些白鹭的一定是人，这些人不会像我们那样轻轻走路好不惊动鸟兽。从这一点我明白，他们不是我们的种族，不是我们这里的人。因此，我丢下我的木筏，沿着河岸悄悄地走，终于看到了那些陌生人。他们多得像沙漠上的沙子，他们的矛头像太阳一样闪耀。是些可怕的人，正朝着我们迈大步过来。我一见就跑起来，一口气跑到这里才停下。”

“那是你们的人，”酋长忽然怒气冲冲转向西里尔说，“你们是给他们到这里做探子的。”

“我们不是，”西里尔愤怒地说，“我们不打探什么。我可以断定，这些人一点不像我们。他们像吗？”他问报信的人。

“不像，”那人回答，“他们的脸很黑，头发黑得像黑夜。不过这些陌生孩子可能是他们的神，先到这里来给他们铺平道路。”

群众中掠过一阵咕噜声。

“不，不，”西里尔又说，“我们站在你们一边。我们会帮你们保护你们的圣物。”

西里尔知道有宝物需要保护，酋长似乎被这件事震住了。他站在那里看了孩子们一会儿。接着他说：“那好吧。现在让我们大家上供，让我们在战斗中变得强大。”

群众散开，九个穿羚羊皮的男人集合在村中央围篱的进口前面。不久，人们一个一个拿来各种东西——河马肉、鸵鸟毛、枣子、红的绿的石头、河鱼、北山羊，酋长接受了这些供品。第一道围篱里面，离开大约一码，还有一道围篱，因此两道围篱之间有一条走廊。不时有一个头人双手拿满东西走进走廊不见了，回来时两手空空。

“他们在向他们的护身符上供，”安西娅说，“我们最好也拿出点东西。”

大家急忙掏口袋，拿出来一条粉红色带子、一点火漆、一些挂表零件，这个表罗伯特在圣诞节忍不住拆开了，后来再没有时间重新装起来。大多数男孩都有这么个破表。

他们把他们的供品送上去，安西娅还加上那些红玫瑰。

酋长接受这些东西，敬畏地看着它们，特别是对那些红玫瑰和挂表的零件。

“今天奇事太多了，”他说，“我已经来不及惊讶。我们那小姑娘说你们和我们和平相处。但是敌人要来了，这一点我们应该弄清楚。”

孩子们哆嗦了一下。

“现在说吧。你们是站在我们这一边的吗？”

“是的。我不一直对你说，我们是站在你们一边的吗？”罗伯特说，“你看。我要给你一个证物。你看这个。”他拿出他那把玩具手枪。“我来对它说话，如果它回答我的话，你就知道我和其他人是来保护你们的圣物的——我们正是来上供的。”

“那个神，你手里拿着它的神像的，只是对你一个人说话呢，抑或我也能听见？”酋长小心地问。

“你真听到了会吃惊的，”罗伯特说，“好，我们来吧。”他看着手枪说：

“如果我们是来保护圣物的，”他指着围篱围住的地方，“你就大声说话，我们将会服从。”

他一扳枪机，子弹飞出来。声音很响，因为这把手枪要卖两先令，子弹也是一流的。

村里的男女老少全都趴倒在地，把脸贴在沙上。

同意试验的酋长首先站起来。

“神说话了，”他说，“把他们送到圣物供奉室去吧。”

于是四个孩子被带进围篱进口，沿着走廊绕到里面围篱的进口，他们进了这道围篱的进口，又来到又一条走廊。

这地方大致造成这个样子，两道围篱都是用树枝和荆棘砌的：

“它像汉普顿宫里的迷宫，”安西娅悄悄说。

走廊全是露天的，可是迷宫中央的小茅屋有个圆顶，门口挂着一条兽皮帘子。

“你们可以等在这里，”带他们进来的人说，“绝不可以到帘子里面。”他自己却进去不见了。

“可是听我说，”西里尔悄悄说道，“我们要有人等在外边，以防沙仙万一出现。”

“不管做什么事，我们绝不能分开，”安西娅说，“跟沙仙分开已经够惨的了。那人在里面，我们什么也不能做。让我们大家全回到外面村子里去吧。现在我们知道了路，以后可以回来。看来那人也要像其他人那样去作战，如果打仗的话，我们一找到沙仙就马上回家。天一定很晚了，我不喜欢迷宫这个地方。”

他们于是出去，对酋长说，一旦打起仗来，他们会保护圣物的。现在他们四处去看看，真看到了一个一流的工匠怎样把燧石做成薄片，嵌进箭头或者斧子——这种办法现在活着的人是不会欣赏的。男孩们觉得武器非常好玩。箭头不是装在用弓射出去的箭上，而是嵌在标枪上，用手投出去。主要武器是细扎在很短的棍子上的石头，有点像勒杀抢劫时代绅士们常常随身带着的护身棒。此外还有长武器，像头上嵌着石刀——非常锋利——的长矛或者石斧。

村里人人在忙着，这地方就像你偶然踏了进去的蚂蚁窝。女人也忙，连孩子也忙。

一下子整个天空发光变红——就像忽然打开了熔铁炉的炉门——如果你有幸被带到伍尔威奇兵工厂去会看到的——又像同样一下子，炉门忽然给关上了。因为太阳已经下去，到晚上了。

八千年前，太阳在埃及是这样一下子落下去的，不过我相信，一直到今天，太阳也没有改变过它的这个习惯，依然照样这么落下去。最初碰到过的那个女孩抱来一些野鹿皮，把孩子们带到一堆干莎草那里。

“我爸爸说敌人暂时还不会进攻。现在睡觉吧！”她说。这看来真是个好主意。你们可能认为，在这种危险境地，这几个孩子不可能睡着——不过他们尽管一直很害怕，但有一种感觉在他们心中越来越强烈，虽然几乎是深藏着，然而却越来越强烈，这就是沙仙是可以信赖的，他们实际上十分安全。虽然这么说，他们尽管没有陷于完全绝望，依然是吓得够受的。

“我想我们最好还是睡觉，”罗伯特说，“我们一夜在外面，我不知道可怜的老保姆该怎么办，我想她只好报警来找我们了。我只希望他们能找到我们！这会儿来十几个警察是大受欢迎的。不过担心也没有用。晚安！”

他们全都睡着了。

他们被很长、很响、很可怕的声音惊醒，它们像是一下子来自四面八方——可怕的吓人的喊叫，如西里尔后来说的，犹如要渴饮敌人鲜血的咆哮声。

“是敌人的声音，”在黑暗中浑身发抖地跑来的那个女孩说，“他们刚向围篱进攻，有刺的荆棘挡住了他们。我爸爸说，在天亮之前他们不会再试图进攻了。不过他们大喊大叫吓唬我们，好像我们是野人似的！住在沼泽地的人！”她愤怒地哭了。

可怕的咆哮声叫了一夜，可是太阳一出来——就跟落下去一样忽然一下子出来——声音勐地停了。

孩子们还没来得及为太阳出来而高兴，一阵像雨点般投来的标枪就从围篱上方飞进来，大家连忙躲到茅屋后面去。紧接着，对方又投来一阵雨点似的标枪，大家又冲到另一处去躲藏。西里尔从旁边那座茅屋的屋顶上拔下一支射在上面的标枪。它的头像是用闪亮的铜做的。

这时候喊叫声又起，响起了干荆棘的稀里哗啦的碎裂声。敌人正在摧毁围篱。村民们全都蜂拥到叫声和荆棘碎裂声发出来的地方，向围篱外面扔石头、投掷带石箭头的短箭。孩子们从来没有看见过眼睛带有杀意的人。这是非常奇怪和可怕的，使你的喉咙产生一种古怪的黏煳煳感觉。这和在家里画报上看到的战斗图画大不相同。

看来刚才那阵像下雨般的石头把围攻的敌人赶跑了。被围的人松了口气，但就在这时候，喊叫声和干荆棘碎裂声在村子另一边响了起来，人们又急忙赶到那边去保卫。他们就这样在村子两边跑过来跑过去作战，而没有想到像他们的敌人那样兵分两路。

西里尔注意到，不时有些战士进入迷宫，出来时红光满面，精神抖擞。

“我相信他们是进去摸摸护身符，”他说，“你记得沙仙曾经说过，它能使人勇敢。”

他们熘进迷宫看了一下，觉得西里尔的话是对的。酋长站在兽皮帘子前面，当战士走到他面前时，他喃喃说了个他们听不见的字，用一样他们看不见的东西碰碰他们的脑门。这东西他手里拿着。透过他的手指，他们看到一块熟悉的红石头的闪光。

荆棘围篱外面战斗激烈。忽然传来很响的一声惨叫：

“他们冲进来了！他们冲进来了！围篱倒下来了！”

酋长在鹿皮帘子后面不见了。

“他进去把它藏起来，”安西娅说，“噢，沙仙，你怎么能丢下我们啊！”

茅屋里面忽然响起一声尖叫，酋长跌跌撞撞地出来，脸吓得发白，向迷宫外逃去。孩子们的脸和他的一样白。

“噢！怎么回事？怎么回事？”安西娅呻吟说，“噢，沙仙，你怎么能丢下我们，你怎么能丢下我们啊！”

打斗的声音一下子令人窒息地沉下来，一下子又很凶地响得四面八方都是，它像大海一起一伏的波涛。

安西娅哆嗦了一下，又叫：“噢，沙仙啊，沙仙啊！”

“怎么啦？”一个轻快的声音说，兽皮帘子的一角被一只毛茸茸的手掀起来，沙仙那双蝙蝠耳朵和蜗牛眼睛探了出来。

安西娅一把抱起了它，四个人都大大松了口气。

“噢，哪一边是东方啊！”安西娅急忙说，因为疯狂的打斗声越来越近了。

“别抱得我气也透不出来，”沙仙说，“到里面去吧。”

茅屋里面一片漆黑。

“我有火柴。”西里尔说，划了一根。茅屋的地面是松软的沙子。

“我一直在这里睡觉，”沙仙说，“再舒服不过了，一个月以来，这是我碰到的最好的沙子。没事儿。一点事儿也没有。我知道你们唯一的机会是在战斗进行的时候。那人不会再回来。我咬了他，他以为我是凶神。现在你们只要把东西拿了就走。”

茅屋里挂着些兽皮。正中一大堆东西是昨天晚上的供品，在一大堆供品顶上，是安西娅那些在凋谢的玫瑰花。茅屋一边有一块四方形大石头，那上面有一个陶制的长方形盒子，上面有人和兽的奇怪图像。

“那东西在它里面吗？”当沙仙用一只毛茸茸的手指指住它的时候，西里尔问道。

“你自己想吧，”沙仙说，“那人正要把盒子埋到沙里去，我跳起来咬了他一口。”

“再划一根火柴，罗伯特，”安西娅说，“好，那么快一点！哪一边是东方？”

“那还用说，当然是太阳升起来的一边！”

“不过有人告诉我们……”

“噢！他们什么话都会对你们说！”沙仙不耐烦地说着，钻进了它的篮子，用防水布裹起了身子。

“可是在这里看不见太阳啊，它没再升起来。”简说。

“你们真是在浪费时间！”沙仙说，“还用说，东方当然是在神坛所在的地方。那里！”

它指住那块大石头。

喊叫和石头砸在金属上的声音越来越近。孩子们能够听到头人们围住了茅屋，尽力要保护他们的宝贝。但是在沙仙咬了酋长一口以后，没有人再敢进来。

“好，简，”西里尔赶紧说，“我去拿那护身符，你举着我们的护身符准备好，在你自己穿过的时候，可小心别落掉了它。”

他上前一步，但就在这时候，头顶上哗啦一声，透进来一道阳光。屋顶一边穿了个窟窿，两支长矛挑起了巨大的石板。当孩子们在新出现的光线中发抖和眨眼睛的时候，一双黑色的手伸进来扒拉下一片墙壁，一张有个大鼻子的黑脸从墙洞中望进来。即使在这样恐怖的时刻，安西娅还是来得及认出，那张脸很像雅各布·阿布萨隆先生，就是在查林街口附近那家店把护身符卖给他们的人。

“他们的护身符就在这里，”一个沙哑古怪的声音叫道，“就是它让他们英勇战斗，视死如归。我们还看到了一些什么人——是神还是魔鬼？”

他凶狠地看着孩子们，他的眼白实在是白。他的牙齿间咬住一把给鲜血染红的刀。一点时间也不能耽搁了。

“简，简，快！”所有的孩子紧张地大叫。

简用哆嗦的手把护身符朝着东方举起，西里尔说了那个咒语。护身符一下子变成大拱门。拱门的这边是闪耀的埃及天空，破了的墙壁，那大鼻子黑脸——闪亮的牙齿咬住了那把给鲜血染红的刀子。拱门的那边是伦敦阴沉、模煳、棕色带绿的草地和树木。

“抓紧了，简！”西里尔叫着冲过了拱门，把安西娅和沙仙拉了过去。罗伯特抓住简跟着。一穿过护身符拱门，在每个人的耳朵里，激烈的打斗声一下子完全消失了，他们只听到广阔的伦敦低沉、模煳的嗡嗡声，沙砾上麻雀的啁啾声，衣服破烂的娃娃们在践踏过的黄色草地上玩绕圈圈的叫声。护身符在简的手里重新又变回那么个小护身符，装着他们的中饭和果子小面包的篮子依旧在原来地方。

“天啊！”西里尔吸了一口长气说，“这真是一场冒险。”

“没错，真是一场冒险。”沙仙说。

大家全都躺着一动不动，在摄政公园太平而又安静的空气中呼吸着。

“我们最好马上回家，”安西娅立刻说，“老保姆要急死了。太阳看上去和我们昨天离开的时候一样。我们已经出来二十四小时了。”

“不过小面包还是很软，”西里尔摸摸一个说，“我想是霜让它们保持新鲜的吧。”

他们不饿，真是奇怪极了。

他们拿起中饭篮子、沙仙篮子，就径直回家。

老保姆惊讶地迎接他们。

“唉呀，真没碰到过！”她说，“出什么事啦？你们去野餐那么快就厌烦了。”

孩子们把这当作讽刺的大反话，它让你自己不好意思，就像你的脸脏兮兮的，有人却说：“你那副样子多么干净好看啊！”

“我们很抱歉。”安西娅开口要说，可是老保姆接过话来：

“噢，我的天啊，孩子，我没关系！只要你们高兴，我就高兴了。进来舒舒服服吃饭吧。我正在煮土豆呢。”

她煮土豆去了，孩子们相互对看。老保姆会来那么个一百八十度大改变，不在乎他们离家二十四小时——整整一天一夜——也不要他们作任何解释？

可是沙仙把头伸出它的篮子说：

“怎么啦？你们不明白吗？你们进出护身符是在同一个时间，也就是说，你们穿过护身符拱门回来就是你们穿过它出去的同一个时间。现在可不是第二天。”

“那么还是昨天？”简问。

“不对，这是今天。一向都是这样的。不用把‘现在’和‘过去’混在一起，从这个切一点出来去补上那个。”

“这么说，我们冒了这么大的险，一点时间都没花？”

“你高兴也可以这么说，”沙仙说，“反正没有花‘现在’的时间。”

那天晚上，安西娅送一盘牛排上去给学者先生。现在她又求女仆比阿特丽斯让她送饭上去。她留下来，在他吃牛排的时候跟他聊天，是他特别请她留下来的。

她把整个冒险经过讲给他听。她这样开的头：“今天下午我们到了尼罗河边。”她这样结的尾：“最后我们想起要回来，就回到了摄政公园，根本一点时间也没花。”

她一点也没提护身符或者沙仙的事，因为那是不可以说的，可是故事本身已经足够吸引学者先生了。

“你真是一个不寻常的小姑娘，”学者先生说，“所有这些是谁讲给你听的？”

“不是别人讲给我听的，”安西娅说，“这些事真发生了。”

“假扮游戏。”他慢慢地说，就像回想着说出一个久已忘记的词儿。

安西娅走了以后，学者先生还坐了很久。最后他一下子站起来。

“我当真必须度个假了，”他说，“我的神经一定出了毛病。我的确完全清清楚楚，楼下那小姑娘进来给我有条有理、活生生地描述了我设想的史前埃及生活情景。真奇怪，一个人的心会出现什么幻觉！我真得更小心才是。”

他一门心思地吃完他的面包，当真出去散步了一英里路，这才回来工作。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

到巴比伦多少里？

全程一共七十里！

点支蜡烛能到吗？

能到，打个来回也可以！

简正在给她的洋娃娃唱着这首老儿歌。她在给自己又给它搭出来的一间小房子里，一面把它摇来摇去，一面唱着。房子的屋顶是餐桌，墙壁是在四面挂下来的台布和沙发扶手罩单，它们的顶端用书压在桌子边上。

其他孩子正在享受了不起的家庭雪橇运动的乐趣。你知道这是怎么玩的吗——只要用上一个最大最好的茶杯碟，再加上楼梯地毯的平面就行。碰到压住楼梯地毯的一根根棍子正好给拿出来擦，地毯没有在一级级楼梯上给压住，只在楼梯顶用钉子扣住了，这种时候玩这个游戏就再好不过。让茶杯碟子从上面顺着在下面拉紧的楼梯地毯一路滑下来。当然，这是大人不公正地加以禁止的五六种最棒的游戏之一——老保姆虽然在许多方面是乐呵呵的大好人，但到底也是一个标准的大人，孩子们还没有玩个痛快，她已经半路上杀进来加以阻止了。茶杯碟给拿走，几个泄了气的孩子走进起居室，完全是那副样样不称心的样子。

于是西里尔说：“这里真是乱七八糟！”

罗伯特加上一句：“闭上你的嘴，简！”

连几乎总是和和气气的安西娅也吩咐简唱别的歌。“那首歌让我烦死了。”她说。

这是个阴雨天，因此去看伦敦景致的打算一点也行不通。大家整个上午在回想昨天那番了不起的冒险：简举起护身符，护身符变成大拱门，他们穿过大拱门，一下子离开“现在”和摄政公园进入八千年前的埃及。关于昨天冒险事件的记忆还栩栩如生，惊心动魄，因此大家希望没有人再建议到“过去”去一趟，因为昨天的冒险经历够大家至少过瘾一个星期的。然而每一个人又有点急于不让其他人以为自己害怕，胆子确实不小的西里尔很快就开始明白，如果以为他胆小，那就糟了。

“我说……关于那个护身符……简……你钻出来。我们不管怎样都得谈谈它。”

“噢，那事情完了。”罗伯特说。

简乖乖地从她房子的前门钻出来，坐着。她去摸摸护身符，看它是不是的确还挂在她的脖子上。

“事情没有完，”西里尔说，这话的意思比他说的还要多，因为他觉得罗伯特口气生硬——的确很生硬，“我们应该去找那完整的护身符。我们有一个一流的护身符，却留着它不用，只是在家里发发脾气，那有什么好处呢？”

“我当然是玩什么都行，”罗伯特说，可他又神气地加上一句，“只是我怕今天两个姑娘不那么起劲。”

“噢，我起劲，”安西娅急忙说，“如果你以为我害怕，我可一点儿也不。”

“不过我是害怕，”简心情沉重地说，“我不喜欢那件事，我不想再到那里去了——怎么也不去。”

“我们不用再到那里去，傻丫头，”西里尔说，“去别的地方。”

“我想是有狮子老虎的地方什么的。”

看见简怕成这个样子，倒让大家觉得自己很勇敢。他们说他们认定他们应该去。

“不去的话，对沙仙未免太不领情了。”安西娅说，说得挺一本正经的。

简站起来。她发急了。

“我不去！”她叫道，“我不去，我不去，我不去！如果你们逼我去，我就叫，我就叫，我就告诉老保姆，我就让她把护身符在厨房炉火上烧了。好，怎么样！”

你们可以想象大家对简多么生气，因为他们个个都憋着一上午的气。每人的心里都这么想：“没有人能说这是我们的错。”他们马上向简显示他们有多么生气，他们全都认为一切都是简的错。这样做使他们觉得十分勇敢。

“告状下流，要烂舌头，舌头烂了，拿去喂狗！”罗伯特唱道。

“有小姑娘搀和进来，事情总是这样的。”西里尔冷言冷语地说，这比罗伯特损人的歌还要糟糕，连安西娅也说了：“就算我是个小姑娘，我也不怕。”当然，这句话最伤人的心。

简拿起她的洋娃娃，用有时候称之为急出来的勇气看着大家。

“我不管，”她说，“我不去，就这话！不想去，不知道会怎么样还到处去，这太傻了！随你们怎样笑我好了。你们是野兽——我恨你们大家！”

她说完这些可怕的话，走了出去，“砰”地关上了门。

这时候其他孩子连看也不敢相互对看，他们并不像刚才装出来的那样勇敢。

西里尔拿起一本书，但读书没劲。罗伯特心不在焉地踢一条椅子腿。他闹情绪，看他的脚就知道。安西娅站在那里给台布的边打褶——她看上去是真正急着要让所有的褶一样大小。简的啜泣声渐渐消失了。

安西娅忽然说：“噢！让我们‘讲和’吧——可怜的小猫咪——你们知道，她最小。”

“她把我们叫做野兽。”罗伯特说道，忽然又在椅子上踢了一脚。

“不过，”西里尔说，他一下子感到要公道，“你知道，是我们先开的头。至少是你开的头。”西里尔的公道总是不客气的。

“如果这是你的意思，我是不说对不起的。”罗伯特说，椅子腿给他说话时的一脚踢得啪嗒响。

“噢，我们说声对不起吧，”安西娅说，“我们这是三对一，妈妈最恨我们吵架了。来吧。我来先说对不起，虽然我刚才没说什么。”

“好吧，让我们就这么去把事情了结吧，”西里尔说着去开门。“喂……你……小猫咪！”

远远从楼上传来断断续续然而仍旧带有反抗性的唱歌声：

到巴比伦（呜呜）多少里？

全程一共七十里！（呜呜）

点支蜡烛能到吗？

能到（呜呜），打个来回也可以！

这叫人难受，因为它显然意味著作对。可是安西娅不让自己有时间去想这些。她带路上楼，一步三级，走到和简面对面的高度。简坐在楼梯顶上那一级，一面唱歌，一面用力拍她的洋娃娃。

“我说，小猫咪，让我们讲和吧！如果冒犯了你，我们很对不起……”

这就够了。大家给她讲和的吻。简最小，理应接受这个礼。

安西娅再为自己表示特别的抱歉。

“如果我是猪，我很对不起，亲爱的小猫咪，”她说，“特别是因为在我真实的内心深处，我也有点觉得最好不要再回到‘过去’去。不过想想吧。如果不去，我们就得不到完整的护身符，噢，小猫咪，只要想想，如果能让爸爸妈妈和小羊羔平安回来，那该多好啊！我们必须去，不过我们可以等一两天再去，直到你愿意去了，或者你觉得勇敢些了。”

“不管你怎么胆小，生的肉会让你勇敢起来。”罗伯特说，为了表示他的话没有恶意，又说：“还有越橘……那是鞑靼人吃的东西，他们简直惊人的勇敢。不过我猜想，越橘只有在圣诞节期间吃得到，但你如果高兴，我可以请老保姆把你的牛排煎得生一点。”

“我想我不吃那个也能勇敢起来，”简赶快说。她讨厌吃有几成生的牛排。“我要试试看。”

正在这时候，学者先生的房门打开，他把头探出来。

“对不起，”他用他那文雅、有礼貌的疲倦口气说，“不过是我听错了吗，我觉得我刚才听到了一个熟悉的字眼？你们不是在唱关于巴比伦那首老民歌吗？”

“不是我们，”罗伯特说，“是简在唱，不过我想你不会听到那些字，因为……”

他是想说因为简抽抽搭搭的呜呜声，可是安西娅及时掐了掐他。

“我是没有全听到，”学者先生说，“我不知道你们能不能给我背一次？”

于是大家一块儿背出来：

到巴比伦多少里？

全程一共七十里！

点支蜡烛能到吗？

能到，打个来回也可以！

“我希望能够做到。”学者先生叹了口气说。

“你不能够吗？”简问道。

“巴比伦已经毁灭了，”学者先生叹了口气回答，“你们知道，它曾经是一座伟大和美丽的城市，是学术和艺术的中心，而现在它只成了废墟，而且被泥土掩埋着，它的原址到底在哪里，人们甚至意见不一致。”

他正靠在楼梯扶手上，眼睛望着远方，好像他透过楼梯口那窗子能看到辉煌灿烂的古代巴比伦。

“我说，”西里尔突然说道，“你知道我们给你看过的护身符对不对，它上面那名字怎么说，是你告诉我们的？”

“对！”

“那么，你认为那护身符曾经在巴比伦吗？”

“这很有可能，”学者先生回答，“这种护身符在非常古老的埃及坟墓中发现过，然而它们的出处还不能准确地定为埃及。它们可能从亚洲传到了那里。或者，假定这种护身符曾经在埃及流行，它很可能被某些友好使者带到了巴比伦，或者巴比伦军队和埃及作战时把它作为战利品带回去。上面的字可能是后来刻上去的，比护身符的年代晚得多。不错！这是一个很好的设想，说你们那个了不起的东西曾经在巴比伦用过。”

孩子们相互对看，不过是简先开了口。

“巴比伦人野蛮吗，他们常常打仗投掷东西吗？”简自己害怕，也看出了其他孩子的心思，说了出来。

“巴比伦人当然比亚述人[1]文明，”学者先生说。

“不管怎么说，他们不野蛮。他们有高度文化，”他用犹豫的眼光看着他的小听众说下去，“我是说，他们制作出美丽的雕像和首饰，建造出雄伟的宫殿。他们非常有学问；他们有宏伟的图书馆和高塔，这些高塔用来观察天文和研究占星术。”

“你说什么？”罗伯特说。

“我是说——观星和占卜，”学者先生说，“还有庙宇和美丽的空中花园[2]……”

“如果你们高兴，我要上巴比伦去。”简突然说，其他孩子赶紧趁她没来得及改变主意说道：“一言为定！”

“唉，”学者先生苦笑着说，“小朋友可以在梦中去那么远。”他又叹了口气，用装出来的轻快口气加上一句：“我希望你们玩……玩……玩得开心。”他走进他的房间，关上了房门。

“他说‘开心’，好像那是外国话似的，”西里尔说，“来吧，让我们找到沙仙这就走。我想巴比伦似乎是我们可以去的最开心的地方。”

于是他们叫醒沙仙，把它放进它那个编织的篮子，带上防水布，以防巴比伦天气坏。沙仙很不高兴，不过它说它去巴比伦和去什么地方都一样。“那里的沙是不错的。”它又加上一句。

于是简举起护身符，西里尔说：

“我们要去巴比伦寻找你失落的那半个。你能让我们穿过你到那里去吗？”

“请把我们就放在城外好了，”简连忙说，“这样，如果我们不喜欢那里，就用不着进去。”

“别没完没了说上一天。”沙仙说。

于是安西娅急忙念咒语，没有这咒语，护身符就完全无能为力。

“乌尔……赫考……塞却！”她轻轻地说，咒语一念完，护身符就变成一座拱门，那么高，拱门顶紧靠着卧室的天花板。拱门外边是卧室、油漆的五斗橱和地毯、脸盆台和画着柳树的水罐、褪色的窗帘和室内阴雨天的黯淡光线。透过拱门可以看到淡绿的树叶和白花闪现。他们快快活活地向前迈步子。连简也觉得不像是会有狮子，她的手也不发抖了，举起了护身符让大家穿过，她最后一个钻了过去，护身符一下子变小了，她把它挂在脖子上。

孩子们发现他们是在一棵白花绿叶的果树底下，这里像是一个果园，长满了这种果树，白花绿叶。他们脚下高高的草上长着番红花和百合花，还有奇怪的蓝花。在他们头顶上的树枝间，歌鸫和乌鸫在歌唱，在宁静的翠绿果园中轻轻地传来鸽子的咕咕声。

“噢，真是可爱极了！”安西娅叫道。

“唉，就跟家里一样——我是说英国——只是一切更蓝，更白，更绿，花也更大。”

男孩们说的的确不错，连简也同意一切非常美丽。

“我断定在这里没有什么可怕的。”安西娅说。

“我不知道，”简说，“我想，当人们互相厮杀的时候，果树也是照样生长的。我一点都不喜欢学者先生关于空中花园的说法。我想这种花园是要把里面的人吊在空中。我希望这不是这种花园。”

“当然不是，”西里尔说，“空中花园是吊在空中的——我想是在住屋之间用铁链吊着，你不明白吗，像盆子那样。来吧，让我们到什么地方去看看。”

他们开始穿过清凉的草地，一眼看去到处只有树木，越来越多的树木。从这个果园过去是另一个果园，只有一条水很清的小溪隔开。他们跳过小溪继续向前走。西里尔喜欢园艺——这是说他喜欢看园丁干活——能够说出许多种树木的名称，惹得大家对他尊敬不已。这里有核桃树、杏树、扁桃树、大叶子像五个指头的无花果树。孩子们不时又得越过一条小溪。

“这像《镜中世界》[3]里在棋盘方格之间。”安西娅说。

最后他们来到一个果园，这个果园跟其他果园很不相同。园中央有一座矮房子。

“这些是葡萄藤，”西里尔神气地说，“因此我知道这是一个葡萄园。我断定那边那房子里有一个榨葡萄汁酿酒的机器。”

最后他们终于离开那些果园来到一条路上，很粗糙，根本不像你们见惯的路。路旁满是柏树和刺槐树，还有一排柽柳，跟在法国尼斯和戛纳之间，或者在小汉普顿那里的路上看到的很相似，当然，如果你们曾经去得那么远的话。

这时候，他们看到了前面有许多房子。它们在绿色的果园中东一间西一间，是木头和石头盖的。在这些房子后面有一座大墙，它被初升的太阳照得红光闪闪。墙异常高——有圣保罗教堂的一半高——墙上有一个巨大的城门，被升起的太阳照得闪出金光。城门两边各有一座坚固的方塔，朝外凸出来，向上升上去。墙后面有更多的塔和住屋，闪着金的和各种鲜艳的颜色。左边流着一条铁青色的滚滚大河。孩子们透过树缝可以看到，这条河是从城里通过大墙底下一个拱形大洞流出来的。

“河边那些盖着羽毛似的树是棕榈树。”西里尔指点说。

“噢，不错，你无所不知，”罗伯特回答，“那么，那边沙地上灰绿色的那些又是什么树呢？”

“好了，”西里尔高傲地说，“我什么都不对你们说了。我本来只是想，你们再看到会想知道那是棕榈树。”

“瞧！”安西娅说，“他们开城门了。”

真的，巨大的城门朝里面很响地“哐当”打开，马上出来十几个人，一路向他们过来。

孩子们不约而同地在成排的柽柳树后面蹲下了身子。

“我不喜欢城门的声音，”简说，“想想吧，它们一关上，我们就给关在里面了。你想出来也出不来。”

“你们有你们自己的拱门可以出来啊，”沙仙把头伸出篮子提醒她，“别那样小姑娘腔。如果我是你们，我这就进城求见国王。”

这个主意一听就让人觉得既简单又伟大，让大家很高兴。

因此，当那些工人一过去（孩子们断定他们是工人，因为他们衣着简单——就是一件蓝的或者黄的长衫），四个孩子就勇敢地迈大步朝两座方塔之间的黄铜城门走去。城门上面的门拱活像隧道，两边的墙厚极了。

“鼓起勇气，”西里尔说，“迈大步走。没必要熘过去。胆子大一点！”

罗伯特响应这号召，没想到他竟唱起了《英国近卫兵之歌》，孩子们踏着它的快节奏，笔直朝巴比伦城门走去。

有人提到亚历山大，

有人提到赫拉克勒斯，

有人提到赫克托耳和来山得，

以及诸如此类的伟大名字。

可是在所有的英雄中间……

他们就这样来到了城门口，两个穿闪亮盔甲的人一下子把两支长矛交叉着挡住他们的去路。

“你们是什么人？”他们问。

（我想我原先已经向你们解释过了，为什么孩子们不管到哪里都能听懂那地方的话，也能让那地方的人听懂他们的话。要不然，我这会儿就来不及向你们解释。）

“我们来自遥远的地方，”西里尔回答，“来自日不落国[4]，我们要见你们的国王。”

“如果方便的话。”安西娅补上一句。

“国王（愿他万寿无疆！），”城门守卫说，“迎娶他的第十四位妃子去了。你们是打哪儿来的，竟不知道这件事？”

“那么见王后。”安西娅急忙说，也没注意问他们打哪儿来的问题。

“王后，”城门守卫说，“（愿她万寿无疆！）今天日出以后会接见百姓。”

“在日出之前，我们干什么呢？”西里尔问道。

那城门守卫似乎既不知道，也不想管。他看来对他们毫无兴趣，不像他们想的。可是和他一起用长矛交叉挡住孩子们去路的另一个人却更有人情味些。

“让他们进去自己四处看看吧，”他说，“我可以用我最好的剑打赌，他们从来没有见过什么东西比得上我们那小……村子的。”

他说这句话的腔调，就像人们常常把大西洋叫成“鲱鱼池”一样。

那城门守卫犹豫不决。

“再说他们只是些孩子。”另一个说，他自己也有孩子。“让他们去一会儿吧，队长，我带他们上我家，看我那好老伴能不能给他们换掉他们现在那么洋里洋气的衣服。这样他们可以在周围看看，不会捣乱了。我可以带他们去吗？”

“如果你愿意，那好吧，”队长说，“不过别去一整天。”

那人领他们穿过黑拱门进城。这城和伦敦大不相同。就说一点，伦敦什么东西都似乎是五花八门的，可这里的房子像是由喜欢千篇一律的人建造的。这倒不是说它们全都一样，只是说它们全都四四方方。它们有大有小，装饰也不同，有时漆得鲜艳，有时绘上黑的银的花纹图案。这里有阳台、花园、露台、种上树的院子。领他们走的人带他们走到后街一座小房子，一位慈眉善目的女人坐在一个很黑的房间门口纺毛线。

“这样吧，”他说，“借给这几个孩子一人一件斗篷，这样他们就能到处走走看看，直到王后开始接见百姓了。如果你肯，你就把羊毛放下一会儿，带他们去看看。我这会儿得走了。”

那女人照吩咐去做，四个孩子披上了带流苏的斗篷，跟着她在城里走。噢，我多么希望我有时间告诉你们他们见到的一切啊！这些东西全跟你们见过的东西截然不同。就说一样吧，所有的房子亮得耀眼，有许多上面画着画。有一些房子门两旁有石头的巨兽。至于人嘛——这里没有黑色的礼服大衣和高礼帽，也没有褪色的外套和用耐用而难看的料子做的裙子。所有人的服装光鲜美丽，有蓝的、紫的、绿的、金色的。

市场明亮得你想也想不出来。一个个摊子出售的东西应有尽有，你想什么有什么。这里有一堆一堆的菠萝和桃子；这里卖陶器和玻璃制品，样式漂亮，色彩鲜艳；这里卖项链、扣子、手镯、胸针，卖羊毛织物、皮大衣、绣花布。这样美丽的东西，孩子们连一半都没见过，哪怕是在自由市场。

似乎只有一转眼工夫，那女人说了：

“现在时间差不多了。我们这就得上王宫去。早点到比较好。”

于是他们上王宫去，到了那里，看到的比原先更富丽堂皇。

因为那里色彩辉煌，金色、银色、黑色、白色——像绚烂的刺绣。一层一层的大理石台阶通到上面去，台阶两旁耸立着巨大人像，比一个人高大二十倍——有翅膀像锁子甲的，有鹰头的，有狗头带翅膀的，还有历代伟大国王的雕像。

在两层台阶之间有平台，喷泉喷着水。王后的卫士穿着白色的、紫色的衣服，盔甲金光闪闪，两个两个站着，沿台阶一路上去。到了王宫大门那里，卫士就多了，他们一大群在正午阳光中像光彩夺目的孔雀那样闪闪发亮。

各种各样的人正在上台阶求见王后。穿刺绣华丽、带穗饰荷叶边衣裙的贵妇，穿简朴衣服的穷人，小胡子擦上油翘起来的花花公子。

西里尔、罗伯特、安西娅和简跟着大伙儿上去。

在王宫大门口，沙仙小心地把一只眼睛从篮子里伸出来，悄悄地说：“我没有兴趣跟王后们打交道。我要跟这位太太回家。我肯定，只要你们求求她，她会给我点沙子的。”

“噢，你不要离开我们！”简说。

那女人正在最后指点安西娅一些宫廷礼节，没有听到简的话。

“不要像个小笨蛋，”沙仙很凶地说，“你有了护身符，可对你一点也没有好处。你永远不利用它。如果你要我，你只要说那咒语，求护身符把我送来给你就行了。

“可我宁愿和你在一起。”简说。这是她一生中说过的最惊人的话。

所有孩子没有想到规矩，张开了嘴，安西娅偷偷看看沙仙的篮子，看到沙仙的嘴张得比大家的还大。

“你们用不着这样傻乎乎地盯着我看，”简说下去，“我也和它一样不要跟王后们打什么交道。我知道，它不管在哪里，都会好好注意它的安全。”

“她说得对。”大家说，因为他们观察到，沙仙总有办法知道怎样是安全的。

简向那太太转过脸儿去说：“你可以带我回家吗？让我和你的小姑娘们一起，玩到其他孩子见过了王后回家去。”

“当然可以，小宝贝！”那太太说。

安西娅急忙抚摩一下沙仙，拥抱一下简，简一只手握住那位太太的手，另一只手夹住装沙仙的篮子，安心地快步走了。

其他孩子站在那里，一直看到她、那位太太和那个篮子在五颜六色的人群中不见了为止。于是安西娅重新转向辉煌的宫门，说：

“让我们请守门的看管我们这些巴比伦衣服吧。”

他们脱下了那位太太借给他们的斗篷，就穿戴着他们自己英国的连衣裙、西装、帽子、靴子，站在推推搡搡要见王后的人群当中。

“我们想要求见王后，”西里尔说，“我们来自遥远的日不落国。”

人群一阵骚动，响起了惊讶的嗡嗡声。守门人对一个穿黑衣服的人说了声什么，那人又对另一个人说了声什么。大家嘁嘁嚓嚓地等了一会儿。接着一个脸刮得光光的大个子从红色大理石台阶顶上招呼孩子们。

孩子们上去，罗伯特的靴子咔嚓咔嚓比平时响，因为他太紧张了。一扇门打开，一条帘子向后拉了起来。两排衣饰华丽、鞠着躬的人形成一条走道，一直通到宝座的台阶那里。当孩子们急急忙忙往前走的时候，宝座上传来一个很甜很温柔的声音。

“从日不落国来的三个小朋友！不要害怕，放心过来吧。”

紧接着他们跪在宝座跟前，说：“噢，王后万寿无疆！”他们完全按照那位太太教他们的话说。一位雍容华贵、梦一般美丽的妇人，身上穿戴着金银珠宝，披着白色面纱，她扶起了安西娅，说：

“不要害怕，你们到这里来，我真是太高兴了！日不落国！我很高兴见到你们！我正越来越觉得太无聊了！”

在安西娅后面，跪着的西里尔悄悄跟恭恭敬敬的罗伯特咬耳朵说：

“小罗伯特，你别跟安西娅说。没必要让她担心，不过我们没问简的地址，沙仙和她在一起。”

“没事，”罗伯特也悄悄地回答，“护身符随时能把他们带到我们这里来。沙仙是这么说的。”

“唉，话是不假，”西里尔用难过的嘲笑口气悄悄说，“我们当然不会有事。我们确实如此！噢，话是不假！但我们有那个护身符就更好了！”

罗伯特明白了，在巴比伦宝座跟前嘟囔了一声：“天啊！”这时西里尔气急败坏地悄悄把话挑明：

“那个护身符挂在简的脖子上啊，你这蠢东西。”

“天啊！”罗伯特心碎地低声再说一遍。

[1] 亚述是古代东方一个奴隶制国家。

[2] 古代巴比伦王国的空中花园是世界七大奇观之一。

[3] 《镜中世界》是《爱丽丝漫游奇境记》作者卡罗尔（1832-1898）的另一部童话。

[4] 过去英国在世界各处有殖民地，称为“日不落国”。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

王后从宝座上扔了三个绣金的红垫子到宝座下面的大理石台阶上。

“请你们舒舒服服地坐下吧，”她说，“我简直急着要和你们谈谈，听听你们那个了不起国家的事，以及你们是怎样到这里来的，等等等等。可我每天上午要审案，真烦人。对不起，在你们的国家里也这样审案吗？”

“不，”西里尔说，“当然我们也审案，不过不是在这种大规模场合上，而只是在小规模场合。”

“哦，对，”王后说，“我自己也想在小规模场合审案，这样容易掌握得多。不过也应该考虑到公众的意见。审案是一件十分困难的事，即使案子呈到你面前来。”

“我们不审案，但是我们要练音阶，简和我，”安西娅说，“一天二十分钟。那简直可怕。”

“什么是音阶？”王后问道，“什么是简？”

“简是我的妹妹。一位城门守卫的太太正在照料她。音阶是音乐。”

“我从来没听说过这种乐器，”女王说，“你唱歌吗？”

“噢，当然。我们能够分成几部唱。”安西娅说。

“那真玄，”王后说，“那么在你们唱之前，每个人被分切成多少部分？”

“不是切我们，”罗伯特赶紧说明，“我们要是给切了，就不能唱了。我们以后做给你看。”

“好吧，你们以后要做给我看，现在先乖乖地坐着听我审案。我的做法向来是受到景仰的。我不该说这话，对吗？它听上去那么自高自大。不过跟你们说说无所谓，亲爱的。我总觉得我好像老早就认识你们了。”

王后在她的宝座上坐正，对她的侍从做了个手势。孩子们在宝座踏级的垫子上互相低声说话，认为她非常美丽，非常慈祥，不过也许有点儿不大懂事。

第一个上前请求主持公道的是个女人，她说她的哥哥拿走了父亲留给她的钱。哥哥说拿走钱的是叔父。他们说了老半天，孩子们渐渐不耐烦了，直到最后王后拍了拍手，说：

“把两个男人都关到牢里，直到其中一个承认另一个是无辜的。”

“万一他们两个都拿了钱呢？”西里尔忍不住插了一句。

“那么监牢对他们是最好的地方。”王后说。

“万一他们两个都没拿呢？”

“那不可能，”王后说，“有人做了，事情才会发生。不过你不该插嘴。”

接着又是一个女人上前，眼泪汪汪，面纱破了，头上满是烟灰——至少安西娅这么想，不过也许是路上的灰尘。她抱怨说她的丈夫给关在牢里。

“为了什么？”王后说。

“他们说他说了王后陛下你的坏话，”那女人说，“其实他没有说。有人对他怀恨在心。就这么回事。”

“你怎么知道他没有？”王后说。

“只要看到过你有多么美丽，”那女人简单地说，“没有人会说陛下你的坏话的。”

“把那个男人放了，”王后微笑着说，“下一个案子。”

下一个案子是一个男孩偷了一只狐狸。不过王后作出裁决说，没有人可能有狐狸，更不可能有人偷。她不相信巴比伦有狐狸，反正她从来没见过。那男孩给放了。

人们来见王后，投诉各种各样的家庭和邻里纠纷——从兄弟为了分家打架到一个女人去年过年借了一个锅子至今未还之类不诚实不友好的行为。

王后处理所有这些事情非常非常果断。最后她十分突然地很响地拍了拍手，说：

“今天审案到此结束。”

大家说：“愿王后万寿无疆！”他们散了。

审案厅里只剩下了孩子们和巴比伦王后以及她的宫女。

“好了！”王后长长地松了口气说，“总算结束了！就算给我埃及的王冠我也再审不动了！现在到花园里去，我们作一番舒舒服服的长谈。”

她带孩子们穿过一条又长又窄、墙壁让人感到非常非常厚的走廊，来到一个庭院。这里种着浓密的灌木，棚架上攀援着玫瑰花，投下可爱的阴影——这实在太需要了，因为太阳已经像八月份英国海滨那么热。

奴隶们在一个矮矮的大理石露台上摆上坐垫，一个脸很光滑的大个子男人端来一杯杯冷饮，杯子是金的，上面嵌着翠玉。在把一杯饮料呈递给王后之前，他先喝了一点。

“这太不像话了，”罗伯特悄悄地说，因为伦敦饮水处有很漂亮的发亮的金属杯子用链子拴着，大人一再叮嘱他，在仔细冲洗之前，不要用这种杯子喝水。

王后听到了他的话。

“不是这么回事，”她说，“里蒂-马都克是个非常卫生的人。你知道，必须有一个人试吃试喝，以防下毒。”

“下毒”这个词儿让孩子们听了浑身起鸡皮疙瘩，不过里蒂-马都克把一杯杯饮料都试过了，因此他们感到十分安全。饮料味道很好——冰凉，喝下去有点像柠檬水，又有点像一便士一杯的冰淇淋。“大家离开我们吧。”王后说。所有衣着非常漂亮、褶裥很多、五彩缤纷的宫女一行慢慢地离开，就剩下了孩子们陪着王后。

“好，”她说，“现在把你们所有的事讲给我听吧……”

他们你看我我看你。

“你说吧，小罗伯特。”西里尔说。

“不……安西娅说。”罗伯特说。

“不……你说，西里尔，”安西娅说，“你忘了你把我们所有的事讲给印度王后听那会儿，她听了多么高兴吗？[1]”

西里尔咕噜了一声“是那样”。不过那一回他是实打实地把凤凰和魔毯的事讲出来，全没隐瞒什么。可这一回不同，不提护身符——这当然是不可以提的——又不提他们是生活在离现在他们说话的时间约二千五百年之后的伦敦，还要说得王后相信，那就不容易了。

西里尔于是不得不求助于讲沙仙，讲它有了不起的法力能让希望成真。这件事孩子们以前是从来不可以告诉任何人的，西里尔却惊奇地发现，在伦敦使他们保持沉默不讲的符咒，在这里不起作用了。“我想这和我们是在‘过去’有关系。”他们对自己说。

“这真是再有趣不过了，”王后说，“今天晚宴一定要请这位沙仙出席。它的出席将是全部节目中最受欢迎的。它在哪里呢？”

安西娅说他们也不知道，也说了他们为什么不知道。

“噢，那很简单。”王后说。听了她这话，大家深深松了口气。“叫里蒂-马都克跑到城门口，问问你们的妹妹跟哪一名守卫太太回家了。”

“如果他现在去，你会……”安西娅的声音有点发抖，“他会……这会影响他吃饭什么的吗？”

“他当然得现在去。如果他随时有饭吃，他会觉得自己很幸运呢。”王后真心说道，拍了拍她的手。

“可以把我的一封信带去吗？”西里尔问道。他掏出一本一便士的红封面账簿，再摸了几个口袋找铅笔头，他知道这铅笔头是在其中一个口袋里。

“我还是把我的抄写员叫来吧。”

“不，我自己可以写，谢谢。”西里尔终于找到了铅笔头，舔舔它的笔尖。他甚至得啃掉点木头，因为笔芯太短了。

“噢，你这聪明真聪明的孩子！”王后说，“让我看着你写！”

西里尔在账簿一页的上面写——是粗糙起毛的纸，用钢笔写会勾住钢笔尖，它们是用来记账的。

“你来之前要最小心地把它藏好，”他写道，“而且不要提到它——这封信看完马上销毁。一切顺利。王后对我们很好。没有什么可以害怕的。”

“多么古怪的字，而且表面平滑得出奇！”王后说，“你刻写了什么？”

“我‘刻写’的是，”西里尔小心地回答，“你对我们非常好，我们像是……像是过节日，她用不着害怕，马上就来。”

里蒂-马都克已经进来，站在那里等着，西里尔写信的时候，他那双巴比伦人眼睛几乎都要从他巴比伦人的脑袋里弹出来了，这时候有些勉强地接过那封信。

“噢，王后，愿你万寿无疆！这是一道符咒吗？”他胆小地问道，“最伟大的王后，这是一道厉害的符咒吗？”

“是的，”没想到罗伯特说，“这是一道符咒，不过在你把它交给简之前，它不会伤害任何人。然后简会销毁它。它厉害得可怕呢！……它厉害得像是……薄荷！”他一下子顿住。

“我不知道这个神。”里蒂-马都克胆小地鞠躬。

“她收到了会当场把它撕掉，”罗伯特说，“这符咒也就失灵了。你现在就去吧，用不着害怕。”

里蒂-马都克半信半疑地走了。接着王后开始欣赏那本一便士的账簿和那铅笔头，那样子是那么郑重其事，西里尔觉得他只能把它们送给她。她很高兴地翻着账簿。

“多么了不起的东西啊！”她说，“你是这样刻写符咒的吗？给我这样一道符咒吧！”她的声音低下来成为悄悄话。“你们自己遥远国家里伟大人物的名字，你都知道吗？”

“那还用说！”西里尔说着很快地写下了这些名字：阿尔弗雷德大帝、莎士比亚、纳尔逊、戈登、迪斯累里、吉卜林、福尔摩斯。他写的时候，像安西娅后来说的，王后“屏住呼吸”看着。王后拿起账簿，恭恭敬敬地藏在她袍子闪亮的褶裥里。

“待会儿你要教我说这些伟大名字，”她说，“还有主宰意志的那些执行者的名字——也许伟大的亚述神尼斯罗克也是其中一个吧？”

“我不那么认为，”西里尔说，“执行国王命令的是首相和大臣，坎贝尔·纳曼先生是首相，伯恩斯先生是大臣，我想也是坎特伯雷的大主教，不过我说不准……我知道帕克博士也是一位坎特伯雷大主教，还有……”

“别再说了，别再说了，”王后用手捂住耳朵说，“那么多伟大名字，我听得头都晕了。你以后再教我吧……你们既然已经来了，就得在我们这里多待些日子，对吗？现在告诉我……不过算了，你那么聪明，我已经受不了。不过我想，你们会高兴我告诉你们一点什么吧，对不对？”

“对，”安西娅说，“我想知道国王怎么会去……”

“对不起，不过你该说‘国王，愿他万寿无疆’。”

王后温和地说。

“请你原谅，”安西娅赶紧说，“国王，愿他万寿无疆，怎么会去迎娶他的第十四位妃子呢？我想蓝胡子[2]也没有那么多妻子。再说，他没有把你杀掉。”

王后看上去莫名其妙。

“她是说，”罗伯特解释，“英国国王只能有一个妻子……亨利八世有七八个妻子，但不是同时有。”

“在我们国家里，”王后用不屑的口气说，“一个国王如果只有一个妻子，他就一天也统治不下去。没有人会尊敬他，这也是很对的。”

“那么其他十三位都活着吗？”安西娅问道。

“当然都活着——可怜的下贱的人！我当然和她们不同，我是王后，她们只是妃子。”

“我明白了。”安西娅说，喘了一口气。

“不过，唉，我亲爱的小朋友们，”王后说下去，“这最后一个妃子就麻烦了！你们想也想不到！实在太滑稽了。我们要一位埃及公主。国王，愿他万寿无疆，从大多数重要国家各娶一个妃子，他要再娶一位埃及的，那就够数了。一开头，我们当然送去一大笔黄金。埃及国王回送了一些马——很少，他小气得要命！——他说他很喜欢黄金，可是他们缺少的是天青石，因此自然，我们又送去一些天青石。可这时候他已经动用那些黄金来盖太阳神庙的屋顶，却不够，于是我们又送去黄金。就这样下去，唉，花了好多年。你知道，每次一来一回至少要六个月。最后我们向他的女儿求婚。”

“怎么样？”安西娅说。她希望听到故事里公主那一部分。

“这个嘛，”王后说，“等到他从我们这里要到了他所能要到的每一样东西，而回送的东西又极少，这时候他派人来说，他极高地看待友邦给予的荣幸，只是不幸，他并没有女儿，不过他希望很快能生下一个，如果生下来了，这女儿一定留给巴比伦国王！”

“什么样的鬼把戏！”西里尔说。

“可不？于是我们说他的妹妹也可以，又送去更多的礼物，又不断地一来一回。现在，那累人的黑头发妞儿终于要来了，国王，愿他万寿无疆，已经走了七天，要去卡尔基米什[3]接她。他坐上他最好的马车，它镶着天青石和黄金，车轮镀了金，车毂饰着玛瑙——我认为太隆重了。那妞儿今天晚上要到，这里将举行盛大宴会欢迎她的到来。她当然不会出席。她要沐浴，她要涂油，等等。我们向来要让外国来的新娘仔细清洁一番。这得两三个礼拜。现在中饭时间到了，你们和我一起进餐吧，因为我看得出来，你们很高贵。”

她领他们走进一个很阴凉的大厅，地板上有许多垫子。他们在这些垫子上坐下，一些矮桌子搬了过来——这些桌子很漂亮，桌面是光滑的蓝色石板，镶有金子。桌子上放了金盆子，但是没有刀叉匙子。孩子们本以为王后会叫人把它们拿来，可是她没有。王后就用手指抓起东西来吃。第一道菜是一大盆全拌在一起的煮玉米、肉和葡萄干，满盆子是油，学王后的样子吃真不好办，因为我们一向认为这样吃东西不雅观。接下来是煮榅桲蜜汁枣子、很稠的黄奶油。这顿饭你在菲茨罗伊街是吃不到的。

吃完中饭，大家都睡觉了，包括这几个孩子。

王后忽然惊醒。

“天啊！”她叫道，“我们睡了多久啦！我必须赶紧去换衣服准备出席宴会。我没有多少时间了。”

“里蒂-马都克还没有把我们的妹妹和沙仙接回来吗？”安西娅问道。

“我完全忘记问了。很对不起，”王后说，“除了审案时间，我不传旨出去，他们是不会通报她来的。我想她已经在外面了。我来看看。”

里蒂-马都克随即进来。

“我很抱歉，”他说，“我没有办法找到你们的妹妹。她带着的篮子里有只野兽，它咬了守卫的孩子，你妹妹和那野兽就离开那里到你们这里来。警察说他们已经有线索。不会有问题，几星期内我们会有她的消息的。”他鞠了个躬，退下去了。

丢失了这三样东西——简、沙仙和护身符——那实在太可怕了，因此，当王后换装的时候，孩子们马上商量。我不介绍他们的谈话了，这番谈话实在太令人沮丧。人人把自己的话反复说几次，商量结果，个个怪另外两个把简放走。你们也知道这类谈话是怎么样的，对吗？最后西里尔说：

“她到底还是跟沙仙在一起，因此她不会有事。沙仙一向是很小心保护自己的。我们似乎也不会有危险。让我们设法振作起来，快快活活去参加宴会吧。”

他们的确快快活活地去参加宴会。他们美美地洗了个澡，水香喷喷的，他们浑身涂了油，包括头发，这最不好受了。接着他们重新穿好衣服，被带去见国王，国王再和蔼可亲不过。宴会开得很长，有各种好吃的东西，人人似乎吃了很多，喝了很多。个个躺在垫子上和长榻上，女宾一边，男宾一边。吃完以后，每个女的坐到一个男的旁边，他似乎是她的情人或者丈夫，因为他们非常亲热。宫廷服装上绣着金丝，十分鲜艳。

大厅当中完全腾空，各种人上来表演节目。有变戏法的，有玩杂耍的，有弄蛇的，安西娅对弄蛇一点不喜欢。

天黑以后，点起了火炬。浸过油的柏树片在用棍子撑着的铜盆上冒起火苗。

接着上来一个舞女，她根本不跳舞，而只是作各种姿势。她没穿什么衣服，一点也不漂亮。孩子们给她烦死了，可是其他人，包括国王，看得津津有味。

“对宁录的胡子发誓！”国王叫道，“说出你要什么吧，姑娘，你会得到它！”

“我什么也不要，”舞女说，“有幸承蒙国王——愿你万寿无疆——喜欢，这对我来说已经是最大的奖赏了。”

国王听了这谦虚得体的回答，十分高兴，马上从自己的脖子上摘下金项圈来赏给了她。

“唉呀！”西里尔被这贵重的礼物惊呆了。

“没什么，”王后悄悄地说，“这还不是他最好的项圈。我们一向准备了一大批廉价的首饰在这种场合用。好了——你们答应过给我们唱点什么。要我的乐师给你们伴奏吗？”

“不要，谢谢你。”安西娅马上说。那些乐师一直在演奏，他们的乐声让安西娅想起了她和其他孩子有一年十一月五日组成的乐队——乐器用的是一些一便士的小喇叭、一个铁皮哨子、一个茶碟、一把钳子、一个报警用的哌哌板和一个玩具铜鼓。当时他们对这个乐队十分得意。可是别人奏出这种音乐又当别论了。现在安西娅才明白，那时候爸爸叫他们停止那种叫人生气的喧闹声，实在并非冷酷和没有道理。

“我们唱什么呢？”西里尔问大家。

“《秋千歌》怎么样？”安西娅建议。

“太柔和了……我主张唱《谁将跑过丘陵》。现在开始——一、二、三。”

噢，谁将无拘无束地跑过丘陵，

噢，谁将和我一起骑马前往，

噢，谁将跟着我来，

我要去赢得一位娇艳的新娘？

她的父亲锁上了门，

她的母亲仔细把钥匙收藏，

可是不管什么门锁门闩，

都不能把我忠实的爱情拦挡。

简本来是唱女低音的，如今她不在，罗伯特唱起来，就不像歌中那位小姐的母亲，怎么也不能“把钥匙收藏”，但即使这样，这歌都和巴比伦宫廷中曾听到过的歌不同，引得宫廷中的人无比狂热。

“再来一个，再来一个，”国王叫道，“用我的胡子发誓，这种狂野音乐是新玩意儿。再来一个！”

我在暮色中看到她的闺房，

它守卫得很严。

我在天亮时看到她的闺房，

守卫的人再也看不见。

侍从们全都呼呼大睡，

再也没有人防范，

于是我的爱人和我，

双双快活地会面。

歌一结束，喝彩声雷动，国王还不过瘾，他们只好把他们会的所有合唱曲——一共也只有三首——再各唱两遍，最后以合唱《哈勒赫男儿》结束。国王这才身穿王袍、头戴高窄王冠站起来，大声说道：“对尼斯罗克的尖嘴起誓，你们想要什么就提出来吧，你们这些日不落国人！”

“我们该像那个舞女那样，说有这种荣幸就够了。”安西娅悄悄地说。

“不，让我们要那东西。”罗伯特说。

“不要，不要，我断定这不合规矩。”安西娅说。

可是罗伯特已经给音乐、闪闪的火炬、喝彩声和机会冲昏了头脑，别人还没来得及阻止他，他已经说出来。

“把写着‘乌尔·赫考·塞却’名字的半个护身符给我们吧，”他说，想起来又加上一声，“噢，国王，愿你万寿无疆！”

他把这个伟大的名字一说，圆柱大厅里的人全都趴倒在地，动也不敢动。只有王后蜷缩在她的垫子上，双手捧着头，国王笔直站着，一动不动，像个石像。这仅仅只有一转眼的工夫，接着他洪亮的声音像响雷一样：

“卫兵，抓住他们！”

一下子也不知从什么地方跳过来八名卫兵，闪亮的盔甲上嵌着黄金，紧身短外衣是红的白的条子。他们非常威风，也非常吓人。

“不敬神灵和亵渎神圣的坏蛋！”国王叫道，“把他们投入地牢！我们明天会有办法让他们开口的。毫无疑问，他们能够告诉我们，到哪里去找到失落的另外半个东西。”

紫色的、白色的、像能移动的“墙壁”围住了孩子们，把他们赶着在大厅无数的圆柱之间穿过。他们一路上听到宫廷里人们惊恐的喧闹声。

“这一回你又闯祸了。”西里尔极端苦恼地说。

“噢，会好的。一定会好的。总是这个样子。”安西娅毫无办法地说。

他们不知道他们在往哪里去，因为卫兵们把他们围得那么紧，四周什么也看不见，只看到脚下的地面先是光滑的大理石，接着变粗糙了，像一般的石头，接着成了松软的泥沙，他们还感到了夜的空气。接着石头更多，有一级一级石梯通下去。

“我相信我们是在走向城壕底下最深的地牢。”西里尔说。

的确如此。不过那不是在城壕底下，而是在幼发拉底河[4]底下，即使不更糟，也是一样糟。这是最不愉快的地方。黑暗，非常非常潮湿，有一种牡蛎壳那样的霉烂怪味。有一支火炬——就是长竿子顶着一个陶钵，里面点着浸过油的木头。孩子们从这火光看到墙是绿的，水从墙上渗进来，从屋顶上滴下来。地板上有些像水螈的东西，黑暗角落里缓慢地、不稳定地、可怕地爬着一些发亮的东西。

罗伯特的心一直沉到了他那双结实的靴子里。安西娅和西里尔各自在内心中跟我们人人都有的内在不好想法进行斗争，他们胜利了。他们两个都不对罗伯特说这样的话（两个都拼命连想也不去想这话）：“这都是你闯的祸。”安西娅本来还想加一句：“我早跟你说过了。”她总算克制住了。

“这些人亵渎神圣和不敬神灵，”卫兵队长对狱卒说，“国王高兴，先把他们关在这里。我想他明天要拿他们取乐！他可要逗得他们受不了！”

“这些可怜的小家伙。”狱卒说。

“唉，是的，”队长说，“我自己也有孩子。可是不能让家庭感情妨碍公务。明天见。”

穿着白的、红的、金的服装的卫兵们踏着沉重的步子走了。狱卒拿着一串大钥匙，怜悯地看着孩子们。他把头摇了两摇，出去了。

“鼓起勇气来吧！”安西娅说，“我知道会没事的。你们知道，这实际上只是一个梦。一定是的！我不相信时间只是思维的什么什么。这是一个梦，我们一定会醒来平安无事的。”

西里尔只是哼了一声。罗伯特忽然说：

“都怪我。如果真的全完了，请一定不要恨我，并且告诉爸爸……噢，我忘了。”

他忘了的是，他爸爸正离开他们三千英里和五千年，或者更多。

“好吧，小罗伯特老伙计。”西里尔说。安西娅抓住罗伯特的手，捏捏它。

这时候狱卒回来，拿来一盘硬邦邦的粗面包，和王宫里奶油果汁枣子自然全不相同，还有一壶水。

“给你们。”他说。

“噢，太谢谢了。你真好。”安西娅热情地说。

“睡吧，”狱卒说着指指墙角一堆稻草，“转眼就到明天了。”

“噢，亲爱的狱卒先生，”安西娅说，“明天他们会怎样对待我们呢？”

“他们要逼着你们说出什么事情来，”狱卒皱起眉头说，“我要劝你们，如果你们没有什么可说的，就编出点什么来说。然后你们也许会被卖给北方国家。他们是真正的野蛮人。晚安。”

“晚安。”三个发抖的声音说，声音的主人想要镇静，却办不到。接着狱卒走了，三个孩子被单独留在潮湿阴暗的地牢里。

“我知道这亮光不会保持很久。”西里尔看着闪烁的火钵说。

“护身符不在我们身边，你们认为念那咒语有用吗？”安西娅建议说。

“我想没有用。不过我们不妨试试。”

于是他们试了。可是潮湿的地牢里依旧静悄悄的。

“王后说的名字是什么？”西里尔忽然问，“尼斯贝特……内斯比特……还是什么呢？你们知道吗，伟大名字的那个奴隶？”

“等一等，”罗伯特说，“虽然我不知道你为什么要它。努斯罗克……尼斯罗克……对了，就是它。”

这时候安西娅聚精会神。她的肌肉都绷紧了，还有她的心灵的肌肉——如果可以这样说的话——也都绷紧了。

“乌尔·赫考·塞却，”她用热烈的声音叫道，“噢，尼斯罗克，众伟人的仆人，你来帮助我们吧！”

大家静静地等着。接下来，在墙角稻草的地方亮起蓝色的寒光——在光中他们看到了一个可怕的奇怪的人，他向他们走来。我不想形容他，因为他跟巴比伦人刻在他们石头上的这个人一模一样，因此你们今天在我们的不列颠博物馆里还可以看到他。我只要说一句，他有鹰的翅膀、鹰的头和人的身体。

他向他们走来，身强力壮，说不出的吓人。

“噢，走开。”安西娅叫道。可是西里尔大叫：“不，留下来！”

那鹰头人犹豫不定，接着他在他们面前向地牢的潮湿地面深深地鞠躬。

“说吧，”他说，沙哑刺耳的声音像发锈的大钥匙在门锁上转动。“众伟人的仆人是你们的仆人。你们叫尼斯罗克的名字，你们的需要是什么呢？”

“我们要回家。”罗伯特说。

“不，不，”安西娅说，“我们要到简那里。”

尼斯罗克举起他的一条巨臂，指着地牢的墙。他一指，潮湿发绿的石墙不见了，只见一个明亮的房间，四周挂满了绣着金睡莲的红缎子，摆着有垫子的长榻和擦得很亮的镜子。王后在房间里，她面前，在一个红枕头上，坐着沙仙，它的毛气呼呼地竖起来。简躺在一张蓝面子的长榻上睡熟了。

“走上前去吧，不要害怕，”尼斯罗克说，“还有什么事要众伟人的仆人为叫出这名字的诸位做的吗？”

“没有……噢，没有了，”西里尔说，“现在好了。谢谢你。”

“你真好，”安西娅叫道，一点不知道她在说什么，“噢，谢谢你，谢谢你。不过现在请走吧！”

她抓住那人的手，这手也在她的手里冷冰冰的很硬，像石头。

“上前吧！”尼斯罗克说。他们走过去。

“噢，天啊，”当他们站在王后面前时，王后说。

“你们怎么到这里来的？我知道你们有法力。我打算早晨第一件事是放了你们，如果我能熘出去的话……可是谢谢神灵，你们自己已经出来了。你们必须逃走。我来叫醒我的大宫女，让她去叫里蒂-马都克，他会让你们从后面出去的……”

“谢谢你，不要叫醒任何人，”安西娅说，“除了简，让我来叫醒她。”

她使劲摇简，简慢慢地醒过来。

“是里蒂-马都克把她们带来的，”王后说，“不过我要单独和沙仙待一会儿。我骗你们说他们还没找到。你们肯原谅我这小诡计吗？——这是巴比伦性格的一部分，你们不知道吗？不过我不愿意你们出什么事。还是让我叫醒个什么人吧。”

“不，不，不。”安西娅急着说。她想，那些巴比伦人万一给吵醒了，她完全知道他们会怎样。“我们可以靠我们自己的法力离开。你只要告诉国王，这并不是狱卒的过错。这都是尼斯罗克。”

“尼斯罗克！”王后跟着说了一声，“你们真的是魔法师。”

简坐起来，傻乎乎地眨眼睛。

“把它举起来，说那咒语，”西里尔抓住沙仙，它随口咬住他，但非常轻。

“哪一边是东方？”简问道。

“在我后面，”王后说，“为什么？”

“乌尔·赫考·塞却。”简睡眼惺忪地说，举起了护身符。

一下子他们全都在菲茨罗伊街三百号的饭厅里。

“简，”西里尔镇定地叫道，“去把沙盆拿下来给沙仙。”

简去了。

“听我说！”简的靴子声在楼梯上刚轻下来，西里尔赶紧说，“别把地牢等等的事告诉她。这只会把她吓坏，以后她就哪里也不肯去了。”

“好了！”西里尔最后说了一声，这时，安西娅觉得应该为简说句话，但她没有来得及。

“你们干吗这样急急忙忙回来呢？”简拿着沙盆回来说，“在巴比伦我觉得好玩极了！我喜欢得不得了。”

“噢，是的，”西里尔随口说，“当然是好玩极了，不过我想我们在那边已经待得够长。妈妈总是说，人家欢迎你也是有限度的！”

[1] 这是作者写这些孩子历险的另一部童话《五个孩子和凤凰与魔毯》里的故事。

[2] 蓝胡子是法国童话中杀了六个妻子的人。

[3] 卡尔基米什是古代城邦，在今天的叙利亚。

[4] 幼发拉底河是西南亚的河流，流经今天的土耳其、叙利亚、伊拉克。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“现在告诉我们，你碰到什么事了。”西里尔和其他孩子告诉了简关于王后的谈话、宴会和表演节目等等，就要说到地牢那部分的时候，西里尔小心地停下，反过来对简说。

“你们连护身符也没打算弄到手，那就去也是白去。”简说。

“我们发现没有用，”西里尔说，“在巴比伦得不到它。在这之前它已经失落了。我们得到人人和气可亲的其他友好地方去找。现在告诉我们你的事情吧。”

“噢，”简说，“王后那个脸很光滑的人叫什么来着？”

“里蒂-马都克。”西里尔说。

“对，”简说，“里蒂-马都克，就在沙仙咬了城门守卫太太的小儿子那会儿，他正好来找我，把我带进了王宫。我和刚从埃及来的小王妃共进晚餐。她真可爱——不比你大多少。她给我讲了许多埃及的事情。吃完饭我们玩球。后来巴比伦王后就来把我叫去了。我也喜欢她。她和沙仙说话，我就睡了。后来你们叫醒了我。就这样。”

沙仙从沉睡中醒来，讲了同样的故事。

“不过，”它加上几句，“你们怎么会那样鬼迷心窍，告诉王后说我能实现希望的？我有时候想，你们生下来的时候甚至天灵盖也没有长好。”

孩子们不懂这话是什么意思，不过听上去是不客气的骂人话。

“我看不出我们做了什么坏事。”西里尔生气地说。

“哦，没有，”沙仙带点讽刺的口气说，“一点没有！当然没有！哼，正好相反！一点不假！只是她碰巧希望能很快亲临你们的国家。很快可能意味着任何时候。”

“那么这是你的错，”罗伯特说，“因为你也可以让这‘很快’，表示下一年或者下一个世纪。”

“这就是你们常犯错误之处，”沙仙回答说：“我只能让‘很快’照她的意思而不能照别的意思。这又不是我的希望。她的意思是在国王下一次去猎狮子的时候。这样她就可以有一整天，也许两天，做她想做的事。她不懂得时间只是一种思维方式。”

“那么，”西里尔无可奈何地叹了一口气，“我们必须尽力让她过得快活。她对我们好极了。我说，我们吃完饭去圣詹姆斯公园喂鸭子怎么样，我们从来没有喂过。到过巴比伦和好几千年以前，我觉得我想看看真实的东西，现在的东西。你也去吗，沙仙？”

“我那个无价之宝，那个圣草编的篮子在哪里？”沙仙板着脸说，“没有东西装着我出不去。再说我也不要去。”

大家这才苦恼地想起，从巴比伦回来太匆忙，那编织的篮子忘在那里了。

“不过它也不那么贵重，”罗伯特赶紧说，“只要到法林顿菜市去买点鱼，他们免费给你。”

“噢，”沙仙实在气极了说，“这么说，我这样崇高，你们却把我看得和这叫人作呕的摩登世界里的东西毫无区别，用一个分文不花得来的东西装着我，骗我到处去。很好，我还是回到沙里去。请不要吵醒我。”

于是它当场进沙，如你们已经知道的，就是上床。男孩们随即上圣詹姆斯公园去喂鸭子，只有男孩去。

安西娅和简一个下午坐在那里缝东西。她们从各自最好的绿腰带上剪下半码。一条毛巾剪成两半做衬里，然后她们坐下来一个劲地缝啊，缝啊，缝啊。她们是在给沙仙做一个袋子。她们一人做半个，简的一半绣上了四叶酢浆草。她只会绣这个（她是在学校学的，幸好学的时候用的丝线还留下一些）。尽管如此，还得安西娅先给她画好花样。安西娅的一边袋子有字母，写的是“沙仙旅行马”，用链式针绣得很匆忙，但是充满爱意。她本来是要绣“沙仙旅行马车”的，可是字绣得太大了，绣不下，就成了如今这几个字。最后两半在老保姆的缝纫机上缝起来，成为一个袋子，做袋子拎带的是安西娅和简最好的扎头发的红缎带。

吃下午茶点的时候，两个男孩回家来了，大谈特谈圣詹姆斯公园的鸭子，烦死了，安西娅大胆叫醒了沙仙，给它看刚做好的旅行袋。

沙仙有点看不起地哼了一声，却又很亲切地说了一句：“还不错。”

沙仙似乎很容易学会人们今天说的话。对于一只当时跟大地懒和翼手龙[1]打交道的动物来说，它能够这样快就跟上，那真是十分了不起。

“这总比那种跟一磅欧鲽送的篮子更配得上我，”它说，“你们打算什么时候用它把我装着带出去？”

“我想先休息休息，然后再带你或者我们到什么地方去。”西里尔说。可简说：

“我要上埃及。我实在喜欢那位来嫁给巴比伦国王的埃及公主。她跟我讲了他们埃及的云雀，还有猫。让我们去那儿吧。我告诉她护身符上那些小鸟图形是什么样子的。她说那是埃及文字。”

其他孩子交换一下目光，暗暗庆幸他们的想法很聪明，把他们在幼发拉底河底下那地牢里受的罪瞒住了她。

“埃及太有趣了，”简说下去，“因为有了布鲁尔博士写的《圣经历史》。我希望到那里的时候，约瑟正在做他那些怪梦，摩西正在用蛇和手杖做那些惊人的事。”

“我不喜欢蛇。”安西娅哆嗦了一下说。

“那么，我们不用到那一段时间，可巴比伦也很可爱！我们吃了奶油和甜食。我想埃及也一样可爱。”

商量了一通，最后大家一致赞成简的主意。第二天早晨一吃完早饭（有腌鲱鱼，很好吃），沙仙就被邀请坐进它的旅行马车。

它刚勉勉强强地进去，就像哄猫那样的，它的想法总是和你的想法不同，这时候老保姆进来了。

“怎么样，小宝贝们，”她说，“你们觉得很无聊是不是？”

“噢，不，好保姆，”安西娅说，“我们很快活。我们还要去参观一些古迹。”

“啊，”老保姆说，“我想是皇家学院吧？可别乱花钱，就这话。”

她收十干净鲱鱼骨头和茶具。等到她一扫掉面包屑，拿走了台布，护身符就被举起来了，命令也下了——就像公爵夫人（或别的人）向车夫下命令。

西里尔念了咒语以后，安西娅说：“请让我们去埃及！”

“到摩西那个年代。”简加上一句。

于是在菲茨罗伊街那个昏暗的餐厅里，护身符变大了。成了一个大拱门，透过它，他们看到很蓝很蓝的天空和一条奔腾的河流。

“不，停下来！”西里尔说着扳下简举着护身符的手，“我们都是些多么愚蠢的笨蛋啊，”他说，“我们绝不能走。现在我们一分钟也不能离开家，说不定那分钟就是那分钟。”

“什么那分钟就是那分钟？”简不耐烦地问道，想甩掉西里尔的手。

“就是巴比伦王后会来的那分钟。”西里尔说。于是大家明白了。

好几天，日子像一条非常缓慢、枯燥、平静的小溪那样流过去。孩子们不能一块儿出去，因为他们无法知道巴比伦国王什么时候会去猎狮子，离开王后，让她自由地突然来拜访他们，毫无疑问，她一定急着在等这一天。

于是他们只好两个两个轮流出去，两个两个轮流等在家里。

老待在家叫人更加感到无聊，只除了一件事，他们对学者先生重新大感兴趣。

有一天，他把安西娅叫上去，给她看一串紫色和金色珠子的美丽项链。

“这样的项链我见过一串，”安西娅说，“是在……”

“也许是在不列颠博物馆吧？”

“我看见它的地方，我想把它叫做巴比伦。”安西娅小心地说。

“一个美丽的幻想，”学者先生说，“也十分正确，因为这些珠子事实上正来自巴比伦。”

其他三个孩子那天都出去了。两个男孩要去动物园，简是那么悲伤地说：“我肯定喜欢犀牛胜过你们两个当中的任何一个。”于是安西娅叫她和他们一起去。简跑着去追他们，在菲茨罗伊街一下子变成菲茨罗伊广场的路上追上了。

“我认为巴比伦好玩得要命，”安西娅说，“我的确做过关于它的有趣的梦……不过也不好说是梦，可是同样奇妙无比。”

“请坐下来讲给我听。”学者先生说。

于是安西娅坐下来讲了，他问了她许多问题，她尽可能好好地回答这些问题。

“了不起……了不起！”学者先生最后说，“曾经听说过‘思想传递’，可是从来不认为我有那种能力。你一定是有这种能力，不过我想这对你很不好。你的头很痛吗？”

他忽然用他瘦骨嶙峋的冰凉的手去摸她的脑门。

“不，谢谢，一点儿不痛。”她说。

“我告诉你，不是有意这样做的，”他说下去，“关于巴比伦，我当然知道得很多，不知不觉就传递给你了，你也听到过‘读心术’吧，只是你说的有些事情我不明白，它们从来没有到过我的脑子里，然而这种事情是极其可能的。”

“没事儿，”安西娅再次安慰他说，“我有数。你别担心。这事实际上十分平常。”

可接下来就不那么平常了，安西娅听到其他人进屋，于是下楼，她还没来得及问动物园好玩不好玩，就听见外面闹哄哄，和这声音相比，野兽的吼声就跟小鸟的歌声一样柔和了。

“天啊！”安西娅叫道，“那是怎么回事？”

很响的嗡嗡人声透过开着的窗子，听得出一些话来。

“瞧，盖伊[2]！”

“这不是十一月。那不是什么盖伊。是位芭蕾女演员，就这么回事。”

“不对……我告诉你，是个年轻女疯子。”

就在这时候，清楚传来了一个他们熟悉的声音。

“退下，你们这些奴隶！”那声音说。

“她说什么？”十几个声音叫道。

“什么该死的外国话。”有一个声音回答。

孩子们冲到门口。路上和人行道上挤满了人。

从台阶顶上清清楚楚看到人群当中巴比伦王后美丽的脸和闪亮的面纱。

“天啊！”罗伯特大叫着跑下台阶，“她来了！”

“让开！”他叫道，“小心……让这位太太过去。她是我们的朋友，来看我们的。”

“可敬人家的好朋友。”手推车上推着西葫芦的一个胖女人哼哼地说。

人群还是让出点路来。王后在人行道上和罗伯特见面，西里尔也过来了，装沙仙的袋子还在他的手臂上。

“这里，”他悄悄地说，“这里是你能让希望实现的沙仙。”

“我希望你一定要来的话，最好穿上别的衣服，”罗伯特说，“不过我再希望也没有用了。”

“不，”王后说，“我希望我穿着……不，我不希望这样……我倒希望他们穿得像像样样的，就不会那么傻里傻气了。”

沙仙鼓起来，直到袋子把它勒太紧了，一时之间，围着的人，男女老少，个个觉得自己身上的衣服很少。因为理所当然，王后所谓像像样样的衣服是三千年前巴比伦平民穿的衣服，他们穿的衣服是很少的。

“瞧我！”卖西葫芦的女人说，“我怎么会这副模样走出来的？”她赶紧推着她的手推车走了。

“有人把你变成美丽的盖伊了——讲到盖伊嘛。”一个卖鞋带的说。

“好了，别说了，”他旁边一个人说，“看看你自己那双傻腿吧，你的靴子呢？”

“我从来不这样出来的，真该死，”卖鞋带的说，“我昨天晚上不太舒服，我承认，可也不会穿成马戏班的人那样啊。”

那群人全都同时说话，十分生气。但似乎没有一个人怪王后。

安西娅跑下台阶，把王后拉上去，其他孩子跟着，门关上了。

“如果我能想出是怎么回事，我就不是人！”他们听到外面说，“我回家了。”

那群人都这么想，散掉了，另一群不像王后认为那样穿得像像样样的人跟着他们。

“警察这就要到我们这里来了，”安西娅用毫无办法的声音说，“噢，你为什么穿这种衣服来呢？”

王后靠在马鬃沙发的扶手上。

“我倒想知道，一个王后能穿什么别的衣服呢？”她问道。

“我们的王后穿得和其他人一样。”西里尔说。

“我可不那么穿。我还必须说，”王后用委屈的口气说，“我已经来了，你们现在似乎不太高兴看到我。也可能是太意外了，所以弄得你们这副样子。不过你们应该习惯各种意外的事。我永远忘不了你们忽然消失的样子！我永远忘不了。这是我见到过的最了不起的魔法。你们怎么做到的？”

“噢，现在别管这个了，”罗伯特说，“你看，你弄得那些人很难受，我怕他们会叫来警察。我们不想看到你给套上颈圈关到牢里去。”

“王后是不能关到牢里去的。”王后高傲地说。

“噢，不能？”西里尔说，“我们这里曾经砍下一个国王的脑袋。”

“在这寒碜的房间吗？真是有趣得要命。”

“不，不，不是在这个房间，是在历史里。”

“噢，在那里面，”王后轻蔑地说，“我还以为是你们亲手干的呢。”

两个女孩哆嗦了一下。

“你们这个城市太简陋了，”王后兴冲冲地说下去，“你们那些人太糟糕，太无知了。你们知道吗，我说话他们一个字也听不懂。”

“那么你听得懂他们的话吗？”简问道。

“当然不懂。他们说一种粗俗的北方方言。可你们的话我全都听得懂。”

我再一次不打算解释这到底是怎么回事了：孩子们竟能够像听自己的英国话那样百分之百地听懂所到之处的话，并且能够像讲自己的英国话那样百分之百地讲那种话。

“好吧，”西里尔直白地说，“现在你已经看到情况有多么可怕，你不想现在还是回家好吗？”

“怎么，我简直还什么也没看到呢，”王后理理她闪闪发亮的面纱说，“我希望到你们家门口，就到了。现在我必须去拜见你们的国王和王后。”

“没有人可以去见他们，”安西娅赶紧说，“不过你听我说，我们可以带你去看你喜欢看……你又能够看的东西。”她好意地加上一句，因为她想起王后在巴比伦对他们有多好，哪怕她在简和沙仙的事情上骗了他们。

“有博物馆，”西里尔满怀希望地说，“那里有许多你们国家的东西。只要我们能给你化一下妆。”

“我知道了，”安西娅忽然说，“大箱子里有妈妈去看戏穿的斗篷，还有她的许多旧帽子。”

那件滚花边的蓝色绸斗篷的确可以遮掉一点王后闪闪发亮的华服，可是帽子很不相配，它有粉红色的玫瑰花。衣服，或者帽子，或者王后，看上去总有点什么不对头，使得王后看上去不太高贵可敬。

“噢，别管这个了。”当西里尔悄悄这么说的时候，安西娅说：“问题是要在保姆打盹醒来之前把她打发出去。我想这会儿保姆已经要醒了。”

“那么走吧，”罗伯特说，“你知道这有多么危险。让我们赶快进博物馆。万一你戏弄过的人把警察叫来，他们是不会去博物馆找的。”

那件蓝色绸斗篷和粉红玫瑰花帽子吸引了那么多人注意，几乎不亚于王服。等到离开了繁华的街道进了阴暗安静的博物馆，孩子们真是高兴得不得了。

“包包和雨伞留在这里。”柜台一个男人说。他们没有雨伞，唯一的包是装着沙仙的那个袋，王后坚持要把它带着。

“我不要留下来，”沙仙轻轻地说，“你们别想。”

“我和你一起留在外面。”安西娅急忙说，就去坐在喷水式饮水器旁边的座位上。

“别靠近那该死的饮水器，”沙仙生气地说，“水会溅到我身上的。”

安西娅乖乖地挪到另一个座位上等着。她真是等啊，等啊，等啊，等啊，沙仙很不舒服地打起盹来。安西娅早已不去看旋转门，走出来的都不是自己人，她自己也几乎要睡着了，可其他人还是不回来。

等到他们突然回来，安西娅反而给吓了一跳，而且来的还不只是他们几个人。他们后面跟着好大一群穿制服的工作人员，还有几位职员先生。个个看上去都很生气。

“现在走吧，”几位生气的职员先生中最客气的一位说，“把这可怜的疯女人带回家去，并且告诉你们的父母该把她给照顾好。”

“如果你们不能让她走，我们就只好叫警察了。”最凶的一位职员先生说。

“不过我们不想用粗暴的手段。”客气的一位加上一句，他实在非常客气，似乎比其他几位职位高。

“我可以先和我的姐姐说句话吗？”罗伯特问。

最客气的那位职员先生点点头。那些职员先生围住了王后，其他人守卫着，罗伯特走到安西娅面前来。

“发生的事你都能想到，”他回答安西娅疑问的眼光时说，“她在里面大吵大闹。她说玻璃橱里那些项链、耳环和其他东西都是她的——要把它们从玻璃橱里拿出来。她要打破玻璃——也真打破了一块！当场所有的人向她围上来。没有办法。我只好告诉她这是他们砍王后脑袋的地方，把她骗出来。”

“噢，小罗伯特，这真是弥天大谎！”

“只好讲个弥天大谎把她骗出来，再说也不一定是弥天大谎。我是说那些木乃伊王后。你怎么知道他们就不会切下木乃伊的脑袋，好看看是怎么防腐的？我要对你说的是，你有办法使得她安安静静地跟你走吗？”

“我来试试吧。”安西娅说着走到王后面前。

“回家吧，”她说，“我们家里那位学者先生有的是项链，比这里那些漂亮得多，去看看吧。”

王后点点头。

“瞧，”那最凶的职员先生说，“她会英语。”

“我想我是在说巴比伦语。”安西娅羞怯地说。

“我的好孩子，”那客气的职员先生说，“你说的不是巴比伦语，而是在胡说。你们马上回家吧，一五一十地告诉你们的父母这里到底发生了什么事。”

安西娅抓住王后的手，轻轻地把她往外拉。其他孩子紧紧地跟着，穿黑西装的一群生气的职员先生站在台阶上看着他们。当这几个丢了脸的孩子带着让他们丢了脸的王后来到外面院子中间的时候，王后的眼睛落到装着沙仙的那个袋子。她一下子停了下来。

“我希望，”她说得又响亮又清楚，“所有那些巴比伦东西都到外面我这里来——慢慢地，好让那些狗和奴隶看看伟大王后的魔力。”

“噢，你真是个烦人的女人。”沙仙在袋子里说，可是它胀起来了。

转眼间哗啦一声。玻璃旋转门和它们的门框一下子彻底破掉。那群生气的职员先生一见出了事情，已经跳到一旁。可是最凶的那位跳得不够快，被一块悠然飘出门来的大石头狠狠砸了一下。大石头飘到院子当中王后的身边停下来。

它后面跟来了许多石像、雕花大石板、砖头、头盔、工具、武器、脚镣、酒壶、碗、瓶子、花瓶、罐子、盘子、石印、以及一些圆的长的东西，有点像擀面杖，上面有些鸟爪符号，还有项链、项圈、戒指、臂镯、耳环——一大堆一大堆，让人数也数不过来，甚至连看清楚都来不及。

所有生气的职员先生都已经一屁股坐在博物馆门口的台阶上，只除了那位客气的职员先生。他双手插在口袋里站着，好像看惯了大石头和各种巴比伦小玩意儿飘出来飞到博物馆的院子里。可是他吩咐一个人关上大铁门。

一位新闻记者正好离开博物馆，走过罗伯特身边的时候和他说话。

“我想是神智学吧？”他说，“她是贝赞特夫人[3]吗？”

“是的，”罗伯特随口说了一句。

这位记者正好赶在大铁门关上之前出去了。他赶回舰队街，他的报纸在半小时内出了一份号外。

贝赞特夫人和神智学
不列颠博物馆的奇迹

路人在卖报人的广告板上看到这用粗黑体大字写着的大标题，有几个闲着没事的人坐在公共汽车顶上赶到博物馆去。可等他们来到那里，已经什么也看不到了。因为巴比伦王后一下子看见大铁门关上，觉得事情对他们不妙，说道：“我希望我们在你们家里。”

当然，他们转眼就到了。

沙仙气得要命。

“瞧，”它说，“他们追查你们就会找到我。这一来，就要在威斯敏斯特给我建造一个国立大笼子，我就要从政了。你别动他们那里的东西不好吗？”

“你有好大的脾气，对吗？”王后安详地说，“我希望一切东西回到原位。这件事你做得到吗？”

沙仙膨胀起来又缩小，然后很生气地说：

“我不能拒绝实现你的希望，”它说，“但是我会咬人。再这样下去我就要咬了。我这就要咬。”

“唉呀，不要，”安西娅凑到它毛茸茸的耳朵边悄悄地说，“这件事我们也给吓坏了，你不要抛弃我们。也许她很快就会希望回家的。”

“她才不会呢。”沙仙的气稍微平和一些，说道。

“带我去看看你们的城市好吗？”王后说。

孩子们相互对看。

“如果我们有钱，我们可以带她坐马车去看，那样路人就不会太注意她。不过我们没有钱。”

“卖掉这个。”王后说着摘下她手指上一个戒指。

“他们只会以为是我们偷来的，”西里尔苦恼地说，“把我们关到牢里去。”

“在你们这里，看来条条道路通监狱。”王后说。

“学者先生！”安西娅说了一声，拿着戒指跑上楼去找他。

“听我说，”她对学者先生说道，“你肯花一英镑买下这个吗？”

“噢！”他用惊喜的口气说着，接过了戒指。

“它是我自己的，”安西娅说，“是给我去卖的。”

“我借给你一英镑，”学者先生高兴地说，“我替你保管这个戒指。你说是谁给你的？”

“我们叫她，”安西娅小心地说，“巴比伦王后。”

“是游戏吗？”他满怀希望地问。

“如果我弄不到钱给她付车费，这个游戏就热闹了。”安西娅说。

“我有时候想，”学者先生慢慢地说，“我到底是精神错乱了还是怎么的……”

“也许是我精神错乱了。不过我没精神错乱，你精神也没错乱，她精神也没错乱。”

“是她说她是巴比伦王后？”他不自在地问道。

“是的。”安西娅随口回答。

“这种‘思维传递’比我想的传递得远，”他说。

“我想我无意中也影响了她。我从来没有想到过，我研究巴比伦会产生这样的结果。太可怕了！天地之间真是无奇不有……”

“是的，”安西娅说，“奇事可多了。这一英镑可比天地之间任何东西更需要。”

学者先生抓抓他稀少的头发。

“这‘思想传递’！”他说，“这无疑是一个巴比伦戒指……或者我觉得是如此。不过我也许是已经着了迷。等我看完我著作的最后一次校样，我一定去看看医生。”

“对，去看看医生吧，”安西娅说，“我太谢谢你了。”

她接过钱就下楼到其他人那里去。

现在巴比伦王后从四轮马车的车窗朝外看伦敦美景。白金汉宫她认为没有趣，威斯敏斯特教堂和议会大厦她觉得好些。不过她喜欢伦敦塔、泰晤士河和使她惊喜的船舶。

“不过你们对奴隶太坏了。他们看来是多么可怜，贫穷和受到漠视啊。”当马车沿着街道嘎嘎前进的时候，她说。

“他们不是奴隶，他们是工人。”简说。

“他们当然做工，奴隶就是这样，不用你告诉我。你以为我看到奴隶的脸会不认识吗？为什么他们的主人不让他们吃得好点穿得好点呢？用三言两语告诉我吧。”

没有人回答她。用三言两语讲清楚当代英国工资制度，即使你懂——孩子们不懂——还是有点困难的。

“要是不小心，你们的奴隶会造反的。”王后说。

“噢，不，”西里尔说，“你要知道，他们有选举权，这使他们有了保障，不去造反。这样情况就不同了。是爸爸说给我听的。”

“选举权是什么？”王后问，“是符咒吗？他们用它来干什么？”

“我不知道，”搞不清的西里尔说。“选举权就是选举权，就这么回事！他们不用它来干什么。”

“我明白了，”王后说，“这只是一种玩儿的东西。总之，我希望所有这些奴隶眼前能吃得饱，喝得够。”转眼之间，这条一里尽头街和所有穷人居住的街道上，人人手里拿着吃的和喝的东西。从马车车窗可以看到，人们拿着各种食物以及瓶子和铁罐。烤肉、鸡、红色的龙虾、黄色的大蚧、煎鱼、白切肉、牛排、布丁、煮洋葱、羊肉馅饼；孩子们有橘子，有糖果，有糕点。这一下子使一里尽头街大大改观——亮堂起来了，就这么说吧，使人们的脸亮堂起来了，让你想也没法想象。

“不同了，对不对？”王后说。

“这是你到现在为止有过的希望中最好的一个。”简衷心称赞说。

到了岸边，马车夫把车停了下来。

“我车子不去了，”他说，“你们下车吧。”

他们十分不愿意地下了车。

“我要吃我的茶点。”他说。

他们看到他驾车的座位上堆了许多卷心菜，还有猪排和苹果、一只鸭子、一个葡萄干布丁，还有一个大罐头。

“你们付车钱吧。”他用威胁的口气说，低头去看那一大堆东西，又叽咕说他吃茶点的话。

“我们另外叫一辆马车，”西里尔庄严地说，“给你一个金币，请找钱吧。”

可那马车夫原来根本不是一个好人。他接过那个金币，也不找钱。反而给马一鞭子，这辆马车在马车、公共马车、货车的车流中不见了。

他们周围，已经开始围上一小群人。

“来吧！”罗伯特说，可是他带错了路。

围着的人越来越多。这条街很窄，许多穿黑上衣不戴帽子的先生正站在人行道上很响地讲话。

“他们的衣服多么难看啊，”巴比伦王后说，“其中一些只要穿着得体，特别是腿长鼻子弯的那几位，可以是很好看的。我希望他们穿得像我宫廷里那些巴比伦人一样。”

当然说到做到。

就在几乎昏过去的沙仙胀了一通以后，思罗格莫顿街上，每个人一下子变成盛装的巴比伦人，全都仔细地敷上了粉，头发和胡子擦上香水，卷过了，衣服上绣满了花。他们戴着戒指、臂镯和金项圈，佩着剑，头上有见所未见的头饰。

他们一下子傻了，静了。

“我说，”一个头发一直梳得很漂亮的年轻人打破了沉寂说，“这当然只是幻想——我的眼睛出什么毛病了——不过你们这些家伙看上去挺古怪的。”

“古怪，”他的朋友说，“看看你自己吧。你束着彩带！我的天！你的头发变成黑色了，还有了胡子。我相信我们都中毒了。你看上去实在像一只猩猩。”

“老莱文斯坦看上去不太坏。可这是怎么变的——我只想知道这一点。这是怎么变的？是变戏法吗？”

“我想这只是一场噩梦，”老莱文斯坦对他的职员说，“在主教门一带，我看到平民百姓手里拿满了食物——都是好食物。没错，准是一场大噩梦！”

“那么我也在做这梦，老板，”职员说着，低头用一种厌恶表情看他的脚。“我现在清清楚楚看到，我脚上穿着该死的凉鞋。”

“所有那么好的食物都浪费了，”老莱文斯坦说，“噩梦……一场大噩梦。”

证券交易所的成员被称为从早吵闹到晚的人，可他们如今吵闹所表达的是对古代巴比伦服装的不满，而且吵闹得比平日要响得多。你得大叫才能听到自己说话的声音。

“我只希望，”一直认为是在变戏法的职员说——他离孩子们很近，孩子们发抖了，因为他们知道，他不管希望什么都会成真，“我只希望知道这都是谁干的。”

当然，他们马上就知道了，他们围着王后逼近过来。

“可恶！可耻！应该按法律制裁。要她负责。叫警察来，”两三个声音同时叫。

王后向后退。

“怎么回事？”她问道，“他们叫出来的声音像笼子里关着的狮子——上千只狮子。他们说什么？”

“他们说‘警察’，”西里尔简单地说，“我知道他们迟早会叫的。我和你说，我不怪他们。”

“我希望我的卫兵在这里！”王后叫道。筋疲力竭的沙仙在喘气，在发抖，可是王后那些穿着红绿服装、铜铁甲胄的卫兵堵住了思罗格莫顿街，武器在王后周围闪亮。

“我疯了，”一位罗森鲍姆先生说，“就这么回事——我疯了！”

“这是对你的惩罚，罗森，”他的合伙人说，“我一直对你说，‘花露’那件事你太狠了。这是惩罚，我也有份儿。”

证券交易所成员小心翼翼地悄悄躲开闪亮的刀锋、披甲、武士、很凶地绷着的东方人的面孔。可是思罗格莫顿街很窄，挤在那里的人又多，他们想尽快逃走也走不掉。

“杀了他们，”王后叫道，“杀了那些狗！”

卫兵们服从她的话。

“这都是一场梦。”老莱文斯坦先生在门口蜷缩在他的职员后面叫道。

“不是梦，”他的职员说，“不是梦。噢，我的天！那些外国野蛮人在杀人。亨利·赫什现在倒下来了，普伦蒂斯给砍成两半……噢，天啊！还有休思，现在莱昂内尔·利恩的脑袋落下来了，现在盖伊·尼科尔斯的脑袋没有了。一场梦？我只希望这全是一场梦。”

当然，一下子这全成了一场梦！整个证券交易所，有的人揉揉眼睛，回去做他们的股票交易，同时结束了他们刚才在街上谈得那么起劲的所有有趣话题。关于那件事，他们对人绝对没有说过一个字。生意人不太喜欢让人知道他们在营业时间里做过梦。特别是这种乱梦，像饥饿的人吃饱了肚子啦，证券交易所给弄得天翻地覆啦等可怕的事。

孩子们在菲茨罗伊街三百号的餐厅里，面色苍白，浑身发抖。沙仙从刺绣袋子里爬出来，平躺在桌子上，伸直两腿，看上去更像一只死兔子。

“谢天谢地，一切过去了。”安西娅深深吸了口气说。

“她再不会回来了，对吗？”简哆嗦着问道。

“不会回来了，”西里尔说，“她在几千年前。不过我们在她身上花了宝贵的整整一英镑。我们要拿出好几年的零用钱才能还清这笔债呢。”

“全是一个梦就不同了，”罗伯特说，“那个希望说的是这全是一场梦，这你知道，安西娅，你上去问问他是不是借了什么东西给你。”

“对不起，”安西娅上去敲敲门，走进学者先生的房间，很有礼貌地说，“我很抱歉来打扰你，不过今天你是借过一英镑给我吗？”

“没有啊，”他透过他的眼镜很慈祥地看着她，“不过很奇怪你会这样问我，因为今天下午我打了个盹，这对我来说是很少有的，我清清楚楚梦见你给我一个戒指，说是巴比伦王后的，于是我借给你一英镑，你把那王后的戒指留在这里让我保管。那戒指是一件了不起的古董。”他叹了一口气。“我真希望这不是一场梦。”他微笑着说。他真是在学习微笑，学得很好。

安西娅实在是谢天谢地，因为沙仙不在这里，没有让他的希望成真。

[1] 大地懒和翼手龙都是古代生物。

[2] 英国群众在每年11月5日盖伊·福克斯日这一天高举盖伊的仿真像游街，然后焚毁。盖伊是1605年火药阴谋案件主谋之一，这一天被捉。

[3] 贝赞特（1847-1933），英国社会改革家，又是神秘的神智学者。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

你们会明白，巴比伦王后到伦敦来这件事是唯一占用时间的事。孩子的确就光谈论他们在“过去”所见所做的奇事，花了许多时间，可是他们借助护身符的法力到了“过去”，并且觉得在“过去”过了许多许多小时，许多许多日子，然而一回到伦敦，却发现他们在“过去”的整段时间，短得就像电光一闪。

他们吃饭时讲“过去”，散步时讲“过去”，在餐厅里讲“过去”，在楼下客厅里讲“过去”，可讲得最多的地方是在楼梯上。这是一座古老的房子，曾经很时髦，现在依然很漂亮。楼梯栏杆又结实又光滑，骑在上面滑下来棒极了。楼梯拐弯处那些平台角落有很大的壁龛，它们原先是放漂亮雕像的，如今常常是西里尔、罗伯特、安西娅和简摆漂亮姿势的地方。

有一天，西里尔和罗伯特穿着他们白色的紧身内衣裤，又在那里装扮他们在不列颠博物馆或者爸爸的大照相册里看到的雕像。他们快快活活地玩了一小时，可是这场表演结束得很突然，因为罗伯特要扮米洛的维纳斯，正当他把作为装饰织物的床单勐一拉的时候，西里尔正好在扮掷铁饼者雕像，扮得挺像的——拿着一个金边白盆子当铁饼，金鸡独立，那条腿正好站在那条床单上。

罗伯特这样把床单勐一拉，不用说，掷铁饼者连同他的铁饼，还有准备扮的维纳斯全都从壁龛里滚了下来，伤得很厉害，特别是那个盆子，再也不能复原了，大大小小的碎片，不管用胶水也好，用蛋清也好，都没有办法把它们粘在一起。

“我想这一下满意了吧？”西里尔抱住起了包的脑袋说。

“太满意了，谢谢。”罗伯特苦着脸说。他的大拇指撞着楼梯栏杆，都快要折断了。

“我真难过，可怜的亲爱的西里尔，”安西娅说，“你刚才那么好看。我去拿块湿布来。小罗伯特，你去把手放在热水龙头底下吧。跳芭蕾的姑娘腿受了伤都是那么干的，我在书上读到过。”

“什么书？”罗伯特板着脸说。可是他把话听进去了。

等到他回来，西里尔的头已经让他两个妹妹用绷带包扎好，并且被说得正要勉强承认，罗伯特不是存心那么干的。

罗伯特也内疚地道歉，安西娅赶紧把谈话从这场事故转移开。

“我想你们不想穿过护身符到什么地方去了。”她说。

“到埃及！”简马上说，“我要去看小猫。”

“我不去——那儿太热了，”西里尔说，“在这里我已经热得受不了……不要去埃及。”的确，连在这屋里最凉快的第二个楼梯拐弯平台也够热的。“我们去北极吧。”

“我认为护身符不会到过那里……我们的手指会冻坏了，没法把它举起来让我们再回家。不到那里去，谢谢。”罗伯特说。

“依我说，”简说，“让我们把沙仙拿来问问它的意见吧。它会喜欢我们请教它的，尽管我们不听。”

沙仙在它的绣花绿绸袋子里给拿了出来，可是还没来得及问它，楼上学者先生的门打开，楼梯上听到了来和他一起共进午餐的客人的声音。那客人似乎是用手握住门把手在说话。

“你去看看医生吧，老伙计，”他说，“你那套‘思想传递’的高论纯粹是胡说八道。你工作过度劳累了。出门休息休息吧。上法国迪埃普去。”

“我宁愿去巴比伦。”学者先生的声音回答。

“既然这么说，我劝你什么时候去亚特兰蒂斯[1]，回来以后也好给那篇《十九世纪》论文提供点意见。”

“我倒希望我能够。”学者先生的声音说。

“再见。多多保重。”

门“砰”地关上，客人微笑着下楼——是个结实的大块头。孩子们得起来让他通过。

“你们好，孩子们，”他说，看看西里尔头上的绷带和罗伯特的手，“打架啦？”

“没事，”西里尔说，“请问你要他去的亚特兰蒂斯是什么地方？我们刚才无意中听到你说的。”

“你说得很响，你知道。”简解释说，免得他疑心他们偷听。

“亚特兰蒂斯，”客人说，“那失踪的亚特兰蒂斯，赫斯珀里得斯的花园。一个大陆——消失在海里了。你们在柏拉图的著作里可以读到它。”

“谢谢。”西里尔怀疑地说。

“那里有护身符吗？”安西娅忽然想起，急着问。

“我想多的是。那么他跟你们讲过啦？”

“是的，常常讲。他对我们很好。我们太喜欢他了。”

“那么，他需要的是去度假，你们劝劝他去度一次假吧。他需要换换环境。你们看，他那个脑袋里装满了学问，关于埃及的，亚述的，等等等等，这一来，要把什么话灌进去，你只有一天又一天，从早到晚把它往他的脑袋里灌才行。我没有时间。可你们住在这房子里。你们几乎可以不停地把这话往他的头脑里灌。试试看吧，好吗？那好。再见！”

他一步三级地下楼，简说他是个好人，认为他一定也有几个小女儿。

“我真想和她们一起玩。”她向往着加上一句。

三个大的交换了一下眼光。西里尔点点头。

“好吧。让我们上亚特兰蒂斯去。”他说。

“让我们上亚特兰蒂斯去，把学者先生也给带上，”安西娅说，“他只会以为这是一场梦，不过至少可以换换环境。”

“为什么不带他上埃及呢？”简问道。

“太热了，”西里尔就是一句话。

“那么上巴比伦，那地方他想要去。”

“巴比伦我受够了，”罗伯特说，“至少在目前。其他人也一样。我不知道为什么，”他加上一句，抢在简说出已经在她嘴唇上的疑问之前，“不过我们反正都受够了。西里尔，摘下那些绷带，穿上法兰绒西装吧。我们不能穿着我们的内衣裤去啊。”

“他希望能够去亚特兰蒂斯，因此他可以和我们一起去，”安西娅说。

就这样，学者先生在听累了他朋友说的那些他完全不同意的意见（关于亚特兰蒂斯等等）之后，正让自己在他那把椅子上休息了一会儿，张开眼睛，却见到四个小朋友一排站在他的面前。

“你去吗，”安西娅问，“和我们一起去亚特兰蒂斯？”

“知道自己在做梦，这就说明梦马上要醒了，”他对自己说，“或者这只是一个游戏，就像‘去巴比伦多少里’。”

于是他说出声来：“非常感谢，不过我只能有一刻钟时间。”

“一点时间也不用花，”西里尔说，“你知道，时间只是一种思维方式，你迟早要去，为什么不和我们一起去呢？”

“很好。”学者先生说，现在他完全断定，他是在做梦。

安西娅伸出她一只柔软的粉红色的手。他拉住它。她轻轻地把他拉起来。简举起那护身符。

“就到亚特兰蒂斯外面。”西里尔说，简说出了那咒语。

“你这傻瓜！”罗伯特说，“亚特兰蒂斯是一个岛，岛的外面只有海了。”

“我不去，我不去。”沙仙在袋子里又踢又挣扎，哇哇大叫。

可是护身符已经变成大拱门。西里尔已经把毫无疑问年纪最大、最先生出来的学者先生推过拱门——可不是推到水里，而是推到一片露天的木头地板上。其他人跟着过去。护身符重新缩小。他们所有人都站在一艘船的甲板上，船上水手正忙着在把船用铁链紧紧扣在一个白色码头边的铁环上。铁链和铁环都发出棕黄色的金光。

船上的人起先似乎太忙，都没有注意到从菲茨罗伊街刚到的人。那些看去像官员的人正向其他人发号施令。

他们站在那里望过宽大的码头，看耸立在它那边的城市。他们看到的是最美丽的景色，这种景色谁也没有看到过——连做梦也没有见过。

蓝色的大海在柔和的阳光中闪烁，顶上镶着白边的细浪轻轻地拍打大理石的防波堤，它们保护这座大城市的船舶，挡开狂暴冬天的大风和海浪。码头也是大理石的，白晃晃，边上闪亮着一道细细的金光。城市同样是大理石的建筑，有红有白。大的建筑物像是庙宇和宫殿，盖着像是金的和银的屋顶，但大多数屋顶是铜的，它们在山上那些住屋上面闪着金红色的光。城市建筑一路下来，逐渐变成绿色，蓝色，紫色，城市下面部分被咸的海水水花溅到，受到染坊和熔炼作坊的烟熏。

码头有一道宽大雄伟的大理石梯级通到上面，似乎蜿蜒许多里的台阶，后面就是耸立着建在山上的城市了。

学者先生长长吸了一口气。“了不起！”他说，“真是了不起！”

“我说……对不起，你叫什么先生？”罗伯特说。

“他的意思是，”安西娅赶快用有礼貌的口气说，“我们总记不住你的名字，我们想知道你是什么先生。”

“我在你们这个岁数，大家叫我吉米，”他胆小地说，“这样叫我你们不在意吧？在这样的梦里，如果我……我能更像你们中的一员，我会觉得更亲切些。”

“谢谢……吉米，”安西娅大胆叫了一声。叫一个大人的小名似乎太没有礼貌了。“吉米，亲爱的，”她毫不费力地加上一声。吉米微笑着，样子很高兴。

这会儿船已经泊好，船长也就有时间注意别的事。他向他们走过来。他穿着好得不能再好的海员服装。

“你们在这里干什么？”他相当凶地问道，“你们来是好意还是恶意？”

“当然是好意，”西里尔说，“如果我们打扰了你，我很抱歉，不过我们是由魔法给送到这里来的。我们来自日不落的国家。”他解释着说下去。

“我明白了，”船长说，本来没有人会以为他能明白，“我起先没有看到你们，不过当然，我希望你们来是好兆头。正好需要这个。那么这个人呢，”他指住学者先生，“我想他是你们的奴隶。”

“根本不是，”安西娅说，“他是一位极其伟大的人。一位圣人，你们对他们不是这样称呼的吗？我们想看看你们整个美丽的城市，你们的庙宇等等，然后我们回家，他将把看到的告诉他的朋友，他那位朋友要把这些写成一本书。”

“什么？”船长抚摩着一根船索，“书是什么？”

“是一种记录……是写出来的东西，是……”他想起了巴比伦的文字，“是刻出来的东西。”

简一时冲动，很信任他，把护身符从她的连衣裙领子里面掏了出来。

“像这样。”她说。

船长好奇地看着它，不过其他三个孩子注意到，它上面那个名字并没有像在埃及和巴比伦那样引起他难以克制的兴趣，他们这才松了口气。

“这石头是我们国家出产的，”他说，“那上面刻的字也像是我们的文字，不过我读不出来。你们这位圣人叫什么名字？”

“吉……吉米。”安西娅吞吞吐吐地说。

船长重复了一声：“吉-吉米。你们要上岸吗？”他又说，“要我带你们去见国王吗？”

“你听我说，”罗伯特说，“你们的国王讨厌外国人吗？”

“我们的国王一共有十位，”船长说，“王室一直从我们的祖先波塞冬[2]传下来，有一个尊贵的传统，如果外国人和平到来，始终尊重他们。”

“那么请带我们去吧，”罗伯特说，“不过我很想参观一下你整艘美丽的船，坐这船航行。”

“以后再坐吧，”船长说，“我们这会儿正担心风暴……你听到那奇怪的轰隆声吗？”

“没事，船长，”站在附近的一个老水手说，“不过是沙丁鱼群来了。”

“太响啦。”船长说。

一阵不安的静默。接着船长上码头，其他人跟着他。

“你和他交谈吧……吉米，”安西娅在路上说，“你可以给你朋友的书找到各种材料。”

“请你原谅，”学者先生认真地说，“如果我说话，我就要醒过来。再说我听不懂他说什么。”

没有人能想出话来说，因此大家默默地跟着船长上大理石梯级，穿过城市的街道。有许多街道、店铺、住屋和市场。

“就像巴比伦，”简悄悄地说，“只是样子完全不相同。”

“十位国王都有很好的教养——礼遇外国人，这真是太好了。”安西娅悄悄地对西里尔说。

“是的，”西里尔回答，“这里没有最深的地牢。”

街上没有马和马车，但是有手推车和大木轮矮台车，搬运夫用头顶包裹，许多人骑着样子像象的巨兽，只是毛很多，脸也不像在动物园看到的象那么温和。

“勐犸！”学者先生喃喃地说，给路上一块石头绊了一下。

他们一路走，街上的人不断向他们围上来，可是没等他们围得太紧，船长总是驱散他们，说：

“他们是太阳神的孩子和他们的大祭司……前来保佑城市。”

人们于是退后，发出轻轻的喃喃声，听上去像是小声欢呼。

许多住屋都盖着金顶，可是大住屋上金子的颜色不同，还耸立着锃亮的银尖顶。

“所有这些房子都是真金的吗？”简问道。

“庙宇当然盖着真金，”船长回答说，“不过一般房子只是盖着黄铜。这样就不那么贵。”

学者先生现在面色十分苍白，走路跌跌撞撞，嘴里反复说：

“黄铜……黄铜。”

“不要怕，”安西娅说，“只要举起护身符，我们转眼就能到家。你想现在回家吗？我们可以改天不带着你自己再来。”

“噢，不，不，”他拼命求她，“让这梦做下去吧。谢谢你，谢谢你让这梦做下去。”

“吉-吉米大祭司这次魔法旅行也许累了，”船长看到学者先生走路跌跌撞撞的样子，说道，“可是我们离国王今天献祭的大庙还有很长一段路呢。”

他在一道大围墙的大门前停下。这里像个公园，因为高高的黄铜色围墙顶上露出了树木。

他们几个人等着，船长几乎转眼就带着一头长毛巨象回来，请他们骑上去。

他们照办了。

骑着这长毛巨象走真是棒极了。骑动物园的大象也很棒，可是只能骑那么点路，转眼就回头，总是不过瘾。可这长毛巨象一直向前走，穿过街道，穿过广场，穿过花园。这是一个豪华的城市，几乎所有东西都是红的或者白的大理石造的。他们还不时过桥。

一直到了城市中心的山顶，他们才看到全城分为二十圈，每一圈有水隔开，水上架桥，就是他们刚才走过的。

现在他们是在一个大广场上。一边是一座巨大建筑物，金屋顶，上面再有个银圆顶。广场周围的其他建筑物是黄铜屋顶。这广场的雄伟你怎么也想象不出来，它高高耸立，在阳光中闪耀。

“你们要先沐浴，”当长毛巨象笨拙地跪下来的时候，船长说，“你们知道，在觐见国王之前这是一种规矩。我们有供男、女、马、牛分别使用的不同浴室。那些高级浴室就在这里。我们的祖先波塞冬赐给了我们一个热水泉和一个冷水泉。”

孩子们从来没有在金的浴室里洗过澡。

“让人觉得真是了不起。”西里尔拍着水说。

“当然，它不会是真金的，至少它或者是……叫什么来着？”罗伯特说，“把那毛巾递给我。”

浴室大厅里有好多个大池，低于地面，从台阶下去。大家洗得干干净净，样子都像煮过似的，最后在种着花的公共院子见面。

“吉米，”安西娅胆小地说，“你认为这一切是不是更像现在而不像在巴比伦或者埃及……噢，我忘了，你没有到过那里。”

“不过对那两个国家我知道一点，”他说，“我十分同意你的看法。最明显的一点……我亲爱的，”他尴尬地加上一声，“这个城市的文明程度高于埃及城市或者巴比伦城市，而且……”

“跟我来，”船长说，“喂，小朋友们，让开。”他从一大群孩子之间开路过去。这些孩子正在玩用绳子拴住的干核桃。

“哇！”罗伯特说，“他们在玩七叶树果游戏[3]，就像肯蒂斯镇路那些孩子一样！”

他们现在看到，他们所在的这个岛由三道墙围住。船长告诉他们，最外面的那道墙是铜的，中间一道墙看上去是银的，其实是锡，里面一道墙是黄铜的。

就在岛的正当中有一道金墙，还有金塔和金门。

“请看，这就是波塞冬庙，”船长说，“我不能进去。我在这里等你们回来。”

他告诉了他们该说什么话，菲茨罗伊街来的五个人就手拉着手向前走。金门打开。

“我们是太阳神的孩子，”西里尔照教他的话说，“他是我们的大祭司，至少船长是这样称呼他的。我们在家对他有不同的称呼。”

“他叫什么名字？”站在门口的一个张开双臂、身穿白袍的人问道。

“吉……吉米，”西里尔回答，说得和安西娅原先那样结巴。对于那么有学问的学者先生，这样叫小名实在太不尊敬了。“我们是来见在波塞冬庙里的十位国王的。那名字我说得对吗？”他不安地悄悄说了一声。

“你说得一点不错，”学者先生说，“真奇怪，我能听懂你对他们说的话，却听不懂他们对你说的话。”

“巴比伦王后也是这样，”西里尔说，“这是魔法的一部分。”

“噢，怎么样一个梦啊！”学者先生说。

白袍祭司周围又来了好些人，全都深深鞠躬。

“请进吧，”他说，“请进，太阳神的孩子们，以及你们的吉-吉米大祭司。”

院子里是那座庙——整座是银的，有金的尖塔和门，还有二十座又大又亮的男女金像。还有一根很大的用其他贵重黄色金属做的柱子。

他们进门，那位祭司带他们上一道楼梯，来到一条长廊，从这里他们能朝下看到那豪华的地方。

“现在十位国王正在挑选公牛。我不能观看。”祭司说着脸朝下趴倒在长廊外的地板上。孩子们看下去。

屋顶是象牙的，装饰着三种贵重金属，墙上嵌着一道一道好看的黄铜。

庙的尽头有一座群雕，这样美丽的东西谁也没有见过。

那群雕是金的，其中主要的一个雕像的头顶到了屋顶。这个雕像就是海神波塞冬，城市之父。他站在一辆由六匹大马拉的巨大战车上，周围有上百条骑海豚的人鱼。

十个衣服华丽、手里仅有棍子和绳子的人正要捉住十五头公牛中的一头，这些牛在庙里来回奔跑。孩子们屏住了呼吸，因为那些牛看上去十分危险，长着尖角的大牛头晃动得越来越凶。

安西娅不愿看那些牛。她看长廊，注意到另一道楼梯通到更高的一层上面去，还有一扇门通到外面露天，那儿似乎是一个阳台。

等到下面传来一声叫喊，罗伯特悄悄地说了一声“抓到了”，安西娅朝下看到那群牛正给用鞭子赶出神庙，那十位国王跟在后面，其中一位用棍子赶着一头黑公牛，这头公牛给套索套住，又是扭动又是挣扎。

罗伯特激动地说：“现在我们没什么好看的了！”

可是安西娅回答他：

“我们有东西看，那里有一个看外面的阳台。”

于是他们成群到外面去。

可是女孩们很快就退了回来。

“我不喜欢看献祭。”简说。

于是她和安西娅去和祭司说话，祭司已经不再趴在地上，而是坐在最上面一级楼梯上用袍子擦脸，因为那天天气很热。

“这是一次特殊的献祭，”他说，“献祭通常只在审判日举行，五年一次六年一次轮换着进行。献祭时他们喝一杯滴有公牛鲜血的酒，宣誓公正地审判。他们身穿蓝色圣袍，灭掉庙中所有的火。而今天所以献祭，因为城市听到海上传来的奇怪响声，以及大山中神用他雷鸣般的声音说话，搅得大家心神不定。不过这种事以前也经常发生。要是说有什么事让我不安的话，可不是那个。”

“那么是什么呢？”简好心地问。

“是那些旅鼠。”

“他们是谁……是敌人吗？”

“是一种老鼠。每年它们都要从没有人知道的地方游水过来，在这里住一阵，然后又游走。今年它们没有来。你们知道，老鼠是不会留在一只快要沉的船上的。如果我们要发生什么可怕的事，我相信那些旅鼠会知道，也正因为这个缘故，它们躲开我们。”

“这个国家叫什么名字？”沙仙忽然把头伸出它的袋子。

“亚特兰蒂斯。”祭司说。

“那么我劝你们快到你们能找到的最高地方去。我记得听说过这里来洪水的事。我说你，”它向安西娅转过脸去，“让我们回家吧。那可能发生的事对我的胡子来说太湿了。”

两个女孩听话地去找她们的兄弟，他们正靠在阳台栏杆上。

“学者先生在哪里？”安西娅问道。

“他在那里——在下面，”和她们一起来的祭司说，“你们那位吉-吉米大祭司和国王们在一起。”

十位国王不再是十个人，学者先生——谁也没注意他怎么去了那里——正和他们一起站在一个神坛台阶上，那头黑公牛的尸体就陈放在神坛上面。整个院子挤满了人，似乎各种阶层的人都有，他们全都在大叫：“大海……大海！”

“请安静，”国王中最威严的一位说，公牛正是他用套索套住的，“我们的城市坚固无比，足以抵挡住从海上和天上来的雷轰！”

“我要回家。”沙仙哀号说。

“我们不能没有他就回家。”安西娅坚决地说。

“吉米！”她叫道，“吉米！”她对学者先生招手。学者先生听到了她的叫声，穿过人群朝她走来。

他们从阳台上能看到那位船长从人群中侧身挤出来。他那张脸白得像纸。

“朝山上跑！”他用又响又害怕的声音大叫。可是另一个更响、更可怕的声音盖过了他的声音——大海的声音。

女孩们朝大海看。

从平静的大海远处，一样又大又黑的东西朝城市这边滚过来。这是一个巨浪，这巨浪高达一百英尺，像座大山……它越来越高，越来越高，最后忽然一下子一分为二——一半退回海里，而另一半……

“噢！”安西娅叫道，“这城市……这些可怜的人！”

“这事实上是几千年以前的事。”罗伯特说，可是他的声音发抖。他们把眼睛捂住了一会儿。他们不忍心看下去，因为那巨浪拍打在城市上，卷起了码头，冲毁了大仓库和大工场，冲垮了城堡和桥梁的巨石，用这些巨石当攻城槌撞击那些庙宇。巨船飞过屋顶，半路上撞到山上，落在毁坏了的花园和建筑物之间。海水把棕色的渔船磨碎，洒落在那些宫殿屋顶上。

接着巨浪又退回海里去。

“我要回家。”沙仙拼命大叫。

“噢，好的，好的！”简说，于是男孩们作好了准备……可是学者先生还没有来。

这时候他们忽然听到他冲到里面长廊，叫道：

“我必须看到我这个梦结束。”他冲到上面一层去。其他人紧紧跟上他。他们发现他们来到了一个塔楼上面——有屋顶，可是四周露天。

学者先生靠在矮围墙上，当大家走到他那里的时候，那个巨浪又涌回城市来。这一回它更高——更有破坏力。

“回家，”沙仙大叫，“这是最后机会了，我知道！这是最后机会了……瞧那里。”它用一只发抖的爪子指着。

“噢，来吧！”简举起了护身符，叫道。

“我要看到这个梦结束。”学者先生叫道。

“这样你将什么都看不到了。”西里尔说。

“噢，吉米！”安西娅求他，“我再也不带你出来了！”

“你们再不走就死定了，不会再有机会了。”沙仙说。

“我一定要看到这个梦结束。”学者先生顽固地说。

周围所有山头上都是从下面乡村逃上山来的人，黑压压的一片。甚至在他们往上逃命的时候，最高的白色巨大山峰上冒出了细细的一股烟，接着又冒出淡淡的火光。接着火山开始喷发出它内部神秘的怒火。一时大地抖动；岩浆和硫磺喷洒下来；一场石头雨像雪一样落在干燥的土地上。巨象从林中向上面山峰冲上来；三十码长的大蜥蜴从山上的水池向下面的大海冲下去。雪融化了向下奔腾，先是引起雪崩，继而成为汹涌的狂流。火山抛起的巨大石块飞到许多英里外，啪嗒啪嗒溅落在海里。

“噢，这太可怕了！”安西娅叫道，“回家去，回家去！”

“梦结束了。”学者先生喘着气说。

“举起护身符。”沙仙忽然叫道。

他们站着的地方如今挤满了男男女女，孩子们紧紧抵着矮围墙。狂流汹涌而来。巨浪已经到达大庙的金墙。

简举起护身符。

“快，”沙仙叫道，“念咒语！”

简一念，沙仙从袋子里跳出来，把学者先生的手，狠狠地咬了一口。

就在这时候，两个男孩把他推过拱门，其他孩子跟着他过去。

他回过头来看，透过拱门，他只看到大片海水，海水上面是那烈火熊熊的可怕山峰。

学者先生摇摇晃晃地回到他那把椅子上。

“一个多么可怕的梦啊！”他喘着气说，“噢，你们在这里，我……我……亲爱的……小朋友。我能为你们做什么吗？”

“你的手受伤了，”安西娅温和地说，“让我给你包一包吧。”

那只手上的血的确流得很厉害。

沙仙已经爬回它的袋子里。所有的孩子全都面色苍白。

“再也不干了，”过了一阵沙仙说，“我再也不跟一个大人到‘过去’去了，我告诉你们四个，你们一定要听我的话。”

“我们在那里连护身符也没找到。”再过了一阵安西娅说。

“你们当然找不到，它不在那里嘛。那里只有造这护身符的那块石头。它落到了许多英里外的一条船上，这条船好容易逃脱了，开到了埃及。我早该告诉你们这件事。”

“我真希望你早说，”安西娅说，声音还发着抖，“你为什么早不说？”

“你从来没有问过我嘛，”沙仙很生气地说，“我不是那种多管闲事的人。”

“吉-吉米先生的朋友倒可以得到一点有价值的东西，现在可以把它写到他的文章里去了。”又过了实在好一阵，西里尔说。

“他才不会呢，”罗伯特睡意蒙眬地说，“这位吉-吉米学者先生会认为这只是一个梦，十之八九他对别人根本不会说一个字。”

罗伯特这两点完全说对了。学者先生的确认为这只是一个梦，对别人根本不说一个字。

[1] 亚特兰蒂斯是传说中史前位于大西洋直布罗陀以西的一个岛，后因地震而沉入大洋。最早在史籍中讲这件事的是古希腊哲学家柏拉图。直到今天科学家还在探寻这个岛。

[2] 波塞冬是希腊神话中的海神。

[3] 七叶树果游戏是英国的儿童游戏，双方各用绳子拴住一个七叶树果，轮流互击，到击破对方的七叶树果为止。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

一个大城市被大海冲掉，一个美丽的国家被活火山埋掉——这种事情不是每一天都能看到的。假使你真看到了，那么不管你看到过多少其他奇迹，这种场面还是会让你连大气都透不出来。亚特兰蒂斯对西里尔、罗伯特、安西娅和简正是起了这样的效果。

他们就这样好多天连大气都透不过来。学者先生看来也和他们一样大气透不过来，花了许多他还剩下的不多的力气对安西娅讲他做的一个奇怪的梦。“你简直不会相信，”他说，“竟能够看得那么细致。”

可是安西娅说她相信，很容易就相信。

他已经不再谈“思想传递”。他如今已经见到太多的奇迹，不再相信这个了。

由于大气也透不过来，没有一个孩子再提出穿过护身符去探险的事。当罗伯特说玩护身符已经有点“玩够了”的时候，他说出了大家的心声。毫无疑问，他们是“玩够了”。

至于沙仙，它让洪水以及因实现学者先生和巴比伦王后那些不考虑别人的希望而经历的浩劫吓破了胆，从此钻到沙里不肯再出来。

孩子们让它去睡。把它带到陌生人当中去，难保什么时候有个什么人说出个意想不到的希望，这危险越来越清楚了。

没有护身符和沙仙，在伦敦也有不少乐事。比方说，可以去参观伦敦塔、议会大厦、国家美术馆、动物园和各种公园、南肯辛顿的博物馆、杜莎夫人蜡像陈列馆、丘植物园。孩子们如果要去丘植物园，可以坐汽轮沿泰晤士河到丘那里。可是他们没有去成，因为正当他们商量怎么去，带什么吃的东西去，又带多少吃的东西去，去一趟要花多少钱的时候，小黑女孩的事情出来了。

当时孩子们正坐在圣詹姆斯公园，看那只塘鹅小心地保持尊严，不让那些老想跟它玩的海鸥接近它。塘鹅很有道理地认为，它个子太大了，玩不合适，却又装出这不是它不玩的原因。

亚特兰蒂斯吓得大家透不出大气的情形已经有所好转。西里尔这个人一向总要把什么事都弄个水落石出，就在心里盘算。

“我没什么，我只是在想，”当罗伯特问他为了什么事气呼呼的时候，他回答说，“我想好以后再告诉你们。”

“如果想的是护身符的事，我不要听，”简说。

“没有人求你听，”西里尔温和地说，“我心里还没想好哪。眼下我们去丘吧。”

“我倒是很想坐坐汽轮。”罗伯特说，两个女孩哈哈笑起来。

“这就对了，”西里尔说，“要开心。叫我就这样做。”

“得了，他刚才就够开心的。”安西娅说。

“西里尔，如果想得那么苦，换了我就不去想了。”罗伯特好心地说。

“哼，闭嘴，”西里尔说，“还是谈谈丘吧。”

“我想看看那里的棕榈树，”安西娅急忙说，“看看它们像不像我们曾经见过的棕榈树。”

在愉快的回忆中，所有不同意见一扫而空。他们都在说：“你记得吗……你忘了吗……”

“唉呀！”等到回忆的热潮退了一点以后，西里尔向往着说，“我们去过好些个年代。”

“我们去过。”罗伯特说。

“不要让我们再去了。”简不安地说。

“这正是我在想的。”西里尔回答说。

也正是在这时候，他们听见那小黑女孩在呼哧呼哧地吸鼻子。她离他们很近。

她不是个真正的黑人小女孩。她穿得破破烂烂，不太干净，哭得那么厉害，透过那哭肿了的窄眼皮缝，你很难看到她那双眼睛有多么蓝。黑的是她的衣服，这衣服她穿着显得太大太长了。她还戴着一顶飘黑绸带的有斑点的水手帽，这顶水手帽更适合一个大得多的脑袋而不是她那个亚麻色头发的小脑袋。她站在那里看着孩子们，同时在呼哧呼哧地吸鼻子。

“噢，好孩子，”安西娅说着跳起来，“出了什么事啦？”

她把一只手放在小女孩的膀子上。手被她狠狠地甩掉了。

“你别碰我，”那小女孩说，“我没做什么对你不好的事。”

“可出了什么事啦？”安西娅问道，“有人欺负你了吗？”

“那关你什么事？”小女孩很凶地说，“你可没事。”

“走开吧，”罗伯特拉安西娅的袖子说，“她又凶又没礼貌。”

“噢，不，”安西娅说，“她只是极不开心。为了什么事啊？”她又问。

“噢，你可没事，”小女孩又说，“你不要去济贫院。”

“我们能带你回家吗？”安西娅说。

简加上一句：“你妈妈住在哪里？”

“她什么地方也不住……她死了……那好了吧！”

小女孩用可怜的胜利口气很凶地说。接着她张大哭肿了的眼睛，狠狠地顿了顿脚，跑了。她只跑到隔壁一张长木椅上，趴在那儿开始痛哭。

安西娅马上走到小女孩旁边，用足力气抱住小女孩弓起来的黑色身子。

“噢，不要哭成这样，好孩子，不要，不要！”她在大水手帽的帽檐下面悄悄地说，帽子现在全歪了。“全告诉我，让安西娅来帮助你。好了，好了，好孩子，不要哭了。”

其他孩子远远地站着。一两个走过的人好奇地看看。

小女孩这会儿只是有时哭哭了，不哭的时候像是在跟安西娅说话。

安西娅马上叫西里尔过去。

“太可怕了！”她很生气地悄悄说，“她的爸爸是个木匠，是个稳重的人，除了星期六一滴酒也不喝。他到伦敦来找活儿干，没找到，却死了。这女孩的名字叫伊莫金，到十一月就满九岁了。现在她的妈妈也死了，她今天晚上待在施罗布索太太那里，她好心收留她，可明天救济官就要来带走她，她得进济贫院，那就是教养所。太可怕了。我们有什么办法吗？”

“让我们问问学者先生。”简想起来说。

也没有人能想出更好的主意，她们大伙儿于是尽快回菲茨罗伊街。小女孩紧紧握住安西娅的手，现在不再大哭了，只是轻轻地吸鼻子。

学者先生从他的稿件上抬起头来，比过去更自然地露出微笑。如今他们在他的房间里不拘束了，这微笑真像欢迎他们一样。连木乃伊都好像用它遥远的古老埃及方式在微笑着欢迎他们。

安西娅和伊莫金——她到十一月就九岁——坐在楼梯上，其他孩子走进房间说明他们的难处。学者先生认真地听着。

“看来实在不幸，”西里尔最后说，“我常听说有钱人想要孩子想得要命——虽然我知道我绝不会，不过他们是这样。因此一定有人很高兴得到她。”

“吉卜赛人就想要孩子想得要命，”罗伯特满怀希望地说，“他们甚至偷孩子[1]。也许他们会要她。”

“她实在是个可爱的小女孩，”简加上一句，“她只是开头的时候蛮不讲理，因为我们看上去那么快活，可她不快活。这个道理你明白，对不对？”

“对，”学者先生心不在焉地摸着一个蓝色的埃及小雕像说，“我非常明白，正如你们说的，一定会有个家欢迎她。”他对着那蓝色小雕像绷起了脸思索。

外面的安西娅觉得他们在房间里解释得够久了。她只顾着逗小黑女孩开心和安慰她，没注意到沙仙被她的声音吵醒，已经从沙里钻出来，一摇一晃地上楼梯。它都到了面前，安西娅这才看见它。她把它捧起来放在自己的膝盖上。

“那是什么？”小黑女孩问道，“是只猫还是卖艺猴子什么的？”

正在这时候，安西娅听到学者先生说：

“对，我希望我们能找到一个家欢迎她。”

安西娅一下子感觉到沙仙在她的膝盖上开始鼓起它的身体。

她马上跳起来把沙仙包在裙子里，一只手拎起裙边，一只手拉住伊莫金，冲进了学者先生的房间。

“至少让我们大家在一起，”她大叫，“大家拉住手……赶快！”

他们就像玩转圈游戏那样，手拉手围成一个圆圈。安西娅好容易赶上去拉住他们的手，裙边用牙齿咬住，让沙仙在裙子里像在袋子里一样。

“是玩游戏吗？”学者先生没力气地问道。没有人回答他。

焦急了一阵，接着产生了每次被魔力从一个地方送到另一个地方都会有的翻天覆地的古怪感觉，同时免不了头昏眼花。

等到眼不花了，那种天旋地转的感觉也没有了，他们六个人依然围成一圈，只是他们的脚底下不是学者先生房间的地毯，而是一片绿色草地。他们头顶上也不是菲茨罗伊街楼顶的满是灰尘的天花板，而是淡蓝色的天空。原来是墙和油漆的木乃伊棺材的地方，现在是高大深绿的树木，橡树和梣树，树下蔓生着灌木和常春藤。还有山毛榉，不过山毛榉下面只有它们自己的枯叶。到处有芳香的绿色蕨草。

他们依旧手拉着手站成一个圆圈，跟玩转圈游戏一样。森林中就他们六个人。听听很简单，可你们别忘了，他们还不知道这森林是在什么地方。一种奇怪的感觉让学者先生不禁说道：“天啊，又是一个梦！”它同时让孩子们断定，他们一定是在许久以前。至于小伊莫金，她只说了一声：“噢，天啊！”嘴巴就那么张开着。

“我们这是在哪儿啊？”西里尔问沙仙。

“在古老的英国，在不列颠。”沙仙回答。

“可在什么年代？”安西娅焦急地问。

“大概在你们开始计算时间之日以前，也就是公元前55年。”沙仙不高兴地说，“还有什么你想知道的问题吗？”它从安西娅那条蓝色连衣裙里伸出头来又问了一句，把蜗牛般的眼睛左转右转。“我以前到过这里……没什么变动。”

“对，可为什么到这里来？”安西娅问道。

“因为你们那位不体谅别人的朋友，”沙仙回答说，“他希望有个家会欢迎你们捡到的这个吸引人、不成熟的女孩——天知道是怎么捡来的。在大地懒时代，规规矩矩的孩子在公园里是不同衣衫破烂的陌生孩子说话的。可你们那没头脑的朋友却希望有一个地方会欢迎这个没人要的陌生人。所以现在你们就到这里了。”

“我看出来我们是到这里了，”安西娅朝阴暗的森林四下里张望，耐心地说，“可为什么到这里呢？为什么这会儿要到这里？”

“在你们的时代……在你们的城市，你总不会以为有人会要一个这样的孩子吧？”沙仙用生气的声音说，“你们那个国家弄得那么乱七八糟，连你们在内有一半的孩子都多出来了——没有人会要他们。”

“我们不是这样的，你知道。”安西娅温和地说。

“而且把我弄到这里来，连防水布什么都没有，”沙仙说话更加不高兴了，“大家都知道古代英国有多么潮湿多雾。”

“好了，把我的上衣拿去吧，”罗伯特说着脱下上衣，安西娅把它铺在地上，把沙仙放上去，再用上衣包起来，只露出两只眼睛和两只毛茸茸的耳朵。

“好了，”她安慰它说，“如果天看上去像要下雨，我马上可以把你全盖上。现在我们干什么？”

其他不再手拉手的人围上来听这个问题的答案。伊莫金用惊奇的声音悄悄地说：

“卖艺猴子可不会说话！我以为只有鹦鹉会说话！”

“是吗？”沙仙回答说，“我不管你怎么以为！”它把脑袋和耳朵缩进罗伯特的花呢上衣里。

其他人相互对看。

“这只是一场梦，”学者先生满怀希望地说，“能不醒来，准定还有什么事情会发生。”

一点不假，什么事情发生了。

黑暗森林的死寂被一些孩子的笑声和人声打破了。

“让我们去看看。”西里尔说。

“这只是一场梦，”学者先生对退缩的简说，“只要你不随着梦走，只要你坚持——你就醒了，明白吗？”

在树丛中有一个缺口，很像一条小路。他们一行沿着它走，由学者先生带路。

很快他们就来到林中一块空地。这里有一些房子——也许你会称它们为茅屋——有泥和木头的围墙。

“像一个古埃及城镇。”安西娅悄悄地说。的确像。

有一些完全光着身子的孩子在玩绕圈圈游戏。也就是说，他们手拉着手在一个圆圈里团团转地跳着。草地边上有几个女人，穿着蓝的白的袍子和兽皮束腰外衣，坐在那里看孩子们玩。

从菲茨罗伊街来的孩子们也站在林边看着他们玩。一个梳着好看长辫子的女人稍微离开其他女人坐着。在她看孩子们玩的眼睛里有一种让安西娅觉得难过的眼神。

“这里那些小女孩没有一个是她的。”一安西娅想。

伦敦这位小黑女孩拉拉安西娅的袖子。

“瞧那边一个，”她说，“她和妈妈一样可爱。妈妈的头发，只要她有工夫梳，是很漂亮的。”

这孩子太急了，她从隐身处走了出去。眼神忧伤的那个女人看到了她。那女人站起来，她那张瘦脸闪现着日出似的光辉，她向这伦敦孩子伸出了细长的双臂。

“伊莫金！”她叫道——至少这声音比什么都像这名字——“伊莫金！”

一时鸦雀无声，那些在玩的光身子的孩子和坐在草地边上的女人都紧张地凝视着。

“噢，是妈妈……是她！”伦敦来的伊莫金叫着，马上向空地冲过去。她和她的妈妈拥抱在一起——那么紧，那么用力，站在那里一下子像是一个石头雕像。

接着那些女人围了上来。

“她是我的伊莫金！”那女人叫道，“噢，她是的！她没有被狼吃掉。她回到我身边来了。告诉我，小宝贝，你怎么逃出来的？你到哪里去了？谁给你吃谁给你穿？”

“我什么也不知道。”伊莫金说。

“可怜的孩子！”围着的那些女人说，“狼把她吓坏了。”

“可你认识我吧？”那头发漂亮的女人说。

伊莫金用她那双穿着黑衣服的手臂抱着她光裸的脖子，回答说：

“噢，是的，妈妈，我太认识你了。”

“怎么回事？她们都在说些什么？”学者先生不安地问。

“是你希望到有人要这孩子的地方，”沙仙说，“那小女孩说这是她的妈妈。”

“她的妈妈？”

“你看到了。”沙仙说。

“可她真的是吗？我的意思是真的是她的孩子？”

“谁知道？”沙仙说，“不过每个人填补了别人心中空虚了的地方。这就够了。”

“噢，”学者先生说，“这是一个美好的梦。我希望这孩子能待在梦里。”

沙仙鼓胀起来，满足了这个希望。于是伊莫金的未来有了保证。她找到了要她的人。

“只是所有没人要的孩子……”学者先生正开口，那女人打断了他的话。她向孩子们走过来。

“欢迎大家！”她叫道，“我是王后，我的孩子告诉我，说你们对她好，这一点我一看你们的脸就相信。你们的服装很特别，可是你们的脸我能看出来。这孩子中了邪，我看得很清楚，不过这一点她说了真话。不是这样吗？”

孩子们说这不算什么，不值得提。

我真希望你们能看到那些古代英国人对这几个孩子和学者先生有多么尊敬和客气。看到以后，你们会想，一个孩子是值得体贴的，而不是倒在街上和关进教养所的垃圾。这不像巴比伦那么热闹，可是更叫人高兴。

“我想你们这些孩子给了我很了不起的影响，”学者先生说，“在我认识你们以前，我从来没有做过这样的梦。”

那天晚上，当那些古代英国人铺了厚厚的干蕨草给他们在星空下睡觉时，西里尔说：

“好了，我们给伊莫金把一切安排好了，过了一段美好的时光。我主张我们在战争开始之前回家去。”

“什么战争？”简睡意蒙眬地问道。

“怎么，尤利乌斯·恺撒[2]啊，你这小笨蛋，”她和气的哥哥回答说。“你不明白吗，如果这是公元前55年，恺撒随时会出现。”

“我想你喜欢恺撒。”罗伯特说。

“我是喜欢——在历史里。不过被他的士兵杀死又当别论了。”

“如果我们看到恺撒，我们可以劝他不要这样。”安西娅说。

“你劝恺撒？”罗伯特大笑。

学者先生在什么人能阻止他之前已经说出来了：“我只希望我们能看到恺撒。”

当然，就在沙仙鼓起来那一会儿工夫，五个人——如果加上沙仙就是六个——已经到了恺撒的大营里，就在恺撒的帐篷前面。他们真看到了恺撒。沙仙一定利用了学者先生说出希望的话模棱两可，因为这和学者先生在干蕨草上说出他的那个希望不是一天中的同一时间。这是在日落时分，那位伟人正坐在他帐篷外面一张椅子上眺望大海对面的不列颠——大家不用说也知道是眺望今天的英国。帐篷两侧的两根高杆顶上各站着一只金鹰，在样子非常威风的帐篷门帘上写着：罗马元老和罗马市民。

这位伟人转过头来看刚出现的几个人，眼光和看汹涌的海峡波涛时一模一样。虽然他们忽然凭空出现，恺撒的眼皮一动也没抖动，坚决的嘴一点儿也没抿紧，好像他们并不是什么不速之客。他那些卫兵手持武器向新出现的人走来，他用一只镇定的手向他们摆了一下。

“退回去！”他用震耳的声音说，“恺撒什么时候害怕过孩子们和学者？”

对孩子们来说，他讲的似乎正是他们懂得的唯一一种语言，可是对学者先生来说，他听到从恺撒双唇中说出来的是拉丁语——重音十分特别，但完全可以听懂。他于是用那种语言——有点生硬——说：

“这是一场梦，噢，恺撒！”

“一场梦？”恺撒重复一遍，“什么是一场梦？”

“这就是一场梦。”学者先生回答。

“不是梦，”西里尔说，“这是一种魔法。我们来自另一个地方和另一个时间。”

“我们想请求你不要征服不列颠，”安西娅说，“那是个可怜的小地方，不值得你费力气。”

“你们是从不列颠来的？”恺撒问道，“你们的衣服穿着不舒服，可是纺织得很好，你们的头发短短的像罗马公民，不像野蛮人的头发那么长，然而我认为你们还是野蛮人。

“我们不是，”简气得忍不住说，“我们根本不是野蛮人，我们来自日不落国，在书上读到过你的事。而且我们的国家有很多好东西——圣保罗教堂、伦敦塔、杜莎夫人蜡像陈列馆……”

这时候其他人拦住她。

“别胡说下去了。”罗伯特低声苦恼地说。

恺撒默默看了孩子们一会儿，接着他叫来一个士兵，走开和他说了几句话。然后他大声说：

“你们三个大的孩子可以在大营里随便走动。你们可以看看恺撒的大营。那位学者和那最小的女孩留下和我在一起。”

大家不喜欢这样，可是恺撒说到做到，无话可说。于是三个大孩子走了。

把简和学者先生单独留下以后，这位罗马伟人感到很容易从他们那里问出个究竟。可是这件事做起来，哪怕像他那样了不起的人，却是很不容易，很难从他们心底里把话掏出来，把事情问清楚。

学者先生坚持说这整件事情只是一场梦，拒绝多说话，因为话一多他就会醒过来。

简呢，仔细一盘问，她说了很多情况，关于铁路、电力、气球、战士、大炮和炸药，等等。

“他们用剑战斗吗？”恺撒问。

“是的，用剑，用枪，用大炮。”

恺撒想知道枪是什么东西。

“枪一开，”简说，“它们就‘砰砰’响，人倒下来死了。”

“可枪是什么样子的？”

简觉得很难形容。

“不过罗伯特口袋里有一支玩具手枪。”她说。

于是其他三个大孩子又给叫了回来。

两个男孩把手枪向恺撒解释得非常详尽，恺撒极有兴趣地看那把玩具手枪。这是一把两便士的玩具手枪，曾经在古埃及乡下派过大用处。

“我要把手枪制造出来，”恺撒说，“我要留下你们，直到我知道你们说的是不是真话。我刚才已经决定，不列颠不值得入侵，不过听了你们告诉我的话，我又决定非入侵不可，它非常值得入侵。”

“不过那全是胡说八道，”安西娅说，“不列颠只是一个荒凉小岛——全是雾、树木和大河。不过那里的人很善良。我们认识那里一个小女孩叫做伊莫金。你们制造枪没有用，因为没有火药不能发射，火药要几百年后才能发明出来，我们又不知道怎么制造火药，没法告诉你。还是回家吧，亲爱的恺撒，把可怜的小不列颠放掉得了。”

“可是这个小姑娘说……”恺撒说道。

“简说的全是未来的事，”安西娅打断他的话，“离开现在几百年以后的事。”

“这小家伙是位预言家吗，啊？”恺撒用奇怪的眼光说，“要预言未来，她不是太小了吗，是不是？”

“你高兴就可以称她做预言家，”西里尔说，“不过安西娅说的是实话。”

“安西娅？”恺撒说，“这是个希腊名字。”

“很可能，”西里尔担心地说，“我说，我实在希望你放弃征服不列颠的打算。犯不着，实在犯不着。”

“正好相反，”恺撒说，“你们告诉我的话已经让我决定要到那里去，哪怕只是去看看它到底是什么样子。卫兵们，拘留这几个孩子。”

“快，”罗伯特说，“趁那些卫兵还没拘留我们。我们在巴比伦已经受够了。”

简背着落日举起护身符，念了咒语。学者先生给推过了拱门，其他孩子比过去更快地穿过去回到他们自己的年代，回到学者先生那满是灰尘的起居室。

真是奇怪，当时恺撒扎营在高卢[3]的海岸——我相信是在布洛涅附近什么地方——正在落日余晖中坐在他的帐篷前面，眺望着英吉利海峡的紫色海水。他勐然一惊，擦擦眼睛，叫唤他的书记官。那年轻人赶快从帐篷里来到他面前。

“马尔库斯，”恺撒说，“我做了一个非常奇怪的梦。其中一些情景我忘记了，可是我清楚记得，原先还没有决定的事现在我决定了。明天把从利杰里斯调来的船只装足供给。我们将驶往那三角岛。首先，我们只带去两个军团。如果我们听到的消息是真的，这就够了。可如果我的梦是真的，那么一百个军团也不够。因为我所做的梦是连我恺撒的头脑也备受折腾的怪梦中最怪的。”恺撒在他那个年代梦到了一些古怪的东西。

“如果你不把现在的事告诉恺撒，他就不会入侵不列颠了。”坐下吃下午茶点的时候，罗伯特对简说。

“噢，胡说八道，”安西娅斟着茶说，“千百年前都已经定局了。”

“我不知道，”西里尔说，“请给我果酱。时间只是思维的什么东西这种话真弄不明白。如果一切事情在同一时间发生……”

“这不可能！”安西娅强硬地说，“现在是现在，过去是过去。”

“不一定。”西里尔说，“当我们在‘过去’的时候，现在就成了‘未来’。你看！”他得意地加上一句。

这句话安西娅不能否认。

“我很想多看看那大营。”罗伯特说。

“我们没有得到什么……可伊莫金得到了幸福，这很要紧，”安西娅说，“我们让她留在过去了。在诗里我常常看到人们在‘过去’很幸福。现在我明白这是什么意思了。”

“这想法不坏，”沙仙把它的头从它的袋子里伸出来，瞌睡蒙眬地说了一声，又一下子把头缩了进去，“留在‘过去’。”

大家后来想起了这话，那是在……

[1] 吉卜赛人四海为家，常被加上莫须有的罪名。

[2] 恺撒（公元前102-前44），古罗马将军，政治家，他曾在公元前55年和54年两次渡海侵入不列颠。

[3] 高卢在古代是欧洲西部一个地区，包括今日法国等好几个国家的土地，曾为古罗马帝国的一部分。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在看到恺撒和小黑女孩的第二天，西里尔冲进浴室要洗手吃饭（你们都想不出他那双手有多脏，因为他一个上午都在屋后水渠那里玩“沉船的水手”），却看到安西娅把她的手肘靠在浴盆边上，把泪水直接哭到浴盆里。

“你好！”他用哥哥的爱心说，“你这是怎么啦？你还没让浴盆装满咸水，饭已经要凉了。”

“走开，”安西娅很凶地说，“我恨你！我恨所有的人！”

一阵难受的沉默。

“我不明白。”西里尔胆怯地说。

“没有人能明白任何事情。”安西娅啜泣着说。

“我不知道你在生气。我还以为你像上星期那样让龙头弄伤了手指。”西里尔小心地解释。

“噢……手指！”安西娅在她的抽搭声中说。

“好了，算了吧，安西娅，”他不痛快地说，“你没有跟谁吵过架吧？”

“没有，”她说，“洗你可怕的手吧，谢谢你，如果你来这里是要洗手的话，要不就出去。”

安西娅极少生气，因此她一生气，其他人总是奇怪多于发怒。

西里尔贴着浴盆边走，站到她身边，把一只手放在她的膀子上。

“擦干眼泪吧，快。”他说，对他这个人来说，这是太温柔了。看到安西娅虽然没有马上听他的话，却也不生气，他就用胳臂抱住她的肩头，用他的头去擦她的耳朵。

“好了！”他的口气就像用贵重的药在治疗痛苦，“到底怎么回事？”

“你答应不笑我？”

“我一点也不觉得好笑。”西里尔忧郁地说。

“那么，”安西娅说着把耳朵贴着他的头，“是妈妈。”

“妈妈怎么啦？”西里尔问道，显然不明白她的意思，“今天早上她的来信说她平安无事。”

“是的，可我太想她了。”

“那不是你一个。”西里尔简单地说了一声，他这简单的一声表白了很多意思。

“噢，是的，”安西娅说，“这我知道。我们全都一直想她。可我现在最想她，想得不得了。我从来没有那么想她。那女孩伊莫金——古代不列颠王后搂抱她那样子！伊莫金不是我，可王后是个妈妈。接下来是妈妈今天早晨来的信！讲到喜欢海水澡的小羊羔！她走的头天晚上就是在这浴盆里给他洗澡的……噢，噢，噢！”

西里尔用大拇指叩叩她的背。

“高兴起来吧，”他说，“你知道我心里在想什么吗？跟妈妈有关。我们将很快就让她回来。只要你乖乖地不哭，洗干净你的脸，我就告诉你。那就对了。你让我到龙头那里。你不能不哭吗？要我把门钥匙放在你的背上让它滑下来吗？”

“那是骗小孩子的把戏，”安西娅说，“我和你一样，不是什么小娃娃了。”不过她笑了笑，嘴开始恢复正常的样子。你们知道，大哭起来嘴的样子有多么怪。

“听我说，”西里尔说着把肥皂在两只手里搓了又搓，搓起了厚厚的灰色肥皂沫，“我一直在想，我们直到现在为止都只是拿护身符来玩。现在我们该发挥它的作用了——发挥它的全部作用。不仅是妈妈。还有在枪林弹雨中的爸爸。我不为此哭，可是我想……噢，该死的肥皂！”灰条子的肥皂被他的手指挤得滑脱出来，像弹弓弹出来那样狠狠打在安西娅的下巴上。

“好了，”她懊恼地说，“现在我只好洗脸了。”

“你反正要洗的，”西里尔深信不疑地说，“现在，我的想法是这样。你知道传教士吗？”

“知道。”安西娅说，其实她一个也不知道。

“好，他们总是带给土人珠子、白兰地酒、胸衣、帽子、手镯和真正有用的东西——土人还没有、也从来没听说过的东西。土人由于他们那么慷慨而喜欢他们，给他们珍珠、贝壳、象牙和鹤鸵。就这样……”

“等一等，”安西娅泼着水说，“我听不见你在说什么。贝壳和……”

“贝壳和诸如此类的东西。主要是通过慷慨而得到别人的喜欢。这正是我们要做的。下次我们到‘过去’，我们要好好地准备些东西带去。你记得吗，那巴比伦王后看到那账簿怎样呆住了？好，我们就带去这类东西。用它们来交换见一见那完整的护身符。”

“见一见没什么用。”

“不是的，你真傻。你还不明白，见到了，我们就知道它在哪里，然后等夜里所有的人睡了，我们可以去把它拿到手。”

“这不算偷，对吗？”安西娅思索着说，“因为我们这样做是天知道多久以前。噢，吃饭铃声又响了。”

一吃完饭（是罐头三文鱼和生菜，还有一个果酱馅饼），台布拿掉以后，这个主意给其他人说了，把沙里的沙仙叫醒，问它认为什么东西会讨得，比方说吧，古埃及人的欢心，并且问它是不是认为那完整的护身符可能在法老，也就是古埃及国王的宫殿里找到。

沙仙摇摇头，无能为力地伸出两只蜗牛般的眼睛。

“我不能够玩这个游戏，”它说，“当然，我一分钟就能查出那东西在什么地方，但是我不能这样做。不过我还是可以说，你们随身带东西去的主意不坏。换了我，不会把它们全都一下子拿出来给大家看。最好带点小玩意儿，巧妙地藏在你们身上。”

这个劝告看来很好。桌子上很快就摆满了孩子们认为会让古埃及人感兴趣的东西。安西娅拿来了玩偶、拼图方块、木头茶具、用金字写着法文“必需品”的绿色皮盒子。这盒子是埃玛姨妈有一次送给安西娅的，安西娅就用它来放小剪刀、削笔刀、指甲钳、顶针箍、针、手套、纽扣。当然，小剪刀、削笔刀、顶针箍都丢了，可其他东西都在，还挺新的。西里尔献出他的小锡兵、大炮、弹弓、开罐螺丝刀、领带夹子、网球、挂锁——没有钥匙的。罗伯特拿来一根蜡烛（他说：“我认为他们从未见过能自己燃烧下去的蜡烛。”）、一便士的放别针的日本碟子、上面有父亲的名字和地址的橡皮图章、一块油灰。

简加上一个钥匙圈、拨火棍的铜把手、冷霜瓶子、冬天大衣上掉下的烟灰色珠扣、一把钥匙——没有锁的。

“我们不能把这些垃圾东西都带去，”罗伯特用不屑的口气说，“我们每人只要挑出一样东西就行了。”

这个下午过得非常融洽，大家要从桌子上这些东西里挑出四样最合适的东西带去。可是什么东西最合适，四个孩子意见不统一，最后西里尔说：

“这样吧，每个人蒙住眼睛伸手去摸，摸到什么是什么。”

就这么定了。

西里尔摸到了挂锁。

安西娅摸到了皮盒子。

罗伯特摸到了蜡烛。

简摸到了领带夹子。

“这不行，”她说，“我不相信古埃及人打领带。”

“没关系，”安西娅说，“我认为，不去认真挑选反而运气更好。在故事里，总是樵夫的儿子在森林里捡来东西，本来都以为没有用要扔掉的，结果却是有魔法的东西，或是什么人把它丢失了，他于是得到了奖赏，和国王的女儿结了婚。”

“我不要和什么人结婚，谢谢。”西里尔坚决地说。

“我也不要，”罗伯特说，“冒险故事的结尾老是结婚什么的。”

“我们准备好了吗？”安西娅说。

“我们要去的是埃及，对吗？——美丽的埃及？”简说，“我不要去我不知道的地方——像那个有大浪有火山的城市。”她坚持说。

接着沙仙被哄进了它的袋子。

“我说，”西里尔忽然说，“我对于国王这种人讨厌透了。而且在王宫里人们那么注意你。再说护身符肯定在什么庙里面。让我们就到平民百姓当中，自己一点一点想办法吧。我们可能被弄到庙里去帮忙。”

“像当庙里的执事，”安西娅说，“或者司事。他们一定有很好的机会可以偷庙里的财宝。”

“没错！”大家一致同意。护身符举了起来。它再一次变大，东方的温暖金光再一次在它里面柔和地闪现。

孩子们一穿过它，吵闹愤怒的人声震耳欲聋。他们一下子从安静的菲茨罗伊街那餐厅进入了非常愤怒的东方人人群中，这人群太愤怒了，根本没注意到他们。他们从人群中熘过去，来到一座房子的墙边停下来。这人群男女老少都有。他们的肤色各种各样，任何一个孩子用一先令一盒的颜料可以涂出它们来。孩子用来涂肤色的颜色不外是橙黄色、红褐色、淡红色、深褐色、黑色。再加上几笔就能画好他们的脸——黑眼眉、黑睫毛、红嘴唇。女人穿一种有肩带的围裙，头和肩上围着宽松的布。男人穿得很少——因为他们是做工的人。埃及的男孩女孩根本什么也不穿，只是在脖子上和腰间用链子挂着一些装饰品。这几个孩子在听到这些人的话之前，先是看到了这些。每一个人都在大叫大嚷，听不清楚他们说些什么。

可是有一个声音压倒了其他声音，人们静下来，这个声音说：

“伙伴们，工友们，”说话的是个古铜色皮肤的高大男人，他爬上了一辆停在人群旁边的马车。马车主人逃跑了，叽咕着像是要叫警卫，现在那人就在车上说话。“伙伴们，工友们，我们还要忍受多久我们主人的奴役啊，他们却在享受着我们的劳动果实，不干活，寻欢作乐？他们只给我们勉强煳口的工钱，而他们养尊处优。是我们拼命劳动供他们过挥霍奢侈的生活。让我们结束这种现象吧！”

回答他的是雷鸣般的掌声。

“可你有什么办法呢？”一个声音叫道。

“你小心，”另一个人叫道，“要不然你会闯祸的。”

“这样的话几乎每一个字我都听到过，”罗伯特悄悄地说，“上星期日在海德公园[1]。”

“让我们为了更多的面包、洋葱、啤酒和更长一点时间的午休而罢工吧，”演讲的人说下去，“你们累了，你们饿了，你们渴了。你们没有钱，你们的妻子儿女因为缺少吃的在消瘦。在有钱人的粮仓里，我们需要的玉米、我们种出来的玉米都爆满了。上粮仓去！”

“上粮仓去！”一半群众叫道。可是另一个声音压倒了这个呼声，叫得很清楚：“去见法老！去见国王！让我们去向国王请愿！他会听被压迫的人呼吁的！”群众朝这边朝那边摇摆了一阵——先朝粮仓，接着朝王宫——接着一下子像被堵塞的洪流冲开了缺口，一路朝王宫冲去，把几个孩子也夹在里面带走了。安西娅好不容易才把沙仙保护好，免得它被挤坏了。

人潮冲过一条条街道，都是难看的住屋，很高，没有什么窗口；人潮冲过一个市场，那里人们不是买东西而是交换东西。在一瞬间，罗伯特看到一篮洋葱交换一把梳子，五条鱼交换一串珠子。市场的人似乎比人群中的人过得好一些，他们衣服好一些也多一些。他们这种人要是在现在，会住在布里克斯顿和布罗克利这种好一点的市区。

“出什么事了？”一个漠然的大眼睛太太问一个枣子商人，她穿一条打褶的半透明布裙，黑头发编得鼓起来。

“噢，是工人——又照常表示不满，”那个人回答她，“听他们说的吧。他们吃得饱吃不饱好像什么人会关心似的。社会渣滓！”枣子商人说。

“下等人！”那太太说。

“这话我以前也听到过。”罗伯特说。

这时候，人群的声音改变了，从愤怒变为犹豫，从犹豫变为害怕。响起了别的叫声，那些人喊叫着恫吓和藐视的话，很快地越来越近。只听到隆隆的车轮声和嘚嘚的马蹄声。有一个声音叫道：“警卫来了！”

“警卫来了！警卫来了！”另一个声音叫道。这一大群工人跟着叫：“警卫来了！法老的警卫来了！”人群再次左右摇摆，支持了一会儿像在保持平衡。接着嘚嘚的马蹄声更近，群众朝小巷和住屋的院子散开。乘坐带装饰的双轮战车的警卫很快地穿过街道，车轮格格地滚过铺路石，他们身上深蓝的束腰外衣随风飘动。

“那么这场叛乱过去了，”那穿打褶布裙子的太太说，“谢天谢地！你看到那警卫队长吗？说实在的，他多么英俊啊！”

四个孩子趁着人群转身逃走前的片刻安静，已经熘进了一个拱形门口。

现在他们各自舒了口长气，看看其他人。

“我们总算离开那件事了。”西里尔说。

“是的，”安西娅说，“不过我真希望那些穷人没有给赶走，能够去见国王。他可能为他们做点好事。”

“如果他像《圣经》写的埃及国王中的一个，他不会的，”简说，“他有一颗冷酷的心。”

“啊，那是摩西的心，”安西娅解释，“约瑟的心完全不同。我很想看看法老住的地方。我不知道它是不是像水晶官[2]里的埃及宫廷。”

“我还以为我们原先是决定到一座庙宇去的。”西里尔用难过的口气说。

“对，不过我们先得认识什么人。我们不能和一个看庙门的交上朋友吗——我们给他挂锁什么的？我不知道哪些是庙哪些是宫殿，”罗伯特加上一句，看到市场对面有一座大城门，它旁边的建筑物耸入天空。它的左右两边还有些别的建筑物，不过没那么雄伟。

“你们是要找太阳神庙吗？”他们背后一个温和的声音问道，“还是要找别的庙？”

他们回过身去，看到旁边是一个年轻人。他从头到脚收十得干干净净，脚上蹬着莎草做的轻便凉鞋。他身上穿着白布束腰上衣，绣有绚烂的花纹。他戴着金的脚镯、手镯和臂镯，都镶嵌得很漂亮。他手上戴着一个戒指，身上穿着一件像佐阿夫兵[3]穿的绣金花外套，脖子上戴着一个金项圈，上面挂着许多护身符。但孩子们把它们仔细看了看，没有一个跟他们的护身符相似。

“哪座庙都无所谓，”西里尔直白地说。

“把你们要办的事告诉我吧，”那年轻人说，“我是太阳神庙的祭司，也许我能帮助你们。”

“那么，”西里尔说，“我们是从日不落帝国来的。”

“我本来就觉得你们来自什么奇怪的陌生地方。”那祭司很有礼貌地说。

“我们见过许多宫殿。我们想我们应该换一换，看一座庙。”罗伯特说。

沙仙在它那绣花袋子里不舒服地蠢蠢欲动。

“你们给庙带来礼物了吗？”那祭司谨慎地问。

“我们带来了一些礼物，”西里尔同样谨慎地回答，“你知道，这件事情牵涉到魔法。因此我们不能把什么都讲出来。不过我们礼物不想白送。”

“小心别冒犯神灵，”祭司强硬地说，“我也会魔法。我可以把你变成一个蜡像，我能够念咒语，像火把蜡像融化那样让你逐渐缩小，最后悲惨地消失不见。”

“呸！”西里尔狠狠地说，“那算不了什么。我能够变出火来！”

“我倒很想看你变出来。”那祭司根本不信。

“好，你会看到的，”西里尔说，“没有比这更容易的了。就靠近我站着吧。”

“你不需要准备……不需要斋戒，不需要念符咒？”祭司的口气表示怀疑。

“符咒很短，”西里尔顺着这话说，“至于斋戒，我这种魔法根本用不着。国旗，印刷厂，火药，大不列颠命令！火啊，到这小木棍的头上来吧！”

他早已从口袋里抽出一根火柴，一念完符咒——里面没有一个字那埃及人曾经听到过——在同伴和祭司围成的圈里弯下了腰，把火柴在他的靴子上一擦。接着他站起来，用一只手护着火焰[4]。

“看见了吗？”他用自豪而谦虚的口气说。“好，你用手接过去吧。”

“不了，谢谢，”祭司说着赶紧后退，“你能再变一次吗？”

“当然。”

“那么请随我到法老的伟大王宫去吧。他喜爱好的魔法，他会提升你的名誉和身份。在魔法师之间没有必要保密，”他推心置腹地说下去，“事实是，由于预言不大准，我目前失宠了。我曾告诉他，会有一位美丽公主从叙利亚送来给他，可是，唉，来的是一位三十岁的女人。不过她在不久以前确实是个美女。时间只是思维的一种形式，你知道。”

孩子们听到耳熟的话十分激动。

“那么你也知道这话。”西里尔说。

“这是所有魔法奥秘的一部分，对吗？”祭司说，“现在如果我带你去见法老，我刚才讲过的小小不快就会给忘了。我一定请求法老，伟大的君主，太阳之子，南方和北方的主宰，让你住在庙里。那么你可以把周围好好看看，把你的魔法传授给我。我一定也把我的魔法传授给你。”

这个主意听上去很好——至少比到这时候为止每个人想到的都好，于是他们跟着祭司穿过城市。街道都又窄又脏。祭司解释说，最好的房子都造在二十到二十五英尺高的墙内，墙上的窗子一如看到的，都很高。墙头上露出棕榈树梢。穷人的房子是四方形的小茅屋，有一扇门两扇窗，烟从屋后一个洞出去。

“自从我们第一次到埃及以来，穷埃及人的住屋并没有多大改善。”西里尔悄悄地对安西娅说。

茅屋顶上铺的是棕榈树枝，到处有鸡、羊和光身子的孩子在黄色灰尘中踢着玩。在一个屋顶上有一只羊，它爬了上去，正在吃上面的干棕榈树叶，欢得打着响鼻，摇着脑袋。每一扇屋门上都有些人像或者图像。

“是避邪的符咒。”祭司解释说。

“我对你的‘漂亮的埃及’不大欣赏，”罗伯特悄悄地对简说，“根本比不上巴比伦。”

“啊，等你看了王宫再说吧。”简悄悄地回答。

王宫确实比他们这天见到过的任何东西华丽，虽然和巴比伦国王的王宫一比就显得寒碜了。他们穿过高大砖墙间一座带柱子的方形大门来到王宫。那些关着的门是用巨大柏树的木头做的，装着铜铰链，钉着大铜钉。旁边有一扇小边门。祭司带孩子们从小门进去。他好像知道口令，卫兵听了就放他进去了。

里面是一个花园，种着几百种花草树木，有一个湖满是鱼，湖边有蓝色的百合花，鸭子在湖上快活地游来游去，像简说的，看上去十分新式。

“这是守卫室，这是库房，这是王后的内宫。”祭司指点着一一说出来。

他们穿过铺石砖的露天院子，祭司对一道巨大的内宫门的守卫悄悄说了一声。

“我们很幸运，”祭司对孩子们说，“法老这会儿还在宫廷里。好，别忘了要对他尊敬和爱戴。如果你们脸朝下趴在地上，这绝对没有坏处。不管怎么样，要等到他对你们说话，你们才能开口。”

“在我们的国家一向也是这个规矩，”罗伯特说，“我爸爸小的时候就是这样。”

大厅外面有一群人，他们在跟守卫争论，甚至推搡他们，守卫们大概有规矩，不塞钱给他们谁也不让进去。孩子们听到几个人答应塞大钱，于是不知道会不会把他们拦在外面。

大厅周围是油漆过的木头柱子。屋顶是柏木的，装饰华丽。大厅中间有一道宽阔的矮台阶通进去，再过去一点又是一道高一点的台阶，最后是一道狭窄的高陡台阶，一直通到法老的宝座。他坐在那里非常威风，头戴红白双层王冠，手握王杖。宝座有木头华盖和木桩，漆得五颜六色，十分华丽。在一条环绕大厅的宽而矮的长凳上坐着国王的朋友、亲戚和宫臣，靠在厚厚的垫子上。

祭司把孩子们带上台阶，一直来到法老坐着的宝座前面。然后他突然伸出双手，脸朝下趴在地上。其他孩子也照着他的样子做。安西娅趴下来很小心，因为有沙仙。

“把他们扶起来，”法老的声音说，“好让他们跟我说话。”

国王的内侍们扶起了他们。

“这些陌生人是谁？”法老问道，又很不高兴地问，“雷赫-马拉，你的罪还没有赦免，怎么竟敢前来见我？”

“噢，伟大的国王，”年轻的祭司说，“你是太阳神的化身，你知道众神和百姓的心声，你一定发现，这些陌生人是日不落帝国臣服的卑微国王的子女的子女。他们懂得一种埃及人尚未知晓的魔法。他们手里带着礼物来进贡给心中有众神的智慧、唇上有众神的真理的法老。”

“那很好，”法老说，“不过是什么礼物呢？”

孩子们一下子发现，他们竟成了他们无法想象的金光灿烂、无比高贵的一圈人的注意中心。他们怀着诚惶诚恐的心情尽量优雅地深深鞠躬，从口袋里掏出那些挂锁、绿色皮盒子和领带夹子。

“不过这不是进贡，”西里尔咕噜着说，“英国不进贡。”

宫廷长把这些东西呈上去给法老，法老极感兴趣地一一看了。“把它们送去给珍宝保管人。”他对身边一个人说，然后对孩子们说话。

“贡品实在不多，不过很稀罕，不无价值。那么魔法呢，雷赫-马拉？”

“臣服国的这些卑贱孩子……”雷赫-马拉说起来。

“根本不是这么回事。”西里尔生气地低声说。

“……能够当众在干柴枝上变出火来。”

“我倒想看看他们变出火来。”法老说，就像祭司原先那副样子。

于是罗伯特不再哆嗦，把火划出来了。

“再变些魔法。”国王大为欣赏，说道。

“他不能再变了，”安西娅忽然说，所有的眼睛全都转向她．“这是由于呼唤面包、洋葱、啤酒和长一点午休时间的自由人民的声音。如果这些人得到了他们所要的，他可以变出更多魔法来。”

“这个丫头出言不逊，”法老说，“不过就把那些狗要的东西给他们吧，”他头也不回地说，“让他们得到他们的休息时间和额外口粮吧。干活的奴隶多的是。”

一个服装华丽的臣子急急忙忙出去了。

“你将是百姓的偶像，”雷赫-马拉高兴地低声说，“太阳神庙将摆不下他们的供品。”

罗伯特又擦了一根火柴，整个宫廷一阵欢腾，惊叹不已。等到罗伯特从口袋里拿出蜡烛，用火柴把它点亮，再把点亮的蜡烛举到国王面前，群情激动到了极点。

“噢，日月星辰都向你低头的最伟大的万物之王，”雷赫-马拉献媚求宠地说，“你宽恕我了吗？我的罪可以赦免了吗？”

“我想没什么可说的，”法老简单地说了一声，“你走吧。饶恕你了。太太平平地走吧。”

祭司像闪电那么快地走掉了。

“那是什么，”国王忽然说，“那在袋子里动来动去的？拿给我看看，陌生人。”

没有办法，只好把沙仙拿出来给国王看。

“捉住它，”法老随口说，“一只非常古怪的猴子。在我搜集的野兽当中，它会是一只很不错的新奇小东西。”

一时之间，孩子们请求也好，沙仙咬人也好，全都无济于事，尽管咬人和请求两者都很激烈，他们还是眼看着沙仙给带走了。

“噢，得小心点！”安西娅大叫，“至少别把它弄湿！把它留在它这圣袋里吧！”

她举起那绣花袋子。

“它是一只有魔法的动物，”罗伯特叫道，“它是无价之宝。”

“你没有权利把它带走，”简不小心地大叫，“真是可耻，这是当场抢劫，就是这么回事！”

一阵可怕的死寂。接着法老开口了。

“拿走他们那野兽的圣袋，”他说，“把他们全关起来。今天晚上吃过晚饭以后，我们将欣赏更多的魔法。把他们看守好，不要折磨他们……暂时还不要！”

“噢，天啊！”他们给带走的时候简抽抽搭搭地说，“我就知道会这样！噢，我希望你们没有要到这里来！”

“闭嘴，小傻瓜，”西里尔说，“你知道，正是你要到埃及来的。都是你自己的主意。闭嘴。会没事的。”

“我以为我们会跟王后王妃们玩球，”简还是抽抽搭搭，“还有许多许多云雀！可现在全都变得那么可怕！”

不过关他们的是个房间，而不是几个大孩子本来担心的地牢。正如安西娅说的，这到底是一种安慰。墙上有画，换了别的时间，它们会是再有趣不过的。还有一张矮长榻，还有些椅子。

剩下他们几个的时候，简松了口气。

“现在我们可以回家了。”她说。

“扔下沙仙吗？”安西娅生气地说。

“等一等。我有主意了。”西里尔说。他想了一下，接着他开始用力敲沉重的柏木门。

门打开了，一个看守把头伸进来。

“别吵闹，”他狠狠地说，“要不然……”

“看你，”西里尔打断他的话，“你真无聊，对不对？什么事也没有，只是看守着我们。你想看点魔法吗？我们可不那么太高傲，不妨给你变点魔法。你想看吗？”

“看点魔法倒也不赖。”那看守说。

“那么，你把我们那给带走的猴子拿来，我们就变给你看。”

“我怎么知道你们不是耍我？”那看守问道，“你们只是要把那猴子弄来，好让它来咬我，这也没什么可奇怪的。我想它的尖牙利爪有毒。”

“你瞧，”罗伯特说，“我们什么也没有，对不对？你只要关上门，过五分钟再打开，我们就给你变……噢，变什么好呢……变出一盆花给你。”

“你们能变出这个，那就什么也变得出来了。”看守说着走出去，拴上了门。

当然，这时候他们举起了护身符。他们举着它慢慢地转动身体找东方，最后转到了东方，护身符变大，他们穿过它回家，从菲茨罗伊街家里楼梯口窗台上拿了一盆盛开着红花的天竺葵回来。

“唉呀！”看守开门一进来就说。“我真……”

“我们能够变出比这了不起得多的东西……噢，能够变出来的东西可多了，”安西娅说服他说，“只要我们有我们的猴子。这是给你的两便士。”

看守看着那两个一便士硬币。

“这些是什么？”他说。

罗伯特向他解释，买东西付钱，比人们在市场上那样物物交换要方便多少。这看守接着把这两个硬币交给他的队长，队长接着又把它们呈上去给法老，法老当然把它们保存起来，而且对这个意见十分动心。埃及正是这样开始用起钱币来的。你们会不相信我这话，不过我认为，如果你相信接下来的故事，我实在不知道你们为什么就不能也相信这件事。

“我说，”安西娅忽然想起来，“我想那些工人没事吧？国王因为生我们的气，可能不照他答应过他们的话去做了？”

“噢，不！”看守说，“你知道，他非常害怕魔法。

没问题，他会照他说过的话去做的。”

“那就好。”罗伯特说。

接着安西娅温柔地哄看守说：

“啊，一定把那猴子给我们拿来吧，然后你会看到很好玩的魔法。请一定把它拿来……做个好心的好士兵。”

“我可不知道他们把你们那只宝贝猴子放在哪里，不过我只要能另找个伙伴在这里替我看守，我就去看看有什么办法。”他勉强地说着，出去了。

“你是说，”罗伯特说，“我们甚至不想办法弄到另外半个护身符就走了吗？”

“我确实认为我们还是走好。”安西娅害怕地说。

“另外半个护身符当然在这里什么地方，要不然我们这半个不会把我们送到这里。我实在希望我们能找到它。可惜我们不会一点儿真正的魔法。否则我们就能找到了。我真想知道它在什么地方——确确实实在什么地方。”

要是他们知道这件事就好了：一个非常像是那另外半个护身符的东西就离他们很近。它正挂在一个人的脖子上，这个人就在墙上高处一个窥视孔监视着他们，这监视孔是特地做来监视关起来的人的。可是他们不知道。

焦急地等了差不多一个钟头。他们试图鼓起兴趣看墙上的画，画上画着宴会上一些乐师在弹奏十分奇怪的竖琴，一些女子在跳舞。他们察看漆过的灰泥地，椅子漆成白色，上面有一道道彩色条纹。

时间过得很慢，大家有时间回想法老的话：“不要折磨他们……暂时还不要。”

“如果实在太糟糕。”西里尔说，“我们也只好留下沙仙逃走了。我相信它能照顾好自己。他们一旦发现它会说话和实现希望，他们不会杀死它或者伤害它的。他们会给它修一座庙，这一点我毫不怀疑。”

“不带它就走我可受不了，”安西娅说，“法老说过‘吃过晚饭之后’，时间未到。那看守很好奇。我断定我们眼下不会有事。”

外面传来拉开门闩的声音，这声音听起来真是世界上最好听的声音了。

“万一他没找到沙仙呢？”简悄悄地说。

可是这个怀疑一下子被沙仙自己打消了，因为门还没有完全打开，它已经从门缝里跳进来，跳到安西娅的怀抱里，浑身哆嗦，毛竖了起来。

“这是它别致的大衣。”那看守把那个袋子也拿来了，沙仙马上钻了进去。

“好，”西里尔说，“你要看我们变什么？你要我们给你变点什么吗？”

“什么你们高兴变的小玩意儿都行，”看守说。

“如果你们能变出在花盆里盛开的奇怪的花，我想你们能变出任何东西，”他说，“我只希望从国王的宝库里弄到两个人拿得了的珍宝。那是我一直希望得到的。”

一听到“希望”这个字眼，孩子们知道沙仙会变这点儿魔法。沙仙做到了，地上一下子堆满了黄金宝石。

“还要变别的小戏法吗？”西里尔自豪地问道，“要我们隐身吗？要我们消失不见吗？”

“好的，如果你们高兴，”看守说，“只是不要从门走，不要。”

他小心地关上门，用他宽阔的埃及人背部顶住它。

“不！不！”墙边那些高木柱顶上传来叫声。是一个在上面动着的人的叫声。

看守惊奇得不得了。

“可以说那是魔法。”他说。

于是简举起护身符，念出咒语。听到这声音，看到护身符变大成为拱门，那看守恐怖地惊叫着，脸朝下趴倒在珠宝上面。

孩子们用久经训练的快速度穿过拱门。然而简留在门当中朝后看。

其他人已经坐在菲茨罗伊街那餐厅的地毯上，回过头看到她仍旧在拱门里。“有人拉住她了，”西里尔叫道，“我们必须回去。”

可是他们先拉简的手，看她是不是能过来，当然，她过来了。

接着拱门照旧重新缩小，他们全都在一起。

“噢，我真希望你们没有拉我！”简不高兴地说，“太有趣了。祭司进来，他踢那看守，告诉他，他现在完蛋了，他们一定拿着那些珠宝逃命去了。”

“他们逃了吗？”

“我不知道。你们搀和进来了，”简不领情地说，“我真想看到它的结果。”

事实上他们没有一个看到它的结果——如果这“它”简指的是祭司和那看守的冒险的话。

[1] 海德公园是伦敦一个著名公园，人们常在那里一个地方发表演说。

[2] 伦敦海德公园内一座巨型展览厅，1851年在这里开过博览会，1936年毁于大火。

[3] 佐阿夫兵是法国旧时一种轻步兵，原在阿尔及利亚募集，以穿阿拉伯式华丽服装著称。

[4] 从前的火柴只要在坚硬的东西上面一擦就会着火，因为太危险，后来才制造出现在的安全火柴。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“听我说，”西里尔坐在餐桌旁边晃着腿说，“我真想出来了。”

“想出什么来了？”其他孩子随口问道。

西里尔正在用削笔刀削着木头做一只小船，两个女孩在给她们的洋娃娃做暖和的连衣裙，因为天气越来越冷了。

“怎么，你们不明白吗？我们那样到‘过去’找那护身符，实在毫无用处。‘过去’充满不同的年代。我们总是去错时间。我们有可能找一辈子护身符也始终看不到它。瞧，已经是九月底了。这就像大海捞……”

“大海捞针，这我知道，”罗伯特打断他的话，“可我们不这样做又怎么做呢？”

“问题就在这里，”西里尔用神秘的口气说，“噢，又打搅了！”

老保姆用托盘端着刀、叉、玻璃杯进来，从餐具柜抽屉里拿出台布和餐巾。

“总是在谈到有趣的地方要吃饭。”

“如果我不准时给你吃的，你可就要烦死了，西里尔少爷，”老保姆说，“现在别抱怨，怕你要抱怨的事情有的是。”

“我没在抱怨，”西里尔很不老实地说，“不过总是发生这样的事。”

“对你这种人该有点事情发生，”老保姆说，“白天黑夜给你做牛做马，从来没有听到过一声谢谢……”

“唉呀，你什么事都做得漂亮极了，”安西娅说。

“你们总算有人第一次费心说了这句话。”老保姆说了一声。

“说有什么用？”罗伯特问道，“太好吃了，我们吃得够快的，吃完几乎总还要添一点。这样你就该看出来了！”

“啊！”老保姆一面绕着餐桌走，给一个个人把刀叉放好，一面说，“你真会讨好人，罗伯特少爷。说到我那可怜的老伴，他一辈子和我生活在一起，每次我问他是不是爱吃他的饭菜，我得到的回答从来只有一句：‘不错！’然而到他临终，他对我说的最后一句话却是：‘玛丽亚，你一直是一位好厨师！’……”她用发抖的声音把话说完。

“你就是一位好厨师嘛，”安西娅叫道，她和简同时去拥抱老保姆。

老保姆离开房间以后，安西娅说：

“我很清楚她的心情。现在听我说！让我们来表示悔过，多么抱歉以前竟没想到告诉她，她菜烧得有多好，而且人又有多么好。”

“表示悔过是很傻的。”罗伯特说。

“如果悔过是为了让别人高兴，那就不傻了。我不是指吃老豆子、穿刚毛衬衣，睡在石子上那种悔过做法，我只是说给她一份表示抱歉的礼物，”安西娅解释说，“听我说！我主张在我们为老保姆做出什么事情之前，西里尔先别说出他说他已经想出来的主意。我们不及他，”她赶紧加上一句，“因为他有办法而我们没有。你们同意吗？”

其他人不好不同意，因此都同意了。一直到这顿饭——炸羊肉饼、黑刺莓和苹果馅饼——快结束的时候，四个孩子经过认真商量，得到了一个主意，这个主意大家高兴，希望也会让老保姆高兴。

西里尔和罗伯特双双出去，这时苹果味道还在他们的嘴里，黑刺莓的紫色还在他们的嘴唇上，对罗伯特来说，还在他的袖口上。他们到文具店买了一大张厚板纸。然后到橱窗里摆着管子、水龙头、煤气设备的五金店去买玻璃，大小要和厚板纸一样。店里的人用一个尖头上有钻石的极有趣的工具把玻璃切下来，还大方地送给他们一大块油灰和一小块牛皮胶。

当他们两个在外面的时候，两个女孩从四个孩子的卡上撕下四张他们的照片，在热水上漂洗。现在它们一排贴在硬板纸的顶上。西里尔把牛皮胶放在果酱瓶里，把果酱瓶放在平底锅里，把平底锅放在炉火上让牛皮胶融化，而罗伯特在那些照片周围画一圈罂粟花。他画得又好又快，如果你见过，罂粟花是很容易画的。接着安西娅用印刷体写字，简把这些字着上颜色。写的是：

我们全心全意表示，

你烧的东西非常好吃。

等到颜色干了，他们在底下签上名字，把玻璃放上去，边上和背面用胶贴上牛皮纸，再加上带子做的两个挂环。

等到大家发现“东西”少写了个“西”字，已经来不及了。不可能为了一个字把整个画框重新来过。

“只好算了！”安西娅说着，把这画框面朝上小心放在沙发底下，“胶要好几个小时才干。现在，西里尔，你说吧！”

“那好，”西里尔用手帕擦着粘着胶的手急忙说。

“我要说的是这样。”

沉默了半晌。

“得了，”罗伯特最后说，“你想要说的是什么？”

“大致是这样，”西里尔说，又一下子停下来。

“大致是什么？”简问道。

“你们老打断我的话，我怎么能告诉你们呢？”西里尔尖刻地说。

因此没有人再开口，他皱着眉头整理他的思想。

“是这样，”他说，“我真正的意思是……我们现在都还记得我们去找护身符所做的事。如果我们找到了，我们也应该记得。”

“不错！”罗伯特说，“只是你看，我们没有找到，它并不在我们手里。”

“可在未来它会在我们手里。”

“会吗？”简说。

“会的……除非沙仙把我们给耍了。因此，我们要去的地方，是让我们知道我们在什么地方找到了它的地方。”

“我明白了。”罗伯特说，但是他并没有明白。

“我不明白，”安西娅说，其实她接近于明白了。

“再说一遍吧，西里尔，不过说得很慢很慢。”

“如果，”西里尔真正很慢很慢地说，“我们到‘未来’去，……这个‘未来’是在我们找到护身符以后……”

“可我们先得找到它。”简说。

“嘘！”安西娅说。

“有这么一个‘未来’，”其他三个孩子茫茫然的脸使西里尔尽力说得更清楚，“有这么一个在我们找到了它以后的‘未来’。让我们到这个‘未来’去……那么，我们到那里就将知道我们是怎样找到了它的，把这记住。那么，我们回来可以照那个样子找到它。”

“我明白了。”罗伯特说，这一回他真明白了。我希望你们也明白了。

“对，”安西娅说，“噢，西里尔，你多么聪明啊！”

“我们这护身符能送我们到‘过去’，可是它也能送我们到‘未来’吗？”罗伯特问道。

“应该能够，”西里尔说，“如果时间只是什么的什么。不管怎样，我们可以试试。”

“那么让我们穿上最好的衣服吧，”简建议说，“你们知道，人们说世界进步，越来越好。我想未来的人将会非常棒。”

“不错，”安西娅说，“我们该好好洗一洗。我被牛皮胶弄得黏煳煳的。”

等到大家洗干净，穿好衣服，护身符举了起来。

“我们要到‘未来’去看我们找到以后的护身符。”西里尔说，简念了咒语。他们穿过护身符那大拱门，却直接来到了不列颠博物馆里面。他们一看到它马上就认出来。而在他们面前，就在一个玻璃柜里，正是那个护身符——他们自己的半个加上他们怎么也没找到的另外半个，这两半用一个红色石头扣子扣住。

“噢，太棒了！”罗伯特叫道，“它在这里！”

“对，”西里尔阴着脸说，“它在这里。可是我们没法把它拿出来。”

“是不行。”罗伯特想起了那回巴比伦王后想从博物馆玻璃橱拿出东西来如何不可能，只有沙仙的魔法能做到，可还是没有把什么东西拿走。“是不行……不过既然找到了，我们就应该记得是在什么地方找到了它的，那么我们就能……”

“噢，我们应该记得？”西里尔难过地打断他的话，“你记得我们在什么地方找到了它吗？”

“不，”罗伯特说，“我不记得，现在我来想想。”

其他人也没有一个记得。

“可为什么我们不记得呢？”简说。

“唉，我不知道，”西里尔的声音很不耐烦，“我想是什么愚蠢的古老魔法规则。我真希望在学校能像教加法那样教魔法……或者不教加法而教魔法，那么要有护身符就有用处了。”

“我不知道我们现在是在多远的‘未来’，”安西娅说，“这博物馆看上去一模一样，只不过更亮一些。”

“让我们回去，再试试到‘过去’吧。”罗伯特说。

“也许博物馆的人能告诉我们，我们当初是怎么得到它的，”安西娅忽然产生了希望说。

这个房间里没有人，可在另一个房间——亚述的东西还在那里——他们找到了一位和气的大块头，他穿一件宽松的蓝色大褂，腿上套着长统袜。

“噢，他们有新制服了，多么好看啊！”简说。

他们向他提出了他们的问题，他让他们看玻璃柜上的说明。上面写着：“捐赠者……”接下来的名字正是那位学者先生的名字，他是他们的自己人，经常面对面的，他们曾经叫他吉米。

“那没什么用，”西里尔说，“谢谢你。”

“你们为什么不在学校里？”那穿蓝色大褂的和气大块头问道，“你们被学校停学了？我希望停学时间不会很长。”

“我们根本没被学校停学。”西里尔不高兴地说。

“如果我是你们，我就不会再犯规了。”那人说。一他们看出来，他并不相信他们的话。再没有比跟不相信自己的人打交道更没劲的了。

“谢谢你指点我们看说明。”西里尔说。他们走了。

他们走出博物馆大门，对着一下子出现的灿烂阳光和蓝色天空，他们直眨眼睛。博物馆对面的住屋没有了，现在那里成了个大花园，只见花木和碧绿平整的草地，没有一块指示牌叫人不要在草地上走，不要毁坏树木，不要摘花什么的。到处有舒服的椅子，布满玫瑰花的凉棚，花格长拱道，拱道上面也布满了玫瑰花。喷泉沙沙地把水洒落到水很满的白色大理石池子上，白色雕像在叶丛间闪现，鸽子在枝头间飞来飞去，或者在很平很松的细石子地上啄食，它们不像现在博物馆那种鸽子，而是光亮洁白得像银子。许多人坐在长椅上和草地上，婴孩们在打滚、踢脚和游戏——穿的衣服实在很少。男男女女像在看护着他们，和他们一起玩。

“就像一幅美丽的图画。”安西娅说，的确是这样。因为人们的衣服颜色明亮柔和，剪裁漂亮而简单。似乎没有人戴帽子，可是有许多日本式阳伞。树木间挂着彩色的玻璃灯。

“我想晚上它们都点亮了，”简说，“我真希望我们活在‘未来’。”

他们沿着大路走，一路上，长椅上的人好奇地看这四个孩子，但不是没有礼貌和不客气。四个孩子也看那些穿漂亮柔和衣服的人的脸——我希望他们不是死死盯着人家看。那些脸很值得看。这倒不是说它们全都好看，也不亚于孩子们见过的任何人。说他们的脸值得看，是指那些脸的表情。孩子们起先说不出个所以然。

“我知道了，”安西娅忽然说，“它们没有担惊受怕的样子，就这么回事。”

的确是这样。每一个人看上去很安详，没有人显得匆匆忙忙，没有人显得焦虑烦躁，虽然有一些人似乎悲伤，但没有一个人看上去担惊受怕。

虽然这些人看上去都很友好，但所有的人那么好奇地看着他们，他们开始觉得有点难为情，就从大路上转入一条狭窄的小路，它弯弯曲曲地穿过树木、灌木丛和长着青苔的滴滴嗒嗒的泉源。

就在这里，在两棵高大柏树之间一个很深的、笼罩着阴影的凹陷地方，他们找到了那个被学校勒令停学的小男孩。他脸朝下趴在青苔草皮上，他们只看到他双肩奇怪地抖动。安西娅于是在他身边跪下来说：“你怎么啦？”

“我被学校停学了。”那男孩抽抽搭搭地说。

这一定很严重。小差错是不会勒令停学的。

“你能告诉我们，你做了什么事情吗？”

“我……我撕了一张纸，把它扔到操场上了，”那男孩的声音像坦白一件说不出口的可耻行为，“你们知道了这件事，现在就不会再和我说话了。”他头也不抬起来说。

“就为这么点儿事？”安西娅问道。

“这就够了，”那男孩说，“我被停学一整天！”

“我不太明白。”安西娅温和地说。那男孩抬起头，翻身坐了起来。

“怎么，你们是些什么人？”他说。

“我们是从遥远国家来的，”安西娅说，“在我们的国家里，扔掉一张纸不算犯错。”

“那是在这里，”男孩说，“大人这样做要被罚款。我们这样做要被勒令停学一整天。”

“不过，”罗伯特说，“那也只等于放一天假。”

“你们一定是来自很远很远的地方，”那男孩说，“放假可以大家一起玩。可是被勒令停学就连话也没有人和你说。人人看得出你是个被停学的学生，要不然就在学校里了。”

“万一你是生病呢？”

“没有人生病……难得的。如果生病，当然佩着证章，那么人人对你好。我认识一个男孩被停学一天，偷了他妹妹的生病证章佩戴。结果为了这件事，他被停学一星期。”

“那么你喜欢学校吗？”罗伯特怀疑地问他。

“当然喜欢。那是最可爱的地方。今年我选了铁路做我的特殊课程，那里有许多了不起的模型和东西，现在为了那张撕掉的纸，我要落后了。”

“你选自己的课程？”西里尔问道。

“对，那还用说。你到底从哪里来？你什么也不知道？”

“是不知道，”简肯定地说，“因此你最好告诉我们。”

“好吧，施洗约翰节[1]学校期终放假，所有的东西装饰上鲜花，你就为下一年选择你自己的特殊课程。当然，你得至少学一年。自然还有你的其他课程——阅读，绘画，公民。”

“天啊！”安西娅说。

“听我说，”那男孩跳起来，“差不多四点了。停学就到四点结束。跟我上我家去吧。我妈妈会把什么都告诉你们。”

“你带陌生孩子回家，你妈妈会高兴吗？”

“我听不懂你的话，”那男孩说，用皮带束紧他的罩衫，用他很硬的小光脚走起来。“来吧。”

于是他们去了。

街道宽大结实又非常干净。没有马，但有一种无声的汽车[2]。泰晤士河在绿岸之间流过，岸边种着树木，人们在树下垂钓，因为河水水晶般清澈。到处是绿树，没有烟雾。住屋好像坐落在一个绿色的大花园里。

男孩带他们到他家，窗口有一张好看的、亮堂的那种妈妈的脸。男孩奔进去，他们从窗外可以看到他拥抱他的妈妈，接着他的嘴唇很急地动着，还用手很快地指指点点。

一位穿淡绿色衣服的太太走出来，很客气地对他们说话，带他们进他们见到过的最古怪的房子。它没多少摆设，没有装饰品，但每样东西都很好看，从上面摆着一排排发亮瓷器的衣橱到地上的东方厚地毯。我没法形容这房子，我没时间。我一想到它和我们的房子有多么不同，我也无心形容。那太太带他们大家一直往里走。最奇怪的是当中那个大房间。它有铺垫子的墙壁和地上一条松软的厚地毯，所有的椅子和桌子都铺上了垫子。里面没有一样东西会让人碰伤。

“这是做什么用的？……给疯子住吗？”西里尔问道。

“不！当然是给孩子住的，”她说，“你们国家就没有儿童室吗？”

“有婴儿室，”安西娅犹豫地说，“不过家具都有棱角，都硬邦邦，跟其他房间一样。”

“多吓人！”那太太说，“你们的国家一定非常落后于时代！要知道孩子占人类的一半，让他们有个房间过得快快活活，不会受伤，这并不算过分。”

“可是这里没有壁炉。”安西娅说。

“当然是有暖气管，”那太太说，“儿童室里怎么好生火呢？孩子会烧伤的。”

“在我们的国家里，”罗伯特忽然说，“每天烧死的孩子有三千多。是我爸爸告诉我的，”他又加上一句，好像为说了这话表示道歉，“是有一次在我玩火的时候。”

那位太太脸都白了。

“你们一定住在十分可怕的地方！”她说。

“所有的家具为什么都蒙上垫子呢？”安西娅赶紧转变话题问道。

“可不能让两三个小宝宝在家具又硬又尖的房间里跑来跑去啊！他们会碰伤的。”

罗伯特摸摸他脑门上一个疤，那是他小时候在婴儿室火炉围栏上碰伤留下的。

“可是人人都有这种房间吗，包括穷人什么的？”安西娅问道。

“当然是有孩子的地方就有这种房间，”那太太说，“你们多么天真无知啊！……不，我不能说无知，我亲爱的。你们对古代史当然非常精通。不过我看公民责任课你们还没有读过。”

“那么叫花子和这类人呢？”安西娅坚持说下去，“流浪汉和无家可归的人呢？”

“无家可归的人？”那太太重复一声，“我实实在在听不懂你说的话。”

“我们的国家完全不同，”西里尔小心地说，“我在书上读到过，伦敦过去也不同。不是有人没有家，饿得讨饭吗？伦敦不是曾经又黑又脏吗？泰晤士河不是有很多污泥，脏得不得了吗？街道不是狭窄和……”

“那你读的一定是非常古老的书，”那太太说，“那都是在黑暗时代！关于那个时代，我丈夫能够讲得比我好。他的一个专门课程就是古代史。”

“我还没见到一个劳动者。”安西娅说。

“怎么，我们全都是劳动者，”那太太说，“至少我的丈夫是个木匠。”

“天啊！”安西娅说，“可你是一位贵夫人！”

“唉呀，”那太太说，“这个古怪的老式叫法！对了，我丈夫会很高兴跟你们谈谈。在黑暗时代，人人装冒烟的烟囱，满街是讨厌的马，各种各样的垃圾给扔进泰晤士河。当然，百姓的苦难想想也叫人难受。你们知道这一切真是有学问。你们选修古代史吗？”

“不完全是，”西里尔很尴尬地说，“公民责任课又是什么呢？”

“你真不懂？你不是假装的吧——只为了开玩笑？真不懂？那么，这一课是教你怎么做个好公民，你必须做什么和不可以做什么，这样你就能完全参与，使得你的城市成为人居住的美丽快乐地方。有一首教小娃娃的简单儿歌。它怎么说来着……

不拿别人一点东西，

自己挣来，才属自己。

我会工作，我会游戏，

每天都使事物美丽。

对人必须和和善善，

残忍的事绝对不干。

必须勇敢，必须大胆，

受一点伤不哭不喊。

我要总是嘻嘻哈哈，

高兴自己日长夜大，

我要工作，养活自己，

帮助别人，尽心尽力。”

“这很好记，”简说，“我记得住。”

“这自然只是开始的时候唱的，”那太太说，“还有许多歌。有一首是这样开头的：

街道必须干干净净，

废纸食物不可乱扔。

不可以采公园的花，

它们——不是我的，属于大家。

说到‘食物’，这倒让我想起来了——你们饿了吧？威尔斯，去拿盘好吃的东西来。”

“你为什么叫他‘威尔斯’呢？”那男孩走了以后，罗伯特问道。

“这名字是按那位伟大的改革家的名字起的[3]——你一定听说过他吧？他生活在黑暗时代，看到应该做的事情是发现你要什么，然后设法去获得它。在他之前，人们总是对他们已经得到的东西修修补补。我们已经有了许多他想到的东西。于是‘威尔斯’的意思成了清泉。这是个好名字，你觉得是吗？”

这时候威尔斯拿了一盘草莓、蛋糕和柠檬水回来，大家吃得津津有味。

“现在，威尔斯，”那太太说，“快去，要不然晚了，就接不到你爸爸了。”

威尔斯亲亲她，向其他人挥挥手，出去了。

“你听我说，”安西娅忽然说，“你愿意到我们的国家，看看它是个什么样子吗？转眼就到。”

那位太太大笑。可是简已经举起护身符，念了咒语。

“多么了不起的戏法！”那位太太对变大的漂亮拱门着了迷，叫道。

“走过去。”安西娅说。

那位太太笑着走了过去。可是她发现自己一下子到了菲茨罗伊街的餐厅，不再笑了。

“噢，多么可怕的戏法！”她叫道，“多么讨厌、阴暗、难看的地方！”

她跑到窗口朝外看。天空是灰色的，街上雾蒙蒙，一个凄凉的街头手摇风琴师正站在门对面，一个讨饭的和一个卖火柴的正在人行道边上吵架，路人正在油腻的人行道上急急忙忙走过，赶着回家。

“噢，瞧他们的脸，他们可怕的脸！”太太叫道，“他们都怎么啦？”

“他们是穷人，就这么回事。”罗伯特说。

“可还不只是这么回事！他们生病，他们不快活，他们邪恶！噢，结束这种情况，你们是好孩子。你们非常非常聪明，会魔法，我想，就像我在书上读到的。可一定要结束这种情况。噢！他们那些可怜、疲倦、悲惨、邪恶的脸！”

眼泪已经噙在她的眼睛里。安西娅对简做了个眼色。拱门变大，他们念了那咒语，把太太推过去，让她回到她自己的时代和地方，那里的伦敦干净美丽，泰晤士河清澈明亮，绿树成荫，没有人担惊受怕，或者急急忙忙。

一片寂静。然后……

“我很高兴去了那里。”安西娅吸了口气说。

“我只要活着就不乱扔废纸。”罗伯特说。

“妈妈一直告诉我们不要乱扔。”简说。

“我要修公民责任课，”西里尔说，“我不知道爸爸是不是答应我修这门课。等他回家我问问他。”

“如果我们找到了护身符，爸爸这会儿已经回家了，”安西娅说，“还有妈妈和小羊羔。”

“让我们再到‘未来’去，”简快活地建议说，“要是去的时候不久，也许我们能记起来。”

他们就这么办。这一次他们说：“到整个护身符存在的不太久的‘未来’去。”

他们穿过那熟悉的拱门，进入一个有三个窗子的明亮大房间。对着他们的是那个熟悉的木乃伊棺材。窗旁桌子边上坐着那位学者先生。他们马上认出他，虽然他的头发已经白了。他是一位脸不会随着年龄增长而改变的人。他一只手拿着的就是护身符——完整的一个。

他用另一只手擦擦脑门，这个动作他们也见惯了。

“做梦！做梦！”他说，“老年人总在做梦！”

“你以前也在梦里和我们在一起，”罗伯特说，“你还记得吗？”

“当然记得。”他说。房间里的书比菲茨罗伊街那个房间里的多得多，亚述和埃及古物也稀奇得多。“我那些最奇怪的梦都有你们在内。”

“你手里那个东西是哪儿来的？”西里尔问他。

“如果你们不只是梦，”他微笑着回答说，“你们就该记得，它正是你们给我的。”

“不过我们是打哪儿弄到的呢？”西里尔急着问。

“啊，这件事你们从来不肯告诉我，”他说，“你们总是有你们的小秘密。你们这些亲爱的孩子！你们使古老的布卢姆斯伯里区那房子完全变了样！我真希望能更经常梦见你们。现在你们都长大了，和原来不同了。”

“长大了？”安西娅说。

学者先生指着镜框里四张照片。

“那就是你们。”他说。

孩子们看到四个大人的照片——两位小姐，两位先生——用看不起他们的眼光看着他们。

“我们长大起来是那个样子吗？”简悄悄地说，“可怕极了！”

“如果我们真是那个样子，我想我们不会知道那是可怕的，”安西娅悄悄地很有道理地回答，“你要知道，你一点点地变化，你会随着一点点地看惯自己的样子。我们现在是……是太突然了，因此似乎觉得那么可怕。”

学者先生用留恋的态度好心地看着他们。“不要让我这就醒来，再看不到你们了。”他说。

沉默了一会儿。

“你记得我们什么时候把这护身符给你的吗？”西里尔忽然问他。

“如果你们不是梦，你们会记得那是在1905年12月3日。我永远忘不了那个日子。”

“谢谢你，”西里尔真心地说，“噢，非常谢谢你。”

“你有了一个新房间，”安西娅朝窗外看，“还有个多么可爱的花园啊！”

“是的，”学者先生说，“我如今太老了，连博物馆也不去了。这是一个美丽的地方。你们知道吗——我简直很难相信你们只是梦，你们看上去跟真实的人一模一样。你们知道……”他的声音低下来，“有件事我可以对你们说，当然，如果我对任何不是梦的人说，他们会叫我做疯子，这件事是有关你们给我的护身符——一件十分神秘的事。”

“谈到点子上了，”罗伯特说。

“啊！我指的不是你们在什么地方得到它的这个孩子的有趣小秘密。我指的是这东西本身。首先，是你们给我看了它的半个以后，我开始老是做奇怪的梦！我写的那本关于亚特兰蒂斯的书使我开始有名有利，而我获得这一切全都出于梦！接下来，《罗马入侵时代的不列颠》，那只是一个小册子，可它解释了人们还不明白的许多事情。”

“对，”安西娅说，“可能是这样。”

“那仅仅是开始。可后来你们给了我那整个护身符——啊，你们真慷慨！———于是我不用从理论上推测，我好像直接知道了古埃及文明。大家也不能推翻我的理论。”他搓他两只瘦骨嶙峋的手，得意地大笑。“他们不能，尽管他们试过了。他们称它们做理论，可是它们对我来说更像是——我也不知道是怎么回事——更像是回忆。我知道，关于太阳神庙的秘密仪式我是对的。”

“我很高兴你富有了，”安西娅说，“你知道，你不住在菲茨罗伊街了。”

“我的确不住在那里了，”他说，“我现在住在这里。这美丽的房子和这可爱的花园——我有时候在花园里掘掘土。你们记得吗，你们常叫我锻炼身体？我觉得我这一切都得感谢你们……还有护身符。”

“我太高兴了。”安西娅说着亲亲他。他吃了一惊。

“这不像一个梦。”他说，声音发抖。

“这不真是一个梦，”安西娅温柔地说，“这都是护身符的魔法——它是一种极其特别的真实的梦，亲爱的吉米。”

“啊，”他说，“你这么一叫我，我就知道我是在做梦。我的小妹妹——我有时候梦见她。可那个梦不像这个梦真实。你记得那一天我梦见你给我那巴比伦戒指吗？”

“我们全都记得，”罗伯特说，“你离开菲茨罗伊街是因为你太有钱，不要住那里了吗？”

“噢，不，”他用责备口气说，“你们知道我永远不会做这样的事。当然，我离开它是因为你们的老保姆去世了……怎么回事？”

“老保姆去世了？”安西娅说，“噢，不！”

“对，对，这让大家很伤心。如今说来，这是很久以前的事了。”

简用发抖的手举起了护身符。

“来吧！”她叫道，“噢，回家！说不定我们还没到家她已经死了，那么我们就不能把那画框给她。噢，来吧！”

“唉呀，不要让这个梦这就完了！”学者先生求他们。

“梦必须完。”安西娅坚决地说，又亲了亲他。

“事关人的生死，这个梦只好完，”罗伯特说，“再见！我很高兴你有了钱，有了名，又很幸福。”

“快来啊！”简叫道，她等得不耐烦，难过地直跺脚。

他们过去了。他们差不多一回到菲茨罗伊街，老保姆就端来茶点。她一端着托盘进来，两个小姑娘就扑上去，几乎推倒了她，打翻了茶点。

“不要死！”简叫道，“噢，不要！”

安西娅叫道：“亲爱的，亲爱的，亲爱的老保姆，不要死！”

“老天爷保佑你们！”老保姆说，“我眼前还不打算死，谢谢老天爷！你们这两个小姑娘怎么啦？”

“没事。只是不要……”

她放下托盘，轮流拥抱两个小姑娘。两个男孩衷心爱她地拍她的背。

“我还是照常那么硬朗，”她说，“什么死不死乱七八糟的！你们在暮色中坐得太久，就这么回事。天黑了。放开我，让我去点煤气灯。”

黄色的灯光照亮了四张苍白的脸。

“我们太爱你了，”安西娅说下去，“我们画了一幅画向你表示我们有多么爱你。把它拿出来吧，西里尔。”

那玻璃镜框从沙发底下拉出来摆好。

“胶还没干透，”西里尔说，“小心！”

“多么漂亮啊！”老保姆叫道，“唉呀，我从来没有过！你们的画，美丽的字，等等等等。我一直说你们的心地好，尽管有时候有点没头脑。唉呀！我从来没有过！我不知道我一辈子里有没有更开心过。”

她一个一个抱了他们大家。这一天，男孩们给她抱了也没觉得怎么别扭。

“这是怎么回事呢，我们这会儿能够记得。未来的一切？”安西娅尽力温柔地弄醒沙仙，问它这个问题。“这是怎么回事呢，我们能够记得我们在‘未来’看到的东西，却一点记不起比这再早一点的‘未来’，也就是找到整个护身符的时候？”

“唉，一个多么愚蠢的问题！”沙仙说，“你们当然无法记得还没有发生的事情。”

“可是我们到的‘未来’，也没有发生，”安西娅坚持说，“可我们还是记得。”

“噢，那不是已经发生的事，我的乖孩子，”沙仙很不高兴地说，“那是预示的幻像。你记得梦，对不对？那么为什么不能记得幻像呢？你看来连最简单的事也不懂。”

它马上又钻到沙里去。

安西娅穿着她的睡袍下楼去，再亲了一下老保姆，再看了一眼美丽的玻璃框，它用现在已经胶牢的带子挂在厨房墙上，十分亮丽。

“晚安，保佑你的爱心，”老保姆说，“只要你别着凉就好！”

[1] 施洗约翰节在5月24日，是英国一个大节日。

[2] 大家不妨知道，最早的商品汽车出现在1901年。

[3] 指英国作家威尔斯（1866-1946），他众多的作品中，科幻小说非常有名。他也是一位社会改革家。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“蓝加红，”简轻轻地说，“等于紫。”

“不只是等于紫，”西里尔说，“还可以是胭脂红和铁蓝色。如果把朱红和靛青调起来，会成为最恶心的深蓝灰色。”

“我想水彩盒里最恶心的颜色是深褐色。”简一面用画笔蘸色一面说。

他们全都在画水彩画。老保姆对罗伯特画的百合花赞赏不已，出于感激之情，送给了他们四个人一人一盒一先令的水彩颜色，还加上一叠旧的《伦敦新闻画报》。

“深褐色，”西里尔指点说，“是用叫人作呕的乌贼鱼分泌的墨汁做的。”

“紫色可以把红色和蓝色调起来，也可以用鱼做出来，”罗伯特说，“推罗紫这种红紫色我知道就是这样。”

“是用龙虾吧？”简冥想似的说，“龙虾煮熟了是红色的，生的时候是蓝色的。那么，把生的龙虾和死的龙虾合起来就是推罗紫了。”

“我可不愿意用一只生的龙虾调什么东西。”安西娅哆嗦了一下说。

“那么没有别的红色的和蓝色的鱼类了，”简说，“你也只好这么办。”

“我情愿不用紫色。”安西娅说。

“推罗紫用鱼刚做出来的时候不是那个颜色，稍后也不是，”罗伯特说，“实际上是猩红色，罗马皇帝穿这种颜色的衣服。在鱼身上也不是什么好看的颜色，是一种浅黄色的黏稠液体。”

“你怎么知道？”西里尔问他。

“是读来的。”罗伯特说，自以为知识渊博而洋洋得意。

“从什么地方读来的？”西里尔问他。

“印出来的东西上呗！”罗伯特说，更得意了。

“你以为只要是印出来的东西都是真实可靠的，”西里尔真不高兴了，“其实不然。爸爸这样说过。有许多谎言假话也都印了出来，特别是在报上。”

“你瞧，正好不是印在报上，”罗伯特说，声音当真十分惹人不高兴，“是印在书上。”

“锌白多么甜美啊！”简入神地又去蘸颜色，说。

“我不相信。”西里尔对罗伯特说。

“甜不甜你自己去舔舔看。”罗伯特劝他。

“我说的不是锌白。我说的是浅黄色的液体变成紫色……”

“噢！”安西娅叫着很快地跳了起来。“我画厌了。让我们通过护身符上什么地方去走走吧。我说……我们让它自己选择上什么地方。”

西里尔和罗伯特赞成，认为这是个好主意。简也赞成，放下了画笔，因为她说，锌白虽然实在甜美，可是画得太久，让人喉咙和背后有一种古怪的感觉。护身符被举了起来。

“送我们到‘过去’你要去的任何地方，”简说，“送我们到有你的地方去。”接着她念了咒语。

转眼间，所有的人有一种摇摇晃晃的奇怪感觉——就像坐渔船出海时那种感觉。这也并不奇怪，只要想想，他们真是在一条船上。这是一条古怪的船，高高的舷墙上有许多洞用来插船桨。舵手坐得高高的，船头做成巨兽的头像，有圆瞪着的大眼睛。这船正抛锚停泊在海湾里，海湾水平如镜。船员皮肤黝黑，瘦而结实，黑胡子黑头发。他们不穿衣服，只有一条裤子从腰部到膝盖，圆帽子顶上有一个结。他们很忙，所做的工作太有趣了，让孩子们看了一时没去想，护身符到底把他们带到了什么地方。

那些船员实在太忙，没有注意到这些孩子。他们在把一个个灯心草篮子拴到一根头上有块大软木的长绳子上，在每一个篮子里放着淡菜或者小青蛙。接着他们把那根绳子抛出去，篮子沉到水里，可是那块软木浮起来。蓝色水面上还有许多别的船，所有船上的水手都在忙着抛绳子、篮子、青蛙和淡菜。

“你们在干什么啊？”简忽然问一个衣服比别人穿得多得多的人，他看来是一个船长或者监工。那人吓了一跳，转脸朝她看，不过他到的外国太多了，对这几个衣着奇怪的偷偷乘船的孩子并不怎么惊讶。

“在放绳子捕捉做染料的有壳水生动物，”他简短地说了一声，“你们是怎么到船上来的？”

“是魔法。”罗伯特老实说。船长摸摸他脖子上挂着的一个护身符。

“这是什么地方？”西里尔问他。

“当然是推罗[1]。”那人说。接着他退后去对一个水手低声说话。

“现在我们就可以知道你们那种贵重的浅黄色液体了。”西里尔说。

“可我们没说过到推罗来。”简说。

“我想是护身符听到了我们谈话。我认为它极其热心帮助人。”安西娅说。

“那护身符也在这里，”罗伯特说，“我们应该能在这样的小船上找到它。只是我不知道它在哪一条船上。”

“噢——瞧，瞧！”安西娅忽然叫起来。在一名水手的赤裸胸前闪耀着一样红红的东西。它正是他们半个宝贵护身符的另外半个。

简打破了紧张的沉默。

“那么我们找到它了！”她说，“噢，快把它弄到手，我们这就回家去吧！”

“把它弄到手，说得倒轻巧，”西里尔说，“他看上去非常强壮。”

他的确强壮，然而不及其他水手。

“非常奇怪，”安西娅沉思着说，“我断定以前在什么地方看见过那个人。”

“他很像我们的学者先生，”罗伯特说，“不过我说，他更像……”

就在这时候，那水手抬起了头。他的眼睛遇上了罗伯特的……于是罗伯特和其他孩子再也不用怀疑他们以前在什么地方遇见过他了。他是雷赫-马拉，那个带他们进法老王宫的人，也就是当简穿过拱门回来时，看到和法老的一名看守一起拿了珠宝逃命的人。

没有人感到十分高兴，也没有人十分明白这是怎么回事。

简说出了大家的心情，她摸着她连衣裙里他们的护身符说：“如果发生什么糟糕的事，我们一转眼就能够回去。”

不过眼前除了请他们吃东西——是无花果和黄瓜，非常讨人喜欢——什么坏事也没有发生。

“我看你们是从遥远的国家来的，”船长说，“既然你们光临我这条船，你们一定要在这里待到早晨。到那时候，我一定带你们去看我们的一个大人物。他喜欢远方来的外国人。”

“让我们回家吧，”简悄悄地说，“所有的青蛙现在都在被淹死。我想这里的人很残忍。”

可是两个男孩要留下看绳子早晨拉上来。

“就像鳗鱼篓和龙虾篓，”西里尔说，“篮子只是向外面张开口……我赞成我们留下。”

于是他们留下了。

“那边就是推罗。”船长说，他显然尽力显得文明。他指着海中矗立起来的一个巨大岩石岛，顶上是些高墙和尖塔。大陆上有另一座城市。

“那也是推罗的一部分，”船长说，“大商人在那里有他们的享乐房子、花园和农场。”

“瞧，瞧！”西里尔忽然叫起来，“多么好看的一条小船啊！”

一条张满帆的船轻快地在渔船之间穿过，船长的脸色变了。他沉下了脸，眼睛闪着怒火。

“一个傲慢无礼的小蛮人！”他叫道，“你说推罗的船小？海上没有更大的帆船了。那条船航行了三年。从这里到锡岛，这条船在所有的大商港无人不晓。它载满财宝和盛誉归来。它的船锚是银子做的。”

“我请你原谅，”安西娅连忙说，“在我们国家里‘小’是个爱称。你知道，你的妻子会叫你做她亲爱的小老公。”

“我听了这话会揍她。”船长咆哮说，不过他不再绷着脸了。

“这是赚钱的好买卖，”他说下去，“为了浸染过一次的料子、次等的玻璃器皿，我们那些年轻雕刻匠只雕琢作为练习的雕像，泰索斯蛮王就让我们开发银矿。我们在那里得到那么多银子，就把我们的铁锚留给他们，带着银锚回来。”

“多了不起！”罗伯特说，“请讲下去。浸染过一次的料子是什么？”

“你们一定是从外国黑暗世界来的蛮人，”船长用看不起的口气说，“所有富有国家都知道，我们最好的料子是浸染过两次的。它们只用来做国王、祭司和王子的袍服。”

“富商们在他们享乐的房子里穿什么呢？”简问道。

“他们穿用浸染过两次的料子做的衣服。我们的商人是王子。”船长皱起眉头说。

“噢，不要生气，我们太喜欢听了。我们想知道染布的一切。”安西娅诚心诚意地说。

“噢，是吗？”船长咆哮说，“这就是你们到这里来的目的？哼，你从我嘴里是不会探听到染布行业的秘密的。”

他走开了，大家觉得受到斥责，很不舒服。那个埃及人细长的眼睛一直在盯住他们看。当他们在一堆斗篷上躺下睡觉的时候，他们还觉得他在透过黑暗看着他们。

第二天早晨，那些篮子都拉了上来，里面满是看去像蛾螺的东西。

孩子们相当碍手碍脚，可是他们尽量让开。趁船长在船的另一头，他们找了一个比较和气的水手问了个问题。

“没错，”他回答说，“这是染布用的，是一种骨螺……西顿[2]那里捉的是另外一种……当然，还有一种是用来第二次浸染的。不过那一种完全不同。那是……”

“闭上你的嘴！”船长大叫起来。那水手把嘴闭上了。

满载的船慢慢地摇着桨绕过岛的尽头，靠在防波长堤里面两个大港口中的一个旁边。这港口停满了各种各样的船，因此西里尔和罗伯特比他们的姐妹更自得其乐。防波堤和码头上堆满了大包和篮子，挤满了奴隶和水手。再过去点有人在潜水。

“那棒极了！”当一个光着身子的黑个子钻到水里的时候，罗伯特说。

“我也这么想，”船长说，“波斯潜水采珍珠的人技术也没这么高。你知道吗，我们海底有一个活水源头。我们这些潜水的人潜下去，用皮壶装上来新鲜的淡水。你们蛮人潜水能做到这一点吗？”

“我想不能，”罗伯特说了一声，忍住了心中的狂烈冲动，想向船长解释英国的自来水系统、水管、水龙头以及管道工的复杂工作。

当他们靠近码头的时候，船长急忙打扮一下。他梳头发，梳胡子，穿上一件短袖套衫似的衣服，围上绣花腰带，戴上珠链和一枚图章大戒指。

“好了，”他说，“我现在可以见人了。来吗？”

“上哪儿去？”简小心地问。

“去见费勒斯，伟大的航海船长，”船长说，“就是我告诉过你们的那个人，他喜欢蛮人。”

就在这时候，雷赫-马拉走上前来，第一次开口说话。

“我在另一个国家认识这些孩子，”他说，“你知道我的魔力。是我的魔力把这些蛮人弄到你的船上来的。你知道他们会使你致富。我明白你的想法。让我和你一起去看看他们的结局吧，那么我将施展我答应过你的法术，报答你好心让我上你的船。”

船长用冷淡的眼光看这埃及人。

“那么这是你的把戏，”他说，“我本该猜到。那好，来吧。”

雷赫-马拉就这么来了，两个女孩真希望他没有来。可是罗伯特悄悄地说：

“别胡说……只要他和我们在一起，我们就有一点机会能弄到那护身符。万一有什么不对头，我们随时可以消失掉。”

这个早晨是那么清新晴朗；他们的早饭是那么好和特别；他们又的确看到了那半个护身符挂在那个埃及人的脖子上。这些事的一件两件，或者是全部，使得孩子们一下子精神百倍。他们快快活活地走进城门——不是拱形的，是用大平石块砌成的——穿过街道。街上有浓烈的鱼腥味、大蒜味以及许多更不好闻的气味。可是比街上的气味还要糟糕的，是船长进去卖他昨晚捕来的东西的那家作坊的气味。我真想把那作坊的事都讲给你们听，可是我没有工夫，也怕你们对染布不感兴趣。我只想说一句，罗伯特原先说的话是对的。染料就是很稠的浅黄色液体。其气味，是比大蒜气味还要强烈的大蒜气味。

趁着船长跟染坊老板谈生意，那埃及人走到孩子们身边，突然而又温和地说：

“信任我。”

“我希望我们能够信任你。”安西娅说。

“你们觉得我要你们的护身符，”埃及人说，“是这件事使你们不信任我。”

“是的，”西里尔直截了当地说。

“可你们也是这样，你们也要我的护身符，可我信任你们。”

“这话有意思。”罗伯特说。

“我们各有半个护身符，”那祭司说，“还没有把它们扣在一起的扣子。我们要找到它，唯一机会是待在一起。这两半一旦分开，就永远不会再在同一时间同一地点找到它们了。要放聪明一点。我们的利益是一致的。”

孩子们还没来得及说话，船长回来了，还带来了染坊老板。染坊老板的头发和胡子像巴比伦男人那样蜷曲，衣着和船长一样，但镶金绣花。他戴的是珠子和银质的项链；他有一个护身符，上面是个很像他本人的人脸，人脸两边各有一个牛头；他还戴着金银手镯和臂镯。他目光犀利地看着孩子们。接着他说：

“我的兄弟费勒斯刚从塔尔西斯回来。他正在他的花园宅邸里……除非他去沼泽地打野猪了。他上了岸只觉得极其无聊。”

“啊，”船长说，“他是地道的腓尼基人[3]。正像古老歌曲唱的：‘推罗，推罗万岁！噢，推罗统治海洋！’我这就去给他看看我这些小蛮人。”

“我想是这样，”染坊老板说，“他们十分古怪，不是吗？多么可怕的衣服，穿得那么多！瞧他们脚上包得严严实实。实在难看。”

罗伯特忍不住想，只要一把抓住那染坊老板的脚，把他推到就在他后面那个大缸里是多么容易，又多么让人痛快。可他如果这么干，接下来就得逃走，因此他克制住了他的冲动。

这次推罗冒险和过去所有的冒险有点不同。这就是更加冷静。有一件事准确无误，就是另外半个护身符在那埃及人的脖子上。

因此他们尽情游览，从岛上城市摇船到大陆的海岸，骑船长在大陆城市城门口雇的驴子，游览满是棕榈树、无花果树、柏树的乡野。这里真像个花园——橄榄树和桑树，树上挂着铁线莲、忍冬花、茉莉花。还有郁金香、唐菖蒲、一丛丛的曼德拉草，这种草的铃形花看上去像是深蓝色的宝石镂刻的。远处是黎巴嫩的群山。

他们最后来到的那座房子很像一座平房——长而矮：前面是一排柱子。它附近长着柏树和槭树，向它投下很舒服的浓阴。

所有人下了驴子，驴子给牵走了。

“这怎么像罗舍维尔那么漂亮？”罗伯特悄悄地说，马上又自己回答：“因为这是度过一个快乐日子的地方。”

“船长真好，把我们带到一个这么叫人快活的地方。”西里尔说。

“你们知道吗，”安西娅说，“这让人觉得比我们看到过的任何东西更真实，这像是在家里到乡下过节。”

孩子们给单独留在一个大厅里。地上用马赛克镶嵌出船只、海兽和鱼类的美丽图画。从开着的门可以看到鲜花盛开的悦目院子。

“我真想在这里过上一个礼拜，”简说，“每天骑骑驴子。”

大家都觉得非常愉快。连那埃及人看上去也比平时快活。接着船长忽然笑容满面地回来。房子的主人和他一起来了。他定睛看着孩子们，点了两下头。

“好，”他说，“我的管家会照价付给你钱的。不过那条埃及狗我不付那么大的价钱。”

两个人走了过去。

“事情可糟了。”埃及人说。

“怎么回事？”所有的孩子马上问。

“我们目前的处境是，”雷赫-马拉说，“我们那位海上朋友把我们全都给卖作奴隶了！”

听到这个吓人消息，大家马上紧急商量。让祭司也参加了。他的意见是“留下”，因为他们没有危险，完整的护身符一定就在附近，否则他们根本不会来到这个地方。商量下来，他们同意这个主意。

孩子们被接待得更像客人而不像奴隶，可是埃及人被送到厨房去干活。

当天晚上，这房子的主人费勒斯又被国王派去航海。他走了以后，他的妻子觉得孩子们是很好玩的伴儿，让他们留下，又聊天，又唱歌，又跳舞，一直到很晚。“这样可以给我消愁解闷。”她说。

“我真喜欢做奴隶。”当大家在当床用的松软大垫子上蜷起身子的时候，简高兴地说。

他们给叫醒的时候还是黑夜，每个人感到有只手轻轻地摸过他们的脸，一个很低的声音悄悄地说：

“别响，要不然一切都完了。”

于是大家不响。

“是我，雷赫-马拉，太阳神庙的祭司，”悄悄说话的人说，“买我们的人又出海了，他抢走了我的护身符，我知道我没有法力再把它拿回来。你们带着的护身符有这个法力吗？”

大家这时候一下子完全醒了。

“我们可以去追他，”西里尔跳起来说，“不过他会把我们的也拿走。或者他会因为我们跟踪他而生我们的气。”

“我会提防这一招，”埃及人在黑暗中说，“你们可以把你们的护身符收藏好。”

在推罗乡间漆黑的房间里，护身符又一次举了起来，念了咒语。

大家穿过护身符来到一条在大海风浪中摇来晃去的船上。他们在那里一起蹲到早晨，简和西里尔晕船。当铁色的海浪上露出黎明的紫灰色时，大家在摇摇晃晃的船上勉强站起来。费勒斯这大胆的水手和探险家转脸一看见他们，脸都白了。

“唉呀！”他说，“唉呀，这样的事我从来没碰到过！”

“老爷，”埃及人深深鞠着躬说，这样做比站着更加困难，“我们来到这里，是由于你脖子上挂着的神圣护身符的法力。”

“这样的事我从来没碰到过！”费勒斯再说一遍，“唉呀，唉呀！”

“这条船要上哪个港口去啊？”罗伯特一副航海老手的神气问道。

费勒斯说：“你是个航海家吗？”

罗伯特只好说他不是。

“那么，”费勒斯说，“我不妨告诉你，我们这是在上锡岛去。只有推罗人知道锡岛在哪里。这是我们向全世界保守的秘密。对我们来说，这是件重大的事，就像魔法之于你们。”

他用全新的口气说话，好像既尊重孩子们又尊重那护身符，和以前大不相同。

“是国王派你去的吗？”简说。

“是的，”费勒斯回答，“他命令我带着十来名勇敢的人和这条船的船员出发。你们可以和我们一起去，开开眼界，见见奇迹。”他鞠了个躬，离开了他们。

“现在我们怎么办？”罗伯特说，这时候费勒斯叫人给他们送来了早饭吃的干果和一种硬饼。

“等到了锡岛，”雷赫-马拉说，“我们可以找蛮人帮忙。我们夜里袭击他，从他该死的异教徒脖子上把护身符扯下来。”他磨着牙加上一句。

“我们什么时候到锡岛呢？”简问。

“噢……也许六个月，或者一年。”埃及人快活地说。

“一年？”简叫起来。

西里尔也叫，他还在晕船，根本吃不下早饭，可怜巴巴地抱着身子直哆嗦。

倒是罗伯特说话了：

“听我说，我们可以把这一年缩短。简，把护身符拿出来！希望我们和护身符一起在离锡岛只有二十英里时候的船上。这样我们还可以有时间商量好我们的计划。”

一转眼就做到了——他们还是在同一条船上，却是在灰色的北方天空和灰色的北方大海之间。太阳正在一道黄色的地平线上下沉。船虽然是同一条船，可是它变样了，船员们也变样了。经过风吹日晒，他们都很脏，衣服破破烂烂。孩子们当然看到，他们虽然跳过了九个月，船却是一个月一个月地过下来的。费勒斯看上去瘦了，他的脸憔悴焦虑。

“哈！”他叫道，“护身符又把你们送回来了！这九个月来，我天天都在祈祷这件事——现在你们回到这里来了？你们有魔法可以帮帮忙吗？”

“你需要什么？”埃及人平静地问道。

“我需要一个巨浪把跟着我们的外国船甩掉。一个月以前它就在等着我们，唉，众神的柱子啊，接着它紧紧跟着我们，跟着跟着，想要发现推罗人的秘密——找到锡岛。如果夜里能够掌舵航行，我还能逃开他们，可是今天晚上不会有星星。”

“这件事我的魔法没法为你效劳。”埃及人说。

可是罗伯特说：“我的魔法不能掀起巨浪，却能指点你没有星星照样能够掌舵航行。”

他掏出个一先令的指南针，很幸运，它还能使，是他在学校用五个便士、一块橡皮、一根鲸须和半块火漆换来的。

他告诉费勒斯怎么使用这指南针。费勒斯起先对指南针的魔法灵不灵还在犹豫。

“我把它给你，”罗伯特说，“你把你脖子上的护身符给我。”

费勒斯不答话。他先是哈哈大笑，接着一把抢过了罗伯特手里的指南针，接着他转身走开，仍旧在哈哈大笑。

“不要难过，”祭司悄悄地说，“我们会有机会的。”

天越来越黑，费勒斯蹲在一盏很暗的灯笼旁边，看着手里的指南针。

没有人知道另一条船是怎么航行的，可是忽然之间，在深夜里，在船尾了望的人用害怕的声音惊叫：

“它靠近我们了！”

“可是我们，”费勒斯说，“也靠近港口了。”他沉默了一下，接着忽然改变航向，然后站起来说话。

“好朋友们和伙伴们，”他说，“诸位和我一起参加了我们国王命令的这次勇敢航行。现在狡猾的外国船紧紧跟上来了。如果我们上岸，他们也要上岸，只有众神知道他们会不会在战斗中击败我们，活着把推罗的秘密海岛的消息带回去，使他们贫穷的国家富有起来。可以让他们这样吗？”

“绝对不可以！”靠近他的几个人叫道。奴隶们在下面拼命划槳，听不见他的话。

埃及人一下子像只野兽那样狠狠向他扑过去。

“把我的护身符还给我，”他叫嚷着抓住了那护身符。

穿着它的链子断了，护身符给握在祭司的手里。费勒斯哈哈大笑，船随着划着的桨一摇一晃，他在摇晃中平衡着身体。

“已经没有时间去管护身符和什么把戏了，”他说，“我们活着像男子汉，我们为了我们光荣城市推罗的荣誉，死也要死得像男子汉。‘推罗万岁！是推罗统治着海洋。’我这就掌舵把船直接撞向龙岩，我们将如勇敢的人所为，为了我们的城市沉下海底。追赶我们的爬行懦夫们也将作为奴隶沉下海底，他们一定是我们的奴隶——等到我们再生。推罗，推罗万岁！”

狂叫声响起来，下面那些奴隶也跟着叫喊。

“快，那护身符。”安西娅叫道，举起了它。雷赫-马拉也举起了他从费勒斯那里抢过来的那个护身符。咒语念了，两座巨大拱门出现在黑暗天空下呼啸风声中那前后颠簸的船上。从每一个护身符，一道巨大美丽的绿光射出来，远远地照亮了大海的波浪。它也照亮了离船头不到两只船距离的黑色巨岩那些黝黑嶙峋的岩石。

“推罗，推罗万岁！是推罗统治着海洋！”费勒斯的声音高昂起来成为慷慨就义的呐喊。孩子们穿过拱门，站在菲茨罗伊街那客厅里哆嗦和眨巴眼睛，他们的耳朵里还响着呼啸的风声、叽叽嘎嘎的桨声、两条船的船头撞到岩石上的哗啦声，以及那些为了自己热爱的城市而高歌赴难的勇敢冒险者的最后叫声。

“我们就这样又错过了那另外半个护身符。”他们把事情一五一十告诉沙仙以后，安西娅说。

“胡说八道，呸！”沙仙说，“那不是另外半个。它就是你们自己的同一半个——没有破碎和丢失的半个。”

“怎么会是同一半个呢？”安西娅温和地说。

“当然，也不完全是。你们的半个早许多年，不过反正那一个不是另外半个。当你提出希望的时候，你们是怎么说的？”

“我忘了。”简说。

“我没忘，”沙仙说，“你说的是：‘送我们到有你的地方去。’它照办了，因此你们看，它是同一半个。”

“我明白了，”安西娅说。

“可你们记住我的话，”沙仙说下去，“跟那个祭司，你们还有麻烦呢。”

“为什么，他非常友好。”安西娅说。

“反正你们最好提防点这个尊敬的雷赫-马拉。”

“噢，这个护身符烦死我了，”西里尔说，“我们永远得不到它了。”

“不，我们会得到它，”罗伯特说，“你忘掉12月3日了吗？”

“天啊！”西里尔说，“我把这个给忘了。”

“我不相信这件事，”简说，“并且我还觉得很不舒服。”

“如果我是你们，”沙仙说，“到那一天为止，我不再回到‘过去’去。目前我们不去可能会遇到那埃及人的地方，那样会安全些。”

“我们当然会照你说的办，”安西娅安慰它说，“虽然他那张脸上有点什么让我喜欢。”

“不过我想你们不会见到他的，”沙仙厉声说，“你们就等到3日那一天吧，看那时候会发生什么事情。”

西里尔和简觉得还是很不舒服，安西娅总是非常听话，罗伯特也就没有办法。他们全都答应下来了。他们当中没有一个，包括沙仙在内，丝毫能够预见——毫无疑问，你们自然也是这样——那特定的一天会发生的到底是怎么一回事。

[1] 推罗是古代腓尼基一个奴隶制城邦，这地方即现在黎巴嫩的港口城市蒂尔。

[2] 西顿在古代是腓尼基一个奴隶制城邦，现在是黎巴嫩西南部一个港口城市。

[3] 腓尼基是今黎巴嫩及其与今叙利亚和以色列毗邻地区的古名。古代腓尼基人以海上贸易著称。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

如果我有时间，我可以告诉你们许许多多事情。比方说，尽管沙仙劝告过他们静静等待，这四个孩子还是在一个大雨天穿过护身符的拱门到了金黄的沙漠，在那里看到宏伟的巴力神庙，碰到了他们从来没有想到会见到的不死鸟。不过，天啊！我实在没有时间，因此，尽管这是极富于刺激性的惊险故事，我还是只好略过不讲了。我必须略过不讲的还有孩子们用旅行袋带着沙仙去了赛马场，周围观众的希望一下子都惊人地实现了，最后安西娅只好急急忙忙把沙仙带回家，害得她自己半场比赛没看上。还有一回，老保姆和一个朋友出去吃茶点，孩子们正在家玩“黑暗中的魔鬼”，玩到最毛骨悚然的时候，邮差的敲门声把简差点儿吓得半死。她还是把信拿了进来，放在衣帽架的抽屉里面，这样信就安全了。信是安全了，可她不知道多少个礼拜没再想起它们来。

也有一件真正的大好事，它发生在他们把沙仙带到坎登镇男童学校去看幻灯和听演讲的时候。讲的是关于我们的士兵。演讲人在结束的时候说：“我希望这大厅里每一个男生在自己的心中种下勇敢、英雄主义和自我牺牲的种子，我希望你们每一个男生能长大成为我们士兵为之献身的祖国的高尚、勇敢、无私的好公民。”

这希望当然实现了——这是坎登镇的突出成就。

不过正如安西娅说的，很不幸，演讲的人只说男生，现在她和简只好不靠任何外来帮助，让自己成为高尚和无私的人了。然而简说：“我认为我们由于美好的天性，本来就是这样的人。只有男人才要借助魔法变得勇敢。”这句话几乎引起了一场大吵。

我想你们会想知道关于钓竿、钓钩、隔壁厨子的那件事——这件事是很好玩的，虽然那位厨子也许不以为然——不过连讲这件事的时间也没有了。

唯一还可以讲讲的是马斯基林[1]和库克魔术事件以及意料不到的幽灵——那也是本书结局的开始。

是老保姆打破了秋雨打在玻璃窗上的单调音乐声，劝大家到埃及大厅——英国魔术馆——去看看魔术。虽然他们有很好但保密的理由认为，他们自己的魔法才是一流的，可是听了这个主意，他们还是来劲儿了。所有孩子，还有不少大人，都喜欢魔术。

“是在皮卡迪利广场，”老保姆说着，仔细地数了准确数目的钱交到西里尔的手里，“在广场左边不太远。外面有高大的柱子，有点像尤斯顿火车站，不过没那么大。”

“是的，我知道。”每一个孩子说。

于是他们动身了。

不过他们虽然沿着皮卡迪利广场左边走，却没看到有一座带高大柱子的建筑物，像尤斯顿火车站或者他们记得的英国魔术馆。

最后他们留住一位急急忙忙在走路的太太，请教她怎么去找马斯基林和库克魔术团。

“我不知道，”她说着推开他们向前走，“我一向只到百货商店买东西。”正像简说的，这正好说明大人多么无知。

最后还是一位警察告诉他们，英国魔术如今最适合在圣乔治大厅演出。于是他们赶紧去兰厄姆广场，结果错过了头两个节目。不过他们还是赶上看最精彩的魔术表演，演员忽然出现忽然消失，让他们难以相信——哪怕他们对更高级的魔法有那么多认识——这根本不是变出来的戏法。

“让巴比伦人看到这种戏法就好了，”西里尔悄悄地说，“它要让他们那位老魔术师相形见绌，对不对？”

“嘘！”安西娅和几个观众说。

罗伯特旁边本来是个空位子。正当所有的眼睛盯住台上，看德万特先生从只有一个壶嘴的壶里斟出一杯杯不同的饮料，观众们品尝得十分高兴的时候，罗伯特忽然觉得空位子上有人。他没有感觉到有人曾经来坐下。刚才位子上还是空的，转眼间却忽然有人坐在那里了。

罗伯特转过脸去。那忽然坐在旁边位子上的不是别人，正是雷赫-马拉，那位太阳神庙祭司！

观众的眼睛都盯住戴维·德万特先生，戴维·德万特先生的眼睛却盯住观众。碰巧，他的眼睛盯住了那个空位子，于是他清清楚楚看到那位埃及祭司忽然凭空出现。

“这个戏法太妙了，”他心里说，“它就在我这个大厅里，就在我的眼皮底下变出来。我要弄清楚这是怎么变的。”他还从来没有见过一个戏法他想变而变不出来的。

这时候许多观众的眼睛都跟着他的眼睛转向那位脸上刮得光光、衣服古里古怪的埃及祭司。

“女士们和先生们，”德万特先生随机应变说，“这是我从未表演过的戏法。那个空位子，楼座第二排从边上过来的第三座——诸位现在可以看到，那座位上正坐着一位千真万确的古埃及人。”

他还不知道他的话真是千真万确。

现在所有的眼睛都转向那祭司和孩子们，全体观众先是大吃一惊，随即大声鼓掌喝彩。只有坐在雷赫-马拉另一边的那位太太把身子挪开一点。她知道没有人在她面前走过，正如她后来在吃茶点时一面吃冷牛舌一面说的：这突如其来的事情让她浑身起鸡皮疙瘩。

雷赫-马拉对人们的目光似乎很不自在。

“离开这些人出去吧，”他悄悄地对罗伯特说。

“我必须单独和你们谈谈。”

“噢，不，”简也悄悄地说，“我太要看变戏法了。”

“你是怎么到这里来的？”罗伯特悄悄地问他。

“那你们是怎么到埃及和推罗去的？”雷赫-马拉回答，“走吧，让我们离开这些人。”

“我想没办法。”罗伯特生气地耸耸肩。他们都站起来了。

“串通的！”后面一排有个人说，“现在他们回后台参加下一个节目去了。”

“我希望我们是这样。”罗伯特说。

“你们才串通！”西里尔说了一声。

于是他们离开，观众鼓掌喝彩，直到他们走掉为止。

在圣乔治大厅的前厅里，他们尽量给雷赫-马拉乔装打扮一下，可他即使戴上罗伯特的帽子，披上西里尔的披风，可走起路来，在伦敦街头还是太显眼了。只好坐马车，这就用光了他们的钱。

他们让马车停在离家几间屋的地方，然后女孩们先回家，给老保姆大讲其魔术并恳求吃茶点吃烤面包，好引开她的注意，并且让前门开着，这样，趁老保姆和她们说话的时候，两个男孩就能带着雷赫-马拉偷偷熘进屋，上楼到他们的卧室去。

等到两个女孩来到楼上，她们看到埃及祭司坐在西里尔的床边，双手放在膝盖上，样子像个国王塑像。

“进来吧，”西里尔急忙说，“他要我们都到齐才开始讲。你们不能把门关上吗？”

房门关上以后，那埃及人说话了：

“我的兴趣和你们的兴趣一样。”

“有趣倒是有趣，”西里尔说，“如果你在一个正派的国家只穿那么点衣服，一直跟着我们，那样子就更加有趣了！”

“别吵了，”祭司说，“这是什么国家？这是什么年代？”

“这是英国，”安西娅说，“年代是比你们的年代晚六千年。”

“那么，”祭司沉思着说，“护身符有法力让人在时间同时在空间上来来去去？”

“是这么回事，”西里尔生硬地说，“瞧，快到吃茶点时间了。我们把你怎么办呢？”

“那护身符你们有半个，我有另外半个，”雷赫-马拉说，“现在需要的是那个扣子把它们扣在一起。”

“你别这么想，”罗伯特说，“你那半个就是我们这半个。”

“可是同一样东西不能出现在同一地点同一时间，不是同一东西，而是双胞胎，”祭司说，“瞧，这是我的半个。”他把它放在凹凸纹细布床单上。“你们的呢？”

简看着其他孩子的眼睛，解开护身符的绳子，也把它放在床上，可是放在离祭司远远的地方，让他就算存心不良也拿不着。西里尔和罗伯特站在他两旁，随时准备好，哪怕他有一只手稍微向他们那魔法宝贝动一动，马上向他扑上去。可是他的双手不动，只是眼睛瞪大，其他人的眼睛也瞪大了，因为祭司的护身符现在颤动起来，接着像铁被吸铁石吸住一样，被吸着在白色床单上移动，离被简的脖子焐热的护身符越来越近。接着，就像在有一道道雨水的窗玻璃上一滴雨水和另一滴雨水融合起来一样，就像一滴水银和另一滴水银融合起来一样，雷赫-马拉的护身符一下子滑到另一个护身符里面，看啊，只有一个护身符了！

“魔法！”雷赫-马拉叫着扑上前去，想要攫取吞吃了他的护身符的那个护身符。可是安西娅抢先一步把它拿起来，与此同时，祭司被一个扔到他头顶上的绳套套住了身体往后拉，由于他向前跳，绳套收紧，把他的两只手肘捆在身体两边。他还没来得及用力挣脱，罗伯特已经把绳子在他背后打结，把他拴到床柱上。这时候四个孩子不管那祭司又扭又踢，再用绳子把他的两腿也捆了起来。

“我想到了他要抢走我们的护身符，”罗伯特喘着气说，同时把最后一个结拉紧，“因此我从储藏室里拿出绳子，作好了准备。”

两个姑娘脸都白了，称赞他的先见之明。

“松开绳子！”雷赫-马拉气急败坏地大叫，“趁我没用太阳神的七个秘密咒语诅咒你们！”

“这一来，我们就更不能松开绳子了。”罗伯特回答说。

“噢，不要争吵了！”安西娅拼命地说，“瞧，他对那东西和我们有同等权利。这个，”她拿起吞下了另外半个的护身符。“这个护身符是我们的，可里面也有他的。让我们共有吧。”

“放开我！”祭司扭来扭去地大叫。

“现在听我说，”罗伯特说，“如果你再吵，我们可以打开窗子叫警察——你知道，就是守卫——告诉他们说你打算抢劫我们。现在你闭上嘴，听我们讲道理。”

“我想也只好这样了。”雷赫-马拉生气地说。

但是在跟他讲明道理之前，孩子们在远远角落脸盆架和毛巾架旁边先悄悄商量。他们商量了好大一会儿，而且商量得很认真。

最后安西娅离开大伙儿，回到祭司那里。

“听我说，”她用她和气的细嗓子说话，“我们想和你成为朋友。我们要帮助你。我们讲好条件。让我们合起来一起去找到护身符——我是说，完整的护身符。到那时候，它属于你也属于我们，我们将各遂我们的心愿。”

“花言巧语，”祭司说，“可没用处。”

“你没看见吗，”简插进来说，“我们要的是公平？我们只是要你起誓公平交易。”

“你肯和我们公平交易吗？”罗伯特说。

“我肯，”祭司说，“用太阳神祭坛底下写着秘密的神圣名字起誓，我一定和你们公平交易。你们也肯起誓吗？”

“不，”安西娅马上说，同时急忙解释，“我们在英国不起誓，除了在治安法庭，你知道，那里有守卫，你也不会愿意到那里去。不过我们说我们要做什么，这对我们来说就等于起誓，我们说到做到。你信任我们，我们也信任你。”她开始给他的腿松绑，两个男孩也给他解开手上的绳子。

他给解开以后站起来，伸伸两臂，哈哈大笑。

“现在，”他说，“我比你们力气大，我起的誓是假的。我什么誓也没有起，我的誓是空话。因为太阳神神坛底下并没有秘密的神圣名字。”

“噢，有的！”床底下有一个声音说。大家吓了一跳——吓得最厉害的是雷赫-马拉。

西里尔弯腰拉出睡着沙仙的那个沙盆。

“虽然你是太阳神庙的祭司，可是你并不是什么都知道，”沙仙说着甩掉身上的沙子，它们乒乒乓乓地洒落在盆边上，“太阳神庙神坛底下的确有一个秘密的神圣名字。要我把这名字大声念出来吗？”

“不，不！”祭司恐怖地叫道。

“不，”简也说，“不要给他念！”

“再说，”雷赫-马拉那张天生的棕脸实在变得够白的了，说道，“我刚才只是想说，就算那里没有什么名字……”

“那里有。”沙仙威胁他说。

“好吧，就算那里没有，我也要遵从你们公正得叫人奇怪的国家里这种不起誓的誓言，我既然说过我一定做你们的朋友——我就说到做到。”

“那就好，”沙仙说，“下面打铃叫吃下午茶点了。你们这些孩子打算怎么打发你们这位尊贵的同伙呢？你们知道，他不能这样下去吃茶点。”

“你知道，在12月3日之前我们什么也不能做，”安西娅说，“那才是我们将找到完整的护身符的日子。在那一天之前，我们怎样打发雷赫-马拉呢？”

“贮藏室，”西里尔说了一声，“我们把饭偷偷拿上来给他吃。这倒十分好玩。”

“像窝藏逃亡的骑士不让愤怒的圆颅党人[2]发现，”罗伯特说，“对，好玩！”

于是雷赫-马拉给带到上面贮藏室，在一个婴儿室旧火炉围栏和一张有四根帷柱的破大床之间的舒服隐蔽处里尽量给他安排得好过些。他们让他坐在一个大毡袋上面，从钉子上拿下一件虫蛀过的旧裘皮大衣给他穿上，让他暖和一点。然后他们下去吃茶点，吃完以后，给他偷偷拿来一些吃的喝的。他一点不爱喝茶，却喜欢牛油面包和糕饼。他们晚上轮流陪他坐坐，夜里留下他一个人快快活活地过夜。

可是第二天早晨，他们拿着一盆腌鲱鱼上楼来——是早饭时他们四个人不吃省下来的，——雷赫-马拉不见了！那个舒服的隐蔽处摊着那个毡袋、那件虫蛀过的裘皮大衣——可是那个舒服的隐蔽处没有人。

“谢天谢地！”在每个人的心里起先自然这么高兴地想。可是他们转念一想就不那么高兴了，因为他们马上想到，他的护身符已经被他们吞掉，现正挂在简的脖子上，他是没有办法回到他过去的埃及的。因此，他如今一定仍旧在英国，可能就在他们附近的什么地方，正动着鬼脑筋。

为了免得出错，整个顶楼都搜遍了，可是一无所获。

“我们现在能做的，”西里尔说，“就是穿过这半个护身符，找到那完整的护身符，再回来。”

“我说不准，”安西娅犹豫地说，“那样做公平吗？

也许他不真是个下流骗子。也许他出什么事了？”

“出事？”西里尔说，“不会！再说会出什么事呢？”

“我不知道，”安西娅说，“也许夜里来了强盗，意外地杀死了他，为了掩盖罪行，把他的尸体拿走了。”

“或者也许，”西里尔说，“他们把尸体藏在贮藏室一个大箱子里。要我们回去看看吗？”他阴着脸加上一句。

“不，不！”简浑身发抖，“我们去告诉沙仙，看看它怎么说吧。”

“不，”安西娅说，“我们去问问学者先生。如果雷赫-马拉真出了什么事，学者先生的话比沙仙的话管用。学者先生只会认为这是个梦，像他一向那样。”

他们敲敲门，听到“进来”就进去了。学者先生正坐在他的动也没动过的早饭前面。在他对面，在一把安乐椅上，竟坐着雷赫-马拉。

“嘘！”学者先生极其认真地说，“请别响，嘘！要不然梦就醒了。我正在了解……噢，在这一个钟头里我了解到多少东西啊！”

“天一蒙蒙亮，”祭司说，“我离开了我的藏身之地，发现自己处身于这些我自己国家的财宝当中。我留下来了。我觉得在这里更像在家里。”

“我当然知道这是一个梦，”学者先生热烈地说，“不过，噢，天啊，多好的一个梦啊！朱庇特啊！……”

“不要呼唤众神，”祭司说，“否则你会惊动你对付不了的神。他和我，”他向孩子们解释，“已经像是兄弟，我把他的幸福看得和我自己的幸福一样重要。”

“他告诉了我。”学者先生开始说，可是罗伯特打断了他的话。这时候已经没工夫讲究礼貌了。

“你把护身符的事都告诉他了吗？”他问祭司。

“没有。”雷赫-马拉说。

“那么现在告诉他吧。他非常有学问，也许他能告诉我们怎么办。”

雷赫-马拉犹豫了一下，接着讲了——不过奇怪之至，他讲完话以后没有一个孩子能记住，也许他施了点魔法防止他们记住这些话。

等他讲完，学者先生把一个手肘撑在桌子上，用手捧着头沉默不语。

“亲爱的吉米，”安西娅温柔地说，“别担心。我们今天一定有办法找到它。”

“对，”雷赫-马拉说，“也许同时迎来死亡。”

“它会满足我们的心愿。”罗伯特说。

“谁知道在黑暗的门那边，是些什么做梦也想不到和无比渴望的东西呢？”祭司说。

“噢，不要说了。”简几乎哭也似的说道。

学者先生忽然抬起他的头。

“为什么不回到‘过去’呢？”他建议说，“回到那护身符不受监视的时候。希望在这种时候到它那里去，那么它就到你们的手里了。”

真是再简单不过！然而他们以前一个也没有想到过。

“来吧，”雷赫-马拉叫着跳起来，“这就走！”

“我可以……可以去吗？”学者先生胆小地问道，“你们知道，这只是一个梦。”

“来吧，欢迎你去，噢，兄弟，”雷赫-马拉正开始说，可是西里尔和罗伯特同声叫道，“不行。”

“你没有和我们一起去过亚特兰蒂斯，”罗伯特补充说，“要不然，你就知道最好不要让他去了。”

“亲爱的吉米，”安西娅说，“请不要去。你还没来得及知道我们走了，我们却已经去了又回来了。”

“还有他？”学者先生问。

“既然是一个我和这些孩子共有的护身符，”雷赫-马拉说，“我们必须在一起。”

简举起护身符——雷赫-马拉第一个，接着是孩子们，全都穿过了护身符在咒语中变成的大拱门。

学者先生透过拱门看到一片黑暗中亮起了朦胧亮光。他擦擦眼睛。他只擦了十秒钟。

孩子们和祭司是在一个黑暗的小房间里。四方的巨大石门透进忽亮忽暗的亮光，许多人声在合唱一首调子缓慢的奇怪颂歌。他们站在那里倾听。有时歌声变快一些，亮光也变亮一些，像在火里投进了燃料一样。

“我们这是在哪里？”安西娅悄悄地问。

“又是在什么年代？”罗伯特也悄悄地说。

“这是接近开始有信仰的时代的一个什么神坛，”

埃及人哆嗦着说，“拿了护身符就走吧。在世界黎明时代这里很冷。”

这时候简感觉到她的手是在一块石板上或者一张石桌上，手底下有样东西，很像在她脖子上挂了那么久的护身符，只是更厚。厚一倍。

“它在这里！”她说，“我拿到它了！”她简直认不出自己的声音。

“走吧！”雷赫-马拉再说一遍。

“我希望能把这庙看清楚些。”罗伯特坚持着说。

“走吧，”祭司劝道，“周围是死亡，还有强大的魔法。听。”

歌声好像变得更响更强烈，光也更亮。

“他们来了！”雷赫-马拉叫道，“快，快，那护身符！”

简举起了它。

“你把你的眼睛擦了多么久啊！”安西娅说，“你没看见吗，我们回来了？”学者先生只是盯住她看。

“安西娅小姐……简小姐！”这是老保姆的声音，比平时更响，更尖，更激动。

“噢，讨厌！”大家说。西里尔加上两句：“你再做一会儿梦吧，吉米先生，我们这就回来。我们不去，老保姆要上来的。她不会认为雷赫-马拉是梦里的人。”

于是他们下去了。老保姆在门厅里，一只手拿着一个橘黄色的信封，一只手拿着一张粉红色的纸。

“你们的爸爸和妈妈回家来了。11时15分到伦敦。照信上说的收十房间。下面签上两个人的名字。”

“噢，万岁！万岁！万岁！”两个男孩和简大叫。可是安西娅叫不出，她都快哭出来了。

“噢，”她几乎用耳语说，“这么说，这是真的了。我们遂了我们的心愿。”

“可我不明白什么照信上说的，”老保姆说，“我没收到过信啊。”

“噢！”简用奇怪的声音说，“我不知道是不是那些信里的一封……它们是那天晚上来的——你们知道，就是我们玩‘黑暗中的魔鬼’的那天晚上——我把它们放在衣帽间的抽屉里了，放在衣服刷子后面，”她一边说一边去拉开抽屉，“它们在这里！”

一封信是给老保姆的，一封信给孩子们。这些信说爸爸已经完成了战地记者的任务，正在回来的路上，妈妈和小羊羔正上意大利去和他会面，然后一起回家。信上说小羊羔和妈妈都很好，还说他们哪一天什么时间到家，会打电报回来的。

“唉呀！”老保姆说，“我说你真要我的命，简小姐。我给你们的爸爸妈妈收十东西有得忙了。”

“噢，不要紧，老保姆，”简搂抱着她说，“一切事情不是太好了吗！”

“我们来帮你，”西里尔说，“只是楼上有点事情我们得先去料理好，然后我们都下来帮你做事。”

“去忙你们的吧，”老保姆说，可是她开怀大笑，“你们会越帮越忙。我知道你们。现在已经十点钟了。”

楼上的确有他们要料理好的事。而且是大事。料理这件事花的时间比他们想的要多得多。

他们先急忙冲进女孩们的房间捧起沙仙，它浑身是沙，十分生气。

“不管它怎么生气和浑身是沙，”安西娅说，“在最后一次会议上它非在场不可。”

“学者先生看到它，”罗伯特说，“我想他会吓坏的。”

可是没有。

“这个梦越来越了不起了，”当雷赫-马拉向学者先生介绍沙仙的时候，学者先生说，“我以前梦见过这只野兽。”

“好了，”罗伯特说，“现在简拿着半个护身符，我拿着完整的一个。拿出来吧，简。”

简解开绳子，把她的半个护身符放在桌子上。桌子上摆满了古旧纸张，上面有小鸟爪似的符号的干泥圆筒板。

罗伯特把那完整的护身符放下来。学者先生的手急着要向它伸过去，安西娅轻轻地把他的手拉住。

这时候，就像原先在凹凸纹细布床单上那样，在古旧纸张和古董之间，那半个护身符抖动起来，跟铁被吸铁石吸引一样，被吸着经过满是灰尘的手稿，越来越靠近在罗伯特口袋里给焐暖的那个完整的护身符。接着，像有一道道雨水的窗玻璃上一滴雨水和另一滴水融合起来，像一滴水银和另一滴水银融合起来，又是孩子们的又是雷赫-马拉的那半个护身符滑进了完整的护身符里，看啊，现在只有一个了——一个完整的和原本的护身符！

“这样就大功告成了？”沙仙打破大家气也透不出来的沉默说。

“对，”安西娅说，“我们已经遂了我们的心愿。爸爸、妈妈和小羊羔今天要到家了。”

“可我呢？”雷赫-马拉说。

“你的心愿是什么？”安西娅问他。

“高深的学问，”祭司毫不犹豫地说，“比我的国家和我的时代任何人更高深的学问。可是太高深的学问也没有用处。如果我回到我自己的国家和自己的时代，我说出我在‘未来’所见到的，谁会相信我的话呢？让我留在这里吧，做一个对过去一切、对我的那个时代具有渊博知识的人——那个时代对我来说是活生生的，而对你们来说却是太古老了，你们的学者孜孜不倦地推想，而常常徒劳无功，这是他告诉我的。”

“如果我是你，”沙仙说，“我就请教护身符。打算生活在一个不是你自己的时代，那是一件危险事情。你将呼吸离开你的肺有几个世纪的空气，这迟早会使你受到影响。我们来围成一个魔圈，请教一下护身符吧！”

“噢，一个多么奇妙的梦啊！”学者先生叫道，“亲爱的孩子们，如果你们爱我——我认为你们在梦里梦外都是爱我的——那就围成一个魔圈，请教一下，护身符吧！”

他们就这么做了。他们像以前有过一次在八月的灿烂阳光中那样，在地板上围成一圈蹲下来。现在外面由于大雾，空气浓重，灰蒙蒙的。街上小贩在叫卖。“乌尔·赫考·塞却，”简念出了那咒语。一时之间，光熄灭了，所有的声音也消失了，于是又静又黑，这种静和黑的程度你连想象也想象不出来。就像一个人耳朵聋了，眼睛瞎了，甚至比耳朵聋了眼睛瞎了觉得还要静和黑。

接着在这种无限的黑和静当中出现了光和人声。光太弱了，看不出什么东西，声音太小了，听不出在说什么。但是这光和声音逐渐加强加大。那光是没有人能一直看下去的光，那声音是世界上最甜蜜又最可怕的声音。孩子们垂下他们的眼睛。所有的人都垂下了眼睛。

“我在说话，”那声音说，“你们要听什么？”

一阵沉默。所有的人都怕开口。

“我们把雷赫-马拉怎么办呢？”罗伯特忽然说出来，“他穿过护身符回到他自己的时代呢，还是……”

“现在没有人能穿过护身符到任何地方和任何年代了，”美丽而可怕的声音说，“只有在它不完整的时候，这种事情才会有可能。可是人可以穿过完整的护身符到一个完整的合体里去，那是不受时间和空间限制的。”

“请你说得能让我们明白你的意思好吗？”安西娅胆小地说，“沙仙说雷赫-马拉不可能生活在这里，可如果他不能回去……”她停下来，看上去她的心跳到了她的喉咙口。

“没有人能在一个不是指定给他的地方和时间生活下去，”无比甜美的声音说，“可是灵魂能够，只要在不同时间和地方找到另一个灵魂，这灵魂和它如此亲近，愿意提供庇护，让它住在那个地方、那个时间的那个肉体里，这样，这两个灵魂就可以在一个肉体里合二而一，成为一个灵魂。”

孩子们交换了沮丧的眼光。可是雷赫-马拉和学者先生的眼睛相遇，两对眼睛相互充满好意，默许了许多事情——秘密的、神圣的、异常美好的事情。安西娅看到了他们两人的眼光。

“噢，”安西娅根本无意地说出来，“不过亲爱的吉米的灵魂根本不像雷赫-马拉的灵魂。我断定它不像。我不想说话没礼貌，但它是不像，这你们知道。亲爱的吉米的灵魂好像金子，可……”

“不好的东西过不了我完整护身符的双重拱门，”那声音说，“如果双方愿意，说一声那句咒语，两个灵魂就将永远联合为一体。”

“我来做这件事情好吗？”简问道。

“做吧。”

“做吧。”

回答的是埃及祭司和学者先生的声音，这两个声音急切，有生气，激动，充满希望和对重大事情的渴求。

于是简从罗伯特那里拿过护身符，在埃及祭司和学者先生之间举起来，最后一次说出那句咒语：

“乌尔·赫考·塞却。”

完整的护身符变成双重拱门，两个拱门紧贴在一起，成为一个大A字。

“A代表Amen（太阳神），”简悄悄地说，“他是它的祭司啊。”

“嘘！”安西娅说。

咒语一说出来，拱门间发出绿色的光——这光比任何光都亮，都柔和，光辉美丽得说不出来。

“来吧！”雷赫-马拉伸出双手说。

“来吧！”学者先生也伸出了双手叫着。

他们同时走进完整护身符那光辉灿烂的拱门。这时候雷赫-马拉浑身颤抖，在魔法的拱门底下，像铁被吸铁石吸住那样被吸到学者先生那里去，越来越近，越来越近，就像有一道道雨水的窗玻璃上一滴雨水和另一滴雨水融合起来一样，就像一滴水银和另一滴水银融合起来一样，雷赫-马拉，太阳神庙的祭司，被吸到和融入吉米的身体里，消失了，和吉米，那善良、受爱戴的学者先生合为一体。

忽然又变成了白天，十二月的太阳在照耀。雾像一场梦那样消失了。

护身符还在——很小，完完整整地在简的手里，其他孩子、沙仙和学者先生都在。只有雷赫-马拉——或者说是雷赫-马拉的躯体——不在了。至于他的灵魂……

“噢，可怕的东西！”罗伯特叫着一脚踩在一条跟手指一样长的蜈蚣上面，它刚才还在学者先生的脚下爬着，扭着，蠕动着。

“这个，”沙仙说，“是雷赫-马拉灵魂中邪恶的部分。”

一阵深深的沉默。

“那么雷赫-马拉在他身上的呢？”简最后说。

“是雷赫-马拉灵魂中所有好的部分。”沙仙说。

“他也应该有他自己的心愿。”安西娅用她一向的豁达大度口气说。

“他的心愿，”沙仙说，“是你们拿在手里的那个完整的护身符。对，自从第一次看到那半个，他就是这么想的。”

“我们的心愿已经达到了。”安西娅温和地说。

“是的，”沙仙说——大家从来没有听见过那声音这样生气过，“你们的爸爸妈妈回家来了。可我怎么样？我会被发现，被拿去展览，大出其丑。我知道他们还会送我进议会——讨厌的地方，全是烂泥而没有沙。啊，沙漠里那美丽的巴力神庙！那里舒服的沙多得是，却没有邪恶！我希望我在那里，安全地待在‘过去’——我就希望那样。”

“我希望你在那里。”学者先生心不在焉地说，不过照常说得很有礼貌。

沙仙鼓胀起来，把它两只蜗牛般的长眼睛转过来对安西娅最后长长地看了一眼——可爱的一眼，她一直这样说，这样想——然后……消失了。

“唉，”安西娅沉默了一下说，“我想它会很快活。它从来真正关心的只是沙。”

“我亲爱的孩子们，”学者先生说，“我一定睡着了。我做了个最不寻常的梦。”

“我希望这是一个好梦，”西里尔有礼貌地说。

“是的……做了这个梦，我觉得成了个新的人。绝对是个新的人。”

传来了下面前门的门铃声，开门声，人声。

“是他们！”罗伯特叫道，四颗心一阵激动。

“给你！安西娅从简手里把护身符抓起来，塞到学者先生手里，叫着说，“给你……它是你的……你自己的……是我们送给你的，因为你是雷赫-马拉又是……我是说，因为你那么好。”

她短促可是热情地拥抱了他一下，四个孩子像一阵风似的下楼到门厅，出租马车车夫正把一个个箱子搬进来，在那里，裹着旅行斗篷、围巾等等，简直都要认不出来的，正是他们的心愿——三倍的心愿——妈妈、爸爸和小羊羔。

“唉！”学者先生一个人留了下来，说，“唉呀！多么好的一个宝贝啊！那些亲爱的孩子！一定是他们的爱给了我这些睿智的见识。现在我好像看到了那么多事情——我以前从来看不到的事情！那些亲爱的孩子！那些亲爱亲爱的孩子！”

[1] 马斯基林（1839-1917），英国著名魔术师，在魔术演出和理论方面都有重大贡献。

[2] 圆颅党人指英国1642-1652年内战期间的议会派成员，因为他们剪短发。

版权信息

书名：五个孩子和凤凰与魔毯

作者：［英］伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532770069

译者：任溶溶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：邵明鉴

伊迪斯·内斯比特

（Edith Nesbit 1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪斯是一个充满想象力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪斯的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《四个孩子和一个护身符》《魔堡》《五个孩子和凤凰与魔毯》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想象力丰富。

伊迪斯的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪斯被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者 J·K·罗琳最为欣赏的儿童作家。

01 一个蛋

02 没有顶的塔楼

03 厨娘当上女王

04 两个市场

05 神庙

06 做好事

07 波斯猫

08 猫、母牛和小偷

09 小偷的新娘

10 地毯上的洞

11 结尾的开头

12 结尾的结尾

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这整个事情都是从11月5日快到的那一天开始的。当时有一个人，我想是罗伯特吧——忽然不放心起来，怕准备在盖伊·福克斯日[1]燃放的焰火会有质量问题。

“这些烟火卖得太便宜了，”不管这个人是谁，他说，可我想这就是罗伯特，“万一节日晚上它们放不起来呢？普罗泽家那些孩子可就要有话柄来取笑我们了。”

“这些焰火我买来可是没有问题的，”简说，“我知道它们没问题，因为店里的人说，它们值三重的价钱呢……”

“我断定三重这个字眼不合语法，说三倍才对，”姐姐安西娅说。

“根本不是语法问题，”大哥西里尔说，“用了个错误字眼儿不是语法问题，你别太聪明了。”

安西娅于是费尽心思要找句话来顶他，可这时她想起，这是个阴雨连绵的日子，两个男孩坐在电车顶上去伦敦市中心观光，一来一回够窝心的。这本来是件好事，因为有整整六天，他们放学回家时，进门一次也没有忘记过在门毯上先擦干净鞋子，妈妈于是让他们去伦敦市中心观光，把这作为对他们的奖赏。

安西娅这么一想，也就不再说什么了，只是说了一声：“你自己才别太聪明，松鼠。”她又说：“烟火看上去没问题，你们今天坐电车还剩下来八个便士，再可以买点什么。八个便士可以买个非常好的旋转烟火。”

“我想也是，”西里尔冷冰冰地说，“可那八个便士不是你的，用不着你操心……”

“听我说，”罗伯特打断他们的话，“我们现在还是好好谈谈烟火的事吧。我们可不要让隔壁那些孩子取笑我们。他们自以为了不起，因为他们星期日总穿上红色毛绒衣服，别人都比不上他们。”

“我才不要穿这种毛绒衣服呢，它是那么……除非我是苏格兰的玛丽女王，穿着黑的去给斩首[2]，”安西娅嗤之以鼻地说。

罗伯特仍旧钉住他的想法不放。罗伯特的一大特点就是有什么想法总是牢牢钉住不放。

“我认为我们该把我们的烟火放放看，”他说。

“你这个小笨蛋，”西里尔说，“烟火就像邮票，用一次就完了。”

“你认为广告上‘卡特氏经过试验的种子’是什么意思？”

大家一下子说不出话来。接着西里尔用一个指头碰碰脑门，摇摇头。

“你这里有点儿小毛病，”他说，“我一直就为可怜的罗伯特担心这件事。你知道，你那么聪明，代数总是第一名……我得说……”

“别说了，”罗伯特生气地说。“你还不明白？把种子全部用上，这就不叫试验。你只要拿出几颗用上，如果它们成长了，你就可以断定其他的都会成长……这叫什么来着？……爸爸跟我说过——这叫‘取样’。你不认为我们应该在烟火中‘取样’吗？我们只要闭上眼睛从每种烟火中拿出一个，然后放放看。”“可外面雨下得太大了，”简说。

“还用你说，早知道了，”罗伯特回答说。这时候没有一个孩子脾气是好的。“我们不用到外面去放，可以把桌子往后一挪，在旧茶杯碟子上放。我不知道你们是怎么想的，可我认为我们该想个真正有效的办法，不能光希望我们的烟火会让隔壁普罗泽家那些孩子大吃一惊——我们应该有把握。”

“这倒是个好主意，”西里尔马上赞成说。

于是桌子给搬到了后面。这一来，露出了地毯上那个难看极了的窟窿，它本来靠近窗口，后来把地毯转了个身。安西娅踮起脚尖悄悄地出去，趁厨娘不注意，拿来了茶杯碟子，就放在那个窟窿上面。

接着把所有的烟火放在桌子上，四个孩子个个闭紧眼睛，伸出手去抓一个。罗伯特抓到一个彩色爆竹，西里尔和安西娅各抓到一个焰火筒，可是简的小胖手抓到了全部焰火中最好的东西，那个价值两先令的跳偶匣，几个人中至少有一个说了话——我就不说出来这一个是谁了，因为他过后就懊悔说了这话——他说简是存心这么干的。这一来弄得大家都不高兴。最糟糕的是，这四个孩子最恨偷偷摸摸，鬼鬼祟祟，但他们又有一条法律，跟米堤亚人和波斯人的法律同样不可改变，就是必须遵守掷钱币，或者抽签，或者任何其他办法决胜负的结果，也不管你怎么不喜欢这个结果。

“我不是存心的，”简都要哭出来了，“我无所谓，我再抓一次好了……”

“你很清楚你不能再抓一次，”西里尔苦恼地说，“事情都定了。这是米堤亚人和波斯人的法律。你做了就得遵守，我们运气不好也一样。别放在心上。5号以前你还有你的零花钱。反正我们最后放那跳偶匣就是了，尽可能充分欣赏它。”

于是燃放了彩色爆竹和焰火筒，它们都值那个价，可等到放跳偶匣的时候，它却在碟子上无声无息，像西里尔说的，在嘲笑大家。他们试图用纸点着它，他们试图用火柴点着它，他们试图用爸爸挂在门厅里那件第二好的大衣口袋里的耐风火柴点着它。后来安西娅熘到楼梯底下放扫帚畚箕的小柜子那里去，那里还放着像松树林子那样香喷喷的松枝，放着旧报纸、蜂蜡、松脂，放着擦铜器和家具的黏煳煳的可怕黑抹布，还放着点灯用的火油。她拿回来一瓶东西。这瓶子原来是盛红加仑子果冻的，价值七个半便士，不过果冻早吃没了，这会儿安西娅用这瓶子装满了火油，进来就把火油斟到碟子上去。正好这时候西里尔在用第二十三根火柴去点那跳偶匣。跳偶匣还是点不着，可火油就完全不同了，一碰到火就着，一道火焰一下子升起来，烧了西里尔的眉毛，还向所有四个孩子的脸上烧去。他们连忙各自向后跳，有多远退多远，退到了墙边，可那道火焰从地板一直升到天花板。

“哎呀，”西里尔激动地叫道，“这一回你闯祸了，安西娅。”

火焰在天花板下面蔓延，就像赖德·哈格德先生[3]讲的阿伦·夸特曼的惊险小说里那朵火玫瑰。罗伯特和西里尔看到事不宜迟，马上把地毯的边翻起来，用脚踢着它盖到那碟子上面去。这样，火焰总算给盖住，不见了，只留下浓烟和可怕的气味，跟烟火旋得太低时发出来的那种气味一样。现在大家都赶上来抢救，那火油烧起来的火如今燃得只剩下一卷踩得一塌煳涂的地毯，可他们的脚下忽然又响起很响的噼啪一声，把这几名业余救火队员吓了一大跳。又是噼啪一声——地毯抖动得像它里面裹住了一只猫似的。原来跳偶匣终于点着了，它在地毯里面拼命要迸发出来。

罗伯特像一个人在做唯一能做的事那样向窗口冲去，打开了它。安西娅尖叫，简嚎啕大哭，西里尔把桌子翻过来压在地毯鼓起来的地方。可是烟火继续放，甚至压在桌子底下还乒乒乓乓爆炸。

紧接着，妈妈听到安西娅的哇哇叫声，冲了进来，很快就把烟火扑灭，一片寂静，几个孩子站在那里你看我的黑脸，我看你的黑脸，用他们的眼角去看妈妈那张煞白的脸。

儿童室地毯给毁了，大家并不十分惊讶，也没有人真正奇怪：这场灾祸的直接结果就是到床上去。人人说条条道路通罗马，这句话可能是真的，不过我小时候就十分肯定，有许多路通到床，在那里结束——也许你们也这么想。

剩下来的所有烟火都给没收了，爸爸自己到后花园去把它们统统给放掉。妈妈很不以为然，不过爸爸说：“那你还有什么别的办法能处理掉它们呢，我亲爱的？”

瞧，爸爸忘了孩子们丢了脸，也忘了他们的卧室窗子又对着后花园。这一来，孩子们全都美美地看到了焰火，也很佩服爸爸放焰火的高超本领。

到第二天，一切都被忘记了，也被原谅了，只是儿童室得大大洗刷一番（就跟大扫除那样），天花板也得重新粉刷。

妈妈出去了一趟。第二天，就在下午吃茶点时，一个人送来了一捆卷起来的地毯，爸爸付了钱给他。

妈妈说：“如果地毯有毛病，你知道，我希望你换一条。”

那人答道：“地毯一根线也没脱落，太太。生意是生意，如果有一根线脱落，那我太抱歉了，包退货还钱。太太们我们还对付得了吗，对不对，先生？”他向爸爸眨眨眼睛，走了。

接着地毯给搬进儿童室，一点儿不假，摊开来上面一个窟窿眼儿也没有。

不过摊到最后，有一样硬邦邦的东西很响地从还卷着一点儿的地毯里落下来，顺着儿童室的地板滚。所有的孩子抢着去抓它，是西里尔把它抓到了。他拿着它到煤气灯那里去仔细看。它像个蛋，很黄很亮，半透明，里面有一种奇怪的光，把蛋转来转去它会变化。像是蛋里有个淡淡的火球蛋黄，透过蛋壳能依稀看出来。

“我可以把它留着吗，妈妈？”西里尔问道。妈妈当然说不可以，他们必须把它拿回去还给送地毯来的人，因为她只付了地毯的钱，可没付那个里面有火球蛋黄的蛋的钱。

于是她告诉他们那家店在哪里。它原来在肯蒂什镇路，离那家叫“公牛门”的旅馆不远。这是一家闷气的小店，那个人正在店门口人行道上滑头地整理家具，尽量不让破损部分显露出来。他一看到孩子们就认出来了，不让他们有机会开口，马上说了起来。

“不行，”他大声叫道，“我不会收回地毯，你们别在这儿烦人了。生意是生意，这桩地毯买卖已经了结了。”

“我们不要你收回地毯，”西里尔说，“可我们在它里面找到样东西。”

“那一定是在你们那里弄进去的，”那人马上生气地说，“因为我卖出去的时候里面什么也不会有。它干干净净的。”

“我没说它不干净，”西里尔说，“不过……”

“噢，如果是蛀虫，”那人说，“用硼砂是很容易除掉的。不过我希望只是偶尔一只。我跟你们说过了，这地毯是干干净净的。它离开我手的时候没有蛀虫——就像不会有一个蛋。”

“可正好是这么回事，”简打断他的话说，“正好是有一个蛋。”

那人冲到孩子们面前，顿顿脚。

“你们走吧，我说！”他叫道，“要不我就叫警察了。你们来这儿，硬说在我卖出的东西里找到什么，让别的顾客听到了还了得。好了，走吧，趁我没在你们的耳朵里塞只跳蚤再把你们赶走。哼！警察……”

孩子们逃走了。他们想，他们的爸爸也想，他们没有别的办法。妈妈还有她的想法。不过爸爸说，他们可以把蛋留着。

“那人肯定不知道，他把地毯送来的时候蛋就在地毯里面，”他说，“他知道的不比你们妈妈更多，我们对这个蛋跟他一样有权处置。”

这个蛋于是就放在壁炉台上，让昏暗的儿童室生色不少。说儿童室昏暗，因为它是个底层房间，窗子望出去是一块石头地，上面有一个水泥熟料堆的假山对着窗子。假山上什么也不长，除了耐阴虎耳草和蜗牛。

在房产商的单子里，这个房间被说成是“底层方便的早餐室”，它连白天也很暗，到傍晚倒也无所谓了，因为这时候煤气灯点亮。不过也是在这傍晚时分，那些蟑螂太爱交际了，常常从壁炉两边低矮的柜子里它们的家中出来，要跟孩子们交朋友。至少我想它们是要和孩子们交朋友，不过孩子们不要跟它们交朋友。

11月5日那天晚上，爸爸和妈妈上戏院去了。孩子们很不快活，因为隔壁普罗泽家那些孩子有许多焰火放，可他们呢——一个也没有。

甚至不许他们在花园里生火堆。

“对不起，不可以再玩火了。”他们求过爸爸，爸爸的回答就这句话。

等到小宝宝给放到他的床上，孩子们围住儿童室的炉火愁眉苦脸地坐着。

“我烦死了，”罗伯特说。

“让我们谈谈沙仙吧，”安西娅说，她一向要让谈话快活起来。

“谈有什么意思？”西里尔说，“我要的是来点儿什么新鲜事。晚上不让出去是最闷人的了。家庭作业做完以后，简直无事可干。”

简做完了她最后一点家庭作业，“啪”的一声把书合上。

“我们还有记得的快乐，”她说，“就想想上一个假期吧。”

上一个假期，的确，那是值得想想的——因为那个假期在乡下过，住在一座位于沙坑和白垩场之间的白房子里，新鲜事情的确发生了。孩子们找到了沙仙，亦称桑米阿德，它让他们希望什么得到什么——他们真是希望什么得到了什么，且不管它没给他们带来过好处什么的。如果你们想知道他们希望要了些什么，他们的希望又是怎么成真的，你们可以在一本叫做《五个孩子和一个怪物》（这怪物就是沙仙）的书中读到。如果你们没有读过这本书，也许我该告诉你们，那第五个孩子是个吃奶娃娃小弟弟，大家叫他小羊羔，因为他最早会说的第一个声音是“咩”。我还要告诉你们，其他几个孩子不特别漂亮，不特别聪明，不特别好。不过总的说来他们不坏，说真格的，他们跟你们差不多。

“我不要想记忆中的快乐，”西里尔说，“我要再发生点儿什么新鲜事情。”

“老实说，我们已经比随便什么人都幸运得多，”

简说。“要知道，没人找到过沙仙。我们该知足了。”

“不过为什么我们不能继续幸运，而不是知足呢？”西里尔问道，“为什么要到此为止呢？”

“也许会有什么新鲜事情发生的，”安西娅安静地说，“你们知道吗，有时候我觉得我们正好是这种人，事情会发生在我们身上。”

“历史就是那样，”简说，“有些国王一辈子里充满了有趣的事情，而另一些国王一辈子里什么事情也没有发生，只除了生下来，加冕，死了，埋葬掉，有时候可不是这样的。”

“我想安西娅说得对，”西里尔说，“我觉得我们是这种人，事情会发生在我们身上。我有一种感觉，只要我们推动一下，事情就会在我们身上发生。就是需要点儿什么来推动一下。就这么回事。”

“我真希望学校里教魔法，”简叹了口气，“我相信，只要我们能用点魔法，它就会让什么事情发生。”

“我不知道该怎么开个头？”罗伯特朝房间四周看，可是从褪色的绿帘子、褐色的软百叶帘、棕色的破油地毡上，他什么主意也得不到。连新地毯都没有给他什么灵感，虽然它的图案非常出色，总像要让你想到什么东西。

“我本可以这就开始动手干，”安西娅说，“关于这种做法的事我在书上读到过很多。可是我相信，在《圣经》上这样做是错误的。”

“在《圣经》上，只有要伤害人才是错误的。除了想伤害人，我看不出有什么会是错误的，而我们并不想伤害人，而且，就算我们想伤害人也伤害不了。让我们找来《因戈尔斯比传说》看看吧。那里有关于咒文的事，”西里尔打着哈欠说，“我们也可以玩点儿魔法。让我们做传说中的圣殿骑士吧。他们对魔法很感兴趣。他们常念咒语，或者用羊用鹅施法术。爸爸这么说的。”

“那很好，”罗伯特不客气地说，“你完全可以扮羊，简知道怎么做鹅。”

“我就照《因戈尔斯比传说》上说的办，”安西娅急忙说，“你们把壁炉前面的小炉毯卷起来。”

于是他们在油地毡上追寻奇怪的图案，有小炉毯盖着，油地毡十分干净。他们用罗伯特在学校数学老师写字桌上捞来的粉笔勾画图案。你们当然知道，拿走一支新粉笔是偷，可拿走一支断掉的粉笔，而且只拿一支，那没什么错（我不知道这条规则的道理，也不知道是谁定的）。他们唱起了他们想得出来的所有最忧伤的歌。当然，什么事情也没有发生。于是安西娅说：“我断定魔火是用有香味的木头生起来的，里面再加上魔胶、香精之类的东西。”

“有香味的木头我只知道柏木，”罗伯特说，“我倒真有几个柏木铅笔头。”

于是他们烧铅笔头。当然，依然没有事情发生。

“让我们烧我们用来防伤风的桉叶油吧，”安西娅说。

他们这样做了。气味的确非常浓烈。他们还烧了大柜里的樟脑块。火很亮，冒出可怕的黑烟，这看上去真够像魔法的。可还是什么事情也没有发生。接着他们从厨房五斗橱里弄来一些干净茶巾，在粉笔勾画的图案上挥动，唱起了《伯利恒莫拉维亚教会修女赞美诗》。这支歌非常感人，但还是没有事情发生。于是他们挥动得越来越起劲，罗伯特的茶巾碰到了那个金蛋，把它从壁炉台上扫了下来，落到壁炉围栏里面，滚到炉栅底下。

“噢，哎呀！”不止一个声音叫道。

每一个人马上趴下来，朝炉栅底下看，蛋躺在那里，在火烫的火灰上闪亮。

“好在它没打破，”罗伯特说着把手伸到炉栅底下去把蛋捡起来。这蛋才烤了那么一点儿工夫，谁也不会相信它竟这么烫手，罗伯特只好大叫一声“天啊”把它从手里放下来了。它落到炉栅上一根铁棍上，一跳跳到了炉火火红的正中心。

“拿火钳！”安西娅叫道。可是天啊，谁也想不起来火钳放在哪里了。大家都忘了，上回用火钳是从盛雨水的水桶底下夹出小羊羔落了下去的玩具茶壶。因此儿童室的火钳这会儿正在那水桶和垃圾桶之间，而厨娘是怎么也不肯借给他们厨房的火钳的。

“不要紧，”罗伯特说，“我们可以用拨火棍和铲子把它弄出来。”

“噢，住手，”安西娅叫道，“瞧它！瞧！瞧！瞧！我百分之百相信，什么事情就要发生了！”

因为那蛋现在火红，它里面什么东西正在蠕动。紧接着是很轻的“咔嚓”一声，这蛋一分为二，从它里面出来了一只火红的鸟。它在火焰中停了一会儿，当它停在那里时，四个孩子可以看出来，它在他们的眼皮底下越来越大。

所有的嘴都张开了，所有的眼睛都睁圆了。

那鸟在它的火巢中站起来，张开它的翅膀，接着飞了出来，飞到了房间里。它绕着房间飞了一圈一圈又一圈，它所飞过的地方空气变热了。接着它停在壁炉围栏上。孩子们你看我我看你。接下来西里尔向鸟伸出一只手。鸟把头侧到一边，抬起眼睛来看他，就像一只鹦鹉要讲话时你会看到的样子，这就是它当真说出了话来而孩子们并不怎么吃惊的缘故。它说：“小心，我还没有凉下来呢。”

孩子们不吃惊，可是非常非常感兴趣。

他们盯住那鸟看，这鸟也实在值得看。它的羽毛像是金的，个子大小跟矮脚鸡差不多，只是嘴完全不是矮脚鸡那个样子。

“我相信我知道它是什么了，”罗伯特说，“我见过一幅画……”

他赶紧走开，在爸爸书房桌子上把一叠纸急急忙忙翻了一通，正像算术书上说的，得出了“想要的答案”。可等他回到房间里把一张纸拿出来叫道：“我说，你们来看！”大家说：“嘘！”他马上乖乖地一声不响，因为那只鸟正在说话。

“你们当中，是哪一个把蛋放到火里去的？”那鸟在问。

“是他，”三个声音说，三个指头指住了罗伯特。

那鸟向他鞠躬，至少像是鞠躬。

“我谢谢你，我欠了你的恩情，”它用一副高雅的样子说。

孩子们全都又惊讶又好奇地说不出话来——只除了罗伯特。他手里仍旧拿着那张纸，他知道它是谁。他也这么说了。他说：

“我知道你是谁。”

他说着打开那张印着图文的纸给它看，这张纸上端有一幅小图，上面是一只鸟坐在烈火上。

“你是一只凤凰，”罗伯特说，那鸟听了很高兴。

“我的名声长存了两千年，”它说，“请让我看看我的图像。”

它看着罗伯特蹲下来摊开在壁炉围栏里的那张纸，说：

“这还不太像……这些字说些什么？”它指着印刷的字问道。

“噢，那全是无聊的话，你知道，不是讲你的，”西里尔不知不觉很尊敬地说。“不过在很多书上都说到你……”

“有图像吗？”凤凰问道。

“这倒没有，”西里尔说，“说实在的，除了这一幅，我想我没见过你的图像，不过如果你高兴，我可以给你读点讲你的东西。”

凤凰点点头，西里尔于是走开，拿来了一部旧版的《大百科全书》第10卷，在246页上他找到了这么一段话：

“凤凰——在鸟类学中，是古代传说中的鸟。”

“古代这说法很正确，”凤凰说，“不过传说中的……我是这个样子吗？”

大家摇摇头。西里尔念下去：

“古代人说这种鸟只有一只。”

“这话说得再对没有了，”凤凰说。

“他们说它的大小如同老鹰。”

“老鹰有大有小，”凤凰说，“这话说得一点不好。”

所有的孩子都跪在壁炉前的大地毯上，要尽量靠近凤凰。

“你们要把你们的脑袋都烧热了，”它说，“小心，我现在差不多凉了。”它簌簌地扑动金色的翅膀，从围栏飞到了桌子上。因为它差不多凉下来了，因此它落到桌布上的时候，只有很淡薄的一点儿烧焦气味。

“只烧焦了一丁点儿，”凤凰抱歉地说，“洗的时候会看出来。请继续往下念。”

孩子们围住了桌子。

“……大小如同老鹰，”西里尔念下去，“它的头顶耸起一撮美丽的羽毛，它的颈部蒙着金色的羽毛，它身体的其他部分是紫色的，只有尾巴是白的，眼睛像星星一样闪光。他们说它在荒漠中生活约五百年，等到老了，它自己把香木和香胶堆起来，用它挥动翅膀发出的火花生起了火，烧掉了自己，然后从它的灰烬中出来一条小虫，这小虫到时候又变成一只凤凰。腓尼基人于是给它[4]……”

“别管他们给什么，”凤凰不高兴地竖起它的金羽毛说。“他们从来不给什么，他们一直是什么也不给的人。这本书应该销毁掉。它说得再准确不过了。我身体的其他部分从来不是紫色的，至于我的尾巴……好，我就问你们一句，它是白的吗？”

它转动身子，庄重地向孩子们显示它金色的尾巴。

“不，不是，”所有的孩子说。

“不是的，它从来不是白的，”凤凰说，“至于什么小虫，那只是下流的诽谤。凤凰有一个蛋，跟所有可敬的鸟类一样。它堆起了香木——这一部分倒说得对——它生下它的蛋，它燃烧了自己，它在蛋里睡觉，在蛋里醒来，然后从蛋里出来，重新生活，永远这样周而复始。我没法告诉你们这让我多么厌倦——这样一种不得安宁的存在。”

“可你这个蛋是怎么到这里来的呢？”安西娅问道。

“啊，这是我生命的秘密，”凤凰说，“我不能把这话告诉任何一个不真正同情我的人。我一直是一只被误解的鸟。你们从他们讲什么小虫之类的话就可以明白这一点。我可以告诉你，”它用真像星星似的眼睛看着罗伯特说下去。“是你把我放到了火上……”

罗伯特看上去很尴尬。

“不过我们其他人也用香木和香胶生起了火，”西里尔说。

“而且……我把你放到火上只是一个偶然事故，”

罗伯特说，他把事实说出来有点儿困难，因为他不知道凤凰会怎么看。可它用最没有想到的态度看待这件事。

“你这样老实承认，”它说，“也就打消我最后的顾虑了。我这就把我的故事告诉你们。”

“你不会消失或者忽然怎么样吧？”安西娅着急地问道。

“为什么？”凤凰耸起它的金羽毛，“你要我留在这儿？”

“噢，是的，”所有的人用不容怀疑的真诚口气说。

“为什么？”凤凰再问一遍，谦逊地看着桌布。

“因为，”所有的人同时说，但一下子停了口，只有简过了一会儿接下去说：“你是我们见到过的东西中最美丽的。”

“你是一个懂事的孩子，”凤凰说，“我不会消失或者忽然怎么样。我要把我的故事告诉你们。我像你们那本书说的，曾经在荒漠中生活了许多许多千年，那是一个广袤的静悄悄的地方，也没有什么真正的好朋友，我对我枯燥单调的存在变得十分厌烦。不过我养成了每五百年下一次蛋和自焚一次的习惯……你们知道，改掉一个习惯是多么的困难。”

“是的，”西里尔说，“简常常咬她的指甲。”

“可我改掉了，”简十分委屈地说，“你知道我改掉了。”

“直到他们在指甲上放上苦芦荟叶汁，”西里尔说。

“我怀疑，”凤凰严肃地说，“即使是苦芦荟叶汁……再说芦荟也有它自己的坏习惯，在它没法治好别人的毛病时最好治治自己的；我指的是试试看在漫长的一个世纪里才开花一次……回过头来说，即使是苦芦荟叶汁，我怀疑它是不是能治好我。不过我是给治好了。有一天早晨我从一个狂热的梦中醒来——已经临近我去生那累人的火堆和在那上面下那乏味的蛋的时间——我看见两个人，一个男的一个女的。他们正坐在一条地毯上……我彬彬有礼地上前和他们搭讪，他们给我讲了他们的故事。这个故事我们还没有听说过，我现在先来讲它。原来他们是王子和公主，他们父母的故事我想你们一定很爱听。那公主的母亲小时候碰巧听到某一个巫师的故事，那故事我想你们一定也很有兴趣。那个巫师……”

“噢，请不要讲下去了，”安西娅说，“所有这些故事的开头我全听不明白，你好像故事的开头越讲越多。就请你告诉我们你自己的故事吧。我们真正要听的就是这个故事。”

“好吧，”凤凰听了她的话看来很得意，说道：“那七十个长故事就先搁下不谈（不过当时我不得不把它们一个个都听完——当然，在荒漠时间有的是），那位王子和那位公主是那么相爱，他们不想再要别人，于是那个巫师——别担心，我不讲他的故事——那个巫师给了他们一条魔毯（你们听说过魔毯吗？），他们刚坐上去叫它带他们远离其他人——魔毯就带他们到这荒漠中来了。既然他们要留在这里，自然也就用不着这条魔毯，于是他们把魔毯给了我。这实在是一生难逢的机会！”

“我看不出你要一条魔毯干什么，”简说，“既然你有那对可爱的翅膀。”

“这对翅膀是很漂亮，对吗？”凤凰笑着把它张开来说，“可我还是请王子把这条魔毯送给我，我在它上面生下了我的蛋。然后我对魔毯说：‘好了，我了不起的魔毯，你显显你的法力吧。请把这个蛋带到一个地方去，在那里两千年内它不会孵化，但时候一到，有人会用香木和香胶生起火堆，把这蛋放到火里孵化。’你们瞧，一切完全像我所说的那样实现了。当时我话一出口，蛋和魔毯不见了。相爱的王子和公主帮助我生起了火堆，让我最后的时候得到安慰。我焚烧了自己，然后一无所知，直到我在那圣坛上醒过来。”

它用爪子指住壁炉炉栅。

“可是那魔毯，”罗伯特说，“那能把你带到你要去的任何地方的魔毯呢？它怎么啦？”

“噢，那个呀？”凤凰随随便便地说，“我得说，这就是那条魔毯。我清清楚楚记得它的花纹。”

它说时指住地板，那上面铺着妈妈从肯蒂什镇路花了二十二先令九便士买回来的地毯。

我在这时候，听到了爸爸用钥匙开门的声音。

“噢，”西里尔悄悄地说，“这一回我们要给抓住不在床上了！”

“那就希望你们在那里吧，”凤凰也很急地悄悄说，“再希望那地毯回到它原来的地方。”

说到做到。这自然让人有点儿头晕，还有点儿让人上气不接下气，可是等到一切平静下来，孩子们已经在床上，灯也熄了。

他们听到黑暗中传来凤凰的声音。

“我睡在你们窗帘上的窗檐上面，”它说，“请不要对你们的亲人提起我。”

“提也没用，”罗伯特说，“我们的话他们永远不会相信。你们听我说，”他透过半开着的房门对女孩们说，“谈谈这次发生的事情吧。我们从魔毯和凤凰那里应该可以得到一点儿乐趣了。”

“真的，”女孩们在床上说。

“孩子们，”爸爸在楼梯上说，“马上睡觉。这么晚了还说话，这是怎么回事？”

这句问话自然不会有回答，可是在被单底下，西里尔轻轻说了一句。

“什么意思？”他说，“你不知道我们是什么意思。我什么也不知道是什么意思……”

“可我们得到了一条魔毯和一只凤凰，”罗伯特说。

“要是爸爸进来看到你说话，你还会得到点儿别的什么，”西里尔说，“闭嘴吧，我跟你说。”

罗伯特闭了嘴。可他和你们一样知道，那魔毯和那凤凰的冒险事情仅仅是开始。

爸爸和妈妈一点也没想到，他们不在的时候发生了什么事情。常常是这样的，即使屋里没有魔毯或者凤凰。

第二天早晨……不过我断定，你们情愿等到下一章再听到那回事。

[1] 盖伊·福克斯日在11月5日，是庆祝1605年火药阴谋事件的主谋盖伊·福克斯被捕的纪念日，后来成了英国的一个节日。

[2] 苏格兰的玛丽女王（1542-1587）被迫逊位后，逃到英格兰，因图谋暗杀英格兰女王，被斩首。

[3] 哈格德（1856-1925），英国小说家，他最有名的小说是非洲冒险小说《所罗门王的宝藏》。

[4] 在英文里，凤凰是phoenix，腓尼基是phoenicia，两字同源。这句没说完的话是：“腓尼基人于是给它起名为腓尼基。”

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孩子们亲眼看到了凤凰蛋在他们自己儿童室壁炉炉栅的烈火中孵化出了凤凰，他们也听到了凤凰说他们自己儿童室地板上那条地毯真真正正是条魔毯，他们要到哪里去，魔毯就能带他们到哪里去。这魔毯曾经及时把他们送上床，而凤凰躲到男孩房间窗帘上的窗檐上面去了。

“对不起，”一个温柔的声音说，同时一张亲切的鸟嘴非常友好非常舒服地拨开了西里尔的右眼。“我听到下面有人在准备食物了。醒醒！去吩咐一声……我真希望你不会……”

凤凰一下子停口，不高兴地拍着翅膀飞回窗檐上去，因为西里尔乱打乱拍，男孩们忽然醒过来都会这样做的，凤凰没跟男孩们打惯交道，它的感情，不是它的翅膀，受伤了。

“对不起，”西里尔说，他一下子清醒了，“请你回来！你刚才在说什么？是说烟熏肉和吃的东西吗？”凤凰飞回床脚的铜栏杆上。

“我说……你是真的，”西里尔说，“多么棒！还有那地毯！”

“那地毯真而又真，从没假过，”凤凰十分轻蔑地说。“不过当然，地毯只是地毯，可凤凰哌哌叫的是凤凰。”

“不错，”西里尔说，“我看也是这样，噢，多么幸运啊！醒来，罗伯特！今天真有事情值得醒来了。再加上今天是星期六！”

“当我静静地观望着黑夜的时候，”凤凰说，“我一直在回想，我不能不得出个结论，昨天我出现的时候，你们惊奇得还很不够。古代人总是惊奇得要死的。也许你们预料到，我的蛋会孵化吧？”

“我们可没有，”西里尔说。

“就算我们预料到。”听到凤凰银铃般的声音，穿着睡袍走进来的安西娅说，“我们也永远永远预料不到会孵化出像你那么了不起的东西来。”

凤凰微笑。也许你们从未看见一只鸟微笑过。

“瞧，”安西娅说着，用男孩们的床单裹住了身体，因为早晨很冷，“我们以前也碰到过这类事情。”她接着讲了桑米阿德也就是沙仙的故事。

“不错，”凤凰说，“就算在我那个时代，沙仙也是很少的。我记得我一直被称为沙漠中的沙仙。我总是受到称赞，我也想不出为什么。”

“那你能实现人们的希望吗？”简问道，她也进来了。

“噢，天啊，不，”凤凰不以为然地说，“至少……不过我听到脚步声过来了。我得赶紧躲起来。”它躲起来了。

我想我已经说过，这一天是星期六。这天也是厨娘的生日，妈妈答应过她和女仆伊莱扎跟一群朋友上水晶宫去玩，因此简和安西娅当然要帮忙铺床，洗早餐杯子什么的。罗伯特和西里尔打算上午和凤凰聊天，可凤凰有它自己的打算。

“我必须有一两个小时安静，”它说，“我实在非有不可。再不休息一下，我的神经要受不了了。你们必须记住，我已经有两千年没有跟人说过话——我没有过任何练习，我必须当心自己。人们一直对我说，我的生命宝贵。”

于是它在爸爸一个旧帽盒里安顿下来，这盒子是几天前从储藏室里拿来的，当时要玩马上比武，忽然需要一顶头盔。凤凰把金色的头藏进它的金色翅膀底下，管自睡它的觉。

罗伯特和西里尔接着把桌子推到后面，坐到地毯上，想希望到什么地方。可在他们决定到什么地方之前，西里尔说：

“这件事我也说不准。也许不跟女孩们在一起就开始，也太鬼鬼祟祟了。”

“她们要忙一个上午呢，”罗伯特迫不及待地说。不过这时候他心中有一样东西，那些读来乏味的书有时候称做“良心”的，说道：“那你为什么不去帮帮她们呢？”

与此同时，西里尔的“良心”也正好说同样的话，于是两个男孩就去帮她们洗干净所有的茶杯，打扫干净起居室。罗伯特一下子干得那么起劲，甚至建议洗干净前门台阶——这是从来不许他做的。这一次也没让他干。一个理由，这件事厨娘早已做好了。

等到所有的家务干完，两个女孩给高高兴兴地扭来扭去的小宝宝穿上他的蓝色宽松长外衣，戴上他的三角帽，在妈妈换衣服要带他上奶奶家的时候，她们一直让他快快活活。妈妈星期六总是上奶奶家，一般是几个孩子跟她一起去，可今天大孩子们要看家。只要一想起他们要看的这个家里有一只凤凰，还有一条魔毯，他们心里就乐滋滋的。

如果你跟小羊羔玩诺亚方舟[1]游戏，你总是可以很长时间让他乖乖的，快快活活的。这个游戏很简单。他只是坐在你的膝盖上，告诉你他是什么动物，然后你念一首关于他要做的动物的小诗。当然，有一些动物像斑马和老虎没有什么诗，因为它们很难押韵[2]。不过小羊羔很清楚哪些动物是诗的动物。

“我是一只小狗熊！”小羊羔说，很舒服地蜷伏着。安西娅就唱：

我爱我的小狗熊，

我爱把他抱在胸，

我爱他的鼻子、毛毛和脚趾，

让他非常温暖又舒适。

当她说“非常”的时候，当然真像狗熊那样把他抱得紧紧的。

接着小羊羔要做鳗鱼，安西娅给他搔痒痒，搔得他活像鳗鱼那样扭来扭去：

我爱我的小鳗鱼，

瞧他扭来又扭去。

等他长大是条大鳗鱼，

可他现在只是小鳗鱼。

“现在我做刺猬！”小羊羔说，于是安西娅又唱：

我爱我的小刺猬，

虽然那么多刺长在你的背，

可是你的肚子软绵绵，

所以我抱你的胸。

于是她紧贴他的肚子抱，他高兴得哇哇叫。

这是一种跟婴儿玩的游戏，当然，诗也是念给很小很小的小人儿听，不是给大得会念书的人看的，因此我也就不多介绍了。

等小羊羔做过了小狮子、小黄鼠狼、小兔子、小老鼠，妈妈已经准备好。妈妈和小羊羔让大家亲过抱过以后（他们都穿了出门衣服，也只能尽可能抱一下），被两个男孩送上了电车。两个男孩一回来，大家相互看着说：

“现在就开始！”

他们锁上了前门，他们锁上了后门，他们拴上了所有的窗子。他们把桌子和椅子从地毯上移开，安西娅把地毯扫干净。

“我们必须向它表示一点客气，”她好心地说，“下一次我们给它点茶叶。地毯都喜欢茶叶。”[3]

接着大家穿上出门衣服，因为如西里尔说的，他们还不知道他们会去哪儿，如果11月只穿着围裙不戴帽子出去，人们会看你的。

罗伯特轻轻地叫醒凤凰，它打了个哈欠，伸伸翅膀和身体，让罗伯特把它捧起来放到地毯当中，在那里它照旧把有撮毛的头塞到金翅膀底下，马上又睡它的大觉了。接着大家在地毯上坐下来。

问题当然是：“我们上哪儿去呢？”大家热烈地讨论了一番。罗伯特和西里尔主张去美国，简主张去海滨。

“因为那里有骡子，”她说。

“11月不上那里去，傻妞儿，”西里尔说。

讨论越来越热烈，还是没有结果。

“我主张让凤凰来决定，”最后罗伯特说。

于是他们把凤凰叫醒。

“我们想出国到什么地方去走走，”他们说，“可决定不下来去哪儿。”

“让地毯自己去决定吧，”凤凰说，“你们只要说希望出国就行。”

他们就这么办。接下来世界好像来了个天翻地覆，等到重新颠倒过来恢复正常位置，头也不晕了，他们朝四下里看：他们已经在户外了。

户外——这只是个表达他们在什么地方的起码说法。他们是……是在地球之外。事实上，他们是在晴朗的空中平稳地、安全地、痛快地飞着，淡蓝色的明亮天空在头顶上，下面远远是大海上阳光闪烁的波浪。地毯已经绷直成四方形，硬得像一艘木筏。它是那么自由自在、无惧无畏地一路平稳飞行，因此没有一个人害怕会滚下去。他们前面出现了陆地。

“法国海岸，”凤凰醒过来，用一只翅膀指着说。“你们希望去哪里？我当然总是要保持着一个希望，否则你们会不知去了哪里。”

可孩子们兴奋得不去听它的话。

“听我说，”西里尔说，“让我们任由地毯去飞，到了我们看见一个真想停下来的地方——好，我们就停下来。这样不是妙极了吗？”

“我们就像在坐火车，”安西娅说。这时他们掠过下面的海岸线，一直在整齐的田野和旁边种着杨树的笔直道路上空飞行，“就像在坐特快列车，只是在火车里，大人要把车窗都关上，你什么也看不到，因为他们把气喷到车窗上，车窗像毛玻璃，什么也看不出来，然后他们就睡觉了。”

“这像坐雪橇，”罗伯特说，“那么快那么平稳，只是没有门毯一下子挡住——它一直滑啊滑。”

“亲爱的凤凰，”简说，“都亏了你。噢，瞧那可爱的小教堂，还有那些女人，头上戴着像飘动的帽子似的东西。”

“不用客气，”凤凰睡意蒙眬谦虚道。

“噢！”西里尔说，把所有人心中的狂喜心情说出来。“瞧这一切吧……瞧瞧吧……再想想肯蒂什镇路！”

大家瞧着，大家想着。他们一直向前平稳地痛快地飞行，看下面陌生和美丽的景物，屏住气，然后把气呼出来，又是“噢”又是“啊”。不知不觉，早过中饭时间了。

是简忽然说：“我真希望我们把果酱饼和冷羊肉带来。在空中野餐可太美啦！”

可是果酱饼和冷羊肉在老远的地方，在孩子们本应看好的坎登城家中那食品室里静静地放着。这时候一只老鼠正在开始尝果酱饼的莓子果酱（它已经在饼边上啃出了海岬或者海湾），看看这果酱饼是否值得请它的老鼠丈夫来坐下一起吃。它自己吃得很开心。不论发生什么坏事总有人得到好处。

“一看到好地方我们就停下来，”安西娅说，“我有三便士，你们男孩有一人有那天坐电车没用完的四便士，这样我们就可以买点东西吃吃了。我希望凤凰会说法国话。”

地毯一路飞过岩石、河流、树木、城镇、农场和田地。这件事让大家想起那一回他们都长出了翅膀，飞到了教堂塔楼顶上，在那里大吃鸡肉、牛舌和新鲜面包，还喝了苏打水。而这件事又让他们想起他们有多么饿了，正当他们觉得饿得实在受不了的时候，他们看见前面一座山冈上有些残壁，但它们又结实又笔直，看上去简直像新的——原来是座四方形大塔楼。

“那塔顶跟地毯正好一样大小，”简说，“我想我们可以到那顶上去，这么一来，没有一个修士什么的——我是说这里的人——会把地毯拿走，就算想拿也拿不到。我们什么人可以到外面去找吃的——我是说规规矩矩地买，而不是从食品室窗口往外拿。”

“我想我们还是……”安西娅刚开口说，简一下子捏紧她的手。

“我不明白为什么我最小就不能作主。我希望地毯飞进那塔顶——就是那里！”

地毯来了个仓皇失措的拐弯，紧接着它已经到了那塔的方顶上空。然后它在孩子们身下慢慢地、小心地往下沉。它就像在公司里载着你落下去的电梯。

“我认为没有先得到大家一致同意之前，我们不该希望什么，”罗伯特气鼓鼓地说，“哎呀！怎么回事？”因为没想到，在地毯的四边，灰墙还在一个劲儿往上升。这就像有四道墙用魔法的速度造了起来。它现在一英尺高……它现在两英尺高……它现在三英尺、四英尺、五英尺……高。它们把光挡住了——越挡越多。

安西娅抬头望天空，墙如今在他们上面足足有六英尺高。

“我们落到塔里面了，”她尖声叫道，“它根本没有顶。因此地毯落到塔底。”

罗伯特跳了起来。

“我们这里有一个……嗨！一个猫头鹰的窝。”他把膝盖跪到一块突出的光滑灰色石头上，把手伸进一个很深的窗口——在塔里边它很宽大，可越来越窄地通到塔外去，像一根烟囱。

“赶紧回来！”大家叫道，可罗伯特没有能赶紧回来。当他从那猫头鹰窝里把手抽出来的时候——那里没有蛋——地毯已经落下去离开他八英尺了。

“跳吧，你这傻布谷鸟！”西里尔带着兄长的焦虑叫道。

可罗伯特一时之间没法转过身来跳。他又扭又转，趴到那突出来的宽阔石头上，可等到他想要跳，塔墙已经离其他孩子们头顶三十英尺，孩子们还在跟着地毯往下沉，罗伯特只能待在窗洞那里，孤零零一个人，那天连猫头鹰也不在家。塔墙很光滑，既不能往上爬，也不能往下爬——罗伯特用双手蒙住脸，从叫人头晕的石头边一点一点往后挪，直到他的背紧紧挤到窗洞最窄的地方。

他这会儿当然是安全了，可在他眼前，窗洞口那一圈活像个画框，塔楼对面的一部分墙像幅画那样框在里面。它很美丽，石头和闪烁的小玉石间长着青苔。可他和那地方之间是塔的宽度，中间什么也没有，空的。这个处境可怕极了。罗伯特一下子看到，地毯正把他们带到沙仙过去实现他们的希望时他们常遇到的困境。

至于其他孩子——试想像一下他们的心情吧：地毯载着他们正不断地慢慢沉到塔底，却留下罗伯特一个人悬在墙上。罗伯特甚至没有试图去想像他们的心情——他自己的心情就够他受的；可是你们能够想像。

等到地毯在塔底的地面上一停下，它一下子不再绷得挺挺的像木筏那样使人觉得安全，从坎登城到这儿没有顶的塔楼，它一路上都是那样的，可这会儿它就这样松松垮垮地铺在塔底的石头块和小土墩上，跟普通地毯一点没有两样。而且它忽然收缩起来，好像要从他们的脚下缩走，他们赶紧跳离地毯，站到硬地上，地毯的确在缩，一直缩回到它原来的大小，不再和塔楼内部大小一模一样，小了些，周围多出来很大的一圈地面。

接着他们隔着地毯相互对看，然后每一个下巴都抬了起来，他们的眼睛要寻找可怜的罗伯特，看他到底到了什么地方，可是没用，他们当然看不见他。

“我真希望我们早先没有来，”简说。

“你总是希望来的，”西里尔说了一句，“瞧，我们可不能把罗伯特留在上面那地方。我希望地毯能上去把他接下来。”

地毯好像从梦中惊醒，重新振作起来。它很快地变硬，在四边塔墙之间飘上去。下面那些孩子仰起了头，几乎脖子都扭断了。地毯升啊升，它在他们上面稳稳地停了一会儿，让人心急，看不见上面怎么回事。然后它重新下来，落到不平坦的塔楼地面。当它“砰”地落下来的时候，让罗伯特一个跟头滚到了塔楼不平坦的地面上。

“噢，天啊！”罗伯特说，“这真是死里逃生！你们都不知道我有什么感觉。我要说，我已经受够了，让我们希望我们重新回到家里，好好吃一顿果酱饼和羊肉吧。我们可以重新出去了。”

“这就走！”大家说，因为这场历险让他们都毛骨悚然。于是他们全都重新上了地毯，异口同声说：

“我希望我们在家里。”

可是看啊，他们还是没有在家里。地毯一动也没动。凤凰一直乘机睡它的觉。安西娅轻轻地把它推醒。

“你瞧，”她说。

“我瞧着呐，”凤凰说。

“我们希望要在我们的家里，可我们还是在这里，”简抱怨说。

“不行啊，”凤凰朝四边高高的黑暗塔墙看着说，“不行啊，我完全知道这么回事。”

“可我们希望过要在我们的家里，”西里尔说。

“这是不用怀疑的，”凤凰很有礼貌地说。

“地毯却一动也没动，”罗伯特说。

“没动，”凤凰说，“我看出来了，它是没动。”

“可我以为它是一条有求必应、能实现希望的魔毯！”

“它的确是的，”凤凰说。

“那为什么……”孩子们异口同声地问。

“我告诉过你们，你们知道，”凤凰说，“可你们太顾着听你们自己声音的音乐了。的确，对我们每个人来说，这是最好听的音乐，因此……”

“你到底告诉过我们什么？”一个恼怒的声音打断它的话。

就是地毯一天只能实现你们三个希望，你们这三个希望都已经实现了。”

接着是一片死寂。

“那么我们怎样回家呢？”西里尔最后说。

“我也想不出什么办法来，”凤凰和气地说，“我飞出去给你们带点吃的东西来好吧？”

“你怎么会带着钱来买它们呢？”

“用不着买。鸟总是要什么拿什么。这不算偷，除了喜鹊，老话说，偷东西的喜鹊嘛。”

孩子们很高兴，他们那一回有翅膀，飞去吃了别人成熟的李子，当时也是这么想的，现在看来这想法没错。

“好，还是让凤凰给我们弄点东西来吃吧，”罗伯特说（安西娅在他耳边悄悄纠正他的话，让他说得客气点，加上一句：“如果它那么好心”），“如果它那么好心，它走了以后我们可以想想办法。”

于是凤凰一路飞上去，在塔楼顶上那洞口不见了。

它刚飞走简就说：“万一它再不回来呢？”

这想想也不是滋味，可是安西娅马上说：“它当然会回来，我断定它是一只讲信用的鸟。”然而那想法还是叫人心情沮丧。因为实在奇怪，这塔楼会没有门，而所有的窗子又太高，最富有冒险精神的攀登者也爬不上去。而且很冷，安西娅都发抖了。

“真是的，”西里尔说，“就像在一个井底。”

孩子们又难过又饥饿地默默等待着，一直抬起他们的小脑袋看着高高的灰色塔楼上面，看凤凰是不是回来了，真是弄得他们的小脖子都有点僵硬了。

凤凰终于回来。当它在四边墙之间飞下来的时候，它显得非常大。等到它靠近，孩子们看到它那么大是由于它用一只爪子挽住一篮煮熟的栗子，它的另—只爪子抓住一个面包，它的嘴还叼着一个很大的梨，梨汁水多，等于饮料。等到这顿饭吃完，大家觉得好多了，一致谈起怎么回家的问题。可是没有人能想出办法来脱离困境，或者哪怕是离开塔楼，因为凤凰的嘴和爪子虽然侥幸能有足够的力气把食物带回来给他们，却显然没有力气带着四个胖乎乎的孩子飞起来。

“我想我们只好待在这里了，”最后罗伯特说，“我们不时大叫一通，也许有人听到了会带来绳子和梯子，像把人救出矿井那样把我们救出去；他们会的，然后募捐一笔钱把我们送回家，像送流浪的人似的。”

“对，可我们不能在妈妈回家之前回到那里，于是爸爸会拿走地毯，说它太危险什么的，”西里尔说。

“我真希望我们没有来，”简说。

其他人都叫她“闭嘴”，只除了安西娅，她忽然叫醒了凤凰，对它说：

“听我说，我相信你能帮助我们。噢，我真希望你能帮帮我们！”

“只要做得到，我一定帮你们，”凤凰一口答应。

“你们现在想要什么？”

“我们想要回家，”大家说。

“哦，”凤凰说，“啊，呣！不错。你们说家。家是什么意思？”

“就是我们住的地方……就是我们昨天夜里睡觉的地方……就是有你那个蛋孵出来的圣坛的地方。”

“噢，那个地方，”凤凰说，“好，我尽我的力去做。”它飞到地毯上，在那上面来回走了几分钟，埋着头在动脑筋。接着它神气地昂首挺直身体。

“我可以帮你们，”它说，“我差不多可以肯定我能帮你们。除非我上了大当受了大骗，要不然我一定可以帮你们。你们不在乎我离开你们一两个钟头吧？”它也不等回答，便穿过黑暗的塔楼井，飞到上面光亮的塔口外面去了。

“好，”西里尔有把握地说，“它说了只去一两个钟头。不过我在书上读到过囚犯和人们给困在地窖和地道什么的里面，眼巴巴等着给放出来，我知道每一分钟都是漫长的。那些人总是做点什么事来度过这绝望的时刻。要想驯服蜘蛛没有用，因为我们没有时间了。”

“我希望不是这样，”简怀疑地说。

“我们应该在石头什么的上面刻上我们的名字。”

“说到石头，”罗伯特说，“你们看到墙角那堆石头没有？我断定那儿墙上有个洞……我还相信那是一扇门。对了，瞧这儿……那些石头排成圆形，像墙上一个拱门；洞在这里——里面黑咕隆咚的。”

他说着已经到了那堆石头那里，爬到石头上面——把石头堆最上面的一块移开，发现了一个小黑洞。

接着大家都帮起忙来，把那堆石头扒拉下来，转眼之间，个个脱掉外衣，因为这活儿让人热起来。

“这是一道门，”西里尔擦着脸说，“这倒不坏，万一……”

他本来要说“万一凤凰出了什么事情”，可他怕吓着简，没把这话说出来。只要他想得到，他可不是个心地不好的孩子。

墙上那拱形洞越来越大。它里面非常非常黑，比塔底昏暗的光线还要黑。它越来越大，是因为孩子们不断把洞里的石头挖出来，扔到另外一堆石头上去。石头堆在洞里一定已经年深日久，因为它们上面蒙着青苔，有一些还被青苔粘在一起。因此挖石头这个活儿很辛苦，正如罗伯特说的。

等到那洞挖到拱顶和地面之间有一半的时候，罗伯特和西里尔小心地钻进去，点亮了火柴。这时他们感到，有一位明智的爸爸是多么谢天谢地啊，他不像有些孩子的父亲那样禁止孩子随身带火柴。罗伯特和西里尔的爸爸只坚持一点，就是他们带的要是安全火柴[4]，一定要在火柴盒上擦才亮。

“这不是门，这有点儿像地道，”在第一根火柴亮了一阵熄掉以后，罗伯特对外面两个姑娘叫道，“你们站开点——我们把石头推下来！”

他们起劲地这样做。原来堆在洞口的石头现在差不多已经没有了——女孩们看见面前是一个黑暗的拱洞，不知通到哪里去。怎么回家的怀疑和恐惧在这兴奋时刻全都忘了个精光。这就像大仲马小说里那个基督山伯爵[5]……这就像……

“我对你们说，”安西娅叫道，“你们出来！这个地方一直封闭着，空气一定很坏。它会让火熄灭，然后人就闷死。这种气叫作沼气，我相信是这么个叫法。出来，我告诉你们。”

她那种着急口气的确使两个男孩出来了……接着所有人拿起外衣扇黑暗的拱洞，好让里面的空气新鲜些。等到安西娅认为里面的空气“这会儿一定已经新鲜了”的时候，西里尔带路进拱门。姑娘们随后跟着，罗伯特压阵，因为简不肯走在最后，怕“什么东西”会从后面抓住她。西里尔一根火柴接一根火柴划，眯起眼睛窥视着前方，小心翼翼地向前走。

“这是个拱顶，”他说，“全是石头砌的……没事，安西娅，别老拉我的外衣！火柴不灭，空气一定没问题，你这傻瓜，现在……小心……这里有石级下去。”

“噢，不要再往前走了，”简极不情愿地说（只要不情愿，那很苦恼）。“我断定里面有蛇，有狮子窝什么的。让我们往回走吧，以后再来，来时带上蜡烛和对付沼气的风箱。”

“那么让我走在你前面，”后面罗伯特果断的声音说，“这准是个埋藏财宝的地方，不管怎样我也要走下去。如果你高兴，你可以留在后面。”

当然，简只好同意继续向前走。

于是孩子们很慢很小心地走下石级——一共有十七级——石级脚下有几条小道通到四个方向去，右手边有一个矮拱，它让西里尔猜不出是什么，因为它太矮了，不像是另一个信道口。

于是他跪下来划了一根火柴，趴得很低，朝里面望进去。

“里面有东西，”他说着把一只手伸进去。手摸到了一样东西，西里尔觉得摸上去更像是一袋湿的石子。

“我相信它是一笔埋藏的财宝，”他叫道。

它是的，因为连安西娅也大叫：“噢，快一点儿，西里尔……把它拉出来！”西里尔拉出了一个腐烂的帆布袋——大致上跟在蔬菜店买六便士榛子用纸袋装的那么大一袋。

“还有，还有许多，”他说。

当他拉的时候，腐烂的口袋破了，只见金币在黑暗的过道地面上乒乒乓乓地又滚又跳。

如果你们忽然碰上一笔埋藏的财宝，我不知道你们会说什么。西里尔说的可是：“噢，见鬼——我手指头都烧了！”他说时连忙扔下手里的火柴。“这已经是最后一根了！”他加上一句。

一时之间，一片绝望的死寂。接着简开始哭。

“不要哭，”安西娅说，“不要哭，小猫咪——你一哭，你会把空气排光的。没问题，我们能够出去。”

“对了，”简在啜泣声中说，“并且发现凤凰回来过又走了——因为它以为我们已经用别的办法回了家……噢，我只希望我们没有来。”

所有的人一动不动地站着——只有安西娅把简抱到身边，要在黑暗中给她擦眼睛。

“不……不要，”简说，那是我的耳朵——我哭不用耳朵。”

“来吧，让我们出去吧，”罗伯特说，可这不好办，因为谁也记不清他们是从哪一边来的。在黑暗中这很难记住，除非你带着火柴，有了火柴当然就完全不同了，哪怕你一根也不划。

每一个人都已经赞同简一直提出的希望……绝望使得黑暗更加黑，而忽然之间，地面好像翻转——每个人都有一种在一个旋转机里的强烈感觉。所有的眼睛都闭上了——你不觉得，他们的眼睛本来已经一直在黑暗中了吗？等到旋转的感觉停止，西里尔说了一声：“地震！”大家把眼睛都张开了。

他们正是在家里他们自己那个昏暗的早餐室，噢，在地下黑暗信道待了那么长时间以后，这里是多么明亮，多么安全，多么舒适，总之，多么叫人高兴啊！地毯躺在地板上，看上去十分安静，好像从来没有出过远门似的。壁炉台上站着凤凰，用谦虚而又理应受到感谢的神气等着孩子们来感谢它。

“可这件事你是怎么做到的？”当每一个人对凤凰谢了又谢以后，他们问它。

“噢，我只是上你们的朋友沙仙那里去，请它实现一个希望。”

“可你怎么知道上哪儿能找到它呢？”

“我是从地毯那里打听出来的。这些能实现希望的东西总是相互知道——它们是那么抱成一团，就像苏格兰——它们全都有联系。”

“地毯可是不会说话啊，对吗？”

“对。”

“那你怎么能……”

“怎么能得到沙仙的地址？我告诉过你们了，是从地毯那里得到的。”

“它说话了吗？”

“没有，”凤凰动着脑筋说，“它没有说话，可我从它的神态中得到信息。我一直是一只少有的善于观察的鸟。”

直到吃完冷羊肉、果酱饼，还喝完茶，吃完牛油面包以后，大家才顾得上后悔，竟让那些金币撒在那地道的地上，的确，在西里尔给最后一根火柴的火焰烧了手指头以后，到现在为止，没有一个人想到过它们。

“我们多么蠢啊！”罗伯特说，“瞧，我们一直渴求宝藏……可现在……”

“没关系，”安西娅说，照常要在没办法的情况下想出点好话来。“我们再到那里去把它们都弄来，然后给每个人送礼物。”

他们高高兴兴地商量起该送什么人什么礼物，一共商量了一刻多钟，等到这种慷慨大方的想法得到满足以后，他们又花了十五分钟商量他们自己该买什么。

当罗伯特说他要坐着上学和下课回家的汽车说得简直太专门化的时候，西里尔把他的话打断了。

“得了！”他说，“住口吧。说了也没用。我们回不到那里去。我们还不知道它在什么地方呢。”

“你也不知道吗？”简渴望地问凤凰。

“一丁点儿也不知道，”凤凰用十分抱歉的口气说。

“那么我们把那笔财宝丢掉了，”西里尔说。

他们是丢掉了。

“可我们有地毯和凤凰，”安西娅说。

“对不起，”凤凰用受了伤害的尊严腔调说，“我实在不愿意干预你的话，不过你的意思一定是凤凰和地毯吧？”

[1] 诺亚方舟是《圣经》故事，说大洪水来临时，诺亚造了一艘方形大船，他带着家属以及每种动物雌雄各一只乘船逃离水灾，人和动物才得以延续下去。

[2] 这当然指的是英语。

[3] 我想你们都知道，扫地时撤上些茶叶渣，灰尘不会飞起来。

[4] 那时候用的火柴多是随处一擦就擦出火来的，太危险了，所以后来发明了安全火柴。

[5] 法国小说家大仲马（1802-1870）的著名小说《基督山伯爵》中的同名人物挖地道逃生。

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孩子们坐着魔毯去做第一次非凡旅行的那一天是星期六。除非你小得根本连书也不会读，否则你们一定知道，星期六的第二天准是星期日。

星期日在坎登城坎登街18号永远是一个非常美好的日子。爸爸总是在星期六买花回家，因此早餐桌上特别美丽。在这11月，这些花当然是菊花，黄色的和古铜色的。这时候早餐也总是有烤香肠，吃了六天从肯蒂什镇路买来一先令十四个的鸡蛋，吃到这个可就叫人大喜过望了。

这个星期日中饭吃鸡，这个菜通常是到过生日或者是重大日子才吃的，还有一个天使布丁，它的米饭、牛奶、橘子和白糖衣会让你美美享受一番。

吃完饭爸爸实在很倦，因为他整整一个星期都在辛苦工作，但是当他听到叫他去休息一个钟头时，他并不听，却去服侍小羊羔。小羊羔咳嗽得很厉害，厨娘说这一定是百日咳。爸爸于是说：

“来吧，孩子们，我从图书馆借了一本好书，叫作《黄金时代》，我来读给你们听。”

妈妈坐在起居室的沙发上，说她闭上眼睛能好好地听。小羊羔钻到爸爸手臂里的“扶手角落”，其他孩子在壁炉前地毯上快快活活地挤在一起。起初当然是只见太多的脚、膝盖、肩头和手肘，可是它们很快就真正舒服下来，不再乱动了，凤凰和地毯在他们的心里给搁到了一边（这些美丽东西可以以后再拿出来玩）。正在这个时候，起居室的门上响起狠狠的敲门声。门给生气地打开了一英寸，只听见厨娘的声音说：“对不起，太太，我可以跟你说两句话吗？”

妈妈用没有办法的表情看看爸爸。接着她把她那双闪光的假日穿的漂亮鞋子从沙发上放下来，穿着它们站起身子，叹了口气。

妈妈来到外面过道，它叫做“门厅”，放着雨伞架，

一个发亮的黄色画框里是一幅《格伦君主》，由于房子的潮气，君主上面有些棕色的斑点，厨娘就站在那里，脸上又红又汗湿，在把好吃的鸡装盘时弄脏了的围裙上歪歪扭扭地束上一条干净的。她站在那里，脸似乎越来越红，越来越汗湿，用手指卷着围裙角，很凶地直说：

“如果可以，太太，我想不干了。”

妈妈靠在衣帽架上。孩子们从门缝里可以看到她脸色苍白，因为她对厨娘一向客气，一天前才放了她一天假，现在厨娘要这样离开，而且是在星期天，这未免太不客气了。

“怎么啦，到底什么事啊？”妈妈问她。

“都是他们几个孩子，”厨娘回答说。孩子们多少有点儿感觉到，他们打一开头就知道是这么回事。他们不记得他们做过什么特别错误的事，不过得罪一位厨娘太容易了。“都是他们几个孩子：他们房间里那条新地毯上全是厚厚的泥巴，正反两面都是，是些黄得要命的泥巴，天知道他们打哪儿弄来的。星期日把泥巴弄干净！这不是我的事，我不打算做，实话实说，我不骗你，太太。不过除了这几个小淘气，我虽然这么说，这地方不错，我不想走，可是……”

“我很抱歉，”妈妈温和地说，“我会对孩子们说的。你最好再想想，如果你真的要走，请明天告诉我吧。”

第二天妈妈和厨娘平心静气地谈了一次，厨娘说她可以再留下看看。

接下来爸爸和妈妈彻底追问那条泥地毯的事。简老老实实地解释，说那些泥巴是从外国一座塔楼底那里弄来的，那个地方还埋藏着财宝，可她那些话爸爸妈妈根本不相信，这一来，其他孩子就只好限于表示抱歉，并且决心“以后不再那样做了”。可是爸爸说（妈妈也赞成爸爸的意见，因为她自己也是这个意见），孩子们把地毯弄得正反两面都是泥巴，而问他们的时候，他们又尽胡说八道——这指的是简讲的真话——因此，他们根本不配有这条地毯，一句话，一个星期不该用地毯！

就这样，地毯被刷干净以后（还用了茶叶，这是安西娅唯一感到安慰的），折了起来，放进了楼梯顶的壁橱，爸爸把壁橱锁上，钥匙放进了他的裤子口袋。

“下星期六再用，”他说。

“没关系，”安西娅说，“我们还有凤凰。”

可不知怎么搞的，他们没有凤凰。凤凰在哪儿也找不到，于是，在坎登城11月平凡暗淡的日常生活中变幻出来的玫瑰色绚丽一下子失去了——儿童室当中是光秃秃的地板，四周是棕色的油地毡，在中间光秃和黄色的地板上，那些蟑螂就显得特别清楚。这些可怜东西，照常在晚上出来要跟孩子们交朋友，可是孩子们怎么也不愿意和它们交朋友。

星期日就在阴郁情绪中结束，连晚饭用德累斯顿名牌瓷碗盛的乳冻甜食也一点儿不能让孩子们快活起来。第二天小羊羔咳嗽得更厉害。看来的确像是百日咳，医生坐着他的马车来了。

每一个孩子竭力要忍受住魔毯被锁起来和凤凰不知去向的难受压力。他们花了许多时间去寻找凤凰。

“它是一只讲信用的鸟，”安西娅说，“我断定它不会抛弃我们。可是你们知道，它从它去的那个不知道什么地方飞回来，路一定长得要命，我想这可怜家伙太累了，需要休息一下。我断定我们可以信任它。”

其他孩子也尽力这么想，可是很难。

可以想像，没有一个孩子对厨娘有好感，因为完全由于她对那点外国泥巴大惊小怪，才弄得地毯给没收了。

“她大可以先跟我们说，”简说，“黑豹和我会用茶叶把它刷干净的。”

“她是只脾气坏透了的猫，”罗伯特说。

“关于她我是怎么想的，我就不说了，”安西娅一本正经地说，“因为说出来会是恶毒的话，是不真实的话，是诋毁的话。”

“说她是一头讨厌的母猪、一个可怕的蓝鼻子博兹沃兹可不是不真实的话，”西里尔说，他刚读过《光的眼睛》这本小说，他打算像书中汤尼那样说话，他还可以教罗伯特像保罗那样说话。

所有的孩子，甚至包括温柔的安西娅，一致认为厨娘即使不是蓝鼻子的博兹沃兹，至少希望她从来没来到这个世界上。

不过我请求你们相信，接下来那个星期让厨娘那么生气的事情，并不是他们存心做的，不过我也得说，如果厨娘是一个受欢迎的人，这样的事情也许就不会发生。

这是一件神秘的事情。如果你们能够说清，那么请你们来解释吧。

发生的事情是这样的。

星期日。——就是这一天发现了地毯正反两面都有外国泥巴。

星期一。——用一个深平底锅烧甘草和洋茴香丸。这件事是安西娅做的，因为她认为这对小羊羔的咳嗽有好处。可是这整件事被忘了，结果深平底锅烧穿了底。这是一个小深平底锅，有道白边，专用来给小羊羔煮牛奶的。

星期二。——食品室里找到了一只死老鼠。煎鱼锅铲拿去挖坑埋它。不幸煎鱼锅铲断了。辩解的话：“厨娘不该在食品室里关着死老鼠。”

星期三。——剁好的板油留在厨房桌子上。罗伯特在那上面加上剁碎了的肥皂，可他说他以为板油也是肥皂。

星期四。——在空地上好好地玩捉强盗，人倒下来打破了厨房玻璃窗。

星期五。——用油灰堵住厨房水槽格子洞，在水槽里放满水要放纸船。水龙头打开，人却走掉了。结果厨房的炉前地毯和厨娘的鞋子都浸湿了。

到星期六，地毯重新铺上。整整一个星期有足够的时间决定，等到他们把地毯要回来，可以请它飞到哪里去。

妈妈去了奶奶家，可没把小羊羔带去，因为小羊羔咳嗽得厉害，厨娘反复说这是百日咳，就跟鸡蛋是鸡蛋一样错不了。

“我们来把他带出去，这可爱的小宝宝，”安西娅说，“我们可以带他到不会害百日咳的地方。”

“别傻了，罗伯特。就算小羊羔真把事情说出来，也不会有人听他的。他总是说他从来没见过的事情。”

于是他们给小羊羔和自己穿上出门衣服，小羊羔又是咯咯笑又是咳嗽，又是哈哈笑又是咳嗽，可怜的小宝宝。男孩们把地毯上的椅子和桌子搬开，这时简看护着小羊羔，而安西娅最后一次满屋子找那不见了的凤凰。

“没必要等它了，”她气喘吁吁地重新出现在早餐室的时候说。“不过我知道它没有抛弃我们。它是一只讲信用的鸟。”

“一点不错，”凤凰的温和声音从桌子底下传过来。

所有的孩子都跪下来抬起头看，凤凰在那里，蹲在一根横在桌子底下的木棍上，这木棍曾经用来顶住一个抽屉，因为孩子们一高兴，把这抽屉当小船用，它的底不幸被罗伯特脚上那拉杰特牌耐穿皮鞋踩了下来。

“我一直在这里，”凤凰很有礼貌地用爪子捂住嘴打哈欠。“如果你们要见我，你们应该背那篇召神咒文，它一共有七千行，是用非常纯正美丽的希腊文写的。”

“你能用英语告诉我们吗？”安西娅问道。

“也太长了，对不对？”简一面让小羊羔在她的膝盖上跳一面说。

“你不能节译成英文吗，像诗人塔特和布雷迪[1]那样？”

“噢，来吧来吧请来吧，”罗伯特伸出了手说。“来吧来吧请来吧，可爱的凤凰。”

“美丽可爱老凤凰，”它很不好意思地纠正说。

“那么，来吧来吧请来吧，美丽可爱老凤凰，”罗伯特还是伸着手，急着说。

凤凰马上飞到他的手腕上。

“这位可爱的年轻人，”它对其他孩子说，“已经奇迹般地能够把那七千行希腊文召神咒文的全部意思变成两句顺口熘英文了……”

“噢，来吧来吧请来吧，美丽可爱老凤凰！”罗伯特高兴地再说一遍。

“还不太完整，我承认……不过对一个像他那样小的孩子，这已经很不错了。”

“那么好了，现在来吧，”罗伯特说着，让金凤凰停在他的手腕上，仍旧回到地毯上面。

“你看着真像个国王的猎鹰训练员，”简说着在地毯上坐下，让小宝宝坐在她的膝盖上。

罗伯特尽力要继续保持那副神气样子。西里尔和安西娅站到地毯上。

“我们得在吃晚饭前赶回来，”西里尔说，“不然厨娘要泄露秘密了。”

“星期日以来她还没有告过状，”安西娅说。

“她……”罗伯特刚开口，门打开了，厨娘又生气又凶，像股旋风似的进来，站在地毯角上，一只手拿着个打破的瓷钵，另一只手握紧拳头威胁着。

“你们瞧！”她大叫道，“这是我唯一的一个瓷钵！试问我有什么法力，能够做出你们妈妈吩咐我做给你们晚饭吃的牛排和腰子布丁呢？不该给你们晚饭吃，你们就没得吃。”

“我非常非常抱歉，厨娘阿姨，”安西娅温和地说，“都怪我忘了告诉你。你知道，是我们把铅熔化要算命，不小心把它给打破了，我本来想要告诉你的。”

“本来想要告诉我，”厨娘回答了一声，脸都气红了，这我一点也不奇怪。“本来要告诉！哼，我也本来要告诉你们。这整整一个星期我憋住了，一句话也没说，因为太太很客气地劝我：‘我们不能指望年轻人肩膀上长着大人的脑袋。’可现在我忍无可忍，憋不住了。你们把肥皂放到我们的布丁里，我和伊莱扎没有告诉你们妈妈——虽然我们可以告诉的，——接下来又是深平底锅，又是煎鱼锅铲，又是……我的天啊！你们干吗让可爱的小宝宝穿上他那身出门衣服呢？”

“我们不打算带他到外面，”安西娅说，“至少……”她一下子停了口，因为他们虽然不打算带他到外面的肯蒂什镇路，他们却是打算带他到别的什么地方去。她说的“外面”的确不是厨娘心里的“外面”。这就让老实的安西娅说不清了。

“外面！”女厨子说，“我可让你办不到！”她说着就从简的膝盖上抱起了小羊羔，这时候安西娅和罗伯特抓住了她的裙子和围裙。

“听我说，”西里尔断然地说，“请你离开，这就去做你的布丁好不好，就用饼盘，或者花盆，或者热水罐，随便用什么做好了！”

“我可不放开这个宝贝的小宝宝，”厨娘不客气地说，“让他跟你们去冻死。”

“我好好跟你说，”西里尔严肃地说道，“小心点，要不然就来不及了。”

“你自己才来不及！噢，小乖乖，小亲亲，”厨娘用生气的温柔口气说。“他们不能把你带出去的，想带也不让他们带。可是……你们打哪儿弄来这么一只黄毛鸡？”

她指着凤凰。

连安西娅也看出来，除非厨娘让步，要不然他们就死路一条了。

“我希望，”她忽然说，“我们是在阳光灿烂的南方海滨，那里不会有百日咳。”

她在小羊羔的可怕大叫和厨娘的怒骂声中说出了这话，一时之间，所有的人都有一种天旋地转的感觉，厨娘一屁股坐在地毯上，把哇哇大叫的小羊羔紧紧抱在她穿着花布衣服的胖身体上，大叫圣布里奇特保佑。她是位爱尔兰人。

等到天旋地转的感觉停止，厨娘张开眼睛，大叫一声，重新闭上，安西娅乘机把拼命号叫的小羊羔抱到了自己怀里。

“没事，”她对小羊羔说，“是你亲亲的黑豹姐姐抱着你。瞧那些树木，瞧那些黄沙，瞧那些贝壳，还有那些大乌龟。噢，天啊，这里多么热啊！”

当然是热啰，因为忠实的地毯停在一个南方海滨，那里真正阳光灿烂，像安西娅说的。绿得不能再绿的斜坡伸向美丽的小树林，小树林那里棕榈树和你们在《西进啊》[2]这些书里读到的所有热带花果繁荣生长。在碧绿碧绿的斜坡和蔚蓝蔚蓝的大海之间有一大片黄沙，它看上去像块珠光宝气的金色毯子，因为这不是我们北方灰色的沙子，而是黄澄澄的，像阳光，闪闪烁烁像彩虹。就在那疯狂地旋转翻滚、让人眼花耳聋的魔毯停下来时，孩子们真是有福了，正好看到三只活生生的大乌龟爬下海边，在水里消失得无影无踪。这里真是热得让你无法想像，除非你想到了烤炉。

每一个人忙不迭地脱掉他们11月的伦敦出门衣服，安西娅脱掉了小羊羔身上宽松长大的蓝色外衣和头上的三角帽，接着脱了他的套衫，接着小羊羔自己一下子脱掉了他那条蓝色小紧身裤，光穿着一件白色小衬衫站起来，又兴高采烈又热。

“我断定这里比夏天的海滨还热得多，”安西娅说，“那时候妈妈总是让我光着脚。”

因此小羊羔的鞋子、袜子和鞋套都脱掉了，他站在那里用他快活的粉红色光脚趾去钻光滑的金色黄沙。

“我是一只白色小鸭子，”他说，“一只游水的白色小鸭子，”他说着噼里啪啦扑到沙当中一个小潭里去。

“让他去吧，”安西娅说，“这对他不会有害处的。噢，天多么热啊！”

厨娘忽然张开眼睛，大叫一声，重又把它们闭上，她又大叫一声，重新张开眼睛说：

“怎么啦，我的天，这都是怎么回事啊？我想这是一个梦。真格的，这是我做过的最美的梦。明天我要查查梦书。海滨，树木，我坐在地毯上。我从来没有过！”

“听我说，”西里尔说，“这不是梦，这是真的。”

“是吗！”厨娘说，“在梦里人们总是这样说的。”

“这是真的，我告诉你，”罗伯特顿着脚说，“我不准备告诉你这是怎么回事，因为这是我们的秘密。”他轮流向其他孩子每一个使劲眨眨眼睛。可你不肯离开去做布丁，因此我们只好把你也带来了，我希望你喜欢。”

“我喜欢，错不了，”没想到厨娘说，“这是一个梦，那我说什么都没关系。我要说，我最后说一句，在所有叫人生气的小淘气当中……”

“安静下来，我的好女人。”凤凰说。

“什么好女人，”厨娘说，“你自己才是好女人！”这时候她才看到说话的是谁。“真的，”她说，“这有点像个梦！黄毛鸡会说话！我听说过这种玩意儿，可从来没想到我会看到这一天。”

“那好吧，”西里尔不耐烦地说，“现在就坐在这里看这一天吧。这是个大晴天。来，你们其他人——来商量一下。”

他们顺着海滨走，直到说话厨娘不会听见——她依旧坐在那里东张西望，脸上带着快活、茫然像做梦似的微笑。

“听我说，”西里尔说，“我们必须把地毯卷起来藏好，好随时能坐上它。小羊羔一个上午下来百日咳会好的，我们可以往四下里去看看。万一这个岛上的土人是吃人生番，我们就逃走，把她给带回去。如果不是，我们就把她留在这里。”

“这样对她客气吗？”简问道。

“她对我们也不客气，”西里尔说。

“这个嘛……不管怎样说，”安西娅说道，“最安全的办法是让地毯留在那里，让她坐在上面。这对她也许是个教训，反正她认为这是一个梦，那么回家她怎么说都没关系了。”

于是脱下来的衣服、帽子、围巾都堆在地毯上。西里尔把嘻嘻哈哈的小羊羔放在肩头上，凤凰停在罗伯特的手腕上，这群探险家就准备深入内地。

草坡很光滑，可是到了小树林那里，树木底下开着奇形怪状鲜花的匍匐植物乱生乱长，很不好走。

“我们应该有一把探险家用的斧子，”罗伯特说，“圣诞节我要请爸爸送我一把。”

树上挂下来帘子似的爬藤，上面开着芳香的花朵。亮丽的小鸟靠他们的脸很近地飞来飞去。

“现在请老老实实告诉我，”凤凰说，“这里有什么鸟比我更好看吗？不要怕伤害我的感情——我是一只谦虚的鸟，我希望你们直说。”

“没有一只比得上你，”罗伯特爽快地说。

“我从来不是一只爱虚荣的鸟，”凤凰说，“不过我承认你证实了我的印象。让我飞起来看看。”它说着在空中转了一会儿圈子，然后回到罗伯特的手腕上，说：“左边有一条小路。”

左边是有一条小路。于是孩子们穿过树林就快得多也舒服得多了，女孩们还采花，小羊羔请他们这些“漂亮的小鸟”看看，他自己是一只“真正水淋淋的小白鸭子”！

到了这里以后，他一声也没有咳嗽过。

小路弯弯曲曲，绕来绕去，总是在纠结的花木之间穿过。孩子们忽然拐过一个弯，来到一块林中空地，那里有许多尖顶茅屋——他们一看就知道，这些是土人的茅屋。

即使是最勇敢的心也要怦怦急跳。万一他们是吃人生番呢？回到地毯那里路可长着呐！

“我们是不是回去好？”简说，“现在就走吧，”她说，声音都有点哆嗦了。“万一我们给吃掉。”

“胡说八道，小猫咪，”西里尔坚定地说，“瞧，那里拴着一只羊。这说明他们根本不吃人。”

“让我们过去说我们是传教士吧，”罗伯特建议。

“我可劝你们别这样做，”凤凰诚心诚意说。

“为什么？”

“这个嘛，就说一点，这不是事实，”金凤凰回答说。

正当他们站在空地边上犹豫不决的时候，从一座茅屋里忽然出来一个高大男人。他简直没穿什么衣服，浑身是漂亮的古铜色——就像爸爸星期六买回家的那些菊花的颜色。那个人手握长矛。他身上只有眼白和牙齿是白的，不过太阳照在他发亮的古铜色身上使它看起来也像是白的。如果你有机会碰上这么一个浑身发亮的土人，这时又正好是太阳照耀着，那么你仔细看看吧，就知道我说的话不假了。

那土人看着孩子们。他们躲也没法躲。他咕噜了一声什么，那声音像是“呜-咯-巴-哇”，这种话孩子们还从来没有听到过。说时迟那时快，古铜色的人从每一座茅屋出来，像一群蚂蚁似的聚集在空地上。没有时间商量了，也没有人想要商量。

四个孩子毫不迟疑，转身就顺着林中小路往回跑。只有安西娅停了一下，让开路来让西里尔先过去，因为他背着小羊羔。小羊羔高兴得哇哇大叫。（自从地毯把他放到这岛上来以后，他一次也没有咳嗽过。）

“快快，松鼠，快快，”他大叫，西里尔的确快快地跑。小路是到海滩的捷径，比他们来时钻过的匍匐植物丛生的路要近得多，他们几乎在树木间就直接看到金黄色的沙滩和蔚蓝的大海了。

“一直往那儿跑，”西里尔上气不接下气地叫道。

他们是一直往那儿跑，他们踢起沙子——一路跑时他们还能听到后面啪哒啪哒的脚步声，他们太清楚了，那是古铜色土人的脚步声。

沙滩是金黄色的——空空的。这里只有一团团热带海草，只有丰富的热带贝类动物，你在肯蒂什镇路至少要花十五个便士才能买到一对。这里还有些乌龟像一个个土墩子那样在水边晒太阳——可是没有厨娘，没有衣服，没有地毯。

“继续跑，继续跑！跑到海里去！”西里尔喘着气说。他们一定讨厌水。我曾经……听说过……野蛮人总是……不爱洗澡。”

他那上气不接下气的话还没有讲完，孩子们的脚已经在温暖的浅水里噼里啪啦地响起。安静的细浪很容易走过去。在热带奔跑热得要命，可是清凉的水沁人心脾。现在他们已经走到齐胳肢窝深的地方，对简来说，水快到她的下巴了。

“瞧！”凤凰说，“他们在指点什么啊？”

孩子们朝那些土人指点的方向转过脸去。在那儿，在西边不远处是一个脑袋——一个他们熟悉的脑袋，脑袋上歪戴着一顶帽子。这是厨娘的脑袋。

不知道为什么，那些土人在水边停了下来，用最大的嗓门说话，紧张得僵直的古铜色手指全指着厨娘的脑袋。

孩子们连忙向她走过去，在水中有多快走多快。

“你到外面这里来干什么？”罗伯特向她大叫，“地毯到什么地方去了？”

“它没到什么地方去，”女厨子快活地回答说。

“它就在我的底下——在水里。我在太阳底下有点热了，我刚说了一句‘我真希望在浴缸凉水里面！’——一转眼，我就在这里了！这都是梦啊。”

所有孩子一下子觉得这真是太幸运了，地毯总算有理智，只把厨娘带到了最近也最大的浴缸——那大海，万一地毯带着她去了坎登城家里那闷气的小浴室，那该多么可怕啊！

“对不起，”凤凰的温柔声音在大家松了口气的叹息声中响起，“不过我以为那些古铜色皮肤的人要你们的厨娘。”

“要来……吃？”简悄悄地说，她好容易说出来，因为玩水的小羊羔正用快活的胖手胖脚把水泼到她脸上。

“不大可能，”凤凰回答说，“谁要吃厨娘呢？厨娘是要请的，不是要来吃的。他们想要请她。”

“你怎么懂得他们说什么？”西里尔怀疑地问道。

“这容易得就像亲你的爪子，”凤凰回答说，“我会说和听懂所有的话，甚至包括你们那个厨娘的话，这种话又难懂又不好听。只要你有办法，这是很容易做到的。你自然而然就懂了。我得劝你们让地毯和它载着的东西——我是说这位厨娘——赶快上岸。你们听我的话好了，那些古铜色皮肤的人现在决不会伤害你们。”

凤凰说得那么有把握，它的话不能不听。于是孩子们马上在水里摸到地毯的边，把它从厨娘身体底下拉起来，慢慢地在浅水中拖走，最后把它铺在沙滩上。一直跟着的厨娘马上坐到它上面去，那些古铜色皮肤的土人立刻变得异常恭敬，在地毯四周围成一圈，趴在闪亮的黄沙上。最高的那个人就这样趴着说话，用这种姿势说话他一定很苦恼，因为简注意到，他事后花了很大工夫把嘴里的沙子全吐出来。

“他说，”凤凰过了一会儿说，“他们希望永远请你们的厨娘。”

“不要服务证明书？”安西娅问道，她曾经听妈妈讲过这样的事情。

“他们不是希望请她当厨娘，而是请她当女王，女王不需要任何服务证明书。”

几个孩子说不出话来，连气也透不过来了。

“好吧，”西里尔说，“是他们自己选的！真是各人口味不同，无法解释。”

想到厨娘要被请去当女王，大家哈哈大笑起来，他们没法子忍住不笑。

“我劝你们不要笑，”凤凰耸起它湿透了的金羽毛，警告他们说。“这不是他们自己的选择。这古铜色土人部落似乎有一个古老预言，说一位伟大的女王有一天将从海上升起，头戴一顶白色王冠，好，你们看吧！是戴着一顶白色王冠！”

它用爪子指住厨娘头上的白帽子，帽子也脏了，已经戴了一星期，这是一星期的最后一天。

“那就是白色的王冠，”它说，“至少它几乎是白的——比起那些人的皮肤颜色，它就是非常之白了……不管怎么说，它是白的。”

西里尔对厨娘说：“你听我说！这些古铜色皮肤的人要你当他们的女王。他们只是些野蛮人，什么也不懂。你真希望留下来吗？或者，如果你答应在家不那么老叫人恼火，也不把今天的事讲给任何人听，我们就带你回坎登城去。”

“不，你们别带我走，”厨娘用毫不犹豫的坚定声音说。“我一直想当女王，老天保佑！我一直想，我应该做一个多么好的女王啊，现在我要做成了。如果这只是个梦，做个好梦也不错。我不要回到那肮脏的地下厨房，什么事都怪到我头上来，我不要回去，除非梦结束了，我醒过来听到那该死的铃声在我的耳朵里丁零零响……就这句话，我告诉你们。”

“你能断定，”安西娅很担心地问凤凰，“她在这里很安全吗？”

“她在这里将发现，这女王之窝是个非常宝贵非常舒服的玩意儿，”凤凰认真地说。

“瞧……你听见了，”西里尔说，“你就非待在这个非常宝贵非常舒服的女王之窝不可了，因此你一定要做个好女王，厨娘阿姨。这是你想也不敢想的，愿你长久统治下去。”

厨娘的几个古铜色皮肤臣民这时候从森林中出来，捧起一些用雪白芳香的美丽鲜花编成的长花环，恭恭敬敬地戴在他们新女王的脖子上。

“什么！所有这些可爱东西都是给我的？”高兴得发狂的厨娘说。“我是说，这真有点像是梦。”

她在地毯上坐直了身子，那些古铜色皮肤的土人——他们也戴着最鲜艳的花环，头发上插满了鹦鹉羽毛——开始跳起舞来了。这种舞见也没见过，这让孩子们几乎肯定，厨娘的话是对的，他们全都在梦里。敲起了形状奇怪的小鼓，唱起了声音古怪的歌，舞跳得越来越快，越来越怪，直到最后所有跳舞的人倒在地上，都累坏了。

新女王，她的白色王冠帽子歪到了一边，拼命地拍手。

“好！”她叫道，好！这比肯蒂什镇路的艾伯特·爱德华音乐厅的还要好。再来一个！”

可凤凰没把这要求翻译成古铜色皮肤土人的话。等到那些人透过了气，他们请他们的女王离开她的白皮肤护送队，和他们一起到他们的茅屋去。

“最好的一座是你的，啊，女王，”他们说。

“那么好……再见了！”厨娘听完凤凰翻译给她听的请求以后，笨重地站起来说。“我不用再待在厨房和顶楼了，谢谢。我这就上我的王宫去。我只希望这个梦能够永远永远做下去。”

她拎起拖到她脚上的那些花环，孩子们最后一次看了一下她的条纹长袜子和松紧边的破鞋子，她就被她那些一边走一边欢歌的古铜色皮肤臣子簇拥着进入森林暗处，不见了。

“好了！”西里尔说，“我想她很好，可他们看来不把我们当回事。”

“噢，”凤凰说，“他们想你们只是些梦中人。预言说女王会戴着白色王冠从海浪中升起来，由一些白色的梦孩护送着。他们就这样想你们！”

“晚饭怎么办？”罗伯特突然问。

“没有厨娘没有布丁盘子，不会有什么晚饭了，”

安西娅提醒他。“不过牛油面包总是有的。”

“让我们回家吧。”西里尔说。

小羊羔怎么也不要再穿上他那些温暖衣服，可是安西娅和简连哄带骗，硬让他穿上了。小羊羔一次也没有咳嗽过。

接着大家都穿上了自己的温暖衣服，回到地毯上去。

从树林后面仍旧传来狂野的歌声，古铜色皮肤的土人正在那里柔情地唱尊敬和歌颂他们白色王冠女王的歌。这时候安西娅就像公爵夫人什么的对她们的马车夫那样说了一声“回家”，那聪明的地毯天旋地转一通，就落到它要到的儿童室地板上。正在这时候，伊莱扎打开房门说：

“厨娘走了！我哪里都找不到她，晚饭也没有做。她没有带走箱子，出门东西也没带。她就这样出去看钟点了，这我倒不奇怪——厨房的钟从来没让她满意过——她不是给车撞了就是一下子昏倒了什么的。你们晚饭只好吃冷熏烟肉啦。天啊，你们穿着出门衣服干什么，我真不明白。现在我出去看看警察局是不是有她的消息。”

可是没有人再知道厨娘什么消息了，知道她消息的只有孩子们，对，后来还多了一个，但这已经是后话。

失去厨娘阿姨是那么令人难过，那么令人担心，安西娅只觉得像做了大错特错的事一样不安。她夜里醒来几次，最后决定可以问问凤凰，让它把事情一五一十都告诉妈妈。可是第二天没有机会这样做，因为凤凰照常请大家二十四小时不要惊动它以后，到不知道什么地方睡觉去了。

整个那星期日小羊羔一次也没有咳嗽过，妈妈和爸爸都说医生给他的药太灵验了。可是孩子们知道，是南方的海滨治好了他的病。小羊羔叽里咕噜讲黄沙和绿水，爸爸妈妈却不听他的。他经常讲些子虚乌有的事。

星期一早晨，实实在在是一大清早，安西娅醒来忽然下了决心。她穿着她的睡袍（天气非常冷）悄悄地熘下楼，坐在地毯上，心怦怦跳着提出希望，要到不会有咳嗽、昨天她曾去过的那个阳光灿烂的海滨去。

地上的沙暖和极了。她马上就感觉到，哪怕隔着一条地毯。她把地毯折叠起来，像披巾那样搭在肩上，因为她决定一秒钟也不离开它，也不管披着它有多么热。

接着她有点儿发抖，一次又一次说着：“这是我的责任，这是我的责任！”用这话来鼓起自己的勇气。她顺着林中小路往前走。

“好啊，你又来了，”厨娘一见安西娅就说，“这个梦真做下来了！”

厨娘穿上了白袍子，不穿鞋不穿袜，也不戴那顶白帽子，坐在棕榈叶编的帘子底下，因为岛上这时候是下午，热得要命。她头上戴着一个花环，古铜色皮肤的男童用孔雀毛在扇她。

“他们把帽子拿去保存好了，”她说，“他们似乎觉得它非常重要。我想是他们从来没有见过。”

“你快活吗？”安西娅喘着气问道，厨娘变成女王的模样让她气也透不过来。

“我相信你，我亲爱的，”厨娘真心地说，“不要干活就可以不干活。不过我现在休息够了。明天我就要动手打扫我的茅屋，如果梦继续做下去，我还要教他们烧菜。”

“可你能跟他们说话吗？”

“上帝保佑，是的！”快活的厨娘女王回答说。他们的话很容易学会。我一直认为我学外国话快。我也教会了他们听懂‘吃饭’、‘我要喝水’、‘你走吧’。”

“那么你再不需要什么了吧？”安西娅诚心诚意、很不放心地问道。

“不需要了，小姐，只希望你赶紧离开，我就怕你一直待在这里和我说话，一阵叫人铃声会把我叫醒。只要这个梦一直做下去，我就会一直像个女王那么快活。”

“那么再见，”安西娅高兴地说，因为她现在安心了。

她赶紧奔进林子，躺到地上，说了一声“回家”——好，她已经在儿童室，卷在地毯里。

“不管怎么说，她平安无事。”安西娅心里说着回到床上去。“我很高兴有人得到了快乐。只是我告诉妈妈，我的话她怎么也不会相信的。”

要相信这个故事的确有点难。不过你不妨试试看。

[1] 英国桂冠诗人塔特（1662-1715）和牧师布雷迪（1659-1726）曾合译《圣经·诗篇》，书名《大卫诗篇新译》。

[2] 《西进啊》是19世纪英国作家金斯莱写的惊险小说。

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妈妈真是再亲不过的人了。她又漂亮又可爱，当你生病的时候，她好得不得了，她总是那么亲切，她也几乎总是那么公正。这是说，当她对事情明白的时候她是公正的。不过当然，她并不总是对什么事情都明白。没有人能够对什么事情都明白，妈妈们并非天使，虽然有许多妈妈已经很接近天使。孩子们知道，妈妈总是想要做对孩子最好的事，尽管她还没有聪明到清楚知道什么是最好的。这就是几个孩子，特别是安西娅，觉得不让她知道魔毯和凤凰的事心里很不舒服。安西娅天生是这种人，她比其他孩子更觉得不舒服，于是她决定必须把真相告诉妈妈，也不管妈妈会怎样不相信。

“这样一来，该做的我就做了，”她对凤凰说，“如果她再不相信，这就不怪我，对吗？”

“是一点儿也不怪你，”凤凰说，“我看她不会相信的，不过这一来也就没你的事儿了。”

安西娅把这件事安排在她做家庭作业的时间里——做的作业是代数、拉丁语、德语、英语和几何——她问妈妈她是不是可以到起居室来做，说：“这样可以安静些。”同时她心里说：“其实这不是真正的原因，但愿我长大不会成为一个骗子。”

妈妈说：“当然可以，亲爱的。”于是安西娅就和妈妈两个人在一起，她游泳在XYZ的大海中，而妈妈坐在红木写字台旁边写信。

“好妈妈，”安西娅开口说。

“是的，乖女儿，”妈妈说。

“关于厨娘，”安西娅说，“我知道她在什么地方。”

“你知道，亲爱的？”妈妈说，“哼，她这样做，我再不要她回来了。”

“这不怪她，”安西娅说，“我可以把这件事从头告诉你吗？”

妈妈放下钢笔，她美丽的脸上有一种显得很勉强的表情。你们知道，这种表情常常会叫你不去告诉任何人任何事情。

“事情是这样的，”安西娅急忙说下去。“那个蛋，你知道的，就是地毯里夹来的那一个，我们把它放在火上，它孵出了一只凤凰，可那地毯也不是普通地毯，是一条会实现希望的魔毯……于是……”

“一个非常好玩的游戏，”妈妈把她的笔重新拿起来说。“现在安静些。我有许多信要写。明天我要带着小羊羔上伯恩默思去——那里要办义卖市场。”

安西娅只好回过头来做她的XYZ，妈妈的钢笔动得很快，写个不停。

“可是妈妈，”等妈妈放下笔来舔信封的时候，安西娅又说，“我们要到哪里去，那地毯就能把我们带到哪里去……于是……”

“我真希望它能把你们带到什么地方去，给我的义卖市场弄来几样印度东西，”妈妈说，“我答应过他们，可我现在来不及上自由市场去买了。”

“它会的，”安西娅说，“可是妈妈……”

“怎么啦，亲爱的？”妈妈有点不耐烦地说，因为她又把钢笔拿起来了。

“地毯把我们带到一个地方，那里是不可能害上百日咳的，小羊羔打那会儿起再没咳嗽过。我们也把厨娘带去了，因为她那么烦人。接着她情愿留在那里当土人的女王。他们认为她那顶白帽子是王冠，于是……”

“亲爱的，”妈妈说，“你知道我爱听你编的故事……可我这会儿忙得要命。”

“不过这是真的，”安西娅一点办法也没有地说。

“你不该这么说，我的小心肝，”妈妈温和地说。这一来，安西娅知道真是一点办法也没有了。

“你去的时间长吗？”安西娅问道。

“我得了感冒，”妈妈说，“爸爸很担心，小羊羔又咳嗽。”

“可星期六以来他再没咳嗽过，”小羊羔的这位大姐姐插话说。

“我希望我能这么想，”妈妈回答说，“爸爸得上苏格兰去。我真希望你们几个孩子乖乖的。”

“我们会的，我们会的，”安西娅热诚地说，“义卖市场什么时候举行？”

“这个星期六，”妈妈说，“在各学校里。噢，别再说了，乖乖的！我的头都晕了，我忘了百日咳的‘咳’字该怎么写。”

妈妈带着小羊羔走了，爸爸也走了，来了位新厨娘，她看上去像只受惊的兔子，因此没有一个孩子再想做点什么事来吓唬吓唬她，而是对她很客气。

凤凰请大家原谅，说它要休息一星期，求大家不要打搅它。它藏了起来，没有人能找到它。

到了星期三下午，没想到学校放了假，于是孩子个个决定要坐地毯上哪儿去走走，不过这次出去没有凤凰同行。他们也不能在晚上坐地毯出去，因为妈妈走的时候，他们完全由于激动，忽然答应她每天晚上六点以后不出去，只除了星期六，这天他们要上义卖市场去，还保证穿上最好的衣服，洗得干干净净，连指甲缝也剔干净，不是用剪刀，用剪刀会刮出刺耳的声音，而是用火柴棒，这样不会损坏指甲。

“让我们去看小羊羔吧，”简说。

可是大家一致认为，如果他们现在突然出现在伯恩默思，这会把妈妈吓坏的。于是他们坐在地毯上想啊想啊，一直想得连眼睛都眯起来了。

“听我说，”西里尔说道，“我知道了。地毯，请带我们到我们看得见小羊羔和妈妈，可没有一个人能看见我们的地方去吧。”

“除了小羊羔，”简很快地加了一句。

转眼间他们就从天旋地转中恢复过来——他们还是坐在地毯上，而地毯落在另一张又厚又软的棕色松针地毯上。头顶上是翠绿的松树，一条清澈的小溪很快地在两边峭岸之间流过——那边坐在松针地毯上的是妈妈，没有戴她那顶帽子；虽然是11月，太阳却照得很亮；小羊羔也在，高兴得不得了，一点也不咳嗽。

“地毯骗了我们，”罗伯特阴着脸说，“只要妈妈一转头，她一眼就能看见我们。”

可忠实的地毯并没有骗他们。

妈妈转过她亲爱的头，一直看着他们，却没有看到他们！

“我们是隐身人，”西里尔悄悄地说，“多么好玩啊！”

可对于两个姑娘来说，这根本不好玩。这太可怕了，妈妈笔直对着她们看，可视而不见，脸上表情毫无变化，就像她们根本不在那里一样。

“我不喜欢这样，”简说，“妈妈以前从来没有这样看过我们。好像她不爱我们……好像我们是别人的孩子，而且是不很好的孩子……好像她不在乎有没有看见我们。”

“太可怕了，”安西娅说，眼泪都要出来了。

可就在这时候，小羊羔看到了他们，向他们的地毯扑过来大叫：“黑豹，我的黑豹……小猫咪，松鼠……罗伯特，噢，噢！”

安西娅抱住他，亲他，简也这样，她们忍不住这样做——他看上去真是个小宝贝，歪戴着他那顶蓝色三角帽，他那张可爱的脸全脏了——完全是原来熟悉的样子。

“我爱你，黑豹；我爱你……还有你，你，你，”小羊羔叫道。

这是个甜蜜的时刻。连两个男孩也快活地拍他们小弟弟的背。

接着安西娅看看妈妈——妈妈的脸发青了，她看着小羊羔，她像觉得他疯了。不错，她真是那么想的。

“我的小羊羔，我的小宝贝！到妈妈这里来，”她叫道，跳起身子向小羊羔跑过来。

她来得那么快，几个隐身的孩子只好往后跳，要不她就摸到他们了，而摸到看不见的东西，那就更怪了。妈妈把小羊羔抱起来，急急忙忙离开了松树林子。

“让我们回家吧，”在大家难过地沉默了一会儿之后，简说。“只让人觉得妈妈好像不爱我们。”

可他们直到看见妈妈碰到了另一位太太，知道她没有事，这才能安心回家。你可不能让你的妈妈在遥远的松树林子里脸发青，没有任何人帮助，而自己像没事人那样坐着你那条魔毯飞回家啊！

等到妈妈看来没事了，孩子们才回到地毯上，说了一声“回家”——他们就回家了。

“变个隐身人我倒不在乎，”西里尔说，“只要不是在家里人面前。变个王子、强盗、小偷就好玩了。”

现在，四个孩子都深情地想着妈妈那张发青的亲爱的脸。

“我真希望她没有离开这里，”简说，“屋子里没有了她简直糟透了。”

“我想我们应该照她说的做，”安西娅插进来说，“我曾经在一本书上读到过，别离的人的希望是神圣的。”

“这说的是这些人到了远方，”西里尔说，“指印度的珊瑚海或者格陵兰的冰天雪地，你知道吗，可不是伯恩默思。再说我们不知道她希望什么。”

“她说过……”安西娅都快要哭出来了，“她说：‘给我的义卖市场弄来印度东西。’可我知道，她以为我们办不到，只是说着玩的。”

“让我们照样把它们弄来，”罗伯特说，“星期六早晨我们第一件事就干这个。”

到了星期六早晨，作为第一件事，他们动身了。

还是找不到凤凰，于是他们坐上美丽的魔毯，说：

“我们要给妈妈的义卖市场弄来印度东西。能请你带我们到一个地方去，那里人们会给我们一堆堆印度东西吗？”

听话的地毯把他们旋转得头都晕了，把他们带到了辉煌的印度城市郊区。一看圆顶和屋顶的样子，他们就知道这是个印度城市，除此以外，有一个人骑着大象走过，两个英国兵在路上走，像在吉卜林先生书中那样说话[1]，这一来，更没有人对他们来到哪里有任何怀疑了。他们卷起了地毯，罗伯特拿着它，他们大胆地进城去。这里很热，他们又只好脱下他们伦敦11月穿的外衣，搭在手臂上走。

街道很窄很奇怪，路人穿的衣服也很奇怪，最奇怪的是他们说的话。

“我一个字也听不懂，”西里尔说，“我们怎么能为我们的义卖市场讨到东西呢？”

“而且他们都是穷人，”简说，“我断定他们是穷人。我们要找的是王公什么的。”

罗伯特已经要摊开地毯，可是其他孩子拦住他，求他不要浪费掉一个希望。

“我们请求过地毯，要它带我们到我们能得到印度东西给义卖市场的地方，”安西娅说，“它会办到的。”

她的信心得到了证实。

她刚说完这话，一位头裹包头巾的棕色皮肤绅士走到他们面前来深深鞠躬。他一开口说话，他们大吃一惊，因为他们听到的是英国话。

“我的夫人，她认为你们是些非常好的孩子，问你们是不是迷路了，或者要卖掉你们的地毯？她从她的轿子看到了你们。你们去看看她好吗？”

他们跟着这陌生人走。他微笑起来的时候，牙齿好像比通常的多。他带他们穿过弯弯曲曲的街道，朝王公的宫殿走去。我不打算形容这宫殿了，因为我实际上从来没见过，可是吉卜林先生见过，因此你们可以在他写的小说里读到它。不过我清楚知道那里发生了什么事。

那位老夫人坐在一张有垫子的矮座位上，有一群贵妇人和她在一起——全都穿着长裤，蒙着面纱，全身珠光宝气。那位裹包头布的棕色皮肤绅士站在一座雕花屏风后面，把孩子们说的话和那夫人说的话翻译出来。当夫人请他们把地毯卖给她的时候，孩子们说“不”。

“为什么？”那夫人问道。

简简单单地说明了为什么，翻译的人翻译了。

接着老夫人说话，那翻译的人翻译说：

“我的女主人说，这是一个很好听的故事，请你们把它全都讲出来，不要去管时间。”

他们只好照办。这是个长故事，特别是还要说两遍——西里尔说一遍，翻译的人说一遍。西里尔讲得很得意。他越讲越来劲，讲凤凰和魔毯，讲孤零零的塔楼和厨娘当上女王，讲得越来越像《一千零一夜》，夫人和她那些贵妇人仔细听翻译的人讲，在她们的厚垫子上笑得滚来滚去。

等到故事总算讲完，她说了话，翻译的人翻译说：“小朋友，你是天生的说故事能手。”她从脖子上拿下一串玳瑁项链扔给西里尔。

“噢，多么可爱啊！”简和安西娅叫道。

西里尔鞠了几个躬，然后清了清喉咙，说：

“非常非常感谢，但是我情愿她给我市场上的廉价东西。请告诉她，我要把给的东西再卖出去，用卖来的钱买衣服给没有衣服的穷人穿。”

这句话翻译过去以后，夫人说：“告诉他，他得到我的允许，可以把我这个礼物卖掉，用卖来的钱给没有衣服的人买衣服。”

可是西里尔坚决地说：“不，谢谢。我们那个义卖市场，东西今天就得卖掉，可在英国市场里，没有人会买这串玳瑁项链。他们会以为这是假货，要不然就要知道它是哪里来的。”

于是夫人派人出去买来些漂亮小玩意儿，很快，她那些仆人就在地毯上堆满了这些东西。

“我得借头大象给你们驮走它们了，”夫人哈哈笑着说。

安西娅说：“如果夫人肯借给我们一把梳子，并且让我们洗洗手和脸，将会看到一场魔法。我们和地毯以及所有这些铜盘铜罐、雕花玩意儿将像烟那样一下子消失得无影无踪。”

夫人听了这话，拍起手来，借给孩子们一把镶有象牙莲花的檀香梳子。他们在银盥里洗干净了脸和手。

接着西里尔发表了一篇很有礼貌的告别辞，用这样一句话忽然结束：

“我希望我们在我们学校的义卖市场里。”

当然，他们已经在他们学校的义卖市场里了。夫人和她那些贵妇人留下来张大了嘴，眼睁睁地看着那块空空的嵌花大理石地面，地毯和孩子们刚才还是在那里的。

“如果这是魔法，这是多么奇妙的魔法啊！”夫人对这件意想不到的事十分高兴，这样，宫殿里的贵妇人们在以后下雨天就有好谈的了。

西里尔讲那些故事花了些时间，去买漂亮小玩意时他们吃那顿奇怪的甜食也花了些时间，这时学校教室里的煤气灯已经点亮了。外面，冬天的暮色正在悄悄笼罩在坎登城的住屋上。

“我很高兴我们在印度洗干净了，”西里尔说，“如果我们得先回家去洗，回来就很晚很晚了。”

“不但这样，”罗伯特说，“在印度洗暖和得多。叫我在那里生活我也不在乎。”

有脑筋的地毯让孩子们落到两个货摊紧靠处一个很暗的地方。地上撒着绳子和牛皮纸，靠墙堆着空篮子和空箱子。

孩子们从一个摆满各种台布、杯盘衬垫和悠闲的太太小姐的漂亮刺绣的货摊底下往外爬。他们掀开一块餐具柜台布，上面饰有品位很高的蓝天竺葵花，从货摊一头出来。两个姑娘悄悄地熘出来了，西里尔也熘出来了，可是罗伯特正小心地出来的时候，摆这货摊的比德尔太太正好一脚踩下来。她一只结实的大脚狠狠地踩在罗伯特那只小肉手上——罗伯特要是真大叫一声，谁又能怪他呢？

一群人马上围上来。在义卖市场里大喊大叫是难得有的，大家都听到了。三个已经获得自由的孩子花了好几秒钟才让比德尔太太明白，她踩着的并不是教室地板，甚至也不是她随即以为的一个落在地上的针垫，而是一个吃苦头孩子的肉手。等到她明白她真踩痛了他，她反而怒气冲天。当一个人偶然弄痛了别人的时候，弄痛人的人总是最生气的。我也不明白这是为什么。

“我真的非常抱歉，”比德尔太太说，不过她说话的口气生气多于难过。“出来吧，你在货摊底下爬来爬去到底干什么，像条地蜈蚣似的？”

“我们在看角落上那些东西。”

“这样偷偷摸摸的，真是没出息，”比德尔太太说，“那地方除了牛皮纸和灰尘什么也没有。”

“噢，是没有？”简说，“你就知道这个。”

“小姑娘，说话不要没规矩，”比德尔太太涨红了脸说。

“她不是存心的，不过那里的确还是有些好东西，”西里尔说，他一下子感觉到，根本不可能告诉围观的群众，堆在地毯上的那些宝贝都是妈妈送给义卖市场的。没有人会相信，就算他们相信了写信去感谢妈妈，妈妈也会想……哎呀，天知道她会怎么想。其他三个孩子也感觉到了这一点。

“我倒想去看看它们，”一位非常优雅的小姐说，她的朋友们对拿来卖的东西大为失望，她希望这些东西可能是送给她那个寒伧的货摊而来晚了的捐献物。

她用怀疑眼光看着罗伯特，罗伯特说了一声：

“请吧，别客气。”他钻到比德尔太太的货摊底下去了。

“我想你是在助长这种行为，”比德尔太太说，“你知道，我总是有话直说，皮斯马什小姐；并且我必须说，我很惊讶。”她转向群众。戏演完了，她板起了脸说。“一个非常淘气的小孩偶然弄痛了自己，只弄痛了一点点。请你们散开好吗？如果他发现他成了吸引力的中心，这只会助长他的淘气劲。”

群众慢慢地散开。安西娅气得话也说不出来，只听见一个好心的助理牧师说：“可怜的小家伙！”她马上爱上了这位助理牧师，并且永远爱他。

这时候罗伯特已经从货摊底下钻出来，拿着些印度铜器和镶嵌的檀香木盒子。

“这就好了！”皮斯马什小姐叫道，“这么说查尔斯到底没忘掉。”

“对不起，”比德尔太太用很凶的有礼貌的话说，“这些东西都放在我的货摊后面。偷偷做好事的匿名捐献人听到你说这些东西是你的，他真会脸红。它们当然是给我的。”

“我的货摊连着你的，”可怜的皮斯马什小姐胆小地说，“我的表兄真正答应过……”

孩子们偷偷离开这场力量不对等的争夺，混到了群众当中。他们的感情强烈到说不出话来——直到最后罗伯特说：

“那傲慢死板的猪！”

“而且我们花了那么多力气！我对印度那个穿长裤的夫人说话说得嗓子都哑了。”

“那个猪太太非常非常讨厌！”简说。

最后是安西娅很急地悄悄说：“她不大好，可皮斯马什小姐又漂亮又好。谁身上带着铅笔？”

安西娅爬了很远，在三个货摊下面爬过去，可是她爬到了。在角落那堆垃圾中间有一大张淡蓝色的纸。她把它折叠成方形，在上面写字，每写一个字舔舔铅笔，让字写出来更黑：“所有这些印度物品送给美丽好心的皮斯马什小姐的货摊。”她本想加上一句：“不是给比德尔太太的。”不过她觉得这样写反而会让人疑心，于是急急忙忙写道：“无名氏捐赠。”然后她又在木板和架子之间爬回其他孩子那里去。

因此，当比德尔太太向义卖市场委员会投诉，将这货摊的一角给移开，好让那些大块头牧师和太太不用在货摊底下爬进去而走到那一个角落时，他们找到了那张淡蓝色的纸。自然，所有那些精美的闪闪发亮的印度东西全归了皮斯马什小姐，她把它们卖了个一干二净，得到了三十五英镑。

“我不明白那张蓝色的纸是怎么回事，”比德尔太太说，“我看上去它是一个疯子写的。说你美丽好心！精神正常的人不会这么写。”

安西娅和简求皮斯马什小姐让她们帮忙卖这些东西，因为是她们的哥哥传去好消息说这些东西来了。皮斯马什小姐很乐意，因为她的货摊一直不受注意，这时候却围满了要买东西的人，她很高兴有人帮她的忙。孩子们注意到比德尔太太虽然很会卖东西，却没什么生意。我希望他们不要因此而高兴——因为你们要原谅你们的敌人，即使他们踩了你们的手，还说都是你们淘气之过。不过我怕他们没有像他们应该的那样感到难过。

把东西摆到货摊上花了一些时间。地毯张挂在货摊上面，黑暗的颜色显出了铜器、银器和象牙制品。这是一个快活和忙碌的傍晚，等到皮斯马什小姐和两个姑娘把远从印度市场运来的漂亮小玩意儿卖得干干净净，安西娅和简跟着两个男孩去鱼池钓鱼，埋头摸彩，听乐队和留声机，听人在幕后用玻璃管吹玻璃杯里的水学鸟唱歌。

他们吃了那位好心的助理牧师忽然送来的丰盛茶点，吃了不止三块蛋糕时，皮斯马什小姐也来跟他们一起吃。这是一个快乐的聚会，那助理牧师对每一个人，“甚至对皮斯马什小姐”都极其好，正如简后来说的。

“我们该回货摊那儿去了，”等到每一个人饱得再也吃不下，那助理牧师在低声跟皮斯马什小姐讲什么“过了复活节”的时候，安西娅说。

“那里已经没有东西，用不着回去了，”皮斯马什小姐高兴地说。“谢谢你们这些亲爱的孩子，我们把所有的东西都卖光了。”

“那儿……那儿还有那条地毯，”西里尔说。

“噢，”皮斯马什小姐眉开眼笑地说，“不用为那地毯操心了。我连它也给卖掉了。比德尔太太给了我十先令把它买走。她说她仆人的卧室用得着。”

“什么话，”简说，“她的仆人根本没有地毯。我们有个厨娘原先在她那里干活，是她告诉我们这话的。”

“对不起，请不要说伊丽莎白女王的谣言，”那助理牧师快活地说，皮斯马什小姐也哈哈大笑，看着他，好像做梦也没有想到过有什么人会这样有趣。可是几个孩子哑巴了。他们怎么能够说出来：“那地毯是我们的！”因为谁会把地毯拿到义卖市场来呢？

孩子们这时候彻底垮了。不过我很高兴地说，他们虽然遭到天大不幸，却还没有忘记应有的举止，这种事情有时候是会有的，甚至大人也免不了，大人理应是更加懂事的。

他们说：“谢谢你们这顿快活的茶点。”又说：“谢谢你们这样好。”又说：“谢谢你们让我们过了这么愉快的时间。”因为那助理牧师请他们钓鱼，请他们摸彩，请他们听留声机和听学小鸟唱歌，像请大人那样请他们。女孩们拥抱了皮斯马什小姐。他们离开的时候，听见那位助理牧师说：

“没错，真是几个很好的小家伙，不过你说怎么样……一过复活节你就答应去。啊，你说你答应啊……”

简马上跑回去说——安西娅拉也拉不住——“过了复活节你们要去做什么？”

皮斯马什小姐微笑，看上去真是美极了。那位助理牧师说：

“我希望去西印度群岛的福琼岛旅游。”

“我希望我能用魔毯带你们去，”简说。

“谢谢你，”那助理牧师说，“不过我怕我等不及了。我必须在他们任命我担任主教之前去福琼岛。以后我就没工夫去了。”

“我一直认为我应该嫁一位主教，”简说，“他穿的围裙会流行起来。你喜欢嫁一位主教吗，皮斯马什小姐？”

就在这时候，孩子们把她硬给拽走了。

因为比德尔太太踩的是罗伯特的手，因此决定下来，他最好不要去引得她想起这件事，弄得她又发脾气。是安西娅和简在她对手的货摊上帮忙卖东西，因此也不宜出面。

四个孩子匆匆忙忙商量下来，比德尔太太可能不像恨其他三个孩子那么恨西里尔，因此其他三个孩子挤在人群里，让西里尔去跟她说话。

“比德尔太太，”西里尔说，“我们想要那条地毯。你肯把它卖给我们吗？我们可以给你……”

“当然不肯，”比德尔太太说，“走开吧，小家伙。”

一听她的口气西里尔就知道，太清楚了，这提议一点希望也没有。他找到了其他孩子，说：

“没有用，她像一头给抢了幼崽的母狮。我们必须盯住她上哪里去……然后……我不管你怎么说，安西娅。这是我们的地毯。这不是偷抢。这是几乎孤注一掷的抢救——英雄行为，大胆作风，充满闯劲——一点也不假。”

孩子们继续在热闹的人群中走动——不过他们已经毫不感到乐趣了。小鸟歌唱声就只是玻璃管在水里吹，留声机只是发出可怕的喧闹声，让你连自己说话的声音也听不出来。人们买他们可能用不着的东西，看上去真是傻透了。比德尔太太买去那条魔毯只花了十先令。整个生活显得又悲伤，又灰色，又阴暗，有一股煤气轻微泄漏的味道，人群吵吵嚷嚷，四处又是蛋糕又是面包屑。几个孩子实在累坏了。

他们找了个能看到地毯的角落，可怜巴巴地等在那里，直等到他们正规的睡觉时间过了很久以后。到了十点钟，买了东西的人离开了，卖东西的人留下来算他们的账。

“老实说，”罗伯特说，“我活着再也不上市场了。我的手肿得像布丁，我想她那双鞋的钉子是有毒的。”

这时候一个似乎有权干涉的人说：

“现在一切结束了，你们还是回家吧。”

于是他们只好走开。接着他们在煤气路灯下面的人行道上等着，刚才许多衣服破烂的孩子就是整个晚上站在那里听乐队演奏的。他们的脚在油腻的泥巴上滑来滑去，直到比德尔太太出来，带着她没卖掉的许多东西和她买来的几样东西——其中就有地毯——坐马车离开。其他摆摊的人把他们的东西留在学校里，等星期一早晨再来拿，可比德尔太太怕东西被人偷走，坐马车把它们带回去了。

这时候孩子们已经不管三七二十一，顾不上地上泥泞和身上衣冠不整，吊在马车后面来到了比德尔太太的家。等她和地毯一进去关上门，安西娅说：

“我们不要盗窃——我是说进行那大胆和勇敢的抢救地毯行动——先得给她一个机会。我们来拉门铃求见她。”

其他孩子不高兴这样做，不过他们最后还是同意了，条件是万一得盗窃，安西娅事后不要为此大惊小怪。

于是他们敲门和拉门铃，一个样子吓人的侍女打开了前门。他们刚求见比德尔太太就看到了她。她在餐厅里，已经把桌子推到后面，摊开了地毯看它铺在地板上怎么样。

“我就知道她要它不是为了仆人的卧室，”简咕噜了一声。

安西娅笔直从那叫人不舒服的侍女面前走过，其他孩子跟着。比德尔太太背对着他们，用踩了罗伯特的手的同一只鞋子踩平地毯。于是他们都进了房间，西里尔考虑周到，在她看见他们之前先把房门关上。

“是谁啊，珍妮？”她用刺耳的声音问道，接着一下子回过头来，看到了来的是谁。她的脸再一次红得发紫——很深很暗的紫色。“你们这些恶毒大胆的小东西！”她叫道，“你们怎么胆敢到这里来？而且是在夜里这个时候。出去，要不我就叫警察了。”

“不要生气，”安西娅劝她说，“我们只是要请你让我们得到这条地毯。我们有十二个先令，那么……”

“你怎么敢这样说话？”比德尔太太说，她的声音气得发抖。

“你的样子看上去真是可怕，”简忽然说。

比德尔太太也真跺了跺她那只穿着鞋子的脚。

“你们一点没有礼貌，厚颜无耻的孩子！”她说。

安西娅几乎在摇晃简，可是简推开她走上前。

“它其实是我们儿童室的地毯，”她说，“你随便去问人好了。”

“让我们希望我们回到家吧，”西里尔悄悄说。

“不行，”罗伯特悄悄地回答他，“她也会跟到那里，很可能胡说乱骂的。可怕的家伙。我恨她！”

“我希望比德尔太太脾气和天使的一样好，”安西娅忽然叫道。她心里说：“值得试一试。”

比德尔太太的脸从深紫色变成浅紫色，又从浅紫色变成红色，从红色变成粉红色。接着她露出很令人愉快的微笑。

“怎么，我是这样的！”她说，“一个多么有趣的想法！我的脾气为什么就该不好呢，我亲爱的孩子们。”

地毯又一次起了作用，不但是对比德尔太太一个人。孩子们也忽然觉得心情又好又快乐。

“你是一位大大的好心的太太，”西里尔说，“现在我看出来了。我很抱歉今天在义卖市场上惹你恼火。”

“一句话，”变了样的比德尔太太说，“既然你们那么爱这条地毯，你们当然可以要回它，我亲爱的。不，不，我不会比我付的十先令多要一分钱。”

“你既然在义卖市场上买了它，向你要回来真是很难开口，”安西娅说，“不过它的确是我们儿童室的地毯。它和别的东西一起错拿到义卖市场去了。”

“真是这样？那多么苦恼啊！”比德尔太太好心地说。“好了，我亲爱的，那十先令我也不要了，你们就把你们的地毯拿走吧，我们不再说它了。你们走以前请先吃块蛋糕吧！我踩了你的手真是太抱歉了。现在没事了吧？”

“是的，谢谢你，”罗伯特说，“我说你真好。”

“根本不是，”比德尔太太诚心诚意地说。“我很高兴能给你们这几位亲爱的小朋友一点什么小快乐。”

她帮他们卷起了地毯，两个男孩一头一尾拿着它。

“你真好，”安西娅说，她和比德尔太太相互真心地亲吻告别。

“很好！”他们沿街一路走的时候，西里尔说。

“是的，”罗伯特说，“奇怪的是只觉得这是真的——我是说她那么叫人喜欢——而不是地毯使她变好的。”

“也许这是真的，”安西娅说，“只是被生气、疲倦什么的遮盖住，地毯把它们都给拿走了。”

“我希望它们不再回来，”简说，“她笑的时候一点儿也不丑。”

地毯创造了不少奇迹，可是我想，比德尔太太这件事是最了不起的。因为从这一天起，她再也不像她过去那样叫人讨厌，当皮斯马什小姐嫁给那位很好的助理牧师时，她还送给这位漂亮小姐一个可爱的银茶壶，并写给她一封充满好意的信，当然，这件事，就在复活节过后，接着这对新婚夫妇到意大利度蜜月去了。

[1] 当时印度还没有独立，是英国的殖民地，英国作家吉卜林（1865-1936）写过有关于当时印度的小说。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“我希望我们能找到凤凰，”简说，“它是比地毯好得多的伙伴。”

“真不知感激，小家伙都这样，”西里尔说。

“不，我不是这样的，只是地毯一句话也不会说，太没有办法了。它看来还不能照顾自己。它给卖了，给弄到海里去，等等等等。你就不会让凤凰给卖掉。”

这是义卖市场那件事以后两天。每个人都有点儿不高兴——有一些日子是这样的，通常是星期一。这一天正是星期一。

“你们的宝贝凤凰觉得走了好，我不奇怪。”西里尔说，“我认为这不怪它。你们看看这天气。”

“天气根本不值得看，”罗伯特说。它的确不值得看。

“凤凰没有走掉——我断定它没有，”安西娅说，“我再来找找它看。”

安西娅看桌子和椅子底下，看箱子和篮子里面，看妈妈的编结用品袋和爸爸的手提箱，可是连凤凰的闪亮羽毛尖尖也看不见。

这时候罗伯特忽然想起，他曾经把那七千行的希腊文召神咒文压缩成两句英文，于是他站在地毯上唱起来：

来吧来吧请来吧，

美丽可爱老凤凰。

说时迟那时快，只听到翅膀的簌簌声从厨房楼梯下来，凤凰展开它宽大的金翅膀飞来了。

“你一直躲到哪儿去了？”安西娅问道，“我到处找过你了。”

“你没有到处找过，”凤凰回答说，“因为你没有找我所在的地方。你承认吧，你漏掉了那神圣地方。”

“什么神圣地方？”西里尔问道，他已经有点儿不耐烦，因为光阴似箭，魔毯还闲着没事。

“就是因为我金凤凰待着而变成神圣的地方，”凤凰说。

“到底什么地方？”

“浴室啊——洗澡的地方。”

“我断定你不在那里，”简说，“我到那里看过三次，所有的毛巾都掀开看过了。”

“我给遮住了，”凤凰说，“我在一根铜柱顶上——我得说太让人陶醉了，连我的金脚趾都暖和了，就像沙漠的辉煌太阳照射着它。”

“噢，你说的是暖气管上面，”西里尔说，“在这种天气，它是叫人舒服。好了，现在我们上什么地方去？”

当然，这时候通常热烈商量的就是他们应该上什么地方去和他们应该做什么。也很自然，每个人要想出其他人想不到的地方。

“这里数我最大，我先说，”西里尔说，“让我们上北极去吧。”

“在这种天气里？才不呢！”罗伯特说，“让我们去赤道吧。”

“我想去印度的戈尔康达钻石矿更好，”安西娅说，“你不赞成吗，简？”

“不，我不赞成，”简回答说，“我不赞成你的意见。我不赞成大家的意见。”

凤凰举起一只警告的爪子。

“如果你们不能达成一致意见，我怕我得离开你们了，”它说。

“那么，我们上什么地方去好呢？你决定吧！”大家说。

“如果我是你们，”凤凰动着脑筋说，“我该让地毯休息一下。再说，如果你们上什么地方去都坐地毯，你们也要让你们的腿失去作用的。你们不能带我出去走走，向我讲解讲解你们这个丑陋的城市吗？”

“只要天好，我们一定带你去，”罗伯特毫无热情地说，“可你看看下的这个雨。不过我们为什么该让地毯休息呢？”

“你是个贪得无厌、贪心不足、没有心肝、自私自利的人吗？”凤凰尖锐地问他。

“不是！”罗伯特不高兴地说。

“那就好！”凤凰说，“至于雨……这个嘛，我自己也不喜欢下雨。如果太阳知道我在这里——它会很高兴照耀我的，因为我的样子那么金光闪闪。它一直说我值得眷顾。你们有什么下雨天求天晴的话吗？”

“有啊：雨啊雨啊不要下……”安西娅说，“不过从来没有灵验过。”

“也许你这召神咒文没念准确，”凤凰说。

雨啊雨啊不要下，

要下请你改天下，

我的宝宝要玩耍，

安西娅唱道。

“完全不对，如果你说得这样没劲，我完全明白雨为什么不理你了。你应该打开窗子有多响叫多响：

雨啊雨啊不要下，

要下请你改天下。

我们如今要太阳，

求求雨你帮个忙！

而且要人做事情，说话总得客气，特别是你要他们做的事是走开。今天你还可以加上：

照吧照吧大太阳，

好凤凰在这地方，

要你照得亮堂堂！

“那是一首诗了！”西里尔拿准说。

“是差不多，”更慎重的罗伯特说。

“我不得不说‘好凤凰’，”凤凰谦虚地说，“好让字数整齐。”

“有许多废话正是这样凑字数凑出来的，”简说，可是其他孩子对她说：“嘘！”

于是他们打开窗子，把那七行诗有多响叫多响，凤凰每个字跟着大家说，只有“好”这个字它没说，当大家叫到这个字的时候，它低下头难为情地咳嗽一声。

雨断断续续还下了一会儿，接着就不下了。

“真是客气，”凤凰说。接下来它蹲在窗台上把闪亮的翅膀一张一合，让金羽毛在秋天日落时你看到的那种灿烂阳光中飘动。人们后来说，已经好久好久好久没有在12月见到过这种阳光了。

“现在，”凤凰说，“我们该出去逛逛城市了，你们带我去看看我的一座神庙吧。”

“你的神庙？”

“我从地毯那儿知道，我在这里有许多神庙。”

“我看不出你怎么能从它那里问出东西来，”简说，“它从来不说话。”

“从地毯那儿还是能领悟到点什么的，”凤凰说，“我看见过你们这样。我也用这种办法领悟到点东西。你们给我看我的图像的那张纸——我知道它上面有你们城市里那条街的名字，那条街有我最好的一座神庙，庙门的石头上和挂着的铜牌上还刻有我的像。”

“你说的是那家保火险的公司，”罗伯特说，“它不是座神庙，他们不……”

“对不起，”凤凰冷冷地说，“你太闭塞了。那是座神庙，他们供奉我。”

“不要浪费阳光了，”安西娅说，“我们可以一路走一路争论，好节约时间。”

于是凤凰同意待在罗伯特的胸前，他们就到外面灿烂的阳光中去了。到“凤凰神庙”的最好去法是坐电车，在电车顶上孩子们不停地在说话，凤凰不时小心地伸出它的嘴，斜着一只谨慎的眼睛反对孩子们说的话。

坐这趟车很愉快，孩子们觉得很幸运，他们正好有坐车的钱。他们有多远坐多远，等电车到了终点站，他们也下了车。电车停在格雷客栈路，西里尔认为在那里很容易抄近路，从费特街和路德盖特马戏团之间挤在一起的小街小巷穿到凤凰火险公司。他当然完全错了，罗伯特当时就告诉他，后来忍不住再提醒他的哥哥他早说过了。

这里的小街小巷又挤又难看，满是印刷所的男孩和装订所的姑娘下班出来，这些人死死盯住两姐妹漂亮的红上衣和帽子看，她们恨不得他们走的是别的道。这些印刷工人和装订工人提出纯粹个人的意见，劝简剪短头发，问安西娅她那顶帽子是打哪儿买来的。简和安西娅不高兴回答，西里尔和罗伯特觉得他们跟这些说话粗鲁的人没法交谈。他们想不出粗鲁的话来说。他们在一个路口勐拐弯，接着安西娅推简走进一个拱门，西里尔和罗伯特赶紧跟上，那群人没有看见他们，走过去了。

安西娅松了口气。

“多么可怕！”她说，“除了在书上，我不知道有这样的人。”

“是有点儿粗鲁，不过部分也怪你们女孩出来穿得那么花哨。”

“我们本以为和凤凰出来该穿成这样，”简说。凤凰听了说：“这也一点不错。”它同时随便地伸出头来，向她眨眨眼睛鼓励她。

就在这时候，一只脏手从他们旁边的楼梯口的肮脏栏杆间伸出来，一把抓住了凤凰，一个粗哑声音说：

“我说赫伯，这如果不是我们丢了的鹦鹉，那我就不是人。非常感谢你，小妞，把它带回来了。”

四个孩子连忙转过身去。两个衣服破烂的小伙子蹲在楼梯阴影里。他们比罗伯特和西里尔高大得多，其中一个抓走了凤凰，把它高高举在他们的头顶上。

“把它还给我，”西里尔强硬地说，“它是我们的。”

“下午好，并且谢谢你们，”那孩子用气死人的嘲笑口气说下去。“可惜我不能为了麻烦你们给你们两个子儿——不过我已经花光我的钱在所有报上悬赏，要找回我这只珍贵的鸟。你们明年可以来领赏。”

“小心，埃克，”他的同伙有点儿担心地说，“它有个尖嘴。”

“如果他们胆敢说我这鹦鹉是他们的，”那个叫埃克的生气地说，“挨尖嘴啄的是他们。你住口吧，赫伯。好了，你们四个小丫头，滚出去。”

“四个小丫头？”罗伯特大叫，“我来给你个小丫头！”他跳起来跑上三级楼梯，一拳打出去。

一声哌哌——这是第一次从凤凰嘴里听到的最像鸟叫的声音——接着是黑暗中的拍翅膀声和大笑声，这时候那个叫埃克的说：

“好啊，你打我的鹦鹉……你那么狠地打我的鹦鹉。”

罗伯特气得顿脚。西里尔觉得自己气得脸都青了，动足脑筋要想个绝妙办法对付这两个家伙。安西娅和简跟两个兄弟一样生气，可这一来她们倒想哭。不过还是安西娅说出了话来：

“谢谢你们，把它还给我们吧。”

“哼，谢谢你们，快走开，别打搅我们和我们的鹦鹉吧。”

“如果你们不还，”安西娅说，“我就叫警察了。”

“你去叫吧！”那个叫赫伯的说，“我说，埃克，你就扭断这该死的鸟的脖子，它两个子儿也不值。”

“噢，不，”简叫道，“不要伤害它。噢，不要，它是那么可爱的宝贝。”

“我不会伤害它，”埃克说，“我真为你害羞，赫伯，你竟想得出这样的做法。半个金币，小姐，这鸟就是你的了。”

“半个什么？”安西娅问。

“半个金币，快，给了就拿去……那么半英镑吧。”

“可我没有……再说它是我们的，”安西娅说。

“噢，别跟他说了，”西里尔说，这时候简忽然说：

“凤凰……亲爱的凤凰，我们没有办法。你必须自己对付。”

“很乐意，”凤凰说——埃克吃惊得几乎把它丢下来。

“我说，它会说话，像是这么回事，”他说。

“小伙子们，”凤凰说，“不幸之子们，听我说吧。”

“我的眼睛！”埃克说。

“小心，埃克，”赫伯说，“你掐那讨厌小东西的脖子……我看它有多么结实。”

“你们听我说，噢，不崇奉圣像，藐视圣像的人……我说你啊，赫伯乌斯[1]，住在肮脏城市的人。停止这个危险行动吧，不然你们就要大祸临头。”

“保佑我们吧！”埃克说，“它不是在布道吗？”

“把我交还给我这些年轻的追随者，并且趁未受惩罚赶快逃命吧。记住我的话……并且……”

“他们一定串通一气，因为这鹦鹉掐我了，”埃克说。“上帝保佑，他们这些小东西真鬼！”

“我说，我们赶快带着抢来的东西走吧，”赫伯建议说。

“没错，”埃克说。

“停止，”凤凰狠狠地说，“是谁偷走了老行政官邸的弹簧锁？”它变了口气问。“是谁在贝尔广场偷走了年轻姑娘手上的手帕？是谁……”

“别说了，”埃克说，“你！哎呀！……放开我。把它轰走，赫伯，它要把我的小眼睛啄出来了！”

又是号叫，又是扭打，又是扑翅膀的声音！埃克和赫伯往楼梯上面逃，凤凰飞出前门。孩子们跟着。凤凰停到罗伯特身上，像安西娅后来说的：“像一只蝴蝶停到玫瑰树上。”接着它扭着身子钻到罗伯特上衣里，这又像西里尔后来说的：“像一条鳗鱼钻到烂泥里。”

“你为什么不烧他们？你可以做到的，对吗？”等到他们急忙穿过了那些狭窄小街小巷，最后来到安全的宽阔法林顿街时，罗伯特问凤凰。

“当然对，”凤凰说，“不过我觉得，让自己为了这点儿小事情取暖未免太失身份了。命运三女神到底还没有对我小气吝啬。我在伦敦的麻雀当中有许多朋友，而且我有尖嘴和爪子。”

出了这件事多少动摇了孩子们的冒险精神，凤凰得尽力给他们鼓气。

孩子们很快就来到隆巴德街一座大楼前面，门两旁有刻在石头上的凤凰雕像，闪亮的铜招牌上刻着几个大字：

凤凰火险公司

“等一等，”凤凰说，“火？我想是神坛上点的。”

“我不知道，”罗伯特说，他为没说真话开始感到有点难为情，这种情形总是让他很不痛快。

“噢，对了，”西里尔反驳凤凰说，“碰到有人房子着火烧掉，这凤凰公司给他们新房子。爸爸告诉我的，我问过他。”

“那么，这房子像凤凰一样从灰烬中再生？幸亏有我的祭司照顾人之子！”

“可是你知道，人之子要付钱，”安西娅说，“不过每年只付一点儿钱。”她指的是保险费。

“那是为了维持我那些祭司的生活，”凤凰说，“他们到了苦恼时刻治疗他们的痛苦和重建房子。带路进去吧，要求见大祭司。我太荣耀了，不希望忽然出现在他们面前。他们消除讨厌的瘸子赫菲斯托斯[2]的邪恶业迹，他们是高尚和光荣的。”

“我不知道你在说什么，我希望你不要用些新名字来弄得我们煳里煳涂。火只是烧起来。没有人制造它——不是一件业迹，你知道，”西里尔解释说，“如果他们放火，凤凰公司不会帮助他们，因为放火是犯罪的。人们称之为砒霜什么的，因为这跟下毒害人一样坏。凤凰公司不会帮助他们——爸爸告诉我，它不会帮助的。”

“我那些祭司做得好，”凤凰说，“带路进去吧。”

“我不知道说什么好，”西里尔说，其他孩子也都这么说。

“去要求见大祭司，”凤凰说，“你们就说，你们有一个事关我的崇拜的秘密要告诉他，他自然会领你们到最里面的神坛。”

于是四个孩子进去了，虽然他们并不想去。他们站在一个美丽的大厅堂里，周围铺着瓷砖，就像一个没有水的美丽大浴室，宏伟的柱子撑着屋顶。一只不讨人喜欢的棕色陶瓷凤凰使一面墙变得难看。这里有柜台、红木和黄铜的写字台，职员们在写字台上弯着身子，或者在柜台后面走动。在里面一扇门上方有一个大时钟。

“求见大祭司，”凤凰悄悄地说。

这时候，一位穿笔挺黑西装的很有礼貌的职员朝他们走来，他管住他的嘴而不是他的眉毛。他在柜台上把身子探出来，孩子们以为他会像服装店里那样说：“我能够有幸给你们看什么？”然而不是，那年轻人说：

“你们要什么？”

“我们要见大祭司。”

“去你们的吧，”那年轻人说。

一个年纪大的人，也是穿黑西装很正派的，走了过来。

“也许是阿某先生吧？”（我不能说出真名。）“你知道，他是一位共济会的大师傅什么的。”

一名听差被派去找阿某某先生（我不能说出他的名字），孩子们就被留在那里看红木写字台后面的先生们并被他们看。安西娅和简觉得这些人看上去很和气。两个男孩觉得他们盯住他们看。

听差回来说阿某某某先生（我不敢透露他的名字）出去了，不过阿某某某某先生…

一位真正愉快的先生来了。他有一把胡子和一双和气快活的眼睛，四个孩子个个马上知道，这位先生有他自己的孩子，能够明白你讲的话。不过这件事还是很难解释清楚。

“什么事啊？”他问道。他说我永远不会透露其名字的先生出去了。“我能为你们效什么劳吗？”

“到里面神坛，”凤凰咕噜了一声。

“对不起，我没听清楚，”那位好先生说，他还以为说话的是罗伯特。

“我们有件事想告诉你，”西里尔说，“不过……”他看看靠得没必要那么近的听差，“这地方人太多了。”

那位好先生哈哈大笑。

“那么我们上楼吧，”他说，接着带路上一座美丽宽阔的楼梯。安西娅说这座楼梯是大理石的，可我说不准。楼梯顶角落的一根柱子上有一个漂亮的凤凰铜像，两边墙上也有凤凰的浮雕像。

那位好先生把他们领进一个房间，里面椅子甚至桌子都蒙着淡红色皮革。他用疑问的眼光看着孩子们。

“不要害怕，”他说，“想说什么照直跟我说好了。”

“我可以关上门吗？”西里尔问道。

那位先生一副惊奇样子，不过他把门关上了。

“现在，”西里尔坚定地说，“我知道你会极其吃惊，你会以为这是不真实的，我们只是些疯子，可我们不是疯子，事情是真实的。罗伯特在他的上衣里面有样东西……这一位就是罗伯特，他是我的弟弟。现在请不要感到吃惊什么的，先生。我当然知道，你把你的公司叫做‘凤凰’，你根本没想到过会有一只凤凰。但的确有——罗伯特就把它放在胸前，用纽扣扣着！”

“如果这是个老古董，是只凤凰雕刻，我敢说董事会……”当罗伯特去摸纽扣的时候，那位好先生说。

“它可是真够老的，”安西娅说，“它已经……”

“我的老天啊！”当凤凰从罗伯特胸前挣扎出来，一飞飞到蒙着皮革的桌子上时，那位先生惊叫一声。“一只漂亮得多么少见的鸟啊！”他说下去，“我想我从来没有见过这样的鸟。”

“我想你是没有见过，”凤凰用可以原谅的自豪口气说。那位先生跳起来。

“噢，它被教会了说话！也许是一种鹦鹉吧？”

“我是你这座庙的神，”凤凰简单地说，“我到我的神庙来接受你的礼拜。我不是鹦鹉，”它的嘴用瞧不起的神气弯了弯，“我是独一无二的凤凰，我要求我大祭司的礼拜。”

“在我们经理不在的情况下，”那位先生说，完全像招待一位高贵的顾客，“在我们经理不在的情况下，我也许能够……我在说什么啊？”他的脸发白，用一只手按住眉头。“我的天啊，”他说，“在一年的这个时候，天气少有这么热的，我觉得有点儿不对劲。你们知道，一时之间，我真以为你们这只非凡的鸟开口说话了，说它是凤凰，而且我还相信了它的话。”

“它是这样说的，”西里尔说，“你也是这么做了。”

“这真是……对不起。”

他按了铃。听差来了。

“麦肯齐，”那位先生说，“你看到这只金鸟了吗？”

“看到了，先生。”

其他人松了口气。

“那么它是真的？”

“是真的，先生，当然是真的。你把它拿在你的手里，”那听差证实说，同时向凤凰伸出他的手，凤凰很不高兴地弯曲脚趾把身子向后退。

“不可以！”它叫道，“你怎么敢想要碰我？”

听差连忙行礼道歉。

“对不起您呐，”他说，“我还以为你只是一只鸟。”

“我，是一只鸟……是只独特的鸟……是只凤凰。”

“你当然是凤凰，您呐，”听差说，“我一喘过气来就知道了，您呐。”

“那就行了，”那位先生说，“请你去把威尔逊先生和斯特里先生请上来一下。”

这回轮到斯特里先生和威尔逊先生大吃一惊——但很快就深信不疑了。叫孩子们惊奇的是，公司里每个人对凤凰百依百顺，在一开头的大吃一惊以后，每个人似乎觉得很自然：是有这么一只活生生的凤凰，既然路经伦敦，就该来看看它的神庙。

“我们应该举行一种仪式，”那位最好的先生焦急地说。“来不及召集董事和股东了——我们也许可以明天再补做。对，董事会会议室最合适。我不希望它觉得我们没有做我们权力范围以内可以做的事情，在它好意光临来访时表示我们的谢意。”

孩子们简直不相信他们的耳朵，因为他们从未想到，除了他们自己还会有人相信凤凰。然而每一个人都相信了。公司里全体高级职员两个三个分别被领进来，凤凰一开口，最聪明的人和不那么聪明的人都信服了。西里尔不知道第二天的报纸对这件事会怎么说。

他好像看到了街上的报纸海报：

凤凰火险公司
凤凰亲临自家神庙
盛会隆重欢迎
经理和全体职工皆大欢喜

“请原谅我们离开您一会儿，”那位好先生说着，和其他人走开了。透过半掩的门，孩子们可以听到楼梯上许多鞋子的声音，还有解释、建议、争论的兴奋声音，而且有拖动沉重家具的声音。

凤凰在蒙着皮革的桌子上神气地来回走动，回过头来看自己漂亮的背部。

“你们看，我的态度多么有说服力，”它得意地说。

这时候一位新的先生进来，深深鞠着躬说：

“一切都已经准备妥当——我们在那么短的通知时间里尽力做好了一切。集会——就是仪式——在董事会会议室举行。能否请尊贵的凤凰步行过去——只有几级楼梯——抑或喜欢什么代步工具？”

“我的罗伯特将送我到董事会会议室，如果这是我神庙深院的难听名称，”凤凰回答说。

于是他们全都跟着这位先生走。董事会会议室里有一张大桌子，不过它已经被推到一边长窗底下，椅子在房间里摆成一排一排——像学校里看《东方帝国》《海军生活》幻灯时摆的样子。几扇门都是木头雕花的，非常宏伟，门顶上都有一个凤凰雕像。安西娅注意到，前面几排椅子正是妈妈在家具店爱问价钱却从来买不起的那种，因为每把椅子的价格差不多要二十英镑。壁炉台上有些很沉的铜烛台和一个时钟，时钟顶上又是一个凤凰雕像。

“拿走那个雕像，”凤凰对在那里的先生们说，他们赶紧把它拿走了。接着凤凰飞到壁炉台当中，停在那个位置上，看上去比原来更加金光闪闪。接着公司全体人员进来了——从收款员到在公司顶层美丽厨房给职员烧饭的那些女人。每一个人都向凤凰鞠躬，然后坐在椅子上。

“先生们，”那位最好的先生说，“我们今天在这里开会……”

凤凰把它的金色尖嘴转过来转过去。

“我没看到烧的香嘛，”凤凰受委屈似的吸吸鼻子说。

下面急忙商量一下，一些盘子就从厨房送下来了。在盘子上放着黄糖、封蜡、烟草，还用一个方瓶在所有这些东西上面撒上一点什么东西。接着划了一根火柴。这就是凤凰公司里唯一现成的香，当然着得快，冒起了浓烟。

“我们今天在这里开会，”那位先生从头再说一遍，“是为了本公司有史以来无与伦比的一件大事。我们尊敬的凤凰……”

“本神庙之神，”凤凰用沙哑的声音说。

“我正要说到。我们尊敬的凤凰，这古老神庙之神，终于光临我们中间。我想我可以说，先生们，我们对它给我们的这种荣幸将铭感于心，我们热烈欢迎这位我们一直希望能够看到的贵宾。”

有几位年轻点的职员想喝彩说：“说得好，说得好”，可他们害怕这样做会对凤凰不敬。

“我不准备浪费大家的时间，多谈我们保火险制度所带来的好处，”致词者说下去，“我知道，先生们，你们也知道，我们的目的一直是要配得上我们以之命名的这位显赫的凤凰，它如今正在我们的壁炉台上。先生们，让我们为本公司带翅膀之神山呼万岁！”

欢呼声震耳欲聋。等到欢呼声平息，凤凰受到邀请讲几句话。

它用优美的言词表达了它有多么高兴，终于来到了自己的神庙之中。

“同时，”它说下去，“请你们务必不要以为我不欣赏你们非常诚心诚意的仪式，只因我请求你们朗诵或者合唱一首赞歌。我这样请求，为的是我已经习惯了。”

四个孩子默默看着这个惊人场面，有点儿紧张地眺望这黑西装上的苍白面孔。他们觉得凤凰的这个要求实在有点儿过分了。

“时间紧迫，”凤凰说，“原来的召神咒文又太长，而且是希腊文的；再说我已经在这里，也没有必要召我；不过用你们的话唱的歌中，没有一首是唱这样一个重大日子的吗？”

经理开始心不在焉地唱起来，其他人一个接一个跟着：

为了绝对安全，

为了不怕危险，

各种各样财产，

一定要保火险。

条款最为有利，

费用最为合理，

每年保险收费，

已经很低……

“这一首不是我喜欢的，”凤凰打断了它，“我想你忘了它的一部分。”

经理连忙念起另一首来：

噢，金凤凰，最美的鸟，

我们的业迹全世界常常听到，

而我们所有这些辉煌业迹，

伟大的凤凰，光荣全归于你。

“这一首好些，”凤凰说。

所有的人唱道：

第一类，私人住房，

家用物品，包括店铺，

住屋所用建材，

砖瓦或者石块。

“再念首别的听听吧，”凤凰说，“念吧。”

又响起了所有职员、工友、经理、秘书和厨师的声音：

在苏格兰，我们的保险包括

在田地上烧了的草垛。

“跳过这一首，”凤凰说。

我们受保茅屋及其内部东西，

还包括其经济收益。

噢，光荣的凤凰，请你瞧瞧，

在第三类这些可以看到。

你的神庙光辉无限，

任何赞歌也唱不完。

噢，慈悲和智慧的凤凰，

我们专心做这行当。

当人们的家屋烧成瓦渣，

他们一个子儿也不用花，

只要他们做他们该做的，

噢，凤凰，只要他们崇奉你。

因此让我们大声歌唱，

赞美我们的凤凰。

不管是第一、第二、第三类，

噢，信任它，它是那么慈悲！

“我断定你们心意非常好，”凤凰说，“可现在我们必须走了。非常感谢你们让我过得十分快活。愿你们兴旺发达，这是你们应该得到的，因为我断定，我还从来没有遇到过更好、说话更令人高兴的一群善男信女，想来也不会再遇到了。我祝你们大家日安！”

它重新飞回罗伯特的手腕上，四个孩子离开了房间。公司所有职工跟着走下宽阔的楼梯，分别回到他们各自待惯的地方，只剩下两位最重要的人物站在梯级上鞠躬，直到罗伯特把金凤凰放进他的上衣里，扣上纽扣，它和他及另外三个孩子消失在人群之中。

这两位最重要的先生这才相互认真和惊奇地对看了一会儿，接着退回到那些神圣的里面房间，他们一直在那里为公司的利益工作。

等到所有的人——经理、秘书、职员、听差等等——回到各自的地方，他们全都大吃一惊，个个仔细地环顾四周，看是不是有人在看着自己。因为每个人想，他一定睡着了几分钟，做了关于凤凰和那董事会会议室的极其古怪的梦。自然不用说，没有一个人对别人说起这件事，因为在办公室睡着是绝对不可以的。

只要看看董事会会议室那么乱七八糟，盘子里是烧下来的东西，马上就可以让他们知道，凤凰来访并不是梦，是真而又真的，可是那天没有人再到会议室去，而第二天公司开门前，这会议室由一位太太打扫干净，布置得整整齐齐了，而提出疑问不是她的分内事。正因为这个缘故，第二天第三天西里尔在报纸上都没找到这个报道，因为没有一个有理智的人会认为自己的梦值得上报，也没有一个人会说出自己在大白天睡着了。

凤凰非常高兴，它决定给自己写一首赞歌。它回想了在它的神庙里听到的那些编得太匆忙的赞歌。它自己编的一首是这样开头的：

说到谦虚漂亮，

凤凰真正是举世无双。

一直到那天夜里孩子们上了床，它仍旧在动脑筋，怎样把最后一行缩短成规定字数，却又不要去掉它想要说的话。

这就是写诗为什么这样难的道理。

[1] 古希腊人名后面都加“乌斯”。

[2] 赫菲斯托斯是希腊神话中的火神。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“我们要有整整一个星期不能坐地毯到处去了，”罗伯特说。

“这我倒很高兴，”没想到简说。

“高兴？”西里尔说，“你很高兴？”

这会儿正在吃早饭，妈妈那封叫他们大伙儿到林德赫斯特姑妈那里过圣诞节，爸爸妈妈会在那里等他们的信被大家轮流看过了，放在餐桌上，一只信角在喝热的烟熏肉油，一只信角在吃果酱。

“对，我很高兴，”简说，“这会儿我不要再出什么事了。我喜欢一个星期参加三次聚会——像我们有一次在奶奶家那样。其间还有额外的东西，玩具和巧克力什么的。我要所有的事情都是真的，根本不要发生那些幻想的事情。”

“我不喜欢有事情不得不瞒着妈妈，”安西娅说，“我不知道为什么，可这总让我觉得自私和下流。”

“只要我们能让她相信，我们就可以带她到最好玩的地方去，”西里尔一边想一边说。“现在既然是这样，我们就只好自私和下流了——如果说这是自私和下流的话，不过我认为不是。”

“我知道不是，我只是觉得是，”安西娅说，“不过同样叫人难受。”

“如果知道它是而又不觉得它是，不把这放在心上，那才更糟呢，”罗伯特说。

“这是铁了心的罪犯，爸爸说过，”西里尔插进一句。他拿起妈妈的信，用他的手帕擦干净两只角，它们的颜色，烟熏肉油和果酱弄出来并没什么两样。

“反正我们明天要走了，”罗伯特说，“我们不要，”脸上带着好孩子表情说下去，“我们不要对我们得到的好处忘恩负义，不要浪费一天时间尽说什么有话不告诉妈妈多么糟糕啦什么的，其实我们大家都知道，安西娅已经尽力把秘密透露给她，只是她不接受罢了。让我们坐到地毯上去提出一个棒棒的希望吧。接下来有整整一个星期够你们后悔的。”

“对，”西里尔说，“让我们就这么办。这不坏。”

“那么听我说，”安西娅说，“你们知道，圣诞节总让人想要做好事——哪怕在别的时间不大这么想。我们不能希望地毯带我们到什么地方，让我们在那里有机会可以做点好事吗？这同样是一次冒险，”她求大家说。

“我没意见，”西里尔说，“我们不知道要去什么地方，这就够刺激的。没有人知道会发生什么事。我们最好穿上出门衣服，以防……”

“我们可能救出一个埋在雪里的旅行者，像圣瑞士救护犬那样，我们的脖子上挂着木桶，”简说，她开始来劲了。

“也许我们正好及时到达，看到老人签一份遗嘱……请再给我点儿茶，”罗伯特说，“于是我们看到那老人把遗嘱藏到秘密壁橱里，然后过了许多年，当合法继承人正在绝望的时候，我们可以带他到那隐藏的墙板那里并且……”

“对，”安西娅打断他的话。也许我们被带到一个德国城市冰冻的顶楼上，那里有一个脸色苍白的生病穷孩子……”

“可我们没有德国钱，”西里尔打断了她的话，“所以那没有办法。我喜欢的倒是到热火朝天的战争当中，获得了一个秘密情报，把它送去给将军，他会让我当上一个中尉，或者一个侦察员，或者一个轻骑兵。”

等到早饭吃完，收十停当，安西娅扫干净地毯，孩子们坐到上面去，把凤凰也带上了，作为圣诞节请客，特地邀请它和他们一起去，也好当他们这就要做的好事的见证。

四个孩子加上凤凰准备好了，希望也说了。

每一个人闭上眼睛，这样可以让地毯的天旋地转感觉尽量减轻些。

等到眼睛重新张开，孩子们看到他们坐在地毯上，而地毯就在他们坎登城家里儿童室的原来地板上。

“我说，”西里尔说，“多么糟糕！”

“你认为它是破了吗？我是说有魔法的部分？”罗伯特担心地问凤凰说。

“不是这么回事，”凤凰说，“不过……这个嘛……你们希望什么来着？”

“噢！我明白它的意思了，”罗伯特大为气恼地说，“这就像星期日副刊上一个童话的结尾。真是多么糟糕！”

“你是说，它表示我们可以就地做好事吗？我明白了。我想它是要我们给厨娘搬煤，或者给没衣服穿的人做衣服。我就不干。这已经是最后一天了。听我说！”西里尔坚定地大声说，“我们要到一个真正好玩的地方，在那里我们有机会做好事，我们不要在这里做，到别的地方去做。听明白了吗？那么，好！”

听话的地毯马上动身，四个孩子和一只凤凰倒在一起成为一团，他们到了一片漆黑当中。

“你们都在吗？”安西娅在漆黑中上气不接下气地问。大家都说自己在。

“我们这是在什么地方？噢，这里多么冷多么湿啊！哎呀！我把我的手伸到水坑里了！”

“什么人有火柴吗？”安西娅没有办法地说。她只觉得一定没有人会有火柴。

这时候罗伯特带着得意的笑容——在黑暗中这完全是浪费，因为不用说，在漆黑中没有人能看见——从口袋里掏出一盒火柴，划了一根，点亮了一支蜡烛——两支蜡烛。所有的人张大了嘴，对着忽然出现的亮光眨巴眼睛。

“做得好，罗伯特，”他的姐妹都说，连西里尔自然的兄弟感情也不能使他不对罗伯特这种先见之明表示佩服。

“自从去到那座没有顶的塔楼那一天起，我就一直随身带着它们，”罗伯特用谦虚的自豪口气说。“我知道我们有一天会用上它们的。这秘密我保守得很好，对吗？”

“噢，太对了，”西里尔有点不以为然地说，“那天以后的星期日，我在你的上衣口袋摸我借你的小刀，那时候我就发现它们了。不过我以为你只是把它们偷偷放着准备点灯笼用，或者上床以后看书。”

“罗伯特，”安西娅忽然说，“你知道我们这是在什么地方吗？这就是那条地下信道，再看那里——那里有金币、钱袋等等。”

这时候十双眼睛对蜡烛光都习惯了，没有一个人没看到，安西娅一点没说错。

“这个地方做好事似乎太古怪了，”简说，“一个人也没有，怎么对他做好事啊？”

“那倒不一定，”西里尔说，“也许在下一个拐弯地方就能找到一个人，在这里关了许多许多年，衰弱极了，那我们就可以用我们的地毯把他带出去，把他交给他那些伤心的朋友。”

“当然可以，”罗伯特说着站起来，把蜡烛举到头顶看远处。“不过也许会找到一副可怜囚犯的骨头，把它送去给他那些朋友好好埋葬——在书上这总是一桩好事，虽然我总看不出骨头有什么重要。”

“我希望你看不出，”简说。

“我很清楚我们在哪里能找到骨头，”罗伯特说下去。“你们看到那黑拱门吗，就在信道过去的地方。没错，就在那里面……”

“你再不停止这样瞎说，”简坚决地说，“我就要叫了，接着就要晕倒——这就要晕倒！”

“我也要晕倒，”安西娅说。

罗伯特正在驰骋他的幻想，很不高兴被阻止了。

“你们姑娘永远成不了大作家，”他尖刻地说，“作家就爱想像地窖里的东西，链条啦，人骨头啦，还有……”

简已经张大她的嘴尖叫，可还没能决定要晕倒过去该怎么开始的时候，凤凰的金嗓子在昏暗中响了起来。

“别吵了！”它说，“这里没有骨头，除了你们自己身体里那副小而有用的骨头以外。你们邀请我和你们一起出来，可不是听你们谈骨头，而是看你们做好事的。”

“我们在这里没好事可做，”罗伯特绷着脸说。

“是没有，”凤凰回答说，“我们在这里能做的事看来只有吓唬我们的小妹妹。”

“他其实没有吓唬我，我也不那么小了，”简不知感激地说。

罗伯特闭上了嘴。倒是西里尔建议，不如拿了钱就走。

“这可不是一件好事，除了对我们自己。拿不属于我们的钱，不管怎么看，也不是一件好事，”安西娅说。

“我们可以拿去救济穷人和老人啊，”西里尔说。

“偷总是不对的，”安西娅坚决地说。

“我不明白，”西里尔说。现在所有孩子都站起来了。“偷是拿走属于别人的东西，可这里没有别人。这不可能是偷，既然……”

“没错，”罗伯特用讽刺的赞成口气说。“一直站在这里争论，可蜡烛在越烧越短。等到重新漆黑一片，你们会很高兴吧……还有骨头。”

“那么让我们出去吧，”安西娅说，“我们可以一路上争论。”于是他们卷起了地毯，走了起来。可当他们爬到地道通进无顶塔楼的地方时，他们看到路被一块大石头堵住了，这块大石头他们推不动。

“好了！”罗伯特说，“我希望你们满意了！”

“一切东西都有两个头，”凤凰温和地说，“甚至是一场吵架和一条秘密信道。”

于是他们转身往回走，让罗伯特拿着一支蜡烛走在前面，因为骨头的话是他先说起来的。西里尔拿着地毯。

“我真希望你没有把骨头装到我们的脑袋里去，”他们一路走的时候，简说。

“我没有把它装进去，你一直是有的。骨头比脑子还多，”罗伯特说。

信道很长，一路上有拱门、石级、拐角和姑娘们不大愿意经过的黑洞穴。信道最后到了一层石级。罗伯特朝上走。

忽然他沉重地往后跌跌撞撞倒退，踩到了跟在后面的简的脚，所有孩子尖叫着问：“噢！怎么回事？”

“我只是碰了头，”罗伯特哼了一阵以后说，“就这么回事。没什么，我高兴这样。石级一直通到洞顶，是个石头顶。在石块底下，你不可能做什么好事。”

“石级照理不是造来只通到石头顶那儿的，”凤凰说。“你要尽力用足你的头脑。”

“用这点力气头脑已经够受了，”弄疼了头的罗伯特说，他还在摸他的脑袋。

不过西里尔已经推开他，走上了最高一级，用足力气推上面的石头。当然，石头一动也不动。

“也许这是一道活门……”西里尔说。他停止去推，开始用双手去摸。“没错，这里是一个门栓。可我拉不动它。”

很幸运，西里尔口袋里正好有他爸爸自行车的机油壶。他把地毯放在石梯脚下，他仰面躺下来，头枕着最高一级，双脚垂下来在他的弟弟妹妹之间。他用油去涂抹铁栓，直到铁锈和油落到他脸上，有一点甚至落到他的嘴里——由于姿势别扭要透口气，嘴正好张开了。接着他再拉铁栓，还是拉不开。于是他把他的手帕——上面有烟熏肉油和果酱的那一块——系到铁栓上，再把罗伯特的手帕系上去，打一个死结，这种结你怎么拉它也不会松开，反而越拉越紧。决不能打活结，活结一拉就松开了。接下来他和罗伯特两个人拉，两个姑娘抱着他们的腰也拉，忽然一下子，铁栓发出发锈的咔嚓声松动了，他们全都滚到了石级底下——全都滚下去了，只除掉凤凰，他们一开始拉的时候，它已经飞起来。

没有人受伤，因为卷起来的地毯挡住了跌下来的他们。现在两个男孩真正尽力用他们的头加上肩膀去顶，石头让它们给顶了起来。他们感到石头开始松动，灰纷纷落到他们身上。

“现在来吧，”罗伯特大叫，忘掉了他的头疼和火气，“大家一起推。一，二，三！”

石头给推了上去。它在一个吱嘎响的发锈绞链上给掀起来，露出长方形的一块耀眼亮光。石头“砰”的一声向后落到一样什么东西上面，这东西让它竖着不动。大家爬出去，可这个小石屋太窄小，他们在里面站不舒服，因此等凤凰从黑暗中一飞出来，他们把那块石头重新推倒，让它落下来回到原处，像一扇活门似的关上了，而它确实是个活门。

你都想像不出孩子们满身灰尘有多脏。幸亏除了他们自己，没有别人看见。他们所在的地方是个小神龛，它建筑在一条路旁，路穿过草黄色的田野弯弯曲曲地通到那座没有顶的塔楼去。他们下面是田野和果园，光秃的树枝，棕色的犁沟，还有些小屋和花园。这神龛是一座小礼拜堂，前面没有墙——只是个让人停下来进去歇歇脚并祈祷一下的地方。这是凤凰告诉他们的。里面有个塑像，本来色彩鲜艳，可雨雪从没有墙的前面吹刮进来，把它打得色彩剥落了，可怜的塑像真是经受了风吹雨打，毫无神气。塑像下面用法文写着：“吕兹的圣约翰。保佑我们。”

“这是一个可怜的小地方，孤零零的十分冷落，然而它很好。”安西娅想，可怜的旅人在急急忙忙、担心焦虑的旅途中能够来到这个可以歇歇脚的小地方，安静几分钟，并且想到做个好人。想到这位吕兹的圣约翰——毫无疑问，他当时一定是位非常好非常善良的人——安西娅更加想要做件什么好事。

“告诉我们，”她对凤凰说，“地毯把我们送到这里来做的是什么好事呢？”

“我想就是找到那笔财宝的所有者，并把这件事告诉他们，”西里尔说。

“财宝全给他们吗？”简问。

“对。不过财宝是谁的呢？”

“换了我，我就到第一户人家去打听，那座城堡到底是什么人的，”金凤凰说。这主意听来的确不错。

他们相互尽可能拍干净身上的灰尘，然后一路走下去。走了不远，他们看到一个小水泉，从山边突突突地喷出来，落到一个用粗糙石头造的水池里，水池四周围着斜倒下来的荷叶，它们现在已经不绿了。他们在水池边洗了手和脸，用手帕擦干，在这种场合，就让人觉得手帕太小了。至于西里尔和罗伯特的手帕，反而让洗干净的手脸变得不干净。但尽管如此，他们看上去到底比原先干净。

他们来到的第一座房子是座有绿色百叶窗和石板屋顶的小白屋。它前面有个整洁的小花园，一条整齐的小径，两旁有石头大花盆，不过花盆里所有的花这时候都枯萎了。

房子一边有个宽大的阳台，有柱子和棚架，棚架上爬满了葡萄藤。这阳台比英国的大，安西娅想，当这里长着绿叶、挂着一串串葡萄的时候，看上去一定非常可爱，可这会儿只有棕色的干枯枝干，里面夹杂几片凋谢的叶子。

孩子们走到房子前门。门是绿色的，很窄。门边挂着一根有拉手的链子，连着挂在门廊的一个发锈门铃。西里尔拉门铃，很响的叮当铃声还没消失，大家就有一个可怕的想法。西里尔把它说出来了。

“哎呀！”他低声说，“我们不会说法国话！”

就在这时候，门打开了。一位身材十分高细的太太站在他们面前，头上的长鬈发条像淡褐色的卷纸片或者橡木刨花。她穿着不好看的灰色裙子，围着一条黑绸围裙。她的眼睛很小，灰色的，并不漂亮，眼圈是红的，像刚哭过。

她用外国话跟孩子们打招呼，从句子结尾的声调听来，这显然是个问句。当然，没有一个孩子能回答它。

“她说什么？”罗伯特低头看凤凰待着的上衣里面，问道。可是凤凰还没回答，那位淡褐色头发的太太脸上一亮，露出可爱万分的微笑。

“你们……你们是……是从英国来的！”她叫起来，“我非常喜欢英国。”她又用法国话又用英国话说：“请进来吧，大家请进！”她又说：“请在垫子上擦擦脚。”

她指着门垫。

“我们只想问一句……”

“你们想问什么我都告诉你们，”那太太说，“不过进来吧！”

于是他们在那块非常干净的垫子上擦了脚，都进去了，把他们自己的地毯放到阳台一个安全的角落里。

“我一生中最美好的日子是在英国度过的，”那太太关上了门说。“已经很久，我没有听到过一个英国声音让我想起过去了。”

这热情的欢迎话让每一个人感到尴尬，特别是两个男孩，因为门厅的红白瓷砖是那么干净，起居室的地板是那么明亮——像是黑色的镜子——他们只觉得他们比平时穿了更多的鞋子，它们的声音也比平时响得多。

壁炉里用木柴生着火，很小很亮——是些整齐的小木块放在铜柴火架上烧。灰暗的墙上挂着些嵌在圆形镜框里的肖像，是些扑了粉的太太小姐和绅士们。壁炉台上放着一些银烛台。屋里有一些椅子和一张桌子，非常细巧高雅，有细长的腿。房间空空荡荡，不过这是一种明亮的外国式空荡，有它自己奇特的样子，看上去让人觉得很愉快。

在擦得锃亮的桌子另一头有一个小男孩，一看就知道不是个英国男孩，坐在一张看上去不很舒适的高背椅子上的一张脚凳上。他穿着黑天鹅绒上衣，花边衣领——换了罗伯特，他是死也不肯穿的——不过那法国小男孩比罗伯特小得多。

“噢，多么漂亮啊！”每个孩子说。不过没有一个说的是那个穿天鹅绒短灯笼裤、长着一头天鹅绒似的短发的法国小男孩。

每一个孩子赞叹的是一棵很小很小的圣诞树，非常翠绿，挺立在一个鲜红的小花盆上，上面挂满了用锡箔和彩纸做的亮晶晶的小玩意儿。树上还有好多小蜡烛，不过还没有点亮。

“是的……它是很高雅吧？”那太太说，“那么你们请坐吧，让我们来看。”

孩子们在靠墙边的硬椅子上坐成一排，那位太太在柴火上点亮了一支细长的红色小蜡烛，然后拉上窗帘，点亮树上那些小蜡烛。等到它们都点亮了，那法国小男孩忽然用法国话大叫：“好啊，我的姑妈！噢，多么好看啊！”几个英国孩子也大叫：“好啊！万岁！”

这时候罗伯特的胸前一阵挣扎，凤凰飞了出来——它张开翅膀，飞到圣诞树的顶上，停在那里。

“啊！快捉住它，”那太太叫道，“它会烧死的——你们这漂亮的鹦鹉！”

“它不会的，”罗伯特说，“谢谢你。”

法国小男孩拍打他干净的小双手，可那位太太太担惊害怕了，凤凰于是飞下来，在锃亮的胡桃木桌子上走过来走过去。

“它会说话对不对？”那太太问道。

凤凰用流利的法国话回答：“一点不错，太太！”

“噢，这漂亮的鹦鹉，”那太太说，“它还能说别的话吗？”

凤凰回答，不过这一回它说英国话了：“都要到圣诞节了，你为什么这样悲伤啊？”

孩子们看着它又恐怖又吃惊，因为连他们当中最小的都知道，注意陌生人曾经哭过是很没有礼貌的，问人家为什么哭就更糟了。那太太叫了凤凰一声鸟儿，当然又开始哭了，哭得实在伤心。她找不到她的手帕，于是安西娅把自己的给她，可她这块手帕很湿，根本没用。她拥抱那太太，这似乎比那手帕还管用，那太太很快止住了哭，找到了自己的手帕，擦干眼泪，称呼安西娅为小天使。

“我很抱歉，正好在你这样难过的时候来打搅你，”安西娅说，“不过我们其实只是要向你打听，山冈上那座城堡是什么人的。”

“噢，我的小天使，”那可怜的太太吸着鼻子说，“今天以及几百年以来，这座城堡一直是我们的，是我们家的。可是到明天，我却非把它卖掉不可了——卖给外人……那么我的小亨利，他一无所知，他将永远没有祖产。可是有什么办法呢？他的父亲，就是我的兄弟，一位男爵大人，已经花掉许多钱，也只好卖掉它，尽管有家族尊严的感情，我深信我已故的父亲他也……”

“如果你找到一大笔钱——几百几千个金币，你会觉得怎样呢？”西里尔问道。

那太太苦笑一下。

“啊！一定有人给你们讲过那个传奇故事了？”她说，“一点儿不错，有人说过很久以前，噢，不过那是很久以前了，说我们的一个祖先藏了一笔财宝——都是金子——这笔财宝可以让我的小亨利一生富贵。可是孩子们，这只是……”她说了个法文字。

“她是说这只是神话，”凤凰悄悄地对罗伯特说。“告诉她你们找到了什么吧。”

于是罗伯特把实情告诉她，而安西娅和简同时抱住那太太，怕她会高兴得昏过去，像书上说的人那样，她们是真诚愉快地拥抱她，充满无私的快乐。

“没有必要解释我们是怎样进去的，”罗伯特讲了财宝的事以后，说，“因为你要弄明白这件事会有点困难，要相信它就更困难了。不过我们可以指给你看那些金子在哪里，并且帮你把它们拿出来。”

那太太怀疑地看着罗伯特，同时心不在焉地拥抱着两个姑娘。

“不，他不是编造出来的，”安西娅说，“这是真的，真的，真的！……而且我们也都那么高兴。”

“你们不会是折磨一个老太婆吧？”她说，“这不可能是个梦。”

“这的确是真的，”西里尔说，“我大大地祝贺你。”

他庄重有礼貌的口气似乎比其他孩子的狂热更有说服力。

“如果我不是在做梦，”她说，“把亨利交给玛侬……而你们……你们一起和我上牧师先生那里去。好吗？”

玛侬是一位满脸皱纹的老太太，头上包着一条黄色头巾。她接过由于圣诞树和来客而兴奋得已经昏昏欲睡的亨利。等那位太太披上一件硬邦邦的黑斗篷，戴上一顶好看的黑绸女帽，并在家里穿的黑绒鞋外面套上一双黑木头鞋以后，大伙儿就跟她一起一路走到下面一座小白屋——跟他们刚离开的那座很相似。那里一位慈眉善目的老牧师很客气地迎接他们，太客气了，这掩盖了他的惊讶。

那位太太用她那种法国式的挥动双手、法国式的耸动肩头以及颤抖的法国话，把故事讲给那位牧师听。现在轮到那位不懂英国话的牧师耸动他的肩头和挥动他的双手，也讲他的法国话。

“他想，”凤凰悄悄地说，“她的苦恼使她脑子发昏了。真可惜你们不懂法国话！”

“我懂很多法国话，”罗伯特不高兴地悄悄说，“不过都是关于园丁儿子的铅笔和面包师傅侄女的削笔刀的——要说的话却一句也不会。”

“如果我开口说话，”凤凰悄悄说，“他会以为他也疯了。”

“你把要说的话教给我吧。”

凤凰说：“你就说……”它接下来教了他法国话的：“这是真的，先生。你就去看看吧。”

于是罗伯特忽然非常响非常清楚地照搬：“你就说……”（接下来正是那两句法国话。）由于他一下子说出两句法国话，赢得了每一个孩子永远的尊敬。

不过牧师很失望，因为他发现罗伯特法国话就会说这么两句，不过他至少看到，如果那位太太是疯了，那么疯的不止她一个。他戴上了一顶海狸皮大帽子，拿过蜡烛火柴和一把铲子，跟大家一起上山到路旁那座吕兹的圣约翰神龛。

“现在，”罗伯特说，“我走在前面，告诉你们它在什么地方。”

于是他们用铲子角把那块石头撬起来，罗伯特第一个进去，他们全都跟着，找到了那些金子，它们跟孩子们留下它们离开时一个样。所有的孩子都因为完成了这么了不起的一件好事而高兴得脸都红了。

这时候那位太太和那位牧师高兴得又是拍手又是流泪，就像法国人的样子，他们跪下来去摸那些金币，都同时叽里咕噜地说话，说得很快。那位太太拥抱一个个孩子，每人拥抱了三次，把他们叫做“花园小天使”。然后她和那位牧师又各自伸出双手来紧紧握了又握，话说了又说，越说越快，越说越是法国人方式，你们简直没法想像话能说得这样快，这样法国味道十足。孩子们快活得哑巴了。

“现在走吧，”凤凰轻轻地说，在这美梦中插进来。

于是孩子们悄悄地走开，穿过小神龛出来，而那位太太和那位牧师快活得泪流满面，说个不停，他们一点儿没有注意到几位“花园小天使”已经走掉了。

四个“花园小天使”下山跑到那位太太的小房子，他们的地毯还在那儿的阳台上。他们把它摊开，说了声“回家”。没有人看见他们消失不见，只除了一位小亨利，他正把他的鼻子顶在窗玻璃上像颗白纽扣。他后来把这件事告诉他的姑妈，可她认为他只是在做梦。这样倒很好。

“这是我们做过的最好的事，”安西娅在他们吃茶点谈这件事时说。“将来我们用这地毯就只做好事。”

“啊哼！”凤凰说。

“对不起，你说什么？”安西娅说。

“噢，没什么，”凤凰说，“我只是在思考！”

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

当你们听说四个孩子来到滑铁卢车站没人照看，也没人来接的时候，你们会认为他们的父母对他们“既不关心也不小心”。如果你们这样想，那你们就错了。事实上他们的妈妈已经跟埃玛姑妈安排好，当她们在林德赫斯特过完圣诞节回来的时候，由埃玛姑妈到滑铁卢车站来接他们。当时火车是定下来了，可是日子没有定。后来妈妈又写了封信给埃玛姑妈，仔细讲明了日子和时间，还讲了行李和马车等等的事。她把信交给罗伯特去寄。可是那天早晨碰巧猎狗在鲁弗斯·斯通附近集合，又碰巧在去集合的路上，它们遇到了罗伯特。罗伯特遇到它们，一下子把寄信给埃玛姑妈的事忘了个干干净净，再也没有想起来过，等到想起来，他和另外三个孩子在滑铁卢车站广场上已经来回走了三次——也就是一来一回共计六次——既碰撞了老先生，又看过一张张太太的脸；既被匆匆忙忙走过的人推搡，又被推车的搬运员说：“对不起让一让”，最后百分之百肯定埃玛姑妈没有来。

也就是直到这个时候，罗伯特才忽然想起他忘了做的事，他说了声：“哎呀，天啊！”站在那里张大嘴巴一动不动，让一位两只手各拿一个行李包、一个胳肢窝还夹着一捆雨伞的搬运员狠狠撞了一下，而且说了声：“你这是要挤到哪里去呀？”或者“小心点走路好不好？”那重的一个行李包狠狠碰了他的膝盖，他摇摇晃晃，可是一声不响。

等到其他孩子明白过来到底是怎么回事，我想他们把他们对罗伯特的看法告诉他了。

“我们必须坐火车到克罗伊顿，找到埃玛姑妈，”安西娅说。

“对了，”西里尔说，“那小题大作的杰文斯那家人会很高兴看到我们大出洋相。”

埃玛姑妈确实和杰文斯那家人住在一起。他们是些古板的人，到了中年，穿着讲究，喜欢看戏和买东西，他们不喜欢孩子。

“如果我们回妈妈那里去，我知道妈妈会高兴的，”简说。

“不错，她会的，不过她会认为不该表示高兴，因为埃玛姑妈没来接我们是罗伯特的错。这种事我还不知道，”西里尔说，“再说我们没有钱。不，我们叫出租马车的钱是够的，可是买票到新树林钱不够。我们只好自己回家。他们知道我们太太平平回到了家，他们不会太凶巴巴的。你知道姑妈来也不过是叫出租马车送我们回家。”

“我认为我们应该去克罗伊顿，”安西娅坚持说。

“埃玛姑妈可能出去看赛马了，”罗伯特说，“我相信杰文斯家那些人每天下午上戏院去。再说家里还有凤凰和地毯。我赞成叫出租马车回家。”

于是就叫出租马车。这是辆底部堆着稻草的老式马车，安西娅请赶车的很小心地送他们到告诉他的地址。他答应了，不过他要的车钱正好抵上爷爷给西里尔过圣诞节的那个金币的价值。这让大家心里一沉。不过西里尔从来不会为了车钱讨价还价，因为怕赶车的认为他没叫过出租马车。大概也是由于这一类缘故，到家他让赶车的把行李放在台阶上，等出租马车的轮子叽叽嘎嘎地去远了，他才拉门铃。

“你们知道，”他把手放在拉铃把手上说，“我们不能让厨娘和伊莱扎在他面前问我们，为什么我们单独回家，好像我们是吃奶娃娃似的。”

他这才拉铃，听到门铃声响，每一个人觉得要过点时间才能有人来应门。屋内听到铃声，那声音是很不相同的。我也说不出为什么——不过是这样。

“我想她们是在换衣服，”简说。

“太晚了，”安西娅说，“一定已经过了五点。我想伊莱扎是去寄信，厨娘去看时间。”

西里尔再拉铃。门铃明白告诉听着它响的孩子们，屋内的确没有人。他们再拉了一次，紧张地听着。大家的心都沉了下去。关在自己家门外，又是在黑暗潮湿的一月晚上，这是很可怕的。

“里面哪里都没有煤气灯，”简伤心地说。

“我想他们多次让煤气灯开着去睡觉，幸亏没有事情，可这次风把它吹灭了，他们在床上给煤气闷死啦。爸爸常说他们有一天会这样的，”罗伯特快活地说。

“让我们去叫警察吧，”安西娅哆嗦着说。

“这会把我们看成想偷东西……不了，谢谢，”西里尔说，“我听爸爸念过报上一个新闻，说一个年轻人进他妈妈的房子，第二天人们发现他偷东西。”

“我只希望煤气没有伤害凤凰，”安西娅说，“它说过它要待在浴室柜子里，不过我想这会没事，因为仆人从来不清理那柜子。不过它如果出来，让煤气给呛了……再说我们直接开门，我们也要给呛的。我早就知道我们该上克罗伊顿埃玛姑妈那里去。噢，松鼠，我真希望我们去了。让我们现在就去吧。”

“闭嘴，”她的哥哥说了她一句。“里面门栓在响。”

孩子们个个竖起了耳朵听，个个离开门有多远站多远，一直站到了台阶边上。

门栓格格响，最后“咔嗒”一声。接着信箱口子的盖自己翻了上来——每个人从院子门那里透过光秃的酸橙树照过来的煤气路灯看到了——一只金色眼睛好像透过信箱口子向他们眨巴一下，一个小心的鸟嘴悄悄地说：

“只有你们几个？”

“是凤凰，”大家欢天喜地地说，一下子放了心，好像是一声轻轻的大叫。

“嘘！”声音从信箱口子里面传来。“你们那些仆人玩儿去了。这门栓对我的嘴来说太紧。不过那边——你们放面包的架子上面那个小窗子——它可没拴上。”

“一点儿不错！”西里尔说。

安西娅加上一句：“我希望你到那里等我们，好凤凰。”

孩子们悄悄绕到食品室窗口。它在房子一边，那儿有一扇绿色的院子门，有个牌子写着：“送货入口”。这门总是拴着的，不过只要把一只脚放到你和隔壁人家之间的篱笆上，再把一只脚放在院子门把手上，你一下子就跳过去了。这至少是西里尔和罗伯特的经验，不过如果一定要说实话，甚至安西娅和简也干过。因此四个孩子马上就来到两户人家之间的小石子窄巷那里。

接下来罗伯特弯下了腰，西里尔踩在他背上上去，把他的灯笼裤膝盖撑在水泥窗台上。他把头先钻进食品室，就像潜水那样，同时两条腿在空中挥动（也像你刚学潜水的样子），接着是他都是泥的鞋底。

“帮我把一条腿举上去，”罗伯特对两个姑娘说。

“不，你不要上去，”简坚决地说，“我不要就剩下安西娅和我留在这里，万一有什么东西从黑暗里打我们后面熘过来。松鼠会去打开后门的。”

食品室里一下子冒出了亮光。西里尔一直说，这是凤凰用它的嘴打开了煤气，用它的翅膀挥动发出的火点亮了灯；不过他当时太激动，也说不定是他自己划火柴点亮的，后来把这件事忘记了。他打开后门让大家进去。门重新拴好以后，孩子们满屋走，点亮了他们能找到的每一盏煤气灯。因为他们忍不住感觉到，这是一个黑暗可怕的冬夜，带武器的小偷很容易会随时出现。当你怕小偷或者这一类事情的时候，再没有东西能像亮光那样给人壮胆了。

等到所有的煤气灯点亮，很清楚，凤凰一点儿也没错，伊莱扎和厨娘真的出去了，屋里除了四个孩子、凤凰和地毯，还有住在儿童室壁炉两旁柜子里的蟑螂以外，一个人也没有。蟑螂非常高兴孩子们又回来了，特别是当安西娅生起了儿童室的炉火时。不过孩子们照旧给这些可爱的小蟑螂以冷遇和鄙视。

我不知道你们是不是会生火？我不是说划火柴点着别人已经在柴火上准备好的报纸，而是说完全由你自己一个人把火生起来。我来告诉你们安西娅是怎么做的，如果你什么时候得自己一个人生火，你可以记住这个办法。第一，她扒掉一星期前生火留下的火灰——因为伊莱扎虽然有很多时间却没做。安西娅在扒火灰的时候脚脖子碰了一下，血都出来了。接着她在炉栅上放上最大最好的煤屑。然后她拿一整张旧报纸（你决不可用当天报纸生火——它也烧不好，这另有原因），把它一撕成四，每一小张团成一个松松的纸团，把它放在煤屑上，再下来，她拿起一捆木柴，弄断绳子，把细枝放进去，让它们的前端搁在铁栅上，末端搁在纸团上。她这样做的时候，绳子稍稍擦破了指头，绳子解开，两根细枝弹了她的脸蛋。接下来她放上更多的煤屑和几块煤——干净没灰的。灰都在她的手上，脸上也有不少。然后她点着纸团的边，等着听到木柴开始毕毕剥剥燃烧，这才到后面厨房水龙头那里去洗手洗脸。

当然，你用不着擦破你的脚脖子，也用不着擦破你的指头，或者让木柴弹了你的脸蛋，或者弄得黑手黑面，不过除此以外，这是伦敦生火的一个好办法。在农村，生火有不同并且更好的办法。不过不管在什么地方，生完火以后，洗干净你的手和脸总是对的。

当安西娅生起熊熊炉火让那些可怜的小蟑螂高兴的时候，简已经摆好桌子准备吃——我想要说吃茶点，不过这里吃的又不能完全说是茶点，我们就叫它茶餐吧。当然有茶，因为安西娅生的火毕毕剥剥熊熊燃烧，实在像是热情邀请水壶炖上去。因此水壶拿来了煮茶。可是牛奶没找到——因此每人在茶里放六块方糖代替。至于吃的东西就比往常好了。男孩们仔细寻找，在食品室里找到了冷牛舌、面包、牛油、干酪、一大块冷布丁——比厨娘在家时给的好多了。厨房柜子里还有半个圣诞蛋糕、一瓶草莓酱、大约一磅糖水什锦水果。在每一杯柠檬汁、橙汁或者香椽汁里还加上好吃的脆糖片。

正如简说的，这实在是“一个阿拉伯武士的宴会”了。

凤凰停在罗伯特的椅子上，好心好意、很有礼貌地倾听他们一定要告诉它的林德赫斯特之行。在桌子底下，大家只要把脚伸出一点点就能碰到那张忠诚的地毯——甚至包括简，她的腿还很短。

“你们那两个仆人今天不会回来了，”凤凰说，“她们在厨娘的继母的姑妈那里过夜，我想是她今天晚上大开宴会庆祝他丈夫的表兄的嫂嫂的母亲过九十岁生日。”

“我认为她们不该不说一声就去了，”安西娅说，“也不管她们有多少亲戚或者他们有多大岁数。不过我想我们该洗碗碟了。”

“说不说一声不关我们的事，”西里尔斩钉截铁地说，“可我就是不替她们洗碗碟。我们拿到了东西，我们把它们吃了，然后我们坐地毯到什么地方去。我们不是常常有机会通宵出去的。我们可以干脆到赤道的另一边，到热带，去看太阳从无边无际的太平洋上升起来。”

“你说得对，”罗伯特说，“我一直想看南十字星座和大得跟煤气灯一样的星星。”

“不要去，”安西娅诚心诚意地说，“因为我不能去。我断定妈妈不会喜欢我们离开家，我也不高兴一个人留在家。”

“我和你留在一起，”简忠心耿耿地说。

“我知道你会的，”安西娅感激地说，“不过即使和你在一起，我还是觉得我们最好都不去。”

“好吧，”西里尔想表示好心和爱意说，“我不要你做任何你认为是错误的事情，不过……”

他没说下去，这沉默说出了许多意思。

“我看不出，”罗伯特正要开始，安西娅打断了他的话。

“我十分有数。有时候你只是觉得某一件事情是错误的，可有时候你知道。它是错误的这一次是知道的。”

凤凰向她转过来好意的金色眼睛，友好地开口说话：

“如果真像你说的‘这一次是知道的’，那就没什么可以多说的了。你的两位男子汉大丈夫兄弟绝对不会把你丢下来。”

“当然不会，”西里尔马上接口说了一句。罗伯特也这么说。

“至于我自己，”凤凰说下去，“我愿意想种种办法帮助你们。我要独自去——或者坐地毯，或者用翅膀飞——给你们带来什么你们能想得出来的东西，让你们欢度这个晚上。为了不浪费时间，我可以在你们洗碗碟的时候去。好，你们决定一下，要我给你们带什么东西来吧。我可以带来你们喜欢的任何东西。”

当然，他们一时决定不下来。他们提出了许多东西——一只木马、一副嵌宝石的象棋、一头大象、一辆自行车、一辆摩托车、一些带图画的书、一些乐器，等等等等。可是乐器只有会玩乐器而且玩得实在好的人才喜欢；书各人爱看的不同；自行车不到门外没法蹬，摩托车也这样；大象不能搁在屋里；一副象棋只能两个人玩（这游戏也太像做功课了）；一只木马只能一个人骑。正在大家热烈争论的时候，凤凰忽然张开翅膀，飞到地板上，从那里对大家说话。

“我从这地毯明白了它的意思，”凤凰说，“它要你们让它回到它出生和长大的老家去，它将在一个小时内回来，身上装满它家乡最美丽最可爱的产物。”

“它的家乡是哪里？”

“我没问。不过既然你们没法意见一致，时间又在过去，碗碟又没洗……”

“我赞成这个办法，”西里尔说，“这样大家就不用争论了。有意想不到的礼物也不坏。也许是土耳其地毯，它会给我们带来让人高兴的土耳其东西。”

“或者土耳其巡逻兵，”罗伯特说。

“或者土耳其浴室，”安西娅说。

“或者土耳其毛巾，”简说。

“胡说八道，”西里尔说，“它说的是最美丽最可爱的产物，毛巾、浴室可不是那样的东西，尽管它们可能对你有用处。让它去吧。我想它不会让我们上当，”他说着把他的椅子推开，站起来。

“嘘！”凤凰说，“你怎么能这样？不要因为它只是条地毯就践踏它的感情。”

“要不是有我们当中的一个人坐在它上面，跟着去提出希望，它怎么能做到呢？”罗伯特问道。他越是说越是认为，也许有必要让一个人跟着去——那又为什么不是他罗伯特呢？可是凤凰马上给他刚做起来的美梦泼冷水。

“你只要把你的希望写在纸上，用别针别到地毯上就行了。”

于是从安西娅的算术本子上撕下一页，西里尔在它上面用大字写下这样一张纸条：

我们希望你回到你亲爱的故乡，带回来你能带的最美丽最可爱的产物。请不要去久了。

西里尔

罗伯特

安西娅

简

然后把这纸条放在地毯上。

“请翻过来，”凤凰说，“纸背对着地毯，地毯没法读，换了你们也读不出来。”

于是把纸条翻过来，字在下面，再用别针别牢。桌子和椅子已经移开，地毯一下子就消失不见了，像一摊水在大火烧得很烫的壁炉上，这摊水越缩越小，一下子就无影无踪了。

“它弄到美丽可爱的东西也许要花点儿时间，”凤凰说，“该动手洗了。”

他们就这么办。水壶里剩下热水很多，大家动手——连凤凰也帮忙，它用它灵活的爪子抓住杯子柄把杯子拿起来，浸到热水里，再放到桌子上让安西娅擦干。不过凤凰做得很慢，因为正如它说的，虽然它什么老实活都肯做，不过洗杯子洗碗都不是它生来要做的事情。

所有东西都洗好，擦干，放到了它们应该在的地方，碗布也洗干净了，搭在大锅边上晾干，茶巾全挂在炊具室一根绳子上。（如果你是一位公爵夫人的孩子，或者国王的孩子，或者达官贵人的孩子，你们也许会不知道碗布和茶巾的区别，在这方面，你们的奶妈比你懂得多，这种事她会告诉你。）正当八只手和一对爪子用炊具室门后面的擦手巾擦干的时候，厨房隔壁——就是儿童室——传来了奇怪的声音。这声音实在太奇怪了——奇怪得不能再奇怪，不像孩子们曾经听到过的任何声音。至少他们听到过有点儿像它的声音和这声音相比，就有如玩具火车的嘟嘟声和工厂汽笛声之不同。

“地毯回来了，”罗伯特说，其他孩子觉得他没说错。

“可它带什么回来了呢？”简问道，“它听上去像《圣经》说的，那只巨大海中怪兽。”

“它不可能去了印度，带回来一头大象吧？隔壁房间就是来了一头幼象也是够可怕的，”西里尔说，“我主张我们轮流到门钥匙孔去看看。”

他们就这么办——按照年龄大小排队。由于凤凰大几千岁，它给挑在第一个去看。不过……

“对不起，”它耸起它的金羽毛，轻轻地打着喷嚏说，“看钥匙孔总是让我的金色眼睛受凉。”

于是西里尔去看。

“我看到一些会动的灰色东西，”他说。

“我打赌这是群什么动物，”轮到罗伯特看的时候，他说。

里面继续传来轻柔的嘁嘁哇哇、咪咪嘛嘛的杂乱声音。

“我什么也看不见，”安西娅说，“我的眼睛太痒了。”

最后轮到简看，她把一只眼睛凑到钥匙孔上面。

“是大猫咪，”她说，“在地板上睡满了。”

“大猫就是老虎——爸爸说过。”

“不，他不是这么说的。他说老虎是猫科动物。这完全不是一回事。”

“那么要地毯带回来贵重的东西就毫无意思了，如果东西给带来了你们又不敢看，”凤凰很有道理地说。

最大的西里尔于是说：“来吧！”他转动门把手。

吃完茶餐以后，煤气灯留下来点得很亮，房间里所有的东西房门口的十只眼睛可以看得清清楚楚。不过也不是所有的东西都看得清清楚楚，因为地毯虽然在那里却看不见，它整个儿被199样它从它的出生地带回来的东西盖住了。

“唉呀！”西里尔说，“我从来没有想到它是一条波斯地毯。”

不过现在清清楚楚明明白白，它是一条波斯地毯，因为它带回来的美丽可爱东西是猫——是波斯猫，是灰色的波斯猫，一共有，就像我说过的，199只波斯猫，它们蹲在地毯上，互相有多紧挤多紧。可是在孩子们进房间的时候，它们站起来伸懒腰，从地毯上走出来，布满了地板，一下子，整个地板成了活动的、喵喵叫的猫的海洋，孩子们不约而同地爬上桌子，缩起了腿，隔壁人家敲墙壁——一点不奇怪，因为这种猫是波斯的，惊天动地的。

“这真是太惨了，”西里尔说，“这些家伙怎么啦？”

“我想它们是饿了，”凤凰说，“只要你们弄些东西喂喂它们……”

“可我们没东西喂它们啊，”安西娅毫无办法地说，抚摸着最靠近她的一只波斯猫的背。“噢，你们这些小猫，不要叫……我们自己说话的声音也听不出来了。”她得把这个恳求大声叫出来，因为喵喵声变得震耳欲聋。“喂饱它们得要多少磅多少磅的猫食啊。”

“让我们求求地毯把它们送回去吧，”罗伯特说。

可是两个姑娘说：“不要。”

“它们那么温柔那么好玩，”简说。

“而且值钱，”安西娅急忙加上一句，“我们可以把它们卖许多许多钱。”

“干吗不叫地毯去给它们弄来食物呢？”凤凰建议，为了拼命让自己的声音高过越来越凶的波斯猫的喵喵叫声而被人听见，它那副金嗓子也喊哑了。

于是写了张纸条叫地毯带食物来喂这199只波斯猫，把纸条像原先那样别在地毯上，当然是字朝下。

地毯像是绷紧了它的身体，那些猫从它上面落下来，像抖雨衣时雨滴从雨衣上落下来一样。接着地毯不见了。

除非你曾经在一个小房间里有过199只长大的波斯猫，全都饿着肚子，全都用明白无误的喵喵声说它们肚子饿了，否则你对现在震聋孩子们和凤凰耳朵的喧闹声很难真正想像出来是什么样子。这些猫看来根本没有教养好。它们似乎不知道在一个陌生家里讨东西吃是没有礼貌的——更不要说是大喊大叫了——它们喵喵地叫了又叫，叫了又叫，叫了又叫，叫了又叫，直到孩子们用指头塞住耳朵，苦恼地默默等着，奇怪为什么整个坎登城的人不来问出了什么事，只希望邻居还没有来问之前——只希望地毯和凤凰的秘密在不得不暴露给怒气冲天的邻居们之前——喂猫的食物就能送到。

那些猫喵喵地叫了又叫，身子一弓一弓，尾巴摇来摇去，孩子们和凤凰在桌子上挤成一团。

罗伯特忽然注意到，凤凰正在发抖。

“那么多猫，”它说，“它们可能不知道我是凤凰。这种意外事情会一下子发生。这让我受不了。”

这危险孩子们倒是没有想到过。

“爬进来，”罗伯特张开他的上衣说。

凤凰爬进去了——正好及时，因为那些绿莹莹的眼睛闪闪发亮，那些粉红色的鼻子嗅来嗅去，那些白色的胡子一动一动，当罗伯特扣上他的上衣纽扣时，他腰部以下半个身体被拥上来的灰色波斯猫毛皮遮没了。就在这节骨眼儿，地毯降落到了地板上。它上面满是老鼠——一共398只，我相信是这个数目，一只猫两只。

“多么可怕啊！”安西娅叫道，“噢，把它们带走！”

“把你们自己带走，”凤凰说，“还有我。”

“我希望我们从来没有过一条地毯，”安西娅泪汪汪地说。

他们推推搡搡地挤出房门，把它关上，还锁了起来。西里尔心细，他点亮一支蜡烛，关掉了煤气总开关。

“老鼠在黑暗里有更好的机会，”他说。

喵喵叫声已经停止。每个孩子屏住气一声不响地倾听着。我们都知道猫吃老鼠——这是我们在最早读的书上最早读到的事情之一——不过所有那些猫吃掉所有那些老鼠，这可叫人难以想像。

黑暗的厨房里静悄悄的，唯一的一支蜡烛给风吹得只燃烧一边。罗伯特忽然闻了一下。

“这是多么奇怪的气味啊！”他说。

正当他说话的时候，厨房窗口透进一盏手提灯的灯光，一张脸窥看进来，一个声音说：

“什么事情这么吵吵闹闹的？你们让我进去。”

这是那位警察的声音！

罗伯特踮起脚尖走到窗口，透过窗玻璃说话。

（那窗玻璃有点儿裂缝。是西里尔看了马戏回来，用鼻子顶一根棍子让它直立，棍子落下来把它敲破了。）

“你这话什么意思？”他说，“这里没有什么吵吵闹闹。你听，一切静得不能再静了。”

的确是这样。

可是奇怪的甜气味越来越浓，凤凰伸出它的嘴。

警察犹豫起来。

“它们是麝鼠[1]，”凤凰说，“我想有些猫吃它们——可决不是波斯猫。这条见多识广的地毯犯了多么大的错误啊！噢，我们度过的是一个什么样的夜晚啊！”

“请走吧，”罗伯特紧张地说，“我们要上床睡觉了——那是我们卧室的蜡烛。没有什么吵吵闹闹。一切静得像只老鼠。”

可是这话让忽然响起来的喵喵狂叫声淹没了，在喵喵叫声中还夹杂着麝鼠的吱吱尖叫声。出什么事了？刚才是猫先尝尝它们的味道，然后认为不喜欢吗？

“我要进去，”警察说，“你们把一只猫关在那里。”

“一只猫，”西里尔说，“噢，我的天啊！一只猫！”

“那进来吧，”罗伯特说，“这是你自找的。我劝你不要这样做。等一下，我来开边门。”

他打开边门，那警察小心翼翼地进来。在一支蜡烛照着的厨房里，响着喵喵叫声和吱吱叫声，就像一打鸣放的汽笛、二十辆发动的摩托车、半百个吱嘎吱嘎抽动的抽水机所发出的声音，在这震耳欲聋的喧闹声中，四个激动的声音向这位警察嚷嚷着四个混杂在一起的全然不同的解释，讲这个晚上非常乱七八糟的事件。

你曾经试图向一位警察解释过什么再简单不过的事情吗？

[1] 麝鼠肛门附近有麝囊，分泌物有麝香味。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

儿童室里满是魔毯带来的波斯猫和麝鼠。猫喵喵叫，麝鼠吱吱嚷，因此你说话连声音也听不见。厨房里有四个孩子、一支蜡烛、一只藏起来的凤凰，还有一位一看就看得见的警察。

“好，听我说，”那警察大声说着，用手提灯轮流对着四个孩子照着，“这里像地震似的大喊大叫，这到底是怎么回事？我告诉你们，你们这里有只猫，什么人在虐待它。这是怎么回事，呃？”

这里加上凤凰是五对一，不过警察虽然只是一，可他人高马大，而包括凤凰在内的五个都很小。喵喵声和吱吱声这时轻了一点儿，在这比较静的时候西里尔说：

“不错，这里是有几只猫。不过我们没有伤害它们。正好相反，我们正在喂它们。”

“可听上去不像是这么回事，”警察绷着脸说。

“我想说它们不是真正的猫，”简发疯似的说，“它们也许只是梦中的猫。”

“去你的梦中的猫，我的小姐，”警察回答了她一声。

“如果你除了谋杀犯、小偷和做诸如此类坏事的人，还明白什么道理的话，我来把它全讲给你听吧，”罗伯特说，“不过我断定你明白不了。你不是要来管私人养猫事情的。你只是要来管这条街上发生的‘谋杀案’和防范、‘盗窃’的。就是这样。”

警察明白告诉他们，他得查查这件事。就在这节骨眼儿，缩在碗厨底下放锅子的架子上，夹在平底锅盖和煮鱼锅之间的凤凰竖起了爪子尖，无声无息地独自一个悄悄离开了房间。

“噢，不要这么粗暴，”安西娅在温和诚恳地说，“我们爱猫——亲爱的咪咪——温柔的小东西。我们决不会伤害它们。我们会吗，小猫咪？”

外号小猫咪的简回答说他们当然不会。可是那警察对他们滔滔不绝的表白似乎无动于衷。

“好了，现在听我说，”他说，“我要看看那边房间里到底怎么回事……”

他的声音又被喵喵吱吱的狂叫声淹没了。声音一轻下来，四个孩子马上开始解释，不过喵喵吱吱的叫声虽然不是在它们最响的时候，这两种叫声加起来还是让警察一个字也听不明白四个孩子全然不同的解释。

“住口，”他最后说“我要到隔壁房间去执行我的公务了。我要亲眼看看——我的耳朵已经给你们和猫弄得不管用了。”

他把罗伯特推到一边，大步走出厨房门。

“不要说我没警告过你，”罗伯特说。

“实际上是老虎，”简说，“爸爸这么说了的。我是你就不进去。”

可那警察是个死脑筋，什么人对他说话似乎都动不了他半毫分。我相信有些警察是这样的。他大步沿过道走去，转眼就要来到那满是猫和老鼠（麝鼠）的房间。可就在这时候，从街上传来一个很细很尖的呼叫声：

“要杀人了……要杀人了！快捉强盗啊！”

警察一下子停了下来，一只标准皮靴用力提起了还没放下。

“什么？”他说。

外面黑暗的街上那凄厉的呼救声又响起来了。

“去吧，”罗伯特说，“有人在外面要被杀了，你去看猫吧。”因为罗伯特的内心感觉很清楚地告诉他是谁正在尖叫。

“你这小鬼，”警察说，“我回头再来收十你。”

他马上冲了出去，孩子们听到他的皮靴沉重地沿着人行道跑，而那尖叫声在他前头远远地继续着。最后叫救命的尖叫声和警察的皮靴声都在远处消失了。

这时候罗伯特用手掌很响地拍打他的灯笼裤，说道：

“好样的老凤凰！它那副金嗓子不管在哪里我都能听出来。”

于是大伙儿明白了，凤凰真是聪明，它领会了罗伯特的话，警察的真正职责是捉杀人犯和强盗而不是管猫的事，这一来，所有的人对凤凰充满了敬爱。

“不过警察一发现杀人犯只是梦中的幻象，他就会回来的，”安西娅担心地说。

“不，他不会回来了，”聪明的凤凰一飞进来，用它温柔的声音说。“他不知道你们的房子在哪里。我听见他这样对一个人说。噢！我们这是一个什么样的夜晚啊！把门关上吧，让我们摆脱掉麝鼠特有的那种令人受不了的香味和满屋小猫的气味。对不起，我要去睡觉了。我累坏啦。”

西里尔于是写了张纸条，叫地毯把那些麝鼠送走，带回来牛奶。看来，不管波斯猫脾气怎么古怪，牛奶无疑还是爱喝的。

“但愿不是麝奶，”当安西娅把纸条字朝下别到地毯上的时候，她阴着脸说。“有麝牛吗？”[1]当地毯皱缩起来消失的时候，她又不安地加上一句。“但愿没有。也许让地毯把猫送走会更聪明些。已经很晚了，我们不能留它们一个通宵。”

“噢，我们不能吗？”罗伯特正在拴边门，苦恼地接口说了一声。“你本可以先问问我的意见，”他说下去。“我不像有些人那样白痴。”

“你究竟什么意思？”

“你不明白吗？我们就是得养它们一个通宵——噢，下去，你们这些毛蓬蓬的小野兽！——因为我们已经向地毯提出过三个希望，明天才能提希望了。”

他们失望地默默无言，只有震耳欲聋的喵喵叫声打破了他们这种静寂。

安西娅首先重新开口说话。

“不要紧，”她说，“你知道吗，我确实认为它们已经叫得轻一点了。也许它们听到了我们说牛奶。”

“它们听不懂英国话，”简说。

“你忘了它们是波斯猫，黑豹。”

“得了，”安西娅十分尖刻地说，因为她已经又累又担心。谁告诉过你们波斯话牛奶不叫‘牛奶’。有很多英国字和法国字正好一样——至少“喵”就是。噢，猫宝宝们，请你们静下来。我们来用双手大力抚摸它们，也许它们就会不叫。”

于是大家抚摸它们的灰毛，直到手都酸了。一只猫给抚摸得不叫，它就被轻轻地推开，另一只喵喵叫的给拉过来抚摸。大叫声当真轻了一半，这时候地毯忽然在它的原来地方出现，可在它上面不是一排排牛奶罐，甚至也不是一排排牛奶瓶，却是一头大母牛。不是一头波斯母牛，也不是——真是最幸运了——一头母麝牛，如果真有这么种牛的话，而是一头毛色光滑油亮的泽西种暗褐色乳牛。它对着煤气灯眨巴着它温柔的大眼睛，用可爱的疑问口气哞哞地叫。

安西娅一向怕牛，可这一次她想变得勇敢些。

“反正它不能追我，”她心里说。它连跑的地方也不够。”

母牛极其温顺。它的神气活像一位迷路的公爵夫人，直到有人拿来一个盘子准备盛牛奶，另一个人想把它的奶挤到那里面去。挤牛奶是非常困难的。你也许以为容易，其实不然。所有的孩子这时候都准备当好汉，可是按他们的条件是办不到的。罗伯特和西里尔抓住牛角。简深信牛后面最保险，因此答应站在旁边，万一有什么事就抓住牛的尾巴。安西娅拿着盘子向母牛走过去。她想起曾经听说过，当被陌生人挤奶的时候，母牛容易受人的安慰声感动。因此安西娅把盘子抓得非常紧，寻找母牛可能容易受感动的话。可是她的记忆被这个晚上似乎无穷无尽的事情打乱，她无法想出适合招呼一头泽西种乳牛的话来。

“可怜的小猫咪，好了。躺下来吧，乖小狗，好了，躺下来吧！”她想得出的就这些，也说出来了。

可是没有人笑。到处是喵喵叫的灰猫，这种情况太严重了，笑不起来。

接着安西娅心怦怦地跳着打算挤奶。可是母牛马上把她手里的盘子碰落在地，用一只脚踩在它上面，同时用另外三只脚把罗伯特、西里尔和简一人踩了一脚。

简大哭起来了。

“噢，太可怕了！”她叫道，“我们走吧。我们去睡觉，让这些可怕的猫和这头讨厌的母牛去吧。也许它们谁会吃了谁。也是它们活该。”

可是他们没去睡觉，却在起居室发着抖商量办法。那里有煤烟的气味——说实在的，是有一堆煤烟在壁炉围栏里面。自从妈妈走后，这里没有再生过火，所有的椅子和桌子都没摆对地方，菊花凋谢了，花盆里的水几乎都干掉。安西娅用织花的沙发毛毯披在简和自己身上，罗伯特和西里尔为了多坐点壁炉前的毛皮地毯争了一下，默默地和短暂地，但是很凶。

“实在是再糟糕不过了，”安西娅说，“可我又太累了。让我们放掉那些猫吧。”

“也许把母牛也放掉？”西里尔说，“不过警察会马上找到我们。那母牛会站在院子门外喵喵叫——我是说哞哞叫——叫着要进来。那些猫也会这样。不行，我很清楚我们该怎么办。我们得把它们装进篮子，放到一家家的门口台阶上，像送掉弃婴似的。”“我们有三个篮子，包括妈妈的针线篮，”简来劲了。

“一共有近两百只猫，”安西娅说，“还有那头母牛——要装它，篮子就得一个特大号，而且我不知道你们怎么把它拿走，再说你也找不到一个门口台阶，大得能让它站在那里。除了教堂的……”

“噢，好了，”西里尔说，“你简直是在制造困难……”

“我赞成你的话，”罗伯特说，“别管那母牛了，黑豹。它就是得留下过夜，我在书上绝对读到过，说母牛是一种反刍动物，这就是说，它可以一动不动地坐几小时想它的心事，早晨地毯就能把它送走。至于装猫的东西，我们还可以用抹布、枕头套、浴巾。得了，松鼠。你们姑娘高兴的话，也可以出局，不做这事。”

他的声音充满蔑视，可简和安西娅实在太累，太没有办法，也不在乎这个了；甚至是“出局”，换了别的时候她们会受不了，可现在听了似乎很舒服。她们在沙发毛毯里挤在一起，西里尔把那块壁炉地毯也扔到她们身上。

“唉，”他说，“所有女人都这副德行——男人去干活冒险什么的，可她们要安全和温暖。”

“我不是的，”安西娅说，“你知道我不是的。”

可西里尔已经走了。

在毯子和毛皮地毯底下很暖和，简紧紧地挤到姐姐身边，安西娅亲密地抱着她。像在梦中，她们听到罗伯特打开儿童室房门时响起一阵喵喵叫声。她们听见在后面厨房找篮子的皮鞋声。她们听见边门打开又关上，她们知道他们走了，每人至少带走一只猫。安西娅最后想到的是，这样两只两只送走199只猫至少得送一整夜。每次两只猫，一共要走九十九次，最后还剩一只猫。

“我几乎想，这剩下来的一只猫我们可以养起来，”安西娅说，“我现在似乎不大喜欢猫，不过我要说，有一天又会喜欢的。”她睡着了。简早就睡着了。

简忽然惊醒，发现安西娅还在熟睡。在醒过来的时候她踢到了姐姐，于是煳里煳涂地感到奇怪，她们为什么穿着鞋子睡觉，可接下来她就想起，她们这是在什么地方。

楼梯上有压低的拖着脚走路的声音。简像古典诗歌中的那位女主角，“认为那是男孩们”，等到她完全醒了，也不像先前那样累，就轻轻地从安西娅身边爬起来，前去追踪那脚步声。脚步声下楼到底层去。那些猫似乎叫累了，已经睡过去，这时候给走过来的脚步声吵醒，又可怜巴巴地喵喵叫起来。简已经来到楼梯角，一下子发现不是她的两个哥哥来吵醒了她和猫，来的是个小偷。她马上知道这个人是小偷，因为他戴一顶毛皮帽子，围一条红黑格子羊毛围巾，在这个地方没他的事。

如果换了你是简，你毫无疑问会跑去可怕地大声叫警察和邻居。可简比你们懂事得多。她读过许多写小偷的好小说，又读过一些感人的诗歌，知道没有小偷会在行窃时遇见小姑娘而伤害她。的确，在简读过的所有故事里，小偷听到小姑娘天真的孩子气说话会感兴趣，反而把偷东西的事几乎一下子忘掉。因此这会儿简犹豫了一下再招呼这个小偷，只因为她一时想不出什么足够天真和孩子气的话来开头。在故事和感人的诗里，孩子从来不能说得正正经经，虽然看插图，这孩子总是已经大得可以说话正正经经了。简拿不定主意是不是要说话说得口齿不清和“娃娃腔”，哪怕是对一个小偷说话。正当她在犹豫不决的时候，那小偷轻轻地打开儿童室的门进去了。

简跟在他后面——正好及时看到他一屁股坐在地板上，把那些猫吓得向四面八方散开，就像一块石头扔进水池溅起了水花。

她在房间里轻轻地关上身后的门，站在那里，还在怀疑自己能不能咬舌头说出口齿不清的话：“你待爹里多什么啊，小兜先生？”或者说句别的。

这时候她听见那小偷倒吸了一口长气，他倒说起来了。

“这是报应，”他说，“如果不是，就救救我啊。噢，我在这里碰到什么事情了！不是像回到老家了吗？都是猫，猫，猫。不只有猫。还有一头母牛。它不是老爹那‘雏菊’的化身才怪。它是从我小时候的梦里出来的——这我倒不在乎。来，‘雏菊’，是‘雏菊’吗？”

母牛转过头来看他。

“它很好，”他说下去。“也是个伴儿。不过谁知道它怎么会到下面这个房间来。可是那些猫……噢，把它们弄走，把它们弄走！我再不干了……噢，把它们弄走。”

“小偷，”简在他身后很近，说。小偷大吃一惊，向她转过脸来，脸都青了，发白的嘴唇在颤抖。“我没法把那些猫弄走。”

“天天天啊！”那人叫道，“不是梦里又出来了一个人才怪。你是真的人吗，小姐，或者是我睡着了看到的？”

“我是百分之百真的人，”简说，发现不需要学小娃娃说话就能让小偷明白她的意思，不禁放下心来。“这些猫也是真的，”她加上一句。

“那么你去叫警察吧，你去叫警察吧，我乖乖地走。如果你不是真的，这些猫不是真的，我就完了。去叫警察吧。我乖乖地走。只是一样，那么多的猫在那么小的房间里，它们待不下。”

他抓头发，那是短头发，他的眼睛拼命环顾满屋子的猫。

“小偷，”简温和地轻轻说，“既然你不喜欢猫，那你到这里来干什么呢？”

“去叫警察，”这是倒霉的小偷唯一的回答。“我情愿你叫警察——说真的，我情愿你叫。”

“我不敢叫，”简说，“再说没人去叫。我讨厌警察。我希望没有警察。”

“你有一颗善心，小姐，”小偷说，“不过这些猫也实在太多了。”

“听我说，”简说，“我不叫警察。同时我是百分之百真的小女孩，虽然我比你当小偷以来遇到过的小女孩说话老气一些。这一些是真正的猫……它们要喝真正的牛奶……那么……你刚才不是说这头母牛很像你熟悉的什么人的母牛吗？”

“它要不是跟它一模一样，我希望我死掉，”那人回答。

“那么好，”简说，整个人一阵得意，“也许你会挤牛奶吗？”

“我也许会，”小偷小心地回答。

“那么，”简说，“只要你能给我们这母牛挤牛奶——你都不知道我们会怎样喜欢你。”

小偷回答说，让人喜欢总是件好事。

“只要这些猫好好地喝饱牛奶，”简急着要说服他，“它们就会躺下来睡觉，警察也不会回来了。如果它们再这样喵喵叫下去，那我不知道我们会怎样，包括你在内。”

这番道理似乎让小偷下了决心。简从厨房洗涤槽拿来一个洗东西的盆。小偷在双手上吐了点儿唾沫，准备挤奶了。就在这时候，楼梯上响起了皮鞋声。

“全完了，”小偷绝望地说，“警察来了。”他像是要去开窗逃走。

“我告诉你，没事儿，”简赶紧悄悄说。“我就说你是我的朋友，或者请来的牧师，或者我的舅舅，或者随便什么……只要你，你，你挤奶。噢，不要走……噢，谢天谢地，只是我的两个哥哥！”

是她的两个哥哥。他们进门，把安西娅吵醒了，她也和他们两个一起挤进房门来。那人朝四下里看，像一只老鼠在看一个老鼠笼。

“这是我的朋友，”简说，“他是刚请来的，正要给我们挤牛奶。他不是很好很帮忙吗？”

她对其他孩子眨眨眼，他们虽然莫名其妙，可是听话地装傻。

“你好，”西里尔说，“很高兴看到你。别让我们耽误了你挤牛奶。”

“我到早晨就要重新恢复理智，不做错事了，”小偷说着开始挤奶。

大家对罗伯特眨眨眼睛，让他留下来看着，别让他停止挤奶或者逃走，其他人去找东西来装牛奶，因为牛奶这时候已经喷到那盆里在冒泡沫了。那些猫也停止了喵喵叫，挤在母牛四周，脸上一副想吃的样子。

“猫我们再送不出去了。”当西里尔和两个妹妹在托盘里叠起了高高的茶碟、汤盆、菜盆和饼碟的时候，他说，“警察几乎逮住了我们。不是原来的那一个——是个强壮得多的。他以为我们送的真是弃婴。要不是我把那两袋猫向他扔过去，把罗伯特拖过一道栏杆，像老鼠一样蹲在一丛月桂树底下……总之，幸亏我是个投球好手。他把两袋猫从脸上挡开以后，迈大步走开——以为我们逃掉了。于是，我们就回来了。”

牛奶嗖嗖地射进洗手桶，这似乎也让小偷大大平静下来。他像做着快乐的梦那样挤奶，孩子们拿来一个茶杯，把热的牛奶舀到饼碟、汤盆、菜盆和茶碟里，把它们放到那些波斯猫的咕噜咕噜声和舐食声的音乐中去。

“这让我想起旧日子，”那小偷用他的破袖口擦眼睛，“想起老家果园里的苹果、打麦时候的老鼠，还有兔子和雪貂，看杀猪是多么好玩啊。”

看到他心情那么柔和下来，简说：

“我倒希望你告诉我们，你今天晚上怎么会选中我们家来偷东西的。我很高兴你这样做。你给我们帮了大忙。没有你，我们真不知该怎么办，”她赶快加上两句。“我们全都爱你。请你一定告诉我们。”

其他孩子跟着充满好意地求他，最后那小偷说了：

“说起来嘛，这是我第一次干，我没有想到大家这样欢迎我，这是真话，少爷小姐们。我知道这只能是我的最后一次。因为这里这头母牛，它让我想起我的父亲，如果我把手伸到不是我自己的钱上面去，我知道他会多么生我的气。”

“我断定他会的，”简好心地赞成他的话。“不过是什么让你到这里来的呢？”

“好吧，小姐，”那小偷说，“你最清楚这些猫把你们弄得怎么样，你们为什么不喜欢警察，因此我把自己都交给你们了，我信任你们高贵的心灵。（你最好舀掉一点，盘子要满出来了。）我是个推车卖橘子的——我不是个专当小偷的，虽然你们总是随意用这个字眼——有一位太太向我买橘子。当她挑橘子的时候——挑得实在仔细，虽然客人买去几个熟过头的，我总是暗暗高兴——另外有两位太太隔着篱笆在说话。其中一位对另外一位说了这样的话：

“‘我叫那两个姑娘也来，她们可以跟玛丽亚和珍妮睡在一起，因为她们的男女主人在多少英里之外，他家孩子们也是的。她们可以把房子锁上，让煤气灯点着，这样就没有人知道，然后上午十一点回去。普罗泽太太，我们可以玩上一夜，我们会玩得快快活活的。我现在出来寄信。’

“这时候那仔细在挑橘子的太太说了：‘天啊，威格森太太，没想到是你。这位好先生可以替你把信寄掉，我保证，瞧我是他的顾客。’

“那太太于是把信交给我，当然，我看了信封上写的地址才把它寄了。我一车橘子都卖掉以后，口袋里放着钱回家。哪个偷东西的叫花子趁我在润我那个喇叭——叫卖橘子是个让喉咙发干的活儿——把我的钱偷了，偷了个精光——这样我就没有一个子儿可以拿回家去给我的哥哥嫂嫂。”

“多么糟糕啊！”安西娅很同情地说。

“的确很糟糕，小姐，的确是这样，”那小偷十分感动地回答。“你们不知道我嫂嫂发起脾气来那个样子。我断定你们不会知道。这时候我橘子一个也没有了。于是我想起信封上写的地址，我心里想：‘人家怎样对我，我为什么不也做做看呢。如果那一家用两个仆人，他们一定有钱。’于是我就来了。可是那些猫，它们把我拉回正路。不会再偷东西了。”

“你听我说，”西里尔说，“这些猫是非常值钱的——实在非常非常值钱。我们把它们全给你，只要你把它们拿走。”

“我看得出它们是良种猫，”那小偷回答说，“可我不想跟警察惹麻烦。你们是老老实实得到的吗？是正路来的？”

“它们绝对都是我们的，”安西娅说，“我们想要它们，可是寄来的……”

“托运来的，”西里尔悄悄地纠正说。

“……比我们要的多，它们造成了可怕的麻烦。如果你用手推车推，又有布袋或者篮子，你的嫂嫂看到会高兴死了。我爸爸说过，波斯猫每一只值许多许多英镑。”

“好吧，”小偷说——他自然被她的话说动了，“我看到你们很为难，没问题，我可以帮你们一下。我不管你们怎么得到了它们。我有一个伙伴——他对猫是个行家。我把他带来，要是他认为这些猫带来的价值能超过它们身上的皮，我就不妨帮你们。”

“你可不要走掉不回来啊，”简说，“因为我想我会受不了。”

那小偷被她的情感深深打动，衷心发誓，他活着要回来，死了也要回来。

于是他走了，西里尔和罗伯特叫两个姑娘去睡觉，他们坐着等他回来。这么不睡觉光等着，很快就显得太蠢了，可是他们很快就被偷偷地敲窗子的声音惊醒。那小偷真回来了，带着个伙伴，还带着手推车和一些布袋。那伙伴夸赞这些这会儿吃饱了在睡觉的猫。它们给装进几个口袋，拿到外面放上手推车——它们当然喵喵叫，不过这些睡意蒙眬的叫声太轻，一点儿不会引起隔壁邻舍的注意。

“我是一个收赃的——一点不假，”那小偷阴着脸说。“我从来没有想到过我会坠落成这样，全由于我的心太好。”

西里尔知道收赃就是收受偷来的东西，他轻快地回答说：

“我向你保证，这些猫不是偷来的。你们看现在几点钟？”

“我没表，”那伙伴说，“不过我经过公牛门旅馆的时候，它正好要打烊。我想现在准是一点。”

等到猫运走，两个男孩和那小偷友好分别以后，剩下来的就只有那头母牛了。

“它得在这里过夜，”罗伯特说。“厨娘看到它会吓昏的。”

“过夜？”西里尔说。“怎么，如果已经一点，那就是第二天凌晨了。我们可以提出希望啦！”

于是连忙写纸条请地毯把母牛送回它原来的地方，自己再回到儿童室来。可是没法把母牛弄到地毯上去。罗伯特就到后面厨房找来晾衣服的粗绳子，绳子一头牢牢捆住两只牛角，绳子另外一头系住地毯打褶的一个角，接着说了一声：“去吧。”

地毯和母牛双双消失了，两个男孩这才去上床睡觉，实在累坏了，不过谢天谢地，这个晚上到底过去了。

第二天早晨地毯静静地躺在它的老地方，可是一个角破得实在太厉害。那就是母牛给拴在上面的那个角。

[1] 可惜真的有麝牛，生长在北极，发出麝香味。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

发生波斯猫、麝鼠、一头普通母牛、一名不普通小偷事件的第二天早晨，所有的孩子一直睡到十点。先是西里尔醒了，他要照顾大家；到十点半，每一个孩子都准备好帮忙做早饭。这个早晨严寒刺骨，家里没有什么好吃的。

罗伯特早考虑好要将一份意外小礼物送给两位不在家的女仆。他在厨房门顶上设了个好玩的恶作剧套。他们一听到前门咔嗒打开，知道她们回来了，四个孩子连忙躲到楼梯底下的柜子里，兴高采烈地听着厨房门口——东西翻倒，水洒下来，两个女仆，拖着脚逃走，互相对话。他们听到厨娘说，这是她们离家不管的报应。她大概以为一个恶作剧圈套是一种植物，在关起门来不管的房子里自己会生长。可是伊莱扎比她机灵，认为屋子里一定有人来过——看儿童室桌子上吃早餐剩下来的东西就更加证实了。

楼梯底下的柜子又挤又旧，一股火油味，里面的人静静地抢着不给压住，结果柜门迸开，把简挤了出来，她像个足球那样滚到了两个女仆跟前。

“好了，”等到厨娘的歇斯底里大发作安静一点，伊莱扎发表完了她对他们的意见，西里尔坚定地说，“不要责骂我们了。我们受不了。我们知道得太多了。还是请你们晚饭再加个特制糖蜜卷饼吧，我们就不说出来。”

“我要说，”伊莱扎还穿着外出衣服，帽子歪到一边，说道，“你不要威胁我，西里尔少爷，因为我告诉你，我也受不了。你要告诉你们的妈，说我们出去了？我才不在乎呢！她听到我说，我亲爱的姑婆把我从小领大，对我像妈妈一样，她只会为我难过。我姑婆是叫我去了，她本没想到让我过夜，她是大腿抽筋……厨娘太好心又小心了，她不肯让我一个人去，因此……”

“别说了，”安西娅真正难过地说，“你知道说谎会怎么样，伊莱扎……至少，如果你不……”

“什么说谎！”伊莱扎说，“我不要跟你说话。”

“那么威格森太太呢？”罗伯特说，“你昨天晚上跟她在一起了吗？”

伊莱扎的嘴张得老大。

“你和玛丽亚或者埃米莉是不是一起睡了？”西里尔问道。

“普罗泽太太快活吗？”简问道。

“不要再说了，”西里尔说，“她们已经够了。我们说不说出去就看你们怎么样，”他对两个女仆说下去。“你们对我们客气，我们也对你们客气。你们最好做那糖蜜卷饼……如果我是你，伊莱扎，我就做点家务活，打扫打扫，好让房子像个样。”

两个女仆一下子服服帖帖。

等到儿童室吃早饭留下的东西拿走，剩下几个孩子的时候，西里尔说：

“现在我们可以爱怎么办就怎么办，她们不会告状了。让我们坐地毯上什么地方去吧。”

“如果我是你，我就不这么干，”凤凰从它待着的窗帘棍上面下来，打着哈欠说。“我已经给你们一两个暗示，可现在不能再隐瞒下去，我看我非说出来不行了。”

它蹲在椅子背上晃来晃去，像只鹦鹉在秋千上。

“到底怎么回事？”安西娅说。她不完全像平时那样温和，因为昨天晚上紧张一通，她还有点儿疲倦。“再发生什么事情我可受不了啦。我不要坐地毯到任何地方去。我要去织补我的袜子。”

凤凰思考着，扑动它的翅膀。

“你的袜子可没你现在觉得的那么重要。”它说，“可是地毯……你看看那些光秃秃的破了的地方，你看看那个角破成什么样子。这地毯曾经是你们忠诚的朋友——你们百依百顺的仆人。你们曾经怎么需要它全心全意的服务啊？”

“亲爱的凤凰，”安西娅求它说，“请不要用那种吓人的训人口气说话吧。你让我觉得好像我把什么事情做错了。它的确是条魔毯，可我们没对它怎么样啊，只除了向它提出希望。”

“只除了向它提出希望，”凤凰生气地耸起它颈部的羽毛，重复了一遍。“可都是些什么希望啊？比方说吧，希望人们态度好。你们听说过有什么地毯，曾经有人向它提出过这样的希望吗？可是这高贵的地毯，你们那么不当回事地乱踩乱踏！（每一个孩子马上把鞋子从地毯上挪开，站到油地毡上去），而它从来不退缩。你们要它做什么它就做什么，可是损害太厉害了。然后到了昨天晚上——猫和老鼠的事我不怪你们，因为是地毯自己招来的，可是把那么重一头大母牛吊在它的一个角上，试问有什么地毯能受得了？”

“可我认为猫和老鼠更糟糕，”罗伯特说，“想想它们那些尖爪子……”

“对，”凤凰说，“爪子一共11940只——我想你可能算出来了吧？这一切要是不留下它们的痕迹，那我才觉得怪呢。”

“天啊，”简一下子在地板上坐下来，轻轻地拍打地毯的边，“你是说地毯破了？”

“它和你们在一起过得并不舒适，”凤凰说，“法国烂泥两次。阳光灿烂的沙滩两次。浸到南方大海里一次。印度一次。天知道它到了波斯什么地方一次。麝鼠的地方一次。也不知母牛是从哪里来的，到那里一次。把你们的地毯拿起来在光里照照吧，请小心点儿轻点儿。”

两个男孩小心地把地毯轻轻举到亮光里，两个姑娘去看，他们一看到那11940只爪子怎样跑来跑去抓破了地毯，不由得感到心疼，浑身颤抖。它上面满是小洞，还有些大洞，不止一处变薄了。在一个角上还有一条破片可怜巴巴地挂了下来。

“我们必须把它补好，”安西娅说，“我的袜子就不用管了。如果没有工夫好好补袜子，我可以用普通缝衣线把它们先缝一缝。我知道这很糟，没有一个自重的女孩会这样做的，不过可怜的亲爱的地毯比我的傻袜子重要得多。让我们这就出去吧。”

于是他们全都出去买毛线来补地毯。坎登城可没有一家店能买到补魔毯的魔线，别说坎登城没有，肯蒂什镇路也没有。不过普通的苏格兰混色细毛线似乎还不错，他们就买了。

简和安西娅那一天整天在没完没了地织补。两个男孩下午出去散步。文静的凤凰在桌子上走过来走过去——跟两个勤劳的姑娘讲他们那条地毯的事。

“这不是一条无知的普通地毯，”它说，“它是一条很有历史——波斯历史——的地毯。你们知道吗，它在属于哈里发、苏丹、国王和大臣的快活日子里，从来是不躺在地上的。”

“我本以为地上是地毯躺着最合适的地方，”简打断它的话说。

“对一条魔毯来说却不然，”凤凰说，“还用说，如果让它一直躺在地上，它现在已经没有了。根本没有了！它曾经放在嵌有珍珠和象牙的柏木箱里，箱子用无价的金布裹住，上面绣上无价的宝石。它曾经放在公主们的檀香木箱子里，放在国王们玫瑰香气扑鼻的藏宝室里。从来从来没有人敢轻视它，踩在它的身上——除了在需要用上它，有希望要求它实现的时候，而这时候，人们总要先脱掉鞋子。可你们呢……”

“噢，不要说了！”简说，她都快要哭了。“你要知道，如果不是妈妈要条地毯让我们在它上面走，你就根本不会孵化出来。”

“不过你们用不着走那么多或者走那么重啊！”凤凰说，“可是好了，擦干你们水晶般的眼泪吧，我来给你们讲朱莉卡公主、亚洲王子和这魔毯的故事。”

“讲吧，”安西娅说，“请你讲吧。”

“朱莉卡公主是宫中最美丽的，”凤凰说起来，“她在摇篮里就经受了几次魔法。她的祖母在世时……”

不过朱莉卡公主的祖母在世时怎么样注定没有讲出来，因为西里尔和罗伯特忽然冲进房间，两人都皱起了眉头。西里尔苍白的额头上急出了汗珠，罗伯特发红的额头上脏兮兮的。

“你们两个出什么事了？”凤凰问道，还尖刻地加上一句，说有人这样跑来打断，故事是说不下去了。

“噢，不管怎样，请闭上嘴！”西里尔说着跌坐到一把椅子上。

罗伯特抚摸凤凰耸起来的金羽毛，和气地说：

“松鼠并不是有意这么凶的。只因为最可怕的事情发生了，故事似乎可以先搁一搁，不要生气。听到出了什么事，你就不会生气了。”

“那么发生什么事情了？”凤凰还是挺生气地问道。安西娅和简停下来，长针举在半空中，吊着长长的苏格兰混色细毛线。

“是你们能想出来的最可怕的事情，”西里尔说，“那好人——我们那位小偷——让警察给抓走了，他们怀疑他偷猫。是他的嫂嫂告诉我的。”

“噢，从头讲起吧！”安西娅迫不及待地叫起来。

“那么是这样，我们出去了，打殡仪馆那儿走过，就是窗口摆着瓷花的那一家——你们知道。那里有一群人，我们走过去看。是两个警察，我们那小偷在他们中间，他给拉着走。他说：‘我告诉你们了，那些猫是人家给我的。他们给我，是因为我帮他们在坎登城一个底层房间里给母牛挤奶。’”

“于是人们哈哈大笑！那些野兽！接着一个警察说，也许他能说出那母牛的名字和地址，可他说不，他不能，不过只要放开他的衣领，让他透一口气，他可以带他们去。那警察说这些话他早晨可以讲给长官听。他没有看见我们，我们就走开了。”

“噢，西里尔，你怎么能这样？”安西娅说。

“不要傻了，”西里尔告诉她，“万一我们让他看见，那麻烦就大了。我们说的话，一个字也没有人会相信。他们会以为我们在骗他们。我们还是不让他看见好。我们问了一个孩子那小偷住在什么地方，他告诉了我们，我们去了那里，是家小蔬菜店，我们买了些巴西果。就是这个。”

两个姑娘厌恶和不以为然地挥手让他把巴西果拿开。

“我们得买点什么啊。正当我们决定买什么的时候，听到了他的嫂嫂说话。她说当他带着所有那些喵喵叫的东西回家时，她想事情大概比看到的更复杂。今天早晨他要带两只最漂亮的出去，一个胳肢旁夹一只。她说他叫她去买蓝缎带来给猫围住它们该死的脖子。她说如果他得干三个月苦役，她认定他那些猫还有那些蓝缎带都得谢谢他。她还说，瞧他这样偷东西，谁都可以知道他不可能好好做买卖。还有……”

“噢，停口！”简叫道。是该叫他停口了，因为西里尔好像一个上紧发条的钟，怎么也停不下来。“他这会儿在哪儿？”

“在警察局，”罗伯特说，因为西里尔已经连气也透不过来了。“那男孩告诉我们，他们把他关到了牢房里，早晨带他见地方治安官。昨天晚上我以为这是一件好事——让他拿走那些猫——可现在……”

“让我们上他那儿去，”两个姑娘说着跳起来。

“让我们去说出真相。他们必须相信我们。”

“他们不会相信的，”西里尔说。“只要想想！如果有人到你这儿来讲这么个故事，你也不会相信，也不管你怎么想要相信。我们只会把事情弄得对他更糟。”

“一定会有我们能做的事，”简抽抽搭搭地说，“我亲爱的好小偷！我受不了啦。他那么好，瞧他讲他的父亲，瞧他讲他要变得特别诚实的样子。亲爱的凤凰，你一定能帮助我们。你那么好，那么善良，那么漂亮，那么聪明。你一定要告诉我们该怎么办。”

凤凰用爪子擦着嘴动脑筋。

“你们可以搭救他，”它说，“你们把他藏在这里，直到执法的人忘了他。”

“那不知得等多少时候，”西里尔说，“而且我们不能把他藏在这里。爸爸随时会回家来，要是发现那小偷在这里，他不会比警察更相信事实真相。这是最糟糕的事实真相。没有人会相信它。我们能把他送到别的什么地方去吗？”

简拍起手来。

“那阳光灿烂的南方海滨！”她叫道，“那里厨娘在当女王。他和她两人可以作伴！”

这个主意当真不坏，只要他答应去。

于是所有孩子马上说起话来，只等天黑就到关着亲爱小偷的单人牢房去找他。

趁这时候，简和安西娅拼命织补，要让地毯尽可能结实。因为大家觉得，那宝贵的小偷在给送到阳光灿烂的南方海滨途中，万一从地毯上一个洞里倒栽葱掉下去，他就会永远失落在阳光灿烂的南方大海里了。

两个女仆参加了威格森太太那个晚会，精疲力竭，因此一早就上床睡觉。等凤凰一报告说她们两个老老实实地在呼呼大睡时，孩子们起来了——他们根本没脱衣服，只是把睡袍穿在上面，当伊莱扎来灭煤气灯的时候，这就足以把她给骗过去了。这样他们就准备好了做任何事情，站到地毯上面说：

“我希望我们到我们那位小偷的单人牢房里去。”

他们这就到了。

我想大家历史小说看多了，会以为牢房总是在“城沟底下最深的地洞”里面。我也断定没有人会怀疑，这小偷一定被很重的铁链锁到潮湿石墙上一个铁环那里，在一堆干草上难受地翻来覆去，旁边还扔着一罐水和一块难吃的面包头。罗伯特想起那地下信道和宝藏的事，特地带了蜡烛和火柴，可这些东西没有用上。

那牢房是个粉刷成白色的小房间，大约十二英尺长六英尺宽。一边有个东西像架子，稍稍朝墙倾斜。在那上面放着两条蓝黄条纹毛毯，一个防水布枕头。那位小偷就卷在这两条毛毯里，头枕在枕头上，呼呼大睡了。（他还喝过茶，不过这件事孩子们不知道——这茶是拐角那家咖啡店送来的，用很厚的瓷壶盛着。）外面过道的煤气灯从门上一块厚玻璃照进来，把这场景照得很清楚。

“我来堵住他的嘴，”西里尔说，“罗伯特把他按住。安西娅和简还有凤凰在他逐渐醒过来的时候悄悄地对他说话。”

这个计划现在如期望的那样成功，因为太奇怪了，那小偷连睡着也比罗伯特和西里尔有力气，一碰到他们的手就跳起来大叫，叫得实在太响了。

马上听到外面有脚步声。安西娅连忙抱住那小偷，悄悄地说：

“是我们——给你那些猫的人。我们救你来了，不要暴露我们在这里。我们能躲在什么地方吗？”

沉重的皮鞋声在外面石板过道上响起来，一个强硬的声音叫道：

“喂……你……别吵吵闹闹的好不好？”

“好的，长官，”那小偷回答，安西娅还在抱住他。“我只是说梦话。请不要见怪。”

这真是个可怕时刻。那皮鞋和声音万一进来……会进来吗？不会进来吗？只听到那声音说：

“那么安静点儿好不好？”

那皮鞋声沉重地走了，沿着过道走去，然后走上一些发出很响声音的石阶。

“好了，”安西娅悄悄说。

“天啊，你们怎么进来的？”那小偷悄悄问道，声音惊奇沙哑。

“是坐着这条地毯进来的，”简老实回答。

“别胡说了，”那小偷说，“你一个人还说得过去，可四个人坐……还有一只黄色的鸟。”

“听我说，”西里尔认真地说道，“如果有人原先告诉你，说你会在我们的儿童室里看到那头母牛和那些猫，你也不会相信的。”

“这倒也是，我不会相信的，”那小偷热烈地悄悄说，“我决不会相信。”

“那么，”西里尔说下去，“你试试看，相信我们告诉你的话，并且照着做吧。你知道，这对你没有任何坏处，他很诚恳的声音沙哑地悄悄说下去。你知道，你也不可能比现在更糟了。只要你信任我们，我们就能把你弄出去。没有人看见我们进来。问题是，你喜欢到什么地方去？”

“我想到布隆，”那小偷马上脱口而出回答，“我一直想去那儿旅行，可是在一年中合适的时候我总是去不成。”

“布隆是伦敦那样的城市，”西里尔说，他的话是出于好意，不过他也不知道那是哪儿，“你在那里怎么生活呢？”

那小偷抓抓头，他也完全没把握。

“如今不管在哪儿，要老老实实过日子真不容易，”他说，声音很凄凉。

“可不。”简同情地说，“不过到阳光灿烂的南方海滨怎么样，在那里根本没事做，除非你要做。”

“我到那里正好，小姐，”那小偷说，“我从来没有对工作有过兴趣。”

“你从来不喜欢任何工作吗？”安西娅严厉地问，“不，上帝保佑，有的，”他回答说，“园艺是我的爱好，一点儿不错。可是父亲还没来得及让我去投靠一位园丁，他就去世了。”

“我们就把你送到阳光灿烂的南方海滨，”简说，“你都想不出那里的花是什么样子呢。”

“我们原来的厨娘在那里，”安西娅说，“她是女王……”

“噢，够了，”那小偷双手抱着头低声说，“我当初一看见那些猫和那头母牛，我就知道是我的报应。我现在都不知道自己是倒立着还是直立着，因此帮帮忙吧。你们能弄我出去就弄我出去，不能弄我出去就谢谢你们走吧，让我有机会好好想想，明天早晨跟治安官见面大概会怎么样。”

“那么到地毯上来，”安西娅温柔地推他。其他人轻轻地拉他。等到他双脚一站在地毯上，安西娅说：“我希望我们全都在厨娘待着的阳光灿烂的南方海滨。”

转眼已经到了。这里只见发出虹彩的沙子、热带鲜艳的花木，当然，还有那厨娘，头戴白色花环，由于不高兴、疲倦和苦活儿而产生的皱纹从她脸上一扫而光。

“哎呀，厨娘阿姨，你真漂亮！”安西娅从地毯的天旋地转中一喘过气来，马上说。

那小偷站在热带明亮的阳光里擦着他的眼睛，拼命看他周围热带的缤纷色彩。

“真是花花绿绿的世界啊！”他冥想着说。

厨娘坐在一个草墩上，四周围着她那些古铜色皮肤的臣子。那小偷用一只肮脏的指头指住这些土人。

“他们文明吗？”他着急地问道，“他们咬人抓人或者向人投掷毒箭或者牡蛎壳什么的吗？”

“不用胆小，”厨娘说，“瞧，你只是进入一个梦里，既然这只是一个梦，就无所谓我这样一个年轻女子什么该说什么不该说了，因此我要说，你是我多久以来见过的最好看的人。看来只要好好待着，这个梦就可以一直做下去。吃的喝的味道跟真的一样好……”

“你听我说，”小偷打断她的话，“我是从警察局直接来这里的。这些孩子可以告诉你，那不是我的错。”

“不过你曾经是一个小偷，这你知道，”老实的安西娅温和地说。

“只因为我先受了骗，这你也很清楚，小姐，”小偷回答说。“天啊，这要不是我生来知道的最热的一月份，我就不是人！”

“你想洗个澡吗？”女王问道，“并且穿上我这种白衣服？”

“我穿上它们只像个傻瓜，小姐，不过我还是谢谢你，”他回答，“洗个澡我倒不反对，我的衬衫上上个礼拜才是干净的。”

西里尔和罗伯特带他到一个石池子，他在那里痛痛快快地洗了个澡。接着他穿着衬衫和长裤，坐在沙地上说起来。

“那厨娘，或者女王，或者你们叫她什么……戴着那白花环的……她很合我的意。就不知道她有伴了没有！”

“让我去问问她。”

“我一直是个击球快手，”他说下去，“这对我来说是一句话也是一次击球。我要去试试。”

那小偷穿着衬衫和长裤，戴着西里尔赶紧编出来的香喷喷花环，他们回到王宫去，小偷站在厨娘面前说话。

“我说，小姐，”他开口说，“你和我在这个梦什么的里面，你和我两个都是孤孤单单的，我想直白告诉你，我喜欢你的相貌。”

厨娘微笑着，难为情地低下了头。

“我是一个单身汉——你可以说是光棍。我性格温和，这些孩子可以证明，我很希望有这个荣幸和你下星期日成亲。”

“天啊！”厨娘女王说，“这多么突然啊，先生。”

“成亲就是结婚，”安西娅说，“为什么不这就结婚呢？我可以……”

“我没意见，”小偷说。

可是厨娘说了：

“不，小姐。不行，哪怕是在梦里也不行，对这小伙子的长相没什么说的，不过我一直发誓，结婚一定要在教堂里。反正我不相信这里的土人会知道怎么办个结婚登记处，哪怕我告诉他们。不行，先生，我诚心诚意感谢你，不过你如果不带一位牧师到梦里来，我宁可像现在这样活到死。”

“如果我们找来一位牧师，你肯和她结婚吗？”做媒的安西娅问小偷。

“我很愿意，小姐，我当然愿意，”小偷把头上的花环推推正，说道。

于是地毯马上摊开，他们请它去接来一位牧师。请求用罗伯特在林德赫斯特那旅店向桌球记分员讨来的一支粉笔写在西里尔的帽子衬里上。地毯消失了，真想不到会这么快，它转眼已经带着一位塞普蒂默斯牧师大人回来。

这位塞普蒂默斯牧师大人是一位很英俊的年轻人，可是一脸昏头昏脑、煳里煳涂的样子，因为他刚才还在自己的书房里，忽然看见一条奇怪的地毯摊开在脚下，自然踏到上面去要看得更仔细些。不幸他正好站在简和安西娅织补过的一块很薄的地方，因为他半是在魔毯上，半是在根本没有魔力的普通苏格兰混色细毛线上。

这样一来，结果他只来了半个人——孩子们看他可以穿透他的身体，就像他是个幽灵一样。至于他，他很清楚地看到了阳光灿烂的南方海滨、厨娘、小偷和孩子们，但透过他们，也很清楚地看到他离开家前最后看到的书房，以及书房里的书、图画和大理石时钟。

他只是自己有点儿精神不正常，因此他做什么都无所谓——他给小偷和厨娘证了婚。厨娘说她更希望有一位更实实在在的牧师，一位看上去不能那么清楚地穿透身体的，不过既然是在梦里，这样也就马马虎虎了。

当然，牧师虽然看上去模模煳煳，到底还是真而又真的，能够给人证婚，他也这样做了。仪式结束后，牧师在岛上采集植物标本，因为他还是位植物学家，即使在精神不正常的情况下，他依然很有热情。

随后举行了盛大的喜宴。你想像得出来吗？简、安西娅、罗伯特、西里尔和古铜色皮肤的土人手拉手围成圆圈，围住了快活的新婚夫妇——厨娘女王和小偷亲王，兴高采烈地跳舞，采集来抛掷的鲜花多得你做梦也想不出来，在孩子们要坐地毯回家之前，新结了婚、安下了家的小偷发表了演说。

“女士们、先生们，”他说，“女土人们和男土人们，我知道你们听不懂我说的话，听不懂就算了。如果这是梦，那我就是在梦里。如果这不是梦，那我比任何时候都更像在梦里。如果这是在梦与非梦之间……好了，我是老实人说老实话，我说不下去了。我不再需要伦敦的上流社会——我已经有了我拥抱的人，我有了这个岛上那么多土地，如果我不能种出一些花椰菜，好在庭园花展上打开评判员的眼界，那就真是见鬼了！我唯一的请求只是，这几位年轻的先生和女士能送些欧芹种子到这梦里来，再送来一便士萝卜种子、三便士洋葱，最好还有五便士各种蔬菜，只是我一个子儿也没有，我不骗你们。还有一件事，你们可以送走这位牧师。我不喜欢看上去半透明的东西。好了，干杯！”他喝下一椰壳的棕榈酒。

这时候已经过了半夜——虽然在岛上只是吃下午茶点的时间。

孩子们说了许多祝贺的话，就告辞了。他们也带走了牧师，把他送回他的书房，到他实在的时钟那里。

第二天凤凰好心地把种子送去给小偷夫妇，带回了这对快乐伴侣的最令人满意的消息。

“他已经做了一把木头铲子，开始在他的地里干活了，”它说，“可她呢，给他缝了最雪白耀眼的一件衬衫和一条长裤。”

警察怎么也弄不明白那小偷是怎样熘掉的，在肯蒂什镇路警察局，他逃走的事大家到现在还在屏住呼吸悄悄地谈，像讲波斯神秘故事一样。

至于那位塞普蒂默斯牧师大人，他是自己精神实在不正常，认定是由于读书过度所致。因此他决定散散心，把他两位没出嫁的姑姑带到巴黎去，眼花缭乱地看了一通博物馆和画廊，回来后觉得他们的确见了世面。关于在岛上给人证婚的事，他没对他的姑姑或者任何人说过——因为一个人精神不正常，哪怕做的事很有趣和不同寻常，也是不愿意让大家知道的。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

好啊！好啊！好啊！

妈妈今天回家！

妈妈今天回家！

好啊！好啊！好啊！

一吃完早饭简就唱这支简单的歌，凤凰洒下同情和爱的珠泪。

“多么美啊，”它说，“这是子女的爱心！”

“不过她要过了上床时间才回来，”罗伯特说，“我们还可以坐地毯玩上一天。”

他很高兴妈妈回家来——十分高兴，非常高兴，不过与此同时，这种高兴又和另一种很强烈的难过感觉十分矛盾，因为以后他们再不能整天坐地毯在外面玩了。

“我实在希望我们能给妈妈弄来点儿好礼物，只是她要知道，我们是从什么地方弄来的，”安西娅说。“而她又永远永远不会相信事实真相。不过实在太好玩的‘事情’人们都是不会相信的。”

“我来告诉你怎么办，”罗伯特说，“假定我们希望地毯带我们到什么地方去找到一个钱包——那我们就能给她买点儿东西了。”

“万一它把我们带到外国，得到的钱包上是用鲜艳丝线绣出来的古怪东方图案，里面装满了钱却都是这里根本不用的，只成了外国古董，我们花不了，人们还会追问我们这钱包是从哪里弄来的，我们真不知道怎样才能够脱身呢。”西里尔一边说一边把桌子从地毯上搬开，一条桌脚却夹在安西娅织补的地方，结果拉开了一大片，地毯上就出现了一个大裂口。

“好，你闯祸了，”罗伯特说。

可安西娅是个真正哌哌叫的姐妹。她一声不响，去拿来苏格兰混色细线和织针，还有指箍和剪刀。这时候她已经能够控制住自己自然而然的不高兴心情，好心好意地说：

“没关系，松鼠，我很快就补好它。”

西里尔拍拍她的背。他很了解她的心情，他不是一个不知感激的哥哥。

“说到那钱包装着硬币，”凤凰动着脑筋，用闪亮的爪子搔着它看不见的耳朵，说，“也许可以清楚说明你们希望找到的数目，还有你们希望找到它的国家，还有你们想要的是什么样的硬币。如果你们找到的钱包里只装着三个奥波勒斯[1]，那也实在够扫兴的。”

“一个奥波勒斯等于多少钱？”

“一个奥波勒斯大约值两个半便士，”凤凰回答说。

“不过，”简说，“如果找到一个钱包，那总是什么人遗失的，那就应该送去给警察局。”

“这情况的确很为难，”凤凰说。

“一个埋藏的宝藏怎么样，”西里尔说，“拥有这宝藏的人又都死光光了？”

“妈妈对这种事不会相信的，”不止一个说。

“假定，”罗伯特说，“假定我们请地毯把我们带到什么地方，我们在那里可以找到一个钱包，我们又把钱包还给失主，失主又酬谢我们一点儿钱呢？”

“妈妈不许我们拿陌生人的钱。你知道我们不能拿的，罗伯特，”安西娅一面说一面在苏格兰混色细毛线头上打结（这完全是错的，你织补的时候别这样做）。

“不行，不可以那样做，”西里尔说，“让我们换个办法，去北极或者什么真正的好玩的地方。”

“不，”两个姑娘一起说，“一定还有什么办法。”

“等一等，”安西娅说，“我的主意要来了。不要说话。”

她把织针举起来不动，大家一声不响。忽然她说道：“我想出来了。让我们就请地毯带我们上什么地方，在那里我们能得到钱买礼物送给妈妈，并且……并且……并且得到这些钱妈妈绝对相信，不会想到歪路子上去。”

“好，我得说你最会向地毯要东西，”西里尔说。

这话他说得比平时更真诚，因为他想起他扯破了地毯安西娅忍住了没骂他。

“对，”凤凰说，“你们真行。不过你们得记住，如果你们把一样东西拿出来，它就不在里面了。”

当时这句话谁也没有在意，可后来大家想起来了。

“赶紧点，黑豹，”罗伯特说，这就是为什么安西娅赶紧了又赶紧，这就是为什么地毯中间那一大块补的地方线疏得像个鱼网，不像织出来的布那样紧密，织补得好的东西应该是那样的。

接着每一个人穿上出门衣服，凤凰飞到壁炉台上，对着镜子梳理它的金羽毛。一切准备就绪了。大家坐到地毯上面去。

“请飞得慢一点儿，好地毯，”安西娅说，“我们想看看我们正在飞过什么地方，”她接着又加上了她一直在想的这个困难希望。

转眼之间，地毯绷紧得像木筏一样，飞在肯蒂什镇那些屋顶上空。

“我希望……不，我不是这个意思，这话不算数。我的意思是，可惜我们不能飞得高一些，”安西娅说，因为地毯的边擦过一个烟囱管帽。

“这就对了。要小心说话，”凤凰用警告口气说，“你们在一条能实现希望的魔毯上，如果希望，就真正地希望，因为希望是有限额的。”

因此在一段时间谁也不开口，地毯悠然地飞过圣潘克拉布斯、国王广场车站和克拉布肯韦尔热闹的街道上空。

“我们在上格林威治去，”在他们越过那条滚滚流着的泰晤士河时，西里尔说。“我们可以去看看王宫。”

地毯飞啊飞，仍旧靠近烟囱管帽，让孩子们觉得不大舒服。接着，就在飞到新克罗斯的时候，一件可怕的事情发生了。

简和罗伯特坐在地毯当中。他们一半身体坐在地毯上，一半身体（最重的一半）坐在那大块织补的地方上面。

“一切都很模煳，”简说，“看上去一部分像在外面，一部分像在家里儿童室。我觉得我好像要出麻疹了。我记得出麻疹那时候，一切看上去就那么古怪得可怕。”

“我的感觉也完全这样，”罗伯特说。

“都因为那个洞，”凤凰说，“有这样的感觉，跟出麻疹毫无关系。”

听了这话，罗伯特和简忽然马上都要爬到地毯靠得住的地方，可这时候织补的地方一下子裂开，他们的脚朝上，沉重的头和身体朝下，从洞里落了下去，落到一座又高又庄严的灰色房子的铅皮平屋顶上，那姿势介于坐和爬之间。那房子的地址是新克罗斯的阿默沙姆路705号。

地毯减轻了身上的分量，一下子像焕发了新的精神，飞得高了。其他人趴在它上面从升高的地毯边上往下看。

“你们跌伤了没有？”西里尔大叫。罗伯特叫着回答：“没有。”接下来地毯飞走，简和罗伯特被许多冒烟的烟囱挡住，看不见了。

“噢，多么糟糕啊！”安西娅说。

“本来还可能更糟，”凤凰说，“万一织补的地方在我们横渡泰晤士河的时候裂开，幸存者的感觉会怎么样啊？”

“对，一点不错，”西里尔神态恢复过来说，“他们没事的。他们会大喊大叫，有人就来帮助他们下去。他们也可以向前面的百花园扔瓦片让过路人注意。罗伯特身上放着我那一先令五便士……真幸运，你忘了给我补我衣袋上的那个洞，黑豹，要不然我就不把钱放在他那里，他也就一个子儿也没有了。他们可以坐电车回家。”

可安西娅怎么也放不下心来。

“全都怪我，”她说，“我知道怎样好好织补，可没有这样做。全都怪我。让我们回家用你的制服——它们真正牢——把地毯那个洞补好，请它去接他们吧。”

“好吧，”西里尔说，“不过你那件星期日穿的外套比我的制服更牢。我们只好不给妈妈礼物了，就是这样。我希望……”

“住口！”凤凰叫道，“地毯已经下降了。”

的确不假。

它轻快而又平稳地降落，落到了德特福德路的人行道上。它落到地面时侧着一点，因此西里尔和安西娅很自然地走出地毯。地毯一转眼已经自动卷好，藏在一根门柱后面。它做得这么快，德特福德路上没有一个行人注意到它。凤凰飞到西里尔外衣胸前，几乎与此同时，一个熟悉的声音说道：

“哎呀，我怎么也想不到！你们到这里来做什么？”

他们面对着他们亲爱的舅舅——他们的雷金纳德舅舅。

“我们是想上格林威治女王宫，聊聊纳尔逊的事迹[2]，”西里尔挖空心思想出他舅舅会相信的话来说。

“还有两个孩子呢？”雷金纳德舅舅问道。

“我不知道，”西里尔回答，这回倒是真话。

“哎呀，”雷金纳德舅舅说，“我得走了。我在郡法院有桩案子。最糟糕的是当一个倒霉律师。当上了就不能享受生活机遇。我真想和你们一起去彩绘厅参观，然后在‘船饭店’请你们吃饭！可是，天啊！办不到了。”

舅舅掏他的口袋。

“我无福享受乐趣，”他说，“可为什么你们不能享受呢。来，这钱给你们，分成四份，买的东西要合乎你们心意的。一路小心点儿。再见！”

他挥挥他那把光洁的雨伞快活地告别，这位神气的好舅舅走了，剩下西里尔和安西娅面对着西里尔手里那个亮晶晶的金币，意味深长地对看了一下。

“好了！”安西娅说。

“好了！”西里尔说。

“好了！”凤凰说。

“真是条棒棒的老地毯！”西里尔高兴地说。

“它真聪明——一下子做到了，又那么简单，”凤凰静静地称赞说。

“噢，我们回家补地毯吧。我太该死了。我一下子把他们忘掉了，”受良心责备的安西娅说。

他们赶快巧妙地摊开地毯——他们不想让人注意——脚一到地毯上，安西娅就提出希望要回家，他们转眼就在家里了。

他们了不起的舅舅的那份好意已经使他们没有必要用那么极端的办法，拿西里尔的制服或者安西娅的星期日外套来补地毯。

安西娅马上动手把织补地方破了的边拼在一起，西里尔赶快出去买一大块大理石图案的美国漆布，就是仔细的主妇用来铺梳妆台和厨房桌子的。这是西里尔想得出来的最牢靠的东西。

接着他们动手把整块地毯缝在漆布上面。两个孩子不在，儿童室显得很怪，空荡荡的。西里尔虽然说过他们可能“坐电车”回家，却不太有把握，因此他试图帮安西娅的忙，西里尔心是好的，不过帮不上安西娅什么忙。

凤凰看了他们一阵，显然越来越待不住了。它抖松它漂亮的羽毛，先是用一个金色爪子站着，继而用另一个爪子站着，最后它说：

“我再也受不了啦。这样担惊受怕！我的罗伯特……他让我的蛋孵化……我常常那么舒服地待在他的上衣里！我想，如果你们原谅我的话……”

“好的……去吧，”安西娅叫道，“我真希望我们早想到求你这样做。”

西里尔打开窗子。凤凰扑动它金光闪闪的翅膀，飞得不见了。

“那很好，”西里尔说着拿起他的针，可马上又在手上刺了一下。

我当然知道，你们一直真想知道的不是安西娅和西里尔在干什么，而是简和罗伯特从地毯上落到阿默沙姆路705号铅皮屋顶以后出了什么事。

不过我只好先告诉你们别的事。这是讲故事最伤脑筋的事情之一，你没法把它所有的不同时部分说出来。

罗伯特一发现自己坐在潮湿、寒冷、被煤烟弄得脏脏的铅皮屋顶，他的第一句话是：“糟透了！”

简的第一个动作是哭。

“擦干眼泪，小猫咪，别做个小笨蛋，”她的哥哥亲切地说，“会没事的。”

接着他朝四下里看，就像西里尔知道他会做的那样，要找样东西扔下去，好引起下面街上的路人注意。可是他什么也没有找到。奇怪极了，铅皮屋顶上会没有块小石子，竟连一块松开的瓦片也没有。屋顶铺着石板，每块石板嵌得正好，不过这样的事经常有：你找一样东西，却发现了另一样东西。有一个活动天窗通到下面屋里。

那天窗没拴上。

“别哭了，到这儿来，简，”他鼓励她叫道，“帮把手把这个拉起来。如果我们能够进屋，运气好的话，我们可以熘下楼不碰到什么人。来吧。”

他们把天窗拉起来，把它拉到站直，可是当他们弯身去看下面时，天窗“轰”的一声落到后面铅皮上，这“轰”的一声还跟上从下面传上来的一声叫人毛骨悚然的尖叫。

“被人发现了！”罗伯特哀哀地说，“噢，我的天！”

他们的确被人发现了。

他们看下去是一个顶楼，也是一个堆放破旧杂物的房间。里面堆着箱子、破椅子、旧壁炉围栏和画框，钉子上挂着破布袋。

地板当中有个箱子打开了，里面有大半箱衣服。其他衣服在地板上整齐地摆成一堆一堆。在一堆一堆衣服当中坐着一个女人，实在胖，脚笔直伸在前面。尖叫的人就是她，事实上她还在尖叫。

“不要叫！”简叫道，“请你不要叫！我们不会伤害你。”

“你的一伙其他人在哪里？”那女人在尖叫当中一下子停住，问道。

“其他人走了，坐魔毯走了，”简老老实实地说。

“魔毯？”那女人问。

“是的，”没等罗伯特说出“你闭嘴”，简说出来了。“你在书里一定读到过的。凤凰也和他们在一起。”

接着那女人站起来，在一堆堆衣服间小心地走出来，走到房门口，出去了。她出去以后把房门关上，两个孩子能听见她叫：“塞普蒂默斯！塞普蒂默斯！”声音很响，但很恐慌。

“好，”罗伯特赶快说，“我先跳下去。”

他用双手吊着，然后跳下了天窗。

“现在你来。用手抓住，身体下来。我会接住你的。噢，没有工夫唠叨了。跳，我说。”

简跳下来了。

罗伯特想接住她，结果两个人在那一堆堆衣服之间打滚，还没等上气不接下气的打滚结束，罗伯特悄悄地说：

“我们躲起来——躲到那些围栏什么的后面去，他们会以为我们从屋顶走掉了。等一切平静下来以后，我们再爬下楼梯，见机而行。”

他们急急忙忙躲起来。一张铁床架的一个角顶住了罗伯特的腰，简只站得下一只脚——可是他们忍住了。这时候那女人已经回来，带来的不是塞普蒂默斯，而是另一个女人。两个孩子屏住呼吸，他们的心怦怦直跳。

“走掉了！”第一个女人说，“可怜的小东西……他们疯透了，我亲爱的……他们逃掉了！我们必须把这房间锁起来，去叫警察。”

“让我先朝外面看看，”第二个女人说。这一个可能比第一个岁数大些，个子小些，也更一本正经些。

于是两个女人把一个箱子拉到天窗底下，在那上面再放一个箱子，然后两个人小心翼翼地爬上去，把她们整洁的头伸出天窗去找那些“疯孩子”。

“好了，”罗伯特悄悄地说着，把床架腿从他的腰间推开。

他们终于从躲藏的地方爬出来，趁那两个女人还在从天窗看外面空空的铅皮屋顶，他们走出了房门。

罗伯特和简踮着脚尖下楼——一层楼梯，两层楼梯。接着他们从栏杆往外看。可怕！一个仆人拿着一筐东西正走过来。

两个孩子一致同意，很快地熘进了第一个开着的房门。

这房间是个书房，很安静，适合于绅士的，里面有一排排书，有一张写字台，一双绣花拖鞋正在壁炉围栏里取暖。两个孩子连忙躲到窗帘后面去。当他们走过写字台的时候，他们看到上面有个教会的慈善捐款箱，底部封条撕掉，打开了，里面空空的。

“噢，多么糟糕啊！”简悄悄说。“我们永远不能活着出去了。”

“嘘！”罗伯特说，转眼就听到楼梯上脚步响，紧接着那两个女人走进房间。她们没有看见孩子们，却看到空了的捐款箱。

“我明白了，”一个说。“塞莉娜，这是一伙人。我从一开头就看准了。那些孩子没有发疯。他们是派来引开我们的注意力，他们的同伙来屋里偷东西。”

“我想你是对的，”塞莉娜说，“那么，他们这会儿在什么地方呢？”

“没有疑问，在楼下偷银奶壶、银糖勺和银酒勺——那是乔舅舅的，还有杰鲁撒姑妈的银茶匙。我这就下去。”

“噢，不要那么鲁莽和逞英雄，”塞莉娜说。“阿米莉亚，我们得从窗口叫警察。你锁上门。我要……我要……”

这话一下子变成尖叫，因为塞莉娜向窗口冲过去，竟面对面碰着藏着的两个孩子。

“噢，不要这样！”简说，“你们怎么能这样不客气？我们不是小偷，我们没有同伙，我们没有打开你们的捐款箱。可我们没有必要用那些钱，不要这样！噢，我希望你们不会……”

塞莉娜小姐已经抓住简，阿米莉亚小姐已经抓住罗伯特。两个孩子发现他们让有力的瘦手抓得牢牢的，手腕都红了，手关节都白了。

“我们到底抓到你们了，”阿米莉亚小姐说，“塞莉娜，你捉到的人比我的小。你马上打开窗叫‘杀人了’，有多响叫多响。”

塞莉娜听她的话，可是她一打开窗子，不是叫“杀人了”而是叫“塞普蒂默斯”，因为就在这时候，她看见她的侄儿走进院子门。

接着他已经用钥匙开门走了进来，走上楼梯。他一进房间，简和罗伯特欢叫得那么响那么突然，两个女人奇怪得跳起来，差点儿松手让他们走了。

“这是我们自己的牧师，”简叫道。

“你不记得我们吗？”罗伯特问道，“你替我们给我们的小偷证婚——你不记得了吗？”

“我就知道是一伙，”阿米莉亚说，“塞普蒂默斯，这两个流浪儿童是一个无恶不作的偷窃团伙的一分子。他们已经撬开捐款箱，把里面的钱偷掉了。”

塞普蒂默斯牧师大人着急地用手去摸额头。

“我觉得头有点儿晕，”他说，“上楼跑得太快了。”

“我们根本没碰那该死的箱子，”罗伯特说。

“那就是你们的同伙干的，”塞莉娜小姐说。

“不，不，”牧师急忙说，“那箱子是我自己打开的。今天早晨我发现没有足够的散钱给一些有困难的母亲去付麻疹和哮喘保险费。这不是一个梦吧？”

“梦？不，当然不是梦。搜查这房子吧。我认为一定要这样做。”

那牧师依旧脸色苍白，浑身发抖，听话地去搜查房子，当然，什么小偷也没有。

等到他回来，他精疲力竭地一屁股坐在椅子上。

“你们还不放我们走？”罗伯特气得要命地问道，因为被一个力气大的女人抓住弄得他又生气又没有办法，血管里的血都在沸腾了。“我们从来没做过对你们不好的事。全都是那地毯。它让我们落到铅皮屋顶上。我们也没办法。你知道它怎样送你去那个岛，你给那个小偷和那个厨娘证婚的。”

“噢，我的头！”牧师说。

“现在先别管你的头，”罗伯特说，“尽力老实正直地执行你的任务。”

“我想这是什么事情对我的报应，”塞普蒂默斯牧师大人焦急地说，“我现在当真记不起什么来了。”

“去叫警察，”塞莉娜小姐说。

“去请医生，”牧师说。

“那么你以为他们是疯了，”阿米莉亚小姐说。

“我想是我疯了，”牧师说。

简自从被抓住以后一直在哭。现在她说了：

“你现在没有疯，不过将来也许疯，如果……这也是你活该。”

“塞莉娜姑姑，”牧师说，“还有阿米莉亚姑姑，请相信我，这只是一个疯狂的梦。你们很快就会明白的。这样的事我以前已经发生过。不过不要让我们不公正，哪怕是在一个梦里。不要抓住这两个孩子，他们没做坏事。正如我说过的，是我打开了那个箱子。”

紧紧抓住的两只骨头嶙峋的有力的手不情不愿地松开。罗伯特抖抖身子，绷着脸恨恨地站着。可是简向那牧师跑过去，那么突然地抱住他，他来不及保护自己。

“你真好，”她说，“只是开头像一个梦，可你会习惯它的。现在让我们走吧。做一个善良、正直的好牧师。”

“我不知道怎么办，”塞普蒂默斯牧师大人说，“这是一个困难的问题。这个梦太不同寻常了。也许这只是另外一种生活——它真实得让人发疯。如果你们是疯了，那里可能有一家梦中疯人院，那里会好好地医治你们，等到病好了，把你们送回你们伤心的亲人那里去。看清楚自己的责任是非常困难的，哪怕是在平常生活里，而这种梦境又是那么复杂……”

“如果这是一个梦，”罗伯特说，“你会一下子醒过来，如果你把我们送进一家梦中疯人院，那么你要后悔的，因为你永远不可能再回到同一个梦中把我们放出来，这样我们可能永远待在那里，那么一来，我们那些根本不在梦里的伤心亲人又将怎么样呢？”

可这位牧师现在能够说的只是：“噢，我的头！”

简和罗伯特由于无助和没有希望，觉得十分难受。要说服一个真正负责的牧师，那是非常困难的。

可就在这种无助和没有希望到了让两个孩子无法忍受的时候，他们突然感到一种异常的收缩感觉，这种感觉在就要消失时总是有的。一转眼间，他们就地消失了，剩下了塞普蒂默斯牧师和他的两位姑姑。

“我就知道这是一个梦，”他发狂似的叫道。“我以前也碰到过类似事情。这个梦你也做了，塞莉娜姑姑？还有你，阿米莉亚姑姑？我梦见你们也做这个梦，你们知道。”

塞莉娜姑姑看看他，接着看看阿米莉亚姑姑。接着她大胆地说：

“你这是什么意思？我们根本没做梦。你一定是在你的椅子上睡着了。”

牧师轻松地叹了一口气。

“噢，如果只有我一个人做这个梦，那还好，”他说。“如果我们大家都看见了，我就永远不能相信这是梦了，永远不能！”

事后塞莉娜姑姑对另一位姑姑说：

“对，我知道我说了假话，到时候我无疑会受到惩罚的。不过我要不这样说，我会看到我们可怜的亲侄儿在我眼前发疯的。他不能随三个人做同一个梦。真奇怪，对不对？我们三个人在同一时间做了同样的梦。我们怎么也不能告诉亲爱的侄儿。不过我要送一份关于它的报告给心灵学协会，当然，用星号代替名字。”

她也这样做了。你们可以在这个协会——大本蓝皮书中读到全文。

不用说，你们自然明白到底是什么事情发生了？

聪明的凤凰简单地直接上沙仙那里去，希望让罗伯特和简回到家。当然，他们马上回到家了。这时候西里尔和安西娅连地毯的一半也还没缝好。

等到团聚的快乐劲儿平静一点，他们一起出去，用雷金纳德舅舅那个金币用剩下来的钱给妈妈买礼物。他们给她买了一条粉红色的丝手帕、一对蓝夹白花瓶、一瓶香水、一包圣诞节蜡烛，还买了一块肥皂，样子和颜色都像番茄，还有一块太像橘子了，不管你把它送给什么人，他都会动手给它削皮——当然，如果他们爱吃橘子的话。他们还买了一个糖帽蛋糕，多下来的钱他们买了花，插到花瓶里去。

当他们把所有的东西在桌子上摆好，蜡烛插在一个盘子上随时可以点亮，这时候听到妈妈的马车来了，他们马上洗得干干净净，穿上更整洁的衣服。

这时候罗伯特说：“老沙仙真好！”其他孩子也这么说。

“不过说实在的，老凤凰一样好，”罗伯特说，“万一它没有想到去向老沙仙提出希望呢！”

“哈哈！”凤凰说，“也许是你们运气好，有我这么一只有本领的鸟。”

“那是妈妈的马车，”安西娅叫道，于是凤凰躲起来，他们点亮了蜡烛，接下来，妈妈又回到家了。

她非常喜欢他们的礼物，对他们说的雷金纳德舅舅和他那个金币的事觉得很容易相信，甚至乐于相信。

“老地毯真好，”这是西里尔最后一句睡意惺忪的话。

“瞧它给弄成了什么样子，”凤凰从窗帘棍上面下来说。

[1] 奥波勒斯是古希腊银币的名称。

[2] 格林威治是大伦敦外围的自治市，有著名的女王宫，这女王宫后改为海军博物馆，自然要介绍英国著名的海军统帅纳尔逊（1758-1805），他曾大败法国——西班牙联合舰队。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“好了，我得说，”妈妈望着儿童室地板上那条魔毯说，它上面织了又补，补了又织，下面还衬着一块美国漆布，“我得说，我一辈子还没有买过像这条地毯那样糟糕的东西。”

轻轻一声表示反对的“噢”从西里尔、罗伯特、简和安西娅的嘴唇间发出来。妈妈马上转眼去看他们，接着说：

“当然，我看到你们把它补得非常好，你们真可爱，亲爱的女儿。”

“男孩们也帮了忙，”两个亲爱的女儿老实回答。

“不过到底花了二十二先令九便士！它本该可以用许多许多年。现在它简直糟透了。好吧，不要紧，亲爱的，你们已经尽力了。我想下次我们买椰衣地毯。地毯在这房间里日子不好过，对吗？”

“我们的皮鞋实在坚固结实，这不怪我们，对吗，妈妈？”罗伯特问这个问题难过多于生气。

“不怪，亲爱的，皮鞋这样，我们也没办法，”妈妈高兴地说，“不过进来的时候也许可以换双鞋子。这只是我的一个想法。我回家的第一个早晨，我根本没想责备你们。噢，我的小羊羔，你怎么可以这样？”

这是吃早饭时的对话，小羊羔一直乖得出奇，直到大家看着那条地毯，他竟把一碟黑刺莓果酱反扣在他那小脑袋上。他做这件事只是一转眼的工夫，可要几个人花好多分钟才能把他脑袋上的果酱弄掉。这件有趣的事使大家的心离开了地毯，再也不谈买到坏东西和妈妈想要换一条椰衣地毯的事了。

等到小羊羔重新干净，他得有人照看，因为这时候妈妈要看厨娘交给她的难而复杂的家用账目，她的头发也弄乱了，墨水弄到手指上去，脑袋都涨开了。厨娘把账目写在几张脏纸片上，妈妈要从中看明白，交给她做家用的一笔钱为什么只剩下五个半便士，还有一些发票没有付钱。妈妈很聪明，但即使如此，她对厨娘的那笔账还是看不大明白。

小羊羔很高兴有哥哥姐姐陪他玩。他一点儿也没有忘记他们，要他们玩所有老掉牙的游戏：用双手把小娃娃旋转的“旋转世界”，用一个脚脖子和一只手腕把他两边摇的“大腿和翅膀”。还有“爬维苏威火山”。这个游戏是让小娃娃爬上你的身体，当他站在你的肩膀上时，你要有多响叫多响，这是火山爆发的轰隆声，然后你把他轻轻地翻倒在地板上，让他打滚。

“我还是希望，在妈妈下回讲到我们这地毯的时候，我们能决定我们该怎么说，”西里尔气急败坏地玩完火山游戏之后说。

“那么你说出来，你决定好了，”安西娅说，“到这里来，你这可爱的宝贝小羊羔。到黑豹这儿来，我们玩‘诺亚方舟’。”

小羊羔那头漂亮头发全乱了，满脸是灰，他马上变成了一条蛇宝宝，在安西娅的怀里嘶嘶叫，扭来扭去，爬来爬去，而安西娅说：

我爱我的蛇宝宝，

醒来他就嘶嘶叫。

他一边爬一边扭，

他睡着也扭啊扭。

“鳄鱼宝宝，”小羊羔说，露出了两排小牙齿。于是安西娅说下去：

我爱我的鳄鱼小宝宝，

我爱他把牙齿露出笑。

他的嘴巴大又宽，

我爱看他——从外面。

“好了，你看，”西里尔说，“这只是那老问题。妈妈不会相信地毯的真实故事……”

“你说得对，西里尔，”凤凰说着从住着蟑螂、堆着破书、破石板和残缺不全的柜子里出来。“现在听听凤凰的智慧吧，凤凰之子。”

“有一个协会是叫这个名字，”西里尔说。

“它在哪里？协会是什么？”凤凰问道。

“协会是结合在一起的一群人……一种团体……一种……总之，你知道，很像你的神庙，只是大不相同。”

“我明白你的意思，”凤凰说，“我会很乐意去看看这些自称的‘凤凰之子’。”

“可是你说出你的智慧吧！”

“智慧总是受欢迎的，”凤凰说。

“好看的鹦鹉！”小羊羔叫道，把两只手向说话的金凤凰伸过去。

凤凰谦虚地缩到罗伯特后面，安西娅赶紧念念有词地引开小羊羔的注意力：

我爱我的兔宝宝，

可他有个习惯很不好，

他在水里蹦蹦跳，

他的袜子都湿掉。

“我想你不会喜欢这些凤凰之子，真的，”罗伯特说，“我听说他们不做什么火红火绿的事。他们只是大喝特喝。比别人喝得多得多，因为他们喝柠檬汽水和冒气泡的饮料，这些东西喝得越多，人就越好。”

“也许只是在心里觉得好，”简说，“在身体里就不好了。会变得像个气球似的。”

凤凰听得打哈欠。

“听我说，”安西娅说，“我真有了个主意。这不是一条普通地毯。这是一条十足的魔毯。你们看是不是这样：如果我们把生发水涂在它上面，接着让它休息，它上面有魔法的部分就会扩大，像头发生长那样？”

“可能会的，”罗伯特说，“不过我想用火油也行——反正只要有那种气味，生发水似乎也是靠这个。”

但尽管是错的，安西娅的主意还是不失为一个办法，他们照办了。

西里尔从爸爸的脸盆架上拿来那瓶生发水。可是瓶里生发水不多了。

“我们不能都用完了，”简说，“万一爸爸的头发忽然开始脱落。如果没有东西擦上去，头发说不定会在伊莱扎赶到药房买来之前掉光的。有一个秃头爸爸就糟了，那就全是我们的错。”

“我相信假发是非常贵的，”安西娅说，“听我说，在瓶里就留下足够擦爸爸整个头的生发水以防急用……让我们掺上点火油吧，我想实际上是气味在起作用——它们的气味是完全一样的。”

于是一小茶匙生发水浇在地毯上织补得最差的地方边上，小心地擦到原来的地毯毛根上去，凡是生发水不够的地方，用一块绒布擦进火油。然后把绒布烧了。烧起来的火焰还真旺，凤凰和小羊羔看了都很高兴。

“多少次了，”妈妈打开房门说，“多少次了，我叫你们不要玩火油？你们在干什么？”

“我们烧了一块有火油的破布，”安西娅回答说。

告诉妈妈他们给地毯做了什么没有用。她不知道这是一条魔毯，也没有人愿意被人笑话，说他们想用灯油补一条普通地毯。

“好了，别再这么干了，”妈妈说，“现在不要再愁眉不展的！爸爸已经来电报。瞧！”

她把电报拿出来，孩子们拿着它的一角，念道：

孩子们到加里克戏院看戏，坐包厢，我们到“秣布”看戏，坐正厅。6时30分查林广场见。

“这就是说，”妈妈说，“你们自己快快活活地看《水孩子》[1]，爸爸和我送你们去接你们回家。把小羊羔给我，亲爱的，你和简在你们的红色晚礼服上缝上干净的花边，我想它们需要熨一熨。这火油气味实在难闻。去把你们的晚礼服拿出来吧。”

晚礼服是要熨一熨——要好好地熨一熨。它们是红绸子做的，在活人扮演历史性场景时，红衣主教黎塞留要穿红衣，它们正好用得着。活人扮演历史性场景或者画面的活人造型的确好玩，我真希望能给你们讲讲它们。不过在一个故事里不能样样都讲到。你们可能特别喜欢听那些塔里王子的活人造型，有一个枕头爆开了，那些小王子于是被羽毛盖了起来，这幅画叫做《米迦勒节前夜，又名：拔鹅毛》。

熨衣服和缝上花边得一些时间，大家都兴致勃勃，因为马上就要去看戏，还有地毯上的毛可能长出来，后者大家都一直紧张地看着。到四点钟，简几乎断定有几根毛是开始长出来了。

凤凰蹲在围栏上，它说起话来照常很好听，而且有教育意义——像说学校的奖品那样。不过它似乎有点儿心不在焉，甚至有点儿忧伤。

“你不舒服吗，好凤凰？”安西娅弯身从火上拿起熨斗的时候问它。

“我没有病，”金凤凰绷着脸摇摇头回答，“不过我老了。”

“怎么啦，你孵出来根本还没多少时间。”

“时间，”凤凰说，“是用心跳来衡量的。我断定我认识你们以来的心跳足够让任何一只鸟的羽毛变白。”

“可我以为你要活500年呢，”罗伯特说，“这么大的岁数，你连个头都没开呢。想想你以后要过的漫长时间吧。”

“时间，”凤凰说，“如你们可能注意到的，只是为了方便虚构出来。没有时间这么个东西。我在这里用这种节奏生活两个月，大致上相当于我在大沙漠生活500年。我担心我老了。我觉得我好像应该生我的蛋，躺下来长眠了。可除非我小心，我会一下子又重新孵化出来，那是我实在无法忍受的不幸。不过不要让我的这些要命的个人愁思破坏你们年轻人的快乐。今天晚上演什么戏？摔跤士？角斗士？驼豹大战独角兽？”

“不是的，”西里尔说，“戏的名字叫《水孩子》，如果它和那本童话书一样，里面就没有什么角斗。只有扫烟囱的孩子和教授，还有一只龙虾、一只水獭、一条三文鱼和一些生活在水里的孩子。”

“这听上去冷飕飕的。”凤凰冷得哆嗦，蹲到火钳上去。

“我想不会有真的水，”简说，“戏院里很暖和很漂亮，金碧辉煌，灯火通明。你愿意和我们一起去吗？”

“我也想说这句话，”罗伯特用委屈的口气说，“只是我知道打断人家的话不礼貌。去吧，凤凰老伙计，会让你高兴起来的。会让你哈哈大笑得什么似的。鲍彻先生总是上演快活的戏。你该看看去年的《蓬头彼得》。”

“你这话很奇怪，”凤凰说，“不过我一定和你们一起去。你说的这位鲍彻，他快活的戏可能让我忘掉我岁数的沉重心事。”

因此，那天晚上凤凰钻进罗伯特上衣里面的背心里——这让罗伯特和凤凰都觉得非常紧——给带去看戏了。

罗伯特在他们大家吃饭的那家镜子很多，光辉灿烂的饭店里只好装作很冷。爸爸穿着晚礼服，衬衫前胸雪白发亮；妈妈穿着灰色的晚礼服，一动就会闪出粉红色和绿色，她看上去可爱极了。罗伯特装作冷得不能脱下长大衣，坐在那里热得难受，就这样度过整顿晚饭时间，要是在别的情况下，这是一顿最刺激的大餐。他觉得他玷污了一家人的美好形象，只希望凤凰知道，为了它他在受多大的折磨。当然，我们所有人都乐意为了别人忍受折磨，不过我们喜欢别人也知道这一点——除非我们是最最好最最高尚的人，而罗伯特只是一个平凡的人。

爸爸充满风趣，讲了许多笑话，大家一直哈哈大笑，甚至在嘴里还有食物的时候——这是不礼貌的。罗伯特想，如果爸爸知道全部真相，他就不会觉得他穿着大衣吃饭这样滑稽了。罗伯特这想法可能是对的。

等到晚餐吃完，最后在一碗洗手指的水里洗了手指——因为这是真正的成人晚餐——孩子们被送到了戏院，给领到了靠近舞台的左边包厢。

爸爸临走前吩咐说：“好了，怎么也不要离开这包厢。戏结束前我会回来接你们。乖乖的，你们会快活的。罗伯特，这包厢是不是热得可以让你脱掉大衣啦？不是？那好吧，我怕你有点毛病了——腮腺炎，或者麻疹，或者口炎，或者出尽根牙。再见。”

他走了，罗伯特终于能够脱下大衣，用手帕擦干他汗淋淋的额头，放出压坏了、毛乱蓬蓬的凤凰。罗伯特得到包厢后面的镜子前去梳理他潮湿的头发。凤凰也把它乱蓬蓬的羽毛梳理了好大一会儿，直到它们根根可以见人。

他们到得非常非常早，等到所有的灯全都点亮，凤凰蹲在一张椅子的金色椅背上，心醉神驰地晃来晃去。

“这是多么迷人的场面啊！”它咕噜说，“比我那神庙迷人多了！我猜得对吗？你们把我带到这里来，是要用惊喜情绪提高我的兴致吧？告诉我，我的罗伯特，是不是这一座才是我真正的神庙，而那一座只是一座供被抛弃的人朝拜的简陋圣坛？”

“我不懂什么被抛弃的人，如果你高兴，你就把这个叫做你的神庙吧。嘘！音乐开始了。”

我不打算跟你们讲这出戏。我已经说过，不能什么都在这里讲，毫无疑问，你们自己看过《水孩子》这个童话。如果没有看过，那简直不应该，或者说，十分可惜。

我必须告诉你们的是，虽然西里尔、简、罗伯特和安西娅跟任何一个孩子可能的那样欣赏这个戏，可是凤凰对它的乐趣比他们要大得多。

“这的确是我的神庙，”它说了一遍又一遍，“多么光辉灿烂的仪式！所有的人礼拜我！”

它把戏里那些歌看做是对它的颂歌，把那些合唱看做是在赞扬它。它说那些电灯是为它点起来的魔法火炬。它对舞台上的脚灯如此入迷，孩子们简直没办法劝得它蹲着不动。可等到聚光灯一亮起来，它再也不能控制它的称赞了。它拍它的金翅膀，发出整个戏院都能听到的叫声：“做得好，我的仆人们！你们有我的风度和样子！”

舞台上的小汤姆正在念台词，一下子停了口。几百个肺吸一口长气，戏院里每一双眼睛转向那几个倒霉孩子坐的包厢，大多数人嘘他们，或者说：“把他们赶出去！”

接着戏演下去，一个服务员很快来到那包厢，生气地说话。

“不是我们，的确不是我们，”安西娅老实地说，“是那只鸟。”

那人就说好吧，不过他们必须让他们的鸟保持安静。

“这样打搅了每一个人，”他说。

“它不会再这样了，”罗伯特用恳求的眼光看着凤凰说，“我保证它不会。”

“你得到我的准许离开，”凤凰温和地说。

“不过，它倒是真美丽，一点不假，”那服务员说，“只是换了我，在演出时我会把它藏起来。它搅乱了演出。”

他走了。

“别再说话了，乖乖的，”安西娅说，“你不想干扰你自己的神庙，对不对？”

于是凤凰很安静，不过一直悄悄跟孩子们说话。它想知道为什么没有圣坛，没有香火，它越来越兴奋、不安和烦人，最后四个同伴中至少三个巴不得原先把它留在家里。

接下来发生的事就完全怪凤凰了。它一丁一点都不是观众的错，而且他们事后没有一个知道究竟是怎么一回事。这就是说，没有一个知道，只除了肇事的凤凰自己以及四个孩子。当时凤凰正平衡着身体蹲在座位金色的椅背上面，前后摇晃，上下伸缩，就像你们看到你们家鹦鹉所做的样子。我是说，有条红尾巴的灰色的那一种。戏院里所有的眼睛都正盯住台上看，台上那只龙虾正唱着美丽的歌让观众十分快活：“如果你不能够笔直走，你可以横着走！”而就在这时候，凤凰热烈地咕噜说：

“没有圣坛，没有香火！”一下子，在孩子们没有一个能想到去阻止之前，它已经张开闪亮的翅膀飞出去，绕着戏院打圈，用它发光的羽毛擦过精细的帷幕和金色的木制品。

它似乎只飞那么一圈，就像在暴风雨日子里你们看到海鸥在灰色大海上空飞翔那样。下来后它重新蹲在椅背上面——而整个戏院在它曾经经过的地方，小火星一闪一闪，接着小烟圈像植物生长那样盘旋而上——小火苗像花蕾那样绽开。

观众嘁嘁喳喳……接着大家尖叫起来。

“失火了！失火了！”

戏幕落下——火升起来。

“失火了！”每一个人大叫着朝门口逃去。

“一个绝妙的主意！”凤凰得意地说，“一个巨大的圣坛——火免费供给。香火的气味不是美极了吗？”

唯一的气味是浓烟、是绸缎燃烧起来、是清漆烤焦的使人透不过气来的气味。

小火苗如今已经盛开成大火花。观众又是大喊大叫又是朝门口拥挤。

“噢，你怎么能够这样！”简叫道，“让我们出去吧。”

“爸爸说过待在这里，”安西娅脸都白了，尽量想用她正常的声音说话。

“他没有叫我们待在这里给烤熟，”罗伯特说，“我想没有孩子会待在火烧的楼上，对不起。”

“没有孩子会，”西里尔说着打开包厢门。

可是一股烟和热气使他赶紧把门重新关上。这一边没法出去。

他们朝包厢前面看。他们爬得下去吗？

当然可以，不过他们走得了吗？

“看那些人，”安西娅叹气说，“我们钻不过去。”

的确，戏院里几道门都挤满了人，密得像做果酱季节的苍蝇。

“我只希望我们从来没有见到凤凰，”简叫道。

即使在这糟糕的时刻，罗伯特还是环顾四周，看凤凰是不是听到了这句话，因为不管这话说出来怎样自然而然，却还是不礼貌的，或者是不知感恩的。

凤凰不见了。

“听我说，”西里尔说，“我曾经在报上读到过火灾的事，我肯定不要紧。让我们照爸爸说的那样等在这里吧。”

“我们也没有其他办法，”安西娅痛苦地说。

“听我说，”这回是罗伯特说话。“我不怕……是的，我不怕。凤凰还从来没有做过卑鄙的事，我断定它会帮我们逃走的。我相信凤凰！”

“凤凰感谢你，噢，罗伯特，”他的脚下一个金嗓子说，凤凰在那里，站在魔毯上。

“快！”它说，“站在地毯上真正原来的和可靠的那部分……”

突然一股火焰停止了它的话。天啊！凤凰无意之中弄热了它脚下的魔毯，这时，那不是存心弄出来的热度却燃着了孩子们这天早上擦在魔毯上的火油。它熊熊燃烧起来。孩子们想把火踩灭，没有成功。他们只好向后退，让火自动熄灭。等到火油烧光，火熄灭以后，所有织补上去的苏格兰混色细毛线都烧没了。留下来的只有老地毯原来的部分——上面真是千疮百孔。

“来吧，”凤凰说，“现在我冷了。”

四个孩子坐到魔毯剩下来的部分上面。他们小心翼翼，不让一条腿一只手从洞里伸出去。这里非常热——戏院像一个火坑。观众已经逃得一个不剩了。

简只好坐在安西娅的膝盖上。

“回家！”西里尔说，一下子，从儿童室门下吹进来的凉风已经在吹着他们坐着的腿。他们全都仔细坐在地毯上，地毯躺在儿童室地板上原来的地方，静静地一动不动，好像从未去过戏院，或者在一生中从未着过火。

四个孩子马上轻松地叹了口长气。他们从来没有喜欢过的凉气这时候让人觉得十分愉快。他们都安全了。其他人也都安全了。他们离开戏院的时候它是空的。每个孩子肯定这一点。

他们马上说开了。他们过去的冒险没有一次像这次那样让他们觉得可以大谈特谈。也没有一次像这次那样真实。

“你们注意到了吗……”他们说，或者：“你们记得吗……”

这时候安西娅那张在大火中积满了灰的脸突然发青。

“噢，”她叫道，“妈妈和爸爸！噢，多么可怕啊！他们会以为我们给烧成灰了。噢，让我们这就去告诉他们我们没有烧成灰吧。”

“我们只会找不到他们，”理智的西里尔说。

“好了，你去吧，”安西娅说，“要不然就我去。只是去之前先洗洗你的脸。她看见你黑成这样，准以为你烧成了炭，会昏过去或者生病什么的。噢，我希望我们从来没有认识那凤凰。”

“嘘！”罗伯特说。“没必要对它那么凶。我想它天性如此，它也没办法。也许我们最好大家都洗一洗。现在我想到它我的手都……”

自从凤凰吩咐大家踏上地毯以后，还没有人注意过它。也没有人注意过没有人注意过它。

大家都比较干净了，西里尔正穿上大衣要去找他的爸爸妈妈——他不无道理地说，它等于在干草堆里找一根小针——这时候前门响起爸爸的钥匙声，它让所有的孩子都冲上楼梯。

“你们都太平无事吗？”妈妈的声音叫道。“你们都太平无事吗？”紧接着她已经跪在门厅的油地毡上要马上亲吻四个孩子，她笑了又哭，哭了又笑，爸爸站在一旁看着，说着上帝保佑什么的。

“可你们怎么猜到我们已经回家了呢？”等大家全安静下来到可以说话的时候，西里尔问道。

“这个嘛，是件十分离奇的事情。我们听说加里克戏院着火，当然直接上那里去，”爸爸很快地说话。“我们当然找不到你们……我们也进不去……可是消防员告诉我们，所有人都安全离开了。这时候我听到一个声音在我耳边说：‘西里尔、安西娅、罗伯特和简……’什么东西还碰了碰我的肩膀。是只很大的黄色鸽子，它挡住了，我看不见说话的人。它飞开了，这时候我另一只耳朵听到：‘他们在家里平安无事。’我向这一边再回过头来，要看看是谁说话，如果不是那只该死的鸽子在我另一边肩膀，那就把我绞死。我想是被火耀花眼了。你妈妈说那声音是……”

“我说那声音像是鸟叫，”妈妈说，“是那鸟在说话。至少当时我这么想。那不是只鸽子。它是一只橙黄色的凤头鹦鹉。我也不管是谁说了那话。它是真的——你们平安无事。”

妈妈又开始哭了，爸爸说看完戏以后床是一个好地方。

于是大家上床去了。

那天晚上罗伯特跟凤凰谈了一次话。

“噢，非常好，”当罗伯特说了他的感觉以后，凤凰说，“你不知道我有控制火的办法吗？不要垂头丧气了。我跟隆巴德街我那些祭司长一样能消除火的灾害。谢谢你打开窗子。”

它飞出去了。

这就是为什么第二天报纸说，戏院失火所造成的损失比原先预料的小得多。事实上没有造成损失，因为凤凰整夜在修复现场。管理部门对此怎样说明，戏院有多少职员仍旧相信他们那天晚上是发了疯，这就永远没有人知道了。

第二天妈妈看到了地毯上烧出来的洞。

“弄上火油的地方烧了，”安西娅说。

“我必须马上把它拿掉，”妈妈说。

可是孩子们在想昨天晚上的事故时，他们相互难过地窃窃私语的却是：

“我们必须把凤凰送走。”

[1] 《水孩子》是英国作家金斯利（1819-1875）写的童话，里面写受苦的扫烟囱孩子落水后成为水中小精灵。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“鸡蛋、吐司、茶、牛奶、茶杯和碟子、蛋匙、餐刀、牛油——我想就这些了，”安西娅说，她把这最后一点东西放到妈妈的早餐托盘里，就小心地上楼，用她的脚趾摸索每级楼梯，用所有的手指抓住托盘。她悄悄地走进妈妈的房间，把托盘放在一把椅子上。接着她轻轻地拉起一个百叶窗。

“你的头疼好些了吗，好妈妈？”因为妈妈头疼，她特地用很轻的声音问道。“我把你的早餐送上来了，上面放着我给你做的带红花草叶子的布。”

“那太好了，”妈妈很想睡似的说。

安西娅很会服侍在床上吃早餐的头疼的妈妈。她端来热水，里面放了足够的科隆香水，用这香喷喷的水给妈妈洗脸和手。然后妈妈就能想着吃早餐了。

“我的乖女儿，你怎么啦？”当她的眼睛对亮光习惯了以后，问道。

“噢，你生病我太难过了，”安西娅说，“都是那场可怕的火灾，你太受惊了。是爸爸这样说的。我们都觉得像是我们的错。我无法解释，不过……”

“这一点儿也不是你们的错，我的宝贝女儿，”妈妈说，“你怎么会呢？”

“这正是我没法告诉你的，”安西娅说，“我没有你和爸爸那种想像力丰富的头脑，能想出办法来解释清楚一切事情。”

“可我的头脑今天早晨又不听使唤又痛，不过很快会好的。不要傻了。那场火灾不是你们的错。不了，我不要鸡蛋，亲爱的。我想我要再睡觉。不要担心。告诉厨娘不要问我吃什么菜的事了。中饭你们要吃什么可以告诉她。”

安西娅轻手轻脚地关上房门，马上下楼说他们中饭要吃什么。她要了一对火鸡、一个大梅子蛋糕、一些奶酪饼和杏仁以及葡萄干。

厨娘叫她走开，请走吧。其实她大可不必说要什么，因为午饭端上来的只是羊肉末土豆泥和粗面粉布丁，厨娘忘记了吃羊肉末土豆泥要的炸面包片，粗面粉布丁也有点儿煳了。

当安西娅从厨房回到其他几个孩子那里去时，看见他们个个愁眉苦脸，她自己也是的。因为大家知道，地毯的日子现在数也数得出来了。说实在的，它破成这副样子，它有几根线几乎同样数也数得出来。

因此，过了差不多一个月魔法事件频频发生的日子，生活马上又要回到平常的乏味样子，简、罗伯特、安西娅和西里尔将跟坎登城其他孩子一样，而这些孩子，这四个孩子常常可怜他们，也许还有点儿看不起他们。

“我们将跟他们一模一样，”西里尔说。

“只除了我们有更多的东西怀念，”罗伯特说。

“并且为了没有了他们而难过。”

“妈妈身体一好，能去买那椰衣地毯，她就要把我们这条地毯处理掉。想想我们跟椰衣地毯在一起吧——是我们要跟它在一起！我们在不会得百日咳的岛上曾经在活生生的椰子树下面走过。”

“漂亮的岛，”小羊羔说，“颜色盒那样的沙，亮晶晶的大海。”

他的哥哥姐姐常常猜想他是不是记得那个岛。现在他们知道了，他记得。

“对，”西里尔说，“再也没有免费的坐地毯旅行——这是肯定的。”

他们全都在讲着地毯，可他们心里想着的却全都是凤凰。

金凤凰一直那么善良，那么友好，那么彬彬有礼，那么开导他们——可现在呢，它在戏院里放火，还害妈妈生病。

没有人责怪凤凰。它做的事完全是自然而然的。可是每个孩子都看到了，不能再请它延长它的来访。说实在的，必须把它请走！

四个孩子只觉得自己像可耻的间谍，背信弃义的朋友。每个孩子心里都在说，不要由自己来告诉凤凰，说在坎登城他们这快活的家庭里，不可能再让它待下去了。每个孩子很清楚，他们当中总要有个人用温和坦白的方式把这话说出来，可谁也不想做这一个人。

他们不能像他们想的那样把这件事好好谈一谈，因为凤凰就在柜子里，就在那些蟑螂、单只鞋子和破棋子当中。

可是安西娅想试试看。

“这太糟糕了。我实在讨厌想着什么人的什么事情却不能把想的话说出来，只因为怕他们有想法，会想你到底在想什么，怀疑他们做了什么事让你这样去想，你为什么要想着他们。”

安西娅竭力要让凤凰不明白她的话，因此她话说得让大家完全煳里煳涂。直到她指指大家都相信凤凰正在里面的柜子里，西里尔才明白了。

“对，”他说，而这时简和罗伯特还在相互诉说他们根本不明白安西娅在说什么。“经过最近的多事日子，应该翻过一页了。妈妈到底比任何一种低等生物的感觉更加重要，不管怎么违反常情。”

“你做得多么好啊，”安西娅说，同时开始心不在焉地用纸牌给小羊羔搭房子，“我是说话中有话。我们应该练习这样说话，准备好应付什么神秘事件。我们正在说那个，”她沉着脸对简和罗伯特说，并且向凤凰所在的柜子点点头。

于是罗伯特和简也明白了，各自张开了口要说话。

“等一等，”安西娅赶紧说，“这游戏是把你要说的话不明说出来，拐弯抹角，不让任何人明白你在说什么，只除了你要他们明白的人，有时候连他们也不明白。”

“古代哲学家都很明白你们所说的这种艺术，”一个金嗓子说。

说话的当然是凤凰，它根本不在柜子里，在他们整个会话过程中，它一直从窗檐上斜着一只金色眼睛盯住他们看。

“漂亮的小鸟！”小羊羔说，“一只金丝鸟！”

“给教错了的可怜娃娃，”凤凰说。

一阵难受的沉默。四个孩子只能想，凤凰大概已经明白他们遮遮掩掩的影射，再加上他们用手用头指点过那柜子。因为凤凰不笨。

“我们刚才正在说……”西里尔开口，我希望他只说真话。但不管是真话是假话，他都没能说出来，因为他的话让凤凰给打断了，凤凰一讲话，大家呼吸舒畅多了。

“我想，”它说，“你们有什么要命的消息要跟里面没完没了跑来跑去的我们那些低级黑兄弟联系吧。”

它用一个爪子指着黑蟑螂住着的柜子。

“金丝鸟说话了，”小羊羔高兴地说，“去给妈妈看看。”

他从安西娅的膝盖上挣脱下来。

“妈妈在睡觉，”简赶紧说，“快来，到桌子底下做笼子里的野兽。”

可是小羊羔的脚，手，甚至脑袋老是深深绊到地毯上的洞里，因此笼子，或者说是桌子，只好搬到油地毡上，于是地毯躺在那里露出了它所有的难看的洞。

“唉，”凤凰说，“它在这个世界上日子不长了。”

“是不长了，”罗伯特说，“样样东西都有个结束时候。真糟糕。”

“有时候结束是和平的，”凤凰说，“依我想除非结束得快，你们地毯的结束会是一堆碎片。”

“不错，”西里尔说，恭敬地踢着残破的地毯。它闪动的颜色让小羊羔看到了，他马上两手两脚趴下来，开始拉它上面的红线蓝线。

“阿杰迪大杰迪嘎杰迪，”小羊羔叽里咕噜，“大杰迪……啊……啊……啊！”

所有的人还没来得及眨眼睛（即使他们想眨眼睛，但也一丁点儿没有用处），地板当中空空的什么也没有了，只见木板的孤岛被油地毡的大海包围着。魔毯不见了，小羊羔不见了！

一阵可怕的死寂。小羊羔——一个小娃娃，孤单单一个人——在那满是窟窿，充满魔幻的靠不住的地毯上给带走了。没有人能知道他如今在什么地方。没有人能跟踪到他那里去，因为现在没有地毯可以去跟踪他。

简号啕大哭，眼泪汪汪，但安西娅虽然面色苍白，急得发疯，眼睛却是干的。

“这一定是个梦，”她说。

“这正是那位牧师说的，”罗伯特可怜巴巴地说，“不过过去不是，现在也不是。”

“小羊羔可没有提出过希望啊，”西里尔说，“他只是在说胡话。”

“地毯懂得所有的话，”凤凰说，“即使是胡话。我不知道这个胡国，可是能够断定地毯懂得它的话。”

“那么你是说，”安西娅吓得脸都青了，“他说‘阿杰迪大’什么的，他是有意思的？”

“一切说出来的话都是有意思的，”凤凰说。

“我想你这就错了，”西里尔说，“甚至讲英国话的人，有时候说的一些话毫无意思。”

“噢，现在别管这个了，”安西娅呻吟说，“你以为‘阿杰迪大’对他和地毯来说是什么意思呢？”

“毫无疑问，这对地毯和那倒霉娃娃都是同一个意思，”凤凰冷静地说。

“是什么意思呢？噢，是什么意思？”

“可惜我没学过胡国的话，”凤凰回答说。

简大声哭泣，可是其他孩子很平静，这种平静有时候称为绝望的平静。小羊羔不见了——小羊羔，他们自己的小宝贝弟弟——在他短短的快活一生里还没有一分钟离开过疼爱他的眼睛——可是他不见了。他孤零零一个人，没有人陪着，没有人保护，就跟着一条满是窟窿的地毯到偌大的世界上去了。孩子们以前还从来没有真正理解过世界是怎么一个奇大无比的地方。小羊羔大概就在这奇大无比的世界里的什么地方。

“没办法去找他，”西里尔用呆板可怜的口气说出了其他孩子也在想的话。

“你们实在要他回来吗？”凤凰问道，它说这话好像觉得有点儿惊奇。

“我们当然想！”所有孩子叫起来。

“他不是挺烦人的吗？”凤凰怀疑地问。

“不，不。噢，我们实实在在要他回来！我们要他回来！”

“那么，”金凤凰说，“如果你们原谅我，我这就出去看看有什么办法。”

西里尔打开窗子，凤凰飞出去了。

“噢，但愿妈妈别醒！噢，万一她醒过来要小羊羔！噢，万一仆人们来了！别哇哇哭简。哭一点儿用处也没有。不，我自己没在哭——至少你说我哭之前我还没哭，我不该哭，只要……只要我们能有什么办法。噢，噢，噢！”

西里尔和罗伯特是男孩，男孩当然从来不哭。不过这种情况太可怕了，我毫不奇怪，他们是尽力做怪脸来装出一副真正男子汉大丈夫的样子。

就在这可怕的时刻，妈妈的叫人铃响了。

孩子们气也透不过来，一声不响。接着安西娅擦干她的眼睛。她朝周围看看，拿起一根拨火棒。她把它交给西里尔。

“你使劲打我的手，”她说，“我得让妈妈看到我的眼睛为什么哭成这样。重一点，”西里尔用铁把手轻轻拍拍她的时候她叫道。

西里尔紧张得发抖，鼓足劲来打得重一点儿，比他想打的重得多。

安西娅大叫。

“噢，黑豹，我不想打疼你，真的，”西里尔叫道，把拨火棒扔回围栏里面去。

“没……没什么，”安西娅气也透不过来说，用另外一只好的手拍拍打疼了的手，“它……红了。”

手背上鼓起了一个红夹蓝的圆疙瘩。

“现在，罗伯特，”她想呼吸得更平稳些，“你出去……噢，我也不知道上什么地方去……到垃圾桶那里去……到随便什么地方去……我就对妈妈说你和小羊羔出去了。”

安西娅现在准备好了去骗妈妈，能骗多久骗多久。骗人是错误的，这我们知道，可安西娅觉得明摆着这是她的责任，让她妈妈不要被小羊羔的事吓坏，拖得越久越好。凤凰也许可以帮忙。

“它总是帮忙的，”罗伯特说，“它把我们从那没有顶的塔楼救出来，甚至它在戏院里放了火也把我们平安地救出来。我断定它会有办法的。”

妈妈的叫人铃又响了。

“噢，伊莱扎从来不答应这铃声，”安西娅叫道，“她从来不答应。噢，我得去了。”

于是她去了。

她上楼的时候心怦怦直跳。妈妈肯定会注意她的眼睛——好吧，用她的手可以搪塞过去。不过小羊羔……

“不，我怎么也不能想到小羊羔，”她心里说，把舌头咬得眼泪都要出来了，好让自己去想点儿别的什么。她下定决心尽力不让妈妈担心，连两条胳臂，两条腿，甚至哭红的脸都僵硬了。

她轻轻地推开房门。

“有什么事吗，妈妈？”她说。

“小女儿，”妈妈说，“小羊羔他……”

安西娅尽力振作起来。她打算说小羊羔和罗伯特出去了。也许她努力得太过头，张开了口说不出话来。她就这样张开了口站着。在这种特殊场合，张开了口似乎更容易忍住不哭。

“小羊羔，”妈妈说下去，“他起先很好，可后来把梳妆台上的台布拉掉了，连同所有的刷子、瓶子等等都落了下来。现在他那么安静，我想他准是又在玩什么可怕的恶作剧。我从这里看不见他，可如果我下床去看，我的头一定会晕。”

“你是说他在这里？”安西娅说。

“他当然在这里，”妈妈说，有点儿不耐烦。“你想他会在哪里呢？”

安西娅绕过红木大床的床脚。她一呆。

“他现在不在这里，”她说。

他曾经在这里是显而易见的，只要看地板上的梳妆台台布、满地的罐子、瓶子、刷子和梳子就知道。这些东西夹杂在一大团绸带和花边里，一个抽屉让这小宝宝好奇的手指拉开了。

“那么他一定爬出去了，”妈妈说，“一定要带好他，谢谢你。如果我不好好睡一会儿，等到你爸爸回家，我一定会垮下来的。”

安西娅轻轻地关上房门。接着她跑下楼，冲进儿童室，高声大叫：

“他一定是希望和妈妈在一起。他一直在妈妈那里，‘阿杰迪大……’”

这句不寻常的话冻住在她的嘴唇间，正如书中说的。

因为在那儿，在地板上，正躺着那条地毯，地毯四周围着他的两个兄弟和简，而地毯上坐着小羊羔。他的脸上和衣服上全是凡士林和紫色的粉末，不过尽管弄成这个样子，一看就能认出来。

“你没说错，”也在场的凤凰说，“很显然，正如你说的，‘阿杰迪大’在胡国的话里就是‘我要到妈妈那里去’，忠实的地毯懂得这句话。”

“可是他怎么……”安西娅捧起小羊羔拥抱他，“他是怎么回到这里来的呢？”

“噢，”凤凰说，“我飞到沙仙那里，希望你们这位小宝宝弟弟回到你们当中，马上就做到了。”

“噢，我真高兴，我真高兴！”安西娅仍旧紧紧抱着小羊羔说。“噢，你这小宝贝！闭嘴，简！我不在乎他多么缠我！西里尔！你和罗伯特把那地毯卷起来放到有蟑螂的柜子里去。他会再说‘阿杰迪大’的，下一回可能就是完全不同的意思了。好，我的小羊羔，现在黑豹姐来给你洗洗干净。过来。”

“我希望那些蟑螂不要希望什么，”西里尔把地毯卷起来的时候说。

两天以后，妈妈好得可以出去了，那天晚上椰衣地毯送到了家。孩子们谈了又谈，想了又想，可怎么也找不到够客气和有礼貌的话来告诉凤凰，说他们不希望它再待下去了。

这些日子孩子们为难得要命，凤凰却大睡其觉。

好，现在椰衣地毯铺好了，凤凰醒来，飞到它上面。

它摇摇它有羽冠的头。

“我不喜欢这条地毯，”它说，“它毛糙不滑，弄痛我的金脚。”

“我们可得习惯它弄痛我们的金脚，”西里尔说。

“那么，”凤凰说，“它是取代魔毯的。”

“对，”罗伯特说，“如果你的意思是它代替它。”

“那魔毯呢？”凤凰忽然很急地问道。

“明天是收破烂的日子，”安西娅声音低沉地说，“收破烂的要把它拿走。”

凤凰飞上它喜欢待的椅背。

“听我说！”它叫道，“噢，人之子，忍住你们悲伤的眼泪吧，因为该怎么样就只能怎么样，不可违抗，多少千年之后我会记不起你们，像卑鄙的忘恩负义之徒和自私的爬虫一样。”

“我实在不希望这样，”西里尔说。

“不要哭，”凤凰说下去，“我衷心求你们不要哭。我不打算想出个什么办法把这消息温和地告诉你们。让打击一下子落下来吧。我必须离开你们的日子已经到了。”

四个孩子一下子松了口气，长叹一声。

“我们用不着伤脑筋去想怎样把消息告诉它了，”西里尔悄悄地说。

“啊，不要这样叹气，”凤凰温和地说，“天下没有不散的筵席。我必须离开你们。我一直在想办法让你们准备好这件事。啊，不要沮丧！”

“你真的必须走吗——那么快？”安西娅喃喃地说。这是她曾经常常听她妈妈对下午来访的太太们说的话。

“我必须走了，真的；谢谢你，亲爱的，”凤凰回答，也跟来访的太太说的一样。

“我很疲倦，”它说下去，“我渴望休息……这一个月来经受了那么多事情以后，我极其渴望休息，我要向你们提最后一个请求。”

“只要我们能够做到的，”罗伯特说。

现在当真到了要跟凤凰分别的时候，他一直是凤凰疼爱的人，他的确感到了像凤凰想他们都会感到的那种悲伤。

“我只请求把预定要给收破烂的那破东西给我。把那破地毯给我吧，并让我走。”

“我们敢做吗？”安西娅说，“妈妈会介意吗？”

“我为了你们曾经敢做许多事，”凤凰说。

“那么我们答应，”罗伯特说。

凤凰高兴地耸起它的羽毛。

“你们也不会后悔的，金子心肠的孩子们，”它说，“快……把地毯摊开，留下我独自一个。不过首先把柴头堆得高高的。然后等我沉浸在神圣的初步仪式的时候，你们准备好香木和香料举行分别的最后仪式。”

孩子们摊开了残破的地毯。尽管这正是孩子们希望发生的事，可他们还是十分难过。接着他们在火堆上加上半桶煤，走出房间，关上房门——最后只剩下了凤凰和魔毯在一起。

“我们必须有一个人守着，”大家一走出房间，罗伯特兴奋地说，“其他人可以去买香木和香料。只要钱买得起，买最好的，还多买些。不要只限于三便士什么的。我希望送行送得到家。这是唯一可以让我们心中少感到难过的事。”

让人感到，作为凤凰疼爱的罗伯特，他理应获得为凤凰的火葬柴堆选择材料这最后一个悲伤的快乐。

“如果你们同意我留下来，”西里尔说，“我不在乎。再说雨下得大，我的皮鞋会进水。你们可以去看看我的另外一双是不是又真正靠得住了。”

于是他们留下了西里尔，他站在房门外像个罗马哨兵。房间里凤凰正在准备涅盘，其他人都去为最后一个悲哀仪式购买贵重的东西。

“罗伯特的话是对的，”安西娅说，“现在没时间顾我们的钱了。让我们先到文具店去买一整包柏木铅笔。整包买要便宜些。”

他们一直想要买一大包铅笔，不过这需要为心爱的凤凰准备火葬柴堆和跟它永别这种巨大激动来鼓起他们的勇气做这样奢侈的事。

文具店的人说铅笔是用真正的柏木做的，我希望它们是柏木，因为文具店的人应该总是说实话。反正买这包铅笔他们花了一先令四便士。他们还花了七便士三法寻[1]买了一个饰有象牙的檀香木盒子。

“因为，”安西娅说，“我知道檀香木很香，烧起来香极了。”

“象牙根本没有气味，”罗伯特说，“不过我想它烧起来会跟烧骨头一样难闻极了。”

在杂货店他们买了他们记得名字的所有香料——像贝壳的肉豆蔻，像钝指甲的丁香，长的圆的胡椒粒，还有姜，当然是干的，以及香喷喷的肉桂好看的包着花的壳。此外还买了多香果和葛缕子籽（葛缕子籽在烧起来时气味最强烈）。

在药房里买了樟脑和熏衣草油，还买了点小香袋，标签上写着“帕尔马堇菜”。

他们把这些东西带回家，看见西里尔还在守卫着。他们敲房门，凤凰的金嗓子说了声“请进”，他们进去了。

魔毯铺在那里——就是它剩下来的那片破烂——在它上面有一个蛋，就跟凤凰当初从中孵化出来的那个一模一样。

凤凰正在绕着蛋转，快活自豪地咯咯叫。

“我把它下下来了，你们看，”它说，“和我有生以来下的一样好。”

大家说是的，它的确美极了。

孩子们把买回来的东西拆开了纸包，摆在桌子上，请凤凰暂时离开它那个蛋，来看看为它最后一次火葬准备的东西。它十分感动。

“我永远永远不会再有比这更好的火葬了。你们不会后悔的，”它擦去金色的眼泪说，“请赶快写下来：去告诉沙仙实现凤凰的最后一个希望，并立刻回来！”

可罗伯特想更加客气些，他写道：

请去求沙仙实现凤凰的最后一个希望，并请随即回来。

这张纸条别到了地毯上，地毯马上消失，转眼又回来了。

接下来又写了一张纸条，请魔毯把蛋送到它两千年后将会孵化的地方。凤凰勉强离开了它珍爱的蛋，用怀念的柔和目光看着它，直到纸条别到了魔毯上，魔毯给急急忙忙地卷起来包住了那个蛋，它们双双从坎登城这房子的儿童室里永远消失了。

“噢，天啊！噢，天啊！噢，天啊！”所有的孩子说。

“忍住，”凤凰说，“你们以为我不难受吗，要离开这样一个我刚下的宝贵的蛋？来吧，控制住你们的感情，生起我的火吧。”

“噢！”罗伯特忽然叫道，整个人垮了，“你走我受不了！”

凤凰停在他的肩头上，用嘴轻轻地擦他的耳朵。

“年轻人的忧伤只像梦那样一闪而过，”它说，“再见了，我心中的罗伯特，我曾经疼爱过你。”

火已经在熊熊燃烧。香料和香木一一投到上面去。有一些很好闻，有一些——其中那些葛缕子籽和帕尔马堇菜——比你想像的还要难闻。

“再见，再见，再见，再见！”凤凰用从远处传来的声音说。

“噢，再见，”大家说，现在每一个人都流着泪。

闪闪发亮的凤凰绕房间飞了七圈，一下子落到火堆沸热的中心。香脂、香料和香木在它周围闪烁燃烧，可是它的金羽毛一点没有烧起来。它的内心好像变成炽红——接着在它四位朋友的八只眼睛前面，它变成了一团白灰，而柏木铅笔和檀香木盒子的火焰把它盖起来了。

“你们把地毯怎么样了？”第二天妈妈问道。

“我们把它给了一个很想要它的人。这个人姓凤……”简说。其他人马上嘘她，不让她说下去。

“噢，得了，它两个子儿也不值，”妈妈说。

“那个姓凤的人说我们失去它不会吃亏的，”简在大家能够止住她之前又说下去。

“我想也是这样，”妈妈大笑着说。

可这天晚上一个大箱子送来了，是送给孩子们的，上面写着他们所有人的名字。伊莱扎想不起送件人的名字。不是卡特·帕特森送来的，也不是包裹投递员送来的。

箱子马上打开了。这是个大木箱，得用锤子和厨房的拨火棒把它撬开，长钉子吱吱嘎嘎地给拔出来，木板给喀嚓喀嚓地掰起来。箱子里是纱纸，上面有美丽的中国图案——蓝的绿的红的紫的。纸下面——嘿，几乎是所有你想得出来的可爱东西。我是说所有大小摆得进去的东西，因为不用说，这里面没有汽车、飞机或者纯种马。不过真正有几乎所有别的东西。所有孩子们总是要的东西——玩具、游戏用具、书本、巧克力、蜜饯樱桃、颜色盒、照相机以及他们一直想送给爸爸、妈妈和小羊羔只是没钱买的礼物。在箱底有一根小小的金羽毛。只有罗伯特看到它，他把它捡起来藏到了上衣里，那是金凤凰常常待着的地方。不过等到他去上床，这根羽毛没有了。这是他看到的凤凰最后一样东西。

在妈妈一直想要的那件可爱皮大衣上别着一张纸条，纸条上说：

作为地毯的回报。　　　　　凤

你可以猜猜爸爸和妈妈对这件事怎么说。他们最后断定，要去地毯而孩子们没有办法描述——这太奇怪了——的这个人，准是一个脑子有问题的百万富翁，他假扮收破烂的闹着玩。不过到底是怎么回事，孩子们更清楚。

他们知道这是有法力的沙仙实现了凤凰的最后希望，这最棒最让人快活的一箱宝贝真正是凤凰和魔毯的最最最后的结尾。

[1] 法寻是英国旧时硬币，等于四分之一便士。

版权信息

书名：魔堡

作者：［英］伊迪斯·内斯比特

ISBN：9787532770175

译者：任溶溶

责任编辑：张颖　赵平

产品经理：邵明鉴

伊迪斯·内斯比特

（Edith Nesbit 1858-1924）

作者介绍

伊迪斯·内斯比特，英国著名作家。

伊迪斯是一个充满想象力的儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。

伊迪斯的儿童文学作品主要分为两类：一类是小说，代表作有《铁路边的孩子们》《闯祸的快乐少年》《想做好孩子》和《寻宝六人组合》等，主要描写现实的冒险故事，对儿童性格刻画鲜明，家庭生活描写真切；另一类是童话故事，代表作有《四个孩子和一个护身符》《魔堡》《五个孩子和凤凰与魔毯》等，这些故事悬念重重、曲折离奇、想象力丰富。

伊迪斯的绝大部分作品都发表在19世纪末至20世纪初，然而，直到今天，她在一百年前写的那些作品仍然经久不衰，在世界各地拥趸众多。伊迪斯被公认为“英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利·波特”系列作者 J·K·罗琳最为欣赏的儿童作家。

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◆◆◆◆ ◆◆◆◆

三个孩子，两个男孩叫杰里和吉米，一个女孩叫凯瑟琳。当然，杰里是爱称，他的本名是杰拉尔德，也不是你会以为的杰里迈亚，尽管杰里迈亚的爱称也是杰里。吉米的本名自然是詹姆斯。凯瑟琳这个名字在没人时，不是叫她凯西就是叫她凯蒂，两个兄弟跟她好的时候还叫她好猫咪[1]，跟她不好的时候叫她抓人猫咪。

他们三兄妹在英格兰西部一个小镇上的学校住读，当然，两兄弟在一所学校，他们的姐妹在另一所学校，因为男女生同校这个明智的做法，还没有像我所希望的那样普遍采用。因此，他们通常只能到了星期六和星期日在一位老小姐家里相聚。这位老小姐是个好心人，可是在这样的家里不能玩。你知道这种人家，对不对？这种人家总有点什么让人觉得连自由自在地讲话也不大可能，更不用说玩了。因此，他们只盼着放假回家，大家整天在一起，玩也可以，聊天也可以。那里还有汉普郡的森林和田野，它们充满了有趣的东西可以看，有趣的事情可以做。他们的表姐妹贝蒂也要上那儿去，计划都定好了。贝蒂的学校比他们的先放假，因此她先去了汉普郡的家。可没想到，她一到那里就出麻疹，结果我在讲的那三个孩子根本不能回家。你可以想像他们的心情。想到要在哈维老小姐家过整整七个礼拜，那是万万受不了的，于是三个孩子都写信回家这么说。这件事让他们的爸爸妈妈大为吃惊，因为他们一直以为，孩子们能有亲爱的哈维小姐照顾真是再好不过了。然而他们还是“抱着宽容态度”，这是杰拉尔德说的，最后经过一番书信和电报往来，决定让两个男孩待到凯瑟琳的学校去，因为女生这时候都走了，别的女教师也走了，只剩下一位法国女教师。

“至少比在哈维小姐家好，”当两个男孩到凯瑟琳的学校，要问法国小姐他们什么时候来方便的时候，凯瑟琳说。“再说我们这学校不像你们的学校那么难看。我们的桌子上有台布，窗子上有窗帘，你们的学校全是些松木板、书桌、墨水渍。”

当他们回去收十箱子的时候，凯瑟琳把所有的房间尽量装饰得漂漂亮亮，摆上插在果酱瓶里的鲜花，主要是金盏花，因为后花园里没有别的花。前面花园倒是有天竺葵花，还有蒲包花和半边莲；不过当然，这些花是不让孩子们采的。

“我们得想点什么在假日里玩，”吃过下午茶点，把男孩们的衣服放进漆过的五斗橱以后，凯瑟琳说。她在给男孩放衣服的时候，觉得自己已经长得很大，十分细心，把不同的衣服分门别类地放在一个个抽屉里，一叠一叠放得整整齐齐的。“我们写本书怎么样？”她说。

“你写不出来的，”吉米说。

“我当然不是说我一个人写，”凯瑟琳有点受委屈似的说，“我是说我们一块儿写。”

“太累人了，”杰拉尔德冷冷地说了一句。

“如果我们写一本书，”凯瑟琳还是说，“讲讲学校内部其实是什么样子，人们会读，并且说我们多么聪明的。”

“恐怕更可能是开除我们，”杰拉尔德说，“不好，我们还是想个户外游戏——像扮强盗什么的。要是能找到个山洞，把东西放进去，在那里吃饭，那倒也不错。”

“不会有什么山洞，”喜欢跟别人抬杠的吉米说。

“再说，我们那位宝贝法国小姐不会让我们单独出去，恐怕是不会。”

“噢，我们走着瞧，”杰拉尔德说，“我要去跟她谈谈，像一个牧师那样。”

“就像这个？”凯瑟琳用看不起他的样子拿大拇指指着他，他照照镜子。

“梳好头发，穿好衣服，洗干净脸和手，这就是我们的英雄这会儿要做的，”杰拉尔德说到做到，就照他说的话去做了。

接着是一个非常整洁、棕色皮肤、个子细高、样子好玩的男孩敲响了客厅的门，里面那位法国小姐正坐着在看一本黄色封面的书，没什么事。杰拉尔德总是能够让人一见就觉得他有趣，和陌生大人打交道的时候，这是非常有用的本领。做法是把他那双灰色眼睛睁得挺大，让嘴角微垂，做出一种温柔的请求表情，就像已故的方特勒罗伊小爵士[2]那副样子——至少他现在一定已经很老，而且一本正经得可怕。

“请进！”法国小姐用声音很尖的法国话说。于是他进去了。

“有话要说吗？”她用法国话不大耐烦地问。

“但愿我没打搅您，”杰拉尔德说，他油滑的嘴里好像牛油不会融化似的。

“没有，”法国小姐有点软下来，用英语说话了。“你有什么事？”

“我想我该来向您问好，”杰拉尔德说，“因为您是这里的当家人。”

他伸出一只刚洗过还有点潮湿发红的手。她握住了它。

“你是一个很有礼貌的孩子，”她说。

“没什么，”杰拉尔德更加有礼貌地说，“我真为您感到难过。在假期里有我们这几个人要照顾，这一定是很可怕的。”

“一点儿没什么，”轮到法国小姐客气地说，“我断定你们是非常好的孩子。”

杰拉尔德的样子让她相信，他和其他两个孩子会是最近乎天使的孩子。

“我们将尽力做到，”他一本正经地说。

“能为你们做什么事吗？”法国小姐和气地问。

“噢，没有，谢谢你，”杰拉尔德说，“我们一点儿不想给您添麻烦。我只是在想，如果我们明天到林子里去一天，把中饭也带了去———只要些冷菜，你知道，这就不用麻烦厨子了——这样你可以少点儿麻烦。”

“你想得挺周到，”法国小姐冷冷地说，这时候杰拉尔德的眼睛笑了，它们有办法能在他的嘴唇十分严肃的时候笑出来。法国小姐看到了他眼睛里闪出的那微笑，她大笑起来，杰拉尔德也跟着大笑起来。

“小骗子！”她说，“你为什么不直截了当说你们要摆脱surveillance——这个法国字你们英语是怎么说的？监督？——却不要装出这样做是为了让我高兴？”

“对大人得小心谨慎，”杰拉尔德说，“不过这也不全是装出来的。我们不想给您添麻烦……我们不想您……”

“给你们添麻烦。好吧！你们的爸爸妈妈，他们会让你们在这些日子到林子里去吗？”

“噢，会的，”杰拉尔德老实地说。

“那么我不会比你们的爸爸妈妈更凶。我会通知厨子。这样你满意了吧？”

“太满意了！”杰拉尔德说，“小姐，你真好，太好了。您不会后悔的。有什么事情我们能为您效劳的吗——卷您的毛线，找您的眼镜，或者……”

“你以为我是个老奶奶！”法国小姐说，笑得更欢了。“那么去吧，可不要淘气。”

“运气怎么样？”另外两个孩子赶紧问道。

“很好，”杰拉尔德淡淡地说，“我告诉过你们会是这样的。天真无邪的孩子赢得了那位外国老师的欢心，她年轻的时候准是她那小村子里的大美人。”

“我不相信她会是。她太严厉了，”凯瑟琳说。

“啊！”杰拉尔德说，“那只因为你不会对付她。她对我一点不严厉。”

“我说，你是怎么个骗子啊，对不对？”吉米说。

“不对，我是个外……外什么来着？有点像大使什么的。对了，外交家———我就是这么个人。反正我们可以出去了，如果我们找不到一个山洞，我的名字就不叫杰里·鲁滨逊[3]。”

法国小姐没有凯瑟琳原先看到的那么严厉，坐下来吃晚饭，糖浆面包已经摆了几个钟头，这时候比什么都硬都干。杰拉尔德非常有礼貌地递给她牛油和干酪，她尝尝糖浆面包。

“呸！吃在嘴里像沙子———太干了！你会喜欢吃它吗？”

“不，”杰拉尔德说，“不可能喜欢的，不过孩子对食物说三道四是没有礼貌的！”

她大笑起来，不过从此以后，晚饭再没有这么干的糖浆面包。

“你是怎么做到的？”跟杰拉尔德道晚安的时候，凯瑟琳佩服万分地悄悄问他。

“噢，这很容易，只要你一次让大人看到你很乖。你看吧，我以后要牵着她走。”

第二天杰拉尔德一早起来，找到一棵隐藏在金盏花之间的康乃馨，采了一束粉红色的花，用黑棉线扎起来，放在法国小姐的餐盘上。她微笑着，当她把花插在衣带上的时候，她看上去十分漂亮。

“你们认为这很正派吗？”吉米后来问道，“用花和递过去盐什么的来贿赂人家让你去做你想做的事？”

“不是这么回事，”凯瑟琳忽然说，“我明白杰拉尔德的意思，只是我自己从来不能及时想到这样做。你知道，如果你要大人对你好，你至少也要对他们好，做些很小的事来让他们高兴。我自己从来想不出什么事情来做。可是杰里想出来了，因此所有的老太太喜欢他。这不是贿赂。这是真诚相待——就像买东西付钱。”

“好吧，”吉米放弃这个道德问题说，“反正我们可以有极好的一天到林子里去。”

他们是有了这么一天。

宽阔的大街沐浴着阳光，甚至在繁忙的早晨也几乎像梦中的街道一样静；树叶昨夜着了雨，清新亮丽，可路上是干的，它的灰尘在阳光中像宝石般闪烁。那些坚固结实的美丽旧房子看上去像在晒太阳，自得其乐。

“不过是有什么树林子吗？”经过市场的时候凯瑟琳问道。

“树林子不树林子没有多大关系，”杰拉尔德做梦那样说，“我们一定能找到什么东西。有一个小家伙告诉过我，他爸爸说小时候在萨利斯伯里路附近一条路边土堤底下有一个小洞穴；不过又说那里还有一个魔堡，这么说来，这洞穴说不定也不可靠了。”

“如果我们能弄到号角，”凯瑟琳说，“一路上拼命地吹，也许我们能找到一个魔堡。”[4]

“如果你有钱买来号角……”吉米看不起她地说。

“我还真有，一点不假！”凯瑟琳说。

于是在一家橱窗里摆满了玩具、糖果、黄瓜和酸苹果的小店里，他们买到了几把号角。

这一下，镇尾那个有座教堂的安静广场和高贵人家的住宅回响起又长又响亮的号角声。不过这些房子一家也没有变成魔堡。

他们沿着萨利斯伯里路走，又热又灰尘滚滚，最后他们一致同意喝掉一瓶姜汁汽水。

“姜汁汽水装在我们肚子里和装在瓶子里还不一样，”吉米说，“我们可以把瓶子藏起来，回来的时候再找回来。”

他们很快就来到一个地方，那里如杰拉尔德说的，路一下子分成了两条。

“这挺像在冒险，”凯瑟琳说。他们走右边的一条路，接下来他们又向左边拐弯，吉米说，一右一左，这样就公平了。于是他们接下来又向右转，接下来又向左转，一右一左地一直走下去，走到最后，他们完全迷路了。

“完完全全迷路了，”凯瑟琳说，“多么刺激啊！”

这时候他们头顶上交织着树梢，路两旁长满高高的灌木丛。三位探险家早已停止吹他们的号角。这么一路走一路吹太累了，又没有人听。

“噢，天啊！”吉米忽然说，“让我们坐一会儿吃点东西吧。你们知道，我们可以算是吃中饭，”他加上一句劝大家。

他们于是在灌木丛里坐下来，吃熟了的红醋栗，它们本来是拿来当饭后水果吃的。

当他们坐着休息，恨不得脚上的皮鞋没那么挤脚的时候，杰拉尔德朝背后的灌木丛靠，灌木丛一下子给压得分开，他差点儿摔到后面去。什么东西像给他的背压得顶不住，只听到它沉重地落下去的声音。

“噢，吉……吉……吉……米！”他一下子坐正身子。“后面像是空的——我要靠的石头落下去了！”

“我希望那是个洞穴，”吉米说，“不过自然不会是。”

“吹吹号角也许就会是，”凯瑟琳说着，赶紧吹她的号角。

杰拉尔德把手伸进灌木丛。“可我什么也没摸着，”他说，“只是一个空洞。”另外两个把灌木丛拨开。路边土堤上真有一个洞。“我来进去看看，”杰拉尔德说。

“噢，不要进去！”他的妹妹说，“我希望你不要进去。万一里面有蛇！”

“看来不像有蛇，”杰拉尔德说，不过他探身过去擦了一根火柴。“是个洞穴！”他叫起来，一条腿跪在他刚才坐的青苔石头上，从石头上爬过去，不见了。

接着大家气也不透，一声不响。

“你没事吧？”吉米问道。

“我没事。你们进来吧。最好脚先进来……它有点往下斜。”

“我第二个进去，”凯瑟琳说着就进去了——照杰拉尔德说的，先把脚伸进去。脚悬空乱晃。

“小心点，”杰拉尔德在黑暗里说，“你要把我的眼珠子也踢出来了。小丫头，把你的脚放下来可不是往上提。在这里想飞是没有用的——地方不够。”

他帮助她把脚放下去，然后叉住她的胳肢窝托起她。她感觉到干树叶在她的鞋子底下沙沙响，站好了准备接吉米进来。吉米头先进，像潜入不可知的海里似的。

“这是个洞穴，”凯瑟琳说。

“年轻的探险家们，”杰拉尔德用他的双肩堵住了洞口说，“起先被洞穴的黑暗耀花了眼睛，什么也看不见。”

“黑暗可不耀花眼睛，”吉米说。

“我真希望我们有支蜡烛，”凯瑟琳说。

“是的，”杰拉尔德顶他说，“你们什么也看不见。可是其他人笨手笨脚的身体还堵在洞口，他们大无畏的领袖已经习惯了黑暗，发现了一样东西。”

“噢，什么东西！”另外两个孩子对杰拉尔德那样装腔作势地讲事情也早已习惯，不过有时候只希望他别讲得太长，又太像小说里到了紧急关头那种卖关子写法。

“他没有把这可怕的秘密透露给他忠实的跟随者，直到他们都向他保证镇静。”

“没问题，我们会镇静的，”吉米迫不及待地说。

“那好吧，”杰拉尔德于是一下子不再像说书先生那样而重新变成一个孩子。“那边有光——看后面！”

他们看了。是有光。洞穴棕黑色的壁上是有淡淡的灰色，灰色渐渐亮起来，但一下子被垂直切断了，这说明转个弯就有日光。

“立正！”杰拉尔德说，其他两个人乖乖地服从了。“你们保持立正姿势，直到我说‘慢步走’你们才跟着你们的英雄领袖小心地以疏散的队形前进，不要踩到死人和受伤的人。”

“我希望不会踩到这种东西！”凯瑟琳说。

“根本没有这种东西，”吉米在黑暗中摸索她的手，“他只是说要小心走，不要让石头什么的给绊倒了。”

正好这时候他摸到了她的手，她一下子尖叫起来。

“只不过是我，”吉米说，“我以为你会高兴我拉住你的手。可你就像一个小女孩。”

这时候他们的眼睛已经开始习惯黑暗，都看到他们是在一个粗糙的石洞里，它朝前过去三四码便一下子转向右。

“不胜利毋宁死！”杰拉尔德说，“好，现在——慢步走！”

他在石洞松软的沙石地上小心地找路前进。“快步走，快速前进！”他拐弯时叫着说。

“多么棒啊！”凯瑟琳来到阳光里，长长吸了口气说。

狭窄的信道到一个布满蕨草和爬藤的圆拱门结束。他们穿过圆拱门来到一条很深的窄沟，沟两旁是石墙，布满青苔，墙缝里蕨草和长长的青草更多。两边墙头上的树木在他们的头顶上交织，阳光一簇一簇地透进来，让深沟变成有顶的金绿色走廊。小路铺着灰绿色的石板，上面树叶一堆一堆。路很陡地倾斜下去，到头上又是一个圆拱门，里面很黑，圆拱门上面是岩石、青草和灌木。

“像是在铁路隧道外面，”吉米说。

“这是那座魔堡的进口，”凯瑟琳说，“让我们把号角吹起来吧。”

“住口！”杰拉尔德说，“勇敢的队长要求他的手下不要愚蠢地七嘴八舌……”

“我喜欢那样！”吉米生气地说。

“我就知道你会那样。”杰拉尔德接着说下去，“勇敢的队长要求他的手下小心地前进，不要发出响声，因为这里可能有人，另一个拱门可能是一个冰库或者有什么危险东西。”

“什么东西？”凯瑟琳焦急地问。

“也许是狗熊，”杰拉尔德说了一声。

“在英国，狗熊没有不关在笼子里的。”吉米说。

“快步走！”杰拉尔德只是回答一声。

他们大步走。小路在潮湿的落叶下面，他们拖着走的脚踏上去的是结实的石头地。到了黑暗的拱门那里，他们停下了。

“有踏级通下去，”吉米说。

“这是一座冰库，”杰拉尔德说。

“我们就别进去了吧，”凯瑟琳说。

“我们是什么也吓不倒的英雄，”杰拉尔德说。他说他继续前进，以此来鼓舞他那些动摇的手下，不过他们可以要去就去，不去就拉倒。

“如果你骂人，”吉米说，“你可以自己一个人去。”他又加上一句：“就是这样！”

“这只是游戏的一部分，傻瓜，”杰拉尔德好意地解释说，“明天可以轮到你当队长，因此你现在最好闭嘴，开始想想轮到你当队长的时候怎么骂我们。”

他们小心翼翼地慢慢下踏级。他们头上是石拱。当他们发现最下面一个踏级没有边缘的时候，杰拉尔德擦了一根火柴。实际上这是一条信道的开头，信道转向右边。

“这条信道会把我们重新带到大路上去，”吉米说。

“也许带到大路底下，”杰拉尔德说。“我们已经下了十一级。”

大家跟着他们的领袖走，领袖走得很慢，他解释说，这是为了怕又有石级。信道非常黑。

“我一点也不喜欢这地方！”吉米悄悄地说。

接下来出现了亮光，亮光越来越亮，很快又来到一个拱门，望出去是一幅美景，就像描写意大利的书中一幅插图，大家连气也透不过来，只是默默地向前走，盯着看。一条短短的柏树林阴道，越来越宽，一直通到一个在阳光下又宽大又雪白的大理石露台。孩子们眨巴着眼睛，让胳臂靠在宽平的栏杆上看着。就在他们下面有一个湖——就像《意大利美景》中的湖———一个游着天鹅的湖，再过去有一个岛，上面有垂柳，绿色斜坡上长着一丛丛树，树木间闪现着白色的石像。左边小山冈上有一座白色的圆亭子，柱子很高，右边是一道瀑布，冲下长着青苔的岩石，哗哗地落到湖里。从露台上有石级通到湖边，也有石级通到旁边的绿草地。草坡那边有些鹿在吃草，远处树丛越来越密，到深处几乎像个树林子，在那边有些灰色石头雕刻的庞然大物，可是孩子们以前还从未见过样子跟它们相似的东西。

“学校那小家伙……”杰拉尔德说。

“这是座魔堡，”凯瑟琳说。

“可我什么堡也没看见，”吉米说。

“那你把那个叫做什么？”杰拉尔德指着一排椴树那边，那里一些白色的高塔和角楼直耸蓝天。

“这周围似乎一个人也没有，”凯瑟琳说，“可是一切又那么整洁。我相信这是魔法。”

“有魔法的割草机，”吉米猜想着说。

“如果我们是在童话书里，它就会是一座魔堡——一定是的，”凯瑟琳说。

“这是一座魔堡，”杰拉尔德用低沉的声音说。

“可魔堡是没有的，”吉米肯定地说。

“这你怎么知道？你以为世界上除了你见过——的就没有别的东西吗？”

“我认为自从有了蒸汽机，魔法就永别了，”吉米坚持说，“我们还有了报纸、电话、无线电报。”

“想到无线电，那真像魔法，”杰拉尔德说。

“哼，那玩意儿！”吉米对魔法很轻视地说。

“魔法不再存在，也许因为人们不再相信它了。”凯瑟琳说。

“好了，别用这套不相信什么不相信什么的老傻话来破坏这个场面了，”杰拉尔德坚决地说，“我要拼命地相信魔法。这是一座魔堡，我要去探险。天不怕地不怕的骑士这就来领路，也不管他那些无知的随从跟也好不跟也好，随他们愿意吧。”他离开栏杆，坚定地朝下面草地走去，他的皮鞋一路上发出充满决心的嗒嗒声。

其他两个孩子跟上了。从来没见过这样一个大花园——像是画里的或者童话里的。他们靠得很近地从鹿身边过去，它们只是抬起它们美丽的头来看看，好像一点儿也不吃惊。孩子们走过很长一片草地以后，又经过一片浓密的椴树，来到了一个玫瑰园，它四周围着很密的修短了的紫杉树篱，在太阳底下鲜红的、粉红的、绿的、白的一大片，像巨人的一块五彩缤纷、香气扑鼻的大手帕。

“我知道我们这就要遇到一位园丁，他要问我们在这里干什么。那时候你怎么说呢？”凯瑟琳一边嗅一朵玫瑰花一边问道。

“我就说我们迷路了，这是真话，”杰拉尔德说。

可是他们没碰到园丁或者什么人，魔法的感觉越来越强烈，到头来，连他们自己在这静到极点的地方的脚步声也让他们感到害怕。玫瑰园那一头的紫杉树篱上修剪出一个拱形门，它是一个迷宫的进口，就像汉普郡宫的进口一样。

“好，”杰拉尔德说，“你们记住我的话吧。在这个迷宫当中，我们将要遇到神秘的魔法。把你们的剑拔出来吧，我所有的快乐的人，要极其静悄悄地向前冲。”

他们就这样做。

在迷宫里，在夹得很紧的紫杉树篱之间非常热，到达迷宫中心的弯来曲去的路隐藏得很好。他们一再回到玫瑰园进口那个紫杉拱形门。他们都很高兴带来了干净的大手帕。

正是在第四次回到那里的时候，吉米忽然叫道：“噢，我希望……”接着他一下子停了口。“噢！”他用完全不同的声音又说，“中饭在哪里？”

这时候一阵死寂，所有的人勐想起，装着中饭的篮子留在洞穴的洞口了。他们美美地想着冷羊肉片、六个番茄、面包和牛油、一小纸包盐、苹果酥饼和喝姜汁汽水用的厚玻璃小杯。

“我们回去吧，”吉米说，“马上回去找我们的中饭吃。”

“我们在迷宫里再试一趟，我最恨半途而废。”杰拉尔德说。

“我太饿了！”吉米说。

“你干吗早不说呢？”杰拉尔德苦恼地问他。

“我早先不饿。”

“那你现在也不会饿。你不会说饿就饿的。那是什么？”

“那”是树篱一棵树底下的一丝红色东西。

原来是根线。杰拉尔德把它捡起来。线的头上拴着个有许多小窝儿的顶针箍，而另一头……

“没有另一头，”杰拉尔德很来劲地说，“这是一个线索———就这么回事。现在冷羊肉算得了什么？我一直觉得有一天会发生有魔法的事，现在发生了。”

“我想是园丁把它放在这里的，”吉米说。

“会放一个公主的银顶针箍？瞧！顶针箍上面有一顶王冠。”

的确有一顶王冠。

“来吧，”杰拉尔德用很低很紧急的口气说，“如果你们是探险家，就要做出探险家的样子。反正我想，有人在那路上走过，早把羊肉拿走了。”

他朝前走，边走边把那条红线绕在手指上。这是一个线索，它把他们一直带到迷宫中央。就在迷宫中央，他们来到了奇迹的所在。

红线带他们走上两个石级到一块圆草地上。那当中有一个日晷，靠着紫杉树篱有一张宽而矮的大理石长凳。红线一直通过草地，经过日晷，最后到了一只棕色小手上，它每个指头都戴着宝石戒指。手自然连着手臂，手臂上戴着许多镯子，上面闪烁着红的、蓝的、绿的宝石。手臂上是粉红色和金色丝线织出来的锦缎袖子，有些地方褪了色，不过仍旧极其显眼。袖子不用说又是衣服的一部分，衣服穿在一位小姐身上，这位小姐正在太阳底下睡在一张石凳上面。玫瑰色的金丝长袍敞开落下来，里面是嫩绿色的绣花长裙，镶着奶油色的淡黄旧花边。一条缀有银星星的白色薄纱巾盖着这位小姐的脸。

“这就是中了魔法的公主，”杰拉尔德说，他如今真着迷了。“我跟你们说过的。”

“她是睡美人，”凯瑟琳说。“她是……你们看，她穿的衣服多么老式，就像历史书上画的玛丽·安托瓦内特王后[5]那些贵妇穿的。她已经睡上一百年了。噢，杰拉尔德，你最大，你一定是那个吻醒睡美人的王子，可我们从来不知道。”

“她不真是一位公主，”吉米说。可是大家笑他，半是因为他这样说话足以破坏任何游戏，半是因为他们实在说不准躺在那里跟阳光一样一动不动的小姐是不是一位公主。事件的每一步——洞穴、奇妙的花园、迷宫、那条线——一点一点让他们对魔法的感觉越来越强烈，直到现在，凯瑟琳和杰拉尔德几乎完全入迷了。

“把面纱掀开吧，杰拉尔德，”凯瑟琳悄悄地说，“如果她不漂亮，我们就知道她不可能是公主了。”

“你自己去掀吧，”杰拉尔德说。

“我想不可以碰人像，”吉米说。

“它可不是个蜡像，傻瓜，”他的哥哥说。

“不是蜡像，”凯瑟琳说，“蜡像在这样勐的太阳底下不会那么完好。再说，你们可以看到她在呼吸。”

一点不假，这是一位公主。她很轻很轻地掀起面纱的边，最后把它全掀开来。公主的脸很小巧，在黑发辫中间很白皙。她的鼻子很挺，眉毛很细。颧骨上和鼻子上还有几粒雀斑。

“毫无疑问，”凯瑟琳悄悄地说，“这许多年来她一直睡在这太阳底下！她的嘴唇不是玫瑰花蕾，不过……她不是很可爱吗！”凯瑟琳喃喃地说。

“还不错，”杰拉尔德心领神会地回答。

“好了，杰拉尔德，”凯瑟琳坚决地说，“你最大。”

“我当然最大，”杰拉尔德不自在地说。

“那么你得吻醒这位公主。”

“她不是一位公主，”吉米两手插在灯笼裤口袋里说，“她只是个穿得漂漂亮亮的小妞儿。”

“可她穿着长裙，”凯瑟琳劝着说。

“对，可是看她的脚离长裙边只有一点儿。如果她站起来，不会比杰拉尔德高多少。”

“好了，”凯瑟琳劝说，“杰拉尔德，别傻乎乎的了。你得做这件事。”

“做什么事？”杰拉尔德用右脚皮鞋踢踢左脚皮鞋，问道。

“还用说，当然是去亲亲她，把她吻醒。”

“我可不干！”杰拉尔德斩钉截铁回答说。

“可得有人干。”

“她一醒过来恐怕会盯上我的，”杰拉尔德紧张地说。

“我来像开枪那样快地一吻就离开，”凯瑟琳说，“只是我想，我吻她没用。”

她亲了亲她，是没用。公主依旧沉睡着。

“那么你得试试，吉米。我保证你能行。趁她还没打你，你赶紧跳开。”

“她不会打他的，他只是个小孩子，”杰拉尔德说。

“你才小哪！”吉米说，“亲亲她我可不在乎。我不像有些人那样是胆小鬼。只是说好了，如果我做了，接下来一天得由我当天不怕地不怕的领袖。”

“不行，听我说……等一等！”杰拉尔德叫道。

“也许还是我来好……”

可这时候吉米已经在公主苍白的脸蛋上很响很好听地亲了一下，现在三个人站在那里气也不出，等着看结果如何。

结果是公主张开了她黑色的大眼睛，伸了个懒腰，用一只棕色的小手捂住嘴打了个哈欠，接着很自然很清楚地说出话来，说得一点没有语病：“那么，一百年过去了？紫杉树篱长得多么高啊！你们当中，哪一位是把我从百年长眠中吻醒过来的王子？”

“是我，”吉米毫不畏惧地说，因为她看上去不像要打谁的耳光。

“我高贵的保护人！”公主说着伸出手，吉米热烈地跟她拉手。

“不过我说，”他说道，“你不真是一位公主，对吗？”

“我当然是公主，”她回答说，“我还能是什么人呢？你看看我的王冠，”她把闪光的面纱拉开，露出一顶小王冠，连吉米也不能不认为是宝石镶成的。

“不过……”吉米说。

“怎么，”她把眼睛张大，“你一定知道我在这里，要不然你不会到这里来。你是怎么经过那些龙的？”

杰拉尔德不理她问的话。“我说，”他说道，“你当真相信魔法什么的？”

“如果大家相信，我也应该相信，”她说，“瞧，就是在这里我让纺锤给刺了手指。”她让大家看她手腕上一个小疤痕。

“那么这真的是一座魔堡了？”

“这当然是啰，”公主说，“你多么蠢啊！”她站起来，她那件锦缎长袍在她的脚边闪着波浪。

“我说过她的长袍太长了，”吉米说。

“我入睡的时候它长短正好，”公主说，“一定是在这一百年当中它变长了。”

“我根本就不相信你是一位公主，”吉米说，“至少……”

“你不想相信就别相信好了，”公主说，“我是什么，你相信不相信没多大关系。”她又转向另外两个人。

“让我们回到城堡里去吧，”她说，“我要让你们看看我所有可爱的珠宝什么的。你们愿意去看吗？”

“愿意。”杰拉尔德显然有点犹豫。“不过……”

“不过什么？”公主的声音显得不耐烦。

“不过我们饿极了。”

“噢，我也是的！”公主叫道。

“吃了早饭以后，我们还没有吃过东西。”

“现在是三点了，”公主看着日晷说。“怎么，你们几个钟头没有吃过东西，可想想我吧！我都一百年没有吃东西了。到城堡里来吧。”

“所有吃的东西都要让老鼠给吃掉了，”吉米难过地说。他现在看出来，她真是一位公主。

“不会，”公主快活地说。“你忘掉了吗，这里所有的东西都让魔法给定住啦。整整一百年时间干脆停止不动。来吧，不过你们当中哪一位得给我拉长袍后摆，要不然我走不了啦，现在袍子变得那么长。”

[1] 英文“猫”叫凯特，音相近。

[2] 方特勒罗伊小爵士是美国儿童文学作家伯内特(1849-1924)的代表作品《小爵士》(1886)的主人公。

[3] 指《鲁滨逊漂流记》那位流落荒岛的鲁滨逊。

[4] 吹号角找到古堡是童话书里说的。

[5] 玛丽·安托瓦内特王后(1755-1793)，法王路易十六的王后，法国大革命后被处死于断头台。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

小时候你有许多事情很难相信，可是最笨的人都会告诉你它们是真的——例如地球绕着太阳转，例如地球是圆的而不是平的等等。然而有些事情似乎是真的，像童话和魔术，大人却又说它们根本不是真的。可是这些事情又是那么容易相信，特别是你亲眼看到它们发生了。像我一直告诉你们的，各种各样人都会碰到最神奇的事情，只是你从来没听说过，因为人们以为说了也没有人会相信，也就不对任何人说了，除了只讲给我听。他们肯讲给我听，因为他们知道，我能够相信任何事情。

等吉米吻醒了睡美人以后，这位公主邀请三个孩子跟着她到她的王宫去吃东西。他们全都清楚，他们是来到了一个有魔法的地方。他们一个接一个，在草地上慢慢地朝城堡走去。公主走在头里，凯瑟琳捧着她闪亮的长袍下摆，接下来是吉米，杰拉尔德走在最后。他们都料定是一直走到童话里去，更准备好了要相信是这么回事，因为他们太累太饿了。他们实在是太累太饿，简直不大注意是在往哪里走，或者观赏粉红色锦缎长袍的公主带他们经过的那个美丽花园。他们像是做梦，半睡半醒地就来到了一个大厅，墙周围是盔甲和旗帜，地板上铺着兽皮，摆着沉重的橡木桌子和长凳。

公主端庄稳重地慢步进去，一进大厅就把她发亮的长袍下摆从凯瑟琳的手里拉下来，向三个孩子转过脸。

“你们就在这里等一等，”她说，“在我离开这会儿，千万别说话。这座城堡中了魔法，你们一说话，我可说不准会发生什么事情。”她说着拎起长袍夹在胳肢窝里，就跑掉了，那样子如吉米后来说的：“一点不像个公主！”她跑的时候露出了黑长袜和扎带黑鞋。

吉米很想说他不相信会发生什么事情，只因为害怕一说话真会发生什么事情，因此只是做了个怪脸，收紧他的舌头。另外两个孩子装作没看见，这比他们可能说出来的话更叫人受不了。他们就这样一声不响地坐着，杰拉尔德在大理石地上转动他的皮鞋后跟。

接着公主回来了，走得很慢，每走一步都踢起她的长袍。她这会儿不能用手臂夹住长袍下摆，因为她手里捧着一个托盘。

这不是一个你想的那种银托盘，而是一个长方形的铁皮托盘。她把它很响地放在一张长桌头上，松了一口气。

“噢，太重了，”她说。我不知道那三个孩子埋头在想的仙人大餐会是什么样子。可一点也不是这么回事。那很重的一托盘东西就是一个面包、一块干酪、一壶水。那么重的只是盆子、杯子和餐刀。

“来吧，”公主慷慨大方地说，“我只找到了面包和干酪……不过没关系，这里一切东西都是有魔法的，除非你暗地里犯了可怕的罪过，这面包和干酪会变成你们喜欢的任何东西。你想要吃什么？”她问凯瑟琳。

“烤鸡，”凯瑟琳想也不想就说。

粉红色锦缎长袍的公主切了一片面包，放在一个盆子上。

“给你烤鸡，”她说，“我代你切还是自己切？”

“请你切吧，”凯瑟琳说，她接过了盆子上的一片干面包。

“要青豆吗？”公主问着切了一片干酪，放在面包旁边。

凯瑟琳开始吃面包，像吃鸡那样用刀叉切它。不用说，她什么鸡和青豆也没看到，或者说，她除了干酪和干面包什么也没看到，这就说明，她暗地里是有什么可怕的罪过。

“如果我有罪过，那么它是暗地里的，连我自己也不知道，”她心里说。

另外两个孩子要烤牛肉和卷心菜———他们得到了，凯瑟琳想，虽然她只看到它们是面包和荷兰干酪。

“我真不知道我暗地里的可怕罪过是什么，”她想，而这时候公主说她在吃一片烤孔雀。她用餐叉叉起第二口干面包又说：“味道好极了。”

“这是游戏，对吗？”吉米忽然问道。

“什么游戏？”公主沉下了脸说。

“假装这是牛肉……其实是面包和干酪。”

“游戏？可这是牛肉。瞧瞧它，”公主把她的眼睁得老大，说。

“当然是的，”吉米微弱地说，“我只是开个玩笑。”

面包和干酪的味道大概不及烤牛肉，或者烤鸡，或者烤孔雀（烤孔雀我倒不敢说，因为我从来没有吃过，你吃过吗？），不过吃到面包和干酪至少胜过没东西吃，特别是在早饭以后没吃过东西（醋栗和姜汁汽水不算），而正常的吃中饭时间早过了。大家拼命地又吃又喝，觉得好过多了。

“好，”公主拍掉她绿色绸裙上的面包屑，说，“如果你们已经吃饱，可以去看看我的珠宝。你当真不再要点烤鸡了吗？不要了？那就跟我来吧。”

她站起来，大家跟着她走过那个很长的大厅到另外一头，那里两边有巨大的石头楼梯通上去，最后两边的楼梯合在一起成为一座极宽的楼梯，通到上面一个画廊。楼梯下面挂着一条挂毯。

“这挂毯底下是我私人房间的门。”公主说。她用两只手把挂毯掀起来，因为它很沉。挂毯掀起来以后露出它遮住的一扇小门。

“钥匙挂在上面，”她说。

没错，钥匙挂在一枚生锈的大钉子上。

“把它插进去，”公主说，“转动它吧。”

杰拉尔德照她说的做，大钥匙在门锁里嘎嘎响着，很刺耳。

“现在推吧，”她说，“大家来用力推。”

他们一起用力推。门推开了，他们一下子跃进里面黑暗的屋子里，你压着我，我压着你。

公主放下挂毯，跟着进去，顺手关上了门。

“小心！”她说，“小心！要下去两级。”

“谢谢你的关照，”杰拉尔德在梯级下面擦着膝盖说。“我们自己已经发现了。”

“对不起，”公主说，“不过你们不会伤得很厉害的。现在一直向前走。再没有梯级了。”

他们一直向前走——在黑暗里。

“等到了那扇门，只要转动门把手就能进去。然后站着别动，等我先找到火柴。我知道它们在什么地方。”

“一百年以前有火柴吗？”吉米问道。

“我是说打火盒，”公主连忙说，“我们一直把它叫做火柴。你们不也叫火柴吗？好，让我先走。”

她先走了，当他们来到门口的时候，她手里已经拿着一支蜡烛在等他们。她把它递给杰拉尔德。

“把它拿稳，”她说着去打开一个长窗的百叶窗，一下子，先是一条黄色的光，然后是一大片长方形的耀眼光芒射向他们，整个房间洒满了阳光。

“这光一来，让蜡烛看着挺别扭的，”吉米说。

“一点不错，”公主说着吹灭了蜡烛。随后她拿下门外面的钥匙，插进房门的钥匙孔，转了转它。

他们进来的房间很小，但是很亮。它的拱顶是深蓝色的，上面描着金星。四边墙是雕花木板的，里面什么家具也没有。

“这是我的藏宝室，”公主说。

“可是，”凯瑟琳很有礼貌地问道，“宝在哪里呢？”

“你没看见吗？”公主问道。

“没看见，我们都没看见，”吉米坦率地说，“你不是要跟我再来一次面包干酪游戏吧？别再来这一套了！”

“如果你们真的没看见它们，”公主说，“我想我就得念咒语了。请闭上你们的眼睛。现在发誓，在我叫你们张开眼睛之前不偷看，并且不把在这里看到的东西告诉任何人。”

孩子们真不想发誓，可他们还是发誓了，把他们的眼睛闭得紧紧的。

“你嘎滴·们嘎滴·现嘎滴·在嘎滴·要嘎滴·相嘎滴·信嘎滴·了嘎滴·吧嘎滴，”公主快口快舌地说。接着他们只听到她锦缎长袍的下摆沙沙地穿过房间。随后是格格地响。

“她把我们锁在里面了！”吉米叫道。

“别忘了你的誓言，”杰拉尔德喘着气说。

“噢，快点吧！”凯瑟琳呻吟说。

“现在你们可以张开眼睛看了，”公主的声音。

于是他们睁开眼睛。房间已经不是原来的房间，不过……是原来的房间，上面依然是带星星的蓝色拱顶，下面有六七英尺高的深色护墙板，可是在那底下，房间的墙边闪烁着白色、蓝色、红色、绿色、金色、银色。房间周围都是架子，架子上摆着金杯、银盆、镶宝石的盘子和大酒杯、金银装饰品、宝石冕状头饰、红宝石项链、一串串的翡翠和珍珠，所有这些东西在褪色的蓝丝绒垫子上发出无法想像的光彩。这就像你好心的舅舅带你到伦敦塔博物馆去你看到的御宝，只是这里的珠宝比你或者任何人在伦敦塔或者任何地方看到的都多。

三个孩子气也透不出来，张大嘴巴盯着看它们的闪闪光辉，公主站在那里，伸出手臂做出指挥的姿势，嘴唇上露出得意的微笑。

“唉呀！”杰拉尔德悄悄地说了一声。但是没有人说话。他们像是着了迷，等着公主开口。

公主开口说话了。

“现在可能是面包干酪游戏吧？”她得意地问道，“我会施魔法不会？”

“你会，噢，你是会！”凯瑟琳说。

“我们可以……我们可以摸摸吗？”杰拉尔德问道。

“我的就是你们的，”公主大方地挥了挥她棕色的手说，很快又加上一句：“当然，只是你们不能把任何东西拿走。”

“我们不是贼！”吉米说。另外两个孩子已经想要翻弄丝绒架子上的珍宝。

“也许不是，”公主说，“不过你是个很难相信的小男孩。你以为我看不出你的心思吗，我可看得出。我知道你一直在想什么。”

“想什么呢？”吉米说。

“噢，你心里明白，”公主说，“你在想我变成牛肉的面包干酪，你在想你暗地里的罪过。我说，我们大家都穿戴起来，你们也当王子和公主。”

“先给我们的英雄戴上王冠，”杰拉尔德举起一顶顶上有个十字架的金王冠，把它戴到自己头上，再加上一条项链和一根闪烁的翡翠腰带。可翡翠腰带小了点，在肚子上接不上，于是只好放弃。这时候他看到，另外两个孩子已经戴上了王冠、项链和戒指。

“你们看上去多么漂亮啊！”公主说，“我真希望你们的衣服也漂亮些。现在人们穿的衣服太难看了。一百年以前……”

凯瑟琳举着手里一个宝石手镯，站着一动不动。

“我说，”她说道，“国王和王后呢？”

“什么国王和王后？”

“你的父王和母后啊，你忧伤的爸爸妈妈啊，”凯瑟琳说，“这时候他们也该醒了。你知道，都过了一百年，他们不想见到你吗？”

“噢……啊……对，”公主慢吞吞地说，“当我去拿面包干酪的时候，我拥抱过我快活的父王母后了。他们正在用餐。他们还不要我去。好了，来吧，”她急忙把一个红宝石手镯戴到凯瑟琳的手臂上，换了话题说，“瞧这多么好看啊！”

凯瑟琳恨不得对着公主从一个架子上拿下来的银框小镜子整天试戴各种不同的珠宝，可是男孩们对这种事情很快就失去兴趣，感到厌倦了。

“听我说，”杰拉尔德说，“如果你断定你的父王母后不要你陪，我们就出去好好玩玩吧。你在那迷宫里可以玩被围困的城堡……除非你还能施什么魔法。”

“你忘了，”公主说，“我已经长大，不玩游戏了。这个时候我也不想施太多的魔法，太累了。再说，把所有这些东西都放回原处，我们得花很长的时间。”

是这样。孩子们恨不得让珠宝到处摆，可公主让他们看到，每根项链、每个戒指、每个手镯在丝绒上各有自己的位置，在架子上有一个凹槽，每块宝石有各自的合适凹槽。

当凯瑟琳在把最后一样亮光闪闪的首饰放到它规定的地方时，她看到靠近它的那部分架子上放的不是闪亮的珠宝，而是用不闪亮金属做的形状奇怪的戒指、胸针、项链和她不知道是什么的东西。

“这些垃圾东西是什么？”她问道。

“什么垃圾东西！”公主说，“它们全都是魔法东西！这手镯戴上了就得说真话。这项链戴上了就有十个男人的力气。如果用上这踢马刺，马可以一分钟走一英里，如果戴着它走路，它就像一双七里靴[1]。”

“这枚胸针又是干什么的？”凯瑟琳问着伸出手去。公主连忙抓住她的手腕。

“你千万别碰它，”她说，“除了我以外，任何人一碰它，它所有的魔力就一下子全跑出来，一去不回了。这胸针能满足你的任何希望。”

“这个戒指呢？”吉米指着说。

“噢，它让你隐身不见。”

“这是什么？”杰拉尔德指着一个奇怪的扣子问。

“哦，它使所有咒语无效。”

“你这话是当真的吗？”吉米问道，“你不是开玩笑吧？”

“什么开玩笑！”公主不屑地重复一声，“我本以为，我已经让你们看到够多的魔法，可以不让你对一位公主这样说话了！”

“我说，”杰拉尔德显然兴奋起来，“你可以让我们看看，这些东西怎么施展魔力吧？你不能满足我们每人一个愿望吗？”

公主没有马上回答。三个孩子的心里都在盘算提出怎么样的愿望——非常了不起而又完全合情合理的愿望，是童话里人们忽然有机会可以提出三个愿望而没有想到过的。

“不，”公主忽然说，“不，我不能实现你们的愿望，只有我的愿望可以实现。不过我来让你们看看这戒指让我隐身不见吧。只是我做的时候，你们必须闭上眼睛。”

他们闭上了眼睛。

“数到五十，”公主说，“然后你们才可以睁开眼睛看。接下来再闭上眼睛，数到五十，我就重新出现了。”

杰拉尔德出声数数。在数数的过程中，可以听到叽叽嘎嘎的声音。

“四十七，四十八，四十九，五十！”杰拉尔德说，大家把眼睛睁开。

房间里只有他们。珠宝不见了，公主也不见了。

“她当然是从房门出去的，”吉米说，可是房门锁上了。

“那就是魔法，”凯瑟琳气也透不过来说。

“这种戏法大魔术家马斯基林和德万特也会变，”吉米说。“我要吃我的茶点。”

“吃你的茶点！”杰拉尔德话里充满不以为然的口气。“只等我们的英雄数到五十，”他说下去，“美丽的公主就会重新出现。一，二，三，四……”

杰拉尔德和凯瑟琳双双闭上眼睛。可是吉米没有。他并不是想耍无赖，他只是忘记了。当杰拉尔德数到二十的时候，他看见窗下一块木板慢慢地打开。

“是她，”他心里说，“我就知道这是戏法！”他马上闭上眼睛，像个老实的小男孩那样。

数到“五十”，六只眼睛都睁开了。那块木板又关上了，没有公主。

“这一回她没有做到，”杰拉尔德说。

“或许你最好重数一遍，”凯瑟琳说。

“我相信窗子底下有个柜子，”吉米说，“她躲在里面。你知道，有暗门。”

“你偷看了！这是欺骗，”公主的声音离他耳朵那么近，他吓得跳了起来。

“我没有欺骗。”

“你在哪里……怎么回事……”三个孩子同时叫起来。因为他们还没看到公主。

“显形吧，亲爱的公主，”凯瑟琳说，“要我们再闭上眼睛重新数一遍吗？”

“别傻了！”公主的声音说，听上去她很生气。

“我们没傻，”吉米说，他的声音也很生气。“你为什么不出来，让这件事算了呢？你知道你只是躲着。”

“别这么说！”凯瑟琳温和地说，“你知道她是隐身不见了。”

“如果我躲进那柜子，我也会隐身不见的，”吉米说。

“对了，”公主用生气的声音说，“你以为你非常聪明。可我不在乎。如果你高兴，我们来玩你看不见我。”

“好了，我们是看不见你，”杰拉尔德说，“犯不着发脾气。如果你是像吉米说的躲了起来，你就出来吧。如果你真的是隐了身，那你最好重新显形。”

“你当真是说，”问话的声音全变了，但还是公主的声音，“你看不见我？”

“你没看见吗，我们是看不见你？”吉米十分蛮横地问道。

太阳在窗口闪耀，八角形房间十分热，每个人脾气都变坏了。

“你们看不见我？”隐身公主的声音里发出啜泣声。

“看不见，我告诉你了，”吉米说，“我要吃我的茶点……还有……”

他正在说着的话一下子断了，就像掰断一根火漆似的。这时候，在这金色的下午，一件真正可怕的事情发生了。吉米突然前后摇晃，眼睛睁大，嘴也张大。他前后摇晃，又快又勐，接着一下子站着不动。

“噢，他发毛病了！噢，吉米，亲爱的吉米！”凯瑟琳赶紧向他走过去。“你怎么啦，亲爱的，你怎么啦？”

“不是我发毛病，”吉米生气地喘气说，“是她摇我。”

“对，”公主的声音说，“如果他还说他看不见我，我要再摇他。”

“那你最好摇我，”杰拉尔德生气地说，“我个子跟你更接近。”

她马上就这么干。可只是转眼间的事。杰拉尔德一感觉到有手搭在他的肩上，就举起自己的双手抓住肩上那双手的手腕。就这样，他抓住他看不见的手腕。这是一种可怕的感觉。一只看不见的脚踢得他皱起眉头，可他牢牢抓住那两只手腕。

“凯西，”他急叫道，“来帮忙抓住她的腿，她在踢我。”

“在哪里？”凯瑟琳也急叫道，她急着要帮忙。

“我看不到什么腿。”

“我这里抓住的是手，”杰拉尔德叫道。“她真是隐身不见了。你来抓住这只手，就知道怎么摸到下面她的腿了。”

凯瑟琳就这么办。我真希望能让你明白，在光天化日下摸到你看不见的手和手臂是多么不舒服、多么可怕的事。

“我不要你抓住我的腿，”隐身的公主拼命挣扎着说。

“你这么生气干什么？”杰拉尔德很安静地说，“你说你要隐身，你是隐身了。”

“我不是。”

“你是隐身了。你往镜子里看看吧。”

“我不是，我不可能是。”

“往镜子里看看嘛，”杰拉尔德再说一遍，不为所动。

“那么你放手，”她说。

杰拉尔德放了手，他放手以后，简直不能相信他真抓住过一双看不见的手。

“你只是装作看不见我，”公主焦急地说，“对不对？你说是这样啊。你跟我开过玩笑了。不要开下去了。我不喜欢这个玩笑。”

“我发誓，”杰拉尔德说，“你依旧看不见。”

寂静了一阵。接着，“来吧，”公主说。“我放你们出去，你们可以走了。我跟你们玩累了。”

他们跟着她的声音到房门口，走出去，穿过小过道进入大厅。没有人说一句话。各个都觉得别扭。

“让我们离开这里吧，”走到大厅头上的时候，吉米悄悄说。

可是公主的声音说：“走这一边出去，可以快些。我觉得你们讨厌透了。我恨不得没跟你们玩。妈妈一直关照我别跟陌生孩子玩。”

一扇门勐地打开，虽然没看见有手碰过它。“出去吧，好吗！”公主的声音说。

这是一个小前厅，一个个狭长的窗子之间有狭长的镜子。

“再见了，”杰拉尔德说，“谢谢你让我们过了这么快活的一段时光。让我们像朋友一样分手吧，”他伸出他的手加上一句。

一只看不见的手慢慢地放在他的手上，他的手握住它，像老虎钳似的。

“好，”他说，“你好好地往镜子里看看，就知道我们没有骗你了。”

他把隐身的公主领到一个镜子前面，用双手按住她的双肩让她对着镜子。

“好，”他说，“你就看看你自己吧。”

一阵寂静，接着一声尖叫响彻了房间。

“噢——噢——噢！我是看不见。我怎么办呢？”

“把戒指脱下来，”凯瑟琳说，她一下子变得很实际。

又是一阵寂静。

“我办不到！”公主叫道，“它脱不下来。这不会是因为戒指，戒指不会让人隐身不见的。”

“是你说这个戒指能让人隐身不见的，”凯瑟琳说，“它做到了。”

“可它办不到，”公主说，“我刚才只是玩魔术游戏。我只是躲在秘密的柜子里——这只是一个游戏。噢，我可怎么办啊？”

“一个游戏？”杰拉尔德慢慢地说，“可你能施魔法———那些看不见的珠宝，你让它们给看见了。”

“噢，我只是按了一个秘密按钮，弹簧让护墙板升了起来。噢，我怎么办啊？”

凯瑟琳向这声音走过来，摸索着用双臂抱住她应该是穿着粉红色锦缎长袍的看不见的腰。反过来，看不见的双臂回抱她，一张看不见的温暖的脸靠在她的脸上，看不见的温暖眼泪流在两张脸之间。

“不要哭，亲爱的，”凯瑟琳说，“让我去禀报国王和王后。”

“国……”

“你的爸爸和妈妈啊。”

“噢，不要取笑我了！”可怜的公主说。“你知道这也只是一个游戏，就像……”

“就像面包干酪，”吉米得意地说，“我早知道是这么回事！”

“可你那身衣服，还有睡在迷宫里……”

“噢，我是穿着好玩的，因为所有的人都上集市去了，我拉出那根线只为了让一切更像是真的。我起先在独自玩睡美人，后来听见你们在迷宫里说话，我想更好玩了。可现在我看不见，我将永远显不了形，永远看不见……我知道我永远显不了形了！我撒谎，这是我的报应，可我并没有真以为你们会相信……我是说，不会全信。”她赶紧加上一句，好更符合事实。

“可你如果不是公主，你又是谁呢？”凯瑟琳问道，仍旧抱着看不见的她。

“我是……我的姑妈住在这儿。”隐身的公主说，“她随时会回家来。噢，我怎么办啊？”

“也许她会些魔法……”

“噢，胡说！”那声音尖锐地说。“她根本不相信魔法。她会很生气的。噢，我不敢让她看到我这个样子！”她用力地加上一句。“还有你们都在这里。她会气坏的。”

这么听着，孩子们曾经相信的美丽魔堡这会儿好像倒塌了。唯一留下来的是这位隐身的公主。可你会说，这就够了。

“我只是那么一说，”那声音呻吟说，“就变成真的。我但愿从来不玩魔术游戏……我但愿什么游戏也没玩。”

“噢，不要说这话，”杰拉尔德好心地说，“让我们到外面花园，到湖边去吧，那儿凉快些，我们来认真地商量一下。你也愿意这样吧，对吗？”

“噢！”凯瑟琳忽然大叫说，“那扣子，它能让魔法失效！”

“那不是真的，”那声音喃喃地说，好像不用嘴唇说话似的。“我只是随口说说罢了。”

“那戒指的事你也只是‘随口说说’的，”杰拉尔德说。“不管怎么样，我们来试试看吧。”

“不是你们，是我，”那声音说，“你们到下面湖边的弗洛拉神庙[2]去。我自己回到珠宝室。姑妈会看见你们的。”

“她可看不见你，”吉米说。

“别多提这件事了，”杰拉尔德说，“弗洛拉神庙在哪里？”

“这么走，”那声音说，“走下这些石级，沿着曲折小路穿过灌木丛。你们不会看不到它的。它是个大理石亭子，里面有座女神像。”

三个孩子下坡就到了在小山冈边上的白色大理石弗洛拉神庙，在阴凉的庙里坐下来。它周围是一个个拱门，只除了女神像背着山冈的一边。这里十分凉爽宜人。

他们坐了不到五分钟，就听见石子路上很响的跑步声音。一个影子，又黑又清楚，落在白色的大理石地上。

“你的影子却不是看不见的，”吉米说。

“噢，让我的影子见鬼去吧！”公主的声音回答说。“钥匙在房门里面，风把房门吹得关上了，那是一把弹簧锁！我进不去。”

一阵揪心的沉默。

接着杰拉尔德用最实事求是的口气说：

“坐下吧，公主，我们会想出个好主意的。”

“这我不怀疑，”吉米说，“如果我们能醒来发现这只是一场梦。”

“没有那么好的运气，”那声音说。

“好了，”杰拉尔德说，“首先，你叫什么名字，如果你不是公主，那么你是谁？”

“我是……我是……”一个变得抽抽搭搭的声音说，“我是……是城堡……城堡女管家的……的侄女……我的名字叫梅布儿·普劳斯。”

“这正是我想的，”吉米说。这话真是连一点影子也摸不着，他怎么会知道呢？其他孩子不说话。这是一个充满激动心情和混乱思想的时刻。

“好了，”杰拉尔德说，“反正你是属于这里的。”

“对，”那声音说，它来自地面上，声音的主人像是在绝望的疯狂中已经扑到地上去了。“噢，是的，我的确属于这里，可是什么人也看不见我，属于什么地方又有什么用呢？”

[1] 童话里说的七里靴，穿上了一步能走七里。

[2] 弗洛拉是古罗马宗教信奉的女花神。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

我的读者中，如果有人和一个隐身的同伴打过交道，就用不着我告诉他们这样的事情是多么别扭。就说一点，不管你怎么肯定你的伙伴是一个隐身人，我想你一定还是会不断地说：“这准是一个梦！”或者说：“我知道，我过半秒钟就会醒来！”杰拉尔德、凯瑟琳和吉米坐在白色的大理石弗洛拉神庙里，透过它那些拱门看着阳光照耀的花园，听着中了魔法的公主说话（她其实不是一位公主，只是女管家的侄女梅布儿·普劳斯，不过如吉米说的：“她中了魔法，这就够了！”），当时正是这么一种心情。

“说也没用，”那声音说了又说，它来自两根圆柱之间的空洞地方，“我本来不相信会发生什么事情，可现在发生了。”

“那么，”杰拉尔德好心地说，“我们能够为你做什么事情呢？因为不能做什么事情的话，我想我们就得走了。”

“对了，”吉米说，“我实在要去吃茶点！”

“吃茶点！”看不见的梅布儿愤愤地说，你是说你们让我陷入这种困境以后，要离开我去吃你们的茶点？”

“唉，在所有我碰到过的不公正的公主当中……”

杰拉尔德正要说，可凯瑟琳打断了他的话。

“噢，不要责备她，”她说，“只要想想，变成没人能看见，定是多么可怕的事啊！”

“我想我姑妈不会喜欢我这个样子，”看不见的梅布儿说，“她不带我到集市去，就因为我忘了把伊丽莎白女王穿过的没用旧鞋放回去——我从玻璃柜子里把它们拿出来想穿穿看。”

“合脚吗？”凯瑟琳好奇地说。

“不合——太小了，”梅布儿说，“我不相信会合任何人的脚。”

“我实在要吃我的茶点！”吉米说。

“我真认为我们也许该走了，”杰拉尔德说，“你看，我们好像什么忙也帮不上。”

“你得把事情如实告诉你的姑妈，”凯瑟琳好意地说。

“不，不，不！”看不见的梅布儿呻吟说，“把我带走吧。我给她留张字条，说我出海了。”

“女孩不会出海。”

“她们会的，”圆柱之间的石头地上传来声音，“如果没有人要雇用船上服务员，我是说女服务员，就偷渡。”

“我绝对认为你不该这样做，”凯瑟琳坚决地说。

“那么我怎么办呢？”

“说实在的，”杰拉尔德说，“我不知道女孩能做什么。让她跟我们回家好好……”

“好好吃顿茶点，噢，不错，”吉米跳起来说。

“好好商量一下，”杰拉尔德说。

“吃完茶点再商量，”吉米说。

“可她姑妈要发现她不见了。”

“我留下来她也是看不见。”

“噢，走吧，”吉米说。

“她姑妈会以为她出了什么事。”

“是出了什么事。”

“她就要报警，他们就会四处找我，”梅布儿说。

“他们永远找不到你，”杰拉尔德说，“可以化装得认不出来。”

“我断定姑妈看见我这样子，倒宁愿永远看不到我，”梅布儿说，“她会受不了，这会害死她的———她本来就有痉挛的毛病。我会写张字条给她，我们出去的时候把它放在大门口的大信箱里，你们谁有个铅笔头和一张纸片吗？”

杰拉尔德有个记事本，纸张发亮的那种，他没有黑铅笔，可是有一支象牙棒，它头上嵌着真的铅。它在别的纸上不能写，只能在那记事本的纸上写。接着就出现了奇观，只见那象牙棒斜斜地竖着，自己在记事本的纸上动，就像你拿着普通铅笔写字那样。

“我们可以看吗？”凯瑟琳问道。

没有回答。象牙棒继续在动。

“我们不能看吗？”凯瑟琳又问。

“当然可以！”离纸很近的声音说，“我不是点头了吗？噢，我忘了，我点头也是看不见的。”

象牙棒在从记事本撕下来的纸上写出清楚的字。

字条上写的是：

亲爱的姑妈：

我怕你有些日子会看不到我。一位坐汽车的女子收养了我，我们去海边上轮船。找我也没用。再见了，祝你快乐。希望你集市玩得开心。

梅布儿

“可这全是谎话，”吉米直白地说。

“不对，这不是谎话，这是幻想，”梅布儿说。“如果我说我变成了一个隐身人，她反而以为是我说谎。”

“噢，来吧，”吉米说，“我们可以一边走一边争论。”

杰拉尔德把字条折起来，像多年前在印度时一位小姐教他的。梅布儿带他们从另一条近得多的路走出花园。回家的路比来时的路近得多。

他们在弗洛拉神庙的时候天空已经布满乌云，一到家，雨就下起来了。对于吃茶点，时间实在是很晚了。

法国小姐正在朝窗外看，亲自来开门。

“你们回来晚了，晚了！”她大声说，“你们遇上麻烦啦……没有？一切顺利？”

“我们实在非常抱歉，”杰拉尔德说，“回家花的时间比我们原先想的长。我只希望您没有担心。一路回家我都在想着您。”

“那么去吃饭吧，”法国小姐笑着说，“你们下午茶点和晚饭要两顿一起吃了。”

他们就这么办。

“你怎么能说你一直在想着她呢？”当法国小姐把他们留下跟面包、牛油、牛奶、烤苹果在一起的时候，一个声音就在杰拉尔德耳边说。“这和我说一位汽车小姐收养了我同样是谎话。”

“不，不是谎话，”杰拉尔德一边吃牛油面包一边说。“我是在想她会不会生气。这是真的！”

桌子上只有三个盘子，可是吉米把自己的给了梅布儿，自己和凯瑟琳合用一个盘子。看着牛油面包在空中飘动，没有人吃而一口又一口地消失，看着一羹匙苹果飞起来而回到盘子上时只有一个空羹匙，那是十分可怕的。甚至羹匙的尖儿在梅布儿的嘴里时也看不见，看上去羹匙像缺了个口似的。

大家都很饿，因此得一再添面包和牛油。添到第三次的时候，厨娘咕噜了。

“我告诉你们吧，”吉米说，“我刚才实在想吃我的下午茶点。”

“我告诉你们吧，”杰拉尔德说，“给梅布儿吃早餐可就难了。法国小姐将要在场。要是看见一块熏肉连用叉着它的餐叉尖儿忽然不见了，接着餐叉尖儿出现，熏肉再也没有了，她会昏过去的。”

“我们得买吃的东西偷偷给我们的可怜囚犯吃，”凯瑟琳说。

“可我们的钱很快就用完，”吉米苦着脸说，“你有钱吗？”

他朝腾空的一杯牛奶说。

“我没多少钱，”从牛奶那儿发出来回答的声音，“可是我有很多主意。”

“明天早晨我们再商量吧，”凯瑟琳说，“我们这会儿得向法国小姐道晚安。然后梅布儿睡在我的床上。我借一件我的睡袍给你穿，梅布儿。”

“明天我就有我自己的了，”梅布儿快活地说。

“你回去拿东西吗？”

“为什么不？没有人能看见我。我觉得我开始发现接下来的种种有趣事情。变得看不见也不是一点没好处。”

凯瑟琳想，看到公主的衣服从无生有，实在太奇怪了，先是薄纱巾出现，悬在空中。然后是闪亮的小王冠忽然在五斗橱顶上出现。然后一个粉红色的袖子出现，接着又是一个粉红色袖子，接着是整件长裙躺在地板上成为闪亮的一团，因为梅布儿的两腿已经离开了它。原来梅布儿脱到哪里，哪里的衣服就显露出来。反过来，睡袍从床上给拿起来，她穿到哪里睡袍就消失到哪里。

“上床吧，”凯瑟琳神经十分紧张地说。

床嘎吱一声，枕头出了一个坑。凯瑟琳关了煤气灯，到床上去。所有这些魔法令人十分难受，可她不怎么害怕，在黑暗中她觉得这更没什么大不了。她刚一上床，梅布儿的手臂就抱住她的脖子，两个小姑娘在这好意的黑暗中亲吻，在这种黑暗中，隐身不隐身都是一码事。

“晚安，”梅布儿说，“你真好，凯西，你对我好极了，这我永远不会忘记的。在男孩面前我不想这么说，因为我知道，如果这样表示感谢，他们会以为你是一个笨蛋。可我是感谢大家。晚安。”

凯瑟琳还醒着躺了一会儿。她已经很疲倦了，可突然想起，女仆早晨来叫醒他们的时候会看到那些了不起的公主衣服。

“我得起床把它们藏起来，”她说，“真要命！”

可她躺在那里正想着这多要命，竟就睡着了。等到醒来，天已经大亮，女仆伊莱扎正站在放着梅布儿衣服的椅子前面，望着那堆衣服顶上的绿色公主长裙，说道：“天哪！”

“噢，不要碰它，谢谢你！”当伊莱扎伸出手来的时候，凯瑟琳从床上跳下来。

“你是打哪儿把它弄来的？”

“我们要用它来演戏，”凯瑟琳急中生智说，“我是借来的。”

“你可以让我看看吗，小姐？”伊莱扎问道。

“噢，请不要看！”凯瑟琳穿着睡袍站在椅子前面挡着说，“我们穿戴好了，你会看我们演戏的。好了！你谁也别告诉，好吗？”

“如果你乖乖的，我谁也不告诉，”伊莱扎说，“不过你穿戴好了，可一定要让我看啊。那么在什么地方……”

正在这时候门铃声响了，伊莱扎只好离开，因为邮递员来了，她特别想要见他。

“好了，”凯瑟琳一边穿上她的第一只长袜子一边说，“我们只好演戏了。所有的事情看来真是非常难办。”

“演戏不难，”梅布儿说，一只长袜子在空气中飘动，很快不见了。“我爱演戏。”

“可你忘了，”凯瑟琳温和地说，“看不见的女演员是没法演出的，除非是魔法的戏。”

“噢，”一个声音从悬在半空的裙子下面传来，“我有了一个好主意！”

“吃过早饭再告诉我们吧，”当脸盆里的水开始自动飞溅，溅起来又回到脸盆里的时候，凯瑟琳说。“噢，我真希望你没给你的姑妈写那么个大谎话。我认为我们怎么也不该撒谎。”

“如果没有人相信你的话，讲真话又有什么用？”在噼里啪啦的水声中传来这句话。

“我不知道，”凯瑟琳说，“可我断定我们应该说真话。”

“你高兴你可以这样做，”一个声音从飘在脸盆架前面的毛巾那里说。

“好吧。吃过早饭以后——我是说你的早饭———我们首先来谈谈这件事。你得在上面等着，我们把吃的东西省下点送上来给你。伊莱扎上来铺床的时候，你可得小心地躲着她。”

隐身的梅布儿觉得这件事很好玩，为了好玩，当伊莱扎不注意的时候，她把已经塞好的床单和毯子的角拉出来。

“这些床单见鬼了！”伊莱扎说，“谁都会以为是闹鬼了。”

她找她曾经见过的那套了不起的公主衣服。可凯瑟琳已经把它藏在绝对安全的地方———藏在床垫底下，她知道伊莱扎怎么也不会把床垫翻起来。

伊莱扎把地板上的灰团急忙扫干净，天知道在这整洁的房子里它们是打哪儿来的。其他孩子去吃早饭半天没回来，梅布儿又饿又生气，忍不住在伊莱扎耳朵旁边悄悄说了一声：

“要扫扫地毯底下。”

伊莱扎吓了一跳，脸都白了。“我一定是疯了，”她咕噜说，“虽然这话正是妈妈常说的。但愿我没像埃米莉姑妈那样发疯。人的幻觉真是奇怪，对不对？”

她还是乖乖地掀起壁炉前那块地毯，把它下面的地板扫了，还扫了围栏下面的地板。她扫得那么彻底，脸色又是那么苍白，因此凯瑟琳拿着杰拉尔德从食品室窗口递给她的一大块面包进来时，不由得说：

“还没扫好！伊莱扎，我说你看上去是生病了！出了什么事？”

“我想我是把这房间来了个大扫除，”伊莱扎说，脸色还是非常苍白。

“没发生什么事情让你难过吧？”凯瑟琳问道。她有她自己害怕的事。

“没有……只不过是我的幻觉，小姐，”伊莱扎说，“我从小就老是有幻觉——幻想天国之门和那些小天使，身上什么也不穿，我总是想，比起孩子们来，她们太可怜了。”

她走了以后，梅布儿吃面包，用漱口杯喝水。

“我怕会有牙膏的樱桃味儿，”凯瑟琳很抱歉地说。

“没关系，”倾斜的漱口杯那儿传来回答，“这比光喝水更好。我觉得童话诗里的红酒就是这味儿。”

“今天我们又可以放假出去了，”等到梅布儿把最后一点儿面包吃完，凯瑟琳说。“关于说谎这件事，杰拉尔德的意见跟我的一样。因此我们要去告诉你的姑妈，说你到底上哪儿了。”

“她不会相信你们的。”

“这没关系，只要我们说的是真话，”凯瑟琳严肃地说。

“我想你们会后悔的，”梅布儿说，“不过随你们的便吧……我说，你们可得小心，出去的时候别把我关在房间里。你刚才几乎是这样做了。”

在大街的明亮阳光里，三个孩子却有四个影子，十分显眼，这非常危险。肉店一个男孩死死盯住那条多出来的人影看，而他那只猪肝色的大猎狗嗅那影子的女主人的腿，很不舒服地汪汪叫。

“到我后面来，”凯瑟琳说，“这样我们两个影子看上去就像一个了。”

可是梅布儿的影子很显眼，落在凯瑟琳的背上，戴夫南特街上的马夫抬起头来看，到底是一只什么大鸟投下那么大一个影子。

一个赶着一车鸡鸭的女人从车上叫起来：

“喂，小姐，什么东西弄黑了你的背！你刚才靠在什么上面了？”

等到他们出了城，皆大欢喜。

对梅布儿的姑妈说出真情，结果是大家———甚至包括梅布儿——都没有想到的。姑妈正在女管家房间的窗口读着一本粉红色的小说。那窗口围着铁线莲和绿色爬藤，面对梅布儿带着孩子们来到的漂亮小花园。

“对不起，”杰拉尔德说，“你相信你的侄女不见了吧？”

“没有不见，我的小朋友，”姑妈说，她又高又瘦，额上有灰黄色刘海儿，声音很高雅。

“我们可以告诉你一点她的事，”杰拉尔德说。

“好了，”姑妈用警告的口气回答，“请不要告状了。我的侄女走了，我断定，关于她的小恶作剧，没有人想得比我少。如果她作弄了你们，那只是她无心的。走开吧，孩子们，我很忙。”

“你看到了她的字条吗？”凯瑟琳问道。

姑妈听了以后，比原先稍感兴趣，可还是让她的一个指头夹在书页里。

“噢，”她说，“这么说来，你们看到她离开了？她走的时候样子快活吗？”

“很快活，”杰拉尔德老实说。

“这么说她有人养了，那我只有高兴，”姑妈说。“我得说，你们会觉得很奇怪。我们家是会碰到这种浪漫的奇遇。耶尔丁爵士就从十一位来这儿求管家职务的人中选中了我。我一点儿也不怀疑，这孩子生下来就被掉包了，她的有钱亲人现在来要回了她。”

“你不打算采取什么措施吗——报警什么的……”

“嘘！”梅布儿说。

“我不嘘，”吉米说。“你的梅布儿隐身不见了———就这么回事。她这会儿就在我的旁边。”

“我最恨各式各样的谎话，”姑妈很凶地说，“你们把这小男孩带走好不好？我对梅布儿心满意足。”

“那么，”杰拉尔德说，“你是一位姑妈，一点不假。可梅布儿的爸爸妈妈会怎么说呢？”

“梅布儿的爸爸妈妈死了，”姑妈平静地说，杰拉尔德耳边响起抽泣声。

“好吧，”他说，“我们这就走。可你别说我们没把真相告诉你，就这么回事。”

“你们什么也没告诉我，”姑妈说，“什么也没有，只除了告诉我一个胡说八道的谎话。”

“我们是好心好意的，”杰拉尔德温和地说，“你不介意我们穿过花园吧？我们很小心，什么也不碰。”

“闲人莫入，”姑妈很不耐烦地低下头去看她的小说。

“啊！你不要把我们当做闲人，”杰拉尔德用他最有礼貌的态度说。“我们是梅布儿的朋友。我们的父亲是上校。”他说了一支军队。

“真的！”姑妈说。

“我们的姑妈是桑德琳夫人，因此你可以放心，我们绝对不会损坏这里的任何东西。”

“我断定你们不会伤害一只苍蝇，”姑妈心不在焉地说，“再见。要做好孩子。”

这一来，孩子们快步走了。

“怎么回事，”走出小院子以后，杰拉尔德说。

“你的姑妈疯透了。想一想，她不在乎你变成了什么，再想想，她相信是有那汽车女士！”

“我写字条的时候就知道她会相信的，”梅布儿平心静气地说，“她不疯，只是老看小说。我也在那大图书室里看书。噢，那房间太妙了——那么古怪的气味，跟皮鞋气味一样，那些皮面的书边上扑着粉。什么时候我带你们到那里去。关于我的姑妈，你们可以放心了，我就来告诉你们我的大计划。让我们到弗洛拉神庙去。我很高兴你们得到我姑妈的允许穿过花园。一看见有个园丁走过就得往树丛后面躲，那可太别扭了。”

“对，”杰拉尔德谦虚地说，“我是想到了这一点。”

天气和昨天一样晴朗，从大理石神庙看出去，那意大利式景物更像手工着色的铜版画，或者一幅特纳[1]风景画的复制石印油画。

当三个孩子在通往白色神像的石级上舒舒服服地坐下时，第四个孩子的声音难过地说：“我不是忘恩负义，不过我很饿了。你们也不能老是从食品室窗口拿东西给我吃。如果你们高兴，我可以回到城堡里去住。这像是闹鬼，我想我可以跟任何鬼闹得一样像。你们知道，我现在也等于看不见的鬼了。如果你们高兴，我就这么办。”

“噢，不要这样，”凯瑟琳好心地说，“你必须和我们待在一起。”

“可是吃的呢？我不是忘恩负义，我的确不是，不过早饭是早饭，面包是面包。”

“如果你能脱下那戒指，你就可以回去了。”

“对，”梅布儿的声音说，“不过你们看，我脱不下来。昨天晚上我在床上又试过，今天早晨我也试过。从你们的食品室拿东西像是在偷——尽管只是面包。”

“对，是这样，”杰拉尔德说，这件大胆的事是他做的。

“那么，我们必须做的是挣点钱。”

吉米说这是个好办法。可是杰拉尔德和凯瑟琳仔细地听着。

“我的意思是，”那声音说下去，“我认定我隐身看不见是再好不过了。我们可以有点冒险的事情做做——我们不这样做才怪呢。”

“冒险的事情，”那大胆的冒险家说，“可不是都能挣到钱的。”咕噜出这句话来的是杰拉尔德。

“你知道，这件冒险的事情反正能挣到钱。不过不用大家都去。听我说，如果杰拉尔德能装出个粗人样子……”

“这很容易……”吉米说。凯瑟琳叫他别抬杠。

“我没这个意思，”吉米说，“只是……”

“只是他有一种内心感觉，你这位梅布儿要给我们惹麻烦，”杰拉尔德插进来说。

“我不会给你们惹麻烦，我确实不会，”那声音说，“说实在的，昨天你们这样帮我的忙，我们已经成为一辈子的兄弟姐妹了。我的想法是——杰拉尔德可以到集市上去变戏法。”

“他根本不会变戏法，”凯瑟琳说。

“实际上是我在变戏法，”梅布尔说，“杰拉尔德只是装出变戏法的样子。不碰而让东西移动，等等等等。这用不着你们三个人都去。孩子去得越多，显得越小，人们就越奇怪几个小孩子单独在一起要干什么。”

“大魔术师认为这是充满智慧的话，”杰拉尔德说。他又回答他弟弟妹妹“那我们干什么”这句失望的话，他们可以不受人怀疑地混在人群当中。“可别让人知道你们认识我，”他说，“尽力装作你是集市上哪个大人带来的孩子。如果不这样做，很可能有好心的警察拉着你们这两个走失的儿童的手，把你们带回家去交给家长———我指的是法国小姐。”

“我们这就去吧，”那声音说，这个声音他们总是听不惯，它随着梅布儿到东到西，从空中不同的地方传来。

他们去了。

集市在离城堡大约半英里的一块荒地上。他们一走近就听到旋转木马的蒸汽风琴声，这时杰拉尔德提出，他有九个便士，先去弄点东西吃，花的钱可以等变戏法挣到了钱以后还他。其他孩子在一条小路边的土堤阴影里等着。他很快就回来了，虽然大家已经在说他去了那么久。他带来了榛子、红纹苹果、黄色的小甜梨、灰色的姜饼、整整四分之一磅薄荷糖球和两瓶姜汁汽水。

“这就是所谓的投资，”当他听到凯瑟琳说这太奢侈浪费的时候，他说。“我们全都要营养来保持我们的精力，特别是一个大胆的魔术师。”

他们吃了喝了。这是顿美餐，远处蒸汽风琴的音乐声给这场面又添了一点节日气氛。梅布儿吃东西男孩们怎么也看不厌，或者说是看表示梅布儿在吃东西的食物神奇消失。这奇观使他们着了迷，要她吃得比给她的一份食物多，只为了欣赏这些食物自己消失不见。

“我的天啊！”杰拉尔德说了又说，“太惊人了！”

实在是惊人。

吉米和凯瑟琳先走。他们一到集市就混到人群当中去，尽可能不受人怀疑。

他们站在一位在看投掷椰子的胖太太身边，很快看到一个奇怪的人，两手插在衣袋里，走在踩踏过的发黄草地上，走在英国集市的地上总少不了的废纸、棍子和稻草上面。这个人就是杰拉尔德，可他们开头简直认不出他来。他摘下了领带，扎在头上像条头巾的是束着他白色法兰绒长裤的深红色腰巾。领带已经当做手帕用。他的脸和手变成亮黑色，像擦得亮亮的炉子的颜色！

所有的人朝他看。

“他就像一个魔术师！”吉米悄悄地说，“我想不会有什么结果，你说呢？”

他们跟了他一段路。他走近一个小帐篷，门柱上懒洋洋地靠着一个愁眉苦脸的长脸女人。他们停下来装作是一个农民的孩子，这农民正在用一个大头球乓乓乓敲打一块木头将数字钉上去。

杰拉尔德走到那女人面前。

“租费多吗？”他问道。

那女人叫他走开，不要缠她，但不凶。

“我是谈生意的，”杰拉尔德说，“我是一个魔术师，印度来的。”

“你可不是印度来的！”那女人说，“你不是什么魔术师。瞧，你的耳朵后面是白色的。”

“是吗？”杰拉尔德说，“你看出这一点，真够聪明的！”他用手去擦耳朵后面。“这样好些了吧？”

“这样好了。你的小把戏是什么？”

“变戏法，真真正正的，”杰拉尔德说，“在印度，有些比我小的孩子就能变戏法。瞧，你告诉我耳朵的事，我欠了你的情。如果你愿意让我表演，我跟你分成。我借你的帐篷演出，你在门口拉生意。”

“上帝爱你！我可不会拉生意。不过你倒让我感到了兴趣。既然你那么聪明，先让我看点戏法吧。”

“你说得对，”杰拉尔德有把握地说，“你看见这个苹果没有？我要让它慢慢地飘过半空，然后我一说‘去’，它就消失得无影无踪。”

“对了——去了你的嘴里！连同你的胡说八道，给我走吧。”

“你那么不相信，也太聪明了，”杰拉尔德说，“你瞧着吧！”

他拿起小苹果，那女人只见它慢悠悠地腾空飘走。

“现在———去！”杰拉尔德对苹果叫了一声，它不见了。“怎么样？”他用得意的口气问道。

那女人激动得满脸通红，眼睛闪亮。“这是我看到过的戏法中最棒的！”她悄悄地说，“成交了，伙计，只要你知道更多像这样的戏法。”

“多着呢，”杰拉尔德有把握地说，“把你的手伸出来吧。”

那女人伸出了手，忽然之间，那小苹果重新出现，放在她的手上。苹果很湿。

她看了它一会儿，接着悄悄地说：“来吧！就我们两个人合伙，不要再有人。不过不是在帐篷里。你在这帐篷旁边摆个摊子。露天表演钱可以多赚一倍。”

“可是人们能白看，他们就不肯花钱了。”

“第一轮不花钱，可接下来他们会花钱的……你知道。你得先做个样子拉拉生意啊。”

“能把你的披巾借给我吗？”杰拉尔德问道。

她把披巾解下来给他———是条红黑彩格的披巾——杰拉尔德把它铺在地上，像他看见印度魔术师做的那样，自己盘腿坐在它后面。

“我不能让人到我的后面，只有这一点要求，”他说。

那女人赶紧在帐篷两根牵索上挂上旧布袋，给他围出一小块地方。“现在我好了，”她说。那女人从帐篷里拿出一个铜鼓敲起来。很快就来了一小群观众。

“女士们和先生们，”杰拉尔德说，“我来自印度，我能表演你们从来没有见过的魔术。只要我看到披巾上有两个先令，我马上开始。”

“我敢说你是会变这么好的魔术，”一个旁观者说，有几个人叫人不快地哈哈笑了几声。

“我当然会，”杰拉尔德说，“只要你们当中谁舍得出两个先令，”——这时候有三十来个人了———“我就说到这里为止。”

两三个便士落到披巾上，接着又落下了几个。

“一共九便士，”杰拉尔德说，“好吧，我天生慷慨大方。你们花九便士，却看到了从未见过的魔术。我不想骗你们——我有一个帮手，可我这个帮手是看不见的。”

人群哼哈了一声。

“在我这帮手的帮助下，”杰拉尔德说下去，“我可以读出你们口袋里的任何信件。如果你们哪一位跨过绳子站在我旁边，我那看不见的帮手会在你背后把那封信读给你听。”

一个人上前，是个面色红润的马脸的人。他从口袋里掏出一封信，他当众站着，站的地方任何人都看得出来，没有一个人能从他的背后看到信。

“好！”杰拉尔德说。寂静了一下。接着从场子的另一边传来一个很轻、很远、唱歌似的声音。它说：

“‘阁下，十五日大函如期收悉。考虑到你的土地已经抵押，我们很抱歉不能……”’

“停止！”那人大叫，用威胁表情转向杰拉尔德。

他走出场子，反复解释说他那封信上没有那样的话，可是没有人相信他。人群中开始响起感到浓厚兴趣的嘁嘁喳喳声，直到杰拉尔德开口说话，这热闹的嗡嗡声才停止。

“现在，”杰拉尔德把那九便士放在披巾上，说，“你们看着这些便士吧，你们将看到它们一个接着一个消失不见。”

它们自然是像他说的那样消失不见了。可接着它们又被梅布儿看不见的手一个接着一个放回披巾上。

人群大声拍手。“好！”“有道理！”“再来一个别的！”

前排的人大叫，后面的人推搡着挤到前面来。

“好，”杰拉尔德说，“你们已经看到我能做什么了。不过在我看到在这地毯上有五先令之前，我什么魔术也不变。”

两分钟内，披巾上有了七先令三便士，于是杰拉尔德又变了点魔术。

等到前排的人不愿再拿出钱来，杰拉尔德请他们往后退一退，让后面的人上前来看。我真希望我有时间把他变的魔术一一讲给你们听———场子周围的青草都给挤着来看他变魔术的人踩平了。如果你有一位隐身助手，你能创造的奇迹真是无穷无尽的。各种各样的东西都会移动，显然是它们自己在移动，甚至失踪———那是到了梅布儿的衣褶里。站在旁边的那个女人看到钱源源而来，样子越来越高兴，每次杰拉尔德一停止变魔术，她就敲她那个破铜鼓。

魔术师的消息传遍了整个集市。人群欣喜若狂。摆扔掷椰子摊的求杰拉尔德和他合作，摆射枪摊的向他提供免费膳宿要和他合伙，一位穿黑绸衣戴紫色女帽的太太跟他讲定，行将举办的一个义卖市场请他参加。

在这段时间里，其他两个孩子混在人群当中——完全不被人发觉，因为所有的人除了看杰拉尔德，谁还看其他的人呢？时间已经很晚，吃下午茶点的时间已经过了很久，杰拉尔德也实在非常累了，不过他对分到的钱十分满意，正在动脑筋怎么开熘。

“我们怎么快点逃走呢？”他对梅布儿悄悄说，这时梅布儿正让他的帽子从他的头上消失（这太容易了，只要把它摘下来塞到她的口袋里）。“他们永远不会放我们走的。我原先倒没有想到这一点。”

“让我想想！”梅布儿悄悄地说了一声，接着跟他咬耳朵，“把钱分好，把她的披巾买下来。把钱放在披巾上说……”她告诉他说什么。

杰拉尔德的摊子在帐篷的阴影里，要不然大家就会看到隐身的梅布儿的影子动来动去让东西不见了。

杰拉尔德叫那女人把钱分好，她规规矩矩地分好了。

“现在，”他说，这时候等得不耐烦的观众越挤越近，“我给你五先令把你的披巾买了。”

“七先令六便士，”那女人脱口而出地说。

“就依你的！”杰拉尔德把分到的一大笔钱放进他的裤子口袋。

“这披巾这就消失不见，”他说着把它捡起来。他把它交给梅布儿，梅布儿把它披上，自然，它不见了。观众掌声雷动。

“现在，”他说，“我来变最后一个戏法。我退后三步，然后消失不见。”

他退后三步，梅布儿把披巾披在他身上，可是……他没有消失不见。看不见的披巾一点儿也没有把他掩盖住。

“哈哈！”人群当中一个男孩叫道。“瞧他！我就知道他变不成。”

“我真希望我能把你放进我的口袋，”梅布儿说。

这时人群挤得更近了。他们随时会碰到梅布儿，然后要出事———非出事不可。杰拉尔德用双手抓头发，他一急或者一泄气就抓头发。隐身的梅布儿急得绞她的双手，正像书上说的，那就是，抓紧双手，用尽力气绞它们。

“噢！”她忽然悄悄叫了一声。“它松了，我能把它脱下来了。”

“你不是说……”

“对……我是说那戒指。”

“来吧，小少爷。把我们的钱退还给我们，”一个庄稼汉叫道。

“我会的，”杰拉尔德说，“刚才开个玩笑，这一回我真变得无影无踪了！”他悄悄地对梅布儿说：“你熘进帐篷。从帐篷底下把戒指推出来。然后你从后面熘走，到其他两个孩子那里去。我一看见你和他们在一起，我马上隐身。你们慢慢走，我会追上来的。”

“这是我，”面色苍白但看得见的梅布儿在凯瑟琳耳朵旁边说。“他拿到戒指了。趁人群没有散开，我们走吧。”

当他们走出集市的时候，只听见人群响起惊奇不安的哄哄声，于是知道杰拉尔德这一回当真消失不见了。

他们走了一英里光景，这才听到大路上有脚步声，回头去看，什么人也没有。

接着平空响起了杰拉尔德的声音。

“喂！”声音很沮丧。

“多么可怕啊！”梅布儿叫道，“你吓了我们一大跳！把戒指脱下来吧，这样让我感到汗毛直竖，你一点也看不见，只有一个声音。”

“你刚才就是这样，”吉米说。

“先别脱下来，”凯瑟琳说，她真是人小鬼大，“因为我想你脸上还涂着石墨，你会被认出来，吉卜赛人要你和他们一起走，你就得变一辈子的戏法了。”

“我得把它拿下来，”杰拉尔德说，“没必要隐身看不见地走，人们看到我们跟梅布儿在一起，会说我们和她一起走了。”

“对，”梅布儿急着说，“那简直太傻了。而且我要我的戒指。”

“它不再是你的了，它是我们大家的，”吉米说。

“它是我的，”梅布儿说。

“噢，别吵了！”她旁边杰拉尔德的焦急声音说，“吵有什么意思？”

“我要戒指，”梅布儿十分固执地说。

“你一定很想要……”这句话在寂静的傍晚空气中响起来。“可是想要也没用……你没有办法拿到这戒指。我脱不下来！”

[1] 特纳(1775-1851)，英国风景画家。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

麻烦不仅在于杰拉尔德戴上了戒指脱不掉，因而隐身看不见，麻烦而且在于梅布儿本来隐身看不见，还可以在家里躲躲，而现在她看得见了，就不能被偷偷带回家去了。

孩子们如今不仅要解释他们当中的一员怎么显然不在，而且要解释另一个完全陌生的孩子又怎么会显然多了出来。

“我不能回到姑妈那里去。我不能回去也不想回去，”梅布儿铁了心说，“就算显了形我也不想回去。”

“如果你不回去，她会找那辆汽车，”杰拉尔德说，“找那收养你的太太。而且我们又怎么向法国小姐介绍你呢……”杰拉尔德边说边拉戒指。

“你们把真相说出来怎么样？”梅布儿建议说。

“她不会相信的，”凯瑟琳说，“如果她相信了，她会直挺挺地望着，她会疯得尽说胡话的。”

“不行，”杰拉尔德的声音说，“我们不敢告诉她。不过她实在乐意帮助人。让我们去求求她让你过一夜吧，因为你回家去太晚了。”

“一点不错，”吉米说，“可你自己怎么办？”

“说我头痛得厉害，上床去睡了，”杰拉尔德说，“噢，这不是谎话！我这会儿头痛得实在厉害。我想是太阳的缘故。我知道涂石墨会吸收阳光。”

“更像是梨子和姜饼会吸收阳光，”吉米不客气地说，“好了，我们走吧。我恨不得隐身的是我。我会做点别的事而不是说头痛去上床，我知道干什么。”

“你要干什么？”就在他后面的杰拉尔德的声音问道。

“请你就待在一个地方，别一会儿在这边，一会儿在那边，你这愚蠢的傻瓜！”吉米说，“你让我觉得整个人在担惊受怕，都想跳起来了。”他真的狠狠地跳了起来。“来，你走在凯瑟琳和我中间。”

“你要干什么？”杰拉尔德从那显然空着的地方再问一遍。

“我要当个小偷，”吉米说。

凯瑟琳和梅布儿同时提醒他，说偷东西是不对的，于是吉米回答说：

“那么……当个侦探。”

“得有东西要侦探你才能去侦探啊，”梅布儿说。

“侦探不总是侦探出东西，”吉米老老实实地说，“如果我当不成好侦探，我就当个侦探不出东西的侦探。不过你没问题可以当上一个好侦探，而且乐趣无穷。你为什么不干呢？”

“这正是我要去干的，”杰拉尔德说，“我们这就经过警察局，让我们去看看他们有什么犯罪案件吧。”

他们就这么办，读了警察局外面布告板上的布告。两条狗走失了，一个钱包和一个“对别人无用的”公文包遗失了。还有，霍顿·格兰奇商店被盗，偷走了一定数量的银盆子。“如报信而使失物复归原主，赏二十英镑。”

“我要破这宗盗窃案，”杰拉尔德说，“我来侦查这件事情。约翰逊来了，”他接着说，“他要下班了。问问他这件事吧。一个有本领但是看不见的侦探是没办法向一个警察打听的，可是我们英雄的弟弟可以用令人信任的态度来打听这件事。要令人信任，吉米。”

吉米向那位警察打了个招呼。

“你好，约翰逊！”他说。

约翰逊回答他：“你好，小鬼！”

“你自己才小鬼哪！”吉米说，不过没有恶意。

“天都晚了，你在这里干什么？”警察开玩笑地问，“所有的小鸟都回它们的小窝去了。”

“我们刚从集市回来，”凯瑟琳说，“那里有个变戏法的。我希望你看到了他。”

“我听说他了，”约翰逊说，“全是假的，你知道，手快骗了眼睛。”

名声竟大成这样。杰拉尔德站在阴影里把口袋里的钱弄得哐哐响来安慰自己。

“什么声音？”警察马上问道。

“是我们的钱哐哐响，”吉米说，这话一点儿不假。

“成个名就好了，”约翰逊说，“但愿我的口袋也装满钱哐哐响。”

“那么，你为什么没拿到呢？”梅布儿问道，“你为什么拿不到那二十英镑赏金呢？”

“我来告诉你我为什么拿不到吧。因为在这自由的国土上，英国规定不能随意逮捕一名有嫌疑的人，哪怕你断定是他作的案。”

“真该死！”吉米同情地说，“你认为是谁作的案呢？”

“我不光是想……我知道，”约翰逊的声音像他那双皮鞋一样沉重。“警察局知道这个人犯了许多案，可是至今得不到充足的证据把他逮捕。”

“好，”吉米说，“等我离开学校，我要到你这里来拜你为师，当上一名侦探。这会儿我想，我们还是回家去侦察我们的晚饭好。再见！”

他们看着警察的大个子走进旋转门不见了。等到一切静下来，只听到杰拉尔德苦苦抱怨。

“你不比半便士一个的小面包更有脑筋，”他说，“银器怎么被盗，什么时候被盗，一点儿都不知道。”

“可是他告诉了我们他知道，”吉米说。

“对，你问出来的就这一句。一个傻警察的傻念头。回去侦察你宝贵的晚饭吧！你只配侦察这个。”

“晚饭你怎么办呢？”梅布儿问道。

“小面包！”杰拉尔德说，“半便士的小面包。它们让我想起了我亲爱的小弟弟小妹妹。也许你有足够的头脑去买小面包吧？我这个样子没法进店。”

“你说话不要那么损嘛，”梅布儿不高兴地说，“我们已经尽力了。如果我是你的妹妹凯瑟琳，你得对你该死的小面包吹声口哨说再见了。”

“如果你是我的妹妹凯瑟琳，那英勇的小侦探早就离家出走了。一艘漂来漂去的轮船的房舱也胜过有个爱吵架的妹妹在内的最好公寓，”杰拉尔德说，“眼前你还是外人，我温柔的小姑娘。吉米和凯瑟琳很明白他们大无畏的领袖什么时候是开玩笑什么时候不是开玩笑。”

“可看不见你的脸我们就无法知道了，”凯瑟琳松了口气说，“我实在以为你是在发脾气，吉米也这样，对吗？”

“噢，算了！”杰拉尔德说。“来吧！上面包店去。”

他们进去了。当凯瑟琳和吉米到了店里，余下两个人透过玻璃看橱窗里果酱饼、卷筒夹心蛋糕、三明治和果子小面包的时候，杰拉尔德在梅布儿耳朵边讲述他的计划和当侦探的打算。

“我可以告诉你，今天晚上我要睁大我的眼睛，”

他说了起来。“我要睁大我的眼睛，不出任何差错。一个隐身侦探不仅能找出钱包和银器，而且能发现还没有作的案。我要等着看到形迹可疑的人离城，然后偷偷地跟踪，当场抓住他们双手拿着无价珠宝，然后把他们送到警察局。”

“噢！”梅布儿大叫一声，那么尖那么突然，杰拉尔德从他的梦中醒来，表示同情。

“顶痛了？”他很好心地说，“是那些苹果——它们很硬。”

“噢，不是这么回事，”梅布儿很老实地说，“噢，我早没想到这件事，多么可怕啊。”

“早没想到什么事？”杰拉尔德很急地问。

“那窗子。”

“什么窗子？”

“有护墙板那房间的窗子。在家里，你知道……在城堡。这么定了——我必须回家。我们让窗子开了，让百叶窗也开了，所有的珠宝都在那里。姑妈不会进去，她从来不进去。这么定了，我必须回家……现在……这一分钟。”

这时候其他两个人从店里拿着小面包出来，梅布儿急急忙忙给他们说了。

“因此你们看到了，我必须回去，”梅布儿最后说。

凯瑟琳赞成她必须回去。

可是吉米说他看不出这有什么用。“因为钥匙在门里面。”

“她要发火的，”梅布儿难过地说，“她得去找园丁们弄来一把梯子……”

“万岁！”杰拉尔德说，“这里有我！隐身的杰拉尔德比园丁们或者梯子更高级更秘密。我去爬进窗子……那里全是常春藤，我知道我能爬上去……然后我安全地关上窗子和百叶窗，把钥匙挂回钉子上，人不知神不觉地从后面熘出来，一路穿过迷宫。时间还早。我想窃贼要到夜深才干他们的可怕活儿。”

“你不害怕吗？”梅布儿问道，“会安全吗——我是说万一你给逮住了？”

“绝对安全。我不会给逮住的，”杰拉尔德回答说，同时奇怪问这句话的是梅布儿而不是凯瑟琳，因为凯瑟琳总是对冒险的危险性和灾难性有点担惊害怕。

而凯瑟琳只说了一声：“好吧，再见，我们明天去看你，梅布儿。十点半在弗洛拉神庙。我希望你不要为了汽车太太的事挨骂。”

“让我们现在去侦察我们的晚饭吧，”吉米说。

“好吧，”杰拉尔德有点难过地说。这样去冒险，同时发现多年来受到的关怀一下子没有了，这是很不好受的。杰拉尔德本以为，在这样的时候他应该成为大家关注的中心。然而他不是。他们只管谈吃晚饭的事。算了，让他们去吧。他不在乎！他极其坚定地说：“让食品室的窗子开着，等我侦察完以后从那里进屋。来吧，梅布儿。”他抓住她的手。“不过把小面包交给我，”他又快活地想了一下，添加一句，抓过那袋小面包，又把它塞给梅布儿。大街的人行道上响起了四只皮鞋的响声，而只见梅布儿一个人在跑，越远越小。

法国小姐正在起居室。她坐在窗口，正在越来越暗的光线中读信。

她用法语不大好懂地说了声：“啊，你们回来了！”接着她说：“你们又晚了，可是我那小杰拉尔德，他在哪里呢？”

这是个可怕时刻。吉米的晚饭侦察方案不包括回答这个在所难免的问题。他好不容易才打破冷场。

“他说他上床去睡了，因为他头痛，”这当然是真的。

“可怜的杰拉尔德！”法国小姐说，“那么要我把晚饭送上楼去给他吗？”

“他头痛从不吃东西，”凯瑟琳说。这当然也是真的。

吉米和凯瑟琳完全不为他们的哥哥担心，去上床了，法国小姐在桌上那顿简单晚饭吃剩的东西之间打开一捆信，读了起来。

“这么晚在外面真棒，”杰拉尔德在夏天淡淡的暮色中说。

“对，”梅布儿说，看着大街上就她孤零零一个人在走路。“但愿我姑妈不会太生气。”

“再吃一个小面包吧，”杰拉尔德好心地说，接下来是两个人嚼面包的声音。

给面色苍白、浑身哆嗦的梅布儿打开耶尔丁古堡让家人进出的那扇门的，正是姑妈本人。她的眼睛先越过梅布儿的头，好像本以为要看到一个更高的人。接着一个很小的声音说：

“姑妈！”

姑妈吓得退后一步，接着又一步向梅布儿走来。

“你这淘气的坏丫头！”她生气地叫道，“你怎么能这样吓唬我？为了这件事，我要好心让你在床上待上一个礼拜，小姐。噢，梅布儿，谢谢老天爷，你总算平安无事！”姑妈说着，两臂抱住梅布儿，梅布儿也双臂抱住姑妈，她们抱得那么紧，好像以前从来没有见过面似的。

“可是你今天早晨好像一点儿也不在乎，”当梅布儿明白她的姑妈当真很心急，当真很高兴她又平安无事地回到家里的时候，她说。

“你怎么知道？”

“我当时在那里听着。不要生气，姑妈。”

“现在看到你平安无事回来，我觉得我再也不能生你的气了，”姑妈惊奇地说。

“可这是怎么回事呢？”梅布儿问道。

“我亲爱的，”姑妈使人感动地说，“我一直陷在一种昏昏迷迷的状态。我以为我一定要生病了。我一直是爱你的，可是我不想宠坏了你。可是昨天大概三点半，我在集市里跟劳森先生谈起你的时候，忽然觉得你一点儿也没什么。当我接到你的信，当几个孩子来的时候我也是这种感觉。可是今天下午茶点吃到一半，我一下子醒过来，才明白你走了。[1]这太可怕啦。我想我一定要生病了。噢，梅布儿，你为什么这样做？”

“这是……一个玩笑，”梅布儿微弱地说。接着她们进屋，门关上了。

“这是最稀罕的怪事，”杰拉尔德在门外说，“我看着更像是魔法。我觉得这魔法我们还没有到头。这古堡有比我们已经看到的更多的魔法。”

的确是这样。因为这古堡正好是……不过关于这个古堡，在当时，在杰拉尔德那个晚上孤零零一个人隐身穿过满是影子的大花园去找镶着护墙板的房间那开着的窗子时，要他告诉你比他所知道的更多的事情，那是不公平的。当时他知道的不比我已经告诉你的更多。不过当他穿过蒙着露水的草地和一丛丛灌木和树木，看到那些池子像巨大的镜子反映着天上静静的繁星，石像白色的肢体衬着黑色的背景闪闪发亮时，他一路上开始感到……说起来，这不是激动，不是惊讶，不是焦急，而是——异样。

隐身公主的事使他惊讶，变戏法的事使他激动，忽然决定当个侦探使他焦急，可这一切虽然了不起和不寻常，到底还是在事物的可能性范围之内，了不起和不寻常犹如两种液体倒在一起产生火的化学实验，使人惊讶犹如变戏法，使人刺激犹如魔术表演，仅此而已。然而现在穿过花园使他产生一种新的感觉，白天这个花园有如梦境，夜里它们像是幻境。他看不见自己的脚，但是他看得见自己的脚踩上去时带露水的青草在动。他这种异乎寻常的感觉无法形容，然而是那么真实和难忘——这种感觉是他在另一个世界，这另一个世界像地毯盖着地板那样把原来的世界盖上了，隐藏起来了。地板没错是在下面，可他踏在上面的是盖住它的地毯———而且这地毯充满了魔法，就像草皮上洒满了露水。

这种感觉非常特别，也许有一天你们也会有这种感觉。世界上还是有这样一些地方可以让你产生这种感觉，不过这种地方一年比一年少了。

花园的魔力控制了他。

“我先别进屋，”他心里说，“太早了。也许我夜里再也不能到这里来。我想，说不定是夜使一切东西看上去那么异样。”

一样白色的东西在一棵垂柳底下动着；白色的双手分开簌簌响的长树叶。一个白色的东西走出来，是个有山羊角和山羊腿的动物，头和双臂却是一个男孩。杰拉尔德并不害怕。这是最了不起的东西，虽然他可能从来不曾这样过。那白色的东西伸伸四肢，在草地上打滚，然后站起来，穿过草地飞快地走开。柳树底下还有什么东西在闪亮；走近三步，杰拉尔德看到这是一个石像底座———上面空空的。

“它们活起来了，”他说。这时又有一个白色的人影子从弗洛拉神庙走出来，在月桂树丛中消失不见。“这些石像都活起来了。”

在石子路上响起了小石子的格格声。一样异常高大的暗灰色东西向他爬过来，慢慢地、笨重地。正在这时候，月亮出来照亮了它的形状。这是一条巨大的恐龙，这种恐龙你在水晶宫[2]里见过，是石头雕的，和它们几千万年前在人类出现之前主宰着世界时同样可怕的大小。

“它看不见我，”杰拉尔德说，“我不怕。它也变活了。”

当它扭动着身体在他身边经过时，他伸出一只手去摸摸它那条巨大的尾巴。是石头的。它没有像他想的那样“变活”，仍旧是一石头，不过是活动了。它让他给一摸，转过身来，不过杰拉尔德也赶紧转过了身，拼了命朝房子跑去。因为一摸这石头身体，花园里一下子变得恐怖起来，这恐怖几乎攫住了他。他是要逃离这种恐怖而不是逃离那只会动的石兽。

他站在第五个窗子底下直喘气。当他顺着爬墙的弯弯曲曲的常春藤爬到窗台的时候，他回过头去朝灰色的斜坡看，曾经反映着天上繁星的鱼池水声哗啦，巨大石兽的身体在浅水地方的睡莲叶子间翻滚。

一进房间，杰拉尔德回头再看了一眼。鱼池一下子又静又黑，反映出天上的月亮。月光透过垂柳的一条缝落在一个静静地站在台座上一动不动的石像上面。现在花园里一切恢复原状。没有东西在动。

“多么离奇古怪啊！”杰拉尔德说，“走过这样一个花园和梦境以后，我想是不可能入睡的。”

他关上窗子，擦了一根火柴，再关上百叶窗。另一根火柴给他照亮了房门。他转动钥匙，走出房间，重新锁上门，把钥匙挂在它原来的钉子上，熘到过道头上。他由于隐了身很安全，在那里要一直等到让火柴耀花了的眼睛好了，以便在很亮地透进大厅那些没有百叶窗和栏杆的窗子的月光中重新找到路离开。

“不知道厨房在哪里，”杰拉尔德说。他已经完全忘了他是一个侦探。他只急着要回家，把他在花园里看到的做梦似的怪事告诉其他人。“我想开哪扇门都无所谓。我想我依旧隐身看不见吧？对，我把手放在脸前看不见。”他特地把一只手放到脸前看。“好了，走吧！”

他开了许多门，走进一个个长房间，里面家具都被棕色的亚麻布罩起来，在古怪的光线中看上去白晃晃的，一些房间高高的天花板上悬挂着用袋子套着的大吊灯，一些房间墙上挂着画，一些房间满墙都是一排一排的旧书，一些宏伟的卧室放着用羽毛装饰的四柱大床，伊丽莎白女王无疑曾经睡过。（再说这位女王一定很少在家，因为英国几乎每座古宅她似乎都曾经睡过。）可是他找不到厨房，也就找不到后门。最后他打开一扇门，里面有石级通上去……上面是一条很窄的石头过道……又是石级通下去……有一扇门，门下面有亮光。很难伸出手去把那门打开。

杰拉尔德心里说，“别傻了！你不是隐了身看不见的吗？”

于是他把门打开，里面有人忽然用低沉粗哑的发怒声音说了声什么。

杰拉尔德退后贴着墙站住，这时一个人跳到门口，用一盏手提灯照过道。

“没事，”那人松了口气，几乎哭着说。“门只是自己打开了，它那么重……就这么回事。”

“把门关上！”那个低沉发怒的声音说，“我真以为是警察来了呢。”

他们又关上门。杰拉尔德无所谓。事实上他恨不得门关上了。他不喜欢这两个人的样子。他们身上有一种威胁的神气。对着他们，连隐身似乎也是太容易被识破的伪装。杰拉尔德要看的都看到了。他看到他正好碰上了这两个贼。太运气了———玩牌的会告诉他这是新手的好运气———他在他侦探生涯的第一夜就发现了一宗盗窃案。这两个人正从两个大箱子里把银器拿出来，用破布包着，把它们装进用台面呢做的布袋。房间的门是铁的，六英寸厚。这实际上是一个保险库，让这两个人撬开了锁。他们撬锁的工具在地板上，用布很好地裹住，像木雕匠用布裹住他们的凿子那样。

“赶紧！”杰拉尔德听到他们说，“你不用磨蹭一个晚上吧？”

银器轻轻地乒乒乓乓响。

“你像敲响板一样，把那些银盆子弄得乒乒乓乓响，”最沙哑的那个声音说。

杰拉尔德转身走开，非常小心非常快。真是再奇怪不过了，他满心只想着银叉和银杯，想着后面会有人跟着他穿过这些弯弯曲曲的过道，结果虽然没找到通仆人房间那一边的路，却一下子像支箭那样来到了他要来的出口。

他一路走，这件事在他心里变成了话。

“我这个幸运的侦探，”他心里说，“真是做梦也想不到地成功了，只剩下找人来帮忙。”

可是找什么人帮忙呢？屋里毫无疑问有男人，还有姑妈，可是他无法通知他们。他隐身不见了，没有办法对陌生人起作用。找梅布儿帮忙没用。找警察吗？

等他们来到———找他们就已经很难———那些贼早带着那几袋银器逃走了。

杰拉尔德停下来苦思冥想，想得用两只手抱着头。你知道是怎么回事——就像你有时候想简单方程序或者内战日期那样。

接着他借助铅笔、记事本、窗台和他这会儿找得到的全部聪明，写下了一张字条：

你们知道银器室在哪里。小偷正在里面偷银器，沉重的门已经撬开。快派人去报警。如果警察到来前小偷们跑掉，我会跟踪他们。

他犹豫了一下，在最后加上一句：

一个朋友上——绝无虚假。

他用这张字条包住一块石头，用鞋带扎紧，使劲扔进梅布儿和她姑妈的房间窗子。房间里，她们正在团聚的热烈气氛中享用一顿少有的美餐——煮李子、奶油、松糕、用杯子装的蛋奶糕，还有冷的牛油面包布丁。

饿着肚子的隐身杰拉尔德在扔出石块之前眼巴巴地看着这顿晚餐。扔了以后，他一直等到叫声消失，石块被捡起来，警告信被读。

“胡说八道！”姑妈冷静一点儿以后说，“多么坏！这当然是恶作剧！”

“噢！请一定照他说的做，派人去报警吧，”梅布儿叫道。

“照谁说的做？”姑妈厉声说。

“不管他是谁，”梅布儿呻吟说。

“马上派人报警，”杰拉尔德在外面用他能找到的最男子汉口气说。“不去报警你们只能怪自己。我只能为你们做这么多了。”

“我……我放狗咬你！”姑妈叫道。

“噢，好姑妈，不要！”梅布儿急得跳脚。“这是真的……我知道这是真的。快叫……叫醒贝茨吧！”

“他的话我一个字也不相信，”姑妈说。

由于梅布儿一直坚持和担心，贝茨终于被叫醒。他看了字条，得选择先到保险库去看看呢，还是马上蹬自行车去报警，他选择了后者。

等到警察到来，保险库的门半开着，房间里的银器不见了，或者说，三个人拿得动的银器都不见了。

杰拉尔德的记事本和铅笔那天夜里晚些时候又用上一次。直到凌晨五点他才爬到床上，又是筋疲力尽，又是冷得像石头。

“杰拉尔德少爷！”这是伊莱扎的声音在他耳朵里响起来。“已经七点钟，又是一天开始啦。又发生一起盗窃案了……我的天！”她拉起百叶窗，转过脸一下子大叫起来。“瞧他的床，全是黑的，他却不在床上！噢，天哪！”这一回是尖叫了。

凯瑟琳从她的房间跑过来；吉米在他的床上坐起来擦眼睛。

“什么事？”凯瑟琳叫着问。

“我转过身来一看，也不知道是怎么回事。”伊莱扎说着，一屁股坐在一个箱子上。“我先看到他那张床空空的，可黑得像烟囱管里面，他并不在床上。可我再一看，他却是一直在床上。我一定是疯了。昨天早上我听到那闹鬼的小天使的声音时，我也是这么想。不过我要把你和你的鬼把戏告诉法国小姐，我的少爷，你不用怀疑这一点。把全身弄黑，又弄黑你干净的床单和枕头套。这真是不知去了哪里。”

“听我说，”杰拉尔德慢慢地说，“我来告诉你。

伊莱扎只是哼了一声，十分不客气；可她刚大吃了一惊，还没回复过来。

“你能保守秘密吗？”杰拉尔德透过他擦掉一点石墨的灰色问道。

“是的，”伊莱扎说。

“那么你就保守秘密，我给你两个先令。”

“你要告诉我什么呢？”

“就是这件事。两个先令和保守秘密。你保守秘密，什么都不说。”

“我本不该收下，”伊莱扎说着急得伸出了手，“好了，你起来吧，赶快去洗洗干净，杰拉尔德少爷。”

“噢，你平安无事，我太高兴了，”伊莱扎走了以后，凯瑟琳说。

“昨天夜里你好像并不在乎，”杰拉尔德冷冷地说。

“我想不出我怎么会让你去。昨天夜里我是不在乎。可今天早晨我醒来一想起这件事……”

“好了，行了……你放手吧，”杰拉尔德在他妹妹起劲的拥抱中说。

“你怎么会显形的？”吉米问道。

“她勐一叫我的时候——戒指落下来了。”

“把发生的事原原本本讲给我们听吧，”凯瑟琳说。

“暂时先不讲，”杰拉尔德神秘地说。

“戒指在哪里？”吃过早饭以后吉米问道，“现在我也想戴戴看。”

“我……我倒把它给忘了，”杰拉尔德说，“我想它在床上。”

可它不在床上。伊莱扎已经把床铺好了。

“我发誓床上没有戒指，”伊莱扎说。“如果它在床上，我会看见的。”

[1] 请读者们注意，她说的这个时间，梅布儿在集市上正好脱下戒指。——译者

[2] 水晶宫是伦敦海德公园内一座巨型展览厅，1851年曾在这里举办世界博览会。1936年毁于大火。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“找了又找一场空，”卧室所有的角落都搜遍了，却还是没有找到戒指，于是杰拉尔德说，“我们故事中的卓越的英雄大侦探宣布，他马上还有别的重要事情要干，如果你们大家要听昨夜的事……”

“等我们到了梅布儿那里再讲吧，”凯瑟琳大声说。

“不是约定十点半吗？为什么走之前不让杰拉尔德先吹吹牛呢？我认为，反正不会有什么重要事情的，”说这话的当然是吉米。

“这就说明你一无所知了，”杰拉尔德甜甜地说，“有了这件事，可怜的梅布儿将等不到这个约会了。‘鱼啊鱼，鱼啊鱼——我要去煎另外一条鱼！’”他用《成熟的樱桃》这首歌的曲调来唱，直唱到凯瑟琳真要掐他。

吉米冷冷地转过身来说：“你什么时候才完？”

可是杰拉尔德继续唱他的：

“约翰逊，眯眯笑，

那儿有个樱桃岛。

鱼啊鱼，鱼啊鱼，

我要去煎另外一条鱼，

约翰逊，来买去！”

“你怎么能这样叫人恼火呢？”凯瑟琳问道。

“我不知道，”杰拉尔德停止了唱歌回答说，“要睡觉还是要高兴——我是说要成功。到没有人能听到我们说话的地方去吧。”

“噢，让我们到没人能够听见的地方，

谨慎钥匙孔外有只耳朵偷听我们讲。”

他轻轻地说着，忽然把房门打开，真的，伊莱扎在门外弯着腰。她用一个鸡毛掸子有气无力地掸着护墙板，可是假装也没有用。

“你知道偷听是偷听不到的，”吉米狠狠地说。

“我没偷听……”伊莱扎说，她偷听的耳朵红了。

他们走出门到大街去，坐在教堂墓地的墙上晃动着脚。一路上杰拉尔德闭着嘴，嘴唇抿成一条细缝。

“好了，”凯瑟琳说，“噢，杰拉尔德，别再闭着你的嘴了！我要听发生了什么事，都急死了。”

“那就好，”杰拉尔德说着，开始讲他的故事。他一路讲下来时，月光照着的花园那种神怪魔幻渗入到他的声音和话里，因此，等他讲到石像变活，巨兽的石头身体动了起来，凯瑟琳不由得跟着发抖，抓住他的手臂，连吉米也停止用他的皮鞋后跟踢墙，张大了嘴听着。

接着讲到遇见窃贼偷银器，他写了张警告字条扔进房间，里面梅布儿和她姑妈正在安静地吃牛油面包布丁这段紧张经过。杰拉尔德讲得眉飞色舞，详详尽尽，直到教堂钟敲十一点半，他才说：“我们英勇的少年侦探尽了一个人能有的全部力量，在没有人能够帮助的情况下，他……你好，梅布儿来了！”

梅布儿是来了。在他们脚下，一辆车的后挡板几乎把她全给挡住了。

“我再也等不下去了，”她解释说，“你们老不来。我搭了便车。还发生了什么事吗？当贝茨赶到保险库的时候，小偷们已经熘掉了。”

“你别是说，所有这些胡说八道都是真的？”吉米问道。

“当然是真的，”凯瑟琳说，“说下去吧，杰拉尔德。他刚讲到他把石块扔到你的牛油面包布丁上呢，梅布儿。讲下去吧。”

梅布儿也爬到墙头上。“你显形比我快，”她说。

杰拉尔德点点头，说下去：“我们的故事必须讲得越简单越好，因为十二点要煎鱼，要去捉贼了，还只有半个钟头。当时小福尔摩斯杰拉尔德把信投出去，让它去警告众人之后，他隐着身赶快跑回来，回到小偷在他们暗暗的手提灯光中还在用最快速度盗窃的地方。我认为没有必要冒险，我只是在外面过道石级的地方等着……那地方你知道？”

梅布儿直点头。

“他们很快就出来了，当然是很小心的，东张张西望望。他们看不见我……他们自以为没人看见，就静静地一个接一个沿着过道走——其中一袋银器还擦了我的身体——走到了外面黑夜中去。”

“走的哪条路？”梅布儿问道。

“穿过那个有大镜子的房间，就是你隐身以后照镜子的那一个。英雄穿着他那双隐身网球鞋轻快地跟着他们。三个坏蛋马上躲进树丛，偷偷地穿过杜鹃灌木丛和花园，然后……”他的声音一下子低下来，眼睛直视前面路上白色灰尘那边一堆石头上的粉红色旋花。“那些石像变活了，它们一直在矮树丛间和树下朝外看，我能看见它们，它们却看不见我。它们也看见那三个小偷，可是小偷看不见它们。离奇极了，对不对？”

“石像？”梅布儿只好请他解释，“我从来没有见过石像变活，”她说，“我也常常傍晚到花园的。”

“可我看见了，”杰拉尔德硬是说。

“我知道，我知道，”梅布儿赶紧向他说明，“我是说，我毫不怀疑，它们只有在你隐身的时候才变活。”

杰拉尔德明白了她的意思，我想你们也一定明白了。

“我想你是对的，”他说，“城堡花园够鬼怪的，可我想知道的是怎么回事和为什么。我说，来吧，我得在十二点以前找到约翰逊。我们得走到市场那里，然后奔过去。”

“可是你把奇遇继续讲下去，”梅布儿说，“我们一边走你一边讲。噢，讲吧———太刺激了！”

杰拉尔德听了这话当然很得意。

“就这样，我只是跟着，你知道，像在梦里一样。他们走出了洞口———你们知道，就是我们进去的那个洞口———我真以为我会跟丢他们；我得等到他们上了大路，这样他们就听不到我踩着碎石子的声音，然后我冲上去追上他们。我脱了鞋子———我想我的袜子已经破了。我跟啊跟啊跟啊跟，他们穿过穷人区，一直来到河边。然后……我说我们得奔着去了。”

于是故事停止，奔跑开始。

他们找到约翰逊时他正在后院一张靠后门的长凳上洗脸。

“听我说，约翰逊，”杰拉尔德说，“如果我们让你得到那二十英镑赏金，你给我们什么？”

“给你们一半，”约翰逊马上说，“如果你来跟我胡说八道，我要在你的脑袋上打一巴掌。”

“决不是胡说八道，”杰拉尔德认真地说，“如果你让我们进屋，我把什么都告诉你。等你逮住了那些小偷，把他们偷的东西追回来，你只要给我一英镑作为运气钱。我不要更多。”

“那么进来吧，”约翰逊说，“请年轻小姐们原谅我拿着毛巾。不过我敢打赌你要我做什么。要不然，你为什么不自己去领赏金呢？”

“约翰逊的智慧真了不起———他说出了堂堂正正的话。”这时候孩子们都进了屋，门关好了。“我要你永远不说出是谁告诉你的。让大家认为是你自己富有胆识和远见。”

“你坐下吧，”约翰逊说，“如果你是跟我开玩笑，你最好在我开始对付你之前让小姑娘们都回家。”

“我不是开玩笑，”杰拉尔德高傲地说，“绝对不是开玩笑。只有警察会明白，我为什么不要任何人知道是我。我是深夜里在一个我没想到的地方打听出这件事，如果家里知道我几乎一夜在外面，那就吵翻天了。现在你明白了吧，我的眼睛明亮的大人物？”

约翰逊这会儿太感兴趣了，正如吉米后来说的，也不管被人叫做什么。他说他的确明白了，请求让他明白得更多一些。

“好吧，那你什么问题都不要问。我来告诉你所有你知道了会有好处的事。昨天晚上大约十一点，我在耶尔丁城堡。不要问……别管我怎么去了那里，或者为什么去了那里……那里有一扇窗子开着，我进去了，那里有亮光。那是保险库，里面有三个人，正在把银器往布袋里装。”

“是你写警告字条，于是他们来报警吗？”约翰逊心急地向前靠，两只手各撑着一个膝盖。

“对，是我。你可以让他们以为是你，如果你喜欢的话。你下班了，对吗？”

“我是下班了，”约翰逊说，“在墨菲酒馆……”

“可是警察来得不够快。不过我在那里——一名孤身一人的侦探。我跟踪了他们。”

“你跟踪了？”

“我看见他们把那些赃物藏起来，我知道从霍顿府偷来的珠宝也藏在同一地方，我听见他们商量好什么时候去把它们拿出来。”

“带我到那里去把地方指给我看，”约翰逊说着跳起来，快得他那把扶手椅都啪嗒倒到红砖地上去了。

“不能这样就去，”杰拉尔德镇静地说，“如果在他们约定的时间之前到那里，你能找到银器，可是捉不到小偷。”

“你说得对。”警察把他的椅子扶起来，重新坐在上面。“那怎么办？”

“这么办，得有一辆汽车，今夜一点钟在萨德勒谷旁边的船屋后面那条小路上等他们。他们在十二点半把东西拿出来，用船送走。这样，让你口袋里装满钱、头上戴上荣誉光环的机会现在到来了。”

“帮帮忙吧！”约翰逊还是有顾虑和怀疑，“你帮帮忙吧！这一些你不会都是脑子里想出来的吧？”

“噢，是的，我会可是我没有。现在听我说。这是你一生中唯一的一个机会，约翰逊！我只拿一英镑，你只要管紧舌头，那交易就做成了。你同意吗？”

“噢，我太同意了，”约翰逊说，“我同意。不过如果你是开玩笑……”

“你没看到他不是开玩笑吗？”凯瑟琳不耐烦地插进来。“他不是一个骗子……我们没有一个是骗子。”

“如果你不干，就给一句话，”杰拉尔德说，“我会找到更有头脑的警察。”

“我可以告发你一宿在外面，”约翰逊说。

“可你不会那么没有绅士风度吧，”梅布儿声音嘹亮地说，“我们要给你好运，你不会那么不相信吧？”

“如果我是你，”杰拉尔德劝他说，“我会带两个人到藏银器的地方去。你们可以好好地埋伏在堆木场里——它离那儿不远。我会再带两三个人躲在小路的树上，等着汽车来。”

“你应该当兵，”约翰逊佩服地说，“不过这也许是一场恶作剧！”

“那你就做蠢事了——我想这也不是第一次，”吉米说。

“你干不干？”杰拉尔德急忙说，“你别说话，吉米，你这白痴！”

“干，”约翰逊说。

“那么，等你上班，你到堆木场那儿去，你看见我哼鼻子的地方，就是那个地方。那几个布袋用绳子拴在柱子上，藏在水下面。你只要堂而皇之地走过，在那地方做个记号。这就是荣誉等着你、你要升做巡官的地方，请记住我的话。”

约翰逊说他很感谢。他说了不止一次，接着说他一定要干，还说他马上就去干。

约翰逊的小屋就在城外铁匠铺过去的地方，孩子们是穿过树林子来的。他们从原路回去，接着穿过城，穿过它狭窄发臭的街道来到堆木场旁边的小路。到了这里，他们顺着那些大树干跑，窥看锯木坑———工人都去吃中饭了，这儿是几里路内每个男孩的游戏地方——然后用新锯下来还香喷喷的松木板和一个榆树墩做了一个跷跷板。

“一个多么棒的地方啊！”梅布儿在跷跷板的一头喘着气说。“我相信我喜欢这个胜过假装什么的游戏甚至魔法。”

“我也是，”吉米说，“杰拉尔德，不要那么净哼鼻子———你会把鼻子也哼掉的。”

“我忍不住，”杰拉尔德回答说，“我不敢用我的手帕，怕约翰逊在哪儿监视的地方看不见。我希望我能想出别的信号。”他又哼鼻子！“不行，我想不哼也得哼了。就那么古怪。我一到这里，想起我说过的信号，我开始伤风了。并且……谢谢天！他来了。”

孩子们带着一种漫不经心的快活神气离开了跷跷板。

“跟着我这领袖！”杰拉尔德叫着，顺着一根剥了皮的橡树干跑，其他孩子跟上。这一排孩子在周围进进出出，绕来绕去，翻过木头堆，在木板堆突出来的木板底下钻过去。就在这警察的沉重皮靴走在小路上的时候，杰拉尔德在一座有一道摇摇晃晃的扶手栏杆的烂木板小码头的头上站住，叫了一声“好了”，大声哼他的鼻子。

“你早，”他马上说。

“你早，”约翰逊说，“你伤风啦？”

“对！如果我有你那种皮靴，我就不会伤风了，”杰拉尔德羡慕地回答。“瞧它们。一英里外面就听到你悦耳的脚步声。你要捉人，怎么能走近他们呢？”他跳着离开码头，经过约翰逊身边时悄悄说：“勇敢，迅速，要快。就是那地方。”他又离开了，这行动敏捷的队伍的行动敏捷的领袖。

“我们带了个朋友回家吃饭，”当伊莱扎开门的时候，凯瑟琳说。“法国小姐在哪里？”

“去耶尔丁城堡了。你知道，今天是开放参观的日子。你们快吃饭吧。今天下午我要出去，我的男朋友不希望我让他等着。”

“好，我们吃得像闪电一样快，”杰拉尔德保证说，“请加一个人的座位，有一位天使。”

他们说到做到。这顿中饭——有小牛肉米、土豆、大米布丁，也许是世界上最乏味的食物了——他们一刻钟就吃好了。

“现在，”等伊莱扎带了一壶热水上楼以后，梅布儿说，“戒指在哪里？我得把它放回去。”

“我还没戴过呢，”吉米说，“等我们把它找到了，凯瑟琳和我得像你和杰拉尔德一样轮流戴戴。”

“等你们把它找到？”梅布儿黑发卷之间那张苍白的脸更加苍白了。

“我非常抱歉……我们都非常抱歉，”凯瑟琳说了起来，只好把戒指找不到的事全说了。

“你们一定没有仔细找，”梅布儿说。“它不会消失不见的。”

“你不知道它有什么本领——不比我们更知道。你把你的毛都竖起来也没有用，我的小姐。也许它正是消失不见了。你知道，它在床上从我的手上脱落下来。我们到处找过了。”

“让我来找找可以吗？”梅布儿用她的眼睛询问几位主人。“你们知道，如果它丢掉了，这都是我的错。这跟偷窃差不多。那个约翰逊会说就是一样。我知道他会这样说的。”

“让我们大家再来找一遍吧，”凯瑟琳跳起来说，“今天早晨我们急急忙忙的。”

于是他们找了又找。床上，床底下，地毯底下，家具底下。他们摇动窗帘，他们搜索墙角，可是他们只找到灰尘和灰团，却找不到戒指。他们找了又找。什么地方他们都找遍了。吉米甚至盯着天花板看了半天，好像戒指会弹上去黏在那里似的。可它没黏在那里。

“那么，”梅布儿最后说，“你们的女仆一定把它拿走了。就这么回事。我要对她说我是这样想的。”

她也真会这样做，可就在这时候有人敲前门，他们知道，伊莱扎这会儿已经穿上她最漂亮的衣服要去见她的男朋友了！

“这样找没有用，”梅布儿几乎哭出来。“听我说……你们让我一个人待着好吗？也许你们也在找，分了我的心。我要亲自把这房间一寸一寸地找遍。”

“尊重客人的心情，我们友好的烧炭人告退，”杰拉尔德说。他们出去关上了房门，让梅布儿一个人去找。

他们只好在下面等她，自然，礼貌要求他们这样做，而且他们得留在家里等法国小姐回来，尽管这是一个大晴天，吉米又想起杰拉尔德的口袋里装满了他在集市上挣来的钱，除了买几个他没有份的小面包以外，这笔钱还没有买过什么东西。他们自然是等得很不耐烦。

看来都等了一个钟头———其实只等了十分钟——他们听到房门打开，梅布儿的脚下楼来。

“她没有找到，”杰拉尔德说。

“你怎么知道？”吉米问他。

“听她走路的声音嘛，”杰拉尔德说。的确，有人去找东西，你从他回来的脚步声总能听出他找到没有。梅布儿的脚步声如果能说话，它就跟说“没有找到”一样清楚。她那张脸证实了这个不愉快的消息。

后门一阵突然和勐烈的叩击声妨碍了大家有礼貌地说他们多么抱歉，那戒指一定很快会重新出现等等。

除了伊莱扎，所有的仆人都放假走掉了，因此孩子们一起去开门，因为正如杰拉尔德说的，如果来的是面包店的人，他们可以买一个蛋糕当饭后点心吃。“那样的晚饭需要饭后点心，”他说。

可来的不是面包店的人。他们开门一看，在有抽水机、垃圾箱、水槽的水泥院子里站着一个年轻人，帽子歪在一边，有两撇漂亮的小胡子的嘴张开，眼睛有多大张多大。他穿一套亮芥末色的西装，打一条蓝色领带，一根金表链挂在西装背心上。他的身体向后，右臂伸向门，那种表情像一个人被硬往什么地方拉。他的样子那么古怪，凯瑟琳打算当着他的面把门关上，嘴里喃喃地说：“一个逃出来的疯子。”可是门关不上。什么东西挡住了。

“放我走！”那年轻人说。

“对了！我要放你走！”这是伊莱扎的声音——可是看不到伊莱扎这个人。

“谁抓住你啦？”凯瑟琳问道。

“是她抓住了我，小姐，”那个不幸的陌生人回答说。

“你说的她是谁？”凯瑟琳问道。她后来解释说，这样问是为了拖点时间，因为她当时很清楚，是伊莱扎看不见的一只脚顶住了门让它开着。

“我的未婚妻，小姐。至少听起来是她的声音，摸上去是她的骨头，可是我出什么事了，小姐，我看不见她。”

“他一个劲儿这么说，”伊莱扎的声音说，“他是我的男朋友，是他疯了还是我疯了？”

“我想是你们两个都疯了，”吉米说。

“现在，”伊莱扎说，“你还说自己是个人，眼睛盯住我的脸，却说看不见我。”

“这个……我是看不见，”那苦恼的男朋友说。

“如果我是偷了一个戒指，”杰拉尔德看着天空说，“我就进屋不响，不站在后门让自己出乖露丑了。”

“倒没把她给露出来，”吉米悄悄地说，“多么好的古老戒指啊！”

“我没有偷任何东西，”那男朋友说，“好了，放开我。是我的眼睛出毛病了。放开我，你听见吗？”

他的手忽然落下来，他向后踉踉跄跄地倒退到水槽旁边。伊莱扎已经“放开”了他。她用看不见的手肘顶开孩子们走了过去。杰拉尔德用一只手抓住了她的手臂，用另一只手摸到她的耳朵，悄悄地说：“你站着别动，一句话也不要说。如果你说……好，什么能阻止我去叫警察？”

伊莱扎不知道还有什么办法能够阻止他。于是她乖乖地听话，站在那里，看不见也听不到声音，除了她古怪的哼鼻子声音。

那穿亮芥末色西装的年轻人已经站稳，把眼睛睁得比什么时候都更圆地看着孩子们。

“这是怎么回事？”他无力地喘了口气。“出什么事了？到底是怎么回事？”

“如果你不知道，我怕我们没法告诉你，”杰拉尔德有礼貌地说。

“我刚才说话很古怪是不是？”他问道，摘下头上的帽子，用一只手去摸脑门。

“非常古怪，”梅布儿说。

“我希望我没说什么失礼的话，”他很急地说。

“一点儿没有，”凯瑟琳说，“你只是说你的未婚妻抓住你的手，你看不见她。”

“我一点儿看不见她。”

“我们也一点看不见，”梅布儿说。

“不过我不可能是做梦，到这儿来像这样出丑，对吗？”

“你最清楚，”杰拉尔德很有礼貌地说。

“可是，”那穿亮芥末色西装的倒霉年轻人几乎急叫了，“你是说要告诉我……”

“我没要告诉你任何事情，”杰拉尔德老老实实说，“不过我要给你一点点劝告。你最好回家去躺一会儿，在头上压块湿毛巾。你明天就好了。”

“可我没有……”

“依我就这么办，”梅布儿说。“你知道，太阳很厉害。”

“我现在觉得全好了，”他说，“不过……好吧，我只能说我很抱歉，我也只能说这句话。小姐，我以前还从来没有这样过。我不是发这种毛病的人……你可千万别这么去想。我可以向伊莱扎发誓……对了，她出去找我了吧？”

“伊莱扎在里面，”梅布儿说，“她今天不能出去找任何人。”

“请你不要告诉她我这副样子，好吗，小姐？万一她以为我容易发病，就会不爱我，其实我从小没有发过这样的病。”

“你的事，我们什么也不会告诉伊莱扎的。”

“你们可以原谅我失礼吗？”

“当然。我知道你控制不住，”凯瑟琳，“你回家去躺下吧。我断定你必须这样做。再见。”

“再见，我一定这么做，小姐，”他做梦似的说，“不过我这样说的时候，我还是能感觉到她手指骨压在我手上的印。你们不会把这件事传给我的老板吧？发任何种类的病对做任何行当的人来说都是不好的。”

“不会，不会，不会，一点儿没事……再见，”大家说。

当他慢慢地绕过大水槽，出去关上绿色的院子门时，一片寂静。这片寂静被伊莱扎打破了。

“告发我吧！”她说，“告发我，让我在牢房里心碎吧！”

忽然滴答一声，圆圆的一滴水落在门口台阶上。

“下瓢泼大雨了，”吉米说，可这只是伊莱扎落下来的一滴眼泪。

“告发我吧，”她说下去，“告发我吧。”滴答。“可别在这大家认识我又敬重我的城里告发我。”滴答。“我宁愿走十英里，被不认识的警察捉去……不是被跟我的亲表哥很好的约翰逊捉去。”滴答。“可我的确谢谢你们一件事。你们没有告诉埃尔夫我偷了戒指。我并不是……”滴答。“我只想借来戴戴，因为我今天休息出去，而我的男朋友是那么爱漂亮，爱打扮，你们都看见了。”

孩子们像入了迷似的看着眼泪从可怜的伊莱扎看不见的鼻子上落下来变成看得见。于是杰拉尔德起来说话了。

“你说了半天也没用，”他说，“我们看不见你！”

“这正是他说的话，”伊莱扎的声音说，“可是……”

“你也看不见你自己，”杰拉尔德说下去，“你的手在哪里？”

伊莱扎无疑想要看到它，可是无疑失败了，一下子她大叫一声———如果附近有警察，这一声还真会把警察给引来，——歇斯底里大发作。孩子们能做的都做了，所有从书本上看来在这种场合适合做的事都做了，可是对一个歇斯底里大发作又穿着最好衣服的隐身女仆，要把事情做对是极其困难的。这就是为什么后来发现最好的帽子完全毁了，最好的蓝色裙子再也不是原样了。当他们尽他们猜想的那样，在靠近伊莱扎鼻子底下点起鸡毛掸子的鸡毛，火一下子燃烧起来发出一股难闻的气味，火焰又在杰拉尔德的快手间熄灭时，很显然，烧着的是伊莱扎的披巾。

这倒帮上了忙。伊莱扎大声抽搭一下，“安静下来了，”说，“不要烧我真正的鸵鸟毛披巾，我现在好些了。”

他们帮助她起来，她坐在最下面一级台级上，孩子们很小心又很好意地向她解释，她的确是隐身看不见，一旦偷戒指———或者哪怕是借来用一用——你永远说不准会出什么事。

“可我得一直这个样子吗？”当他们从厨房水槽上面的钉子上把红木小镜子拿来，证明她的确看不见的时候，她呻吟道。“永远永远这个样子吗？我们原定在复活节结婚的。没有人会娶一个看不见的姑娘。大概不会。”

“不，不是永远永远，”梅布儿好心好意地说，“不过你得挨过去——像出麻疹那样。我想你明天就好了。”

“我想今晚就好了，”杰拉尔德说。

“我们会尽力帮助你，也不告诉任何人，”凯瑟琳说。

“甚至不告诉警察，”吉米说。

“现在让我们准备好法国小姐的茶点吧，”杰拉尔德说。

“还有我们的，”吉米说。

“不，”杰拉尔德说，“我们出去吃我们的茶点。我们去野餐，把伊莱扎也带去。我出去买蛋糕。”

“我不吃蛋糕，好杰拉尔德少爷，”伊莱扎的声音说，“你不用想我会吃蛋糕。你会看到蛋糕落到我的肚子里面。那样就是公开展览蛋糕在我身体里从上落到下。噢，这是可怕的惩罚———只为了我借个戒指戴戴。”

他们安慰她，摆好茶点，由凯瑟琳代表大家去开门让法国小姐进来———她回家很累，似乎还有点难过。然后，他们等她来吃茶点，还等杰拉尔德和蛋糕，他们随后动身上耶尔丁城堡去。

“出去野餐是不可以的，”梅布儿说。

“我们可以，”杰拉尔德说了一句。“现在，伊莱扎，你拉住凯瑟琳的手臂，我走在后面遮住你的影子。我的天！请你把帽子脱掉，它让你的影子我都说不出来像什么。人们会以为我们是从疯人院里逃出来的。”

于是帽子在凯瑟琳手里变成看得见的。

“这是我最好的帽子，”伊莱扎说，一片寂静中有吸鼻子的声音。

“听我说，”梅布儿说道，“你高兴起来吧。你把这一切只当成一个梦就是了。为了戒指的事，你感到良心责备就会做这种梦。”

“我会醒过来吗？”

“会的，你会醒过来的。现在我们扎住你的眼睛，带你穿过一扇很小的门，你不要反抗，要不然我们一下子把一个警察带到你的梦里来。”

我没有时间描述伊莱扎进那个洞。她头先进去，姑娘们在后面推她，男孩们在前面接她。如果杰拉尔德没想到捆住她的手，它们一定会抓人。尽管如此，梅布儿的手还是被冰冷的岩石和太用劲的皮鞋后跟擦伤了。至于他们带伊莱扎沿着边上长蕨草的沟一路走，穿过拱门来到意大利风景的奇境时，她在那里叽里咕噜些什么，我也不讲了。等到他们在一棵垂杨下解开她眼睛上的带子，她已经没有什么话要说。垂杨那里有一座狄安娜[1]石像，手里拿着弓，用一个脚趾尖站着，我一直在想，这种姿势最不适合射箭。

“好，”杰拉尔德说，“现在一切都过去了———现在只有安宁、蛋糕这些东西。”

“我们的确该吃茶点啦，”吉米说。的确如此。

伊莱扎一被说服，就知道她的胸虽然看不见，却不是透明的，她的伙伴不能看着数出来她吃了多少个小面包，于是她好好吃了一顿。其他人也是的。如果你真想享受你的下午茶点，你就中午吃小牛肉米、土豆和大米布丁，接下来紧张兴奋几个钟头，下午茶点晚一点儿吃。

花园里柔和凉快的绿色和灰色在变化——绿色变成金色，影子变黑，福珀斯[2]神庙下面倒映着天鹅的湖沐浴着小朵浮云反映出来的玫瑰色落日余晖。

“真漂亮，”伊莱扎说，“就像明信片，对吗？……两便士一张的那一种。”

“我得回家了，”梅布儿说。

“我不能这个样子回家。我情愿留下来做一个野人，住在那白色的房子里，如果它有墙和门的话，”伊莱扎说。

“她说的是狄俄尼索斯[3]神庙那个亭子，”梅布儿指着它说。

太阳一下子落到斜坡顶上一排黑色枞树后面，那本来是玫瑰色的白色神庙变成了灰色。

“即使是现在这样子，住在里面也是很好的，”凯瑟琳说。

“透风，”伊莱扎说，“可是天啊，有多少踏级要打扫啊！没有墙，这种房子他们造来干什么？谁会住在里面啊……”她勐地住了口，看着，又问了一句：

“那是什么？”

“你说什么？”

“那走下踏级的白色东西。啊，是个石像那样的年轻人。”

“太阳下去以后，这里的石像的确会活起来，”杰拉尔德用认真的口气说。

“我看到它们活起来了，”伊莱扎看来一点儿不觉得奇怪或者害怕。“还有一个。看它脚上的小翅膀，鸽子似的。”

“我想那是墨丘利[4]，”杰拉尔德说。

“脚上有翅膀的石像底下写着‘赫耳墨斯’，”梅布儿说，“不过……”

“我可没看见什么石像，”吉米说，“你们干吗打我？”

“你不明白吗？”杰拉尔德悄悄地对他说。不过他用不着那么担心，因为伊莱扎的注意力全集中在用她的眼睛跟着那些动作迅速的看不见的石像转来转去。“你不明白吗？太阳下去以后石像会变活，……可你看不见它们，除非你自己隐身……我……如果你真的看见它们，你不会害怕……除非你去摸它们。”

“让我们叫她去摸摸看，”吉米说。

“它跳到水里去了，”伊莱扎用着迷的声音说。

“天啊，它还不止会游泳！那脚上有鸽子翅膀的在湖上面飞来飞去，有云雀跟它在一起。我说这真叫漂亮。就像结婚蛋糕上面的小爱神。这里又是一个，一个有对长耳朵的小家伙，身边一只小鹿蹦蹦跳！瞧那女的，它把个小娃娃抛上去又接住，好像那是个皮球似的。我奇怪它会一点儿不怕。不过看着它们真是太赏心悦目了。”

孩子们面前是一大片花园，越来越暗，越来越静。在越来越浓的阴影中，他们看到那些石像闪着白色，一动不动。可是伊莱扎看到的情形不同。她很快就静静地看着，他们也静静地看着，暮色像条纱巾那样笼罩下来，越来越沉，越来越黑。这时候是黑夜了。月亮升到树木上空。

“噢，”伊莱扎忽然叫起来，“那有只鹿的可爱小男孩……他在一直朝我走来，保佑他的好心！”

接下来她尖叫了，她的尖叫越来越轻，石子上响起很快的皮鞋走路声。

“来吧！”杰拉尔德叫道，“她摸它了，于是她害怕了。就跟我上次一样。我们跑起来吧！要是她这样跑到城里，她会让满城的人发疯的。大家只听到她的叫声和皮鞋声！我们快跑！跑吧！”

他们跑起来。可是伊莱扎跑在他们前面。当她跑到草地上时，他们听不到她的脚步声，只好等到远处石子路上再传来皮鞋声。她也是吓得跑起来的，恐惧使人跑得快。

看来她走捷径，在变大了的月亮的月光中无形地跑着，看得出她只知道埋着头在青草和灌木丛中乱跑。

“我就到这里为止了，明天见，”当吵闹的追逐者追着伊莱扎的嚓嚓声穿过露台时，梅布儿喘着气说。“她穿过了马厩院子。”

“到屋后面去，”当孩子们在他们自己那条街口拐弯的时候，杰拉尔德喘着气说，他和吉米跑过那个水槽。

一个看不见但是很紧张的人似乎在拨弄锁着的后门。教堂敲响半点钟。

“九点半，”杰拉尔德喘着气好不容易说出话来。

“脱戒指。也许现在它能脱下来了。”

他对着空空的台级说话。可那是伊莱扎，她出现了，衣冠不整，上气不接下气，头发披下来，领圈歪了，衣服扭七歪八，她忽然伸出一只手——一只他们看得见的手，在月光中清清楚楚看得见这只手里是黑黑一圈的那个指环王指。

“你好！”第二天早晨伊莱扎的男朋友说。当她手里拿着水桶和软磨石打开门的时候，他已经在外面等着她。“你昨天不能出来，我很抱歉。”

“我也是，”伊莱扎用湿绒布擦最上面一级台级，“你当时怎么啦？”

“我当时有点头痛，”男朋友说，“我差不多躺了一整个下午。你当时怎么样？”

“没什么，”伊莱扎说。

“这么说，这全是一个梦，”他走了以后她说，“不过这对我是一个教训，不要在匆忙中乱动别人的旧戒指。”

“这么看来，他们没有把我当时那种举止告诉她，”他一边走一边说，“我想是太阳跟我们军队在印度的时候一样厉害。我希望我不会有毛病，就是这样！”

[1] 狄安娜是古罗马神话中的月亮和狩猎女神。

[2] 福珀斯是古罗马神话中的太阳神和音乐诗歌之神。

[3] 狄俄尼索斯是古希腊神话中的酒神。

[4] 墨丘利是古罗马神话中众神的信使，即古希腊神话中的赫耳墨斯。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

约翰逊是这个时刻的英雄。是他追踪到了那些窃贼，订下计划，重新找回了银器。他没有扔那块石头———公众舆论断定，梅布儿和她姑妈说有块石头，那一定是弄错了。可他没有否认那封警告信。是杰拉尔德吃完早饭后出去买来报纸，把整整两栏“利德尔斯比观察员”的报道读给了大家听。他读的时候，每一张嘴越张越大，等到他最后读完这段话“这位杰出市民的侦探天赋胜过了大侦探勒科克和福尔摩斯先生，如今他的提升已成定论”，大家一片寂静。

“好，”吉米打破寂静说，“他不是言过其实了吗？”

“我觉得这似乎是我们的错，”凯瑟琳说，“所有这些弥天大谎都是我们自己说的，如果没有你，杰里，他们也就做不成。他怎么能说出所有这些话来呢？”

“好了，”杰拉尔德要表示公平，说，“你们知道，这家伙到底得说点什么。我很高兴我……”他勐地停了口。

“你很高兴你什么？”

“没关系，”他用撇开这件事的口气说，“好，我们今天干什么？忠实的梅布儿要来，她要拿回她的戒指。你和吉米也想戴。噢，我知道了，法国小姐有好多日子没有受到关心，我们的英雄真是抱歉。”

“我希望你别老把‘我们的英雄’挂在口头，”吉米说，“反正你不是我的英雄。”

“你们两个都是我的英雄，”凯瑟琳赶快说。

“乖小姑娘，”杰拉尔德微笑着说，这微笑让人觉得恼火。“在保姆回来前，让弟弟小宝宝别发脾气。”

“你该不是不带我们独自一个人出去吧？”凯瑟琳又赶紧问。

杰拉尔德唱道：

“今天要赶集，

走得急又急。

到了市场上，

买朵玫瑰送给好姑娘。

如果你们也要去，就穿上皮鞋，快点。”

“我才不要去呢，”吉米说，哼了一声。

凯瑟琳没有办法地看看杰拉尔德。

“噢，詹姆斯啊詹姆斯，”杰拉尔德难过地说，“你让我多么难忘记你是我的弟弟啊！如果我对你像对其他孩子，像对特纳、莫伯利或者我的任何一个朋友那样开开玩笑……唉，结果就是这样。”

“你可不会把他们叫做你的弟弟小宝宝，”吉米说，这倒是真的。

“好了，我会特别留神，以后不再这么叫你了。来吧，我的男英雄和女英雄。忠心的在下是尊敬你们的仆人。”

三个孩子在广场角上准时和梅布儿会面，那广场每星期五满是货摊、遮篷和绿色太阳伞，鸡肉、鸭肉、猪肉、陶器、蔬菜、布匹、糖果、玩具、工具、镜子以及种种有趣的商品摆满在搁板桌上、堆在大车上，拉车的马在马厩里，辕杆用叠起来的箱子围着，如果是陶器和五金，就干脆放在市场的石板地上。

太阳闪耀，如同梅布儿说的，“整个大自然看上去在微笑快活”。蔬菜之间有几束花，几个孩子犹豫着在挑选。

“木犀草很香，”梅布儿说。

“玫瑰到底是玫瑰，”凯瑟琳说。

“康乃馨只要两先令，”吉米说。在嗅着捆紧的一束束香水月季的杰拉尔德同意了买康乃馨，事情就定下来了。

于是买了康乃馨，一束黄得像硫磺，一束白得像浓缩奶油，一束红得像凯瑟琳那个她从来不玩的洋娃娃的脸蛋。他们把康乃馨带回家，到门口台阶，凯瑟琳用她绿色的扎头发缎带把它们扎起来，真好看。

接着杰拉尔德谨慎地敲起居室的门，法国小姐好像在里面坐一整天了。

她在里面用法语说了一声“请进”，杰拉尔德进去了。法国小姐照常在看书，不过这回她弯着腰对着一个速写本。桌子上有一个打开的颜料盒，不像是英国货，一盒石板颜色的水，对这东西，从大水彩画家到有一盒六便士颜料的最普通孩子都同样熟悉。

“带着我们全部的爱送给你，”杰拉尔德说着，一下子把花在她面前放下来。

“你真是个乖孩子。为了这个，我一定要拥抱你……不行吗？”杰拉尔德还没来得及解释说他已经太大，她已经用法国式的快吻在他两边脸上吻了一下。

“你在画画？”他连忙问道，好掩饰他被当做娃娃对待的那种不痛快心情。

“我有一幅昨天的速写，”她回答说，在他没来得及想在一幅画里昨天会是什么样子的时候，她给他看了耶尔丁城堡的速写，又漂亮又像。

“噢，我得说……太棒了！”这是这位评论家的意见。“我说，可以让其他孩子也来看看吗？”其他孩子来了，包括梅布儿，她别扭地站在别的孩子后面，从吉米的肩头后面看过来。

“我说你真聪明，”杰拉尔德尊敬地说。

“必须一辈子教孩子，有才能又有什么用？”法国小姐说。

“那一定很糟糕，”杰拉尔德说。

“你也看画？”法国小姐问梅布儿，又加上一句：“是从镇上来的朋友？”

“你好，”梅布儿彬彬有礼地说，“不，我不是从镇上来的。我就住在耶尔丁城堡。”

提到耶尔丁城堡，法国小姐似乎十分注意。杰拉尔德心中希望她不是势利的人。

“耶尔丁城堡，”她重复一遍，“不过这很不平常。那么你会是耶尔丁爵士家的？”

“他没有家，”梅布儿说，“他没有结婚。”

“我要说你是他的——你们是怎么说的——堂妹……妹妹……侄女？”

“不是，”梅布儿满脸通红地说，“我根本没那么高贵。我是耶尔丁爵士的女管家的侄女。”

“可是你认识耶尔丁爵士，对吗？”

“不，”梅布儿说，“我从来没有见过他。”

“他从来没回过他的城堡？”

“自从我住到那里以后，他没有回来过。不过他下星期要来。”

“为什么他不住在城堡呢？”法国小姐问道。

“姑妈说他太穷了，”梅布儿说，接着把她听姑妈说的事讲出来，耶尔丁爵士的伯父把他所有可以给的钱都给了耶尔丁爵士的堂弟，没有给耶尔丁爵士，可怜的耶尔丁爵士只拿到了那座有待装修的破旧城堡，自己静静地住在什么地方，他没有钱装修它和住进去，又不能把它卖掉，因为这是写着的。

“这是怎么回事———写着的？”法国小姐问道。

“律师给写下来了，”梅布儿说，她为自己的知识渊博感到自豪，法国小姐那么深感兴趣，也让她觉得得意，“只要他们把你的房子写在他们的法律文件上，你就别想把它卖掉或者送掉，只好留给你的儿子，哪怕你不想这样做。”

“可他的伯父怎么能这样狠心——留给他城堡却不给他留点钱？”法国小姐问道。凯瑟琳和吉米站在那里，对她这么感兴趣十分奇怪，这个故事他们觉得无聊极了。

“噢，这件事我也可以告诉你，”梅布儿说，“耶尔丁爵士要娶一位小姐，他的伯父不同意，她是个酒吧女郎或者芭蕾舞小姐什么的。耶尔丁爵士不肯放弃那位小姐，他的伯父说：‘那好吧。’他就把钱留给耶尔丁爵士的堂弟了。”

“你说他还没有结婚？”

“是没有……那小姐进修道院了，我想她现在还被活活地用砖墙禁闭在那里。”

“用砖墙……？”

“用砖墙把她禁闭在里面啊，你知道，”梅布儿指着墙纸的粉红色和金色玫瑰花解释，“让她在里面禁闭到死。在修道院里他们就是这样对你的。”

“根本不是这样，”法国小姐说，“修道院里都是很善良的好人，修道院里只有一件事情是叫人恨的———就是门都锁着。有时候人们不能出去，特别是碰到她们年纪轻，她们的亲戚认为让她们待在里面是为了她们好和为了她们的幸福。可什么用砖墙把她们禁闭到死，永远没有这样的事。那么，这位耶尔丁爵士没有去找他那位小姐？”

“噢，去了……他找得可真够苦的，”梅布儿对她保证说，“可是你知道，修道院有百万千万座，他不知道上哪儿去找，他写去的信都被邮局退了回来……”

法国小姐用法语叫了一声：“天啊！”她又说：“你姑妈似乎什么都知道。”

“差不多，”梅布儿简单地回答了一声。

“你想耶尔丁爵士会找到她吗？找不到？”

“噢，一定能找到，”梅布儿说，“那是到耶尔丁爵士老了，垮了，你知道，……快要死的时候，到那时候，一位温柔的修女将抚摸他的枕头，就在他快死的时候，她将出现，对他说：‘我失去的爱人！’他的脸由于狂喜而亮堂起来，他将从他张开的嘴唇吐露出她亲爱的名字。”

法国小姐简直惊讶得说不出话来。“你好像是在预言吗？”她最后说。

“噢，不，”梅布儿说，“我是从书里看来的。什么时候你高兴，我可以给你讲许多不幸的爱情故事。”

法国小姐轻轻跳了起来，好像她忽然想起了什么事情。

“已经是吃饭时间了，”她说，“你们的朋友……对了，梅布儿……将是你们的宴会贵宾，我们将为她举行一个小小的宴会。我这些美丽的花……请把它们插到水里吧，凯瑟琳。我赶去买蛋糕。大家把手洗干净了等我回来。”

她微笑着向孩子们点点头，离开了他们跑着下楼去了。

“她好像很年轻似的，”凯瑟琳说。

“她是很年轻，”梅布儿说，“许多女子没有她年轻，还有人向她们求婚呢。我也见过许多婚礼，新娘老得多了。你们为什么没告诉我她那么漂亮？”

“她很漂亮吗？”凯瑟琳问道。

“她当然漂亮，她还多么好啊，想到买蛋糕给我吃，把我叫做贵宾！”

“听我说，”杰拉尔德说，“她真是太好了。你们知道，教师收入很低，只够维持她们的生活，可她把这点钱花在我们大家身上。我们今天就别出去了怎么样，改为跟她在一起玩。我想她实在无聊得要命。”

“她会高兴这样吗？”凯瑟琳怀疑，“埃米莉姑妈说过大人不喜欢玩。他们这样做只是为了让我们高兴。”

“他们不知道我们这样做常常正是为了让他们高兴，”杰拉尔德回答说。

“我们怎么也得穿上公主的衣服———我们说过要这样做的，”凯瑟琳说，“让我们用这个来接待她吧。”

“快到吃下午茶点的时间了，”吉米说，“这样就可以把那个游戏快活地结束，再也不用玩下去了。”

“我想一切都平安无事吧？”梅布儿问道。

“完全平安无事。来吧，吉米，我们来帮忙摆桌子。我们请伊莱扎摆上最好的瓷器。”

他们走了。

“真是幸运，”杰拉尔德忽然想起，“小偷们没有在藏宝室拿到钻石。”

“他们拿不到，”梅布儿悄悄地说，“他们不知道它们。我相信没有人知道它们，只有我知道……你，你发誓保守秘密的。”你们会记得，这句话几乎在开头的地方就说过了。“我知道姑妈也不知道。我只是偶然发现了那弹簧开关。耶尔丁爵士把秘密保守得很好。”

“我但愿有这样的秘密可以保守，”杰拉尔德说。

“如果小偷们知道，”梅布儿说，“在审判的时候他们就全会说出来。在审判的时候，律师会让你把什么都说出来的，还说出一大堆谎话。”

“不会有审判了，”杰拉尔德踢着钢琴的腿，沉思着说道。

“不会有审判？”

“报上是这么说的，”杰拉尔德慢慢地说下去，“‘歹徒们一定从一名同党那里得到警告，因为警方预先做好准备，要在小偷们回来取他们偷来的东西时逮捕他们，结果没有奏效。可是警方有线索。’”

“多么遗憾！”梅布儿说。

“你不用担心———他们没有得到任何线索，”杰拉尔德说，他仍旧在对付那钢琴腿。

“我不是说线索，我是说那同党。”

“真遗憾你觉得遗憾，因为他就是我，”杰拉尔德站起来说，放过了钢琴腿。他看着前面，就像小说里在火烧的甲板上那个男孩准备牺牲，直视前方的样子。

“我忍不住不这样做，”他说，“我知道你会认为我是犯罪，但我不能那样做。我不知道侦探怎么做得到。我有一次去参观过监狱，和我爸爸去的，在我把秘密告诉了约翰逊以后，我想起了这件事，我就是不能那样做。我知道我不好，不配做一个英国公民。”

“我认为你心地很好，”梅布儿好意地说，“你怎么通知他们的？”

“我只是把一张纸塞到那个人的门底下——我知道住在哪里的一个———告诉他躲起来。”

“噢！讲给我听——那上面到底怎么说的？”梅布儿对这新产生的兴趣来了劲。

“字条上说：‘警察除了你们的名字，所有的事情全都知道了。要改邪归正做好人，那你们就没事。你们如果再偷东西，我就要告发，我作为一个朋友，你们可以相信这一点。’我知道这样做是不对的，可是我忍不住要这样做。不要告诉其他人。他们不会明白我为什么这样做。连我自己也不明白。”

“可是我明白，”梅布儿说，“那是因为你心地好，心地高尚。”

“这是好心的废话，我的好孩子！”杰拉尔德说，他激动不安的心情一下子没有了，转眼间他完全恢复了本来样子。“好了，去洗干净你的手吧，你和墨汁一样黑。”

“你是像墨汁，”梅布儿说，“我可不是。我这是染料。姑妈今天早晨染一件短上衣。在《家常话》里告诉你怎样染衣服……姑妈倒真是黑得跟墨汁一样，短上衣却染得不均匀。可惜戒指不能让你的一部分东西看不见———比方说脏。”

“也许它不能再让你整个人看不见了，”杰拉尔德忽然说。

“为什么不能？你没对它做了什么，对吗？”梅布儿尖锐地问道。

“没有。可你没有注意到吗，它让你隐身不见了二十一个小时，我隐身不见了十四个小时，伊莱扎隐身不见却只有七个小时——这就是说，每次减少七个小时。现在我们的得数是……”

“你的算术真是棒极了！”梅布儿说，又惊奇又佩服。

“你看，它每次减少七个小时，七减七是零，这一来就完全不是那样子了。那么以后……它不能是负七，因为我想不出怎么能……要么它让你看上去更清楚些……我是说变得颜色更深些。”

“别说了！”梅布儿说，“你说得我头都晕了。”“但还有一件奇怪的事，”杰拉尔德还是说下去，“当你变得看不见的时候，你的亲友不爱你。瞧你的姑妈对你和凯瑟琳对我。关于那个戒指，我们还没完呢。天啊！法国小姐买蛋糕回来了。跑吧，勇敢的强盗们———去洗洗干净吧！”

他们跑了。

买回来的不仅有蛋糕，还有李子、葡萄、果酱饼、汽水、悬钩子糖浆，用漂亮盒子装的巧克力糖、用棕色瓶子盛的“纯厚”奶油，还有一大束玫瑰花。法国小姐作为一位严肃的教师，这会儿是出奇的快活。她慷慨大方地请大家吃蛋糕和饼，做花环给他们戴在头上——她自己吃得不多———为梅布儿的健康乾杯，把她当成这一天的贵宾，喝的是悬钩子糖浆兑汽水合成的粉红色饮料，她还真劝吉米把花环戴起来，因为希腊众神在宴会上都是戴着花环的。

在法国小姐之前，还从来没有法国老师举行过这样的宴会。又说话，又讲故事，又哈哈大笑。吉米用餐叉、瓶塞、火柴和苹果变戏法，受到大家欢迎。法国小姐讲她小时候读书时的故事，那时候她有两根紧紧的辫子——当大家不太明白她辫子的样子时，她说“是这样的”，叫他们拿来纸和铅笔，把她小时候的样子画给大家看。两条粗粗的短辫子从她的头上突出来，跟两根织针从一团黑毛线里突出来一样。她画的这幅很小的画真是可爱极了。接着大家求她画什么她就画什么，直到最后梅布儿拉拉杰拉尔德的上衣，悄悄地说：“演出！”

“请给我们画一家戏院吧，”杰拉尔德机智地说，“一家法国戏院。”

“它们和英国的戏院是一样的，”法国小姐告诉他。

“你喜欢看戏吗？”

“是的……我爱看戏。”

“那好，”杰拉尔德说了一声。“我们要演个戏给你看……现在……今天下午，如果你高兴的话。”

“伊莱扎要洗东西，”凯瑟琳悄悄说，“答应过请她来看的。”

“或者今天晚上，”杰拉尔德说，“还求求你，小姐，伊莱扎也可以来看吗？”

“当然，”法国小姐说，“你们好好让自己高兴一番吧，孩子们。”

“不过我们是要让你高兴，”梅布儿忽然说，“因为我们非常爱你，对吗，你们说？”

“对，”大家毫不犹豫地异口同声说。虽然其他孩子怎么也没想到说出这句话。然而正如梅布儿说的，他们惊奇地发现这正是他们的心里话。

“是吗？”法国小姐用法语说了一声。“你们爱我这个法国老教师？不可能，”她很微弱地说。

“你不老，”梅布儿说，“至少不那么老，”她欢快地加上一句，“而且你和一位公主一样可爱。”

“那么走吧，小甜嘴！”法国小姐哈哈笑着说。

梅布儿于是走了。其他孩子已经到了半楼梯。

法国小姐照常坐在起居室里，幸亏她不是在认真地研究什么，因为一个下午几乎没完没了地开门关门。他们可以借用绣花的沙发扶手罩单和沙发垫子吗？他们可以借用洗衣房的晾衣服绳子吗？伊莱扎说不可以，但他们可以吗？他们可以借用壁炉前山羊皮地毯吗？他们可以在花园里吃茶点吗，因为餐厅里搭好了舞台，而伊莱扎要摆茶点了？法国小姐可以借给他们一些有颜色的衣服吗———头巾或者梳妆袍，或者什么色彩鲜艳的东西？是的，法国小姐可以借，也借了——一些绸衣物，一位老师竟有这些东西，它们真是太漂亮了。法国小姐有胭脂吗？他们一向听说法国太太小姐……不。法国小姐没有——只要看她脸上的颜色就知道。法国小姐不需要它。法国小姐认为药房卖胭脂吗……或者她有多余的假发吗？这么一问，法国小姐苍白的手指拔下一打发针，一头可爱无比的黑色长发就落下来，垂直地落到她的膝盖上。

“没有，你们这些可怕的孩子，”她叫道，“我没有假发，也没有胭脂。还有我的牙齿——你们无疑也要它们？”

她笑着露出她的牙齿。

“我说过你是一位公主，”梅布儿说，“现在我知道了。你是‘野莴苣公主’[1]。你一直有这样一头好头发！我们可以借用壁炉台上那把孔雀毛扇子吗？还有扣住窗帘的东西以及你所有的手帕？”

法国小姐什么也不拒绝。他们拿到了扇子、手帕、学校柜子里几大张很贵的图画纸，以及法国小姐最好的貂毛画笔和她那盒颜料。

“谁会想到，”杰拉尔德一面沉思着舔画笔，望着他刚画好的纸面具，一面喃喃地说，“她是这么一个伪装着的大好人？我不知道胭脂红为什么总是有香精味道。”

反正那一天一切叫人高兴。你知道，有一些日子正是这样的，一切从头起就顺顺利利；你想要什么有什么，没有人误解你，你做的一切都受欢迎。这种日子和我们大家都太熟悉的那些日子是多么不同啊，那些日子你的鞋带断了，你的梳子放错了地方，你的刷子滚到了地板上，落到床底下你够不到的地方，你的肥皂掉下来，你的扣子掉了，一根眼睫毛落到你的眼睛里，干净的手帕用光了，领圈边磨损了刮你的脖子，背带在要紧关头断了，又找不到绳子代替。在这样一个日子，你去吃早饭去晚了，大家却以为你是存心迟到的。日子一天一天过去，越来越糟——你把练习簿放错地方，你让算术书落到了烂泥里，你的铅笔断了，你打开折刀去削铅笔却弄伤了指甲。在这种日子里，你在门上夹了大拇指，把大人告诉你的话给弄错了。你打翻你的茶，面包抹牛油一时抹不上。等到你最后上床———总是丢了脸以后———你觉得很不痛快，因为没有一件事是你自己的错。

这一天可不是那种日子，这你可以看到。连在花园里吃茶点———假山旁边有块砖地可以放茶桌也是再快活不过的，虽然五个人中有四个忙着在想这就要演出的事，而第五个在想与吃茶点和演出无关的她自己的事。

接着有一段时间又是门响，又是有趣的寂静，又是上楼下楼的脚步声。

吃饭铃响的时候天还很亮——这信号是下午茶点时间讲定的，小心地向伊莱扎解释了。法国小姐放下书，经过落日余晖照得黄澄澄的大厅走进餐厅的暗淡煤气灯光里。在那里格格笑的伊莱扎给她打开门迎接她，跟着她进去。百叶窗都关上了———窗的上面和下面透进外面的亮光。学校饭桌的绿夹黑台布挂在从后院拿来的晾衣服绳子上。晾衣服绳子弯成一个好看的弧形，不过达到了挂幕布的目的，遮住了房间的一部分，它后面就是舞台。

房间另一边摆好了一排排椅子———看来把整座房子的椅子都搬来了。法国小姐一看见有半打椅子都有人，不由得吓了一大跳。在这些再古怪不过的人当中，还有一位老太太，戴着一顶宽前檐女帽，手帕结在下巴上，一位太太戴着盘有鲜花的草帽，极其古怪的双手伸在前面，还有几个是男人，样子也都古怪笨拙，也全都戴着帽子。

“怎么，”法国小姐透过台布的缝悄悄地说，“你们还请了别的朋友？你们该先问问我啊，我的孩子们。”

回答她的是当幕布用的台布褶皱后面传来的大笑声和类似“呼啦”的欢叫声。

“好吧，‘野莴苣公主’，”梅布儿叫道，“请把煤气灯开亮。这只是节目的一部分。”

伊莱扎还在格格笑，走到那几排椅子那儿，脱掉一位客人的帽子，她这样做的时候，三盏煤气灯开亮了。

法国小姐朝坐得离她最近的那个人看，弯身看得更清楚些，不禁笑起来大叫一声，一屁股坐了下来。

“噢！”她叫道，“他们不是真的人！”

伊莱扎叫得更响，用不同的话说出同样的意思：“他们里面是空的。”

的确，那七位观众坐在一长排椅子上，但里面是空的。他们的身体只是长枕头和卷起来的毯子，他们的嵴椎骨只是扫帚长柄，他们的手腿是曲棍球球棍和雨伞，他们的肩膀是法国小姐用来挂外套的木头衣架，他们的手是塞着手帕的手套，他们的脸是杰拉尔德下午用外行的颜色笔画的纸面具，它们绑在用塞了东西的枕头套做的圆脑袋上。那几张脸实在可怕。杰拉尔德已经尽力画得最好了，不过要不是在领圈和帽子之间脸经常所在的位置，还是很难认出是脸。他们的浓黑眉毛皱了起来很凶的样子，他们的眼珠大小和形状都像五先令硬币，在他们的嘴唇上和脸颊上花费了太多的胭脂红和几乎半盘红染料。

“你们来当观众？太妙了！”法国小姐平静下来，拍着手叫道。

随着这拍手声，幕布拉开了。一个上气不接下气、挤紧了的声音说：“美人和怪兽！”舞台呈现了。

这倒真是个舞台———饭桌拼在一起，上面盖上粉红色和白色的床罩。在上面走起来有点摇晃，发出吱嘎声，不过看上去十分像样。背景很简单，但很逼真。一大张厚板纸折成一个方块，上面刻出狭长的口子，后面点一支蜡烛，一看就知道这代表家庭的炉灶；伊莱扎的圆帽盒放在一张凳子上，下面有一盏夜明灯，除非恶意挑眼，决不会看不出这是一个大锅。此外就是一个字纸篓，里面放着两三把学校的鸡毛掸子和一件大衣，椅背上搭着两件蓝色的睡衣。根本用不着舞台旁边宣布说这是“美人家中的洗衣房”，一看就只能是洗衣房。

在舞台旁边，梅布儿悄悄地说：“他们看着不就是观众吗？”接着又说：“出场吧，吉米……别忘了美人的爸爸是个商人，很骄傲自大，说长句子。”

吉米穿着杰拉尔德最好的一件大衣———为了让正在长大的杰拉尔德能穿两年，特地买大一点——里面塞着枕头，头上裹着浴巾，撑一把雨伞，用简单和快口快舌的独白开始了第一场戏：

“我是天底下最不幸的商人了。我曾经是巴格达最富有的商人，可我失去了所有的船只，现在只好住在一座可怜的破房子里，你们可以看到雨从屋顶上漏下来，我的女儿们得在家替人洗衣服……”

冷场可能长了一些，可杰拉尔德终于匆匆上场，穿着法国小姐那件粉红色梳妆衣十分高雅，他扮演大女儿。

“这真是一个晾干衣服的好日子！”他装腔作势地说。“亲爱的爸爸，把雨伞颠倒过来打开，这样可以省得我们冒雨出去打水。妹妹们，你们来吧，亲爱的爸爸给了我们一个新的水槽。真是太奢侈了！”

现在三姐妹围着颠倒过来的雨伞跪着，装出洗衣服的样子。凯瑟琳穿着伊莱扎的紫色裙子、自己的蓝色短上衣，头上戴着手帕做的帽子。梅布儿穿白色的睡袍，围着围裙，黑发上插着两朵红康乃馨，这样就没有人会怀疑，三姐妹中哪一个是小美人了。

这一场戏演得很好。最后那场挥动着毛巾的舞蹈，法国小姐说迷人极了；伊莱扎看得非常高兴，她说她开怀大笑得肚子都痛了。

你们很清楚，四个孩子一个下午忙着安排他们的衣服，没有工夫排练他们要说的话，那么，《美人和怪兽》会演成什么样子就可想而知。然而它让大家高兴，也让观众入迷。一个戏能做到这样，还能再要求什么呢，哪怕是莎士比亚的戏？穿着公主长裙的梅布儿是一位漂亮的小美人。披着起居室壁炉前的地毯，气度不凡，简直无法形容。杰拉尔德演怪兽，如果吉米没演成一个多嘴多舌的商人，可他扮得那么胖就够瞧的。凯瑟琳连自己也对自己变换小角色之快感到惊奇———又是仙女，又是女仆，又是送信人。到了第二场结束的时候，服饰已经好得无法再好，因此无须换装的梅布儿对披着兽皮、神气十足的杰拉尔德说：“我说，你可以把戒指还给我了。”

“好的，”杰拉尔德简直已经忘了这件事，说，“下一场我就还给你。只是别把它给丢了，或者把它戴上。你会隐身再也看不见，要不然就比任何人的可见度增加七倍，这一来，我们其他人在你旁边就像影子，你的颜色会太深，再不然……”

“准备！”凯瑟琳插进来说，她现在又扮一个坏姐姐。

杰拉尔德好不容易把手伸进壁炉前地毯底下的衣服口袋，同时转动着伤心痛苦的眼睛说：“再见了，亲爱的美人！快点回来吧，你离开你忠诚的怪兽太久，他一定会死的。”就在这时候，他把一只戒指压在她的手里，说：“这是一只指环王指，你要什么它能给你什么。你想回到你无私的怪兽这儿来，只要戴上这戒指，说出你的希望，你马上就会在我身旁的。”

扮美人的梅布儿拿起戒指，它就是那只戒指。

幕布拉上，两双手热烈鼓掌。

接下来一场戏精彩极了。两个姐姐的讨厌样子演得太像了，当她们用真的肥皂水泼公主长裙的时候，美人的痛苦样子被认为是优秀演技的奇迹。连商人也不仅仅是挺他的大肚子———那大枕头——他热情地说，当他亲爱的美人不在的时候，他一定会衰弱成影子。就在这时候，帷幕拉上了。又是两双手鼓掌。

“来，梅布儿，接过去，”杰拉尔德求她说。他拿来毛巾架、茶壶、茶盘、擦鞋童的绿色呢围裙，还有从台阶上拿来的四盆红色天竺葵、从起居室壁炉那里拿来的蒲苇草、从起居室窗子拿来的橡胶树，这些东西是在最后一场戏中布置泉水和花园用的。这时候掌声已经没有了。

“我希望，”梅布儿拿过茶壶的时候说，“我希望我们做的那些假人是活的。那么掌声就热烈了。”

“我倒很高兴他们不是，”杰拉尔德摆弄着绿呢围裙和毛巾架说。“一些蛮横的家伙！我看到他们的纸眼睛就觉得浑身不舒服。”

幕拉开了。披着壁炉前地毯的怪兽躺在那里，孤苦伶仃，躺在花园的热带花木，那些蒲苇草、那些橡胶矮树、那些天竺葵和茶壶斟出来的泉水当中。美人已经准备好充满绝望表情地隆重登场。就在这时候，忽然事情发生了。

是法国小姐开的头：她为花园的布景鼓掌———很快很急地轻轻拍着她的那双法国纤手。跟着是伊莱扎很重地拍她那双胖巴掌。接下来却还有人拍手，六七个人，他们拍手发出很闷的噼噼啪啪声。不是两张脸而是九张脸转向舞台，九张脸中的七张脸是画出来的尖纸脸。每只手每张脸却都是活的。当梅布儿出场的时候，掌声更响了，她停下来看观众，她惊怕的摇晃动作只使掌声更加响，可是没有响得压倒法国小姐和伊莱扎的惊叫声，她们冲出房间，踢翻椅子，在门口互相挤在一起。接着远处两扇门乓乓地关上———法国小姐的门和伊莱扎的门。

“把幕拉上！把幕拉上！快！”扮美女的梅布儿大叫，既不是梅布儿的声音，也不是美人的声音。“杰拉尔德……那些东西真变活了。噢，我们可怎么办呢？”

披着壁炉前地毯的杰拉尔德跳起来。当吉米和凯瑟琳把晾衣服绳子上的幕布刷刷刷拉起来的时候，那沉闷的噼噼啪啪拍手声又响了。

“出什么事了？”他们一面拉幕布一面问。

“这一回你又干出傻事来了！”杰拉尔德对穿着粉红色长裙喘着气的梅布儿说。“噢，别管这些绳子了！”

“你不能拆散他们吗？是我干的？”梅布儿回嘴说，“我喜欢这样！”

“我没那么喜欢，”杰拉尔德说。

“噢，好了，”梅布儿说，“来吧。我们必须去把那些东西拆散——那他们就不能活下去了。”

“反正都怪你，”杰拉尔德很不客气地说。“你没发现吗？它已经变成一只能实现希望的戒指。我早知道要出什么不同的事。把我衣袋里的小刀拿出来吧——这绳子打结了。吉米，凯瑟琳，那些丑八怪假人变活了——因为梅布儿说出了这样的希望。去把他们拆散扯碎。”

吉米和凯瑟琳透过幕布窥看，脸都白了，眼睛也定了，缩起了身体。“我不干！”吉米简单地回答了一声。凯瑟琳说：“办不到了！”她这话是认真的，大家看得出来。这时候杰拉尔德几乎摆脱掉那条壁炉前地毯，当他的拇指指甲在他那把小刀最硬的一个刀片上擦破的时候，幕布外面传来了很响的窸窸窣窣声和很重的踏步声。

“他们出去了！”凯瑟琳尖叫道，“走着出去的——用他们雨伞和扫帚长柄的腿。你没办法阻止他们了，杰拉尔德，他们太可怕了！”

“如果我们不阻止他们，到明天晚上全城人都要发疯了，”杰拉尔德叫道。“来，把戒指给我———我来让这个希望失效。”

他从乖乖不反对的梅布儿手里接过戒指，叫道：“我希望那些丑八怪不是活的。”同时他冲出门去。他心想会看到梅布儿的希望失效，空大厅里满地是长枕头、帽子、雨伞、大衣和手套等等可怜东西，它们短暂的生命一去不复返了。可是大厅里挤满活的东西、古怪的东西——全都矮得可怕，只有扫帚柄和雨伞那么高。一只没有生气的手做着手势。一张红脸颊的雪白尖脸抬起来看他，红色大口说着什么，可听不出他在说什么。那声音让他想起桥边那个没有上唇的缺嘴老叫花子。这些东西当然是没有上唇的……他们没有……

“伊·鞥·介奥·我·一·啊·噢·旅安·吗？”那声音又说。他说了四遍，杰拉尔德这才猜出这可怕怪物——活的，看来完全无法控制的——正在可怕地镇静、有礼貌地坚持着问他：

“你能介绍我一家好旅馆吗？”

[1] 童话里的美丽公主。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“你能介绍我一家好旅馆吗？”说这句话的人没有脑袋。对这一点儿杰拉尔德再清楚不过。说这话的人大衣里没有肩膀———只有讲究的太太小姐用来挂衣服的衣架。举起来问话的手根本不是手，只是一只塞满手帕的手套，连着手套的也只是凯瑟琳上学用的雨伞。然而整个东西是活的，正在提出一个明确的，对任何人，任何一个有身体的人来说都是合情合理的问题。

杰拉尔德这时候感到，他的人在沉下去，从此永远升不起来了。想到这一点儿，他的心沉得比以往任何时候都深。看来一丁点儿也升不起来了。

“对不起，请再说一遍，”这绝对是他所能说的最合适的话，而那个画出来的尖纸脸再一次转向他，再一次说：

“伊·鞥·介奥·我·一·啊·噢·旅安·吗？”

“你要一家旅馆？”杰拉尔德傻乎乎地重复他的话，“一家好旅馆？”

“一·啊·噢·旅安，”那画出来的嘴唇也跟着再说一遍。

“我非常抱歉，”杰拉尔德说下去———不管发生什么事情，一个人总是能够彬彬有礼的，他自然是彬彬有礼，“所有我们的旅馆都关得那么早——大概八点吧，我想。”

“哦一·要·门，”那丑八怪说。

杰拉尔德到这会儿还不明白这开的什么玩笑———用帽子、大衣、纸脸和假手急急忙忙做出来的假人能够活起来，变成一个完完全全的绅士，显然近五十岁，在他的地区也显然被大家认识并受到尊敬，这样的绅士坐火车要坐头等，抽烟要抽高级雪茄烟。这一回杰拉尔德不用他再说一遍，就知道这丑八怪说的是：

“可以敲门。”

“这办不到，”杰拉尔德解释说，“他们都听不见———这城里开旅馆的人各个都这样。这是……”他信口开河了，“这是郡政会立的法。只有聋子才可以开旅馆。这是因为耳朵里有啤酒花，”他发现自己竟扯上这么一句；“你知道，啤酒花对耳朵毛病有好处。”

“我·应乌翁，”那丑八怪绅士说，杰拉尔德毫不奇怪这东西“听不懂”。

“起先是有点困难，”他说。

其他丑八怪围上来。戴宽前檐女帽的太太说———杰拉尔德发现她很聪明，善于听明白那些没有上嘴唇皮的人说的话：

“没有旅馆，一家可以借宿的地方也可以。”

“我住的地方也在寒冷的花园里，”杰拉尔德的耳朵里响起他自己脱口而出和没有用的废话。可是等一等——是没有用吗？

“我倒知道一个地方可以借宿，”他慢吞吞地说，“不过……”

最高的一个丑八怪推开大家走向前。他穿着棕色旧大衣，头戴大礼帽，这顶大礼帽一直挂在学校的衣帽架上，让碰巧来的小偷以为里面有一位绅士，不敢进来偷东西。这一个丑八怪马上给人一种感觉，比第一个说话的人更粗鲁，说话不那么含蓄，任何人可以看出来，他不是一位真正的绅士。

“我·央·机奥，”他刚想开口，就被戴花环帽子那位丑八怪太太打断了。她说话比其他几个清楚，杰拉尔德随后知道了，因为她的嘴画出来是张开的，把嘴剪开时，板纸片折到后面，所以她的嘴好像还有嘴唇皮，虽然是纸的。

杰拉尔德明白她是说：“我想知道，我们叫的车在哪里。”

“我不知道，”杰拉尔德回答说，“不过我会找到的。可是我们该走了，”他接着说，“你们看，演出已经结束，这里要关门熄灯了。让我们走吧。”

“呃……肮·我恩·欧·啊，”那丑八怪绅士重复一遍，就向前门走去。

“伊·艾·我恩·于，”那戴花环帽子的太太说，杰拉尔德认定她红色的嘴唇裂出一个微笑。

“我当然很愿意效劳带你们去，”杰拉尔德彬彬有礼地说。“不然的确会发生意想不到的糟糕事情。我可以和你们一起去，给你们找一个住宿的地方，只要你们在……在院子里等一会儿。这是一个很高级的院子，”他说下去，一股轻视的波浪掠过他们白色的纸脸，“不是一个普通院子，你们知道；那抽水机……”他发疯似的加上两句，“刚全部漆成绿色，那垃圾桶是搪瓷做的。”

那些丑八怪互相转过身去商量，杰拉尔德想，抽水机漆成绿色和垃圾桶是搪瓷做的会让他们的轻视想法完全改变。

“我极其抱歉，不得不请你们等一等，”杰拉尔德急着说，“不过你们知道，我有一个舅舅疯极了，我得在九点半把他的稀粥给他吃。别人给他他不吃，只吃我给他的。”杰拉尔德信口胡说。只有那些丑八怪会听他胡说，他们全都是衣服而没有身体，因为他们不是人，只是一种真正的幻像而已，因此他们实际上没有被欺骗，虽然可能像是这样。

杰拉尔德带路，丑八怪们跟在后面，穿过嵌蓝、黄、红、绿玻璃的门，走下铁梯级到了院子。他们有一些白皮鞋，但没有皮鞋而脚只是扫帚长棍和雨伞的走在铁楼梯上声音很别扭。

“如果你们不介意，”杰拉尔德说，“请等在这阳台底下好吗？我的舅舅非常疯。如果他看见……看见什么陌生人……我是说，哪怕是高贵的陌生人……那后果我就无法负责了。”

“也许，”那戴花环帽子的太太紧张地说，“让我们自己去找一个住宿的地方更好吧？”

“我劝你们不要这样做，”杰拉尔德尽力装出有办法的严肃样子说，“这里的警察逮捕所有的陌生人。这是自由党新定的法律，”他有力地加上一句。“你们会落到你们不喜欢的住宿地方去……可我想到你们住在牢房里我就受不了，”他柔情地又加上一句。

“啊·钦·肮·阿门的·报纸，”那位丑八怪绅士说，这像是“那会上他们的报纸”，他还说了句像是“那就丢脸了”之类的话。

反正他们待在铁阳台底下。杰拉尔德最后看了他们一眼，在心中称赞自己的勇敢，但心底里暗暗在奇怪，他为什么一点儿也不害怕。因为事情看上去实在可怕。在那种微弱的光线中很难相信他们只是些衣服、枕头、棍子———没有身体。当他上梯级时，他听见他们相互在商量———用他们那种古怪语言，都是“噢”啊“啊”啊的；他想他能辨认出那丑八怪绅士说“最有绅士风度的孩子”，那戴花环帽子的太太热情地回答说：“对，一点儿不错。”

彩色玻璃门在身后关上了。他身后是院子，待着七个不可能的人物，他面前是静悄悄的屋子，待着五个能多害怕有多害怕的人。也许你们以为这些丑八怪假人没什么可害怕的，那是因为你们从来没有看到过他们变活的样子。你一定要做一个这种东西试试———你爸爸的一套旧西装、一顶他不再戴的帽子、一两个长枕头、一张画出来的纸脸、几根棍子和一双皮鞋，这样就够了。再请你爸爸借给你一个能实现希望的戒指，用毕就还。看看那时候你有什么感觉吧。

当然，杰拉尔德之所以不害怕，因为他有那个戒指，正如你们已经看到的，戴上那个戒指就看见什么东西也不怕，只要不去摸那东西。可是杰拉尔德完全知道其他人一定非常害怕。正因为这个缘故，他要在门厅里停一会儿，试着想想，如果他自己也像他们那么害怕，最好的安慰办法是什么。

“凯瑟琳！是我！喂，吉米！喂，梅布儿！”他用快活的口气大声叫，他自己听上去也很不真实。

餐厅的门小心地打开一英寸。

“我说……真是开玩笑！”杰拉尔德说下去，用肩膀轻轻把门顶开。“瞧！你们干吗关着门？”

“你是……一个人吗？”凯瑟琳用喘着气的沙哑声音问道。

“当然是。不要像个笨蛋似的！”

门开了，现出三张吓坏了的脸和乱放的那些古怪观众坐过的椅子。

“他们在哪里？你使我对他们的希望失效了吗？我们听见他们还在说话。太可怕了！”

“他们在院子里，”杰拉尔德用尽可能装出来的快活兴奋样子说。“太好玩了！他们就像真的人，很和善很快活。这是最棒的玩笑。不要告诉法国小姐和伊莱扎真相。我来搞定她们。接下来凯瑟琳和吉米一定要上床睡觉，我送梅布儿回家。我们一出去，我得给那些丑八怪找个住宿的地方……不过他们真是很好玩。我也真是希望你们都能跟我一起去。”

“好玩？”凯瑟琳阴着脸怀疑地随口应了一声。

“好玩得要命，”杰拉尔德断然地说，“现在，你们好好听着我对法国小姐和伊莱扎说的话，尽力给我帮腔。”

“不过，”梅布儿说，“你的意思不是说，我们一出去，你就把我一个人撇下，和那些可怕的东西走掉吧？他们的样子像魔鬼。”

“你等着靠近看他们吧，”杰拉尔德对她说，“怎么啦，他们只是普普通通的……他们当中一个，第一件事就是求我介绍一家好旅馆！我起先听不懂他说什么，因为他的嘴没有上嘴唇皮，这是当然的。”

说出这句话是个错误，杰拉尔德马上知道了。

梅布儿和凯瑟琳一会儿以前吓得互相搂着，现在还手拉着手，可一听这话，她们又搂在一起了。坐在原来舞台边上的吉米用皮鞋踢着粉红色的床罩，显然在哆嗦。

“上嘴唇皮没什么关系，”杰拉尔德解释说，“他们的话你们很快就会听懂的。我离开的时候听到他们说我是个有绅士风度的孩子。你们知道，如果他们是魔鬼，他们不会注意到这种小事情。”

“不管他们怎么认为你有绅士风度，如果你不送我回家，你就没有绅士风度。你送我回家吗？”梅布儿问道。

“我当然送。我们这个玩笑要开下去。现在去见法国小姐吧。”

他说着穿上他的上衣，马上跑着上楼。其他孩子聚在门厅里，能够听到他轻松地敲房门，那敲门声像是说：“没什么不得了的事，何必那么逃之夭夭呢？”然后传来他使人放心的声音：“不过是我……你知道，是我杰拉尔德。”静了一下，然后是开房门的声音，然后是低声的谈话，然后是法国小姐和杰拉尔德在伊莱扎的房门口，然后是安慰的话。伊莱扎先是说个没完，她的恐惧也完全平息了。

“不知道他对她们撒了什么谎，”吉米咕噜说。

“噢！不是撒谎，”梅布儿说，“他只是告诉她们那些她们知道了有好处的真话，能告诉她们多少就告诉她们多少。”

“如果你是一个男人，”吉米尖刻地说，“你就会是一个可恶的诡辩家。”

“我只要是一个男孩儿，”梅布儿顶他说，“我就不会被一堆旧衣服吓得没命。”

“你们受惊我太抱歉了，”杰拉尔德像蜜那么甜的声音传到楼下来。“我们没想到你们会受惊。不过这把戏很好玩，对吗？”

“听！”吉米悄悄地说，“他告诉她这是我们的把戏。”

“好了，的确是这样，”梅布儿固执地说。

“这的确是个了不起的把戏，”法国小姐说，“你们是怎么牵动这些假人的？”

“噢，我们经常这样做——用线啊，你知道，”杰拉尔德解释说。

“这也是真的，”凯瑟琳悄悄地说。

“你们这了不起的把戏，让我们再看一次吧，”法国小姐来到楼梯脚的地毯时说。

“噢，我已经把它们都清除出去了，”杰拉尔德说。（旁边凯瑟琳对吉米说：“他是这样做了。”）“你受了惊我们感到太抱歉，我们想你不会再要看到它们。”

“那么，”法国小姐朝乱七八糟的餐厅里看，看到那些假人真不见了，高兴地说，“我们以后慢慢讲讲你们演的好戏怎么样？”

杰拉尔德充分解释，他的弟弟和妹妹对此会多么高兴。至于他———法国小姐会看到他有责任送梅布儿回家，尽管法国小姐好意要请她留下来过夜，可是不行，因为梅布儿的姑妈太爱她，不放心。请伊莱扎送梅布儿回家也不行，因为伊莱扎夜里太紧张，除非有她的男朋友来陪着她走。

于是梅布儿戴上她自己的帽子，披上不是她的斗篷，在告别的话和再见声中和杰拉尔德一起走出前门。

前门一关，杰拉尔德一把抓住梅布儿的手臂，快步带她到横街街口，这横街通到院子那里。在街口一拐弯，他停了下来。

“现在，”他说，“我想知道的是——你是一个白痴抑或不是。”

“你自己才是白痴！”梅布儿说，可这是脱口而出的，因为她看到他是实话实说。

“因为我不怕丑八怪他们。他们跟驯服的兔子一样无害。可是白痴会害怕，这就坏事了。如果你是个白痴，你就明说，我回去告诉他们你害怕走着回家，我要去告诉你姑妈，让她知道你留下了。”

“我不是个白痴，”梅布儿说，“并且，”她用实在是害怕的眼光朝四下里乱看，加上一句，“我什么都不怕。”

“我要让你分担我的困难和危险，”杰拉尔德说，“至少我打算让你分担。对我弟弟我就不这样想，我可以告诉你。如果你坏了我的计划，我就永远不再和你说话，也不让别人和你说话。”

“你真坏，我用不着威胁才勇敢起来。我本来就勇敢。”

“梅布儿，”杰拉尔德令人激动地低声说话，因为他看到该换一种口气了，“我知道你勇敢。我相信你。正因为这个缘故，我才这样安排的。我断定在你是非分明的外表下有一颗狮子的心。我可以信任你吗？直到死？”

梅布儿觉得，除了说“是的”以外，说任何别的话都要损害勇敢这个无价的信誉。因此她回答了一声：“是的。”

“那么你等在这里。你靠近这盏灯。当你看见我跟他们一起走来的时候，你要记住他们是和毒蛇——不，我是说和鸽子一样无害的。你和他们说话，就像你跟随便什么人说话一样。明白吗？”

他转身离开她，可是又停下来，因为她很自然地问道：

“你说你要带他们上哪一家旅馆去？”

“噢，天啊！”苦恼的杰拉尔德用双手抓头发。“这个！你瞧，梅布儿，你已经帮上了大忙，”甚至在这个时候他说话也很乖巧。“我忘记得干干净净了！我是要问你——在城堡有什么地方我可以让他们过夜呢？你知道，魔力什么时候会消失，就像隐身不见那样，到那时候，他们就将只是一堆衣服什么的，我们很容易就能把它们拿回家。可现在有什么地方可以让他们过夜吗？”

“有一条秘密信道，”梅布儿开始说……可就在这时候，院子的门打开，一个丑八怪伸出头来，着急地朝外面街上看。

“就是你说的那里！”杰拉尔德对梅布儿说了一声，就向他跑过去。梅布儿这时候能做到的，只是不由于相反的动机跑到相反的方向去。这是梅布儿唯一能做到的，可是她做到了，想起那一天晚上，她一直感到自豪。

现在，由于附近有一位疯得不能再疯的舅舅，特别需要不声不响，特别需要小心翼翼，因此这一帮模样可怕的丑八怪赶紧走出院子门。

“竖起脚尖走，亲爱的，”那戴女帽的丑八怪太太悄悄地对戴花环的太太说。甚至在这紧张的危险时刻，杰拉尔德竟还能觉得奇怪，她怎么能竖起脚尖走路，因为她的一只脚的脚趾只是一根高尔夫球棒的头，另一只脚的脚趾是曲棍球球棍的头。

梅布儿觉得，她退到街灯柱那儿并没有什么可害臊的，不过一到那里她就停下了———除了梅布儿自己，是没有人知道这需要多大勇气的。只要想想———坚定地、静静地站在那里，等着那些空心的、难以置信的东西向她走过来，他们粗短的腿滴笃滴笃踏响路面，或者一路上悄没声儿的，例如戴着插鲜花帽子的那位太太，只有长裙碰到地面，而梅布儿知道得很清楚，长裙里面什么都没有。

梅布儿站着一动不动，她的手心变得又潮湿又冷，可她仍旧站着，一次又一次地说：“他们不是真的———他们不可能是真的。这只是一个梦———他们不是真的。他们不可能是真的。”

接着杰拉尔德到了，所有的丑八怪围在一起，杰拉尔德说：

“这是我的一位朋友，梅布儿———戏里的公主，你们知道。做个男子汉！”他在梅布儿一个人的耳朵边悄悄说了一声。

梅布儿全身的神经绷紧得像班卓琴的琴弦，一时不知道她能做到的是个男子汉还是仅仅一个逃走的疯丫头。因为那位丑八怪绅士有气无力地跟她握手。（她心里说：“他不可能是真的。”）另外戴玫瑰花环的一个用雨伞头上塞东西的软手套握着她的手臂说：

“你这个亲爱的聪明伶俐小东西，跟我一起走吧！”她一副扭扭捏捏的小姑娘腔调，说的话几乎都是没有声母的。

接着他们大伙儿沿大街走，如杰拉尔德所说，好像他们是什么人物。

这是一个奇怪的队伍，不过利德尔斯比的人很早就上了床，利德尔斯比的警察和其他地方的一样，穿着一英里外也能听见声音的皮鞋。一听见这样的声音，杰拉尔德马上转身把大伙儿带走。他现在觉得自己不得不佩服梅布儿的勇气，因为他听到梅布儿彬彬有礼地回答那些更加彬彬有礼的丑八怪们的话。他本说不准她是不是会一下子尖叫起来，弄得事情全部泡汤，招来警察和居民，那大家就完了。

他们没有碰到什么人，只除了一个，这个人咕噜了一声：“天啊，我见鬼了！”他就急急忙忙过马路了。第二天这个人说出他看见了什么，他的妻子不相信他的话，还说这是对他的报应，这是没有道理的。

梅布儿只觉得她是卷进了一场安排妥贴的噩梦，可是杰拉尔德也在其中，这个杰拉尔德还问过她是不是一个白痴。当然，她不是白痴。不过她觉得，她很快就会是了。但她继续回答那些不可能存在的人那些只有韵母没有声母的问话。她常听她姑妈说到不可能存在的人。好，现在她知道他们像什么样子了。

夏天的暮色已经融入夏天的月光里。丑八怪们在白色路上的影子比他们更结实的本身更加可怕。梅布儿希望这是个黑夜，接着又打了个冷战，连忙改正她的希望。

杰拉尔德听任那个戴高帽子的丑八怪盘问，问他学校、运动、消遣和志向，同时他心里在想，这魔法还要继续多久。这个戒指看来是按七这个数目工作的。这些东西的生命会是七个钟头，或者十四个钟头，或者二十一个钟头吗？他的心沉入了没完没了的七的乘法表（它够你伤脑筋的），当队伍来到城堡花园的大门时，杰拉尔德反而一惊。

大门当然是锁上的。

“你们知道，”当那些丑八怪用莫名其妙的手徒然地摇动铁门时，杰拉尔德解释道，“时间已经非常晚了。可是还有一条路进去。不过你们得爬过一个洞。”

“女士们，”丑八怪绅士开始反对，可是女士们异口同声认为她们爱冒险。“这样做够刺激！”戴玫瑰花的一位加上一句。

于是他们沿着大路拐弯来到那个洞口———在月光中找到它可有点不容易，月光总是把最相似的东西混起来———杰拉尔德拿着自行车车头灯走在前面，这盏车头灯是他这个队伍走出院子时他随手拿来的；畏缩的梅布儿跟在他后面；接下来是那些丑八怪，他们的木头四肢碰着石头发出空洞的笃笃声，往洞里爬，他们普遍发出表示惊奇的只有韵母没有声母的声音，男的大胆，女的紧张，大家跟着前面的灯光沿着信道，在长着蕨草的墙间和拱顶底下一路走。

当他们来到月光照着的意大利式花园时，不止一个画出来的纸嘴巴发出清楚的“噢噢”声，听得出那位丑八怪绅士说这一定是个名胜——天啊，是的，先生！

那些大理石平台和巧妙地弯弯曲曲的石子路肯定从来没有发出过这么奇怪的脚步声。也不会有这样完全不可信的影子曾经在月光中投在这些带露水的灰色光滑草地上。杰拉尔德正在想着这件事或者诸如此类的事（他确实在想的是：“我打赌从来没有过这样的怪事，哪怕是在这里！”），可他一下子看见众神使者赫耳墨斯的石像跳下它的台座，向他和他的队伍跑来，一副街上孩子渴望参加街头打架的那种好奇神情。杰拉尔德知道，那跑过来的白石像只有他一个人看见。他知道又是那戒指让他看到了别人看不见的东西。他于是把它从手指上脱下来。好了，赫耳墨斯又在它的台座上，依然像你们在圣诞节假期间堆的雪人一样。他再把戒指戴上，赫耳墨斯又在队伍周围打转，细看每一个一无所知的丑八怪的脸。

“这看来是一家非常高级的旅馆，”戴大礼帽的丑八怪说，“这花园正是你们称之为有品位的。”

“我们得从后门进去，”梅布儿忽然说，“前门在九点半就上锁了。”

一个戴一顶黄夹蓝的板球帽，难得开口说话的矮壮丑八怪咕噜了几句，说他无拘无束，又觉得很年轻什么的。

现在他们绕过了那大理石边的池塘，那里金色的鱼在游来游去，闪闪发亮，那里史前的野兽在洗澡和喝水。水在月光中闪烁着白色宝石般的光泽，他们当中只有杰拉尔德一个能看到，那披着鳞甲的巨型恐龙这会儿已经在睡莲叶子间打滚。

他们急急忙忙踏上弗洛拉神庙的台级。庙后面没有开着优雅的拱形门，靠着陡峭的山冈，它几乎是岩壁，不同于花园的风景。梅布儿走到女神像后面，摸了一下，这时候杰拉尔德像探照灯闪来闪去的车头灯照出了一个又高又窄的关着的石门，在梅布儿手指的按动下，石门慢慢地打开。

“这边走，”她说，有点喘气，只觉得脖子后面又冷又起鸡皮疙瘩。

“你拿着灯带路吧，我的孩子，”那个古板的丑八怪用命令口气但和气地说。

“我……我必须留在后面关门，”杰拉尔德说。

“公主会关的。我们会帮她，”戴花环的太太热情地说，杰拉尔德觉得她太殷勤了。

他温和地坚持说，他要负责任把门安全地关好。

“我想你们决不会希望我有麻烦，”他说。那些丑八怪最后一次显得友好和明白道理，同意说，如果发生这样的事，他们就再抱歉不过了。

“你拿着它吧，”杰拉尔德把自行车车头灯塞给那位丑八怪老绅士，说，“你是理所当然的带头人。一直朝前走就是了。”他悄悄地问梅布儿：“有石级吗？”

“没有，”她悄悄地回答，“它一直通得很远，然后拐弯。”

“你们悄悄地讲话，”最小的一个丑八怪忽然说，“这没礼貌。”

“他自己一点儿礼貌也没有，”丑八怪太太悄悄地说。“别理他……他是个白手起家的人，”同时极其松软地捏捏梅布儿的手臂，表示亲热。

丑八怪绅士提着灯带头走，其他丑八怪老老实实地跟着，一下子全都进了窄门不见了。杰拉尔德和梅布儿站在门外，一直气也不敢透，怕透气会误事，他们这时候松了口气，都要哭出来了。可是松口气还是太早了点。因为信道里面忽然响起匆匆忙忙奔跑的声音。他们连忙关门，那些丑八怪狠狠地要把门推开。到底是他们在黑暗的信道里看到了什么吓坏了他们，还是他们空空的脑袋里认为这不可能是通往任何真正高级旅馆的后门，还是突如其来的一种强烈本能警告他们，说他们上当受骗了，这一切杰拉尔德和梅布儿始终不知道。可是他们知道，那些丑八怪不再友好和客气了，他们完全变了。“不，不！”“我们不走下去！”“叫他带路！”这些叫声打破了深夜像梦一样的沉寂。其中有太太们的尖叫声，有强壮的丑八怪们反抗的坚决叫声，最糟糕的是，那几乎要关上的窄石门给那群可怕的人一个劲地用力推开了一点。透过门缝，可以看到自行车车头灯光中那一群黑色扭动着的丑八怪，一只里面填塞着东西的手伸到门边，一些棍子手臂生气地伸向门一关就再也到不了的世界。他们那些只有韵母没有声母的话听上去不再是友好的和正常的，而是充满了叫人毛骨悚然的威胁口气。

那只里面填塞着东西的手落到杰拉尔德的手臂上，一时之间，他直到这时候还只在想像中知道的恐怖变成了真实，在溺水的人看到他们过去一生那样的一闪之中，他看到他曾问过梅布儿什么，梅布儿回答过什么。

“推，用尽你的力气推！”他叫道，同时用脚后跟撑住弗洛拉石像的台座，勇气百倍地推。

“我再顶不住了……噢，不行了！”梅布儿呻吟说，她也想用她的脚后跟去撑，可是她腿太短。

“怎么也不能让他们出来，怎么也不能！”杰拉尔德喘着气。

“等到我们出来你就知道了，”门里面传来生气的叫声，那没有上嘴唇皮说出来的话别的耳朵都听不懂，只有那两双在极端恐怖中竖起来的耳朵听得懂。

“这里出什么事了？”忽然一个新的人声叫道——这声音有声母，这就叫人放心了，并且清清楚楚，十分响亮，与此同时，一个新的人影落到弗洛拉神庙的地面上。

“快来帮忙推！”杰拉尔德的声音只够让新来的人听到。“万一他们出来，他们就要把我们大家都给杀死。”

一个穿着棉绒衣服的结实肩膀一下子插到杰拉尔德和梅布儿两人的肩膀之间，用力地顶；一个壮汉的脚后跟撑住了女神台座。那扇沉重的窄门慢慢地屈服，关上了，它的锁咔嗒一声，那群暴跳如雷、发出威胁的丑八怪关在里面了，而杰拉尔德和梅布儿———噢，简直让人不相信地一轻松———关在外面了。由于成功和筋疲力尽，梅布儿扑到大理石地面上大声地抽抽搭搭地哭起来。要是我在场，我一定把眼睛移开，不忍心去看杰拉尔德是不是也同样地忍不住放声哭泣。

那新来的人———杰拉尔德后来断定他是个猎场看守人——低头朝……当然是朝梅布儿看，说：

“来吧，不要像个小傻瓜了。”（他说的也可能是：“不要像两个小傻瓜了。”）“那些人是谁，这到底是怎么一回事？”

“我没办法告诉你，”杰拉尔德直喘气。

“得考虑考虑，对吗？”那新来的人和蔼可亲地说。“我们到月光里去吧，来仔细想想这件事。”

杰拉尔德尽管脑子给弄得七荤八素，还是来得及想，一个说出这种话来的猎场看守人，他的经历一定很丰富。不过他同时看到，这样一个人要比伊莱扎、约翰逊甚至法国小姐更不容易拿一个没有说服力的故事来对付。然而他觉得，他们必须讲的就只有这个故事，这是不能让他相信的。

杰拉尔德站起来———如果他还没有站起来的话，或者是站得更直———拉哭着的梅布儿那无力而这会儿很烫的手；他这样做的时候，那难对付的人拉住他的手，这样就一下子把两个孩子从弗洛拉神庙的影子下拉到了洒在神庙台级上的皎白月光里。到了这儿他坐下来，一边一个孩子，拉起一人一只手，友好地用穿着棉绒衣服的手臂把它们夹在身体两边让他们安心，然后说：“好了！说吧！”

梅布儿只是抽抽搭搭地哭。我们必须原谅她。她曾经非常勇敢，同时我毫不怀疑，所有女英雄，从贞德[1]到格雷斯·达林，都有她们抽泣的时候。

可是杰拉尔德说：“没有用的。如果我编出一个故事，你会看穿的。”

“这到底是对我洞察力的一种称赞，”那陌生人说，“能告诉我真话吗？”

“如果我们告诉你真话，”杰拉尔德说，“你肯定不会相信。”

“试一试嘛，”那穿棉绒衣服的人说。他脸刮得光光的，眼睛很大，月光照着它们时闪闪发光。

“我不能，”杰拉尔德说，很清楚，他说的是真话。“你听了不是以为我们发疯，要把我们关起来，就是……噢，没有好处。谢谢你帮了我们，现在让我们回家去吧。”

“我想，”那陌生人沉思着说，“你们是不是出于什么想像。”

“想像我们把他们创造了出来，”杰拉尔德热烈地开始说，可是最后小心地停了口。

“如果你说的‘他们’是指我帮你们关在那边坟墓里的人，”陌生人说着放开梅布儿的手，用他的手臂抱住她，“你要记得，我看见并且听见他们。我虽然尊重你的想像，我还是怀疑你的创造力会那么有说服力。”

杰拉尔德把他的手肘放在他的膝盖上，用手撑住了下巴。

“你先镇定下来，”那穿棉绒衣服的人说。“趁你在镇定下来的时候，让我谈谈我的看法。我想你们不知道我是什么人。我是从伦敦来照料我的大产业的。”

“我还以为你是一位猎场看守人哪，”杰拉尔德插进一句。

梅布儿把她的头靠到陌生人的肩上。“那么是化了装的英雄，我知道，”她吸吸鼻子。

“根本不是，”他说，“说是城堡看守人比较接近些。我第一个晚上出来呼吸月夜的新鲜空气，来到一座白色的亭子，听到混乱的声音，还有拼命求人帮忙的声音。我一时冲动，帮了忙，也不知把谁关到那石门里面去了。现在，我倒要问问，我关起来……我是说我帮忙关起来的人是谁，我又是帮了谁的忙，这不算不合情理吧？”

“太合情理了，”杰拉尔德承认。

“那好，那就说吧，”陌生人说。

“那好，我就说，”杰拉尔德说，“事实是……不，”他停了一下又说，“事实是，我就是不能告诉你。”

“那我只好去问对方了，”那穿棉绒衣服的人说。

“让我去吧……我去开门自己问清楚。”

“告诉他吧，”梅布儿说，还是第一次开口说话。

“别管他信不信。我们不能让他们给放出来。”

“那很好，”杰拉尔德说，“我来告诉他。现在听我说，看守人先生，你可以用一位英国绅士的荣誉向我们保证———因为我看得出来你是那样的人，不管是看守人也好，不是看守人也好——保证不把我们告诉你的话讲给别人听，也不把我们关进疯人院，不管我们的话听起来多么疯？”

“可以，”陌生人说，“我想我能够保证。不过你们如果刚才打架是假的，把对方关进了那个洞，你们不以为最好把他们放出来吗？你们知道，他们会吓坏的。我还是认为他们只是些孩子。”

“等你听完再说吧，”杰拉尔德回答说，“他们不是孩子……根本不是！要我从头讲起吗？”

“当然从头讲起，”陌生人说。

梅布儿把她的头从穿棉绒衣服的人肩上抬起来，说：“那么让我开头先说两句。我找到了一个戒指，我说它会让我们隐身不见。我这是说着玩的。可它真的做到了。我隐身不见了二十一个钟头……我在什么地方拿到了这个戒指，你就别管了。好，杰拉尔德，你讲下去。”

杰拉尔德接着讲下去。他讲了很长时间，因为这个故事讲起来实在精彩。

“就这样，”他最后说，“我们把他们带到这里，只等七个钟头，或者十四个钟头，或者二十一个钟头，或者有个七在内的多少个钟头一过，他们又将恢复成原来的旧衣服。他们是九点半变活的。我想七个钟头他们身上的魔法就失效……那就是四点半。现在你可以让我们回家了吗？”

“我来送你们回家，”那陌生人说，口气完全变了，十分温和。“来吧……我们这就走。”

“你是不相信我们，”杰拉尔德说，“你当然不会相信我们。没有人会相信我们。不过如果我要你相信，我可以让你相信。”

三个人都站起来，陌生人盯住杰拉尔德的眼睛看，直到杰拉尔德回答了他的想法。

“我不像疯了吧？”

“不，你没疯。不过你是个异常敏感的孩子；你不以为你可能是发高烧什么的生病了吗？”

“那么凯瑟琳、吉米、法国小姐、伊莱扎、那个说‘天啊，我见鬼了’的人呢，还有你，你也看到了他们在动……你也听到了他们在叫。你也是发高烧什么的生病了吗？”

“不……或者至少不是为了发高烧什么的而只是为了你告诉我的这件事。来吧，我送你们回家。”

“梅布儿就住在城堡里，”当陌生人转向通院子大门的宽阔车道时，杰拉尔德说。

“不是耶尔丁爵士的亲属，”梅布儿急忙说，“我是女管家的侄女。”

她一路上拉着他的手。到了仆人进口的地方，她伸出了她的脸等他亲了一亲，就进门去了。

“可怜的小东西！”当他们顺着车道向院子大门走去的时候，看守人说。

他和杰拉尔德一直走到学校门口。

“听我说，”杰拉尔德在分手的时候说。“我知道你要做什么。你要去打开那门。”

“聪明！”陌生人说。

“我跟你说……你不要这样做。或者，至少等到天亮了我们一起到那里去。我们十点钟可以到。”

“好的……十点钟我在那里和你会面，”陌生人回答说。“天啊！你是我见过的最古怪的孩子。”

“我们是古怪，”杰拉尔德说，“不过你也会这样的，如果……明天见。”

当四个孩子沿着光滑的草地向弗洛拉神庙走去的时候，他们一路上谈着，谈了都有一个早晨了，关于昨天晚上的惊险事情，还有梅布儿的勇敢行为。这时候不是十点，而是十二点半，因为伊莱扎得到法国小姐支持，坚持要他们把昨天晚上的“乱七八糟东西”打扫干净，彻彻底底地打扫干净。

“你是一位可以得到维多利亚十字勋章的女英雄，亲爱的，”凯瑟琳热情地对梅布儿说。“应该为你立一个像。”

“如果你把它立在这里，它会变活的，”杰拉尔德冷冷地说。

“我可不会害怕，”吉米说。

“在大白天，”杰拉尔德对他说，“一切看去完全不同。”

“我希望他会在那里，”梅布儿说，“他是那么个亲爱的人，凯瑟琳——一个十全十美的看守人，有颗绅士的心。”

“不过他不会在那里，”吉米说，“我相信你们只是做梦看见了他，就像你们做梦看见那些石像变活了一样。”

他们走上阳光照亮的石级，真是很难相信就是这个地方，昨天晚上在月光下，恐惧曾经把它那冰凉的手按在梅布儿和杰拉尔德的心上。

“我们去打开那门好吗，”凯瑟琳建议，“然后把衣服拿回家去？”

“让我们先听一听，”杰拉尔德说，“也许他们还不是衣服哩。”

他们把耳朵贴在那石门的铰链上，门里面昨天晚上那些丑八怪曾经尖叫和威胁，可如今静得和可爱的早晨本身一样。可是他们转过身来，一下子看到了他们要来见的那个人。他在弗洛拉台座的另一边。可他不是站着。他躺在那里一动不动，脸朝天，双臂张开。

“噢，瞧！”凯瑟琳指着他叫道。他那张脸是古怪的绿色，脑门上有一个伤口，伤口的边上是蓝色的，一点儿血已经从伤口流到白色大理石地上了。

与此同时，梅布儿也在指着——不过她不像凯瑟琳刚才那样叫出来。她指着的是一个很大的、树叶稠密的杜鹃花树丛，从树丛里有一张画出来的尖纸脸朝外窥望———它在阳光里非常白，非常红———而在孩子们对着它看的时候，它一下子缩回到闪亮的叶子里，给遮住不见了。

[1] 圣女贞德(1412-1431)，法国民族英雄。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

一切太清楚了。那倒霉的看守人一定是在魔法消失之前打开门，这时丑八怪们还不仅是大衣、帽子和棍子。他们向他扑过来，造成了这种情况。他昏倒在地———把他的脑门伤得那么厉害的是高尔夫球棒呢，还是曲棍球球棍呢？杰拉尔德在想。两个女孩向受伤的人跑过去，梅布儿已经把他的头放在她的膝盖上。凯瑟琳本想放到自己的膝盖上，可是梅布儿抢先一步。

吉米和杰拉尔德两个都知道，昏迷的人首先需要的是什么东西，可是梅布儿已经焦急地说了出来：“水！水！”

“用什么盛水？”吉米看着双手，又看着绿坡下面长着睡莲的大理石边池塘，犹豫着说。

“用你的帽子什么的，”梅布儿说。

两个男孩转身就走。

“万一他们来追我们呢？”吉米说。

“什么来追我们？”杰拉尔德与其说是问，不如说是狠狠说了一声。

“那些丑八怪啊，”吉米悄悄说。

“谁怕他们啦？”杰拉尔德问道。

可是他很小心地朝右面看看，朝左面看看，找一条路不用靠近灌木丛的。他用他的草帽舀起了水，用双手小心地捧着回弗洛拉神庙。他看到水从草帽里很快地漏出来，马上用牙咬住胸袋里的手帕，把它叼出来吐到草帽里。两个女孩用这块湿手帕擦掉看守人眉头上的血。

“我们得有嗅盐。”凯瑟琳简直哭出来了说，“我知道我们得有嗅盐。”

“嗅盐会有用，”梅布儿也说。

“你姑妈有吗？”

“有，可是……”

“别胆子小，”杰拉尔德说，“想想昨天晚上吧。他们伤害不到你。他一定得罪了他们什么的。听我说，你跑着去拿。我们会看着不让任何东西追你。”

没有别的办法，只有把那受伤的人的头交给凯瑟琳，梅布儿就这么办，她朝围着杜鹃花的草坡四面看看，飞也似的朝城堡跑去。

其他三个在仍旧昏迷不醒的看守人身上弯下腰来。

“他没有死吧？”吉米焦急不安地问道。

“没有，”凯瑟琳让他放心，“他的心在跳。梅布儿和我摸过他手腕上的脉，医生是摸那里的。他多么好看啊！”

“不坏，”杰拉尔德同意说。

“我不知道你说好看是什么意思，”吉米说，忽然一个影子落到他们旁边的大理石地上，第四个人声说话了———不是梅布儿的声音，她急匆匆的身影虽然还看得见，可是在远处。

“一个翩翩少年，”这声音说。

孩子们抬起头来——一下看到那最老的丑八怪绅士的脸。吉米和凯瑟琳尖叫起来。我很抱歉，不过他们是尖叫了。

“嘘！”杰拉尔德很凶地说，他仍旧戴着那枚戒指。“别响！我来打发他走，”他悄悄地加上一句。

“这是很难过的事情，”那丑八怪绅士说。他说话腔调很怪，但已经不是昨天晚上那种只有韵母没有声母的发音。凯瑟琳和吉米扑在看守人上面，这多少也是一种保护。杰拉尔德由于有戒指给予戴戒指人的无畏精神，十分强大有力，正面直视丑八怪绅士的脸———可他吃了一惊。这张脸虽然几乎还是他自己画在学校图画纸上的脸，却又不一样。因为它不再是纸的。这是张真人的脸，还有手，瘦瘦长长的，虽然几乎透明，却是真人的手。当他动了一下想要看清楚看守人，显而易见，他有腿，有手臂———真人的腿和真人的手臂，而且有支撑身体的嵴椎骨。他的确是个真人——百分之百的真人！

“这是怎么发生的？”杰拉尔德尽力镇静地问道——他做到了。

“再抱歉不过，”丑八怪绅士说，“昨天晚上在信道里，其他人一定是迷路了。他们怎么也没找到旅馆。”

“你找到了吗？”杰拉尔德茫然地问了一声。

“当然。”丑八怪绅士说，“最好的，完全像你说的那样。我离开的时候没有走前面的路，因为我想回来看看这儿阳光中的园林景色，可旅馆的人似乎不知道怎样指路让我回来。我来到这里，看到其他人全在这门口，非常生气。他们一夜都在这里想要出去。这时候门开了，一定是这位先生开的，可我还没来得及保护他，那个戴高帽子没教养的粗坯……你们一定记得他……”

杰拉尔德想起来了。

“他在这位先生头上就是一下，这位先生于是倒在现在你们找到他的地方。其他人散开了，我独自一个正要帮助他，我看到你们来了。”

这时候吉米哭起来，凯瑟琳脸白得像纸。

“什么事，我的小朋友？”丑八怪绅士好意地问道。

吉米一下子从哭变成了尖叫。

“来，把戒指戴上！”杰拉尔德赶紧悄悄地说着，把戒指硬塞到吉米拒绝的很烫的湿手指上。吉米在尖叫当中一下子停了口。杰拉尔德这时候一个冷战，他脱掉戒指才马上体会到梅布儿昨天一个晚上经受的是什么滋味。不过现在是大白天，杰拉尔德也不是一个胆小鬼。

“我们必须找到其他几个，”他说。

“我想，”丑八怪老绅士说，“他们一定是去洗澡了。他们的衣服都在树林子里。”

他的手很僵硬地指着。

“你们两个去看，”杰拉尔德说，“我继续轻轻地拍这个人的头。”

在树林子里，吉米现在大胆得像头狮子，很快找到了四堆衣服，还有扫帚长棍、曲棍球球棍，面具都在，所有这些就是昨天晚上那几位丑八怪先生。可是在光天化日之下，两位丑八怪太太坐在一条石凳上。凯瑟琳小心翼翼地向她们走过去。我们知道，在太阳底下比在晚上更勇敢。可是她和吉米走近那石凳，一眼看到那两个丑八怪太太只是他们常常制造的假人。她们没有生命。吉米把她们摇散，凯瑟琳松了口气，叹息一声。

“你知道，魔法已经失效了，”她说，“可那位老绅士是真人。他只是碰巧像我们做的假人罢了。”

“不过他穿的是挂在门厅里的大衣，”吉米说。

“不，只不过是相似。让我们回到不省人事的陌生人那里去吧。”

他们回去了。杰拉尔德求丑八怪老绅士跟着吉米一起到矮树丛间休息。“因为，”他说，“我想这可怜的看守人是这里的人，看到陌生人会不舒服……吉米可以陪着你。我们中间他和你一起去最合适，”他急忙说。

既然吉米戴着戒指，这话自然不错。

于是两个人到杜鹃花丛后面不见了。梅布儿拿着嗅盐回来的时候，看守人正好张开眼睛。

“他醒了，”她说，“我本可以不去。不过反正已经拿来了……”她马上跪下来把瓶子放到受伤人的鼻子底下，直到他打了个喷嚏，无力地把她的手推开，发出模煳的问话：

“到底怎么回事？”

“你的头受伤了，”杰拉尔德说，“躺着别动。”

“不要……再……嗅……”他很虚弱地说，躺着不动。

他很快就坐起来朝四周看。一个使人不安的冷场。这是个知道昨天秘密的大人，没有一个孩子说得准，一个人不管怎么小，如果做出假人让他们变活了———活着充满危险、斗殴、狂怒———法律会怎样严厉惩处呢？这个大人会怎么说，又会怎么做呢？他说话了：“一件多么古怪的事啊！我昏迷的时间长吗？”

“几个钟头，”梅布儿老实地说。

“不长，”凯瑟琳说。

“我们不知道。我们找到你的时候，你已经是那样了，”杰拉尔德说。

“我现在好了，”看守人说，他的眼睛落在有血迹的手帕上。“我说，我的头的确撞了一下。你们来救护我。非常感谢你们。不过真古怪。”

“什么古怪？”杰拉尔德有礼貌地问。

“不过，我想这也不真是什么古怪……我想我就在昏倒之前见过你们……可我不省人事的时候做了最不寻常的梦，你们也在梦里。”

“就看见我们？”梅布儿上气不接下气问道。

“噢，梦里的事情多了……不可能的事情……不过你们真而又真。”

大家都松了口气。正像他们后来一致同意的，这实在是一个幸运的解脱。

“你肯定没事吧？”当他站起来的时候，大家问道。

“完全没事，谢谢你们。”他说话时看着弗洛拉石像后面。“你们知道吗，我梦见那里有扇门，可那里自然没有。我真不知道怎么谢你们，”他用姑娘们称之为漂亮善良的眼睛看着他们，加上两句。“我真幸亏有你们来了。你们什么时候要来都可以来，”他又说，“我给你们在这个地方自由行动的权利。”

“你是新看守人，对吗？”梅布儿说。

“是的。你怎么知道？”他紧接着问。可他们没告诉他他们是怎么知道的。相反，他们问出来他要走哪条路，于是在热烈握手告别，并互祝很快能够再见以后，他们从另一条路走了。

“我来告诉你们，”当他们看着看守人那高大身影穿过炎热的绿草坡越来越小的时候，杰拉尔德说，“今天怎么过，你们有什么打算没有？因为我有了。”

其他人没有。

“我们要摆脱那个丑八怪……噢，我们这就想个办法摆脱掉他……把他一摆脱掉我们就回家，把戒指封在信封里，这样它就给拔了牙齿，再不能跟我们开倒霉的玩笑了。然后我们离开家，安安静静过一天———看书、吃苹果。我告诉你们，冒险我已经冒够了。”

其他孩子也这么对他说。

“好，大家来想想，”他说，“要从来没有过地那么拼了命想，怎么才能摆脱掉那个丑八怪。”

每一个人苦苦地想，可是他们的脑子由于担心苦恼，都不灵了，正如梅布儿说的，他们想出来的东西都是不值得想的，更不要说说出来了。

“我猜想吉米没事，”凯瑟琳担心地说。

“噢，他不会有事，因为他戴着那个戒指，”杰拉尔德说。

“我希望他不要去希望什么糟糕的事情，”梅布儿说，可是杰拉尔德叫她闭嘴，让他去想。

“我想我是在想最好坐下来，”他说，也坐下了。

“不管想什么，最好都说出声来。这个丑八怪是真人——这一点儿别弄错了。他在那条地道里变成了真人。如果我们能想办法让他回到那里去，他可能会重新变成假人，那么我们就能把大衣什么的拿回家去了。”

“没有别的办法吗？”凯瑟琳问道。梅布儿更加老实，坦白地说：“我不要再到那信道去，就这句话！”

“害怕了！这么光天化日的，”杰拉尔德笑她。

“里面可不是光天化日，”梅布儿说，凯瑟琳听了直哆嗦。

“如果我们走到他那里，一下子把他的大衣脱下来呢？”她说，“他只是大衣什么的……这一来他就不能继续是真人了。”

“你说他不能！”杰拉尔德说，“你不知道大衣底下他是什么样子的。”

凯瑟琳又是一阵哆嗦。这整段时间太阳一直明亮地照耀着，白色的石像、绿色的树木以及泉水和平台，它们看上去和舞台景色一样鲜艳。

“反正我们要设法让他回到信道，把门关上，”杰拉尔德说，“这是我们最能希望做到的。然后就是吃苹果，读《鲁滨逊漂流记》、《瑞士家庭鲁滨逊》或者任何一本你喜欢的、里面又没有魔法的书。好，我们就是得办这件事。现在他不可怕了，真的不可怕了。他是个真人，你们知道。”

“我想这一来就完全不同了，”梅布儿说，试着觉得也许真是这样。

“而且是在光天化日之下———只要看看太阳就知道，”杰拉尔德坚持说。“来吧！”

他拉住一人一只手，他们坚决地朝那些杜鹃花丛走去，那后面就是叫吉米和那丑八怪等着的地方。他们一边走，杰拉尔德一边说：“他是个真人。”“太阳在照耀。”“一切马上就过去。”这些话他翻来覆去说了又说，因此这些话不会记错。

当他们靠近矮树丛的时候，闪亮的树叶沙沙响，颤动，分开，两个女孩还没来得及退缩，吉米眨巴着眼睛走到阳光中来了。树枝在他身后重新合拢，她们一动不动，一声不响，等着还有一个人出现。可是只有吉米一个人。

“他在哪里？”两个女孩异口同声问道。

“在枞树小路上走来走去，”吉米说，“在一个本子上计算。他说他极其富有，要进城做股票什么的……他说如果你够聪明，在那里你可以把纸张换成黄金。我很想上那儿去做股票生意，你们去吗？”

“我对交换似乎没有什么兴趣，”杰拉尔德说，“变这变那我都受够了。告诉我们他在哪里吧……我们得摆脱掉他。”

“他有汽车，”吉米一面分开那杜鹃花光亮的叶丛，一面说下去，“有花园，里面有网球场，有湖，他还有马车和马，有时上希腊的雅典度假，就像我们去城里哪条街一样。”

“最好是告诉他，”杰拉尔德跟着钻过灌木丛，说，“出去最近的路是穿过他说他昨夜找到的旅馆。然后我们把他弄到信道推进去，我们缩回来，关上门。”

“他在那里会饿死的，”凯瑟琳说，“如果他当真是个真人的话。”

“我想不会真很久的，那戒指的魔力不会……反正这是我唯一能想出来的办法。”

“他无比有钱，”吉米在叽叽嘎嘎的灌木丛中随口说下去。“他正在他居住的地方为大家建造一座公共图书馆，要把他的画像挂在那里。他想他们会喜欢这样。”

过了那片杜鹃花丛，孩子们来到两边种着不同种类的松树和枞树的平滑青草路。“他就在那边拐角，”吉米说，“他简直在钱堆里打滚，不知道拿它们怎么办。他在造一个马槽和一个喷泉式饮水盆，饮水盆上要竖立他的半身像。他为什么不在他的床边造一个私人游泳池呢，这样早晨就能滚到那里面去了？我希望我有钱成个富翁；我会很快让他看到……”

“这是一个明智的希望，”杰拉尔德说，“我奇怪我们早先没想到这一点儿。噢，天啊！”他加上一句，这是有道理的。

在那里，在松树小路的绿荫里，在只听到树叶簌簌声和其他不快活孩子们紧张的喘气声的林中寂静里，吉米的希望实现了。他又快又一清二楚地变成富翁。可怕的是，他们虽然能看见这件事发生，可不知道什么事在发生，即使他们知道了也无法阻止它。他们能看见的只是吉米——他们的亲吉米，他们从有记忆起就一起哄着玩、一起吵架又和好的吉米，现在这个吉米不停地、可怕地变大变老。整个过程只有几秒钟时间。可就在这几秒钟里，他们看到他长成少年、青年、中年人，然后叫人吃惊发抖，说不出的恐怖而又千真万确的，他的变化停止了，他现在是一位老绅士，衣着漂亮但很老式，低头透过眼镜看他们，向他们问路要上最近的火车站去。要不是他们亲眼目睹变化的可怕全过程，他们怎么也不会猜到这个发财发福的老绅士，头戴大礼帽，身穿大礼服，一个红色大坠子从鼓起来的西装背心上荡下来，他竟会是他们的亲吉米！可他们已经亲眼看到了全过程，他们知道这是可怕的事实。

“噢，吉米，不要！”梅布儿拼命地叫道。

杰拉尔德说：“这真该死！”

凯瑟琳痛哭起来。

“不要哭，小姑娘！”曾经是吉米的那个人说。“还有你，小男孩，你不能有礼貌地回答一个有礼貌的问题吗？”

“他不认识我们！”凯瑟琳大叫。

“谁不认识你们？”曾经是吉米的那个人不耐烦地问道。

“你……是你不认识我们！”凯瑟琳哭着说。

“我当然不认识你们，”曾经是吉米的那个人回答道，“可你们也用不着这样伤心啊。”

“噢，吉米，吉米，吉米！”凯瑟琳哭得更响了。

“他不认识我们，”杰拉尔德说，“不过……我说吉米，你你你不是在跟我们开玩笑吧？如果是的话，这也太不像话了……”

“我的名字是……”曾经是吉米的那个人报了个名，这名我就不说了。不过也许可以用个简短点的名字来称呼这位曾经是吉米而如今变成个大富翁的大腹便便老绅士。让我们就称呼他“那个人”来代替说“曾经是吉米的那个人”吧。

“我们怎么办？”梅布儿胆小害怕地悄悄说了一声，然后大声说出来：“噢，吉米先生，或者你自己说的什么先生，请把戒指给我。”因为只见那个要命的戒指戴在“那个人”的手指上。

“当然不可以，”“那个人”坚定地说，“你看上去是个非常贪心的小姑娘。”

“可你打算去做什么呢？”杰拉尔德问道，听他的声音，他简直绝望了。

“你的兴趣真使你丢脸，”“那个人”说，“你能告诉我，或者你不能告诉我，到最近的火车站怎么走吗？”

“不，”杰拉尔德说，“我们不能。”

‘那么，”“那个人”说，仍旧很有礼貌，虽然他显然十分生气，“也许你们能告诉我到最近的疯人院怎么走吧？”

“不，不，不，不！”凯瑟琳叫道，“你还没有糟到这种地步。”

“我也许没有。可你们已经糟到了这种地步了，”

“那个人”回答说，“你们不是疯子就是白痴。不过我看到前面有一位绅士，他也许精神健全。说真格的，我似乎认识他。”

当真看到一位绅士在走过来。他不是别人，正是丑八怪老绅士。

“噢，你不记得杰里了吗？”凯瑟琳叫道，“还有凯西小猫咪？亲爱的亲爱的吉米，别那么傻！”

“小姑娘，”“那个人”透过眼镜生气地看着她说。

“我很抱歉你没有给管教好。”

他说完就僵直地向丑八怪老绅士走过去，两顶大礼帽举起来，他们交换了几句话，就肩并肩顺着绿色的松树小路走了。三个可怜巴巴的孩子跟在他们后面，又害怕，又生气，最糟糕的是，他们一点儿办法也想不出来。

“他希望有钱，因此他自然有钱了，”杰拉尔德说，“他会有钱买火车票以及所有的东西。”

“可是等到魔法失效———到时一定会失效的，对吗？——他就会发现自己在一个什么可怕的地方———也许在一家真正高级的旅馆———却不知道他怎么到了那里。”

“我不知道那丑八怪绅士能维持这个样子多久，”梅布儿说。

“对，”杰拉尔德回答说，“这句话让我想起来了。你们两个必须把那些衣服什么的收拢来，你们喜欢藏到哪里就藏到哪里，明天我们把它们拿回家去———如果还有明天的话，”他阴着脸加了一句。

“噢，不要这么说！”凯瑟琳说，再一次呼吸沉重，都快流出眼泪来了。“你不要把一切事情想得会那么可怕，太阳还在照常照耀着。”

“听我说，”杰拉尔德说，“我自然得紧紧盯住吉米不放。你们两个必须回家去见法国小姐，告诉她说，吉米和我跟一位绅士坐火车走了……说他像是一个叔叔。他是叔叔……是个叔叔。接下来会该死地挨骂，可也只好这么办。”

“全是谎话，”凯瑟琳说，“你好像说不出真话来。”

“不要担心，”她的哥哥说，“它们不是谎话……它们和我们混在里面的这场该死魔法里的其他东西一样真实。这就像在梦中说谎；没有办法。”

“好吧，我只希望能到此为止。”

“你这样希望大有用处，”杰拉尔德苦恼地说，“再见。我得走了，你们得留下。如果这样说能让你们舒服一点，就是我不相信其中有一样是真的，不可能是真的，太离谱了。告诉法国小姐，就说吉米和我要回来吃下午茶点。如果我们回不来，那是我没有办法。我没有任何办法，也许吉米有。”他撒腿跑起来，因为两个小姑娘走得慢，落后了，而丑八怪绅士和“那个人”（原来的吉米）已经加快了他们的步子。

两个小姑娘留在后面，看着他们走了。

“我们得去找到那些衣物，”梅布儿说，“只好去。我一直要当个女英雄。可等到真可以当个女英雄，却又不是那么回事了，对吗？”

“对，非常对，”凯瑟琳说，“我们把衣物找到以后，藏在什么地方呢？不……不是那信道吧？”

“绝对不是！”梅布儿坚决地说，“我们把它们藏到那座巨大恐龙石像里面。它是空心的。”

“它要变活的……石像会动，”凯瑟琳说。

“光天化日之下它不会，”梅布儿有把握地告诉她。“而且没有戒指它也不会。”

“今天不能吃苹果看书了，”凯瑟琳说。

“是不行了，不过我们一到家，就做我们所能做的最天真的事。我们开一个洋娃娃茶会。这会让我们觉得其实没有过魔法一样。”

“那得开成个非常棒的茶会，”凯瑟琳怀疑地说。

现在我们看到杰拉尔德，一个小然而十分坚决的人影，在阳光大道的白色轻尘中一路走，紧紧跟踪着两个老绅士。他的一只手插在裤子口袋里，插在他在市集上变戏法赚来的一份钱——一大把硬币里面，很有一种心满意足的感觉。他无声的网球鞋把他带到火车站，在售票处他偷听“那个人”说：“到伦敦的头等票。”杰拉尔德一直等到“那个人”和丑八怪绅士向站台走去了，才去买了一张去伦敦的三等来回票。火车嘁嚓嘁嚓喷着气进站，两个被监视的绅士上了一节有蓝条子的车厢坐下。监视人跳上一节黄色的木头车厢。汽笛响了，一面小旗子挥动了。火车一迸气，勐地一动，开走了。

“我不明白，”杰拉尔德一个人在三等车厢里想，“火车和魔法怎么会同时并存呢？”而它们就是如此。

梅布儿和凯瑟琳在杜鹃花矮树、蕨草丛和杂色枞树间紧张地东看西看，找到了六大堆上衣、帽子、裙子、手套、高尔夫球棒、曲棍球球棍、扫帚长棍。她们在中午的烈日下，气喘吁吁、热汗淋淋地捧着它们上坡，来到石头恐龙在一大片落叶松之间赫然出现的地方。恐龙肚子里有个洞。凯瑟琳叫梅布儿弯背站着，让她从她的背爬上去，钻进那怪物凉爽的石洞。梅布儿把衣服和棍子什么的递上去给她。

“里面地方很大，”凯瑟琳说，“它的尾巴垂到地里，像条秘密信道。”

“说不定有什么东西会从它里面出来，扑到你的身上，”梅布儿说，凯瑟琳急忙爬了下来。

对法国小姐解释肯定是困难的，可是正如凯瑟琳后来所说，一点儿小事都足够引开大人的注意。正当她们在解释，说两个男孩跟着一个叔叔去了伦敦时，窗口正好掠过一个人影。

“那是什么人？”法国小姐忽然指着说，大家知道这是没有礼貌的。

那是看守人看完医生回来，在今天早晨那个该死伤口上贴了一块橡皮膏。她们告诉法国小姐那是耶尔丁城堡的看守人，她用法语叫了一声“天啊”，就不再问关于两个男孩的伤脑筋问题了。大家一声不响地吃中饭——已经很晚了才吃。吃完中饭，法国小姐出去，头上戴一顶有许多粉红色玫瑰的帽子，手里拿一把粉红条子的阳伞。两个女孩静静地给洋娃娃开茶会，茶是真的。喝到第二杯时，凯瑟琳号啕大哭。梅布儿抱着她也哭起来。

“我希望，”凯瑟琳说，“我真希望我知道两个男孩如今在哪儿！知道就安心了。”

杰拉尔德知道两个男孩在哪儿，可是他一点儿也不安心。只要想想，只有他一个知道他们在哪儿，因为吉米连自己是一个男孩也根本不知道——他也的确不是一个男孩———而丑八怪绅士呢，你别想他会知道什么真实的事，例如两个男孩在哪儿。当凯瑟琳用哆嗦的手斟洋娃娃茶会上第二杯茶的时候——茶很浓，可还没浓到足以浇她的愁———杰拉尔德正在老布罗德街奥尔德曼伯里大楼的楼梯上躲着——实在没有别的字眼可以代替它。在他底下一层，一扇门上有个铜牌刻着：“仇巴乖先生，证券股票经纪人，兼营股票交易。”在他上面一层也有一扇门，铜牌上是杰拉尔德的弟弟的名字，如今他那么神奇而又悲惨地忽然变成了富翁。不过铜牌上吉米的名字底下没什么头衔，因此杰拉尔德猜不出“那个人”（他曾经是吉米）做什么生意这样富起来。当那扇门打开让他的弟弟进去时，他只看见里面满是职员和红木写字台。显然，“那个人”生意做得很大。

你说杰拉尔德怎么办呢？他能够做什么呢？

走进伦敦一家大写字楼，向大家说它那尊敬的老板并不是他看上去的那个样子，而只是他的弟弟，由于一个能让希望实现的指环王指而一下子变老变富了，这几乎是不可能的，特别是像杰拉尔德这么小。如果你们认为做得到，你就自己去试试吧。他也不能敲证券股票经纪人仇巴乖先生（兼营证券交易）的门，告诉他那些职员，说他们的老板只不过是一堆旧衣服，由于他无法解释的魔法忽然变活了，又在一家并不存在的高级旅馆里过了一夜，变成了一个真人。

你们看，处境十分困难。已经过了杰拉尔德吃饭的规定时间很久，他越来越饿，这倒成了最重要的困难。如果他所监视的人在他们的写字楼里一直待着不出来，很可能他要饿死在伦敦一座大楼的楼梯上的。这个事实让杰拉尔德越来越苦恼。

一个头发剪得像新门毯的男孩儿吹着口哨上楼来了。他双手拿着一个深蓝色的包。

“我可以给你六便士，只要你给我六便士的小面包，”杰拉尔德用所有伟大统帅都有的当机立断本领说。

“那就让我看看你的六便士吧，”那男孩至少同样快地回答。杰拉尔德给他看了。“好吧，把它们给我。”

“货到付款，”杰拉尔德用布店里听来的话回答，这话他做梦也没有想到过会用上。

那男孩佩服地露出牙齿笑笑。

“你真懂行，”他说，“够机灵，不会上当。”

“没什么，”杰拉尔德用谦虚的自豪口气说，“你去吧，做个好朋友。反正我得等在这里。如果你高兴，我可以代你看好你这个包。”

“你也不能让我上当，”那男孩把包扛起来，回答说。“我早就知道骗局这玩意儿了——从你那个岁数开始。”

他说着很快地走了，然后拿着小面包回来。杰拉尔德给了他六便士，接过小面包。等到那男孩一分钟后从证券股票经纪人仇巴乖先生（兼营证券交易）的门里出来，杰拉尔德叫住他。

“那是个怎么样的家伙？”他指指那扇门问道。

“一个了不起的大富翁，”那男孩说，“有汽车什么的。”

“上面一层那个，你知道他什么事吗？”

“他比这一个还要大。他有一家非常老的字号……在英格兰银行有专门的地下室放他的钱……那里都是一箱箱钱，跟谷物零售商的一箱箱谷物那样。天啊，我真想进去半个钟头看看……你把这些小面包吃光要吃炸肚子的。”

“要一个吗？”杰拉尔德说着递给他纸袋。

“他们在我们的写字楼，”那男孩不等问就老实付了那个小面包的钱，“这两个家伙互相抹脖子——噢，只是在生意上——都已经好多年了。”

杰拉尔德拼命地想，要用什么魔法和用多少魔力才能把这两个昨天才产生的东西——富有的吉米和丑八怪绅士——恢复原状。只要他能让他们离开，所有对他们的回忆就会消失吗———比方说在这男孩的心里，在城里所有和他们做生意的人的心里？有红木写字台和许多职员的写字楼会消失吗？那些职员是真人吗？那些红木写字台是真写字台吗？他自己是真人吗？这男孩是真人吗？

“你能保守一个秘密吗？”他问那个男孩，“你高兴做件事情吗？”

“我该回写字楼了，”那男孩说。

“那么去吧！”杰拉尔德说。

“你别急，”那男孩说，“我刚才只是要说这没什么关系。我去晚了知道怎样把我的鼻子弄出血。”

杰拉尔德祝贺他这么有办法，接着说：

“听我说。我可以给你五先令……说真的。”

那男孩自然问了一声：“为什么？”

“只要你能帮助我。”

“说吧。”

“我是一个私家侦探，”杰拉尔德说。

“侦探？你看着不像。”

“要是像了就不好了，”杰拉尔德不耐烦地说，开始吃另一个小面包。“上面一层那个老家伙——他是被悬赏寻找的。”

“被警察局吗？”那男孩随口问道。

“不是……被伤心的亲人。”

“回到他们那里，”那男孩说，“一切不予追究，一切得到宽恕。我明白了。”

“我怎么也得把他交还给他们。好，如果你能进去，把一个有事要见他的人的字条交给他……”

“等一等！”那男孩说，“我有一个加倍好的办法。你去找那老仇巴乖吧，只要能让另一个老家伙不妨碍他一两天，他不惜花任何代价。今天早晨我们写字楼的人才这么说过。”

“让我想想，”杰拉尔德说着马上把最后一个小面包放在膝盖上，用双手捧着脑袋。

“别忘了我那五先令，”那男孩说。

接着楼梯上静悄悄的，打破这寂静的只有“那个人”的写字楼里一个职员的咳嗽声和仇巴乖先生的写字楼里打字机的滴滴答答声。

接着杰拉尔德站起来，吃完他那个小面包。

“你说得对，”他说，“我来碰碰运气。这五先令给你。”

他拍掉身上的面包屑，清清嗓子，就去敲仇巴乖先生的门。门开了，他进去了。

那门垫头男孩儿继续逗留了一会儿，反正他有办法用他久经训练的鼻子解决长时间缺席的问题，不过他等候已经有了回报。他走下几级，绕过楼梯拐弯处，听到仇巴乖的声音（在这楼梯上以及在证券交易所里太熟悉了）很温和很小心地说：

“然后我请他让我看看戒指……接着我把它落在地上。你把它捡起来。可是记住，这纯粹是意外，你不认识我。我不能让我的名字牵连到这样的事情上。你有把握他真的是精神失常吗？”

“绝对有把握，”杰拉尔德说，“他对那戒指入了迷。他会到任何地方去找它。我知道他会的。想想他那些伤心的亲戚吧。”

“我干……我干，”仇巴乖先生好心地说，“当然，这正是我想的。”

他上楼到另一个写字楼，杰拉尔德听到“那个人”的声音告诉他那些职员，说他要出去吃中饭。接着可怕的丑八怪绅士和在杰拉尔德眼里同样可怕的吉米下楼，经过下面楼梯口———两个男孩躲在比较暗的地方尽量不给认出来——谈着证券和股票，走到外面街上去了。两个男孩在后面紧紧跟着。

“我说，”那个门垫头男孩佩服地悄悄说，“你接着要干什么呢？”

“你会看到的，”杰拉尔德随口说，“来吧！”

“你告诉我得了。我得回去了。”

“好吧，我来告诉你，不过我的话你不会相信的。那位老先生根本不老——他是我的弟弟，忽然变成了你现在看到的样子。另外一个根本不是真人。他只披着些旧衣服，里面是真空的。”

“我必须说，他看上去是这样，”那男孩儿承认。“不过我说——你说得太离谱了，对不对？”

“这个嘛，我弟弟变成这样，都是由于一个魔法戒指。”

“根本没有魔法这玩意儿，”那男孩说，“我在学校读到过。”

“好吧，”杰拉尔德说，“再见。”

“噢，走吧！”那男孩说，“不过你说得实在太离谱了。”

“那魔法戒指。只要我能拿到它，我就提出希望让我们大家在某一个地方。我们就会在那一个地方。然后我就能对付他们两个。”

“对付？”

“对，这戒指不会消除你希望过的任何东西。魔力随着时间失效，像一根发条转完一样。不过它会给你一个崭新的希望——对这一点儿我几乎完全肯定。反正我要去碰碰运气。”

“你是个小坏蛋，对不对？”那男孩儿尊敬地说。

“你等着瞧吧，”杰拉尔德再说一遍。

“我说，你不能进那高级地方，你进不去吧？”

那男孩停了口，对着富丽堂皇的皮姆饭店脸都发白了。

“我能……只要我们举止得当，他们不能把我们赶出来。你也来吧。我请你吃中饭。”

我不知道杰拉尔德为什么这样拉住这男孩不放。他不是个特别好的男孩。也许因为在伦敦他是杰拉尔德唯一认识的人，可以讲话的人———只除了“那个人”（就是原先的吉米）和丑八怪绅士，可他不愿和他们其中一个讲话。

接下来发生的事，像杰拉尔德后来说的，快得“就像魔法”。饭店挤满了人——忙碌的人们匆匆忙忙地吃忙碌的女服务员匆匆忙忙端上来的食物。叉子盘子乒乒乓乓，啤酒瓶倒出来的啤酒咕咕响，说话声嗡嗡不停，满是美味食品的香气。

“请来两份猪排，”杰拉尔德手里玩弄着一把钱说，好让人不怀疑他是有钱的。这时候他听到隔壁桌子说：“啊，对，家传的老古董。”接着戒指从“那个人”手指上脱下来，仇巴乖先生喃喃说着独一无二的古董什么的，伸出他真不可能有的手去接它。门垫头男孩儿气也喘不过来地盯着看。

“是有一个戒指，”他说。接着戒指从仇巴乖先生的手上落下，顺着地板滚。杰拉尔德向它扑过去，就像一头猎狗扑野兔。他一下子把那无光泽的戒指套进自己的手指，在这拥挤的地方大声叫出来：

“我希望吉米和我都在弗洛拉神像后面那扇门里。”

这是他能想到的唯一安全地方。

饭店里的光、声音和气味一下子没有了，像蜡在火中融化，雨滴在水中消失。饭店里接下来发生了什么事，我不知道，杰拉尔德也不知道。关于这件事报上没有任何报道，尽管杰拉尔德急着去寻找这样的标题：《本城一位名人突然失踪》。至于那个门垫头男孩儿干什么或者怎么想，我也不知道，杰拉尔德也不知道。不过他很想知道，而我一点儿都不在乎。不管那男孩儿怎么想怎么做，反正地球照样在转。皮姆饭店的光、声音和香气消失了。代替光的是黑暗，代替声音的是寂静，代替牛肉、猪肉、羊肉、鱼肉、小牛肉、卷心菜、洋葱、胡萝卜、啤酒、烟草气味的是关闭了很久的地窖的潮湿霉味。

杰拉尔德感到难受想吐，但他知道在他的心底里还有一件事情会让他感到更加难受想吐——只要他一记起来那是什么事情。这会儿要紧的是想出合适的话来安慰这位曾经是吉米的城里名人，让他安安静静的直到时间让魔力结束——就像发条用完一样——让一切恢复原状。可是他拼命想也想不出合适的话来说。没有话好说。可是也不需要说了。因为在漆黑当中传来了一个声音——不是曾经是城里名人的吉米的声音，而正是杰拉尔德的弟弟吉米的声音。正是这个吉米曾经说出了一个不幸的希望要成为富翁，结果只能是把年少而贫穷的吉米变成了年老而富有的吉米。这个声音在说：“杰拉尔德，杰拉尔德！你醒着吗？……我刚做了这么一个怪梦。”

接着一个冷场。

杰拉尔德在漆黑、死寂、陈腐泥土气味中伸出手去摸索，他抓到了吉米的手。

“没事了，吉米老伙计，”他说，“现在不是梦了。又是那该死的戒指。我只好希望让我们来到这里，让你完全走出你的梦。”

“希望让我们到哪里？”吉米抓住他的手，这种样子要是在平日，他第一个就会说是幼稚。

“在信道里……弗洛拉神像后面的，”杰拉尔德加上一句，“现在没事了，真的。”

“噢，我可以说是没事了，”吉米在黑暗中回答，却还没有坚强到可以松开他握住他哥哥的手。“可我们怎么出去呢？”

这时候杰拉尔德知道了，使他比闪电般从奇普塞德飞向耶尔丁城堡会更感到难受的事情是什么。可是他坚定地说：

“我当然是希望让我们出去。”尽管他一直知道，这戒指不会消除原先向它提出的希望。

它没有消除原先的希望。

杰拉尔德希望了，没用。他在黑暗中把戒指小心地戴到吉米的手上。吉米希望了。

然而他们仍旧在老地方，在那漆黑的信道，在弗洛拉神像后面，它曾把一个丑八怪引到一家“高级旅店”。石门紧闭。他们甚至不知道它在哪一个方向。

“有火柴就好了！”杰拉尔德说。

“为什么你不把我留在梦里呢？”吉米几乎哭了。

“那里灯火明亮，我就要吃三文鱼和黄瓜了。”

“而我，”杰拉尔德阴着脸回答，“也就要吃到猪排和炸土豆了。”

可如今他们有的只是寂静、黑暗和泥土气味。

“我一直在想，”吉米用平稳的低沉声音说，“给活埋是怎么个样子。现在我知道了！噢！”他的声音一下子大起来，变成了尖叫。“这不是真的，不是真的！这是一个梦——就是这么回事！”

一阵沉寂——这段时间你可以从一数到十。然后……

“不错，”在泥土气味、寂静和黑暗当中，响起了杰拉尔德勇敢的声音，“这只是一个梦，吉米老伙计。我们只要坚持住，不时朝外面叫，只是为了开开玩笑。不过这的确只是一个梦，没说的。”

“没说的，”吉米在寂静、黑暗和陈腐泥土气味中跟着说了一声。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

在魔法世界和我们看来是真实的世界之间，只隔着一层幕，薄得像纱，透明得像玻璃，硬得像钢。一旦人们在幕上能找到指环王指、护身符什么的可以透过的小小缺口，那么几乎什么事情都可能发生。这就难怪梅布儿和凯瑟琳相互帮忙着正在全心全意地开一个最乏味的洋娃娃茶会的时候，忽然之间，两个人同时感到一种奇怪的、莫名其妙的、无法抗拒的渴望，要马上回到弗洛拉神庙去——哪怕是扔下洋娃娃茶会那些杯子盘子没有洗，葡萄干只吃了一半。她们去了———就像受到魔法驱使不得不去，也不先好好考虑一下，几乎是不知不觉地去了。

她们在安静的金色下午离弗洛拉神庙越近，越明白她们非来不可。

这正好解释，为什么当杰拉尔德和吉米在黑暗的信道里手拉着手叫他们的第一声：“只是为了开开玩笑……”外面马上有人响应了。

在他们一点儿没有想到有门的信道一边，露出了一道亮光。石门慢慢地自动打开，他们从门里走出来，到了弗洛拉神庙，正在明亮的阳光中眨巴眼睛，一下子被凯瑟琳抱住，耳边梅布儿叽叽哌哌问个不停。

“你们就让那丑八怪绅士留在伦敦啦，”梅布儿说，“你们该希望他也和你们一起回来。”

“他在那里没事，”杰拉尔德说，“我没有办法把什么都想到。再说，不，谢谢你！现在我们回家吧，把戒指放进一个信封封好。”

“我还没用这戒指做过什么呢，”凯瑟琳说。

“你已经看到它产生的后果，我想你不会再想用它做什么事了，”杰拉尔德说。

“如果是我戴上它希望什么，它不会做出这种事来，”凯瑟琳反驳说。

“听我说，”梅布儿说，“让我们还是把它放回藏宝室，不再动它的好。说实在的，我本来就不该把它拿出来。这也是偷。就跟伊莱扎借它去让她的男朋友吃一惊同样不好。”

“你想放回去，我没意见，”杰拉尔德说，“不过如果我们又想出一个明智的希望，你当然会拿出来让我们再用一次吧？”

“当然，当然，”梅布儿同意了。

于是他们一起去城堡，梅布儿再一次开动弹簧开关，把护墙板放下来，露出那些珠宝，戒指给放了回去，放在那些奇怪的无光泽首饰中间，梅布儿曾经说过它们是有魔法的。

“我们那戒指看上去多么普通啊！”杰拉尔德说，“你不会想到它有魔法。它就像随便哪一个旧戒指。我不知道梅布儿说到的其他东西是不是真的！我们试试怎么样？”

“不要！”凯瑟琳说，“我想魔法东西是恶毒的。它们只想把你弄到险境中去。”

“我倒想试试，”梅布儿说，“只是……所有的事情已经够让人苦恼了，我也已经忘记了说过什么是什么。”

其他人也忘记了。也许因为这个缘故，杰拉尔德说一个铜纽扣放到脚上去会有七里靴的作用，但没有；吉米———曾经是城里名人，如今还有些后遗症——说那钢颈圈会让人的口袋里永远有钱，可他的口袋还是空的；梅布儿和凯瑟琳对各种戒指、项链和胸针想出它们最好的用处，可什么都没有发生。

“只有那个戒指有魔法，”梅布儿最后说，“不过我说！”她加上一句，换了一个声音。

“什么？”

“也许连这个戒指也没有魔法！”

“可是我们都知道它有。”

“我可不知道，”梅布儿说，“我相信根本不是今天。我相信是那一天———我们只是梦见了所有这些事情。是那一天我对这戒指编出了那些胡说八道的话。”

“不，不对，”杰拉尔德说，“你当时还穿着公主的衣服。”

“什么公主的衣服？”梅布儿说，她那双黑眼睛睁得大大的。

“噢，别犯傻了，”杰拉尔德担心地说。

“我没犯傻，”梅布儿说，“我想你们该回家了。我断定吉米已经想吃他的下午茶点。”

“我当然想吃，”吉米说，“不过你那天的确穿着公主衣服。来吧，让我们关上百叶窗，让那戒指留在它的坟墓里。”

“什么戒指？”梅布儿问。

“别理她，”杰拉尔德说，“她只是想开玩笑。”

“不，我不是，”梅布儿说，“不过我像古代女预言家一样受到神灵启示。什么戒指？”

“会实现希望的戒指啊，”凯瑟琳说，“能让人隐身的戒指啊。”

“你现在还不明白吗？”梅布儿说，眼睛睁得更大了。“这戒指就是你说它是什么它就是什么。它就是这样让我们隐身不见的……我刚说了。噢，如果它是这样，我们不能让它留在这里。它这样有价值，那实在不是偷。说说它是什么。”

“是会实现希望的戒指，”吉米说。

“我们已经说过了，你们也提出了你们的愚蠢希望，”梅布儿说，她越来越激动。“我说它不是个会实现希望的戒指。我说它是一个能让戴它的人有四码高的戒指。”

她说的时候已经戴上戒指，甚至她话还没说完，戴在她手指上的戒指已经高出孩子们的头。这是不可能的，梅布儿起码有十二英尺高。

“现在你做到了！”杰拉尔德说———他是对的。它正是她说的戒指———说它是什么它就是什么。“你根本不知道这魔力要持续多久，看那次隐身不见吧。”

这很难说，大家明白他的意思。

“可能持续好几天，”凯瑟琳说，“噢，梅布儿，你真傻！”

“不要紧，别多提了，”梅布儿苦恼地说，“当我说说它是什么它就是什么那会儿，你们应该相信我的话。那我就用不着做给你们看，我也不会变成这个莫名其妙的大小了。我只想知道，我现在该怎么办呢？”

“我们必须把你藏起来，直到你重新变成应该的大小———就这句话，”杰拉尔德实事求是地说。

“对……可是藏到哪儿？”梅布儿说，站起来是一英尺二十四英寸高。

“藏到一个空房间里。你不会害怕吧？”

“当然不会，”梅布儿说，“噢，我真希望我们早把那戒指放回去离开它。”

“可不放的不是我们，”吉米说。

“现在我把它放回去，”梅布儿说着脱戒指。

“换了我就不这么干，”杰拉尔德思索着说，“你不想永远这么高吧，对吗？到了时间，除非戒指在你的手指上，你是变不回来的。”

过高的梅布儿气呼呼地摸摸弹簧开关，护墙板慢慢地复归原位，把所有的珠宝藏了起来。这房间不过是一个八角形的房间，镶着护墙板，照着阳光，没有家具。

“现在，”梅布儿说，“我藏到哪里去呢？幸亏姑妈答应我今夜和你们在一起。我高成这副傻样子，我可不能单独留下。”

高这个字眼用得再准确没有了。梅布儿原先说“四码高”———她的确是四码高。可这会儿她的宽度还是跟原先四英尺七的时候一样，结果就如杰拉尔德说的，“太像毛毛虫了”。她的衣服自然跟着她变大，她现在看上去就像在罗舍维尔花园的哈哈镜里照出来的小姑娘，这种哈哈镜能把胖子变得可爱苗条，也能把苗条的人变成瘦长得可怜。她一下子坐到地板上，像一把折起来的折尺。

“坐在那里没有用，小姑娘，”杰拉尔德说。

“我不是坐在这里，”梅布儿说，“我只是低下来好出门。我想我现在有许多地方得爬着穿过去了。”

“你饿吗？”吉米忽然问。

“不知道，”梅布儿凄凉地说，“肚子离开……离开那么远！”

“好吧，我来探路，”杰拉尔德说，“如果外边这会儿没有人……”

“听我说，”梅布儿说，“我想我还是等天黑了再出去。”

“你办不到。总是会有人看见你的。”

“我穿过紫杉树篱走就不会有人看见，”梅布儿说。“有一道树篱中间有条小路，就像《威尔斯的幸运》里面那黄杨树篱一样。”

“什么里面？”

“《威尔斯的幸运》。那是一本好看极了的书。正是那本书第一次让我去探索护壁板的暗门和里面的东西。如果我像蛇一样贴地沿着小路爬，从那里出来就是石头恐龙附近的杜鹃花树丛，我们可以在那里露营。”

“正好在那里没法露营，”吉米说，“什么东西也没有。”

“噢，你们不会丢下我一个人不管吧？”梅布儿说。“这么办，我来给姑妈写张字条。她会给你们野餐用的东西，只要她在家还没睡。如果她不在家，女仆会给的。”

于是她用杰拉尔德从普通袖珍笔记本上撕下来的一张纸写道：

最亲爱的姑妈：

请给我们野餐用的东西好吗？杰拉尔德来拿。我本该自己来的，可我有点累了。我想我长得非常快。

爱你的梅布儿

又及：请多给点，因为我们有些人饿坏了。

梅布儿沿着紫杉树篱间的小路爬很困难，但是办得到。办得到，可是爬得很慢，因此三个孩子到了杜鹃花丛那里还来不及安顿和担心杰拉尔德这会儿到底怎么样了，杰拉尔德却已经回来，拿着一个盖起来的篮子，累得气喘吁吁。他把篮子砰地一下放在草地上，哼哼着说：“不过这是值得的。我们的梅布儿在哪里？”

梅布儿那张苍白的长脸从杜鹃花叶子间露出来，紧靠着地面。

“任何一个人变成这样，就是我这样子，对不对？”她很担心地说，“我身体的其余部分在几里以外，在不同的矮树丛底下。”

“我们已经把你在矮树丛之间露出来的一段段身体用蕨草和树叶盖起来了，”凯瑟琳避开她的问题说。“不要扭身体，梅布儿，不然你会把它们扭下来的。”

吉米急着打开篮子。这是一顿丰盛的茶点。一个长面包，牛油盛在卷心菜叶子上，一瓶牛奶，一瓶水，一个蛋糕，一盒又大又光滑的黄色醋栗，这盒子曾经放过什么人的特大瓶头发胡子油膏。梅布儿从杜鹃花丛小心地伸出她叫人不相信的双臂，用一个细长胳臂肘撑住身子。杰拉尔德切面包和牛油。凯瑟琳热心体贴地跑来跑去，按照梅布儿的请求去看盖着梅布儿一段段遥远身体的绿色枝叶有没有掉下来。接下来大家静静地快活地狼吞虎咽，只有简短的热烈叫声：

“请再给我点蛋糕。”

“请来点牛奶。”

“扔给我们醋栗。”

人人吃饱了变得更加安静，更加心满意足。半是由于累，半是由于得到休息，愉快的心情在野餐中达到了顶点。连不幸的梅布儿那双远在茶点会西北偏北第三丛杜鹃花底下交叉着的脚也感觉到这一点。当杰拉尔德不无遗憾地说下面这话时，正好反映了其他人的感觉：

“噢，我是个小伙子，不过再给我一个醋栗我也吃不下去了。”

“我能，”只有梅布儿，“不错，我知道都吃完了，我也吃了我的一份。不过我还能吃。我想是我太长了。”

夏日的空气中洋溢着甜蜜的饭后宁静气氛。不远处，透过矮树丛露出长着绿色地衣的灰色巨大石头恐龙。它也显得平和快乐。杰拉尔德从叶缝看到它的石头眼睛。它的目光似乎带点热情。

“我敢说，在它那个日子，它一定爱吃点美食，”杰拉尔德舒服地伸着懒腰说。

“你说谁？”

“那叫做恐龙的东西啊，”杰拉尔德说。

“它今天也吃进东西了，”凯瑟琳说着格格笑。

“可不？”梅布儿也格格笑。

“你只能肚子上面的部分笑，”凯瑟琳担心地说，“不然你身上的绿色枝叶要抖落下来的。”

“你们这话什么意思——吃进东西？”吉米怀疑地问，“你们笑什么？”

“它是吃进了东西。东西放到它肚子里去了，”凯瑟琳说，还在格格笑个不停。

“噢，你们觉得滑稽就去觉得滑稽吧，”吉米说，忽然不高兴了。“我们不想知道……你想知道吗，杰拉尔德？”

“我想知道，”杰拉尔德尖刻地说。“我想知道都想得要死了。姑娘们，等你们不再装着不肯讲出来，请把我叫醒。”

他把帽子侧过来遮住眼睛，朝后躺下来打盹似的。

“噢，别傻了！”凯瑟琳急忙说，“我们只是把丑八怪们那些衣服塞到它肚子那个洞里去。”

“那么我们可以把它们带回家去了，”杰拉尔德嚼着一根草茎的白头头说，“这倒很好。”

“听我说，”凯瑟琳忽然说起来，“我有了一个主意。让我把那戒指戴一会儿。我不把我的主意说出来，万一它不成功，那你们会说我傻。我们走以前把戒指还掉。”

“噢，可你们还不能走！”梅布儿求他们说。她脱下戒指。“当然，”她诚恳地加上一句，“你要试试一个主意，不管它多么傻，我只有高兴。”

说起来，凯瑟琳的主意十分简单。那只是如果另一个人——一个不是处在戒指这时的咒语法力之下的人———向它重新提出什么，它也许会改变它的法力。因此，当戒指从梅布儿那苍白的长手指一落到她温暖红润的胖手掌里，她跳起来叫道：“现在让我们去拿走恐龙肚子里的东西。”她说着就跳起来，飞快地朝那史前的大怪物跑去。她一上来就飞快地跑。她尽量说得响，可是其他人还是听不见。“这是一个能实现希望的戒指。你提出什么希望它都能实现。”她这样说了。可是没有人听见她的话，只除了小鸟和一两只松鼠，也许还有一个半人半羊的农牧之神石像，在她飞快地跑过他的台座时，他美丽的脸似乎露出笑容看她。

这是上坡的路。阳光明媚，凯瑟琳拼了命跑，可是在她来到恐龙的黑影那里之前，她的兄弟们终于追上了她。等她来到影子那里，她实在太热了，一点儿没有心思冷静地想出什么最好的希望。

“我上去把东西扔下来，因为我清楚知道我把它们放在什么地方，”她说。

杰拉尔德弯下腰，吉米帮助她在杰拉尔德背上爬上去，她钻进巨兽那个黑洞不见了。转眼间，东西从洞口纷纷扔下来——西装背心、裤腿乱晃着的长裤、袖子乱晃着的外衣。

“下面脑袋当心！”凯瑟琳叫道，接着扔下来手杖、高尔夫球棍、曲棍球球棍、扫帚长柄，落下来时它们相互碰着噼噼啪啪响。

“下来吧，”吉米说。

“等一下，”杰拉尔德说，“我上去。”

他双手抓住上面洞边跳上去。他的肩膀刚进洞，双膝还在洞边，就听见恐龙里面凯瑟琳的皮鞋声，凯瑟琳的声音说：

“这里不是凉快极了吗？我想石像总是凉快的。我真希望我是一个石像。噢！”

这声“噢”是恐怖和痛苦的急叫。声音一下子断了，随即是可怕的死寂。

“出了什么事？”杰拉尔德问道。可他心里明白。他爬进里面那大空洞。在从洞口射进去的光中，衬着内部灰色的背景，他能看出什么白的东西。他仍旧跪着，往身上的口袋里摸，擦亮一根火柴。当火柴蓝色的火焰变成很亮的黄色，他抬头去看他已经知道他会看到的东西———凯瑟琳的脸，雪白的，石头的，没有生气的。她的头发也是白的，她的手、衣服、鞋子——全都是白的，大理石那种坚硬、冰冷的白色。凯瑟琳的希望实现了：她变成了一尊石像。在恐龙内部还静了好大一会儿。杰拉尔德说不出话来。太突然了，太恐怖了。这比到现在为止所发生的一切事情更糟糕。接着他转过身，从这种冷冷的、石头的寂静中，对在外面绿色的、阳光灿烂的、簌簌响的、活生生的世界里的吉米叫下去。

“吉米，”他用完全正常的、认真的口气说，“凯瑟琳准说了那是一个能实现希望的戒指。它当然就是一个能实现希望的戒指。我现在明白她跑成这样要干什么了。可接着这小傻丫头却说她希望是一个石像。”

“她变成石像了？”吉米在下面问。

“你上来看吧，”杰拉尔德说。

吉米半是由杰拉尔德拉着半是自己上去了。

“她真是个石像，”他用畏怯的声音说，“不是太可怕了吗！”

“一点儿不是，”杰拉尔德坚定地说，“来，让我们去告诉梅布儿。”

两个男孩儿回到身体仍旧那么长、藏在杜鹃花树丛中的梅布儿那儿，把消息告诉她。他们说出这消息就像用手枪打破一个瓶子。

“噢，我的天！”梅布儿说，整个长身体扭动，因此树叶和蕨草从她身上窸窸窣窣落下来，她一下子感到腿肚上太阳晒得热热的。“接下来怎么办？噢，我的天啊！”

“她会复原的，”杰拉尔德表面上很镇静地说。

“对，可我呢？”梅布儿说，“我没有戒指。我会比她早复原。你不能把戒指拿回来吗？你不能把戒指从她手上脱下来吗？我重新变回我的原来大小以后马上把戒指戴回她手上去……我一定做到。”

“可你用不着哭，”吉米说，回答她在说话时代替逗号和句号的啜泣，“为了你自己也用不着哭。”

“唉！你不知道，”梅布儿说，“你不知道像我这样长是什么滋味。试……试试看把戒指拿来吧。再说它是我的戒指，不是你们哪一个的戒指，因为是我找到它，我说过它是有魔法的。”

杰拉尔德心中一直有的正义感由于这请求苏醒了。

“我只怕戒指也变成了石头……她的鞋子也变成石头了，她的衣服都变成石头了。不过我去看看。万一我拿不到也没办法，你哭也没用。”

在恐龙内部，第一根火柴照出来，在变成石像的凯瑟琳的白色手上，那戒指是黑黑的。

一根根指头伸直。杰拉尔德抓住戒指，没想到它很容易就从冰凉光滑的大理石手指上给脱下来了。

“我说，凯瑟琳老妹子，我很抱歉，”他说，捏捏那只大理石的手。这时候轮到他想起，也许她能听见他的话。于是他原原本本地告诉石像，他和其他人打算做什么。这么说一遍，他把他和其他人打算做什么的思路也理得更清楚了。因此，在他衷心地拍拍石像的背以后，他回到杜鹃花树丛那里，能够像个天生领袖那样明确果断地——如他后来说的———下命令。既然其他人一个也没想出什么主意，他的主意就被作为天生领袖的英明决策采纳了。

“这是你的宝贝戒指，还给你，”他对梅布儿说。

“现在你什么都不怕了，对吗？”

“不怕了，”梅布儿惊奇地说，“我一下子把恐惧都忘了。瞧，只要你们把这些衣服给我留下，我夜里不冷，我可以待在这里或者到林子深处去。等到凯瑟琳不再是石像出来，我将在这里。”

“对，”杰拉尔德说，“这正是天生领袖的主意。”

“你们两个回家告诉法国小姐，说凯瑟琳留在城堡了。她是留在城堡。”

“对，”吉米说，“她的确是留在城堡。”

“法力七个小时一轮，”杰拉尔德说，“你隐身了二十一个小时，我隐身了十四个小时，伊莱扎隐身了七个小时。当变了能实现希望的戒指以后，又从七开始。可是说不准实在是什么数目。因此不知道你们哪一个先恢复原状。反正我们向法国小姐道了晚安以后，要从窗子熘出来，沿着拱道来看看你们再去睡觉。我想你最好靠恐龙近一点，我们走以前用叶子把你盖起来。”

梅布儿爬到一些更高的树底下，站起来像一棵杨树那么细，像乘除法算题的错误答案一样不真实。蹲到恐龙下面把头伸进洞口对她来说是件容易事，这样她就看到了凯瑟琳那白色石像。

“没事的，亲爱的，”她对石像说，“我紧靠着你。你一觉得复原就叫我好了。”

石像就是石像，一动不动，梅布儿把头重新缩到外面，躺下来，给盖上，留下了。两个男孩儿回家。这是最明智的做法，不会让法国小姐担心因而请警察去找他们。大家都感觉到这一点儿。万一找到失踪的凯瑟琳不仅在恐龙的肚子里，而且是一尊石像，这种震惊会让任何一个警察心都裂开，更不要说法国小姐的心了，她是一个外国人，她的心更脆弱，很容易受到伤害。至于梅布儿呢……

“看到她是现在这个样子，”杰拉尔德说，“会让任何人的脑袋发疯——只除了我们。”

“我们不同，”吉米说，“我们的脑袋得习惯于各种各样事情。现在要我们苦恼可不容易。”

“可怜的老妹子凯瑟琳！她也一样，”杰拉尔德说。

“对，当然是，”吉米说。

太阳已经落到黑暗的树木后面，月亮升起来了。梅布儿的长身体盖着上衣、西装背心、长裤，在寒夜中睡得很恬静。在恐龙里面，活在石头里的凯瑟琳也睡了。她听到过杰拉尔德的话，看见过擦亮的火柴。她还是原来的凯瑟琳，只是在大理石里动不了。她想哭也哭不出来。可是她不想哭。在大理石里面，大理石不冷也不硬。它好像还有点暖和、舒服、安全。她的背并不因为弯着而觉得痛。她的手脚并不因为几个小时不动而发僵。一切都很好———比好还好。只是要静静地舒舒服服地等着，最后会离开这个石头框，重新成为大家见惯的凯瑟琳的。因此她愉快地、静静地等着，很快，等变成了不是等——什么都不是；她在柔软的大理石里睡着了，睡得安安静静，就像躺在她自己的床上一样。

她一下子醒来，因为她并不是躺在自己的床上——事实上她根本不是躺着——因为她是站着，她的脚像针刺似的。她的手也伸着，姿势那么别扭，僵了累了。她曾经是一个石像，一个在石头恐龙肚子里的石像。

“现在我又活了，”这是她马上得出来的结论，“我要出去。”

她坐下来，把双脚伸出洞口，这洞口在石兽身体的下面部分，露出淡淡的灰色。当她这样做的时候，一阵大幅度的慢慢摇摆让她在坐着的石头上晃来晃去。恐龙在动！

“噢！”凯瑟琳在它里面说，“多么可怕！现在一定是月亮出来了，它像杰拉尔德说的那样变活了。”

它的确在动。她从洞口能看到它沉重地一路摇摇摆摆前进时草地、蕨丛和青苔的变化。她不敢在它走的时候跳下去，怕它会用它巨大的脚把她踩死。她想着想着，又想到梅布儿在什么地方？她该在什么地方——在附近什么地方？万一一只巨大的脚踩到梅布儿特长的身体的某一部分呢？如果梅布儿在它的去路上，她身体那么长，很难不踩在她的这一部分或哪一部分——很难避免不踩到。何况恐龙不会去避免。它为什么要避免？凯瑟琳在圆洞口上面十分苦恼。这巨兽东摇西晃。它越走越快；她不敢跳出去，跳出去没好处。她们现在离梅布儿一定很远了。恐龙走得越来越快。它肚子里的石头地面倾斜了。她们正在下坡。当它冲开一排长青的橡树走过去时，树枝咔嚓咔嚓折断；它石头脚下面的石子嘎吱嘎吱给碾碎。接着石头碰到石头。停了一下。哗啦水响！她们到水边了——在湖上，众神信使赫耳墨斯在月光中飞翔，两面神[1]和一些恐龙在一起游泳。凯瑟琳轻快地从洞口跳到湖边一块大理石平石上，她滚到一旁喘着气站到一个石像台座的影子里。她刚蹲下来，说时迟那时快，那巨大恐龙已经重重地跳到水里，把上千张光滑发亮的睡莲浮叶翻到水下，它朝湖心的小岛游去。

“别动，小姐，我要跳了！”从台座上传来声音，转眼间太阳神福珀斯已经从他的小庙里的台座上跳下来，一跳几级，跳到两码远的地方。

“你是新来的，”福珀斯从他漂亮的肩上回过头来说。“如果我见过你，我是不会忘记的。”

“我是很新很新的，”凯瑟琳说，“我不知道你会说话。”

“为什么不知道？”福珀斯哈哈大笑，“你也能说话嘛。”

“可我是活人。”

“我不是活的吗？”他问道。

“噢，是的，我想是的，”凯瑟琳脑子乱糟糟地说，但并不害怕。“只是我想，得戴上那戒指才能看见你动。”

福珀斯似乎明白她的意思，这完全靠他自己，因为她没有清楚表达她的意思。

“啊！那只是对凡人而言，”他说，“我们在有生命的时间里却可以相互听见和看见。这是美丽的魔法的一部分。

“不过我是一个凡人，”凯瑟琳说。

“你跟你的漂亮一样谦虚，”太阳神福珀斯心不在焉地说，“白色的水在呼唤我！我去了，”转眼间湖上荡漾着银色的涟漪，从这太阳神潜水时合起来的白色双手插进去的地方荡漾开去，越来越大。

凯瑟琳转身上坡，朝杜鹃花矮树丛走去。她必须找到梅布儿，她们必须马上回家。只要梅布儿的大小很方便送回家！在这魔法时刻，她很可能已经是这样了。凯瑟琳想到这一点不由振作起来，急急忙忙地一路走。她穿过杜鹃花矮树丛，回想起从叶丛中望出来的那张画出来的尖纸脸，心想会受惊吓——可是没这回事。她很容易就找到梅布儿，比梅布儿可能想找到她容易得多。因为在月光中，离开很远就能看到梅布儿那像毛毛虫的长身体，十二英尺长，上面盖着上衣、裤子、西装背心。梅布儿看上去像冰冻气候里盖上布袋的长水管。凯瑟琳轻轻地摸摸她的长脸颊，她醒过来了。

“怎么啦？”她睡意矇眬地说。

“只不过是我，”凯瑟琳解释说。

“你的手多么凉啊！”梅布儿说。

“醒过来，”凯瑟琳说，“让我们谈谈。”

“我们不能回家去吗？我累极了，吃下午茶点到现在都已经那么久了。”

“你回去身体还太长，”凯瑟琳难过地说，这时候梅布儿才想了起来。

她闭着眼睛躺着———这时候忽然动了，叫起来：

“噢，凯瑟琳，我觉得太滑稽……就像一条角片做的玩具蛇要让它变短好放进它的盒子那样。我是……对……我知道我是……”

她是的；凯瑟琳看着她，同意这的确像一条玩具蛇在一个孩子合拢的手里缩短。梅布儿遥远的双脚靠近了……梅布儿细长的双臂缩短了……梅布儿的脸不再是半码长了。

“你在恢复正常……你是的，噢，我太高兴了！”凯瑟琳叫道。

“我知道我是，”梅布儿说，她说这话的时候，她又一次变成梅布儿，不但内心是梅布儿——当然，她内心一直是梅布儿———而且外形也是梅布儿了。

“你没事了。噢，太好了！太好了！我太高兴了！”凯瑟琳好心地说，“现在我们可以马上回家去了，亲爱的。”

“回家去？”梅布儿说着慢慢地坐起来，用她的黑色大眼睛盯住凯瑟琳看。“回家去……像这个样子？”

“像什么样子？”凯瑟琳不耐烦地问道。

“怎么，你，”这是梅布儿奇怪的回答。

“我没事，”凯瑟琳说，“来吧。”

“你是说你不知道？”梅布儿说，“看看你自己……你的手……你的衣服……所有的一切。”

凯瑟琳看自己的手。它们是大理石的白色。她的衣服边是……她的鞋子，她的长袜，甚至她的头发梢都是。她整个人像新下的雪一样白。

“这是怎么回事？”她问道，开始发抖了。“我怎么整个人是这种可怕的颜色？”

“你不明白吗？噢，凯瑟琳，你不明白吗？你还没有恢复原状。你还是一个石像。”

“我不是……我是活人……我在跟你说话。”

“我知道你是在跟我说话，亲爱的，”梅布儿像安慰一个暴躁的孩子那样安慰她。“那是因为有月光。”

“可你能看到我是活的。”

“我当然能看到。我有这戒指。”

“可我很好；我知道我很好。”

“你不明白你还没复原吗？”梅布儿轻轻地握住她的大理石白手。“这是月光，你还是一个石像，你只是和所有其他石像一样变活。等到月亮下去，你重新又是一尊石像了。我们现在回家难就难在这里。你仍旧只是一尊石像，只是和其他大理石像一样变活。恐龙在哪里？”

“在洗澡，”凯瑟琳说，“所有其他石像都在洗澡。”

“那好，”梅布儿试图看到事物好的一面，“我们到底有一件事值得感谢的！”

[1] 两面神，即天门神杰纳斯，头部前后各有一个面孔。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

“如果，”在大理石里郁郁不欢的凯瑟琳说，“如果我的确是个能活动的石像，我想你不会怕我吧？”

“我有这戒指，”梅布儿坚定地说，“高兴起来吧，亲爱的！你很快就会好的。试着别去想它。”

她就像对一个割破了手指，或者在花园小路上摔了一跤，膝盖上破了还粘着小石子的小孩子说话。

“我懂，”凯瑟琳心不在焉地回答。

“我一直在想，”梅布儿兴高采烈地说，“也许我们趁这个机会可以在这个魔堡里找到很多奇事，只要其他那些石像不要太骄傲，不屑和我们谈话。”

“他们不会的，”凯瑟琳向她保证，“至少太阳神福珀斯不会。他有礼貌并且客气极了。”

“他在哪里？”梅布儿问道。

“在湖里，”凯瑟琳说。

“那我们到那里去吧，”梅布儿说，“噢，凯瑟琳！重新变回自己的大小真是太好了。”她跳起来，曾经盖着她的长身体、在她缩成原来大小时堆在她身上的枯干蕨草和树枝，这时像给狂风吹落的林中树叶一样落在地上。可是雪白的凯瑟琳一动不动。

她们两个坐在月光照成灰色的草上，周围是寂静的夜。大花园静得像幅油画，只有泉水的哗哗声和远处西方快车的汽笛声打破沉寂，而与此同时，又加深了沉寂。

“你们好，小妹妹，”她们后面一个声音——一个金嗓子说。两个小姑娘吃了一惊，连忙回过头去，就像吃惊的小鸟回过头那样。在月光中站着太阳神福珀斯，他刚从湖里上来，身上还滴着水，非常温和，非常友好。

“噢，是你！”凯瑟琳说。

“还能是谁？”福珀斯高兴地说，“你这位朋友是谁，那凡人孩子？”

“她是梅布儿，”凯瑟琳说。

梅布儿站起来鞠躬，犹犹豫豫地伸出一只手。

“我是你的奴隶，小姐，”福珀斯用大理石手指握住它说。“可我不明白你怎么能看到我们，而且为什么你不害怕。”

梅布儿举起戴着戒指的手。

“这个解释足够了，”福珀斯说，“不过你既然有戒指，为什么还保持着尘世有颜色的形状呢？成为一个白色石像吧，和我们一起在湖里游水。”

“我不会游水，”梅布儿推脱说。

“我也不会，”凯瑟琳说。

“你会，”福珀斯说，“活起来的石像会所有体育项目。你这位黑眼睛、黑头发的小姑娘，快提出希望变成一个石像，参与我们的狂欢吧。”

“还是免了吧，对不起，”梅布儿谨慎地说，“你知道……这个戒指……你一旦提出希望，还不知道要持续多久。现在当个石像倒不错，可到早晨我希望不是。”

“凡人都是这个样子，”福珀斯沉思着说，“不过小朋友，你似乎对你戒指的法力还一无所知。你准确地提出希望，戒指会准确地实现。如果你不提出时间限制，被放逐的数目之神阿里思莫斯的古怪咒语就会钻进来把你的咒语破坏掉。你可以这样说：‘我希望在天亮以前是一个活的大理石像，和我这个小朋友一样，但是天一亮我又恢复原状，是黑眼睛黑头发的梅布儿。’”

“噢，对，说吧，这太好了！”凯瑟琳叫道，“说吧，梅布儿！如果我们两个都是石像，我们还会怕恐龙吗？”

“在活的大理石像世界里，恐惧是不存在的，”福珀斯说，“我们和恐龙不是兄弟吗，都是石头雕出来变活了的兄弟？”

“如果我想游水，我能游水吗？”

“可以游水，浮水，潜水……可以和天国女神们一起晚宴，吃众神的食物，用他们的杯子喝酒，听不朽的歌曲，听永生的嘴唇欢笑。”

“晚宴！”凯瑟琳说，“噢，梅布儿，说吧！如果你和我一样饿，你会说的。”

“可那不是真的食物，”梅布儿说。

“它对你们我们都是真的，”福珀斯说，“甚至在你们五颜六色的世界也同样地真。”

梅布儿还是犹豫不决。接着她看着凯瑟琳的腿，忽然说：“好，我说。不过我先脱掉我的鞋子袜子。大理石鞋子看着简直别扭……特别是鞋带。还有落下来的大理石长袜子……我来脱！”

她把鞋子、袜子和围裙全脱了。

“梅布儿有美感，”福珀斯称赞说。“说出希望吧，孩子，我将带你们到天国众女神那里去。”

梅布儿哆嗦了一下，把希望说了出来。于是洒着月光的草地上有两个活的小石像。高大的福珀斯拉住两个小石像一人一只手。

“来吧……跑！”他叫道。他们跑起来了。

“噢———真棒！”梅布儿喘着气说，“瞧我跑在草上的白脚！我原以为成了石像会觉得僵硬，却不是。”

“神不会有僵硬感觉，”太阳神大笑，“因为你今天夜里是我们的一分子。”

他们一边说一边下坡跑到湖边。

“跳！”他叫道，他们跳了，水在三个闪亮的白身体周围溅起来。

“噢！我会游水！”凯瑟琳喘着气说。

“我也会，”梅布儿说。

“你们当然会，”福珀斯说，“现在绕湖三周，然后游到岛上去。”

三个人并肩游水，福珀斯游得很慢，好跟两个孩子在一起。他们的大理石衣服似乎一点儿不妨碍他们游水，你们如果一下子跳进伦敦特拉法尔加广场的喷水池想游水，你们的衣服也会是那样的。他们游得美极了，游得那么轻快，一点儿不费力，你们自己在梦中游水一定注意到这种感觉。而且这又是游水的最可爱地方，对普通游水的人来说十分碍手脚的睡莲长茎，在这里一点儿也不妨碍大理石手脚的活动。月亮高悬在清朗的天穹。垂柳、翠柏、庙宇、露台、林阴堤岸和古宅全使这里的景色更富浪漫气息，更加迷人。

“这是戒指到现在为止带给我们的最好东西，”梅布儿在一下软弱但很完善的侧泳中说道。

“我想你们游得很高兴，”福珀斯好心好意地说，“现在再游一圈吧，然后到岛上去。”

他们登上小岛，置身在灯心草、蓍草、柳兰、黄莲花以及绣球菊一些迟开的、带花粉奶油色喷香花穗之间。这个岛比从堤岸看过来更大，似乎长满了大大小小的树木。可是当福珀斯带她们走进这些树阴时，她们看到树木后面有光，比岛的另一边离他们近得多。他们几乎一穿过这排树木就看到光是从什么地方来的。他们刚穿过的那排树木像个黑圈围住了一块大空地，凯瑟琳觉得这圈树木又密又黑，像围住足球场的密密层层观众。

先是来到宽阔的一圈平滑的草地，接着大理石级通到下面一个圆池，那里没有睡莲，只有金色和银色的鱼到处跳跃，像水银的闪光和黑火焰。给围着的水、大理石和草地被明亮闪耀的白光照着，这光比最白的月光还要白上七倍，因为在静止的池水中反映着七个月亮。金色和银色的鱼用摆动的鳍和尾巴把池水一搅动，这些月亮就碎开和变形，可见它们只是月影。

两个女孩于是抬头去望天空，满以为会看到那儿有七个月亮。可是不，那儿只有那个一直照耀着她们的古老月亮在照耀着。

“可这儿有七个月亮，”梅布儿指着池塘，茫然地说，她这样做是没有礼貌的。

“当然，”福珀斯和蔼地说，“在我们的世界里，一切东西都是你们世界里的七倍。”

“可是你没有七个，”梅布儿说。

“没有七个，可是我是我的七倍，”太阳神说，“你知道，我们总是只谈数目，谈数量，却不谈质量。我想你一定明白我的意思。”

“我不大明白，”凯瑟琳说。

“我最怕解释，”福珀斯打断了自己的话，“我们到那些女神那里去好吗？”

池的那一边有一大群人，白得像在树木间开了一个白色大洞。那群人大约二三十个——全是石像，又全是活的。有一些把她们雪白的脚浸到水里，放在那些金色和银色的鱼之间，使七个月亮泛起涟漪。有一些用玫瑰花相互投掷——这些玫瑰花香得让隔着池的两个女孩也闻到它们的香气。其他一些手拉着手围成一个圈在跳舞，有两个坐在石级上用一根白色的大理石琴弦在弹翻线戏曲子——这实在是一个非常原始古老的游戏。

当这几个新来的人过去时，响起了欢迎的叫声和快乐的笑声。

“又来晚了，福珀斯！”有人叫道。

另一个说：“你的一匹马掉了马蹄铁吗？”还有一个叫嚷着桂冠什么的。

“我把两位客人带来了，”福珀斯说，那些石像马上围拢来，抚摸两个女孩的头发，轻轻拍她们的脸蛋，用最好听最亲爱的名字叫她们。

“花环做好了吗，赫柏[1]？”女神中最高最庄严的一位叫道。“再做两个吧！”

赫柏几乎直接从石级上下来，两条圆臂上挂满了玫瑰花环。每一个大理石的头会有一个。

现在每一个人比原先美丽七倍，两个女孩想起来，在悬钩子糖浆茶会上法国小姐说过，众神都是戴着花环参加宴会的。

赫柏亲手把玫瑰花环戴在两个女孩头上，世界上最亲爱的女神阿佛洛狄特[2]拉住她们的手，用你最爱妈妈的时刻妈妈那种声音说：

“来吧，我们的宴会这就要开始了。厄洛斯[3]、普赛克[4]、赫柏、伽倪墨得斯[5]，你们这些年轻的可以送上水果。”

“可我没看到什么水果，”当四位苗条的神从白色的众神中向她们走来时，凯瑟琳说。

“你会看到的，”厄洛斯，一个女孩儿看到马上承认他实在漂亮的少年说，“只要你们要摘它们。”

“像这样，”普赛克向一根柳树枝举起她的大理石手臂说。接着她把手伸给两个女孩———它拿着一个成熟的石榴。

“我懂了，”梅布儿说，“只要……”她把手指放到柳树枝上，手指间已经有了一个软软的大桃子。

“对，就是那样，”普赛克哈哈大笑，她真可爱，人人可以看到。

接下来赫柏从手边一棵桤树上采来几个银篮子，四个神不停地采水果。与此同时，年纪大的那些石像忙着从梣树和嫩橡树的树枝上采下金杯、酒壶和盆子，在它们里面盛满人人喜欢的好吃好喝的东西，摆在石级上。这是一顿天国的野餐。接着所有人坐下或者躺下，宴会开始了。噢，盛在篮子里的食物味道多好啊，从金杯落到大家白色嘴唇里的饮料多香甜啊！至于水果——人世间没有水果及得上它们，就像人世间没有欢笑及得上他们嘴唇发出的欢笑，没有歌曲及得上他们打破这奇迹之夜的寂静的歌曲一样。

“噢！”凯瑟琳叫道，这时第三个桃子的蜜汁像泪珠一样从她的手指滴落到大理石级上。“我真希望男孩们也在这里！”

“我真不知道他们这会儿在干什么，”梅布儿说。

“这会儿，”赫耳墨斯刚像鸽子似的飞了一大圈回到人圈中间来，说，“这会儿他们正靠近恐龙的家凄凉孤独地徘徊，他们从家里窗口熘出来找你们。他们怕你们已经完蛋了，要不是他们知道流泪不是男子汉，不管怎么小也好，那么他们会哭的。”

凯瑟琳站起来，扫掉她大理石膝盖上的仙果果皮什么的。

“非常感谢你们大家，”她说，“你们款待我们，真是太客气了，我们过得非常快活，可是我想我们现在得走了，真对不起。”

“如果是担心你的兄弟，”福珀斯体贴地说，“最好办的事情就是请他们来和你们在一起。请把你的戒指借给我一会儿。”

他从凯瑟琳不太情愿的手里接过它，把它在七个月亮中一个的影子里浸了浸，又还给凯瑟琳。凯瑟琳一把抓住它。

“现在，”太阳神说，“为他们提出梅布儿曾为她自己希望过的东西吧。你说……”

“我会，”凯瑟琳打断他的话说，“我希望，两个男孩在天亮前变成像梅布儿和我一样的活的石像，到天一亮他们就恢复原状。”

“如果你没有打断我的话……”福珀斯说，“不过不能指望年轻大理石肩膀上长出老人的脑袋。你应该希望他们到这里……并且……不过没关系。赫耳墨斯，老伙计，劳驾你走一次，去把他们带来吧，顺便在回来的路上给他们解释一下。”

他又拿过戒指在一个月影中浸了浸，再还给凯瑟琳。

“好，”他说，“现在它已经给洗干净，准备好下一轮魔法了。”

“向客人问问题不是我们的习惯，”赫柏天后向两个女孩转过她黑色的大眼睛来说，“不过我断定，那戒指引起了我们大家的兴趣。”

“它就是那个戒指，”福珀斯说。

“当然就是那一个，”赫柏说，“不过，如果问问题不是不客气的话，我倒想问一问：它是怎么到这几位凡人孩子手里的？”

“这说来话长了，”福珀斯说，“等大家吃完以后，我们可以讲讲这个故事，讲完故事以后唱歌。”

赫耳墨斯似乎在路上把一切解释得很清楚，因为当变成雪白大理石的杰拉尔德和吉米一人抓住这个神的一只长翅膀给带着飞来的时候，他们显然毫不感到惊讶。他们向众女神很有礼貌地鞠躬，然后坐到他们的座位上，一点不害怕，好像一辈子里每天晚上都参加天国宴会似的。赫柏已经编好花环给他们戴上，凯瑟琳看着他们变成了大理石像，像在家一样无拘束地吃喝，她很高兴自己在畅饮天国的桃子汁时没有忘记自己的兄弟。

“现在，”等到两个男孩吃饱喝足以后说，赫柏天后说，“现在讲故事吧。”

“对，”梅布儿紧张地说，凯瑟琳也跟着说：“噢，对，现在讲故事吧。多好啊！”

没想到福珀斯说：“故事该由我们的客人来讲。”

“噢，不！”凯瑟琳说着缩起了身子。

“男孩也许更勇敢些，”宙斯王说着摘下头上紧了点的花环，擦着压痛的耳朵。

“我的确不会讲，”杰拉尔德说，“再说我也没有故事可讲。”

“我也没有，”吉米说。

“他们要听的是我们怎样得到这个戒指，”梅布儿急忙说，“好吧，如果你们要听，我来讲。从前有一个小女孩，叫做梅布儿，”她急忙加上一句，就把故事讲下去了———整个关于魔堡的故事，或者说是几乎整个关于魔堡的故事，这故事你们在上面已经读到了。大理石的天国众神像是中了魔法似的听着———几乎像城堡本身一样中了魔法，柔和月光照耀着的时光流逝，像珍珠落进了深深的池塘。

“就这样，”梅布儿一下子讲完了，“凯瑟琳希望男孩们来，于是赫耳墨斯大神去把他们接来了，我们大家全都在这里。”

围绕着故事的结尾，众神纷纷发表有趣的意见和提出问题，可是梅布儿一下子把它们打断了。

“不过，”当大家的声音轻下来的时候，她说，“现在我们要你告诉我们。”

“告诉你们……”

“告诉我们你们是怎样变活的，你所知道的有关这个戒指的事……告诉我们你知道的一切。”

“我所知道的一切？”福珀斯哈哈大笑——梅布儿的话是针对他说的——不仅是他的嘴唇在笑，所有的白色嘴唇都在笑。“要我告诉你们我所知道的一切，我的凡人孩子，你们将一辈子也听不完。”

“那就讲讲这个戒指吧，再讲讲你们是怎么变活的，”杰拉尔德说，“你知道，这对我们完全是个谜。”

“告诉他们吧，福珀斯，”世界上最亲爱的女神说。“不要作弄孩子们了。”

于是福珀斯向后靠在酒神狄俄尼索斯从一棵云杉上隆重地采来的一堆豹皮上，讲了起来。

“当月亮照耀的时候，所有石像要变活的都能变活，”他说，“可是安置在丑恶城市里的石像不想变活。他们干吗要为那些丑恶的人烦心呢？”

“一点儿不假，”杰拉尔德为了不致冷场，有礼貌地说。

“在你们美丽的庙宇里，”太阳神说下去，“你们祭司和武士那些盘腿在墓上的石像会变活，并且在他们的庙中走来走去，还穿过林子和田野。可是一年当中，只有一个晚上人能看见他们这样。你们能看见我们活起来，因为你们戴着这个戒指，或者和我们一样也是大理石像，可是在那一个晚上，人人能看到我们活起来。”

“是哪一天晚上？”杰拉尔德又很有礼貌地问，也是在冷场的时候。

“是在收获节，”福珀斯说，“那天晚上当月亮上升的时候，它把一道完美的光照射到某些庙的祭坛上。其中一座在古希腊，它已经埋在宙斯王一怒之下推倒的一座山底下。一座在这里，它就在这大花园里。”

“那么，”杰拉尔德大感兴趣地说，“如果我们在这个晚上来到这庙，即使不变成石像或者戴着那个戒指，也可以看到你们变活吗？”

“即使这样也可以看到，”福珀斯说，“而且在那一个晚上，凡人问任何问题，我们也一定回答。”

“这一个晚上在……在什么日子呢？”

“啊！”福珀斯大笑着说，“你想知道？”

就在这时候，伟大的众神之王，大理石的宙斯打了个哈欠，摸摸他的长胡子，说道：“故事讲够了，福珀斯。给你的竖琴调音吧。”

“可是这个戒指，”梅布儿在太阳神给他脚下那大理石竖琴的白色琴弦调音时，悄悄地问他，“你讲讲你知道的关于它的一切吧。”

“等一等，”太阳神悄悄地回答她，“宙斯的话是必须服从的。不过天亮前你再问我吧，我一定把我知道的都告诉你。”

梅布儿退后，靠在得墨忒尔[6]舒服的膝盖上。凯瑟琳和普赛克握着手坐着。杰拉尔德和吉米全身趴着，用手肘撑住下巴，看着太阳神。甚至在他刚把竖琴拿起来，手指还没有开始拨弦的时候，音乐的精神已经笼罩在空气中，使人着迷，清除掉所有的杂念，只留下音乐一个念头，清除了所有的渴望，只留下想听音乐一种渴望。

接着福珀斯拨动琴弦了，轻轻地在琴弦上奏出一个曲子，于是全世界美丽的梦都扑动鸽子翅膀似的飞来，所有美丽的思想———它们有时候离你很近，可还没近得你能抓住它们———而现在它们都像回到在听的人心中的它们的窝。听的人忘记了时空，忘记了忧愁和捣蛋，整个世界像一个魔苹果那样在每一个听的人手上，整个世界都那么美好。

接着，这魔力忽然打破了，福珀斯的弦音一下子断掉，接下来一阵寂静，然后他跳起来叫道：“天要亮了！天要亮了！噢，众神，回到你们的台座上去吧！”

美丽的大理石神像全都勐跳起来，穿过那圈树林，一路上发出叽叽嘎嘎和窸窸窣窣的响声，接着孩子们听到在树林那边他们噼里啪啦跳到水里。他们也听到一头巨兽的呼噜呼噜声，知道那恐龙也在回它的原来地方去。

只有赫耳墨斯不急不忙，因为飞到底比游水快，他还有时间在他们头顶上盘旋一会儿，用淘气的笑声悄悄地说：

“距离现在十四天，在奇石庙。”

“这个戒指的秘密是什么？”

“这个戒指是魔法之心，”赫耳墨斯说，“到第十四天月亮升起来的时候问吧，你将知道一切。”

他说着，挥动他作为诸神信使标志的雪白节杖，长翅膀的脚推动他升上天空。他一走，七个月影消失了，寒风刮起来，灰色的光越来越亮，小鸟活动了，吱吱叫了，大理石像一层皮在火中皱缩那样离开孩子们的身体，于是他们不再是石像了，他们跟原先一样是有血有肉的孩子，站在齐膝盖高的灌木丛和杂草丛中。再也没有平滑的草地，没有大理石级，没有七个月亮的水池。草上和灌木上露水很浓，非常冷。

“我们刚才本该和他们一起走，”梅布儿上下牙齿打着架说。“我们不是大理石像，现在不会游泳了。我想这是个岛。”

是一个被水包围着的岛——而他们不会游水。

他们知道他们不会游水。一个人常常不用试就知道是这么回事。比方说，你们清楚知道你们不会飞。

有些事情一点儿不假是这样。

天色更亮了，而景物变得越来越黑。

“我想没有船吧？”吉米问道。

“没有，”梅布儿说，“湖的这一边没有。当然，船屋里有一条小船——如果你能游到那一边去。”

“你知道我不会游水，”吉米说。

“没人能想出点什么办法吗？”杰拉尔德哆嗦着问。

“等到他们发现我们不见了，他们会在周围几英里的水里搜寻打捞，”吉米抱着希望说，“以防我们万一落水沉到水底。当他们来这个湖打捞时，我们可以大叫，这就得救了。”

“对，亲爱的，那将是太好了，”杰拉尔德苦恼地说。

“不要这样自寻烦恼，”梅布儿说，她的口气是那么奇怪地高兴，其他人不由得惊讶地看着她。

“戒指，”她说，“我们只要用这个戒指希望我们回到家。福珀斯已经在月亮里把它洗过，准备好让它实现下一个希望了。”

“你没告诉过我们这件事，”杰拉尔德的心情一下子好得不得了。“不过没关系。戒指在哪里？”

“在你那里，”梅布儿提醒凯瑟琳。

“我知道是在我这里，”凯瑟琳难过地说，“可我把它交给普赛克看……可……可她把它戴到她的手指上去了！”

大家尽力忍住不对凯瑟琳发脾气。大家多少做到了。

“我们只要离开这个该死的岛，”杰拉尔德说，“我想你能找到普赛克的石像，把它脱下来吧？”

“不，我不能，”梅布儿哭也似的说，“我不知道那石像在哪里。我从来没见过。它可能在古希腊，不管它在哪里，我就是不知道。”

没有人有好话说，真高兴没有人说话需要记下来。现在是灰色的白天亮光了，北方天空变成淡红色淡紫色。

两个男孩儿手插在口袋里闷闷不乐地站着。梅布儿和凯瑟琳似乎觉得不能不靠在一起，大家腿周围高高的草蒙着露水，冷冰冰的。

轻轻的抽泣声打破了寂静。

“现在听我说，”杰拉尔德尖刻地说起来，“我不要这样。你们听见吗？哭哭啼啼根本没有用处。不，我不是一头猪。这是为了你们好。让我们在这岛上走走。也许会有一条小船藏在下垂的树枝之间什么地方。”

“这怎么会呢？”梅布儿问。

“我想，说不定有人会把它留在那里，”杰拉尔德说。

“那他们自己怎么离开这个岛呢？”

四个孩子心也沉了下来，明知不会有船，还是动身在岛上找。他们每一个人曾经多少次梦想过小岛，多少次希望能到一个小岛上去！好，现在他们在小岛上了。真实和梦有时候是很不一样的，连梦里的一半好都没有。最糟糕的是梅布儿，她的鞋子和长袜子都远远在岛那边陆地上。粗硬的草和有刺灌木把她光着的腿和脚刺痛得太厉害了。

他们跌跌撞撞地穿过树林子向水边走去，可是他们不可能一直沿着岛边走，因为树枝太密了。有一条狭窄的草径在树木间绕过来绕过去，他们就沿着它走，一路走一路垂头丧气，唉声叹气。他们越来越觉得没有希望悄悄地回到学校去。如果找不到他们，床又好好的没睡过——那好，这就要吵翻天，像杰拉尔德说的，“自由啊，永别了！”

“我们当然能够平安脱险的，”杰拉尔德说，“只要看到园丁或者看守人在对岸，我们一起大声叫就行。只是我们这么一干，那就再也不能隐瞒，一切彻底完蛋了！”

“对，”大家阴着脸说。

“来吧，振作起来！”杰拉尔德又说，在他心中，天生将军的精神又苏醒了。“我们曾经脱了许多险，脱这个险是没有问题的；你们知道我们一定会脱险。瞧，太阳已经出来了。你们现在感觉好多了吧，对不对？”

“对，噢，对！”大家用纯粹的悲凉口气说。

太阳现在是升起来了，从低低的山口把一道强烈的阳光一直射到岛上。几乎是平行的黄澄澄阳光透过那些树干，耀花了孩子们的眼睛。吉米后来说得对，这一来就看不清路，怪不得正带领着这支垂头丧气小队伍的杰拉尔德出了这样的事。他绊了一下，连忙要去抓住树干，结果树干没抓着，他叫了一声，扑通扑通，连人都不见了。跟在他后面的梅布儿只来得及从昏沉沉中及时勐醒过来，收住脚步，没掉到像忽然在她脚下冒出来的一道蒙着青苔的很深的石梯下面去。

“噢，杰拉尔德！”她朝石级下面叫，“你受伤了吗？”

“没有，”下面看不见的杰拉尔德气恼地说，因为他摔痛了，而且很痛，“这是石梯，这里有一条信道。”

“总是有那么些信道，”吉米说。

“我倒是知道有这么一条信道，”梅布儿说，“它从水底下通到弗洛拉神庙。连园丁也知道，可他们不肯下去，因为怕蛇。”

“那么我们从信道可以回去了……我想你早就该说，”杰拉尔德的声音传上来。

“我没有想到它，”梅布儿说，“至少……我认为它经过丑八怪绅士说他找到他那家好旅馆的地方。”

“我不下去，”凯瑟琳斩钉截铁说，“我不到黑洞里去，我不去。我告诉你们了！”

“那很好，小宝宝，”杰拉尔德坚决地说，他的头非常突然地穿过交织的灌木露出来。“没有人请你到黑洞里去。如果你高兴，我们把你留下来，我们先回去，再弄条小船来救你。吉米，把自行车车头灯给我！”他伸出手来拿。

吉米从他的胸前把车头灯拿出来，在童话里灯总是放在那个地方的，请看阿拉丁[7]和其他故事。

“我们把它带来，”他解释说，“好不撞到杜鹃花树丛里长身体梅布儿的哪一部分，跌断了我们的小腿骨。”

“现在，”杰拉尔德非常坚决地说着，擦了一根火柴，打开车头灯前面的厚玻璃圆门，“我不知道你们要干什么，我可要顺着这些石级下去，沿着信道走。如果我们能找到一家好旅馆……一家好旅馆对谁都没有坏处。”

“这没用，你知道，”吉米无力地说，“你很清楚，即使到了弗洛拉神庙，也出不了它的门。”

“我不知道，”杰拉尔德说话仍旧轻快和一副指挥官派头。“门里面很可能有个秘密弹簧开关。上次我们是没有一盏灯照着找，记得吗？”

“要问我最恨什么，那就是地底下，”梅布儿说。

“你不是一个胆小鬼，”杰拉尔德用所谓外交手腕说。“你是勇敢的，梅布儿。我还不知道！你拉住吉米的手，我拉住凯瑟琳的手。现在来吧。”

“我不要她拉住我的手，”吉米当然说，“我又不是个小毛头。”

“好吧，凯西要人拉住她的手。可怜的小凯西！好哥哥杰里拉住可怜的小凯西的手。”

杰拉尔德辛辣的挖苦话在这里没有遭到反击，因为凯瑟琳感激万分地抓住他用讥讽态度伸出来的手。她太可怜巴巴了，顾不上像平时那样管他的态度。“噢，谢谢你，亲爱的杰里，”她感激地说，“你真好，我一定尽力不害怕。”杰拉尔德觉得自己刚才不是十分十分好而惭愧了好一阵。

现在，四个孩子离开了变成金色的晨曦，走下通到地底下和水底下的信道，一切渐渐变黑，这时候只有惨淡的光，明亮的晨光让位给自行车车头灯小小的顽强灯光。石级当真通到了一条信道，它头上阻塞着许多个秋天留下来的枯叶。可是信道很快就拐弯，那里有更多的石级，下去，下去，接着信道空了，直了，上下左右都是大理石板，非常整洁。杰拉尔德用更多好意，更少他本以为免不了的怒气拉住凯瑟琳的手。

而凯瑟琳这一边也感到奇怪，发现竟然能够不像她原来想的那样害怕。

牛眼灯向前投出一圈微弱的光———孩子们静静地跟着它走。走着走着，直到牛眼灯的灯光静静地、突然地变了样，变得十分微弱，只像一根蜡烛给拿到阳光底下去点篝火时的火焰，或者火药的一缕烟。因为孩子们这时带着又是吃惊，又是好奇，又是敬畏，但丝毫没有害怕的复杂感情，一下子发现他们来到了一个大厅，它的拱顶由两排圆柱支撑着，照亮一切的柔和可爱的光充满了每一条缝隙，像海水灌满所有隐藏的海中石洞那样。

“多么美啊！”凯瑟琳对着她哥哥的耳朵耳语说，她大力的呼吸弄得他耳朵发痒。梅布儿抓住吉米的手悄悄地说：“我必须抓住你的手……我必须抓住什么东西，要不然我就不相信这是真的了。”

因为孩子们来到的这个大厅是世界上最美丽的地方。我不去描绘它了，因为这个地方两个人看去也各不相同，如果我告诉你们这四个孩子各自的看法，你们就会弄不明白我的意思。可是每一个人看来它都是最完美的。我只说个例子，这里周围都是大拱窗，凯瑟琳看去它们是摩尔式的，梅布儿看去它们是都铎式的，杰拉尔德看去它们是诺尔曼式的，而吉米看去它们是哥特式的。（如果你们不知道这些都是什么，可以去问问你们收集黄铜饰品的叔叔，他会向你们解释，也许米拉尔先生还能给你画出各种不同的拱来。）从这些拱窗看出去可以看到许多东西———噢，真是许许多多东西。从其中一个拱窗看出去可以看到一个橄榄园，园中有一对恋人在一个意大利月亮底下手拉着手；从另一个拱窗看出去可以看到汹涌的大海，一艘轮船只能在这汹涌澎湃的大海上颠簸；从第三个拱窗看出去可以看到一个国王坐在他的宝座上，身边是卑躬屈膝的臣子；从第四个拱窗看出去可以看到一家真正高级的旅馆，那丑八怪绅士正在它的前门台阶上晒太阳。这里有一位母亲弯身在木头摇篮上。那里有一位画家在着迷地凝视着一幅他那支还湿着的画笔似乎刚完成的画；一位将军正阵亡在战场上，胜利已经把他心爱的旗帜插在那里。这些东西都不是画，而是最真的真实，活生生的，什么人都可以看到，是不朽的。

那些拱窗还框着许多别的画面。所有这些画面显示出生命正如火如荼、风华正茂的某些时刻———人的灵魂能祈求到或者人的命运能给予的最好时刻。那真正好的旅馆也在这里，因为有些灵魂对生命祈求的最高东西只是“一家真正好的旅馆”。

“噢，我很高兴我们到这里来了；我高兴，我高兴！”凯瑟琳喃喃地说，紧紧抓住她哥哥的手。

他们缓步穿过大厅，吉米拿着的那盏不再起作用的牛眼灯实在非常别扭，在灿烂的强光中只像一个影子。

最后，当大厅几乎到头的时候，孩子们看到了光是从哪里来的。它在一个地方发出并散布开来，这地方站着一个石像，正是梅布儿“不知道上哪儿去找”的普赛克的石像。他们慢慢地走过去，非常高兴，非常困惑。当走近普赛克的时候，他们看到在她举起的白手上，那个戒指黑黑的。

杰拉尔德放开凯瑟琳的手，把他的一只脚放在台座边上的山花雕刻上，把膝盖跪到台座上去。然后他在台座上站起来，在长着蝴蝶翅膀的白色少女石像旁边，他黑黑的像个大人。

“我实在希望你不要介意，”他说着很轻地摘下戒指。接着他跳到地上，说：“不是这里。我不知道为什么，但不是这里。”

他们绕到白色的普赛克石像后面继续走，自行车的车头灯一下子又似乎恢复了活力，杰拉尔德把它举在面前，在黑暗的信道里领路，这信道离开了这个什么大厅，他们当时不知道这是什么大厅。

接着这弯曲的信道不通了，自行车车头灯的小灯光前面一片黑暗，凯瑟琳说：“把戒指给我。我完全知道该说什么。”

杰拉尔德没有完全做好思想准备，但还是把戒指交给了她。

“我希望，”凯瑟琳慢慢地说，“家里没有人知道我们今晚出来过，我希望我们平安回到我们自己的床上，已经换上我们的睡袍，睡着了。”

他们每一个人接下来知道的第一件事是眼前光天化日———不是晨曦，而是习惯的那种日光，大家都在自己的床上。凯瑟琳的希望说得再明智不过了，唯一的错误就是说“在我们自己的床上”。因为用不着说，梅布儿自己的床在耶尔丁城堡，因此直到今天，梅布儿的浅褐色头发姑妈还弄不明白：梅布儿本来要和那个孩子在城里过夜，昨晚十一点没有回家，她亲手把门锁上了，可早晨这会儿，梅布儿怎么会在她的床上呢？姑妈虽然不是个聪明女人，可也没有笨到会相信心烦意乱的梅布儿一个早晨编出来的十一个解释中的任何一个。第一个解释（加上它就是十二个解释）是真的，可是不用说，姑妈太聪明了，绝对不会相信！

[1] 赫柏是希腊神话中的青春和春天女神。

[2] 阿佛洛狄特是希腊神话中爱与美的女神，相当于罗马神话的维纳斯。

[3] 厄洛斯是希腊神话中的爱神。

[4] 普赛克是希腊神话中人类灵魂的化身，以长着蝴蝶翅膀的少女形象出现；灵神。

[5] 伽倪墨得斯是希腊神话中众神的侍酒俊童。

[6] 得墨忒尔是希腊神话中农事和丰产女神。

[7] 阿拉丁是《一千零一夜》里《神灯》的主人公。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

这一天是耶尔丁城堡的公共开放日，孩子们正好去看梅布儿，如杰拉尔德说的，可以混在参观者中间不受怀疑，然后痛痛快快地看城堡里所有只有他们知道而参观者不知道的东西：那会滑动的护墙板、指环王指、会变活的石像。关于这些魔幻的事，也许最让人快活的就是它们所带来的感觉；这些事你知道而别人不但不知道，连说出来他们也不会相信。

在城堡大铁门外面的白色大路上，满是黑黢黢的四轮马车、轻便马车和双轮马车。三四辆汽车停在那里扑扑地喷着气等着，自行车一群一群地沿着红砖墙旁边的洼地蹬来。不管是乘四轮马车、轻便马车和双轮马车来的，或是蹬自行车来的，或者是不靠别的而用自己的双脚走来的，都散布在花园里，或者在参观这城堡一星期只有这一天向游客开放的那些部分。

可是今天参观者比往常多，因为传说耶尔丁爵士回来了，家具上的罩布要掀开，好让打算租这城堡居住的美国阔佬可以看到这个地方的豪华风貌。

这城堡看上去的确够富丽堂皇的。曾经用棕色罩布罩起来的椅子上的绣花缎子、镀金皮革和挂毯，都给房间一种让人乐于住进去的感觉。桌子上和窗台上到处摆着开着花的植物和一盆盆玫瑰。梅布儿的姑妈为自己提高了这家中的品味自豪，她曾在《家常话》杂志上《如何一星期花九便士使家庭变得高级》的系列文章中学过摆弄花木。

水晶大吊灯从平时裹着它们的大布袋中解放出来，现在发出灰色的紫色的光彩。大床上的棕色床罩拿掉了，平时用来拦观众的红色绳子也卷起来藏掉了。

“完全就像我们是来拜访这家人的样子，”萨利斯伯里来的一个杂货商的女儿对她一个戴着女帽的朋友说。

“如果那美国佬不要它，你和我结婚以后住到这里来，你说怎么样？”大布商的助理问他的情人。她的回答是：“噢，雷吉，你怎么能这么说！你太滑稽了。”

整个下午，穿着漂亮的节日衣服、粉红色上衣、淡色西装，戴着插花的帽子和无法形容的披巾的参观者，在黑暗的门厅、辉煌的起居室、卧室和画廊人来人往。嘁嘁喳喳的人流到了那些安静庄严的卧室，一下子产生敬畏之心，静了下来，在这些卧室里曾经有人诞生和逝世，很久以前在夏夜里曾经睡过高贵的客人，壁炉前放着大花盆种的接骨木树，用来防止热病和驱邪。那些阳台，老日子里戴着轮状皱领的太太们曾经在那里闻嗅下面花坛的蔷薇和老人蒿的香气，涂脂抹粉、穿着织锦圈环长裙的太太小姐们曾经在那里散步——如今阳台上响起棕色皮鞋和高跟鞋的嗒嗒声、嬉笑声和嘁嘁喳喳的谈话声，说的话都是孩子们不要听的。对于他们来说，所有这一切破坏了魔堡和魔花园的宁静。

“这到底不是开玩笑的，”杰拉尔德说，这时他们从阳台头上那石头凉亭的窗口看着那些五颜六色的衣服，听着很响的嬉笑声。“我实在不要看所有这些人在我们的花园里。”

“今天早晨，我把这话对那位很好的看守人说了，”梅布儿坐到石头地上说，“他说一个星期让他们来一次不算多。他说耶尔丁爵士应该让他们要来就来……他又说，如果他住在这里，他会这样做的。”

“他就会说这些！”吉米说，“他还说了别的话吗？”

“说了很多，”梅布儿说，“我真喜欢他！我都告诉了他……”

“你不会吧？”

“是的。我给他讲了我们经历的许多事。那谦虚的看守人是位很好的听众。”

“如果你管不住你的嘴，我们会给关进很好的疯人院的，我的小梅布儿。”

“我们不会！”梅布儿说，“你知道我怎么讲，我讲的每个字都是真的，这样反而没有一个字有人相信。等到我讲完，他说我有真正的文学天才，我答应等我大起来写出第一本书，要把他的名字放在卷首。”

“你不知道他的名字，”凯瑟琳说，“还是让我们拿戒指派派用处吧。”

“这是不可能的事！”杰拉尔德说，“我忘记告诉你们了，当我回去拿我的袖箍的时候，我碰上了法国小姐——她要到这里来找我们，和我们一起回去。”

“你说了什么？”

“我对她说，”杰拉尔德慎重地说，“她真好。她的确真好。我们不要她来，可她要来，这并不能说她不好。”

“这也许很好，可也叫人头疼，”梅布儿说，“因为现在我想，我们只好待在这里不走开，等着她，可我答应过我们去看那看守人。他要拿一篮子东西来和我们一起野餐吃下午茶点。”

“在哪里？”

“在那恐龙后面。他说他会告诉我关于大洪水以前存在的野兽……就是诺亚方舟以前存在的野兽，这种野兽除了恐龙以外还有许多。而作为回报，我给他讲我们想出来的好听故事。对了，他把它们叫做这种故事。”

“约定什么时候？”

“城堡关铁门的时候。就是五点。”

“我们可以把法国小姐也带去，”杰拉尔德建议。

“她太高傲了，我想她不会肯跟一个看守人一起吃下午茶点。你永远不知道大人会怎样对待最简单的事情。”说这话的是凯瑟琳。

“那我来告诉你怎么办，”杰拉尔德在石椅上懒洋洋地转动着身子说。“你们大家去看守人那里野餐。我一个人在这里等法国小姐。”

梅布儿高兴地说杰拉尔德真有风度，对这话杰拉尔德谦虚地回答了一声：“噢，算了！”

吉米加上一句，说杰拉尔德喜欢拍大人马屁。

“小孩子不懂外交手腕，”杰拉尔德冷静地说，“拍马屁简直太傻。不过长得美不如心地好……”

“你怎么知道？”吉米说。

“再说，”他的哥哥说下去，“你永远不知道一个大人你什么时候会用得上。再说他们喜欢这样，你必须给他们一些小快乐。只要想想，变老一定很可怕。唉！”

“我希望我不会做个老小姐，”凯瑟琳说。

“我不打算做，”梅布儿快口快舌说，“我宁愿嫁一个流动打铁匠。”

“嫁一个吉卜赛头人倒也不错，”凯瑟琳沉思着说，“乘一辆大篷车到处去，给人算算命，拿着篮子和扫把荡来荡去。”

“噢，如果我能够挑选，”梅布儿说，“我当然嫁一个林中大盗，住在他的山上偏僻住所，好心地对待他的俘虏，并且帮助他们逃走……”

“你就是你丈夫的真正宝贝了，”杰拉尔德说。

“对了，”凯瑟琳说，“嫁一个水手也很好。你眺望着等他的船远航回家，放一盏灯在屋顶窗上照着他穿过暴风雨回来。万一他葬身大海，你会伤心到极点，每天在他长着雏菊的坟上放上鲜花。”

“对，”梅布儿赶紧接下去说，“或者嫁一个大兵，然后你上战场去，穿着短裙子，歪戴着帽子，脖子上挂一个桶，像条瑞士救护犬[1]。姑妈有一张歌谱，上面就画着一个大兵的妻子。”

“等到我嫁……”凯瑟琳快口快舌说。

“等到我娶，”杰拉尔德打断她的话说，“我要娶一个哑巴姑娘，或者让这戒指使得她不能讲话，除非要她讲话她才讲。让我们来看看吧。”

他把眼睛凑到石头花格上。

“他们现在离开了，”他说，“那些粉红色和紫色的帽子在远处点头告别，有个山羊胡子的滑稽小个子男人走的路与众不同……园丁们将不得不给他带路出去。我还没看见法国小姐。你们其他人最好快点离开。野餐的事别出什么乱子。你们故事中这位被留下的英雄孤立无援，却请他那些勇敢的手下去追那些给养马车，他本人留在困难危险的岗位上，因为他天生要在所有人都逃走以后挺立在燃烧的甲板上，当对人力绝望的时候，他抱着必死的决心！”

“我想我要嫁一个哑巴老公，”梅布儿说，“如果我写小说，里面没有一个男英雄而只有一个女英雄。来吧，凯瑟琳。”

从阴凉的亭子走进阳光里，就像走进一个火炉，阳台的石头地面在孩子们的脚下燃烧。

“现在我知道俗话说的猫走在热砖上是什么滋味了，”吉米说。

大洪水前的动物安置在横亘城堡花园至少半英里的斜坡的山毛榉林子里。今天的耶尔丁爵士的祖父在上世纪中叶把它们安置在那里，当时是已故的康索特亲王、1851年博览会、约瑟夫·帕克斯顿[2]和水晶宫的伟大日子。从树木间远远看去就能见到它们灰灰的石头身体、难看的宽大翅膀和有一个一个菱形的鳄鱼似的背。

大多数人以为中午是一天最热的时刻。他们错了。整个下午万里无云的天空越来越热，最热的时候是五点钟。当你们穿上最好的衣服，特别是衣服上过浆的，到什么地方去吃下午茶点，碰巧又有一段很长并且没有树阴的路要走，我断定你们这时候一定注意到这一点。

凯瑟琳、梅布儿和吉米越来越热，越走越慢。已经到了发出“真希望不来”的怨恨和感到难受的地步，这才看到山毛榉林子边上看守人挥动着的白手帕。

这面表示要吃下午茶点、将有树阴以及可以坐下来了的旗子让他们心情一变。他们加快了脚步，最后一次拼命地跑起来，来到山毛榉林子那些古铜色树叶以及裸露的灰绿色树根之间。

“噢，太棒了！”吉米一屁股坐下来。“你好吗？”

两个女孩儿想，看守人看上去非常好。他没有穿着他那身棉绒衣服，却穿着一套灰色法兰绒西装，这身西装，连一位男爵也不会不肯穿；他头上那顶草帽，一位公爵戴上也不会不合适；一位亲王系的绿色领带决不会比他的更漂亮。他热烈地欢迎孩子们。在山毛榉叶子间有满满两大篮好吃的东西。

他是一个乖巧的人。孩子们对看大洪水以前那些动物石像的炎热但有教育意义的旅行已经没有兴趣，因此他对它连提也没有提。

“你们一定像在沙漠上一样口渴了，”他说，“而且一定饿了。我一看到我那可爱的小浪漫小说家在远处一出现，就放上了水壶。”

水壶在两个灰色树根之间的凹坑里喷汽和沸滚，它放在一盏酒精灯上。

“脱掉你们的鞋子袜子好吗？”看守人用按照规矩、理所当然的口气说，就像老太太们相互请大家脱掉她们的帽子一样。“就在斜坡那边有条很小的水溪。”

走热了以后，把脚浸在清凉的流水中，那种快活真是值得描写的。我可以写上许多页。我小时候家附近有一条磨坊水车车水的小河，里面有小鱼，树叶扔进去会打圈，垂在河上的柳树和桤树使它清凉……但这里不是讲我的童年。

当他们蹬着休息过了的粉红色湿脚回来的时候，茶已经煮好，斟出来了，香喷喷的茶拌上随你要多少加多少的牛奶，牛奶从螺旋盖的啤酒瓶里倒出来，还有蛋糕、姜饼、李子、一个当中放块冰的大西瓜——一顿众神享受的茶点！

吉米一定想到这件事，因为他把脸从咬了几大口的西瓜上抬起来，忽然说：“你这顿盛宴和神仙的盛宴几乎一样好。”

“解释一下你玄妙的典故吧，”穿灰色法兰绒西装的主人说。

吉米明白他说的是：“你这话是什么意思？”于是他讲了那个了不起的夜晚的整个故事，当时那些石像变活了，那些仙境的美食都是大理石的手从湖中那个岛的树上采下来的。

他讲完以后，看守人说：

“你说的这些，都是从书上看来的吗？”

“不，”吉米说，“都是真的。”

“你们真是一群小幻想家，对吗？”看守人一面问一面把些李子递给凯瑟琳。凯瑟琳微笑着，很友好，可又很尴尬。吉米为什么不能管住他的舌头呢？

“不，我们不是幻想家，”那克制不住的家伙固执地说，“我告诉你的所有事情当真发生过，梅布儿告诉你的那些也是。”

看守人看上去有点不安。“好吧，老伙计，”他说。

很别扭地冷场了一会儿。“听我说，”吉米说，他好像又想出了话来说。

“别犯傻了，吉米！”凯瑟琳悄悄说。

“因为，如果你不相信，我要使得你相信。”

“不要！”梅布儿和凯瑟琳同时说。

“你相信还是不相信？”吉米坚持问道，趴在那里，两个手肘撑在青苔地上，用双手托着下巴，两条光腿踢着山毛榉叶子。

“我认为你讲冒险故事讲得好极了，”看守人小心地说。

“很好，”吉米一下子坐起来说，“你还是不相信我。胡说八道，凯瑟琳！尽管他是个看守人，他是一位绅士。”

“谢谢！”看守人说，眼睛眨了一下。

“你不会说出去，对吗？”吉米问道。

“说什么？”

“任何事情。”

“当然不会。正如你说的，我是个正直的人。”

“那么……凯西，把那戒指给我。”

“噢，不！”两个女孩儿一齐说。

凯瑟琳不想放弃戒指，梅布儿不认为她该给他，吉米自然不会硬拿。可是很快他就把它拿在手里。他态度坚决。我们所有人有时候都这样，说到就要做到。

“好，”吉米说，“这就是梅布儿跟你讲过的戒指。我说它是个会实现希望的戒指。你只要把它戴在你的手上说出你的希望，你希望什么都会实现。”

“我必须大声说出来吗？”

“是的……我想是这样。”

“不要希望愚蠢的东西，”凯瑟琳说，尽力不让出错，“例如星期二天气好啦，明天晚餐有你爱吃的布丁什么的。希望一些你的确想要的东西。”

“我会的，”看守人说，“我只希望我的确想要的唯一东西。我希望我的……我希望我的朋友在这里。”

知道戒指魔力的三个孩子东张西望，要看看守人的朋友出现；他们想，那朋友会是一个大吃一惊的男人，可能还是个吓坏了的男人。他们全都站起来，站在那里准备好安慰新来的人，让他放心。可是林子里没有出现一个吃惊的男人，却只见法国小姐和杰拉尔德安静地在山毛榉树下穿过斑驳的阳光和树影走来。法国小姐穿着一件白色长裙，美得像画中人，杰拉尔德殷勤有礼。

“下午好，”那绝望的大无畏领袖说，“我劝法国小姐……”

这句话始终没有说完，因为看守人和法国小姐对视的眼光，正是精疲力竭的旅人意外地找到了长途旅行所渴望的目的的眼光。孩子们看出来了，即使他们不说出来也一样。

“是你！”看守人说。

“这……这是你！”法国小姐用滑稽的打嗝声音说法语。

他们站着不动，相互对看，好大一会儿像吉米后来说的：“像钉在那儿一样。”

“她是你的朋友吗？”吉米问道。

“是的……噢，是的，”看守人说，“你是我的朋友，对不对？”

“当然对，”法国小姐温柔地说，“我是你的朋友。”

“瞧！你们看到了，”吉米说，“这戒指的确像我说的那样。”

“这一点儿我们不必争论，”看守人说，“你可以说是由于戒指。可对我来说……这是巧合……最幸福、最可爱的……”

“那么你……？”法国小姐说。

“当然，”看守人说，“吉米，给你哥斟茶。小姐，我们到林子里散散步，好吗，要说的话太多了。”

“那你吃吧，我的杰拉尔德，”法国小姐说，她这会儿变年轻了，惊人地像童话里的一位公主。“我一个小时内回来，然后重新在一起。我们必须两个人谈谈。我们已经好久不见了，我和耶尔丁爵士！”

“这么说，他一直就是耶尔丁爵士，”等到白长裙和灰色法兰绒西装在山毛榉之间一消失，吉米打破傻乎乎的冷场说。“画风景画什么的只是一个托词。再想想，她是他的朋友，他希望她到这里！和我们提出的希望不同，对不对？这个古老戒指真好！”

“他的朋友！”梅布儿十分不以为然地说，“你们没看出来吗，她是他的恋人？你们还不明白，她就是那位被囚禁在修道院里的小姐，一直没法找到她。现在这个戒指让他们两个大团圆，幸福地生活下去，我真高兴！你呢，凯瑟琳？”

“太高兴了！”凯瑟琳说，“就跟嫁一个水手或者强盗同样好。”

“是这个戒指的功劳，”吉米说，“如果那个美国人租这房子付大笔房租，他们就能靠这笔钱过日子。”

“我不知道他们会不会明天就结婚，”梅布儿说。

“如果我们当上女傧相，那不是好玩极了吗？”凯瑟琳说。

“可以打扰一下，给我一块西瓜吗？”杰拉尔德说，“谢谢！为什么我们看不出来，他就是耶尔丁爵士呢？我们真是猩猩和鼹鼠！”

“昨天夜里我已经知道了，”梅布儿冷静地说，“只是我答应了不说出来。我能保守秘密，对不对？”

“太好了，”凯瑟琳有点委屈地说。

“他假扮看守人，”吉米说，“所以我们不知道是他。”

“假扮成个零，”杰拉尔德说，“哈哈！我发现了连老福尔摩斯也从未想到过的事情，那傻瓜华生医生更别说了。如果你要假扮成真正猜不出的人，应该假扮成你自己本人。我要记住这一点。”

“就像梅布儿，讲出真事来好让你不能相信它们一样，”凯瑟琳说。

“我想法国小姐十分幸运，”梅布儿说。

“她表现得还好。耶尔丁爵士可能差些，”杰拉尔德说，“请给我李子，谢谢！”

显然是魔法起了作用。第二天早晨法国小姐变了个人。她的双颊微红，嘴唇鲜红，眼睛更大更亮，头发换了个全新发式，相当年轻，非常好看。

“法国小姐显出她的漂亮来了！”伊莱扎说。

一吃过早饭，耶尔丁爵士就上门来，坐着轻便马车来了，车厢罩着漂亮的蓝色布罩，由两匹马拉着，马身上披着棕色闪亮的马衣，非常合适，马衣适合它们，甚至胜过蓝色布罩适合车厢。一大帮人就坐上马车，浩浩荡荡地上耶尔丁城堡去。

到了那里，孩子们请求允许他们在城堡彻底探一次险，这件事以前还不可能做到。耶尔丁爵士有点儿心不在焉，但很热情友好，答应了。梅布儿带大家去看她发现的所有暗门，想不到的信道和楼梯。

这是一个明亮的上午。耶尔丁爵士和法国小姐把整座房子都走遍了，这是事实，但相当心神不定。很快他们就累了，从起居室一扇落地长窗走了出去，穿过玫瑰园，坐在迷宫当中一张弯的石椅上，就是当初杰拉尔德、凯瑟琳和吉米找到穿粉红长袍、戴着宝石的睡美人的地方。

孩子们觉得他们走了更自由，探索得更起劲了。正当他们来到从大套房的盥洗室通到大厅画廊的不牢靠秘密小楼梯那里的时候，他们忽然迎面看见了那个小个子怪人，留一把山羊胡子，昨天正是他拐错了弯。

“城堡这一部分是私宅，”梅布儿很认真地说，把身后的门关上了。

“我知道，”那山羊胡子陌生人说，“不过我得到耶尔丁爵士的允许，检查一下这座房子。”

“噢！”梅布儿说，“对不起。我们全都得到允许。我们不知道。”

“请问你是爵士的亲戚吧？”山羊胡子问道。

“不全对，”杰拉尔德说。“是朋友。”

那位绅士很瘦，穿得很挺，长着一双快活的小眼睛，脸色枯黄。

“我想你们是在玩什么游戏吧？”他问道。

“不，”杰拉尔德说，“我们只是在探险。”

“能让一个陌生人自我推荐，当你们的探险协会会员吗？”那位先生问道，露出个绷紧但是好意的微笑。

孩子们相互对看了一下。

“你知道，”杰拉尔德说，“这很不容易解释……不过……你明白我的意思，对吗？”

“他的意思是，”吉米跟着说，“不知道你要干什么，我们不能让你参加探险协会。”

“你是一位摄影家吗？”梅布儿问道，“或者是哪个报馆派你来写这城堡的？”

“我明白你们的立场，”那位绅士说，“不过我不是摄影家，也不是什么报馆派来的。我是一个有钱的人，在这个国家旅行，要租一幢房子。我的名字叫杰斐逊·康韦。”

“噢！”梅布儿叫起来，“那么你就是那位美国百万富翁。”

“我不喜欢这种叫法，小姐，”杰斐逊·康韦先生说。“我是一个美国公民，也确实有钱。这是一个很好的地产……一个非常好的地方。如果它准备出售……

“它不准备出售，也不能出售，”梅布儿解释说，“律师们已经把这写进文件，因此耶尔丁爵士不能卖掉它。不过你可以租来住，付给耶尔丁爵士一笔可观的百万租金，然后，他可以跟那位法国教师小姐结婚……”

“嘘！”凯瑟琳和杰斐逊·康韦先生同时说，然后杰斐逊·康韦先生加上一句：

“请领路吧，我建议把探险进行到底。”

梅布儿受到鼓励，领这位百万富翁走遍了整个城堡。他似乎很高兴，但也有点失望。

“这是一座很好的住宅，”当回到原来的出发点时，他最后说，“不过我想，在这样大的一座房子里，大都该有条秘密楼梯，或者一间神父藏身处，或者有鬼。”

“是有，”梅布儿说了一声，“只是我以为美国人什么也不相信，只相信机器和报纸。”她碰碰身后的护墙板弹簧开关，让那美国人看那个摇摇晃晃的小楼梯口。一看见它，美国人神色大变，变得充满渴望、劲头和热情。

“好极了！”他站在从盥洗室通到大卧室的门口，叫了一遍又一遍。“这太了不起了……了不起！”

所有孩子充满了希望。几乎可以肯定，这城堡能够租到百万租金，耶尔丁爵士就可以顺利达到结婚的目的。

“如果这古宅有鬼，那我今天，现在，就跟耶尔丁爵士立即成交，”杰斐逊·康韦说下去。

“只要你待到明天，睡在这个房间里，我想你会看到鬼的，”梅布儿说。

“那么这里有鬼？”杰斐逊·康韦先生高兴地说。

“他们说，”梅布儿答道，“在亨利八世时掉脑袋的鲁珀特老爵士夜里在这里走来走去，把他的脑袋夹在胳肢窝里。不过我们没见过。我们只见过一位太太，穿粉红色长袍，头发上戴着宝石。”“她拿着一支点着的蜡烛，”梅布儿急忙加上一句。其他孩子一下子明白了梅布儿的计划，赶紧向那美国人保证这是真的，他们全都见过那位穿粉红色长裙的太太。

他半闭着在闪光的眼睛看着他们。

“好，”他说，“我打算请耶尔丁爵士允许我在他这最好的古老卧室里过一夜。只要我真能听到鬼的脚步声或者叹气声，我就租下这地方。”

“我很高兴，”凯瑟琳说。

“对于你们说的鬼，你们似乎很有把握，”那美国人说，闪亮的小眼睛仍旧盯住他们看。“让我来告诉你们，小绅士们，我带着枪，看见鬼我就开枪。”

他从裤子的后面口袋里拔出一把手枪，得意地看着它。

“而且我是个百发百中的神枪手，”他说着在大卧室的光亮地板上走到开着的窗口。“看见那朵红色的大玫瑰花吗，像茶杯碟那么大的？”

他们看见了。

紧接着，很响的一声枪响打破了寂静，那朵打碎的玫瑰花的红色花瓣撒落在栏杆和阳台上。

那美国人从一个孩子看到另一个孩子。每一张脸都完全白了。

“杰斐逊·康韦放出他这小小一枪，是对目标密切注意，眼睛始终瞄准，”他又补充一句，“谢谢诸位的好意。”

“万一你这样做，他会开枪打你的！”吉米快活地说，“这将是冒险，对不对？”

“我还是要做，”脸色苍白、心中不服的梅布儿说。“让我们去找到耶尔丁爵士，把戒指要回来。”

耶尔丁爵士去和梅布儿的姑妈谈了，一顿供六个人吃的午餐摆在暗暗的大厅里，在铠甲和橡木家具中间——一顿盛在银碟子上的丰盛午餐。

法国小姐一分钟比一分钟变年轻，更像一位公主，在杰拉尔德站起来举起一杯柠檬汽水祝“耶尔丁爵士和爵士夫人”身体健康的时候，她感动得流下眼泪。

耶尔丁爵士说了一番答谢的话，话里充满适当的笑话，杰拉尔德觉得时机正好，就说：“那戒指，你知道，你不相信它的魔力，可是我们相信。我们可以把它要回来吗？”

他得到了它。

接着，几个孩子在有护墙板的珠宝室急急忙忙开了一个会，梅布儿说：“这是一个能实现希望的戒指，我希望那美国人所有各色各样的武器都来到了这里。”

一时之间，六英尺高的房间堆满了武器：剑、长矛、箭、手斧、猎枪、老式大口径短枪、手枪、长枪、短弯刀、波状刃短剑———你想得出的每一种武器。四个孩子挤在所有这些要人性命的武器当中连气也不敢透。

“我想他这个人收集武器，”杰拉尔德最后说，“我不怀疑，那些箭是毒箭。谢谢天，请你赶快希望这些东西回到它们原来的地方去吧，梅布儿，然后再试一遍。”

梅布儿希望这些武器离开这里，四个孩子马上就安全地站在空空的嵌护墙板的房间里。可是……

“不，”梅布儿说，“我忍受不了。我们来用另一个办法弄鬼。我希望那美国人上床的时候以为他看见了鬼。看见鲁珀特爵士把脑袋夹在他的胳肢窝里就行。”

“他今天晚上睡在那里吗？”

“我不知道。我希望他每天夜里看见鲁珀特爵士……这样他就安心了。”

“这很傻，”杰拉尔德说，“我们不知道他是不是见到了鲁珀特爵士。”

“当他早晨租屋的时候，我们就知道了。”

这件事就这样定了下来。发现梅布儿的姑妈很想梅布儿的伙伴回家，其他孩子就回家去了。

可是到他们吃晚饭的时候，耶尔丁爵士忽然来说：“杰斐逊·康韦先生要你们男孩在那大卧室里跟他一起过夜。我已经把床准备好。你们不介意吧，对吗？他似乎认为你们有意与他玩鬼的把戏。”

这很难拒绝，难得没法子拒绝。

到十点钟，两个男孩已经在城堡大卧室里各睡一张很窄的白床。在又高又黑的卧室里，又对着那张有四根床柱、挂着床幔、装饰有葬礼似的羽毛的可怕大床，这两张床简直小得不成样子。

“天啊，我希望没有真的鬼，”吉米悄悄地说。

“不大会有，”杰拉尔德也悄悄地回答他。

“我不希望看到鲁珀特爵士在胳肢窝里夹着他那个脑袋，”吉米坚持说。

“你不会看到的。你顶多能看到那百万富翁看到他。梅布儿说的是他看到，不是我们看到。看来你会一夜睡到天亮，什么也看不到。闭上你的眼睛，数到一百万吧，不要做只傻山羊了！”

可是他这样说是没有考虑到梅布儿和那个戒指。那边梅布儿一听她浅褐头发的姑妈说，杰斐逊·康韦今晚当真睡在城堡，她急急忙忙补充了一个希望：“鲁珀特爵士今夜要夹着他的脑袋在那大卧室里出现。”

吉米闭上眼睛开始数数。还没数到一百万———离这个数目还早着哪——他已经睡着了。他的哥哥也睡着了。

可是他们一下子被很响的一声枪响惊醒。他们还都以为是那天上午听到的枪声，张开眼睛想看到阳光明亮的阳台，看到红玫瑰花瓣撒落在热的白石头地上。

可是不，这是黑暗高大的卧室，只点着六支长蜡烛，那美国人穿着衬衫长裤，手里拿着一把枪口还在冒烟的手枪；与此同时，有一个人从盥洗室的门那儿走进来，这人穿着紧身上衣和长筒袜子，脖子上围着轮状颈圈———可是没有脑袋！说实在的，他有脑袋，可这个脑袋不在他的脖子上，而在他的右边胳肢窝里，由他那件开着衩的紧身上衣的天鹅绒袖子夹着。胳肢窝里那张脸笑嘻嘻的。两个男孩，我很抱歉要说，都尖叫起来了。那美国人又开了一枪。子弹穿过鲁珀特爵士的身体，但他若无其事地仍旧向前走来。

接着，忽然间，那些微弱的蜡烛光灭了。两个男孩儿知道的下一件事是，已经是早晨了。灰色的亮光白茫茫地照进长窗——暴雨正在拍打窗玻璃，那美国人已经不见了。

“我们在哪里？”吉米坐起来，头发蓬乱，朝四周张望。“噢，我记起来了。唉呀，太可怕了！我不怕告诉你，那戒指我都快受不了啦。”

“胡说八道！”杰拉尔德说，“我欣赏它。我一点儿也不害怕，你害怕吗？”

“不害怕，”吉米说，“我当然不害怕。”

“我们的把戏成功了，”当听说那美国人一早跟耶尔丁爵士共进早餐后乘第一班火车回伦敦以后，杰拉尔德说。“他已经去退掉另一座房子要租这一座了。那古老戒指开始做出真正有用的事来。”

“也许你现在相信这个戒指了，”吉米后来在画廊见到耶尔丁爵士，对他说。“杰斐逊先生见鬼全是我们干的。他对我们说过，只要看见鬼就租这房子，因此我们自然想办法让他见鬼。”

“噢，是你们干的？”耶尔丁爵士用怪怪的口气说。“我太谢谢你们了，真的。”

“别客气，”吉米客气地说，“我想你会高兴，他也高兴。”

“这件事你也许会感兴趣要听听，”耶尔丁爵士说，把两只手插进口袋，看着吉米。“杰斐逊·康韦先生对你们的鬼太高兴了，今天早晨六点钟就把我叫醒谈这件事。”

“噢，太棒了！”吉米说，“他说了什么？”

“我还记得的是，”耶尔丁爵士的口气还是那么怪怪地说，“‘爵士，你的古宅是甲级的。说真格的，是盖了帽的。它的一切都富丽堂皇，它的花园完全是伊甸园式的。我得承认，真是一点儿也不惜工本。你那些祖先费尽了心思，能做的事都做了——每一个细节都考虑周到。我喜欢你那些帷幕，我喜欢你那些橡木家具，我喜欢你那些秘密楼梯。可是我想，你那些祖先应该完全离开，应该到此为止。’”

“我回答他说，以我所知，他们的确如此，可是他摇摇头，又说下去：

“‘不，爵士。你那些祖先夜间仍旧在这里散步，把他们的脑袋夹在胳肢窝里。有一只会叹气、会走路、会发出嘎嘎声的鬼我还受得了，我还会为此而谢谢你，会考虑把这房子租下来。可是有一只鬼，子弹把他射穿了，他却脖子上空空地站在那里，脑袋在他的胳肢窝里龇着牙齿笑，两个男孩尖叫一声晕倒在他们的床上……那不行！我要说的是，如果这是一个英国世代相传的高贵的家鬼，那我就对不起了！’”

“他坐早班火车走了。”

“我说，”像挨了一下似的吉米说，“我很抱歉，我不认为我们是晕倒了，准确地说，我可没有晕倒……我们本以为这正是你所要的。不过别人也许会租这房子。”

“我不知还有人这么有钱，”耶尔丁爵士说，“康韦先生昨天自己来说他想租这房子，要不然你拉也拉不动他到这里来。我不知道你们是怎么干的，我也不想知道。这是一场很愚蠢的把戏。”

接着是沉闷忧伤的冷场。雨水拍打着长窗。

“我说，”吉米看着耶尔丁爵士，他那张圆脸又露出有了新主意的样子。“我说，如果你钱不够，为什么不卖掉一些珠宝呢？”

“我没有珠宝，你这位爱管闲事的小笨蛋，”耶尔丁爵士很不高兴地说，把两只手从口袋里抽出来，开始离开。

“我是说在天花板上有星星、墙上有护墙板的那个房间里的珠宝，”吉米跟着他，坚持着说。

“那里没有珠宝，”耶尔丁爵士简短地说，“如果这又是戒指那种胡说八道，我劝你小心点，年轻人。我已经受够了。”

“这不是胡说八道，”吉米说，“那里有一架子一架子的美丽祖传珠宝。你可以卖掉它们，然后……”

“噢，不！”法国小姐叫道，她在画廊门口忽然出现，像石印油画里的公爵夫人，“不要卖掉祖传珠宝……”

“根本没有祖传珠宝，我的小姐，”耶尔丁爵士向她走过去说，“我以为你永远不会来了。”

“噢，你有。”梅布儿说，她跟在法国小姐后面。

“你就去看看吧。”

“让我们去看看他们给我们看什么吧，”法国小姐叫道，因为耶尔丁爵士一动不动。“至少也很好玩。”

“是的，”吉米说。

于是他们去了，梅布儿和吉米带路，法国小姐和耶尔丁爵士跟在后面，手拉着手。

“手拉着手走路安全得多，”耶尔丁爵士说，“跟这些孩子在一起，不知道接下来会发生什么事。”

[1] 即圣伯纳德狗，最初是瑞士阿尔卑斯山圣伯纳德济贫院弄来救护雪地遇难旅客的。

[2] 约瑟夫·帕克斯顿(1801-1865)，英国园艺师，1851年举办世界博览会的巨型展览厅水晶宫就是他设计的。

◆◆◆◆ ◆◆◆◆

耶尔丁爵士跟着梅布儿和吉米穿过一个个古老大厅，毫无疑问，他当时的心情写出来一定很有趣，可我根本没办法知道他的心情。然而想来，他一定是觉得困惑不解，夹杂着一点儿惊奇，恨不得掐掐自己，看是不是在做梦。或者他在想相反的问题：“是我疯了吗？”“是他们疯了吗？”根本不知道该用哪一句来回答。但不管哪一种回答是对的，就让它去吧，别去想它了。去了，你们看，孩子们的确像是相信了他们所说的奇怪故事——希望实现了，鬼也出现了。他一定在想，这一切都是胡说八道。我实在不知道他在想什么，我知道的不会比你们知道的多多少。

对于法国小姐的想法和心情，我也没有办法给你们任何线索。我只知道她很高兴，只要看看她的脸就知道了。也许这是一个适当时候来说明一下，当她的监护人把她关进修道院，不让她嫁给一个穷爵士而牺牲掉她的财富以后，监护人拿到了那笔财富，带着它到南美洲去了。法国小姐由于身无分文，只好出来工作。她当了一名教师，并且来到这个地方，因为它靠近耶尔丁爵士的家。她想见到他，尽管她想，他已经抛弃她，不再爱她了。现在她却见到了他。我敢说，当她穿过房子，她的手握在他的手中时，她一定在想其中一些事。当然，我也说不准。

至于吉米的想法，那不用说，我能像读一本读熟的书一样看出来。他在想：“现在他该相信我的话了。”在吉米来说，耶尔丁爵士应该相信他的话这一点，毫无道理地成了世界上最重要的事。他希望杰拉尔德和凯瑟琳也在场分享他的成功喜悦，只是他们两个这会儿正在帮梅布儿的姑妈把那些宏伟家具罩起来，因此接下来的事没他们的份儿。不过他们也没错过什么，因为当梅布儿在有护墙板的房间里自豪地说，“你们这就看到了”，而其他人围了上来的时候，一阵冷场，可接下来呢——什么也没有发生！

“这里什么地方有个秘密弹簧开关，”梅布儿说着用手指去摸，手指又热又汗湿。

“在哪里？”耶尔丁爵士问道。

“就在这里，”梅布儿不耐烦地说，“只是我找不到它。”

她找不到它。在窗下她是找到了秘密活动板的弹簧开关，不过对大家来说，这和大家想像中和至少有两个人见过的珠宝相比，似乎太没意思了。然而使橡木护墙板打开并且显露出一看就知道价值巨金的珠宝的那个弹簧开关怎么也找不到。它简直就不在那里。这一点是没有疑问的。护墙板的每一寸都被小心的手指摸过了。梅布儿和吉米坚持说有的反驳声很快就化为寂静，这寂静使耳朵发烫，使眼睛不愿看人，使心中怨恨那弹簧开关不地道，总而言之，这太不公正了！

“瞧！”耶尔丁爵士狠狠地说，“你们开了个玩笑，如果你们把它叫做玩笑的话，可我对这种傻事已经受够了。把那戒指给我吧……我想它是我的，既然你们说是在这儿什么地方找到了它……并且再也别让我们听见魔法魔力这些乱七八糟的东西了。”

“戒指在杰拉尔德那里，”梅布儿难过地说。

“那么去把他叫来，”耶尔丁爵士说，“你们两个。”

两个孩子阴着脸走了以后，耶尔丁爵士趁机向法国小姐解释，与其他事情相比，珠宝是多么不重要。

四个孩子一起回来了。

“戒指的事我们已经受够了，”耶尔丁爵士说，“把它给我，我们再也不要提起它。”

“我……我脱不下来，”杰拉尔德说，“它……它老是自说自话，不听人的旨意。”

“我很快就把它脱下来，”耶尔丁爵士说。可他也脱不下来。“我们来用肥皂试试，”他坚决地说。五个听见这话的人当中，有四个很清楚肥皂能有多大用处。

“他们不相信有珠宝，”梅布儿忽然情不自禁，哭叫着说，“我又找不到那弹簧开关。我到处摸过了……我们全都摸过了……它本来就在这儿的，可是……”

她在这样说的时候，手指摸到它了，等到她住口，那雕花护墙板已经打开，蓝色天鹅绒架子连同它们上面放着的珠宝一下子呈现在耶尔丁爵士和未来的爵士夫人不相信的眼睛前面。

“天啊！”耶尔丁爵士说。

“天啊！”法国小姐也用法语叫了一声。

“可为什么现在才找到呢？”梅布儿喘着气说，“为什么刚才没找到呢？”

“我想这是魔法，”杰拉尔德说，“这里没有真正的弹簧开关，它找不到是因为戒指不在这里。你们知道太阳神福珀斯对我们说过，这戒指是一切魔法之心。”

“把它关上，拿走戒指看看。”

他们这样做了，结果证明杰拉尔德的话是对的（他照旧自己把这一点儿指出来）。戒指拿开就没有弹簧开关，戒指拿回房间来，弹簧开关又在房间里了（正是梅布儿原先说的）。

“那你现在看到了，”梅布儿对耶尔丁爵士说。

“我看到了这弹簧开关隐藏得十分巧妙，”那蠢钝的贵族说，“我认为你能找到它，实在是非常聪明。如果那些珠宝是真的……”

“它们当然是真的，”梅布儿气愤地说。

“好吧，”耶尔丁爵士说，“反正非常感谢你们大家。我想事情终于清楚了。吃过中饭我要派马车送你们回家。如果不介意的话，请把戒指给我。”

用肥皂和水折腾了半个钟头，毫无用处，结果只弄得杰拉尔德的手指又红又痛。这时候耶尔丁爵士说了句实在不耐烦的话，杰拉尔德一下子非常生气，说道：“好吧，我实在希望它会给脱下来。”当然，它一下子就如他后来说的，“像牛油一样滑”地脱下来了。

“谢谢你，”耶尔丁爵士说。

“现在我相信，他以为我是存心戴着它不放，”后来回到家里，当大家打开一听糖水菠萝和一瓶姜汁汽水，自由自在地边吃喝边讲这整件事情的时候，杰拉尔德说。“有些人是没法讨好的。他发现我们要走法国小姐也要走，他吩咐套车就不着急了。我更喜欢他是谦虚的看守人那会儿。总而言之，他看起来不像是我们应该再喜欢的人。”

“没错！”吉米说。

“部分是这样，”杰拉尔德又说，想显得公平些，“部分是他在恋爱中。恋爱常常使人神魂颠倒，像个白痴——这是学校里一个家伙告诉我的。他的姐姐就是那样——糟透了，你们知道。在她订婚以前，她一直是非常高雅的。”

在吃下午茶点和吃晚饭的时候，法国小姐容光焕发———如圣诞卡上的女郎一样迷人，和狨[1]一样快活，而且无比地和气。在吃早饭时，她同样地容光焕发，和气迷人，快活。接着耶尔丁爵士来看她。他们在起居室会面。孩子们极其谨慎地留在教室里，直到杰拉尔德上楼到他的房间拿铅笔，惊动了把耳朵贴近起居室钥匙孔的伊莱扎。

接下来杰拉尔德捧着一本书坐在最上面一级楼梯上。他听不见起居室里任何对话，可是能够看着下面的门，这样就能不让任何人偷听。他这样坐着，直到起居室的房门打开，杰拉尔德在他的地方可以看到耶尔丁爵士出来。他后来说：“我们这位小英雄无比乖巧地咳嗽，表示他在那里。”可是耶尔丁爵士好像并没有注意到。他像瞎子那样走到衣帽架，在雨伞和套鞋之间笨手笨脚地乱翻，找到了他的草帽，阴着脸看着它，然后把它扣在头上出去了，用最鲁莽的方式砰地把门关上。

他出来后让起居室的房门开着，杰拉尔德原先坐在那个地方，是不让人听到关着房门的起居室里说话的声音，可现在房门开着，他就能清楚地听到里面的声音。他极其苦恼和愤慨地注意到，那是抽泣声。法国小姐显然在那里哭。

“天啊！”他心里说，“他们真叫快的。只要想想，他们已经开始吵架了！我希望我永远不恋爱。”

可现在不是为自己未来的恐怖担忧的时候。伊莱扎随时会来。她会毫不犹豫地走进打开的房门，钻到法国小姐忧伤的极其秘密的神圣内心中去。杰拉尔德觉得还是由他来做这件事好。于是他轻轻地从楼梯上破旧的绿地毯上下来，走进起居室，轻轻地关严房门。

“一切都完了，”法国小姐在说，她的脸埋在红垫子套上以前一个学生绣的一朵缀有珠子的马蹄莲上。

“他不会和我结婚了！”

不要问我，杰拉尔德到底是怎样赢得法国小姐信任的。我想我在这本书刚开头的地方就说过，只要他愿意，他很能跟大人打交道。反正他握住了她的手，几乎像他自己的妈妈头痛时那样亲热地握住她的手，说：“不要哭！会好起来的，怎么会不好起来呢！”没有比那口气更让人感到安慰的了。他轻轻地拍她的背，求她把一切告诉他。

这绝不是你可能想的那样仅仅是出于好奇心。不，他求她说出来，是由于他越来越肯定，不管是出了什么事，全都怪那个戒指。这一点杰拉尔德没错（正像他心里说的：“它又一次闯祸了！”）。

法国小姐说出来的事确实不寻常。耶尔丁爵士昨天夜里吃完晚饭到花园里去散步，考虑考虑问题……

“对，我知道了，”杰拉尔德说，“当时他戴着那个戒指。于是他看到……”

“他看到那些石像变活了，”法国小姐抽抽搭搭地说，“他的脑子被你们告诉过他的那些仙人的荒唐事情困扰。他看到大理石的太阳神和阿佛洛狄特变活了。他记起了你们说的故事。他希望自己变成石像。接着他疯了——想像你们说的那个岛是真的，跳到湖里去，在诺亚方舟那些走兽之间游泳，在岛上和众神饮宴。到天亮时，他的疯病好了些。他想那万神殿消失了。可是他，不……他想自己还是一尊石像，在花园躲避那些园丁直到八点三刻。这时候他想到希望自己不再是石像，于是他又感到自己是有血有肉的。这只是一场噩梦，可是他沉溺在你们讲的故事当中。他说这不是梦，是他傻了……疯了……你怎么说呢？一个疯子不可以结婚。没有希望了。我绝望了！人生只是一场空！”

“会有的，”杰拉尔德诚恳地说，“我保证会有的……我是说希望。生活一点儿问题也没有。不要绝望。他没有疯，那也不是梦。这是魔法。这的的确确是魔法。”

“魔法并不存在，”法国小姐呻吟说，“因此他是疯了。是过了那么多日子以后重新看到了我，他快活得疯了。噢，哎呀，哎呀！”

“他和众神说话了吗？”杰拉尔德轻轻地问道。“这是他脑子里最疯的想法。他说众神信使墨丘利[2]与他约好了，明天月亮上升的时候在某一座庙见面。”

“这就对了，”杰拉尔德叫道，“一点儿不错！亲爱的美丽的善良的‘野莴苣’小姐，不要像个小傻丫头那样了。”他一时之间忘乎所以，像在凯瑟琳伤心和激动时安慰她那样说话，但马上想起来，急忙说：“我是说不要像一位无缘无故哭的小姐那样。明天他将去那里。我也去。你也去……他去，我们也去……你也要去……让大家都去！那么你会看到，一切将绝对太平无事的。他将看到他没有疯，你也明白一切。把我的手帕拿过去吧，它正好是条干净手帕，我连打开也没打开过。噢，请你一定不要再哭，做个亲爱的、宝贝的、长久失散的恋人。”

这滔滔不绝的一番雄辩的话不是没有作用的。她接过他的手帕，又是哭，又是微笑，用手帕抹着眼睛，说：“噢，淘气！是你们戏弄他吗，像那鬼一样？”

“我没法解释，可是我用名誉向你保证……你知道英国人说用名誉保证是什么意思吧，对吗？虽然你是法国人……一切都会如你所愿的。我从来没对你说过谎，相信我吧！”

“这很奇怪，”法国小姐擦干她的眼泪说，“不过我相信你。”她又一次亲亲他，突然得他都没法抵抗，不过我想，在她这伤心时刻，他会觉得抵抗是卑鄙的。

“这让她高兴，对我又没……多大损害，”这大概是他的想法。

现在月亮快要出来了。法国小姐——她半是怀疑，半是抱着希望，不过总的说来，还是渴望着靠近耶尔丁爵士，就算他是疯了———和四个孩子———三个孩子昨天寄出快递明信片，把梅布儿也叫了来———正在走过带露水的草地。月亮还没有出来，可它的光已经在天空中跟粉红色和紫色的落日余晖融合在一起。西边布着乌云，十分浓重，可是月亮将要升起的东边却像岩间池水那么清朗。

他们走过草地，穿过山毛榉树林，最后又穿过乱蓬蓬的灌木丛，终于来到在山冈的平顶上高出来的一块小台地——像是台地上的台地。台地上有一圈粗糙的大石头，其中一块穿了个奇怪的圆孔，由于风吹雨打，孔边很光滑。在这圈石头当中有一块平坦的巨石，孤零零的单独一块，发人深思——它厚厚地笼罩着对久已被遗忘的古老信仰和宗教教条的记忆。在这圈石头里面有个黑色的人影在动。法国小姐一下子离开孩子们向它走去，抱住人影的手臂。这是耶尔丁爵士，他在叫她走开。

“我死也不走！”她叫道，“如果你是疯了，那么我也是疯了，因为我相信这些孩子讲的故事。我来这里是要和你在一起，是要和你一起看……不管升起来的月亮会让我们看到什么。”

孩子们在那块平坦的巨石旁边手拉着手，法国小姐声音中的魔力比任何指环王指的任何魔力更使他们感动，他们想不听，但听着。

“你不害怕吗？”耶尔丁爵士说。

“害怕？和你在一起会害怕？”她哈哈地笑。他用一只胳臂抱住她。孩子们听到她的叹气声。

“你害怕吗？”他说，“我的宝贝？”

杰拉尔德特地穿过那圈宽阔的草皮去说：“你戴上戒指就不会害怕了。我很抱歉，可是你们说的每句话我们都能听见。”

她又哈哈笑了。“这没关系，”她说，“你们已经知道我们相爱。”

于是他把那戒指戴在她的手指上，他们站在一起。他法兰绒衣袖的白色和她长裙的白色浑然成为一体，他们两个站在一起，就像是从一块大理石上雕刻出来的。

这时候，在那块穿孔的石头上，圆孔的顶端先抹上了淡淡的灰色，灰色又落到孔里，接着，这圆孔成了一个光盘——一道月光越过石头标出的那圈灰绿色，草皮，直接射到了那圆孔，月亮刚上升，月光是斜斜向下的。孩子们已经后退到紧靠着那对恋人。月光越来越斜，现在它过了那圆孔，到了那块石头的另一端，现在它越来越接近圆圈中心，最后，它终于碰到了中央那块巨石的中心。这时候，光一下子像喷泉似的喷射。一切变了。或者说一切都显露了。再也没有隐藏的东西。世界的面貌好像很清楚，像孩子们在石板上用大数字写的很容易的算术题。你会奇怪，你对所有事情为什么曾经会感到惊讶。没有空间；你见过或者梦见过的每一个地方在这里。没有时间；你做过或者梦想做的一切全挤进这个一瞬间。这是一瞬间，这是永恒。这是宇宙的中心，这是宇宙本身。永恒的光照亮事物的永恒的心。

看见这次月亮上升的六个人，没有一个能想到它和时间有任何关系。月光只有一瞬间能洒满那块巨石的中心。然而这一瞬间来得及发生许多事情。

从这个高度可以远眺安静入睡的花园，花园的灰绿色中有东西在移动，在过来。

最先来的是巨兽，形状怪异，当时世界还刚形成……长着翅膀的巨蜥……生活在人类记忆中的龙……

勐犸……巨大的怪鸟——它们爬上山来，分布在圆圈外面。接着，不是从花园而是从遥远的地方来了埃及和亚述的众神石像——牛的身体，鸟的翅膀，鹰的头和猫的头，全都是石像，又全都是活的动的；从大教堂塔楼来的怪异形象——翅膀折起来的天使，张大翅膀的野兽；狮身人面像；从南方棕榈岛来的粗野雕像；最后是在湖中小岛上狂欢并邀请耶尔丁爵士和孩子们来出席这个聚会的男女众神的美丽大理石像。一句话也不说，每尊石像快快活活地静静走进光和理解的圈子，像孩子们走累了，静静地走过开着的门，进入灯火明亮的亲爱的家那样。

孩子们本想问许多问题。本来答应过有问必答的。可是现在没有一个人说一个字，因为所有的人都进入了这个真正的魔圈，在这里，一切不用说就能理解。

到底发生了什么事，后来没有一个人再记得起来。可是他们永远忘不了他们曾经到过一个地方，那里样样都美丽和叫人觉得舒服。一个人哪怕只能记住这么一点点，他就变了个样，再也不是原来样子了。当他们第二天谈到这件事的时候，他们发现，每个人心中都留下那个晚上的巨大启迪的一小部分。

所有石头的人和物都尽量往巨石靠拢。月亮照着它的光像水从高处洒落下来那样飞溅。所有的人和物都沐浴在白光当中。他们头上笼罩着一片寂静。

接着这一大群人和物，心中同时掠过一个愿望。所有的脸——鸟的、兽的、希腊石像的、巴比伦怪物的、孩子的、恋人的——全都朝上仰望，耀眼的光照亮他们，他们异口同声地说出一句话。

“那光！”他们叫道，他们这声音像巨浪的轰响。“那光！那光！”

接着这光再也没有了；睡眠像飘荡的蓟种子绒毛一样轻软，落到所有人和物的眼睛上，只除了众神的眼睛。

青草蒙着露水，云彩把月亮遮住了。那对恋人和孩子们互相靠紧了站着，不是由于害怕，而是由于爱。

法国小姐轻柔地说：“我要到岛上那石洞去。”

他们穿过沉重压抑的静夜，下山来到船屋，解开铿锵响的铁链，把船桨在水中的星星和睡莲之间划动。他们来到了小岛，找到了石级。

“我把蜡烛带来了，”杰拉尔德说，“以防万一。”

于是点亮了杰拉尔德带来的蜡烛，他们下到普赛克那个大厅。她那石像散发出来的光照亮了大厅，一切是孩子们原先见过的样子。

这是实现希望的大厅。

“那戒指，”耶尔丁爵士说。

“那戒指，”他的恋人说，“是很久以前给予一个凡人的指环王指，你说它是什么它就是什么。我家族的一位小姐把它给了你的一位祖先，让他为她建造一个花园和一座住屋，要跟她自己家乡那座城堡和花园一样的。因此这个地方建造起来了，部分是出于他的爱，部分是出于那魔法。她没能活到看见它，那是魔法的代价。”

她说的一定是英语，要不然孩子们怎么能听懂呢？然而这些话不像法国小姐的说话口气[3]。

“除了对孩子们，”那声音说下去，“这戒指索取代价。当我由于你的希望到来的时候，你为我付出了代价，这就是你后来知道的发疯恐怖。只有一个希望是不要代价的。”

“那个希望是……”

“是最后一个希望，”她说，“要我把这个希望说出来吗？”

“是的……把这个希望说出来吧，”大家说。

“那么，我希望，”耶尔丁爵士的恋人说，“这个戒指的全部魔力失效，成为一个把你我永远结合在一起的护符。”

她停了口。她一停口，那魔法的光消失了，像走马灯似的显示不同希望的一个个拱窗不见了。杰拉尔德的蜡烛微微照亮了的只是一个粗糙的拱形山洞，原来是普赛克石像的地方，如今只有一块石碑，上面刻着东西。

杰拉尔德把蜡烛拿得低一些。

“这是她的墓，”法国小姐说。

第二天没有一个人能确切地记起什么。但有许多事情变了。没有了指环王指而只有一个普通的金戒指，当法国小姐早晨在她的床上醒来时，发现它握在手中。有护墙板的房间里半数以上的珠宝不见了，留下的那些没有护墙板挡住，就这样在铺天鹅绒的架子上。弗洛拉神庙后面没有信道。有许多暗道和密室消失了。花园里的石像没有大家想的那么多。城堡——大部分不见了，得花许多钱重建。由此可见，耶尔丁爵士的那位祖先在建造这座城堡的时候，曾大大地借助于那个戒指。

不管怎么说，剩下来的那些珠宝足够支付所有的费用。

戒指魔力的突然失效使所有有关的人大吃一惊，以致他们现在几乎怀疑，到底是不是有过什么魔法的事发生。

可有一点儿是明白无误的，即耶尔丁爵士和法国小姐结了婚，一个普通的金戒指在结婚仪式上用上了，你们只要想一想，这只能是那个指环王指被那最后一个希望变成了一个护符，让他和他的妻子永远结合在一起。

还有，如果说这整个故事是胡编的，如果说杰拉尔德、吉米、凯瑟琳和梅布儿只是把他们想出来的一连串不可能的事情硬塞给我这个易信的人，那么，在月亮上升时的那场魔法发生后的第二天，晚报上登出了这样一条新闻，你们又当做何解释呢？

本市名人神秘失踪！

在这标题底下，新闻说财界一位备受尊敬的名人竟然消失得无影无踪。

报上说：

仇巴乖先生照他有时候的习惯，在他的办公室里工作得很晚。办公室的门被发现锁着，硬把它撞开后，只找到不幸的仇巴乖先生的衣服成堆地在地板上，还有雨伞、手杖、一根高尔夫球棒。最奇怪的是，还有女仆用来掸灰尘的那种鸡毛掸子。至于他的身体，一点儿踪影也没有。警方宣称有线索。

如果他们有线索，他们一定是保密了。不过我不相信他们会有线索，因为用不着说，那位备受尊敬的绅士是丑八怪绅士，他是在找好旅馆的时候进了那座实现希望的大厅，于是变成了真人。

还有，如果这个故事里讲的事全都没有发生过，那么，那四个孩子又怎么会成为耶尔丁爵士夫妇那么好的朋友，几乎每个假期都住到那城堡去呢？

他们倒好，装作这整个故事都是我自己想出来的：事实是事实，事实胜于雄辩，你们是不能靠解释来赖账的。

[1] 狨是美洲一种小型长尾猴。

[2] 别忘了，墨丘利就是赫耳墨斯。

[3] 我们可以想像，法国小姐说的话，是普赛克借她的口说的。

版权信息

书名：伊索寓言

作者：［古希腊］伊索

ISBN：9787532770960

译者：吴健平　于国畔　顾真

责任编辑：赵平　张颖

产品经理：邵明鉴

伊索

Эзопа

内容介绍

伊索寓言是世界上最古老的寓言，反映了古代希腊人对生活和自然界的看法以及人与人之间的关系。伊索寓言对世界各国影响巨大，其体现的是希腊精神，德尔斐的阿波罗神庙内镌刻的两条警句“自知”和“节制”就是对这一精神的概括。

伊索被誉为“希腊寓言之父”、“西方寓言的开山鼻祖”。伊索于公元前六世纪出生在爱琴海中的萨摩斯岛上，是奴隶主雅德蒙的奴隶。他从小爱讲故事，因为出众的智慧和渊博的学识而被赐为自由民。获得自由后，伊索经常出入小亚细亚吕底亚国王克洛伊索斯的宫廷，他的才能为国王所赏识，成为国王同希腊各城邦打交道的全权特使。在频繁的外交活动中，他的口才得到进一步发挥，他讲的寓言越来越受欢迎，名声也越来越大。但是一次出使德尔斐，被诬陷偷窃圣物，惨遭当地人杀害。伊索的一生就这样以悲剧告终，但他那些有着巨大生命力的寓言却代代相传，留存至今。

伊索寓言语言简洁明快，通俗易懂，形式短小精悍，形象生动逼真，风格多种多样，这使得它更加容易为现代人所接受。伊索寓言通过希腊神话人物，如爱神阿佛洛狄忒、主神宙斯、太阳神阿波罗等；通过拟人化的动植物，狼和羊、狮子和狐狸、橡树和芦苇等多种形象，通过它们的言论、举止、性格来刻画人生，这使得寓言的内容更加丰富，读来颇有新鲜感。此外，大多数寓言的开头或结尾都有一句充满哲理的箴言来概括其深刻含义，以警世醒人。

伊索寓言如今已经家喻户晓，常被用来阐述人生道理，不仅深受广大少年儿童的喜爱，也是成年人茶余饭后阅读的经典之作。

乌鸦喝水

乌鸦口渴难忍，飞到一只水罐旁边，试图将它推倒。可是水罐昂首挺立，一动不动，乌鸦没力气弄倒它。不过乌鸦想出了一个妙计，最终达到了目的：它捡起石子往水罐里扔，当石子积少成多，堆得很高时，罐子里的水就往上涌，往外溢，这样乌鸦便如愿以偿地解了渴。

智慧比力量重要。

狗、狐狸和公鸡

狗和公鸡决定和睦相处，一同结伴启程上路。夜里，它们来到一个小树林，公鸡飞到树上，在树枝间安顿下来，狗在下面的树洞里沉沉入睡。黑夜过去了，天边出现了曙光，公鸡照老习惯大声啼叫起来。狐狸听到了公鸡的叫声，想把公鸡当成美餐。它走过来，站在树下对公鸡喊道：“你是讨人喜欢的家禽，对人类有益！请下来吧，让我们一起来哼一首小夜曲，咱们俩一定会心情舒畅，快乐无比！”可是公鸡对它说：“过来吧，亲爱的，走得近一点，把那边树底下的看林人叫来，让他击树为咱们伴奏。”狐狸走过来，刚想去叫看林人，不料狗勐地扑到它身上，一把抓住它，把它撕得粉碎。

这则寓言说明，聪明人也是如此，当他们遇到危险时，善于轻而易举地回击敌人。

狼和白鹭

狼给骨头卡住了喉咙，四处寻找，希望有谁来帮帮它的忙。它遇见了白鹭，就对它许诺说，要是它能把骨头拔出来，一定给它奖赏。白鹭把脑袋伸进狼的喉咙，拔出了骨头，然后向狼要它许诺过的奖赏。可是狼却回答说：“你的脑袋安然无恙地从我的嘴里出来，这还不够吗，还想要什么奖赏？”

这则寓言说明：坏人认为自己一次不干坏事就是对人天大的恩赐。

兔子和青蛙

一群兔子意识到自己是多么胆小无用，决定集体投水而死。它们来到池塘边的陡岸，池塘边的青蛙听到它们的脚步声，就纷纷跳进深水里。见此情景，一只兔子对其他兔子说：“咱们还是别投水吧：你们瞧，世上还有比我们更胆小的动物呢！”

对于人类来说，亲眼目睹别人的不幸，会使人鼓起勇气面对自己的遭遇。

白鹅和仙鹤

白鹅和仙鹤在一块草地上吃草，突然来了几个猎人；轻巧的仙鹤翅膀一拍，飞上了天空，而白鹅身体笨重，动作缓慢，成了俘虏。

人也是如此：当一个国家发生动乱时，穷人轻装上路，说走就走，得以逃命；富人家财万贯，欲走不成，沦为奴隶。

砍柴人和橡树

砍柴人在砍一棵橡树，他们先用橡树做成楔子，再用楔子撑开树干。橡树说：“对砍我的斧子，我可不会像对那些用我的身体做成的楔子那样狠狠咒骂。”

这则寓言说明，受到亲人的欺负比受到外人的欺负更令人痛苦。

游泳的男孩

有一天，一个男孩在小河里游泳，眼看就要沉下去了。他看见有个人从河边经过，便向他求救。那人对着男孩数落起来，骂他不该随便下河游泳，可是男孩回答说：“你快先来救我，等到把我救上岸后，再骂我也不迟！”

这则寓言针对那些授人话柄的人。

田鼠和家鼠

两只老鼠，一只田鼠，一只家鼠，互相串门做客。家鼠先到朋友田鼠家去做客，当时田里的庄稼已经成熟，它啃着田鼠请它吃的麦子和带土疙瘩的麦茬说：“你的日子过得像蚂蚁一样不幸！我的日子可富裕啦，要什么有什么，同你相比，我简直是生活在乐土上！要是你愿意的话，就到我那儿去做客吧，咱们痛痛快快地美餐一顿！”家鼠说服了田鼠，把它带到了家里。家鼠拿出面包、面粉、豆子、无花果、蜂蜜、酸枣，一样样招待客人，田鼠面对这么一大堆好吃的东西，欣喜若狂，眼花缭乱。它从篮子里拿出一块奶酪，拖到自己跟前。忽然有人开了门；两只老鼠立刻逃到一条窄缝里，吱吱叫着躲藏起来，你挤我，我挤你，好不难受。后来，一只老鼠探出身子去拿无花果，谁知又有人进了屋，两只老鼠只好再次躲藏起来。这时候田鼠虽然肚子很饿，却对家鼠这么说：“再见吧，你同你所有的财富和满足一起待着吧，不冒险是得不到它们的。可我宁愿啃我的麦茬和小草去，虽然日子过得简朴，但是不用担惊受怕。”

简朴而安稳的生活胜于提心吊胆地享受豪华。

驴子和马

驴子羡慕马吃的饲料精美，受到的照顾周到，不禁为自己的不幸命运痛哭流涕：它驴子不得不背负重物，却总是饥肠辘辘，可是马头上戴着笼头，身上披着马具，疾驰如飞，好不威风。正当驴子这么思索的时候，战争爆发了。主人全副武装骑上马背，朝敌人飞奔而去。马受到袭击，遍体鳞伤，倒地而死。这时候驴子改变了原先的想法，并对马起了恻隐之心。

不要羡慕人家有钱有势，要看到他们受到的蔑视和面临的危险，应该甘于贫穷，因为贫穷是安宁之母。

男人、他儿子和驴

男人和他儿子赶着一头驴去市场，准备卖了它。“你可真傻！”一个路人说道：“走那么累，倒让驴啥也不驼？”于是男人把儿子抱到驴背上，继续赶路。“你这懒惰的小泼皮！”第二个路人说：“你骑在驴身上，却让你可怜的老父亲走路，不害臊吗？”男人把儿子抱下来，自己骑上去。两个女人走过，一个对另一个说道：“瞧那自私的老家伙，骑着驴，他儿子却跟在后头走！”男人听了便让儿子坐到他身后。接着他们又遇上一个旅人，他问男人那驴是不是他的，听到是，他说：“看你如此对待它，没人会觉得驴是你的。嗨，你俩带驴走，要比驴带你俩走轻松啊！”所以那男人把驴腿绑在一根杆子上，抬着它，跟儿子两人摇摇晃晃地进了城。这样子招来了许多讥笑，男人一气之下把驴扔进河里，抓起儿子的手臂回家了。

想取悦所有人，就谁也取悦不了。

狮子和老鼠

狮子正在睡大觉，一只老鼠爬到了它的身上。狮子给弄醒了，一把抓住老鼠，要把它吃掉。老鼠哀求狮子放了它，并且答应今后一定以德报德，答谢它的饶命之恩，狮子哈哈大笑，放了老鼠。谁知没过多久老鼠真的救了狮子的命，答谢了它。一次，狮子落入猎人的手中，他们用绳子把它绑在树上，老鼠听到了狮子的呻吟，立刻跑来，咬断了绳子，把它救出来。救狮子之前老鼠对它这么说：“当初你取笑我，似乎不相信我能够回报你的善举；现在你知道了吧，连老鼠也有能力知恩图报。”

这则寓言说明，有时候命运变化莫测，甚至强者也需要弱者的帮忙。

北风和太阳

北风和太阳争论，谁的本事大。它们说定，谁能让过路人脱下衣服谁就获胜。北风开始勐烈地呼啸起来，可是过路人却把身上的衣服裹得紧紧的。北风更加勐烈地怒吼起来，受冻的过路人把衣服裹得越来越紧。最后北风累了，只好让太阳去试试。太阳起初只发出一点点暖洋洋的光芒，那人开始脱去身上多余的衣服，这时候太阳火辣辣地烤起来，结果那人承受不了炎热，脱光了所有衣服，跑到附近的小河里去洗澡了。

这则寓言说明，劝说往往比强迫有效。

老鼠、它的女儿、公鸡和公猫

老鼠对女儿说：“别出洞！”然而，女儿还是出去了，它看到一只公鸡，后者正在用双脚扒开干草，并在响亮地啼叫。小老鼠害怕了。接着它看到一只公猫，后者正沿着一条小路从容不迫地朝它走来，它因出乎意料而浑身发抖地飞跑回自己的洞里。母亲看到它浑身颤抖，便问这是怎么回事。它对母亲说，它看到一只长得像魔鬼似的公鸡和一只长得像圣徒似的公猫。母亲说：“别怕那种样子好像很凶恶的人，而是要提防那种样子像圣徒的人。”

这则寓言教导我们要提防伪君子。

驴子和狼

驴子在草地上吃草，忽然看见一条狼朝它跑来。驴子假装跛脚，一瘸一瘸地走着。狼跑到它跟前，问它为什么瘸着腿走路。驴子回答说：“攀篱笆时脚上扎了刺！”它请求狼先把它脚上的刺拔掉，然后再吃它，免得被扎伤。狼相信了驴子的话，驴子抬起脚，狼开始仔细察看驴子的蹄子，可是驴子勐地用蹄子对准狼的脸踢去，狼所有的牙齿全都给踢掉了。狼疼痛不堪，小声说道：“我这是活该！父亲培养我食肉为生，我根本不是做医生的料！”

人类也是如此，有些人总是逞强好胜，干不适合自己的事情。

农夫与狗

农夫在牧场上遭遇恶劣天气，他被困在茅屋里，无法出去弄食物。他只好先杀掉了自己饲养的一只绵羊充饥。暴风雨继续肆虐；他又把山羊也当成了食物。可是坏天气并没有结束的迹象。第三个轮到耕牛遭殃了。这时候，两条看门的狗看着主人的行动，私底下商量说：“咱们该逃离这个地方了；既然主人对和他一起干活的耕牛都不发善心，那就更别指望他能放过我们。”

这则寓言说明：最该提防的是那些连亲人也要冒犯的人。

油橄榄和无花果

这则寓言说的是油橄榄和无花果的故事，它告诫年轻人做事要三思而行。

油橄榄嘲笑无花果说：它油橄榄一年四季开花结果，而无花果每次季节交替都会花朵凋零。它刚说完这句话，忽然鹅毛大雪从天而降。油橄榄正花繁叶茂，它的幼枝嫩叶上撒满了雪花，大雪把油橄榄的美貌连同它本身全都毁了；而无花果树枝上光秃秃，没有树叶，雪花直接降落在地上，丝毫也没有受到伤害。

对于不明智的人来说，美丽会成为耻辱。

蚂蚁和蜣螂

炎热的夏天，蚂蚁在耕地里跑来跑去，收集小麦和大麦粒，储存起来准备过冬。蜣螂看到蚂蚁这么辛苦，对它深表同情。其他动物都卸下重负，舒舒服服地在休息、闲荡，只有蚂蚁不得不在这么炎热的季节也辛勤地劳动。蚂蚁对此一言不发。冬天来临了，粪肥被雨水冲掉了，蜣螂只好饿着肚子来找蚂蚁，求蚂蚁给它一些粮食。蚂蚁对它说：“唉！蜣螂，要是我劳动那会儿，你自己也干点活的话，现在你就不至于落到忍饥挨饿的地步了。”

有备无患。

熊和狐狸

熊自吹自擂，说它热爱人类，所以从不碰人的尸体。狐狸对此反唇相讥：“你还不如把尸体撕烂，留下活人别碰呢。”

这则寓言揭露受贿者、伪君子和徒有虚名的人。

狮子和狐狸

狮子上了年纪，无法靠力气为自己弄到食物，它决定用计谋来取胜。它钻进山洞，躺在那儿，佯装生病。野兽们纷纷前来探望，它夸奖了它们一番，然后把它们一个个吞进肚里。许多野兽都因此而送了命。最后，狐狸猜中了它的计谋，跑过来，待在远离山洞的地方，问狮子身体怎么样。狮子说：“不舒服！”并反问狐狸，干吗不进洞？狐狸回答说：“要是我没有亲眼目睹进洞的野兽不计其数，而出洞的却一个也没有的话，我当然会进去。”

聪明人能够预测凶险，并善于躲避它。

猫和公鸡

猫捉到一只公鸡，想找个冠冕堂皇的借口把它吃掉。起先它指责公鸡半夜啼鸣，惊扰了人们，使大家睡不踏实。公鸡辩解道，它这样做对人类是有益的，它唤醒大家去干活。于是猫又说：“不过你仍然是有罪的；你违背伦理道德，同自己的母亲和姐妹交配。”公鸡又辩解道，它这样做对主人是有利的，它竭尽全力，为的是让主人得到更多的鸡蛋。这下猫张皇失措地喊道：“那么你认为，因为你做什么事都有理由，我就不该吃你了吗？”

这则寓言说明：坏人行凶作恶总是明目张胆，我行我素，用不着寻找冠冕堂皇的借口。

乌鸦和狐狸

乌鸦叼着一块肉停在树上，狐狸见了，很想把肉占为己有。它站在乌鸦面前，开始吹捧起来：乌鸦长得又高大又美丽，可以优先成为鸟中之王，当然，若是它还有一副好嗓子，那就一定能当上鸟王。乌鸦很想炫耀一下自己的嗓子，张开叼着肉的嘴，哌哌地大声叫起来。狐狸跑过来，捡起肉，说道：“唉，乌鸦，要是你的脑袋里还有智慧的话，那么你就是当之无愧的大王了。”

这则寓言用来讽刺无知的人。

狼和山羊

狼看见一只山羊在悬崖上吃草，它想爬到山羊身边，可是无能为力。于是，它就恳求山羊从悬崖上下来，它说：在悬崖上一不小心就会摔下来，而它这里是一片草地，有山羊最爱吃的嫩草。可是，山羊回答狼说：“不，问题不在于我到你那里去可以吃到鲜嫩的青草，而在于你在那儿没东西可吃。”

当坏人企图做坏事、加害于聪明人时，他们的一切阴谋诡计都无法得逞。

渔夫

有个渔夫是个吹笛能手。一天，他拿着笛子和鱼网来到海边，站在一块突出的岩石上，开始吹笛，心想，鱼儿听到美妙的笛声会自动钻出水面。可是不管他吹得多么起劲都毫无结果。于是他放下笛子，拿起鱼网，撒向海里，捕到了许许多多各种各样的鱼。他把鱼从网里倒到岸上，看着它们拼命挣扎的样子，说道：“不知好歹的东西，我吹笛子给你们听，你们不跳舞，不吹了，你们倒欢蹦乱跳。”

这则寓言针对那些老是做事不看场合的人们。

狐狸和葡萄

饥饿的狐狸看见葡萄架上挂着一串串成熟的葡萄，馋涎欲滴。它很想摘葡萄，可是够不到，无可奈何，只好走开，嘴里自言自语地说道：“葡萄是酸的！”

有些人同样如此，他们无法获得成功是因为自己无能，但却总是怪罪于客观因素。

披着狮子皮的驴子

驴子披上狮子皮到处转悠，吓唬无知的动物。它看到一只狐狸，也想吓唬它一下。狐狸听到驴子的叫声，就对它说：“请相信，要是没有听到你的叫声，我也会给你吓坏的！”

有些无知之辈貌似凶猛，不可一世，不料，一开口就露了马脚。

狐狸和面具

狐狸熘进雕塑家的工作室，翻遍所有的东西，找到一只悲剧演员的面具，它举起面具说道：“这算什么脑袋，里面连脑髓也没有！”

这则寓言讽刺四肢发达、头脑简单的人。

青蛙请求派个国王

青蛙们为它们没有坚强的领导人犯愁，它们去找宙斯，请求给它们派个国王。宙斯看到它们如此无知，便把一块木头扔到沼泽地里给它们做国王。起先青蛙们害怕木头发出的声音，躲到了沼泽地的最深处；然而木头一动也不动，于是它们稍稍壮起胆子，甚至还大胆地跳到木头上，坐在上面。于是它们得出结论，拥有这样的国王有损于它们的尊严。它们又去找宙斯，请求给它们换一个统治者，因为这个统治者太懒惰。宙斯大动肝火，派给它们一条水蛇，水蛇抓住青蛙，把它们一个个全部吞下了肚。

这则寓言说明，宁可要好吃懒做的昏君，也不要令人恐惧的暴君。

驴子和狗

驴子和狗一起在路上走，它们发现地上有一封封了口的信。驴子捡起信，拆了封，打开信念给狗听。信中说的是关于牲口饲料的事情：关于干草、大麦、麦秸。狗对驴子读的内容很反感，它对驴子说：“朋友，跳过几行行吗？或许后面能找到几句关于肉和骨头的句子？”驴子浏览了整封信，可是狗想听的话一句也没找到。于是狗就说：“朋友，把这封信重新扔回地上吧：里面什么有用的东西也没有。”

狼来啦

有个牧童在村子不远处放羊，想取乐时就常常大叫：“狼来啦！狼来啦！”他的花招成功了两三次。整个村庄的人都跑出来帮他，不料却换来一通伤人的嘲笑。后来有一天狼真的来了，牧童认真地大喊起来，可那些村民以为他是在故技重施，没理睬他的喊叫。结果，狼把羊吃了个精光。

骗人骗久了，真话也没人信了。

狗和倒影

狗叼着一块偷来的肉，正穿过回家路上的河。这时他看到下面的河水映出自己的影子，以为是叼着另一块肉的另一条狗。他贪婪地向自己的倒影咬去，想把另一块肉也抢来，结果一张嘴，连原本拥有的那块肉也掉进了河里。

贪得无厌，失去所有。

挂着小铃铛的狗

有一条狗老是出其不意地咬伤过路人，主人只好给它脖子上挂了一个小铃铛，好让人家听到铃声就躲开它。挂了小铃铛的狗神气活现地来到了闹市广场；这时一条老狗跑过来对它说：“你神气什么呀？挂上小铃铛可不是件光彩的事情，而是暴露了你生性凶残。”

徒有虚名的陋习使爱夸口的人们败坏的道德昭然若揭。

女主人和女仆

有个勤勉的寡妇雇了好几个女仆，每天夜里，只要鸡一叫，她就催着她们起床干活。连续不断的劳动使女仆们个个疲惫不堪，大家决定把家里那只公鸡勒死，因为所有的不幸都是公鸡造成的，是公鸡半夜三更把女主人叫醒的。可是等到她们把公鸡勒死后，她们的情况更糟。女主人现在夜里不知道时间，她叫醒女仆不是等到公鸡啼鸣，而是比那个时间更早。

对于许多人来说，他们自己的计谋往往会成为不幸的根源。

下金蛋的母鹅

有个人特别崇敬赫耳墨斯众神的使者，亡灵的接引神，掌管商业、交通、畜牧、竞技、演说以至欺诈、盗窃。为此赫耳墨斯送给他一只会下金蛋的母鹅，但是这个人等不及慢慢发财。他断定鹅的肚子里全都是金子做的东西，于是他毫不犹豫地把鹅宰了。结果大失所望，而且从此以后连金蛋也得不到了，因为他在鹅的肚子里只找到了它的内脏。

贪财的人往往都是这样，贪图大利，却把已经拥有的东西也丢失了。

海豚和猴子

航海家出海时通常随身带一只猴子和几条马耳他狗，为的是消闲解闷，使海上生活不致单调。有一个航海者出海去远航，他随身带了一只猴子。当船途经离雅典不远的苏尼翁海岬时，突然遭遇狂风暴雨，船被掀翻，大家纷纷跳海泅水逃命，连猴子也不例外。一只海豚看到猴子，以为是个人，便朝它游过去，把它往岸边驮去。游到雅典的一个港湾，海豚问猴子，它是不是出生在雅典？猴子回答说，它是出生在雅典，那儿还有许多赫赫有名的亲戚。海豚又问它，是否知道庇拉乌斯？猴子以为这一定是个人，便回答说，它知道，这是它最好的朋友。海豚听了猴子的谎言十分生气，把它拖到水里淹死了。

针对撒谎者。

龟兔赛跑

乌龟同兔子争论，谁跑得快。它们定下比赛的时间和地点，双方同时起跑。兔子仗着自己天生跑得快，没有使劲奔跑，却躺在路边睡起大觉来。而乌龟意识到自己行动缓慢，不停地拼命奔跑。于是，乌龟就超过了睡大觉的兔子。

这则寓言说明，当天赋的本领得不到重视时，常常会输给努力。

狼和小绵羊

狼追捕小绵羊，小绵羊跑进了神庙，狼叫它出来：要是祭司抓住了它，就会把它当做祭品献给神祇。小绵羊回答说：“我宁可做神的祭品，也不愿被你害死。”

这则寓言说明，如果难逃一死，最好死得体面。

过路人和熊

两个好朋友走在大路上，忽然迎面跑来一只熊。一个人立刻爬上树，躲了起来。另一个眼看自己逃脱不了，便往地上一躺，假装死人。当熊走到他跟前嗅他时，他就屏住呼吸，一动也不动，因为据说熊不吃死人。

熊走掉了，躲在树上的人下来后问朋友，熊在他耳边说了些什么？对方回答说：“熊对我低声说：以后别再和这样的朋友一同上路，他碰到危难只顾逃命，不顾朋友。”

这则寓言说明，患难见真情。

驴子和赶驴人

一个人在路上赶驴，可是那头驴没走多少路就拐到一边，朝着悬崖飞奔而去。眼看驴子就要跌下去，赶驴人连忙抓住它的尾巴，可是驴子很固执，坚持往前冲。这时，赶驴人放开了它，说道：“随你的便，对你来说，这样更糟！”

这则寓言针对顽固不化的人。

螃蟹和蟹妈妈

“不要横着爬，”蟹妈妈对螃蟹说，“也不要让肚子擦着潮湿的石头。”儿子回答妈妈说：“你先示范一下，如何笔直地爬，我看了之后自然就能学着爬了。”

抱怨命运不公的人，自己首先应该循规蹈矩，不走邪道，然后才有资格对别人指手画脚。

伊索和鸡

在伊索当奴隶的地方，有一天，街坊们看到他正全神贯注地盯着路边不远处篱笆里的几只鸡。这些光说不练的智者自己的生活还没打理好，却只知道无聊地打探别人的事。他们觉得很奇怪，伊索为什么会对这些动物感兴趣。“我很吃惊，”伊索回答道，“人类居然心甘情愿学这种愚蠢的动物。”“学哪方面啊？”街坊们问。“啊，学他们叫起来好听，打起来难看！”

说勇敢的话、叫嚷着自夸，比做高尚的事、用实在的行动展现价值容易得多。

猫和狐狸

有一次，猫和狐狸在森林里聊天。“再危险的情况，尽管来吧，”狐狸说，“我不在乎！想摆脱敌人时，哪怕一种办法不管用，我还有一百种呢！”“我啊，”猫回答说，“只有一种——失败了，就完蛋啦！”“真为你感到难过，”狐狸说，“你实在是可怜，要不是你太弱小，我好歹能教你一两种办法呢。不过说实在的，总该自力更生嘛！”就在这时，一群猎狗勐然出现了。猫使用了唯一的自保手段：飞快蹿上一棵树。他安然地坐在树枝间，看着狐狸徒劳地用尽了他的一百种办法，最后被猎狗追上，撕成了碎片。

学精一样本领，便能安身自保。

人和狮子同行

狮子和人一起在路上走。人扬言：“人比狮子厉害！”狮子反驳说：“狮子比人厉害！”他们继续往前走，人指着一块刻着一只被人制服、踩在脚下的狮子的石板，说道：“瞧，看到没有，狮子落到什么下场！”可是狮子又反驳说：“要是狮子会在石板上雕刻的话，那么刻着人被狮子踩在脚下的石板你就不会少见了。”

这则寓言说的是，有些人总是夸口实际上根本办不到的事情。

人和狗

有个小偷每次见到路过的狗，都要扔一些东西给它吃，最后狗对这个人说：“老兄，你走吧，你的这份善心只能提醒我，要对你多加小心。”

这则寓言说明：给别人过多的礼物就意味着另有所求。

失去尾巴的狐狸

一只狐狸中了圈套失去了尾巴，它觉得没脸再这么耻辱地活在世上。于是，它决定怂恿其他狐狸也把尾巴割掉，大家都没尾巴就能掩盖它的缺陷。它把所有的狐狸通通叫来，花言巧语说服它们割掉自己的尾巴：首先，长着尾巴并不漂亮，其次，尾巴只是身上多余的负担。可是其中一只狐狸说道：“唉，你呀！要是你自己无利可图的话，决不会给我们提这个建议的。”

这则寓言针对那些给亲朋好友出主意不是出于真心，而是为了私利的人。

病驴和狼

驴子病了，她生病的消息传遍了每一个角落，有的狼甚至毫不犹豫地说：“驴子最好立刻死掉！”不仅如此，还有一些狼忍不住结伴来到驴子的住处，敲门询问驴子的病情。一头年轻的驴子从窗口探出头来，告诉这些狼：“我妈妈恢复得比你们想象的好多啦！”

不经意的言语往往流露出内心的真实渴望。

蚊子和狮子

蚊子飞到狮子跟前挑衅说：“我不怕你，你没有我厉害！想想吧，你的威力表现在哪里？是不是你有爪子会抓人家，有牙齿会咬人家呢？只要同丈夫打起架来，任何婆娘都会这么做。我可比你厉害多了！要是你愿意，咱们来比试比试！”蚊子大叫一声，冲向狮子，在它脸上叮了一口。狮子抬起自己的爪子开始抓脸，直到弄得筋疲力尽，怒不可遏。蚊子战胜了狮子，高唱着凯歌飞走了。可是这时它忽然落入蜘蛛网中，无可奈何地叹息着咽了气：它战胜了最强大的敌人，却因微不足道的蜘蛛而丧了命。

这则寓言针对能够战胜大人物，却败在小人物手下的人。

守财奴

有个守财奴把所有家当都变卖成钱，买了金块，藏在墙角底下，每天都来这儿看看，过把瘾。附近有许多人在干活，其中一个人发现了守财奴的举动，猜到了是怎么回事。于是，当守财奴不在的时候，他就偷走了金块。金块的主人回来后，看到埋金块的地方空空如也，伤心地号啕大哭起来。有人见他这副悲痛欲绝的样子，立刻明白了事情的缘由，对他说：“别伤心了，拿一块石头放在那个地方，幻想这是金块，不就成了？因为金块放在这里的时候，你并没有好好利用。”

这则寓言说明，不用的财富一钱不值。

狮子、普罗米修斯和大象

狮子多次对普罗米修斯抱怨说：他把狮子塑造得个头大、容貌美，嘴里有利齿，掌上有利爪——比所有的野兽都厉害。“尽管如此，”狮子说，“我却害怕公鸡！”普罗米修斯回答它：“你不该怪罪于我！我力所能及的一切，你从我这儿都得到了；只不过你的性格过于软弱罢了！”狮子为自己的命运痛哭流涕，怨自己懦弱无能，最后下决心一死了之。它这么想着向前走去，迎面遇见了一头大象，狮子向大象问了好，停下来跟它交谈。狮子发现大象老是扇动两片大耳朵，便问：“你怎么啦？你的耳朵为什么这么不安分？”这时，刚好有一只蚊子在围着大象嗡嗡叫。大象说：“你看，这只蚊子个头这么小，却耀武扬威地嗡嗡乱叫，要是它钻进我的耳朵，那我就没命了。”这时候狮子说：“我何必去死呢？我应该活得比大象更幸福，正如公鸡比蚊子厉害一样！”

瞧，蚊子多厉害，连大象都怕它。

山羊和狼

有一天，一只山羊在灌木林中吃草，突然遇到一只大狼。狼问：“你在这片绿树浓荫的小树林里干什么？”山羊回答：“我的老爷，长期来我一直都远远地躲避您，现在我却自己迎着您走去，只是要请求您发一次慈悲。”狼对它说：“我也是到处找你，结果竟在我的牧场上找到了。我愿意对你发随便什么慈悲，只是别请求我让你保住生命。”“我不是求生，”山羊说，“而只是求你在我唱完两首祈祷歌之前别咬死我，因为其中一首是为我自己唱的，另一首是为你唱的。”“好吧，”狼说，“就照你所请求的做。”于是山羊说：“请把我带到高地上去，好让我离天空更近一点，让我的祈祷和赞美歌更清晰地传开去。所有的山羊，不管是野山羊还是家羊，一听到我的声音，马上就会开始虔诚地为我和为您祈祷。”狼满足了它的请求。山羊站在高地上，举目望天，大声叫了起来；狼站在一旁，以为它这是在唱祈祷歌。听到山羊的叫声后，邻近所有的山羊，还有狗，还有农夫都从各家各户跑过来，向狼勐扑过去，抓住它，狠狠地打了它一顿，并从它的口中救出了山羊。当大伙儿把狼拖走，痛打它时，它回过头来对山羊说：“哎哟，我很不走运！显然，你为我祈祷是马马虎虎的，而为自己祈祷却是不遗余力。”山羊说：“我只要为自己做的祈祷被人家听到就足够了。”

许多人就是这样，答应关心别人，其实只关心自己。

狗

养狗是为了让它同野兽搏斗。可是看到野兽成群结队，一个接一个扑来时，有一条狗就拼命挣脱脖子上的项圈，顺着附近的小道逃跑了。其他狗见它给养得像公牛那么肥壮，便问：“你干吗跑呀？”那条狗回答说：“我知道我吃东西可以随心所欲，还能得到精心照料；可是我始终危在旦夕，因为我得同熊和狮子搏斗。”那些狗听了它的话，彼此说道：“别看我们老是没吃没喝的，可我们的日子过得安安稳稳，既不必同熊搏斗，也用不着去对付狮子。”

奢侈和虚荣会招来危险，应该避开它们。

小偷和公鸡

小偷潜入一所房子，可是屋里除了公鸡，什么也没找到。他抓起公鸡，拔腿就熘。公鸡见自己被捆了起来，央求小偷手下留情：公鸡是益禽，能唤醒人们去上班。可是小偷说：“正因为这个缘故，我才把你捆起来，谁让你叫醒人们，不让我行窃。”

这则寓言说明：凡是对好人有益的事情，往往会引起坏人的刻骨仇恨。

骑士和马

战争期间，骑士用粮食把自己的马喂得饱饱的，因为马如同朋友，在危急关头为他效力。等到战火平息后，马像奴隶一样为他服务，花的力气不少，吃的饲料却只有秕糠。当战火再次燃起，战斗的号角吹响了，骑士给马戴上嚼子，手执武器坐在马背上。然而马承受不了他身体的重量，老是跌倒在地，最后不得不对主人说：“你去当步兵吧，去同身披铠甲的士兵一起厮杀吧；我已经被你从马变成了驴子，可是你能够把我从驴子再变回马吗？”

不要忘记，劳动会带来安宁和休息。

青蛙

沼泽地干涸以后，两只原先待在那里的青蛙便开始去寻找新的栖身之地。它们来到井边，一只青蛙不假思索就建议跳到井里去。可是另一只青蛙说道：“要是这里的水也干了，那咱们如何从里面爬出来呢？”

这则寓言告诫我们，不要轻举妄动。

渔夫和鱼

渔夫从海里拉起一网鱼，他挑出所有大鱼倒在地上，而小鱼穿过网眼轻而易举地熘回海里去了。

小人物容易摆脱危险；而外表看来不可一世的人，常常躲不过危险，对此大家都确信无疑。

狗和狼

狗在农舍前面睡觉，狼看见它，一把抓住，想把它吃掉。狗求狼这一次先放过它。它说：“现在我既瘦弱又干瘪，不过我的主人马上就要举行婚礼，要是你现在放过我，以后就能吃到更肥的狗肉。”狼相信了狗，暂时先把狗放了。可是几天后，等到狼再回来一看，狗正在屋顶上睡觉。它叫狗下来，提醒它约定的事，狗却对它说：“唉，老兄，要是你下次再看到我在房子前面睡觉的话，可别再推迟到婚礼以后吃我。”

聪明人总是如此，吃一堑，长一智。

山羊和葡萄

山羊把葡萄藤茂密的嫩叶啃得精光，葡萄藤对它说：“你干吗要把我毁掉？难道供你吃的青草还少吗？等着吧，农民会挥刀宰杀你，我会供给他们足够的酒来举行祭祀礼。”

寓言揭露把朋友洗劫一空的忘恩负义之徒。

孔雀和寒鸦

鸟儿们开会商量，选谁做大王。孔雀坚决要求大家选它为王，因为它长得漂亮。大家正打算同意，不料，寒鸦开了腔：“要是你当了大王，那么老雕来袭击我们的时候，你如何救大家？”

这则寓言说的是，为统治者增光的不是美貌，而是力量。

农夫和他的儿子们

农夫的儿子们老是争吵不休，他一次次劝他们和睦相处，但是无论说什么话对他们都无济于事，农夫决定用事实来说服他们。他叫儿子们拿一捆树条来，等他们拿来之后，农夫把这捆树条交给他们，让他们试试把树条折断。儿子们一个个试着，不管费多大的劲，谁也没法把一捆树条折断。这时候父亲拆开捆着的树条，抽出其中的一根交给他们，他们毫不费力就把树条折断了。于是农夫就对儿子们说道：“你们也一样，我的孩子们。要是你们和睦相处，那么任何敌人也无法战胜你们，要是你们争吵起来，那么任何人都能轻而易举地制服你们。”

这则寓言说明，独木难支，众志成城。

维纳斯和猫

猫爱上了一个小伙子，她祈求维纳斯把她变成一个姑娘，好让小伙子也爱上她。女神看猫可怜，施法将她变成了一个美丽的少女。小伙子立刻爱上了她，很快他俩就结婚了。一天，维纳斯决定看看猫的习性有没有随着她的外表一起改变，便放了一只老鼠在他们房间里乱跑。姑娘忘了自己的新身份，跳起来勐扑到老鼠身上，仿佛要当场吃掉它。看到这一幕，女神感到很恶心，立马把她变回了一只猫。

外表能变，本性难改。

猫和老鼠

有一所房子里鼠多为患，猫知道了这件事后，便赶到那里去捕捉老鼠。猫吃掉了一只又一只老鼠。老鼠们为了不落得全军覆没的下场，一到晚上便纷纷躲藏起来，猫自然就没办法捉到它们了。猫决定用计谋把老鼠诱骗出来，为此它抓住一根钉子，吊在上面装死。有一只老鼠探出脑袋向外张望，看见猫这样，说道：“不，亲爱的猫先生，即使你完全变成一只麻袋，我也不会走近你。”

这则寓言说明，吃一堑长一智。

狐狸和鹳鸟

一天，狐狸邀请鹳鸟一起吃饭。他想捉弄鹳鸟，便把汤盛在一只扁平的大盘子里。这么一来，他轻轻松松就能舔到汤汁，可鹳鸟却只能用细长的喙蘸着吃一点。鹳鸟记下了狐狸的恶作剧。过了一段时间，他也请狐狸去吃晚饭。这一回，他把肉切碎后放进一只长瓶身、细瓶颈的瓶子里。他的鸟喙可以轻易伸进去，而狐狸呢，只好眼巴巴地舔几口瓶子外面淌出来的肉汁。狐狸这才想起了自己先前的鬼把戏，不得不承认，鹳鸟报仇雪恨了。

捉弄别人，别人会加倍奉还。

驴子和花匠

有个花匠饲养着一头驴，这头驴吃得少，干得多，受够了罪。驴子向宙斯央求，要宙斯让它离开这个花匠，给它另外找个主人。宙斯派赫耳墨斯去干这件事，吩咐他把驴子卖给陶器匠。驴子在陶器匠那儿也十分辛苦，受的罪更多。驴子又找宙斯求助。最后，宙斯吩咐把它卖给皮匠。驴子看到它的新主人干的是什么后，便说：“唉，还是让我回到先前那两个主人那儿去吧，这个主人，依我看，会把我身上的皮也扒下的！”

这则寓言说明，奴隶们一旦了解了自己的新主人，他们就会后悔不迭，宁愿回到旧主人那儿去。

鹿和狮子

鹿渴得要命，来到了泉水边。喝水时，它发现了水中自己的倒影，便开始欣赏起自己又大又多叉的犄角来，可是它对自己那两条瘦弱的腿却始终不满意。它正在沉思的时候，一头狮子朝它扑来。鹿撒开腿没命似的奔逃，把狮子远远抛在后面。要知道鹿的功夫在腿上，而狮子的功夫在心里。当鹿在开阔地带奔跑时，它遥遥领先，始终安然无恙，可是当它跑到小树林里时，它那多叉的角就给树枝缠住，无法继续奔跑，狮子一下就逮住了它。鹿预感到死神将临，自言自语地说：“我真是不幸！我担心没用的东西救了我，我寄予希望的东西却把我给毁了！”

危难之中常常是我们不指望的朋友救了我们，而我们寄予希望的人却往往会害了我们。

狮子、狼和狐狸

狮子年迈力衰，躺在山洞里一病不起。所有野兽都纷纷前来探望它们的大王，唯独狐狸没有露面。狼利用这个机会，在狮子面前搬弄是非，诽谤狐狸：“它呀，根本就没把兽王放在眼里，所以才不来探望。”狐狸恰好这时候赶到，狼最后说的两句话它全听到了。狮子对着狐狸大声咆哮；狐狸连忙请求给它机会解释。“聚集在这里的所有大大小小的野兽，”狐狸感慨地说道，“谁像我这么尽心尽力地帮你？为了你的病，我到处奔波，找遍了所有的医生，终于为你打听到了治病的好方法。”狮子立刻吩咐它说说到底是什么方法。狐狸回答说：“你得把狼皮活剥下来，裹在身上！”当狼挺直身子，奄奄一息地躺在地上时，狐狸挖苦它说：“不该怂恿大王作恶，应该劝它行善。”

这则寓言说明：谁阴谋害人，他就为自己设下了陷阱。

驴子、狐狸和狮子

驴子和狐狸决定和睦相处，它们一起出发去打猎，半路上遇到一头狮子。狐狸见情况危急，连忙跑到狮子跟前，答应只要狮子不碰它，它就一定把驴子交给狮子。狮子声称一定放了狐狸；于是，狐狸让驴子中了圈套，把它诱骗到狮子跟前。狮子见驴子已经逃脱不了，就先把狐狸撕成碎块，然后再扑向驴子。

想害人，结果往往先害己。

老鼠大会

从前，有只猫三番五次威胁老鼠的安全。老鼠们觉得长此以往不行，便决定开会商议出最好的解决办法。会上讨论了许多计划，都被一一否决了。最后，一只年轻的老鼠起身提议，应该在猫的脖子上挂个铃铛，那样一来，他们就能提前知道猫要来，及早逃脱。这一建议博得了最热烈的掌声和一致同意。这时候，一只始终保持沉默的年长老鼠站了起来，说他觉得这个计划巧妙至极，毫无疑问是管用的。不过呢，他只想问一个问题：给猫脖子上挂铃铛这件事，谁能去做呢？

提出计划是一回事，实行计划是另一回事。

蚊子和公牛

一只蚊子要与公牛比力气，大家都来看热闹。这时小蚊子就对公牛说：“你接受我的挑战——也就是说你承认我这个小东西是与你平等的，这对我来说就足够了。”它说完立即展翅飞走了，毫不理会公牛的空洞威胁，并嘲笑了看热闹的人群。假如公牛想到自己长得多么强壮有力，它就会因对手如此渺小而感到羞愧，并且也不会去满足对手的虚荣心了。

与不配相提并论的人比高低，自己定会丧失名誉。

食槽里的狗

有条狗在装满干草的食槽里睡觉，被几头牛吵醒了。那些牛刚在田地里干完活，又累又饿。可那条狗不肯让牛靠近食槽，又是吼叫，又是咬他们的鼻子，仿佛食槽里塞的是最好的肉和骨头，只能归他独自享用。那些牛厌恶地看着狗。“他多自私啊！”其中一头牛说道，“他又不吃干草，可就是不让我们这些饿着肚子的牛吃草。”随后农夫进来了。看到狗那副样子，农夫抓起一根棍子把狗赶出了牛棚，因其讨厌的行为揍了狗一顿。

自己不能享用的，别吝惜给别人。

狐狸和狮子

狐狸住在狮子那儿，为它东奔西跑，充当助手，专门负责给狮子打探狩猎的地方，然后由狮子亲自出马去袭击猎物。等到把猎物捕获回来，它们就论功分赃。结果狐狸当然不满意，它开始嫉妒起狮子，因为狮子认为它的狩猎比狐狸的打探更重要。狐狸试图自己去袭击牲口，不料非但没有捕获猎物，它自己反倒成了猎人的猎物。

这则寓言说的是狐狸的故事，它告诫我们做事要量力而行。

狮子和青蛙

狮子听到青蛙的哌哌叫声，转过身去，以为这是一只勐兽。可是当它走过去一看，才知道原来是青蛙跳出了池塘。于是它走上前去，踩住青蛙，说道：“应该害怕的不是声音，而是模样。”

针对只会说不会干的吹牛大王。

美德与恶习

恶习把美德赶出了人间，因为它们比恶习弱小。于是，美德们便上了天庭，询问宙斯：以后它们将如何与人接触？宙斯答道：“可以一个一个单独去，用不着一起都去。”所以恶习总是与人形影相随，因为它们住得实在太近。而美德则由于远居天庭，自然也就罕见于人间了。

美德罕见，恶习难躲。

为王公正的狮子

狮子为王不发火，不逞凶，不动武，温和而公正，跟人一样。大大小小的野兽纷纷来到王宫，要求狮王追究侵害者的责任：狼侵害了绵羊，雪豹侵害了野山羊，老虎侵害了鹿，狗侵害了兔子。胆小的兔子说道：“我一直盼望这一天的到来，现在勐兽也会害怕小动物。”

一个国家正气抬头，为官清廉，普通百姓就可以高枕无忧。

兄妹

有个人养了两个孩子，一个男孩，一个女孩。哥哥英俊，妹妹却不太漂亮。哥哥总爱照镜子，还总说妹妹长得丑。妹妹终于忍不住了，跑去向爸爸抱怨。爸爸非常温柔地把两个孩子拉到身旁，说道：“亲爱的，我希望你俩每天照照镜子。你，我的儿子，看到自己英俊的脸庞，可以小心呵护它，不要让坏脾气、坏行为损害它；而你呢，我的女儿，可以鼓起信心，用优雅迷人的言谈举止弥补你不够美丽的外貌。”

行为美才是真的美。

自夸的旅行者

一天，有个人正给一群听众讲述自己在外国的奇遇。“有次我到了罗得岛，”他说道，“那里的人呐，你们知道，是出了名的能跳。我呢，便在那儿跳了一次，结果没一个人能跳到我一码以内。这是实话，可惜我们不在罗得岛，不然我可以找来十个人证明我的话。”“干吗要去罗得岛找证人呢？”一个听众问道，“就当你现在就在那儿吧，跳给我们看！”

眼见为实。

两只罐子

河水泛滥，淹没河岸。水流卷走了两只罐子，一只陶罐，一只铜罐。“哎，兄弟，既然你我同病相怜，不如一起上路吧！”铜罐（他之前一向很傲慢）向陶罐大声说道。“不行，不行！”陶罐吓坏了，回应道，“不管你做什么，离我远一点儿！要是你撞到我，或者我撞到你，我就没命啦——我会沉入水底。”

水平相当才有真正的友谊。

命运女神和男孩

小男孩玩累了，伸了个懒腰，躺在一口深井的井沿边，沉沉地睡着了。命运女神刚巧经过，轻轻唤醒他，说道：“我亲爱的男孩啊，相信我，我刚救了你的命。要是你掉进了井里，人人都会怪罪我，可你老实告诉我，这是你的错还是我的错？”

谁犯的错，责任在谁。

虚荣的鹩哥

有只鹩哥嫌自己长得丑，刚好捡到了几根孔雀掉落的羽毛，便精心插在自己身上。他跑到孔雀堆里，同他们一起昂首阔步，对自己的模样很得意。可孔雀很快发现了他是假冒的，扯掉了他的孔雀羽毛，群起围攻他，鹩哥只好落荒而逃，回到他的鹩哥朋友中，可他们也不愿理睬一只这么狼狈的鸟了。

诚实之人，不加矫饰。

月亮和妈妈

有一次，月亮求妈妈给她做件新衣裳。“叫我怎么做才好呀，”月亮妈妈说，“总是不合你的身。有时候你是新月，有时候你是满月；中间那段时间，你既不是新月也不是满月。”

善变之人难以取悦。

恋爱中的狮子

从前有只狮子爱上了樵夫的女儿，想娶她为妻。樵夫可不愿意结上这么危险的一门亲事，便谢绝了这份荣耀。可是，看到狮子面目狰狞，樵夫狡猾地装作屈服了，说道：“我很荣幸，阁下，但您那副巨大的牙齿和爪子——哪个姑娘看了都会害怕啊！要娶我女儿，您先得拔掉牙齿，剪掉爪子才行！”被爱情冲昏头脑的狮子立马照做了，随后请求樵夫接纳他做女婿。可樵夫已经不再害怕这只缴了武装、温驯无害的霸王，拿了根结实的短棍把他赶走了。

爱得昏了头，必遭大不幸。

狗和鳄鱼

狗正在尼罗河畔奔跑，他感到口渴，但又怕被河里的怪物抓了去。他不敢尽情喝水，只好舔一口跑几步，再舔一口跑几步。鳄鱼从河里抬起头，问他：“干吗这样急急忙忙的？我常想同你见面呢！”他又说道，“我一定会非常喜欢你，留下来和我聊会儿天吧！”“我太荣幸了，”狗回答道，“不过，恐怕到时候高兴的只会是你；再说了，老实告诉你吧，我着急赶路就是为了避开你这样的伙伴啊！”

防备坏人，再小心也不为过。

鹿

瞎了一只眼的鹿来到海岸边吃草，它用看得见的那只眼睛瞧着地上，观察有没有猎人来，失明的眼睛望着大海，它觉得那儿不会发生什么灾难。不料有几个人乘船从鹿身边经过，发现了它，放箭把它射伤。奄奄一息的鹿自言自语地说道：“我真不幸！对陆地，我时刻防备着，怕那儿会出现灾难，而大海，我把它当做避难所，谁知道却要危险得多。”

事情往往出乎意料，看起来危险的东西，实际上是有益的，而看起来能救命的东西，却往往会置人于死地。

橡树和芦苇

橡树同芦苇争论，谁更强大。狂风骤起，芦苇冻得瑟瑟发抖，在风中弯下了身子，却因此而安然无恙；而橡树昂首挺胸，迎风而立，却被大风连根拔起。

这则寓言说明，不要同强者争论。

猎人和伐木工

一个猎人在森林里追踪狮子的踪迹，突然发现一个伐木工正在砍树。于是猎人走上前，问道：“你看到狮子从这儿经过吗？你知道狮子的洞穴在哪儿吗？”伐木工回答道：“跟我来吧，我知道狮子在哪儿。”猎人的脸因恐怖一下子变得无比苍白，他牙齿发颤地说道：“啊……我的确是在找寻狮子……不过……我只是在寻找他的踪迹而已……”

有些人追求的不过是形式。

两只蜥蜴

两只蜥蜴在墙根下晒太阳。“我们的处境真卑微啊！”其中一只说，“没错，我们活着，但仅此而已；我们在天地间毫无地位，完全不为外界所在意，该死的默默无闻！我为什么生来不是一头雄鹿，可以自由自在漫步，成为某片皇家森林的骄傲与荣光？”就在这时，传来一群猎狗的狂吠。猎狗追逐着刚才那只蜥蜴羡慕不已的雄鹿，直追到那头鹿精疲力竭，最后被撕成碎片。两只蜥蜴目睹了这一切。“这就是你一心想拥有其地位的高贵雄鹿？”更聪明的那只蜥蜴对他爱发牢骚的伙伴说道，“看了他的下场，你该懂得为自己的命运感到知足。”

知足，无关身份地位。

朱庇特和牧人

一个牧人走失了一头牛，他在森林里四处寻找。找来找去还是不见牛的踪影，他向主神朱庇特祷告，发誓说，如果神能帮他找到偷牛贼，他愿意献上一个孩子。随后他又走了一段路，眼前突然出现了一只狮子，正趴在那头死牛身上一边吼叫，一边吃肉。“伟大的朱庇特啊！”牧人高声说道，“之前我说，如果你能帮我找到偷牛贼，我愿意献上一个孩子。现在我愿奉上一头成年公牛，只求你开开恩，把我从狮子的爪子底下救出来吧！”

愿望实现之时或许也是灾难临头之日。

豪猪和蛇

豪猪无家可归，便恳求几条蛇打开洞穴门收留他。蛇答应了。可等豪猪进了洞，他浑身的尖刺却扎得蛇坐立难安。蛇后悔自己太好客了，就请豪猪离开蛇洞。“不，”豪猪说，“你们如果受不了，那就走，至于我嘛，待在这儿好舒服！”

谨慎择友。

老狮子

狮子很老了，躺在地上奄奄一息。很多曾经被他欺凌过的野兽都来报仇。野猪用强悍的獠牙捅他的腹部，公牛用角戳他的身侧。看狮子爬不起来了，连驴也上前用蹄子蹬他的脸。“唉！”即将死去的森林之王呻吟道，“被这么卑贱的东西踩，真比死一千次还惨啊！”

尊敬换来尊敬。

青蛙和狐狸

有只青蛙走出原本住的沼泽，跳到一个土堆顶上，向周围所有动物宣布，他是个了不起的医生，能治好所有的病。狐狸问道，如果他真那么聪明，为什么不先治好自己那斑斑点点的身体、暴突的眼睛和灯笼一样的嘴呢？

要医治别人，先医治自己。

猫和鸟

猫听说住在某间笼子里的几只鸟生病了，便打扮成医生模样，拿着手杖，提着医药箱走到笼子前，敲敲门，问里面的鸟们身体可好。猫说道，如果他们病了，他很乐意给他们开药方，治好他们。鸟们回答：“我们都很好，而且如果你愿意离开，不来招惹我们，我们就会一直好好的！”

有时候，药方比疾病更害人。

知命的求婚

老鼠从陷阱里把狮子救了出来。狮子很感激，答应帮他实现最大的一桩心愿。老鼠激动极了，说道：“我想牵你女儿的手，与她结婚！”狮子好心地答应了，叫来女儿。她冒冒失失地冲了过来，压根没看到她那小不点儿未婚夫，一爪子拍在他身上，把老鼠压死了。

不良的心愿带来不良的结果。

扁角鹿和小鹿

有一次，扁角鹿在地里教自己的孩子小鹿应该怎样躲避危险。这时它们正好遇到一个猎人，小鹿就问，这到底是什么东西，他手里拿的又是什么东西？母亲说：“这就是你应当最害怕的人：好好记住他吧，以后你在遇到他时好多加小心和尽快地躲开他。”小鹿回答：“我把他看得很清楚。他一点也不可怕，依我看，甚至还在发憷。他从马上下来，让马挡在前面使我们看不到他，根据这一点我断定，看起来，他怕我们，而且非常害怕，因为他跑着去躲起来了，躲进茂密的灌木丛里。告诉我吧，他手里拿着的是什么？”扁角鹿说：“他手里拿的是一根弯成弧形的木棍，它对我们来说很危险，在绳子中间的那根木棍略细一点，但是它最危险，应该怕它。”“既然这些东西这么危险，”小鹿问，“那么人为什么要竭尽全力地把它紧按在自己身上呢？”“它之所以危险，”母亲回答道，“是因为他越是紧紧地把它按在自己身上，它就会越迅速地射到我们身上。”

愚蠢的人们就是这样，在尚未亲身感受到灾难和危险的时候，他们是预感不到它们，也不会预先去提防它们。

青蛙和公牛

许多年前，有一头很神气的公牛。一天下午，牛正在熘达，有只邋里邋遢、一点不起眼的青蛙注意到他。青蛙羡慕地盯着牛雄健的身体，向他的朋友们大声说：“看这家伙的个头！多棒的体型——不过呢，要是我加把劲儿，他就比不上！”说着他便吸气、鼓起肚子，很快就膨胀到原本的两倍大。“这下我跟那位老兄一样大了吧？”他问别的青蛙；可他们回答，他还差得远呢！那只青蛙又深吸几口气，肚子更大了，问了遍同样的问题。“不，”朋友们这一回说道，“而且你最好别再鼓气了，不然会受伤的。”可那青蛙一心要跟公牛比大小，他继续吸气，吸气，吸气——终于把肚子鼓炸了。

忠于本性。

孔雀的抱怨

孔雀不喜欢自己难听的嗓音，便跑到天后朱诺那儿去抱怨。“没错，你是不会唱歌，”天后说，“但你美丽的外表早已弥补了这一点。”但那孔雀还是难以释怀。“生了一副我这样的嗓子，”他问道，“漂亮有什么用？”这下朱诺不耐烦了。“万物生来各有各的才能：你拥有美丽，老鹰拥有力量，夜莺拥有歌喉。可只有你不满足。别再抱怨了。就算现在满足你的愿望，你也只会看到新的不如意。”

与其眼红别人的才能，不如用好自己的长处。

熊和蜜蜂

有只熊趴在一棵倒下的树上，树里正好存放了蜂蜜。在他开始东嗅西嗅的当儿，一只蜜蜂从红花草地回家来了。蜜蜂猜到熊在找什么，便狠狠蜇了他一下，随即消失在中空的树干里。熊大发脾气，用爪子勐击树干，想摧毁蜂巢。但这下把整群蜜蜂都引出来了。熊只好赶紧开熘，跳进水池才保住了性命。

默默承受一次伤害，比乱发脾气招致一千次伤害明智。

两个玩伴

从前，鹤爸爸收养了一只没了父母的小虎，跟他自己的小鹤一起带大。他们成了很好的朋友。虽然整天在一起嬉闹，从来不会争吵。可以说，世上再没有比他更温驯的孩子了。一天，来了另一只鹤。他常恃强凌弱，那天便欺负起小鹤来。小鹤大声呼救，小虎冲上前，转眼就吞了那只嚣张的鹤，大概就吃剩下一两根骨头和一把羽毛。在此之前，小虎从没吃过肉，这种全新的佳肴让他食欲大开。他舔舔自己的胡须，狡猾地眨眨眼。“我多么爱你啊，小鹤！”他说道。可是接下来，一句话的工夫都没到，他的玩伴就成了他这顿意外大餐的美味点心。

骨子里的东西永远也改变不了。

男孩和青蛙

几个淘气的男孩在池塘边玩耍。他们看到一些青蛙在浅浅的水里游来游去，便不断捡起石头砸青蛙玩，好几只青蛙都被石子砸死了。最后，其中一只从水下钻出脑袋，说道：“哦，住手吧，住手吧！求求你们：你们是在找乐子，我们却要丢性命！”

不要用别人的代价换取自己的乐趣。

公鸡和宝石

有只年轻力盛的公鸡正在挖土，竟然挖出一块宝石。他很确信这是个宝贝，却并不太知道该怎么处理。公鸡装出一副充满智慧的样子对着宝石说：“毫无疑问，你是个好东西，可你一点不合我的胃口。就我来说，我宁可要一粒美味的大麦，也不要世上所有的宝石！”

对一个人来说珍贵的东西，对另一个人可能毫无价值。

天文学家

有个天文学家经常在晚上出门散步，观察星星。有次在外出途中，他一走神竟然掉进了一口井里。他一边挣扎着要爬出来，一边喊救命。喊声引来了一个过路人。路人听完事情的经过，大笑着说：“我的好先生，您盯着天上看得那么专心，却忘了留心脚下啊！”

明显的事反倒容易忽略。

玫瑰和蝴蝶

从前，有只蝴蝶爱上了一朵美丽的玫瑰。玫瑰也动了心，因为蝴蝶的翅膀上有着迷人的金银图案。当蝴蝶拍着翅膀飞近，告诉玫瑰他爱她时，她脸上泛起玫瑰色的红晕，答应做他的恋人。蝴蝶同她缠绵了很久，并在她耳畔多次发誓说会忠贞不二，这才离开了他的爱人。唉！可过了很长时间，他才回到她身边。“这就是你的忠贞？”玫瑰含泪大声说，“你走了那么那么久，整天在跟各种花儿调情。我看到你轻吻天竺葵小姐，又在木犀草小姐身边盘旋，直到蜜蜂把你赶走。真希望他蜇你！”“忠贞！”蝴蝶大笑，“我才离开，就看到西风亲吻你。你同大黄蜂先生调情，那么恶心；向看到的每一只甲虫抛媚眼——你不配要求我对你忠贞！”

只有自己忠诚，才能要求别人忠诚。

骄傲的猫头鹰

从前有只年轻的猫头鹰，他无意间在晶莹剔透的泉水中看见了自己的倒影，深深觉得这是世上最美的形象。“许门[1]，”他说道，“是时候赐予我同我一样美丽的孩子了，他们将会照亮黑夜，点缀树丛！要是因为我没有妻子，就让鸟类中最高级的品种断子绝孙，那该多可惜啊！哪只雌鸟有缘与我幸福相伴一生？”他越想越觉得自己了不起，便请求乌鸦去向鹰王提亲，要娶他女儿为妻。“难道你认为，”乌鸦说，“高贵的鹰王会答应把女儿许配给你？他可以不眨眼睛地盯着太阳，常为此自豪，而你在白天连眼睛都睁不开。”可不管朋友怎么劝，骄傲的猫头鹰都听不进去；缠不过他，乌鸦最终接受了使命，替猫头鹰提亲。鹰王的反应不出所料，把猫头鹰嘲笑了一番。不过，老鹰是位颇有性情的君王，他叫乌鸦通知猫头鹰，要是他愿意在第二天早上日出时飞上天见他，他就答应把女儿嫁给他。自以为是的猫头鹰接受了这一条件，真的去了；可太阳光一照，他就头昏眼花，从半空中掉了下来，摔在一块石头上；鸟儿纷纷飞下来啄他，幸亏他躲进一棵老橡树的树洞里才保住了性命。往后的岁月，他就一直栖身在这命里注定的黑暗之中。

有宏图，没天赋，结局往往是耻辱。

[1] 希腊神话中的婚姻之神。

弗朗西丝·霍奇森·伯内特 Frances Hodgson Burnett （1849－1924）

Table of Contents

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目录

小王子

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作者介绍

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铁路边的孩子们

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作者介绍

目录

01 故事的开头

02 彼得的煤矿

03 老先生

04 免费坐火车头

05 犯人

06 抢救火车

07 对勇敢行为的奖赏

08 临时消防队员

09 珀克斯的自尊心

10 可怕的秘密

11 穿红色运动衣的“猎狗”

12 伯比把什么带回家

13 “猎狗”的爷爷

14 收场

想做好孩子

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作者介绍

目录

01 丛林

02 要做好孩子的孩子们

03 比尔的墓碑

04 神秘塔

05 水的灾难

06 马戏团

07 做海狸的探险家

08 出身高贵的婴儿

09 猎狐狸

10 假古董事件

11 慈善吧台

12 坎特伯雷朝圣者

13 龙齿（又名：军队种子）

14 艾伯特的舅舅的“奶奶”

闯祸的快乐少年

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作者介绍

目录

01 上罗马去；又名：出逃的小傻瓜

02 良心布丁

03 叫人伤脑筋的阿奇博尔德堂兄

04 渡水去中国

05 小古董收藏家

06 无畏探险家及其助手

07 火鸡加香肠；又名：理查德的报复

08 金凤尾船

09 会飞的房客

10 走私犯的报复

11 神秘的东方女预言家蔡德

12 红房子太太和执照事件；又名：友谊的花环

13 穷人

鹅妈妈的故事

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目录

01 小红帽

02 仙女

03 蓝胡子

04 睡美人

05 穿靴子的猫

06 一簇发里盖

07 小拇指

08 灰姑娘

09 林中小鹿

10 美女和野兽

柳林风声

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目录

河岸

公路

原始森林

獾先生

温暖的家

癞蛤蟆先生

黎明时的吹笛人

癞蛤蟆的冒险

流浪者

癞蛤蟆继续历险

“他的眼泪像夏天的骤雨”

尤利西斯

吹牛大王历险记

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作者介绍

目录

01 一次充满冒险的旅游

02 打猎纪事

03 两条狗和一匹马

04 骑在炮弹上的飞行、登月旅行及其他值得纪念的故事

05 海上历险之一

06 海上历险之二

07 海上历险之三

08 海上历险之四

09 海上历险之五

10 海上历险之六

11 海上历险之七

12 直布罗陀之游

13 海上历险之八

14 海上历险之九

15 海上历险之十第二次到月球上去旅行

16 周游世界——附其他历险故事

爱丽斯漫游奇境

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作者介绍

01 掉下兔子洞

02 泪水池

03 竞选指导委员会的竞赛和一个长篇故事

04 大白兔派来一位小壁儿

05 毛毛虫的忠告

06 猪娃和胡椒

07 疯狂的午茶会

08 王后的槌球场

09 假海龟的故事

10 龙虾四对方阵舞

11 谁偷了水果馅饼

12 爱丽斯的证词

快乐王子

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作者介绍

目录

01 快乐王子

02 夜莺与蔷薇

03 自私的巨人

04 忠实的朋友

05 了不起的火箭

06 少年国王

07 西班牙公主的生日

08 打鱼人和他的灵魂

09 星孩

恰佩克童话

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作者介绍

01 邮递员的童话

02 医生的童话

03 水怪的童话

04 鸟和天使的童话

05 警察的大童话

06 狗和精灵的童话

07 流浪汉的童话

08 强盗的童话

秘密花园

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作者介绍

01 一个也没剩下

02 犟小姐玛丽

03 犟小姐玛丽

04 玛莎

05 走廊里的哭声

06 『有人在哭——真的！』

07 花园的钥匙

08 旅鸫指路

09 最奇怪的房子

10 狄肯

11 解鸫的巢

12 『可以给我一小块地吗？』

13 『我是柯林』

14 小酋长

15 筑巢

16 『我就不来！』玛丽说

17 发火

18 『你决不能浪费时间』

19 『它已经来了！』

20 『我要永远永远活下去』

21 本·威瑟斯塔夫

22 太阳下山的时候

23 魔力

24 『让他们笑吧』

25 帘子

26 『是妈妈！』

27 在花园里

金银岛

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作者介绍

01 老海盗

第一章 老航海在本葆将军客店

第二章 黑狗的出现和消失

第三章 黑券

第四章 水手衣物箱

第五章 瞎子的下场

第六章 船长的文件

02 船上的厨子

第七章 我上布里斯托尔

第八章 在望远镜酒店里

第九章 火药和武器

第十章 航程

第十一章 我躲在苹果桶里所听到的

第十二章 军事会议

03 我在岸上的惊险奇遇

第十三章 我在岸上的惊险奇遇是怎样开始的

第十四章 第一次打击

第十五章 岛中人

04 寨子

第十六章 弃船的经过

第十七章 舢舨的最后一趟行程

第十八章 第一天战斗的结果

第十九章 守卫寨子的人们

第二十章 西尔弗来谈判

第二十一章 强攻

05 我在海上的惊险奇遇

第二十二章 我在海上的惊险奇遇是怎样开始的

第二十三章 潮水急退

第二十四章 小艇巡洋

第二十五章 我降下了骷髅旗

第二十六章 伊斯莱尔·汉兹

第二十七章 “八个里亚尔！”

06 西尔弗船长

第二十八章 身陷敌营

第二十九章 又是黑券

第三十章 君子一言

第三十一章 猎宝记——弗林特的指针

第三十二章 猎宝记——树丛中的人声

第三十三章 首领宝座的倾覆

第三十四章 尾声

木偶奇遇记

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作者介绍

目录

01

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小鹿班比

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作者介绍

01 班比出生

02 初见草地

03 班比的疑惑

04 新伙伴们

05 初临危险

06 老鹿王出现

07 王子之死

08 寒冬岁月

09 恐怖的“他”

10 失去妈妈

11 独自成长

12 甜蜜的爱情

13 邂逅驼鹿

14 “他”的陷阱

15 戈博回来了

16 戈博的传奇经历

17 大明星戈博

18 寻找老鹿王

19 戈博之死

20 援救兔子

21 班比受伤

22 成长的代价

23 猎狗和狐狸

24 “他”死了

25 新的鹿王

译后记

银河铁道之夜

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01 夜鹰星

02 双子星

双子星一

双子星二

03 猫的事务所

04 奥茨贝尔和大象

第一个星期天

第二个星期天

第五个星期天

05 银河铁道之夜

一、下午课

二、活字印刷厂

三、家

四、半人马星节之夜

五、天气轮柱

六、银河站

七、北十字星和普利奥新海岸

八、捕鸟人

九、乔万尼的车票

捣蛋鬼日记

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作者介绍

主要人物表

9月20日

9月21日

10月6日

10月7日

10月8日

10月9日

10月12日

10月15日

10月16日

10月17日

10月17日

10月18日

10月19日

10月24日

10月25日

10月26日

10月29日

10月30日

10月31日

11月1日

11月2日

11月5日

11月6日

11月7日

11月9日

11月15日

11月16日

11月18日

11月19日

11月20日

11月22日

11月23日

11月24日

11月28日

11月29日

11月30日

12月1日

12月2日

12月3日

12月4日

12月5日

12月6日

12月7日

12月9日

12月10日

12月12日

12月13日

12月14日

12月15日

12月16日

12月17日

12月23日

12月24日

12月25日

12月26日

12月27日

12月28日

12月29日

12月30日

12月31日

1月2日

1月3日

1月4日

1月5日

1月6日

1月8日

1月9日

1月10日

1月13日

1月14日

1月15日

1月16日

1月17日

1月18日

1月19日

1月20日

1月21日

1月22日

1月29日

2月1日

2月2日

2月3日

2月4日

2月5日

2月6日

2月7日

2月8日

2月9日

2月11日

2月12日

2月13日

2月14日

2月20日

2月21日

2月23日

2月24日

2月25日

2月26日

2月27日

3月1日

3月2日

小野人和长毛象

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作者介绍

前言

01 命中！

02 陷阱

03 会走路的小树丛

04 长毛象宝宝

05 脑震荡

06 大野人

07 恶毒的话

08 玩伴

09 结冰了

巫师的斗篷

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导言

目录

01

为国王洗衣服的巨妖

02

巫师的斗篷

03

戒指

04

小侏儒

05

调包计

06

永不害怕的男孩

07

王后的珍珠项链

08

贝拉的光荣历险

09

寻求历险的男孩

穆尔克国的故事

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01 故事的故事

02 锯齿耳鼠小姐

03 不幸的母鸡

04 颠三倒四的一天

05 忠实的刺猬

06 糊涂彼得

07 小弟弟的故事

08 金塔勒

09 不寻常的客人

10 改邪归正的耗子

11 穆尔克国的故事

列那狐的故事

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目录

伊桑格兰师傅的三只火腿

列那和“亮嗓子”

列那怎样愚弄鱼贩子

伊桑格兰的请求被有礼地驳回

伊桑格兰钓鱼神乎其神

蒂埃塞兰从老婆婆那里得到一块干酪，列那又从他那里夺过来

山雀的吻

伊桑格兰和列那在农民的肉食储藏室里

伊桑格兰的誓言

列那、蒂贝尔和香肠

为了一坛奶，蒂贝尔不得不留下一段尾巴作抵押

列那欺骗农民，咎由自取

狮王诺布尔、伊桑格兰和列那一起打猎，分享战利品

列那进入井底又毫发无损地出来，伊桑格兰进去后再出来就损失大了

伊桑格兰的申诉

罗尼奥的牙齿

“亮嗓子”、潘特和其他三位太太前来要求对姐姐柯佩特惨死主持公道

列那带布仑去采蜜

列那派蒂贝尔去抓老鼠

格兰贝尔把羞愧和悔恨的列那带到宫廷

审判

列那和朗普、贝兰离开宫廷，贝兰独自返回

对列那来说，一天开始得好，结束得糟

魔鬼变老，成了隐士……列那的最后归宿

尾声

绿野仙踪

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目录

chapter1 龙卷风

chapter2 与孟奇金人的谈话

chapter3 多萝西搭救稻草人

chapter4 穿过森林的道路

chapter5 搭救铁皮樵夫

chapter6 小胆狮

chapter7 通往奥芝国之路

chapter8 致命的罂粟地

chapter9 田鼠女王

chapter10 守门人

chapter11 奇妙的奥芝国翡翠城

chapter12 搜寻恶女巫

chapter13 援救

chapter14 飞猴

chapter15 发现可怕的奥芝

chapter16 大骗子的魔术

chapter17 气球上天

chapter18 永远向南方

chapter19 受到战斗树袭击

chapter20 优美的瓷乡

chapter21 狮子成了百兽之王

chapter22 奎德林乡

chapter23 好女巫实现了多萝西的愿望

chapter24 重返家乡

西顿动物记

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目录

01 狼王洛波

02 春田狐的故事

03 忠犬宾果

04 棉尾兔豁豁耳

05 松鸡红颈环

06 乌鸦元帅银斑

07 浣熊查查

北风的背后

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01 堆干草的阁楼

02 黎明

03 老钻石

04 北风

05 凉亭

06 在海山风暴中

07 大教堂

08 东窗

09 小钻石是怎么到北风背后的

10 在北风的背后

11 小钻石怎样又回到家

12 在桑威奇谁迎接小钻石

13 海边

14 老钻石

15 马车房

16 小钻石开始他的新生活

17 小钻石干下去

18 醉鬼马车夫

19 小钻石的朋友们

20 小钻石学读书识字

21 萨尔的南妮

22 雷蒙德先生的谜语

23 早起的鸟

24 又一只早起的鸟

25 小钻石的梦

26 小钻石把客人不按地址送到正确的地方

27 儿童医院

28 小日光

29 红宝石

30 南妮的梦

31 北风是在吹

32 老钻石和红宝石

33 前景光明

34 在乡下

35 我认识小钻石

36 小钻石追问北风

37 再来一次

38 北风的背后

四个孩子和一个护身符

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目录

01 老朋友沙仙

02 半个护身符

03 过去

04 八千年前

05 村子里的战斗

06 去巴比伦

07 城壕底下最深的地牢

08 王后光临伦敦

09 亚特兰蒂斯

10 黑女孩儿和恺撒

11 在法老面前

12 未来

13 锡岛沉船

14 心愿

五个孩子和凤凰与魔毯

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目录

01 一个蛋

02 没有顶的塔楼

03 厨娘当上女王

04 两个市场

05 神庙

06 做好事

07 波斯猫

08 猫、母牛和小偷

09 小偷的新娘

10 地毯上的洞

11 结尾的开头

12 结尾的结尾

魔堡

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目录

01

02

03

04

05

06

07

08

09

10

11

12

伊索寓言

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内容介绍

乌鸦喝水

狗、狐狸和公鸡

狼和白鹭

兔子和青蛙

白鹅和仙鹤

砍柴人和橡树

游泳的男孩

田鼠和家鼠

驴子和马

男人、他儿子和驴

狮子和老鼠

北风和太阳

老鼠、它的女儿、公鸡和公猫

驴子和狼

农夫与狗

油橄榄和无花果

蚂蚁和蜣螂

熊和狐狸

狮子和狐狸

猫和公鸡

乌鸦和狐狸

狼和山羊

渔夫

狐狸和葡萄

披着狮子皮的驴子

狐狸和面具

青蛙请求派个国王

驴子和狗

狼来啦

狗和倒影

挂着小铃铛的狗

女主人和女仆

下金蛋的母鹅

海豚和猴子

龟兔赛跑

狼和小绵羊

过路人和熊

驴子和赶驴人

螃蟹和蟹妈妈

伊索和鸡

猫和狐狸

人和狮子同行

人和狗

失去尾巴的狐狸

病驴和狼

蚊子和狮子

守财奴

狮子、普罗米修斯和大象

山羊和狼

狗

小偷和公鸡

骑士和马

青蛙

渔夫和鱼

狗和狼

山羊和葡萄

孔雀和寒鸦

农夫和他的儿子们

维纳斯和猫

猫和老鼠

狐狸和鹳鸟

驴子和花匠

鹿和狮子

狮子、狼和狐狸

驴子、狐狸和狮子

老鼠大会

蚊子和公牛

食槽里的狗

狐狸和狮子

狮子和青蛙

美德与恶习

为王公正的狮子

兄妹

自夸的旅行者

两只罐子

命运女神和男孩

虚荣的鹩哥

月亮和妈妈

恋爱中的狮子

狗和鳄鱼

鹿

橡树和芦苇

猎人和伐木工

两只蜥蜴

朱庇特和牧人

豪猪和蛇

老狮子

青蛙和狐狸

猫和鸟

知命的求婚

扁角鹿和小鹿

青蛙和公牛

孔雀的抱怨

熊和蜜蜂

两个玩伴

男孩和青蛙

公鸡和宝石

天文学家

玫瑰和蝴蝶

骄傲的猫头鹰